第一章 一介小儿（上） 东华州 大名府，观台县。 朝阳初升，天边弥漫的紫气渐渐淡去。萧瑾从入定中缓缓退出，只见他额头发亮，面白如玉，显然功行又有精进。 不过他脸上并无什么欢喜之色。 “这养生吐纳之术，已经练到了极致，再修行下去，不过是身轻体健，耳聪目明，强过凡人几分罢了。想要凭此入道途，却是妄想！练到老死也就是这般了。” 想到这里，萧瑾长叹一声，然后起身跺了跺脚。随手拿起身旁的书卷，萧瑾不由得眼神坚定，似是下了什么决心。 这是个道法显圣的世界，宗门扶持皇朝治理天下，仙道委托神道牧养万民！ 也因此，这世界以道家经典作为科举内容，先熟悉道家典籍经文，接着揣摩道义，蓄养道心，然后逐级而上。 其中又经过童试，乡试，会试，殿试四场，而考验其对道文经义*解读认知，然后宗门会在进士里挑选弟子，这便是此方世界进身之阶。 当然，除了进士科外还有明经科，明法科，明算科等，也有相对应的道脉宗门，这都是看个人天赋兴趣而定。 而再过十日，就是县里童试的日子！ 族中诸多子弟，都会前去一试。按照仙道宗门的规矩，凡十五到三十岁，不论男女，皆可考这童子试，三年一场，但每人只有三场机会！ 成了摇身一变，领了道宫敕封，便成了道士。男性称为乾道，女性称为坤道。不仅见官不拜，减免税负徭役，还有了修习道法的资格，可以光明正大的修行道法。 而不能成为道士，连修法的资格都没有，违禁者，杀无赦！ 正所谓，少不修道，长不练功。修道不仅是身体资质的事情，还要看你对道义的理解。因此，十五岁之前是不允许修道的，能修的也就是一些粗浅的养气吐纳法门。便是十五岁之后，若你没能通过童子试，那便是道义理解不够，也是没有修法资格的。 而若是过了三十岁，除非道义理解精深，否则的话，已经开始走下坡路的身体，是不能完美筑基的，仙道一途，前途渺茫。 综上所言，童子试对此方世界的凡人来说，是唯一的改命换运的机会。过了就能把握住自身一丝命脉，没过就是一捧黄土。 哪怕自己是穿越而来！ 萧瑾不认为，自己穿越而来，便会气运加身，文采风流，一跃而上蟾宫折桂，高居榜首。可以说，除了一些早慧，萧瑾并不比旁人强几分，因此不能有丝毫的松懈和迟疑！ 三十少进士，五十老明经！要知道比自己刻苦努力，比自己穷经皓首的不知几凡。若是指望那虚无缥缈的气运，天眷，怕是一辈子都要在这滚滚红尘里打滚了。 更何况，修行路本就是逆水行舟，自己又是带着前世记忆转生此方世界。此中机缘，不可以言语。若真是泯然众人，他人也许可得善终，自己保不住就要劫难加身！化为灰灰！ 就在出神时，一个年约二十上下，身着粗布蓝衫的汉子走了过来。 萧瑾收回思绪，看着眼前气喘吁吁地汉子，眼里一缕杀机一闪而过。 “七少爷，大清早你怎么上山了！”汉子喘着粗气，脚步不停，说着话就抓向萧瑾的衣袖：“二老爷找你呢，现在正在屋里等着呢！可不敢让二老爷等急了！” 萧瑾眉头一皱，脚步一闪，避开汉子伸来的手，合上手中的书卷，不急不缓：“慌里慌张成什么样子！” 赖德子见自己一抓居然抓了个空，不由得一阵错愕，听了萧瑾的叱喝声，心中更是升起一股怒气：“七少爷，二老爷可在下面等着呢！若是晚了，二老爷怪罪，七少爷可吃罪不起！” 听着赖德子阴沉的声音，萧瑾眉头一皱：“那你还不前头带路，在这啰嗦什么？” 赖德子闻言气的倒昂，不过此时却不是和他争辩的时候，只能按下怒气，转身闷头向山下走去。心里却是不住地思量，等到二老爷将田契弄到了手，再让你尝尝你赖爷爷的手段！ 萧瑾跟着赖德子下了山，远远看到院门外一个身着绿衣的丫鬟不住张望，不由得心里一暖，接着脚步又快了几分。 “少爷，二老爷来了！”绿衣少女看到萧瑾，急忙来到身前，低声说道。 “恩，先进去，待我净面更衣便去拜见。” 绿衣少女听到萧瑾沉稳的声音，不由得心里一安，然后马上打水伺候萧瑾净面。 看着铜盆里面目清秀的少年，萧瑾一阵恍惚。然后回过神来，伸进水盆洗漱开来。接过绿衣少女递过来的热毛巾，擦了脸，又换了身衣服，这才算妥当。 “绿儿，一会不用去前厅了。昨晚上我听着库房有动静，想来是生了老鼠，你去隔壁三奶奶家抱只猫过来养几天。”萧瑾低头看着身上的衣服，然后又转了一圈，看看是否妥当。嘴里吩咐绿儿。 “是吗，那我这就去。”绿衣少女闻言头也没抬，随手拽拽萧瑾的衣袖，这才抬头一笑，恰巧遇上萧瑾的目光。霎时间，只见绿儿眼中一慌，然后低下了头，双手捏着衣角，脸上升起了红晕。 十三四的少女已经不再懵懂，萧瑾不由得一阵感慨。 前厅的萧寒已经续了三次茶，此时的他已经没了刚来时的沉稳，左腿不住点着脚尖颤动，再没了世家子的规矩大气！ “见过二伯，侄儿来迟，还请二伯恕罪！”萧瑾撩开门帘，进门便躬身一拜。 “一家人，无需如此！”萧寒见萧瑾进来，脸上不耐之色一闪而过，然后起身将萧瑾扶起，拉着萧瑾的手。 “坐，自家人莫要拘着，坐下说话！” “谢过二伯”萧瑾闻言坐下，低头侧身，恭恭敬敬，做出聆听状。 萧寒见了心里一阵畅快，也不说话，端起茶杯眯着眼，抿了一口。 看着萧瑾恭敬的样子，萧寒不由得心里感叹，三房这一支算是败了！本以为萧岳会是个有能耐的，可惜却英年早逝！留下萧瑾这一个独苗苗，族里又没帮衬的。这是老天爷不开眼啊，谁也怨不着！ 想到这里，萧寒撂下了茶杯，咳嗽一声清清嗓子：“时日天寒，小七莫要在山上读书，你父将你托付与我，若是你熬坏了身子，那便是我的不是了！” 萧瑾看着面前这个一脸宠溺，面黄短须的男人，嘴角一弯，面目带笑，眼神却是一片冰冷：“多谢二伯挂念。” 萧寒见萧瑾低着头，只感觉他是孺慕，接着开口道：“天寒地冻，你身子又单薄，若是染上风寒，岂不是不孝？要知道，三房还要靠你支应门户。” “二伯说的是，”萧瑾抬起头来，满脸欣喜之色：“这几年还多亏二伯照顾看护。如今童子试在即，侄儿自觉有七八分把握！若是有幸得中，那便是光耀门楣的大事！想来先父泉下有知，也可含笑九泉了！” 看着萧瑾清澈不含一丝杂质的双眼，萧寒不由得别过头去，不敢与之对视。本已到嘴边的话被萧瑾堵了回来，说也不是，咽也不是！ 一时间，屋里一片寂静，气氛诡异到了极点。 萧寒转身又端起茶杯，送到嘴边。此时茶水已经不再温热，冰凉的茶水下肚，萧寒的脑子一阵激灵，转得也快了些：“你是我嫡亲侄儿，族中也就你我两家关系最近，我自是照拂于你，何谈什么谢不谢的。” 萧寒思路渐渐清晰，话也越来越流畅：“你父与我乃是一奶同胞的亲兄弟，生前他又将你托付于我，这本就是我这个作伯父应当应分的，以后莫要说这见外的话！” 说着，萧寒皱着眉头看看手里的茶水，这才察觉出水凉了。于是一脸嫌弃的放在一旁，起身走了两步，又回首望了望欠身半坐的萧瑾，心中不由一阵犹豫，不过马上就一脸坚毅：“小七，今次我来还有一事要同你说。” “二伯有话直说便是，侄儿洗耳恭听。”萧瑾脸上恭敬之色不变，眼中却是如深潭般不起一丝波澜。 “二伯也不瞒你，你年幼失孤，缺少名师教诲，经文道义未免晦涩。不如晚几年再参加童子试，你看如何？”萧寒缓缓说道，双眼直视萧瑾。 萧瑾闻言，只感觉一阵心寒！自己生有宿慧，三岁识字，四岁读经，六岁离开父母身边，回到观台老家，虽有父亲请的名师教诲，自己又兢兢业业，刻苦攻读，可又怎及得上进士出身的父亲在一旁教诲来的便已？可就算如此，也从未有过懈怠！ 七岁那年，传来父母双亡的消息，族中便渐渐怠慢下来。最后竟挤兑的先生离去，自己只能去族学，才可延续学业！ 如今，好不容易熬到可以参加童子试，可眼前这人居然想要自己放弃！说什么晚几年，不过是托词罢了！所谋者，不过是自己父亲置办的百亩良田！ 萧瑾收敛心神，抬头高声答道：“侄儿三岁开蒙，四岁读经，六岁离开先父母身边之前便已熟读道家典籍！” “十岁李先生离开之前，便有言说侄儿已有道士之才！五年族学打磨，侄儿自感此次童子试取之必中！万无蹉跎之理！” 童子试何等重要，考中便有修法资格！如今萧瑾养气大成，进无可进，若是此次童子试不能参加，耽误的不仅仅是学业！还有道业修行！ 萧瑾父亲进士及第，为何没有进宗门，而是外放为官？不就是道业修行不足，修为不够吗？萧瑾有前车之鉴，又怎么会听从萧寒所言？ 自己生有宿慧，年纪虽小可却已经揣摩道家经义十数载！开始的几年有父亲奠定扎实基础，回到观台老家，授经的先生又是以广博闻名一地！后来的五年，自己更是将前世看过的种种道义碾碎吃透，和此方世界道义融于一体。 正所谓“十年寒窗无人识，一朝金榜天下知”！ 自己亦是十几年苦读，更有着前世积累化作今世根基资粮，自认为便是靠后一些的进士亦可取得。如今这小小童子试自是不在话下！好不容易托身此方世界，有了长生超脱之机，正是要披荆斩棘，势如破竹才是！萧瑾又怎会在此地，平白消磨时光？ 听了萧瑾所言，萧寒不由得一愣，这反应，出乎萧寒意料。皱眉细细看了萧瑾表情，确实一脸刚毅坚持，萧寒这才沉下脸来。 侄子聪慧，自己是知道的，只不过他六岁就被生父送回老家，七岁父母双亡，十岁那年，唯一的先生离他而去…他是哪里来的自信？莫不是真真儿又一个萧岳般的天纵之才？ 萧寒当即哈哈一笑：“哦，果真如此？” “果真如此！”萧瑾抬起头来，双目不闪不避，直愣愣看着眼前之人！ 第二章 一介小儿（中） 萧寒听了这话，收敛了脸上最后一丝笑容，盯着萧瑾看了半晌才说道：“既然小七如此胸有成竹，说不得二伯就要试上一试了！看看是否正如小七所言，经文道义，精深熟练！” “却无晦涩之处，还请二伯出题考校！”萧瑾躬身一拜接下话来。 听到这里，萧寒脸色微僵，心中怒气暗生：“童子试兹事体大，一人也只有三次机会，容不得半点马虎，你休要以为是我以大欺小，欺压于你！” 萧瑾还是低着头，不过却近前一步，躬身再施一礼：“二伯一片拳拳爱护之情，侄儿铭记于心，还请二伯出题！” 此时的萧瑾已经恨的咬牙切齿，却不敢抬头！生怕萧寒看出端倪，有了防备！ 早年因萧瑾父亲读书举业耗尽了家财，祖父祖母去世，头上没了长辈压着，二伯二伯母不免有些闲言碎语，于是早早分了家。 大伯远走行商，常年不见人影，二伯帮着族里打理族田，也算有口饭吃。 萧瑾父亲是个有才情的，笔耕不辍，一口气考中了进士！因为殿试表现出色，由皇后做媒，迎娶了宫中女官庄氏。之后授官督察御史，转眼就是六年！后得皇帝信任，授巡察御使，一年后在任上病逝。 七年官宦生涯，萧岳留下的只有京中一间二进宅院，老家三进祖宅，以及百亩良田！ 而萧寒如此咄咄逼人，冲的便是萧岳留下的遗产！ 萧岳去世不久，庄氏便郁郁而终。留下百亩良田自是委托给了二哥萧寒。几年下来，凭着佃租，萧寒盖起了五进青砖大宅，过上了锦衣玉食，有奴有仆的日子。可私下里，他却惴惴不安！ 女子十五而笄，男子二十而冠！ 萧寒锦衣玉食的日子，靠的是百亩良田的田租过活，可那终究不是他的！最晚，等到萧瑾二十及冠，萧寒便要将田地交割给萧瑾！ 而如今，萧瑾竟然要参加童子试！万一中了，便是道士！见官不拜，免除田赋徭役！那百亩良田也是要收回去的！因此，萧寒听闻，便一大早赶来，为的便是劝说萧瑾，晚几年参加！自己也好想个万全的法子。 本想十拿九稳，手到擒来，万万想不到，平日里老实敦厚的侄子居然如此执拗难缠！ “罢了罢了，既如此，我便出题与你，让你知晓其中深浅！”说着，萧寒拐过前厅偏门，进了后室书房。来到书桌前，闭目沉思片刻，然后沾满墨汁，于宣纸上笔走龙蛇。 一刻钟过后，宣纸上就已有了三道题。萧寒顿笔，示意萧瑾上前：“侄儿既有此心，那便试上一试。若是连我这关都过不了，就快快歇了心思，闭门苦读两年。免得在童子试上丢脸，浪费这大好机会！” 萧瑾听了，也不在意，静静看着题目思虑片刻。然后重新选了一杆笔，沾满墨汁，也不言语，提笔疾书。 萧瑾生来早慧，有父亲奠定扎实根基，后来得先生教授，博览道家经典。又将前世道家经义和今生所学融会贯通，自身一体！虽还稍显稚嫩，开宗立派成一家之言差的还远，不过十几年笔耕不缀，名次靠后的进士也可取得。更不用说为了进士及第背诵名家名篇无数，如今做起这区区童子试的题来，只感觉大材小用！ “仙道共有：人仙，鬼仙，地仙，神仙，天仙，五个境界。” “人仙有：养气，开脉，周天。” “鬼仙有：凝神，定火，内照。” “地仙有：抱丹，玄光，紫府。” 萧寒见萧瑾奋笔疾书，站在一旁闭口不言。初始并不在意，萧瑾年幼失孤，又无名师教导。能熟悉多少道家典籍经义？更不要说，他出的题，看上去都是大路货，可延伸出来的却多是左道旁门。莫说童子试，便是乡试也是不考的！这在仙道正途，是不需掌握的！ 不过渐渐地，萧寒皱起了眉头。看着萧瑾行云流水般的提笔速度，不说经义填写是否正确，光看这流畅的笔触，就可见不俗了。 “还请二伯过目。”萧瑾写完最后一个字，额头隐隐有了一层薄汗。这还是萧瑾养气有成，若是平常书生，仅此就能要了他半条命。 萧寒闻言，心中一阵心悸，抬头望去，看日头，已经悬空高挂！好快的速度！ 再看纸上文字，顿时一阵惊涛骇浪涌上心头！ 不说内容如何，仅仅这一手风骨挺拔，龙行蛇走的字，便远超自己多矣！ 再看下去，经义道文居然无一差错！ 最后的经义有感，更是字字玑珠，深入浅出！莫说童子试，便是自己这老道士也计尽于此了！萧寒看着眼前的文字还是不敢相信，又将卷子平铺开来，摊在书桌上细细研读。看得久了，不仅没找出漏洞，反而看得自己满头大汗！最后闭目靠在书桌前的椅子上，瘫坐下来，不发一言。 自己这侄儿还真是修道的真种子！ 萧寒只勉强过了童子试，习了道法，入了道蝶，得了道士身份。虽止步于此，但是起码的判断能力还是有的！ 不想，自家这不声不响的侄子，居然有如此才情！说不得，这就又是一个进士及第！若是道业有成，入了道蝶，就是道官！若是再进一步的话… 此方世界仙神显现，长生有途。宗门扶持皇朝治理天下，仙道委托神道牧养万民。修道超脱可谓此方世界进阶之机。 虽说有了一丝超脱之机，但是道义艰涩，非常人可以参悟。而在童子试之前，能修的也就是一门粗浅的养气法门。只有道义理解通透，循着童试，乡试，会试，殿试这一步步走来才可得修大道，长生有望！ 过了童子试，修了道法，入了道蝶，养气有成，人仙一转就是道士。过了乡试，开脉有成，人仙二转就是道官。若是再进一步，进士及第，周天筑基，人仙圆满，那就是真真步入道途！