第1章 救孤女 一匹快马疾驰在淮州城外的小道上，蹄下飞溅起点点尘土，只在越过一辆青蓬马车时稍缓下来，而那辆马车也是往路旁让了又让，等那一人一马越奔越远后才回到正道。 直至再也看不见那片烟尘，车内的少女才收回目光，将车帘放好，长长地出了口气，刚刚她竟出了一身冷汗。 “好了，文瑞，不是冲咱们来的……别怕，有姑姑在，我们不会有事的。” 面带凄惶的少女勉强忍下心中的恐惧，低声劝慰着蜷缩在她怀中的孩子，这几日她们受到太多的惊吓，接下来会发生什么事，谁也不知道。 马车是匆忙间从街上雇下来的，车厢里褚色的绒垫子已磨得半旧，青色的蓬帘一下下地拍打着车门，来回的“扑扑”声似是敲在姑侄二人心上。 时近正午，本该是春光最明媚的时刻，天色却莫名地发暗，驾车的车夫回身同车内的人商量：“这位客人，到梅庄还需再赶上大半个时辰的路，要不停下来歇息片刻？” 少女眉尖微蹙，摇首道：“不必，还是等到了梅庄再歇。” 想到梅庄，她心中诸多复杂情绪涌上心头，前日家中突生变故，兄嫂被害、家产被占，她与稚龄的侄儿四处寻求僻护，不料亲友无不畏惧百福堂的威势，无一人敢出手相助，偌大的淮州城竟无她姑侄二人容身之所。幸得有人为她指了条明路，如今她所有的希望全都寄托在梅庄，不然叫她一个养居深闺的女子如何替兄嫂报血海深仇，如何还玉家一个公道，又如何保住玉家这最后一棵独苗…… 赶车的汉子心里直犯嘀咕，这两名客人的模样一看便是家中遭了难要投奔别处，随身包袱也没几件，赶了大半天车连喝水的功夫都不给，别是遇上了抠门的客人，呆会儿赏钱也舍不得给。刚想给马儿加上几鞭，忽听车后小道上蹄声阵阵，一群彪形汉子策马冲了过来，口中还不住大声吆喝，看上去绝非善类。他连忙将车往路边让，却不料那群人追到此处便将马车团团围住，领头一人粗着嗓子叫道：“玉家小娘快点出来！” 车厢里无人应声，车夫心惊肉跳地看着来人，他们身上的绸衫分明是城中百福堂豢养的伴当专有，平日里惯常见他们作威作福，当下不敢大意，拱着手讨好地道：“几位大爷……” 话未说完已被人一刀砍中栽下马车，惨叫一声便没了声息。 车内少女一声惊呼，心头一阵冰凉。这些人上来便动刀，与昨日威吓亲友不得收容她们时不同，这回是要赶尽杀绝！想到家破人亡的惨状，她一时间悲愤难平，在车内怒声斥道：“朗朗乾坤，你们居然敢持刀行凶，究竟还有没有王法？” “王法？哈哈，她要跟爷讲王法！”那名领头的汉子仰天一笑，一旁的壮汉们跟着哄笑不已，已有耐不住性子的人几下扯掉了车上的布帘，怪声怪气地往车里凑：“出来跟爷好好讲讲这王法怎么写，来呀。” 到底只是个弱质女子，少女被不安份地手拉来扯去却脱不开身，尖叫连连：“你们……走开！快滚！” “出来吧你！”拉扯间已将这姑侄二人拽出车厢，丢到地上。 落到这些人手上丢掉性命还是小事，若是他们……少女抖着身子，将怀里的孩子抱得更紧，她绝望到了极点，甚至感觉不到被拉下车时手臂被撞伤的疼痛。 “这小娘细皮嫩肉的，福爷，不如我们……” 那叫福爷的家伙有些意动，但想想这条路通向的地头，又有些踌躇，一掌拍了过去：“你小子净想这些，昨夜若不是你误事，爷还用耽搁到今日出城追这两个小东西？等办完正经事领了赏，妙香楼里多少姑娘玩不得？” “是，是……” 福爷慢慢抽出长刀，压着声说：“玉家小娘，别怪爷们心狠，堂主说了，若你们这两条漏网小鱼老老实实地认命离开淮州城便罢了，若是不安份需得及早除去，好哇，你们还想搭上梅……咱们只得先下手为强了！” 愈是到了最后一刻，玉姓少女反而镇定下来，她抬起头直视着几名凶汉，一字一句地道：“荣家贼子不但杀人占铺，还勾结官府将一切赖在江湖匪徒身上，天理昭昭，你们一个个都不得好死！” 刀光冷冽中，她合上眼，远处仿佛有传来一声厉啸，想像中的疼痛没有到来，只听得微微“扑”一声轻响，一道热流溅得她满头满脸，跟着听到几声嘶吼：“福爷死了！是谁……” “快，他杀了福爷！” 她没有死！ 少女蓦地睁大双眼，尘光剑影中几道人影交错，不时有血光飞溅出来，她咬紧了唇，艰难地拖抱着一直不言不语的文瑞往马车旁挪动，堪堪移至车后挡住了自己二人的身形。她正在猜测是哪位英雄出手相救，只见小道另一头正有辆精巧的马车快速驶来，见到此处有人打斗并不回转，而是冲至跟前才勒马停住，车内有人不知持了什么利器，对准此处连射几箭，一箭射出必杀一人，到最后只余了先前来救人的那名男子立在当场。 他冲着那辆马车上的人叫了声：“哪位兄弟援手，查某在此谢过。” 车上的人一张口却是女子的声音：“查先生，庄主不想多生事端，这里还要你做好善后之事，在下先回去复命了。” 说完连面也没露便让人驾车回转，朝来路疾驰而去。 那查先生一愣，暗自苦笑，看着那辆精巧的马车绝尘远去，这才回过身来，看着浑身是血的两姑侄，叹息道：“别怕，我是来救你的，清娘妹妹，还认得我吗？” 玉清娘上下牙齿打着战，无论如何张不开嘴说话，只觉得口鼻中满是血腥味，几欲作呕。她惊恐地盯着他看了半天，蓦地想起一个人：“你是……查良辅查先生？” 查良辅年约二十六七岁，身着寻常的蓝色圆领缎衣，收了剑背负身后颔首道：“不错，我便是查良辅，你的脸上都是血，先擦一下吧。” 顿了顿掏出一方布巾，犹疑着递了过去。 玉清娘没有去接，怔怔地往头脸上一摸，粘湿腻人的血摸了一手，原来那福爷一刀砍下时，被赶来的查良辅飞剑斩杀，临死前喷出的血溅了她一身，连怀里的玉文瑞身上也沾了不少。此时她怀中的孩子不知何时已闭过气去，白着一张小脸，查良辅上前接过玉文瑞，为他推拿一番，知他无碍后才将他放回车上，又不顾男女之嫌，把玉清娘也扶上了车，只是护送姑侄二人的车夫却失血过多，早已没得救了。 靠坐在马车里的玉清得知自己脱险，整个人放松下来，浑不知悲喜地低喃：“是，你是查先生，查良辅，我要去梅庄找的人，天见可怜，大哥，我终于找到他了，文瑞有救了。” 待查良辅忙碌一番，将几具尸体全都就地掩埋好，前前后后收拾得再无痕迹，已是过了大半个时辰，他牵了自己的马来到车前问道：“你现下觉得如何了？” 玉清娘终于恢复些许镇定，轻声道：“好多了，多亏查先生出现及时，我与文瑞才能得救，只是我兄长与嫂子……” 说到这儿想起玉家遭遇横祸，已是家毁人亡，伤心地落泪不止，直至泣不成声。 查良辅眼圈发红，握着缰绳的手指发白，沉声道：“玉兄他……玉家的事我已全部知晓了，你放心，此事与梅庄亦有些关系，庄主定会为你玉家做主，我先带你们回梅庄。” 到了梅庄真能解决一切吗？玉清娘轻轻握住文瑞的手，心里想着便问了出来：“查先生，梅庄到底是什么样的地方？” 查良辅似是不知该如何形容那个地方，末了问道：“你可知江南王？” “昔日家兄说过，江南富，不及江南王。” “梅庄主人与江南王相交甚厚，区区百福堂怎能与之相争，你勿需担心。” 梅庄距淮州城不过数里，黛瓦粉墙绿树成荫，园子一如其他江南亭园的玲珑雅致，修建得格外脱俗，庄主姓梅也爱梅，在庄外遍植梅林，花开时节远远望去如同一片仙境。 有人说梅庄是京中贵人所建，也有人说根本是江南王的私宅，那里看似平静，实则是个销金窟，见得光的和见不得光的钱财都从梅庄过手，这些都是臆测，官府似乎极卖梅庄的面子，而周边大小帮派也无人敢去捣乱。梅庄在城中有数座产业，主人家将一切事务都交给了手下人打理，自己常年居于此处，轻易不见外人，没有人说得清梅庄到底是谁在主事。 查良辅驾着车马冲进了梅林，到得黑漆大门前才堪堪将马勒住，缰绳扯得马头一歪，嘶叫着原地蹬踏，守门的两三个小厮被唬了一跳，刚刚他那架式跟要直冲进院门似的。等围上去看那莽撞的车夫，认出是常来此处的查先生，出手最是大方不过，不过今日怎地驾起了马车，车后还跟着几匹马。 “去去，今日没空同你们啰嗦！” 查良辅拿着马鞭在空中虚抽了两下，将嘻笑着围上来的小厮吓开，不等通报便往里走，没几步又回过身吆喝道：“车里的人是庄主的客人，好生看待着，我去见庄主。” 未进二门便被一个青衣丫鬟拦下，他不敢鲁莽，收好鞭子敛首一礼：“青琳姑娘，庄主可在？” 青琳侧身让过那一礼，口中说道：“婢子可不敢当。庄主才刚传了几处掌事来回话，查先生还请到偏厅安坐用些茶水。” 与梅庄中穿着青色短襦的小婢不同，青琳的穿着随意，翻领小袖的裙衫质地上乘，若不是她口称“婢子”，只怕没人会当她是个女婢。 想到好友遗孤求救之事，查良辅岂能做得安稳？他按捺住内心焦躁，拱手道：“不了，多谢青琳姑娘，我有急事想求见庄主。” “庄主见完掌事便来，查先生稍安。”因青琳事先得了吩咐，任来人神情急切也不作理会。 查良辅心头火急火燎，欲不顾尊卑往里闯，却又强自忍住，想了想道：“可否请姑娘帮我问上一句，或许庄主也在等着我的消息。” 青琳一脸为难地道：“婢子可不敢在庄主跟前多嘴，您还是等会儿再说吧。” 她匆匆曲膝行了一礼，歉意地冲查良辅笑笑，赶着回去服侍庄主。 查良辅忧心不已，在门外的夹道上来回走了几趟，终是退了出去。 第2章 梅庄庄主 梅庄之内，偌大的外堂大厅里只得查良辅与何家姑侄枯坐着，四下里安静无人。主人家不知为何将他们晾在此处，既不曾传他们去见，也未让人给他们安排歇息之处，只是叫人送来温热的水供他们收拾头脸。尽管查良辅再三保证再无人会追杀他们，梅庄主人定会替玉家讨个公道，清娘依旧揪着一颗心，到哪里都不肯松开抱着侄儿玉文瑞的手。而玉文瑞更是容不得旁人碰自己一下，无奈查良辅只得陪坐一旁。 直到天色稍晚，才有一个青衣丫头进来掌灯，查良辅问了声庄主可有示下，那丫鬟只是浅笑摇头，恭谨地退了出去。 玉清娘的心愈发地坠疼。 她手无缚鸡之力，对家中横祸如何发生也是一知半解，只知有人欲强收自家的玉器店铺，兄嫂不从，由此招来横祸，倾刻间家便没了。她的心性较之寻常女子已强上许多，但出事至今一根心弦紧绷，未敢有丝毫放松，此时坐得久了，只觉头昏目眩不止，强撑着坐等，只求梅庄主人能怜悯她姑侄不易。 查良辅知道玉清娘心中定然不安，与她轻声说起梅庄的情形。梅庄的老庄主年前才刚过世，他膝下无子，只有一女名婉如，早已嫁入人称江南王的封家，偌大的家业全由义女叶薇宁接管。查良辅是老庄主生前留在梅庄的门客，他武艺不凡，靠着梅庄不菲的薪金过活，另有住处，只时不时听从梅庄的差遣，算是半个梅庄人。 纵是玉清娘满腹心事，也忍不住惊诧，随即心中稍定，既是女子，心软出手相助的成算便多了几分。 梅庄深处的水阁灯火辉煌，一列高腰彩衣的歌姬随着白衣乐师弹奏的乐曲翩翩起舞，时而摇摆着轻柔的腰肢，时而用足尖旋转舞动，处处轻纱飞扬落下，无限旖旎自在其中。 水阁外灯影处，青琳徘徊着不肯离去，却又不敢随意打扰庄主的兴致，便咬着唇干等。 珠玉帘子子轻响，有人从外次间退出来，青琳眼睛一亮，凑上前轻声问道：“挽玉，主子可有什么吩咐？” “没有，我说青琳，今儿你是怎么了，也不进去侍奉庄主，总在外面打探主子说了什么要做什么？” 她悄声道：“莫嚷，查先生还在外堂等着，可主子偏不见，就晾在那里，真叫人为难。” 挽玉笑着打趣她：“我明白，你是心疼了！” “他带了玉家那两个人来见主子，我才去瞧过，真惨，头脸上全都是血，大的还算好，小的已经被吓得不会言语，让人看了好不难过。”可她一向对庄主信若神明，庄主若说不见，她只有听的份儿。 挽玉拍拍她：“好了，我得到前院办点事，主子身边只有两个小丫头，你若放心不下就进去吧。” 此时一曲已尽，歌舞声歇，青琳想了想，还是抬脚步入水榭，在那群舞姬好奇地注视下挑帘走进内厅。 舞姬们到此不过两三日，每日午后被唤到这里表演歌舞，只是从未见到过主人家，那珠帘后端坐着的人很少说话，只能隐约看到一道人影。 水阁三面环水，雪白的轻纱在长窗口来回翻飞，带进来一股股合着花香的清凉水气。一道单薄的人影倚在长窗前，手中拿着块糕点，无意识地一点点捏碎了撒在水中，并不在意长纱在她身上拂来拂去。 别看外头亮如白昼，这间小厅却只燃了一盏罩纱宝灯，幽幽暗暗地看不分明。外间乐声复起，青琳瞅了眼桌子上几乎没怎么动过的膳食，上前劝道：“主子，每年这个时候您就觉得烦闷，不如出门散散心，婢子可是早就想去见识见识了。” “可是去哪里呢？” 声音暗哑低沉，十分费力，让人听着好不难受，青琳却一脸平常，想是听惯了的，回身招呼留在厅中服侍的两个小丫鬟将饭食撤下，重新上些温热的清淡的菜肴，并不提外堂候着的那三人。 “我知道主子今日心情不好，万不可因为那些烦心事饭也不吃，好歹用些汤水。” “百福堂还没放在我眼里，何至于你用来激我，可见女生向外，越大越不中留了。”薇宁转过身拍了拍手上的糕点碎屑，从暗处走了出来。 即使在屋中，她仍用了半幅白纱覆在脸上，只露出剪水双瞳，秀眉上额发斜分两侧，单单用了支缠枝钗挽住松松鬓发。 青琳面上一红，却也不分辨，只是忙着盛了鲜汤奉上去，退到一边垂首候着，待庄主推碗起身，才又上前服侍，眼见着小碗里的汤水去了大半，轻轻地呼一口气，生怕主子又跟往年一般不进食损到身子。 “罢了，就叫查良辅来见我吧，”许是觉得晾得他够久，那双未曾被白纱遮挡的妙目浮上一抹笑意，又道：“也别来水阁了，带他们去琴墨轩吧，那里离外堂不是太远。” 说出口的话声仍是嘶哑难听，可青琳却心中一喜：“是，主子，婢子这就下去吩咐。” 青琳亲自带人给外堂的查良辅三人送饭，再次见到清娘二人浑身是血的惨状，仍是忍不住叹息，她随侍在庄主身边，玉家的事自然知道一些，当下劝慰道：“你们莫急，庄主吩咐过了，待用过晚饭便请三位过去见她，还请姑娘先将头脸收拾一下，这位小公子……” 她怜惜地看着那个小小的孩子，一时间有些感怜身世。别看她现在光鲜亮丽，之前也是苦出身，若不是庄主好心收留，如今怕早命丧在乞讨路上了。 听得庄主要见她，玉清娘不禁欣喜，哄着抱着她不肯撒手的玉文瑞要他听话，可玉文瑞紧闭着嘴巴就是不动。 门外匆匆走来一名红衣女子，却是挽玉，一看这情形急道：“这是怎么一回事，青琳，你也不怕主子见了这两人浑身是血吓到。” 青琳恻然：“实在是没法子，孩子这副模样叫人看了心痛，怎舍得硬来，挽玉，你莫要吓着他。” “来人，拿件袍子来先给这位姑娘披上！”挽玉扬声唤人去取来件天青色的长袍，抖开来给玉清披好，宽大的袍子一下子遮住了玉家姑侄全身，又亲自替玉清娘擦去脸上斑斑血迹，如此一来看着齐整许多。她回身教训青琳：“你也是，好歹遮挡一下都不会吗？” 青琳性子忠厚，不如挽玉伶俐，也不分辨什么，只是微微笑着，带着查良辅三人去见庄主。 说起来玉家出了这场惨祸起因是一件玉器，本来那间祖传的玉器铺子就招惹了有心人眼热，年头玉清的大哥玉承之不知从何处收得一块上好的玉料，费了些时日亲自打磨出来一块玉璜。因是玉承之自己在家中把玩，并无多少人知道，不知怎地被百福堂堂主荣百福知晓，上门索要。要说一块玉璜不值什么，偏偏玉家的铺子一直被百福堂惦记着，玉承之对此也心知肚明，他为人固执，心中恼怒荣家，所以一口回绝掉，言道卖给谁也不会卖给百福堂。 至此百福堂便开始明着处处打压玉家的生意，三天两头找人上门闹事，玉承之只是意气用事，没想到会有这种结果，他寻官府说理，官府却不予理会。无奈之下他想到挚友查良辅说过的梅庄，便找到了梅庄在淮州城的凤翔楼，想把铺子盘出去。那凤翔楼大管事本有些意动，可叫人一查知道此事牵到百福堂，又收起了心思。若是玉承之早些说明自己同查良辅的关系，那么就不会发生日后的惨事，可他心性太硬，不愿说朋友的名头出来，那大管事不愿替主家惹麻烦事，便婉言推拒了他。 荣百福知晓后更不乐意，他一向霸道惯了，被玉承之激出脾性，欺负玉承之无甚背景，非但要抢铺子，连玉承之夫妇也没放过，花钱买凶半夜冲进玉府杀人泄愤，第二日便由官府出面将玉家的铺子封死，还派人逼得逃过死劫的玉清娘与玉文瑞离开淮州。玉家出事后，凤翔楼传消息回梅庄，待查良辅知晓赶去淮州已是隔日。 第3章 夜之煞 琴墨轩虽离外堂不远，但曲曲折折的回廊走得玉清娘心中发怵，不住猜测叶庄主会如何难为自己。查良辅几次想问青琳几句，都被她淡淡地避开了。他既为好友之事伤痛，又为庄主莫测之意忐忑，一时没有察觉青琳眼中有些微失落。 说起来这是他自己的私事，费些功夫自己把这仇给报了也没什么，但报了仇之后呢？好友遗孤如何安置？玉家的产业凭他之力恐怕无法将之物归原主，甚是麻烦。他在玉清娘跟前打保票，不过是为安她的心，其实玉家的事与梅庄又有何干系？梅庄从头至尾未插手半分，总不能怪凤翔楼没与百福堂早些杠上吧？ 到了琴墨轩，查良辅上前一拜：“静安见过庄主，玉家姑侄我已经带回来了。” 薇宁已另换了身衣裳，照旧用帕子覆着脸，坐在那里冷冰冰地问道：“查先生，我说过要你别急着出手，你怎地全都忘了？” 说着轻抬眼眸看了那对相依而立的姑侄。 她的目光冰凉如水，看得玉清娘心头一阵惶恐，本想着大家同为女子，必定会同情玉家此番遭难，谁知这位庄主先前竟没打算救人！ 查良辅愣了下道：“庄主，清娘与文瑞都还只是孩子，我若是晚去一刻，怕是要铸成大错。” 玉清娘今年不过十五，比玉文瑞才大了几岁，可不正是个半大孩子，能带着侄儿挺到现在已十分不易，梅庄主叹了口气：“救一个人要看他值不值得救，静安以为呢？” 她声音嘶哑，巾帕覆脸，初见之时让人瞧不出真实年纪，细看鬟发细眉，额头的肌肤娇嫩，想来年纪不大，只是说出来的话却十足地沧桑。 查良辅抓抓头，想到梅庄主之前的交待，只得拱手道：“静安行事鲁莽，庄主勿怪。” 即便他心有不服，却不敢当面薇宁又如何不知，淡淡地道：“算了，你口心不一，一边儿呆着去吧！” 薇宁转头去问玉清娘：“你二人不知从哪里听来的话，以为梅庄必能救你，必是想着由梅庄替你们出面，夺回家产，为你兄嫂报仇也是轻而易举，可是如此？” 玉清娘直觉便要点头，却又觉得不妥，想了想可不就是如此？只得嗫嚅着道：“是……” 然则她心里也没什么底气，一双泪眼怯怯地看向薇宁。 薇宁神色一敛，冷声道：“只怕要让姑娘失望了！我根本不曾想过救人，也没打算替什么玉家出头，更不想招惹荣氏。你们，还是走吧！” 希望陡然落空，玉清娘的心直直坠入无底深洞，难堪与绝望使得她紧紧攥着披风，仿佛这就是全部的依托。 查良辅有些不忍，刚想替她求情，却被青琳以眼神制止。 静静春夜，暗暗的风从长窗吹进来，轻轻晃动了灯影。就在玉清娘以为一切就此终了之时，听得薇宁问道：“姑娘从前可曾听说过梅庄？” 玉清娘摇头，出事之前，她只是个养居深闺的女儿家，哪里晓得这些。 “什么也不知道就把一腔希望寄托在此，岂不是等于把命交在别人手上，这与送死有何两样！” 玉清娘身子一软，抱着玉文瑞瘫坐在地，若不是病急乱投医，怎会来到这里妄求相救？如今什么也没指望了，莫说兄嫂的血仇，玉家的产业，光是性命也难保住！ 她呜咽着哭出声：“我知道此事让庄主为难，但求庄主留文瑞在此避难，他是我玉家唯一的指望……若得庄主庇护一二，清娘愿粉身碎骨，来世结草衔环相报！” 她急切地想推玉文瑞出去，那孩子只是垂着头死命扯住她，小小身躯紧绷着，拉扯间披风掉落，露出二人满身的血迹。 乍见到这么多血，薇宁幽深的双眸暗下去，不豫地冷哼一声。玉清娘无措地看着自己的侄子，口中解释道：“文瑞他……亲眼看着自己的父母与幼妹惨死，受了惊吓，这两日还未曾开口说过一句话。” 这么小的孩子在几日内历经惨事，听者无不戚然。 薇宁直直地盯着玉文瑞，目光犀利叫人只想躲闪，嘶哑着声无情地道：“胆子这么小，我看就算是把仇人绑了放在他面前，他也不敢动手替父母亲讨回血债！我又何必花心思留下，想来养大了也是个无用之人，梅庄可不愿费这功夫！” 静静站在一旁的查良辅终于忍不住，沉声道：“庄主，他还只是个孩子！” “你们觉得他还小，怕他承担不起这样的责任？却别忘了，他姓玉，玉家的仇恨便是他的仇恨！也罢，叫他自己说，敢不敢？” 玉文瑞小小的胸膛起伏着，显然并非全无所觉，情绪极其不稳。玉清娘忍不住抱紧他，串串泪珠滚落，恨只恨自己身单力薄，此后弱女孤儿不知能挨得几回劫难。 查良辅没想到庄主会绝情至此，赤红着脸道：“庄主，查某会另行安置他们，我这就带他们离开梅庄！” 薇宁轻哼一声，随手拿起桌案上一方石印把玩，口中淡淡地道：“请便！” “我敢！” 稚嫩的声音虽然不高，却清晰地传遍室内每一处，却是玉文瑞终于开口。此时他已抬起头，小脸上全是坚毅。刻骨仇恨亦可是良方，能让玉文瑞开口说话，玉清娘不知该喜还是该悲，抱住他哭出声：“文瑞，你说话了！” 且不管玉清娘如何悲喜交加，薇宁仍是不太满意，问道：“你说什么？大点声，我没听清。” 玉文瑞紧攥着拳，心中那仇恨的火焰一点点开始燃烧，他仿佛看到那个凄惨的夜，母亲凄厉的叫喊，才七个月的妹妹撕心的哭声，姑姑带着他藏身地库中紧紧抱着他…… “我……我敢杀人！” 玉清娘连声哭着说不，报仇非是一朝一夕之事，即使说破天，官府也不理会她的控诉，只叫她拿出证据来，那些凶手全都蒙着面，她去哪里指认？她宁可舍了自己的身子，也不愿侄儿涉险。 薇宁看着那一大一小有些恍惚，片刻后悠悠叹道：“杀人可不是说说而已，查先生说的没错，你还是个孩子，恐怕连仇人长什么样子都不知道。” “我见过！”那一回荣百福上门索要玉璜，玉承之不允，他摔了个茶盅才走，刚好被才从学堂回来的玉文瑞看在眼中。 “好，我就给你一个机会！” 不等众人有什么反应，薇宁抬手推开桌案上的笔架，从桌子的暗格里缓缓抽出一把未着鞘的短剑，“呛啷”一声扔在玉文瑞的面前，那声脆响吓白了玉清娘的脸，连忙搂了玉文瑞往后退开些。 短剑通身黑沉沉的，惟有锋利的双刃在灯光下隐隐流动着冰冷的光华，薇宁冷冷地盯着他道：“去，害你家破人亡的恶贼就在那边的屋子里，单看你如何做了！” 她伸手指向一道垂着锦绣花帘的门，却不知门后有什么。 玉清娘才不管这庄主是何用意，一味地不肯撒手。查良辅冲她轻轻摇头，示意她放心即可。想那荣百福怎么说也是一堂之主，绝无可能出现在这里，庄主此举必有深意，难道是想试试玉文瑞的胆量如何才肯收留他吗？他一时糊涂又一时明白，但也知道庄主不会害他们。 玉文瑞挣脱了姑姑的手臂，抖着手捡起地上的短剑，走向隔壁房间的脚步虽有些不稳，却甚是坚定。他过去不多时，这厢一干人等忽听得一声长长的惨叫，并不似作伪，竟然真的有人在隔壁房间，玉清娘尖叫一声，身子发软倒在地上，显是骇晕过去了。 而查良辅则奔过去偏室查看，片刻后抱着带着一身血迹的玉文瑞过来，刚被青琳扶起身的玉清娘幽幽醒转，扑过去抱住玉文瑞，只听他喘着气道：“姑姑，我杀了他，我杀了他……我杀了姓荣的！” 他的脸上还有溅上去的新鲜血迹，身上更多，原本就有污渍的衣裳更是血迹重重，精神却是极好的，脸上兴奋与恐惧兼有。 玉清娘还不甚明白，怎地侄儿真就杀了个人，还说是玉家的仇人？这两日祸事连天，被人追杀得走投无路，那将她一家害至家破人亡的荣百福，在她心中如同恶魔一般，如今怎会如此轻易便死了呢？ “庄主行事，查某真是……”一时之间查良辅不知是敬佩还是心惊，他奔过去时，认出倒在血泊之中的正是百福堂的堂主荣百福，他手足均被缚着，胸前深深插着一把短剑，而玉文瑞双手是血站在一边摇摇欲坠。 原来庄主并非不理会玉家的事，早已安排人手将荣百福给拿了来，想必淮州城中势力最强的百福堂已经是昨日黄花。挚友血仇得报，他自是十分欣喜，一脸崇敬地看向庄主。 薇宁吩咐人去善后，又道：“便让他们留在梅庄休养，玉家的产业我会命人和官府交涉，待玉文瑞成年后再交还给他，查先生可放心？” 查良辅连说不敢，他知庄主最是不耐烦这等俗务，能留玉氏遗孤在近前已是天大的恩赐，由梅庄打理玉家的产业，将来交还给玉文瑞时必定可观，这已是极好的安排了，当下满心欢喜地拉着玉清娘姑侄叩谢。 纵是翻手为云覆手为雨做了这许多安排，薇宁却有些意兴阑珊。她以手撑着头受了二人的大礼，示意青琳扶他们起来，而早得了吩咐的青琳拍了拍手叫人进来，安排她们下去安歇。正当玉清娘告退要离去之时，薇宁似乎想到些什么，扬声道：“玉姑娘，且留步！” 玉清娘一脚已踏出了琴墨轩，闻言滞住身形，缓缓回头，只听那嘶哑暗沉的话音似从九天外传来：“玉姑娘千万记得你说过的话，若梅庄出手相助，你便粉身碎骨，结草衔环相报……莫要想得太多，先歇息几日，自会有人告诉你该如何做。” 是了，纵使查良辅愿为玉家出力，梅庄又怎会施恩不望报，只是不知会要她做什么？玉清娘心中一紧，微闭了眼忍住恐惧，如今心愿已了，她还有什么放不下的？想通了这点，她肃容敛身施了一礼：“清娘未敢忘记，但凭庄主吩咐。” 直至玉清娘入住芙园，被人服侍着沐浴更衣，又亲眼瞧着玉文瑞在另一处歇下，她才慢慢相信今夜种种不是虚幻。 摩挲着锦织帐流云被，嗅着清淡的合香，她累极却一时难以安睡。家仇已报，家业亦已有了着落，今晨还压在心头的苦难就这样轻而易举被解决，皆是因为有梅庄出手。只是叶庄主的行事颇有些捉摸不透，简直让人又敬又惧。想到临了时庄主说的话，玉清娘心中不安起来。好在查良辅自动请缨要留下来一段时日，相比于庄中处处陌生，这位曾在生死关头救下她的查大哥，让玉清娘莫名的心安，即便自己真有什么不测，若有他照看着，文瑞必不会有事。 第4章 表妹 “他们歇了吗？” “是的，主子。” 青琳正在忙活，庄主不喜太多人近身跟前，如夜间安歇整理床铺等事，除了她同挽玉，向来不曾假手他人。听到问话后她手上不停，边答着话边轻轻拍着软枕，思量着明日便将这冬枕收起，换上凉面花枕，跟着又支使房里的的小丫头燃上一枝安神香。 淡淡的香味四散开来，陷入沉思的薇宁突然回过神：“若我没记错，这香似乎是义父他老人家常用的，几时我也成老人家了？” 青琳从屏风后探出头笑着回话：“都怪查先生，非得揽这种事回庄，好好的让您为血腥事费神，婢子怕主子晚上睡得不稳，便用了这香。” 薇宁不甚在意地摇了摇头，玉家无端被害得家破人亡，玉文瑞亲见父母惨死，玉清娘带着侄儿孤苦无助，惊慌绝望……与这些相比，将那些做尽恶事的人一刀毙命却是有些便宜了！ 夜已渐深，许多不相干的事委实没必要再想，青琳捧来寝衣与她更换，薇宁转念与她开起了玩笑：“确实怪那查良辅，明日我需得责罚他一顿才是！” 