第一章 将军墓 六合枪（一） 暮色沧溟，天际渐暗，连绵起伏的群山静静伏在地上，等待最后一抹霞光沉落。 在形似长蛇的山岗之下，一间间茅草房内青烟缭绕，正在为晚饭做着准备。 “小牧，你真的要跟那帮人进将军岭吗？他们看起来可不像是好人，再说神鬼可不是我们这些凡人能招惹的！”家徒四壁的破茅草房内，如豆的油灯随风轻颤，一个年逾半百、花白胡须的老人打破了沉寂。 在残破木桌的对面，正坐着一个身形消瘦的少年，少年虽然没有回话，但沉静而执着的眼神说明了一切。 老人眼见少年已经下定决心，只好叹一口气，从怀中掏出一枚布包，苦笑道：“既然二爷劝不动你，也就不多说废话了，这个你去的时候一定要将它随身戴着！” 少年看着二爷用枯瘦的手指将裹着的布片一层层剥开，原来是一枚鸡蛋大小、泛着铜绿的铜镜，铜镜上刻着阴阳八卦的纹饰。 少年连忙摆手道：“二爷，这东西我可不能要，你还是留给小弟他们吧！” 他知道这东西说起来没什么用，但却是李二爷家祖上传下来的物件，听说这五行八卦可以驱鬼辟邪，总之对普通人家来说也是件难得的宝贝了。 李二爷胡子一翘，佯怒道：“你是不是嫌弃二爷给你的东西不好？” “二爷，你一心对我好，我心里还能没数吗？只是这铜镜是唯一的家传宝贝了，我怎么能——” “小牧啊，你爹娘走的早，只怪二爷生了两个不成器的东西，这些年一直也没能接济你。”李二爷满脸自责，接着说道：“今天这铜镜你必须接着，你要是不拿的话，就把它扔了吧！” 将铜镜仍在桌上，李二爷推开漏风的破门，头也不回的直接离开。 少年看着铜镜，眼中全是悲伤之色。这座小山村在将军岭的南面，称之为山阳村。而他则是这村中的一个普通村民，年纪还不满十八，名唤苏牧。 这名字一听倒不怎么像是普通的山野村夫，反倒有几分诗书韵味，其实这也是得益于他当私塾先生的父亲。 苏牧从其他村民口中听说，他的父亲以前好像是举过孝廉、当过官的，不知什么原因就流落到这小山村里了。并且还在这小村中搬起私塾，当起了教书先生。 他曾经从父亲口中得知，他这名字中的“牧”字乃牧野四方之意，比如州牧，那都是了不得的大官。只是如今的他，倒也不负名字中的这个“牧”字，只不过是将牧野变成了牧牛。 只怪天有不测风云、人有旦夕祸福，在他十岁那年，父母都得了怪病，双双离世，只留下他一个人孤苦无依。 他们一家居住在山阳村，靠私塾的收入维持生计，并没有普通村民赖以生存的土地。但是他父母离世，村中的私塾也彻底荒废，他自己却再无生活来源。 除了依靠善良的村民接济之外，十来岁的苏牧只能给村中最大的地主吴老爷放牛维持生计，如今已过七年有余。 说起来他只能算是山阳村的外来户，好在他父母知书达理，在村中留下了不低的威望。他的日子虽然过得贫苦，却也没到无法维系的地步，比如刚刚离开的李二爷，就经常背地里给他米粮。 苏牧年纪虽然不是特别大，但对人情世故还是有着深刻体会的，李二爷虽然顾念旧情，可他的两个儿子就没这么大气了。平时的米粮都会传出不少的闲言碎语，如今这面铜镜不知道又要惹出什么风波。 苏牧口中一声叹息，还是将铜镜收了起来，这是李二爷的一片心意，他不得不受。只待事情过后，再将这铜镜还回去吧。 天天放牛，受人白眼，听人闲话的日子苏牧已经过够了。他想要离开山阳村，离开这里，只是村子外面的世界对他来说恍如一张白纸，什么都不知道。 “一切都会变好的，我不是已经找到一个改变命运的机会了吗！”苏牧握紧拳头，暗自给自己打气鼓劲。 但是咕咕乱叫的肚子将他拖回了现实，在满天星光下，弯腰蹲在灶台下生起了火，又从已经见底的米缸里抓出一把粟米放进锅中。 清晨的山岗，草木扶疏，氤氲着雾气。金色的阳光在晨雾中霰开，山阳村渐渐苏醒过来。 苏牧伴着东方天际的熹微，如每天一样朝着山阳村唯一的瓦房走去，白墙黛瓦中住着村中最富的、也是他的主家吴老爷。 老马识途，这条路不知走了多少次，苏牧直接走到牛棚，牵起几条膘肥体壮的大牛，就往山岗上走去。 出了村口，苏牧翻上牛背，清亮的口哨与山岗上的鸟鸣混合一体。槐花的清香扑鼻，只是苏牧此时此刻无暇欣赏，因为山顶的那颗槐树下，还有着一个需要回复的约定。 青翠的绿叶，洁白如雪的花，这正是山阳村唯一的一颗龙爪槐。树下站着一个人，做普通道士打扮，穿着灰黑的道袍，年逾六十，不苟言笑。 见苏牧骑着老黄牛慢吞吞过来，那瘦高的道士开口道：“考虑的怎么样了？去是不去？” 苏牧跳下牛背，肯定的道：“我已经想好了，决定跟你们一起去！” 那人闻言嘴角闪过一抹微笑：“既然如此，那你今日酉时仍在这里等候，可不要误了时辰！” 苏牧对这道士心头充满猜忌，若不是机会难得，他怎么也不愿跟这神秘而阴冷的道士打交道。此时的他也不愿多言，只是点点头，示意自己已经知晓。 -------分割线-------- 犹记得三天前在村外放牛，忽然看到五个人从山间小道上经过，一个个头扎青布方巾，穿着宽大的灰色鹤氅。 但是这几个人脚步快速，不想平常人走路那样轻松，而且也不互相言语，显得十分神秘。 见几人走到近前，苏牧不自觉的驱赶牛避让，谁知其中一个瘦高老者突然开口道：“放牛娃，你可知将军岭怎么走？” 苏牧闻言一愣，将军岭是一座荒无人烟的山岭，这几个人找它干什么，不过还是伸手朝着北方起伏绵延的山岭指了过去：“那道岭就是将军岭！” 那瘦高道人拱拱手道：“多谢！”刚朝前走了几步，忽又回过头道：“放牛娃，我们几个是进山寻宝的，你要不要一起去？到时候找到宝贝也可以分你一份！” 苏牧警惕的看着几人，并不说话，他总感觉这帮人很阴冷。从他这几年的生活中早就得知了一个道理，那就是天上永远没有白掉的馅饼。 见他不言不语，一个身体肥胖，眼睛眯成一条缝的胖道人也开口道：“小子，道爷是见这荒山野岭，人生地不熟，才有这等好差事落到你的头上。到时候挖出宝贝，随便分你一份就足以买好几头老黄牛了，不比你这天天放牛强！” 苏牧稍有意动，试探着问道：“那你们要我干什么呢？只是给你们带路吗？” “当然不仅仅是带路！”瘦高老道人见有门，继续道：“如今老道年岁已高，登山寻宝力不从心，正想找个年轻人做徒弟，不知你有意吗？” 这句话却说到苏牧心坎里了，他早就想离开山阳村，摆脱现在的处境了，只是一直苦于没有机会。虽然眼前这几个神秘道人看起来不怎么可靠，可是在他的心头还是不愿放弃的，回答道：“我现在还想不好！” 老道人道：“想不好没关系，晚上回去好好想想，三天后的清晨，老道会在那高岗上的树下等你答复！” 辞别了几个道士，苏牧匆匆将牛赶回村中，数年来，他还是第一次在太阳还没落山的时候就回村的。 回村之后，他首先想到的就是李二爷，在他的心中，这山阳村也只有李二爷是一心一意对他好的了。所以在面对这件关乎人生的大事时，他首要选择就是和李二爷商量。 苏牧将所遇到人和事都说了之后，李二爷反问道：“将军岭，你知道为什么叫将军岭吗？” 苏牧摇摇头，他只记得有个故事是关于将军岭的，只是他记得也不真切。 “传说三四百年前的大秦，有个鼎鼎有名的大将军，他四处寻山访道，为秦始皇求仙问药。但是当他寻到将军岭的时候，远在咸阳的秦始皇已经死了，这个大将军遍隐居与将军岭，听说最后还埋葬在这座山岭下面。” 苏牧对故事听得津津有味，最后还是摸不着头脑的问道：“二爷，这故事说的挺好，只是跟这件事有关系吗？” “怎么会没关系？那几个道人说的宝贝是什么，还不是看中了将军墓中的陪葬品。”李二爷语重心长的道：“小牧，那几个道人说不定就是盗墓贼，不是什么好人。倘若你跟着他们盗将军之陵墓，扰先人之清安，是要遭天打雷劈的！” “二爷，我也不想，只是这样放牛得放到什么时候是个头，到什么年月才能有自己的田地。我总不能跟着老牛过一辈子吧？” 李二爷闻言默然无语，苏牧的话也是实情，再过一两年都要到婚配的年纪了，如果只做个放牛郎，能有什么前途？ 虽然无法出言反驳，李二爷仍是担心的道：“听说一些古墓中都有数不清的机关陷阱，随便碰到一个都是要命的。如果传说是真的，将军墓里宝贝肯定是有，但是二爷有句话一定要嘱咐你，千万不可太贪心，那几个道人可能比机关陷阱还要危险。如果你决意要去的话，一定要慎之又慎，小心之后外加小心！” 苏牧是见过那几个道士的，一个个沉默寡言，看人的目光都带着一股阴冷的气息。只是他太渴求改变了，改变眼下的一切，哪怕与虎谋皮，也只能放手一搏了！ 第二章 将军墓 六合枪（二） 酉时在傍晚时分，落日已经沉下山凹，只余漫天的红霞。 苏牧提早将老牛送回圈中，吃过晚饭，稍作准备之后就准备与那伙道士会合。 走在山岗下，苏牧抬头远望，只见高岗槐树下站着五个裹着宽袍的道士，正是他前些天遇到的人。 见到苏牧就上前来，老道士点头示意，算是打过招呼。 胖道人则是笑道：“你小子当真是运气好，今天的选择绝对会让你受益终生！” 苏牧刚刚加入队伍，十分拘谨，只能尴尬笑一下，应付了事。 老道士看着将军岭的方向道：“既然人已经到齐，那就即刻出发，争取尽早找到宝物！” 老道士话音刚落，当先迈开步子，眼见几人都不在言语，埋头前行。苏牧也伸手摸了摸胸前的铜镜，稳了稳心神，跟了上去。 与这几个道士的近距离接触，更让他肯定了李二爷的猜测，他几乎能从这几个人身上闻到一股腐臭的气息。虽然不曾进过墓地，他完全可以肯定，这就是古墓中的味道。 伴着落日余晖，一行六人全都卯足力气向着将军岭赶去，一路上都是深山老林，只有平时樵夫打柴开辟的小路，道路崎岖难行。 但是这几个道士似乎已经习惯这样的山路，除了胖道人偶尔埋怨几句，其他几人全都沉默不语，只顾埋头赶路。 苏牧本以为自己是个引路的，没想到反而吊在最后，只能跟随着前面几人脚步和呼吸声前进。 “看来趁着这几天的时间，这几个道人已经到过将军岭了！”苏牧心头默默想道，从老道士老马识途的步伐，他们很显然已经有了足够的准备。 将军岭是这一带最高的山岭，但是包裹在好几道绵延起伏的山梁中间，这里的群山都被茂密的森林覆盖。虽说在山阳村抬头就能看到将军岭，但想要徒步走到还是需要不少的时间。 刚刚才翻过两道小山，沉暗的天幕已经笼罩了下来，好在东边的天际一轮弯月悄悄升起，将如水银般的月色洒落到大地上。 虽然已是初夏的时节，但夜晚的山风还是伴着一股寒意，特别是在幽深林间鸟啼虫鸣声下，让苏牧不由得打了个寒颤。 苏牧跟在几个道人身后，脚步落在枯叶上沙沙作响，看着地面上树枝摇曳如鬼影，他的脑海中不由的响起了关于百鬼夜行的故事。 此时的场景如同百鬼夜行何其像哉，前面这几个道人笼在宽大的灰褐色袍子里，如不是发出粗重的呼吸声，头皮发麻的苏牧早就想逃离这个地方了。 月上中天，溪涧垂落的声音落到苏牧耳中，轰鸣的声音正是从对面的山上传来。 “到了！”老道士站定道。 几个道士身形一滞，苏牧也停顿下来，接着月色抬头远观。只见对面的高峰正是将军岭，但是他还从未如此静距离的观察过，月色朦胧，而对面那座孤峰却像是一只巨大的飞蛾。 孤峰独立，峰顶两侧是两道山脊，山脊弯环像是飞蛾的两只巨形翅膀。而两翅之下则是两条垂如玉带的山溪，溪流从山头垂落，珠帘瀑布，传来轰隆清脆的声响。 苏牧是不懂风水阴宅这些东西的，但是仅凭个人的感觉，这座月色下的将军岭确实展现出了非比寻常的景色，不论山形还是气势，都有让人流连的魅力。 “远处山势舒缓绵远，近案处却是一孤峰突起，形势巍峨，状若飞蛾，立于坤方。飞蛾振翅之局，果然是难得的宝地，看来老张你这几天没少下功夫啊！”果然还是最为活跃的胖道人开了口。 老道士抚须笑道：“你的本事也不差，一眼就看穿了其中的玄机，只可惜俯首之处大为不祥！” 苏牧听的是云山雾罩，虽然不知道讲得是什么东西，至少与墓地有关是没跑了。 胖道人疑惑道：“何解？” “待我们登上将军岭，你自然就明白了！” 不一刻，苏牧已经跟着老道士他们站到了将军岭的峰顶上。俯身望去，四周峰岚如聚，当真是有一种统帅千军的感觉。 但是一个从未开口的羊角胡子道人惊道：“峰岚聚簇，状如烈火，这难道是传说中的飞蛾扑火之地？飞蛾扑火乃是自取灭亡，怎会有人葬身于此？” 胖道人当然也看出来其中的问题，扭头看向老道士：“咱们几个不会是白跑了一趟吧？再说这飞蛾扑火乃不祥之兆，纵使真有大墓在此，恐怕也难以得手啊！” 老道士摇摇头道：“对于普通人来说，飞蛾扑火有去无回，乃是自取灭亡之道。但是将军以马革裹尸、战死沙场为荣，以置之死地、末路穷途为生，飞蛾扑火不恰是将军生存之道吗？又有什么地方会比这里更适合安葬一位将军呢？” 胖道人微微点头：“你说的确实有些道理，只是这飞蛾扑火之局太过凶险，咱也不能拿性命开玩笑！” 老道士道：“鬼神难辨，天威难测，不过有牺牲供奉，尔等有何惧哉？” “好一个牺牲供奉！”几人都是会心一笑，只有苏牧丈二和尚摸不着头脑。 这几个道士确实如李二爷之猜测，正是盗墓贼，不过有个雅号，号称搬山道人。 搬山派的盗墓贼最大的优势就是在于他们懂风水，能够几位准确的寻觅出墓穴的所在位置，偶尔还知道用些符咒、祭祀之类的法术来化解墓穴中的凶秽。 苏牧是个彻底的门外汉，更不知道眼前这几人打了什么如意算盘，只是在一旁看着他们用罗盘定向，寻找墓穴的龙眼所在。 月色洁净，明亮如昔，只有将军岭的半山上亮起一团火光。锄头铁锹叮叮当当，惊起了周围林中无数的宿鸟。 卖力气的活苏牧还是在行的，按着老道士指点的方向，一锄头一锄头的凿下去，一堆一堆浮土被清理开，如漏斗状的坑洞在他们的努力下渐渐成形。 哐当一声巨响，苏牧的锄头照常挥下，顿时火星四溅，震得他一双手麻木无力。 胖道人连忙喊道：“快停手！快停手，让咱来！” 苏牧早就累得汗如雨下，听了这声也是乐得如此，扔掉锄头就爬出坑洞休息。这胖道人虽然体形肥胖，没想到身手倒还敏捷，跳下漏斗坑洞，开始拿着小铲子小心翼翼的刨土。 不一会儿，只见整块巨大的岩石慢慢浮现出来，羊角胡子赞道：“老张分金定穴的手段果然高明，这墓穴出口果然不差分毫！” 几个道人合力撬开巨石，只见一条漆黑幽深的甬道暴露了出来，不仅如此，一股股腐朽、恍如隔世的气息从中飘来。 苏牧见到这一幕，心头既兴奋又有些恐惧，这几个道士果然是有本事的人，埋在土里的坟墓都能被他们找出来。只是看着这样幽暗深邃的墓穴，他也是心头打鼓，总是害怕从里面蹿出什么妖魔鬼怪。 “小子，该到你建功立业的时候了！”胖道人举着火把来到苏牧跟前：“宝贝可都在这里面埋着，你不进去看看吗？” 苏牧涉世未深并不代表他傻，这乌漆嘛黑的墓穴，谁知道里面会有什么东西，“我就是出点蛮力，宝贝什么的还是有你们进去拿，到时候随便分我点什么就行了，我就不进去了！” 胖道人闻言双眉倒竖，怒目而视，老道士连忙制止。转而对苏牧道：“小伙子，老道我之所以请你过来是有原因的。实不相瞒，我们几个都是茅山派的道士，以盗墓为生。我们对这将军墓中的宝贝势在必得，你肯过来想必也是有得宝之心，但是墓穴之中阴气凝聚，非元阳未泄之人难以进入。所以想要破解这墓穴之中的阴气，还得落到小兄弟你的身上！” 苏牧心头存疑：“什么是元阳未泄、破解阴气？你说得当真？” “老道我活了一大把年纪了，怎会骗你一个小娃娃，句句属实！”老道士慈眉善目。 “但是我也不懂怎么破解阴气啊，只怕是帮不了你们什么忙了！” 见苏牧还是不肯松口，老道士接着劝道：“你不必害怕，你的元阳未泄之身，阴魂不近、鬼神难侵，在这墓穴中根本就没什么能对你造成威胁！再者破解阴气也不需要你做什么，只要进了墓穴，你所到之处，阳气会自然散发，破解其中凝而不散的阴气！” 眼见老道士苦口婆心，胖道人虎视眈眈，苏牧也不是个不识时务的人，如今骑虎难下，也容不得他再做选择了。只好从胖道人手中接过火把道：“既然如此，那我就进去了！” 胖道人喜笑颜开：“你放心，咱们是不会亏待你的！只要你从里面出来，必定会成为你们村最有钱的人！” 看着宽不足三尺、高不满六尺的墓道，苏牧咬咬牙摒弃杂念，猛地俯下身朝其中一钻。顿时一股腐朽污浊的气味扑鼻而来，恶心的味道让他头晕目眩。 到了这种地步，也无后路可退，只能想着日后的人生为自己打气。只要这件事能成功，自己就不用再做吃不饱饭的放牛娃了，想着想着苏牧只觉动力十足，接连向前挪动了十几步。 大概前行了五丈远近，狭窄的墓道的尽头豁然开朗，苏牧举着摇曳不定的火把，发现自己已经置身于一间石室之中。 苏牧尽量将火把举高，希望照亮这座黑暗的石室，隐隐绰绰看到石室大概就一间屋大小，里面空空如也，什么也没有。 “这里就是将军墓吗？看来和自己想得还真有点不一样。”既没有见到棺材，也不曾看到陪葬品，好像只有石室一角立着一座石碑。 没一会儿，苏牧就感觉情况似乎有点不对劲了，喉头干涩，似乎有些难以呼吸。不仅如此，手中的火把也开始颤抖起来，似乎有熄灭的迹象。 头晕目眩的苏牧扶住石碑，勉强撑着不让自己倒下去，“这是为什么？我难道被恶鬼上身了吗？” 心中的震惊无以复加，以往听到的一些关于妖魔鬼怪的故事全都涌上心头，想要大声呼救，只是喉头似乎被棉花堵了起来，用尽全力耳侧也不见半点声音传出。 扑—— 已经如豆的火光终于再也坚持不住，石室瞬间陷入一片死寂的黑暗之中，苏牧惊慌恐惧、悔恨百味涌上心头，一头栽倒下去。 第三章 将军墓 六合枪（三） “你说这将军墓中会不会真的有鬼？”羊角胡子看着一团火光在漆黑的墓中闪烁，心中竟生出一丝不妙的感觉。 胖道人哈哈一笑：“你个老小子还是这般胆小，怕鬼你干嘛不去学讲经算命？” “一般的墓地也就罢了，但是这将军墓，又是飞蛾扑火之地，我这心头总是扑通乱跳。”回首望着远山之巅已经泛着鱼肚白光，羊角胡子道人心头似乎平复了些许。 胖道人闻言忽然小眼睛一转，冲着老道士说道：“老张，你说这将军墓中会有些什么宝贝呢？” 老道士目不转睛的看着墓道，淡淡的道：“老道又没进去，哪里会知道里面有什么，想必不会让你失望的。” “不不不！”胖道人连忙摆头道：“道爷我也不傻，难道看不出来你对这将军墓势在必得吗？如果你不知道里面的东西，能有如此充分的准备？” 胖道人此言一出，其他几人顿时都将目光聚集在老道士的脸上，火光之下依旧是一张布满皱纹的老脸，根本看不出有什么表情。 “灭了！火光灭了！”在寂静的将军岭上，羊角胡子吃惊的喊道。 几人都不约而同的看相墓道深处，果不其然，刚才还能看到一团黄光晃动，如今已经陷入一片漆黑。 胖道人面色凝重的道：“看来这座古墓果然凶险，你说进这墓穴会不会丢掉性命？道爷我可是个贪生怕死的人！” 老道人心中呵呵冷笑，贪婪奸伪之人，看来不说出点有用的东西，这个死胖子是不会罢休了。 心念一转，老道士说道：“其实老道对这座墓知道的也不多，只知道是是一座秦墓，有几百个年头了，想必里面会有不少的好东西。再说已经让牧童进去探路，就算有机关恐怕也已经被触发了，你们还有什么好担心的？” 胖道人看着老道士的眼睛道：“秦墓？你是不是当道爷我傻啊，秦朝的将军哪会有埋在汝南郡的？要是一个遭贬的秦将，只怕连饭都吃不起，墓里能存放什么宝贝？” 胖道人虽然长得肥头大耳，看起来有几分痴傻的样子，但是他却是除了老道人之外最有心机的一个。从一路上的安排他就看出来了，老道人对这个将军岭十分熟悉，肯定知道些不为人知的秘密，他必须要将这些消息都套出来。 羊角胡子闻言也道：“是啊！秦朝将军不都埋在咸阳那边吗？这里离咸阳怕是有上千里远近，就算是个将军，恐怕也不是出名的吧。” 见事情一点点被扒开，老道士也不气愤，平淡的道：“其实也不是老道有意隐瞒，我听到的也只是些传闻，不可当真，所以就没有对诸位言明。” 胖道人道：“现在反正闲来无事，你不妨说来听听。” “老道曾经听说，这座将军岭之下埋葬着一位秦朝的大将军，而且是一位名将，名叫李信。” “李信？真的假的，听说他是我大汉名将李广的先祖，怎么会埋葬在这里？”这胖道人倒也博学，一听老道士所言，立马就道出了李信的身份。 “这就是你有所不知了！”老张看了胖道人一眼道：“听说李信同秦将王贲灭掉齐国之后，接到了一个由秦始皇亲自指派的秘密任务。而这个任务就是在天下寻找奇珍异宝，为秦始皇炼制不死药！所以他自此之后就一直在寻访天下的名山，并没有像其他将军一样留守咸阳，如此一来，被埋葬在此也不是什么出奇的事情。” “真的假的？他既是为秦始皇寻找长生药，总要回咸阳复旨吧，怎么会死在这个地方？” “听说李信还没有完全集齐不死药的时候，秦始皇就已经一命呜呼了，所以他也就没有回咸阳复旨的必要，最后干脆就留在了这个地方，并且埋在了将军岭下。” “你的意思是这将军墓中可能会存在不死药？”胖道人眼冒金光，不仅是他，其他几个道士也都将目光锁定到了老道人的脸上。寻找不死药可是搬山派盗墓者至高无上的目标，虽然从未有人成功过。 “不死药的可能性应该不大，如果李信真的练成了不死药的话，他又怎么会死呢？老道我希望找到的是秦始皇留下的不死药方，如果传闻为真的话，这墓中肯定会有不死药方。”一直都平静如水的老道士说到这里，神情也有些激动起来，他已经是一只脚踏进棺材的人，对长生的渴望简直是迫切难耐。 长生不死！这对于任何一个人来说都是充满诱惑的，特别是这群半吊子道士，虽然对道法钻研不深，可是对仙神的向往却不浅。 再者，果如老道士所言的话，作为大秦开国将领的李信，陪葬品应该也不会少吧。总之，长生迷人魂，财帛动人心，不论是胖道人还是羊角胡子，在没有一个人提出异议，全都眼神热切的看着黑漆漆的墓穴。 晨光熹微，渐渐洒下，盗墓五人组举起火把一头钻进了黑暗的墓穴。 没多长时间，他们便来到了苏牧所在的石室，举着火把四周查探起来。 看着倒在石碑旁，满头鲜血的苏牧，老道士可惜的道：“本以为这小子能闯的远一点，看来是我太高估他了，不过这也正说明此将军墓绝对不是凡品！” 老道士不再理会苏牧，开始查探石碑，石碑上一般都会刻有墓志铭，能够确定墓主人的身份。对于他来说，苏牧本来就是被安排进来送死的，他完全不需要关注苏牧的死活。 一脚将靠在石碑上的苏牧踹倒在地，碑上的文字显现了出来，老道士将火把杵到近处，只见碑面古朴的篆文依稀可见，写道：“秦将信，字有成，槐里人。年少时坚毅果敢，忠勇任事，为秦王所重。秦王政一十九年——” 看到墓志铭所载，众道士都大喜过望，看来传闻果然不假，既然李信的身份得以确定，那离不死药还会远吗？ “老张，你看这石碑的背面画的是什么？”胖道人问道。 老道士闻言扫了一眼，道：“这是先秦之时道家的往生符咒，与我茅山渡亡经类似，没什么特别之处，不用上心。我们现在要做的是尽快找出通往墓室内的暗门，都仔细点！” 几人立马都分头行动起来，全都举着火把，在几方墙壁上仔细搜寻。 ---------------分割线------------ 石室中一片死寂，只有墙壁上两盏油灯散发着明亮的光辉，将黑暗的空间照亮。 空旷的石室中除了一块石碑之外，什么也没有，在石碑的旁边竟然躺着一个看起来十七八岁的少年。穿着粗布破衣，清瘦的脸庞上满是血污，正是之前进入将军墓的苏牧。 忽然这静谧的石室，阴暗的角落，石碑背面的铭文闪动起来。在没有任何人注意的地方，石碑上沾染的血迹流动了起来，顺着碑文游曳。 “呃——”一声轻轻的呻吟打破了石室的沉寂，早已无知无觉的苏牧竟然睁开了双眼，但是眼神中满是如梦方醒和茫然的神色。 “这是哪里？”苏牧伸手捂住脑袋，幸好伤口已经止住，但疼痛却依然如故。 忍痛皱眉的苏牧又问出了一个无人回答的问题：“我是谁？” 脑海中一片混沌，苏牧打量了一下四周，挣扎着倚着石碑站了起来。空旷的石室，昏黄的油灯，遥远的记忆仿佛慢慢回归。 “我不是在盘山道上驾车吗？怎么会来到这么诡异的地方？”苏牧长长喘口气，虽然已经疏通墓道很长时间了，墓室内空气依旧稀薄。 “对了，忽然前方出现了一辆刹车失灵的巨大货车，在狭窄的山间弯道上根本避让不开，我连同车子一起坠下了悬崖！”苏牧表情惊恐，“那这里是什么地方？是阴曹地府吗？难道还真的有这东西？” 低下头，将目光转移到自身的时候，他才发现：“我的身体，这还是我吗？” “我是苏牧？我是放牛娃？”脑海中一段神奇的记忆浮现出来，让刚刚清醒一些的苏牧再次陷入痛苦之中。 过了许久，只见苏牧彷徨的眼神渐渐凝聚，自言自语的道：“没想到穿越这种东西也会落到我的身上，既然上天给我一次重活的机会，我怎么也不能浪费啊！只是连现在的朝代都还不知道，但是要想好好活下去就少不了钱，这么一个现成将军墓总不能白来吧！” 作为一个拥有了现代灵魂的苏牧，他对古墓的兴趣更甚之前，古墓就意味着金银珠宝和各种值钱古董，随便取一件就能过上安稳日子了吧。自己一个堂堂的穿越人士，总不能继续做放牛郎吧，难不成还能遇到七仙女？ “只是这墓穴的机关在什么地方呢？”望着空空如也的石室，苏牧犯了难，那几个存心害自己的道士显然已经进入墓穴深处了，但是他却不知道入口在什么地方。 “这墙壁上的油灯应该就是墓中的长明灯吧！”苏牧看着一左一右两盏静静燃烧的油灯，中间相差不过三尺，倒像是一扇门。 “难道入口就在这里？”苏牧趴在墙壁上仔细观察，果然看出了一丝细小的裂缝，恰如一扇门。只是这扇石门必然有开启的机关，机关又在什么地方呢？ “油灯上的灰尘又被触碰的痕迹！”不愧是受过名侦探的熏陶，苏牧顿时就发现了这么一个细节，伸手握住墙壁上的长明灯，轻轻一扭。 “咔咔咔——”封闭的石门果然开启了，一条更加深邃的墓道显现在苏牧的眼前，令他欣喜的是，这条墓道已然被点亮，指引着他前进的方向。 第四章 将军墓 六合枪（四） 越过石门，墓道里幽深昏暗，在静谧之中带着一丝丝诡异。 苏牧望着比自己个头稍高一点的墓道，心中有一种莫名的压抑，但是两侧墙壁上长明灯延伸到远方，给了他莫大的勇气。 为自己加油鼓气之后，苏牧孤身一人向将军墓的深处走去，细微的脚步声在石头砌成的墓道中回响，身上的每一处感官都处于高度警觉状态。 走了没多久，顺着墓道左转的苏牧就被吓了一大跳，原来墓道的正中赫然躺着一具尸体。 尸体上扎满了满是铁锈的羽箭，将那道人扎得鲜血淋漓，如一只刺猬。苏牧两世为人，何曾见过这样凶残的场景，立马驻足在尸体前面，不敢越雷池一步。 都说古墓凶险，看来自己还是低估其中机关的威力，苏牧不得不停下脚步来判断自己是否应该继续走下去。 沾满血迹的脚印依旧在向墓穴深处延伸，显然那几个幸存的道人并没有就此打住，苏牧横下一条心，既然那几个盗墓的都不怕死，自己有什么好害怕的？何况他对这座将军墓的好奇心已经越来越盛了。 “啊——”尖锐凄厉的叫声如鬼哭狼嚎，顺着墓道传来，在这阴冷的墓穴中显得阴森恐怖。刚抬脚往前走的苏牧心中一突，难道又有人中了墓中的机关陷阱？ 好在苏牧是受过新时代教育的他是一个纯粹的唯物主义者，并不相信鬼神之类的东西，要是个胆小的，恐怕已经被吓得肝胆俱裂了。 整座墓道的构造并非是沿着直线前行，所以声音在墓道中传播显得非常悠远，也完全无法判断方向，只能顺着长明灯点亮的方向继续走下去。 又接连转了几个方向，苏牧已经无法判断自己的具体方位，但是他隐隐能感觉到之前走过的地方是在不断螺旋下降的，这也就意味着墓室真正位置是在将军岭山腹之中。 苏牧又向前走了一段路，之前的惨叫声已经完全消失，整座墓穴再次恢复平静。但是他的鼻子似乎闻到一股焦糊的气味，十分刺鼻，而且越来越浓烈了。 “难道和刚才的叫声有关？”怀着疑问，苏牧是眼观六路耳听八方，不敢有丝毫的大意。毕竟有之前那个血淋淋的例子摆着，他可不想踩到陷阱，死在这么个鬼地方。 走着走着，前方的墓道忽然一暗。 原本应该点亮的长明灯在半道上戛然而止，而就在那灯光与黑暗的分界线上，一具漆黑扭曲如人体的东西倒在墙壁边上。苏牧用袖口格挡住浓烈焦糊的味道，慢慢走上前去，顿时倒吸一口凉气。 那被烧焦佝偻成一团的竟然是一个人，扭曲勾如鹰爪的手掌显示着他之前受过多大的痛苦，苏牧心头念了两句“阿弥陀佛”，虽然这家伙死得凄惨，似乎也没有什么太值得同情的地方。 显然这个已经无法分辨的道人就是一路上点燃长明灯的那位，但是谁也没想到，一路上平安无事的长明灯中竟然也隐藏着凶险的陷阱。 此人一死，再也没人敢冒着危险点燃墙壁上的长明灯了，苏牧当然也不敢作死，只能点燃火把小心翼翼的在漆黑的墓道中摸索着。 “沙沙沙——” “沙沙沙——” 周围的环境变得更加黑暗，苏牧的听觉似乎也得到了最大的强化，一丝丝极其细微的声音传入耳中，悉悉索索，仿佛是某种东西在缓慢流动一般。 “难道又有人触发了机关？”苏牧心头升起一种不妙的感觉，万分警觉起来，举着火把左右查探，一步步向前挪动。 随着沙沙响的声音越来越明显，苏牧也终于发现了声音的源头，原来漆黑的墓道正中多了一个巨大的沙坑。坑中的沙粒如同河流中的旋窝一般不停流动，只要一脚踏入其中，恐怕就只有被流沙吞噬的结局。 不知道有没有人掉落其中，苏牧心中想了一下，万分小心的贴着墙壁越过了流沙坑，顿时一阵明亮的火光从前方拐角处折射过来。 “刚进通冥殿就折损了三个人，这将军墓也真够邪气的，不愧为飞蛾扑火的险地！” “越是凶险就越说明这将军墓的不凡嘛，如此一来，得到不死药方的机会不就更大了？” “不死药方太虚无缥缈了，道爷我倒是更希望看到金银珠宝！” “你到我这年纪就不这么想了！” 一阵对话的声音传来，苏牧屏气凝神，立马就分辨出对话的是老道士和胖道人两个人。这两个家伙是五人中最狡猾的两个，走到最后的果然还是他们两个。 走到这里，苏牧忽然发现自己只是赤手空拳，什么家伙事儿都没有，小胳膊小腿儿怎么能干得过那两个人呢？难道自己辛辛苦苦走一遭，还是要空手而归不成？ 墓穴的正室一般被称为通冥殿，意为通往幽冥的地方。苏牧偷偷摸到墓室的门口往里瞧，只见这座墓室比入口处那一间石室要大好几倍，老道士和胖道人点起好几根火把，才将墓室慢慢照亮。 原来墓室正中央有一座高台，高台上放置着一口巨大的棺材，显然其中盛放着李信。而在墓室其它空旷的场地上，伫立着数十具兵马俑。特别是四具青铜骏马，栩栩如生。 胖道人拿着斧头在铜马上敲的乓乓响，无奈的道：“好家伙，放眼望去也就这玩意儿值钱，可惜也搬不走啊。你说这李信不会也是个穷鬼吧，全弄些泥胎铜塑的忽悠人？” 口中骂骂咧咧的同时，又是将这些个陶俑捣得粉碎。苏牧躲在暗处暗自叹息，这家伙也不识货，在后世这泥胎的秦俑哪一个不是价值连城？只可惜全都毁在这胖子手里了。 老道士显然志不在金银，登上高台，来到棺椁旁边道：“你急什么，这棺材不是还没打开吗？谁会将陪葬的玩意儿都摆在外面？” 胖道人一听也觉得有道理，只怪自己对这将军墓的期望值太高了，本以为墓中遍地都是金银玉器之类的好宝贝，哪里想到就只有些铜铸的马、泥塑的人。 “李大将军啊，扰你清安确实是道爷我不对，但是宝贝跟着你埋在地下不见天日，实在是太可惜了。”胖道人跳上高台，嘴里叨叨道。 “你废什么话，手脚麻利点！”老道士挥舞着器械，埋头就在棺椁合缝的地方使劲凿着，顿时偌大的墓室“咔咔”响个不停。 “老张，你说咱俩是不是得先祭拜一下李大将军啊？” “棺材都打开了，你以为祭拜一下，李将军就不怪罪你了？”老道士鄙夷道，他要是当真信鬼神的话，就不会走上这条路了。但是他对道家的仙道却深信不疑，总以为会有长生不死的方法。 “算了，你要是不拜的话，咱也就免了！” 咔咔嚓嚓，在两人的合力之下，巨大的棺盖被一点点推开。 看着棺材，胖道人的眼神瞬间亮了起来，欣喜道：“道爷我就说嘛，堂堂大将军怎们能没点金银珠宝陪葬呢？否则的话不是寒碜死了！这是我先看见的，老张你可别跟我抢！” 棺椁其实并非指棺材，套在外面的一层被称为椁，椁里面装的都是陪葬品，里面装尸体的一层才被称为棺。老道士和胖道人两个刚打开的是最外面一层的椁，首先映入老道士眼帘的是一副漆黑的木质棺材，但是胖道人眼中看到的则是放置在棺材上面的一只纯金的酒樽。 这是一只圆形的酒樽，三足鼎立，有饕餮异兽衔环耳，上面布满华丽的纹饰。当然最值得关注的还是它整只都是由纯金打造，就算在暗无天日的棺椁里，依旧闪耀着金色的光辉。 胖道人举着火把就俯下身去，在火光的照射下，黄金酒樽更加动人心魄。“好东西！果真是好东西，这么一只金樽不知道能卖多少钱？” 老道士的目标是不死药方，显然不会被区区一只金樽蒙蔽心智，提醒道：“你小心点，这一路上陷阱无数，难保这棺材里没有害人的东西。” 胖道人闻言眉头一挑：“道爷需要你提醒？你别打这只金樽的主意就行了！”说罢伸手就将金樽拿了起来，凑到火把边上端详起来。 站在暗处的苏牧细心的发现老道士嘴角露出一丝诡异的邪笑，心中不由的一突，难道这个老道士知道什么不为人知的秘密？抑或是他已经看穿了金樽之中的把戏？ 胖道人将金樽拿在手中，细细把玩，爱不释手。突然又开口问道：“老张，你看这樽中还装着酒水，会不会是你梦寐以求的不死药啊？” “别怪老道没有提醒你，我曾听说古人在墓中会藏有一种腐玉水，看起来纯净如水，无色无味。若是一旦接近火烛，就会立即化为云气，被吸入者必定会被腐蚀五脏六腑，必死无疑。” “你，你怎么不早说？”胖道人怒不可遏，但是片刻之间就觉得肺腑如同针扎，呼吸不得，只能斜倚着棺椁，口中咳出血来。 喘息了一会儿，胖道人艰难的问道：“你是不是早就想好要独吞将军墓中的宝贝了？” 老道士不置可否：“你不是也有此打算吗？不死药方比不得金银俗物，可以分享。” 金樽哐当掉到地上，胖道人再也无力拾取，“咳！既如此，你何必叫上我们几个送死？” “将军墓中有五行机关，按金木水火土之法摆列，老道也不知破解之法，所以只能叫上你们几个帮个忙了。”老道士笃定的道：“你正好是死的第五个人，想必五行陷阱也已经完全破解了。若是在黄泉路上碰到他们几个，不妨帮老道道声谢！” 胖道人闻言心中怒火攻心，瞬时引发腐玉水的剧毒，吐血不止，一命呜呼。 第五章 将军墓 六合枪（五） 隐匿在暗处的苏牧见这两人尔虞我诈、自相残杀，心中大骇，显然这个世界是极为残酷的，看来自己的思想观念也有必要做一下转变了。 苏牧屏气凝神，偷偷看着老道士在棺材中翻找，心中却冷静下来，沉思着该如何处理眼前的情况。这老道士连自己的四个同伴全都坑死了，如果知道自己还活着，势必不会善罢甘休，只是该怎么办呢？ 老道士虽然年过六旬、人老力衰，但是自己也没好到哪去，是长期营养不良、骨瘦如柴。最主要的是自己赤手空拳，而老道士手持盗墓用的利斧，正面硬刚的话恐怕是免不了被直接开瓢。 “还有老道士所说的五行陷阱究竟指的是什么呢？”苏牧埋头苦思，回想着老道士之前所说过的话，“五行肯定指的是金木水火土，这毫无疑问。最先死掉的那个人是被铁箭所杀，接下来的一个是被烈火焚烧而死，在流沙陷阱那里虽然没有看见尸体，应该也是死了一个人的，最后一个胖道人则是死在腐玉水之下。” 苏牧想着想着，眉目渐渐清晰了，“箭矢属金、烈焰属火、流沙属土，而那个腐玉水应该是属水的，如此算来还却一个属木的才对，自己之前是死在属木的陷阱下吗？” 苏牧开始回想自己进入将军墓后的一点一滴，火把熄灭、头晕目眩，这是缺氧的典型症状。而自己之所以“死亡”，那是由于倒下去的时候，脑袋很不幸的磕在了石碑上。 “如此说来，老道士自以为安全的将军墓应该还藏有一个属木的机关陷阱才对，会在那棺材之中吗？”苏牧暗暗的看着老道士，倒是巴不得棺材刷的爆发一个机关将老道士弄死，自己正好捡个渔翁得利的大便宜。 棺椁太大需要两个人共同使力才能打开，但是内里的黑木的小棺材则难不倒老道士了，他手法十分熟练，很快就将生锈的铁钉撬开来。 棺板被掀开，扬起一阵灰尘，老道士早已急不可耐，一手捂着鼻子，一手举着火把在棺材里面查探。 苏牧躲在一旁偷看，也不知道棺材里面到底放着什么，只能暗自诅咒老道士被机关给弄死。 可惜事与愿违，没一会儿，只见老道士顾不得用衣袖捂住口鼻，伸手就从棺材中掏出一件东西来。但是这件东西既不是金银也不是玉器，苏牧远远看去觉得有些像是一块脏兮兮的布、或者皮毛什么的。 然而老道士显得十分兴奋，笑道：“这上面必是记载着不死药方，没白跑，这趟果然没白跑！” 苏牧忍不住腹诽起来：“切，一张破布能让你兴奋成这样子？还不死药方，要真有这东西，二十一世纪的人岂不是个个都要修仙了？” “咔——”一声脆响自苏牧脚边响起。 老道士立马警醒起来，厉声高喝道：“谁？谁在外面？”说话的同时还不忘将布片塞进贴身的布囊里，举起手中锋利的斧头。 声音乍响的同时，苏牧心头也是暗道不好，刚才所有的注意力一直放在墓室之中，完全没有注意到墙边竟然躺着一具枯骨。