到了这一步，那便有幸拜进那上门仙宗！ 想到这里，萧寒就是一阵兴奋。可马上，他又将心思按了下来，想想自己三个不学无术的儿子，想想自己那娇媚缠人的外室，想想自己的锦衣玉食，再想想身边伺候着的娇小可人的丫鬟。萧寒沉下心来，似是有了决断。 萧寒睁开双眼，看着萧瑾低声说道：“小七，二伯竟不知，你居然有如此才情！想来你父也可瞑目了！” “多赖二伯教导看护，侄儿不敢自傲。”萧瑾还是一如既往的恭顺。 萧寒闻言欣慰的点点头，接着说道：“不必过谦，你确实是有才的。不过，小时了了，大未必佳！二伯是过来人，自然比你多些见识。” “多少少年显贵，大了泯然众人。少时才名远扬不是好事，容易起了浮躁之心，对道业有碍啊！” “在我看来，你还是应该沉下心来多磨砺几年。然后一鼓作气，你看如何？” 萧瑾面色平静，让人看不出喜悲，闻言沉默下来，半晌才开口说道：“兹事体大，二伯还容我思虑一二。”说罢抿紧嘴唇，不再言语。 还要思虑一二！萧寒闻言眯了眯眼，然后打量一下书房：“也好，就给你三日时间考虑。天气凉了，屋里该添置的就要添置，过几日，我就吩咐下人将今冬的木炭送来。” 看着萧瑾不动声色，萧寒又开了口：“你正是长身体的年纪，肉食却是少不得的。回去我就吩咐伙房添菜，身子最重要。” 看萧瑾还是不发一言，萧寒的耐心也被磨了个干净：“就这样吧，家里事务繁忙，我就先回去了。” “二伯慢走。”萧瑾说着送到了院子门口，然后转身回去。 不远处，绿儿抱着一只肥猫，不住的张望。萧瑾见状，快步走了过去。 “少爷，二老爷来此何事？”绿儿连忙问道。 “没什么，是说童子试的事情。天寒了，莫要在院子里待着，我们进屋吧。”说着萧瑾挑开门帘抬腿进去。 绿儿闻言，连忙上前扶着门帘，然后跟着萧瑾进了屋子。 “少爷此次可有把握？”听到童子试，绿儿不由得一阵兴奋。 “若无意外，我必中！”萧瑾看着眼前欢快的绿儿，不由得心里一暖。 “那就好，想来老爷夫人听闻，也是高兴的。” “若是中了童子试，入了道蝶，少爷就能将田地收回，我们的日子也能过得宽松些。”绿儿不由得开始打算。 “少爷修法，肉食是要有的，人参黄精也是要有的，灵米也是要的。这样算下来，光指着佃租是不够的。京里的宅子已经租了出去，还能贴补些许，夫人留下的《庄氏调香》或许可以试试。” 看着眼前的丫头一五一十的数着手里的资粮家底，萧瑾眼睛有些模糊。 眼前这个小丫头是母亲买来与自己做伴的，为的便是怕自己远离父母，一个人孤单。初来观台老家时，她才五岁，还是跟着李先生开的蒙，习得字。 骤闻噩耗，自己刚过七岁生辰，小丫头才六岁。自己虽生有宿慧，可毕竟是从母亲肚子里爬出来的，这便是生养之恩，不可不报，后来又得父亲倾心教诲，更是真心想要赡养报答。可不曾想，这心中刚有了挂念，却天人永隔！ 如今眨眼间，昔日那个粉嫩香软的小人已经展现出秀丽身姿，萧瑾也不禁感叹不已。 想到这几年吃过的苦，萧瑾不由得双目微眯。 如今童子试在即，谁也别想阻碍自己奔前程。 看着门外来来回回的仆人，萧瑾面色微沉，自己这个二伯父还真看得起自己。父亲留下的遗产，已经尽数给了他保管，剩下的就是母亲陪嫁。难道这些，他也不准备放过？想到这里，萧瑾就感觉齿冷！ 快走几步，萧瑾又回了书房。透过窗户，看到周边没人注意。这才放下心来，然后慢慢度步到书架前，一本本翻着。直到翻到一本《庄氏调香》，萧瑾才停了下来。 轻轻翻开扉页，一张百两银票进入眼帘，接着向后翻去，第二张，第三张，等到萧瑾翻到末页，前后一共有八张银票！ 萧瑾又捏了捏厚厚的书皮，顿了顿，心里松了口气。接着，又叹了一声，合上书册，又放回书架。 第三章 一介小儿（下） 萧寒的五进大宅就起在自家兄弟萧岳的百亩良田旁边，宅子前还有一汪水塘，水塘左右两旁种满了榆树和柳树。 这是萧寒找了高人布的风水局，那水塘就是取纳气聚财之意，宅子起在自家弟弟的田亩之旁，纳谁的气聚谁的财自然不言而喻。 五进大宅在观台县也是数得着的，那百亩良田的开支大半都填了进去。宅子前的门房厅还有两三个门客喝茶闲聊，远远看到萧寒风风火火走来，立刻眼睛一亮，手忙脚乱收了桌子上的吃食，然后快步迎了出去。 萧寒风尘仆仆走来，对迎上来的门客看也不看，抬脚径直入了门，穿过几道回廊，便来到一处亭台水榭。 那水榭布置的极是雅致，古朴的石亭，背靠几株墨竹。石亭中央是几把竹椅，一张石桌，红泥小火炉，绿蚁青梅酒，最是惬意不过。 “父亲，你回来了。”石亭里，一个仆人一个丫鬟簇拥下，一个身量颇高的二十多岁年轻人迎了上来，面容五官有七分神似萧寒，正是萧寒的二子萧珉。 萧寒有三子，大儿子萧瑜已经领了道蝶，拜了清和宫长老为师，学习祈福，斋戒之术。小儿子才八岁，前两年刚开蒙，如今才开始学道经。眼前之人便是萧寒的第二子，也是三个儿子中最肖萧寒的，平时最得他欢心。 不过，萧寒刚从萧瑾那里回来，想想才情不凡的萧瑾，再看看眼前屡试不第的二子，胸口没有来得涌起一股怒气：“还有十日便是童子试，你不在书房好生温习，在此作甚？”说着指了指石桌上的酒菜吃食。 丫鬟和仆人听了，吓得一个哆嗦，垂下头不敢直视。萧珉看着父亲一脸铁青，支支吾吾说道：“回禀父亲大人，是，是孩儿要邀请友人同窗，来此小酌。” “邀请同窗？小酌？”萧寒没揭破他的说辞，扫了一眼然后说道：“童试在即，这已是你最后一次机会！你且收收心！若是中了，那便又是一番天地。若是不中，哼哼。”说罢，萧寒一摆衣袖，转身向内院走去，眼前闪过侄子沉稳坚毅的面容，再想想自己最宠爱的二子，不由得摇摇头，暗地里叹了一口气。罢了，是龙是虫，吃肉吃屎，就看这一次了！且好自为之吧。 萧珉见萧寒离去，顿时松了一口气，回头看到身边丫鬟怯生生站在那里，神情惹人怜爱。双腿绷直，衬的翘臀格外勾人。不由得又想起昨晚的销魂情景，心里顿时按耐不住。于是提脚踢向一旁的仆人：“狗奴才，还不去外面打听一下，老爷子因着什么事发这么大的火？” 那青衣仆人哎呀一声，然后拍拍屁股麻溜站了起来：“少爷等着，奴才这就去。”说着一溜烟，跑了。 萧珉见状，轻蔑一笑，然后将身旁的丫鬟一把拉进怀里，抱着美人坐在竹椅上：“来，香一口。” “少爷，老爷可是让你温习功课准备童子试的！”丫鬟挣扎一下便放弃了，仍由他轻薄。 “不过是童子试，此次取之必中！”萧珉不在意的说道，将头拱进丫鬟丰硕的胸部深深吸了一口气，满脸沉迷。 那丫鬟见了，眼中不由得闪现一丝得色，不动神色的挺挺胸脯，然后又换上一副怯生生的神情，欲拒还迎，低声喃喃道：“少爷莫要如此，若是叫老爷夫人知道，那可了不得！” “有甚了不得，大不了少爷纳了你便是。” 丫鬟听闻，眼中顿时露出欣喜之色。 萧寒辗转来到书房，刚坐下不一会儿，其妻萧吴氏端着一碗八宝粥走了进来。 “老爷，先把粥喝了吧。”说着将八宝粥放在桌子上，然后在一旁坐下。 看着萧寒用汤勺细细喝了大半碗，萧吴氏才开口：“老爷此去如何，小七可是放弃了？” 萧寒闻言，手里的汤勺顿时一停，然后叹了一口气，将碗放下：“哪里这般容易，不过说是兹事体大，要思虑一二。哼！” 萧吴氏闻言，眉头一皱，不过马上又一脸端庄：“少年总是心思简单，想着必定可以得中。再说又有小叔珠玉在前，小七有些想法，也是正常。毕竟是萧家的孩子，肯定差不了。” 萧吴氏看着萧寒渐渐僵硬的面庞，话头一转：“不过，你是他二伯，自然比他清楚这童子试的深浅。这一人也只有三次机会，可谓珍贵异常，万万不可糟蹋了。” 萧寒闻言面色微暖：“不错，他父将他托付于我，我必为他筹募盘算。小七年岁还小，再等三年也不晚。” “一会儿，你吩咐下去，小七那里木炭要备上。还要和厨房说一声，肉食也要有一些，莫要苛待了。” “是，妾身记下了。” “只是，就怕小七会多心，你这刚去阻了他…”萧吴氏欲言又止。 “多什么心，我是为他好！” “有了这三年沉淀，下次取之必中！到那时，我就将他父留予他的百亩良田交与他自己掌管。” “想来，有了这几年积累，又有这经营历练，就是再进一步也未可知！若真是如此，便是我到了地下见了自家兄弟，也无愧于他了！” 萧吴氏闻言，眉毛一挑，小手指抵着手掌就要掐出血来。 “老爷说的是这个理，族里任谁也挑不出错来。” “哼，族里那些老顽固，还不是看着咱们家过的红火，心里不得劲儿！等闲让他们酸两句也没什么，毕竟老三得中，他们没沾上什么光，心里不平衡。” “不过，小七的事，你莫要拿去说嘴。须知道，萧家不比你们吴家，那族规家法可不是摆着看的！” “老爷说的是，妾身有分寸。” “恩，”萧寒见萧吴氏低眉顺眼应了，心里因着萧瑾和萧珉的不快也渐渐散去。 不一会儿，萧吴氏收拾了碗筷，退了出来。 身旁的红衣丫鬟见状，连忙上前接过萧吴氏手里的碗筷，然后又转身塞给身旁青衣丫鬟。接着又拿出湿毛巾，将萧吴氏的手一一擦拭干净。 “夫人，如何了？” “屋里说。” 红衣丫鬟闻言，连忙跟在萧吴氏身后，转过一个小门，进了一间厢房。 此时青衣丫鬟已经送来茶水，不过刚送到门口，便被红衣丫鬟接过，然后打发她在门口守着。 “夫人，喝茶。” “恩”萧吴氏接过茶水，微微嗅了一下，又抿了一口，含而不咽，细细品着。 “夫人，如何？”红衣丫鬟见状，连忙识趣问道。 “不错，自你去了瑜儿身边，再没喝过你泡的茶了。这是早备下的吧？”萧吴氏点点头，端起茶杯又抿了一口。 “夫人慧眼，早备下的水在一旁温着，这泡茶的手法也是奴婢手把手教的青衣。如今这煮水的法子也让她学了去！便宜她了，指望她能伺候好夫人，让大公子心无旁骛，专心道业。”红衣丫鬟不动神色打探道。 “哎”萧吴氏闻言，叹了一口气，只感觉水里的茶也没了滋味，随手放在一旁。 “夫人，可是有什么不妥？”红衣丫鬟见状急忙问道，她如今回来，便是冲着这件事来的，若是办不好，就依着大公子的脾性，她绝对落不着好！ 萧吴氏一时也没办法，于是将萧寒在书房所言一五一十说了。 听闻萧寒许诺，三年之后就将田亩还给萧瑾，红衣丫鬟顿时慌了。萧瑜此次派她前来，便是因为手头钱财不够，想要打萧瑾那百亩良田的主意。如今听闻萧寒有还回去的打算，顿时感觉自己的打算落了空。 “夫人，您看老爷的意思，真是要将那百亩良田还回去？”红衣看着萧吴氏老神在在，不慌不急，连忙问道。 萧吴氏瞥了她一眼，哼了一声这才说道：“还回去？他若真有这心，那今次为何还阻了小七的童试？不过是一时拖延罢了。” “你当他真就如自己说的那般提携后辈？只是为了面上好看！” “三年三年再三年，小七今年十五，有了这三年，那就保不齐再拖上两年！你当他想还回去？真还回去，哪里来的钱财锦衣玉食？哪里来的钱财美人俏婢？” “只不过，那老东西拖得，我儿子却拖不得！道业修行财，侣，法，地样样缺不得。如今拜了清和宫长老为师，这一下就解决了三样，但是这财也是少不得的！” “夫人所言甚是！那灵米兽肉，人参黄精，那个不要钱银。更不要说还要请老师点拨，和同窗互通，需要的钱财更是海了去了。少爷的为人品行您是知晓的，若非手头拮据，真没了法子，那是万万不会派奴婢来的。” 萧吴氏闻言点点头，示意自己知晓，不过却是眉头微皱：“虽说老爷不是真要将这田亩还了回去，但是我们一时也弄不出银钱来啊！那地契上写的可是小七的名字！” 红衣闻言，眼珠子一转，抬头看向门口，见青衣在一旁守着，于是压低声音：“奴婢有个法子…” 第四章 蛇蝎妇人（上） 晌午的太阳直愣愣照在斑驳的院墙上，光秃秃的晃人眼。 萧瑾端坐在书桌前，手里捧着一本《统考详解》却怎么也看不进去，心里发慌。 索性，萧瑾将手里的书倒扣在书桌上，然后起身在书房渡着方步。这是他的习惯，每当心烦意乱，萧瑾便会走来走去。 背着手的萧瑾，漫无目的走着，脑子里回想着最近的事情，看看是否有什么疏漏。目光随意扫着书房的一切，忽的一份折纸印入眼帘。萧瑾脚步一顿，然后快步走去，拿起那份折纸，一篇《童试经学大意疏漏》跃入眼中。萧瑾一条条校对，随着手指轻轻滑动，一条条疏漏被排除出去，直到最后的《童试资格推举》一项，萧瑾手指一停，然后重重点了一下，是了，就是它了！ 找到心烦的病灶，萧瑾长长出了口一气，然后将折子放回原位，抬腿迈步向外走去。 绿儿此时正在给抱来的大花猫寻食盆子，见萧瑾出来往院外走去，连忙问：“少爷，眼看就要晌午了，你这时候上哪去？” 萧瑾闻言挥了挥手：“我去三叔公家一趟，转眼便回来。”说着话，头也不回向外走去。 来到门口，萧瑾停下脚步，顿了顿回头对着绿儿说道：“午饭等我回来，我们一起吃。” 绿儿闻言噗嗤一声笑了：“不等少爷回来，绿儿难道自己吃独食不成？” 萧瑾闻言，一阵尴尬，借着开门的功夫遮了脸，然后头也不回，快步走去，留下绿儿看着自家少爷窘迫的样子哈哈直乐。 萧瑾口中的三叔公，掌管着族学，是族里最德高望重的族老之一。 早年间，曾游学州府，因才思敏捷，名噪一时。本也是个修道的真种子，只可惜因着一次莫民奇妙的匪乱被波及。虽最后逃得了性命，但是却伤了根基！终其一生都止步开脉，想要再进一步却是不得！ 不过，虽然修为平平，筑基无望，但是对道学经义的理解却是不俗！特别是经逢大难而不死，对道义经典又有了一份不同见解，可谓百尺竿头，更进一步！后来族长亲自前去延请，请受族学教瑜！便是萧瑾的父亲萧岳，也是三叔公启的蒙！ 萧瑾之前翻的《童试资格推举》一文中便提到，要参加童子试须得有领了道敕的道士作保！如此才可去县里报名，取得参加童子试的资格！ 对于此事，萧瑾之前自是知晓的。但是，不论是萧父还是之后的李先生，以及族学里的教瑜三叔公，对此事都是一言而过，并没有细讲！因为此事都是族学统一去县衙办理的！即便不是族学，就是外面的私塾，那也是私塾代为办理！ 可如今，萧瑾二伯阻他参加童子试，萧瑾就不得不做防备。毕竟，作为萧瑾的嫡亲二伯，长辈寻了族学教瑜，讨了保书，说要亲自去办，这也合情合理。然后暗自匿下不言，等到县衙公布进考资格，没你的名字，那才真是吃了哑巴亏！ 如今萧瑾能做的，便是来寻三叔公，自己讨了保书，然后自己去县衙报名！到时只要拿了县衙的回执，便是萧瑾二伯将关系走到了县衙，萧瑾也不怕！ 科举作为此方世界进阶之机，是源源不断向仙道宗门输送新鲜血液的唯一途径！说是此方世界基石，一点也不过分！若是在科考中闹出丑闻，那才真真是惊世骇俗！