青琳微怔，生怕庄主会因此便罚了查良辅，急道：“主子，婢子不过是说说，哪里是怪查先生！” 薇宁忍不住轻笑出声，摘下遮面的帕子，露出一张光洁如玉的面容，娇软红唇冲淡了微微上挑着的眉眼间不经意显露的清冷。她接过青琳递送到手边的清茶汤，启唇喝一口含了片刻，眉头微皱吐出一样微小的事物，蓦地变了另外一副嗓音：“你与他一般口不对心，不若我向他提一提，也可了你的心事。” 虽不若鹂鸟初啼之声清脆，却比在人前那把嘶哑暗沉的嗓音好听得多，却不知为何她不止遮掩着容貌，连声音也要改。 青琳微一怔忡，继而笑着反对这个提议：“查先生是主子的得力人，岂会是婢子能高攀的。” “青琳，你又何必枉自菲薄，我身边的人谁敢看轻。” 做事尽忠本份原也没错，但是青琳似乎太不会争取机会了。前年薇宁挑人出去做掌事的时候，曾问她可有意出庄，她却说自己力有不逮，宁愿留在庄主身边服侍，气得挽玉脾性上来会怨她奴性重。 她如此尽心尽力地服侍薇宁，薇宁自是待她不同，且查良辅又是个知根知底的人，青琳若跟了他必是好姻缘。 可青琳仍是摇头：“在这梅庄之中，婢子自然顶那么点用，可是出了梅庄，婢子什么也不是。” 一缕香烟袅袅，青琳停下手中的活计，低下头缓缓地说着心事：“这梅庄就是婢子眼中的一切，主子便是我的天，外头如何，婢子一点也不知道，出了这个门，说不定婢子连个路都不会走。至于查先生，婢子……是有仰慕之情，可若是我去了却又不得人喜爱，岂不是让人为难？主子，您对婢子的好，婢子岂有不知，就容婢子在梅庄渡过此生，这已经是天大的恩典了。” 薇宁一怔，没想到她会说出这样一番话来，似乎由此想到别处，双眉一皱，不再在此事上多说什么，挥挥手让青琳下去。 不多时挽玉在门外求见，进得屋来先奉上一根细小的竹筒，又轻声道：“主子，那玉清娘已在芙园住下，只是庄子里合适的人手不多，不如婢子过去照看两日？” “不必了，先让她们休养几日再说，今夜委实有些吓到她了。” 薇宁从竹筒中抽出一张薄薄的丝绢，摊开来细看，白色丝绢的右下方绣着几根枯枝，两三朵艳红的梅花点缀其间，另有一行用淡淡地墨色丝线绣的诗句：东风不与周郎便，烟花三月下江南。 一句不伦不类的旧诗，让她的面色凝重起来，细细地看了又看，捏着薄绢的指尖发白。 挽玉不敢打扰，默默地退出屋外，留薇宁独自沉思。 良久过后，她揭开灯烛纱罩，将绢帕送了上去，火苗迅速吞噬着雪白的丝绢，片刻只剩几缕焦黑的团沫。 江南春早，柳梢早已抽出嫩黄的新芽，入目尽是浓郁的绿色。玉清娘忐忑不安地坐在马车里，双手绞着，偷偷地往身边坐着的绿衣少女身上瞟。此刻她正出发往淮安城去，从淮州到淮安不过几十里地，官道上车来车往，尽是出城踏春游玩的人家，一时间好不热闹。 虽只在梅庄呆了十来天，玉清娘已知梅庄决不象之前她想的那样，单靠着江南王的名头过活。那里的人仿佛都不简单，那一日曾独自射杀百福堂打手，同查良辅一同救下她的女子叫蝉心，竟只是庄主的一名近身护卫。 马车平稳行驶着，车内除了玉清娘和那个绿衣少女外，并没有其他人。可玉清娘仍不敢多说话，尽量让六幅罗裙一丝不苟地呆在自己脚边。前几日庄主突然派人将她的身世细细盘问一遍，上至父母名讳兄嫂年岁，下至亲眷家中详情，可以说是事无遗漏，甚至连那些丫鬟下人的容貌特点也不放过。昨夜又告知她需得去淮安封府祝寿，封府封伯行便是人称江南王的那位，今年要做五十大寿。说来玉家之事能善了多要倚仗封家出面周旋，如今她投在梅庄过活，便已是梅庄的人，庄主安排她去拜谢封家家主，她怎能不去。至于玉文瑞，则留在梅庄，自有查良辅照料。 今晨出发时车中已坐着个面容皎好的翠衣少女，身量匀称，微低着头，翠绿衣领映得露出来那截脖颈洁白似雪，只是穿着略过简朴了些，身上的春衫也是旧的。见有人上车，她抬头低低地打了个招呼，便没有再言语一声。瞧她并非奴仆打扮，抬头时眉眼灵动，玉清娘不敢妄猜，无奈之下她只得向挽玉请教。 挽玉用极无辜极肯定的语气告诉她：“玉姑娘，她是玉家的远亲，听闻你如今身在梅庄便赶来相会，你们表姊妹好做个伴。” 玉家何时多了一门远亲？车内的女子明明是个陌生人，怎会是她的表妹！ 不等她诧问，挽玉将面色一整，轻声道：“庄主有句话要我问问玉姑娘，您可记初到梅庄那晚所做的承诺？” 那一晚的事她又怎会忘记，如今想想，若不是梅庄此时她与文瑞已命丧黄泉。也是她该回报的时候了，此去淮安究竟是为祝寿还是别的，她心里本就犯了嘀咕，面对这凭空多出来的“表妹”，她心头透亮，此行怕是另有玄机。不过既然庄主没有交待自己什么，想是她不该问，该怎么做也由不得自己。玉清娘缓缓点头：“梅庄高义，清娘未敢忘记。” 她面色变化挽玉全看在眼中，闻言点头道：“那便好，请玉姑娘上车，令表妹还在等着您呢。” 说完挽玉面带恭谨地退到一边，象是根本不曾说过什么。 梅庄此行十分慎重，明着有数匹高头骏马随行，玉清娘二人所乘车马前后各有一辆小马车，坐的都是随行去封府的丫鬟与寿礼，蝉心和另一个会功夫的婢女虹影混在其中。据说庄主甚少出庄，姐姐家有喜事也不曾亲去，逢年过节只派人送节礼去淮安。此行梅庄派了一个姓白的管事护送。 同行这半日功夫，两人竟没和对方说过一句话。一路上白管事有事前来请示，玉清娘只拿眼去望同车的翠衣女子，可她竟似未曾听到一般垂首不语，玉清娘不得已开口请她示下，她却启齿道：“但由表姐做主。” 无端成了别人的表姐，玉清娘觉得荒谬，眼见着车马入城，仍不知该如何称呼身边的少女，那声“表妹”她实在叫不出口。 封府坐落在淮安城南，偌大的府第建得甚是气派，占了半条街。明日才是寿筵的正日，府门口却车来车往好不热闹，门前石阶上尽是城中各户派来送礼的。封府设有专人迎宾，梅庄的马车刚一停下，白管事还未拿出请柬，封府的管事便认出来，迎上来打招呼。 封府管事是认出了梅庄专用的马车，其实他心里也拿不准夫人那位从不曾与府里打交道的义妹有没有来。一问才知是梅庄派人给自家老爷送寿礼，顺便送了两个人拜谢恩典，他不敢怠慢，开了中门让马车直接进府，一边爱管闲事的纷纷打听是哪里来的贵客。 有人听说过梅庄之名，知道这两家关系，可也有不知道的，便由车内所坐何人一路问到了当年两家结亲时的逸事。 在嗡嗡的议论声中，马车轻倾，已是入了封府，玉清娘乱糟糟的心反倒平静下来。此时她多少有些麻木，一路上想东想西，可总算想起庄主是封夫人的妹子，今日是送寿礼以及送她来贺寿，她白白地担心没任何意义。 倒是眼下得问问该如何称呼那绿衣少女，哪料不等她问出口，绿衣少女竟已抬头对她微微笑道：“表姐可是已忘了妹妹的名字？叫我一声薇妹便可。” 第5章 小周郎（补全） 相对于府中上下的繁忙，书轩里的封伯行却极其清闲。他今年刚刚四十九岁，富贵人家保养得当，看上去不过四十出头，顶着一张文士脸，与夫人梅婉如站在一起看起来还过得去。十年前封伯行已年近四十，其妻早丧，求娶梅庄老庄主唯一的女儿梅婉如时颇费了点心思。梅老庄主老来得女，娇养了十八年一直没舍得将女儿嫁出去。别看梅老庄主虽然隐居在梅庄，但封伯行却知这位老泰山从来都不是好相与的人物，背景很深，江南王的名头再响，在老爷子眼中却算不得什么。合该封伯行与梅婉如二人有缘，梅婉如却倾心于这个比她大了二十岁不止的男子，终是嫁了过去。 听闻梅庄派人来，还是两个来谢恩的女子，他直接让人带进内院去见自己的夫人，叶薇宁没来他并不意外，他与梅婉如成亲后梅老庄主才收了这个义女，就连夫人也只与那个性情古怪的小丫头见过几次面，谈不上亲近。 今日他尚有个重要的客人，自京城远道而来的权贵，多少人欲与之结交却没有门路，如今来到这江南地界，竟会答允来淮安一行，倒是意外之喜了。 接玉清娘二人到内院的是封夫人身边的得力人，年约三十上下，挽着利落的发髻，一双利眼在二人身上打了个转，客气地道：“两位姑娘远道而来，必有些乏累，夫人请二位先到容彩阁歇息片刻，刚好这会儿官学的夫人来访，待夫人送走贵客便见二位。” 玉清娘不敢托大，忙说了声谢，遂与自称是她表妹的少女跟着她往容彩阁行去了。 那绿衣少女便是薇宁，虽然梅婉如已嫁过来九年，她却是头一回进封府，还是改头换面以另外的身份进府。一路上她暗暗打量着四周的环境，府内上下张灯结彩，看上去一派喜气。抄手游廊不知走了多少道，其间路过几处园子，均栽种着奇花异草，上赶着开得热热闹闹，以江南王之富，置办这些自不在话下。 容彩阁在封府内院深处，偏僻谧静，封家的丫鬟送上茶点，退到一旁立着，四个跟来的梅庄婢女分列在薇宁与玉清娘身后，均是一动不动，象在比试谁的耐力更高强些。 不多时，容彩阁外一阵环佩叮咚，封夫人带着一众丫头走了进来。 玉清娘上前拜倒在地，薇宁也跟着拜下身：“见过夫人，清娘谢过老爷夫人援手之恩。” “何必客气，玉姑娘实在是不用专程过来这一趟。”梅氏年不过三十，相貌只是中上，胜在气质清贵，话语轻柔，“不过既然来了就多住几日，我已让人收拾院子。这位是……” 玉清娘忙道道：“这是清娘的表妹，庄主怜清娘家中遭变，故准我接薇妹进庄相伴，这次也跟着一块儿来了。” 薇宁面色不变，上前大大方方地道：“叶薇见过夫人。” 她一点也不怕梅婉如认出自己，只因从前每回见这位姐姐时从未将面纱摘下过。 梅氏氏听了这个名字一愣，细细将她看了一遍，眼前的少女将一身旧衣裳穿出了十分颜色，实在无法与印象中那个永远似在云端的义妹联系在一起，于是笑道：“好名字，与我那妹子的名字只差一字。” 薇宁无辜地眨了下眼，似乎对封夫人口中的义妹十分好奇。 这几日府中事忙，许多事梅氏亲力亲为，因是梅庄来人她才会拔冗见这对表姊妹，吩咐了仆妇好生伺候二位姑娘，便又去忙旁的事，刚刚因名字有些相似而起的些微异样也渐渐忘却。 府门大开，封伯行终于等到贵客临门。 当先一人穿着件寻常的暗色团花罗衫，眼角微挑，眉梢飞斜插入鬓角，虽已年过三十，却看得出年少时必定意气风发。在他身旁是微躬着身子做陪的知府大人苏清齐，身后则跟着数名挎刀的护卫。 封伯行将二人迎入正厅，苏知府为二人做了引荐，原来竟是靖安侯周丛嘉离开京师，下江南散心来了。自古无功不封侯，靖安侯年纪轻轻便封侯赐爵，只有一个原因，他是今上昭明女帝登上皇位，开创熹庆王朝的功臣之一。 宾主相谈正欢，说起“最富不过江南王”，周丛嘉却突然面色阴郁，挑眉道：“若还是太宗在位，象江南王这样诛心的称谓足以让封公你死无葬身之地！” 封伯行忙离座下跪，怎么这位侯爷说变脸就变脸？他突然想到，会不会周侯爷纡尊降贵来到淮安封家，与这莫虚有的传言有关？ “小人怎敢为自己安这样的名号，实是坊间的传言，做不得真的。” “快起来吧。如今已是熹庆朝，当今陛下仁政仁心，你也不必怕什么。”提起那位稳坐明堂的奇女子，周丛嘉的心神有些恍惚，顿了顿才抬手虚扶，待封伯行起身后又道：“我这次南行是为散心而来，本不欲人打扰，耐何苏大人力邀来了淮安，还请封公不要将我在此地的消息外传。” “这个自然，侯爷放心，小人命人将静园收拾出来，供侯爷在淮安暂做歇脚之处，这静园最是清静不过。” 城中富商兴修园子，一座座修地美轮美奂，搜罗来奇石异草，一年去不了几次，却得一直花钱养着帮佣打理。静园是封府所建，以幽静取胜。苏知府一听静园二字，眉眼均舒展开来，周大人此次下江南散心，本应将他安排在淮安府署暂住几日，却又怕府署入不了周大人的眼，如今不用自己开口封伯行便主动将静园让出来，着实给自己面子，想到之前与封伯行打过的交道，苏知府觉得封伯行实在是会办事，怪不得在江南如此吃得开。 果然，周丛嘉满意地颔首，口中道：“苏大人费心了。” “哪里，哪里，是封公一番美意，我可不敢居功。” 待梅氏知道自家夫君今日结交了位京中权贵，并把静园送给人住，惊诧之余倒也没说什么，钱财上的事她素来不怎么管。可听闻镇远侯之名，她蓦地想起一些往事，不赞成地道：“夫君，我虽是闺阁妇人，却也知晓这位周侯爷的一些来历，与这样的人相交，怕是要惹人诟病。” 封伯行一听就有些不自在，靖安侯之事乃是知府大人力促而成，封家虽是江南首富，却比不得京城那些簪缨世家，若是得侯爷青眼，往后行事会更方便。他一向敬重梅氏，谁知她竟另有异意。 “爹爹去世前曾提过此人，说他是卑劣小人，为名利出卖连亲人也可出卖，听父亲的意思，当年沙马营一事便是他告的密。”说到最后一句，梅氏压低了声音，努力想想，却不记得具体是怎么回事，更不知老爷子怎会知道这些，但老爷子眼里揉不得沙子，对攀炎附会之人十分痛恨，时常拿些旧事来痛骂。 “对了，少年时因人才出色，京中人称他作‘小周郎’！” 没想到靖安侯还曾有“小周郎”这样风雅的名号，封伯行回想今日周丛嘉的言行气度，确实当得这个名号。至于沙马营……他亦有所耳闻，那是女帝登上皇位前京中最大的一次杀戮，据说那一夜无数人惨死，血流成河，至今沙马营那里还是一片废墟。可以说女帝是踩着无数人的血登上了宝座。 两夫妻议到最后，也没什么结果，封伯行拍拍她安慰道：“夫人不必多虑，我不过是想为长卿铺条路子，好男儿志在四方，他不是总想着离开这里去外面闯荡一番？这下机会来了，多在靖安侯面前露露脸，将来到京中谋个好差，也算是光宗耀祖了。” 梅氏叹了口气：“夫君，这事还需长卿自己来。再说他性子不羁，到了京师怎会受得了约束。” “长卿人呢，我一整日没见着他了！”封伯行突然想起，今日竟忘了要把封长卿这匹野马拴在家里。 第6章 早春之色 西梁桥西的几条街巷是教坊妓馆云集之地，每当雄鸡高鸣，红日东升之时，这一带正是最安静的时辰。 阳光遍洒大地，没有拉严实的绡帐中，封长卿抬手挡住刺目的光线，慵懒地问道：“小昌，现在什么时辰了？” 不料却是一道媚声：“嗯……什么小昌，长卿公子……” 一只玉手搭上他的肩头，缓缓移向他坚实的胸膛，娇声不依道：“是不是想着哪位美娇娘？” 封长卿蓦地睁开眼，方才想起并不是在封府家中。 这已不是他第一次自陌生女子床榻上醒来，身边女子挨过来，腻滑柔软的肌肤让他心头一荡，昨夜那些纵情欢爱的记忆浮上心头，双手不由自主搂过去，顺口道：“小昌是爷的小厮，听名字也知道是男的，你这醋喝得好生没道理。” 他手上动作不停，然则眼神却清明得很。 “奴这颗心公子还不明白？无时不刻记挂着公子，恨不得生生世世同公子在一起。”说着手中一紧，登时两人的气息皆有些不稳。 “爷也恨不得时时陪着小月儿……”陪字加重了音用了重力，直弄得怀中女子娇喘不已，手脚紧紧缠住他，象是要融到一起才肯罢休。他却在此时抽离了身子，起身含笑道：“爷得走了，府中今日有要事，再不回去只怕性命堪忧。” “公子这样子……活不成的是月儿！”怨不得那女子生气，这当口说走就走，任谁也受不了。 瞧她只顾生气，半露着身子也没注意，收拾好自己的封长卿伸手摸了一把，笑吟吟地哄道：“莫急，爷会再来的。” 出了房门是个小小的院子，厢房里有人却躲着没人出来，封长卿自儿开了门走出去。 门外那条巷子静悄悄地，一个人也没有，封长卿回头又看了小院一眼，笑笑离去。从这里可以看到远处热闹的长街，出了小巷，他神清气爽地走向几步开外的小茶摊，一个青衣童子正愁眉苦脸地坐在那里，对着一碗茶水叹气。 “小昌，在想哪家的小娘子？” 小昌抬头一看，拍着心口道：“二爷！你可来了，小的在这儿等了好半天，急得差点把头发揪光！” 这几日府里来了许多客人，封长卿在府里呆不下去，于是带着人日日在街上转悠，倒也自在。没想到昨日过此地，也不知道怎么回事就撞到了个小娘子，之后小昌就被打发回府。 小昌跟着封长卿已经有些日子，对自家主子去做什么勾当他一清二楚，无非是些送上门的女人想求一段露水姻缘，如今这风气，此等只能算是风流韵事，并不是什么毛病，小昌自是识相。只是见他一夜未归，大爷又一早派人找他，便早早地来守着。 “二爷，咱们回去吧，大爷一早起来就让人到处找你呢。” 府内老夫人还在，只是长年病着不能起身，早已不管府中之事，对这个小儿子只有疼，半点不舍得责骂，也没有人不长眼去说什么是非。 封长卿却不紧不慢地坐下来，并不嫌茶水粗鄙，倒了碗端着慢慢呷，他刚起身什么也没吃，正口渴着。 “今日府中事多，大哥哪里还有空管我。” 小昌连忙放出消息：“听说大爷请了位贵客，是从京里来的，特意将静园送了出去。” “哦，这倒有趣……”封长卿微眯了眼，又听小昌禀道：“还有梅庄也派了人来，听说来的是两位姑娘……” 话未说完，他那什么都不在意的二爷突然站起身，扔下几枚钱币说了声“回府”就走。小昌愣了一下，心道：早知道先说两位姑娘的事，可这几日又不是只有这两位姑娘来，难道有什么不同么？ 今日封府敞开大门，迎接四方宾客，喜帐挂满了庭院，按礼封长卿该去见自己的兄长，毕竟今日是他的寿辰。可临进门时却脚步一转，向后走去。到了内府随手拉住一个丫头：“知道夫人在何处吗？” “二爷，奴婢不知。” “那你知道女客们都在哪里？” 他问得不妥，那丫头脸色一变，头摇得更厉害：“奴婢真的不知道。” “你怎么什么也不知道？” 恰逢梅氏走过来，见状喝道：“长卿！放着满座宾客不去招待，你与个丫鬟拉拉扯扯，成何体统！” 刚刚的情形极易让人误会，虽然他并不在乎，却也讪讪地松了手：“嫂嫂，你怎么来了？” “你大哥问了你几次，回来了就立马去前头见他，有事同你商量。” 梅氏忽然觉得夫君的安排并无不妥，做为江南王的幼弟却对生意不上心，整日无所事事，只爱游街窜巷，说起来真该让他去京中谋个事做，受些约束才行。她不好同自家夫君那样教训小叔叔，只得交待道：“千万记得换身衣裳再去见你大哥。” “到底有什么事？对了，不是说梅庄来人了吗，在哪儿？” 他如此关注梅庄的事，梅氏心中不禁狐疑：“这你就别管了，来的不是庄子上的人，你不认识。” “我不认识？那倒未必……” 薇宁正坐在一堆女客当中，她名义上的表姐玉清娘也坐在一旁。 她察觉得出来，不断有人上下打量着她们。已陪坐了半天的薇宁心中有些躁，她来这里可不是人当稀罕物看的。 玉清娘从桌下伸过来一只手掌，微微有些汗腻，冰冰的，原来她也在不安。 薇宁转眸凝思片刻，忽地将手抽出来，恰恰打翻了一只白玉茶盅，有人在轻笑，“可怜见的，许是没见过世面什么世面。” 跟着“啧啧”两声：“不知姨母从哪里找来的，竟让她们同咱们呆在一处。” “莫要叫得那么亲热，你那姨母早已埋在地下，如今这位可再与你陈家没关系。” “怎地没关系，府里正经的公子小姐可都是我姨母留下的！倒是你……哼！” “笑话，我自叫我的姑母，不象有些人……” 竟当场起了口舌之争，便有人做和事佬，两边劝抚着，并岔开了话道：“几位姐姐，可曾听说那琼台凤阁之事？” 这词儿新鲜，众人均被吸引过去：“什么琼台凤阁？” “昨日官学娘子来说的就是这个事——别看我，我也是听来的。听闻陛下要开考女科，不论你是官家小姐，还是贩夫走卒家的丫头，凡通文墨者皆可应试，琼台凤阁大概指的是应试之地。” “考了做什么？难不成也学那些个男人，去做官？” “我哪里清楚，想来应该是这样。” “怎么可能，女子……能做什么官？嘻嘻，我知道宫里面女官倒是不少。”宫里女官均是内官，与外官不尽相同。 “那倒未必，好些个官宦人家的女儿都曾应诏入宫，有才学的便被留用，我还听说……” 玉清娘听得津津有味，没有察觉薇宁悄然起身离开。 自古以来都是男人主掌朝政，何曾见过女子在朝堂上出现，如今不一样了，女帝登基九年，颠覆的岂止是千百年来不曾改变的传统。设琼台凤阁，开考女科，皎皎者经御笔钦点，便是女帝近臣，那是何等的风光！由于是头一年，格外地慎重，先由各州各府选拔人才，登记了在册后，呈报上去，待筛选后再入京备考。自前朝时便不拘着女子读书习文，至如今熹应朝风气尚可，江南又是钟灵毓秀之地，不乏才气四溢的女子，想来会有不少人应试，只不知有几人可得见天颜。 这些消息早已传到了梅庄，刚刚那些人却是知道得晚了许久。薇宁正心里正盘算着女科之事，忽听得有人“嘘，嘘”地叫声，她愕然朝声音来处看去，还未看清楚，一直跟随着她的蝉心已听到声响，闪身出现，挡在她面前，朗声道：“何方小子，居然私闯进来！” 那人跳了出来，惊喜道：“蝉心？你是蝉心！你不认得我了？” “长卿公子？” 第7章 疑似故人来（补全） 蝉心早在手心扣着几枚荆菱，乍一认出是他，诧异之至。 “广陵一别已有三年，我一直想问……你家姑娘可好？”他 蝉心在心中权衡了片刻，才将手中的荆菱收起来。虽不知长卿公子为何会在这里出现，她仍是如实相告：“主子安好，长卿公子，你为何会在这里？” 她的话向来不多，只字不提已背转过身的薇宁，封长卿的心思全在蝉心的主子身上，并不知道正主儿就在身边。 封府的园子春意盎然，一枝早开的长柄玉拂横出条枝桠，垂下一串泛着青涩之意的小花苞，封长卿的眼前似乎出现了那个脸蒙白巾，身量不高的小小少女。那一年他被兄长送到广陵，拜在丹孺先生门下，不久便认识了同被梅老爷子送去的蝉心主仆，当时年少，明明连她的真容都不曾见过，话也不曾说过几句，稚嫩的少年却在心里暗暗记住与她有关的一切。 “长卿公子？” 封长卿回过神，不答反问：“你说她安好，那么她可曾来了？” 他急切地想知道薇宁的去向，当初她离开得太突然，没留下只言片语，他甚至不知她家住何处，是丹孺先生稍稍透露她的来历。梅庄，连他的大哥去了尚不敢造次，他又如何敢莽撞去找人，只得淡了那份心思。 “主子没来，派了我和虹影护送玉姑娘来给江南王贺寿。” 蝉心有些不快，这位公子年纪比之前大了些，怎地老问东问西， “她……有人来了，我先走一步！”封长卿刚想说话，却看到梅氏陪着几位女眷走过来。他可不敢让那些女人看到有男人进来，连忙窜到了花墙边，顺着原路翻出去。 蝉心低低地对薇宁道：“主子，刚刚那个长卿公子象是知道些咱们的底细。” 薇宁正努力回想三年前广陵府之行，似乎有这么一个人，那时义父将她托给几位至交好友，都是些颇有些才名的大儒，也不记名，只是跟着学些必要的东西。丹孺先生善知律法，门下已有位弟子，行为顽劣，总在先生授课时逗她说话。偏此子天资聪颖，丹孺先生又不大管他，故而她只在广陵呆足三个月便立时起程回了梅庄。没想到今日竟又得见。她一想便明白，这位定是封府的二爷，封伯行的弟弟正是叫做长卿。 “主子，可会有麻烦？” 虽说三年后她与他都变了许多，可若是封长卿知道她的名字，将她与梅庄庄主之间联系起来，定会起疑心。薇宁摇了摇摇，说道：“无妨，即便他猜到，那又怎样。” 说罢扯出一抹带着羞意的笑迎向梅氏等人。 静园，周丛嘉独自坐在亭子里，望着暮色中的花草神情复杂。 他这次离京颇有些狼狈，之前因陈粮之事起了波澜，陛下怒斥他一番后责令他闭门思过，同时也将一众朝臣想要夺了靖安侯爵位的请命驳回去。此等明显于外的回护并不能令这位备受皇宠的周大人好受多少，上书请罚，陛下召他入宫长谈了一番，末了准他暂离京城，就当是闭门思过了。 他原以为离了京师，可稍解烦闷，但静园虽静，他的心却无法静下来。 远远地有话音顺风传来，他抬头一看，是慧娘带着名丫鬟寻到此处，却被守着的护卫拦下。 “你若不让开，便去请侯爷用饭。” “这……慧夫人，侯爷的吩咐小人不敢违背。” 慧夫人不悦地蹙眉，余光瞄到侯爷走来，放缓了声音道：“若耽搁了侯爷用饭的时辰……” “慧娘有心了。” 见是侯爷过来，两名护卫连忙退到一边。 慧夫人生得极美，纤腰盈盈不足一握，迎上前贴心地道：“侯爷，南边虽然天暖，却也不好在亭子里久坐，还是回屋去吧。” 周丛嘉颔首前行，随口问道：“慧娘觉得江南可好？” “景色自然是极好的，见了许多在京时不常见的花，咱们离开时，京都正是料峭春寒，江南的花竟已开得如此妍丽。” 她想了想又道：“只是这园子虽大，景色虽好，妾身想要赏景连个伴也无，春雪姐姐还是呆在房里不肯出来，妾身几次相邀都闭门不见。” 江南此行只得她与雪夫人相陪，那位生性清冷，日日把自己关在房中，倒似十分不情愿出远门。 周丛嘉微微一笑，不理会她的暗示，想了想道：“你若喜欢热闹，明日请苏大人的家眷过来相陪，可好？” 慧夫人有些失望，她十七入侯府，三年来与其他几位侧夫人一般，日子没有多好，也没多坏，侯爷虽未迎娶正室，却并未待哪一个与众不同。据闻侯爷年少时鲜衣怒马，最是多情之人，如今不过三十有余，怎地愈发的暮气沉沉。 周丛嘉想起此处原是封伯行的园子，便又叫人送了贴子去封府，一并请了封家的女眷，至于封伯行想为弟弟谋个前程之事，他则要见了人再说。 “静园赏花？”薇宁低喃着重复了一回，觉得荒谬无比。 封府寿宴已毕，玉清娘这个来谢恩的孤女也该返回梅庄，薇宁已收到靖安侯落脚静园的消息，正思忖如何见上他一面，机会却自动送上门。 “是的，主子，大小姐似乎不太情愿去静园应酬，大姑爷劝了半天，又说事关长卿公子的前程，大小姐这才同意。” 说到封长卿，薇宁略皱了皱眉，他可比她那位义姐难缠多了，这两日寻了蝉心几回，想打听她的事，都被蝉心挡了回去。 薇宁轻抚着封府让人送来的衣饰，明日去静园赏花的人中不光有她和玉清娘，还有几位家远未曾踏上归路的女眷，适龄的姑娘们每个都得了一套衣饰，反正封家富足，有的是钱。 她歪头轻笑道：“那我们明日就做一场好戏给靖安侯瞧一瞧。” 第8章 疑似故人来（一） 封府到静园的路不远也不近，一柱香工夫便到。静园的地势高出平地一截，顺着缓坡向上至园门是一段青石路，两侧坡壁被修建得极整齐，用大块大块的石砌墙，上面攀爬着成片的藤蔓，藤蔓尽头则到了园门，茂密的竹林簇拥着两侧园墙，人到了此处往往先被这片幽深的绿意慑了心神，未入园门已是心静如水。 封长卿骑在马上漫不经心地想着兄长出门前的交待，其实去不去京城有没有前程他一概不在乎，久居淮安，他倒是不介意出门走走，至于兄长所说的前程则要看他心情如何了。想到呆会儿就要见的那位靖安侯，他微眯了眼，靖安侯名满京师，风评却不怎么好，为此封长卿来得并不怎么情愿。 只是兄长打定主意送他去求取功名，还拿出了长兄如父的架子，封长卿只得出来应酬一二。 静园在望，缓坡前他驻马回首，今日封府出动的马车有四五辆，来的女眷不少，只不知那位叶薇姑娘在哪辆车上，又生得是什么模样，到底她与自己想着的那个叶薇宁有何关系。 