一不小心，谁知正好一脚踩白森森的骨头上，应声而断。 “怎么办？怎么办？”一颗心都跳到嗓子眼儿了，苏牧的大脑飞速运转，电光火石之间忽然灵机一动。干脆大摇大摆的从墓道中走了进去，大声喝道：“你是谁？胆敢擅闯本将军的陵寝？” 老道士一见苏牧，忍不住张大了嘴巴，呐呐道：“你，你小子不是已经死了吗？怎么会？” 苏牧现在要用李信的身份来吓唬他，怎么会搭这个茬，眼神一冷，喝道：“你竟敢口出狂言，与本将军如此说话，简直是罪不可赎！” “你，你是李信，借尸还魂？”老道士虽然自称是不信鬼神，但是眼下的情况已经让他的脑袋不够用了，事发突然，他也完全无法冷静下来分析真伪。 见老道士已入彀中，苏牧心中暗喜，但是神色不变，怒道：“偷盗本将军的东西，直呼本将军的名讳，你说罪加几等？想怎么死？” 但是与苏牧构想所不同的是，老道士虽然很害怕，可是完全没有缴械投降的意思。反而眼睛越瞪越大，口中大声道：“不能死！我不能死，长生不死，哈哈哈！” 苏牧哪知道这老道士所想，他见“李信”借尸还魂活了过来，还以为是不死药的奇特效果。如今他已经将“不死药方”扣在手中，只要活下去就意味着长生不死，哪能不奋身拼搏？ 苏牧见老道士如同发怒的公牛一样，向着自己所站的墓道口冲来，顿时也有些惊慌，难道自己想错了？这要是被一斧头砍下来，恐怕就真的死了。 但是苏牧再一次出乎意料，老道士冲到他面前的时候，根本就没有攻击他，慌不择路夺路而逃。 苏牧一头雾水：“难道我反客为主的装鬼计划成功了？” 既然老道士已经逃跑了，苏牧忍不住好奇，就登上了高台蹭到棺材旁边，想要一探究竟。 苏牧低头一看，只见棺材中静静躺着一具身着铠甲的尸体，眼窝口鼻早已化为空荡荡的骷髅。双臂交叉在胸前，手中则握着一柄古剑。 看着剑鞘上古朴的云纹，苏牧忍不住意动，伸手将古剑从尸体手中拿了过来。三尺来长，入手沉重，大概有三四斤的样子，应该是李信生前的佩剑。 看着李信的尸身仍旧静静的躺在那里，无言无语，无法抵抗，像是一个弱者任由强人的欺凌。盗墓确实是一件为人所不齿的事情，苏牧叹息一声，将棺板盖好。 “李将军，今日借了你的名，取了你的剑，但是我必使此剑名扬天下，不会弱了你的名头！” 说罢苏牧就准备离开，但是看到胖道人尸体旁滚落的金樽，还是弯下腰将之捡了起来。自己的理想虽然很丰满，可是现实很骨感，想要摆脱牧牛的窘境，总是少不了金银这些俗物的。 沿着来时的路一步步退出将军墓，再一次踏进石室，这里是自己来到这个世界第一次见到的东西，以后就再也不会来了吧。苏牧无法言喻自己此时的心情，走出这座墓穴就要面临一个全新的世界了，想想还有些小激动呢。 狭窄的甬道外面是明晃晃的阳光，这让久久处在阴暗墓室中的苏牧心情大好，然而还没走几步，又是一股浓烈的血腥味顺着风飘来。 尸体，老道士的尸体！ 苏牧蹲下身去，只见老道士口中全是呕出的鲜血，胸膛都完全塌陷下去，死不瞑目。 “肋骨全部碎裂，这是撞击所致。”一阵劲风袭来，苏牧仰头望去，只见甬道半空一根巨木正在凌空飞舞，擦着头皮飞撞过去。 仅仅一个呼吸，苏牧满头冷汗，谁也没想到在这入口的地方竟然还安置着最后的一个机关——凌空击木。这将军墓中的机关真够阴险的，哪个满载而归的人会继续保持着警惕心，但是只要以粗心大意，就是万劫不复。 “五行机关，果然齐全，如果不是蹲下身查探老道士的尸体，只怕自己的胸膛也已经塌陷下去了。”苏牧一阵后怕，不过还是顺手将老道士的布囊解了下来，匍匐着爬出了最后的一段路程。 “阳光，真是太美好了！”苏牧爬出漏斗坑洞，仰面朝天的躺在土丘上，由衷的感叹道。在将军墓中，他见到的不仅仅是环境的黑暗，更有几个盗墓贼内心的阴暗，如今徜徉着微风，似乎一切都美好起来。 休息了一会儿，苏牧将从老道士那里顺来的布囊打开，他对所谓的“不死药方”也挺好奇，难道古人真的研究出了这种东西？ 原来残破的布片是一张发黄的羔羊皮，在苏牧打开羊皮卷的时候忍不住笑了，“幸好老道士被悬木机关给撞死了，这要是不撞死，也得活活气死！” 羊皮卷上赫然写着几个古朴的篆文，“六合枪”三个大字，这里面记载的根本就不是所谓的不死药方，而是李信用尽一生心血参悟出来的枪法。 “秦王扫六合，虎视何雄哉？”这便是为秦始皇荡平宇内、扫清六合的枪法。 苏牧本来就是一个十分喜欢武术的人，只是由于社会和生活的原因，他并不能拿多余的精力来满足自己的爱好。但是现在显然已经没有这个顾虑了，爱不释手的将羊皮卷叠了起来收进囊中。 “还有我的宝剑！”苏牧锵的一生将古剑抽了出来，剑身上密密麻麻都是如鱼鳞一样的纹路，剑刃则是一泓秋水、两道流光，凭眼睛看就能觉出一丝寒意。 苏牧手执宝剑左右挥舞，虽然没有章法，却有一份豪情在其中。随意舞动几下，剑身便传来阵阵轻吟，仿佛凤鸣之声清脆悦耳。 “狱鸣剑？原来是地狱中的鸣响，看来是我想错了！”苏牧盯着剑身上雕刻的“狱鸣”二字，笑道：“六合枪法，狱鸣剑，黄金酒樽，这次将军墓之行也算得上是满载而归了吧！” 苏牧将所有的浮土全都推下漏斗坑洞，尽量将墓道口埋藏起来，将军岭只要一个关于将军的美丽传说就好了，真的不需要一座让人前赴后继、飞蛾扑火的将军墓。 第六章 回山村 陷囹圄（一） 状如伏牛的山岗之下，一间间茅屋参差错落，炊烟袅绕在风中飘散。 苏牧站在山顶上俯身下望，其中那一间最不起眼、最破落的就是自己的房子，但是心头莫名升起一种既温馨而又陌生的感觉，仿佛是回到了久别的故乡。 “这就是我的家呀！”苏牧微微感叹一句，一夜未曾休息的他，早已双眼通红、风尘仆仆，不过他并未感到困顿，带着一种欣然之情往山下走去。 回到家中，苏牧卸下布囊宝剑，准备好好将自己清洗一下。将军墓里面的味道实在不怎么样，况且他还磕破了脑袋，身上沾满了血迹。 像往常一样，苏牧将自己脱个精光，站在自家小院中的大水缸旁边。用葫芦瓢一瓢一瓢的将凉水从头顶往下浇，冰凉的寒意沁人心脾，也除去了一身的污秽。 “咚咚咚——”柴扉小扣，院门轻响。 “谁呀？”苏牧一边擦拭着身体一边问道，他记得自家这座茅屋小院似乎很少有人登门才对。 “小牧，我是你有福叔，找你有点小事儿。” 苏牧脑海中立马闪现出一张老实憨厚的脸，李有福，李二爷的大儿子。说起李有福，李二爷也是常常摇头叹息，虽然是老实巴交的农民，偏偏摊上一个尖酸刻薄的媳妇儿。 “有福叔，你先稍等一下。”苏牧可没有裸露的癖好，连忙跑回屋中换上一身衣服，虽然破旧但胜在干净。 将李有福迎进门，苏牧问道：“有福叔，你来是有什么事吗？” 李有福憨笑道：“其实也没什么事儿，听刘管家你今天没去放牛，这才过来看看是不是出了什么事儿。” 苏牧倒了一碗凉开水递了过去，但见李有福欲言又止，他只是个实诚的庄稼汉，也藏不住事。所以就直言道：“有福叔，有什么事儿的话就直说，咱们也不是外人。” 李有福闻言尴尬更甚，过了一会儿还是说道：“小牧，你婶子她说我爹将家传的那块铜镜给了你，是真的吗？” 苏牧心道，这个婶子也够神的，估计铜镜从没逃出她的视线吧，否则也不会这么快就被发现了。但苏牧也并隐瞒，点头道：“是的，前些天是二爷亲自送给我的。” 李有福搓着手，嘴唇张了几下，才为难的道：“小牧，本来我爹送你了就该是你的，但是你婶子她想让我把这铜镜拿回去，要是我不过来的话，你婶子铁定又要闹。” “原来是这事儿啊，就算有福叔你不过来，这铜镜我也得还回去的。只是这东西是二爷送过来的，我得亲手还到二爷手上，恐怕不能交给你了。”苏牧当然不至于侵占一面铜镜，但是这物件毕竟是李二爷的，至于他愿意传给哪个儿子不是自己应该做决定的，他当然不能自作主张将铜镜交给李有福。 李有福对他媳妇儿的歪心思并不了解，既然苏牧肯还他也不再多言，反而叮嘱道：“放牛虽然不是什么体面的活儿，但是你可不能三天打鱼两天晒网，把该做的事都要做完了！” 苏牧笑着点头道：“知道了，有福叔，我吃完饭就去！” 李有福这才满意的离开。 送走李有福，苏牧一边做饭一边思考着自己的未来，放牛虽然不是一个长久之计，不过至少有一个好处，就是可以利用大把空闲的时间来练习六合枪。等到自己枪术有成的时候，再出山闯荡也为时不晚。 想到这里，苏牧便决定继续在自己的牧童道路上在走一段时间。 然而计划总是赶不上变化快，苏牧刚端起碗扒两口饭，院外又吵吵闹闹似乎有不少人过来了。 “放牛娃，快点出来！” 一声大喊，让苏牧心头纳闷，“原来门可罗雀，连苍蝇蚊子都不见几只，今天怎么就忽然热闹起来了？” 苏牧走出大门，立马就将来人认了出来，刘三儿。村里有名的泼皮无赖，整日游手好闲偷鸡摸狗，他性情乖戾凶狠，平常就在村中混吃混合。仗着在吴老爷家当管家的叔，村里人都有些怕他，纵然是捉到了他偷东西，也不敢拿他怎么样，俨然成了泼皮中的老大。 原来的苏牧是有几分惧怕他，只不过现今的苏牧早已改变，盯着刘三儿道：“你来闹什么？” “闹什么？你小子摊上大事儿了，说说你今天不去放牛，都干什么去了？”刘三儿见他不惧，也不恼怒，趾高气扬道。 “我做什么事儿，用得着向你汇报吗？”苏牧历来就很讨厌泼皮无赖，欺软怕硬，最是没有骨头。 刘三儿笑道：“只怕你是不敢说吧！”引得他那些狐朋狗友随声附和。 苏牧不傻，立马就察觉出其中有问题：“什么意思？” “什么意思？吴老爷家的牛丢了，你就说是不是你偷了吧。” “偷牛？我看是你们偷了，想嫁祸于人吧。”苏牧自己做了什么还不清楚，显然是有人想要嫁祸于他。 “大哥，这小子不招，你看咱们是不是动手揍他一顿，保证让他全招了。” 刘三儿啐道：“你们有没有脑子？抓贼是官府干的活，咱们只要将他送进官府，还怕他不从实招来吗？” 下面果然马屁连天：“还是大哥高明！” 刘三儿下令道：“去，给他抓起来，送到官府去！” 面对几个泼皮围拢过来，苏牧心中暗道不好，这要是被不明不白送到官府，只怕有嘴也说不清了。有句古话说得好，叫“自古衙门朝南开，有理无钱你莫进来。”自己一个放牛娃，谁会给自己申冤？再者在历代以来，偷牛都是重罪，被判死刑的也不在少数，就算轻一点只怕也免不了流放。 苏牧急中生智，一把抓住灶台上的菜刀，喝道：“你们想干什么？” 看着苏牧手中暗淡驽钝的菜刀，几个泼皮竟然踯躅不敢近前，锈色斑驳的菜刀也有震慑人心的能力。 “你，你想造反不成？”刘三儿一时也不知道该如何办才好，只能继续吓唬道：“看官府的人来了，你还敢这么猖狂不？” 苏牧见菜刀有效果，大声喝道：“牛丢没丢都还不清楚，你们凭什么抓我，还真当自己是官府不成？” 刘三儿冷笑道：“哼哼，那我就让你死得心服口服！” 山阳村本来就不大，如此一闹，霎时村民们全都围了过来，将小院堵的水泄不通。 李二爷一听是苏牧家中出了事儿，也是拼了老命挤了进来，连忙问道：“小牧，这是怎么回事？”他只知道苏牧是跟着几个盗墓贼进将军岭了，这又是闹得哪一出儿？ 李二爷在村中算是年纪大的，又和苏牧走得比较近，刘三儿立马道：“二爷，你给评评理吧！这苏小子给吴老爷家放牛您是知道的，但是今天他不去放牛也罢，但是膘肥体壮的大黄牛还丢了一条，这明摆着是他偷了牛！” 李二爷是相信苏牧的，没有答话，走到苏牧近前问道：“你不是进山了吗？这是怎么回事？” 苏牧小声道：“我也是中午刚回来，必是这几个泼皮偷了牛，想借机嫁祸于我。” “你说怎么办才好呢？要不咱去报官，让官府查明此事？”李二爷虽然知道苏牧说的有道理，但是一时心急完全没有方寸。 “真要报官的话，他们塞点银子，我就死定了。如今之计，只能靠自己将偷牛贼找出来，才能洗刷我的清白。” 刘三儿见两人私叙，很快就不耐烦，怒道：“二爷，我敬重您老人家，您该不会也是同犯吧？” 此言一出，李二爷怒不可遏，他行的端做的正，何曾受过这样的侮辱？李二爷花白的胡须气的不停颤抖，就要怒骂，苏牧止住大声道：“刘三儿，饭可以乱吃话却不能乱说，二爷大人大量今天不与你计较。今天的事我也可以明确的告诉你，两天之内我必定会找出偷牛的贼！” 刘三儿自信满满：“若是你找不出来呢？” “找不出来的话任由你处置，如何？” “小牧，你这——”李二爷就想出言阻止，两天找出偷牛贼，这话说的太满了。他忽然觉得眼前的苏牧改变了，变得刚毅果敢、意气风发，但是仔细想来又说不上哪里发生了变化。 “那好，我倒是要看看你这个偷牛贼怎么变出另外一个偷牛贼来！走！”刘三儿大摇大摆，招呼自己的一帮狐朋狗友离去，对他来说等两天也没什么损失，两天之后，苏牧就是铁定的偷牛贼，谁也翻不了。 看热闹的村民三三两两离开，李二爷担心的道：“你真的有把握能在两天之内找出偷牛贼吗？” 苏牧摇了摇头，其实他自己也没有多大把握能找出证据，但是事在人为，让他低头是不可能的。 李二爷叹口气道：“要是实在没有把握的话，你就逃吧，这年头在哪里找不到个事儿做？二爷这些年还积了几两银钱，正好给你做盘缠！” 苏牧心头感动，说起来自己家与李二爷非亲非故，但是在自己陷入困难的时候，总是他愿意雪中送炭，挺身而出。 “二爷，我不缺盘缠，但是做人总是要光明正大不是？我也不能平白被人诬陷了！”说着话，苏牧将铜镜拿了出来，笑道：“这次还真是多亏了二爷的铜镜保佑，否则的话只怕回不来了！” “能有这么神吗？”李二爷听闻自己的铜镜保护了苏牧，也是十分高兴。 “当然是真的，那五个道士没一个活着回来，只有我侥幸逃了性命！” 第七章 回山村 陷囹圄（二） “历来就听说古墓中机关甚多，凶险万分，进到里面的人都是九死一生，看来果不其然。小牧你能活下来全赖你祖上积德保佑，你以后可千万不能在干这样的险事了！” 听闻李二爷的告诫，苏牧心中也是一阵后怕，特别想到最后古墓出口处的机关，能侥幸活下当真是来全赖运气好，连忙保证道：“二爷你就放心吧，以后不论做什么事我也不会再想着去盗墓了！” 听了苏牧的保证，李二爷这才满意的点头。 “二爷，你是村中对我最好的人了，我无物可表，也只能凭借这东西来表达对您老的感激之情了！”苏牧历来就是一个一饭之恩必偿的人，十分大方的将黄金酒樽拿了出来。 李二爷见了金樽也十分震惊：“这就是你在将军墓中取出来的宝贝？” 苏牧点点头，说起来值钱的也就这么一件东西，其它两样对李二爷来说根本没有任何作用。 李二爷将金樽拿在手中，端详了一会儿道：“这是你用性命换回来的东西，老头子哪里有福消受，你赶快藏起来吧，莫等歹人见了！” 面对递回来的金樽，苏牧根本不受：“若没有二爷的铜镜护身，只怕我小命儿都没有了，还谈什么金银珠宝？这金樽您老一定得收下，否则我良心怎安？” “我知道你是真心实意，如果你真的为二爷好的话，就赶快将它收起来吧。”与苏牧的坚持相同，李二爷仍旧十分坚决的拒绝好意。 “二爷，你要是不说出个子丑寅卯来，我可不会收回来。” “你又不是不知道我那两个儿子，你有福叔生性憨厚，最是惧怕你那个贪心不足的婶子，你有德叔本来就是个好吃懒做的家伙。如果我真的将这只金樽带回去，你觉得我一个老头子还有好日子过吗？怕是要家破人亡了！”话音刚落，李二爷接着又道：“你拿着它，日后换了钱，正好可以买一块上好的田地，娶个贤惠的媳妇儿，过个好日子，比什么都强！” 苏牧闻言默然无语，一只金樽对乡土小民诱惑力实在是太大了，如果修养不足的话，一日暴富确实与毒药无异。 “算二爷说得有理，不过这些银钱你就收下吧！”说着话将老道士布囊里装着的一些银两和铜钱都倒了出来，李二爷本来还想拒绝，但苏牧道：“这些银子可不是给你老人家准备的，哪天您到镇子上去，正好可以将这些银子再打一个一模一样的铜镜，到时候有福叔和有德叔一人一个！” 李二爷闻言忍不住笑了起来，虽然嘴上说自己的两个儿子没用，但是哪有不疼爱自己骨肉的呢。收下了银钱和铜镜之后，正色道：“小牧，你当真能找出偷牛的贼吗？实在不行你就走吧，反正有这金樽在，你到哪儿都能生活的下去！” 自刘三儿离开院落之后，苏牧心中也一直在思考这个问题，现在李二爷提起，正好问道：“二爷，从昨天酉时到今天午时只有八九个时辰，你觉得偷牛的贼会将牛藏到什么地方呢？会拉到集市上去卖了吗？” 苏牧知道这个案件的核心是牛，不管是什么人偷的，牛才是重中之重，只要找到牛，一切都能迎刃而解。而且吴老爷家有好几头大黄牛，而偷牛贼只偷一头，这就说明盗贼只会是本村的人，如果是外人的话，还不是一次偷个磬尽。 李二爷闻言沉思半晌道：“要说将牛藏在什么地方，这个谁也说不好，不过这么短的时间想要拉到镇子上去卖也不大可能。离我们村子最近的是常平镇，平常要走个来回的话至少也要七八个时辰，牛的行程又慢。” 苏牧闻言大喜，笑道：“如此说来倒是好办多了，现如今就只会出现两种情况。要么牛还藏在村中或是周围的山上，要么偷牛贼将牛牵到常平镇，现在肯定还没有回来，我们只要查探村民们是否出了村子，就可以排除其中一种情况了。” “那要是牛还藏在村中，你能将它找出来？” 苏牧自信满满：“我最怕的就是牛已经卖了，如果还藏在村子里的话，倒是有个百分之百的方法将他找出来。不过现在还得劳烦二爷在村子里跑一趟了！” 李二爷也十分高兴：“要真能找出偷牛贼的话，别说跑一趟了，跑十趟也行啊！” 山阳村并不大，只有三十多户人家，都是乡里乡亲，家家户户几口人也都十分清楚。而且从村口出去也就一条大路，想要查探谁出了村子，牵没牵老牛，其实很简单。 苏牧几乎能肯定这件事就是刘三儿和他的狐朋狗友干的，让李二爷去询问，只不过是为了确认自己的猜测，不要让主观的臆断蒙蔽了自己。 送走李二爷，饭菜早已凉透，苏牧也不介意，将就着吃了半饱。刚刚填饱了肚子，一宿没睡的困顿之意也立马随后而至，干脆就趴在桌子上呼呼大睡起来。 两个时辰过去，夕阳西下，残阳如血。 还没睡饱的苏牧被吵醒，睁着惺忪的睡眼望着再次到来的刘三儿，皱眉道：“不是说好了两天的时限吗？怎么又来了？” 一泼皮笑道：“你不是说两天之内要找到牛吗，怎么到现还有心思睡觉？牛找到了？” 另一个附和道：“我看这小子昨天晚上八成是偷牛去了，一宿没睡，所以现在忙着补瞌睡呢！” 满堂哄笑，苏牧也懒得理会，继续趴在桌子上假寐，现在根本犯不着与他们斗嘴仗。 刘三儿一见手下的嘲讽没效果，顿时一副公事公办的样子：“苏小子，可不我刘三儿爷想来找你的，只是吴老爷听说自家牛丢了，想要见见你，赶早吧！” 牛的主人吴老爷要见自己，这无可辩驳，苏牧不再迟疑，用凉水洗了一把脸道：“走吧！” 吴府大宅，石板的根基，青砖的墙壁，显得幽深宽大。白墙黑瓦，高门粗柱，至少在这群茅草屋中足以鹤立鸡群。 厅堂正中是一张桌案，案台上摆着几卷简书，虽然穿着一身绸衫的吴老爷并不见得认识字，不过还是装模作样的认真“看”书。 “吴老爷，苏小子带到了！”刘三儿走上前行礼道。 吴老爷闻言眼神瞟了一下，又是咳嗽一声，然而苏牧依旧站的四平八稳，泰然自若。 刘三儿连忙道：“吴老爷，他一个放牛娃，不懂礼数，还望见谅！” 有句话叫“仓禀实而知礼节，衣食足而知荣辱”，这句话用在吴老爷身上就是，以前穷想过好日子，现在日子好了想提升一下自己的品味，与那些士族拉近一点点的距离。 不过一想到自己与一个放牛娃纠结礼数，实在是没什么意思，就直接说道：“听说你偷了鄙人的牛？” 这个“鄙人”听得苏牧不禁莞尔，但还是反驳道：“这是有人诬陷，我不曾偷牛！” “刘三儿他们几个都说是你偷了牛，你说你没偷牛，那鄙人的牛去哪儿了？难不成自己飞走了？”吴老爷本来就十分肥胖，如今瞪大双眼故作一种吃惊的神色，显得十分搞笑。 苏牧忍住笑意道：“我与刘三儿打过赌，保证两天之内能找回牛来！” 刘三儿无法反驳，只能点头道：“确有其事。不过——” “不过什么？” “不过这牛如果就是他偷走了，两天之内找回来也算不得什么，老爷您说是不是？” 吴老爷想了一会儿，点头道：“对，如果你只是将你偷走的东西还回来，这有什么稀奇的，你还得证明你自己不是偷牛贼才行！” 苏牧早知道刘三儿会有这么一说，平静的道：“两天之内，我不仅找回牛，还找出偷牛贼应该就没有问题了吧！” “有句话说得好嘛，叫什么捉奸成双，捉贼拿赃。”吴老爷想到一组词，忍不住炫耀一下：“如果你既能找回牛，又能抓到贼，到时候鄙人重重有赏！” 虽然苏牧一直在和吴老爷说话，可是他的注意力始终是放在刘三儿脸上的，他一个泼皮无赖本就是惯偷，同样也是这次偷牛事件的最大嫌疑人，从一些细节和表情上很容易就能判断出他是否与偷牛有关。 然而就在苏牧讲到“既能找牛又能拿贼”的时候，刘三儿脸上闪现的是一种十分不屑的表情，这种表情意味着他有百分之百的把握认定苏牧不可能成功。 苏牧心头已经有了定计，开口道：“如果我想要成功捉贼拿赃的话，恐怕还少不了吴老爷的帮忙。” “哦？需要鄙人做些什么？” “不需要做什么，只要借我一件东西即可！” 吴老爷也被吊起兴趣，好奇的问道：“东西？什么东西？” “我需要一袋白面！” 刘三儿闻言立马攻击道：“我看你是没饭吃了吧，想要骗吴老爷的粮食！” 苏牧冷哼道：“你知道什么东西？白面是天下最白的东西，最能分辨是非黑白，它可以帮人分出是非忠奸，也能帮我找出偷牛的贼！” 被一个放牛娃看不起，刘三儿怒不可遏：“我看你是想在死之前吃顿饱饭吧！” 此时吴老爷反倒劝解道：“刘三儿你不可胡言，苏牧他爹曾经也是做过官的人，说不定真的教过他一些破案的手段呢？” 虽然刘三儿依旧强硬的撇嘴，但是脸色已然暗淡了许多，显然对未知的白面破案有着几分恐惧。 第八章 回山村 陷囹圄（三） 日落西山，天色昏暗下来，鸡鸣狗叫之声渐熄，村庄又恢复了平静。 说起来自父母过世之后，苏牧就没再吃过白面，今天反倒是沾了刘三儿的光，能吃上一顿像样的饭了。 回到家中，苏牧烧起灶膛，倒水和面，准备做上一个大饼改善一下伙食。 粟米只能果腹，没什么营养，否则十七八岁的苏牧也不至于骨瘦如柴的。就算没能吃上肉食，一顿面饭也足以勾起他美好的回忆了。 灶膛中烈火熊熊燃烧，干柴噼啪作响，和好的面团被苏牧扔进锅中，用力揉揣，没多久就形成了大饼的形状。 没有任何的调味品，白面最原始的香气自锅中升腾起来，馋的苏牧几乎流下口水。 “小牧，做什么好吃的呢？”原来前去村中问明情况的李二爷已经回来了，闻着面饼的香味不由笑问道。 “二爷，你来的正好，我正做大饼呢！”苏牧对自己的手艺还是小有信心的，不论前世今生都没有遵循君子远庖厨的规矩，对做饭还算小有心得。 喷香的大饼出锅，两面焦黄，可惜既无肉汤也无美酒，苏牧只能给李二爷倒上一碗白开水凑合。 幸好李二爷的牙齿还算老当益壮，就着白开水咬着大饼，乐呵呵的笑道：“二爷今天是沾了你的光，不知几年都没尝过白面馍馍的味道了！” 看着显得十分高兴的李二爷，苏牧心头却不由自主的升起一种心酸与沉重，这年头百姓的日子实在是太难过了。一顿简洁素净的面食，都让人觉得是难得的享受。 李二爷带来的消息也并没有让苏牧失望，与他猜测的情形一样，在这偏远的山村很少会有村民赶集，今天也不例外，所有的村民都没有外出的情况。 以此为佐证，再加上之前刘三儿的表情，苏牧已经可以百分之百的肯定，吴老爷家的牛就是被他偷走了，并且可以肯定牛还藏在村中。 苏牧确定了心中所想，心生一计，开口道：“二爷，还需要你帮忙做一件事情。” 本来他还挺帮苏牧着急的，但是却被苏牧胸有成竹、风轻云淡的表情所感染，轻松的道：“有什么事你尽管说就是，还跟你二爷客气啥！” “明天您在村中帮我散布一个消息，就说我已经找到牛了！” 李二爷疑惑道：“你真的找到了？” “现在还没有，不过明天晚上就应该能找到了！” 夜色纯净如水，满天的星斗争相洒落如霜的光芒，在院落中铺就一层梦幻的白纱。 苏牧躺在铺满稻草的床上，枕着手臂，仰面朝天，渐渐沉沉睡去。不久便陷入一个奇怪的梦中，梦中的他分不清镜花水月，辨不明过去未来。 第二天一早，鸡鸣犬吠，日出东升。 苏牧如平时一样，睁开双眼，继续来到牛圈开始一天的劳作。但与往日不同的是，本应两手空空的他带上一张羊皮卷，正是记录着《六合枪》的那一块。 山岗上依旧是绿草如茵，鸟语花香，苏牧将几头黄牛散放，自己则是坐在树下迫不及待的掏出了羊皮卷。 羊皮卷不是太大，但是上面全是蝇头小字，密密麻麻。虽然在墓中存放了有些年头，好在字迹并没有损毁，苏牧还都能辨认出来。 六合枪也称之为六合大枪，这个“大”字不仅指的是枪式，还指枪的本身。练六合枪一般至少要能拎得动五六十斤的大枪，还要能轻松自如的耍起来。 苏牧一看自己这细胳膊细腿儿，心瞬间凉了半截，看来自己想要练好六合枪，最重要的一关是锻炼出强健的身体。然而想要一个好的身体，就必须要吃好喝好，穷文富武这句话果然没错。 想到改善生活并非一朝一夕就能做到，苏牧还是沉下心，如饥似渴的阅读着《六合枪》的要义。 六合枪讲究内三合、外三合，合起来正好是六合。内三合指的是精气神，即心与意合，意与气合，气与力合。外三合指的是腰手眼，即肩与胯合，肋与膝合，手与足合。 外三合通过不断的练习终有一天能够达到，但是内三合就没有这么简单了，需要的是练习枪法的资质和悟性。如果一个天才，或许三两年就能悟到内三合的境界，但是资质机缘不足，或许三五十年也碰不到门槛。 讲了枪法的经义要义之后，开始介绍起六合枪的枪法来，一合“秦王磨旗”、二合“凤凰点头”、三合“拨草寻蛇”、四合“灵猫扑鼠”、五合“苍龙摆尾”、六合“白猿拖刀”。 这六种枪法不分先后强弱，要的是随机应变，见招拆招。而且每一种枪法又分为三种枪式，总共有一十八种枪式。 苏牧看的是眼花缭乱，心花怒放。忍不住大吼一声，大有一种“力拔山兮气盖世”的感觉，直欲与千万人为敌，直杀的尸山蔽日，血海星沉。 过了许久，苏牧渐渐冷静下来，这六合枪虽然介绍的很好，只可惜自己对枪法是一窍不通，一切修炼还得从头开始。 虽然拿不动五六十斤的大枪，可是三四斤重的竹竿还不成问题，苏牧找来柴刀砍了一根一把能握住的翠竹干。长度约有一丈，与一般街头杂耍的长枪差不多。 幽静的山岗上随后便多了一幅奇景，耀眼阳光之下，树荫婆娑之间，几头或悠闲横卧、或埋头吃草。树下一少年神情肃穆，手持长杆，一刺一点、一拨一撩，都耍的有板有眼。 孔夫子曾有言：知之者不如好之者，好之者不如乐之者。如果能将学习中添加快乐的元素，必然会起到事半功倍的效果。 而苏牧就从练枪中感受到了快乐，虽然没有师傅指点，虽然没有标准的枪械，但是他却乐此不疲，乐在其中。 最基础的枪法有拦、拿、扎、劈、崩、点、缠、绞、拨、挑、缩、撩等，这些所谓的枪法其实就是最简化、最基础的使枪动作，而六合枪也都是在这些动作的基础上延伸的。 苏牧不知道自己是不是天才，也不知道自己是否天赋异禀，不过他知道自己的运气还不错，能从将军墓中得到《六合枪》就是他的运气，六合枪法也将是他在这个世界立足的根本。 每一个动作虽然并不标准，但是完整的一套下来，苏牧还是手脚酸软，气喘吁吁，汗如雨下。他知道这是自己的身体太过孱弱了，想要练好枪法，光有毅力不行，他还需要吃肉。肉食是补充蛋白质的最佳来源，同样也是使他身体强壮起来的最快捷的方法。 但是肉从何来呢？苏牧陷入了沉思，虽然几头黄牛被他喂得膘肥体壮，但这并不属于他，就算是属于他的，也不能用来杀了吃掉。 因为山阳村一整村的土地全靠这几头牛来耕种，虽然吴老爷利用这几头牛赚了不少黑心钱，但不可否认的是，没这几头牛的话，恐怕山阳村村民的日子会更苦。 放眼望去，群山苍莽，一眼望不到边。若说到免费的肉食，恐怕只能深入其中，凭借手段猎取其中的野物了。 这个念头一滋生，便不可抑止的壮大起来，让苏牧心头火热，恨不能现在就去打一头野猪、野鹿回来。但是他很清楚自己的能力，一没有打猎的武器，二没有打猎的经验，这件事只能先放一放。 又是撑着疲累的躯体，苏牧再连三遍基础的枪法，此时又已经到了夕阳西下的时间。他知道自己今天晚上还有重要的事情要做，能否洗掉自己盗贼的污名，就要看今天晚上了。 夜幕降临，月朗星稀，在大地上洒上一层白霜，苏牧独自踏在清冷的白霜之上。头顶繁星灿烂，村子里却一片寂然，没有半点声响。 苏牧放慢步伐，缓缓来到一间茅屋外，这间屋不是别人的，正是村中泼皮刘三儿的住所。 白天他已经让李二爷将找到牛的消息放了出去，这只是为了打草惊蛇，刘三儿白天在人前不好有所动作，到了晚上肯定会忍不住去查探传言的真假。 苏牧此时过来听墙角，就是准备顺藤摸瓜，一举找到刘三儿藏牛的位置。茅屋中灯光昏黄，苏牧悄悄贴在了墙根下，听里面在说些什么。 “大哥，你干嘛答应那小子找牛，咱们直接将牛牵到镇上卖了，再将那小子送到官府不就完事了？” “是啊，大哥！倘若真叫那小子将牛找出来了，咱们几个该怎么办才好？吴老爷毕竟不同，咱们也招惹不起啊！” 其他几个泼皮纷纷附和。 只听刘三儿怒喝道：“你们知道什么？如果我们昨天将牛牵去常平镇，一天之内肯定回不来，到时候苏小子到处找牛，咱们几个不在村中，这不是明摆着咱们几个偷了牛吗？现在只要将这事成功嫁祸到苏小子头上，咱们随便什么时候再将牛牵去卖了，岂不是高枕无忧！” “对对，还是大哥有道理！” 接着几个泼皮又开始大吃大喝，谈女人，完全不提牛的事儿，苏牧心头不禁纳闷，难道我失算了？如果这个刘三儿不上当，那自己两天内找回牛的计划只怕是完不成了。 正在苏牧心头焦躁之际，只听屋中一泼皮道：“大哥，今天我听人说，那苏小子已经找到牛了，不知是真是假。” “你听谁说的？” 又一个插嘴道：“有好几个人都说了，我也听说了！” 刘三儿沉吟良久，吐出一口酒气道：“六子，你等会儿去看看牛还在不在？” 第九章 回山村 陷囹圄（四） 清晨的迷雾还没有完全散尽，缕缕阳光从东方的天际洒落，唤醒了如梦似幻的山村。 一阵急促的脚步和叩门声将熟睡中的苏牧叫醒，睁开惺忪的睡眼，昨晚忙活到半夜的疲惫还没有完全褪尽。 “小牧，我是你有福叔，快醒醒！” 一听是李有福的声音，苏牧马上清醒了过来，看来昨晚的作为已经有了成果。 苏牧翻身跳下床，打开门道：“有福叔，这么早有什么事吗？” “小牧啊，吴老爷家丢掉的牛已经找到了！”李有福喜不自胜，继续说道：“今天一大早我正准备下地干活，就见泼皮刘三儿家门前围了好几个人，我也就顺路去凑了个热闹，你猜后面怎么着？” 苏牧哪能不知道情况，因为那一切都是他安排的嘛，不过还是顺从李有福的心思，“吃惊”的道：“发生什么事了？” “原来那刘三儿门前竟然有一道白线，一直延伸出去，当时就有好事儿的人顺着白线走。谁知道这一走就走到了后山，白线直到后山上那个山洞口才消失，跟去的几个村民直接就进了山洞，竟然在那里发现了吴老爷家丢掉的牛。这下子明眼人都知道是谁偷了牛，想必吴老爷也不会找你的麻烦了！” 苏牧也高兴的道：“那真是太好了，我也就不用蒙受不白之冤了！” 其实这并不是一个高明的手段，甚至还有许多的漏洞，比如刘三儿只要一口咬定是有人陷害自己，这条白面指出的线路就没有丝毫价值。但是深思熟虑之后苏牧仍然选择这么做，自然也有着他的原因。 牛不是苏牧找出来的，而是村民们找出来的，与苏牧偷牛相比，所有村民都更愿意相信这条牛是被刘三儿偷的，这就是民心的力量。当所有的指责都倒向刘三儿的时候，吴老爷当然也不会逆了全体村民的意思给苏牧安排罪名。 其实最重要的一点原因是，吴老爷并不在意是谁偷了牛，他甚至很清楚就是刘三儿偷的，但是他并不会直接说出来。因为刘三儿和他那帮狐朋狗友就是吴老爷的在山阳村中的伥鬼、爪牙，欺男霸女、抢田占地、收租子，可都离不开刘三儿他们。但是吴老爷又不甘心自己的牛就这么白白被偷，他更害怕刘三儿日后做出更出格的事情，所以他在处理这件事的时候也充满了矛盾心理。 如果不顺从刘三儿的话，他等于是自断左膀右臂，如果按照刘三儿的意思来处理苏牧的话，他的一头大黄牛就算白丢了。当苏牧提出能两天之内找回老牛的时候，吴老爷的内心是充满欢喜的，倘若苏牧真的能将牛找回来，他岂不是既保住了左膀右臂，又没有任何损失吗？顺便还能敲打一下刘三儿，何乐而不为？ 接下来的情形与苏牧料想的丝毫无差，吴老爷接到下人的通报，穿着一身墨绿色绸衫，摇晃着矮胖的身子来到刘三儿的家门口。 最惊慌的莫过于刘三儿了，昨夜一顿酒吃的头晕眼花，还没清醒过来，家门口竟然围满了村民，就连吴老爷也被惊动过来了。 搞清楚了前因后果，刘三儿立马扑通一下趴在吴老爷身前，一把鼻涕一把泪的道：“老爷，这都是苏牧那小子想要陷害我啊！您看，这地上的都是白面，您老人家还能不清楚吗？” 看着刘三儿手里捻着的白面，吴老爷心里哪能没数，这白面不就是苏牧找他讨要的吗？不过此时他心中那叫一个欢喜，暗道：“有老爷我平时给你撑腰，村民才不敢把你怎地，没想到你小子胆肥，主意打到我头上了！你还是多跪一会儿吧，不过这苏牧倒是个人才，若是能为我所用——！” 刘三儿偷偷仰起头来，只见吴老爷摇头晃脑，脸上浮现出一丝神秘莫测的笑容，还以为是自己的话奏效，顿时哭的更是起劲。 见刘三儿磕头捣蒜捣得也差不多了，吴老爷这才捻捻八字须道：“刘三儿，这么多村民都亲眼看着呢，你让鄙人怎么相信你的话啊？” 接着，吴老爷又扭过肥胖的身躯，面对着村民们道：“乡亲们，鄙人吴德祖也不是个斤斤计较的小气人，既然丢掉的牛已经找回来了，咱也就不多做计较了，这件事就到此为止吧！” 刘三儿连忙磕头道谢，村民们一片哗然，这明摆着是包庇刘三儿嘛，然而吴老爷他作为牛的主人，不愿继续追究责任的话，其他人也没有说话的份。 吴老爷率先离开，村民们也三三两两散去，从地上爬起来的刘三儿拍拍膝上的泥土，眼中露出一丝怨毒之色。作为村中最大的泼皮，虽然不要脸却极要面子，今天在所有村民面前丢了这么大的面子，他怎能不恨？当然这一切的始作俑者，当然就是放牛娃苏牧。 此时的苏牧在得到李有福的报信后，就已经肯定了事情的发展方向，当然无需浪费时间凑热闹。简单的吃过早饭，他立即来到牛圈，准备新一天的工作。 山岗上的青草已经被几头牛啃食的差不多了，所以苏牧今天就将牛赶的更远一点，来到一条狭长的山谷中。山谷中一条山溪静静流淌，显得更加清凉，倒是更适合练习枪法。 将牛散放出去，苏牧手执竹竿，站定河溪滩上。 “哈——”一口浊气喷出，苏牧手中的竹竿也如一杆长枪瞬间刺出，虽然肉眼看不出什么，不过他自己能感觉出来，今天的这一刺应该比昨天初学时快了两分。 “拦、扎、崩、点、挑——” 每一个动作都竭尽全力，竹竿呼啸扫过，破空响动。几遍下来，苏牧已经精疲力尽，满头大汗，最重要的是肚子饿的咕咕乱叫。普通的素食完全无法满足身子的剧烈消耗了，苏牧喉头涌动，忍不住想起了肉食的肥美味道。 苏牧知道这林中小到兔子山鸡，大到獐麂麋鹿，都应有尽有。只是不论这些猎物个头大小，速度都是一等一的快，至少以他一个人的速度是无法追赶的。 想要打猎，肯定是少不了弓箭的，也只有弓箭的速度才能追上这些猎物。 趁着休息的时间，苏牧也不闲着，拿着柴刀去林中寻找适合制作弓箭的木材。虽然从未制作过弓箭，但凭着推理也知道，制作弓身的木材必定要质地细密、纹理坚韧。 在林间寻觅，没过多久，还真的被苏牧找到了一种合适的木材。大半的树种苏牧都叫不出来，但是又一种他还是认识的，褐色的树皮、椭圆的叶片、淡白的花冠，正是黄檀木。 黄檀木材质坚韧、致密，而且韧性极好，应该能做得了弓箭。 苏牧如是想着，挥动柴刀砍了起来，不多时就将碗口粗细的黄檀木砍倒，但是想要将这么粗的黄檀木削到一手能握可就不容易了。 不过苏牧也不急于一时，将一人多长的黄檀木扛下山，在溪边再次练起枪法。 “大哥，那小子莫不是中了邪吧，一个人拿着竹竿乱舞什么？” 在苏牧无法注意到的密林中，竟然猫着几个人，正是刘三儿和他的几个泼皮兄弟。 “你知道什么，他肯定知道大哥想揍他，特意练武呢！” 刘三儿听着身边几人的对话，眉头不禁皱了起来，他似乎从苏牧身上看到了一些不为人知的东西。就算苏牧发生了一些改变，但是大仇不能不报，自己的面子、自己的威信总不能就这么白白丢了吧？ “走，去松松他的筋骨，别打出人命就行！” 听到刘三儿发话，三个泼皮摩拳擦掌，如脱缰的野马。在这个小山村中，他们一直横着走，可是却没有人愿意与他们为敌，这一双手早就痒的难受了。 苏牧正在一心一意的练习枪法，远远就见三个泼皮耀武扬威的走过来，不由皱眉道：“狗皮膏药，沾上了就扔不掉，真的烦人！” 为首泼皮捏着拳头，骨节啪啪作响，口中笑道：“小子，只怪你触了三儿爷的眉头，他让咱哥儿几个松松你的筋骨，可不要怪咱们啊！” 