说白了，皇朝只是代理宗门治世的！更不要说，还有神道起着监督的作用！ 真要冒这天下之大不韪扰乱举才公平，萧瑾只需寻一神龛，燃一柱香，便可直达天听！真到那时，莫说县令，便是府宗也难逃干系！ 不多时，萧瑾便来到一处精致典雅的宅院之前。萧瑾整整衣冠，然后又低头看了一眼，这才迈步向门房走去。 “劳驾这位小哥通禀一声，族学学生萧瑾前来拜见。”说着，向门房的少年拱了拱手。 “可不敢当七少爷见礼，七少爷且在此坐坐，小的这就去通禀。”说着，少年侧身让过，然后拿出一把竹椅给了萧瑾，这才向内快步走去。 内院的中堂刚要摆饭，便听管家说三房七少爷萧瑾前来拜访。萧老妇人闻言皱皱眉头，没说什么。一旁端坐，满头银发的老者闻言倒是一脸诧异，然后吩咐管家将人带到书房。 萧瑾不是第一次来三叔公家，此前请教道义经文时常来此。因此倒也不陌生。 在管家带领下，萧瑾转过一面影墙，穿过一片竹林便来到一幢小竹楼前，这便是三叔公的书房了。 “老爷，七少爷来了！”管家在门外恭声说道。 “恩，进来吧。”一个低沉有力的声音从书房里传来。 “后学末进萧瑾见过三叔公！”进了竹楼，萧瑾感觉眼前一暗，双眼一眯，便看到书桌前坐着的老者，连忙见礼。 “不用多礼”，说着，老者起身拉着萧瑾来到一旁坐下。然后招呼萧瑾品茶。 待萧瑾喝了茶，老者才将手中的茶杯放下，然后看着萧瑾缓缓问道：“看天色已经不早了，你必是有要事才在此时寻老夫。说罢，有什么老夫可以帮得上忙的？” 萧瑾闻言，连忙起身赔罪：“学生冒昧，扰了三叔公午膳。”说着躬身一礼。 “莫要太过见外，你我同宗同族，又是我的蒙学生，有什么话尽管说来！”老者见状微微一笑，温言说着。 萧瑾听着老者和风细雨的话音，不由得心里一暖。三叔公在族学因着因材施教，态度和蔼可亲，赢得一众学生赞誉爱戴。可今次自己前来，却是显得对老者的不恭敬。思来想去，萧瑾咬了咬牙，还是说了出来。 “三叔公，童子试在即，萧瑾想请三叔公写封保书给晚辈，晚辈也好前去县衙办理进考凭证！”说罢，萧瑾只感觉屋子里一静，时间仿佛静止一般，然后就是茶盖摩擦茶杯的呲呲声。 “竟是防备到如此地步了吗？也好，老夫也少些麻烦。”半晌，老者才缓缓开口。 萧瑾闻言，只感觉一阵心酸。想要开口说些什么，却是发不出声来，只好躬身施了一礼。 “莫要这般，你幼年失亲，小心些是应该的。你家的事情，族里也不好多说什么。寄人篱下受些苛待在所难免，好在平安长大，也算是个有福的。”老者微微笑出声来。 “莫要因此移了性情，否则恐对道途有碍！你的才学，我是知晓的，三房出人才啊！”说着老者缓缓走向书架，抽出一叠折子。 “这保书我早就写好了，不过却不能由你一人前去县衙！宗族里龌龊再多，那也是你的依靠臂助！外人不敢欺你的保障！” “今天，你且将你的保书拿去。明天，我派管家携了族里参加童试的保书同你一起前去县衙办理！就说是我派你前去的，如此，你也算有个说法！”说着，老者将一封折子给了萧瑾。 听着老者的话，萧瑾鼻头泛酸，双手恭敬接过保书，低声应了。 过了盏茶时间，萧瑾便走了出来，摸着胸口的保书，萧瑾双眼一阵模糊，低头快步向自家宅子走去。 萧瑾却不知道，自他走后不到一炷香时间，便有一红衣丫鬟进了三叔公的宅子，不一会儿，又气急败坏出来，嘴里不三不四咒骂着。 此时已经到了晌午，萧瑾刚进自家宅子，便看到绿儿抱着大花猫坐在中堂门槛上。 “绿儿，你怎的坐在这里？天寒气冷，若是着了病那可了不得！”萧瑾见状快步向前走去。 “少爷，你回来了！少爷饿了吧？你且等等，饭菜已经送来了，我温在锅里，摆上就能吃！”说着，将大花猫塞给萧瑾，然后快步向后面厨房走去。萧瑾父母去世时，年纪还小，于是跟着二伯一家吃饭，后来搬出来住，也一直没有单独开火。 萧瑾见状一笑，然后摇了摇头，双手提起大花猫抱在怀里。慢步向客厅走去。 绿儿做事一向爽利，等到萧瑾走到客厅，绿儿已经将饭摆好了！ 萧瑾见状，将大花猫轻轻放在地上。然后环视客厅，在门后面找到了绿儿给大花猫准备的食盆子。 “最近书房里闹老鼠，这大花猫可是抓老鼠的行家里手，怠慢不得！还是要先伺候好它才是。”说着萧瑾拿着食盆子，将二房送来的午饭每样拨了一点。然后放在大花猫身前，看着它吃。 绿儿看着自家少爷孩子气的举动，不由得好笑。不过她也是个孩子，不一会便在一旁看得津津有味。 看着花猫将食盆子里的饭菜吃了个干净，萧瑾这才拍拍手，招呼绿儿用饭。 第五章 蛇蝎妇人 （下） “啪”的一声脆响传出老远，门外服侍的丫鬟们都打了个哆嗦，一个个静若寒蝉，不敢发出丝毫响动，就怕引来屋里夫人的注意，将怒火发在自家身上。 屋里萧吴氏气的双眼通红，地上细腻的乳白色汝瓷已经变成一地碎渣。一旁的红衣丫鬟连忙选了新的茶盏，泡上茶送上前去安抚道：“夫人息怒，谁也想不到那小兔崽子能自己将保书取了去。” 红衣丫鬟一面说着话，一面抚着萧吴氏的后背：“看来啊，那小兔崽子不像平日里表现的那般老实木讷。能有这心思防着这个防着那个，依奴婢看这就是个憋着坏的蔫种！今次这事也算是给我们提个醒，让夫人早一日认清他的心思。不然，若真是有一天他得了势，老爷夫人又真个拿他当自家子侄，没个防备，那可就……” 听着红衣丫鬟的话，萧吴氏的脸色越来越白。她心里悔啊，早知如此，当初就该想个法子让那小畜生暴毙了，岂不是一了百了？悔不该听自家老爷那些“苛待侄子同族看不起”之类的面子话，有了那百亩良田，什么里子都有了！面子又能值的几个银钱？ “你说，如今怎么办？”萧吴氏毕竟不是小家小户出来的，这么些年，把持着内宅，也养得一身气度，如今气过了，也就没像一般小女人那般哭闹个没完。想法子将那田亩地契弄到手才是正经。 红衣丫鬟眼珠子一转，又回头看了看门口站得笔直的侍女，于是侧过头去，在萧吴氏的耳边低声道：“他明个不是要去县里办理进考资格吗？咱们就让他办不成！” 萧吴氏闻言眉头一皱，斜眼看了红衣丫鬟一眼没再说话。红衣丫鬟出的主意太过平常，说了同没说一个样。 红衣丫鬟见状，咬了咬牙，红润的嘴唇轻启，便从那一口齐整的牙齿里蹦出几个字：“我们在早上他未去县衙之前，毒杀了他！” 轰的一声，萧吴氏好似听到什么大逆不道的言语一般，顿时被惊住了！她万万想不到，红衣丫鬟会提出这等激进的法子！ 萧吴氏在娘家便是大家小姐，手里虽没人命，但是也下手惩戒过下人。嫁过来之后，特别是最近几年，因着那百亩良田，锦衣玉食，奴仆景从的日子也将她养出了一身气度威严！手上杖毙的丫鬟婆子也有几个。可如今，萧吴氏还是被红衣丫鬟的言语吓的胸口扑通扑通直跳。 这可不是丫鬟婆子出了错，犯了事，你打几棍子了事，这可是下毒！赤裸裸的谋杀！杀得还不是一般奴仆，而是萧家三房唯一的的少爷！这事若是闹将开来，不要说她萧吴氏，就是自家老爷萧寒也要吃不了兜着走！ “啪”萧吴氏回过神来一掌拍向桌子，横眉竖目望着红衣丫鬟，低沉的声音带着威严：“你好大的胆子！竟然敢唆使主子毒杀本家少爷！” 红衣丫鬟闻言小脸唰的一下变得惨白，双膝一软，跪了下来，低着头趴在地上，身上止不住的瑟瑟发抖！怎会如此！怎会如此！ 萧吴氏将她一副胆战心惊的样子看在眼里，心里不由得怀疑，看她的样子不像是个胆大包天的！ “说！到底是哪个乱嚼舌头根子，给你出的这馊主意！”萧吴氏面上不动声色，眼睛逼视这趴在地上的红衣丫鬟。 红衣丫鬟额上的汗珠止不住的流向白生生的脖颈，但她却不敢移动分毫。夫人那炽烈的能烧透人的目光好似将自己看了个通透！ “夫人容禀，没别人，是奴婢自己想出来的，奴婢该死！”红衣丫鬟低垂着头，双手捏着衣角不住搓动。 萧吴氏看了一眼，身子往后靠了一靠，然后低声问道：“大少爷还说了什么？” “大少爷还说，只要那小崽子……”红衣丫鬟顺口答道，可只说了一半便戛然而止，突兀的如同别人突然卡住了脖子，接着猛地一抬头，慌张的神情再也隐藏不住。半张的嘴里呃呃直响，却发不出声音。 “哎”萧吴氏长叹一口气，果真如此，自家肚子里爬出来的种，自己最是了解。这等无法无天的想法别个或许有些顾忌，但是自己大儿子却是做得出来的。只不过平时掩藏的极好，可惜了，这红衣丫鬟是留不得了，等事情了结，就寻个人牙子远远发卖了。想到这里，萧吴氏眼中不由得流出一丝狠色。 “夫人容禀，这法子确实是奴婢想出来的，不过大少爷来时也有事情交代。”红衣丫鬟见瞒不住，索性一股脑全说了。 “张书吏的公子似是对三房的家产有些兴趣，于是少爷就派奴婢前来，想要将地契弄到手中。” “本来少爷是同张公子打了招呼，只要奴婢将保书取了去，让那小崽子没了进考资格，然后挑唆他去县衙闹。到时，便由张公子走门路，判他一个诬告，这事就成了。” “诬告者反坐，告官者罪加一等。这进考名额出了漏子本就是天大的事，如今诬告反坐，再罪加一等，那便是个斩立决！连秋后都不用等，立马就可以行刑，也免除了后患。” “可是没成想，那小崽子居然有了防备，少爷的谋算落了空！” “那张书吏可是道官的告身，张公子也是道士，且听道观里的高人说，以后成就不可限量，少爷万万得罪不起！” “于是奴婢就想着，索性，一不做，二不休！想法子毒杀了他，再寻了理由搪塞过去。如此地契到手，少爷也能在同窗面前长些脸面。”说罢，红衣丫鬟便闭嘴不言，屋子里陷入一片寂静。 半晌之后，萧吴氏开口问道：“你方才说，那张公子已经走通门路。既如此，何不使县衙里的公人昧下那保书，我们也不必担那干系？” “奴婢也问过少爷，少爷交代说，保书递进县衙之后，县衙照例会有回执，若是昧下保书，那回执就不能再发。可若是不发回执，那小兔崽子必会心中起疑。” “到那时若是闹将出来，谁也担不了干系。” “少爷说，此番算计就是有心算无心。我们取了他的保书，他的回执就下不来。而族里以为是老爷重视，亲自去办理，回执也是老爷亲自给的他，自然也不会怀疑。若是他毫无察觉，等到进考资格公布，那就是木已成舟，容不得他辩驳！” “那张书吏是个什么情况？”萧吴氏闭目细细听了，然后沉吟片刻问道。 “张书吏，说来还同那小兔崽子有些干系！” “那张书吏同三房老爷萧岳是同年！只是时运不济，在会试上名落孙山。可那也是了不起的人物。” “后来得人推荐进了县衙做书办文吏，在县衙也是说得上话的人物。” “前几年更是得了道观敕封，是入了道籍的道官。同县太爷也是平级相交。” 一般县令都是新近进士。只不过，没有被仙道宗门看中，收入门内。大半都是内修不勤，修为不足的人物。既然取得进士资格，说明对道文经意的理解已经不差，算得上是一时翘楚。如果不是年纪太过老朽，踅摸几年，修为自会上去。若是三十岁之前能功行周天，筑基有成，拜入宗门指日可待，也算把握住一丝改命换运，长生驻世的机会。 萧瑾的父亲萧岳因为家境贫寒，耽误了修行，这才不得不担了朝廷差事，花费时间精力慢慢打磨。六年官宦生涯，萧岳已经功行周天，摸着了筑基的门槛。可惜被皇帝派遣，一年不到便丢了性命。若是能再宽泛一年，说不得便拜进了宗门。那便又是一番天地了。 由此可见，对于朝廷官员来说，开脉便是他们绝大部分的修为境界。 若是再进一步，便是挂冠离去，要走那修仙问道，长生驻世之路了。 因此，这道官一职便不比进士及第差了哪里。毕竟，三十岁之前能筑基有成，不是人人都可以的。 萧吴氏闻言，眼神一亮，看来这张书吏也不是一般人，倒是可以交好。旁人巴结都没路子，自己大儿子这是走了大运了！ 红衣丫鬟见状，连忙接着说道：“那张公子也是个有才情的，道官的大人们都言张公子青出于蓝而胜于蓝，张大人后继有人。还说是进士之才，有望拜进仙门，作那餐风饮露，乘云驾雾的仙人！” 萧吴氏看着满脸通红，一脸兴奋之色的红衣丫鬟，面上带着矜持的微笑，心里却是腻歪得很。这红衣丫鬟短短几句话，已经提了数次张公子！ 本来，做父母的那个不是感觉自家孩子最好。如今，看到自家奴婢一口一个张公子，萧吴氏就心里泛酸。更不要说，红衣丫鬟此次回来便是帮着自家少爷为这张公子办事张目。萧吴氏不由得怀疑，这红衣会不会暗地里已经同这张公子有了苟且？这次就是红衣向新主子邀宠的投名状？ 想到若真是如此，那自家儿子岂不是傻子一般被人利用？萧吴氏心中不由得怒气暗生，脸上却是越发柔和：“不错，张家确实得罪不得。兹事体大，这件事便由你一手操持，务必要将事情办得妥当。”萧吴氏顺水推舟说道，同时也是个试探。 红衣丫鬟闻言，兴奋的双眼放光：“夫人放心就是，奴婢一定将事情办得妥妥当当的。” 萧吴氏嗯了一声，低垂了眼帘，心里却是下了决心，这人留不得了！ 红衣丫鬟见状，轻手轻脚的走到一旁，小心殷勤给萧吴氏捏着肩膀。 萧府一间雅致的竹楼里，萧寒的二子萧珉此时正在丫鬟的伺候下吃着葡萄。干冷的天气仿佛影响不到这方小小的书房，里面温暖如春，伺候的丫鬟轻衣云裳，此时露出大片春色，萧珉也是一袭青衫，胸口皱巴巴的。 “少爷，小的回来了。”门外传来一阵谄媚讨好的声音，萧珉闻言眉头一皱挥挥手，示意丫鬟扶自己站起来。然后拽了拽下摆，抻紧了青衫，双手抹了抹头发，指了指屏风，示意丫鬟藏好。这才喊外人进来。 那奴仆进来后一双贼眼不住地打量，见没看到预想中的美人眼中不由得流露出失望之色。 萧珉见状，一脚踢上去，笑骂道：“就知道你是个色胆包天的，爷的女人你也敢过眼瘾。不要看了，早藏起来了，防的就是你这双贼眼。早晚给你当泡踩了。” 那仆人嘿嘿一笑，也不在意，大脚印子就印在大腿上也不拍打，低头哈腰：“少爷，您让奴才打听的事，奴才给您打听着了。” “老爷今天去了三房七少爷的宅子，听说是七少爷要参加童试，老爷过去探望一二，不多时便出来了。” 萧珉闻言一阵沉默，然后一挑眉，轻蔑道：“还有什么，一口气说完，别在我这耍你那小心思。” “是，听赖德子说，老爷是想七少爷再打磨几年，也好有个保障。”说罢那青衣奴才就闭了嘴，他知道，童试是自家少爷的逆鳞，谁提谁遭罪。 萧珉闻言嗤笑一声，也不知是笑萧瑾不自量力，还是笑自家老头子当了婊子还要立牌坊。回头看了一眼那仆人欲言又止的样子，笑着问道：“还打听到什么新鲜事？” “少爷，红衣回来了，听说还去了族里三老太爷那里，说是取三房七少爷的保书，不过被三老太爷骂了出来。” “听下人说，三老太爷委了七少爷去县衙办理进考资格的差事，明早就去。” 