今日拜会靖安侯，不情愿来的人不止封长卿一个，封府夫人梅氏打心眼里厌烦与周丛嘉这样的人往来，尤其是听说靖安侯没带夫人来，只有两名侧夫人相陪，今日这赏花宴便是侧夫人的意思，她更是不情愿。但她还是来了，知府夫人都带着女儿去赴宴，她还能说什么。 正想着呆会儿如何应对时，忽闻几声大喝，跟着马车剧震，梅氏差点没翻倒，扶着丫鬟的手连声问：“出了什么事？” 今日他们是来做客，带得家仆不多，若是有什么意外，只怕没人能救得了她们。只听得外面刀剑之声大作，封长卿喝道：“快护着马车，别让来人得手了！” 车门边的丫鬟吓得发傻，闻言掀开车帘看了眼，又尖叫一声放下，朝车内爬了几步，颤声道：“夫人不好了！” 任谁都知道外头情况不好，梅氏一掌推开丫鬟，顾不得揪她的错，自己向外看去。只见外头一片人仰马翻，人影飞来飞去，不时有几声凄厉的尖叫声长长回荡在寂静的缓坡前。梅氏看得脸色发白，定了定神，看清自己这辆马车行在最前，又有家仆护着，一时没危险，但瞧动静最大的是最后那辆马车，那可是玉氏姐妹乘的车。 封长卿早纵马奔到了后头，一眼看到最后面那辆马车已被毁去一角，蝉心正脚踏车辕，仰面躲过一道剑风，腰肢一折扬剑劈出，与另外一名丫头配合着护在马车前，勉强挡住刺客。他虽平日玩世不恭，功夫却是不弱，跃马上前打落一支飞剑，顾不得细想从哪里来的刺客。 封家的家仆护着其他几辆车，看这边的情形危急却谁也不敢上前。来人为数不少，下手狠辣，上来便伤了几个封府的人，他们都身穿青衣，扎着白色头巾，围着马车游斗。别看外面打得热闹，车里没有半点声响，封长卿左绌右支，勉力问道：“蝉心，车上的人有没有事？” 蝉心还没有回答，又有几道人影快速闪入场中，手起刀落，下手一点也不比那些青衣人差，且专挑青衣人下手，朵朵血花飞贱，竟是须臾间结束了这场刺杀。 看样子来人是友非敌，蝉心与虹影有些发愣，早前的安排并非如此，这些人是打哪儿冒出来的？ 后来的几人收起兵器退到一边，动作整齐划一，甚是好看。路口不知何时停着一辆黑色的马车，拉车的骏马通体乌黑，一看便知不是凡物。 “表姐，你快醒醒……来人呀，表姐！” 蝉心面色一变，弯腰进了车厢，片刻后抱着身染鲜血的玉清娘出来，只见她浑身是血，腰腹处乌溜溜一个血窟窿，已是人事不知。 那片血迹太过吓人，在场的人均吸了口气，封长卿不知道这是谁，着紧地问：“她是谁，这是怎么了？” 从青衣人来袭到被歼灭，时间并不长，静园里的人已听到动静，出来一小队官差查看。这是知府大人留在静园供侯爷差遣的，今日只知园中有宴，没想到园门口出了血案，还已经结束，他们只赶得上收拾残局。 事发突然，玉清娘受伤，流了不少的血，封府的女眷们也全都受了惊，有些胆子小的女子已昏过去几次，大家伙只得听着官差的安排先进园子休整，玉清娘则被抬入园中救治，这儿地处偏僻，大夫极难请，幸好附近有名坐堂的老大夫肯出诊，被快马载来后喘得只剩下一口气，为玉清娘诊治了一番，开了保命的方子，只说尽人事听天命。 有了这一番变故，谁也没有心情去赏花，黑色马车的主人带着那八名仆从不声不响地离开，只有封长卿追出去很远，想要问问是何方神圣，谁料竟没有追上。 “回大人，这些人的来历已查清，是城中青龙堂的人，来犯者一十八人，死了十三个，还有五人重伤。这几人也已招供，是有人出钱要他们来杀一个叫玉清娘的女子。” 苏清齐面色很不好看，他正在府衙里处理公务，突闻静园出事，马上赶了过来，好在不是靖安侯出事，否则他可要担责任。 “封家的人有没有事？” “除了那位玉姑娘受了重伤，其他人没有大碍。” 苏清齐长长地舒了一口气，别人不知道，他却是知道玉清娘的事。当日梅庄替玉家出头，他还做过调停，玉家的产业能顺利归还也有他的功劳。看一旁的靖安侯满脸不解，便将此事的来拢去脉说了一遍，自然是荣家可恶至极，玉家凄惨万分，荣家自荣百福死后已经没落，如今定是心有不甘，才会买凶杀人。末了他十分隐晦地提极荣百福生前与某位京官有来往，故而才在淮州城中为所欲为。 周从嘉没料到远在江南之地还有这等事，对那个京官很是好奇，待问清楚名姓，他若有所思地沉吟起来，之后却说待玉清娘清醒后见上一见。 夜幕初临，玉清娘终于醒来，她浑浑噩噩地躺在满是药味的房里，床榻前守着的是一脸忧色的“表妹”，蝉心、虹影分侍两旁，生怕她有个什么不好，就此西去。然则她除了初遇袭时撞了一下晕过去一会儿，其他并无不好。都说她腰腹受了重伤，伤势太重，不得起身，可她为何察觉不到疼痛？她刚才悄悄在被子下摸了摸腰际，发现那里被包扎得严严实实，创口处微微有些濡湿，难道她真的血流不止，如那名大夫所说将命不久矣？ 这该是静园吧？刚刚封府的夫人来探视过她，连声说无法向义妹交待，好好一个人儿来封府拜寿，竟不能好好回去。就在她想问出声时，一直没有出声的“表妹”按住她的手，道：“表姐才刚醒过来，万不可多说话，大夫说今夜最是凶险，过了今夜便好了。” 最后一句暗有所指，似是叫她安心，既是梅庄的人不让她问，她便不问了。 第9章 故人不识 静园不静，窗外风吹竹林萧萧如雨声不歇，不时有人进来端茶倒水送药，白天里靖安侯派来一位姓夏的管事已来了好几趟，这会儿听说玉清娘已醒，连忙让人回禀侯爷。 出了这档子事，苏清齐与封伯行也守在静园呆足一日，至于前来赴宴赏花的女眷们早被打发回去，封长卿虽不愿走，但还是护送梅氏先行回了府。封伯行十分清楚百福堂是被谁给收拾的，只是没想到此事还有后续，对梅庄里那个从不露面的小姨子略有些不满，今日他本另有安排，可长卿之事只得再往后押了。 靖安侯亲来探伤，还带着知府大人和江南王，着实把玉清娘吓了一跳，此时她已经确定自己的伤势是假，心中发虚，看着屋中人跪了一地，便挣扎着想要起身。 周丛嘉快步走前两步，冲着榻上欲挣扎起身的玉清娘道：“玉姑娘受了伤就不要起身，你受委曲了！” 得周侯爷如此温言劝慰，玉清娘只觉鼻头一酸，莫名想掉眼泪。 他态度谦和，没有半点架了，也不避讳满室的药味，回头摆了摆手道：“都起来罢，玉姑娘眼下伤势如何？” 夏管事替她答道：“总算是福大命大，已救了回来。” 薇宁趁着起身的功夫，顺来人的袍靴处往上看去，明明只燃了一枝夜烛，屋内光线很是昏暗，偏生薇宁却觉得他一身月白常服十分刺眼，慌忙低下头，掩在袖子里的手已是不由自主紧紧握住。 他还是那个模样，与九年前相比，只在眉梢眼角添了少许细细的纹路，终不再是当年那个才气四溢，被誉为“小周郎”的少年才俊。 她深深吸了口气，努力平静下来听他道：“……不想竟有人胆敢在我的住处前行凶，苏大人，可曾问清楚原由？” “候爷，下官已经查明，那些人是荣家找来的，荣百福生前与人结怨颇多，却又死得不明不白，他的家人便将帐算在了玉家头上，今日之事便是冲着玉姑娘来的。” 玉清娘心中一惊，原以为有梅庄护着万事无忧，没想到还有这个麻烦，玉文瑞手刃了荣百福是事实，若是追究起来该如何是好？今日遇险的是她，若他日文瑞遇险……玉清娘想到惨死的兄嫂，玉家遭受的磨难，一瞬间手足冰凉，刚想说话，一道女声响起：“大人，荣家害我兄嫂亲人，荣百福是死有余辜！如今又拿我表姐与侄儿出气，难为我们这些孤苦无依之人，求大人为玉家做主。” 周丛嘉看向站在一旁出声的少女，她的脸色苍白，比躺在上的玉清娘好不到哪儿去，漆黑的眸子深且沉，不由诧道：“你又是谁？” 薇宁轻施一礼：“民女是玉清娘的表妹，名叫叶薇。” 周丛嘉早已听说，玉家只剩下一对姑侄，小的在梅庄暂住，大的来给江南王拜寿，几时多了一个表妹。不过这只是小事，他淡淡地道：“既是让周某遇上了，自是要管上一管。” 苏清齐跟着提醒了句：“侯爷，听说荣氏原与右仆射大人是姻亲。” “那又如何，若右仆射大人不辩是非，执意要为难玉姑娘，我必将此事禀明圣上请她圣裁。” 玉清娘才见过几个官，何况是如此不畏权势的官，此时的靖安侯在她心中不啻于神明，如果不是还记得自己有伤在身，早起身拜谢了。她颤声道：“侯爷的恩德，小女子万死莫能回报！” “若是可以，玉姑娘伤好之后，可否随我回京，你可是苦主，此中冤情只有你才说得清楚。” “清娘自当前往！” 周丛嘉满意地点点头，他哪里有这等好心做这种好事，不过是另有盘算。想了想又道：“既是伤势未好，不便移动，就在静园安心休养几日。” 靖安侯带人离开，这里总算清静下来。 虹影看了看玉清娘，忍不住说道：“玉姑娘，那个侯爷只是动动嘴皮便让你如此感激，却不想想当初救你的人是谁。” 玉清娘脸色一红，急忙解释：“不，不是这样的，庄主救玉家于水火之中，我与文瑞的性命都是庄主所救，此事清娘铭记于心。” 然则在她心中，梅庄的恩情总让她心惊不安。人对未知的事总是有些恐惧，梅庄挑明了要她知恩图报，却不明说究竟会如何。至今她已无缘无故多了位表妹，又莫名其受了“重伤”，一切如坠入云里雾里，不知接下来还会遇上什么事。 薇宁摇摇手制止虹影继续说下去，转过身对玉清娘道：“表姐，知人知面不知心，只怕那位靖安侯说得好听，没几日他回了京城，哪里还会记得这桩小事。” 玉清娘脸色黯然，她何尝想不到这点，她是怕最后连梅庄也护不得她们，再受颠沛流离之苦倒没什么，文瑞却不能有事。 薇宁叹了口气，最后劝道：“靖安侯要表姐入京之事，十分不妥，你万万不可答应。” 只是二人均未想到，玉清娘入京之事已成定局，周丛嘉这边已连夜写好密折，封妥之后交由人快马送至京城，与此同时，另一封密折也跟着离开了静园。 夏管事是跟着靖安侯打京里出来的，“那边的折子也送走了？” “是的，侯爷，与咱们的密折是一同上路的。” “嗯，你下去吧。” 夏管事正欲退下，忽然又被侯爷叫住：“那个苏知府说今日曾有一辆黑色马车出现过，车上的人还出手相救，我听他形容的极象一个人，你觉得……有没有可能是……” 夏管事斟酌了一会儿才道：“应该不是，此处远离京师，静王府的人一向不在外走动，不会是他。” “嗯。”周丛嘉陷入久久的沉思。 尽管开设女科的榜文已张贴出去三日，可到递送到知府大人案桌上的名册却只有寥寥数人。苏清齐不由得犯起愁，曾听靖远侯说起京中女子听闻此事后，一时之间报名者趋之若鹜，而江南女子素有才情，他本以为榜张贴出去必会引起轰动，谁知竟如此冷清！到最后不是家境贫寒，或有不得已苦衷的人家愿女儿前来参加应试，平日里那些好人家的才女一个也不见。 淮安城看似平静，实则暗潮涌动。女子也可为官，多数人只当是个笑话，女子能做什么官？顶多到礼部管着些官妓，或到户部做些女狱首，专管女犯罢了。早前有老臣在朝堂上直呼天道逆转，触了女帝逆鳞，喝令摘了乌纱，打入天牢，无人敢言。但在心里嘀咕的何止一人，谁愿与女子平起平坐。这世间向来男权至上，莫看朝中众多大臣对着一个女人伏首称臣，实则心里总有些不以为然。若不是女帝登基后明有重臣保驾，暗有“凤令”为其清除障碍，也不会有这许多年的安稳。偶有反对之声，也禁不起酷吏重刑的逼迫，再加上近些年女帝声望愈来愈高，渐渐地反对之声也不似初时那么高，那些清流纵然再不甘愿，也只得暂且销声匿迹。 此时府衙被差去打探邻近府城情形的差人回来，苏清齐忙叫了进来问道：“怎么样？” “大人，我等去了广陵府，那儿与淮安大同小异，到府衙报名的不多。” 苏清齐心中叫苦，皇家差事不好办啊！他拿起桌上的名册，细细一看，突然觉得有个名字十分眼熟 ，叶薇叶薇，不是玉清娘那个表妹吗，她怎么也报了名？ 第10章 茶舍（补全） 该来的总是会来，静园外的斜道上，封长卿终于等到了薇宁。 他日日踏马而来，早将往日的从容抛在脑后，今日一见薇宁，纵身跃下马，含笑道：“叶姑娘，我们终于见面了。” 只是等人套车出门的功夫便被他逮着机会，看样子不是巧遇，而是他特意守着。薇宁蹙着眉扫了蝉心一眼，施下礼去：“长卿公子客气，还要谢过长卿公子相救之恩。” 封长卿连忙侧身避过，老老实实地道：“惭愧，我并无帮上什么忙，救你们的另有其人。” “公子何必谦让，那日我在车内看得清楚，在场之人全都躲得远远的，除了蝉心和若影，就只有长卿公子拼死相护，若不是你，怕是我二人已经死了。” 他被她的一再道谢弄得不知所措，差点想不起自己等在这里的目的，轻咳一声才道：“我听说叶姑娘报了今次的女科，定有十分才学，不知姑娘师承何处？” 这却是在探她的来历，封长卿早在心中认定她便是那个曾与自己共处三月的叶薇宁，如今的梅庄庄主，可怎么也想不通她为何突然会以这张面容出现，这是她真正的面目吗？如今他对着那张毫无遮掩的面容，却觉得更不真切，好似团团迷雾笼罩在心头。 “女儿家识文断字已足矣，才学是不敢当的。我从幼年便随父母远游，月余前才回到淮州，不过是跟着父亲学了些皮毛。” “哦？这么说姑娘从未去过广陵府？可我看姑娘真的很象一个人。” “是谁？” “封某旧交，她亦姓叶，名字里也有个薇字，却比你多了个字。”说罢他深深地看着她。 微风轻轻拂过，带得几缕发丝飘摇，薇宁一脸笑意，似乎笃定他拿她无法，顿了顿才道：“是封夫人的义妹么？日前曾听夫人提起过，我表姐也说此事甚巧。” “真有这么巧吗？” “是与不是，公子日后便知，听闻令兄欲为你在靖安王面前谋个差事，若是成了，往后说不得还要你多多照应，叶薇除了表姐与文瑞表侄，再无亲人，若是入京赴考则举目无亲……” 她神色微黯，单薄的身形顿让人心起怜惜，封长卿明知她没说半句实话，但却不忍再追问下去， “现如今各地的预考五月便要开始，不才虽不敢说精通诗文，但想来那女科之试不会太难，便让我来给你拟些题目你看可好？” “多谢长卿公子，怎敢让公子费心，再说男女有别，着实不太方便呢。”这会儿功夫园子里驶出辆马车，薇宁微抬下巴，示意蝉心拦住封长卿，她则向后走了数步，转身上了刚刚停好的马车。 那边蝉心正挡住封长卿，口中还道：“咦公子，那边的女子似乎与你相识，正等着公子呢。” 淮安城内活水甚多，街巷与水道相依相伴，朱红小桥，轻轻流水，处处是景。 薇宁并未一直乘坐马车，未到柳岸巷口便下了马车，戴上顶帷帽脚步不停往里走，来到一处精致的茶舍前。 “茶韵”茶舍临着条小清河，又座落在偏僻的背街小巷，快走到茶舍门前时，她放慢了脚步，往两边看了几眼。果不其然看到一辆漆黑的马车停在岸边，几匹神骏的黑马。 对于当日突然出现的那辆黑色马车的来历，薇宁一直放在心头。本来当日的安排本应是蝉心与若影支到她在马车里动完手脚便发力将杀手击退，谁知道会突然冒出来一些神秘人，两三下便将场面控制住，而且这黑色马车的主人竟连面都不露就走了。他知道静园里住着是谁，抑或者根本不感兴趣，不过是恰逢其会？ 事态超出她掌控，这让她莫名地烦闷。义父生前曾告诫过她，心思缜密是好事，但万事不可强求，你不可能知道下一刻会发生什么，若是事事想得周全，只会越来越累。 她不得不小心求证。这辆马车十分扎眼，淮安城里要找这样的马车很容易，两三下便查得清清楚楚。 原来这辆马车的主人也是从京师刚刚到达淮安，在客栈包了套上等的独院住着，随行的人似乎十分紧张这个主子，没有人见过车里的人是男是女，那些黑衣仆人将那个人护得严严实实。静园门外玉清娘等人遇险那一日，正好是他们到达淮安城的日子。 未入茶舍便被一个胖胖的男人拦住，好声好气地道：“姑娘，今儿这茶舍我家主人包了，还请您别处吃茶去。” 此人胖乎乎的身材，四十上下，一看就是个管事，说话也不拿捏，让人心生好感。 “可是……我与家人约好了在这里等着，若是她们来了我不在，会担心的。”她往里探了探，空空的厅堂里垂着数道竹帘，隔着层层幽影，似乎有一道人影端坐在最深处。 好静。茶舍的伙计也不见踪影，她怯怯地道：“来之前并不知道这儿会被包下来，我便在门外等着罢。” 这会儿日头正盛，让个俏生生的小姑娘站在外头晒着，确实有些说不过去。胖管事似有什么顾忌，飞快地回头看了一眼，又犹豫了片刻，终于咬牙道：“那就请姑娘在门边这扇的茶座暂且等一会儿，这么热的天，是得喝点茶水润润嗓子，只是我家主人爱静，受不得吵闹，姑娘莫要高语。” “多谢您了，我坐一会儿，等的人一来就走。” 茶韵茶舍虽然不是淮安城最大的茶舍，名气却也不小。因这里清静幽雅，来客中女客占了差不多一半，象薇宁这样的单身女客常有。茶舍里的伙计不论男女，均泡得一手好茶，这几日茶舍被外地客人重金包了下来，伙计们清闲得不得了，全被掌柜的拘在后堂不准出去，生怕打扰到客人的雅兴。这会儿见来了个陌生客人，才有一名妇人轻手轻脚地出来上茶，又按着规矩上了四碟茶点：“姑娘喝茶。” 薇宁轻轻撩起一角纱罗，啜了口茶。 茶舍大厅以细白帘子隔成几重，一溜的细绢纱缚在帘边，逢人进出处轻轻拢着烟色的软罗，越往里越见精致，还有些地方挂着风雅的画卷，仿佛这里卖得不是茶水，而是名家名作。 除了胖总管几次将来消遣的客人劝走的话语声，厅堂内再没别的声音。一众护卫站得笔直，仿佛重重垂帘之后坐着的是至要紧之人，可惜离得太远，薇宁什么也看不到，只觉得一道若有若无的目光在打量着她。 未几又来了个客人，黄瘦的脸上垂着几缕焦须，衣角洗得发白，一幅穷困潦倒之相，他一脚踏进来，发现昔日客人络绎不绝的茶舍有些冷情，愣了下神才往里走。胖总管从里面迎出来，看清楚他的样貌后心中一喜，抱拳问道：“敢问先生名讳？可是若虚先生？” 来人模样落魄，架子却不小，只扫了胖总管一眼便转过身，来到薇宁所坐的桌子面前，翻了翻眼道：“小姑娘，知道这张桌子是谁的吗？” 但凡如此问话，便是与这位子有些渊源。薇宁摇了摇头，启唇回道：“难道这不是茶舍的吗？” “女人家就是没见识，这可是我常坐之位，如今你可懂了。” 薇宁接着摇头，安坐不动。 焦黄胡子没想到她会如此，心中大怒，哼一声甩甩袖袍，迁怒于站在身后的胖管家：“你是谁，这茶舍管事的人呢？” 胖管家面上带了恭谨的笑：“在下自京城来，知道先生每月中定会来此饮茶，我家主人已在此候了三日，可否请先生移步一叙？” 原来他们已包了这茶舍三日，就是为了等这个人。焦黄胡子却不承情，冷冷地道：“那又如何，我又没让他等。” 胖管家面色一僵，看了薇宁一眼，含糊地道：“家主人有病在身，听闻先生医术高明，特来向先生求医问药。” “胡闹，我只是山林野夫，哪里会救人，你家主人莫非是活得不耐烦了？”这下子既没承认，却也没有否认，看来他必是若虚无疑。 “你不是谕法大师的弟子吗？” “谁说是那老头的弟子就一定会治病，我偏偏不会！”他想是翻眼翻习惯了，说这几句话至少翻了十次白眼给人看。 胖总管脸上的笑再也撑不下去，急得冒汗，如此粗鲁不堪的人怎么会是神医，他们一定等错了人。 既然不是他，那只好再赶人了。 “今日我家主人包了这茶舍，恕不招待外人，还请你换个地方吃茶。” “阿奎，若虚先生是世外高人，不可无礼。” 温润的声音近在咫尺，一道穿着青衣锦纹的身影出现在薇宁身后，原来令她左猜右想的人已从帘后走出来。 奎总管连忙退到一边，他对主人极有信心，即使是再难缠的人物都会为主人折服，断不会拒绝主人的请求。 那人年纪在二十岁左右，肤色有些苍白，衬得本就浓密的眉毛如重墨画就，幽深的目光轻轻在所有人面上扫过，待到薇宁时略顿了顿。即便是薇宁并未露出面容，却不由自主在他谦和的笑意中垂下头。 她的心情有些古怪，原来黑色马车的主人竟是来寻医的。难道那日他出现在静园门口纯是巧合？不，不会的，静园四周并无人家，更没有路过的理由，一定有什么原因是她所不知道的。 若虚先生咳了声，正主儿出来了，好像有些来头，于是他收起狂态，好声好气地问：“敢问阁下如何称呼。” “这里说话不太方便，可否请先生随我到别处叙话。” 若虚先生脖子一梗，怪声怪气地道：“你说要我去就去，可能吗？” “先生请看。” 那男子伸出手在若虚面前一晃便收了回去，也不知拿了个什么物事，只见若虚面皮突然涨红，似乎是件对他极其关紧的物事，差点硬抢抓回来。最终还是忍住，点点头答应跟他们走。 就是这样的人包下茶舍，为了等一个不知道会不会治病的野医？初开始薇宁以为一出手便包下茶舍之人，定是从外地来的土财主，没想到会是这样一个人。 既是已等到要等的人，奎总管他们便要离开茶舍，走过薇宁身边时，奎总管停下来问她：“姑娘，你还不走？” 她半低着头，透过蒙蒙纱罗看了一眼那道跟着停下来的青色身影，用低若蚊蝇的声音告诉他：“我还在等人。” 奎总管关切地问：“总不能一直在这儿等着，我家主人让我问你，可要送你回去。” 此时一辆马车快速驶来，在茶舍门口停下，一个丫鬟打扮的女子跳下车，急切地冲进大门，口中叫道：“叶姑娘，” 却是终于摆脱掉封长卿的蝉心，她一眼看到薇宁忙跑过来：“叶姑娘，对不住，我来晚了。” 薇宁连忙起身迎上去，紧紧依着她：“蝉心姐姐，你可来了。” “我不太熟这里的路，绕了很久，差点找不到这里。”蝉心握住她的手，轻轻捏了下，示意已安排妥当，自会有人跟着查下去。 说话间奎总管几人已走过来，那男子突然开口：“我见过你，你的功夫不弱。” 蝉心诧声道：“你是哪位？” “来人，护送她们回静园。” “你是谁，怎知道我们住在静园？” 瞧着那黑色马车走远，蝉心似乎才醒悟过来，对身边两个铁塔似的汉子道：“原来是你们，那天要多谢你们了，不知贵主人高姓大名，我好回去告诉我家主人，还要谢过救命之恩。” 两名汉子*地拱手道：“请姑娘上车。” 显是不想多说，蝉心不再问下去，扶着薇宁上自己带来的马车，那两名汉子骑了马送二人到静园门口便策马返回。 第11章 劝与回 见来人走远，蝉心略退开一步，恭声道：“主子，这些人来路不明，下次还是将婢子带在身边吧。” 薇宁不在意地道：“无妨，看样子他们大概与靖安侯并无多大关系。我让你看着静园的动静，可有发现？” “三日前从静园送出去两封信，一封是靖安侯所书，另一封却是从后园两位夫人的住处送出，可以确定都是往京城去的。” “哦？”靖安侯的两位夫人她只见过一位慧夫人，曾亲自过来探视过玉清娘。而另一位雪夫人从不出自己的房门，不知是哪位的手笔，靖安侯又知不知道这件事？ 靖安侯此行名为散心，可哪里不去偏偏要来江南，叫她不能不防。 蝉心继续道：“婢子让人查问了一下，只知慧夫人是三年前入的侯府，雪夫人则是靖安侯开府之日便有了，据说是今上亲赐，婢子猜测，那封信应该是雪夫人送出的。” 今上生性多疑，对靖安侯这种尽忠的臣子未必尽信，赐雪夫人安放在靖安侯府这种恩威并施的做法实属正常。靖安侯想必心中也明白，故而即使远行也特意带上她，君臣间的默契由来已久。 阳光炽热，薇宁带着蝉心还未穿过园子，前头一排浓荫处转出来几人，恰是她们刚刚提起的靖安侯，身后并行着两个女子，一身华服的正是慧夫人，另一位年纪与慧夫人相仿，打扮却素淡得多，应是从不露面的雪夫人。 薇宁忙与蝉心一起躬身行礼，周丛嘉认得她是玉清娘的表妹，那晚房间烛火昏昏，并未看得分明，这会儿亮光下仔细打量片刻，竟有些错不开眼，暗叹少女娇容堪比这满园春色。他今日心情不错，笑着道：“不必拘礼，春光正好，真该常出来走走才是。” 慧夫人柔声道：“妾身也这么劝春雪姐姐，整日呆在房中实无益处，出来走走，也不枉满园的花草开得这么好。” 雪夫人淡淡笑了笑，并不说话，目光移到边上专心赏起花来。 周丛嘉想起一事，问道：“我听苏知府说，叶姑娘要去考女科？” 薇宁心中一颤，忽觉身上多了道目光，却是方才看花不语的雪夫人。她垂首回道：“正是。” 慧夫人也笑了：“瞧瞧，叶姑娘不仅是个美人儿，还是个才女。” “不敢，民女无父无母，深知世道艰难，如今回乡投靠表姐本想有个栖身之处，谁知她自顾不暇。听说陛下恩准女子科考，民女往日曾学过些书本，斗胆一试罢了，不求大富大贵，但求不用寄人篱下。”说完悄悄看了身边的蝉心一眼。 她的动作自瞒不过眼前的几人，众人皆知她与玉清娘靠了梅庄和封家护着才不至于流离失所，一句“寄人篱下”说得动情三分。慧夫人想到重伤不起的玉清娘，脸色一黯：“原来竟是个可怜的人儿，侯爷，我前日去看过玉姑娘，她们表姐妹确实境况堪怜。” 雪夫人仍是沉吟着不言不语，只是看向她的目光多了些意味。 周丛嘉点头道：“有志气，我朝自陛下登基以来，风气渐佳，女子为官也不是不可能，我就祝叶姑娘一举得中。” “民女谢侯爷吉言！” 一只春莺飞过片片花丛，落在一道墙的瓦片上，鸣叫着跳到临墙的竹枝上，灵活地啄来啄去，不时左看右看。玉清娘斜躺在床上，透过开着的半扇长窗看着它偶现的身影。她因着养伤，至今未能起床，身上搭着件墨青的袍子，映得脸色苍白。这几日她的“伤势”虽然有所好转，但尚需静养，连窗子也只能开半扇略透透气。 虹影守在床边，握着本词集轻轻地念给她听，聊以解闷，可她却没听进去多少。 静园虽好，她却记挂文瑞，又想着之前种种，心中烦闷至极。 忽听帘声轻响，薇宁走了进来，挥手让虹影退下，这却是有话要说。 这些天她日日陪在玉清娘身边，俨然是精心照顾表姐伤势的小表妹模样，二人之间不再象之前那般生疏，有时还会闲聊几句，这会儿面对面的却半天没有开口，玉清娘的心慢慢提起来。 薇宁的手指轻轻绕着衣带，半晌才道：“玉姑娘，你心里清楚，其实我并不是你的表妹。” 玉清娘的心一跳。从前面对这个自称是她表妹的少女，总是或多或少有些忐忑，常常忍不住猜测梅庄这么做有何深意。此时人家突然坦白了身份，她反倒有些失落。 前日慧夫人来时曾道：“看你们表姐妹互相照应着挺好。” 除了文瑞，她已无亲人，真若有个投奔来的表妹确实是件不错的事。 只听薇宁又道：“只是我需借令表妹的身份一段时日，你如今有伤在身，不如回梅庄休养，令侄还在等着你。” 玉清娘先喜后忧，回梅庄固然是好，可是靖安侯曾说过的话浮上心头，她犹豫着道：“靖安侯说过要为玉家做主，要带我进京面圣……” “你真的相信是为玉家做主，而不是借此事做文章，图谋别的事吗？” 恰恰说中玉清娘的心事，她胡乱摇了摇头，泣道：“我不知道，我不知道，薇妹，不，叶姑娘，我是怕文瑞出事，倒不是想去什么京城。” 将一方巾帕递到她面前，薇宁淡淡地道：“你别怕，梅庄既已答应留你姑侄，定会护你们周全。就如这次遇刺，你可曾真的受了伤？” 自然，她的伤是假的。一时间她不知该说什么才好，心中挣扎不已。