望着三个人围拢过来，苏牧心头蓦地有些兴奋，才修习枪法两天就要面临检验了吗？ 苏牧眼神凝重，手握竹竿，岿然挺立，只待泼皮进攻。 一泼皮道：“那小子手上有武器，咱们几个赤手空拳，恐怕不太好弄啊！” 为首的泼皮不屑道：“一根破竹杆就吓到你了？你可别给咱哥儿几个丢脸了！”他长得最为高壮，显然不将苏牧放在眼中，直接挥着拳头扑了上来。 一见为首进攻，其他两个泼皮也闻声而动，从两个方向向苏牧冲来。 苏牧眼神一缩，练习了无数遍的直刺浮现在脑海中，竹竿在手中一挺，如灵蛇出洞，直刺向为首泼皮的胸膛。 竹竿虽然是个秃头，可是泼皮的胸膛被这么一顶，也不好受。但苏牧得势不饶人，向前一步，竹竿往上一挑，顿时又将竹竿往回一收，拦在胸前，将其他两个泼皮据在周身之外。 眼见为首的泼皮捂住胸口怒骂不止，其他两个心头微微吃惊，但手下不慢，准备夺下竹竿。 泼皮将注意力放到竹竿上，苏牧哪能如他们的意，瞅准他们的破绽，就是一记绝情脚。一脚踹在一泼皮的小腹会阴处，顿时就听到一声哀号如杀猪般的惨叫。 只剩一人争持，苏牧往侧面连退两步，将距离拉开。反手将竹竿横扫过去，啪的一声打在泼皮的胳膊上，顿时手臂下垂，显然已经丧失了战斗能力。 为首泼皮没想到苏牧在瞬息间就放倒了他的两个弟兄，怒不可遏，竟从怀中掏出一把牛耳尖刀，显然是打算以命相搏。 第十章 回山村 陷囹圄（五） 牛耳尖刀仅有一尺来长，铁质驳杂，然其刀刃仍有一丝寒光。若不小心被它搠一个窟窿，就算侥幸不死，只怕也要丢掉半条命。 苏牧见那泼皮向上扬着尖刀，如野兽亮出獠牙，他心中也没底。毕竟练习枪法不过两日，学得也都只是些皮毛花架子，所谓一寸长一寸强，一寸短一寸险，如果真被泼皮欺身上前，只怕讨不了好处。 苏牧斜握竹竿，小心戒备，凝眉道：“你我之间有什么深仇大恨，已经到了你死我活的程度？” 那泼皮见苏牧说话，以为他是惧怕手中尖刀，顿时气势大盛，比划着牛耳尖刀笑道：“我们三儿爷在村中也算是有头有脸的人物，从没人敢刮了他的面皮，就算是吴老爷也不得不让他三分，你一个没爹没娘的放牛娃也敢逞强，我今天就让你知道‘死’字怎么写！” “杀了我，你就不怕蹲大牢、吃官司吗？” 泼皮呵呵冷笑：“有谁会在乎一个放牛娃的死活，只怪你命不好，招惹三儿爷！”他是刘三儿的心腹，也最能理会刘三儿说话的意思，他口中的“不出人命”恰恰就是“要苏牧性命”的意思。 刘三儿坐在山坡上，眼见被苏牧放倒两个弟兄，忍不住心头火气，口中怒骂“废物”。见自己得力干将掏出牛耳尖刀，面上不禁浮出笑容，杀人立威，与自己为敌的苏牧死了，看日后的山阳村还会有谁敢找自己的晦气。 当然他刘三儿也不是傻子，就是看准了苏牧孤家寡人一个，谁会出面管他的死活呢？就算那个老不死的李二爷愿意，只怕也是心有余而力不足吧。 果然身在乱世更要图强，就连一个偏远的山村都隐藏着杀身之祸，无法想象外面的世界是什么样的。见泼皮面露杀机，苏牧沉心静气，不能善了的局面完全没有必要废话，之前的两次出招都是以防守为主，现在看能需要想办法一击毙敌了。 为首的泼皮大喝一声：“都给我上！”他知道自己的两个弟兄已经没什么战斗力了，他需要的是扰乱苏牧的防御，给他机会突进到苏牧身旁。枪法擅长远攻而不擅长近守，只要给他机会走近两步之内，必是尖刀入胸膛，热血溅三步。 苏牧挽起一道枪花直刺向一泼皮的面门，如今是生死搏杀，他可顾不得什么仁慈了。那泼皮赤手空拳，只能伸手来格挡，苏牧顺势一绞，虽然只是普通竹竿，也足以让他双手血肉模糊，痛苦哀嚎。 为首的泼皮见苏牧攻击自己的同伴，顿时瞅准时机，箭步疾奔，飞身上前。 尖刀明晃，吓了苏牧一跳，连忙抽枪防御。险险避开了刺进胸膛的一刀，不过手臂上却增添了一道伤口，血液渗出染红了衣裳。 一道伤痕没有让苏牧退缩，反而激起了心中的凶性，双目通红，似熊熊燃烧的烈火：“找死！” 青翠的竹杆在半空划出一道青色的痕迹，竹竿就是长枪，苏牧心中的认识在不知不觉中发生了变化，而那一刻他的战斗意志似乎也得到了质的提升。 泼皮见竹竿尖端以肉眼难辨的速度向自己的咽喉袭来，顿时惊恐万分，寒毛炸立，他从未感觉到死亡与自己离得如此之近。 砰的一声，牛耳尖刀与竹竿碰撞，泼皮拿捏不住，尖刀豁然飞向半空。 “滚吧！”苏牧长枪在手，斜指向瘫倒在地的泼皮。泼皮终究只是泼皮，仗势欺人还可以，遇到强敌立马就怂软起来。 三个泼皮在鬼门关前走一遭，连忙跪地叩头谢罪，凶悍的苏牧令人他们望而生畏，爬起身逃也是的离开。 在那一刻他已经起了杀心，不过最终还是收了手。不是因为他善念勃发，他对这几个欺压良善的泼皮没有任何的好感，更提不起半点的闪念。他很清楚的知道自己真正的敌人是刘三儿，如果就这么杀了眼前这几个人，反倒会给刘三儿大做文章的机会，他需要的是一劳永逸、一次性解决问题。 半山坡上的刘三儿看到这一幕，惊慌而又愤怒，没想到一个小小的放牛娃竟然成了他招惹不了的人物。其实他更不知道，他在苏牧的心中已经被下了死亡判决书。 太阳渐渐落山，低洼的山谷最先陷入黑暗，苏牧来到溪水旁，撩起袖口。 幸好牛耳尖刀并不大，适合前刺却不适合砍杀，所以手臂上虽然有一道三寸长的刀口，入肉并不是很深，如今伤口已经慢慢止住，不再流血。 简单的清洗包扎了伤口，苏牧便扛着砍伐好的黄檀木、牵着老牛踏着夕阳回村。 拖着疲累的身子回到家中，苏牧立马瘫软了下来，今天的体力透支的有点过头了。练习枪法本就让他疲惫不堪，没想到还迎来了一场大战，这让他浑身的肌肉细胞都干渴起来，想要充足的睡眠和营养。 躺在席子上休息良久，不断回味着今天的战斗细节，以修炼两天的枪法对付三个泼皮。虽然算不得多大的成就，也足以激励苏牧继续修炼下去了，如果能成功领悟六合枪，至少也能成为名镇一方的大将军吧。 休息好了，又该生火做饭了，苏牧心头蓦地生出一股孤单的念头。望着空空如也的米缸，顿时将他从臆想打入现实，美好的生活离自己恐怕还很远很远。 “咦，刘管家怎么来了？”隔着小院和篱笆，苏牧远远就看见吴府的管家走了过来，他与刘三儿是叔侄关系，对自己恐怕没什么好。 “吴老爷念你找牛有功，特意差我将这些东西送来，专门打赏你的。” 虽然刘管家的脸色很黑，不过苏牧丝毫不介意，因为他带来自己最需要的东西。许多的米面，还有一只大公鸡，这倒是把苏牧高兴坏了：“这吴老爷还挺够意思，知道我缺啥!” 刘管家不再多言，退出门道：“既然东西已经送到，告辞！”心头不屑道，一个放牛的小子果然还是目光短浅，只是一些吃食就将他高兴成这个样子，只可惜我刘家的人也不是好惹的！ 原来吴老爷通过寻牛事件认为苏牧是个人才，想要收为己用，所以就特意派刘管家过来，既为送东西也为传递几句招揽的话。然而传话的人是有问题的，刘管家虽然将东西送到了，但是几句他自认为更加重要的话却没有讲。 苏牧不知道刘管家心中的弯弯绕，就算知道也是无所谓的，燕雀安知鸿鹄之志哉？他的志向又怎会在这一个小小的山阳村中？ 看着浑身是毛、活蹦乱跳的大公鸡，苏牧忍不住口舌生津，口水都差点儿流下来。虽然没有照镜子，他也知道自己现在的样子多没出息，不过这并不影响他激动的心情。 冲进厨房掂出菜刀，三下五除二将带毛的公鸡给结果了。 “小牧，这又不逢年又不过节的，你怎么还煮上肉了？” 鸡肉的香气自厨房漂荡出来，满院都是诱人的香味，让人难以自持。 苏牧朝灶膛里塞一把柴火，回头道：“二爷，你今天来的正是时候，吴老爷送我一只鸡，我也没啥养它，干脆就炖了！” 李二爷叹息道：“这鸡炖了多可惜，你怎么不拿到镇上去卖了，这年头钱能存一分是一分，过日子可不能这么没结算！我正准备给你送点自家种的菜来，没想到你小子还吃上肉了！” 李二爷刚刚训斥两句，又觉得自己的话讲得太过了，自己又转弯调节了下气氛。 苏牧哈哈一笑，拿出两个灰不溜秋的瓷碗，连肉带汤水盛上两碗。 “二爷，日子总会越过越好的，一味的节省也不是个事儿。前两天连饭都吃不饱，现在不是已经有肉吃了！” 他本就是个无肉不欢的家伙，只是这一世过得比较悲惨，自父母去世之后好像就没有沾过肉的味道了。如今算起来有将近七八年没吃过肉了，苏牧端起碗不知道又一种什么样的情感在心头萦绕，似乎又飘到了眼睛里。 没想到年逾六旬的李二爷更是不济，端起碗竟忍不住老泪纵横，百感交集人生千味俱涌上心头。 “二爷，你可别在我这小辈儿面前丢脸了，快吃！” “吃！”李二爷应了一句，抹掉泪，大口开吃。 面对着橙色的火光，两人都洋溢起了满足的笑容，人本来就是如此。只有吃饱了、吃好了才有心思想其他的事情，如果连温饱都无法解决，还谈什么志气理想呢。 “小牧，你削这黄檀木做什么？” 肉食落入胃中，瞬间化作澎湃不息的力量传到苏牧周身每一处，精神也为之大振。他对制造弓箭，入山打猎更渴望了。 “我想造一柄弓箭，找机会进山打打猎，日子不能再这么过下去了！” 李二爷闻言大惊失色：“这可不是闹着玩儿的，山中到处都是虎狼，一不小心就可能丢掉性命，你可不能干这么冒险的事情！” 苏牧掀开袖子，露出伤口道：“虎狼危险，人也一样危险，打猎和放牛其实并没有什么高下之分的。这世上没有什么事是真正安全的，只有变强才能消灭很多不安全的因素。” 李二爷也算是个睿智的老人，一见伤口立马问道：“是刘三儿那个畜生干的？” 苏牧没有回答，他露出伤口只是想证明自己的决心，并不希望李二爷也搅和到这件事中来，至少对他们一家都是没有好处的。 李二爷冲着烈火沉吟良久，缓缓道：“我家有一张弓！” 第十一章 牯牛山 少年郎（一） “二爷，你家有弓？我怎么不知道？”不怪苏牧疑惑，他也不止一次去过李二爷的家，不过从未看到弓箭之类的东西。再者山阳村的村民世代都是农人，并非猎户，也很少会藏有刀枪弓箭。 “你不是去过将军墓吗？你知道它里面埋的是谁吧？” 经李二爷一提醒，苏牧脑海中一亮，难以置信的道：“李信，李二爷，都姓李，难道您是秦将李信的后人？” 李二爷笑道：“先辈曾传闻，我们李家是秦朝大将李信的后人，只是谁也不敢相信。若不是你当真进了将军墓，我恐怕也只会将这话当成一个传说，而家传的一把硬弓也从未见过天日。” 苏牧闻言却尴尬不已，自己虽然帮李二爷证实了他们家的传闻，但不可否认的是，也挖了他们家的祖坟。在这年头，挖坟掘墓与杀父夺妻的仇恨也差不了多少吧。 李二爷似乎也看出了苏牧心中所想，并未在这件事上过多纠结，事实上他很清楚，盗取将军墓的发起人并不是苏牧，就算他不参与，那几个盗墓贼也不会放过李信的墓穴。同时，他内心深处也希望能够证实传闻的真实性，每个人都希望有一个名震天下的先祖，李二爷也不例外。 “你能从墓中出来，应该是得到了先祖李信的认可吧，祖传的硬弓留在我们手上也只会被埋没，或许交给你才是最正确的选择。”李二爷看着苏牧从将军墓出来之后发生的一系列变化，他更认为这一切与自己的先祖不无关系，虽然其中缘由不足为外人道也，但他仍决定给苏牧以无条件的支持。 他也有着光宗耀祖之心，只可惜心有余而力不足，自家两个儿子也不是能培养出来的材料，反倒将自己的这份梦想寄托到了苏牧的身上。 苏牧和李二爷趁着月色，来到李家。 李有福的妻子江氏听见屋内响动，开房门一角，正好瞥见一老一小钻进房中，心头怨愤不已：“我说你个死鬼，你爹什么时候能对他亲孙子也这么上心？” 李有福不知道为什么，好端端的这个难伺候的老婆又发怒了，憨憨的道：“我爹不也是你爹吗？你这说的是什么话？” 江氏浓眉倒竖，怒目圆睁：“你还敢顶嘴？这日子没法过了！” 李有福哪敢多言，只能好生劝慰，生怕老婆跑了。 却说苏牧这边，李二爷果从柜中取出一张长弓，长约六尺余。弓身黑漆涂就，弓背手握的地方缠满了细密的蚕丝，弓弦则是一条晃亮如银的牛筋，充满桀骜不驯的张力。 整张弓非常质朴，没有什么花哨的地方，但是却给人一种可靠且值得信任的感觉。一张弓值得信任，苏牧对自己的这种感觉十分无语。 “崩——”弓弦一声脆响，恍如裂帛鸣凤，尖利而震慑人心。 苏牧甩了甩被震得发麻的右手，赞叹道：“好弓！可是我现在根本拉不开这么沉的弓！”刚才空放一箭，使出全身力气，也只不过拉开了三分之一。想要弯弓如满月，还差得远呢。 “力气不都是练出来的，天生如霸王项羽的大力士能有几个？” 听到“霸王项羽”四个字，苏牧一下子收起长弓，开口道：“二爷，今年的年号是什么？皇帝又是谁？” 这个问题困扰他很久了，今天总算是找个机会问出来了，如果不能确定朝代和时间，自己这个作为后来人的“先知先觉”就毫无意义了。 李二爷闻言抓了抓脑袋，想了半天才道：“今年好像是光和六年来着，皇帝叫什么我就不清楚了。” 苏牧脑海瞬时爆炸，失声道：“光和七年，黄巾起义，汉灵帝刘宏！”别的时间点苏牧可能记得不是很清楚，但这个汉灵帝光和七年发生了一个标志式的事件，就是张家三兄弟领导的黄巾起义。 李二爷见苏牧色变，连忙问道：“光和七年有什么问题吗？汉灵帝是谁，他和当今圣上有关系？”他不知道汉灵帝也是很正常的，因为“灵帝”这个称呼是谥号，人死了之后才有的，在当朝当代肯定不会有人称刘宏为汉灵帝。 原来是东汉末年，三国时代即将开启了，苏牧压抑住心中的兴奋道：“没什么，我以前听一个游方的道士说过，光和七年，岁在甲子。改天换地，天下大吉。没想到明年就是光和七年，也不知道外面的天下怎么样了。” 汝南郡分属豫州，黄巾最先起兵的地方应该在冀州，但是蔓延到这里估计也就几个月的时间，到时候天下恐怕就不会这么太平了。 辞别了李二爷，苏牧手持长弓在村间小道上独自前行，静谧的月光轻轻洒落，天地一片迷蒙。 可是苏牧的心头满是火热，三国是一个英雄辈出的时代，自己回到这个时间节点又该扮演一个怎样的角色呢？不论走哪条道路，如何去做，总不能负了自己，负了这个时代吧。 回首望着东天上的圆月，晶莹如玉盘，没有一丝浮云遮挡。 苏牧不禁豪情自起，手挽长弓，弓弦惊响处，高声吟道：“老夫聊发少狂，左牵黄，右擎苍。锦帽貂裘，千骑卷平冈。为报倾城随太守，亲射虎，看孙郎。 酒酣胸胆尚开张，鬓微霜，又何妨？持节云中，何日遣冯唐？会挽雕弓如满月，西北望，射天狼。” 吟诵之声悠扬婉转，余音袅袅，不绝如缕。在这安逸静谧的夜中，传的格外远，已经躺下的村民无不竖起耳朵来听，虽然不解其意，却能感受到那份豪迈与澎湃。 “咻——”一箭破空，将林中一只倒霉的鸟儿射落。 苏牧大摇其头，他对自己的箭法不满意，而且是非常的不满意。 为什么呢？因为苏牧的目标是大树，他在一颗树杆上看出了一块平整的地方，并且用木炭画了好几道歪七扭八的圈。虽然利箭射落了一只飞鸟，可是离他既定的目标差了何止十万八千里。 在得到长弓以后，苏牧很快就在山中找到了一片矢竹，这种柱子又细又直，最适合用来制作箭矢。苏牧发挥强大的动手能力，接连制作了数十根竹箭，将箭头磨尖，用火烤炙焦干，使得每根利箭既锋利又坚硬。 然而令他想不到的是，与每天都有进步的枪法相比，他似乎真的不擅长射箭这种战斗方法。四天的练习，迄今为止，未曾中过目标。 苏牧将那只倒霉的小鸟拔了毛，放在火上烤熟，连骨头嚼碎全部吞下肚去。 “算了，不管了！”苏牧自言自语道，他知道预留给自己的时间已经不多了，至少在光和七年黄巾之乱爆发的时候，自己就必须出山了。而在这之前的半年时间，他还需要练就一副强健的身体，一身精湛的枪法。 将几头黄牛交给李二爷看管，苏牧便背负长弓，手握狱鸣剑，踏上了进山打猎的征程。箭法虽然烂了点，也只能凭借智慧和运气来弥补了。 苏牧的目标地点是被当地村民称之为牯牛山的地方，牯牛山里山阳村很远，山高涧深，到处都是层岩叠嶂。也正因为路途艰险，很少有人到此，所以才会成为野兽的天堂。 苏牧一路向西，披荆斩棘，翻过数道山岭。一身本来就破旧的衣服如今已被撕的条条快快，勉强的挂在他身上，为他遮蔽着躯体。 深林迷踪步，鸟鸣山清幽。苏牧置身于一片林海之中，只能依靠天空中的日头来判断自己的方向。 “被啃食的树皮，口水也还没干。”一颗碗口粗的树干完全裸露出来，褐色的表皮早已被啃得什么也不剩，苏牧一眼断定这就是猎物的踪迹，而且还是一只个头不小的野猪。 微风拂过林梢，沙沙作响，苏牧屏气凝神蹲下去，查探着猎物的踪迹。 腐烂的树叶并不能藏匿野猪的足迹，一道脚印顺着山脊漫步前行，苏牧有了这一重大发现，心头火热。如果能够猎杀一头野猪，至少够自己吃十天半个月了，而且还是那种敞开肚皮的吃法。 苏牧保持着谨慎小心，一步步顺着野猪的足迹挪动，野兽都是极其敏锐的，野猪甚至更胜一筹。只要稍有风吹草动，势必一溜烟就跑得没影儿，所以每一次猎杀都只有一次机会。 对苏牧有利的一点则是风向，因为林中的风是迎着面吹来的，苏牧并不担心自己的气味会被前方的野猪闻到，只要保持好距离，不闹出太大的响动就能顺利接近那头懵懂的野猪。 “那就是我要找的野猪？”苏牧趴在一个大树后，心扑通扑通乱跳，因为他已经锁定了自己的猎物——一头没有察觉到任何危险的野猪。 野猪一身黑褐色的皮毛，肥大的屁股对着苏牧的方向，一条小尾巴还左甩右甩，它将大半的身子埋藏在草稞中，却完全不知道自己已经被死神给盯上了。 见野猪将一尺来长的大嘴插在土里四处搜寻食物，苏牧知道自己的机会已经来了，于是缓缓抽出一根竹箭，轻轻搭在弓弦之上。 “嗝——嗝——”弓弦轻轻响动，这是张力一步步增加的声音。 苏牧使出全身力气拉紧弓弦，同时尽力瞄准野猪所在的位置，心头暗自祈祷。 “崩——”弓弦霹雳作响，野猪撒腿便跑，完全没有给苏牧任何的面子，那条小尾巴甩的更欢，仿佛是无言的嘲讽。 苏牧怒不可遏，但是只能如泄气的皮球，垂头顿足，暗自懊恼。 “你谁呀？白白惊走了我的猎物，当真是可恶的紧！”忽然从左侧密林中跳出一个少年，怒目而视，他显然也盯这头野猪很长时间了。 第十二章 牯牛山 少年郎（二） 苏牧一扭头，原是一个粗布短衣的少年，年纪与自己相仿，但人高马大，身体十分结实。特别一双眼睛炯炯有神，饱含怒火的盯着他。 “你是谁？这头猪不是你家养的吧？”苏牧被少年一瞪，没好气的道。煮熟的鸭子飞了，他本来就不开心，再加上被一个素不相识的少年抢白，心中不免有些怨气。 少年听苏牧话中带刺，一握手中的长矛，粗壮的骨节咯吱作响，过了良久才叹息道：“我已经三天没有打到猎物了，今天本来是最有机会的一次，却给你白白浪费了！” 苏牧闻言也觉得自己有些过了，从少年的打扮就可以看出来他是一狩猎为生的，对于猎人来说，如果长时间猎取不到猎物，也就意味着生活无法继续下去。 苏牧补救道：“你也别着急，今天天色还早，说不定还有机会呢？” 见苏牧态度转变，少年的表情也缓和下来，摇头道：“哪里会有那么的多机会？我爹说每次狩猎都只有一次机会，你刚才那一箭射出去，对所有的猎物来说，这一片林子都已经不安全了。” “那我们就向前找找，换一片林子找机会嘛，再说我今天是第一次来打猎，箭法练得也不好。要不咱俩一起，顺便跟你学习一下打猎的方法。对了，我叫苏牧，你呢？” 苏牧忽然的熟络让少年很不适应，愣了片刻后，才干涩的道：“我叫卫泓。” “卫泓，好名字！你之前在野猪觅食的时候，为什么不出箭呢？以你刚才的距离，应该也能有把握命中野猪吧？” 卫泓毕竟只是十几岁的孩子，气哼哼的道：“你为人人都跟你一样有一张好弓？我这破弓在二十步之外哪能射的死皮糙肉厚的野猪，倒是你，虽然拿着一张好弓，这箭法也是够丢人的。” 虽然卫泓的话中带刺儿，苏牧也懒得跟他计较，今天想要成功打到猎物的话，恐怕还真离不开这个少年，毕竟刚才的那一箭已经彻底打消了他的那点侥幸心理。凭运气打猎，还不如在村子里放老牛。 苏牧眼珠子一转，呵呵笑道：“我看你小子也就会吹牛，待会儿我将这好弓借给你使，看你能不能射的到猎物。” 卫泓早就目不转睛的盯着苏牧手中的长弓，那模样与色鬼看见美女没啥两样，但他心痒难耐却又无可奈何，只能远观而不能亵玩焉。 如今听说苏牧愿将长弓借给他使，不禁喜上眉梢：“当真？你当真肯将这好弓借予我使？” “当然！但是——” 苏牧话锋一转，卫泓连忙问道：“但是什么？” “但是你不能让我空手而归啊！” 卫泓立即将胸脯拍的砰砰响，保证道：“有这强弓在手，我五十步开外就能射中猎物，绝对让你满载而归！” 说罢两人便结伴在密林中穿梭，卫泓性子直爽，也不藏私，还不忘传授许多打猎时应注意的技巧，比如如何隐藏行迹、如何接近猎物之类的。 随着聊的越多，两人也相互了解的也就越多。卫泓是个偏内向的人，在与苏牧熟络之后，反倒表现出了自己的本性，话也多了起来。 “苏牧，你多大了？”两人猫在树丛中，卫泓小声问道。 “十八，你问这个干什么？” 卫泓也不回答，反而惊喜的道：“我也十八，你是几月的？” 苏牧哪知道自己是几月的，不过留了个心眼儿道：“我是正月的。” “正月啊！没想到你还比我大了两个月！”卫泓话音中透出一股无奈：“本来我想当大哥的，看来只能屈居小弟了！” 苏牧哈哈一笑，拍着他肩膀道：“当小弟好，不是有大哥我照顾你吗？” 卫泓突然掀起衣袖，露出虬结鼓胀的肌肉道：“你看我这才像大哥，哪有你这么瘦小的大哥，怎么照顾小弟啊？” “这不是没饭吃嘛，等我吃的好了，要不了几个月就能长得比你还结实。” 两人为了打发枯燥的等待时间开始闲扯淡，苏牧孤独，卫泓孤单，两人虽然相识不久，却有一种意气相投的感觉。 几番交谈下来，苏牧也知道了卫泓的出身，他原来是牯牛山南边富坪村的猎户。一家老小有六口人，只因去年他父亲打猎的时候遭遇了野狼，虽然捡回了性命却也被咬断了胳膊和腿，成了一个废人，所以一家生活的着落全都扛到了他这个十几岁少年的身上。 他一个人常年混迹在这片山林中间，从没有朋友，今天与苏牧的第一接触虽然不怎么好，但是接下来的交流却让他寻回了久违的开心。 “嘘——你看！”卫泓轻轻道。 苏牧顺着卫泓手指的方向望去，竟是一只香獐子慢悠悠凑到了水潭边，不过一双灵动的眼睛四处观望，十分小心。 “我说吧，这里是林子里野兽饮水的地方，肯定能等到猎物。只是这里离水潭太远，我原来的弓箭够不着，不过有大哥这张强弓就没问题了。” 卫泓从箭壶中抽出一尾羽箭，木杆铁镞，比苏牧的竹箭还是要强上不少，至少杀伤力不是一个档次的。 卫泓张弓搭箭，整个人的气势都为之一变，手臂上的衣物也被撑的鼓胀起来。双目凝视远处饮水的香獐子，如同翱翔的猎鹰一般锐利。 望着弓弦慢慢张开，几乎都要到满弓的地步，苏牧暗暗咋舌，他知道这张弓拉满需要多大的力气。这卫泓果然是个射箭的好手，不论是从超越常人的力量上，还是这股无可匹敌的气势上。 “崩——” “咻——” 弓弦炸耳，香獐子应声倒地，一瞬之间铁箭贯穿修长的脖子，没有任何的痛苦和挣扎，红色的血液染红了一片潭水。 卫泓没有急着看射到的猎物，反倒抱着长弓道：“好弓好弓！”那依依不舍的神情，让苏牧怎么好意思将弓取回来。 苏牧未曾开口，卫泓反倒是双手持弓将之还了回来：“大哥，幸不辱命，全耐你这长弓强劲！” “你小子这话说的我可就不爱听了，什么叫全耐长弓强劲，你这不是笑我二十步之内都没射中那野猪吗？”苏牧瞪大双眼佯怒道，继而又正色道：“这好弓留在我手上也是白瞎了，你就拿着吧！” 卫泓连忙摇头，眼珠子发红：“大哥，你这不是陷我于不义吗？我认你做大哥，可不是为了这张弓。” “我送你这张弓也不是因为你叫我一声大哥，而是因为你配得上这张弓，你知道吗？”待卫泓情绪平复下来，苏牧这才婉婉道：“你知道飞将军李广吧！” 卫泓昂首道：“大将军李广谁人不知谁人不晓？” “说起这张弓还是李广的先祖传下来的呢，今天我将这张弓交到你的手上，不要求任何东西，你只要对得起这张弓就行了！” 卫泓双手持弓，仿佛有千斤之重，他哪里想到一张强弓好弓，竟还有这样的来头。此时的他也没有再继续推辞下去，因为他明白，苏牧既然将这样的名弓交与他手，那就是最深的信任，有什么好质疑的呢？ 这张名弓纵使千金也买不到，但是苏牧就这么轻易的赠予自己，卫泓双目湿润却没有说任何感谢的言语，他并不是一个轻浮而易于透露感情的人。 “大哥，这张弓叫什么名字啊？” “名刀名剑与这名弓一样，之所以出名不在于它们本身，而在于使用他们的人。如今这张弓交到你的手上，你可以为它起一个响当当的名字，让它日后跟你一起名扬天下。”天下能人异士何其多也，不仅需要发现同时也需要培养，而苏牧就觉得这个卫泓是一个可造之才，谁知道他会不会称为另一个大名鼎鼎的卫青呢？ 卫泓也深受这豪爽的言语感染，顿时一种从未有过的称之为“志向”的东西灌注于他的身体中，“大哥，飞将军曾醉卧林间，将巨石当作猛虎，一箭射入巨石数寸之深，这张弓就叫裂石弓如何？” “可以，这名字挺霸气！” 自此，谁能想到，这裂石弓也会如同方天戟、青龙刀一样，称为三国之中不可或缺的名器。 一阵豪迈之后，苏牧和卫泓二人还是回到了现实，连忙跑到水潭边将香獐子的尸体捞了起来，毕竟猎物才是他们此行的最大目标和收获。 卫泓熟络的剥下整张兽皮，又将兽肉一分为二，一人一份。 做完一切之后，两人才在夕阳的余晖之下告别，并且约定好下一次打猎的时间。卫泓打猎是为了养活全家人，而苏牧打猎只是为了填饱肚子，他并不可能天天进山，当然在认识卫泓之后，他所谓的打猎也差不多可以称之为取肉了。 卫泓手握裂石弓足以轻松搞定任何猎物，而他只要过来拿一份免费的，管自己吃饱就行了。 天色擦黑，苏牧回到村中，先是砍下一只獐腿送到李二爷家中，作为帮自己放牛的酬劳。 接下来苏牧便开始享受生活了，香獐肉在火上滋滋作响，每一滴油落到火中都会溅起一大片火花。 苏牧看到这一幕最大的就是一种满足感，与吃不饱饭相比，这种大口吃肉、想吃多少就吃多少的感觉，实在是太美妙了，美到无法言喻。 “这应该就是最原始的幸福吧？” 第十三章 发杀机 了恩仇（一） 无人搅扰的日子过得很平静，同样也很快，转眼间半个月的时间俶然消逝。 在这一段时间里，苏牧当然没有闲着，每天按部就班的放牛与练习枪法。或是隔三差五去一趟牯牛山，卫泓也从未让他失望过，每次都会给他准备足够的猎物。 在这样吃喝不愁的日子里，苏牧的身体长得很快，同时枪法也有很大的进步。虽然还没有正式的练习六合枪法，然最基础的刺枪动作，已经耍得是有板有眼、虎虎生威。 以至于他都有些怀念刘三儿和他那一帮泼皮兄弟，手痒难耐的苏牧当真迫切希望他们能来找找自己的茬，好让他再检验一下自己的进步和需要改进的地方。 或许一个人念想着自己走大运、发大财是很难实现的，但是像苏牧这样希望招惹一些祸事，显然老天还是很愿意帮这个忙的。 吴府之中，吴老爷、刘管家、刘三儿三人席地而坐，正在堂中叙话。 最先是刘管家，他看了主家吴老爷一眼，也不拐弯抹角，直言道：“老爷，那放牛娃苏牧当真是不给您放在眼中，竟敢对您的好意相邀置之不理，实在是可恨之至。若不施以惩处，日后村中人全都像他一样，谁还将老爷您放在眼中？” 所谓不怕没好事，就怕没好人。这刘管家与刘三儿不愧为叔侄，都是不折不扣的小人，苏牧还不知道吴老爷说过什么话，这边一顶大帽子已经被扣到了头上。 刘三儿显然是与刘管家商量好的，立马添油加醋道：“这事儿本与我无关，只是太帮老爷您气愤了，他不接受您的邀请，分明就是看不起您。一个小小的放牛娃都敢不将老爷放在眼中，这还得了？” 吴老爷端坐上席，此时一张胖脸早已憋得通红，本来自己发大慈悲想招苏牧来家做事，这简直就是天大的恩赐。没想到这小子竟然将之当作耳旁风，甚至半月有余，连答应与否的话都不曾说。 作为山阳村中大老爷，竟然招不到一个放牛娃，这让他脸面何存？日后在十里八乡中，还有何面目立足？ 吴老爷一双鼻孔喘着粗气，怒道：“这小子忒不为人子，你们说该怎么办才好？” 刘管家捻了捻颔下长须道：“老爷您曾听闻霸王项羽与高祖的鸿门之宴否？” “你当鄙人是傻子吗？鸿门宴都没听说过么？”吴老爷感受到了深深的侮辱，十分不爽的道。 刘管家这才想起来，自家老爷虽然没读两句书，不过最是以博闻强识、引经据典自居，这话本身没什么毛病，但是落到吴老爷耳中就平白多出了嘲讽的意味。 刘管家连忙告罪，然后道：“不若老爷您也摆一场鸿门宴，请那小子和村中有头有脸的人过来。到时候让刘三儿那帮兄弟隐藏席间，只要老爷您摔杯为号、一声令下，我们就可以当着全村人的面好好羞辱苏牧一番。到时候吴老爷您不仅保住了脸面，还能留下一段美名！” 吴老爷闻言眉头深皱，不快道：“你这是想让鄙人当项羽，而那小子做高祖刘邦？这样一来我还有什么美名可言，好处不全让那小子给占尽了吗？” 刘管家深深为自家老爷折服了，无奈的解释道：“当年项羽那只杯子不是没扔下去吗？老爷您只要果断一点，您这边摔杯为号，刘三儿那边一齐出手，这样一来苏牧不就被制服了吗？到时候老爷您就可以当着全村人的面来好好训斥苏牧，让所有人都知道得罪老爷您的下场啊！” 吴老爷摇头晃脑道：“甚是，甚好！就这么办！”他又不是真傻子，怎么会不明白其中的利害关系，只是刘氏叔侄同时出来提出这么个计策，他也要提防其中是否有诈。不过从整个计策来看，他自己似乎是最大的受益者，当然也就不再阻难了，反正只是付出一顿饭的代价。 而刘管家和刘三儿两人，显然也有着自己的考虑，一来是想借吴老爷的名义的来收拾苏牧，这样一来就可以光明正大的杀掉苏牧，而自己也不用背负坏名声。二来刘三儿知道苏牧枪法厉害，在野外作战，苏牧必定会手持武器，但是到吴府来赴宴，总不能还将那丈长的竹枪带上吧。 苏牧正在院中利用水桶练习臂力，以前因为身体瘦弱力量太小，最近一段时间经过伙食调理，肌肉已经壮实许多，所以苏牧在练习枪法的同时又进行了力量的锻炼。 一桶水大概二十多斤，苏牧左右手各提一桶，一上一下，挥汗如雨。这种艰苦的锻炼如若是原来的苏牧，必定坚持不下去，但是现在的他知道乱世即将来临，如果不趁这最后的机会来提升自己，又怎么在世上安稳立足呢？ 刘三儿施施然走到苏牧院外，他就是来帮吴老爷传信的，想到不一日就能除去这个眼中钉肉中刺，心头不禁一阵畅快。然而透过竹篱笆见到正在练力的苏牧，不由一阵心惊，虽然刚过短短的半月，已经能感受到一股凝重而压抑的气息。 刘三儿心头暗道，幸好已经定下“鸿门宴”的计策，再过些时日，只怕自己这辈子也无法报仇了。小人也是聪明的，也是有眼光的，只不过将聪明用来耍手段，将眼光放在脚下而已。 “你干什么来？下次动手恐怕还要多叫几个人才行！”苏牧放下水桶，面带微笑道。 刘三儿眯着笑脸，换上一副吃惊的表情道：“我们往日无怨近日无仇的，动什么手？谁要动手？我今日来是奉吴老爷之命请你去赴宴的，他对你可是欣赏的紧，还从未见吴老爷对其他人大摆宴席呢！” 苏牧玩味的看着手中请柬，宴无好宴，按理说吴老爷应该不会有加害他的心思才对。但是见刘三儿那低三下四、暗藏喜悦的神色，这顿宴席并不是好吃的，至少说明这顿饭会对他刘三儿有利。 如今算是枪法小成，实则练习的时间也不到一月，虽然打三五个泼皮无赖他很自信，然而双拳难敌四手，况且谁知道吴府中还隐藏着怎样的杀机呢？ 去抑或是不去，显然成为摆在苏牧面前的一道难题。 苏牧心中想着其中的利害，手中却早已提起长杆，一条枪法行云流水的耍出来。如今四五斤重的竹竿在他手中轻若无物，而横、扫、刺、撩这些枪式也早已印入他心中，凭借本能也能使得丝毫无差。 “三国是一个英雄的时代，不是英雄能在这个时代活下去吗？作为英雄就要有勇有谋，关云长能单刀赴会，我总不能被一个小小的乡绅泼皮给唬住吧。” 苏牧想得越多，手中的枪法耍的也越骤疾，院中只能看见一道枪影如龙蛇起陆，左右驰突。疾如惊鸿乍起，动若脱兔离丛，而作为造成这一切的苏牧，却恍若未觉。 一口浊气吐出，苏牧只觉心旷神怡，将竹枪插在院中，他显然已经有了决定。 七月流火，夏日炎炎，这正是一年中最为炎热的季节。在这心烦意乱的时刻，蝉叫的越发起劲。 在吴老爷的大院中，在阴凉的大树掩映下，已经摆好了数桌酒席。 吴老爷之所以没有选择在屋内安排宴席，用他的话说，是院中凉风习习更为清爽。但是刘管家知道，他是怕待会儿动起手来，砸坏了屋内的陈设。 席中已经坐满了村中有头有脸的人物，比如村中里长、还有各家各姓的老人。至于末席处，显然都是平日里与刘三儿混迹一处的泼皮，也是今日“鸿门宴”上真正动手的人物。 不过他们也知道今天这顿饭不是白吃的，只待吴老爷摔杯为号，他们就被暴起扑向苏牧，将他好好的痛揍一顿。而且自家大哥也在暗中吩咐过，可以从中使点暗劲、用点手段，最好让苏牧躺下去再也起不来。 他们其中有几个是知道苏牧厉害的，经过上次的失败后，反倒被同伴耻笑、疏远，认为他们几个是怂包没能耐。今天他们心中不约而同的有了个想法，待会儿等苏牧来了，也让你们尝尝他的厉害。 “那小子怎么还不来？” “不会是怕了吧？” 树上的夏蝉疯狂鸣叫，没一个泼皮心头都躁动不安，不仅是因为等待，更因为眼下这好酒好肉只能干看着却不能动筷子。 “算了，那小子肯定是怕了，咱们还是开吃吧！” 有一个人提议，立马就有人附和道：“说的也是，这不明摆着是想收拾他吗？只有傻子才会来呢，咱们还是别浪费了这好东西，待会儿别被苍蝇糟蹋了！” 说着说着，议论之声越来越大，很快就盖过了嗡嗡鸣蝉。还有两个实在是忍不住诱惑的，偷偷拽下一根鸡腿，吧唧吧唧的吃起来。 上首处的吴老爷忍不住眉头紧锁，暗道，这帮泼皮果然不堪大用，同时也不禁对所谓的“鸿门宴”的可行性产生了怀疑。 “来了，来了！”吴府上守门的下人小跑进来，满头大汗的喊道：“苏牧来了！” 整个院落突然为之一静，蝉鸣再次嗡嗡转响，忙着啃食鸡腿的泼皮最为尴尬，此时是吃也不是放下也不是。 院门大开，苏牧依旧是一身破旧的灰袍，但是腰悬宝剑，气势不凡。 最为震惊的莫过于吴老爷，半月不见，没想到原来瘦弱的苏牧，已经是身形挺拔，剑眉星目。特别在这种环境下，大有一种睥睨天下、蔑视宵小之感。 活了两辈子，还是第一次这么被人关注，每一双眼睛都停留在自己身上，有吃惊、有疑惑、甚至有惧怕。 原本还以为这吴府大院会是龙潭虎穴，充满危机，一不小心就会将性命丢在这里。但是看到这样一双双眼神，停留在嘴边的鸡腿，苏牧心中暗笑，我怎么会对这样一帮人产生惧怕呢？恃强凌弱不过是懦夫所为、泼皮所为，遇强则强、荡清寰宇才是英雄之所为吧！ 第十四章 发杀机 了恩仇（二） 外在的东西固然重要，但心性同样能决定一个人很多东西，就如同《水浒传》中的林冲一样，他本来拥有着成为英雄的能力，他本来足以守卫自己的妻子和家庭，但是最终的结局呢？ 妻子不愿遭受淫辱被迫自杀，而他林冲同样也是家破人亡、一无所有，最终在被逼迫的走投无路的情况下，才选择了举起手中的长枪反抗。 虽然林冲也是水浒一百零八好汉之一，苏牧却从不认为他是一个真正的好汉，按照林冲的原意本是想跪着活下去的，只是高衙内并没有给他机会而已。 但是对苏牧来说，一饭之恩必偿，睚眦之仇必报，快意恩仇才是最令人畅快的。而在目之所及之处，顺手再做三两件顺心如意的好事，或许在他的骨子里就充斥着侠士之气。 一转念的工夫，苏牧早已摒弃了心头的那一丝顾虑、怯懦和害怕，深吸一口气，收起了之前那一丝自嘲的笑容。攥握拳头，目光凝视前方的所有宾客，毅然决然的踏进了大门。 身后大门轰然紧闭，苏牧心中已有打算，丝毫不为所动，环视一周，看着上席处坐着的吴老爷和里长几人，自顾自的走上前去，微微拱手笑道：“你们都在等我吗？来迟了，还望各位恕罪！” 见与刘三儿对席的位置尚有一个空隙，苏牧也不需要人请，老实不客气的盘腿坐了下来。狱鸣剑砰地一声砸在桌案上，院中再次为之一静，就连树上的鸣蝉都像是被扼住了喉咙。 上到吴老爷，下到泼皮无赖心中都是门清，唯有被请来的里长和村中几位老人不明就里，疑惑之中略带鄙夷的望着苏牧无礼的行为。 “吃啊！都吃！我现在不是已经到了吗，都将筷子拿起来，可别浪费了吴老爷招待的好酒好菜！”苏牧如若无人，还丝毫不客气的将吴老爷的台词抢了过来。 吴老爷眼神一缩，心头暗怒，但是又不好发作出来。攥住酒杯的胖手已经发红，满是汗渍，坐在下方的刘三儿和刘管家已经不停的给他使眼色，只等摔杯的信号。 “怎么还不吃？吴老爷家的饭可不是随便能吃到的！”苏牧不客气的拽下鸡腿大啃起来，他近些日子虽然不缺肉吃，不过没有任何的调料，时间吃长了也会腻味，今天正好改善一下伙食。 有了苏牧这个光明正大带头的，早就馋得流口水的泼皮们再也忍不了了，立马开始了风卷残云扫荡。待会儿当真动起手来，这么一桌子酒菜怎能安好，还是早点填进肚子为好。 吴老爷仍旧举杯站立，他本想找机会说两句的，可惜一直没什么机会。