萧珉闻言眼神一亮，自家大哥也出手了啊！这萧瑾就让他们这么害怕？童试可不是什么阿猫阿狗想过就能过的。不过，也不妨自己掺和上一脚。 “明个，你找个人，去小七那堵他一堵，给他添添乱，也算帮我大哥的忙。” 第六章 请二伯为我做主（上） 身有千万神，何必自外求。天地皆在身，无物不包容。 道本在心间，何物不可生。人能常清静，天地悉皆归。 其难聚其神，则以像而形。行礼膜拜之，此为炼聚神。 焚香解污秽，除妄心自静。心静思神至，邀神至神坛。 心通三界持，可得灵光生。神观天无量，心中杂念无。 无像自可凝，无烟自可出。此为五气至，朝元自可期。 以德而筑基，以功而行持。仙道贵生者，无量度人经。 清晨的小院，琅琅的读书声传出老远。此时天寒地冻，清晨又冷的紧，不过萧瑾却是不在意，他已经养气有成，此时只需过了童试，立马便可入道籍，领封敕，得道士告身。区区严寒自是不被他放在心上。 更何况，今天萧瑾略有所得，欣喜之下，旁的也就不甚在意。 这《无量度人经》是科举仕途根本大典之一，萧瑾早已烂熟于胸。可是其中清净无量，行持除妄的精义，不由得让萧瑾对前世所读的典籍有了更进一步的理解。 前世世界中儒家也有类似修身养性的要求，只不过一个是秉持自身正气，一个是求道于天地万物。虽然路径不同，但是心无杂念，除妄行持的手段却是一致的。 此外还有佛家，讲究入定，初禅，不动如山，以及诸多戒持。 是否可以这般说，所谓的修行，入门第一关都是要静心凝神，摒除杂念，然后照见真我，因此唤之曰修真！ 所谓“筑基只在静中取”想来便是如此了吧。 想到这里，萧瑾不由的会神一笑，感觉自己对这仙道算是入了门。 不要小看入门，前世萧瑾的语文和英语就是寻门径而不得入，一直差强人意，之后机缘巧合初窥门径，成绩便如同坐了火箭般飞速提升，老师们都说这是入了门。 “少爷，早饭摆好了。快些用吧，三老太爷不是委了你今天去县衙办差吗？”绿儿见自家少爷站在院子里傻笑，于是忍不住打断道。 萧瑾闻言，将脸上欣喜之色收了，然后在绿儿的催促声中慢慢渡着步子向客厅走去。 刚进门，萧瑾便感觉一股热气迎来，“这是送来了木炭吗？”萧瑾指着门后的火盆子。 “恩，今早一起送来的。一会我去将火炕烧了，今晚就能睡个好觉。”绿儿脆生生的答道，说着将温热的毛巾递给萧瑾。 萧瑾拿着擦了脸，又擦了手，然后将毛巾放在一旁，“大花猫呢，怎么没见它？” 绿儿将毛巾搭在铜盆沿上，正要端着往后院走，听到萧瑾发问，随口答道：“在后院伙房吃呢，懒东西找了个暖和的地方就不动窝了。”说着就撩开门帘走了出去。 萧瑾闻言也没在意，坐在饭桌前端起了碗暖手。 “砰”的一声，萧瑾便听到水盆落地的声音，接着就听到绿儿嘶喊的声音：“少爷，饭食吃不得！”转眼间便见一抹绿色冲了进来，将萧瑾手里的碗夺了过来，斜斜推在饭桌上。 果然还是来了吗，萧瑾见状并无什么意外之色，倒是绿儿此时急的面红耳赤，拉着萧瑾站起来，离的桌子远远地，看着桌子上的饭菜一副没被动过的样子，这才松了一口气。 然后看着萧瑾连忙问道：“少爷，你没吃吧？” 萧瑾见状，心中一暖：“不等你来我怎么会动筷子，你家少爷是吃独食的吗？”萧瑾用绿儿说过的话调笑道。看她一副惊魂未定的样子，这次算是吓坏了。 绿儿听闻，长长出了一口气，然后才说道：“没事便好”不过接着又一副惊魂未定，后怕不已的样子，“少爷，大花猫口吐白沫，死了！” 萧瑾闻言点点头，然后扫了扫下摆，气定神闲抬腿向外走去。 绿儿见状，连忙跟上，问道：“少爷，此时家家户户都在用早饭，闹开来可就没了回旋的余地了！” 萧瑾闻言按了按绿儿的肩膀，温声说道：“绿儿尽管放心，我就怕这事闹不大！”说罢，脚步沉稳的向前院走去。 转眼间，萧瑾已经来到前院，此时的他脸上已经换上一副义愤填膺的神色，然后抬腿一脚就踹开了，下人吃饭的角门房门。 然后横扫了一眼，认出平日里送饭的马婆子，大步走上前去，一把将她捏在手里，挥拳便打：“打死你个狗才，居然敢投毒弑主！” 那婆子本来正在滔滔不绝的和人吹嘘今日红衣对她的殷勤小意，萧瑾破门而入，自是被吓了一跳，接着被萧瑾提起来打，脑子里也是一片茫然，可是听到“投毒，弑主”的字眼时却是吓的一个激灵，清醒过来，这个罪不能认啊！于是连忙高声呼冤枉。 旁边的仆人闻言“投毒，弑主”一时也是手足无措，没人敢上前去说情劝解。萧瑾扫了一眼，目光所到之处众人避退，心里顿时一松，这第一步先声夺人，算是成了。 “哼！冤枉？今早的饭菜是不是你送来的？” “吃了之后口吐白沫，顿时毙亡难道是我冤枉你不成？”萧瑾耍了个心眼，没说谁口吐白沫，而此时绿儿在家没出来，众人自是以为是绿儿中毒了。那可是萧瑾从小一起长大的玩伴！ “如今饭菜就在桌上好好摆着，你我且去找二伯父评评理，看看我是不是冤枉了你这投毒弑主的老狗！”说着，萧瑾就拽着这婆子往门口走去。 此时，经过萧瑾那一嗓子，门口已经是围了一圈又一圈。萧瑾提着那婆子出来，顿时人群里轰的爆出一阵议论声。 “我就知道萧寒看不得小七将田地收回去。” “小七每天都用功，今次参加童试那是必中的。” “这可是三房独苗苗啊，怎么就下得去手！” 萧瑾冲着周围人群拱拱手，然后说道：“如今家宅不宁，出了投毒弑主的恶奴。还请众位叔叔伯伯让出条路来，小七去寻嫡亲二伯来给小七做主！” “小七，还是寻族老或者族长吧。” “不错，咱们陪你一块去，你那二伯不是什么好鸟！” 萧瑾闻言，也不说话，拱拱手算是谢过，然后提着那婆子，顺着人群让出来的路向二伯家走去。 大早上出了这等事，看热闹的自是不少，一路上不时有人加入，还没到萧府门前，萧瑾身后便乌泱泱跟着一大群人，而萧瑾提着婆子走在最前面。 门房口的赖德子远远看见，连忙打发一个人进去禀报，然后他自己快步迎了上去。 “七少爷，这是怎么回事，马婆子怎么被你提着？这脸上的伤又是怎么回事？”赖德子拦住萧瑾和声和气的问道。 “这事你管不了！”萧瑾一句话顶了过来，顿时气的赖德子脑门子直冒火。 “你且让开，我要寻二伯主持公道！”说罢萧瑾就要向前走去。 赖德子见状，连忙拦住：“七少爷，你总要有个说法才是吧，不然，马婆子可是二房的人！你可处置不了！”声音中带着阴狠，同时伸手一把握住了萧瑾提着马婆子的手！ 萧瑾见状，怒声问道：“你只是一介奴仆，我要见自家嫡亲二伯，还须你同意才行吗？这是哪家的规矩？” 说着松开马婆子的手，又憋出一副满脸通红说道：“赖德子，你敢对我动手？跑了马婆子，你吃罪不起！” 赖德子见状，心里一阵舒爽，看着萧瑾的眼睛一字一句说道：“我们二房的人，自有我们二房管教，没什么吃罪不起的！” 萧瑾养气大成，身体又岂是赖德子比得上的？不动神色的后退几步，手臂发力将赖德子拉扯过来，周边的人看了，只当是萧瑾怕了，赖德子紧逼上前。 只听见萧瑾大喊一声：“我知道了，原来你们是一伙的！投毒弑主的狗才，你怎么敢！”说着，萧瑾便从胸口摸出一柄匕首，趁着赖德子上前，然后斜向上透过胸口，避过肋骨，直直刺在心脏上！ 萧瑾环首一望，便看到墙边一个红衣丫鬟望着马婆子神情恍惚，抬头对上萧瑾望来的目光，顿时脸色一片惨白，两股战战，转身欲走。 赖德子此时看着萧瑾，眼里是掩不住的惊异和恐惧，他没想到萧瑾居然敢在众目睽睽之下击杀自己！他更没想到，马婆子被萧瑾抓住是因为投毒！明白了来龙去脉可却为时已晚，萧瑾之前，一句马婆子投毒的事情都没说，最后却在杀自己之前喊了出来，还说自己是一伙的，自己是死也白死！ 萧瑾推着赖德子慢慢向墙边走去，人群中此时已经看出不对劲来，但是却没人想到，萧瑾会在众目睽睽之下，在萧府大门外杀了赖德子！ 红衣此时吓的已经走不得路，看着萧瑾走来，心里慌的很，只能祈祷萧瑾不会发现是自己下的毒！祈祷夫人能护得住自己！ 萧瑾看着眼前的红衣，背着人群，对着红衣笑了，他百分百肯定，马婆子下毒，和她脱不了干系！ 只见萧瑾轻轻推了赖德子的肩膀，人群中这才看清，原来赖德子胸口插着一把匕首！ 那赖德子慢慢转身，面向红衣，然后萧瑾隔着肩膀将匕首抽了出来，顿时赖德子满腔的热血，喷在了红衣的脸上，脖子上，胸脯上。 人群中顿时爆发出一阵嗡嗡声，谁也没想到萧瑾会下手杀了赖德子！这可是众目睽睽！这可是萧府大门口！ 热的，原来血真是热的，红衣脑子里依稀想着，接着就感觉两股间流出一股温热的水流，然后就没了知觉。 萧瑾看到红衣脚下湿了一片，便知道她被吓得失了禁，然后就看到她两眼一翻，晕了过去。 抬头望向萧府大门，只见萧珉站在大门口看着，嘴半张着，却说不出话来。 萧瑾冲着他笑了笑，早上的太阳照在萧瑾洁白的牙齿上，晃得人眼疼。今天天气不错，萧瑾心里道。 萧珉望着萧珉的笑容，心里却直冒凉气，那雪白的牙齿仿佛开刃的利剑，一柄柄刺在他的心里，冰冷异常。 第七章 请二伯为我做主（下） 萧寒刚用过早饭，接过萧吴氏递过来的漱口水净了口，然后换了茶杯捧在手里，细细品着。茶具里，他最喜欢青瓷，让人有心旷神怡的感觉。不像萧吴氏喜欢的汝瓷那般细腻，也没有黑瓷的粗豪，它就像一眼清泉，流过人的心扉，让人眼前一亮，给人赏心悦目之感。青瓷捧着手里，萧寒感觉自己身心都松快许多。 其实这也是一种修行，除此之外还有人养玉盘玉，有人把玩文玩，都是一种放松心神，静心澄念的法门。可惜，此时却是不如萧寒的意。大门外闹得愈演愈烈，即便萧寒在内宅，也被惊动。 “老爷，三房七少爷带着一群人朝着咱们宅子过来了。”一个身材瘦小，身着蓝杉的中年人隔着门帘，在门外说道。这是萧府的管家，是萧吴氏从娘家带来的。 萧寒闻言眉头一皱，将手中的青瓷轻轻放在一旁。然后起身，背着手向外走去。 “怎么回事？”萧寒问道。 “还不晓得，赖德子迎上去问了，想来不多时便会派人过来回话。”吴管家低声回道。 话音刚落，便见一个汉子冲了进来，吴管家识得来人，是门房的门客。见这门客慌里慌张的乱闯内宅，吴管家一板脸，低声叱喝道：“没规矩的东西！这是什么地方？也是你能乱闯的？” “老爷”，门客没有理睬吴管家，反而冲着萧寒喊道：“七少爷把赖德子杀了！” 萧寒闻言，脑子翁的一声好似炸了一般，“你说什么？小七如何了？”萧寒快走两步，上前抓着门客的肩膀，高声问道。 “老，老爷，七少爷把赖德子杀了！”那门客挣了两下肩膀，见萧寒抓得紧，只好忍着痛，回禀道。 萧寒这才肯定，自己没听错，萧瑾真的杀了人！ “到底是怎么回事？”萧寒毕竟不是一般人，回过神来便意识到此事必有隐情。萧瑾的为人他是知晓的，万不会因为口舌之争惹上人命官司。更不要说童试在即，他更不会在此时做什么出格举动，再让童试横生枝节，徒添变数。 那汉子见萧寒松了手，连忙退后两步，双手揉着肩膀低声回道：“今晨马婆子给七少爷送饭，结果绿儿姑娘吃了之后口吐白沫，死了！” 那门客见萧寒只是皱了皱眉头，于是接着说：“于是七少爷就发了火，将马婆子抓来想要寻老爷做主。” “谁曾想，到门口之后，被赖德子挡在了门外。那赖德子还要将马婆子强抢回来。”说到这里，萧寒此时已经满脸阴沉之色。谁不知道赖德子是他得用的人？如今马婆子是投毒弑主的人犯，赖德子上前抢人，落在旁人眼中，又会怎的看他？是吃相太难看，贪那百亩良田，容不得嫡亲侄儿？ 门客见状，声音不由得低了下去：“赖德子还和七少爷动了手！” 萧寒闻言，脸上的横肉抽了抽，那够胆包天的杀才！居然敢跟小七动手！谁给他的胆子！ “七少爷气愤不过，慌乱之中就刺了赖德子一刀，正中胸口，当场就没气了！” 萧寒听完不发一言，抬腿直接向大门外走去。 此时的萧府大门外已经是人山人海，赖德子的尸体就躺在门口的墙角下。闻讯而来的赖德子家人，扑在已经冰冷僵硬的尸体上，呼天抢地般哀嚎着。萧瑾此时却是静静坐在门房的马扎上，一副惊魂未定的样子。 萧珉隔着身旁的丫鬟，时不时便要打量一下，眼前这位变得陌生的七弟。看着此时一脸后怕，面目僵硬的少年，萧珉实在难以，将他和刚才冲着自己微笑的那个看上去无所畏惧，无法无天的人联系在一起。但是萧珉十成十可以确定，眼前这个带着惊惧之色的堂弟，绝不是个省油的灯。 “老爷来了。” “萧二爷出来了。” 听着人群中的议论，萧瑾抬起了头，正好迎上萧寒直视自己的那一双眸子。 萧寒双眼微眯，然后不动声色移开了视线，看着眼前摩肩接踵的人群，咳嗽两声，双手下压，示意人群安静。 看着逐渐平息下的人群，萧寒微微松了口气。然后站在台阶上高声说道：“事情经过我已经知晓，大家请放心，此事我必有个交代！也请大家在此做个见证。” 说罢，萧寒也不待人群有何反应，马上转身将萧瑾喊来。此时再有迟疑就是惹祸上身，必须快刀斩乱麻。 “小七，你且说说，到底是怎么回事！” “回禀二伯，今早马婆子提来了早饭，侄儿正要用，却发现是被人投了毒的！因此要捉那马婆子前来，请二伯做主。”萧瑾低着头神情恭谨，但声音却清清楚楚传了出来，被门口的人听个正着。 人群中听到这传了一早上的传闻，如今被当事人亲口证实，一时间议论纷纷。 萧寒此时却不会再被萧瑾一脸恭顺的样子迷惑，看着眼见好不容易平静下来的场面又要乱起来，心里不由得有些烦躁。 “马婆子，马婆子在哪？”说话声中，不由得带了怒气和不耐烦。 “老爷，冤枉啊，老奴就是吃了熊心豹子胆，也不敢毒害自家主子啊！”马婆子闻言，连忙推开身边搀扶的人，急忙辩解。 “不是你又是谁？口吐白沫可是我亲眼看见的！”萧瑾不动神色的提醒道，诱导着马婆子攀咬。 果然，马婆子闻言一拍大腿：“是红衣那个死丫头！对，就是她！今早就是她在厨房巴巴的献殷情，今早的饭食也是她准备的。老奴本想她是好心，没曾想，她居然有这般蛇蝎心肠！” 萧瑾见状，嘴角一弯，成了。 萧寒闻言，眉头一皱，这事居然牵扯到自家内宅去了！那红衣是自家妻子身边得用的人儿，后来自己大儿子外出学道，被萧吴氏拨给了萧瑜照顾起居。对萧家来说，红衣可谓牵连甚广！如今，随着红衣被牵扯出来，萧寒却是骑虎难下，落得个进退维谷的尴尬境地。此时的萧寒就怕红衣再咬出旁的人来。到那时，萧家却是真真要臭了名声！ 此时，一个青衣丫鬟不着痕迹的走到吴管家身旁，低声说了几句，然后闪身又进了门。 吴管家想了想青衣丫鬟传来的话，快步来到萧寒身边，低声说道：“老爷，快刀斩乱麻，还是早点打死了事！” 萧寒望了吴管家一眼，吴管家点点头，露出一抹恨色。