她已看出梅庄不想她随靖安侯入京，怕荣家寻了靠山找上门来，又觉薇宁言之有理。入京面圣并非什么好玩之事，她一介孤女，就这样到了京城不定会出什么事。 见她想得额头出汗，手中攥着巾子不知擦拭，薇宁不忍，劝道：“玉姑娘莫急，是回梅庄还是同靖安侯进京，全都在你。” 玉清娘思忖半天，咬牙道：“我听你们的。” 末了又问：“若是靖安侯一意要带我入京，那又如何？” “最多一个月，靖安侯必会返京，到时你伤势未愈，他自不好强带你回京。再说这件事并非一定要你亲去才成，那样的人，有的是办法。”薇宁十分肯定靖安侯不会在江南呆得太久，他岂会真心闭门思过。 其实薇宁用不着同玉清娘商量这许多，她若是不知好歹硬要去做靖安侯的棋子，随她去便罢。只是终究是因着自己的安排才使得靖安侯有此打算，薇宁不愿也不忍她有事。 议完此事，玉清娘张了张口，似乎还有话想说，薇宁问道：“还有什么事？” “叶姑娘，你要去什么地方，不回梅庄吗？”她以为薇宁也是庄主派出来做事的人，想着这些日子总有些情谊，便出言相询。 薇宁见着她眼中有几分关切，淡淡一笑：“正该说与表姐知道，如今陛下圣明，昭示天下开女科，我已到府衙报了名，如果顺利的话，州府试后我会进京。” 玉清娘似乎有些明白她说的借自己表妹身份一事，苦笑道：“我若是有才学，也可与叶姑娘一般去报那女科，做女官扬眉吐气。只怨已身无用，还有文瑞需要我照顾。” “什么叶姑娘，表姐一向叫我薇妹的，日后不管我到哪里，也还是你的表妹！” 要知道，她在知府衙门报名时用的正是叶薇之名，靖安侯、苏知府等人无不知她是玉清娘的表妹，至于叶薇这个名字，确在淮州府衙的卷宗上。 一辆马车缓缓停在芙蓉园外，下来的是靖安侯带来江南的夏管事，拿了张名贴点名要递给住在闲字一号房的客人，之后候在园门处不敢离开。 这所园子本是淮安城中最出名的园子，也是个富商所建。后来封家建了静园后，一下子将这芙蓉园给比下去了，那名富商一怒之下将园子改建成客栈，却由此赚了不少钱，多数有钱人到了淮安必到芙蓉园包间套院，可谓塞翁失马，焉知非福。 闲字一号住的正是薇宁在茶舍中见过的那些人，因这群人的黑色马车太过打眼，靖安侯派出的人没费多大劲就找着他们，可是因着对方的身份特殊，他也是犹豫了几天才派夏管事来递了张名贴。 奎总管接了园中伙计送来的名贴，打开一看，看过之后挪动胖胖的身子去见做主的人。那日接了若虚先生回来后，照主子爷的吩咐立即便要起程，可是若虚先生又改了主意，推三阻四地赖着不走，又耽搁了这么几日。 他踮着脚尖走到主卧房的门口，在门外顺了顺气才轻轻踏入门里。 闲字一号是芙蓉园最奢华的一套院落，处处可见精致的摆设，奎总管进门后往右首的书案处走去，看到黝黝发亮的沉木桌上铺着张未做完的画，一旁撂着支未干的墨笔，书案后的青色人影负手立在窗前。 奎总管心中一咯噔，这可是主子爷心绪不佳时的征兆。 听到有人进来，那人转过身，奎总管不敢抬头直视那道幽深的目光，俯首道：“主子爷，靖安侯的人找来，想见您。” “嗯。” 这是知道了，可没有示下见还是不见。 奎总管知道他的脾气，找着话说：“此番来江南却是与靖安侯撞到了一处，不知他来做什么？” “也许他正在猜测咱们来江南的意图，你若是空闲，就去看看那个江湖骗子准备好了没有，快点上路是正经。”相比之下，他更看重那个神神叨叨的若虚先生。 “主子爷，您说这事怪不怪，那个若虚先生只是轻轻点了几下，老奴的肩膀就不酸了，这些年没少为了这个小毛病犯愁，也许他真是神医呢。”说完小心地抬头查看主子爷的脸色，似乎没刚刚那般冰冷。 “是不是神医带回京里就知道了，阿奎，小心看着他，别让他出尔反尔跑了。” “是。靖安侯的人还在外面等着，要不老奴去回了他？” “嗯，去吧。” 第12章 旧主 奎总管顶着张笑眯眯的胖脸去见了夏管事，他一出来，夏管事便知侯爷没猜错，果真是静王府的人。尽管奎总管说得含蓄，他们此行另有要事，不便相见，可夏总管心里明白，人家这是不想见。堂堂靖安侯的面子也拂，他还不能说什么，客客气气地作别，一点功夫也不敢耽搁回去复命。 靖安侯本来也没指望能见着，故而并不恼火，只是命人去给雪夫人说了一声，静王府里那一位毕竟是她的旧主人。 雪夫人在府中的地位有些特殊，听了没什么反应，依旧不露面，但一整日都没用饭。 入夜后一道人影悄没声息出了静园，月光下依稀看得出那是个女子。她身形矫健，竟是有功夫在身，跃行在屋顶墙头之际，快速奔跑着，约摸小半个时辰后才来到芙蓉园。 芙蓉园里还有几处灯火未熄，她直接奔向闲字一号院，未入院墙已被人拦下，两相过了没几招，她只得退后几步，向屋中传声道：“小王爷，春雪前来拜见。” 西厢房的门开了，出来的是奎总管，他被动静惊醒，穿了衣赏出来查看。听到“春雪”二字，心下了然，看了看那边仍是紧闭着的房门，无奈地道：“春雪，你怎么来了，主子爷不会见你的。” “春雪生是萧家的人，死是萧家的鬼。就算是小王爷不见我，我也是要来的。”她缓缓摘下面罩，露出一张凄清的脸，正是雪夫人无疑。 “唉，你这是何必。”奎总管叹了口气，再次赶她走。 雪夫人急道：“春雪不为别的，只是想帮到王爷，小王爷此行要不要春雪相帮？” “没事，就是来找个人，已经找到了。”奎总管没什么心机，再说春雪曾与他们有着很深的情谊，也没什么好瞒的。 雪夫人沉吟道：“找人？奇怪，靖安侯此行似乎也是在找一个人。” 屋里头突然有人摔碎了杯子，奎总管吓得脸上的肉一哆嗦，赶紧道：“他的事与咱们无关，主子爷说不日便要起程回京，你还是快走吧。” “春雪自知无颜再见旧主，但求您告诉我，王爷他是否……” 话未说完便被人扑上来架走，她不敢高声叫喊，低泣着任两名大汉拖着她扔出了芙蓉园，跪坐在地上泪流不止。 夜半，她带着一身露气回了静园，在房外驻足。走时她并未点灯，此时房内却有光亮，她心跳快了几拍，推开门进去，只见是靖安侯爷以手支颔，面朝着门口等她回来。 “你回来了。”周丛嘉立刻抬起头，一眼便出她的疲累。 雪夫人边脱身上的夜行衣，边不在意地答道：“侯爷还未安歇？” 他等的耐性尽失，柔绵的声音里有丝焦躁：“我猜你夜里要出去，特意等你。” “侯爷有心了，妾身实在感动。”她回眸一笑，边换衣服说不出的妩媚动人。 “春雪，你后悔吗？” 这句话让她的动作突然停下，良久才笑着问道：“侯爷今日是怎么了，我生来命便不由自己做主，从前年少无知，很多事都不记得了。” “王爷的身子怎能来江南，来的定是小王爷吧，”周丛嘉大胆设想，“我来之前陛下曾提起过静王之疾，言语中颇有忧意，难道不大好了？” “妾身已几年没见过王爷，料想这次小王爷来江南与此事有关。”侯爷想知道什么，其实每个人都有自己的事，侯爷来江南不也是另有目的吗？ “你连这也知道，果真不愧为……”他的声音渐低“若是你有线索，不如告诉我一些。” “侯爷的私事妾身不会插手，其实没有什么放不开的，人就是执念太多才会有种种烦恼，如你如我……”不知这些乱七八糟地会不会扯开话题。 雪夫人一怔，随即用笑掩去情绪，素手搭上他的肩，轻轻靠着他道：“妾身是累了，侯爷今晚可要歇在这儿？” 虽是相询，却含着丝诱惑的意味，她的手已灵活地滑进了周丛嘉微敞的衣襟，使得他呼吸渐重，未几忍不住一把将她揽入怀里，揉捏着手下的柔软，低低地道：“春雪，你回回心里难过便得要我，叫我好生为难。” 雪夫人两三下拉开衣带，扭动两下便抖落衣衫，露出一身如雪般的肌肤，此时微微泛着红，显是已经动情，她向后仰倒，闭上眼叹道：“侯爷，妾身是你的，是你的……” 夜烛滴泪，终燃尽熄灭，正拥着雪夫人熟睡的周丛嘉忽然惊醒，出了重重冷汗，他坐直身子大口喘气，雪夫人慵懒地坐起来靠在一边，象是早已习惯他这种模样，待他平息后才道：“侯爷梦见什么了？” “我也不记得，只是突然醒来，心里难受得紧。” 雪夫人起身倒了杯茶，她不喜有人守在房外，故从无人守夜，茶是冷的，周丛嘉接过来一口饮尽，叹了声道：“或许年纪大了，睡也睡不好。” 两人重新睡下，各怀心事，周丛嘉想到这次来江南的真正目的，这么多天毫无头绪，他开始有些急和躁。真要继续找下去吗？已经过去了九年，又象是过去了一辈子那那么久，他以为那些已经成了前尘往事，谁料到今日冒出来扰乱他的思绪。 许是观望的人渐渐想通，考女官并非坏事，连日来到府衙报名应试的女子日益增多，到收榜那日，已有百多十人。这让淮安知府苏清齐欣喜不已，接下来便是察查应试女子的身份，官吏要核查每个人的身家是否清白，言行是否有失，典官则忙着清查籍册，看所报年龄是否属实，是否有人冒名顶替，凡贱籍者不允参考。 虽是头一次举办这样的科考，但却不是仓促行事，京中早已下了章程，条条说得极清，各州府只需按章办事即可。此次还派出了内廷官前往各地州府衙门，主持监管各地的预考，待预考结束后，由内廷官统一带往京城，届时将有专门的衙司安置她们，待来年正式考取功名。 眼下已是四月，离五月预考不足一个月，淮安城里处处飞着漫天的洁白柳絮。此时，靖安侯已踏上了回京之路，因玉清娘伤势反复，不能随行，他只得交待若是伤势愈痊便立刻前往京城，心有不甘地走了。 薇宁正望着封长卿临走时送来的一堆书本，惟有叹息。 听说靖安侯终于见了封长卿一面，对他颇为赏识，应下回京后为其在军中谋职，当年“小周郎”最出色的并非文才，而是他曾在军中闯出一片天地，少年将军意气风发，若非后来封了侯离开军中，如今怕不止这些成就。 封长卿最近安生了许多，再不在外流连，封伯行老怀甚慰，以为是自己终于将顽石感化，当他明白了自己一番苦心。得夫人暗中指点后，他才知这个浪子对玉家那个小表妹上了心，顿时哭笑不得，直接打发他入京候职。封长卿当然反对，他还等着五月薇宁应试的结果，着了魔似地往静园去。 只是靖安侯一走，薇宁便同玉清娘回了梅庄，封长卿扑了个空，他想去梅庄找人，却又怕鲁莽坏了薇宁的事，只得悻悻离去，临行送了许多书到梅庄，指名送于表姑娘。 这些书薇宁没来得及看，剩下时间不多，她尚需将梅庄的事安排妥当，庄子里的事有四婢，生意的事有各处掌事，届时她再往封家送信，只说有事外出，他们自会照应着。 青琳与挽玉正听着虹影讲淮安府的趣事，她们几个是薇宁身边的得力人，虽各司其职，却是一块长大，向来感情极好。待听到“小周郎”还有美轮美奂的静园时，挽玉不由惊叹：“果真有那样的地方，那样的人？” 她推了推青琳，又道：“我就说咱们应该跟去的，下次你别拦我，哪怕求也要求主子带咱们一块去。” 青琳微微一笑，不去理她，又问了些女科之事，心时想的却是另一件事。 “你怎么了，干嘛不说话。”挽玉觉得奇怪，问了两声没回音，便又与虹影兴致勃勃地讨论起女科有没有武举：“都知男子科试分文武两种，不知女子可会有武试？” 挽玉拍手道：“你功夫好，若是去了一定中举。” “自然，漫说是女子武举，便是男子的我也不怕，哼。”她只是说说罢了，这科考并非谁想去便能去的。 蝉心慢慢走过来，站在一旁听了会儿，心里想着庄主刚说的那番话：“蝉心，若是我离开这里，梅庄就交给你们了。” “婢子以为，即使主子去考女科也应带着婢子同往，再不然青琳与挽玉也要带一个，怎能没有人服侍呢。” “你忘了，叶薇宁是梅庄庄主，带着你们自是没有人疑心。可是叶薇只是玉清娘的远房表妹，与梅庄无亲无故，一个寄人篱下的孤女身边却总着跟庄主的丫鬟，你说别人会怎么想？此去京城，你们帮不上忙。” 蝉心咬着唇，她不知该说些什么，这一年她早有所觉，主子将庄中大半事务交与可靠之人管事，命大家各司其责，就算是她不管事，还有封家管着。 到底要去京城做什么事呢？很多时候，她看不透这个主子。 五月榴花红，受人瞩目的女科预考也开始了。 百余名报名应试的女考生，经过州府衙门的种种核查，最后有资格进考之人不过三四十名，那些年纪老大，又或者容貌有缺陷者被涮下不少。 应试的地点选在官学的院舍，三日前便给官学的学子们放了几天假，不然到时满院女子，任谁也无心向学。 来应试的女子家境大都差不到哪儿去，一大清早，官学的大门外便停了许多辆马车，皆是送自家女子来应试的。但也不乏来看热闹的闲人，围在一处对每个穿黛青丝袍的女子指指点点。 今日来应试的女子全都手持一张特制的名贴，上面有自己的名字，籍贯，年龄，还有知府亲盖的印章。这张名贴是核查完后便送到了每个应试的女子手中，应试当日惟有凭此贴方可进入府院。随名贴一同送到有应试资格女子手中的，尚有一套黛青丝袍，应试者当日必须着黑袍入内。 官学的院舍已有些年头，院子里种首不少高大的树木，几条长长的甬道连接着各个学院，此时门外和各条甬道都有官差把守，不得随意走动。 薇宁静静地站在院子的角落里，低垂着头，在满院黛青色的应试者之间毫不起眼。 刚刚在院门外一女子哭天抢地，围者甚众，议论纷纷，原来是她将那张名贴遗失，失却了应试资格。其实并非无法证实她的身份，而每名应试者的资料都详细记录，只要两相对照便可过关，但她仍是不得入内。 进来的这些女子莫不抚胸心惊，原来应试如此严格，大家互看一眼，发现并不只有自己心中惶恐，于是生疏少了几分，忍不住轻声议论。 “我娘非要我来，原来一点也不好玩。”说话之人头梳双鬟，扎了条带有几个小银铃的红色发带，看起来调皮可爱。 “你还好，我爹爹要我必中，不然就将我嫁给个穷酸书生。” “我怕……不如现在回去算了。” 薇宁垂着头，听得面露微笑，可却被人扯住袖子问道：“你在笑什么？” 正是那个扎红色发带的少女，她一脸好奇，见薇宁抬起头，又赞道：“姐姐，你生得真好看。” 突然一道冷哼插进来：“叽叽喳喳烦得要命。” 声音虽然不高，可这边几个人都听得清楚，一齐朝后看去。说话的女子也是身着黛青丝袍，态度甚至是倨傲，她长相不俗，一头青丝束在脑后，用一支小小的金簪子压发，这会儿见几人齐齐望她，皱眉将脸扭过一边。 时辰已到，知府大人与内廷官相携而至，方才还微有嗡嗡声的院子里一下子肃静无声。 苏清齐在场间一扫，目光在薇宁身上顿了顿，清清嗓子说了几句，无非是做了番勉励，倒是那位自京城来的内廷官说得很严厉：“诸位莫要小瞧了这次的应试，陛下仁慈，优者皆可入京再试，并不限名数，但凭的是真才实学。五月之后，随我入京的或者会是诸位都有，也可能是我一个人来，一个人回去，谨望诸位莫切记在心。” 他声音不大，却响彻在每个人心头。 之后便由差役领着众人进了东边一间讲室，里面早已摆放好桌案，每张桌案上准备着笔墨。薇宁随意在张桌案前坐下，恰恰与那个神态倨傲的女子相邻。 第13章 应试（补全） 书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。多少仕子寒窗苦读，只为一朝高中，如今换了这些“颜如玉”投牒自举，自不能与男子相比，毕竟大多数女子只是略通文墨，佼佼者甚少。 满座娇颜女子，苏清齐不便入内，避至官学夫子的憩室喝茶，留内廷官一个看着考场。 头一次入官学，还是来应试的，在座女子均端坐着不敢多言，一个个面露紧张，看着两个仆妇吃力地搬进来一堆绿色绢袋，端口处用同色丝线紧缠，原来今日的试题竟是装在那里边。 刚刚发话的内廷官自入了试场便不再说话，只让那两名仆妇将绿色绢袋分发给每个人，整个场子里只听得到仆役走动轻微的摩擦声。 分发完试题，众人得了指示打开墨盒研磨墨条，这儿是考场，纵然你在家里是个千金小姐，从来无需研墨，此时也得靠自己个儿。当场便有几人面露难色，生怕被墨条弄污了纤纤玉指。 拆开丝线绢袋内有三题，一考经文及注疏，一为默写填句，每道题目下只列三五句，问的皆是浅显易懂的常用句式。为应试准备了月余的女子们莫不松不了口气，之前不知会怎么考，便照着往年州试的规矩学了一气，原来竟也不难。料想朝廷初开女科，也不敢将女子与那些寒窗苦读十数年的男子相比，只用了些简单题目，若是一上来便是策问经义，怕到时无一人过关，丢了脸面的怕就是朝廷自个儿了。再说即使过了这预考，还要进京历练一年后方可再考，这一年下来，总有出色的人物。 最后一题则要应试者以“求”为题，作诗一首。 应试时间不长，两个时辰为限，内廷官一声令下宣布开始，薇宁没有立即执笔答题，对着那个“求”字默然静坐。这些自是难不倒她，只是被这个字触动了心事，淮安之试只是她踏往京城的开始，她所求的其实与这场应试无关。 与她相邻的女子瞟了她好几眼，才见她吐出一口气，执起笔开始答题，心道真是个怪人！ 两个时辰后，薇宁走出了官学的院舍，开考前曾见过的那名头戴银铃发带的少女追上来，一口一个姐姐，嘴格外甜：“姐姐是哪里人？我从安州来，姐姐叫我颜儿便可，你以前可曾来过淮安？我是第一次到州府，刚刚那个大人说三日后出榜，不如我们一起畅游……” 薇宁还未搭腔，那少女的家仆迎过来，听她如此说法急忙劝阻，言道夫人在车上等得久了，再耽搁下去只怕会亲自来寻。想那颜儿顾忌母亲，只得作罢，临走时依依不舍地道：“我住在城中的芙蓉园，姐姐若有时间可来找我，便说找姓蒋的客人。” 望着那辆远去的马车，薇宁松了口气，怎会有如此热情的女子，从始至终她未曾有机会开口，这样算不算订下约会？此时官学外的车马走了不少，她正要上自己来时雇的马车，却被人开口叫住：“姑娘留步。” 回头一看，却是个头戴黑色小帽的仆役，来人举止有度，衣衫规整，冲她长长一揖，道：“我家大人有封信要交给姑娘。” 说完从袖拢里拿出一封信笺送至薇宁面前。 “不知是哪位大人？”薇宁瞬息间转过几个念头，还是疑惑着接过来。 那仆役却没再说话，退行几步，转身便走了。 此事未免让人摸不着头脑，她面色谨慎，并没有当场拆信，而是上车返回自己寄住的客栈。 她与蒋颜儿不同，只是个既没有显赫家世又无家财的孤女，当然住不起芙蓉园那种地方，“居安客栈”便是她此行的落脚处，那只是淮安城中大小客栈中最普通的一间，胜在离官学近，她在那里包了间中等的客房，等着三日后放榜。 才刚进客栈的门，薇宁便觉有几道目光看着她，也难怪，今日之试算得上是城中大事，她身上黑袍未换，人家一看就知道她也去参加了应试。再说选这家客栈落脚的应试者不止她一个，但都有家人陪伴，象她这样的单身一人更招人注目些。 店里的伙计一见她赶紧迎上来，殷勤地道：“客人您回来了，店里备着热饭热菜，给您送房里吃？” 他这么一说，薇宁便觉得饥饿难忍，早上出门应试到现在，已是大半天水米未进。 “多谢你了，再送一壶茶水。” 伙计送来了饭菜和茶水便关门离去，一荤一素，白米粒在碗里堆了个尖，薇宁脱去黑袍，换好衣裳坐下来闻了闻香味，突然一笑，往日在庄里从未留意吃的喝的是个什么味道，今日倒对这样的菜式起了兴致。来时青琳、挽玉曾苦求跟随她，可她是来应试的，没道理梅庄照顾她到这种份上，只得作罢。 待吃完饭，她才拿出那封信，拆开来看，上面没头没尾地写了一句话：“若要心想事成，三日内往天清观求签即可。” 她心中警惕，何为心想事成？这种语气倒象是十分清楚她应试的真正意图……天清观一听便是所道观，如这信上所说，只要去求签便能如愿，是什么了不起的地方，何至于灵验到如此地步，难不成要她去捐香火钱？若是如此，这不象是哪位大人所书，却象是杂毛道人骗钱的把戏，写得似是而非模棱两可。只不知是单她一人收到这样的信，还是今日参加应试的女子都收到了，若是后者，想必天清观这两日会热闹得很。 薇宁随手将信撂到一边，不管是真是假，着实是无稽之举。 隔了一日，薇宁正枯坐在房中，店伙计敲门道是有客来访。 茫茫天下她无亲无故，哪里来的客人？便是知道这客栈里住着另外两位一同应试的女客，她也懒得去攀谈，全应了青琳的担忧：“若是主子孤身一人行走在外，我怕更是十天半月难说上一句话。” 来客姓蒋，却是那个生性活泼的蒋颜儿，她不知如何打听得薇宁的住处，带着三五仆人乘车而来，停在客栈外等她一同出门游玩。 蒋颜儿进门便执起她的手，委屈地道：“叶姐姐，我在芙蓉园等了你整整一日，也不见你来，想找你又不知你在哪儿，幸好隔壁的容姐姐认得你，我才找了来。” 今日她穿了件杏色衣衫，头上的发带也换成嫩黄色，仍旧缀着几个小小银铃，转身招呼自己的丫头提进来几盒精致的糕点。 竟然有认得她的人！薇宁十分好奇容姐姐是哪位，问道：“不知这位容姑娘是……” “你不认得？那日在官学嫌我话多的那个，原来她也住在芙蓉园，我今日还约了她，不过她没来这儿，说是等着我接了你去芙蓉园呢。你要是不答应，我今日就赖在这里不走了，反正回去也没什么意思。”她说着话微微摇动着，头上银铃微微发出轻脆的响声，十分可爱。 薇宁自然记得那个神情倨傲的女子，可她十分确定她们并不认识。究竟此人是如何知道她的名字，又怎会知道她的住处？ 眼下还是应付蒋颜儿要紧，她实在想不通这丫头怎么就认准她不放，只好装做不在意地把手抽出来，含笑道：“颜儿姑娘太客气了，不知找我何事。” “叫我颜儿，叶姐姐，你的名字好听得紧，叶薇叶薇，哪象我的名字，一听便知道年纪小小。” 她的贴身丫头桃儿乐了：“好小姐，这你也有说头，奴婢的名字叫桃儿，岂不也得换换。” “都能改得如叶姐姐这般好听就好了，先不说这个，叶姐姐，那日咱们约了畅游淮安城，这就走吧？” 约是约了，可惜没定下来啊。薇宁面有犹疑，对这个找上门的丫头十分头痛，既不好拒绝，又不好同她走得太近。虽然看得出蒋颜儿并无其他心思，只是这么些年她将自己的心关得太久，又老又硬，已不知该如何去玩乐散心。 “好姐姐，你就应了我吧，我好容易才得了母亲应允出门玩耍，后日一出榜，我必定名落孙山，咱们就再也见不着了，走之前不把淮安城逛个够怎能甘心。”她说了好几样淮安特有的吃食，还有些姑娘家常去常玩的地方。 薇宁吸一口气，提醒自己这会儿是同她一样年纪的叶薇，和颜悦色地同她应酬：“颜儿姑娘你这么聪慧，怎么会考不中。” “我娘说的，她说我字丑，还说她若是考官，看也不会看我做的题目，真搞不懂，既是如此，为何还要让我来呢？” 听她一直提到自己的娘亲，薇宁心思一动，她的母亲早逝，留在记忆里的实在不多，倒是疼她至深的父亲常常唱童曲哄她入睡。想到自己的飘零身世，心莫名一痛，嘴角却扯开笑意：“令堂言语风趣，实则对你期望甚高。” “那叶姐姐肯不肯见见我娘？” 真是想起一出是一出，薇宁连连摇摇：“蒋夫人？这更不用了……叶薇这种身份，怎好冒然打扰蒋夫人。” 蒋颜儿面色一黯，她看得出薇宁眼中的不情愿：“叶姐姐，你不喜欢颜儿？” “当然不是，我只是……”她该怎么说才能让这个天真的少女明白，她们并不适合成为朋友，她没有交朋友的心情。 “去吧去吧，我娘知道我来接你，还说想见见你呢。”她巴巴地望着薇宁，又道：“容姐也很想见你的！” 也许，她该去认识一下这位“容姐姐”。 第14章 又见他 薇宁坐了蒋府的马车去芙蓉园，一路上只听得蒋颜儿语如珠落玉盘脆响说个不停，看着她如花一般的脸庞不由心情渐松，其实她自己也如蒋颜儿一般，正是十八好年华。蓦地她想到那封莫名其妙的信，瞧蒋颜儿口直心快的模样，若是收到必定早问她了，不见她提起，自是未曾收到过。 踏入芙蓉园后，薇宁不由自主想起那日在茶舍见过的神秘公子，还有那个胖胖的老伯。当日她曾派人跟了他们几日，到底没查出个究竟，只知靖安侯想见没见成，而他身边的雪夫人却夜入芙蓉园来见。 也就是那晚，薇宁方知雪夫人身手不凡，至于她来芙蓉园后见了谁说了些什么，却是不得而知。神秘公子身边带的不是一般的护卫，瞧作派十足的权贵。 她分心想着心事，园景也没看进去多少，其实这些园子来来去去就那么回事，赤漆描柱，红砖绿瓦，再精致也只是给人住的地儿。一路来到个植着许多兰草的园门前，门上没有匾额，侧边绿树掩映着一块木头牌子，隐约可见一个闲字，这便是蒋家众人的住处了。 蒋夫人客客气气地请她落座，薇宁见了礼后便垂首坐到一旁由她打量，后堂出来个素衣小婢奉上香茶，而后静静退了下去，房中太静，连蒋颜儿也闭着嘴巴不说话。 富贵人家也分三六九等，多数怕生人图他们的财势，故象叶薇这样出身寒微的女子更应该防着，蒋夫人大概也是如此，女儿交个朋友还得她来审上一审，不然不会放心。 鉴于她干看不说话，薇宁只得淡淡地先开口道：“夫人可还满意？要不要我站起来走两步。” 蒋夫人一听便知这是个聪明女子，带着歉意道：“叶姑娘莫怪，我这女儿天生的直性子，自小到大叫我操碎了心，若不是看得紧，她早不知闯了多少祸事。” 蒋颜儿小声反对：“娘，说得女儿是个魔怪，我哪里就那么受闯祸了。” “魔怪还会怕些个咒啊神的，你可有怕过？叶姑娘别笑，她这般鲁莽，还要你多教她稳妥之道，多多费心了。” “夫人言重了。”其实她是在想，若是此时蒋夫人挥手送出银两来酬谢，她是收下还是扭头便走。 蒋颜儿已叫了人去请容姑娘来，容姑娘名若兰，乃是官宦人家的女儿，她与薇宁一样，自淮州来，应试那日对薇宁太过好奇，命人跟了薇宁一路，得知她住的地方，也打听了她的名姓和来历，才知竟竟是从梅庄走出来的。她的父亲是淮州官吏，听说过玉家之事，心中对宁死也要护侄儿周全的玉清娘十分敬佩，连带对薇宁也多几分好感。她与薇宁一般没有回淮安等放榜的消息，由父亲托付的知交安排在芙蓉园入下，恰与蒋颜儿相邻。 薇宁听闻容若兰从淮州来，便知她不是真的认识自己，暗松了口气，道：“原来容姑娘也是自淮州来。” “叶姑娘眼下住在客栈？” 她不住客栈要住哪儿去？这个容若兰说起话来十分地让人不喜。 蒋颜儿皱眉道：“你们别这样姑娘来姑娘去，大家年纪差不多，叫名字便成，容姐姐，你多大年纪？” “今年便足十七岁了。”容若兰动了动身子，似乎觉得身下铺着绣花软垫的椅子突然坐着不舒服了。 “我十五，叶姐姐你呢？” 薇宁暗道惭愧，之前她带到州府的文牒上写的是年方十六，若论真初年纪，倒应是她最大。 待她报了年纪，蒋颜儿拍手道：“如此咱们便直呼姓名，姑娘来姑娘去的好不啰嗦。” 容若兰立刻赞成道：“不错，叫名字是有些生疏了。” 薇宁更无意见，于是皆大欢喜。 三人结伴外行，往园外的主道只有一条，打磨过的滴雨石板铺了几十丈，这边她们刚要出园子，迎面与几个抬箱子的人遇上。走在最前边的是个胖乎乎的老头，后面的汉子搬了口大箱子，箱子里不知装了什么，此刻竟传出来极大的动静，似乎有人在里面折腾。 