如今满院之中都是埋头与酒菜苦战，大吃大嚼的声响，还有谁会在意他。 “砰——”吴老爷怒目圆睁，气喘吁吁，脸上的横肉仍在微微颤抖。 一只陶瓷酒杯轰然碎裂，洒开的酒水瞬间被干燥的泥土吸收，本来并不大的声音却在院中引起了惊天的反响，完全不亚于霹雳惊雷。 刘三儿和刘管家闻讯拔地而起，一左一右扑向苏牧，而七八个泼皮也只能停下手上动作，相应摔杯的号召。 苏牧看起来毫无防备，却无时无刻不在准备着，兔起鹘落之间，已是手握狱鸣剑，一脚踏在桌案之上。锵的一声，宝剑出鞘，苏牧望着吴老爷，呵呵冷笑道：“吴老爷，你这待客之道可不怎么样啊，我与你有什冤仇，要这样来设计害我？” 吴老爷被苏牧凶神恶煞的一瞪，心头猛地一惊，想到自己人多，怎么能被他一人唬住，转而恼羞成怒道：“你我之间本没什么冤仇，甚至念你找牛有功，我还准备提携提携你的，只怪你小子太不将鄙人放在眼中了！你看我手下这么多人，你只要放下武器，跪地磕个头道个歉，鄙人就大发慈悲放了你如何？” 吴老爷作为乡绅土财主，他与泼皮刘三儿不同，虽然同样的好面子，也喜欢欺人压人，但是并不会将事做绝。因为吴老爷有一大家子人要过活，而且他的目标是长久的滋润的生活下去，只要别人尊崇他，点头服软就行。 但刘三儿恰恰相反，他只是孤家寡人、泼皮无赖一个，没有负担了无牵挂。对于得罪他、驳了他面子的苏牧，他的目标只有一个，就是置之死地而后快。 眼见苏牧拔剑而起，刘三儿也不示弱，也从座下拔出一把环首刀。这柄刀本是他在常平镇上找铁匠打的，本来就是用来装扮自己，吓唬村民的，没想到今日倒派上了用场。 顿时刀剑相向，剑拔弩张，吴老爷看得心惊不已。他本以为只要靠着人多和武器吓一吓，苏牧必然就范，谁曾想情势的发展完全出乎他的意料，这要是在自家院中出了人命，可如何是好？ 刘三儿可没空理会吴老爷的担忧，大喝一声：“兄弟们，一起上，给我宰了这个放牛的小子！” 环首刀斜向劈砍过来，剩余七八个泼皮也都是受过刘三儿暗中指点的，此时全都手握短刀，从数个方向向着苏牧包围过来，情况十分危急。 苏牧知道此时手中若有一杆长枪，就好处理的多，狱鸣剑虽然锋利，奈何太短，一对一的战斗尚可，遇到这样的情况就有些力不从心了。 但苏牧虽惊不乱，他知道这帮泼皮的主心骨就是刘三儿，只要自己能一举放到刘三儿，势必能够达到震慑群小的作用。至于刘管家就完全不消理会了，就他那样子杀鸡都困难，见苏牧拔剑，早就浑身哆嗦着跑到一旁了。 与刀的大力劈砍不同，剑的威力在于一个“刺”字，虽然剑的刺与枪的刺又有所不同，但是整体动作大差不差。苏牧挺剑向前，一脚踹翻桌案，剑光也着刘三儿的胸膛闪去。 “噔——” 刀剑相交，金戈交鸣个，同时溅射出一阵四射火光。 院中看客们惊惧不已，这可是实打实的铁刀铜剑，只要凑到身上必是一个血窟窿，要人命的东西。 “有两下子，不错！”刘三儿在第一回合中没有讨到半分便宜，可是他的表情十分轻松，因为他手下的泼皮早就围攻了过来，而苏牧已没有更多施展的空间。 背后是苏牧防御最为薄弱的地方，此时早已暴露在几个如狼似虎泼皮眼下，眨眼间就要被牛耳尖刀刺中。 苏牧对这一切已经无法估计了，想要战胜刘三儿就必须要有所取舍，瞻前顾后今日必败无疑。苏牧打定主意，心下一横，怒喝一声再次攻向刘三儿，完全不管不顾背后的攻击。 刘三儿怎么也没想到苏牧如此之狠，完全将后背交给泼皮砍刺，只觉一阵劲风袭面而来，已至眼前。 这一剑是苏牧精心准备，置之死地而后生的一剑，也包含了他全部的力量。刘三儿一时不察，只能慌忙举刀来迎，被苏牧找到一个破绽，狱鸣剑直刺向胸膛。 但是刘三儿也是命好，与此同时，苏牧的背后也是被连刺数刀，虽然不足以致命，也让他疼的面容扭曲，手中的剑也出现了偏差，只刺到刘三儿的肩窝。 苏牧有些失望的喘着粗气，灰色的短衫上全是窟窿，早已被血水染红。苏牧稍稍伫立，免不了有些气血翻涌，失血过多的身体也再微微晃动。 在强烈的阳光下，苏牧眼前有些发黑，不过他的脑袋还很清醒，趁着刘三儿受伤狼狈之际，再一次的发起了进攻。 几个泼皮被这种以命搏命的打法震撼了，不约而同的呆愣起来，看向正瑟瑟发抖的吴老爷和里长。 吴老爷怎么也没想到，一场定义为教训放牛娃苏牧找回面子的宴会，竟然发展到以命相搏的血腥场面。这是一个凶人，一个狠人，若上天再给他一次机会，他怎么也不会再摆这么一场“鸿门宴”了。 里长相对于吴老爷来说，虽然很害怕但与吴老爷浑身筛糠的表现相比要好得多，他知道自己与苏牧是没有任何仇恨的，苏牧虽然像是一尊凶神，应该也不会对自己不利。 同时想到自己的身份，好歹也是代表着朝廷的里长，此时也该做些什么，于是鼓起勇气大声喝道：“都给我住手，谁再不停手就给谁送到县衙去！” 早就抱有退心的泼皮听到这话，顿时都撤到一旁，刘三儿虽然很可怕，但是苏牧和深不可测的衙门相比，显然后者的威胁更胜一筹。 泼皮们不再插手，院中的混战霎时就成了苏牧与刘三儿的单打独斗，而此时最苦的莫过于刘三儿了，本来是想借机害死苏牧的，转过眼却成了他的性命受到了威胁。 当苏牧的宝剑凌空斩下，刘三儿扑通一声跪倒在地，苦苦哀求道：“苏大爷，你就发发慈悲饶了小的吧，小的也只是奉吴老爷之命行事，当真不干我的事啊！”求饶之中还不忘祸水东引，以邻为壑。 苏牧还未说话，吴老爷已是怒喝道：“你个狼心狗肺的东西，不是你们叔侄俩出的主意，我怎么会摆今天这场宴会？说好的是教训教训苏牧，你们怎么连刀都拿出来了？”话音未落，又连忙看了苏牧一眼，生怕言语之中触怒了苏牧。 苏牧咬牙忍住伤口的疼痛，他知道今天的事只能这样不了了之了，不过也不是没有收获的。如今吴老爷和刘三儿算是彻底撕破脸皮了，只怕用不了多久也会是狗咬狗一嘴毛的结局。 苏牧不再理会跪地不起的刘三儿，辄身抱起旁边的酒坛，举将起来直接大口灌入腹中。他并不好酒，但此时的酒精却可以帮他麻痹神经，缓解他背上的疼痛。 酒水洒落腹中，滚起一股火烧火燎的气息，酒意涌上脑门，苏牧大喝一声道：“痛快！” 泼皮见他如此豪爽，又佩服他胆气过人，纷纷称赞叫好，唯有伏地不起的刘三儿脸色煞白，没有苏牧的话，他仍不敢擅自起身 第十五章 发杀机 了恩仇（三） 接连几大口下肚，苏牧打了个酒嗝，喷出一口似炎若火的酒气。 眼神迷离间，吴老爷的惧、里长的惊、刘三儿的怕以及众泼皮的敬畏，全都一丝不落的落入眼中。公道、脸面、利益、尊严果然还是要靠自己的拳头来争取，公道自在人心只不过是懦弱者自我安慰的谶言，想要真正维护自己，还需要勇气、智慧和力量。 如此一想，苏牧看向跪地俯首的刘三儿，不禁兴味索然，“希望你能管好自己的双手，不要再落到我的手上，下次可就不一定有这么好的运气了！” 刘三儿见头顶悬着的宝剑终于落下，也顾不得肩窝的剑伤，连连扣头告谢不杀之恩。只不过他的眼神中不没有多少感激之色，反倒是透露着一股阴冷的疯狂，在烈日炎炎之下撕开一道阴影。 苏牧虽有些醉意，总体来说还很清醒，他知道自己身体情形刻不容缓，如今时值七月，伤口最容易发生感染的时节，并不想在此多做耽搁。不再理会刘三儿，扔下酒坛，冲着吴老爷拱拱手道：“多谢款待，在下告辞！” 被苏牧一看，吴老爷忍不住缩了缩脖子，尴尬的笑笑却不敢搭茬，只待苏牧提剑走出院门，这才怒火冲天的喝道：“刘三儿，你给我滚过来！” 对于背后发生的事情，苏牧没有心思去管，因为此时他的背后几处伤口仍是疼痛难忍，每走一步对他来说都是一种煎熬，不停被牵动的伤口疼的他倒吸凉气，本想高呼“仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人”的，无奈气力不济也只能作罢。 没走几步，只见吴老爷高墙院外的一颗榆树下窜出一人来，竟是满脸焦急的李二爷。 “小牧，你没事吧，我听说吴老爷请你吃饭，他家的饭哪是轻易好吃的。”李二爷边走边说，见苏牧脚步虚浮、面色发白，立马就有一种不好的预感，三步并作两步小跑过来。 “你这是怎么了？”走到近处，李二爷忍不住一阵惊呼，苏牧正面看起来只是稍有狼狈，但是后背只能用惨不忍睹来形容了。 “二爷你来的正好，赶紧扶我一把！”见李二爷出现，苏牧十分欢喜，他还真有些害怕自己坚持不到回家。 趴在自家床上，李二爷则是揭下血淋淋的衣服，清理伤口。只是这样一来正好触碰了刚刚结疤的伤口，当真是疼痛钻心，让苏牧冷汗淋漓。 为了转移自己的注意力，苏牧也是绘声绘色的描述着吴老爷版“鸿门宴”的经过。 “这两个畜生狼狈为奸也不是一天两天了，真不知道谁能出手治治他们！” “哎呀！”苏牧痛呼一声，本来想通过自己的英雄事迹来减轻痛苦的，没想到起了反作用。苏牧心道，这李二爷虽然年纪大了，还真是有几分血气的，估计是愤怒的同时不知不觉加重了几分手下的力量。 然听到苏牧痛呼，李二爷全然没有轻手的意思，依旧我行我素，苏牧也只能咬牙忍耐。 接连戳弄了几次，李二爷这才收手道：“都怪二爷笨手笨脚，你可别往心里去。幸好这五处伤口都不是很深，待会儿我在去山上寻几种草药给你敷上，用不了十天应该就能痊愈了！” 苏牧没好气的道：“二爷，我敢打赌，你绝对是故意的，哪有专往人伤口戳的！”虽然看不见背后的情况，身体可是他自己的，神经系统还没到麻木不仁的地步。 “你小子倒是聪明，二爷我不让你疼疼，长点记性，只怕下次又去干这样的险事。”说着话，李二爷又忍不住叹息道：“这吴老爷和刘三儿的确不是东西，只是也轮不到你去出这个风头啊，下次记得长点心，实在不行就搬走，别跟他们斗了！” 人同此心啊！正因为人同此心，所以这些个泼皮无赖才有生存的土壤，苏牧很想反驳却最终没有说出口，反而顺从李二爷的意思“嗯”了一声。 没有父母亲人的苏牧早就将李二爷当成自己唯一的亲人，虽然自己的心不是这么想的，可他也不希望李二爷为此担心。说起来他上一次将裂石弓交给自己，显然是支持自己习武的，但是当看到自己伤痕累累、鲜血淋漓的时候，显然这种支持又在悄然间发生了变化。 李二爷满意的出门去寻找草药，苏牧也因失血、醉酒、疲累陷入了沉沉的昏睡。 在李二爷的照顾下，苏牧的伤好的很快，当然吴老爷也不敢过来催促他去放牛，反倒是差人带一吊钱过来赔罪。不过这一次来的人既不是刘管家也不是刘三儿，不知道是为了避嫌还是被驱逐了。 对于吴老爷的赔罪，苏牧欣然接受，自己都穷的没饭吃了，不拿白不拿。再说自己受了这么重的伤，他是该拿点东西出来赔偿一下。况且一吊钱可是用绳子串起来的一大串，看起来好像不少的样子。 待来人走后，苏牧赶紧向李二爷咨询了一下，看这一吊钱究竟能买多少东西。 最终苏牧还是得到了一个比较满意的答案，一吊钱是整整一千枚铜钱，可以买到一石粮食。一石也就是一百二十斤，按照正常人一天一斤粮食的算法，也就是一吊钱买的粮食够一个人吃四个月。 这说明吴老爷还是比较有诚意的，估计也肉疼的不行，他只是山村的小地主而已。说起来也就吃喝比普通百姓好点，还真没什么闲钱来耍。 幸好没有伤到筋骨，十天的时间过去，苏牧后背上的伤疤都已经结实。只要不是大幅度的动作，几乎不会牵动伤口，引发伤口崩裂了。 与此同时，平常在村中乱窜的刘三儿似乎销声匿迹，而苏牧也成功利用这个难得的闲暇工夫，好好思考了一下日后的方向和道路。 黄巾起义即将来临，他首先面临的是站队问题，不过没用多长时间他就否定了加入黄巾军的想法。黄巾军虽然如燎原之火，声势浩大，几个月的时间就席卷了全国。事实上他们也如同点着的野草一样，虽然烧得快，同时也灭的快。 剩下的一条道路就是继续依傍东汉这条破船，参军、立战功、获取名声，逐步提升自己的实力，这或许是更加可行的办法。 再者一个人的力量终究是弱小的，一个篱笆还要三个桩呢，他立马想到的就是卫泓。有卫泓帮衬自己，接下来的道路肯定要好走的多，只是如何说服他是个大困难，毕竟他现在是他们一大家子人的顶梁柱。 苏牧分析了很多，也想了很多，但是计划能赶得上变化快吗？其实他也不清楚，但是他知道，一个人想要做事，就不能没计划、没规划。 时间倏忽而过，眨眼间一个多月的时间过去，已经到了金秋八月的时节。虽然烈阳依旧，总体来说已经清爽了许多，秋山中的枫叶也已经陀醉红颜。田间地头的庄稼也慢慢饱涨了起来，等待着即将到来的收割。 秋季是一个丰收的季节，对于农人来说是，对于猎人来说，也是。 秋天也是山果繁盛成熟的时节，对于山中的野兽来说，也是一个不需要为口食拼命奔波的季节。不论是野猪山鹿，都是膘肥体壮，充满油腻腻的脂肪。 山林中依旧茂密，偶有几片黄叶落下。 在这一片优美的秋山中，两个少年郎，一个手执长矛、一个背负长弓，在林间如老猿似脱兔，各个都身手矫捷，神采飞扬。这正是在山中打猎的苏牧和卫泓二人，他们配合日久，对狩猎显然更加纯熟自如了。 在他们不远处，已经堆放着一大堆的猎物，有地上跑的香獐麋鹿、野猪野兔，有天上飞的山鸡野雉，如此丰厚的猎物几乎是其他猎人不敢想的。但是对于苏牧两人而言，几乎天天都是如此。 “大哥，咱们这个月打的猎物已经够多了，还有家里的兽皮都堆了老大一堆，是不是该找个机会去镇上卖掉？”闲下来的卫泓坐在树根上休息，提议道。 “我看你是想到镇上去玩吧！” 卫泓嘿嘿一笑：“这都看出来啦，说起来也是全靠大哥你呀！以前天天打猎连吃的都不够，现在不是猎物打的多了嘛，这才有机会去镇上走走，正好也可以买点食盐、布匹回来。” 不仅卫泓想去常平镇看看，其实苏牧自己也未尝不想去，一直窝在村中练习枪法和打猎，时间长了总会感到枯燥无味，劳逸结合才是正途。况且也是该给自己打造一柄像样的武器了，不论是竹枪还是打猎用的长矛，使起来都不顺手。 打定主意，苏牧道：“那成，就定在明天去常平镇，你就在官道上等我！”富坪村与山阳村虽然隔着一座大山，距离其实不是很远，而且两村去往常平镇上只有一条大道。 卫泓闻言喜不自胜，与苏牧这个假少年不同，他可是正儿八经的十八岁少年郎，哪有不喜欢玩耍的？他上一次去常平镇还是年前的事情，随着父亲的受伤，他便再没有了闲暇的工夫。 两人各自驮着许多猎物归家，苏牧心头同样充满了期待，也不知道山外的世界是怎样的。 第十六章 常平镇 售兽皮（一） 秋日的晨光纳着一丝清爽，枝叶上都附着细密的甘露，不仅苏牧赶早，所有的人无不如此。乡间小道的两旁，田间地头之中，早已满是头裹布巾、弯腰挥舞镰刀的农人。 苏牧站在官道旁边，看着满地辛勤劳作的农民，用不了一年的时间，他们这种看似平静祥和的日子恐怕就要不复存在了。 遥遥望去，只见西边道上一辆牛车缓缓驶来，一个年方十八的少年抖动着缰绳，不断催促着黄牛前进。苏牧见之微微一笑，这个兴奋的少年不是卫泓还能是谁？ 待卫泓将牛车赶至近处，苏牧也无需他停顿，直接翻身跳上牛车。 卫泓扭过头笑道：“大哥，我还以为要等你一等，没想到你比我还要心急，这么一大早就到了！” “要说心急，我可能还比不上你吧，这么大一车兽皮，你怕是天不亮就起来收拾了吧。”面对卫泓的嘲笑，苏牧也不示弱，看着牛车上堆积如山的兽皮，立即反驳道。 卫泓闻言也不置气，反而透着一股自豪道：“怎么样？兽皮够多吧！这可是我两年来打到的所有猎物，差不多也有五六百张皮，应该能卖个好价钱吧！” “干得不错，值得嘉奖！”苏牧不吝称赞一句，一个未及冠的少年扛起家庭的生活，着实是不简单的。 苏牧坐在松软的兽皮上，忽然一张花纹斑斓的兽皮引起了他的主意，因为这张兽皮花纹黄黑相间，赫然是有百兽之王之称的老虎。 苏牧摸了摸虎皮，不禁咋舌道：“这头老虎也是被你猎杀的？” 卫泓扭转头来，复杂的看了一眼虎皮，眼神中既有崇敬似乎又包含失落与伤心，令苏牧十分不解。 过了一会儿，卫泓才缓缓道：“不是我，这头老虎是我爹猎的！” “你爹这么强？”苏牧有些震惊，猎杀老虎可不是一般人能做来的，没有超凡的武艺和过人的胆量肯定是做不到的。 说起他爹，卫泓的眼神立马火热起来，激动的道：“三年前的冬天，一场大雪让林子里没了吃食，这头老虎就跑到我们村祸害人来了。老虎凶狠，来村子里就扑倒了一个人，囫囵几口就吃掉了半边身子，当时村里人都吓坏了。幸好我爹胆子大，当即带着村子里的几个猎户，一同与老虎斗将起来，那老虎左扑右剪打翻了几个猎户，情急之下我爹一箭正中老虎眉心，结果了这厮。所以后来这张虎皮就送归我爹了，你瞧那虎皮眉心上，还有一个指头粗细的箭孔呢！” 苏牧闻言伸手去抚虎皮，只见那额头上的“王”字依旧霸气十足，但是正中处果然有一处箭伤。虽然在皮毛的隐藏下并不显眼，然而就是这么一处不显眼的伤口，恰恰就是结束老虎性命的关键所在。 苏牧也是大小经历过几次战斗的，他很清楚在老虎噬人的凶险情境下，这么快准狠的一箭需要怎样的勇气、智慧和技艺。 苏牧在赞叹感慨之余，不禁问道：“有这么多的兽皮，想必也能卖不少的钱，你又何必卖掉这张虎皮呢？”一个人一生中英雄的时刻并不会太多，而这张虎皮作为他爹打虎的见证，拿来卖掉着实是不应该的。 卫泓闻言竟然叹了口气，稚气未脱的脸上仿佛经历了沧桑一般，无奈道：“其实我们一家人都是不愿意卖的，唯独我爹坚持要卖掉。我还是有点理解他心中所想的，自从被群狼咬伤之后，我爹他一看见这张虎皮就会对自己撒气，恨自己是个残废，不能打猎了、不能养家糊口了。” 牛车依旧继续前行，本来应该轻松愉快的赶集气氛，似乎变得有点沉重起来。 苏牧想了想道：“你爹看见虎皮会恨，只怕没了虎皮后又会想念，还是不卖的为好。” 卫泓左右为难：“大哥你说的在理，只是我答应我爹要将这虎皮卖掉的，言而无信只恐惹得他生气！” 苏牧暗道这卫泓还真是个实诚的孩子，不过也正是因为他的实诚，自己才这么倾心与之结交。 “你只是答应你爹要来卖这张虎皮，能不能卖掉，有不有人买可就不是你能决定的了。你只要将虎皮抬成天价，没人愿意买，那也不怪你不卖是不是？” 卫泓想了想眉开眼笑：“还是大哥有主意，这样一来我也就不算违背我爹的意思了！” 苏牧正在带坏一个淳朴的小男孩，可他自己还完全不觉得，悠闲的躺在兽皮上，枕着臂膀仰望着万里长空。卫泓仍旧老实本分，兢兢业业的驾驶着牛车，继续向数十里之外的常平镇驶去。 常平镇在山阳村以东，辐射着周围将近十来个山村。在每个月逢三七九这样的日子，镇子都会形成一些小有规模的集市，在这个时候附近村落的人都会去镇上赶集，进行各种交易买卖。而卫泓积攒了一两年的兽皮，也可趁机出手，换取一些钱财或是物品之类的。 今天刚好也是常平镇集市的日子，天光刚刚大亮，整个镇子上已经热闹了起来。 卖米面、卖蔬菜的，卖包子、卖大饼的，卖果品、卖酒肉的，车水马龙、来往穿梭，叫卖之声不绝于耳，一派热闹非凡的气象。 也不全都是摆摊卖的，街道两旁还有着酒肆、茶庄、布店、妓馆等等，麻雀虽小五脏俱全，只要有商机能赚钱，都是有人来做的。 卫泓很快也将牛车停在了一个人流比较密集的地方，兽皮在这年头的作用还是很丰富的，不论制作皮甲皮靴、或是制作毡包、行囊，兽皮都有着天然的优势。 卫泓还未曾大声叫卖，很快牛车前就聚满了行人，布匹家家户户都能自己织出来，这野兽可就只有猎人能猎杀了。再者卫泓兽皮积累的很多，所以卖的也不贵，销量很不错，不到半日光景就卖出了近百张。 “呀！流氓！”忽然人群中一声尖利的惊呼，显然是出自一个女子之口。 人群闻讯向两侧散开，很快就将一男一女晾在当场，女子是个年纪不大的妇人，此时面色通红。而那男人年纪也不是太大，不过二三十的样子，个头不小，不过模样戏谑而又轻佻。 “老子摸你是看得起你，怎么？不服？”说着话，也不管旁边人的指点，在大庭广众之下再次向妇人翘臀上摸去。 卫泓靠在牛车边，见此情形，双拳一紧，显然是准备出手。苏牧则伸手按了一下他的肩膀，他到现在为止还不知道这个年轻人的目的，所以想要继续观望一下事态的发展。 见卫泓怒目而视，年轻人嘴角邪笑道：“哟！你小子想英雄救美呀，你看着女人的身段，她可是有男人的，救下来也不归你受用，你还是死了这条心吧！” 妇人见流氓目标转移到卫泓头上，也顾不得讨回公道，啐了一口，逃也似的离去。 见妇人离开，大多数不愿意招惹麻烦的人也都纷纷离去，只有几个看热闹不嫌事大的人仍留在当场。 “你是什么人？平白搅了我的生意，不给句话吗？”见到这幅欠揍的嘴脸，苏牧心情也不好，冷脸问道。 “老子是谁你们两个小子就没有必要知道了，赶紧的，把这张虎皮给老子包好了！稍慢点，就打断你们两个的狗腿！”那人完全不将苏牧和卫泓放在眼中，鼻孔朝天的道。 “虎皮包好也不难，先拿一百两银子出来，否则就不要在这里狺狺狂吠了！”面对找茬的人，苏牧可不准备妥协，当然卫泓更不会，他们两个都是血气方刚的大小伙子，还真没什么好怕的。 但是就这么屁大的一个常平镇，也能出一个恶少？苏牧心头疑惑，他只从眼前这人身上看到了粗鄙，却没感受到什么“少爷”气息。再者周围这些乡民也都是好奇的观望，却没什么议论的话语，显然是不太认识这个年轻人。 “一百两银子，好大的口气！我成爷看中的东西多了，可到现在还没花过一分钱呢！”这个自称“成爷”的家伙，忽然收起了吊儿郎当的气息，眼中竟带着一丝精悍的杀气。 苏牧虽然骂他狺狺狂吠，之前的他或许只是一只癞皮狗，但是这一丝杀气加身，他已经摇身变成狼犬了。狼犬虽然也是犬，但是他已经有一定了威胁了。 “要虎皮就拿银子，拿不起银子就滚蛋，别妨碍我做生意！”苏牧也不客气，含怒喝道。若不是不知道他的身份，害怕引来不可控制的后果，他早就一拳头砸过去了。 成爷双拳攥的咯吱乱响，没想到自己充满杀意的眼神竟然无法震慑眼前的两个少年。本欲用拳头解决问题，一想到身处闹市之中，还是忍了下来：“好小子！你们是哪个村的人？” 卫泓欲张口回答却被苏牧拦了下来，虽然短短的几句话和行为，他大致已经了解眼前这人的身份了。含怒收敛，不敢当街动武，显然他与官府的关系并不够硬。面带杀机，喜欢用暴力解决问题，那就是涉黑了。 这种人不能当面解决问题，就喜欢背后捅刀子，要么拿家人朋友威胁报复之类的，他这个问题显然在为后面的行为铺路。 苏牧呵呵冷笑：“你想秋后算账，老子会给你机会吗？” 成爷没想到自己的想法被人一眼看出来，怒极反笑：“黑云寨可不是你们这乡野土鳖能得罪的！” 第十七章 常平镇 售兽皮（二） “黑云寨的山贼？这可如何是好？” “天啦！山贼怎么都到镇子里面来了？” 这个自称“成爷”的家伙既没有抬高也没有刻意压低自己的嗓音，周围百姓听见之后，瞬间炸开了锅，躁动起来。各自四散奔逃，宛如见了瘟神一般，再也不敢凑这个热闹。 据耳边传闻，黑云寨中有一个寨主、五个头领，二三百个小喽啰，普通百姓哪敢招惹他们。闻其讯息唯恐避之不及，遭了秧，招了祸事。也的确如他所言，他一个强盗山贼看中的东西确实不曾花过钱，凭借武力硬抢才是他们的行事方法。 苏牧心头一动，与卫泓对视一眼，这个黑云寨在常平镇一带也算是大名鼎鼎了。不仅常平镇周围，就连所属的昭陵县也都深受其害。黑云寨坐落于黑云山上，常年以打劫来往的客商为生，不知有多少人丢了财物甚至是身家性命。然而朝廷腐朽羸弱，自己都快撑不住了，哪有能力前去清缴黑云寨，于是他们越做越大，如今早已成为不可忽视的一股力量了。 这个“成爷”在寨中也不过是个小头目，此番跟随二头领下山，来常平镇办事。他本是个闲不住的人，不抢劫恐吓、拈花惹草就心头痒痒，可是今天在街上他看到了更令他心动的东西——一张虎皮。 扯虎皮拉大旗，哪家山寨，哪个“聚义厅”没有一张虎皮大椅？这虎皮对于山贼强盗而言，就如同自己的面子，但是他们黑云寨一直以来就缺这张脸面。只是老虎既不常见也不好惹，也没人愿意为了讨寨主欢心去以身噬虎的。 张成今天觉得自己运气不错，是时候为山寨立一大功了，只要将这张虎皮带回黑云寨，只要寨主一高兴，自己说不定就能摇身变成第六个头领了。但是随着事态的发展，他发现眼前这两个从旮旯山村出来的小孩子实在是太执拗，他得动点儿手段才能达到自己的目的了。 黑云寨可不是几个泼皮无赖，该怎么办才好，苏牧脑子里不断思考着解决办法。卫泓也面色冷峻，将目光放在了苏牧脸上，依他的个性更想用拳头解决问题，这是对面这个人的拳头有点大，大到不是他们两个能以承受的。 苏牧左思右想没什么好的解决办法，只能打起官腔拖时间：“你一个山贼好大的胆子，光天化日之下竟敢闯入常平镇中，不怕衙门差人来抓你吗？” 张成呵呵一笑，指着远处一座高楼道：“你知道那里是什么吗？你进去过吗？” 苏牧循着方向望去，原是一座三层高的木楼，楼上挂着一张布幡迎风招展，尚能看出“常平风月”四个字。这座楼是常平镇最高的建筑，同时也是镇中最佳的享受之所，酒肆妓馆全在其中。苏牧没进去过，当然他也没钱进去享受。 “小鬼，我家二头领正在其中与你常平镇的啬（se）夫、游徼（jiao）吃酒，你说哪个衙门的人会来抓我？”张成洋溢着自信的笑容，伸手就想去摸虎皮，在他看来，这两个小娃娃应该已经被吓傻了。 汉代在地方官制上基本沿用秦朝的方法，十亭一乡，乡中设有三老，啬夫，游徼。三老就是乡中年纪大的、比较有名望的老人，用来协助管理。啬夫职务是处理诉讼，征收赋税，相当于后世的乡长。游徼的责任是徼循贼盗，差不多是管理治安的，跟后世乡镇级公安局长类似。 常平镇上的啬夫和游徼与他黑云寨上的二头领一起吃饭，其中的问题不言自明，张成当然是充满自信的，他至少认为苏牧和卫泓是识趣的。 可惜他还真就小瞧了这两个少年，苏牧知道自己退缩是不解决问题的，况且他也不想这张具有特殊意义的虎皮落到山贼手中。脑子一转，差不多已有了应对之法，于是轻轻在卫泓背后一拍，卫泓立马就明白了。 眼见张成的脏手要触及虎皮，卫泓眼中精光一闪，宛如山中的猛兽，既桀骜而又警醒。他可是常年在山中与野兽搏杀的，根本没什么花花架子，一双大手带着劲风驰过，就要锁住张成的手腕。 “别碰老子的虎皮！”卫泓一声大喝，他之前就已经十分讨厌张成的行为了，现在得苏牧授意放手一搏，不论手中还是口中都毫不留情。 张成被这双略显粗糙的大手一抓，顿时几条红色的指印浮现在手腕上，吃痛不已。心中暗道：“这家伙年纪看起来不大，力气端的不小，还有一个未曾出手，手段怕也不弱于这个。看来得叫上几个兄弟，才能完成今天这场买卖了！” 刚一交手，张成已经萌生退意，一拳挥向卫泓的面门，想要逼的他放手。 张成作为一个经常打家劫舍的强盗，手上功夫也是不弱的，拳风很快，几乎不给人反应时间。但是卫泓的手段更高，脑袋微微一侧，躲过这一拳。 抓住张成的右手不仅没有松开，反而用力往自己面前一带，身子一侧，又用左肩膀去顶张成的胸膛。整套动作一气呵成，行云流水，完全没有给张成任何反抗的余地。 张成先是受力向前一个踉跄，接着胸口如遭锤击，肩膀的力量怎是拳头可以比拟的，这一击几乎让他背过气去。捂着胸口一屁股跌在地上，过了许久才喘过气，痛呼起来，像是被一头发怒的公牛撞到在地。 苏牧对卫泓的表现十分满意，在这种近身搏斗的技艺上，自己是远不如他的，几乎每次都会在三五招之内败倒。而这个张成显然更惨，就连一招也没能撑住。 卫泓还待痛打落水狗，苏牧却适时的制止了他，对这地上的张成说道：“今天就给你一个教训，希望你能好自为之，不要再落入我们手中！快滚吧！” 但是这种痛打强盗的表现在周围百姓眼中与傻子无异，三拳两脚心头是舒畅了，可是接下来黑云寨的报复该怎么应对，这两个小娃娃还是太年轻了，太不懂事了！不就是一张虎皮吗？是虎皮重要还是人命重要？ 苏牧不知道这些百姓的心头想法，就算知道了也只会付之一笑，有些人一辈子只会活在妥协之中，却永远不知道“舒畅”的感觉是怎样的，这种人在苏牧看来其实是可悲的。 苏牧难道不知道黑云寨山贼报复的危害吗？他当然清楚，所以他的目标并不仅仅止于此耳。 “大哥，你怎么就这么放他走了？你应该让我打残了这厮，看他以后还敢不敢作恶？”望着张成满眼恶毒，逃也似的背影，卫泓仍旧愤愤不平。 “把他打残了才是真的放了他呢，时候也不早了，咱们该吃饭了！”被张成这么一搅和，卫泓满车的兽皮是卖不出去了，而且天空中的日头也已经落到了半空中，苏牧的肚子早就咕咕乱叫了。 “大哥，你是不是已经有什么好办法了？”卫泓的性格也不是拘泥于一事的人，而且他对苏牧的信任也超过一切，对张成的处理虽然不如他的意，他也不曾心生怨言，反而准确的抓取了苏牧话语中的一些言外之意。 “先去弄点吃的，边吃边说！” “好咧！其实咱早就饿了！” “常平风月”他俩是没资格进去，一般的酒肆还没啥问题，就近找了一家。两人叫了些酒肉，当即大快朵颐起来。 卫泓一手抓着羊腿，满嘴油腻的道：“大哥，你现在倒是说说为什么要放跑那厮？” “放跑他是为了让他能来寻仇，抢夺这张虎皮，你要是真的把他打残了，这件事反倒就不好办了。” 卫泓听的云山雾绕，疑惑道：“寻仇是好事儿？” “有句话叫做斩草不除根，春风吹又生，对付这一类人得想办法斩草除根，否则后患无穷。你先吃饱点，接下来可能就有咱们忙的了！”苏牧狠狠咬下一口肉，目侧余光中，他已经发现酒肆中有一个人若有意若无意的向他们看过来了。 “成！反正我听大哥的，喝酒！” 卫泓这家伙考虑的不多，他觉得张成打不过他们俩，根本造不成什么威胁。明天就要回村了，反正日后也很少来常平镇，管他什么白云寨、黑云寨呢。 苏牧见他无所顾虑，豪气万丈，也十分高兴，与之对饮起来。 吃过饭，苏牧又向酒肆老板打听了铁匠铺的所在，他来常平镇其中的一个目的就是为了给自己打造一柄趁手的长枪。今天的遭遇似乎让这一想法变得更为迫切了，一场大战在即，没有好兵器可不行。 “叮当、叮当——”铁锤敲击的声音一下一下从眼前破房子里传出来。 卫泓停下牛车，苏牧跳下车子钻进屋中，还没进门就感觉到一股热浪袭来。 “你是来打农具的，看起来不像啊？”苏牧还未问话，火炉旁一个须发发白的老头子已经停下了铁锤，用浓浓的豫州口音问道。 苏牧这才主意到，铁匠铺到处挂着的都是锄头、镰刀、铁耙之类的农具，根本就没有兵器。 “老人家，你这里不卖兵器吗？” 老头子连忙摆头道：“不卖不卖，买兵器是犯法的，俺这里没有兵器！” “老头儿，你可别骗人，我大哥要杀黑云寨的山贼，没有兵器怎么行？”卫泓怒眼圆瞪，这常平镇就这么一家铁匠铺，这里买不到兵器，接下来的战斗该怎么进行？ 第十八章 常平镇 售兽皮（三） 老铁匠闻言放下手中铁锤，凑到苏牧跟前，微微仰着头：“就凭你们两个小娃子也想杀黑云寨的山贼？莫要白白丢了性命，断送了自家的香火！” 苏牧人也不傻，一听老铁匠没有再说兵器的事儿，就知道有门儿。 “老人家，我这人不怎么惹事，但也不至于怕事，你瞧瞧门外那几个人你认识不？” 透过昏暗的窗户，只见街道上有几人身着短衫的精壮汉子来回走动，左右不过十余丈，始终回旋在铁匠铺门口。 老铁匠眯着眼瞧了瞧，笑道：“常平镇着实没这几号人物，怕是外乡人喽！” 老铁匠虽然老眼昏花，却有一股世事洞明的味道，苏牧也就陪着他笑了笑：“老人家，听你的口气，这铺中还是有点儿家伙事的吧？” “你是耍什么子的，会使枪不？”老铁匠佝偻着身子在积满灰尘的货架上翻找，头也不回的问道。 卫泓忍不住插嘴道：“你这老铁匠总算是说了一句有用的话，我大哥就是使枪的，快快找出来！”他在一旁已经干着急半天了，门外又有许多山贼虎视眈眈，见老铁匠终于肯拿出武器，显得有些迫不及待。 “哐当——”一声，不知老铁匠从哪个旮旯里搜出一坨黑铁，砸在苏牧的脚边。 “就这玩意儿，可费了我不少的心思，你瞧瞧能相中不？” 苏牧弯下腰去，乍一看就是一尺多长灰不溜秋的铁块，细一看确实有棱有角，只是没有开过锋芒。苏牧将枪头掂量在手中，入手就是一沉，仅一个枪头差不多就有十来斤之中。 就着门头透进来的光线，苏牧吹去枪头上的灰尘，乌黑的斜面上一丝丝错综复杂的纹理竟显现了出来。 苏牧用手擦了擦，既惊又喜的道：“这时镔铁？” “咦？你个小娃子也识得镔铁？”老铁匠闻言也十分吃惊，镔铁这种锻造方法确实是汉朝出现的，可是只有极少数的冶铁大师才掌握其中的冶炼方法。 苏牧不懂冶铁，但是他却看得出纹理，因为镔铁是用含碳量很高的钢加上熟铁，混合之后不断折叠捶打制成的。所以镔铁其实也是一种合金，不仅韧性好，强度高，还能在锻造过程中形成形状各异的花纹。 卫泓听了两人对话也是十分好奇，凑过来夺过枪头仔细看了看道：“大哥，冰铁是什么铁？也没看出什么不同啊？跟那火炉子里烧红的比，这铁确实挺冰的！” “跟你说了你也不懂，你只要知道镔铁只有当世最厉害的冶炼大师才能造出来就行了，而且这种镔铁武器能随便砍断普通的铁刀铁剑！”面对卫泓的插科打诨，苏牧也没什么办法，只能很通俗的做个比较。 卫泓这才瞪大眼睛道：“大哥，我也要买一把冰铁的武器！” 老铁匠没好气的瞪了卫泓一眼，气呼呼道：“你当镔铁是园子里种的白菜，要多少有多少？你别看这个枪头不大，足足花了我两月的时间，而且这铁匠铺中也仅有这么一件镔铁枪头！” 俗话说“宝刀赠烈士，货卖与识家”，老铁匠表面看起来有些气鼓鼓，事实上心头还是有那么点欣喜的。若费尽心思打造的镔铁枪头落入一个不识货的人手里，那才是一件真正令人无奈的事。 “老人家，我这兄弟有一身武艺，奈何没有什么趁手的兵器，要不劳烦您费心费力，为我兄弟打造一柄镔铁武器？”听镔铁武器这么厉害，卫泓都快要流出口水来了，苏牧也不能只顾自己忘了兄弟。 老铁匠看了卫泓半天，出言道：“那成，小娃子你想要什么兵器？” 卫泓想了想，手中挥砍着道：“刀，我要一柄大刀，大刀砍起来爽快！” “我这里有十斤重的环首刀，二十斤重的古锭刀，三十斤重的九环斩马刀，你要哪一种？” 没想到刀也有这么多讲究，卫泓听得心花怒放，不过很快就做出了决定：“我要重的，要那个三十斤重的斩马刀！” “镔铁难铸，至少需要两月，两月之后你们再来取，记得带两吊钱来！”老铁匠说着话有扔一块磨刀石过来，显然为镔铁枪头的开锋的重任他是不包办的。 “两吊？”卫泓闻言一呆，“这也太贵了吧！”他卖的一百多张兽皮还不足一吊钱，而且一吊钱足够他们一家半年的开销，这么一柄九环斩马刀就要两吊钱，确实不是普通家庭能够承受的。 “两吊就两吊，价格很公道，这柄刀我们要了！”苏牧赶紧打断卫泓，一来知道镔铁确实难以冶炼，二来也怕惹怒了老铁匠，他撂挑子不干就麻烦了。既然钱能解决的问题，那都不算是真正的问题。 “对了，老人家，我这枪头多少钱？你总得为我装上枪杆吧！” “一吊钱，概不赊欠！你没瞧见我正帮你削枪杆了吗？”老铁匠两眼一瞪，果然正在动手削一根粗壮的水曲柳。水曲柳这种木头，材质十分坚韧，纹理也非常美观，倒确实适合制作枪杆。 一吊钱，苏牧忍住怀疑这个老头是不是有透视眼，自己全身上下就盘在腰上的这么一吊钱，多余的一个子儿也没有。不过现在全都毫无怨言的奉献出去了，说起来苏牧倒还觉得自己占了便宜。 老铁匠接过钱随手挂在货架上，继续制作枪杆的活计，而苏牧也忙着打磨枪头。 待到老铁匠将双手难握的水曲柳削到鸡蛋粗细，灰不溜秋的枪头在千百次的打磨下也放出了寒光，两道细细的银线汇聚在尖头一点，似乎是一枚耀眼的寒星。 苏牧握着光滑的枪杆，挽了个枪花，迎着西下的夕阳走上常平镇的街道！ 老铁匠望着两个年轻的背影，心头叹息，真希望两月之后这两个年轻人还会出现在自家的店铺，否则货架的旮旯里又要多一柄满是灰尘的大刀了！ 两人跳上牛车，卫泓问道：“大哥，我们现在怎么办？” 天边仍闪耀着最后的光明，入夜之后，黑幕降临，或许真正的杀戮就要开始了！ 苏牧完全不理会那些自以为隐藏的很好，完全没有暴露的山贼，躺在柔软的兽皮上道：“驱车从东边离开常平镇！” “东边？”卫泓露出疑惑的语气，他们所在的村子是在常平镇的西边，要回村应该向西走才对。 “东边！” 卫泓便不再多言，驾着牛车摇摇晃晃、慢慢吞吞的往镇子外面驶去。 与此同时，“常平风月”的房间之内，一个四五十岁的瘦高男人，正怀抱女人饮酒作乐。与苏牧有过一面之缘的张成正侍立一旁，搓着双手显得有些不耐烦。 忽一喽啰慌忙闯入房中，单膝跪地道：“二头领，那两个小子已经离开铁匠铺，往镇外去了！” 不待头领发话，张成立马请缨道：“二头领，常平镇内我们不便动手，如今他们已经出镇，我愿领众位弟兄，为二头领将虎皮取来！”这话说的铿锵有力，其实他的心头却在滴血，本来夺虎皮这一功劳是落在他头上的。但是经苏牧、卫泓这么一犟，闹的二头领都知道了，现在的他不求功劳，但求杀人泄愤了！ 二头领伸手入女人怀中使劲揉捏，引得女人一阵皱眉呼痛，他却如同未闻，开口道：“你去将虎皮与我带回来，事情做得干净些，莫要让啬夫大人和游徼大人难做。