萧寒见状，也下了决心。 “红衣在哪？” “老爷，刚才赖德子的血喷了红衣一身，红衣被吓昏了过去。”一个奴仆答道。 “抬过来，用水泼醒。”萧寒说道。 只见几个汉子七手八脚将红衣抬到门口石阶前，然后有人舀来一勺凉水，浇在了红衣的脸上。此时的吴管家不动神色也来到红衣身边，还伸手掏出了一块方帕。 寒冬腊月天，红衣被水一浇，立马被冰的打了个激灵，人也清醒过来。 “红衣，萧瑾说你投毒于他，你为何要如此做？”萧寒问道。 “他是怎的知晓的，我…”红衣此时刚刚转醒，尚不清楚此时身在何方。萧寒就是算准了她此时的情况，这才开口直接说她投毒，没有丝毫怀疑迟疑。 围着的人群听到红衣说的话，顿时惊起一阵惊涛骇浪！她居然认了！投毒弑主，如此丧性病狂之辈，可谓是蛇蝎心肠。 红衣此时已经反应过来，知道自家中计了。而算计自己的不是别人吗，正是自己苦心出谋划策，一心服侍的主子！ “老爷，奴婢”红衣回过神来刚要说话，一旁早有准备的吴管家一个箭步冲上前来，将手中的方帕塞入红衣口中。旁边的仆人也一拥而上，三下两下就将红衣捆个结实。 萧寒见状微微点点头，然后回过身来对着萧瑾说：“此事已经水落石出，红衣投毒弑主，马婆子事先不知情，赖德子是同谋！” 赖德子只能是同谋！因为若说是误杀，那萧瑾是不认的，最后还是要让红衣开口。而这却是萧寒万万不敢的！如此，只能让赖德子背个同谋的名头。 萧瑾闻言点了点头：“一切全凭二伯做主！” 萧寒见萧瑾同意自己的提议，心里也是松了口气。于是转身向着台阶下的人群说道：“此时已经水落石出，红衣投毒弑主，当杖毙。马婆子办差不谨慎，当罚银。赖得子是同谋，死有余辜！” 众人听了萧寒的话，顿时议论纷纷。本来趴在赖德子尸体痛苦的一家子却是犹如听到晴天霹雳般，回过神来就要向前冲。却被早就在站在一旁的壮仆拦了下来。 萧寒摸了摸额头的汗珠接着说道：“至于死去的女婢绿儿…” “二伯，绿儿没有死！”萧瑾打断道。 “死的是从三奶奶家抱的大花猫，吃了今早的饭食，口吐白沫，死的！” 第八章 报名（上） 阴历十二月十一 天色微亮，西南方向的天边还留着一轮残月。 不过，不少人家已经冒着严寒起身了。院子里灯火相继亮起，蜿蜿蜒蜒直到薄雾笼罩的远方。 萧瑾此时已经用过早饭，收拾好了行李包裹。昨天因为早上那场闹剧，本已计划好的进考事宜也耽搁了。好在时间还来得及。 不过，萧瑾同绿儿两人，在此地却是住不下去了。 “少爷也真是的，都已经忍了这么些年，眼瞅着就要参加童试，怎的就临了临了还是出了岔子？”绿儿趴在桌子上。桃花般的明眸没了往日的精气神，嘟囔着嘴抱怨道。怀里抱着一个小包袱，里面是萧瑾母亲庄氏的首饰和那本《庄氏调香》。 萧瑾见她没精打采的样子，也不在意，手里抽出一本书，就着桌上的灯光细细品读。 “温故而知新，可以为师矣。”萧瑾前世学到的知识在此方世界或许用处不大，但是学习的方法，却是有用至极。 “书读百遍其义自见”这可不是一句空言。道家讲究师法自然，其中的经意也许就在平日里不起眼的小地方。常读道家典籍，再联系实际，不经意间，就能有些许收获。日积月累之下就是以后攀登更高峰的根基资粮。 “少爷，你将夫人的遗物都取了，是不准备再回来了吗？”绿儿揉揉小脸，正襟危坐。 萧瑾眉头一挑，放下了手中的书。 “是要离开，不过不是现在。”萧瑾换了个姿势，正对着绿儿。 “在旁人眼中，我因着一只畜生，就害了两条人命。”说到这里，萧瑾看到绿儿张口欲言，于是挥挥手打断了。 “他们许会想着，若是你我被毒死了，就是杀了那两人，也是应该的。” “可我们没死，死的只是一只猫！” “因着一条畜生，两人赔了性命。甚至，有一人还是你家少爷我亲自动的手！” “就凭这，你家少爷就逃不了一个刻薄寡恩的名声。”说完，萧瑾笑着摇摇头。 “少爷才不是刻薄寡恩呢，投毒弑主的奴才死不足惜！”绿儿双眼一瞪，气鼓鼓的说道。 “族里我们是住不下了，我收拾细软是想着，童试在即，我也不想没得被旁人坏了心情。” “索性，你我搬到县里住上几日。” “一来避开这些闲言碎语，安心备考。二来，也好熟悉一下环境，提前做些准备。”萧瑾说完，又拿起手中的书，准备接着读。 “少爷说的是，可是少爷，那赖德子真的是同谋吗？少爷下手，是不是狠了些？”小丫鬟坐立不安，小心翼翼的问道。 萧瑾闻言，叹了一声，心说这书是读不成了。 索性，将书收了，然后坐在绿儿面前。 “我知晓你的疑惑，我告诉你，赖德子不是同谋！他甚至不知晓马婆子因何被我抓在手里！” 绿儿闻言，顿时一惊，看着萧瑾惊讶的说不出话来。 “赖德子若是真知晓其中深浅，他是不会不管不顾直接扑上来的！” “而他只要扑上来，就是个必死的局面！”说到这里，萧瑾不由得面露恨色。 “只因不杀他，我心中不畅快！”萧瑾坚定狠厉的声音回荡在房梁，连绵不绝。 望着绿儿不解的目光，萧瑾缓缓解释。 “你也知道，少不修道，长不练功。修道不仅是身体资质的事情，还要看你对经义的解读和认识，若是对道文经义理解不够，也是不成的。” “而除此之外，还有一点修道人的共识，那就是念头通达！” “念头通达，心中畅快，那解读道文经意事半功倍。反之若是心中压抑，念头不顺，长此以往便会形成魔障！” “赖德子这几年没少想法子欺负你，就连我都被他苛待过，我怎么能忍？必是要找个机会报答回去。”萧瑾说着一咧嘴笑了，前世也有“十世之仇尤可报也”，萧瑾早就想了个通透。 之前去三叔公那里，老人家就曾说，不要让此事改了性情，说的其实就是如此。 其实在萧瑾看来，罪魁祸首是自家二伯父！若不是萧寒贪图兄弟留下的百亩良田，萧瑾就算再落魄，有同族照应，也不会被一介奴仆欺负了去。 赖德子哪里来的狗胆？萧寒给的！ 赖德子怎么会寻萧瑾的麻烦，萧寒故意纵容的！甚至就是他亲口吩咐的！平日里院子里那些走来走去的仆人就是明证！打着伺候服侍的幌子，干的监视的活计！ 可萧瑾有什么办法？杀了萧寒吗？萧瑾自认还没到那步，不过自家的百亩良田却是要收回来了。 同样早早起床的还有萧府的萧珉。他是睡不着，一夜没合眼！ 每当他闭上眼，浮现在他眼前的就是赖德子缓缓转身，然后鲜血乱喷的场景。接着就是萧瑾那白生生的牙，还有轻蔑的笑。 他起身披上衣服向外走去。 “珉儿，怎的这么早就起来了？”萧珉回头一看，原来是自己的父亲萧寒。 “父亲大人安好。”萧珉躬身行礼。 萧寒抚着儿子起来，一眼就看到了萧珉眼中的血丝。眉头一皱，然后才说道：“你是一夜没睡？” 萧珉闻言苦笑一声：“父亲，赖德子是我支使去的，本想给小七舔舔堵，没成想小七行事如此刚烈激进！” 萧寒也是长叹一声，然后说道：“此事已经过去，你莫要再想了！” “不，父亲，小七行事果决，小小年纪便敢动手杀人，他日定非池中之物！”萧珉本是想提醒萧寒莫要小视，能交好交好，不能交好也要早做防备。可这番话落在萧寒耳中就成了萧珉怕了，想要说服自己将手中的田地交出去！说白了，是萧寒自己心虚！也许还有害怕！ “此事已了，你还是多多将心思放在童试的好。”萧寒不想在此事上多作交谈。 “父亲，你不知晓，我是亲眼看着萧瑾杀的赖德子！一刀下去，直刺心脏啊！” “不要说了！不就是条人命！就把你吓成这副样子。”萧寒粗声打断道，高高的声音传出老远，“此事到此为止，莫要再谈！” 萧珉错愕的看着暴躁不安的萧寒，一时间忘了回话。萧寒没在意，他说完之后就感觉自己失态了，甩甩衣袖快步离去。 萧珉这才注意到，萧寒穿着的衣裳，和昨天一模一样！顿时，萧珉露出似笑非笑的神色。 萧寒低着头快步走着，脑海里却是回想着儿子萧珉的话。他一夜未睡便是寻了人专门查验伤口，那人说的比萧珉描述的还要直观。 萧寒仿佛看到了，萧瑾快准狠的一刀直刺心脏，然后推着赖德子走向红衣，接着轻轻一推，一抽，满腔热血喷出，将红衣吓的失了禁！ 如此冷静，果决，大胆，缜密的手法，那里是一个十五六岁的少年想得出来的？再想想萧瑾那一手风骨挺拔，俊逸不凡字，以及那不输自家三弟的才学，说不得，真就又是一个进士及第！ “他日必不是池中之物”儿子的话好似围绕在耳边回想，萧寒想想那百亩良田，就不由得心里滴血！可是还了回去，萧瑾就回放过自己？也许他过不了童试，萧寒不由得左右摇摆，心里一阵纠结。 第九章 报名（下） “七少爷，老爷派老奴陪着七少爷前去县衙。” 萧瑾闻言连忙上前见过：“有劳老管家了。” 三老太爷家的老管家是家生子，本就行萧，面白无须，身材中等，一双眉毛最是惹人注意，看上去甚是凶狠，其实最是和蔼不过。 绿儿在一旁早已等的不耐烦，见人来了，于是提着小包袱连忙向外走去。 萧管家见状连忙问道：“七少爷，这大包小包是为何？” 萧瑾背着书娄回答道：“童试在即，我打算去了县城就住下。一是早些熟悉环境，二来也是安心备考。” “到时，就劳烦管家将族学的回执捎回来。”说着向萧管家拱了拱手。 “这可使不得，本就是老奴该做的。”萧管家连忙侧身让过。 “也好，早去了也能早些寻个落脚的地方。若是去得晚了，县里的客栈必是人满为患。” 说罢，萧管家便和萧瑾绿儿一起向外走去。 萧瑾的三进祖宅本就在村子外围，因此，出了大门走几步，便来到了村口的白马渡。 寒冬腊月，白马河也没结冰，就是河面上吹的冷风格外刺骨，带着股子阴寒劲儿，一般人受不住。 渡口摆渡的是个独身的瘸子，一条腿生下来就比常人小一半，吃不得力。到时他的两条臂膀，因为常年使力，到时比一般人租了一大圈。 “老船头，有客来了，还不出来？”萧管家上前两步，冲着船里喊道。 昨晚刮了一夜的风，清晨才好些。可即便如此，河边也比旁的地方冷上许多。老船头冬天没客，都是躲在船舱里。即使船舱也是漏风的，可也比人蹲在河边强。 “哎，这就出来了。”说着话，就见一个胡子花白的黑脸老人一瘸一拐走了出来。 老船头看了一眼岸上的三人，然后掀起船上一块木板，搭在船舷上，轻轻一推，就搭在了岸上。 “萧管家，原来是你，快些上传来暖和暖和。” “老船头，这是三房七少爷，你且记住，以后少不了劳动你。”萧管家说着，接过萧瑾手中的书娄。 老船头闻言看了一眼萧瑾，然后飞快移开，没成想，这清秀的后生就是杀了赖德子，逼死红衣的刽子手！ 萧瑾见状也不在意，脚尖一点木板，然后一个箭步跃上了船。接着回过身伸出手，又将绿儿扶了过来。最后接过萧管家递来的书娄，又拉了萧管家过来，这才进了船舱。 “没想到七少爷的书娄那么沉，老奴差点就领不动！”萧管家坐下喘了口气。 萧瑾笑笑没说什么。这书娄里没旁的，都是书！这些都是萧瑾父亲萧岳或卖或换得来的。其中不乏注解讲义，笔记疏录，此外还有同年之间相互交流的书信见解，都被萧瑾一一整理成册。 绿儿的直觉没错，萧瑾不想回去了。索性就借着这次机会将要带走的东西带些出来，等到过了童试，回家收回田地发卖了，再将剩下的带走。如此两次，想来就差不多了。 “少爷带的都是书，就是衣裳也只带了三套！”绿儿低声嘟囔道。 萧管家闻言不由得感叹，萧瑾用功勤奋。 大名府是东华州少有的水乡，这里水道密布，而且四通八达。大约一炷香的时间，萧瑾三人便来到了县城外的庙子口。 此时的老船头已经冻得瑟瑟发抖，扒开从怀里掏出的白酒，仰头就是一大口。 白酒入肠，老船头的脸色以肉眼可见的速度变得通红，甚至眼睛都充了血。 萧管家见他完事，这才上前结了船资。 观台县，人口只有四万，用前世眼光来看，这只能算是个乡镇。但却是方圆百里内少有的繁华之所。 萧瑾同绿儿萧管家三人进了县城，就先寻了县学所在。这一般就是几天之后童试的地方。然后，萧瑾他们便在周边寻了一间客栈。 这是家老店，大堂之中三三两两坐着几个客人。看穿衣打扮应该是旁边县学的学生。 “老板，给我们一间上房，我家少爷要备考，要清静一些的。”家里的浮财都在绿儿的荷包里。 “这位姑娘，上房已经没了。不过，小店还有一间别院。一天三两银子，提供一日三餐，热水敞开供应，倒是雅致幽静的紧。”掌柜的笑着介绍。 绿儿闻言一阵犹豫，平常三口之家，一月用度也就是一两罢了。如今这一天三两银子的用度，已经算是奢侈了。 “绿儿，不如我们再找找。”萧瑾开口说道。 “就定那间别院，少爷备考要紧。”绿儿看了萧瑾一眼说道，然后就在掌柜的热切的眼神中交了定金。 萧瑾却是心里暖洋洋的，想起前世参加高考，也有这么个小姑娘，斤斤算计着口袋里的银钱，尽最大可能给自己最好的。 交了定金，掌柜的拿着钥匙亲自带着萧瑾三人向后院走去。 转过柜台，萧瑾几人从一旁的偏门拐了进去，再过一条巷子，他们就来到一间别院旁。 掌柜的摸出钥匙，开了锁，然后推门请萧瑾进去。 这是一间四合院，一眼就能望到头。门口有面影墙，转过影墙便能将整间院子收入眼底。 掌柜的将房门一一打开，萧瑾走了进去。 整个院子有七间屋子，屋子里桌椅板凳应有尽有。绿儿上前摸了一摸，很干净，看来掌柜的时常清扫。 卧室都有火炕，还有一个大木桶，看来是洗澡用的。厨房有柴，院子中间还有一眼水井，自己烧水也方便。而且掌柜的也说，热水敞开供应，想来不会短了萧瑾的用度。 总的来说，不错的宅子，绿儿一进来就喜欢上了。萧瑾也满意点点头，于是接过掌柜手中的钥匙，开始了布置。 等到萧瑾和绿儿将行李安置妥当，太阳已经到了头顶。正晌午县衙是不办公的。好在县衙距离萧家庄不远，水路也便宜。于是萧瑾和萧管家商量，现在这用过了饭，到了下去，两人再去县衙。 第十章 张公子（上） 观台县的县衙就坐落在县城的城西，和县学离得不远。不管哪朝哪代，教化的职责都是放在首位的。因此，县衙必定在县学周边。 萧瑾看着眼前威严庄重的建筑，不由自主的心里便会产生一种敬畏，这便是道法显现世界的特殊性！与那些刻画神兽祥瑞来彰显气度不同，眼前却是存在活生生的神灵！ 萧管家看着一旁的萧瑾驻足不前，不断观望，也不催促。曾几何时，自己第一次来这县衙，也是这般。还记得，光是门口的两个石狮子，便将自己吓的心惊胆战。 其实，萧瑾幼时住在京城，便是更威武庄严的地方也是见过的，比如大理寺，再比如道宫。 只不过，那些记忆已经远去，如今矗立在自己眼前的，却是提醒着自己，这个世界的不同。 “好了，我们进去。”说着，萧瑾便同萧管家点点头，迈步走了进去。 县衙占地极大，走过前门问了两个差役，萧瑾两人又经过影墙，穿过大堂，二堂，一直来到后堂。