老头正疾步前行，发现有人挡路，一抬头却让薇宁心跳漏了一拍，那张脸面白无须，竟是那个神秘公子身边的人，茶舍里曾听他叫这老者阿奎，他们不是走了吗？怎地会在这里出现？ 胖人总是怕热，才五月的天已让奎总管受不了，他擦着汗往前走，心里念着千万别再出什么事，身后那箱里关着个人！他倒不怕别的，就怕让人会错意，惹来不必要的麻烦。说实话，这事若是叫他遇上了，那也准保会以为有人在谋财害命。可偏偏道上就来了人，还是几个大姑娘，听到动静全瞪圆了眼看着他。 当下双方站定，只有箱子里咚咚响个没完。 两边的人你看看我，我看看你，蒋颜儿刚想问箱子里装的是什么，奎总管已醒过神，绕过她们匆匆进了闲字一号的院门。 蒋颜儿满脸狐疑地问道：“那个箱子里装的是什么？” 容若兰冷冷地下了定论：“肯定不会是好事。” “不如我们去报官？也好将坏人绳之以法。” 薇宁没出声，连靖安侯也不放在眼中的人，岂是她们能惹得起的。 “你说呢？”她下意识摇摇头，容若兰立刻道：“没想到叶薇只是个胆小怕事之人，说起来刚刚那人似乎看到了认识的人，难道是你？” 她的眼可真尖，薇宁淡淡地道：“怎么会，我从未来过芙蓉园。我只是觉得光天化日之下，哪有人会如此明目张胆地作恶。” 容若兰并没打算放过她，趁着同她落后几步，又问道：“还有应试那日，我曾见有人送给你一封书信，瞧那衣饰，似乎是内廷官大人的随侍，不知……” 提到那封信，她倒是一愣，没想到竟落在容若兰的眼中，不过那封信的内容有古怪，她不想承认这回事，便道：“若兰看错了吧，我一介寒门孤女，怎么可能与内廷官大人相识。” 闲字一号的厢房里，奎总管亲手开了箱子，对里面那个不安份的人道：“若虚先生，您就别折腾了，主子爷说您什么时候想通了，就什么时候放您出来。” 箱子里面躺着的正是若虚子，他身上捆了数道绳索，手脚均被缚得死紧，嘴巴里塞了麻核，半点声音也发不出来，急得怒目圆睁，看着奎总管的胖脸更用力挣扎。 “您说您何必呢，主子爷对您是以礼相待，客客气气地请您到京城里走一趟，没什么大事，就是请您瞧个病，这有什么难的，还许您以重金。您也答应了，可折腾我们不算，您别气我们主子爷啊，半路上跑算怎么回事，您跑得了吗？这不，还是被请了回来，我说若虚先生，您别再执拗了，好好地跟爷上京城去，啊？你是没听过我们主子爷的名姓，不知道他的脾气，那可不是一般的不好，若是再惹他生气，你就不是现在这副周全模样了。”奎总管苦劝了半天，虽说有些夸大，却也不假，静王府的小王爷那名头可不盖的，京城里谁敢去惹。 若虚子听他这么一嘟噜，气得没劲再动，想说又说不了话，连连翻白眼给奎总管看。 奎总管说得口干舌燥才罢口，又把箱盖合上亲手落了锁，喘了口气去见主子。 “主子爷，人带回来了。” 小王爷对若虚子又一次回来的消息不置可否，搁下笔从头看了一遍才将信封好，交给了奎总管：“速将信送回京。” “是，老奴这就找人送信去。” “至于若虚子……”他顿了顿才道：“先关他两天，让人去他的住处收拾一下，能带走的全都带走。” 奎总管听得出主子爷明显怒意未消，麻溜地退下去做事，一点也不同情若虚子。谁叫此人奸滑难缠，先是借口要找这药那药，做足准备才能上京，淮安城里耽搁了十余日才上路返京。路上更是花样百出，一个月本该够回到京城，岂料这厮竟突然反悔，再不管京城有没有他要见的人，直接落了跑，害得他们这些人跟着承受小王爷的怒火。 三日之期已到，官府将榜张贴在府衙的墙上，不出意外，薇宁果真入了围，且名字排在头一个，听着蒋家派出的人回来报信，她微有些恍惚，身边蒋颜儿已欢呼起来：“有我，有我，这下娘可没话说了。” 贴榜之处挤满了人来看应试结果的人，薇宁与蒋颜儿、容若兰三人结伴来看榜，她们是女子，不好往人堆里挤，刚刚坐在车中等人看了回来报信儿，三人全都榜上有名。此次约四十人左右应试，淮安府共入围十二名女子。 “若咱们是男儿身，那便足以光宗耀祖了。”容若兰突然感慨之语，此来薇宁深深的一眼。 此番得中后，她们需得在五日内到府衙去核准名姓，以及听从安排不日随内廷官上京去，一想到要去京城，薇宁止不住心头激荡，倒淡了想要探查那神秘公子缘何会重回淮安的念头，后来想想，他身边尽是高手，不值得她去犯险，哪怕他是天皇老子，那也不如将要以女科应试者的身份入京来得要紧。 第15章 同行的船（补全） “叶姐姐快出来，我刚看到一条鱼！” 听到蒋颜儿明显带着兴奋却又压着声的呼唤，薇宁唇边露出一抹笑意。她合上书卷，笑着应了声走出舱门，若是再不出去，只怕她会再高声叫，而宋女史听到又要说教。 眼下她们是在往京城去的官船上，走水路上京。淮安城十二名过了预考的女学子随内廷官上京，不少女子的家人无法放心，有的已打算一路送至京城，谁知官府早有安排，均不得家人随行，江南道五个州府选出来的女学子分别乘各州府派出的官船送至京城，全程由随内廷官带来的北营禁军护送。 船上尚有两名宫里的女史，一个姓宋，一个姓周，负责路上教导这些上京女学子识礼知仪，也就是学些规矩。 宋女史最见不得活泼好动的女子，蒋颜儿动不动大呼小叫被她训了好几次。本来这十二个女子也不难管，谁知一上船便有几人晕吐不止，又没有丫鬟随侍在旁，光靠船上的几名粗使妇人哪里会合心意，又想了家，哭起来就止不住眼泪。 两位女史只得暂停对她们的管教，只等着大家适应之后再做打算，反正上京之路漫长，有的是时间。 船板上不光蒋颜儿和容若兰在，不远处还站着两名女子，其中一个穿着白绸绉纱裙，见到薇宁出来便冷哼了声，把头转过去似是连看也不屑看她。 果真有鱼，薇宁走到容若兰身旁，低头看着泛起粼粼波纹的河水，发饰上的珠串垂在脸边，随着船身起伏微微晃动，玉容更添了三分光彩。 蒋颜儿摇头叹道：“可惜能看不能吃，也不知今日的膳食里有没有鱼。” “你这小脑袋里想的不是吃就是玩，这几日可曾看过书本？”其实这些日子相处下来，薇宁总不由自主地羡慕她，羡慕她无忧无虑，活得一帆风顺。 “容姐姐，我娘不在就没有人能管得了我，再说明年才会再考，怕什么。”说是这么说，她仍是将这话听了进去，凝视着远处好半天又问：“咱们真能见到那位吗？我是说……陛下。” 她向来口无遮拦，此时却带着小心，从前是没机会说起这些，如今她说不定能得见天颜，这可是从未曾想过的事。 “这却未必，宋女史说咱们进了京便得送至三京馆，由宫正司出人管教，见不见得着陛下，那得看你考得如何。”容若兰的消息总是很多。 “好容易去了京城，若是一见都见不着，着实亏了些。”蒋颜儿瞟了眼船头方向，把声音压得更低：“我刚刚过去和她们说话，都没有人理我。” “一位是前朝翰林的孙女，一位是安城县丞的千金，眼高也是应该的。”容若兰直接点出了她们的门第差别。 蒋家是安城的盐商大户，做生意从来不含糊，却是不会读书。偏偏娶了个出自书香门第的夫人安氏，安家是安城有名的书香门第，安氏是因家道中道才下嫁到蒋家。彼时经商之人地位低下，总是被人瞧不起，安氏一听此次女科广招贤才，商人家的女儿也可报名，故哄了女儿去考女科。 蒋颜儿不以为然地道：“很了不起吗，我娘总说过去如何好，经商又如何不好，商户也不是贱籍，计较这个有什么用处？再说她们的学识又高不到哪里去，大家半斤八两罢了，叶姐姐与容姐姐才是顶尖的。” 至今薇宁未曾想通，为何是她高居榜首。她心知自家事，答题时只是中规中矩地写了答案，应该与其他人答得大同小异，并无出色之处。如此一来自会有人心中不服，不说别人了，单是面前的容若兰便是一个，虽然她并未当面说过什么，但总是有意无意试探薇宁。 难道是最后那首诗？想到此处，她微微沉吟，转动着手腕上的一只玉镯。 蒋颜儿一看到镯子便吸引过来：“姐姐戴这只镯子真好看，成色也足。” 阳光下镯子剔透莹亮，不是一般物品。薇宁不在意地道：“这是我拜别表姐时庄主赏下来的，还送了我些许盘缠。” 容若兰面有轻视的神色，在她看来，梅庄完全没必要如此对待一个孤女，而薇宁轻易受人钱财，真真把骨气二字给忘了。 蒋颜儿却没想太多，面带遗憾地道：“这个庄主好大方，可惜我没时间去梅庄，光是跟着娘回家准备便花了四五天功夫。早知道不听娘说的，考上可以到京城玩。” “这话在我们面前说说也就算了，周女史马上便要走过来，注意些。” 蒋颜儿吓了一跳，立时闭上嘴巴，三人眺望着宽阔的河面，似乎真有值得专注的东西。 等到周女史走过之后，她才笑起来：“若兰姐姐，你娘也逼你来考女科吗？” 容若兰有些失神，她在家中排行居中，不上不下甚是尴尬，爹爹母亲很少注意过她，只重那个幼小顽皮的弟弟，当他如珠如宝。这次考女科是她硬向父亲求来的，京城只是她初定的目标。 可她不能告诉身这的两个人，不，应该说是不能让任何人看清楚这点，因此岔开话道：“不知为何，自放榜那日起，我眼中看到的天地与之前相比似乎有些不同，可到底哪里不一样，却又说不上来。” 天地没有变化，变化的是人心。薇宁默默想着这句话，忽听得蒋颜儿又了新发现：“你们看那条船，真奇怪，这几日总是和咱们遇上，该不会也是上京去吧？” 薇宁远远望去，只见前方行驶着一艘船，这两日确曾见过。 许是如蒋颜儿所说，大家同往京城去，同行罢了。 官船行了几日，那些晕船不适的女学子也缓过些精神，两名女史便加紧教导她们学习宫廷礼仪，这些女学子将来的前程未定，说不准本朝新贵便出自其中，倒也不曾难为谁，只是有错必罚。 一船十二名女学子，总有拔尖的几个，出身书香门弟的韩萱雪，官吏之女容若兰，蒋颜儿最是普通，安城商户之女，出身虽然差了那么一点，却胜在活泼灵动，反而是当初那个应试的头名叶薇却有些不起眼。她倒不怎么出错，就是太中规中矩，不够拔尖便不够出色。内廷官有时会来看上一眼，两名女史也不时会将各人的情形禀给他听，当初这个叶薇可是内廷官特意交待要关注的人，她二人看来看去，没觉得有何不同，除了长相出色，可这又不是去选秀，长相出众又有何用。 韩萱雪身边总有几个人围着她打转，捧她的才学，还有意无意在薇宁面前说些刺儿话。薇宁只当没听见，蒋颜儿却替她抱不平，还怕她心里难受，主动要陪着她，颇让她有些无奈。 她这般刻意避让，一路上倒也相安无事，眼看着快到河清渡，下船后再有两日路程便到达京都，女史们也不再象以往那般管得紧，上午女授完课，便让大家歇息半日，女孩儿家做做诗文，说些话也可。 薇宁仍是大部分时间呆在自己的小间里，一日想起答应了蒋颜儿手谈几局，刚走出自己的房间，斜对过的门突然开了，却是容若兰从韩萱雪的房中走出来。 乍一见她，容若兰面上有些不自然，匆匆低着头回自己的房去。紧跟着韩萱雪也走出来，正欲张口叫人，一看薇宁站在过道上，扭过脸低哼一声，对身后跟出来的人道：“咱们回去。” 薇宁看着那扇关上的房门，若有所思地站了会儿。 那日未到晚间便出了一桩事。 官船靠了岸没多久，薇宁正等着仆妇送饭，却听得外头有了动静，且动静越来越大，其中夹缠着蒋颜儿的声音。 薇宁皱了皱眉，门被人半推开，一女子站在外面匆匆说了句：“叶姑娘快来，蒋颜儿出事了！” 不必她说薇宁也知出了事，到了船板上一看，已围了好几个人，韩萱雪正冷着脸，抽开被蒋颜儿拉着的衣袖，嗤笑道：“谁是你的姐姐，不过是个商人之女，也配叫得这么亲近。” 蒋颜儿小脸涨得通红，难堪地扯着衣角，好容易忍回泪水：“你……我是敬你才叫你声韩姐姐的……” 站在韩萱雪旁边的是一个女子帮腔道：“不必多说，刚刚那面玉镜可是韩姐姐的心爱之物，你快赔来！” 薇宁记得她是安城县丞之女，与蒋颜儿同样来自安城，却如此不留情面。 丢了人家的东西自然要赔的，蒋颜儿认真地问道：“实在对不住，要多少银两，我赔便是。” “你赔？口气好大，果然是满身铜臭，不过那东西是我爹从波斯商人手中所购，价值千金，你说要赔多少。” 这分明是刁难了，哪里有那么贵重的玉镜，蒋颜儿顿时不知所措，她无比后悔当初为何要好奇地凑上去看，如今韩萱雪借给她看时的大方劲全然不在，而她确实是不小心将玉镜掉进了河里，哪里还能找得回来。 薇宁听了几句，只一想便猜了个大概，她的目光在那些人面上一一掠过，看见容若兰站在一边，脸上神色微微变幻，不知在想些什么。 一向以来，两位女史都严令女学子们不得在船上随意走动，蒋颜儿困在小舱房里闷得发慌，一有机会就溜出去，倒也不乱跑，只是站在离舱房不远的船板上透透气看看水。薇宁不爱站在船板上，蒋颜儿就缠上了容若兰，十次倒有两三次如她所愿。今日船刚靠岸，容若兰与蒋颜儿便不知去了哪里，原来竟出了这种事。 蒋颜儿看到薇宁来，忙靠上去：“叶姐姐帮我。” 薇宁上前扶着她，“先回去，呆会儿仆妇们就开始送饭，若是让宋女史知道大家都不在房里，又要责骂了。” 她这话一出，便有几个人先行离去回房，韩萱雪带着怒气道：“站住！一个比一个没规矩，弄丢别人的东西想要一走了之吗？” “韩姑娘，颜儿还小，若是有什么得罪的地方，还请你原谅她些个。眼下还是回各自的舱房要紧。” “她又不是哑巴，用不着你多事，你又算什么！” “叶姐姐，是我的不是，你别……”蒋颜儿吸着鼻子，忍住泪道：“韩姑娘，颜儿向你赔不是了，那面镜子到底什么价钱，我写信回家，请爹娘筹钱。” 韩萱雪执意与她们过不去，指着河面道：“我也不缺这些钱，镜子是从这里掉下去的，你便下去给我捞上来，我一文钱也不会要你的！” 第16章 落水 这却是有些过分了，薇宁目光微移，似笑非笑地望着韩萱雪。 她的目光并不凌厉，可韩萱雪的心不知为何突地一跳，竟有被人看穿的感觉。她向来被奉为才女，哪知淮安应试却没能夺魁，骨子里极为不服。偏偏薇宁近日的表现太过平常，败在这样的人手中，她口中恶气难出。今日所为本想用在薇宁身上，只是正主儿行止有度，一直没找到机会，才换成了容易上当的蒋颜儿。这蒋颜儿与薇宁时时处处在一起，治了她也可打击到薇宁，能让她们不好过，受些难堪便已够了，可真若闹出事端，惹得女史出面，自己怕是也落不到好处。 她身边的女子却跟了句：“傻站着干什么，还不快些下去！” 蒋颜儿咬着唇看了眼河水，思量着呆会儿跳下去会不会淹死，一只手坚定地拉住她，回头看到是薇宁，她又委曲又难过，眼泪流个不停。 总算容若兰出了声，微讽了一句：“急什么，不知道的人还以为是你宋语荷丢了东西。” 说完又细声问韩萱雪：“韩姑娘，天色已暗，就算是船家下水也不一定能找到，何况是颜儿妹妹。我看……” 顺阶下台谁不会，韩萱雪接了话道：“那你说该如何？” “说起玉镜，我那里倒有一面，也是从波斯商人手中得来的，不如拿来给韩姑娘，你可千万别嫌弃。” 她是看出韩萱雪的犹豫，便送个台阶给她，又承了蒋颜儿的情，可谓一举两得。 果然，韩萱雪一脸勉强同意下来，转身先行回房，宋语荷自然跟上，只是与薇宁插身而过之时，她仰着头嫌恶地道：“让开些！” 跟着推了一把，并没用上什么力道，可薇宁却似站立不稳，晃了几晃便朝外翻了出去。 这处船舷较低，不然好端端拿在手中的镜子也不会那么轻易掉进水里，现下掉进去的却是个人。 众人惊呼，只来得及听到“扑通”一声响，薇宁已没入水中，几乎没怎么挣扎就沉了下去。蒋颜儿高声叫道：“叶姐姐！叶姐姐！快，有没有人，救救叶姐姐！” 这边的慌乱引得附近靠近岸边过夜的几条船人声大作，都听到动静，纷纷跑到船板上来看，听说有人落了水，有心要救可天色已暗，估计下去了也看不到，只是站着对这边指指点点。官船上的差人匆匆赶过来，令几名船工跳下水找了一会儿，却没找到人。此时天色全黑，船上的人一边点了灯出来，一边派人去禀报内廷官和两位女史。 蒋颜儿连声叫下来，嗓子已哑，容若兰不住声安慰她叶姐姐定会吉人天相，实则心中惴然，这么大会儿功夫，怕是已经不行了吧。 女学子们聚集在船舱口，听说有人被宋语荷推落下水，全都低低地议论着。宋语荷瑟缩在一旁，她也没想到会出这样的事，只是随手碰了那个女人一下，怎地就闯下祸事？ 与官船相邻的一条船上突然有个人影跳了下去，那艘船上跟着乱起来，扯灯照向水面，似乎下去了什么了不得的人物，跟着几声又有几人跳下去，黑夜里水面上一片混乱。没多大功夫，那边找到了落水之人，一群人拥着个男子踩着坠绳回到船上。 “叶姐姐！是叶姐姐！”两边船上灯火通明，隐约可见那男子怀里有个纤弱的素色身影，蒋颜儿认得那是薇宁今日所穿的衣裳，吃惊地叫起来，跟着又是哭又是笑：“太好了，叶姐姐得救了。” 听说人已得救，众人均松了口气，可惜两条船之间有些距离，不能立时知道那条船上都是些什么人。 内廷官连忙吩咐人手去同人家交涉，岂知船家还不曾放下板船过去相询，那边已经派了人来，官差本以为人家把落水的女学子送回来，岂料来的只是个黑衣护卫，端的架子一点也不比官差小，只递过来一块小小的令牌，张口便要见内廷官。 内廷官看了令牌后满脸不置信，定了定神，不传唤那护卫来见，而是亲自去船板上见他。 “下官不知小……” 来人却立马打断他的话：“这位大人心知即可，不用说出来，主子爷不想声张。那位姑娘咱们救了上来，可是有些不大好，暂时还得在船上歇一下，你们送个人过去服侍她。” “是，是，下官这就去办！”说罢连声吩咐，选了名船上的仆妇跟着来人离去。 奎总管满心后怕，围着自家主子看了好几圈：“主子爷，您为何亲自下水救人，让奴才们去就成了，若不是怕无脸去见王妃，老奴刚刚已被您吓过去了。” “别说这些没用的，先救人要紧，你去同那边的人说一声，她刚救上来，不好乱动，暂时就在船上歇息，要他们派两个人过来服侍。” 船上皆是男子，他也是男子，方才为她清腹中河水是迫不得已，眼下却不好逾矩。 奎总管边为他除去发冠，边应声道：“是，老奴已派了人过去，您先换了衣裳，求主子爷体谅老奴不易，您千万别再做这样的事了，若是有个好歹，老奴的罪过可就大了。” 他千交待万交待，生怕再出这样的事，今日主子爷不知怎么回事，明明是在船头上透气，那边一乱，他也跳下去救人，难道那女子有什么地方让主子爷瞧上了？ “放心，我还死不了。”说是如此，却微咳了几声，他知自家事，也不敢大意，连忙换上干衣，将一头湿发擦干。 那边奎总管的脸色已变，连忙去请人来看，不多时，若虚子一脸不悦地过来，大声抱怨：“我又不是你萧家的奴才，任你们呼来喝去，刚被叫去救个落水的女子，还没看完便慌着要我来见你家主子。萧颂，你到底什么时候放我走？” 奎总管胖脸一抖，忙道：“先生岂可直呼主子爷的名讳，要叫……” “小王爷？有你这样的王爷吗？我与你无怨无仇，却要被你强关着不放，刚刚那个女子怕是被你抢来的，真是欺男霸女，天理难容！” 他被关得久了，心中怒气难平，直瞪着座上那个懒散着伸出一只手腕的贵公子。 初遇这些人时，他并不知道萧颂的身份，只知他寻自己是为了医治家中病人。若虚子因他手中有个对自己来说十分要紧的物件，当时没有多想应承下此事。谁知后来想起这些人是从京城来，那就是说要带他去京城，立马改了主意，拖延了许多日子想跑，最终还是被迫进京。 萧颂披着发靠坐在床头，闻言泛起一丝微笑，之前他从未见过象若虚子这样的人，大声呼喝没有半分顾忌，倒真是潇洒如名士。为了防若虚子逃走，他才弃了陆路走水路，日日行在河上，就算他有千般计策也无法可施，这般斗着倒打发了不少时间。 奎总管拉着若虚子上前：“若虚先生，主子爷为了救那落水女子也被河水浸了身子，怕是沾上寒气，你先给瞧瞧？” 若虚子不情不愿地伸手搭脉，口中说道：“好人不长命，祸害遗千年，你家主子一看就是个长命的主儿……咦，似乎有些不对……你今年多大年纪？” 萧颂挑了下眉，他不爱说话，只抬起另一只手比了两根手指，意思是说今年二十。 若虚子又换了只手搭脉，半晌才道：“那你真是活得够久了。” 这话怎么听怎么古怪，奎总管的脸忍不住一黑，才想说话，就听萧颂道：“先生所言极是，我这二十年活下来十分地不易，往后该怎么活还想请教先生。” 每个人都不想死，活在这个世上固然避免不了悲哀痛苦，但无论多么不容易，都要挣扎着活下去。二十岁，风华正茂的好年月，萧颂的身份又尊贵，这样的人想必更不想死。 若虚子看着他的目光有七分惋惜，三分无奈，收回手道：“小王爷，凭我的医术，怕是无能为力。” 不必奎总管再说，他已改了称呼，看萧颂面容平静，便知他十分清楚自己的身体有什么问题。大概他早已接受这个事实，若非如此，在江南刚见自己时便会求医，而不是到今日才说。 萧颂点点头：“先生过谦了，再说我请先生来是为家人治病，只要能治好他便足矣。” “你想得开便好，我先开个方子，毕竟浸了水，还得养上几日。”若虚子收起顽心，仔细想了半天，才下笔开了个方子，奎总管接过来让人照方抓药。 萧颂依若虚子所言，在热水里泡了会儿，喝完药打发奎总管下去，却久久不能成眠，起身望月，可今夜的天上不见星月，暗沉的河水没有一丝波光，让他心头发沉。 当若虚子说出那些话时，他面上无波似是早已料到，然则内心深处仍微微失望。 第17章 所谓机缘（补全） 其实薇宁并没什么大碍，宋语荷只是轻轻碰了她一下，那力度本不至于推得她掉落河水，当时她不过是借势而已。 今日之事看似是找蒋颜儿的麻烦，然则究竟是冲着谁来的，薇宁心头雪亮。韩萱雪想做什么她从来没放在心上，跟这些女孩子斗说实话薇宁不屑，所以这些日子她刻意避让，尽量不出风头。可既然人家找上头来，她又何必客气。一路走来，她早看出两位女史对女学子之间的明争暗斗完全没放在心上，大概内廷官也是如此，人有贵贱之分，出身如何门第如何永远被世人看重，今日她若吃下这个暗亏，只会让韩萱雪等人欺压之心更甚，还不如将事情闹大，小小争执变成人命关天的事，内廷官总不好坐视不理。 于是她落水了，装作无力挣扎呛了几口水便骇晕过去，其实是闭了气任自己沉入水下，五月的天虽然不冷，河水却冰凉得紧，水流透过薄薄的衣裳钻进来，河面上隐约有光和慌乱的人声，她微闭双目，在心里计算时间，只等着上面的人急够了再自己浮上去。只是没料到会有人多事将她救起，正是那个身份莫名的男子！ 如此也好，反正她早好奇得很。此时她已喝过药，在官船上派来的仆妇服侍下换上干衣，独坐房中猜测着救了自己的人是什么身份。 这船上的人全是男子，薇宁被他抱上船救治时，忽然意识到自己从未与男子这般亲近，无奈惟有继续装晕。稍晚时奎总管看了她一回，乍一见便认出来曾有过两面之缘，当下没有多想，还一脸亲切地告诉她，可在这船上歇息一晚，明日再回官船，又请了若虚先生给她诊治，怕落下寒症。 薇宁试探着打听这船上主人的来历，奎总管没有多想，只说主人家姓萧，自京城来，如今与他们同路回京，互相照应也是应该的。 说起萧这个性，薇宁心头突地一跳，如今的圣上可不就是姓萧，难道这萧姓男子…… 昭明女帝出自陇西萧家，选秀入宫为妃，因容貌绝美受宠于先帝。她天资聪颖，又宫于心计，几番沉浮后终得后位，先帝死后执掌朝事，终登上了帝座，可谓是个传奇。这些并非密事，天下人无不知晓，她登基之后，大封萧姓族人，一时之间京城无不以姓萧为贵。 若这个萧姓男子是个皇亲贵戚，或许她可以好好利用一番。只是此人身体甚弱，听说此番为了救她累得病倒，薇宁心中不免小小地不安了一下，总算人家与她有恩，她却已在算计其中的好处。 第二日，薇宁一起身便回了官船，临去前想了又想，终究没开口求见恩人，只托奎总管转达自己的谢意。 奎总管叹了口气，他倒是十分想为她引见一番，昨夜里主子爷的举动虽是吓了大家一跳，但难得一向清心寡欲的主子爷不顾自己的安危去救个女子，必定这女子有过人之处。可如今主子爷的心情不太好，这会儿哪有见人的心思，奎总管暗叹可惜，叮嘱薇宁回去好好将养，又拿了许多补品给她装上，一再言明若是有缘京城必会再见。反正他知道薇宁是入京备考的女学子，要找这么个人还不容易么？ 如此一来倒叫薇宁有些不太适应，心情古怪地回了官船。一回船上便赢得众人的礼遇，蒋颜儿扑上去抱住她呜呜地哭：“叶姐姐，你受苦了。” 容若兰上前拉住她的手，却垂下头不敢看她。围过来的女学子往日并没有多亲近的，但到底同吃同住许多天，大家又同是远离家乡到异地，遇上这种事关切者居多。她朝人群扫了一眼，并不见韩萱雪与宋语荷，而后宋女史走出来肃容道：“大人有令，诸位往船厅一聚，蒋颜儿，莫要再哭哭啼啼，成何体统？” 薇宁轻轻拍抚她的背，道：“颜儿妹妹，已经没事了，莫要再哭。” 如薇宁所猜，宋女史与周女史只是看顾她们这一程，想着女孩子家争吵闹不出什么事，故不曾严管。如今内廷官慎重地将这十二名女子召集在一起，好生训导了一番，并言明若再有类似事件发生，将不再容情，至于宋语荷，便罚她此后三日不得出自已的舱房一步。 众人散去，内廷官独留下薇宁一人，仔细打量了她一会儿，突兀地笑道： “你便是叶薇？” 薇宁敛首施礼道：“正是。” 不知这位大人因何将她留下，难道是嫌她落水找麻烦，故而想敲打敲打她？ “我记得你，当初来应试者皆有家人陪伴，你却只身一人，又夺了头名，小小年纪着实了得。”内廷官的语气如同话家常，看她的目光也带着欣赏。薇宁却心中惴惴，他怎么会注意到这些？ 内廷官却话锋一转：“此次淮安府能入京备考的女学子只有一十二人，你可知其中原因？” 究竟谁该录取，谁又该不录取，岂是她能知晓的？虽说知府苏清齐认得她，可也不会因此便帮她什么。 她老老实实地道：“这……叶薇不知。” “应试之后你便收到了一封信，可有此事？” 提起那封没头没尾的信，薇宁心中恍然，许多之前未想通的事如今也该明白，想来那封没头没尾的信只不过是个饵，天清观内必定已设好了局等人跳进去，她当日隐隐猜过这个可能，竟成了真。怪不得放榜后有几个素有才名的女子落了榜却无声无息，想来是怕传出去有损家声。 她缓缓抬头看向内廷官，目光全是了然：“是，我是收到一封信，上面说若要心想事成，可到天清观一晤。” 她与蒋颜儿、容若兰等人不同，孤身到淮安应试，所以信直接送到了她手上，蒋、容二人不知此事，想来信未直接送到她们手里，自有其家人料理。 “可你没有去，难道你不想心想事成？” 薇宁含笑道：“大人，若是我去了，如今便不会站在这里同大人说话。” 内廷官含笑点头，此女聪慧，不需多说已明白其中关节。 