切记，不可小视乡村猎户，他们常年与野兽搏斗，奸猾无比。快去吧！” 这话落入张成耳中无异于责骂，令他面红耳赤，之前不就是他在猎户面前吃了亏吗？心头无名火起，虽不敢在二头领面前发作，心头却已经咬牙切齿，势要将苏牧、卫泓二人碎尸万段，以泄心头之忿！ 最后的霞光落下山岗，凝重的暗幕罩临大地，一轮弯月悄悄从东方的天际升起，洒落了一些亮光。黎明前是最黑暗的，其实夕阳后也是最黑暗的，因为这个时间是太阳与月亮交接的时间点，最缺少光源。 “大哥，有人跟过来了，我们怎么办？”卫泓的语气中不仅没有害怕，反倒隐隐有些兴奋。一团团黑影在道途中移动，像是在密林中四处逃窜的猎物。但林子里的猎物终归只是在躲避，在逃跑，却从未有敢于反抗的。这群山贼显然比猎物有意思多了，给他一种难得的危机感和挑战感。 “先找一个林子，我们藏进去！”苏牧发话道，他早就开始关注后面跟踪的人了，现在暴露出来的差不多是七八个，他们显然还有后援。一味的硬拼并不是可取的办法，在林中狩猎才是适合他们的战法。 夜色如幕，密林如烟，更加削弱了本来就微弱的光线。 卫泓驾着牛车钻入寂静的林子，立马惊起了无数眠下的宿鸟，纷纷扑腾着四散在夜空中。 “快点跟上去！别让他们逃了！”牛车走的不快，张成很快就带着十几个人赶了上来，一件前方是一片黑压压的树林，连忙吩咐道。 但是当他们的人还未跨进林子，忽然看见林中升起一团昏黄的火光，在这黑暗的夜里没有什么比之更加耀眼了。 “成爷，这俩小子也是够笨的，还给我们指起路来了！” “二头领还让我们小心，二十个人对付两个小放牛娃，还用得着小心？” 小喽啰们无所畏惧的叫嚣着，反倒是牵动了张成脑袋里紧绷的一根线，使他不由自主的小心谨慎起来。事出反常必有妖，现在的他觉得这团火光就挺反常的。 第十九章 常平镇 售兽皮（四） 林中山风涌动，寂寂清清，被一片暗幕所笼罩。唯有一团通红的火光是那么耀眼，就算在十里之外也能清晰的看到。 张成在林子外面逡巡不敢进，他与卫泓是正面交过手的，一败涂地的他在愤怒的同时也更加了解苏牧和卫泓。在这种相当的了解之下，他很敏锐的察觉到眼前所见很可能就是一个陷阱。 张成想了一会儿，招招手将附近的几个喽啰叫到跟前，低声吩咐道：“你们五个去火堆那里看看有没有人，其他的跟我走！” 小喽啰心中暗笑：“这个成爷是被那乡村野小子打怕了，什么时候竟变得这般畏首畏尾！”但是张成毕竟作为他们的小头目，虽然心头嘲笑却也不敢不遵守命令，还是辍着刀枪摸向火堆的方向。 待五个先锋小喽啰率先离开，张成这才吩咐剩余的十五人分为两队，从左右两翼向火堆包抄过去，务必做到万无一失。 显然张成能做到小头目，并非全靠他欺男霸女的本事，至少在这件事上就做得有模有样，展示了他一个小头目该有的能力。 火堆燃在一颗树下，牛车停留在火堆的旁边，没有卖掉的兽皮全都在车上，其中也包括那张山贼势在必得的虎皮。但是火堆旁边竟空无一人，本该围着火堆的苏牧和卫泓，一个也没见到。 “那俩野小子跑哪去了？”在火光的指引下，黑云寨的小喽啰很快就来到了树下，不过他们并没有张成的谨慎，也就无从发现其中的蹊跷。 “他俩估计是撒尿去了吧，你们瞧这车上，不就是二头领要的虎皮吗？”一喽啰脑袋虽然不灵光，可是眼神很好，在昏黄暗淡的火光中，很快就发现了他们此行的目的——一张华美的虎皮。 经这小喽啰一说，其他四个也都围拢在牛车旁边，几双手齐齐发力，要将虎皮取下来。 “大哥，要动手吗？”在这火堆不远处的树上，一片黑暗之中，卫泓如同一只灵猫窝在上面，而几只如鼠的山贼早已暴露在他眼中。手持裂石弓，张弓搭箭，不过手心中已满是汗水。 苏牧则手持镔铁点钢枪，斜倚在树干上，他双眼目不转睛的盯着牛车周围的几个喽啰，可是他的心眼儿却从未离开卫泓。因为他能从卫泓的声音中听到一丝丝的犹豫、紧张和害怕，山贼毕竟不是野兽，卫泓又不是天生的恶人，他怎么会没有那种复杂的情感。 而苏牧此时的状态其实也没好到哪去，虽然在将军墓中连番看到好几个死人，可是那些个死人没有一个是死在他手上的。所以的他心头没有负罪感，甚至还会骂上一句咎由自取。眼下这些山贼，虽然也不是什么好人，也都有咎由自取的成分，但最终却是需要他们亲自动手的。 “为了抢夺一张虎皮追到这里，如果今天放过他们，或许我们所在的村庄都要受到牵累。动手吧，不要留情！”苏牧一声令下，之所以解释这么多也是为了给卫泓足够的理由，让他放下心头的负担。 “咻——”一声脆响，卫泓已经射出一箭。 “嘣”的一声，只见一只羽箭从天而降，深深嵌入牛车木质的框架上，在五个喽啰震惊的神情中，尾羽仍在不停震颤。 片刻之后，因吃惊而失声的众喽啰忽然发出哄堂大笑：“哈哈哈，就这箭法还打猎，恐怕也只有最呆傻的猎物才能被这野小子射中了！” “箭是从那边射过来的，兄弟几个赶紧的，杀人领赏，可别被后来的捡了便宜！”一喽啰当先朝着苏牧他们所在的方向冲了过去，其他几个也是舞着刀剑奋起直追，在他们眼中，苏牧和卫泓两人不过是砧板上的鱼肉，任由他们宰割。 从这一箭的结果可知，卫泓还没有过他心中的那一关，凭他的箭法大可以连发三箭放倒三人，剩下两个交由苏牧处理即可。 然而卫泓这么一心软，苏牧定下的伏击歼灭战转眼间就变成了正面冲突战，但是苏牧并没有去斥责他，一来杀人本就不是一件值得称道的事情，二来小喽啰们已经冲了过来，他也没有多余的时间。 这些喽啰都是黑云寨上的惯犯，平日里都是抢劫烧杀，根本不将人命放在眼里，此时当然更不会将两个山村穷小子的命放在眼里。一个个呼喝着，如狼似虎的扑上来。 苏牧身在暗处，屏住呼吸，待一道黑影凑上来。顿时心下一横，举起点钢枪往前一搠，在黑暗中只听“呲”的一声，那是铁枪贯穿肉体的声音。 虽然瞬间放倒了一个敌人，同时喽啰绝命的惨呼也暴露了苏牧的位置，其他四个纷纷围拢过来，在昏暗的月光下虽然看不真切，但是苏牧的身影已经暴露在他们眼中。 苏牧同时也锁定了四个喽啰的位置，他一脚揣在刚刚刺死的喽啰身上，一把将长枪抽出来，鲜血在黑暗中喷涌而出的声音让他热血沸腾。 一个兄弟被结果了，其他几个当然也不敢再小瞧苏牧，慢慢的合围过来，谁也不愿去做一个枉死鬼。 敌不动，可是苏牧却率先动了，他知道自己必须以最快的速度解决眼前这几个敌人。若等其他人全都围了上来，就算有一身不错的武艺，恐怕也难有退路。 一条枪“刷”的一声刺向左侧的喽啰，其他三个瞬时奋起，举刀砍来。这些人可不是山阳村中的泼皮无赖，整日在刀头舔血，哪怕没有成套的上乘功夫，却也知道寻求破绽。 缩在树上，正在天人交战的卫泓，眼见苏牧被围攻也终于下定决心。抹去额头上的冷汗，从背后的箭壶中抽出一支箭来，裂石弓弯弯如月，牛筋弓弦紧绷。 “咻”的一声，这一箭却没有留手，当然也没有给喽啰们嘲笑的机会。 苏牧听到身后一人应声倒地，嘴角不由露出一丝微笑，不过手上也不慢，手上长枪似蛟龙出水，直接贯穿胸膛。 四个人霎时倒下两个，尚还活着的两个喽啰不自觉的对视一眼，心头凉了一截。不过他们很快就不会有感觉了，因为摄魂夺命的长枪和羽箭已经飞在了半空。 解决掉这五个小喽啰，卫泓跳下树与苏牧汇合一处，有些自责的道：“大哥，都怪——” “不要多言，你听！”苏牧一手止住他的话，竖起耳朵听着林中嘈杂的声响。 “沙沙沙”的脚步声从两个方向汇集而来，在本应该寂静的林中显得格外扎耳。 “边退边打，逐个击破，我吸引注意，你在背后放箭！”在最短的时间内，苏牧用最短的语言下达了他的作战策略，幸好卫泓与他经常打猎，彼此十分熟识，很快也就领悟了其中的要旨，微微点头后隐没与寂寂暗林中。 仇恨这种东西很奇怪，一旦发了芽就会不断滋长，很难被清除掉。 张成本来已经找到了虎皮，本可以就此离开回去交差，可是他没有，因为他不甘心自己被乡野的土鳖羞辱。在大庭广众之下被人一招撂倒，这让他觉得很丢脸，他不为自己做强盗欺男霸女丢脸，却为这件事耿耿于怀。 二十个喽啰，加上他自己二十一人，张成认为自己是不可能输的。 “成爷，人，死人！”一个喽啰忽然被大块头的树根绊倒，但伸手一摸，却发现热乎乎的，惊呼道。 “难道他们五个已经杀了一个？难道自己的小心是多余的？”张成心中暗想，开口道：“快点起火来，看看是谁？” 一只火把点起，小喽啰趴下去，在火把的亮光下死尸很快就被辨认出来：“是我们的人！是我们的人！” 张成的反应很快，大呼道：“快灭火把！” 就在小喽啰还想问为什么的时候，卫泓已经替张成回答了，因为举着火把的小喽啰已然成了一个活靶子，扑通一声倒了下去。 张成面色铁青，咬牙切齿道：“快点围过去，给我宰了这厮！”他知道自己带人钻进林子的时候，就已经算是进入苏牧的彀中了，如今的他只能进不能退，如果此时因害怕而盲目后退，恐怕与林子里慌不择路的野兽就没什么两样了。 没有人敢点火把，也没有人敢单独行动，这些个山贼喽啰们三五成群在林子细细排查。这种做法虽然很无耻，但是却很有用，几乎不给苏牧他们单独下手的机会。 半天没有找到突破口，苏牧知道自己不能再等了，林子的尽头就不远了，如果被逼到空旷的平原上，他和卫泓两人恐怕就成了平阳上的猛虎、落了毛的凤凰。 “砰砰砰——”苏牧举起长枪对着一颗大树猛敲，将自己的位置暴露给张成他们知道。 “快快快，在那边！”不需张成指挥，十五个人闻讯朝着一个方向汇合起来。 苏牧此时也趁着昏暗的夜幕准备绕到张成他们后方，出其不意发起突袭，这样不仅能起到意想不到的效果，也能制造混乱给卫泓暗施冷箭的机会。 “成爷，他在我们后面！”一个喽啰眼见一个同伴被放倒，赶忙大声喊出。 十几个人立马锁定苏牧，穷追不舍，然而刚跑上两步，身后再次倒下两个。原来在他们奋起直追苏牧的时候，卫泓找准角度连发两箭，果然是箭箭毙命。 当张成再次指挥手下喽啰去寻卫泓的时候，苏牧立马杀回马枪，如此两次三番，十来个山贼就如同风箱里的老鼠——两头受气。而一众手下有连番折损五六个，连张成自己在内也不及十人。 第二十章 常平镇 售兽皮（五） “好，很好！”张成握住环首刀的右手咯吱作响，嘴里的一口钢牙也近乎咬碎，就像猫逗老鼠一般被人逗了半天，任谁也没有好气色。 “成爷，咱们怎么办？要不逃了吧？”一个喽啰不堪屈辱，忍不住建议道，看着自己的兄弟就这么一个个不明不白的倒下去，他的精神就快要崩溃了。 “逃？往哪里逃？逃回去就不用死吗？”张成如同一头发怒的豹子，双眼圆瞪，怒视着小喽啰，一连发出三个问题。 小喽啰也是一脸苦不堪言，心头暗道：“你在这骂我算什么英雄汉，有种给林子里这两个无法无天的家伙弄死啊！” 虽然小喽啰话没有说出口，估计张成也猜想到了，忽然冷静下来，吩咐道：“别管那个拿枪的，咱们就去抓那个放暗箭的，既然使弓箭，手上功夫必定不好。咱们只要拿住那个，不愁这个不送入罗网！” 张成也不避讳，此话完全落入苏牧耳中，听闻此言的他也是心头暗道不好。虽然卫泓并非他所言的手上功夫不好，如果一旦被近了身，这弓箭的特性就完全发挥不出来，只能硬靠硬的近身肉搏了。 苏牧跳出来，与落在后方的小喽啰斗作一团，谁知那张成果然不再受他影响，只让小喽啰们边打边撤，全力涌向卫泓所在的方向。 卫泓此时仍旧伏在树上，对张成他们的行动了如指掌，可是他既没有慌乱更没有逃走，竟然在原地等待着小喽啰的围攻。 苏牧遥遥望去，虽然看不清卫泓的表情，不过还是能猜到他此时之所想。如今黑云寨的山贼已不足十人，他俩已经没有必要继续牵扯打法，完全可以正面迎战。 两人虽没有语言沟通，却心有灵犀，卫泓站在树上见苏牧已经放手搏斗，他心头也就不再游移。 待张成带着小喽啰们围到树下，卫泓取出最后一支箭，在电光闪烁之间就已经离手而出，声音未到，跑得最快的一个喽啰已然倒地不起。 原来卫泓此番出门只是为了卖兽皮，采购一些生活用品，除了不离身的裂石弓外，就没有带其它的武器。如今羽箭已经用完，他只能从喽啰处夺取武器准备近身战斗了。 迅速将裂石弓背到身后，卫泓纵身跃下大树，目标正是被他射倒的喽啰。 卫泓的身形虽然灵动，张成好歹也是有一手的，一眼就瞅准了他的目的，大喝一声，当下挥动着环首刀向卫泓的身影砍去。 苏牧此时在最后面，见此情景大惊失色，卫泓从高树上跃下，纵使有百般手段也不可能像武侠小说中那样凌空腾挪。若张成这一刀砍到实处，卫泓只怕是凶多吉少了。 而且又在暗幕之中，苏牧也看不真切，只能隐隐看到刀光与身影交错到一起，不禁悲呼道：“卫泓！” 卫泓跳在半空，见张成举刀一跃向前，顿时也有几分后悔，知道自己实在是太过莽撞了。只得拼命后仰，尽量将身体与环首刀拉开距离。 就这么丝毫的后仰，在极度危险间竟让他捡回了一条性命，本来张成的刀刃是奔着卫泓咽喉去的，但是最终只在他的胸口上留下了一道不是很深的刀痕。 卫泓一听苏牧的呼喊，心头十分感动，连忙回应道：“大哥，我没事！”话音未落，眼明手快的他立马将喽啰手中的大刀捡了起来。 得知卫泓没事儿，苏牧也是士气大盛，犹如猛虎下山、狼入羊群一般，从一众山贼喽啰的后方切入。镔铁点钢枪在他手中耍到极致，一道道劲风呼呼作响，但是与肉体相接的时候就是皮开肉绽，血肉横飞。 卫泓和苏牧一前一后，两人反倒是对张成他们形成了包围之势，不一会儿又是几条人命折损，连张成一起只剩下三个山贼存活了。 卫泓经过半夜的厮杀，也是胸中豪气激荡，不能平复，大声喊道：“大哥，那两个喽啰归你，将这厮叫什么成爷的，归我解决怎么样？” 苏牧当然没什么意见，卫泓既然愿意主动请缨，他也不能扫了兴致。 在场最有意见的当然是张成，可惜他现在已经失去了选择的权利，做了这么久的山贼，他还是学到了死的觉悟。也不告罪求饶，将环首刀横在胸前，怒喝道：“今天我成爷时运不济，栽在你们两个小贼手里，不过我手中的这口刀也不是吃素的！” “吃不吃素可不是你一张嘴说了算的，还是让我瞧瞧你手底下的本事吧！” 张成自知今日生机渺茫，所以只是拼命攻击，完全不做守势。卫泓胸前被他割了一道口子，此时正满腔怒火找地方发泄。两人刀刀相迎，崩得火星四溅，一时间也算是个棋逢对手将遇良才。 苏牧随手解决了两个喽啰，专心的来看两人的对局，若单论起刀法来，或许张成还要略胜一筹。只可惜卫泓的力气大，双手握刀猛力劈下，就算刀口崩碎了也不管，张成几番下来也只有招架之力而无回击之功了。 “唰——”一颗硕大的头颅飞起，在夜空中扬起漫天血雨。 卫泓单膝跪地，苏牧也同样拄着长枪喘息，胸膛起伏不定。 月亮已至中天，变得分外明亮，皎洁如无暇的白玉。银色的光辉照耀在苏牧和卫泓的脸上，他们都从对方的面部看到了一丝恐惧之色，而在恐惧之下似乎又隐含着兴奋。 “大哥，痛快！将这些该死的东西，一个个砍了，就是爽快！”卫泓吐出一口气，此时他的表现反而比苏牧要好得多，当张成无故抢他的虎皮的时候，或许只是可恶可恨，但是当他对着苏牧举起刀剑的时候，张成就已经被贴下该死的标签了。 苏牧闻言也忍不住露出一丝笑意：“是啊！痛快！”遇不平之事，遇该杀之人，就应该酒酣胸胆尚开张。吸一口浩然之气，呼一口快哉之风！ 稍作休息之后，苏牧与卫泓二人将散落林中的尸体全都搜集到一处，将树丛砍倒堆在上面，一把大火燃起。 一团烈焰熊熊燃烧，在寂静的夜中劈啪作响，几乎将几里外的常平镇都照亮了。此时的苏牧和卫泓早已找了条小溪清洗了身上血迹，大摇大摆的驾着牛车再次回到常平镇。 “常平风月”一座三层高楼，所谓站得高望的远，经喽啰提醒，刚刚睡下的二头领又被吵了起来。披着衣服凭栏远眺，望着那团熊熊烈焰，不禁开口怒骂：“这张成端的是个蠢材，让他不要闹出太大的动静，就他娘的不听，这把火烧的，怕是常平镇的一头猪也知道了！” “二头领不必担心，张成放火虽然有些莽撞，可是大火之后只留一团余烬，也留不下什么东西来！” 就在他们俯身能够下望的街道上，两个少年正驾着一辆牛车停在一家客栈旁边，正在砰砰砸着门环寻求住宿的地方。过了许久店家才来开门，可惜二头领高贵的头颅从未低下。 一夜无言，直到第二天半晌午，苏牧两人才爬起床。 卫泓胸口上虽有一道尺来长的疤痕，幸好下刀不深，简单包扎后已无大碍。 叫来店家准备好酒食，两人又是敞开肚皮大吃一顿，饭桌上，卫泓问道：“大哥，今天做什么，咱们是直接回村吗？” “直接回村怎么行？你拉着这么一大车兽皮出来的，不卖完怎么能行？” 卫泓一脸惊讶：“还卖呀？” “卖，怎么不卖？给虎皮藏好，不要再招惹是非就行了！”生活还是要继续下去的，日子也是要往前过的，总不能因噎而废食吧。 “成，我听大哥的，不过老牛倒是跟着咱们兄弟吃苦了！” 经卫泓这么一提醒，苏牧这才想起了一路上勤勤恳恳无怨无悔的老牛来，一天一夜也没吃什么东西。立即就叫来客栈内的杂侍，扔下一把钱，让他去镇子外割来青草，打来清水，好好伺候着老牛。 酒足饭饱之后，苏牧二人将老牛仍留在院子内，他和卫泓直接拖着车就上了大街。 在熙熙攘攘人来人往的街道上，还没走上几步，忽然耳畔传来呼声：“两位小兄弟，暂且稍等！” 苏牧与卫泓不约而同转过身，只见迎面走来一个年纪三十许、欣面秀眉的公子，一身宽松的灰色长衫，头顶带着铜制而古朴的发冠。 苏牧停下身，拱拱手道：“这位公子，所为何事？” 那公子指着牛车道：“如在下所言不差，二位拉的这些兽皮是卖的吧？” “正是，你要买吗？”开门做生意，当然不必问顾客是张三还是李四。 “不错，若是价格公道的话，这些兽皮在下全都要了！” “都要？”苏牧心头微微一动，不过也不多言，直接报出卫泓定下的价钱：“如此甚好，大张兽皮十枚铜钱，小张兽皮五枚铜钱，应当还算公道吧！” “看得出来二位都是实诚人，这价格确实很公道，不过在下也不是小气之人。不论大小全都算十枚铜钱铜钱一张，借此与二位交个朋友如何？”那公子说着话退后一步，躬身行礼道：“在下姓梅名成，不知二位尊姓大名？” 梅成？苏牧在脑海里搜索一下，确实不记得有这么一个人，但是从他目前的言语和行为来看，用一句话来说，就叫做其志不在小。 但是不了解对方的身份，苏牧也不敢表露太多的东西，只是简单的与之通了姓名，对于梅成表现出来的示好之意，只当做是不懂、看不出来。 梅成虽然看出苏牧和卫泓二人身上藏有英气，但眼光还是有限，虽有意拉拢两人，却也没有到极为重视的地步。见两人没有投靠的意思，也就点了兽皮张数，与了苏牧五两银子就转身离开。 一两银子时价可以兑换一吊钱，也就是一千枚铜钱，本来兽皮只有四百五十张。梅成也不计较那点小钱，根本不讨价还价，直接给了五两，最后命下人将兽皮搬运走。 与苏牧的疑惑相比，卫泓则是难以自持的欣喜了，五两银子足够他们一家生活很久了。本来还为自己的镔铁斩马刀忧心，现在也不用发愁了，不就二两银子嘛！ 第二十一章 黑云山 冬之猎（一） “大哥，你还愣在这儿干什么呢？咱们快点走吧！”刚刚得了银子的卫泓显得很兴奋，这下子自己一年多的狩猎算是有成果了，也可以为家人准备一些礼物了。 苏牧被这么一句话惊醒，将望向梅成背影的目光收了回来，道：“你说他会是什么人呢？” 卫泓拖着空牛车，一抬头：“谁？梅成吗？他肯定是有钱人家，否则出手也不会这么阔气！” “有钱是有钱，但是普通的世家买这么多的兽皮干什么？就算百十口人的大家族也用不了这么多吧？” 听苏牧这么一说，卫泓总算是知道了他为何发愣，也随口猜测道：“不是普通世家还会是什么人，难道会是官府的人不成？这些兽皮除了做皮靴皮袄之外，倒也是做战甲的上佳材料。” 汉朝在铠甲制作上还是比较先进的，上好的铠甲就需要木板和兽皮，木板放置在中心，内外两层附上兽皮，用麻绳订牢。这种复合材料制作起来虽然很麻烦，其防御效果也是显而易见的，一般的刀枪剑戟根本不足以一击刺穿。 这个梅成的行事风格不像官府的做派，不过对于兽皮制作战甲的猜测，苏牧还是很认同的。 很多事情也不是光凭脑袋就能想清楚的，比如啬夫与游徼为何会暗自密会黑云寨的人，苏牧想不太通也就懒得耗费心力，跟随着卫泓在镇子上大采购。 粮食、盐巴，卫泓又跑到布店内扯了许多的布匹，花了一两多银子，又将牛车充实了起来。 “大哥，咱们去一趟铁匠铺吧？”本以为卫泓会准备回村了，没想到他又提出这么个建议。 “去铁匠铺干什么，两个月之后你的镔铁刀才能打出来，现在去也太心急了吧。” 卫泓嘿嘿一笑：“其实也不是我心急，正好趁着这手上有银子，干脆事先把刀钱给付了，省的那老铁匠打起来不尽心、不卖力气！” “行，随你！”苏牧哪能看不出他那点花花肠子，还不是想去看看老铁匠动工了没有，着急两个字都快写在脸上了。 “当当当、当当当——”铁匠铺还是一如既往的有节奏感，铁锤的敲击声不停歇的从破房子里传来。 苏牧和卫泓再一次出现在铁匠铺门口，屋内光线一暗，老铁匠立马抬起了头。 不过屋中除了老铁匠之外，竟然多了一个十来岁的少年，身体壮壮的，不过透着一股憨厚的气息。奋力的拉动着巨大的风箱，同时也被炭火炙烤的汗流浃背，皮肤呈现出黑红的颜色。 少年看了两人一眼，也不说话，继续抽拉着风箱，听老铁匠吩咐“歇会儿”这才停下手中的工作。 放下手中的活计，老铁匠没头没脑的来了一句：“恭喜！” 苏牧闻言一愣神，疑惑道：“何喜之有？” “捡回了性命还算不得大喜吗？”原来老铁匠的眼光十分毒辣，苏牧与卫泓二人表面上虽没什么明显伤口，可是手臂和脖子上的擦痕，以及扯得破烂不堪的衣服，都证明着两人在昨夜经历了一场大战。 苏牧闻言一笑，没想到老铁匠还将与山贼战斗的事情记在了心中，“确实，不过也仰赖老人家所铸的镔铁枪，否则双拳也难敌四手，今天怕是没命相见了！” 老铁匠突然话锋一转，面色微沉：“昨夜的那场大火怕是烧去了不少的性命吧？” 卫泓闻言神色一变，苏牧当然也能听出其中一些责备之意，也是皱眉道：“怎么了？难道黑云寨的强盗山贼不该杀吗？” “如果世道清平，谁愿意去做强盗呢？你手持杀人之枪，当常怀仁慈之心才好！” 苏牧能看得出来，老铁匠的心情似乎很复杂，用他铸造的长枪造下无边杀戮似乎是他不愿看到的。所以苏牧也尽量平静的说道：“其实仁慈之心我也是有的，因为我还活着，也只有活着的人才配有仁慈善念。老人家您想想，如果我与我这兄弟都手无寸铁，与山道上毫无反抗之力的行商一样，那几十个山贼会对我们心存善念、手下留情吗？” 老铁匠深深叹一口气，默然长久。他想不通好端端的世道为什么会变成这样，为什么人与人之间非要倾轧杀戮，更不知道怎样才能改变这种现状。 卫泓突然站出来，附和道：“大哥说的没错，他们那些个山贼当街调戏良家，抢我东西也就罢了。吃了亏还不肯罢手，反倒欲伤我们的性命，是他们不义在前，我们无情在后。难道对付一群无情无义、逞强欺弱的东西，我们还用得着跟他们讲什么善心吗？” 卫泓是心存过善念的，也是给过一箭警告的，可是最终得到的结果呢？先是无知的嘲笑，接着是无情的反扑，所以经过昨夜一战，他看明白了很多，也改变了很多。如果不是苏牧小心谨慎，或许他早就丢掉了性命，甚至他的家人和村民都会受到牵连。 见场面很僵，苏牧赶紧扯开话题，指着拉风箱的少年问道：“老人家，这个小兄弟是你收的徒弟吗？” 老铁匠也知道各抒己见只会加深矛盾，也就顺其自然的转过话茬：“他呀，是家里没事过来帮工的，不过没什么打铁的天赋！” 听老铁匠如此一说，那个沉默寡言的少年眼神一暗，似乎心有不甘。 苏牧心头一动，笑道：“孔子有言，知之者不如好之者，好之者不如乐之者。这世上只有愿不愿意做的人，哪有什么真正适合做的人？天赋这东西不知道害了多少人。我看这小兄弟拉风箱时既认真又刻苦，做一名好铁匠也是绰绰有余！” 那少年见苏牧为自己说话，立马投来感激的目光。其实他家就在常平镇附近的村子里，因为家里没什么田地，只能到这里来帮工混碗饭吃。 虽然只是为了安身立命，可是他却深深爱上了打铁这门行当，在他的请求下老铁匠也给了他机会，教了他一些打铁的小技巧。可是当他极其看重这次机会的时候，反而在紧张中出了错误，这也让老铁匠认为他没有打铁的天赋。 老铁匠看向少年，眼中也透露着欣赏的神色，任谁都喜欢刻苦的孩子。“如果真如你所言，他在这里迟早是能学会打铁的，倒也无需什么师徒名分。我虽没有专意去教他，也不曾在他面前藏私，若他有心，只需多加留意便是。” 那黑小子虽然看起来木讷了一点，反应倒还挺机敏的，闻言立马跪地扣头拜道：“韩石见过师父！” 老铁匠害怕韩石不适合打铁，反倒耽误了他的青春年华，既然他诚心要学，当然也十分高兴。毕竟都是半截身子入土的人了，哪里舍得摸索了一生的铸造镔铁之法埋进棺材中？ 本是无心前来，反倒成其美事，韩石又连忙向苏牧道谢。几个年轻人相互介绍，也算混得熟识。 卫泓见气氛大好，赶忙找机会问道：“老铁匠，我的刀开打了没，今天可是专门来给你送银子的！” 老铁匠指着炉火中烧的通红的铁块道：“急个什么，这不就是吗？” 卫泓仔细瞅了瞅，虽然也看不出什么来，不过还是喜笑颜开，这才留下银子满意的离开。 赶着牛车，满载而归，踏上回村的归途。常平镇东边林子的一场大火，直至午后还未尽灭，在灰烬中早就显现出一堆烧不化的白骨。 啬夫游徼震动，黑云寨的二头领更是惊怒交加，不过这些都已经与苏牧二人无关。 刚回到村中，还未进家门就听到其中有些动静，苏牧暗自猜想：“就这个破落的门户，也只有李二爷会进来了！”可是当他打开门，二爷两字几乎都要叫出口的时候，却是怔住了。 苏牧面色一冷，不悦道：“你来我家中做什么？” 来的人与苏牧根本说不上熟识，甚至还可以说有些小仇，他的名字叫莫五，是刘三儿手下的一个泼皮。因在家中排行老五，所以就便取了这么个名字。 莫五尴尬一笑：“苏哥儿，我已经不跟刘三儿那厮来往了，你大人有大量，千万莫记往日那些不快。” 所谓伸手不打笑脸人，见莫五满脸堆笑，也懒得与他一般见识：“你来我家里作甚？” “苏哥儿是办大事儿的人，也用不着在吴老爷家放牛了，所以放牛这件事现在由我在做。” 苏牧点点头：“放牛虽不是什么体面的活儿，好歹也是个正经营生，不是挺好吗？至少比当个泼皮无赖强吧？” 莫五连连点头称是，接着又道：“吴老爷有急事儿找你，一直找不见，所以就派我来寻。昨天一天也不见你人，所以我就猫在你家里，等你回来，还希望你不要怪罪！” 苏牧嗯了一声，问道：“吴老爷找我，有什么事吗？” “这个我也不是太清楚，不过看吴老爷火急火燎的，应该是个大事儿。要不你趁现在——” 苏牧跟吴老爷的交情又不深，哪里会去管他有什么急事，打断莫五的话道：“我忙了两天，累得手都抬不起来了，正要好好休息。今天晚上就不去了，你回去跟吴老爷说，就说我明天会去找他的。” 见苏牧下来逐客令，莫五也没办法，只好无奈的离开。 第二十二章 黑云山 冬之猎（二） “贤侄，你在家吗？” 莫五才离去不久，院外忽然又传来声音，竟是吴老爷摇晃着肥胖的身子，探着头向门内呼喊。 苏牧一耳就听出了来人的身份，暗思吴老爷或许真的遇到了个大麻烦，否则也不会这么急不可耐，顾不得他那几斤重的大面子了亲自登门，就连称呼也变得如此客气。 “哦，原来是吴老爷呀，你今天怎么有空来我这破茅草屋啊？” 吴老爷仿佛听不出苏牧语气中的戏谑，满脸堆笑的道：“贤侄，都怪为叔的平日里照顾不周，疏远了来往，还请你不要放在心上！” “算了，你也不用绕弯子了，有什么话就直接说吧！” 吴老爷这才哭丧着脸：“贤侄，叔这次是有事相求，希望你能帮我个忙！” “帮忙？这山阳村中还有比你吴老爷更大的吗？什么事你解决不了，需要我来帮忙？”这下子倒是真的吊起什么的兴趣了，像他这样的山村土皇帝也会有麻烦事？ 吴老爷闻言脸色更差，之前挤出来的一丝笑容也不见了，唉声叹气的道：“若是村子里的事儿倒还好办，这次的事儿却事关黑云寨，我充其量不过是个小地主，哪能不害怕那些个杀人不眨眼的山贼？” “黑云寨？”苏牧心头一惊，难道自己在常平镇所作所为还有什么不谨慎的地方，竟然将黑云寨的山贼引到了这里来？ “不错，就是黑云寨，说起来都怪刘三儿他们叔侄俩，只怪我当初瞎了狗眼，怎么会用他们两个！” 见吴老爷垂头顿足，自怨自艾，苏牧不禁问道：“究竟是怎么回事？怎么会和他们俩有关系？” “上次那事之后，我便将他们两个驱逐出了府上。”吴老爷尴尬的看了苏牧一眼，见他没什么反应，这才继续说下去：“这事儿本来也没什么，只是他们叔侄狼心狗肺，在生活没着落之后，竟然想要到黑云山上落草为寇。” “他们俩当山贼就去当好了，怎么又跟你有关系了？”苏牧这才知道村中的黑云寨山贼不是自己招来的。 “贤侄你是不知道啊，这山贼也不是想做就能去做的，上山之前还得有投名状才行。”吴老爷气的肥肉颤抖不止，怒火冲天的道：“这两个畜生为了上山，竟然将我的家产当成投名状，告诉那帮山贼说我家里有家财万贯，有吃不完的粮食，还说我的小妾是十里八乡有名的美人儿。让黑云寨的山贼来抢我的家产，夺我的小妾！你瞧这下的战书！” 苏牧闻言之后也不免怒火中烧，刘三儿他们叔侄丢了工作没了饭吃，完全是咎由自取。最终为了自己谋出路，反过来祸害曾经对他们还不错的吴老爷，当真是良心都被狗吃了。 苏牧看着递来的帛书，上面记得是“黑云寨五头领即临尔村，速备钱千贯，粮米千石，压寨夫人一名。若所备敬礼稍有差池，便拿尔狗头伺候！” 苏牧看完默然良久，吴老爷见状急急哀求道：“贤侄，你可一定要帮我啊！只要帮我躲过这场大劫，日后家产必分你一半！” 苏牧对他的家产倒真心没什么兴趣，比竟他已经打定主意，年后就要离开山阳村，要他的田地做什么。“吴老爷，不是我不愿帮你，只是我的能力十分有限，双拳难敌四手。他们黑云寨的山贼众多，我一个人哪里能对付的了许多，你又求我的工夫还不如去镇上求官府，说不定他们会帮你绞杀山贼的。” 苏牧并非胆小怕事，只是这件事对他来说真的是心有余而力不足，黑云寨下山来抢劫，人数上没有上百至少也有几十，凭他和不习武术的村民联合起来，只会是拿着鸡蛋碰石头。 吴老爷见苏牧拒绝，竟不顾脸面，扑通一下跪到了地上，苦苦哀求道：“贤侄，官府若是肯绞贼，这黑云寨怎会如此猖狂？现在我只能靠你了，自上次的事后，村里人全都认你是个好汉，只有你才能说服他们帮忙了。再说黑云寨的山贼走到哪里都是烧杀抢掠，你就算不看为叔的面子，也不希望养育了十几年的山阳村就这么毁了吧！“ 吴老爷是一边絮絮叨叨，一边哭哭啼啼，偏偏可怜中透着一股子可恶，苏牧压抑着心中的恶心道：“你先给我起来！” “贤侄，你要是不答应我就不起来！” 苏牧还真没料到，这么个死胖子还有做小女人撒泼的潜质，怒道：“你给我滚起来！” 吴老爷一见苏牧发怒，也不敢再继续撒泼，一骨碌从地上爬了起来，眼巴巴的等着苏牧的答复。 “黑云寨的山贼只是要财产，要女人，你给他们就是了，何必发生冲突？” 吴老爷忽然露出一种苏牧从未见过的睿智，沉着声音道：“东西财产给一些倒也无妨，只是人毕竟非物，不是说舍就能舍的。再说山贼也不是一次就能喂饱的，今番给了，他们走了，再过三五日他们又来了，又该当如何去办？” 苏牧心中暗道，原来自己还小看了这个吴老爷，他虽然长得胖了些，做事可恶了些，这脑子却不曾坏，对事情看得也很透彻。 “这个忙我可以帮，不过是否能成就不敢肯定了，而且你也免不了要出点儿血！”这个小山村终归是不允许别人践踏的，就算不为自己，至少李二爷他们也是生活在这里的，保护山阳村对他来说是义不容辞的。只不过这种话苏牧不能一开始就说，因为想要战胜黑云寨的山贼，这个吴老爷的支持才是重中之重。 吴老爷见苏牧已经答应，大喜过望，连忙道：“贤侄，有什么要求尽管提，出点血算不得什么，只要能赶跑山贼，一切都是值得的！”拥有的越多，不愿失去的也就越多，这山阳村中谁拥有的最多，自然不言自明。 “东西我不是为自己要的，而是为村民们要的，要想他们都来出力帮忙，你当然要给他们足够的好处，这一点吴老爷不用我明说吧？” 吴老爷连连点头：“当然当然，我给他们地，每家每户都给！谁出的人越多我给的也越多，如果要粮食的我就给粮食，贤侄你有什么要求也尽管提，只要叔能办到的，都不会推辞！” 村民们最需要的是什么，当然是土地，而他吴老爷拥有最多的也是土地。虽然将土地这么送出去会让他很心疼，不过只要能保住家产，村里的土地最终还是会回到他手上的。 吴老爷在打自己算盘的同时，什么当然也有自己的想法，他只能尽量为村民多争取一点，至于最终结局会如何，就不是他所能决定的了。 “贤侄，你有没有想出什么好办法对付他们？” 苏牧想了良久，道：“办法有一个，需要吴老爷你的配合。” “贤侄但说无妨，要我怎么做我就怎么做！”为了度过自己最艰难的时刻，吴老爷还是十分从善如流的，也不自称什么“鄙人”了。 “既然黑云寨的山贼敢光明正大的对你下战书，将他们的目的直接告诉你，你大可以佯装许诺他们。但你要修书一封，告诉他们两点内容，一来你吴老爷是个要面子的人，东西财物可以给他们，小妾也可以给他们。不过小妾要以出嫁的方式送走，财物也要以嫁妆的方式送给他们，所以希望他们山贼能打扮成娶亲的队伍，这样就不易引起村民的误会。二来最近秋收还没有完成，所以家中库存的粮食并不多，所以希望他们能暂缓一个月，等秋收完成之后再来。” 吴老爷吃了一惊：“你的意思是？” “你不是喜欢摆鸿门宴吗？咱们就再给他们摆一场鸿门宴，第二个是拖时间，我需要找一个朋友帮忙，用一个月的时间来好好训练村民。否则的话，你以为就凭我们随随便便就能战胜黑云寨的山贼吗？” 吴老爷在赞叹的同时不无担心：“贤侄果然是高，只是黑云寨的人会答应吗？” 苏牧信心满满：“黑云寨的人当然会答应，他们下山是为了抢夺粮食财物的，你只要在信中随口点明刘三儿叔侄与你的过结，他们当然会猜疑刘三儿他们言语的真实性。只要他们怀疑刘三儿的提议是假公济私，公报私仇，必然会选取一个更加稳妥的时间下山，那就是待秋收之后粮仓充实的时候。” “贤侄你真是了不得的人，有了你的帮忙，这一次必定能大破山贼！”吴老爷竖起大拇指，忽然又有些尴尬的道：“但是叔斗大的字不认识一筐，虽然明白你的意思，只是这封信怕还要劳烦贤侄亲自操刀了！” 苏牧点点头道：“行！”他本来也有些害怕吴老爷不能完全领会自己的意思，如果书信上写的有所偏差，反为不美，这件事由自己捉笔反而更加放心。 “贤侄肯代劳真是太好了，若不辞辛劳的话，不妨到我家里去。笔墨都不缺，而且酒肉也都准备好了，吃饱喝足之后才更有力气做事不是？” 见他一副小心翼翼的模样，苏牧忍不住笑道：“吴老爷家的酒肉是好，只是吃得我心头不安，还是不去了吧！” 吴老爷连忙赌咒发誓：“上次确实怪叔不该听信刘三儿叔侄两个小人的话，害的贤侄身受重伤，但这一次我若还心存坏心，必叫天打雷劈，不得好死！” 第二十三章 黑云山 冬之猎（三） 吴老爷为了能保住自己的一亩三分地，尽心尽力伺候苏牧自是没的说，一日三餐酒肉不断，比自己一人过得生活不知好了多少倍。 令苏牧惊奇的是，为何他就这么认定自己能够拯救他呢？ 原来吴老爷自此事发生后总忧心忡忡，就在前些天刚好有个游方的道士经过本村，他就尽心款待想要求得一个解决问题的办法。没想到这个神秘的道士在离开之前还真的留下了一句谶言，叫做“神牛有力收此贼，但无青草却难办“。 听了这么一句没头没脑的话，吴老爷是更加困惑，一天到晚就想着如何破解谶言，找到能够帮助自己的“神牛”。不光他着急，他的小妾更着急，虽然吴老爷没什么好，再怎么说也是好过山上那群强盗的。 但是与吴老爷的干着急不同，他这个小妾既聪明又能识字，于是就将谶言写到了纸上。对这纸琢磨了一夜，还真让这个小妾琢磨出结果来了，将“牛”字与“收”字合为一体，不正好是个“牧”字吗？加上“艹”的“办”不就是“苏”字吗？ 两字合在一起，恰恰就说明了能帮他度过难关的人正是苏牧。对于这么一个又聪明又识字，又能帮他排忧解难的小妾，吴老爷就更难以舍弃了，当即就决定一定要请苏牧帮助自己，有什么要求就应什么要求，一定要将这“青草”准备充足。 苏牧听了这件事后心头也是感叹不已，或许这道家的求签问卜也不见得都是假的，在真正困难的时刻还真的能给予一些指引和选择。而且神灵的谶言总能让人们深信不疑，就像此时的吴老爷。 不过几日的工夫，苏牧对黑云寨手书的信还真的有了回音，这封信自然还是那个未曾谋面的五头领回的。信中不仅答应了苏牧提出的要求，还夸吴老爷很识时务会办事，如果一切都属实的话，还可以帮他们宰了刘三儿叔侄为他报仇。 吴老爷拿着这封信激动双手颤抖，连忙问道：“贤侄，这件事是不是成了？” 