这才看到，早有人排起了长长的队伍。 队伍前有八个官吏在一旁书写登记，旁边还燃着香鼎，缥缈的香火直直向上升去，然后戛然而断，似是被什么一口吞了去！萧瑾知道，那便是神灵。 这是个道法显圣的世界，宗门扶持皇朝治理天下，仙道委托神道牧养万民！ 这神灵便是此地的监督者了！仙道选才，容不得有丝毫马虎！ 大约过了三炷香时间，这才轮到萧瑾。 “将保书一一呈来。”记录的文吏看了一眼，然后说道。 萧管家将萧族的保书一一呈了上去，只见另一位文吏拿着一面镜子一照，保书上便出现了一个个身影。与此同时，还有姓名，年龄，籍贯，父辈关系，祖辈关系。这便是道法显现世界的底蕴！ 若是一片金黄，那就是合格。若是有黑影，那便会被剔除。 文吏见一片金黄，于是点点头，然后拿出一片片回执，掩在保书上，接着大印一按，保书上便留下了半片金印，另外一半留在回执上。 而就在施印的一瞬间，萧瑾便感到自己身上一重又一轻，似是有什么落了下来。这便是护体金光，常人不可见，但是道业精深之辈以及鬼神之属可见。算是在进考学子身上打个印记，即使保护也是监督。 “这是萧族二十三人进考回执，你且拿好，丢失不补。八日后准时参加童试！好了，下一个。”文吏将一叠子回执递了过来，提醒道。 萧瑾谢过，然后将自己的回执抽了出来，剩下的递给萧管家，一一验看。 这回执一般不会出岔子，这也是县衙的底气。当今朝廷也许有一天会改朝换代，但是神道所属却是千年不变。 前世改朝换代衙门里的户籍文档最为宝贵，而对此方世界而言，神道所属才是关键。 而若是真有一天，神灵纷纷陨落，那么必是发生宗门大战！世人将之称之为天倾！ “七少爷，回执无误。”萧管家抬起头说道。 “恩，那我们就早些回去吧。天色不早了，萧管家你还要返回萧家庄呢。” 萧管家点点头，然后沿着来时的路走了出去。 一进一出不过半个时辰，萧瑾两人却累的不行。离开县衙，站在大街上，萧瑾和管家两人相视一笑。无他，县衙里实在是太过压抑！目光好似无处不在，偏偏又看不到一个人影，让人胆战心惊。 听说大狱里还有专门镇压积年惯犯的狱神，只要你进去，那就是半条命！什么冤魂厉鬼都被镇压得死死的。传言有专门的阴毒法术，便是要寻门路去大狱里练得，只因它最是阴寒不过。 阳光照在身上，感觉暖洋洋的。看着头顶的太阳，萧瑾这才感觉时间只过去了半个时辰。 “七少爷，时间不要了，老爷交待的事情也都办得妥当。既如此，那老奴就要向七少爷告辞了。”说着萧管家冲萧瑾拱拱手。 “萧管家受累了，既如此我也不多留你。回去之后，请代我向三叔公他老人家问好。就说我萧瑾不会辜负他老人家期望，此次童试必中！”萧瑾同样拱手说道。 萧管家点点头，然后转身离去。 萧瑾回头看了看县衙大门，摇摇头准备回自己租的小院。上午随意收拾了一下就住了进去，下午来时绿儿那丫头说既然要住一阵子，就要好好打扫一下。此时估计正在打扫除呢，自己早些回去，也能帮点忙。 “你说，你叫萧瑾？”萧瑾身后传来问话声。 萧瑾闻言，回头一看，之间一个身着紫袍的年轻人站在身后。 这人身姿挺拔，面如满月，剑眉星目，只不过嘴唇稍薄，让人看起来感觉此人略显寡情刻薄，坏了面相。 “不错，在下萧瑾。敢问尊驾如何称呼？”萧瑾回答道。 “令堂便是萧岳小大人？”那人并不搭话，接着问道。 萧瑾闻言，皱了皱眉头，不过还是回答道：“不错，先父萧讳岳” “你还说，此次童试，取之必中？”那年轻人又问道。 “不错，是我说的！”萧瑾挺了挺胸膛，直了直腰，让人看起来自信许多。 “你倒是蛤蟆打哈气，好大的口气！”那人撇了萧瑾一眼，轻蔑的说道。 “萧瑾既然敢说，心中自然有敢说的本钱！”萧瑾回道。 “俗话说龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会打洞。我倒要看看，作为观台县五十年来唯一的一位进士。萧大人的嫡子，到底是真有过人才情，还是个只会吹牛皮的草包！”年轻人闻言，立马说道。 “过人才情不敢当，不过是童试而已。君且拭目以待，是龙是虫倒是自见分晓。”萧瑾说完，转身便要离去。不管此人是谁，萧瑾只知道此人与自己是敌非友！ “好，本公子张天威！你且记着。”望着萧瑾的背影，张天威高声说道。 有意思，没想到萧瑜那里失了手，却在这县衙大门口遇到了事主。真真是运道啊，天大的运道！ “运来天地皆同力，时去英雄不自由！”张天威低声喃喃道，走进了县衙 第十一章 张公子（中） “张公子，您来了。”县衙门口一个衙役，一路小跑了过来，低头哈腰道。 “恩”，张天威低声应了一句，然后向县衙走去。 张天威早已是入了道籍的道士，来县衙自不是为了进考的资格，而是要寻自家父亲拿主意。 萧瑜那里失了手，这是张家父子没想到，也不愿看到的。如今，张天威只能当面将情形一五一十的说了，看看还有什么可以补救的法子。 不过，在衙门口遇到萧瑾，倒是让张天威心里有了别的想法。 “你过来”张天威冲着身后，毕恭毕敬的衙役挥挥手，喊他过来。 “张公子有事尽管吩咐，吴三一定办得妥妥当当。”吴三是个上道的，他不能让张天威先开口，那就欠下了人情，也许张天威不这么觉得，但是他心里必定不舒坦。吴三这么一拍胸脯，顿时就没了这种尴尬。你看，这是他上赶子巴结的，我用他是看得起他。 吴三还将自己的名号说了，这就在张天威身前挂了号，保不准什么时候就用得上。这就是小人物的无奈，也是底层的常态。想要入贵人眼，想要往上爬，就要当狗，当孙子，什么都要想到主人前边，还要给主人面子。 “恩，我记下了，你是个不错的。”张天威勉励一番，然后抛出了正事。 “刚刚离开县衙的萧瑾，你去查查，在哪落脚，然后回来禀报。”张天威此前听萧瑾俩人说话，似乎是留在县里备考，没有回萧家庄的打算。 找人寻物这种活计，能得用的还是那些下九流。吴三子这差事还是接的老父亲的班，自家本就是观台县的坐地户，县城里的蛇道鼠道他都门清。得了令，一拍胸脯就去了。 张天威没去县衙，而是一转身，来到了一处酒楼，寻了个雅间坐下喝着茶。 这间房，打开窗户就正对着衙门口。 过了大概两柱香时间，吴三子就回来了：“张公子，小的打听到了。说来也巧，那萧瑾租的就是这家酒楼的别院，就住在后面猫耳朵胡同里。” 吴三喘着粗气说着。 张天威闻言，点点头，然后闭目沉思，手指轻轻敲着桌沿。 张天威也是少年英才，十八岁过的童试。张家也算是官宦之家，积财还是有余的，张天威又是家里唯一科举有成的小辈，自是全力培养。 身体资质不差，幼时打下的底子也不错。于是，过了童试不久，就养气有成，入了道籍，成了有正经道碟的道士。可接下来连着两试不第，给了他当头棒喝。 所幸的是，他父亲是举人，道文经意自然理解精深，这么些年来倾心教导传授，张天威也算有了长进。更何况，他的父亲还有着道官的身份，又将他举荐给一位道宫长老，如此才有了他青出于蓝的名头，和这一身扎实的修为和道行。 可他已经不年轻了，三十岁的大限就摆在眼前。他不想止步道官！ 如今，要钱有钱，要人有人，他只须再多一些运道，进士及第，筑基有成不是梦想！ 有了长生久视的机会，这区区道官，他已不再看在眼中。 可是乡试两次蹉跎，还摆在那里，便是自己这次有了把握，可是之后的会试呢？殿试呢？张天威心中没底！ 旁人不知晓，张天威自己却是心中有数，若是没有自己父亲这几年倾心教授，老师悉心解惑，张天威走不到这一步。 老师说的对，修道财侣法地，四样一样不能少！ 财自家是有的，这么些年在观台县早已根深叶茂，区区钱财自是有的。 侣自家有父亲和老师，举人本也不用发愁太多。 可也止步于此了！再进一步，没人扶持！父亲，老师，他们的才学，一个道官够了，要是进士，那还稍显不足！ 怎么办？ 自家没有，别人家有啊！ 张书吏本名张子来，同萧瑾的父亲萧岳是同年的举人，以年兄相称。 萧岳两人自是常有书信往来，特别是萧岳进士及第之后，作为观台县五十年来唯一的一名进士，张子来自是要好生巴结。 冰敬，碳敬，年节孝敬，这些从没断过。一般礼尚往来还不够，这感情还要时常联系。于是书信往来，请教指点，乡俗人情，邻里变化一封接着一封。 旁的张子来不知晓，可萧岳为了丰富藏书可谓煞费苦心！书信中不无抱怨。但同时也有着自豪，因为这是底蕴，一个家族崛起并长治久望的根基！ 而萧岳去世之前，曾在信中隐晦提及自家有整理编纂的打算。当时的张子来闻言只是羡慕，但也仅此而已。如今看来，自是将心思打在萧家头上。 “吴三，这事你办的好。这三教九流还是要靠你们这些积年老吏。”张天威睁开眼，面带微笑，点着头缓缓说道。 吴三见状，立马憨笑一声，看着张天威承了自己的好，也知道到了自己离开的时候，于是找了个借口告退。 看着吴三识机退去，张天威不动声色点点头，此人可用。然后转向一边，看着身旁的清瘦仆人问道：“萧瑜还在道观吗？” 这清瘦年轻人是张天威的书童，也是张天威的左膀右臂，得力助手。 “回少爷，还在。此时他以为事办砸了，怕触怒少爷呢。”清瘦仆人低声说道。 “那个蠢材，就是没有投毒那件烂事，他也办不好我给他的差遣！”张天威撇嘴轻蔑道。 “真不知他那童试是怎的过得？烂泥敷不上墙的玩意，本少爷眼皮子就那么浅薄？盯得就是那百亩地？”说着，张天威怒气勃发。 “自家见识短，目光狭隘也就罢了。真当旁人同他们一般？一帮守着金山捡铜子的棒槌！” “你说，若他真是将那地契放在我面前，本少爷是收啊，还是不收？”张天威说着笑了，清瘦仆人知道这是张天威怒急了的标志。 “少爷，乌鸦吃着地上的死老鼠，看到老鹰过来了，自然是以为他要来抢食。”看了看张天威的神情，清瘦仆人接着说道：“可他们不知晓，在他们眼中的美食，老鹰却是不屑一顾的。” “萧瑜一家子靠着萧岳的遗产起的家，发的财，自是看的紧。少爷稍加暗示萧岳留下的东西，他们自是以为，少爷是来同他们抢食的。只好将死老鼠献了上来。” 张天威听着清瘦仆人的比喻，怒气顿时散了大半，但还是恼怒萧瑜不上道。 “一会儿，你去见见萧瑜。就同他明说，我要的不是什么田亩地契，让他将心放在肚子里！”张天威说着顿了顿，接着说道：“你就告诉他，本少爷是要更进一步的，本少爷要的是他三叔萧岳的藏书！是读书笔记，道文疏录，经典注释，往来心得，只要是记在纸上的，我都要！” 看着张天威歇斯底里的样子，清瘦仆人眼珠子一转，试着提道：“莫不如，小人同萧瑜一起回去，亲自将这事办得妥帖？” 张天威闻言，顿时说不出话来，有心不舍，可对萧瑜又实在不放心，只能咬咬牙说道：“有你去办，我是再放心不过了。” 第十二章 张公子（下） 萧瑾没搭理张天威，头也不回地走了。 路上却不住的思量，那张天威是仅仅因为自己说了一句话，才拦下自己的吗？不过，听他的口气，好似早就识的我！ 拐进猫耳朵巷子时，萧瑾不经意间往旁边看了一眼。突然看到一个男子慌里慌张扭过身去。萧瑾不用声色，接着往前走去。 刹那间，萧瑾看到，身后那人好似穿着官差的衣服。自己租住的别院就在眼前，现在躲是来不及了，而且若真是官差，自己无论躲在哪里，都会被找到。想通这些，萧瑾心里反而平静了下来。 吴三见萧瑾扭了扭头，于是连忙躲避。后来才发现，自己是官差，光明正大在路上走就是了，躲什么？没得平白显得自己心虚。于是马上又转身迎上去。可此时，萧瑾已经进了巷子。 吴三连忙快走几步，正好看到萧瑾进了别院大门。吴三轻手轻脚走过去，还能听到里面萧瑾和绿儿说话的声音。 “绿儿，你都收拾完了吗？”萧瑾看着绿儿一身灰，于是问道，只不过声音别平时高一些。 “是啊，那掌柜平日里本就常来打扫。只不过一直没怎么住人，少了些人气。”绿儿说着，将手中的抹布投进水盆里，用力搓了两遍，然后搭在院子里的晒衣绳上。 “这房子一没人住，就容易有味道，常常打扫都不行。不过我用醋熏了熏，一会少爷进去，估计就好了。” 萧瑾面露微笑，和绿儿有一搭没一搭的说着，可注意力却放在门外！ 养气大成，身体不见得有多麽强壮。但是身体各个器官却是最健康的。门外吴三轻手轻脚，在萧瑾耳中却是一清二楚！若是到了晚上夜深人静的时候，就是近一些的呼吸声，萧瑾都听得出来！ 听着门外吴三的脚步声渐渐远去，萧瑾对着绿儿说道：“既然我来晚了，那就罚我去给你喊热水吧，你收拾屋子正好累了，怎么样？” 嘴里问着怎么样，萧瑾脚下却是向着门外走，绿儿见状连忙上去拦着：“这怎么行，你可是少爷！” “就这么说定了，你且等着，我去去就回。要听话啊，我可是少爷！”说着，萧瑾自己便笑了。 轻轻拉开大门，萧瑾探出头看向巷子口，正好看到吴三出了巷子。 萧瑾快走几步到了巷子口，又看到吴三走在路上。就这样，萧瑾远远吊在吴三后面，不一会儿，便来到了一家酒楼。 “咦，巧了！居然是这里。”萧瑾看着门上的牌匾，不由得会心一笑，居然就是自己租房的那间客栈！ 萧瑾看着吴三直接上楼，心里不知的思量楼上的人会是谁？ 自己今天刚来观台县城，也没得罪人，是谁在查自己？而且此人在县衙还颇有能量，能使唤得动衙役！若是有钱的，那么来查自己的就会是下九流的无赖子。只有有权的，才会用衙役来跑腿办事。 萧瑾又回想刚才在县衙报名时的情景，没发现有对自己感兴趣的官吏！那么，事情就简单了，看来调查自己的就是县衙大门口那位张天威，张公子了。 想到这里，萧瑾点点头，然后径直向大堂柜台走去。 “哎呦，萧公子，你怎么来了？有什么要吩咐的？”一个上午见过萧瑾的活计，迎上前来。 “哦，刚搬进去，少不了要打扫一番。这不，刚忙活完。我是来喊热水的，两个人的量就好。”热水敞开供应，这是掌柜的说的。伙计闻言，连忙应是，然后请萧瑾坐下，自己这就喊人去烧。 萧瑾回顾大堂，选了一个小角落，又要了一盘蚕豆。趁着活计上蚕豆的机会，萧瑾随口问道：“刚我见一个头戴银冠，身穿白衣的公子走进来，你们都一副毕恭毕敬的样子，那人是谁啊？” 这伙计也知道自己伺候的是个有钱的，三两一天的价钱，租下了酒楼后面的别院！客人询问，自己自是要伺候好了。 “公子没住在县城里，所以不知道。观台县城里的人大都认识那人。他便是咱们县衙里张书吏的公子，张天威！”活计左右看了看，小声说道。 “哦，原来他就是张天威，倒是听长辈说起过。果然人中龙凤。”知道了那人确实在楼里，萧瑾顿时心中了然。若是之前，萧瑾只是猜测。