薇宁心中的疑惑却是越来越重，不住猜测内廷官为何要将此事说与她听，而且他的态度值得推敲，不象是在对一个小小学子问话，更象是对自己人的口气，究竟是什么原因让他待自己如此不同。 内廷官突然问道：“你对当今圣上知道多少？” 私议当朝之主，未免有些不敬，薇宁吃惊地抬起头，与内廷官坦荡的眼神对视了好一会儿，微微带着些崇敬答道：“我只知陛下心怀伟略，乃是位明君，更是位奇女子。” 内廷官似是早知她会如此作答，微眯着眼缓声道：“此番陛下开设女科，朝中一片反对之声，多少大臣力劝陛下收回成命，皆认为此举不妥，怕至此阴阳逆反，国将不国。我等均知惟有选出品行端正、才学兼备之人，教他们无话可说才行，故而各州府应试均多了这道考验。” 没想到当今圣上竟如此重视女科之试，倒是真的求贤若渴，她心中微讽，只是瞧韩萱雪、宋语荷之流便知，才学兼备未必是真贤者。薇宁垂眸道：“陛下英明。” 内廷官看出她心中不满，叹道：“叶姑娘，今日你受委曲了。” “劳大人挂心，这算不得委曲。”即便是真委曲，那也是无法。 “京都世家众多，你到了奉都便会知道，类似今日之事只会更多。” 因为她的出身不高吗？奉都是京师重地，世家名门的子弟多，规矩也多，寒门子第若想要出人头地确实不易。不过薇宁所求并非出人头地地，她一脸受教，感激地道：“多谢大人提点。” 本以为就此完事，谁知内廷官并未允她离去，又问：“对了，你可知昨夜是谁救了你？” “昨夜醒来昏昏沉沉，只见到位奎总管，并不知恩人是谁。” 他意味深长地道：“那可是个贵人，京城中多少人欲见小静王萧颂真容一面却不能如愿，没想到你竟有此机缘……” 原来是他，据薇宁所知，静王府有大小两位静王，乃是父子二人，按理说子承父爵，静王萧恒仍在，其子萧颂应是静王世子，可萧恒是当今圣上嫡亲的兄弟，圣上待萧颂犹如亲子，一应待遇比照亲王荣例，小静王这称呼也是圣上亲赐。静王萧恒身有痼疾，早几年便无法行走，萧颂此行定是到江南寻医来了。 只是内廷官说的机缘二字如此暧昧，倒叫她不敢认同，顶多是小静王一时脑袋发热救了个落水女子，哪里称得上是机缘。 蒋颜儿一直觉得内廷官罚得太轻，只是关了宋语荷三日而已，可三日后她们便到了河清渡口，就算是想多关她一天也不行，早有安排好的马车在渡口候着，至此改乘车而行，两日功夫便到了京城。 第18章 京城奉都（补全） 熹庆都城名奉都，前朝太祖皇帝定都此处，原将城名定为天都，指望着能稳坐江山千秋万代，谁曾想短短百年间江山便易了名姓。奉都城外，几辆内府供用库的马车由南而来，城门口的兵士只消一眼便知又是上京来的女学子，纷纷打起精神站直身子，等马车从面前次第行过，方才议论起来：“老哥，今儿这是第几拔了？” “第三拔了，可惜不能掀开帘子瞧瞧，啧，可惜了。我听说往年宫里选秀也是这么着用大车拉来京的，没想到如今竟要选女官……”兵士们想的与那些朝中大臣想的大致相同，女人嘛，自该在家操持家务，相夫教子，读了两天书便学男人来当官，着实不象话！ “头儿，你说日后会不会也给咱们派个女衙司？若是能来个女官，兄弟们也好日日饱眼福。” “都站好，来个读书人能干个鸟活！还是个女人，你小子失心疯了还是想女人想疯了？” “别打，哎哟，我这不是说说嘛。” 已入城的女学子们自然没听到这些闲话，初到京城的她们正听话地呆在车里，任车轮粼粼转动载着她们前行。这一路下来，大家都有些憔悴。先是坐船后坐车，样样受罪，身边又无贴心的丫头服侍，有几个女学子神情俨俨地提不起精神，全无来时的志得意满。这里是京都，光是听沿路繁华的叫卖声便觉与他郡不同，各地方言参杂入耳，还有些胡人操着半生不熟的官话高声叫卖，纵使心中好奇却无人敢掀帘偷看。 自入了城门，薇宁便靠坐在车里闭目养神，象是对周遭的环境全不放在心上。她还在回想入城前看到的情景，不知谁悄悄掀起一角车帘，她眼中看到一片奉都宽阔的护城河和巍峨城墙残影，却无法确定与记忆中的奉都有无两样，当时年纪还小，只觉护城河两岸植着的绿柳十分喜人，此时正迎风微扫，似是替这都城迎接她的归来。 平日话最多的蒋颜儿终于忍耐不住，开口道：“叶姐姐，我们这是去哪儿？” 薇宁睁开眼，听到此时车外已无方才那么喧闹，且马车行驶速度也刚刚快了些，便道：“今早周女史不是说了，要送咱们去三京馆，那是咱们要呆上一年的地方。” 三京馆一听便象是教训人的地方，蒋颜儿拉着薇宁的手一个劲儿地冒汗：“我有些害怕，叶姐姐，不若咱们回去算了，就算是再坐一个月的船我也认了。” 不光是她有些想法，一路上几个受不住苦的女学子早有返家的打算，只是她们的名姓早被州府上报至朝廷去了，容不得她们中途退出。 容若兰皱眉道：“说这些丧气话做什么，你不是成日念叨着要逛遍京城吗？如此没胆，早该留在家里等着嫁人好了！叶妹妹别理她，想想你还未入京便遇上贵人，说不得往后还得你多多关照。” 听了她的话，薇宁皱了皱眉，淡淡地笑道：“若兰说笑了，别人不知你会不知？那个什么小静王我和你们一般，从未见过，蒙他相救，我连谢字也未曾说过。说到照应，咱们一同入京，自当互相照应。” 容若兰张了张嘴，还想说什么却又止住，这车上可不止她们三个，另外两名女学子正瞪大眼睛听着，只嫌知道得太少。 本来除了内廷官，并无人知道萧颂的身份，哪知到了河清渡口，一队皇家仪仗正侯在岸边，接了萧颂等人离去。这下大家伙才知与官船同行一路的不是别人，是当今圣上的亲侄小静王。这下子一船女子看向薇宁的眼光便有些异样，不由想着若是那日落水的人是自己，又会如何？宫正司派来接这路女学子的人也不知为何小静王会和他们同行，又听说小静王曾救过船上一名女学子，更连声称奇，纷纷找了由头暗中去看薇宁的模样，倒叫薇宁不胜烦扰。 其实那日韩萱雪玉镜失落一事之后，薇宁便待容若兰有些淡了，即使她没在当中做过什么，可薇宁总觉得她应该早知当日会有事发生，却不提醒蒋颜儿，此女将情谊看得太淡。物以类聚，人以群分，容若兰更适合与韩萱雪相交，无论身份背景都相似，确实不该同她们混在一处。 蒋颜儿对这一切毫无察觉，只想着能早日见到家人：“容姐姐，我娘说会派人来京城看我，只是不知三京馆管得严不严。” “咱们是进京备考，又不是住监，就算是入了国子监也有沐休的时间，想来该不会太严。”容若兰也不太确定，毕竟她们这些人是开朝以来头一批，谁知道会是个什么情形。可就算是再苦再严，她也不愿回家等着嫁人。 早在各州府开试之前，京城便已先行考过，早先那些奉诏入宫被女帝留用的女子也要参加应试。论起读书习文，这些女子一点也不比男儿差，若是奉都城中哪家的小姐不懂诗文才会若人笑话，早先还有朝臣之女闹着想去国子监，和那些生员一般做学问，却未能成行。如今赶上女科，自憋足了劲争口气，况且些次应试的条件放得极宽，官家之女也好，商家之女也好，全不避讳，一时间报名参加应试者逾百，不管其中是否有造势之嫌，当日有上百名女娇娥参加应试，最终留用者多达三十人。 三京馆颇有些来历，前身是前朝延德帝所设的闻道学馆，曾经是天子讲学之地。宫正司将备考的女学子安置在此处，一是图近，这里紧挨着皇城，绕过三京馆便能瞧见宫墙。二是慎重，陛下如此看重此次应试，说不定会亲临来看，选在此处也是相得益彰。 六月午后的阳光照在重重宫檐上，明黄瓦亮得晃眼，皇城深处一座殿内，一向勤勉于政事的昭明帝正执笔批阅奏章，两侧站立着几名侍从。 殿门外有人未经通传悄声步入殿中，正是从淮安回返的内廷官，此时他已换了身禇色宫服，不曾开口便跪了下去。 昭明帝歇了笔，抬起头看到他，双眼静若古井，缓缓地问道：“谢吉安，你出了趟京，可曾想通自己错在何处？” 女帝的年纪已近五旬，一张保养得当的脸上看不出有皱纹，只是早年倾城的绝色柔美已被如今的果敢冷硬之色替代，很多时候，近身服侍的臣子常常会忘记这个掌朝的帝王其实是个女子，那股强烈的自信以及权势的味道让人不敢直视。 谢吉安深深地伏下身子：“陛下，奴才这一路想得明白，实不该贪念旧情误事，辜负陛下的期望。” 他眼前闪过一抹深身是血的身影，想到当时之痛，忍不住垂下眼帘。 “起来吧，你是内廷之首，朕本来不想让你去的，如今看来这一趟还是有些用处的。”她似乎心情极好，推开面前的书册，饶有兴致地问道：“你说说，此去淮安可曾有什么稀罕事儿？” 谢吉安想了想，道：“回陛下，奴才遇上了小静王。” “遇上颂儿啊，这次他执意要去江南，事先没和宫里说一声，朕担心了许多日子。”昭明帝面露关心之色，她对这个侄儿的事一向上心，故早早派了人去接萧颂回京，却因他有恙在身，人是回京了，可还不能进宫来见她。 “朕听说他救人落水，究竟是怎么一回事？” 谢吉安稍一思忖便知，这其中情形陛下定是已经清楚得很，不过是再听自己陈述一遍。当下毕恭毕敬地答道：“奴才回程时船上有个女学子失足落水，恰好被小静王救下。” “哦，女子，那她一定有过人之处，有机会倒要见一见。” 不光是那个女学子，昭明帝的心思已经往三京馆去了，她将从那里中挑选出可用之才，来为她一手创下的盛世增添新鲜血液，治国治家，并非只有男子可以。 “小谢，你不问问朕如何处置你的义女？” 谢吉安沉默了片刻后轻声道：“奴才的女儿也是陛下的奴才，如何处置那都是她的造化。” 明昭帝莫测一笑，却失了兴致往说说，淡淡吩咐道：“没事便下去吧。” 三京馆内，一排排绿衣小婢站在凌云阁的正堂中，宫正司派来的刘司正负了手给她们立规矩，从今日起，她们便要担负起服侍馆中女学子的日常起居。眼下各路学子已陆续到达学馆，统共有百余人，宫正司另订了规矩，将她们打乱而居，每十人为一所，分别住在学馆的十余处楼阁内，凌云阁则是宫正司派出的奴仆杂役们的居住之所， “不得私自离馆，违者视为逃匿按宫规处置……” “不得妄言……” 这些婢女全都是从宫里挑出来的，一个个长得眉清目秀，守礼本份，如今宫中无嫔妃，小宫女们一茬茬地闲长着，宫正司物尽其用，调来学馆派用，毕竟不可能要这些才女们亲自动手洗衣做杂事，那些女子将来是要做大事的。 刘司正讲得有些疲倦，近些日子三京馆的事太多，既要赶工扩馆，又要整理好迎接各州府送来的女学子，陛下将此事看得极重，特召了国师入宫，慎之又慎地将日后教导女学子的事交给了国师。宫正司名为协理，不过是伺候人的。 “江含嫣！跪下！”站在一旁的桑嬷嬷突然发难，冲那些小婢怒斥起来。她是宫里的老人了，话一出口，一道瘦瘦小小的身形随即被扯出队伍，小宫女们瞪大眼不敢言语，宫正司的嬷嬷们管着宫中各处女婢宫吏，从不轻饶犯了错了人。 江含嫣怒而挣扎：“放开我，我犯了什么错？” “犯了什么错？单是这句话便是错！服侍主子的时候可容不得你来质问，要自称奴才！”桑嬷嬷一巴掌下去，又恍若想起什么，轻蔑地道：“我倒忘了，你从前也算是半个主子呢，怎么着，如今被安了差事出宫侍奉人，不大习惯吧？” 江含嫣克制着屈辱，忍着痛看向刘司正，偏偏她却转头看向别处，似是默许桑嬷嬷的举止。 “别以为陛下饶你一命就这么算了，你瞧清楚这是什么地方，出了宫，谁也护不了你！” 江含嫣抬起红肿的脸，平静地道：“桑嬷嬷，我以为之前义父待你不薄，没想到……” “谢大人是待我不薄，可你却不知好歹，偏要害人害已，如今你是活着，可我那老姐妹……我说这些做什么呢，只管教好你便行了，教不会便打，打也要打得你会！” 刘司正叹了口气，不愿再在此事上多做纠缠，挥挥手道：“桑嬷嬷，带她们下去罢，谁若不听话便宫规处置。” 第19章 直臣之女 当江含嫣被狼狈地拉到薇宁面前时，薇宁也正处于无比尴尬的情形。 蒋颜儿与容若兰不知分去了何处，与她同住在远林院的九个女子均不熟识，互相之间连个招呼也没打，便回房对牢各自的行李发呆了。薇宁随身行李不多，她只带了些简单的衣饰，比起其他人箱笼件件少得可怜。 宫正司早已安排了人手在三京馆修葺一新，远林院座落在学馆的后方，与其他几个院子并列，分别住着从京外来的女学子，至于家在奉都的那些人不用住在学馆，反正那些人家境都差不到哪儿去，派了奴仆与车辆日日接送便可。 学馆里女学子住的屋子格局一模一样，小小套间床椅齐全，摆设全是新的，推开窗子便是锦绣园林，真是个清修的好地方。 “你便是叶薇？” 这句话薇宁近几日已听得熟悉，但凡问这话的人必定是听说小静王勇救落水女子，特意来观奇的。她抬头看着不请自入涌入房中的一群人。头前问话的女子目光澄明，衣饰华贵，年约十四五岁，她好奇地打量着房中摆设，目光落在床上放着的包袱，有些了然地笑了笑：“听说，颂哥哥救的人便是你？” 称小静王为哥哥，看来是皇家的人。小小房间人一多便显得憋闷起来，薇宁起身迎了两步：“姑娘又是何人？” 自有人出来喝道：“大胆，见了德怡公主还不跪下参拜！” 昭明帝育有二子一女，最疼的便是这个德怡公主，她竟闯到了三京馆！薇宁的胆子一点也不大，故而听命跪拜，听那德怡公主自顾自说道：“起来吧，快给我说说，颂哥哥是如何与你相识，他又是如何救你的。” 薇宁面有难色地道：“民女与小静王素不相识，当日失足落水民女便昏过去，并不知是如何被救上来的。” 说是如此，她面上仍是微红，似是想到那一日被萧颂揽在怀里。两个湿漉漉的男女抱在一起，不由得人会想到别处去，德怡公主微微一哂，觉得此女美则美矣，却有些心术不正，什么失足落水，定是事先设计好的，借机与萧颂相识。听说这个叫叶薇的女子出身寒门，如今来奉都参加备考，有些女子为了出人头地是会不择手段的。 德怡公主旋即有了新主意：“你才入京，三京馆的日子清苦，怕是连个服侍的人都没有，不若我将云竹留下来……” 云竹便是跟在德宁公主身后服侍的丫头，一听此言立马跪下，垂泪道：“奴婢怕服侍不好叶姑娘。” 德怡公主面色微沉，薇宁忙道：“公主，使不得。” “怕什么，我说使得便使得！”德怡公主挑了挑眉，盯着她道：“怎么，嫌我给的人不合用？还是说……” 此时桑嬷嬷送了远林馆的小婢过来，分到薇宁这里，只剩了一个江含嫣。 她是被推揉着撞进薇宁房中的，德怡公主此番出宫是寻常打扮，连桑嬷嬷也一时未能认出，乍见一屋子人还当出了什么事。德怡公主初时也未看清那个鬓发凌乱，面颊红肿的女子是谁，摇头笑道：“这是宫正司派来服侍你的吗？虽说不堪了点，倒也与你……江含嫣，怎么是你？” 堂堂公主却是与一个女婢是旧识，只因这女婢在宫中长大，还曾做过她的伴读。德怡公主知前些日子宫里出了桩不大不小的事，却是与江含嫣有些牵扯，为了此事她至尊无上的母亲斩了几个宫人，还把内廷谢吉安给打发出去办事。江含嫣安然无恙，全赖她是是谢吉安的义女，之前在宫中虽然说是宫奴，却从来没受过什么罪，如今竟派出来做服侍人的宫婢，实在叫人想不通。 江含嫣咬着唇忍泪道：“含嫣见过公主。” 话音刚落便被桑嬷嬷揪了起来，厉声斥道：“看来你的规矩还没学好，做了奴才便要自称奴才，公主，容老奴带她回去，学好了规矩再来。” “罢了，再学下去就不止是脸上的有伤了，既然来了就留下。桑嬷嬷，你这么待她，不怕谢吉安从淮安回来治你的罪吗？”德怡公主并未把江含嫣的事放在心上，只觉宫正司的老嬷嬷治下越来越严。转头看了看静静立在一旁的薇宁，今日她来三京馆是想见识一下这个女人是何方神圣，如今人也见过了，她自然没兴趣再呆下去，至于方才说将自己身边的人留下，不过是一时兴起的念头。 江含嫣望着德怡公主离去的身影，眼里浮出几丝绝望，如今义父外出未回，宫里的人个个欺压她，甚至让她来服侍人……说到服侍人，她不由想到德怡公主出现在这里的原因，难道这屋子的主人竟是有来历的不成？ 薇宁客客气气地送走桑嬷嬷，在心中轻笑，方才听桑嬷嬷讲，凡是入住三京馆内的女学子上了名册后，便开始领俸，银钱不多，可比那些历经乡试州试的男子要好上许多，要知道往年应试的举子上京的花销全都得靠自己，如今这女科应试却全由朝廷掏钱，等若一来便有公职在身，真真好命。 薇宁回身注视着江含嫣，暗中思量该如何与这个一看就是麻烦的“婢女”相处，是该如桑嬷嬷临走时交待的那般，一旦有错将她送回凌云阁，还是花些心思收为已用。这般想着，眸中不自觉透出一股凌厉，看得江含嫣心头慌乱，嚅嚅地道：“叶姑娘，我……奴婢……” 说了半晌终是不不能成句，她恨宫奴这个字眼，无数夜晚她都暗暗发誓，尽早离开这个牢笼，没想到今日出宫还是为奴为婢。 江含嫣吸了吸气，擦去脸上的泪水，道：“奴婢先为姑娘收拾好行李。” “我刚刚听桑嬷嬷说，谢大人是你义父？” 江含嫣点点头，以往说出义父的名头还有用，如今却是不行了。她翻整着行李，却只是几件衣裳和书本，这位姑娘竟贫寒至此，为何公主会出现在这里？ “我是从淮安来的，此行便是跟着谢大人入京……” “义父回来了？”江含嫣又惊又喜，恨不能立刻飞奔到谢吉安面前，可 “你能出得了三京馆的门吗？” 江含嫣黯然地低下头，她不能，也没脸去见义父，之前她的所做所为伤尽了他。 “你还有家人吗？” 提起家人，江含嫣心中一痛：“奴婢的父亲因事犯上，一早已经死了，至于奴婢，我与母亲被抓起来充做宫奴，如今已经十年了。” 犯上而死，妻女入宫为奴，听起来似乎有些熟悉，薇宁呼吸一紧，猛然想起一个人，江崇矩！此人可是大大的有名，这个前朝的才子官做得也不小，只因力主废了当时还是皇后的昭明帝，结果落得个身首异处。原来她是江崇矩的女儿，这些年入宫为奴活得定是十分不易，不知谢吉安是如何收了她做义女，又是犯了什么错让宫正司的人刻意难为。 薇宁看着她在自己面前小心翼翼地模样，心里泛起极怪异的滋味，挥挥手道：“你先下去吧，我那些行装有什么好收拾的，谢大人一路上对我颇是照顾，你既是他的义女，我不会难为你，只是，你别给我惹麻烦才好。” 第20章 学馆 她是认真的，江含嫣身形一僵，心里泛起一股不甘的滋味，即便是入宫为奴，这些年她很少被人用这种口气对待。江含嫣咬了咬唇，刚想问些什么，忽听得有人敲门。 门口站着三个低眉顺眼的丫头，先头一人身量颇高，手里捧着个裹着天青色织锦的匣子，后面两人的怀中也抱着许多物事。这三个丫头全穿着淡色纱衣，并不是三京馆内仆役的打扮，见了薇宁便跪下行礼，言道：“奴婢见过叶姑娘。” 京城的人果然都很奇怪，刚刚是德怡公主，不由分说便闯进来一番探看，如今又是哪一出？薇宁怔了怔问：“你们是谁？” “奴婢采苹，是靖安侯府派来的，侯爷听说姑娘已入京，特派奴婢们送来些物品。” 她口齿清晰，声量不低，同住在远林院的其他女子怕是都听得清清楚楚，靖安侯是谁或许有些刚入京的人还不太清楚，可那却是一位侯爷，这是毋庸置疑的。 江含嫣恍悟，继而有些不屑，原来这个名叫叶薇的女子竟与靖安侯有关系，与那样的小人在一处，又有什么好的。 薇宁也没想到周丛嘉会有这样的安排，那匣子放下来时发出闷响，似是装了极重的物件，另外还有衣裳笔墨用品，甚至还有胭脂，备得甚是齐全，还很华贵。 薇宁心中冷笑，她离开淮安时，京中传来的最后消息便是关于这位周侯爷的，他回奉都不久，便出了右仆射杨晋门下弟子纵凶伤人之事，御史连连上本参奏，闹得不可开交之际，靖安侯才出了闭门思过的侯府，将自己在江南亲眼所见之事道出，想一想，都敢在侯爷面前杀人了，这样的事实还容杨晋辩解吗？淮安知府早将此案报知朝廷，而女帝则更早地知道了这件事，右仆射大人百口莫辩，官位危矣。 右仆射大人一定不明白，为何偏偏自己的姻亲要把这样一个把柄送到靖安侯手中，谁都知道，靖安侯周从嘉先头会被女帝责斥，就是右仆射大人做的好事。谁叫他刚正不阿非要拆周侯的台，反正那些军士吃了陈粮也不会死。 薇宁没有去翻看那些物件，这般示好，难道周侯利用玉家的仇怨还未达到他的目的，还想要玉清娘进京？ “替我谢过侯爷，这些东西还请几位姐姐带回去，三京馆里什么也不缺，侯爷的好意我心领了。” “这……奴婢只是听命行事，叶姑娘莫要为难我们。”那采苹甚是乖觉，说完便带着另外两人告辞离去。 入奉都的第一天，三京馆不少人都知道了叶薇这个名字，并知道她是靖安侯的人。 夏日蝉声一日日加剧，奉都城内因三京馆重开引发的各种议论仍未停歇，随着昭明帝将三京馆馆主一职交由国师担任反而有愈来愈烈的趋势。 国师，国之妖孽也。 这是奉都不少有识之士心中最隐晦的一个认知，在他们眼中，国师此人异常神秘，坐卧出行均戴着挡住了大半个脸的张银质面具，即使是面见天子也不摘下来。奉都有不少百姓奉国师为神明，因为他在一部分人眼中是个扶贫救困的仙人，拥有一颗怜悯的心。可他行事又极为张扬，大行奢靡之风，在京中设了处秋霖馆，豢养着一群清俊少年，全都无所事事，整日吟诗弹曲极尽风雅之事。 有传言说，那些少年郎包括国师的三名弟子在内，均是今上御用之人，何为御用？便是字面上的意思，今上是女子，不再象以往那些帝王一般有后宫三千美人，也没有开辟先例召男子入宫，养些男宠在外面也不为过，谈不上秽乱后宫。再说秋霖馆是国师所开，与陛下有什么关系。 再者，国师手中的权势一日日盖过朝中那些臣子，谁也想不明白这个五年前才冒出来的神秘男子为何如此得女帝看中，只能说一向英明的女帝是受了此人的蛊惑。能在短短五年中便得势的人自然不是什么庸才，国师显露出的并不只是智谋，还有令人惊艳的才情，他的许多诗句让才子们传颂吟哦，手抚琴曲足以令鸟雀聚而不散。这样一个带着三分妖气的男子，不是妖孽是什么。 入夜后的三京馆更加寂静，虽然开馆已有三日，国师却未踏足此处，宫正司的人不知该如何是好，又不敢上国师府请示，只有好生照顾着这些女子，每日卯时三刻叫起，晚亥时往各院落请大家安歇，一日三餐由各自的小婢领回去，倒也相安无事。初时女学子们互相之间陌生得紧，依着馆中的规矩安生待着，好在三京馆内藏书不少，也不拘着大家翻阅，打发时间是够了。 待到了深夜，远林院里其他房的女学子皆已安歇，只有薇宁房里燃起了灯。 她缓缓转动着右手戴着的玉环，对入房后一语不发的那个人道：“刘司正，其实你不必急着见我，才三日而已，我等得起。” 原来深夜来见她的不是别人，却是宫正司派驻在三京馆的刘司正。 虽然已年过四十，但她并未露出老态，褚色宫服下身段苗条，眼角尚有几分风情。此时听了薇宁的话，叹道：“故人有托，我自然不会怠慢姑娘。” 两人言谈并未低声，似是并不担心院内其他人听到，薇宁嗅着若有若无的栀子花香，心想明日晨起时大家不会全起不来吧。 刘司正一双眼睃着薇宁腕上的玉环，再三确认后松了口气：“叶姑娘别怪我多心，实在是近日宫里不太平，陛下因一桩旧案斩了好些人，相处十几年的老姐妹就这么没了。” 桑嬷嬷对江含嫣的怨气极大，似乎便是因为此事，薇宁想了想道：“究竟是何事，与那江含嫣有关？” “正是，内卫队素来心狠手辣，她又年少不知事，平白连累许多人丢了性命。”刘司正又叹了口气，想起那位执掌凤令的女宫主的手段，她的心不由一颤，往窗外的暗黑处看了又看，生怕她们就在身边。 内卫队是女帝身边最神秘的一支力量，他们专门在暗中替昭明帝的刺探情报，做一些见不得光的事，包括对朝中大臣们的监视。这些人只孝忠于昭明帝，从来只闻其事不见其人，行起事来又有特权，故而世人虽对内卫队恨得牙痒痒，却拿他们无法。 刘司正交待道：“叶姑娘在这三京馆千万要小心行事，莫漏了行藏，三京馆中可不光是宫正司的宫人，说不定前几日分发下去的小婢，那些女学子当中也有她们的人。一旦出了事，就算是我有心照顾也无能为力。” 她不是危言耸听，薇宁的眼却亮起来，似是对内卫有极大的兴趣，含笑道：“这么说，江含嫣反而最不可能是内卫的人？” “陛下不会容许她那样身份的人进内卫，你放心。”刘司正不欲多说，似乎连提都不想提。 “那国师呢？还有学馆里各色人等……你知道，这两日来看我的不少，可是我却不知都是些什么人。”似乎所有人都知道她被小静王救起过，还与靖安侯府关系匪浅，连蒋颜儿与容若兰看她的眼光也小心翼翼起来。 刘司正自然也听说了这些，面容古怪地打量着她，语重心长地道：“千万不要轻信于人，我不清楚你来奉都的目的，可有些人千万不要招惹。” “刘司正实在是多想了，我只是来读书的。” 刘司正实难相信她会这么安份，三年前有人送给她一封信，要她照拂持玉环者，那个人曾救过她的命，恩重如山，如今是她回报的时候，即便舍了性命也无怨无尤，何况只是照应一下这个新入京的女学子。只是真的如此简单？眼前这个女子年纪不大，看起来却不简单，她再次看了眼薇宁手上的玉环，眼中微微泛上湿意，故人已去，她还活着，今世再无相见之期。 薇宁顺着她的眼光看着玉环，沉吟片刻将它拔下来，递过去：“这是个信物，我拿着它再无用处，奉都也只有您认得它，留着吧。” 不知为何，薇宁总觉得刘司正的眼光中有许多故事，看样子这只玉环对刘司正来说十分重要，既然如此，送她便是。 “姑娘……这个京城你能相信的人不多，千万不要随意露出自己的身份。” 她的身份，薇宁但笑不语，这世间知道她身份的人怕是已经都不在了。 第21章 静王府（补全） 足足过了十多日，国师府上才派了人送信到三京馆，要赶在七月前头开馆，日子就定在了六月二十八那一天。 谁也不知道国师为何将三京馆晾了这么多天，明明这会儿朝中没什么大事，国师每日除了入宫而圣，便呆在府中闭门不出，真不能以事忙为借口。唯女子与小人难养也，莫不是国师大人其实并不喜欢被一个女子支使着去管另一群女子？ 到了二十八日那天，国师果然如约而来，还带着他的三名弟子。与此同时，薇宁正被人塞进一乘小轿匆匆抬入了静王府。 小静王萧颂自回京之日起便病了，宫里的御医来了一拔又一拔，全都被他赶走，只允许从江南带回来的若虚子为他诊治。若虚子不紧不慢地帮他治着，全不理会静王的急切，今儿用针扎明儿用火炙，完全投入到身为医者的乐趣中。 别看静王如今躺在床上起不来，暴躁易怒的脾气却一点也没改，躺在床上也砸了不少的东西。某一日忽然想起萧颂是救了三京馆的一个女学子才会病成这样，怒上心头，当时便叫人带那女子来见，他心里存着最坏的打算，若是萧颂就此不治，就让这女子陪葬。 不是静王遇事不往好处想，萧家男儿向来命短，不是遭遇意外身亡，便是年轻轻恶疾缠身，活得甚是艰难。他自三十岁起腿便出了问题，到后来不能行走，日日躺在床上动弹不得，求遍名医也没治好。此趟爱儿执意到江南寻找名医，静王挂念了两个月，好容易萧颂平安回到奉都，却是带病归来，他就这一个子嗣，自小便多病，养了这许多年好容易健壮起来，如今一遭病倒竟似有些不好。 