苏牧还真怕他露了马脚，赶紧打击道：“你别高兴的太早，你几时听过山贼是讲信用的，今天答应了说不定明天就变卦了，随时都要警醒做好防范。对了，你对全村人的许诺都给出去了吗？” 吴老爷一脸肉疼，道：“我明天就招村里人去老祠堂开会，把所有的许诺都说出去！” “你自己最好快点儿，否则神仙也救不了你！”说到底这个吴老爷还是想做一毛不拔的铁公鸡，既想抵御黑云寨山贼的劫掠，又不想给村民们应有的好处，苏牧对这样的人也十分无奈，只能拿捏的紧一点儿。 村子里的事完全有吴老爷自己去处理，苏牧自己还要找一个人来帮自己的忙，这个人当然就是卫泓。说到底，这场鸿门宴还将是他与卫泓两个孤胆英雄的战斗，村民们也只是凑个数壮个威，杀人并不是一件每个人都能干的事。 与卫泓相识已久，他家富坪村所在的位置苏牧也是知道的，但是与黑云寨的山贼性命相搏终究是一件充满危险的事，卫泓肯定不会推辞，但是苏牧却有些难以启齿，谁也不敢肯定这一战的结局如何。 夜色已深，苏牧仍旧辗转反侧，不请卫泓来帮忙，绝无打败黑云寨山贼的可能。经过深思熟虑之后，苏牧决定这一趟还是必走的，但是在去邀请卫泓之前，他带上了从将军墓得来的金樽。 富坪村与山阳村大小无异，也就居住着三二十户人家，但是这个村子周围更加闭塞。山高涧陡，能用来做耕地的平整土地很少，所以富坪村依靠打猎生活的村民就非常之多。若论起战斗力来，家家户户都会几手，肯定比山阳村要强上数倍。 沿着溪流旁边的小路，很快就看到了山坡上高高矮矮的茅草房，经过一个洗衣大娘的指点，苏牧很快就找到了属于卫泓的家。 都是农家小院，篱笆围栏，三几只小鸡正在院中闲逛。趴在角落里纳凉的黄狗却很机警的叫了起来，冲着门外的苏牧狂吠不止。 “大哥，你怎么来了？”听到门外有人，最先出来的还是卫泓，一见苏牧顿时喜形于色。 见苏牧被迎进院内，黄狗也识趣的停了嘴，跟在旁边摇头晃脑。见苏牧伸手摸它的头，尾巴摇的更欢。 “这条狗叫大黄，以前都是跟我爹进山打猎的，不过现在年纪大了，只能看家护院。”卫泓显得很兴奋，对于家中所有的东西都一一对苏牧解释，可见他是很爱这个家的。 一进门，就见两个十来岁的小孩子玩闹，一看进来一个陌生人，连忙停下手中的玩意儿道：“哥，这人是谁啊？” “他我跟你们讲过很多次的，和我一起打猎的大哥，你们也要叫大哥，知道吗？” 两个小鬼连忙跳过来，张大嘴道：“哇，你就我哥认的大哥呀，你真是太厉害了！” 看着两个充满崇拜眼神的小孩子，就知道卫泓平时没少在他们面前夸自己，不过眼下的处境却让苏牧一阵尴尬，因为他现在是两手空空，什么礼物也没准备。只能靠着一张嘴，将两个小鬼夸奖一番，算是勉强过关。 忽然里屋的织布机声音一停，走出来一位妇人，微笑着说道：“你就是泓儿口中的大哥苏牧吧，真得好好感谢你这几个月一来对泓儿的关照！若他有什么不到的地方，还请你多担待！” 苏牧连忙行礼道：“见过伯母！我和卫泓也是意趣相投，既然他叫我一声大哥，我就给他当成亲兄弟一般，都是互相帮忙，哪里用得着言谢？” “这样就好！只是泓儿他——” 卫泓的母亲似乎还有话要说，却被卫泓一嘴打断，拉着苏牧道：“娘，我先带大哥去看看爹，你先忙！” 看两人离开，卫母气的直跺脚，脸上微散去变成一种深深的担忧。她对苏牧没有意见，也知道他与自己儿子意气相投，但是她能敏锐的察觉到自己的儿子离自己似乎越来越远了，而造成这一切的人就是儿子认的大哥。 以前的卫泓回家只会对她讲今天看到哪些猎物，想什么办法去猎取更多的猎物，如何让家里的生活变好。可是自从几个月前他带一张弓回来之后，几乎每天嘴里都少不了一个人，而且天天讲的都是什么天下将乱，志在征战天下之类的东西。 别人或许希望儿子为将为相，可是她却希望自己的儿子能过得平安，过个一两年将一门亲事，她就可以在家安心的抱孙子。 然而噩梦越来越近了，就在上一次常平镇之行，卫泓竟然告诉她杀人了，杀了二十个黑云寨的山贼。卫母当时就怒不可遏，将卫泓劈头盖脸的骂了一顿，儿子走的路与她心之所想已经越来越远了。她最希望的就是让卫泓离开苏牧，只要自己的儿子和这个人在一起，一定会越来越危险的，但是事实显然未能如她所愿。 苏牧哪里知道卫泓他们一家发生的事情，被拉着走的时候还道：“卫泓，你母亲还有话没说完呢，你怎么不让我听完再走？” “我娘她无非就是要怎么感谢你，让你在我家吃饭了，有什么好听的，再说你是要听这些话的人吗？” 苏牧闻言也就不疑有它，笑道：“那确实不用，就带我去拜会一下你父亲吧！” 卫泓推开房门，喊道：“爹，这就是我跟你说的大哥苏牧，你看怎么样？” 卫泓的父亲被群狼咬伤双腿，下半身瘫痪，只能常年卧床。早就听到外面有人来，早就爬起身子坐在床头，常年不怎么见光，消瘦的脸庞显得有些苍白。 一见苏牧拜会，眼神一亮，顿时大喜道：“好好，早就听泓儿说他认了个了不起的大哥，今日一见果然不凡，端的是男子汉大丈夫！泓儿跟在你这样的人身边，我也就不用担心了！” 苏牧哪里被这么夸过，不禁有些脸红，自谦道：“哪里哪里，伯父实在是太过奖了！” 卫父摇摇头道：“不过，不过。男子汉就要敢不怕事不避事，你在常平镇的所作所为泓儿都跟我说了，也能称得上是有勇有谋了。以两个人杀二十个山贼，要不是我腿脚不方便，我都想跟着你们两个去战上一战了！” 卫父说的是热血沸腾，双臂撑在床板上不能自已，难怪卫泓总是提到他的父亲，因为他的父亲确实有豪侠之气，有人格魅力。而卫泓也是多受他感染，性格之中与他父亲至少有七八分相似。 卫父激动过后，开口问道：“小牧，你此番来我家怕是有什么事情吧？不妨说出来！” 卫泓这才恍然大悟道：“对呀，大哥！你一来我就光顾着高兴了，还没问你有什么事呢？” “说起来也不是件好事，又是要拼命的差事，黑云寨想要来我山阳村抢劫，我思来想去也没什么人能帮上忙，只能来找卫泓了。”见卫泓的父亲陷入沉思，苏牧又慢慢将自己的决定和谋划一一道来。 卫泓首先拍着胸脯道：“大哥，你的事就是我的事，义不容辞，你要我怎么做招呼一声就行！” 卫父看了卫泓一眼没有说话，过了一会儿才道：“这个黑云寨的五头领有个绰号，叫做独眼儿狼。听说他早年被人伤了一只眼睛，成了独眼儿，所以对谁都十分凶残，行事惨无人道。特别是落到他手上的女人从没有能活到第二天的，要能就此除灭了他，也倒是件积阴德的好事。只是你知道他会带多少人来吗？就是简单鸿门宴怕是难以奏效！” “莫非伯父有什么更好的计策？”苏牧立即听出了话外之音，连忙问道。 “光有酒肉肯定不行，我这里还有药猎物的毒药，只要让他们吃下肚，来多少人也不是你们两个的对手。再则你也不要训练村民，防止惊动了山贼，一切只要静静等待，做猎人最重要的就是个耐心！” 卫泓这时插嘴道：“然后把握时机，一击毙命，每一场狩猎都只有一次机会！” 父子二人相视而笑，苏牧脑海中浮现出陌生而又熟悉的画面，一股淡淡的苦涩涌上心头。 第二十四章 黑云山 冬之猎（四） “我不同意泓儿去！”房门砰地一声被撞开，卫母已经站在了门口，愤怒的喊道：“你就是这么当爹的，要将儿子往火坑里推？刀剑无眼，黑云寨山贼的厉害你又不是不知道，倘若泓儿有个三长两短，你让我怎么活？” 本来兴致勃勃，探讨灭贼大计的三人，瞬间如同泼了一瓢冷水，变得鸦雀无声。 卫泓十分无奈，他就是想要避开自己的母亲，奈何还是没能绕过这个当口。只能想着法想将母亲支走：“娘，我们正在谈事情呢，你来这做什么。苏牧大哥好不容易才来一趟，你赶紧去做饭去！” 谁知卫母根本不理会他，一双眼睛紧盯着卫泓的父亲，声音又提高许多：“我问你话呢，你说啊！你把自己弄成这个样子，将一家的负担全都撂在泓儿身上还不够，你还要他走你的老路吗？你的心里难道就没有一点愧疚吗？” 卫母暴怒如河东狮吼，卫父哑却无言，卫泓更是吃惊不已。他无法想象自己一向温柔贤惠的母亲为此事，居然如此怒火冲天，将父亲劈头盖脸的一顿臭骂。 苏牧作为一个外人，也是引发这一场争吵的源头，此时更是尴尬的无地自容，坐也不是站也不是。 房间内沉寂良久之后，卫母心头的怒气似乎也发泄的差不多了，落泪柔声说道：“我只是一个妇道人家而已，不懂什么家国天下，也没什么雄心壮志。只希望夫慈子孝，一家人平平安安，不求什么高官厚禄，光宗耀祖，只要一家人能安安稳稳的过一辈子就够了！” “我知道你是个有责任心的好男人，当年要不是为了救人，你也不会被野狼咬成这个样，你是问心无愧，我也不曾怪你。可是你得想想你的所作所为给这个家带来了什么，给泓儿他们带来了什么？黑云寨的山贼不是野狼胜似野狼，你还能捡回条性命，可泓儿呢？” 卫母很聪明，她知道凭她自己是难以劝说卫泓的，所以她希望先说动自己的丈夫。因为卫泓从小就敬佩自己的父亲，也最听父亲的话，只要父亲不点头，卫泓也肯定不会随苏牧去的。 卫泓的父亲听了妻子的肺腑之言，沉默良久，缓缓开口道：“你有你的愿望和想法，泓儿也有他自己的选择和理想啊。就像当年射虎屠狼的我，我不仅仅是为了救人，同样也是为了我自己、为了你们，如果在我还能张弓搭箭、还有能力的时候不去动手杀了它们。等它们虎口狼牙咬到我，咬到你们的时候，谁又能站出来挽救呢？我是男人，泓儿是男人，这个小兄弟苏牧也是男人，是男人就该站出来惩奸除恶，保护他们自认为应该保护的东西！” 卫母闻言陷入了沉默，苏牧也如同醍醐灌顶，刹那间明白了许多的东西，对着这个常年卧床难起的中年大叔，心头升起由衷的敬意。 “娘，这黑云寨的山贼迟早是要消灭的，等他们抢到咱们村子的时候就迟了。再说，常平镇的啬夫和游徼都和他们搅和在一起，官府是指望不上了，要保护我们自己只能依靠我们的双手，这是一次难得的机会。凭我大哥的智谋，区区黑云寨的山贼能拿我们有什么办法，灭了他们都不用伤一根毫毛！” 卫母听丈夫和儿子这么一说，也知道是无法劝阻了，只能瞪着卫泓道：“我看你就会说大话，还不伤一根毫毛，那你胸口上那一刀是谁砍的，是你自己动的手吗？” 卫泓嘿嘿一笑：“那只是个意外，这一次保证不会了，你难道连儿子的话也不相信吗？”说着话又将卫母往门外推：“娘快点去做饭，我可是不止一次在大哥面前夸你会烧饭，你这次可得将本事全拿出来，不然他还真以为我是在吹牛呢！” 卫母当然也顺势化解了这种尴尬的场景，歉意的冲苏牧笑了一下，离开了房间。 卫泓和他父亲都是坚实的主战分子，如今卫母也被说通，不再阻挠，可谓是皆大欢喜。 “大哥，你这是做什么？”见苏牧掏出一只金樽，卫泓大惑不解，继而脸色微变道：“大哥，你也太看不起我了吧。既然我们是兄弟相称，你的事就是我的事，用得着那这些金银俗物来侮辱兄弟情分吗？况且绞杀黑云寨的山贼，不仅对山阳村有好处，同样也能除我们富坪村的大患，你快点收回去，别惹得兄弟我发火！” 这卫泓果然是耿直，随便给其他人，见了这金樽眼睛早就直了，哪能拒绝这种诱惑？ “我说这是给你的了吗？”苏牧嘴角微微一翘：“既然你我是兄弟，你的父母同样也是我的父母，我难道不应该拿点东西出来孝敬一下吗？你就别管了！” “一码事儿归一码事儿，我怎么就不能管了？” 卫泓见两人在那里吵吵闹闹，大眼瞪小眼儿的，不由露出了舒心的笑意。他自认是有几分眼光的，越看对苏牧越满意，只可惜自己没有女儿，不然绝对要让他给自己做女婿。 “泓儿，你就收下吧！”卫父突然发话道。 卫泓几乎不敢相信自己的耳朵，他从不认为自己的父亲是一个贪财的人，怎么到这件事上就把持不住了呢？含着几分怨气道：“爹，这金樽必是大哥家的传家宝贝，我们怎么能要呢？我只帮忙就行了，哪里能收好处？” 卫父笑道：“你还没看出来吗？这只金樽可不是为了给好处，而是在为你以后做打算！” 苏牧闻言心头暗赞，但卫泓仍旧不解：“为我以后做什么打算？” “绞杀了山阳村的山贼后，你还准备回来打猎吗？” “爹，瞧你这话说的，我不回来打猎还能做什么？” 卫父摇摇头，自己这儿子品性方面没什么好说的，但是眼光还是欠缺了点，指点道：“一旦你们杀了黑云寨的五头领，寨中其他的头领会绕过你们吗？” 卫泓这才想到，原来不是杀了人就可以了账的，后面紧接着的肯定还有源源不断的报复，不由得瞪大了眼睛：“要是他们黑云寨倾巢下山报复，该如何是好？” “这是一条只能走到黑的道，既然你决定去走，你就该有这种心理准备。所以这只金樽自有它的用处，你的脚步只会离这个生养你的小山村越来越远，它就是我们一家人今后生活的着落。” 卫泓扭头看向苏牧：“大哥，你送金樽的意思是这样吗？” 苏牧点点头道：“确实是这样。不瞒你说，从明年开始就要天下大乱了，谁也无法继续过这种平静的生活。在混乱的世道中想要保卫自己的安全，就需要有足够的力量，所以我希望你能更我一起，帮助我！” 苏牧没有任何隐瞒，但卫泓有些无法理解，即便是眼光卓越的卫父，他也无法理解这个“天下大乱”到底能乱到什么程度。只不过在他看来，苏牧确实有着雄心壮志，而且也有着非凡的智慧，今后的成就必定不会太小。 “既然大哥需要我帮忙，那我还有什么好推辞的呢？不管以后做什么，都请带上我！” 两人击掌为誓，在卫父的床前，算是定下了一生的契约。 卫母做得菜肴十分丰盛，而且味道也没的说，也确实不负卫泓的夸赞，至少比吴老爷家厨子的手艺还要更胜一筹。 酒足饭饱，宾主尽欢之后，卫泓便带着他进山寻找草药。 之前卫泓父亲所说的毒药其实是山中的一种毒草，而且它有一个大名鼎鼎的名字，叫做断肠草。几乎所有人都知道神农尝百草的故事，据说神农氏最后就是死在断肠草上。 断肠草叶片青青，头顶开着细小的黄花，就普通的青草差别不大，但是毒性着实不低。按照卫泓父亲的吩咐，一坛酒中只需放上三四钱的断肠草粉末，就足以让饮过酒的人头晕眼花，四肢发麻，酸软无力。 三五盏酒下肚，山贼们是根本察觉不出来的，只会当做是酒劲太猛，但是半个时辰之后，他们就再无战斗力可言。即便是最差劲的普通村民，一个人也足以打倒两三个无力战斗的山贼。 有这断肠草相助，战胜山贼可谓是轻而易举，然而世事难料，两天下来，苏牧和卫泓两人也并未发现一株断肠草。 事出无奈，苏牧也只好先行回村，让卫泓继续搜寻，反正离山贼到来还有一月之久。一个月的时间，卫泓总能找到三两株吧，不求毒倒所有的山贼，只放到一部分也要好办的多。 苏牧是没有听到“神牛有力收此贼，但无青草却难办“这句谶言，要是他听说了的话，才知道这里面的青草指的不是金银珠宝，也不是各种好处，而是真正的青草，只不过这种青草名叫断肠草。 时间过得很快，转眼间二十多天过去了，而黑云寨的山贼们似乎也信守了承诺，并未提前到来。 “铛铛铛铛！” 忽然村头一阵烟尘四起，铜锣皮鼓震耳欲聋的敲了起来，宛如一只盛大而隆重的迎亲队伍。 第二十五章 黑风临村 锣鼓的声音自远而近，在山阳村的上空回响。 一股烟尘由远处滚滚而来，很快就抵达村口，转眼间这群人的模样已经落到村民眼中。 放眼看去，大概有将近百十来人，无论高矮胖瘦，个个都是喜气洋洋。特别最前面的二十来人，不停的敲锣打鼓，之前听到的锣鼓声正是出自他们之手。为首的一人骑在枣红色的高头大马上，穿着一身红袍，但是一只独眼显得有些凶神恶煞。 众多的村民都站在各自门口看着热闹，丝毫不知道眼前的这些人正是令人胆寒的黑云寨山贼，而骑马的独眼儿正是杀人如麻的黑云寨五头领独眼儿狼。 独眼儿狼突然驻马停行，右手一招，正在吹拉弹唱的山贼小喽啰们立时停止，本来热闹的场面瞬间为之一静。 “这里是山阳村吧？”独眼儿狼看着周围的村民，声音低沉显得有些阴森。 村民被他的气势一迫，本应热闹的场面竟让他们有些腿肚子发软，连连点头道：“是是，这里就是山阳村！” “听说这村子里有个吴老爷，不知道他住在哪门哪户，你带我过去如何？”独眼儿狼对村民噤若寒蝉的表现非常满意，继续冲着回他话的人说道。 那村民见独眼儿狼的样子心头都有些发憷，哪敢给他带路，指着吴老爷的宅子道：“吴老爷就住在那里，我还有事要忙，就不亲自送您过去了！” “等等，别急！”独眼儿狼叫停想要退走的村民，笑着问道：“你看我是来山阳村迎亲的，却没有准备什么聘礼，你说我该送些什么礼物给吴老爷？” 村民瞬间就被问蒙了，根本不知道如何回答，迎亲的聘礼不早准备好，用得着现在再问吗？ “你不知道吗？”独眼儿狼驱着枣红马走到村民面前，一把抽出环首刀架在村民的脖子上。 村民双腿战战兢兢，口中颤音道：“好汉，饶，饶命！” 独眼儿狼摇了摇头，冷笑道：“不不，我觉得你的脑袋是不错的聘礼！你说红色的鲜血是不是最喜庆的颜色？” 那村民扑通一声跪倒在地，磕头如捣蒜，苦苦哀求，只求能饶了自己的性命。 独眼儿狼目的就是要杀人立威，看着村民卑微而凄苦的求饶，他反而露出了残忍而快意的笑容，舔了舔嘴唇手起刀落，一众喽啰全都发出了欢呼，“五头领好威风！” 一个活生生的人就这么人头落地，本来看热闹的村民们如同惊弓之鸟四散而逃，谁都不敢在原地久留，生怕成为下一个刀下之鬼。 独眼儿狼满意的看着发生的一切，一手提着血淋淋的人头，高声笑道：“小的们，咱们去看看劳什子吴老爷，还有他那个如花似玉的小妾。不过你们也不用羡慕，有我吃肉的肯定也有你们喝汤的，村姑虽然粗陋了些，总归也要让你们玩的爽快！” 小喽啰们喔喔乱叫，他们最开心的莫过于在黑云山周围的村子里抢劫粮食了，每次不光能抢到丰富的物资，还能随心所欲的玩弄女人。若是在山寨之中，本来就稀罕的女人哪能轮到他们这些小喽啰，还不全被头领们享用了。 吴老爷宅院中，莫五气喘吁吁的跑进来，慌不择路的喊道：“不好了，不好了，强盗来了！” 吴老爷惊得下巴都要掉下来，虽然早有准备，却没想到这个五头领还是来得出其不意，忙喊道：“快快，快去请苏牧过来！” “不必，我已经来了！”清亮的声音传入堂中，只见苏牧同卫泓二人跨着大步走了进来。之前就听到村口出锣鼓喧天的声音，苏牧不用脑子也知道是黑云寨的山贼来了，村子里最近可没有说亲嫁女的。 而令苏牧意外之喜的是卫泓也恰巧赶到了，自那日见面之后，他一直在山中搜寻断肠草，只不过结果并不太如人意。二十来天过去，卫泓也只找到两株断肠草，他害怕事情有变，也就直接带着两株断肠草赶了过来，没想到天算不如人算，一来就恰巧碰到山贼们到来。 见到苏牧，吴老爷心头大石算是落地，颤颤巍巍的问道：“贤侄，我、我该如何做才好？”他当然看到苏牧身旁的陌生人了，不过此时的他已经紧张到了极点，哪里还能顾忌到卫泓。 “一切按计划进行就是，其他的事情都由我来安排，你只需与之交好，不要露出马脚、不要触怒他们就行了！”苏牧最害怕的还是吴老爷胆小不济事，在关键时刻一旦露出了马脚，必定是前功尽弃不好收拾。 三句话还没说完，只听院门砰地一声被撞开，众喽啰拥护着独眼儿狼大摇大摆走了进来。 “常贵！”吴老爷失声叫道，几乎吓得他瘫坐到地上，他作为山阳村的地主，当然对所有的村民都十分熟识。这么一颗血淋淋的人头丢在他脚下，只能是腿软筋麻，面如土色的望向苏牧。他怎么也想不到黑云寨的山贼是如此没人性，没任何的忤逆就这么平白杀人。 “你就是吴老爷吧，这件聘礼可还满意？”独眼儿狼望向吴老爷，目光中泛着狰狞的谑笑。 苏牧看着鲜血淋漓的人头，惊恐的双目兀自圆睁，这就是死不瞑目啊！苏牧捏碎铁拳咬碎钢牙，恨不得一拳打碎这张面目可憎的丑脸，但是眼下却不能不忍耐，一百多山贼都在虎视眈眈，虽然他能在三尺之内血溅五步，可整个山阳村都要为之陪葬。 “我不会让你白死的，你放心！”苏牧冲着常贵的人头默默发出了誓愿，这个常贵只是个老实巴交的农人，一家几口人全靠他来养活。独眼儿狼这一刀下去，杀的不仅仅是一个人，还有个一个家庭数条人命的生路。 吴老爷见苏牧面色铁青没有丝毫表示，他只能咽咽口水道：“五头领，我们都是说好的，你何必为难这么一个毫不相干的人呢？” “怎么会不相干呢？我让他带路他竟敢推辞，吴老爷，你说这样的人该不该杀？” 见独眼儿狼杵到面前，吴老爷几乎骇破了胆，一屁股跌坐在席子上，口中忙道：“该杀，该杀！” 独眼儿狼嘿嘿一笑：“吴老爷和我想的一样嘛，既然觉得该杀就杀了嘛，你还问什么呢？” “不问不问。” 见吴老爷已经彻底被自己征服，独眼儿狼也是志得意满，一屁股坐在主人的席位上，“时间我也给你了，粮食银子都准备好了吗？还有那个小妾，你又多用了一个月，今天晚上是不是该我了？” 独眼儿狼说到这里，忍不住露出淫笑：“还有我这些兄弟们，一个个都是如饥似渴，你是不是该给村子里的女人都叫出来，陪我的兄弟们吃顿饭？” 百十个山贼齐齐淫笑起来，“对对对，女人借给我们用用就是，又不抢你们的，用完还是你们的，又不损失什么！” “岂止是不损失什么，说不定嫌我们活儿好，还想跟我上山呢！” “就是，我们山上吃喝不愁，兄弟又多，肯定不会让她们寂寞了！” 小喽啰淫心一动根本停不下来，越说越是兴奋。 吴老爷好歹也算是小见过世面，鼓起勇气说道：“五头领，你先别着急，兄弟们都是远道而来，想必也是饿了。等我吩咐厨房，为你们准备好酒食，至于其他的事情，吃饱了再说岂不是更有滋味？” 独眼儿狼哈哈大笑：“不错，还是吴老爷为我们考虑的周到，不过呢我这人生来性子有些糙，饭是要吃的，但是给你村子里面的人都吓跑了可不好。” 转而冲手下喽啰吩咐道：“小的们，去把村子里人都圈起来，被让他们跑了！” 这个独眼儿狼性子不仅有狼一般的毒辣，同时还有着狼的谨慎小心，他虽然对自己的威慑力有足够的信心，可是还是决定用更稳妥的办法，将村民们的性命掌握在自己手中。 那些小喽啰果然闻讯而动，冲出宅院在村子里家家户户搜罗，不开门的直接破门而入，不愿走的直接揪着头发拖着走。一百多村民如同赶猪赶羊一般，全都被圈在了村头宽大的谷场中央，女人孩子的嚎哭声，霎时间响成了一片。 苏牧和卫泓借着准备酒食的机会顺势来到了厨房，幸好吴老爷早有准备，食材和厨子俱是齐备，得了命令立马开始准备丰盛的喜宴。 角落里，卫泓拉着苏牧的袖子道：“大哥，只有两株断肠草，怕是药不了多少人？” 苏牧不懂断肠草的剂量，只知道一坛酒需要三钱断肠草，至于两株多重他还真不清楚，“两株能药多少人？” “两株草差不多只有一两的样子，最多只能混三坛酒，如果混多了药效也就差了。三坛酒差不多能倒五六十碗，不出意外的话，应该能摆平五六十个，剩下的就要靠咱俩了！”卫泓的言语十分冷酷，他的脾气比苏牧要暴躁的多，之前见村民被滥杀，早就忍不住了要动手了。 苏牧闻言心头默默一算，三四十个人虽然有些麻烦，不过有村民的帮忙肯定不会有太大问题。现在面临的问题就是这三坛毒酒应该怎么倒，又倒给那些山贼喝。 第二十六章 大宴山贼 “大哥，你在想什么呢？”卫泓见苏牧仍旧在皱眉思索，出言一问。 “我在想掺了断肠草的毒酒给哪些人喝，才会对我们比较有利。”按理说射人先射马，擒贼先擒王，像这样的酒当然是先灌给独眼儿狼喝。 “大哥，我觉得这些毒酒还是先用来救被困的村民比较好，倘若院子里先乱的话，那些被山贼围困的村民肯定会遭殃！”卫泓提出了自己的观点，而他说的这些事也恰恰是苏牧正在考虑的。如果独眼儿狼先死，围困村民的山贼们必定会杀人泄愤，以此减轻自己的罪责。 “谷场那边差不多守着五十多个山贼，三坛酒应该刚好能够，不过院子里面也不能没人看着，去倒酒的事可能就要你一个人去办了。” 苏牧很快就接受了卫泓的建议，只不过现在一百来山贼分成了内外两个部分，在内的一部分当然是跟随着独眼儿狼在院子里吃酒的，在外的一部分正忙着围捕村民，守在谷场那边。 这么一来苏牧和卫泓两人也必须分线作战，一人对付一边的山贼。虽说院内不准备用毒攻击，但是因为有独眼儿狼的存在，也就有了最大的变数，不得不留下一人来看顾，小心提防。 “苏，老大！”莫五磨磨蹭蹭走了过来，本来想喊苏牧的名字，但是又觉得不太礼貌。 “你怎么来了？” “老大，你要是有什么事的话，可以放心的吩咐给我莫五去做！”莫五拍着胸脯说道：“我以前虽然是个泼皮，却也有几分血性，最看不惯这些山贼的作为，如果有用得着的地方，随便吩咐！” 在苏牧看来，莫五本性肯定是不坏的，只不过之前跟在刘三儿的后面，肯定会受其影响。现在离开了刘三儿，优秀的一面渐渐都表现了出来。 “你来的正好，这位是我的兄弟卫泓。待会儿他要去谷场那边给山贼倒酒，你正好一道去帮忙，务必让山贼们把酒喝下去！” 卫泓毕竟不是山阳村的人，苏牧怕村民们不认识他，说出什么不当的话来，有了莫五随从帮忙，这件事就可以放心的交由卫泓去办了。 莫五听到自己有忙可帮有事可做，兴奋不已：“老大，你放心，我保证完成任务！” 时间过得很快，黑云寨的山贼是顶着骄阳来的，如今已过午后。 好在吴老爷早有准备，后厨的各种好菜也都陆续的端了出来，一样样鲜美肥腻的菜肴摆上小桌，一坛坛甘美清冽的酒水送入大堂。 独眼儿狼的座上最先摆满菜肴，吴老爷又招呼一个胆大的下人给他斟满一杯酒水，侍立一旁。 眼见手下的小喽啰们一个个吞咽着口水，难以忍耐，独眼儿狼哈哈一笑：“吴老爷果真是信守承诺的人，没想到真的费心准备了如此美事，我这第一杯酒就敬给劳心劳力的吴老爷吧！” 吴老爷哪里敢受，连忙推辞道：“黑云寨的五头领能大驾光临，这是我们山阳村的福气，准备些酒菜都是应该的，谈不上辛劳。这杯酒我哪里敢喝，还是为五头领接风洗尘最好！” 独眼儿狼眼中寒光一闪：“我这人说一不二，说出去的话难道还要让我吞回来吗？既然说过这杯酒是敬你吴老爷的，那就必须得由你来喝！” “喝！喝！”堂中的数十个山贼也都齐齐喧闹，为自家五头领助威。 苏牧在门外暗暗观察着这一幕，心中不由的一松，幸好没有在独眼儿狼的酒中下毒，以他这般警醒的作为，肯定是吴老爷先遭殃了。 吴老爷战战兢兢爬起来，弓着身子走到独眼儿狼座前，双手恭敬的接下了这杯所谓的敬酒。好在他并不知道什么毒酒计划，也就没有犹豫，露出什么破绽，直接仰头一口饮尽。 “吴老爷果然是个爽快的人！”独眼儿狼一只独眼观察着吴老爷的神色变化，除了畏惧之外倒也看不出其它的东西来，这才放心的吩咐道：“小的们，不可违背了吴老爷的好意，都敞开肚子吃！” 得了五头领的命令，这些个小喽啰如同放开了缰绳，一个个大吃大嚼，满堂充斥着咕叽咕叽的吃喝声。 吴老爷坐在其中，食不甘味，难以下咽。本来是自己的家中，局促的像是一个外人，独眼儿狼俨然一副主人的姿态，眼中全无他人。 却说卫泓这边，他和莫五两人招呼几个随从，抬着酒水，篮子里装着烧鸡，很快就来到了谷场。 谷场中，整个山阳村的村民全都被圈在这里，包括老少妇孺，一个个眼中充满惊慌和恐惧，不知道等待他们的下场是什么。 一个山贼将卫泓他们拒之在外，口中喝道：“你们是干什么的？” 卫泓道：“你们的五头领怕你们饿着，差我们来给你们送酒肉吃食的。” 话音未落，莫五会意的将篮子递到一众山贼面前，那烧鸡的香气不受控制的钻入了他们的鼻孔，吞咽口水的声音齐刷刷响了起来。 那些山贼并未急不可耐，忙着动手，反倒破有疑问的道：“我们在外值守，一会儿就有兄弟们来替换，头领怎么会差你们来送吃食？” 原来这个五头领除了凶狠恶毒、杀人不眨眼之外，在治理手下喽啰的时候也很有一套，他从来都是将手下分成两部分。该享受的享受，该吃苦的吃苦，从不敢有人逾越。因为最早的时候，也有人在值守的时候偷吃偷喝，结果直接被独眼儿狼斩为两段，从此再也不敢有人违背此令。 卫泓没想到这些山贼如此难对付，一时词穷，好在莫五平日里油嘴滑舌惯了，连忙接过话茬道：“我哪知道你们五头领是怎么想的，估计这一次与平常不同吧，毕竟是来结亲的又不是为了抢劫的，你们用得着这么小心翼翼的防备吗？以前你们去村中抢劫的时候，有人准备酒食伺候你们吗？” 听了莫五这么一说，山贼仔细想了想，好像还真没有那个村子心甘情愿的管他们饭吃，难道这一次真的是情况特殊，五头领的特意安排？ 莫五一见山贼们犹豫了起来，于是就来了一招更狠的，也不再劝他们了：“你们要是不吃就算了，你也别拦着我们，咱这些乡亲们还饿着呢！”说着话就从篮子里拿出一只烧鸡，就要递给离他最近的村民。 山贼们再也忍不了了，一把揪住莫五的领口，怒道：“你想干什么？这些东西是五头领安排给我们吃的，你想找死么？” 莫五赔笑道：“你们不是不愿吃吗？我寻思着这些好东西不吃也浪费了，你们不吃何不让这些相亲吃了？” “谁说我们不吃了？快点给我们倒酒，伺候不好小心你的脑袋！”山贼恶狠狠的威胁道。 莫五表面上惧怕不已，心头早就笑成了一朵花，卫泓也在背后为他竖起了大拇指。幸好大哥让这个家伙一起来了，否则凭自己这张笨嘴，今天的事怕是要前功尽弃了。 “来来来，倒酒，这些都是好酒，千万别洒了！”卫泓对着几个倒酒侍从吩咐道，看到洒落的酒水他都是一阵心疼，多倒一碗就能多搞定一个山贼，都是可遇不可求的好东西啊。 望着一个个山贼放下手中的兵刃，左手举着瓷碗，右手扯着鸡腿，一口口吞吃下肚，卫泓不禁喜上眉梢，伺候的越发殷勤。 苏牧估摸着卫泓这边的事情已经解决的差不多了，也不再门外偷听情况，直接走进堂中。 独眼儿狼之前是见过苏牧一面的，只不过没放在心上，不由冲吴老爷问道：“这位是？” 吴老爷得了苏牧的眼色，立马就知道按计划进行，介绍道：“这位是鄙人的小侄，颇有些酒量！”接着又顺势对苏牧说道：“你来的正好，为叔的酒量不济，正要去趟茅房，你要为我好生招待五头领，知道吗？” 苏牧冲独眼儿狼拱拱手，也不多言，反倒应了吴老爷的话：“知道了，你就去吧！”他进来的目的就是要将吴老爷换下去，但是做得太明显反倒会容易引起怀疑。 独眼儿狼竟然没去管苏牧的无礼，笑着道：“吴老爷，你们叔侄间的关系似乎不怎么融洽啊？” 吴老爷尴尬的笑了笑：“哎，我这侄子的脾气太倔，从来都不怎么服我的管教！哎呦！”吴老爷说着话，突然一把捂住肚子，一脸痛苦的道：“实在不好意思，这年纪大了，毛病也多了。刚喝几杯酒，这肚子就受不了了，失陪失陪！” 苏牧对这吴老爷的演技也是十分佩服，为了离开这个危机重重的地方，也算是拿出了他十二分的演技实力。 独眼儿狼对吴老爷摆摆手，示意他赶紧离开，转而对苏牧道：“我觉得你对我似乎有些意见，不知道是不是一种错觉？” “五头领察觉的很对，我对你确实有意见！”苏牧丝毫不避讳，大大方方的说了出来，整个大堂为之一静。有些小喽啰都差点被鸡骨头噎住嗓子眼儿，一个个惊恐的望着苏牧，在他们的眼中这个少年已经是一个死人。 “哦？”独眼儿狼眯着一只独眼：“有什么意见，不妨说出来听听？” 苏牧继续语不惊人死不休：“五头领在别人看来或许很可怕，怎么在我眼中就像是一根棒槌呢？” 第二十七章 危难之间 若说刚才的场面是鸦雀无声，黑云寨的小喽啰似乎都被捏住了嗓子，那么现在则是恰恰相反，一片哗然鼎沸，如同炸开的油锅。 小喽啰们眼中少了几分幸灾乐祸，一个个张大了嘴巴，喝骂道：“口出狂言，我们五头领岂是你能调笑的？”有的甚至抽出随身的刀剑，就要上前结果了苏牧。 没想到独眼儿狼怒极反笑，竟出言制止了群情激奋的山贼，极为诡异的笑道：“你倒是说说，我哪里像是一根棒槌？说出理由来，我重重有赏！”说完还自顾自的打量一下周身，不过一股杀气早已在堂内弥漫开来。 面对独眼儿狼的表现，苏牧丝毫不惧，他本来就没准备让这群山贼或者离开，从何而来的害怕呢？ 正面直视面带笑容而内藏杀机的独眼儿狼，苏牧表现的十分沉稳，自顾自的斟上一杯酒，扬了扬酒樽道：“五头领，我说不是你长得像棒槌，而是被别人当成棒槌使，而自己还不自知。” “哦？你说的是你们村姓刘的那两个人吗？” “看来五头领也非愚笨之人，何必受他们的蛊惑来山阳村呢？他们不过是想借你之手报仇而已。” 独眼儿狼笑意更甚，摇头道：“不不不，从来没人敢利用我，何况两个乡野村夫？说起来我本想将他俩的人头当做聘礼，只是路途太远，不便携带，所以这才就近取材。” 刘三儿叔侄在被苏牧教训之后，仍然不怀好心，还想利用黑云寨来对付他。只可惜这一次如意算盘打错了，这个独眼儿的五头领可不是心怀善念的家伙，一个弱者没有自知之明，想借恶虎之力为自己所用，反而以身喂虎也算是死得其所吧。 得知刘三儿的下场，苏牧无悲无喜，将杯中酒一饮而尽：“原来五头领是自愿当这个棒槌的，只是棒槌有时候也不是好当的，砸的重了怕是会折了自己！” 棒槌棒槌的说来说去，独眼儿狼终于有些忍不住了，抽出环首刀将桌子直接斩为两截，收起伪装的笑容怒喝道：“我不是棒槌！” “对对对，五头领不是棒槌！”苏牧恍如不知道独眼儿狼的忌讳，仍旧肆无忌惮的道，只不过在众山贼为之愤怒或是佩服的时候，苏牧的眼神早已开始关注院子外面的情况了。 苏牧的席子正好面南而坐，刚好能看见卫泓的身影晃动，正在院子外的一棵树上与他打招呼。卫泓那种OK的手势在这世上估计只有他俩清楚其中的意思，因为那是他们曾经在林中打猎时，为了不惊扰猎物，苏牧专门教他的。 看见卫泓出现，苏牧就知道断肠酒计划已经成功的实施了，并且外面的五十来个山贼已被搞定，剩下他们要对付的就是屋内的这几十人。 心中有了把握，苏牧给卫泓打了个眼色，因为自己现在身处众多的山贼当中，一旦群贼蜂拥而起，就算他有炉火纯青的六合枪法，怕也要被乱刀砍为肉泥。 “来，五头领，我再敬你一杯酒！”说着话，苏牧举杯站起身，向独眼儿狼面前走近一步。 面对一直镇定自若，或者说有点傻的苏牧，独眼儿狼心头蓦地有点紧张，竟然也举杯站立起来。 “五头领，你太客气了！”苏牧哈哈一笑，刚才若是独眼儿狼没有防备，绝对最好的刺杀机会，但是现在已然错失了突然出手一击毙命的时机。 “对了，五头领，我还有个事儿想问问你！” 两人站在堂中，相隔不足三步远近，似乎有一种称之为气场的东西从两人身上散发出来，在无形之间激烈碰撞。 对峙了几秒钟，独眼儿狼竟感觉自己有些受挫，“请说！” “我上次去了趟常平镇，碰见你们山寨的二头领同乡里的啬夫吃酒，所为何事？难道啬夫、游徼也是你们山寨的人？” 独眼儿狼闻言脸色大变，这件事包含着一个秘密，绝对是不能让外人知道的，但是这么机密的事情怎么会被山阳村的一个普通村民知道？早就想要解决眼前这个屡屡侵犯自己威严的人，现在更不可能让他活着了！ 一霎时，独眼儿狼心头早已转过千般想法，寒声道：“你不觉得自己知道的东西太多了点吗？” 苏牧似乎没有看清他暗沉的脸色，点点头道：“对呀，不过我还想知道的更多一点！” “更多的东西，或许你可以去问阎王，他或许会告诉你的！”独眼儿狼不再掩饰，环首刀在手，场面瞬间剑拔弩张。 苏牧猛地扬起手中的酒杯，高声喝道：“我今天见不见阎王还不一定，但是你们，今天都得死！” 独眼儿狼和一众山贼哈哈大笑，恍如听到世上最好笑的笑话一般，这一次的笑容是他们发自内心的，而不是那种努力佯装以展现自己风度的笑容。 但是很快，独眼儿狼就笑不出来了，他蓦然觉得自己似乎被一头孤狼盯上，这种心惊的感觉是他很久没有过的了。 话音未落，苏牧手中的酒杯砰地一声掷落在地，掷杯为号，还是那一套。不过杀出的不是隐藏在两侧的刀斧手，而是从正前方破空穿心的一箭。 特种狙击，苏牧手中虽然没有狙击枪，可是有一个可以堪比狙击枪的卫泓。他的箭法也可谓百步穿杨，独树一帜，从院外的树上到独眼儿狼的位置，不过八十步之遥。给一般的的弓箭手或许有些难度，但是卫泓配上裂石弓，绝无射偏的可能性。 杯落地，箭声至，弓弦惊。 一道流光从门外飞驰而来，众喽啰满脸惊恐，独眼儿狼更是面如土灰。弓弦铮响难平，独眼儿狼应声向后倒去，被弓箭的巨力带着连退三四步，靠倒在墙壁上。 “这，这就死了？五头领就这么死了？”刚才还胡吃海塞，频频发出嘲笑的山贼们噤若寒蝉，瞪大双眼却不敢相信眼前的这一幕。这么一个破山村，怎么会隐藏着如此厉害的神射手？ 在场面静如止水的时候，苏牧却轰然动了起来，一脚踹翻背后的屏风，将隐藏在其中的镔铁枪抽了出来。 长枪在手，苏牧更加自信，趁身旁山贼喽啰们不备，连出三枪，再来一招新月横扫。仅仅一瞬间，五步之内的山贼全部躺倒在地，要么毙命、要么哀嚎，再无战斗力可言。 “上，都给我上！给我弄死他！”本以为早已毙命的独眼儿狼竟然扶着墙慢慢站了起来，见手下喽啰群龙无首，不顾咳出的鲜血，面色狰狞的吼道。 “五头领，你没死！” 众山贼见头领没死，瞬间就找到的主心骨，不再像是一盘散沙，任人宰割。纷纷手持刀枪剑戟，怒吼着冲向苏牧，虽然没什么章法可言，但疯狂的蚂蚁也是不可小视的。 原来不是卫泓的箭法不准，而是这个独眼儿狼随身总是佩戴着一块护心铜镜，铜镜与盘子大小类似，正护在胸前最为致命的地方。 而卫泓的箭头又不是镔铁的，虽然凭借着裂石弓的巨力贯穿了铜镜三寸之多，但也仅能如此。