那么现在，萧瑾有九成把握，那派衙役偷偷调查自己的就是张天威！ 活计见萧瑾没了兴趣，于是离开接着忙活。萧瑾却是换了个座位，正好侧身对着大堂，背后对着楼梯口。 不一会儿，随着一声“噔噔噔”的响声，吴三下了楼，一脸喜色的出了酒楼。 萧瑾见状，坐着一动不动，这不过是条小虾米，大鱼还在后头。 果然，又过了一会儿。一个清瘦年轻人下了楼。 萧瑾侧着身子，看了那人一眼，眼睛一眯。若是自己没记错的话，这人就是衙门口同张天威一起的仆人！恩，这才算得上是大鱼。 萧瑾将手里的蚕豆抛进口中，然后拍拍手走向柜台。 “小二，我有事先回去了。一会儿水烧好了，直接送别院就成。”萧瑾向伙计交代道。然后就出了客栈。 此时的街上行人已经渐渐稀少，寒冬腊月，也就中午太阳大德时候外面能暖和点。萧瑾一直跟着那个仆人来到了县学。看着那人径直进了县学，萧瑾这才停了下来。 看来他是来找人的！萧瑾不由得一阵兴奋。 背后之人若真是张天威，萧瑾等在客栈也不会有收获。 背后之人若是张天威的朋友，萧瑾跟着出来，那就错过了大鱼的时机。 但萧瑾还是跟了出来，他不仅要知道是谁查自己，还想知道为什么！ 自己和张天威从未接触过，不可能扯上关系。那么，必是有一个人或者事，将两人搅合到了一起。萧瑾要查出此人是谁！ 萧瑾被张天威拦住时，他身边只有这消瘦仆人。此时主人没回家，仆人就不会因为私事离开，那么，就必是为了给主人家办事的。 吴三刚进去说了自己情况，那么此时所为之事，自然和自己有些关联。看着那人进了县学，萧瑾知道，将自己和张天威牵扯到一起的人就要出现了。 “居然是他？”刚过了半柱香时间，萧瑾便看到刚刚进去的仆人走了出来，随着他的还有一人。萧瑾看过去，顿时吃了一惊，居然是二伯长子，自家堂兄，萧瑜！ 第十三章 童试（上） 阴历十二月二十，天气阴 今天一早，萧瑾就同绿儿一起起了身。此时，屋外还是一片昏沉。不过，不止萧瑾和绿儿，今天整个观台县都一早就喧嚣了起来。只因为，今天便是童试的日子！ “少爷，回执拿了吗？”绿儿在一旁坐立不安，好似是她去参考一般。 “拿了，就在竹篮子里！”萧瑾指着桌子上的竹篮子说道。 “哦，那少爷再吃些吧，不然中午就只能用凉的了。”绿儿又说道。 “你用，吃太饱容易犯困，半饱正好。”萧瑾耐心解释着。 门外喧嚣的声音越来越大，看来是有考生向县学走去了。 萧瑾，站起来，又将竹篮子打开，然后一一打量一遍，这才点点头。虽说看上去不怎么紧张，可毕竟是来到此方世界第一次啊。 “绿儿，你放心，少爷此次取之必中。莫要太过担心。”萧瑾安慰道。 “恩，少爷必是要中的，我相信少爷。”嘴上说着相信，可绿儿紧握的双手还是暴露了他的情绪。 “你不是说道琢磨一下母亲留下的那本庄氏调香吗？我看你也心神不停，不如现在就去看看吧。”萧瑾想要转移绿儿的注意力，可是绿儿看了他一眼，摇摇头不说话。 此时，天已经泛起了亮光。只不过因为阴天，给人感觉昏沉沉的。萧瑾见时间差不多了，然后提上竹篮子向外走去。绿儿见状，连忙起身跟在身后。 “吱”的一声，萧瑾开了大门，只见巷子里已经有了三三两两的人走动。 萧瑾回过身，站在门口对绿儿说道：“绿儿，今天路上人多，三教九流都有，你就不要出来了。” “一会儿，你回去将门插上。然后你就去书房拿了庄氏调香，去你房间看吧。我估计今天要乱一天了。三餐我会让店小二送来的。” 绿儿看着外面的人影，犹豫片刻之后还是缓缓点了点头。 萧瑾见状，心中一松，然后回身将大门关上，这才提着竹篮子随着人流慢慢向县学走去。 等萧瑾来到县学门口时，县衙那些衙役已经到了。此时，他们正要一个个检查进考场的考生。 看着他们将考生的东西，大把丢在地下，然后脱衣解衫，萧瑾不由得眉头一皱。 前世地球上，科举之所以那么严厉，还有个目的就是打压读书人，朱元璋就说过，读书人皆可杀，同样的话崇祯也说过。后来清朝连剃发令都用出来了，那自然更是不遗余力打压读书人。 可现在是道法显现的世界，仙道贵生，这些可都是修道的真种子，现在如此折辱，心心差些的说不得道心就留下了裂痕！这些衙役怎么敢？巡游神灵也没有出来阻止，看来这其中有萧瑾不晓得的缘由！ 萧瑾摇摇头，不由得感叹这里面的水深。 不一会就轮上了萧瑾。 只见萧瑾主动将竹篮子打开，然后将里面的食物一件件拿出来，接着又发进去，将外衫脱了，着中衣站定，目光直视前来搜身的衙役。 萧瑾毕竟养气有成，精神气强大，这就是一个人的气场！更不要说萧瑾不久之前还亲手杀过一个人！ 前来搜身的衙役，见状，一阵踌躇，不过还是硬着头皮上前草草查过。不过几个呼吸的功夫，那衙役额头上已经满头大汗。 萧瑾见状暗地里摇摇头，然后一丝不苟的穿戴完整，这才进了考场。 “我的个老天爷爷，那是谁家公子哥？气势比得上县令大老爷了！”萧瑾刚走，给萧瑾搜身的衙役连忙抹了抹额头滚滚的汗珠。 “谁？萧家庄萧家的。”一个刚才验查回执的衙役说了一句。 “萧家？一个庄子怎的会有这等人物，老于头休要消遣兄弟。”那衙役双眼一瞪，不由得问道。 “五十年来，观台就走出那么一个进士及第，老子又岂会看错？”老于头斜了一眼，不屑的说到。 一边挥手示意考试进考场，一边看了四周，然后说道：“回执上按说要向上寻?三代的！老子这双眸子看得真真的！不是什么族侄，萧岳大人亲儿子！” 那衙役闻言张了张嘴，也没说出什么来。 “你们干什么呢？不要交头接耳，巡灵夜叉在此，莫要犯了忌讳！”一个文吏出来教训道。 那两人闻言，连忙唯唯诺诺应了。 萧瑾进了考院，根据自己的手中的木牌，来到自己的坐位。此时正是寒冬腊月，，桌子上的墨都凝了，萧瑾来到座位，将东西一一摆上，然后嘴对着砚台呵了几口气，然后拿出墨条细细磨着。 萧瑾的考位还算不错，即没在风口，也没再厕所旁。五平米的地方，一张桌子，一个凳子，一张床，还有一个净桶，仅此而已。 萧瑾不时地停下来搓搓手，今天早上是真冷！ “时间已到，现在开始发师题。请观台城隍，上前揭灵符！”一个文吏说着，捧出了明黄色绸子，上面贴着一张黄符。 本地城隍是神灵，一般进不得县衙。不过，县学却是无碍。 观台县本地城隍本是个将军，因着死之前足够强盛，观台县百姓也感念他的功绩，自发供奉，这才得以死后封神。 他和一般神灵不同，一般神灵是道观道宫册封的，而他是机缘巧合，自感成神，虽然少了些约束，但也断了前程。如今，他已经作这城隍将近二百年了！ 只见那城隍，身着铠甲，左手按着一柄剑，右手拖着一个小印。龙行虎步，仪态端庄威严，自有一番气度，不可轻视。 只见那城隍走上前去，将手中金印印在黄符上，便看到黄符无火自燃，眨眼间就燃烧殆尽，便是灰都没有留下！ 接着，那文吏将试题托着转身走进大堂，这时，大堂上县令大人看着刚才的那一幕，点点头。 县令见那文吏走了过来，直接挥了挥手，然后说道：“莫要看了，时间紧迫，就开始唱题吧！” 那文吏闻言，于是领下来，打开绸子，开始唱题。 童试只有三道题，却是由浅入深，环环相扣，那文吏讲题唱出之后，就有人直接写在一块板子上，挂在前方。大字保证最后面的考生，也能看得清清楚楚。 童试，就这样开始了。 第十四章 童试（下） 萧瑾听着文吏将考题一一读了，心中一安，果然如此。不与往年有什么差别。然后提笔将考题抄了下来，又看了一眼顿时有了腹案。 童试考题与上次萧瑾二伯萧寒所出之题，大题类似。其实童试试题类型，一直都是这些先是道文经意，然后逐句解释，最后就是阐述对哪句话的理解认知。 萧瑾铺纸莫墨，接着提笔沉思片刻，然后下笔如飞，就这样在纸上书写开来。 旁边巡视的文员见状，皱了皱眉头然后就离开了。 萧瑾却是沉浸在试题的海洋中不能自拔。 日上高头，身边的考生三三两两，停下笔触，拿出带来的干粮，开始用午饭。 萧瑾此时也停了下来，揉了揉手腕，看着已经完成了三分之二试题，萧瑾笑着点点头，很是满意。 “劳驾，差大哥，可否给些热水？”萧瑾向身边巡考之人问道。 只见那人点点头，然后便离去。按规矩，巡考人员不得与考生交谈。 不一会儿，那人便又返回，这时，他手里已经多了一个冒着热气的水桶。 萧瑾笑着接过热气腾腾的水，然后拿出绿儿给自己准备的午饭，泡在里面，小口吃着。 冬天日头短，刚用过饭，日头已经西移。萧瑾见状，连忙将书桌收拾好，然后提笔答起题来。 大约过了一个多时辰，已经有三三两两的考生起身交试卷。 萧瑾写完最后一个字，然后搁下手中的毛笔，从头到尾细细检查两遍，看查出什么错来，这才起身，拿着试卷向主考官走去。 主考官是本地县令，此时坐在大堂，黑乎乎的看不真切。 萧瑾上前一礼，然后就有文吏接过萧瑾手中的试卷递上。 “好字”堂上的县令夸奖道，“文章也不错，不就是萧远山的儿子。”远山是萧岳的子。 “谢过县令大人夸奖。”萧瑾低头躬身一礼。 “恩，你先退下，等到放榜才见分晓。”县令看着谦逊的萧瑾，满意地点点头。这可是人才，是自己的政绩啊。不要说进士，便是举人，自己明年也是个中上。想想自己已经几年没挪窝，不由得唏嘘不已。 萧瑾出了县学，就看到绿儿一脸焦急的站在门口，看样子是着急坏了。 萧瑾面带微笑，对着绿儿挥了挥手，然后交到：“绿儿，我在这里。” 只见绿儿飞奔过来：“少爷，咱们从家带来的书，都不见了！” 萧瑾好似听到什么天方夜谭，惊讶的合不拢嘴。看着眼前绿而着急的样子，萧瑾才确定这事是真的。 “不要慌，你仔细说来”。萧瑾沉声道。 “少爷离开之后，我就回书房取了书然后回自己房间。”也许是萧瑾安稳沉着的样子，给了绿儿安慰，绿儿叙述也有了头绪。 “中午时，我去做烧水，可是路过书房时，看到是房门开着。于是便走了进去，结果看到书房里的书全部见了。不仅如此，便是之前见的，书桌上的纸也不见了。”绿儿说着又要哭出声来。 “客栈老板怎么说？”萧瑾安慰的拂拂绿儿的北，温声问道。 “那掌柜的也说不知，还说正要安排人去送饭，我就来了。”绿儿低声说着。 萧瑾沉吟片刻，然后说道：“此时正值童试，便是报了案县令也不会理会。不过，族里却要说上一说的。你同我去族里的粮铺。” 萧家庄在县里不仅有粮食铺子，还有皮毛货栈。不过，因着粮食铺子是族里主事的一位长老负责，因此萧瑾就找上了他。 “见过九叔”萧瑾冲着眼前胖乎乎的人说道。 “自家人不用多礼，童试如何啊？”九叔问道。 “还好，此次童试和往常别无差别。在族里也是做过的，此次若无意外，侄儿取之必中。”萧瑾自信答道。 那九叔闻言就是被噎了一下，他只是平常问候，没想到居然听到如此狂言，“你这次前来寻我，有何要事？”九叔直接问道。 “先父身前，将自己所学，以及这几年收藏整理成册，想要献给族里。只不过我那时年纪还小，有些书还用得着。于是便想着等到过了童试，外出游学再拿出来。”萧瑾还是一副自信的样子。 九叔闻言却是目瞪口呆，那可是进士的注疏啊！ “不过，此时却出了疏漏。”萧瑾一副不好意思的样子。 “出了何事？”九叔颤声问道。 “童试前，我带了几本过来，结果被人偷了。好在大头在萧家庄，先父整理成册的笔记也在萧家庄老宅。”萧瑾安慰道。 “此时，童试刚过，小侄还要看榜，离不得。于是，就想劳动九叔派个人去，和族里说一声，也是做个防备。免得族里的书也丢了，那可就是天大的事情了。”萧瑾一副担心的样子。 那九叔神不守舍得将萧瑾送出门，然后就安排好手里的一切，准备亲自去将此事告知族长。派人？哪里有自己亲自前去，来的功劳多？ 绿儿跟在萧瑾身后，整个人蒙蒙的。本想着，此次将书弄丢了，必是天大的事情。她可是知道那些书对自家少爷的重要，更知道，那就是家里全部的书了。 可不曾想，少爷居然说，家里还有，那些才是大头！少爷这是要做什么？ 萧瑾要做什么？自然是要知道自己的书是谁偷的？虽说书里的内容自己早已倒背如流。但是萧瑾心里却咽不下这口气，这个哑巴亏，便是吃也要吃个明白！ 自己将书全部带来，旁人是不知道了。知道的除了自己便是绿儿。对于绿儿，萧瑾是不会怀疑的，那么旁人是怎么知道的？ 他们必是确定萧家庄已经空了，萧瑾为了备考全都带了去，这才确定萧瑾这有书。那么问题来了，是谁去萧家庄确定的？萧瑾敢肯定，对方在这必定出纰漏！那里是萧家庄，那可是萧家的地盘！ “莫要担心了，狐狸尾巴马上就要漏出来了。你中午饭还没吃吧，少爷带你去吃大餐。”萧瑾安慰道，说完就将绿儿带进了一座酒楼。 第十五章 失窃（上） “啪”的一声传出老远，只见一个面荣俊朗的公子哥，怒气冲冲来回走着。 “少卿兄，你我是一起去的三房老宅，那里根本就没有什么道文注疏！你是知道的！”那年轻人冲着坐在一旁默默喝着茶的瘦弱年轻人说道。 “瑜少爷，我自是知道的。瑜少爷也请放心，我家公子是不会听信谣言的。”张少卿放下茶杯安慰道。 “都是那个小兔崽子，养不熟的白眼狼！现在因为他一句话，族里上上下下都劳动起来，据说几个老家伙也去找了族长商议。这事，我怕是瞒不了多久。”萧瑜坐在椅子上，垂头丧气说道。 张少卿看了萧瑜一眼，暗地里摇摇头，没曾想，萧瑜居然是如此草包，经不起半点风浪！真真可惜了他的好出身。若是自己不是奴仆，有资格参加那道门科举的话。想到这里张少卿摇摇头，这萧瑜还是要安抚住，不能出了岔子。 “三房老宅，那里什么都没有，这是你我都亲眼所见的。便是族里长老找到你又如何，本就没什么，你也不需要心虚。退一步说，就是让他们搜，他们也搜不出什么来，你又何必自乱阵脚？咬住牙，不认就是了，抓贼抓脏，没脏他们凭什么抓人？” 萧瑜听着眉头还是一皱，这岂不是要和族里撕破脸皮？可转念一想，自己确实什么都没捞到，那什么道文书籍更是半张纸都没见到。想到这里，萧瑜放下心来，反正他们那自己没办法。 观台县，张府，书房 张书吏看着手里的信，脸上阴晴不定。过了好一会儿，才开口：“少卿说，萧家老宅什么都没有。” 张天威闻言，拳头猛地一紧，抬起头来看着张书吏的眼睛说道：“爹，少卿不会骗我。萧瑜那个白痴不敢骗我。他们俩说没有，那就肯定没有。” 张书吏闻言没有接话，而是拿起书信又细细看了一遍。 “别院书房的书，已经一本不落，都搬了过来。萧瑾说的萧岳整理的书册却没在里面。” “别院的书并不多，萧瑾前来进考，也不会多带。”张书吏话里话外还是萧瑜两人有问题。 “可是，便是为了备考，萧瑾带的书也算是多了。整整半箱子呢！”张天威疑惑道。 “书我已经看过了，本本都是经典。