天热，薇宁方才走得急，一会儿功夫便出了身汗，强忍着擦去额上薄汗的念头，站在静王府后院的花厅内。 静王半靠在搭了玉片席子的软枕上，冷冷地看了好一会儿，忽然觉得她微红的脸颊十分刺眼，颂儿就是为了这个叫叶薇的女子病重，而她却康健得不得了，老天未免太过不公。 他把目光移到一旁，寒声吩咐府里的管事：“把她带到颂儿房中，以后端茶喂药的事就交给她，直到颂儿好起来。” 端茶喂药？那岂不是叫她来给小静王当丫鬟了。瞧静王这样子似乎将小静王的病全怪在她身上了……薇宁心思急转，站定身子道：“慢着，王爷将叶薇召来就是为了此事？” “你敢不愿意？”若是她敢说个不字，别怪他心狠。 薇宁心头一凛，耐着性子解释道：“王爷，今日国师要到三京馆主持开馆仪式，所有学子必须得到。” 三京馆是什么地方，静王自然晓得，可他并不放在心上，谁让他是当今圣上的兄长呢？ “你放心，一个小小的学子，国师大人必不会吝啬，再说你的命是颂儿所救……早已是他的人了！” 静王的一番胡话说得薇宁脸上发烫，什么叫已是萧颂的人了！可她又不能顺着这话反驳过去，只得道：“小王爷救命之恩叶薇从未敢忘，只是……” 她的话被匆匆赶来的奎总管打断：“王爷，老奴高奎有事求见。” 奎总管最恨夏日，身上的肉快被晒得出油，偏偏他是个跑腿的命，喘着粗气赶来安抚王爷：“王爷，小王爷知道您绑了叶姑娘来，特命老奴来告诉您，别难为人家姑娘了。” 薇宁长长地出了口气，看来这家里还有个清醒着的人，但愿她还赶得及，不知国师是否已经到了三京馆，看着她被人“请”走的江含嫣是否已回禀了刘司正。 静王皱眉不语，儿子都病成那样了还记着怜香惜玉，实在是看不出来这个女子有何处不同，样貌是不错，却非绝色，眼角微挑带着厉色，一点也没有女儿家的柔美。 “阿奎，你来得正好，快带她去见颂儿，本王已经决定留下她，就放在颂儿房中。” “这……王爷，我先带她下去了。”奎总管苦笑着应声，带着薇宁离开花厅。 他不知该听哪个主子的，只得道：“叶姑娘，我先带你去瞧瞧小王爷，他的身子确实有些不大好。” 会有多不好呢？薇宁心被轻轻揪起，一直到萧颂住的明园都未放下，见到他时，他坐在榻上正闭着双眼任若虚子拿着银针往头上扎。 若虚子性情古怪，见有人进屋便想将来人喝骂出去，可他眼尖地瞧见奎总管后面跟着的薇宁，立时瞪了瞪眼便没出声，拔下萧颂头上和身上扎着的银针，也不说话，面带笑意退到一边，十足看好戏的神情。 薇宁只看了一眼便慌忙背过身去，即便如此，萧颂苍白的模样已落入眼中，他未着束发玉冠，披散下来的发丝半数在前半数在后，半敞的衣襟内露着一处未被黑发遮掩住的胸膛…… 这一幕让她有些慌乱，随即定了定神，静王府又不是龙潭虎穴，萧颂是谁，昭明女帝之侄，奉都最炙手可热的权贵，若是借着这个机会，行事会方便许多。只是两人之间的身份地位差了不止一些，就算是薇宁如传言中所说的是个狐媚女子，只怕也难有机会巴上权贵……冥冥中似有天意，她隐隐觉得心头冰凉。 奎总管咳了一声：“小王爷，叶姑娘来了。” 萧颂缓缓地睁眼，看到一女子侧身而立，背着脸瞧不见真容。刚刚针炙过的他有些力乏，看了看站在一旁挤眉弄眼的若虚子，叹了口气若无其事地将衣衫拉拢，说道：“阿奎，我不是让你送叶姑娘回去的吗？” 做为静王府资格最老的老人，奎总管对萧家忠心无比，满心都是大小两个主子，他是真的关心小王爷，所以薇宁在他眼中此刻有极大的用处，好歹是个缘份，万一小王爷能瞧上她，也算是个造化。这几年小王爷年纪愈大，静王的心事便越重，从十四岁起便一直往他房里塞人，可偏偏萧颂是个冷情冷性的，平日里只知看医书练武功，除了认得房中近身服侍的几个丫头，其他女子全都不往心里去。昭明女帝也知兄长的心事，赐下几名女官进府，只有曾在司药监呆过的秀女官被留下，其他的人全数被送回。 故而那一日萧颂入水救了名女子后，奎总管就上了心，先头以为小王爷瞧上这名女学子，谁知后来竟没了下文。今日他将薇宁带回明园未尝不是想试探一下小王爷，看他是否动心。如今看来也没什么特别的，只得心虚地道：“可是王爷下令让她服侍来小王爷，老奴不敢违背王爷的命令，只好先将她带回来。” 静王心里是如何想的，萧颂十分清楚，他荒谬地摇头，执意要将薇宁送回。 她是入京备考的女学子，却被王府的人随意“唤”来端茶奉药，传出去更惹闲话，萧颂略带歉疚地对她道：“叶姑娘，听说今日是三京馆开馆之日？” 小静王问话，薇宁只得转过身，低着头道：“正是。来时蒙小王爷相救，如今正好当面谢过。” 其实她十分不解，为何会救她？萧颂此人如何她略有耳闻，并不是个惜香怜玉之人，难不成真如大家猜的那般，瞧上了自己？算起来他们并不算相识，连个正面也未曾照过，何来瞧上一说。 若虚子没看到意想中的情形，有些无趣地道：“你要谢的可不止他一个，难不成忘了是我替你医治才好的？” “只怕未必，辛苦叶姑娘走得快，不然就会如我一般到现在还未能全好。”萧颂自然知道若虚子的手段，却仍要拆他的台。 “这怎么一样，你的病麻烦得很，能治成这样已是侥天之幸，况且……”若虚子没有说出来，萧颂这回却不是因落水引发的病症，而是他生来体质便弱，后天养的又不得法，撑到如今终是出了问题。 况且如何？薇宁避开那道迫人的眼光，跟着问道：“小王爷到底什么病？” 萧颂的脸色微沉，还未出声交待，若虚子便笑嘻嘻地道：“难说得很，可大可小，不如你留下来日日守着，也好就近照顾一二。” 又提这话，薇宁无奈暗自冷笑，今时不同往日，在梅庄她是受人尊崇的庄主，在奉都，她是任人呼喝的小学子，随便谁都想支使她。入京这些天，她仍未想好该如何去查九年前的旧事，惟有暂时忍耐。 第22章 心与灼 萧颂扫了若虚子一眼，立马让他闭上嘴。再看薇宁，天气热成这样似乎对她毫无影响，一袭素缎纱衣，淡绿的裙裾下摆绣着小小的银色莲瓣，让人想起夏日菡萏的清香悠远……叶薇，他记得她的名字。其实就算他想忘了也难，谁让这些日子自己下水救人的事被传开来，连下不了床的父亲都已知晓。想起适才奎总管所传的话，萧颂微一皱眉，父亲又自做主张往他身边塞人，往日只是四处觅些绝色，如今连姑母召入京的女学子也敢擅动，只怕明日便会生出些事端。 他想挥手叫叶薇早些离去，却看到柔弱的她双手互绞，微微垂着首立在那里，长长的睫毛不安地眨动着，想必被强带到静王府，心中不免惧怕，还要强装镇定，难为她了，萧颂心中暗叹，当日救人是一时冲动，倒没想过自己的举动会给她带来许多麻烦。实在是那一日夜色苍茫，站在船边的他正暗叹死生无常，闻听有人落水，不假思索便跳入水中相救。他自身命运多舛，对许多事看得极淡，可人命却是看得极重，由此落得伤病连连也不后悔，只是他人前冷惯，人人只当小静王冷情冷性，怕的人多敬的人少。 直到薇宁的面色愈来愈红，萧颂这才惊觉自己的目光在她身上停留得太久，忙转过头去，咳了声道：“你且回去罢，我会让阿奎送你，三京馆那里也好有个交待。” 交待？此事最好谁也不提，大家装做不知道，她并没有来过静王府，三京馆也从未有女学子离过馆。 如此半日，薇宁已有些气闷，不仅仅是为了在他面前扮作身不由已的柔弱女子。自从知道了萧颂的身份，隐隐有个念头冒出来，若是可以…… 没有若是！她尚未沦落到如此地步，不然真应了那些人的闲言闲语。可冥冥中似有天意，她还是走进这座府邸，与那个眉目清疏的男子见了面。 直到走出明园，她仍有些恍惚，奎总管吩咐了人去备车，又好声好气地对她道：“姑娘受惊了，王爷是太过着紧小王爷，才请了你来……说起来也是缘份，没想到又跟姑娘在奉都见着，你看咱们王府里这景致还是不错的，日后我好好带你瞧瞧，不比江南的园子差。” 静王府里地方不小，却静悄悄地甚少见人走动，薇宁听着没半分架子的奎总管一路叨念，只是一脸腼腆地笑了又笑，她忍不住在心里思忖萧颂到底是个什么病症。依着刚才所见，萧颂将若虚子请回来是为静王治病，但瞧他的样子，似乎他自已也有些不妥。只是这人即使病着，也淡淡然地让看不透。一时间她懊恼烦躁，步子迈得急了，忽觉不对已避之不及，与一个手上捧着东西的女子撞个正着。 “哎呀！”两人同时轻呼，奎总管看清来人，忙问道：“莫言姑娘，你没事吧。” 莫言她顾不得说什么，将手中捧着的小炭笼放到一边，满脸歉意地道：“这位姑娘，你没事吧。” 她身后跟着的小丫头已跳将出来：“哪里来的人这般不小心，烫到了活该！” 只是一晃眼，莫言已将与她相撞的女子打量了一回，又在心里同自己比较了一番，她向来自认容貌不差，但这会儿却不得不承认这回略逊了一筹。再想到此女有奎总管相陪，且是从明园方向走来，该是才见过小王爷，莫言心跳蓦地加快，迫切想知道这女子究竟是谁。她口中轻斥一声，欲上前相扶：“妙儿住口！姑娘，快让我看看。” 薇宁反将手用袖口一掩负在身后，冷冷地道：“我没事，即便有事也是活该。” 此刻薇宁正忍着痛楚，相撞时她来不及躲避，抬手一挡，恰恰被那炭笼灼个正着，不用看她也知道自己的手上必定烫得不轻。看来这个叫莫言的女子在王府里有些身份，不然奎总管也不会开口先问她有没有事。 奎总管皱眉看向妙儿，小丫头仍是不服，撅着嘴说了一大堆：“这可是莫言姐姐好容易才做好的炭笼，奎总管你又不是不知道，那个什么若虚先生非要在这种天气点什么炭笼，大了不行，小了不行，姐姐不放心别人整治，费了好大功夫才弄好呢！” 奎总管自然知道，若虚先生治病出手不凡，今日要冰明日要火，这个炭笼便是他张口要的器物之一。而莫言平日里服侍小王爷尽心尽责，此事当怨不得她，既如此，他也不好再说什么，挥手让妙儿退过一边，给她个回头再算帐的眼神，对薇宁道：“叶姑娘，咱们先回学馆要紧。” 再耽搁下去没什么益处，薇宁自是同意。 来时乘轿，回时乘车，一个人坐在车里的时候，薇宁慢慢抬起右手臂，手背靠近腕处已是一溜水泡，轻轻一碰便痛不可当，只得垂在一侧，这当口她也顾不得想会否留下疤痕，只盼着快些回去，不知馆内此刻是个什么情形。 三京馆与平日没有什么不同，只是守在门口的人比平时多了一倍，远远的便能看到许多车驾，想必国师已至。薇宁被带走时还是清晨，馆中正为了迎接国师乱着，听闻今日来学馆的并非只有国师一人，还有几位当世大儒，也就是说，无论明年这些女学子考得结果如何，一生中能受教于此等大家，总是值了。 刘司正派了人等在门口，小宫女见着薇宁便急急拉她往里走，奎总管又将她叫住：“叶姑娘，这是烫伤的药膏，累姑娘受伤，真是对不住。” 奎总管好快的手脚，只是上车前吩咐了几句，这会儿已将伤药送上，薇宁惟有接了过来：“有劳总管费心，没什么大碍。” “姑娘不必担忧，宫正司那边我会去打点，国师事忙，想必也不会难为你。” 但愿如此，薇宁也知学馆中这么多女子，少她一个实在不是什么大事，并不会惹人注意。 不知是否因今日是正式开馆之日，薇宁觉得馆内多了些不寻常的气息，曳地的柳枝不摇不动，连一丝风也无。她的心跟着提起来，果然，等得心焦的刘司正一见她便道：“你速速去阅江堂，馆中的学子这会儿全都在那里，刚才里面有位大人传下话，要你即刻去见，我已替你拖了不少时间，就快瞒不住了。” 真是怕什么来什么，薇宁不及细想又匆匆赶往阅江堂。 第23章 考较（补全） 宫正司的人在修缮三京馆时，并未对学馆原有房舍做太大的改动，阅江堂名字好听，其实只是间盖得颇大的草庐，看上去茅草房子一座，其实想在山野间寻诗文真味，文人们就好这一口。但天子讲学之处又岂是那般简单，草庐看着不起眼，但地上的砖块却是金色，摸着非铁非金，从前能足踏金砖者无一不是名士。 如今金砖地上站着一群无知女子，全不知昔日此间曾有过的辉煌，还时不时有人抬头好奇地打量堂上端坐着的那些个大人，碰上国师冷峻的目光后，皆不由自主深深低下头。虽只是一眼，足已让看清国师所戴面具之人心中涌起浓浓的惊诧，那张乌沉沉的木质面具遮挡住他口鼻以上大半部分的面容，尽管他只露着白皙的下巴，却仍看得出来那是一个极其英俊的男人，戴了面具则让他看起来更具魅力。反观与他同坐堂上的那几位大人，均是发须俱白的老者，他们当中年纪最轻的也已五十余岁，平日里只知作学问，如今奉命来教导一群女娃娃，虽个个觉得荒谬，但圣命难违又不得不从，是以此刻象约好了似的不张口，一味沉默着，也规规矩矩地不乱看。 好在国师早有准备，招手先让人抬来一座巨大的石屏，落地时众人均觉得一震，上面刻的不是依石势作的山水画，而是使人在上面刻了一篇《修身赋》，日后便要日日放在这草庐里勉励众学子。跟着又来了名宫人，宣读了昭明女帝旨意，无外乎要女学子们莫辜负女帝寄托。女学子们迎跪谢恩，顺带也给几位先生行了礼，国师倒避了开去，明显是不欲受这个礼。 薇宁匆匆来到阅江堂外，并无意外被人拦下，她稍平了喘息，声道：“我也是这馆中的学子，只是来得迟了些，万望行个方便。” “既是三京馆的学子，为何同馆中其他学子的衣物不同？” 她竟忘了还需换上宫正司早些天分发下的衣裳，只是此时再折回去却是来不及了。正在此时，里头想是听到了动静，转出一人问道：“叶薇可曾到了？” 今日馆中多了许多外界的男子，眼前这人容貌生得极好，可是嘴角带笑，一双桃花眼上上下下地打量着她，说不出的轻佻。 她被打量得十分不自在，侧了侧身道：“正是，我便是叶薇。” “快些进去罢，这种日子迟了……唐老大人最是不喜目无尊长之人。” 他说的是曾任翰林院总编修的唐仕礼大人，虽因年老不在朝为官了，可这个老学究到哪儿都不让人省心，看不惯这个，看不惯那个，女帝今趟点了他的名，他心里一肚子火气正没处发呢。 他是在提点她么？薇宁不及细想就往里走。刚踏入阅江堂，细微的声响便引来所有人的目光，蒋颜儿的目光中充满着担忧，容若兰悄悄示意她往右看。她定了定神，轻移脚步继续往前走，不动声色地朝右方瞄了一眼，，那边站着的几个人脸上微有不屑，更兼有幸灾乐祸之嫌，只有韦燕冉垂首而立，似乎薇宁来与不来全都与她无关。 托刘司正的福，这馆中女子们哪个是哪个，都有什么来历背景薇宁全都清楚。女学子们共居一处，并未开始进学，大家在一起讨论些诗文再平常不过，别看此次入京者甚众，拔尖的就那几人，以韦相之孙女韦燕苒为首的京中女子不大瞧得起那些自远而来的女学子。这却也平常，天子脚下，物灵人杰，虽然大家都是养在闺阁中的女儿，做起学问来却毫不含糊，更何况韦燕苒是个有真才实学的，她自幼聪慧，若不是韦相舍不得她受苦，女帝早想留用。 韦相是三朝元老，女帝初登大宝之时曾将他拿入狱中，几经沉浮，后又起用，乃是当朝根基最为深厚之人，门生遍布天下。韦相最是疼爱韦燕苒此女，这回她执意参考，不需韦相吩咐，处处皆受呵护，连随身伺候的人也不是宫正司派下的小宫婢，而是她用惯了的丫鬟。 这几天各州府应试时名列前茅者均被她们以请教为名造访过，女儿家心性总是小些，明里和和气气，暗地里总要做个比较，几日下来，三京馆中已有五六个女学子称病，躲在房中也不知是不是真病。她这里自然也不能幸免，寻到远宁阁来讨教于她的女学子姓殷，张口便要她从哪儿来的回哪儿去，逼人气势令薇宁自愧不如。 这些事看起来与韦燕苒无关，她并未参与其中，但那几个到处生事的却日日围在她身边，以她为马首是瞻，宫正司的人哪里会管这些许小事，只当没有看到，总之一切只等国师来此再做打算。薇宁曾远远地见过韦燕苒一面，长相倒算不得上等，可通身大家气派，可比那日见过的德怡公主尚要有气势得多。 从韦燕冉身边经过时，她忽然抬起头，看向薇宁的目光充满厌恶，薇宁实在不明白哪里曾得罪她，要这般厌恶地看着自己。 且不管别人如何看她，薇宁来到正堂之上，向国师等人从容行礼，立刻有人不客气地问：“你便是淮州学子叶薇？” 施礼完比，薇宁正觉右手烫伤处阵阵疼痛，闻声连忙应道：“是。” 她抬头看去，心里猜测着说话之人是否便是对她心生不满的唐大人。 一张面具先映入眼中，薇宁皱了皱眉，不知为何，她的心底泛起一丝说不出的怪异，想起自己在梅庄之时也如国师一般，时时戴着面巾，还改了声音，此时想来倒与他有同好。其他几位大人分别坐在国师两边，桌案上放着笔墨和一摞纸。问话之人并不是国师，而是唐仕礼，他不悦地轻哼一声：“明知今日是开馆之日，国师会亲来学馆，凡入京备考者皆早到了阅江堂，你为何迟迟不至？” 他不说自己这些老家伙如何，却是一语将国师抬了出来。之前听闻三京馆中一女学子着实不象话，初入京城便与小静王牵不清，还同靖安侯相熟，没想到便是此女。想那靖安侯是什么人，唐老大人最不耻此等沽名钓誉之辈，是以见了薇宁更加不喜。 薇宁早在来时便知晓，定是有人挑事她才会被叫来，是瞒还是直言相告？她心中苦笑，只怕实话说出来会让堂上的那位老大人更加不悦。 “回大人的话，我……起得晚了。” 她就那么大剌剌地说起晚了，还说得理所当然，理直气壮，直引得堂中不少人轻轻发笑。女儿家的笑声总是那么好听，还伴着一阵嗡嗡轻声议论，草庐内原来严肃压抑的气氛突然散个干净，唐仕礼面上一冷，可是官威用在这儿并无多大效果，心中只叹为何要摊上这样的差事。 并不是所有人都和他一般严苛，旁边一位大人开了口：“记得日后对答要自称学生。” 这句却是对薇宁说的，她躬身从善如流地答道：“学生记下了。” 另一位大人却不赞成地道：“陛下既然交待了差事，那我等自当竭尽全力，看这满堂学子，其中难免有才疏惫懒者，若是一味宽容着也不妥。” 此言一出，除国师外几位大人都颔首赞同。眼前这些人可是女子，个个身娇肉贵，光是对着她们便让人头痛，更不用说要担起管教之责。刚才董大人随点出几名学子问了几句，结果不尽如人意，便大皱其眉，若不是国师在此怕当场离去。若是满堂学子都自认为懂得一点皮毛便学贯古今，日后还真不好管教。 唐仕礼的本意也只是难为薇宁一番，如同刚刚董大人出题考较那几个女学子，好让她小受惩戒，难道当真逼着她将静王府扯出来？此时听得有人附合，沉声道：“正当如此！国师大人，你觉得可好？” 虽然国师甚少说话，但此处以他为尊，总要问一下。国师懒散地靠坐着，摆摆手道：“几位大人说好，自然是好的。” 意思是随他们去，薇宁听到一众学子微微鼓噪，其中蒋颜儿的声音最大，隐约听到她替自己鼓劲，无奈摇头，问道：“学生愿听大人教诲，只不知要如何考较？” “今日是开馆之日，这石屏上的《修身赋》乃陛下所作，可养性修身，静神正心，你便将这《修身赋》抄录一遍，一刻为限。”唐仁礼意有所指，要她正心修身呢。 《修身赋》是女帝早年间所作，彼时她尚未登上那个人人想要得到的宝座，胸中有丘壑却需压抑着，一篇文章写了扬扬洒洒近千字，只不知如今搬来此处，是想要激励诸学子，还是是想给曾经在这里讲学的那个君王。 薇宁不得不佩服唐老大人会出题，吟诗作对都不提，偏要她写什么赋，难道他神通广大提前知道自己伤了右手么？无论如何她不能再推托，否则唐大人还要在这上面做文章。 第24章 帝王书 伤口处还未来得及涂抹药物,薇宁只觉动一动便痛不可挡，落在众人眼中,便是她无法做到在一刻钟内抄写完这篇《修身赋》。她刚要说话,有人已先开口道：“师尊，女儿家面嫩,要她在众目睽睽之下一刻钟内抄录完,怕是力有不逮,不如……” 原来是先前在阅江堂外的那个男子,不知何时已坐到了国师身后，含笑看着她。他称国师为“师尊”，乃是国师的第二个弟子,名叫焓亦飞,这会儿见众人的目光被引到自己身上，并不觉不妥，唇际的笑反倒更欢畅。国师缓缓坐直身子，闲淡地道：“你倒好心，可几位大人定下的事却变不得。” 在场那些熟知焓亦飞来历的人皆知他并非对薇宁起了怜香惜玉之心，此人行事素来不按常理，沾上谁谁就倒霉，今日竟出言帮薇宁，真不知是她的运气还是晦气。 薇宁虽不知这些，亦觉得他有说不出的古怪，只皱了皱眉。未到阅江堂时，她还不知道这里面是个什么情形，心中不免有些忐忑，此刻却早已将心静下，眼下这种情形未尝不是机会。当下状似为难地道：“学生恰恰才被烫伤了右手，这……” 唐仕礼自然不悦：“我看只是推脱之辞罢了。” “大人，学生还未说完，右手不能写，学生还有左手，这样可否？” 唐仕礼抚须沉吟，忽觉自己此番难为一个小姑娘毫无意义，传出去未免显得太过气量狭小。若她今日写得出来倒还罢了，若是不成，真要将她逼得无颜在学馆中立足？不过听她说用左手书写时十分自信，又有些好奇。 他身旁坐都着的是孙抚，向来与他不太对盘，刚刚便有意提点薇宁，这会儿偏开口道：“这位学子气度倒是可嘉，唐大人，就准了她吧。” 唐仕礼不置可否地点了点头：“既是孙大人为你求情，便准你左手书写。另外，你手伤不方便，来人，笔墨伺候。” 很快一切便准备好，石屏前放了张桌案，上铺白纸，磨墨的小侍被焓亦飞挥退下去，竟是要亲自为薇宁磨墨。 薇宁来到石屏前，细细端看了一番，这座石屏是用整块的紫石雕刻，约一人多高，边角雕刻着梅兰竹菊四君子，女帝所书《修身赋》字体工整，法度森严，想来出自名家之手。她还未执笔，焓亦飞在一旁低笑道：“这些老顽固难缠得紧，不若我替姑娘求求情，让师尊免了你的责罚？” 他说得容易，都到这份上了再说不写，那和写不出来有何两样，薇宁不愿同他说话令人注目，看了他一眼便将注意力放在石屏上，抛开心中杂念，默记起来。 焓亦飞被那一眼看得磨墨的动作微顿，不知是否错觉，这少女眼中的教训意味十足，令他有种少年时被大人捉到错处时的感觉。 少倾，薇宁抬起左手拈起笔匀了匀墨，竟是手下不停，如行云流水般一路写下去，众人见她左手执笔竟是与右手一样顺，写起字来无半分生疏，且连头也不抬，原来刚刚已将整篇《修身赋》默记于心中。左手书写倒还罢了，难的是短短时间内将并不算短的文章记下来，先前那些瞧不起寒门出身的学子不禁佩服，就连在座的大人们也暗暗点头，看来女子习文亦可有皎皎者。 焓亦飞离得最近，他已收起轻视之心，手里磨墨的动作不停，只盯着薇宁翠绿衣袖里露出来的那段皓白雪腕看，差些将墨磨得溢出来。 待薇宁搁了笔审阅一遍，刚好到了一刻钟。刚刚她在誊写之时也能感觉得到无数道目光落在自己身上，其中最让她不自在的不是身边这个国师弟子的目光，却是从上座的几位大人的方向而来。她克制着不去查探是哪位大人，低垂着头退在一边道：“大人，学生写完了。” 小侍将写好的纸张奉到国师面前，他却连看也欠奉，几位大人只好轮番看了一回。这些花白胡须的老大人们自身学识不凡，对书法上的造诣更是功力深厚，薇宁誊写的这篇《修身赋》字体秀丽，落笔不俗，还是用左手书写，可见下过一番苦功，不由纷纷夸赞。 唐仕礼已起了惜才之心，颔首道：“不错，难得左手也将字写得这么工整，算是入得了眼吧。” “唐大人，何止是入眼，已可入品。”孙抚笑呵呵地说了一句，唐仕礼也不生气，今日不过是跟着国师来露个面，碰上薇宁也算是意外收获，想来这批学子中也不尽是庸才，心中原本那些不平之气稍退。 忽听孙抚轻咦一声，指着纸中一字道：“只是这里却有个错字！” 他这么一说几位大人都看过来，唐仕礼问道：“哪里？” 他眯起老眼看了看孙抚所指之处，只见其中一句“梅当淡雅素洁，竹当坚韧青柔”里的梅字少了正中一点，若不细看，根本不瞧不出来。 薇宁此番因祸得福，在众人面前出了回彩，虽然是凭本事得来的，可自有不服之人，只觉她左手书写不过是哗众取宠的手段，如今听说错了一字，不由幸灾乐祸。要知道誊写《修身赋》本身并不难，难就难在两处，一是时间，二是内容不得错一字。《修身赋》乃是帝王书，写错一字也要受罚，这样的错处可比在开馆之日迟到严重得多了。 唐仕礼不满地看了一看孙抚，心道你刚刚一直出言相帮，如今却偏来难为，是否要与老夫做对到底？他咳了声问薇宁：“我看你通篇行文流畅，并无其他错处，为何偏偏少写这一点啊？” “回大人，只因梅字与学生亡母名字中有一字相同，为避母名讳,每回写到梅字，学生总是少写一笔。”其实薇宁已尽量将梅字的下一点写得长些，看似两点连笔，谁知还是被人看出来。 唐仕礼怕再有人为难，忙道：“原来如此，也算是孝心可嘉。” 孙抚则朝着皇城方向拱手道：“不可，想陛下九五至尊，岂是寻常妇孺可比？君恩大于天,你这分明不把陛下放在眼里！纵然孝心可嘉,却是不能收录,还是让她离开学馆罢！” 离开学馆！刚刚一意替薇宁解围的孙抚孙大人转眼便要无情地逐她离馆，实在是叫人费解，可他偏又没说错，此事可大可小，唐仕礼看了周围默不作声的人，不由叹息。 “学生自然不把陛下放在眼中……”薇宁此言一出，众皆哗然，只听她又道：“陛下是天子，自然是要放在心上。若日后叶薇有幸入朝为臣，当为朝庭,为天下百姓考虑。若是天天只是看着皇上喜怒,不过是阿谀奉承之辈。况且都说忠孝两全,忠又不是写出来看的！当今陛下是明君,定不会为学生写错一个字降罪。” 她的态度不卑不亢，草庐内一时寂静无声。被一个小小学子这么反驳，孙抚脸上有些挂不住，阴沉着脸道：“你的意思是若陛下降罪与你，便不是明君了？小小学子竟敢妄议陛下，谁给你的胆子？” 这却是又一道罪名了，国师突然发话：“时候不早，该回去了。” 他是主官，这里以他为尊，只见国师说完这没头没脑的话后站起身便走，孙抚却不敢再说话，与唐仕礼互瞪一眼也跟着离去，留下诸多学子面面相觑。 作者有话要说：感谢支持我、一直陪我走到入V的人们！ 第25章 花公公 一切结束,蒋颜儿率先跑过来笑道：“叶姐姐，我就知道你能行。” 说着话便要拉薇宁的手,容若兰跟过来连忙喝止：“快别动那只手,才方说过伤了呢。” 蒋颜儿收回了手，小心地问道：“叶姐姐,你真受了伤,在哪儿伤的？” 原来就连她也不太信薇宁当真右手受伤,更别说容若兰了,两人都等着她解释为何会晚到，又为何伤到右手。有几位女学子离得近些，也围过来一边赞她才高,一边往她的手上瞄,薇宁冲她们善意地笑了下，不住谦让着，又大方地将袖口上拉，露出被烫伤的手腕，众女子齐齐吸气，纷纷出言相慰，大表同情：“这是怎么弄的，太不小心了！” “好了也会留疤，啧啧，这可怎么办？” “大概会吧……” “好像是烫伤，不如让小丫头去叫个医官。” 自入京以来，薇宁还是头一次享受到此等热诚，不能说是别人势利，而是她平日太过低调，连日常与同住远林院的学子也不打交道，自然，也无人想同她打交道，毕竟她没有显赫的出身，人家一听此女名叶薇，自然而然只会想到那桩与小静王有所牵连的逸事，看她的眼神则多了异样。 