虽然箭头刺破了独眼儿狼的胸腔，却不能刺穿心脏，造成致命伤害。 得知独眼儿狼没有死，苏牧知道自己的处境就危险了，有没有头领对这群山贼来说是有着天差地别的。有句话说得好，猛虎领导的绵羊可以打败绵羊领导的猛虎，这群山贼在有了领导之后，就能造成致命的威胁。 身前全是刀枪剑影，脑后也是一阵阵劲风袭来，如此一来，苏牧的周身被二三十山贼围得水泄不通。 卫泓在院外早就看到这一幕，心惊不已，顿时三箭连珠，接连毙倒三个山贼，只可惜对苏牧毫无帮助。 “大哥！你等我！”卫泓双眼血红，直接跳下高树，抓起大砍刀就往屋内疯跑。远程的弓箭已经无法分散苏牧的压力了，他必须尽快加入战团，这样才能解救苏牧。 莫五跟随卫泓一起，直接药翻了五十多山贼，早就对他和苏牧二人佩服不已。一见卫泓拼命往院内跑，他也热血沸腾，一把抓起从山贼那里缴来的长矛，跟在卫泓的身后就冲。 有他这一带头，怯怯懦懦的村民们似乎也不再畏畏缩缩，纷纷抄起家伙就往吴老爷的院子跑。 苏牧不知道外面发生的事情，他只知道自己现在的情况十分危急，才不过两个呼吸之间，他的肩窝、臂膀，还有后背等地方，已经留下了不少的伤口。 长枪、长矛、环首刀、斩马刀，杂七杂八的兵器仍旧是劈头盖脸的刺砍过来。 “怎么办？怎么办？”苏牧一边用镔铁枪保住着身体的要害部位，一边让自己尽量不要被这生死时刻干扰到心智，拼命思考着活下去的方法。 漫天兵器，犹如暴雨梨花，亮银色在空中不停闪现，绽开美妙的死亡之花。 “六合枪第一枪——秦王磨旗！” 一直不曾悟到六合枪真谛的苏牧，在这生死时刻，终于参悟到了秦王磨旗的真正用法。 苏牧双手紧握镔铁枪，沉腰立马，双风贯耳。一抖长枪，冲天而起，腰腱劲直透枪尖，势如潜龙出入。内八门，外八门，枪头绽放出朵朵梨花，不仅恰如其分的抵挡了来自方方面面的攻击，还顺势借力将贴身的山贼们震散。 众山贼吃惊的望着苏牧，此时的他，手握长枪，直插堂中央，不恰似一杆迎风挺立的阵旗！ 第二十八章 言出必行 苏牧手中大枪一轮，掀起一圈枪影，划开了一大片空间。 山贼手中普通的生铁刀枪，与镔铁枪头对撞，不是崩开缺口、就是折成几段。断裂碎落的兵刃在乱阵之中，反倒成为最强的杀人武器，在空中不断飞旋，与山贼们的身体交织，带出一连串的惨叫呼嚎。 木桌酒杯在战斗中四散碎裂，场面一片狼藉，空气中仍旧弥漫着美酒的香味。 待到木屑散落，离苏牧最近的十来个山贼喽啰，满身俱是密密麻麻的伤口，无不惊恐的望着正中央的苏牧。也有些运气不好的，或是面门喉间被镔铁长枪刺中，当场殒命，倒地不起。 没过多久，鲜血从伤口弥散出来，艳红浓烈的血液在地面上流淌，给屋内再次增添了血腥的气息。 苏牧皱了皱鼻子，血液的腥味混合着美酒的香味全都钻进鼻孔，这种复杂而冲突的味道，无端增添了一番别样的趣味。 不仅山贼们震惊，其实苏牧自己对六合枪的威力也很吃惊，就这么一招“秦王磨旗”活生生将他从必死的绝境中解救了出来。 但与此同时，他手中的镔铁长枪似乎也不堪重负，水曲柳的枪杆上满是伤痕，随时都有断裂的可能。苏牧心头念叨一声，看来自己需要一杆全部由镔铁铸造的长枪了，不过现在并不是分心多想的时刻。 苏牧低头望了一眼满地散落的兵器，一脚勾起一件看起来还算完整的月牙戟来，他虽然不懂如何使戟，但是现在也只好死马当活马医了，总好过空手对敌。 苏牧面色冷峻，执戟在手，一步步走向贴着后墙的独眼儿狼，宛如天神下凡。挡在两人中间的山贼竟然不由自主的撤开了身位，将最后面的独眼儿狼暴露了出来。 独眼儿狼受箭伤限制，一直贴墙勉强站立，此时见苏牧向自己逼近，惊恐不已。但是他却没有退路，俨然成了砧板上的鱼肉，任由苏牧宰割。 “难道我真的要死在这儿？”独眼儿狼瞪大了唯一能视物的左眼，心口起伏不定，难以平静下来，他怎么也想不到一个穷乡僻壤之中竟然隐藏着这样的狠人。而且不止一个，卫泓的箭法已经让他在鬼门关前走了一遭，可是苏牧的屠刀似乎真的要将他送进地狱了。 “小的们，快点给我杀了他，谁能砍下他的头，重赏百金！”独眼儿狼拼尽力气，不顾咳血的高呼，果然重赏之下必有勇夫。本来已经被苏牧气势所迫的山贼们再一次卷土重来，拼着性命就为了那空口胡言的赏赐。 见苏牧被他手下的喽啰再次纠缠住，独眼儿狼也不愿坐以待毙，一咬牙，伸出左手握住射在胸口的羽箭，右手挥刀一斩。竟然将碍事的箭杆直接斩断，只留下短短的一截，不过他自己也是疼的冷汗齐流。 “快，快去将我的马牵来！”在求生欲望的支撑下，独眼儿狼的脑子也变得清醒许多，连忙向他一旁的喽啰吩咐道。此时他唯一的生路就是拴在外面院子里的枣红马，只要上了马，谁也别想追上他了。 然而老天似乎并没有站在他这一边，独眼儿狼的话刚刚落音，只见门外刷刷扑进来几条身影，已经将他的去路堵死了。站在他的位置虽然能看到自己的坐骑枣红马，可是这中间已经多了一条不可跨越的鸿沟，就是卫泓和准备前来救援的村民们。 独眼儿狼一看自己的生路完全被堵死，脸上立时浮现出狰狞的神色，恶狠狠似要择人而噬的野狼，“你们想杀我，你们不知道我是黑云寨的人吗？我死了，你们整个山阳村都得陪葬，哈哈哈！” 本来群情激奋，准备与山贼大战一番的村民如同被扼住了咽喉，缚住了手脚，手中的刀剑也不自觉的往回收了收。 一见自己的言语有效果，独眼儿狼更加肆无忌惮，拄着环首刀站在墙边，露出一种胜利者的笑容，冲着苏牧道：“你不是要杀我吗？来杀啊！我的脖子就在这里，一刀下去，你就得偿所愿了！” 独眼儿狼早就吃定了这些既胆小而又贪生的村民，他知道自己就算让苏牧出手，这些村民也不会眼睁睁看着他被杀死的，所以他才敢这么肆意猖狂，肆无忌惮。 苏牧闻言一脚踹开旁边的山贼，提着月牙戟大步走上前去，脸色变得更加难看，小人得志从来都是最令人恶心的事。 “贤侄，不要啊！”不知何时，早已躲开的吴老爷也跟随村民们走了进来，见苏牧动了杀心，连忙拉着他的胳膊，“这个人不能杀，要是黑云寨其它头领得知了我们杀了他们五头领，肯定带着更多的山贼前来，只怕我们一村老小，一个活口也不会留了！” “对呀，对呀！” 在独眼儿狼得意的笑容中，村民们纷纷议论起来，甚至还有几个将矛头直接对准苏牧。 “黑云寨的人是来抢东西的，又不是来杀人的，我们花钱买个平安不就行了，何必杀人呢？” “都怪这个苏牧，好端端的非要杀他们人，这下子死仇算是结上了，也不知道怎么才能化解了！” 说着话的人完全忘记了之前的恐惧，因为对他们来说后面有着一个更大的恐惧，也丝毫没有看见地上那颗死不瞑目的人头，因为死的不是他们自己。 苏牧看到这一幕，心头未尝没有失落与气愤，不过他却一言不发，静静的听着一切。 倒是卫泓最先受不了，气愤的咆哮道：“我大哥为什么想方设法杀这些山贼，还不是为了救你们，你们这样反咬一口，还有良心吗？” “什么救我们，他这是怕我们死得不够惨，他在这村子里一无所有，大可以一走了之。可是让我们这些人怎么办，拖家带口的，想走也走不了，只能遭受黑云寨的报复了！” 没想到这种言论竟然得到了广泛的拥护，全都纷纷攻击苏牧，以希望独眼儿狼将他的怒火全都发泄在苏牧身上，不再对自己采取报复。 卫泓还想争辩，苏牧寒声道：“别说了，做我们该做的事就行！” 苏牧一把推开阻难他的吴老爷，又向着独眼儿狼大步走去，心头默念一句，虽千万人吾往矣！ 独眼儿狼见苏牧不愿放他，心惊难以自持，只能露出残忍的笑容道：“你们就这么放任他来杀我吗？我死了你们都得陪葬，你！还有你！” 被独眼儿狼一指，村民们忍不住缩了缩脖子，面色大变，纷纷想要出手阻止苏牧的行为。 “你们不让小牧杀了他，但是他会放过你们吗？”一声沧桑而洪亮的声音从村民中间响起，竟然是出自李二爷之口。 被人点出心思，独眼儿狼有些老羞成怒：“老东西，你最好不要妖言惑众，小心我让你提前见阎王！不，我要让你们一家都见阎王！” 而在一旁李有德的媳妇也十分不满，埋怨道：“爹，你不想活了就算了，可别给我家狗子带上，他现在还小呢！” 李二爷没有理会他这个愚蠢的儿媳妇，冲着独眼儿狼道：“怎么？你的心思藏不住了吗？” 以他黑云寨的势力，在这一带抢劫作恶，予取予求，已经很久没有经历过失败了。就连官府都与他们有所勾结，却没想到在这个犄角旮旯地方尝了败绩，而且还不得不动用心思来谋求生路。 独眼儿狼暗自咬牙切齿，不过面上露出一种自认为和煦的笑容：“老先生，都怪我性子太冲动了，冲撞了您老人家。只要今番离开了山阳村，我对天发誓，必定不会再踏足你们村的土地！”但心头还有一番言语，我是不来了，可是我上面还有四个哥哥，让谁来都行！必要将你们村杀得鸡犬不留！ 此言一出，村民们纷纷大喜，自以为得到了一条活路。 同时，就在独眼儿狼也以为自己得了一条活路的时候，苏牧轻蔑的看了他一眼，冷声说道：“你还记得我说过的话吗？今天你们都要死，谁也逃不了！更不要指望这些村民能保住你的性命！” 苏牧话音未落，村民们吵闹了起来，甚至举起了手中的刀剑。他们不敢对黑云寨的山贼举刀举剑，却敢对极力救助他们的苏牧亮明刀枪，说起来也是一种讽刺。 可是苏牧并不准备理会他们，冲着卫泓喊道：“待会儿谁敢动手阻止我，你就替我砍了谁，我倒是要看看他们是怕山贼的刀，还是怕我苏某人的刀！” 卫泓笑着应道：“得令！”说起来他早就看着一帮子村民不顺眼了，虽然有很多事情怪不得他们，但是至少也要分得清好歹，眼睛看的长远一点吧。 “好好，你够狠！”独眼儿狼用一种奇怪的语气说道，似乎包含着一种对苏牧的佩服，“不过你们全都要给我陪葬！” “说完了吗？”苏牧面无表情的问道：“说完了的话，我就送你升天了！” 月牙戟的戟尖从喉间划过，一抹鲜红的血珠喷洒而出，像是一道红色的薄纱。紧接着，鲜血喷薄而出，独眼儿狼的尸体缓缓倒地，失去神采的双眼正好与孤零零的头颅对视，天道轮回，却要靠人动手。 吴老爷见独眼儿狼一死，反应竟比幸存的山贼还要大，一屁股跌坐在地上，如丧考妣。其他人本还想骂苏牧两句，但是见他如此杀人不眨眼，不禁都识趣的离开，不敢多言。 西方夕阳落下，天边只有最后一抹余晖，不久之后黑暗即将降临群山大地。 第二十九章 积极备战 渐落的夕阳在远山脊线上仍露半轮落日，血色的残阳斜斜照进庭院之中。 谁也想不到，在昭陵县一带鼎鼎大名、无恶不作的黑云寨五头领就这么死了，喉咙喷出的鲜血染红三尺的地面，静静的躺倒在地上，与普通的死人没什么两样。 仍旧幸存的十来个山贼见头领已死，只能跪在地上，拼命的磕头求饶，希望苏牧能饶他们一命。 在山贼们求饶的同时，陆续离开的村民无不是面如土色，忧心忡忡，用怨愤的眼神看苏牧一眼，却又无可奈何。 “贤侄啊，你不该杀他的呀！”吴老爷坐在地上哭天抢地，看着没了声息的独眼儿狼，简直像是面对着自己老爹的尸体。 “不杀能怎么办？你指望他会放过你吗？”苏牧瞅了他一眼，又看了看横七竖八的尸体，颤抖着求饶的山贼。 “唉，都怪我！”吴老爷一双手拍在地上，满面悔恨的道：“山贼要什么给什么就是了，何必与他们大动干戈，这下子连身家性命也保不住了！” 苏牧不再理会吴老爷，冲着跪地的山贼道：“你们不是想保全性命吗？从现在开始，你们全部都得听我的命令，我让你们干什么你们就得干什么，知道吗？” 十几个山贼闻言，扣头如捣蒜，也顾不得地上的血水和同伴的尸体，边磕头边道：“好汉，我们全都听你的，你让我们往东我们绝不敢往西，一定听话！” “听话就好，从现在开始你们就称呼我主人，知道了吗？你们要时刻记住，你们的小命儿是我赏赐的。”苏牧打心眼儿里并不想留这十来个人的性命，只不过要想彻底铲除黑云寨，还是需要用到他们几个的。所以苏牧虽然留着他们的性命，但是并不准备给他们平等的身份。 这些个一心求生的山贼倒也上道，连忙扣头道：“知道了，主人！”他们在黑云寨中其实也没什么地位，只不过都是被几大头领随意使唤的对象，对他们来说，也只不过是换个主人而已。 有了这十来个可以使唤的下人，苏牧立即就命令他们在村外山上挖坑，将八九十具山贼的尸体掩埋起来。这些山贼间倒也不讲究什么兄弟情义，挖坑埋人下手十分利索，也不见有什么悲伤的情绪。 直到漫天星斗，攒动着星辉的时候，所有的尸体总算是全都埋葬了下去。 小村仿佛又回到了平静，但那股惶惶不安的感觉，却挥之不去，黑云寨像是一座可怕的大山一样压在他们头上，许多人想要逃离这座村庄。 与此同时，苏牧也俨然成为村子里最为特殊的存在。黑云寨的威胁虽然大，可毕竟还没有降临，而苏牧这么个放牛娃，在眨眼之间已经成为了不可招惹的人物，而且还与他们朝夕相伴，生活在一起。 谁见了他都毕恭毕敬，很自觉的退避三舍，甚至将他当成吓唬自己家小孩子的恐怖人物。 不过苏牧并不将村里人态度的变化放在心上，因为他知道自己只是一个过客，迟早都会离开这里的。只不过在他离开之前，他只希望自己能为养育了自己数年的小山村多做一点事，仅此而已，至于别人的评论并不是他在乎的。 离黑云寨进村已经半月过去，到现在为止，并没有见到前来为独眼儿狼报仇的山贼。 不过这段时间一来，苏牧从那十几个山贼奴隶口中得知了不少有用的消息，黑云寨，总共拥有四百多山贼。一个寨主，五个头领，他们的山寨正好坐落在黑云山的顶峰上。 而且一位寨主和五个头领也并非齐心协力，内里有着不小的矛盾。其中以寨主和大头领、四头领率领着山寨内大多数的山贼，算是较大的一个派系，剩下的二头领、三头领和五头领名义上也听从寨主号令，不过背后的小动作也不少。 这一次独眼儿狼带领的一百来山贼在山阳村全军覆没，对黑云寨来说绝对算得上是一个很大的打击，但是真正受伤的则是二头领和五头领这么一个小团体。 黑云寨内部的矛盾对苏牧来说，绝对算得上是一个好消息，恐怕也正是因为这个原因，黑云寨才没有急切而冒然的报复山阳村。 至于黑云寨会不会不采取报复行动，答案显然是否定的，对他们来说，抢劫偶尔也是需要理由的。虽然他们不见得会真心的为五头领报仇，但是这么一个绝佳的抢劫山阳村的理由，他们是不可能错过的。 所以黑云寨报复山阳村只是迟早的事情，而这个时间取决于他们何时缓过精神，或者是解决好内部的矛盾。 在这段时间里，卫泓回了趟家报了平安，接着还是来到了山阳村，与苏牧一起练习武术，顺便训练这十来个山贼。 坐以待毙从来都不是苏牧的性格，等待从来都是痛苦而漫长的，与其一直提防着从黑云寨射来的暗箭，不如主动出击，直接将黑云寨的山贼消灭。这样一来，不仅山阳村的危机可解，而且苏牧他们也不用如此被动。 苏牧的想法虽然是好的，难不成还能凭借十几个人去灭了黑云寨？何况他手下的人手本来就是黑云寨的山贼，或许在进攻山寨时反戈一击也说不定。 “来，你们一起上！”已经完成收割的稻田中出现这么一幕，一个少年身着短衫，单手执长枪冲着周围十几个人呼喝道。这个人正是苏牧，练习枪法重在实践，他在训练手下山贼的同时，也是为了让他们成为更好的陪练。 而他旁边还有一个更壮实的少年，此时张弓搭箭正在屏气凝神，目标正是一百步之外的箭靶子。这个人当然就是卫泓，他背后的地上还插着一柄雪亮的钢刀，正是他在常平镇铁匠铺订做的九环斩马刀。 自他取回这柄重达三十斤的大刀，也是爱不释手，天天都要用它来练习刀法。就算是在他练习箭法的时候，也不会让这柄大刀离他太远。 时间已经来到了农历的冬月，也就是十一月份，汝南郡属于淮河流域，虽然不算太北方，但是天气也已经很冷了。田埂边上的枯草仍旧凝结满白色的寒霜，不过苏牧一条大枪早已是耍的气喘吁吁，大汗直流。 “主人，你太厉害了！”与之对战的山贼被长枪挑到一旁，由衷的赞叹道。 “别拍马屁，快点起来，继续！”被人这样拍马屁，如果说苏牧心里不暗爽，那肯定是不可能的，但是他还远不会自大自负。他一直记得自己身处的是一个什么样的时代，在这样的三国时代里，从来没有最强，只会有更强。 而且为了他的下一个目标——剿灭黑云寨，他此时此刻也不能有丝毫的放松，只能将自己领悟到的六合枪法练至纯熟，让自己的身体和力量变得更为强大。 “主人，我真的不是拍马屁，以你现在的实力，就算黑云寨的寨主也不是你的对手！” 苏牧将一条枪抽回身，疑惑道：“你怎么知道？你同你们寨主交过手吗？” “原来的寨主也喜欢同我们较量，每次也会叫上一二十人，不过那些都是场面上的，我们这些小喽啰哪敢真的去战胜寨主？不过与主人交手，我们都是使出了十二分力气的，没敢有任何保留。” “而且现在的我们早已不像当初那么弱，我敢肯定，以现在的我至少可以打两个一个月以前的我！” 两人说话，其他人纷纷表示赞同，而且还大有乐不思蜀的意味。毕竟跟随苏牧一个多月了，每天吃喝不愁，除了练功之外也没有其他的事做，也不曾受到欺辱虐待，倒是比黑云寨上舒心多了。 “我要去攻打黑云寨，你们觉得怎么样？”见这些人一个个说的兴致勃勃，苏牧开口问道。 “打黑云寨，就靠我们几个？主人，这可使不得啊，你虽然能以一敌百，可是黑云寨上还有好几百山贼呢？况且寨上还有一个寨主和四个头领，这可万万使不得啊！” “对呀，主人！黑云山三面都是陡峭的山崖，只有正面才能上去，易守难攻。就算大军压境也不见得能攻破山门，凭我们去了肯定只有送死的份儿！” 这小日子过得十分舒心，他们哪里舍得放弃眼前的生活，去和黑云寨的山贼拼命，而且还是明知十死无生的结局。 “我就知道你们是些贪生怕死的东西，养来也无用！”卫泓一箭出手正中目标，回过头来说道，其实他早就听到苏牧他们谈论的话题了。 听了卫泓的话，这些人被吓得不轻，连忙跪地扣头请罪，口中大呼冤枉。如果苏牧当真觉得养他们无用，他们的死期岂不是就要来临了？ 苏牧和卫泓一个唱红脸一个唱白脸，将这几个小贼唬得不轻，这种默契可不是一朝一夕就能培养起来的。 苏牧冷哼一声：“我其实也不想攻打黑云寨，只是我们和黑云寨已经势同水火，迟早少不了一战。你们想要活命，就该积极的献策，只要能灭了黑云寨，我就还你们自由之身！” “主人，我们的人实在是太少了啊，要是能有个两三百人的话，我倒是知道一条小路，可以通往黑云寨的厚崖。只要从那里攀登上去，必能打个措手不及！” 苏牧闻言不由得瞪大了双眼，“此言当真？” “主人，千真万确！我以前偷偷溜下黑云寨，就是从那条小路走的，就连山寨里的人都很少知道！” 北风呼啸，阴沉的天空忽然开始飘落一朵朵雪花，冰锋所至，万物肃杀。 苏牧伸手接住一片晶莹的雪花，轻轻吹化，“黑云寨，或许你们的死期已经到了！” 第三十章 虎头湛金 寂静的小村在不知不觉中已经裹上了一层皑皑白雪，不管远处的山岗还是近处屋顶，入眼皆是一片素白的颜色。 寒风在山间呼啸而过，如鬼哭狼嚎一般，卷起风雪迷的人眼都睁不开。 苏牧的破屋窗棂吱呀作响，寒冷的北风从缝隙中渗透进来，虽然燃烧着通红的炉火，也并不觉得的有多温暖。 “小牧，你真的决定要离开山阳村了吗？”问话的仍旧是李二爷。 不过今天李二爷并非自己到来，而苏牧特意请过来的，自己的准备已经足够充分，征缴黑云寨的计划势在必行。在这山阳村中唯一能称得上亲人的，也就只有李二爷了，或许此一去便再不复回，苏牧还是希望在临走前能再与他说说话。 苏牧拨弄着炉火，让柴火烧的更旺，“黑云寨的事迟早需一个了断，拖得久了也不是个事儿，我已经有了一个可行的计划，如果此行成功，村民们也不必生活在担忧恐惧之下了！” “小牧，我觉得你还是留在村里比较好，等黑云寨的山贼来犯时，我们全村上下齐心协力，未必不是对手，你何必以身犯险？再说你就这么几个人，能有什么好办法对付黑云寨？” 李二爷还是竭尽全力希望劝导苏牧留下来，若给旁人或许会怀疑苏牧此话的真实性，但是他是最了解苏牧的，知道他不是怕事的人，更不是临阵脱逃的人。他觉得与正面进攻黑云寨相比，还是被动防守的胜算大一点，在本村中战斗，至少是要占地利上的优势的。 “不了，这地契还有这间破房子，全都交给二爷你了，以后我或许再也不会回来了！”吴老爷虽然对他杀了独眼儿狼耿耿于怀，不过答应的好处还是没敢拖欠，不论田地还是粮食都按约定给了苏牧。如今苏牧决定离开山阳村，这些东西也带不走，首先想到的自然是送给最为亲近的李二爷。 “你要走就走远一点，别去什么黑云寨了。他们两个月都没来报仇，想必日后也不会再来了，你好好去过你的日子就是！”李二爷长长叹息一声，他以为苏牧是被村民们无声的怨愤逼迫的，不愿意再在山阳村呆下去。 忽然大门被闯开，一股寒风灌了进来，莫五人未至声先到：“老大，你要走了？” 苏牧一抬头，这个莫五至少也是二十多岁的人了，天天喊自己老大，总觉得有点奇怪。不过莫五在毒杀山贼的时候表现的很不错，所以他就与苏牧、卫泓走得近了。 “明天就准备离开了，你有什么事吗？” 莫五掩上门，与李二爷打了个招呼后道：“老大，我不想在村子里放牛了，你不是有匹马吗？让我专门给你放马怎么样？” 苏牧确实有匹马，正是从独眼儿狼那里缴获来的枣红马，不过他倒是对莫五的目的深表怀疑：“我要去攻打黑云寨，你也要去吗？” 莫五吃惊道：“老大，你真要去打黑云寨呀？” “你看我像是在说笑吗？” 见苏牧挑起眉毛，莫五咬咬牙道：“既然老大要去打黑云寨，那我也去！好歹我也算是山阳村的人，总不能在这件事上跌了份儿！” “既然你打定了主意，可就没有后悔药吃了，山贼手中的刀可不长眼！” “老大，我转给你赶车放马，保住小命儿肯定没问题！” 苏牧闻言也没好气的笑了，这小子倒是真滑头，钻空子的本事绝对一流。 一队人马从山阳村出发，将近二十人，一辆马车，在空旷而寂寥的雪地上留下了一连串的脚印。这队人马正是苏牧和卫泓他们一行，马车上拉着的是他们所有人的干粮。 见到苏牧离开的村民，心头无不愤慨的骂道：“你小子是一走了之了，只留下我们这些拖家带口的，走不了的受苦。当初就该将他们一家赶出村子，留下来真是个祸害！” 苏牧当然不知道这些村民心里的话，就算知道了也只会一笑了之，说到底还是因为苏牧在心底只给自己当成一个外来户，并不在乎这些村民的看法。恰恰也是这种心态，让他能够轻松的作出许多艰难的选择。 家庭、亲人、朋友能给一个人无尽向前的动力，同时也会给一个人带来许多的顾忌，顾忌的东西多了，事情也就变得困难了。任何事情都会有好坏两面，但是心中的信念是需要坚持不变的，如果说苏牧对村民们真的可以毫无顾忌的话，他大可以任由黑云寨的山贼屠戮他们，事实上这是他绝不可能允许的。 不被村民理解，苏牧心头未尝没有痛苦，不过接下来还有着更广阔更丰富的世界在等待着他，他完全没必要让自己的心情被人生中一点点的小事所影响。 花费了整整半天的时间，苏牧再次来到常平镇，他先找了一个客栈下榻，将那十来个投靠的山贼安排好，之后便决定和卫泓去铁匠铺。 “大哥，那掌柜的听了你的名字，神色怎么变得那么古怪啊？” “我哪知道，还是先去铁匠铺吧，我的镔铁枪应该造的差不多了！” 踏进铁匠铺中只见到与他们熟识的小铁匠韩石，说起来卫泓的那柄斩马刀也有他的功劳，在上一次取刀的时候，苏牧也下了一个订单。就是要打造一柄钢枪，因为木头枪杆实在是太容易在战斗中折损了，一柄坚实沉重的钢枪正是他想要的。 “苏大哥，你是来取钢枪的吧？”韩石迎上来，憨笑着问道。 苏牧点点头：“正是，我的钢枪打造好了吗？” “钢枪是打好了，就是全用镔铁打造，实在是太过沉重了些，不知道苏大哥能不能拿得动？”说着话韩石小跑到后院，过了一会儿便拖着一杆黝黑的大枪出来。 “这柄枪重达四十六斤，一般人怕是拿不起来，苏大哥你瞧瞧，看看合适不？”韩石一边介绍一边将大枪递到苏牧身前，他是一个打铁的，再加上从小身体就壮实，所以力气也不小。不过他拿起来没什么问题，但是想将四十多斤中的钢枪耍起来，那就有困难了。 苏牧一手抓住镔铁大枪，入手果然十分沉重，这要放在几个月之前，或许双手举起来都有困难。但是现在的他早已今非昔比，身体十分壮硕，而且力量也大增。 整条大枪应苏牧的要求，全都是用镔铁打造，枪尖和枪身浑然一体。不知是老铁匠还是韩石有心，特意在枪头下系上了红缨，而且在枪杆与枪头的连接处铸着虎头，吞咬枪尖，散发出粗狂豪迈的霸气。 正在苏牧打量镔铁大枪的时候，老铁匠从里面走了出来，笑道：“这杆枪有个名号，叫做虎头湛金枪，你还满意吧？” 苏牧双手握枪，一抖枪身，有如蛟龙腾身，再打出一朵枪花，顿时引得周围的空气嗡嗡鸣响。 “好枪，我很满意！” 苏牧心头十分欢喜，耍六合枪法就需要沉重的大枪，也只有这样的大枪才能驾驭的起六合枪法。所谓一寸长一寸强，有了这样趁手的兵器，黑云寨之行的胜算就更大一分。 老铁匠点点头：“满意就好，你苏牧现在在昭陵县可谓是大名鼎鼎、风头无两啊！” 苏牧一愣：“从何说起？” “黑云寨的强人可不是一般人能招惹的，你带着一帮普通村民就灭了黑云寨的五头领和他手下一百来山贼，这样的功绩就是官府都不敢想的，你的名字早就传遍了全县。” 苏牧闻言没有任何的喜悦，反而心头有着一种阴谋的预感，以黑云寨他们自己，对这件事肯定隐瞒的越紧越好，毕竟这是一件丢面子失威信的事。而其他人知道这件事情的并不多，又会是谁将这件事传扬出来的呢？ “怎么，你看起来似乎不太开心？”老铁匠见苏牧皱眉思索的神情，开口问道。 “开心？这怎么开心的了？只怕是有人想将我放在火上烤啊！”苏牧感叹一声，将这件事传扬出来，其目的不外乎是将苏牧彻底的树在黑云寨的对立面上。只要黑云寨想在昭陵县继续混下去，就必须扳掉苏牧，就算想缩头也是不行的。 老铁匠赞了一句：“你倒是冷静的很，根本就不像是这个年纪的人！” 要是普通十八九岁的少年，得知自己的名声大震，肯定是欣喜若狂，哪里会冷静下来考虑这背后的一些东西。 苏牧转过脸哈哈笑道：“我虽然不知道这个人的目的是什么，不过他的做法倒是正合我意！” 这下子倒是令老铁匠想不通了，出言问道：“什么意思？” “我正愁啬夫和游徼大人不认识我呢，这下子好了，既然我已经是名声在外，事情就好办了！” 老铁匠更为疑惑：“你想做什么事？” “如今黑云寨的山贼肆虐日久，百姓们深受其害，是该奏告游徼大人，领兵讨伐山贼了！” 老铁匠本想嘲笑他不识时务，纵使你有些名头，一乡的游徼怎会听你的话？不过见苏牧意气风发的样子，老铁匠最终只张了张嘴，没有说出话来。 第三十一章 胁迫乡官 苏牧给了银子，扛着虎头湛金枪，同卫泓一起在大街上走着。 街道上的行人无不侧目而视，对他们来说，眼前的这两个人实在是太奇怪了些。穿着打扮和长相倒没什么特别的地方，但是他们佩戴的武器着实让人吓一跳，那可不是贵族公子们附庸风雅的细剑，而是散发森森寒光的能杀人的家伙。 他们俩没有理会行人异样的目光，沿着街道大步前行，顺着老铁匠的指点，很快就找到了亭舍。 所谓的“亭舍”就是给乡里啬夫、游徼这些人办公用的地方，虽然不想县衙、郡府那么正规豪华，在这小小的常平镇来说，还算得上是占地面积比较大，看起来也比较气派了。 亭舍入门处是一间门楼，门头上挂着一个牌匾，上书“常平都亭”四个大字。不过看起来年头也有些久远了，字迹斑驳不堪，也只能勉强辨认而已。 苏牧向门楼内看了一眼，并不见有人，干脆就扛着大枪径直跨上台阶，越过门槛，直接进了亭舍。 亭舍内里是一间大院，院落中间也很空旷，没什么显眼的东西。院子左右各有几间屋舍，不过此时都是门窗紧闭，根本不知道有没有人。 此时正是寒冬，估计所有人都缩在屋内取暖，苏牧一手扬起虎头湛金枪冲着一颗光秃秃的树猛敲，边敲边喊道：“有人没有？” 没多久，果然从屋内出来一个老卒，看了两人一眼，和善的问道：“二位有何要事？” 苏牧将大枪往地上一插，抱拳道：“在下苏牧，找啬夫和游徼大人有事相商！” 老卒张大嘴巴，诚惶诚恐道：“原来你就是苏牧，恕老朽眼拙，我这就进去向大人禀报！” 这乡里的芝麻官虽然不大，可是架子倒还不小，苏牧摇摇头道：“不必，你带我们进去就是了，想来二位大人也不会不见我的。” 老卒看了一眼苏牧手中的大枪，以及满是创伤的老树，咽了下口水道：“好好，我这就带你进去。”毕竟是连黑云寨山贼都敢杀的强人，他犯不着招惹。 “老郑，是什么人在外面？”听到外面的动静，正前方一间屋子的门被打开，一个年逾四十留有长须的人探出头来。 被称为“老郑”的老卒大喜，连忙介绍道：“这位就是你们要找的游徼大人，有什么事你们直接跟他说就行了！” 游徼一见来人是找他的，连忙站直了身子，正色道：“你们是何人，找本官有何事啊？” 苏牧向前走上几步，朗声说道：“在下苏牧，想请游徼大人征兵，讨伐黑云寨的山贼。” 游徼也是瞪大了眼睛，继而说道：“原来你就是绞杀黑云寨五头领的苏牧啊，当真是英雄出少年，你的功绩我已经上报给朝廷了，想必用不了几个月，上面的赏赐就会下来！” 游徼说着话，将苏牧和卫泓二人迎进了房间。 “游徼大人，我来不是要赏赐的，黑云寨草菅人命罪大恶极，昭陵县的百姓们深受其害，已经到了不得不除的地步。我想请游徼大人发布命令，在附近乡里征招勇士，与我一起攻上黑云寨，剿灭了这一帮无法无天的山贼！” 游徼装作一副十分认同的样子道：“唉，你说的事情其实本官早就想做了，奈何着绞贼又不是儿戏，黑云寨的山贼也不是纸糊的，岂是说打就能打下来的。再说昭陵县大小数十亭，他们都不出手，只有我常平亭势单力薄，肯定做不到。我知道你年轻气盛，眼睛里揉不得沙子，到时候本官在乡内给你谋一份好差事，你也不用回山阳村了！” 这个游徼官做得不大，但是一身官油子的味道却是从肺腑之中散发出来的，表面说得好听，处处为苏牧考虑。不过苏牧也不是小孩子，他知道自己要做什么，而且还知道怎么做。 “游徼大人，两个月前常平风月之中的美酒味道如何？” 游徼闻言大吃一惊，两个月前他确实是在常平风月内享受了一次，而且是与啬夫一起，和黑云寨的二头领同桌的。这件秘密的事情，眼前的这个小娃娃怎么会知道？ 游徼惶恐不已，脸色骤变道：“你都知道些什么？” 事实上苏牧哪里知道什么具体内容，当时也只是从山贼张成口中得知了这件事而已，不过此时恰好是胁迫游徼就范的最好武器。 “我哪里知道什么？我只知道里通山贼，与黑云寨沆瀣一气，只怕是官位不稳，连小命儿都难保了！”苏牧叹一口气，摇着头说道。 “你，来人啦！”被苏牧如此威胁，游徼心头大怒，就想呼喊亭舍内的兵卒拿下苏牧和卫泓。 苏牧丝毫不慌，慢悠悠说道：“大人，这件事怕是知道的人越少越好，你还想让天下皆知不成？” 片刻间，就听门外嘈杂的脚步声传来：“大人，有什么吩咐？” 游徼咬牙看着苏牧，瞬间如泄了气的皮球，“没事，你们先回去！”待兵卒散去，游徼无奈的道：“你到底想怎么样？” “怎么样？我进门的时候不已经说了吗，难道大人的耳朵不太好，都没听到吗？” “苏牧，你何必为了一个荒僻的小山村与我作对？要知道，以你绞贼的功劳，再加上我的举荐，你的前途不可限量，何必为了一个黑云寨搭上了自己的性命？”游徼苦口婆心，他觉得苏牧这个人真的是死心眼儿，大好的前途不要，偏偏要送死去。 “大人，对你来说，那是个破山村，死几个人也无所谓。对我来说，那是养活我的地方，那里的人都是乡亲，没有那个破山村就没有我。山阳村必保，黑云寨必除，就看大人想怎么做了！” 从官日久，私心也就日盛，久而久之，他们只有利害，哪里还会有什么正气可言？ 游徼知道眼前这个人是说不通了，眼珠子一转，于是便想出了一条计策：“你想让本官帮你发布命令，征招勇士讨贼，这些都可以。但是你没有金银，没有粮饷，谁会心甘情愿跟你去讨伐黑云寨呢？” 游徼说完心头一阵得意，自己最近正好学习了一些兵法，什么“顺而逆之”应该就是这么用的吧。我虽然答应了你的条件，可是我否定了你的做法，看你一个小孩子能怎么办！ 游徼还没得意多久，一下子就被苏牧给打回原形了，管你用尽什么心思，苏牧以不变应万变：“啬夫筹钱，游徼征兵，你说的那些东西我不管。只要十日之内没有筹备好我要的东西，你们去昭陵县衙同县令解释吧，或许他更有兴趣跟你们废话！” “你你——”游徼咬牙切齿，却不敢说出半个不字，要是一般人也就罢了，招呼十几个兵卒直接拿下，随便处理了谁都不知道。但是眼前这个家伙不是一般人啊，一百来山贼都有去无回，他哪敢轻举妄动。 “这毕竟不是一件小事，本官需得跟啬夫大人一起商量方可，凭我一人之力无法完成。” 苏牧点点头道：“行，我住在常平客栈，希望天黑之前能给我一个确切的答复。大人也看得出来，我性子急躁的很，总是容易心直口快，这嘴要是忍不住乱说出去，可就不好了！” “你放心，在天黑之前，本官会亲自登门造访的！” 苏牧笑道：“如此甚好，我就不打搅大人的公务了！”说罢头也不回，推开大门，领着卫泓大步远去。 看着苏牧的背影，游徼厉声呼喝道：“来人，快去将啬夫大人给我找来！” 亭舍之内，游徼面色阴沉，表情十分严肃。 刚被找回来的啬夫不明就里，笑着问道：“老弟，是谁把你惹成这样，难道是要老哥来给你出气吗？” 游徼苦着脸：“出气？这次怕是要大祸临头了！” “怎么回事？”见游徼不像是看玩笑，啬夫正色问道。 游徼将苏牧的来由、目的，事无巨细，全部相告。 啬夫面沉如水，寒声道：“一不做二不休，干脆将他，然后推脱到黑云寨的头上！” 看着啬夫抹脖子的动作，游徼当然清楚他的用意，无奈的说道：“我已经派人察了他的底细，他此次来常平镇，带了十几个人来，个个都是双枪弄棒的好手。就凭我们手下这些个老弱残兵，不可能是对手！” 啬夫见自己的提议被否，不禁问道：“那你的意思呢？” “就照他说的办吧，若他当真能攻下黑云寨，我们各自也能记上一功。这里通山贼的罪责也可以洗清，如果他死在黑云寨，咱们照样万事大吉。” 啬夫点了点头，忽然笑着说道：“不仅如此，我们还能借此事向乡绅士族筹集绞贼的饷银，说不定还能打捞一笔。看来这个苏牧对我们来说也不全是坏事，说不定还是财神爷下凡呢！” 说起来他早就想从乡绅士族手里捞钱了，只可惜官职太小，平日里都是些鸡鸣狗盗之事，哪里用得着他们。既然用不着，也就不会在他们身上花银子，现在倒是有一个名目，不仅能捞钱，还能光明正大的捞。 若是这些家伙不出钱，他们还能利用苏牧的武力来压榨，反倒成了一个双赢的好事。 说着说着，他们对苏牧不仅没什么恨意，反而大有相见恨晚的架势。 “老弟，待会儿我去常平风月备酒，你去客栈请他过来！” 第三十二章 常平风月 常平客栈的掌柜见游徼大人亲自登门，连忙离开柜台，迎了上去。弯腰拱手道：“大人，这数九寒天，怎么亲自登门？有什么事让手下人知会一声就是，何需您亲自走一趟？” 都说县官不如现管，对他们镇上的这些商铺来说，啬夫和游徼的官职是不如县令大，可是平日里直接监管他们的正是眼前的这个人。不得不客客气气，小心翼翼。 游徼微微一笑，摆摆手道：“无妨，听说苏牧住在你家客栈中，可有此事？” 掌柜的闻言心头一惊，不过看游徼的样子似乎不像是在兴师问罪，也就舒了口气：“确有此事，不知大人有何吩咐？” “没什么，带本官去见他吧！” 掌柜的连忙在前面引路道：“请随我来！” 将游徼引至苏牧的门前，立马识趣的告辞离开，听得多了看得多了，总是容易招惹无妄之灾。苏牧这个人既牵扯到官，又牵扯到匪，他当真不希望与之有太多的交际。 屋内的苏牧半躺在床上假寐，他是笃定游徼会来的，所以并不担心。至于啬夫和游徼是否会狗急跳墙，这一点他也曾考虑过，不过凭借自己的实力，并不太担心他们的反扑。 房门被扣响，苏牧立马睁开眼跳下床，看来等待已久的正主已经来了。 面对满脸堆笑的游徼，苏牧开门见山，也不多说废话：“游徼大人，你们已经商量好了？可以给予肯定答复了？” 游徼道：“你不要这么心急嘛，征兵绞贼也不是一件小事，我们得事先商量清楚，做好安排才行。为啬夫大人他已经在常平风月酒楼上略备薄酒，我此番前来，正是请你一起商讨此事的！” 苏牧闻言先是眉头大皱，他到现在为止就没吃过一顿好饭，就算自己歼灭黑云寨一百多山贼，同样用的也是“鸿门宴”的手段，所以此时的他对吃饭显得十分敏感。 “苏牧小兄弟不要多想，我和啬夫别无他意，当真只是为了表达诚意而已。再说凭你的身手，给我亭中所有的兵卒加起来，怕也不是你的对手！” 苏牧看了游徼一眼，他知道自己不是犯怯的时候，不论对方此宴出于何种目的，她都必须参加。只要今天气势弱了，后面的任何事也都不谈做了，谁会向一个害怕自己的人低头呢？ 苏牧虽脸上还有些未曾脱去的稚气，脸上却洋溢着自信昂扬的笑容，微微拱手道：“好，那我在此就多谢二位大人的抬爱了！” 游徼见苏牧答应了，也就退出房间让出一步，伸手道：“请！” 