至于他为何带这么多书，那也只能说明，萧家老宅的书更多！”张书吏挥挥手确定道。说着，张书吏回过头，直愣愣盯着张天威：“莫要以为你做的那些荒唐事我不知晓，乡试过后我会给你说门亲事，那家也算官宦大族，能在道业上帮衬一二。” “至于少卿，不管他是不是监守自盗，他都是个死。为了你，更是为了张家。你身上不能有污点，张家门风也不容丝毫败坏！”张天威闻言，瞬间就白了脸，接着头大的汗珠子就顺着额头滚滚而下。寒冬腊月，张天威却是汗流浃背。 等到他回过神来，书房里已经只剩下他一人。撩开门帘，门外的冷风一吹，张天威猛地打了个寒颤，冷的透彻心绯。 别院，萧瑾书房 萧瑾将白天的考题默了下来，然后摊在桌上一一查验，看看自己是否有没注意的地方。 “少爷，这是我熬的莲子粥，少爷快趁热吃了吧。”绿儿进来，端着莲子粥说道。 萧瑾闻言，抬起头来，接过碗，这才看到绿儿眼睛红了一圈。低声叹了一声，然后将绿儿搂在怀里拍拍背安慰道：“这是一劫，躲是躲不掉的。没有人受伤，就是最好的结果了。” 绿儿原本还绷着，听着萧瑾这么说，顿时就哭出声来：“本想着少爷靠着老爷的笔记能青云直上，谁曾想竟然丢了。绿儿真没用，夫人还说要绿儿掌家的，绿儿却将少爷的前途给断了。” 萧瑾闻言连忙安慰，抚了抚绿儿的背然后说道：“老爷崩殂，夫人殉情，咱们俩在别人眼里本就是肥肉，谁不想咬一口？我那二伯不时就喝了头汤？” “那些书籍笔记，我本来就没想着能保得住，谁知道萧家庄却都是一群目光短浅的鼠辈，一个个只把心思用在那百亩地契上，这才让我得了机会，能保留那些东西近十年。” “十年时间，你家少爷早已将那些东西印在脑子里，倒背如流了。如今没了也就没了，也算断了祸根。如今我大张旗鼓就是为了告诉旁人，老爷的笔记，没在我这，如此也少些觊觎窥探。” 绿儿此时已经不再抽噎，只不过还不不能全信萧瑾所言所语，只认为他是哄骗自己宽心，但心里却是暖洋洋的。 “少爷真记在脑子里了？不会耽搁日后道业修行吗？”绿儿还是忍不住问道。 “当然，你家少爷的聪慧，你是知晓的。”萧瑾保证道。 绿儿闻言这才放了心，从小陪萧瑾长大的绿儿自然知道自家少爷的聪慧。虽说不上过目不忘，但也是记忆超群之辈。等闲文章读过三两遍便可背咏而出。 “可还是感觉便宜那些可恶的偷书贼了，那可是老爷整理的进士及第的文稿。”绿儿忍不住嘀咕道。 “却也未必，”萧瑾神秘一笑，再次低头冲着绿儿耳边轻轻说道：“还记得我们扶柩返乡时路过的那座山神庙吗？” 绿儿满脸通红，此时已经一点事到自己姿势的暧昧，心里又紧张有兴奋。闻言也只是点点头，说不出话来。 “文稿已经被我藏在哪里了，本来防的是萧家庄的族人，没曾想倒是网着一条大鱼。”萧瑾说完这才送来怀里已经站不住的女孩。 绿儿此时已经目瞪口呆，她没想到，自家少爷在自己眼皮子底下居然做下了如此大事。 “这事还没完，我怎么也要给他们一个报应。此时，就等着族里来消息了。” “不过，老宅我是不想回去了。明天族里来人，我会找借口让你回去。然后你寻了借口返回，只不过不要回观台县，就去那座山神庙等我，咱们去大名府！” 绿儿看着自家少爷兴致勃勃说着，于是点点头，也不知道听进去多少。 第十六章 失窃（下） 第二天一早，萧瑾便早早起床。店里小二有人传话来，说是萧族有长老已经来了，就在店里等着。 萧瑾麻利收拾了一番，这才向外走去。 萧族在观台县也有落脚的地方，只不过此时来的两个长老都心急如焚，也就先来店里将事情缘由又问了一遍。萧瑾来时，掌柜的刚将事情说完。 “晚辈萧瑾见过两位长老。”萧瑾看了一眼首座的两位老者，躬身施礼道。 以为面黑矮胖的老者眉头一皱，直冲冲开口道：“你父亲留下的书真丢了？”说话直来直去，而且面带怒色，双眉横竖。 “真丢了，此时萧瑾不敢拿来开玩笑。”萧瑾还是轻声细语，躬身礼敬丝毫不差。 “那般重要的物件，为何不早早通知族里，让族里保护！”还是黑面老者发问，另一位长老却是闭口不言。 “母亲去世之前说，先父有遗言，说是将田亩交给二伯打理，若是族里给我撑腰，晚辈没有被苛待，那就将那些书献给族里。若是族里不管不问，那就等晚辈过了童试之后，再将书献给族里。” “先父还说，族里对他也算有恩，这些书就算是自己的报答了。”说罢，萧瑾便站在一旁，不在说话。 黑面老者闻言，却是气的眼珠子都瞪了出来，可是却没说什么话。 萧岳在道业上没有得到族里什么额外支持，当初分家也没族亲为他做主。后来举业还拉了族里一把，族里拿着萧岳进士名分还免了不少地租，拉拢了不少破产的租户。此时萧瑾又拿萧岳的遗言来说事，萧族站不住脚。 更不要说，族里确实没有为萧瑾说过话。 屋里一时静的落针可闻，此时另一位长老长叹一声，开了口。 “萧岳还是有心的，要不然也不会留下将书籍文稿献给族里的话。只不过如今除了这等意外，却是怎生的好？”说完，看向了萧瑾。 “老狐狸”萧瑾暗自心道，只不过面上不显，对着这位瘦高的灰衣长老拱手问道：“所幸别院里晚辈带来的只是少部分，大半还在家中。先父整理的文稿就在其中，也算是……” “家中的书房一片纸也没有！”黑面老者挥挥手打断了萧瑾的话。气急败坏站起身来，绕着屋里走来走去。 “什么？怎么会？那可是萧家庄？若是有什么陌生人，不是要派人盯着吗？怎么会没了？”萧瑾闻言吃了一惊，然后连忙问道。 “是萧瑜那个小兔崽子带的人，族里没有在意。”黑面老者等不及萧瑾说完，急吼吼的说道。 “堂兄？怎么可能？昨天我还见他…”说到这里萧瑾一停，然后看了看门口，低声问道：“堂兄可是同一个瘦弱青年一起回的萧家庄？” 灰袍长老闻言眉头一挑，一伸手将黑面老者拦住，然后看着萧瑾问道：“为何如此发问？” 萧瑾见状，双眼一眯。果然，族里不会派一个性格急躁的长老来处理此事，这灰袍长老才是正主。只不过这神情只不过眨眼之间便不见了，随之而来的却是萧瑾满面沉重。 “晚辈报名时，曾有人跟踪，后来发现是县衙里的人。而且此人之后径直和张书吏的公子张天威见了面。” “张天威身边有个身形瘦弱的随从，后来去见了二伯家的堂哥。”萧瑾话音低沉，说着就没了音。看上去像是要认下了，惹不起，还躲不起吗？ 两位长老闻言，也是一阵意外，他们没想到萧瑜身旁之人居然有如此来历和背景。只不过，道文手札太过重要，便是张书吏那也要斗上一斗。否则，以后萧族岂不是人人都可欺上一欺，那还如何安心道业？ “便是衙门里的文吏，拿了我萧家的东西也要还回来。你且与我一起，去县衙寻县令大人坐住就是。”一旁的灰袍老者开口道。 “不错，就是张书吏也不行，东西是我萧家的，他张书吏又凭的什么？”黑面老者怒声道。 萧瑾闻言心里却是一阵雀跃，终于要将大鱼钓出来了吗？面上却是一阵犹豫，然后在两位长老的注视下硬着头皮应了下来，然后随着两位长老出了门向县衙走去。 此时的县衙已经开了门，和昨天的人山人海不同，此时的县衙一片安静，不似有活人。这是因为县衙的文吏都在批改昨日的童试考卷，而那些衙役却是偷懒，躲进了县衙的门房。 “咚咚咚”三声低沉的敲鼓声传出老远，黑面老者双手拿着鼓锤，狠狠敲着。 “干嘛呢，干嘛呢？你们干什么？这鸣冤鼓是你们能敲的吗？”一个衙役，衣襟敞开，帽子歪斜，脸上流着汗，着急忙慌喊道。 刘琦没想到，自己不过偷个懒，就出了这么大漏子。这鸣冤鼓不一般，它还是一件法宝，可召唤鬼神，只要一想那就是大事！ “还请这位官差进去通禀，就说萧家庄萧瑾要告状？”在两位长老的示意下，萧瑾站了出来硬着头皮说道。 “可有状纸？”刘琦看着萧瑾身旁两位身着道士道袍的老者问道？ “时间紧迫，就没来得及，还请这位官差进去禀告一声，就说萧家庄萧随和萧阳前来报案！” 刘琦见两位道士点了头出来说话，也知道事情严重，于是连道不敢，接着一路小跑就进去禀告。 不一会儿，刘琦又跑了出来，请萧瑾三人进去。 观台县县令本来刚看完童试试卷，本地城隍刚用了大印，刘琦就冲了进来。而且还涉及萧瑾和萧家庄两位道士，他就知道此事不小，想要来看看。 此时看着堂下身形俊朗的萧瑾，观台县县令不由得生出一阵好感，不愧是修道的真种子。 “…学生看到那位官差进了二楼雅间，于是便问掌柜的，谁在里面，掌柜的说是张天威张公子。后来又看到张公子身边的随从去见了学生二伯家的堂哥，之后两人一同回了萧家庄。” “萧家庄有人看到两人进了学生家，族里长老也派人将他们俩拿下看守。学生次来是请县令做主，想要寻回先父遗物！”萧瑾说完躬身一礼不起。 县令听完皱着眉头，摸了摸下巴。事涉衙门文吏，县令不能不谨慎。铁打的文吏，流水的县令。自己毕竟是外来的，一个不好，就会让人误会成打压手下。这对自己外人身份，太过敏感。一个修道的真种子，不值当。 “本官听了你所言，此时关键在那萧家庄二人。既如此，那就将他二人押来，询问一二。三木之下，必有所获。”说着就使人要将那两人捉拿归案。 此时有一衙役匆匆跑了进来：“禀告县令大人，萧家庄派人来报案，说是有两人在柴房里畏罪自杀，上吊死了！” 话音一落，大堂一阵寂静，堂上几人一时没了声响。 第十七章 案首 观台县这几天的气氛格外诡异，按理说，童试之后本该是一片欢腾，此时却因为萧家庄道书被窃，牵连到县衙里的文吏，以及萧家和张家两人身死弄得县里紧张兮兮，没了半分欢愉之气。 萧瑾早早就起了身，此时的他手里拿着剑在院子里做着早课。 此时的萧瑾已经养气大成，再练下去也是进无可进。如今他需要做的，就是每天起来活动一下身体，不使身体状态下滑，保持巅峰。 过了大约有一个时辰，萧瑾才停了下来。随手将一旁的毛巾拿在手中，将臂膀上的汗渍一一擦拭，然后倒持宝剑，向屋里走去。 绿儿前天已经被萧瑾找了个看守老屋，以防再出意外的借口打发回去了。萧家庄的长老看样子也是畏惧张府狠辣手段，不再追查。只不过，萧瑾无意中发现，自己好似被人盯上了。不用说，必是张家父子！ 张天威没得到萧瑾父亲的手稿，必然不甘心。萧瑜两人恐怕也是他灭的口。只不过，看他的样子，似乎又怀疑到萧瑾身上，不然不会使人盯梢。 只不过，张天威没想到萧瑾已经养气大成，门外那两个笨手笨脚的废物在他眼中，如黑夜里的烛火一般明亮。 想看就看吧，此时的萧瑾没什么不能示人的。如此也好，大大方方消除张家父子的怀疑，如此最好。 萧瑾将客栈送来的早点摆上，端上白玉碗就要开始用膳。此时门口却传来一阵喧哗声，萧瑾皱皱眉头，将碗放下，然后向外走去。 “哎呦，萧案首开门了，差爷快快上前。” “这就是案首啊，果然一表人才。” “看样子年纪还小吧，小小年纪就中了案首？” “萧家庄萧岳大人的独子，自然是老子英雄儿好汉。” 萧瑾看着门口乱哄哄，一时间不知出了什么事。此时，便看到一个身着红衣的官差衙役快步向前。 “观台县萧家庄萧瑾，高中此次童试案首，案首何在？” 原来是放榜了，萧瑾松了一口气，面上却是不漏声色，上前一步，高声答道：“萧瑾在此！” 此时一旁的客栈小二已经上前来，躬身弯腰道了一声贺，然后就站在萧瑾身旁。萧瑾知道，这是客栈老板知道自己手边没人，派这伙计前来听用的。 绿儿走之前早有交代，萧瑾之前也有打听，准备。于是萧瑾将荷包给了一旁的小二，小二早知规矩，什么人该多少喜钱一清二楚。 “萧案首发喜钱了！”一声吆喝，就好似开路的铜锣响了，人群顿时连声道喜。 “谢过萧案首，” “沾沾萧案首道气，” “萧案首道业坦荡” 萧瑾看着眼前众人百态，再看看手中的喜封高书，此时的他心情复杂万分。 穿越而来的惊奇，道业仙途的诱惑，十年寒窗的磨砺，此时的萧瑾终于踏进了道业大门，改命换运，长生有望。 更为重要的是，中了童试，就相当于拿到了开脉的敲门砖，什么仙人长生对自己来说太过遥远。对养气大成的自己来说，如何进阶才是萧瑾关心的。只有一步步走下去，萧瑾才能积硅步已成千里，最后得道逍遥。 而且，有了案首这层保护伞，想来张家也要顾忌一二，二伯拿去的田亩也要还回来给自己，这一桩桩，一件件，才是萧瑾眼下最看重的。 拱手谢过门外的热情的百姓，萧瑾关上门向外走去。 一路上诡异沉静的观台县好似突然消失了，取而代之的是悲欢交杂，个中滋味只有自己才知道。有人中了，有人落榜，有人借酒浇愁，有人开怀畅饮。 萧瑾穿过人群，走过小巷，然后来到前几天族里长老落脚的地方。 “萧掌柜，晚辈有事相求。”萧瑾随着萧掌柜来到后宅，开门见山说道。 “担不起案首一声求字，你也是我萧家庄的子弟，有事尽管说来。”萧掌柜一副诚惶诚恐的样子，位子坐是坐的稳稳的。 “那小侄就麻烦族叔了。”萧瑾从善如流改了称呼，他知道这是眼前之人知晓自己中了案首，前来拉关系人情，萧瑾也乐得随了对方心意。 “此次前来是为了钱财之事。童试之后，道业修行就要跟上了，稍不小心就会蹉跎一生。” “先父就是早年就是根基资粮不够，这才在周天筑基蹉跎数年，最后人死道消。” “只不过，小侄虽是族里的，却不能全仰仗族里供奉。因此就想着，小侄名下不是有百亩良田吗？拿来抵给族里，贷些银钱。一来安心进业，二来换些钱财资益自身，也算打个好基础。三来，进考举业颇耗资材，也是不得已而为之。” 说完，萧瑾就看着萧掌柜，由他定夺。 萧掌柜闻言先是一喜，然后眉头却是一皱。 萧瑾名下的百亩良田，族里早已垂涎三尺。只不过萧瑾还有个二伯，族里不能干出谋夺族人产业之事。萧瑾提出来，那最好不过。只不过，前几天道书手稿失窃，萧瑾二伯一家难逃干系。虽说他家萧瑜也落个身死，但是该罚还是要罚的。否则族人都来个里应外合，谋夺族亲产业，族里还有什么威望？ 本来，那百亩良田就要趁此时收入族里，可萧瑾偏偏中了案首！此时萧瑾提出那百亩良田，族里就不好谋夺了。 出了此等意外，族里必是措手不及。更何况因着道书手稿失窃，萧瑾隐隐有着怪罪族里没有庇护，这便是怨气，也是不该有的。如今事情纠葛，萧掌柜也不好定夺。 “发卖田地，首问族亲，再问友邻，最后才是旁人。若是族里无意接手，小侄就要去衙门牙行走上一遭了。”萧瑾看着萧掌柜面色阴沉不定，不由得抛出自己杀手锏。 “贤侄莫急，祖宗家产也是能随意发卖的？那岂不是败家？你既然手头紧，道业有须，族里自然是要帮衬的。你且现将田地压在族里，等日后手头宽泛了，再赎回去就是了。如此，你也能保住祖宗家业。” “那最好不过，还是族叔持重老成，稳妥的当。”