苏牧走到廊檐外，却扭头冲着隔壁喊了一声：“卫泓，跟我去吃好吃的了！”他也不是盲目自信，关云长是能单刀赴会，但是他还远没有达到那种能力，所以叫上卫泓给自己添上一道保险也是必要的。 既然是赴宴，苏牧当然不能继续提着虎头湛金枪，所以只能腰间佩戴着狱鸣剑。不过卫泓就没什么顾忌了，听了苏牧的呼喊，从屋内抱着斩马刀就出来了。 游徼和啬夫倒真的没准备使坏，见苏牧要带上卫泓自然也就无所谓了，反正只是多一张嘴吃饭而已。不过看到卫泓怀抱的那柄数十斤的砍刀，心头还是忍不住发憷，这要是正面与之为敌，只怕再多十颗脑袋也不够砍的。 常平风月不愧为常平镇最大的酒楼，夜色初临，楼上正是华灯初上。三层高楼，打扮的灯火辉煌，美女如云，客流不息。来来往往的各色人物，在附近十里八乡来说，也都算是非富即贵了。 游徼作为本镇的官员，自然是一路畅通无阻，领着苏牧和卫泓直接登上了二楼。 “你就是苏牧吧，果然是少年英雄，英姿非凡！”啬夫站起身冲着苏牧赞了一句，虽然对一个小子毕恭毕敬不是出于他的本意，不过自己有把柄握在对方手中，他也没什么办法。只能心头暗自安慰自己，我这是为了马上要到手的银子，可不是对你一个放牛小子行礼。 苏牧随即回了一礼，笑道：“这常平风月果真是个好地方，若不是二位大人相请，我怕是还进不来呢！” “哪里，哪里，如今你的威名已贯昭陵县，只要报上名号，谁敢拦你！”啬夫边邀苏牧落座，边笑着说道。 苏牧也不客气，直接拉着卫泓坐了下去，同时叹道：“光有名声也没什么用啊，他们虽然会让我上楼，只是没有银子，也叫不来这色香味俱全的美酒美食啊！” “如若你当真这样想，那今天可就没白来！”啬夫跪坐在地，自斟一盏，举杯道。 苏牧应邀同举杯道：“大人你像是话中有话，可否说的明白一点？” “我知道你心忧山阳村，想要剿灭黑云寨以除后患，可是黑云寨毕竟山贼众多，而且易守难攻。想要攻下它没有个几百人怕是不行，这人手到还是次要，毕竟很好招募，可是这饷银从何而来，才是最关键的问题？” 见啬夫眯着眼，苏牧道：“既然大人请我来，应该有所准备，怕不是为了说这些废话的吧？” 苏牧虽然言语有些无礼，可啬夫还是忍了下来，并未计较，反而细心的说道：“你也不要怪我绕弯子，这银子有的是，只是没人肯出。你想想这座酒楼之内，坐着的那些人，哪一个不是腰缠万贯，一掷千金？只是黑云寨不敢动他们，他们也没必要招惹黑云寨，即便我们二人肯帮你，他们这些人不愿意出钱，这绞贼的事还是做不下去！” 这一点苏牧倒是十分认同，如果黑云寨敢于动这些乡绅的利益，只怕他的山头早就被铲平了。不过年头如此，既然乡绅们吃得饱，那饿肚子落草为寇的人势必就多。山贼说到底本就是他们欺压出来的，但是他们还真不想将人赶尽杀绝断人生路，兔子急了还咬人呢，何况有杀人力量的山贼？ “想必大人已经有办法解决这个问题了吧，不妨说出来听听！” 啬夫和游徼心头暗喜，如果苏牧肯顺着他的路走，他们势必不会吃亏，还能顺便赚个盆满钵满。“说起来这件事仅靠我们小小的乡官是不行的，一般的普通百姓还听我们的命令，至于那些乡绅哪里会将我们放在眼里？所以我的意思是，明日仍在这里备下酒席，广招乡内士绅，在席间我和游徼宣布征银讨贼的命令，不过剩下的还看你的手段了。” 游徼此时也补充道：“这些乡绅平日里一个个作威作福，从不将本、百姓放在眼里，不过他们都是些贪生怕死的鼠辈。到时候席间，只要利用你的威名威吓他们，不怕他们不出银子，到时候征了兵、收缴了饷银，你就可以带兵攻打黑云寨，除了你的心头大患了！” 苏牧怎能看不清他们的小心思，他们唱白脸自己来唱黑脸，他们虽然起个头，可是得罪人的事还是自己来办。 苏牧一脸的不信：“我的名声当真有这么大？能吓唬得住乡绅？” 啬夫笑道：“单凭名声肯定不够，不过你这位兄弟手中不还有一柄大刀吗？我们挑头请客，这些乡绅势必不会太过防备，肯定也不会带来太多的护卫，到时候你们拿刀架在他们的脖子上，谁敢不出钱？” 苏牧心知有给人当枪使的成分，可眼下也没有更好的办法了，此时的黑云寨还没有缓过神来，才给了他这么多的准备时间。如果时间拖得久了，山阳村就真的会置于危险之中。 “可以，二位大人尽管安排，到时候我尽力配合便是！” 得了苏牧的肯定答复，啬夫和游徼倒是高兴了起来，接连与苏牧把盏。不过这里的菜肴和美酒确实不是小山村里可比的，吃喝起来确实是一种难得的享受。 数杯酒下肚，一股火烧火燎的感觉从肚子里升起，苏牧便推辞不受，不再多饮。现在正是一个如临深渊如履薄冰的时刻，哪里容的他现在放松警惕？ 第二天仍旧是北风呼啸，寒冷冻人，不过冬日突破了雾霾，带来了不少温暖。 常平风月酒楼上，啬夫包下三楼连摆了十来桌，这里的规格毕竟是不同的，纵使他小有家资也忍不住肉疼难禁。不过从另外一个方面来讲，今天的请客也算得上是一种投资，请来的客人越多，到时候收取的银两也就越多。 这么一想，啬夫心里立马好受了不少，在酒楼中的指点安排也就更加起劲了。 至于游徼，已经被他安排去给各个乡绅大家族送请帖去了，昨天夜里点着油灯熬了半宿，绞尽脑汁将本乡所有有钱的人家全都列举了出来。并且花费工夫，制作好一张张的请柬，就为了今天的这么一顿晚宴。 眼见万事俱备，啬夫忍不住露出了笑容，特别是看到侍立他身后的苏牧和卫泓。一左一右，一个持枪一个举刀，这让他霎时间有了一种成为大将军的错觉。同时也有了一种从未有过的自信，今天，倒是要看看谁敢不给我放在眼里？ 第三十三章 庐江梅氏 天色将晚，已经到了啬夫约定好的时间，常平风月酒楼上，宾客们陆陆续续到来。 啬夫游徼毕竟是乡里的父母官，纵使权力有限，三分薄面还是要给的。 待时辰到了，宾客满座，啬夫站在堂中，自然少不了“各位能赏脸前来，本官不胜荣幸”这样的场面话。待场中所有人的目光全都聚集在他的脸上，啬夫面露沉痛，话锋一转。 “诸位都是乡里之名士，想必对黑云寨并不陌生，不论来往的商队、或是附近的村庄，都是深受其害，甚至有无数百姓被他们屠戮。黑云寨的山贼可谓是恶贯满盈，罪大恶极，无奈他们始终躲藏在黑云山上，从来不给官府剿灭的机会。不过一个月以前在山阳村发生了一件大事，诸位应该也不会太陌生！” 见满座士绅交头接耳，显然都知晓苏牧诛灭山贼的事情，啬夫哈哈一笑：“不错，就是山阳村村民凭借一己之力，灭杀了黑云寨的五头领以及一百多山贼。这件事可谓是振奋民心，大大削弱了黑云寨的实力。而站在我身旁的这位，就是此番歼灭黑云寨山贼的最大功臣——苏牧！”说着话，啬夫将侍立在他身后的苏牧推到了身前。 一个个面对着苏牧当然是一番夸赞，但是他们也不是傻子，立马就从啬夫的话语中嗅到了其中的意味，却顾左右而言他，全然不接茬。 啬夫早就料到会是这么一番场景，不急也不气，“不知道诸位是否听说过，黑云寨的山贼已经放出话来，竟要屠灭山阳村为他们的五头领报仇。身为本乡的父母官，本官岂能不为治下百姓的安危考虑？所以本官决定，趁黑云寨实力大打折扣的良机，募集饷银、招募士兵，彻底剿灭百姓的心头大患——黑云寨！” “在如此时刻，我想诸位肯定会捐钱的捐钱，出力的出力，共同促成剿灭黑云寨的壮举！不仅能为百姓谋福祉，也能为宗室留下一个好名声！” 啬夫一阵慷慨激昂的陈词，再举杯共邀在座的士绅。 谁知这些果然不出啬夫所料，一个个面面相觑，并不愿接这个茬。他们一个个家大业大，住的高门大户，出时护卫众多，根本不会受到黑云寨的威胁。哪个会愿意将银子花费在一件对自己毫无益处的事上，与其出这个银子，还不如在这酒楼上叫两个姑娘快活快活。 至于百姓的死活，还有那什么山阳村，管他们什么事，用得着他们操心吗？说白了还不是你们两个小官穷疯了，想借这个机会捞一笔？ 但是长时间沉默下去也不是个事儿，毕竟啬夫和游徼还瞪大了眼睛在一旁看着呢。一个四五十岁左右，穿着华贵的衣装，看起来德高望重的乡绅站了起来，大破沉寂道：“剿匪之事乃民心之所向，我等本应助大人一臂之力！但啬夫大人您又不是不知道，前些日子这赋税才征收上去，我们一个个正勒紧腰带，精打细算的准备过日子呢，哪有银钱捐出来剿匪啊？” 此人话音未落，堂中一片附和之声，如同是一只鼻孔出气。虽然没有明摆着拒绝，但已经很清楚的表明了自己的观点，剿匪你们愿意剿就自己剿去，要银子反正是没有的。 看着一张张势利的嘴脸，苏牧眉头一皱，乡绅士族全都如此自私自利，至于百姓的处境也是可以想象的。一旁的卫泓反应更大，忍不住鼻腔冷哼一声，紧接着又看了苏牧一眼，只待苏牧一声令下，他便要抽出斩马刀架在这些不知天高地厚的乡绅的脖子上。 “哈哈哈，好一群吝啬鬼，在下真为汝南的百姓感到悲哀啊！”正在堂内中乡绅交头接耳，欲要避开缴纳饷银的时候，忽然门外传来一阵大笑。 那乡绅被这么一嘲笑，面色瞬间变的绛紫，大怒道：“是谁在外面装神弄鬼，连个面目都不敢露！” 门帘哗得被掀开，一位年轻的公子缓缓走了进来，首先冲着啬夫行了一礼，又与苏牧对视一眼。 苏牧见到这一张脸，立刻想起两个月前的常平镇之行，当时买走卫泓整车兽皮的不就是这个人吗？还记得他的名字叫做梅成。 果然乡绅的话立时就印证了苏牧的想法，只听乡绅喝道：“梅成，我们汝南郡的事似乎也轮不到你一个庐江人来插手吧，当真是狗拿耗子多管闲事！” 梅成瞥了乡绅一眼，不屑的道：“你们的事确实轮不到我管，在下也不想管，不过既是要征兵剿灭黑云寨，我虽为庐江人却也不想袖手旁观，甘愿出一份绵薄之力。” 啬夫见半路上杀出这么个程咬金，一时间也不知道该怎么办，开口问道：“不知梅公子想要怎样出力？” 梅成其人他是听说过的，庐江梅氏也算是小有名气，毕竟庐江郡与汝南郡紧邻，对于郡上出名的大家族都不会太过陌生。这梅氏祖上也曾出过不少大官，只是在最近几代显得有些没落了，但是到了这一辈又出现了些中兴的势头，民间百姓都传言“梅氏两儿郎，德才并毫光”。 梅成想啬夫拱了拱手，“在下愿出微薄之力，谨奉上纹银二百两，以资军饷！” 此言一出，啬夫和游徼乐得合不拢嘴，堂中的众位乡绅却气得要骂娘。梅成以一个外乡人出这样的巨资剿匪，他们这些人的缩头乌龟就没法当下去了，否则传出去的话他们这些家族也就没脸见人了。 苏牧看着梅成，而梅成似乎也在有意无意的看向他，不知道这个人的目的究竟是什么，但是就眼前的情况来看，无疑是帮了自己的大忙。 在梅成银子的压迫下，乡绅们说什么都是苍白的，一个个只能千不情万不愿的报出自己捐出的银子数目。 “李家愿出资五十两纹银，以充军资！” “刘家愿出八十两纹银，助啬夫大人绞贼！” “———” 一个个报下去，啬夫和游徼喜出望外，他们真的没有想到，有朝一日也能这些一毛不拔的铁公鸡手中要到银子。而且这一要还不少，粗略的估计一下，就目前报出来的数目就有五六百两之多。这么一大笔钱，真的是能让他们睡着了还能笑醒过来。 不过这啬夫也还算是有心眼儿，空口毕竟无凭，不待各家报完，他从座下拿出早已准备好的的笔墨道：“诸位别急，待本官都记下来，等日后立下功德碑的时候，也好将诸位的名字刻上去！” 这么一来，之前报的比较少的那几家也只好改口，就算打肿脸充胖子现在也得充，毕竟关乎到家族的名声。日后当真在石碑上记下这么一笔，就算想改也难了，最起码也不能太跌份吧！ 见宴会的目的已经达到，苏牧准备的武力压榨也就没有必要了，正无聊间，谁知梅成忽然邀请道：“苏兄，可否赏脸，与在下共饮一杯？” 梅成帮了他这么大的忙，此时哪有拒绝的道理，欣然道：“梅公子相邀，自然求之不得！” 将卫泓留下来看着现场的一举一动，而苏牧则和梅成退出了房间，来到了一间小室之中。 小室虽小，可是装扮的更加富丽堂皇，风帘翠幕，灯火通明，更加引人入胜。 “苏兄，请！”见苏牧四周打量，梅成笑着说道。在他心中，苏牧的表现虽然异于常人，让人刮目相看，但是此时充满惊异好奇的神色，还是让他满意的。 苏牧也不推辞，大步走到红漆的小桌前跪坐下来，桌上摆放着鲜美的果品，令人垂涎欲滴。不过这些鲜美的食物并不是最引人注目的，最让人神不思蜀的是桌子旁边添酒的两个侍女，玲珑浮凸的身段掩饰在轻盈的薄纱之下，云鬓蓬松，小口殷红，让人忍不住想要一尝朱唇。 见苏牧和梅成走近，连忙躬身伏地问好，声音好似绿柳啼莺，悦耳动听。 苏牧虽不是风流浪子，好歹也算是见过世面的，对如此诱惑也还算是能保持冷静。他不知道梅成的目的是什么，但至少可以肯定的是与他有关，在这样的时候更不能让自己的思维出现偏差。 梅成饶有兴趣的看着他的反应，苏牧未待其说话，顺手掏出一把碎银子塞进侍女手中道：“我与这位公子有话要说，两位还请回避一下！” 侍女见有银子拿，当然没什么不满，感恩戴德的谢辞出了门去。 见苏牧将侍女打发离开，梅成眼中毫不掩饰欣赏之色，举杯道：“苏兄，有幸相识，在下先干为敬！” 梅成仰头饮尽，苏牧也不能失了豪气，同样一饮而尽，接着问道：“梅公子，你我素不相识，不知今日为何要帮此大忙？” “大忙？你说的是银子的事吗？其实帮你也是在帮我自己，你想要灭掉黑云寨，而这也恰恰能实现我的目的，仅此而已！”梅成十分坦诚，坦诚到苏牧都没想到。 第三十四章 招募乡勇 坦诚的人总是容易引起别人的好感，哪怕他可能和你是不同路的，但也无妨成为朋友。 苏牧不清楚梅成和自己阵营关系，不过并不讨厌他这种说话方式，斟满一杯酒回敬道：“那你的目的是什么，我这人并不喜欢糊里糊涂的被人利用，合作共赢才是我喜欢的方式。” “合作共赢？你说得很好，在下之所以找苏兄过来，也正是想说明其中的情况。”梅成仰头饮尽杯中酒，显得豪放潇洒，风度翩翩，接着放下杯子说道：“不知苏兄可知太平道？” “太平道？”苏牧猛地听说这个词，微微愣了一下：“你说的是张角创立的教派?“在印象中，黄巾起义军打的好像就是太平道的名号。 梅成闻言色变，骤然喝道：“大良贤师的名讳岂是你能随口乱叫的？” 虽然梅成只是一句话，但是这种语气立刻就让苏牧明白了他的来路，黄巾起义虽是在明年爆发，显然各地的力量早已经开始积蓄着蠢蠢欲动起来。 不管是起义军还是汉朝的政府军，跟苏牧都没有任何正面的矛盾，所以他也不想因为这么一点点小事开罪梅成，当即歉意道：“不好意思，我真的不知道你是太平道的信徒，实在抱歉！” 见苏牧道歉，梅成倒也没有继续给脸色，和颜道：“苏兄不是教徒，直呼名讳也没什么错误，是在下太严苛了。不过你是从何得知我们太平道大良贤师的呢？” “这个啊？”苏牧脑瓜子一转，笑道：“前些时日曾有游方的道士去了我们村，我都是听道士说的。” “原来如此！”梅成闻言大为高兴，本以为太平道的根基在冀州，没想到已然渗透到豫州的穷乡僻壤之中来了，“苏兄，那你得见当今之势，对太平道有何看法？” 如果说第一次的常平镇相见，梅成只给苏牧当成一个不错的少年，那么经过屠灭山贼之事后，他早就将苏牧当成了一个不可多得的人才。既然是人才，当然要收归己用，为自己的大业出力，这也是他此番宴请苏牧的目的之一。 嗅蔷薇自知其意，见一叶乃明春秋，苏牧不是真正没见过世面的乡村少年，哪里能听不出梅成的意思？不过他早有自己的打算，黄巾军不是长久之计，被镇压是迟早的事情，他并不想搅和到其中。 但明面上也不好直接戳破，只能打个哈哈道：“我一个乡野粗汉，也不太懂什么太平教义、黄老之学，实在是不便做评论。不过大良贤师至天下太平的想法肯定是好的，如今民生凋敝，百姓苦不堪言，太平道很合时宜。刚才梅公子正说助我绞贼的目的，这和太平道有什么关系？” 见苏牧将话头拉向正轨，梅成也不好再多做纠结，只好顺着苏牧说道：“刚才苏兄也说过，太平道之意是至天下太平，这黑云寨的山贼为祸日久，搅得百姓不得安生。在下作为太平教徒，自然不能放任他们不管不顾，助苏兄绞贼自是在下分内之事。” “梅公子高风亮节，我苏牧十分佩服，但是你想从中得到什么呢？”场面话是肯定要说的，但是苏牧想尽快捞干的，不想过多浪费时间。 “看得出来，苏兄此时无志于太平道，在下也不敢强求。只要你有意，随时都可以找我。”梅成还是率先说出了自己的希望，接着又道：“至于此番目的，在下只为山贼，若苏兄攻上黑云寨，还请手下留情，我想收黑云寨山贼入太平道。至于山寨之中的赃物，我一分不取，全由苏兄处置！” 收编山贼，这应该是黄巾军扩大势力的一个重要手段，得知了梅成的目的，苏牧也就放下了心。因为梅成的目的与自己的目标并没有任何冲突，剿灭黑云寨也只是为了解除山阳村的忧患而已，梅成收编他们当然也能达到这个效果。 “好！合作愉快！”苏牧站了起来，伸出一只手道。 梅成看着苏牧的行为一愣，这年头可没有握手的习惯，苏牧一下子也反应了过来，立即改为击掌的架势。如此一来，梅成倒是明白了，也笑着站起身来，啪的一声两掌相合。 看着苏牧离开的背影，梅成皱着眉头越来越疑惑了，这当真会是一个乡村里没见过世面的少年吗？不论说话还是行为都是不卑不亢，见到官员士绅也不曾有任何卑微的举动，在他眼中似乎没有任何东西是高高在上的。 回到啬夫宴请宾客的房间，此时乡绅们早已差下人送来了银两，陆陆续续的基本都离开了。 啬夫和游徼两人满面红光，如果年轻个二十岁，倒兴奋的像是要进洞房的新郎官。 见苏牧进门，啬夫哈哈大笑，将一只木箱推到前面，“你要我们做的，我们已经做完了，这就是供你讨贼的饷银。至于募兵，明日让游徼发一道诏令，你自己带人招募便可！” 看着四四方方一只不大的木箱，苏牧问道：“这里面是多少两银子？” “三百两！足够你募兵了！” 苏牧眼神一冷：“那征收了多少两？” 啬夫游徼陷入沉默，毕竟梅成一人就缴纳了二百两，这三百两确实有点说不过去了。 一旁的卫泓道：“大哥，总共征缴了七百三十两！” 还不待苏牧兴师问罪，啬夫反而先怒道：“苏牧，你也不要逼人太甚，今日之事不是只有你之能，还有我们之功。你最好不要忘了自己的身份，若真的抖到县衙，县太爷相信谁的话还不一定呢！” 财帛动人心这句话果然不假，之前被胁迫的唯唯诺诺的啬夫和游徼竟然反抗了起来，其实这其中也不全是他们见钱眼开脑袋发热的缘故。因为有了这么一大笔银子，他们大可以贿赂县令，就算苏牧真的告上去，凭借这笔银子他们也能自行解决，所以他们才敢不将苏牧放在眼里了。 前恭后倨，苏牧本想顺利的解决此事，没想到这两家伙半路上竟敢反水，顿时脸色不善起来，“我也不是做绝的人，再留下三百两银子，你们就可以滚了，记得将令书送到客栈来！” 游徼的脸色也瞬间黑了下来，“六百两，你还做得不绝？莫当我们好欺负！” 啬夫更加激动，怒骂道：“你个黄毛小儿，莫道六百两，就六十两本官也不给你。现在该滚的是你，再不走本官就要叫人了！” 啬夫和游徼只想到自己有了这些银子之后能怎么样，却没想到眼下不能怎么样，见两张如狼似虎的面孔，苏牧怒极反笑，拍着卫泓手中的大刀道：“乡绅的脑袋怕这口刀，莫非二位的脑袋是铁打的，不怕？” 啬夫游徼如同从头淋了一桶冰水，咬牙切齿微微颤抖道：“你，你竟敢杀朝廷命官不成？” “借二位一句话，啬夫游徼大人欲出兵剿灭黑云寨山贼，贼闻之大惊，竟痛下杀手谋害朝廷命官！二位觉得这个理由如何？会不会很得人心？” 见苏牧俊朗中还带着几分稚嫩的面庞，啬夫游徼却如同见了鬼一般，“你，你——！”本想怒骂两句以泄心头之忿，不过在九环斩马刀的寒光之下，他们还是闭了嘴，拿着一百三十两银子心头咒骂着离开。 今天的这一顿饭虽然也没人真的吃，却也花费了几十两银子，本以为能赚个盆满钵满，结果这个苏牧实在是太过老辣，让他们的如意算盘落了空。 天光明媚，常平镇上出现了几处奇特的场景，街道口上摆着一方小桌，桌边还竖着一张牌子，上书“募兵”二字。 这正是苏牧安排的征兵处所，手下的十多人被他分成了两人一组，常平镇内安置了三处，剩下的则直接到周围的村庄内进行征招。 “老兄，这围得水泄不通的，是干什么呢？” “你不知道吗？游徼征兵，要去打黑云寨啊！” “打黑云寨？脑子有病吧，这去了能回来吗？送死的活计也有人抢着干？” “送死？你知道什么，只要被征招上，先发一两银子。到黑云寨上，砍一个头就是二两银子，有一个算一个。如果不幸战死，每个人直接抚恤十两银子，你说你干不干？” “一颗脑袋就值二两银子？真的假的？老子幸幸苦苦一年，还他娘的赚不到二两！” “你不信你走就是了，挤我干什么？” “他们不是只招两百个人吗？招齐了就没机会了，快点儿往里挤啊！” 而招兵的几个家伙更苦，别人招兵买马，弄到人就行，可是自家这个主子反倒还有要求。什么长得要黑大魁梧，什么看起来要质朴不油滑，什么还要年轻力盛目光有神的。 难！太难了！ 这一眼望去全都是奔着银子来的，哪有几个能符合标准的？不过随着他们慢慢搜罗，忽然发现，三天下来竟然已经差不多够数了。虽然在镇子里没什么成效，可是游走在山村的确实发现了不少符合条件的。 望着二百个没什么气势，看起来甚至有些愚鲁的农夫，苏牧的心头又犯起了难。本来只求重赏之下的勇夫，一举攻上黑云寨，完成自己的目标。 但是看着一个个鲜活的生命，苏牧知道，自己要的不仅仅是剿灭黑云寨，还要尽量保护这些人的安全。 第三十五章 智闯山寨 昏暗的夜色渐渐褪去，熹微的白光从天际划开一道缺口，预示着新的一天来临。 常平镇外，二百人的一支队伍，分成十列。一个个尽量的昂首挺胸，尽可能的保持着队伍的一致，不过眼中的惊恐与忐忑并没有刻意隐藏起来。 黑云寨的凶名可谓是深入人心，就苏牧眼前的二百人来说，没有一个不害怕的。他们不过是为生活所迫，为了银子才选择了这条道路而已，本应有向死而生的觉悟，但是当真的要踏上黑云寨的时候，还是免不了提心吊胆起来。 刚刚招募的士兵，本应该加强训练，再投入战斗。不过苏牧知道，他现在要的是兵贵神速、出其不意，如果等黑云寨的山贼警醒起来，纵使再多二百人也难攻上去。 “再过一个月就要过年了，我想列位没有谁不想在过年的时候与家人团聚，但是今天——”苏牧停顿了一下，他知道自己所面对的并不是一帮真正的士兵，他也不懂该如何提升这支队伍的士气，但人终究是情感生物，动之以情晓之以理肯定是最好的训话。 “但是今天我们就要去讨伐黑云寨了，众所周知，黑云寨的山贼各个都身经百战，杀人不眨眼。你们很害怕，老实说，我也很害怕，但是我怕的和你们怕的不一样。你们害怕山贼，害怕丢了性命，我害怕你们在山贼面前提不起胆子，举不起刀枪，成为一只只待宰的羔羊！如果真的是这样的话，那你们就真的再也没有机会与家人团聚了，也再不可能见到明年的太阳！” “我想楚霸王各位都应该知晓，破釜沉舟已两万人大败二十万人，他们靠的不是三头六臂，而是一往无前、向死而生的勇气。黑云寨山贼势大，也不过三五百人，诸位只要拿出自己的胆量，踏平小小的黑云寨还不在话下！诸位是想做山贼的刀下亡魂，还是想拿着饷银回家团聚过年？” 苏牧环视四周，望着士兵们不再死气沉沉不言不语，反而开始交头接耳，小声议论起来，他知道自己的目的已经达到了。一只没有生气、没有希望的军队，总是廉颇李牧在世，也不能克敌制胜。只要唤醒了士兵们心中求生的欲望，苏牧觉得自己攻打黑云寨的机会还是蛮大的，毕竟他也不是蛮干的人，至少还有一条克敌制胜的计策。 议论之声越来越大，最终汇成一句齐整洪亮的声音：“过年！过年！” “想过年才对嘛，不仅要过年，还要过好年！” 苏牧哈哈一笑，亲自为前排的士兵整理好残破的盔甲，挺直锈蚀了的兵器，大声下令道：“出发！” 士兵是只会几手庄稼把式的糙汉子，兵器是放置了不知道多少年的破铜烂铁，苏牧还是好不容易才凑齐了这二百套武器盔甲。 在这么一支看起来既没杀气也没威势的军队，踏着烟尘一路往北的时候。啬夫游徼笑语相送，但心头却忍不住暗骂，这个天杀的苏牧，最好死在黑云寨上，一辈子也别回来！ 黑云山在常平镇西北八十余里的地方，而且山高路险，此时几乎所有地方的积雪都已化尽。只有那黑云寨上，远远望去，还是白茫茫一片，一直延伸到半山腰上。 一路急行军，时间还不至正午，苏牧他们便已经来到了黑云山脚下。 黑云山山深林密，四处一片枯黄败落之色，就这么二百来人钻入其中，霎时就如投林的小鸟，不见了踪迹。如果是陌生人第一次来这里，还真容易迷失其中，找不清楚方向。 不过苏牧不用担心这一点，他手下的十来个山贼，都是多次出入黑云寨的，对这里的路径以及山贼们的习惯都了如指掌。 午后的天色开始阴沉下来，白白的日头泛着一片晕色，北风刮的更加狂乱，似乎是要变天的前奏。 不过这些对苏牧来说，无疑是一件好消息，在呼啸的北风中，他们的脚步声几乎可以忽略。阴暗的天光下，也不用太过担心他们的武器反光，使得山贼提前发现。 在山林中摸索着前进，很快就来到了半山之上的冰雪世界，不仅寒冷更甚，路途也愈发艰险。 但是在冰冷的铠甲之下，一颗颗跳动的心脏更加雄浑有力，满身的血液也越烧越热，几乎兴奋的难以压制。 “何满，你说的后山小径在什么地方？”仰头望去，黑云寨的建筑已经能肉眼可见了，苏牧示意队伍蹲下休息。这个叫何满的人就是投降的黑云寨山贼之一，曾经说的小路就是出自他的口中，不过现在就要派上用场了。 何满半跪半蹲道：“小径在山的那边，需要爬一道约莫两丈高的断崖，就能直达黑云寨的后面。” 让卫泓照看军队停留原地，苏牧则单独带着何满前往断崖，到现在为止也只是听说而已，至于能不能派上用场以及如何用，还需要亲自考察才能知道。 跟着何满绕着黑云山饶了半圈，那道断崖果然出现在苏牧眼前，一道笔直的石崖，岩石凹凸不平，如犬牙交错。给一个善于攀登的人来说，确实能爬的上去，不过此时崖壁上附着着冰雪，十分湿滑。稍有不慎的话，坠落下来，肯定是命丧黄泉的下场。 不过有一点何满说的没错，那就是后崖这边根本没有人防守，至少到现在为止，苏牧没有看见一个巡逻的山贼。 苏牧坐在崖壁下思索着该如何利用这一道捷径，要想全员从此处爬上去，无疑是痴人说梦，还是得专用精用才行。 “主人，你是在想怎么才能上去吗？这个难不倒我，只要我爬上去，放一条绳子下来，后面的人就都能上去了！” 看了献计献策的何满一眼，苏牧不置可否道：“我们先走！”怎么上去都可以，就是不能让何满他们几个投降的山贼先上去，说白了苏牧还是不太信任他们，但是这种不信任苏牧掩饰的很好。 回归到队伍中，苏牧赶紧从中抽调了五十人出来，他人数本来就少，此时分兵其实不能算是明智的选择。不过为了更顺利的，以更小的代价攻入黑云寨，苏牧此时也只能这么办。 “卫泓，你领大部人马从正面进攻黑云寨，但是要注意保持距离，尽量鼓噪出足够大的动静就可以了。如果山贼倾巢杀出，你就带领人马撤离，以骚扰为主，待我从后方突破，再一起发力夹击！” “大哥，偷袭山寨的事还交给我吧，你在正面领军！”面对苏牧的命令，卫泓立马提议道，进入山寨的人肯定要危险的多，他第一时间就想把更加危险的事揽下来。 可苏牧并没有给他机会，“服从命令听指挥，不要多言，你在正面可以利用弓箭骚扰山贼，吸引注意力，能给我后方更多的机会。” 听了苏牧的解释，卫泓也没什么好办法，只好领军向着黑云寨的寨门行去。 黑云寨的寨门有两层楼高，用巨大的圆木串着铁筋制成的，没有巨大的攻城器械肯定是很难撞开的。门楼上，十来个看门的山贼此时在北风中瑟瑟发抖，口中正咒骂着不公平的待遇。 “咻！”一声巨响，一个山贼应声从门楼上翻了下去，落到地上一动不动，胸口上赫然插着一只羽箭。 其他山贼大惊失色，片刻之后才反应过来，大门一百步开外竟然多了一二百来军队，看样子是来者不善。 士兵们又在卫泓的授意下，开始擂鼓呼喝起来，任谁都看出来这是攻城拔寨的人来了。 “快快，快去报告寨主和各位头领，有人来攻寨了！”一个小头目慌忙喊道，安逸日久，他从来没想到有人敢来进攻黑云寨，“其他的，都给我反击，干掉这帮不知天高地厚的杂碎！” 说罢，小头目也是张弓搭箭开始反击，只是凭他的箭术，在平地上能射个五六十步就顶天了，此时仗着门楼，又多射了二十来步，不过也摸不到卫泓他们的边儿。 士兵们见羽箭落在离自己还有二三十步远的地方，顿时哄堂大笑，氛围瞬间轻松了许多。卫泓也是再次张弓，这一次他的目标正是反击的小头目。 士兵一个个眼睛不眨的看着卫泓的手，他们也曾听闻苏牧他们两兄弟大破山贼的事迹，刚才的一箭他们看来虽然惊艳，又与不了解弓箭所以并没有太多的感触。但是与山贼小头目的一箭对比之后，他们才知道了其中的厉害，所以这第二箭他们看得就更出神了。 “崩！”弓弦在他们耳旁炸碎了空气，羽箭以肉眼不可见的速度飞向门楼，遥遥望去，只见那个小头目一个翻滚，扑通一声栽在门楼下。 “好！”士兵们轰然叫好，气势大盛，之前的担忧与害怕，在这两箭下似乎一扫而空。 与之相反的是门楼上其他幸存的山贼，一个个赶紧弯腰猫在围栏下，生怕自己成为下一个活靶子。身体颤抖的更厉害，不过不是因为寒冷，而是因为那一支支夺命的羽箭！ 第三十六章 寨门大战 黑云寨聚义堂中，炭火熊熊燃烧，通红的木炭将大堂照的通明。寨中寨主以及各位头领汇聚一堂，正在商讨着如何处理山阳村的事。 “寨主，趁着年前还有时间，我们就应该屠灭山阳村，为老五报仇。同时树起我黑云寨的威信，让所有敢于得罪我们的人知道，什么才是真正应有的下场！” 首先主战的自然是曾在常平镇出现过的二头领，与之前的风轻云淡相比，此时的他显得憔悴许多，显然独眼儿狼的死给他带来了不小的困扰。 首座上魁梧挺拔的寨主未曾发话，用手摸着下巴做沉思状，有些虚胖的大头领却开了口：“老二，你又不是不知道，天寒地冻，这山上的雪还未化尽，眼见着又要变天，你让寨中的兄弟们怎么出去？老五的仇肯定要报，至少也要等到民年开春，天气暖了再说吧！” 二头领闻言眼神一冷，怒道：“等天气暖了，那你昨日为何还带人下山去了？” 大头领见他火气大盛，也丝毫不虚，“老二，你别蹬鼻子上脸，下山劫道那是为了兄弟们养家糊口，不是为了一己私仇，那能一样吗？” “都别吵了！”见两个头领如同斗鸡一般，脸红脖子粗，寨主也不能沉默了，“你们两个说的都有道理，老五是我们的兄弟，这仇应该报，不过也要分时间的。眼下好不容易到了年关，就让兄弟们好好玩玩，等过了年再说。” 二头领看了和稀泥的寨主一眼，眼中愤恨不满却也无从发泄，以前有独眼儿狼和一众兄弟帮衬着自己，在寨中还有说话的分量。但是现在，寨中的情形已经很明了了，他看得明白想得清楚，说不得要为日后做打算了。 正当聚义堂中的争端偃旗息鼓的时候，突然一个小喽啰连滚带爬的闯了进来，口中大声喊道：“不好了，不好了！有官兵前来攻寨了！” “攻寨？”寨主闻言愣了一下，他还以为自己听错了，昭陵县的县令自顾不暇，哪有精力出兵来攻打我黑云寨？ “是啊，有好几百人，就在寨门前头，刚刚还射死了我们两个弟兄！”小喽啰上气不接下气，因为内心的恐惧很自然的就夸大了见到的一切。 听说有好几百人，寨主也坐不住了，站起身冲向聚义堂门口。聚义堂的地势最高，站在门口就能看清整个黑云寨的情况，寨门当然也不例外。 放眼张望过去，寨主心头的紧张就瞬间消解了，虽然离得远看不清具体有多少人，但是以他的经验来判断，顶多也就二百人。二百人，莫说攻寨，就算拔掉他的寨门都难。 “你们刚才不是争得起劲吗？谁愿意出去活动活动筋骨，把我给来犯的官兵给灭了？”寨主扭转头，望向背后站成一排的四个头领。 “寨主，就交给俺吧，大冬天的正愁没乐子，就给俺送玩儿的来了！”一个黑脸的大汉站了出来，他就是黑云寨的四头领，性格直爽没什么心机，就是从来不给人命当命。被他碰上的任何人，不仅要破财还要殒命，所以寨子里很少愿意放他下山劫道。 “那好，就由你去吧！”寨主说道，二头领三头领都别有居心，老大的嘴巴要比他的能力厉害的多，只有这个四头领是他最放心的。虽然毛病很多，但不失为一把利剑，他也有心借此立威。 四头领得了命令，兴奋不已，提着板斧就冲着小喽啰们嚷嚷道：“小的们，都打起精神来，跟着四爷俺去灭了这帮狗日的官兵！” 四头领对他们这些山贼来说，是又敬又怕，敬的是他的武力，怕的却是他的无礼。因为四头领好酒，耍起酒疯来寨主都要让三分，别说他们这些小喽啰了，只有被欺负的份儿。 不过今天面对的是官兵攻寨，他们当然要卯足了十二分力气，既要为自己的性命着想，也要在寨主及诸位头领面前留下个好印象，为以后的日子做点铺垫。 四头领提着板斧当先奔向寨门，身后二百来山贼更是呼天抢地，气势如虹。 “来，给俺打开寨门，俺倒要看看那个不怕死的敢来打我黑云寨的主意？”走到寨门下，四头领冲着几位守门的喽啰吼道。一见这几个人竟在卫泓神箭的威慑下瑟瑟发抖，顿时气不打一处来，一脚踹翻了离他最近的喽啰，一斧头便砍断了束紧寨门的粗麻绳。 没了麻绳的拉力，一丈多高的巨大寨门砰地一声砸在地上，搅起滚滚烟尘。 “卫大人，寨门开了！” 卫泓当然看得见，这么大的动静只怕整个山寨都能听见了，待烟尘落尽，只见一个粗壮的黑汉子现出形来。 “你是哪家娃娃，敢带兵来打俺黑云寨，奶都吃尽了吗？”四头领身强体壮，从未遇见过敌手，当然更不会惧怕一个看起来只有十来岁的少年。 望着板斧在空中抡出一道道光影，卫泓本能的察觉到危险的气息，这是他作为一个猎人本能的感觉。只有当他遇到虎狼和熊瞎子的时候，心才会跳动的如此之快。 “你又是什么人，为何要落草为寇，欺压良善？” 四头领哈哈大笑：“俺就是这黑云寨的四头领，既然你敢攻寨，可敢与俺大战三十回合？你放心，俺不会使出全力的！” 山贼叫阵，卫泓不能不迎战，将裂石弓交到身后士兵的手中，提起九环斩马刀大喝道：“好，我倒要看看你一个山贼有什么本事？” 见卫泓提刀向前，四头领也是举着板斧疾奔，一百步的距离说远很远，说近也近。不过三四个呼吸，卫泓两人便战在一处，大刀与板斧交击，金戈之声交错，各自退后几步才止住宣泄的力量。 “好，痛快！没想到官兵之中也有你这样的能人！”行家一出手就只有没有，两人交战才不过一合，四头领就不吝的夸赞道。他是一个好战好杀的人，对于普通人没什么宽容与谅解，倒是对于能与自己一战的人好感倍增。 卫泓甩了甩微微发颤的手臂，回道：“你也不错，不过想要赢我的话，还是拿出真本事吧！” “俺知道！”四头领也不废话，举起板斧跳起身来，就是一招极为简单的力劈华山。招式简单，可是威力并不简单，卫泓知道他力大，不能硬接，只能就地翻滚了一圈，堪堪躲过这一斧。 斧头没有砍到人，但是干硬的地面上已然多了一个巨大的豁口，震起来的尘土惊心动魄。 卫泓险险避过一击，身子连忙旋起，手中的斩马刀横扫过去，锐利的刀锋裹挟着寒光泼洒开来。 四头领连忙收住去势，回撤板斧，跳开卫泓的攻范围。毕竟三十斤的斩马刀也不是吃素的，随便划拉一下，只怕是也要折骨断筋。 寨主和其他几个头头领站在聚义堂前，正好能望见卫泓和四头领比斗的一幕。 大头领见势忍不住怨道：“这个老四也真是的，招呼人手上去砍了那厮便是，和他比较什么长短？我们是山贼又不是官兵，用得着讲究这么多吗？” 二头领在一旁立马冷哼道：“四弟一把板斧无敌手，你以为都跟某人一样，只是凭借着资历才做的头领吗？真有本事还怕亮出来不成？” 面对二头领的冷嘲热讽，大头领气的浑身直哆嗦，字里行间说的不全是他吗？自己做到大头领这个位置确实是凭借着寨主的信任，玩文的比不过老二，玩武的比不过老四，这确实是不争的事实。 对于两人的唇枪舌剑，寨主早已是见怪不怪了，随他们之间内斗，自己才好将寨主这个位置坐的稳。之前本来还担心二头领这边做大，随着五头领一死，两边力量趋于平衡，对他来说反倒成了一件好事。 在两个头领耍嘴皮子的同时，卫泓和四头领已经交战不下二十余合，仍旧是刀来斧往，不分伯仲。 在寒冷的北风中，两人都是大口的喘息着，呼出一道道白气，冰冷的寒风灌入肺腑，顿时通达四肢百骸，冰凉的感觉给人一种十分舒适的感觉。 不论卫泓身后的士兵还是山寨的山贼，都纷纷为两人叫好，如此激烈的战斗可是不多见的。 斗了半天，不见成效，卫泓知道，照如此下去，只怕打到晚上也分不出个伯仲，心头不禁有些着急。毕竟苏牧吩咐给他的还有任务，如果一直拖在寨门前，不能将山贼的大部队引开，苏牧的区区五十人只怕难有作为。 念及此处，卫泓卖了个破绽，顿时就落入了下风。刀势慢慢收敛，在外人看来，就像是在节节败退。 而四头领果然上当，哈哈笑道：“毛头小子是厉害，只怕是气力不济了吧，再吃俺三斧！” 天色愈加阴沉，空中竟然慢慢飘起了洁白的雪花，四头领的板斧夹杂在雪花中间，狠命的劈砍下来，似乎是要将卫泓斩为两段。 卫泓也不废话，直接辄身跳出战圈，冲着身后的士兵下令道：“撤！” 但是就这一声“撤”，却让出现了一个让他难以预料的结果。