她轻轻放下纱袖，淡然拒绝道：“不必，只是轻轻烫了下，等会儿上了药便好。” “也对，叶姐姐快些回去上药，晚些时候我给你讲学馆刚定的规矩，你不知道，国师大人叫人念了许多条，我差点没记全，不过不怕，容姐姐一定记得，是不是容姐姐？” “哪有许多，不过是咱们在这三京馆一年中要做的事罢了，字数加起来不及《修身赋》的半数。”容若兰对薇宁方才的表现耿耿于怀，一向知道薇宁藏拙，可没想到今日如此出色。她心中十分明白，若换做是她，一刻钟内只将《修身赋》抄录下来不是难事，又记又写则全无可能。容若兰虽是女子，可事事争强好胜，自见了薇宁一次便隐隐有种既生瑜何生亮的念头，偏偏又不得不服。 薇宁如何不知她的心思，只是不曾点破罢了，再说容若兰想要的，并非她所求，故而对她时有时无的敌意并不在意。 蒋颜儿等人簇拥着薇宁往外走，此时草庐里人已走得差不多，只余以韦燕冉为首的几人还站在石屏前未曾离去，似乎看得极其专注，该是也想学薇宁一般将《修身赋》默记下来。 出得草庐，蒋颜儿回头看了一眼，低声道：“我好像看到韩萱雪也没走，容姐姐，她是不是认识那个韦姑娘？” 不止是韩萱雪，还有宋语荷也在其中，入京后薇宁很少见到这二人，只是偶尔听蒋颜儿提起过，奉都是京城，韩雪萱引以为傲的出身在这儿怕是没多大用处，尚不及韦燕冉一分。 容若兰自嘲道：“我怎知道，或许是认得的。” 总算应付完蒋颜儿等人，薇宁缓缓走回远林院，不意外看到已在通往院子的小迳上等候多时的刘司正。 她一脸忧心地道：“阅江堂的事我听说了，叶姑娘，你今日的形迹怕是已落入国师大人眼中。” “那又如何？” “不光是国师，可能还有……内卫，那些人若是要查一个人的来历，就算你隐藏得再深也逃不了。” 薇宁遥想着可能出现的情形，最终放弃。她想，恐怕此刻国师大人的桌案已摆了记载着叶薇一切的卷宗，可那又如何，她坦然道：“刘司正请安心，叶薇的来历并无不妥，我早说过，此番来京只为备考，不过是来读书的。” 刘司正哭笑不得，初到三京馆时，她曾夜访薇宁，当时曾直问她的来意，她的回答也如今日一般无二。 “那你又为何要详尽了解京中大势，以及朝中要臣的一切，甚至和学馆有关的人和事也要知道得一清二楚？” “自然是为了让日子好过些，比如今日，那位孙抚大人为何开始装模作样地帮我说话，后来又为何欲将我逐出学馆，翻脸极快，真真叫人想不透。” 刘司正板着脸问：“你不知何处得罪了他，我又怎会知道这许多？眼下只说你引起了国师大人和内卫的足够重视，且思量下该如何应对。” 便是要他们注意才好，否则便白费心思了。薇宁心中想着，面上仍是无辜苦笑道：“刘司正，你也知道我的性子，最是不爱惹事，今日之事实在不能怪我。” 就算以前的事也不怪她，小静王那是自己送上门的，靖安侯也是自己凑上来的，她今日露脸出彩完全是不得已，说起因晚到而受罚，若不是静王擅自将她强带去了静王府，那也不用受罚了。刘司正忍不住想，如此出色若只是为了应试做女官，日后定能如愿。可她到底为何而来，那双玉环的主人岂会教出一个立志做女官的女子？ 国师府内，焓亦飞手持纸扇悠哉游哉地在房中踱来踱去，从宫里出来的花公公已站得腿脚发软，两个小宫侍扶着他勉强站着，终于忍耐不住催促道：“二爷，国师大人什么时候才见老奴，陛下召见，再也等不得了。” “花公公，你慌什么，师尊他劳累了半日，不歇好了谁敢去叫，您还是再等等吧。”说罢又招呼人上茶，殷勤地道：“这可是陛下赏的，您尝尝？” 花公公眼神复杂地看着香茶，天气炎热，他出来大半个时辰还未进半点茶水，这会儿倒是想喝，却又不敢喝，身有残缺之人在别处内急着实不太方便……他是宫里的老人了，很多时候都用不着他亲自出宫办差，今日运气不太好，偏偏摊上这个差事，原以为传个口谕便可，不想耽搁这许多功夫。 他哀哀地道：“可老奴回去得晚没法复命，陛下是要杀头的。” “定是陛下想着急问学馆里的事，这样吧，我今日正好跟去了三京馆，这就跟你进宫，有事儿问我便成。” “这……成吗？”花公公有些犹豫，虽然国师府上三名弟子也时常进宫，但陛下传召的是国师，若是一个不妥，倒霉的可是自己。 “你这老东西还不乐意，那好，我本来约了凤梧去西城消暑，谁耐烦同你进宫去？” “别呀二爷，我求您，求您与我一同回宫复命可好？” 花公公说着作势磕下头去，焓亦飞一把接住，拍拍他的肩，笑眯眯地道：“花公公免礼，咱们是老相识了，用不着如此见外。” 他一会儿花公公一会儿老东西，一会儿怒一会儿笑，直教花公公不知说什么才好。 作者有话要说：如约奉上一更，虽然短了点，我已尽力～ 第26章 窥探 焓亦飞扔了扇子率先往外走,花公公也怕再站下去他这条老命得交待在这儿，忙招呼小宫侍扶着自己跟上去。 国师府是女帝所赐下,占的是前楚陈王的旧宅子,虽是旧宅，却建得极其华美,在国师还未被封为国师之时,赐住这样的府第没少惹来麻烦。如今再无人敢说什么,国师倒低调起来,虽然在外行事多有张扬，这府里头却安静得很，偌大的府第里连仆人的影子都难见到。 花公公已经饿得前心贴后背,刚刚他可是连水也不敢多喝,出了前厅被白花花的毒日头一照，顿时气喘头晕，眼瞅着有人慢呑呑迎面走来，却看不清是谁。 倒是焓亦飞远远地叫道：“凤哥儿，为兄我这边有点事儿，回来再陪你去西城消暑，可好？” 国师门下三名弟子，个个才貌出众，凤梧也不例外，除了性子懒了些，其他都好。只见他眯起眼看了焓亦飞一眼，方懒洋洋地“唔”了一声，继续慢慢前行，根本没注意到花公公。 凤梧终于一步步磨到了前厅，待喝了盅凉茶才想到唤自己的小厮阿莫来，撑着头问道：“我跟二哥约了去西城吗？” 阿莫知道自家公子的性子，回道：“不曾听公子提起。” 他想了想又道：“方才宫里来人找国师大人，可是大人回来便歇下，谁也不见，二公子就跟着进宫去了。” 凤梧慢慢哦了声，忽就笑了起来：“我还当是自己忘了。” 都说三位公子中二公子最出色，可凤梧这么一笑，笑得阿莫愣神，心想若是自家公子变个性子，常常出去露个这样的笑脸，名头未必会输给二公子。半晌回过神问道：“公子，这都已经未时了，是回房再摆饭还是……” “大哥呢，也不在？” “大公子一早去了秋霖馆，这会儿还没回来，想是不回来用饭。”阿莫小心翼翼地看了他一眼，心想我要是国师大人也会只看重大公子，就您和二公子这般模样，谁能放心。 “既是如此，我便回房自己用些罢了。记得让史家娘子弄得清淡点，还有，上上回吃的那道燕饺不错，也来点。” 他啰啰嗦嗦交待了一堆，阿莫连连点头，只不知记住多少，临走时不无担忧地道：“不如小的先送公子回房，要不然回头饭摆好了你还没走回去……” 话没说完差点挨一记，阿莫慌忙退下。凤梧望着他的背影，撑着头又坐了会，目光放在厅堂的一角，似乎在做什么决定，蓦地长身而立，再无方才的懒散，匆匆出了前厅往后堂走去。 早两年国师府中并不太平，非常之人行非常之事，自古以来当政者无不希望臣子忠诚，可敢于挑战昭明女帝的人却一拔又一拔，国师的手上沾染了多少血大概连他自己也说不清楚。能在短短几年中升至高位，国师靠的不单单是神秘的来历，还有铁血手腕。他来历神秘，在朝堂上不属于任何一派，只对女帝忠诚，哪边的人都敢得罪，都敢下手，自然少不了被人时不时地报复，近两年才消停了许多。他的迅速崛起让朝臣们明白，能当官的不止他们，无论有多少人骂过他是女帝座前的一条狗，可无疑他是一条手握重权的狗，如今已是熹庆朝最有权势的男人，让人不得不服从。 如此手握重权的人偏生住在国师府最偏僻的的角落，他的居所丛芜居如同它的名字一般，杂草丛生，处处透着荒芜味道。 凤梧悄悄地潜入丛芜居，每次来到这儿都让他极度不舒服，府中随便一处院子都要比这儿好太多，可是他的师尊却非要在这里住，且一住五年，连个姬妾也没有。 因国师不喜人近身服侍，他的居所里常年没有仆人，恰好方便凤梧行事。此时他走入丛芜居宛若进入无人之地，午后烈阳仿佛被什么东西遮挡着照射不进来，即便如此，凤梧还是出了一身的汗，他推开房门走了进去，里面只放着简单的摆设，显得屋子十分空旷。一条略有些黄旧的布幔从梁上挂坠下来，将房内隔成两重。 他咽了口唾沫，几乎以为自己吞咽的声音太大以至于惊醒了里面的人。据阿莫所说，师尊正在休息，可他却知道一定不是如此。 凤梧犹豫了片刻，终于缓缓伸手欲拉开帐幕，却察觉一道身影迅速迫近，来不及回首便反手无声拍出去，却是恰恰与人对了一掌，两人一触即分，似乎都不想有太大动静被人发觉。凤梧趁机回身，本欲点出的手及时收了回来，在来人蕴含着怒气的目光中垂下头，一副认错伏罪的模样。 他的内心满是惊骇，本该在秋霖馆的大哥天恒突然出现，是恰逢其会，还是师尊的吩咐？他希望是前者。 一件白绢长袍，一条嵌着碧玉的腰带，这便是国师最看重的大弟子日常的打扮，天恒寒着一张面孔，实在想不明白为何一向善良无害的三弟会来窥探师尊的居所。偏偏他被发现后装作一脸无辜还带着抹微羞的笑容，仿佛当年刚进府时逢人便露出这样的笑容，讨好地让人心酸。天恒的心有些软化，指了指外面，凤梧眨了眨眼，听话地跟着他回了留风雅室。 这儿是天恒的居所，凤梧常来的地方，熟悉得不能再熟悉。他已经镇定下来，反正被天恒发现也没什么，大哥不会把他怎么样，不然早在丛芜居里便声张起来。他瘫倒在惯常躺的软榻上面，懒散地模样似乎如从前来闲坐。 天恒皱了皱眉，在另一端坐下，寒声问道：“说吧，你到师尊房中干什么？” “大哥想得太多了，小弟只是好奇而已。你不觉得师尊经常把自己一个人关在居所里很奇怪么？” “好奇便去窥探师尊的居所？你觉得这为人弟子者能做出的事？凤梧，你入府的时日不短，应该知道这府中的规矩，这种拙劣的借口不用也罢！” 凤梧微闭上眼：“你信也罢，不信也罢，我真的只是好奇，大哥，你敢不敢和我打赌，若是刚刚我揭开了帐幕，师尊他一定不在房中！” “凤梧，师尊他在或不在，与你我有何关系，你有没有想过，若今日不是我提前回来，而是师尊发现了你，那又当如何？” 凤梧的笑脸一僵，心中不无庆幸，其实他也不是十分断定房中没有人。不过后来他与天恒在那里交了一下手，房内如果有人的话，早已发现，看来师尊今日是真的不在。 “我再问你一遍 ，到底为何潜入师尊居所？”天恒紧紧追问。 凤梧坐直身子，正色道：“大哥，你跟随师尊日子最久，难道没有留意到师尊有何不同寻常之处？” 国师最不同寻常之处便是随时随地戴着面具，这已是他的一个标志，如今世人已接受了国师的这副模样，如果有一日国师去掉面具，大概世人反倒不认识他了。天恒摇摇头道：“不曾，我只知师尊收留你我，教养你我，此等恩情你我一生亦难报答。” “小弟自然也是这般想的，不过这与我好奇师尊的行踪并无冲突，难道我知道了师尊的秘密便要害他嘛？” “你倒是会狡言底诡辩，凤梧，但愿你只是好奇，否则我要你从何处来，回何处去！” 凤梧面色变得有些难看，他是从秋霖馆被天恒带来国师府的，未到秋霖馆前正要被人卖去做小倌，是天恒不忍心将他救下，即便在秋霖馆也没呆多久便去了国师府。能拜在国师门下他受益良多，只是纵使日子过得再好，幼年时的悲惨遭遇直至今日仍会让他发噩梦。 他再无法维持面上的笑，木着脸道：“你我兄弟一场，真就如此无情？” 天恒不答，只是深深地望着他，兄弟中他二人相交甚厚，如今面对面互不相让还是头一遭。凤梧终道：“大哥，你想一想，师尊是对我们有恩，可是这几年可曾真将你我放在心上，若是真心待我们，为何要建什么秋霖馆，为何一次次将你带进宫去？你可知外头是如何传的，他们……” “别说了！” “我要说，那些人当面问你叫爷，背后指不定怎么笑话咱们，都以为做国师的弟子有多尊崇，其实什么也不是！我宁可呆在府里什么也不做，也好过出去听那些肮脏的话，起码不用忍受令人恶心的眼神。我真怕有一天被师尊当作物件送进宫……”这还是头一次，凤梧将内心的想法说出来，却渐渐说不下去。 “这便是你与师尊离心的原因？” 凤梧倔强地抿住嘴，既不承认也不否认。他想起天恒当初在街上救下他的那一瞬，想起天恒这些年任人摆布所做的一切，心中微痛，他只想帮到天恒，离开这一切！ 天恒几次想要说些什么，仍是强自忍住，最后叹息道：“一切并非如你想的那般，凤梧，答应我，日后再不可做出这样的事，若是师尊知晓……” 凤梧亦是一颤，道：“我答应你，大哥，我们就当今日之事并未发生过。” 奉都迎来了入夏后第一场暴雨，放晴后的天空格外澄明，三京馆内小小荷池里也红红白白开了一池的荷花。如今学馆秩序井然，学子们按着开馆当日定下了规条行事，每旬一谭，每课七日听学官入馆授课，学官自是那一日来过的大人们担任，每三月学官可对学子们进行一次季考。按照规条，每旬中有两日将女学子们分派到六部学习，此一项可衡量各人表现，看日后是否留用。余下一日则为安休日，如同官员沐休。 竟然未入仕便有机会见识六部诸公，由此可见，昭明女帝对这些女学子们寄予的期望有多高。 这一日乃是三京馆第一个安休日，薇宁早一日便知蒋颜儿与容若兰各自有家人来会，没自己半点事，便拾了本书到荷池边小坐。梅庄里亦有处荷池，想必此时也开满了荷花，她已经很久没有想起梅庄中的众人，青琳，挽玉，玉清娘…… “我当是谁这么有兴致一大早来赏荷，原来是名动学馆的叶薇叶姑娘。” 薇宁皱眉转身，身后站了几名女子，说话之人她认得，便是同船上京的韩萱雪，她身边站着的几人也面熟，韦燕冉冲她一笑，道：“早就想与叶姑娘结交结交，今日倒是巧了。” 作者有话要说：熬了一晚上写出来三千多，太不容易了。我还喝了咖啡吃了面，注定是个死胖纸！ 推荐周之鱼鱼新坑《不言不爱》，不可错过的好故事，请点击右边的图片哇～—— 第27章 安休之日 是很巧,巧到家住奉都的几位小姐连家都不回，特特来这儿寻她。赏荷的兴致被人打断,薇宁略有些不快,却又发作不得，还得大大方方地同几人见礼。她在几位姑娘身上扫了一眼,因是安休日,她们已换上了各色襦裙,就数韦燕苒的穿着华贵,发髻顶端那朵压发珠花当中的明珠虽然不算大，可在阳光下泛出隐隐光辉，脸上还细细扑了妆粉,容颜比平日亮丽三分。 这些日子里大家净是素面朝天,穿着颜色暗沉的学子袍服，好容易不受约束，当然得打扮起来。韦燕苒也在打量着薇宁，只见她仍是穿着学子袍服，没戴半件首饰，可面容倒让这素色的袍服衬得愈发白皙晶莹。 这学馆有一样不好处，女儿家比了长相还得比才学，韦燕苒一想到她当众出彩之事便气馁，江南女子长得美倒也罢了，可开馆当日她所展露的气度也是不凡，真瞧不出来出身寒门。堂堂当朝宰相孙女，必不能被这种小门小户出身的女子给比下去。头前差了殷家的小七去试探她，却被拍回来，今日主动来与这个叶薇结交，最好她识相些，如若不然，便不是开馆当日被人挑错那么简单。 韦燕苒身后走出一人，斜睨着薇宁道：“怎地，莫非叶姑娘不愿意与我等结识？” 却是曾与薇宁打过照面的姓殷的姑娘，叫殷如秀，家里并不算富贵，只是与韦家沾亲带故，自小与韦燕苒混得极熟。她仍记着被薇宁三言两语喝出房的事，言语间甚是苛刻。韩萱雪在一旁轻笑着道：“非也，殷姐姐莫要误会，叶姑娘就是这等性子，轻易不肯说什么的，我们同她一路上京也没说过多少话呢。” 韦燕苒笑吟吟地道：“是么，叶姑娘莫要谦虚，咱们既都在三京馆便是同窗，燕苒资质鲁钝，少不得向你请教一二。” 既然人家非要客气，薇宁面子上也得做做样子，近前两步道：“不敢，今日安休，韦姑娘家在奉都，不回相府么？” “今日我做东道主，邀大家往及第街一游，叶姑娘不如一起去，可好？”及第街乃是历年赶考的举子们上京必住之处，初时只是离贡院极近的几家客栈开在那条街上，时间一长，书肆画铺也陆续开张，卖笔墨纸砚给这些赶考的举子最便宜不过，到最后连街名也改了叫及第街，成了个景胜，便是不赶考的人也要去逛逛，沾些书香买些笔墨回去。 薇宁自然不愿去，韦燕苒对她原就十分厌恶，今日如此作势明显是存了别的心思，她倒不是怕，而是不愿同这些人打交道，正要找个借口推掉，殷如秀不冷不热地道：“韦姐姐，人家不愿给你面子呢，连公主和小王爷都攀得上，还在国师初临学馆时缺席，怎么会在乎你的邀约。” 薇宁沉下脸道：“殷姑娘，请你慎言，我自问并无不当之举，被你这么说倒成了小人。” “你做得我便说得，是不是小人大家都看在眼中，那日开馆你为何会缺席，敢说出来吗？” 这却是不能说的，只是那日静王府的人只知会了刘司正，学馆中并无人知晓，殷如秀等人是如何知道的？她皱眉思索，想到一个人，江含嫣。 她的手被烫伤，奎总管本已奉上伤药，只是后来萧颂又命人送来新药，道是宫中御用，药效更好些，日日涂抹不至留疤，此事江含嫣却是知道的，且拐弯抹角地问了几回，大概猜出她当日不在学馆是去了静王府。 薇宁几次犹豫不忍利用萧颂，却被萧颂连累多多，极是不痛快。她心思翻转已做了决定，装作心虚地不去看众人：“这是我自己的事，无须向谁交待。” 说着话腮上还飞起一抹嫣红，如同想起了什么羞人的事。 韩萱雪不明就里，狐疑地问道：“殷姐姐，不是说她烫伤了手才没去阅江堂吗？” “烫是烫伤了，却是不安份地呆在学馆才受的伤，哼，真是……”殷如秀说得含含糊糊，实则内心大恨，这叶薇不知得了什么运道，竟得小静王青眼，瞧她那副神情，分明是动了情。 韦燕苒冷眼旁观着，亦看出些端倪，脸色跟着难看。陛下早有意在京中的名门闺秀中为小静王挑一个做妻子，只是久未决断。她不敢说自己能否配得上小静王，可若是论起家世，少有人能与她为敌，若是明年应试再得个头名，说不定便有机会。只是如今看来，这机会更渺茫了些。 此时江含嫣匆匆找了来，见到韦燕苒等人围着薇宁，没由来心虚，远远地福□回禀：“叶姑娘，学馆外有人求见，说是您在淮安的兄长。” 淮安兄长……她突然想到一个人，却又不敢确定：“可有说姓什么？” “说了，姓封。” 果然是他！薇宁可算有借口摆脱韦燕苒等人，于是惊喜轻呼：“封大哥来了，我这便去。” 走出两步又停下来匆匆施了一礼，歉然道：“韦姑娘，真对不住，咱们改日再聊。” 说罢赶着回房换衣裳，临走还一把将踌躇着想和韦燕苒搭话的江含嫣给拉走了。 江含嫣一路挣扎着，小声呼痛：“姑娘，你抓得我好疼。” 直到将她拖回院里自己的房间，薇宁才松了手，冷冷地道：“之前我在这房中曾说过的话，你是否全忘了？” 她当即跪倒在地，恭顺地道：“奴婢蠢笨，不知道姑娘这话什么意思。” 薇宁差点失笑，她还真当自己是傻的？当下不再同她废话：“不错，你确实蠢笨，我这里用不着你，呆会儿你自去找刘司正，她自会有安排。” 江含嫣知道避不过去，咬牙道：“姑娘，奴婢确实没说什么，只是同韦姑娘曾是旧识，那日她差人来唤奴婢去叙了会儿旧，问了姑娘在哪儿烫的，奴婢只说不知道，可……” 她只是想见一见义父，请他原谅自己的年少无知。可无论想什么办法都出不了三京馆的门，虽说只可能在三京馆呆到明年，可她怕宫正司的人再也不让她见义父。韦燕苒适时出现，表达了对她的同情，并应允替她在义父面前说上一两句，她自然是人家问什么便说什么。 这会儿看着江含嫣边说边掉泪，薇宁暗暗摇头，平日念在她同为孤苦的份上，一直未曾难为她，不想她却心高气傲，总觉得人人看她不起，人人话中有话，没少惹麻烦事，今趟打发了她也没什么。只是，若是她是江含嫣，又该如何自处呢？父亲被处死，母亲带着她做了宫奴，服侍杀了父亲的那个人……怕是任谁都好不了。 薇宁留她在房里想往后该如何行事，自己换下学子袍服去见那位“淮安的兄长”。 作者有话要说：完蛋了，连着两天熬到四点多，仍然没写出来多少，我好废柴。 第28章 景阳楼 都说七月流火,眼下已入了八月尚热得人心焦气躁，都躲在家里不愿出门,也只有西城才能看到些车马人影,皆是奔着“松池潭”去的。那儿有片四季常青的松林，原是前朝一位亲王的私产,后来亲王惨死,于是松林便荒了下来,京城里的地界寸土寸金,这么大片无主的地方，还有这么一大片林子，谁看了能不眼热。后来还是官府出面,奉安商会出钱傍着松林盖了座酒楼,才有商家陆续开店，城西终是热闹起来。这片林子有个好处，就是炎热夏日里比城外的避暑庄子还要凉爽几分，难得的是林子正中还有处深潭，在这儿歇上片刻喝着香茗，再看那一汪碧水映着绿荫，真正止汗生津。时间长了，到城西消暑便成了股风气，景阳楼便是奉安商会最早盖起的那座酒楼，店背后便是松林，客人们来此消遣后在店后走走，那滋味真正惬意。 夏日炎炎，景阳楼生意正好，门前搭起的茶棚下站着些闲汉，见着有骑马驾车的人停下，便冲上去殷勤地招呼牵马搭凳赚些散钱。封长卿勒马停在景阳楼前，翻身下马从身后的双驾车上扶出一个戴着幕纱的女郎。店里的伙计早有眼色地迎出来，恭敬地道：“公子，您来了。” “雅室可准备好了？” “备好了，您请。” 待两人在楼上雅室坐定，封长卿动手给对面的女子斟上茶：“叶姑娘，请用茶，这里还算不错吧？” 摘下幕纱的正是薇宁，她正打量着窗外的松林绿景，闻言颔首道：“清凉怡人，还十分清静，确实不错。” “奉都人消暑都爱来这里，你若喜欢，往后我常接你来。” 薇宁把玩着手中的茶盏一笑，未置可否。搁往日她是不愿见到封长卿的，可上京多日，一直被困在三京馆中，苦于无机会外出行事，近日又发觉身边多了些人在暗中窥探，更不敢轻举妄动，故而封长卿相邀她便欣然应允。 “长卿公子如此厚爱，必是仍将我当成了你那位故人，只可惜……” “叶姑娘不要误会，我没把你当任何人的意思。要知道梅庄与我封家关系匪浅，令表姐如今便在梅庄，不管你是谁，咱们之间都该互相照应，你说是不是？”他似是知薇宁不会承认自己的身份，索性便不再相问。 这样也好，薇宁心中念头连转，忽地释怀，她何必防人过甚？当下含笑向他举杯，以茶相敬。封长卿是聪明人，明白眼下这样子相处才是她想要的，即使这已经算是默认了。 两人同是从江南而来，说起淮安均有唏嘘，封长卿想到自己先前离家进曾往梅庄数次欲求而不见之事，叹了口气，薇宁问道：“长卿公子为何叹息？” 他望着薇宁，这还是头一次两人坐得这般近，将她的容貌看得这般清楚，忍不住心中赞叹，如此容光之下究竟隐藏了什么样的秘密？ “没什么，对了，我曾往梅庄送了些书，你可见到？” “见着了，多谢长卿公子。” “女儿家少有凌云志，你当真是想要做女官么？” “不过是适逢其会罢了，算不得什么，至于女官……或许吧。”她不想提及自身，主动问道：“长卿公子呢，你入京这么久，想必已达成愿望。” “你也知道，家兄托靖安侯为我谋个差事，这差事是谋来了，但却不如我意，尚不如打理自家生意。” 提起这事封长卿便满心懊恼，靖安侯的承诺倒是兑现了，他找人说项将封长卿送进了北衙的京四营。京四营虽隶属于北衙的禁卫，驻扎在奉都城背二十里的柳上集，偏离京畿重地，里头聚集着一群本该是京城游荡公子哥儿的散将，都是些家中都有些背景的富家子弟，多数是捐了钱买功名后来了此处，吃不得苦还不服管教，寻常将领是管不了他们的，只能放任自由。封长卿去了几日，只见同僚们不守在营场里好好操练，不是钻林打猎，便是喝酒闹事，再加上离奉都极近，有的人还日日打马进城游逛。 这与他在淮安的日子有何不同？封长卿哭笑不得，收拾心事找些正事做，正好上京时封伯行派了几名管事随他同行，先一步看看京城有什么好营生可做，于是他每日在营中应了卯便回城，定心沉性做起了生意。封伯行怎么也想不到让他头痛的幼弟会突然长进了，且做起生意来有模有样，短短几个月便有了些效，就说这景阳楼的东家已经不是盛安商会，而是淮安封氏。 “景阳楼竟然已是封家的产业，江南王好本事。” “有靖安侯的名头在，做生意也容易了许多。”他眨眨眼，直言自己是借了靖安侯的势。封家要想在京城立足，没一点后台怎么行，而且奉都城中还有个盛安商会，统管着京中各大商事，哪肯轻易接受外来户，大家齐心合力想要把封家给顶出去，只是没成事，反叫他盘下十余个铺子，重新挂了牌子稳稳当当地做起生意来。 原来封伯行还是靠上了靖安侯这颗大树，薇宁悄悄皱起了眉头，不着痕迹地问道：“靖安侯如今很得势么？” “得不得势我不清楚，只知陛下召见他的次数远比召见国师少得多。”他说完才发觉这句话十分暧昧，连忙咳了一声，道：“你在三京馆如何，国师曾去过学馆，他真的出入都戴着面具？” 她点点头，没有说太多学馆的事，更不会提萧颂，以及自己曾出过大大的风头。 “这次冒昧邀约，用的是你兄长的名头，会不会给你添麻烦？” “虽有些意外，可有长卿公子做我的兄长，不知是我几世修来的福气。长卿公子……” 他打断她，郑重地道：“我有件事求叶姑娘。” “长卿公子请说。” “请叶姑娘别再一口一个长卿公子，直接叫我的名字便可。” 看着他带着一丝温柔的眼睛，薇宁心思暗转，应道：“好，也请长卿别再叫我叶姑娘了。” 她觉得出来时间不短，正想找个借口告辞，忽听得雅室外一阵喧杂的吵闹声，封长卿听到后没有立时起身，仔细听了会儿外头的声音后，似是知道是怎么一回事，无奈地同薇宁道：“你且坐一坐，我去去就来。” 他拉开雅室的门走出去，外头的喧闹声已移到了楼上，薇宁听得分明，一女子泼辣地叫道：“景阳楼店大欺客么，快些赔了我的衣衫，不然我要你们好看！” “姑娘，是你冲撞了这位夫人不说，还将事都推给我景阳楼，实在是过份。” “我不管，如今你赔也得赔，不赔也得赔！”听只“哗啦”连响，竟是掀翻了桌子，食客惊呼着避开，一时间酒楼里乱糟糟再无适才的宁静。 封长卿恰恰走出门去，眼见着这副情形，怒声喝道：“石富娘，你闹够了没有！” 原来他竟是认识来闹事的女子，薇宁面露微笑，跟到了门边去看，只见那女子面容姣好，一双黛眉弯弯如月，眼中盛满了幽怨，这会儿收起了狠劲，眼泪说来便来，轻声泣道：“长卿公子，你舍得出来了吗？” “景阳楼是做生意的地方，你这么一闹，谁还会来？还是说盛安商会没有人了，要一个弱女子来抛头露面？” 他一边说着，一边示意伙计快速收拾了一地狼藉，可是却拿那些围着瞧热闹的客人无法，想来大家当这是一出好戏了，他考虑着回头要不要在酒楼里添个说书先生，又或者唱小曲的姑娘。 石富娘缓缓摇首道：“我是我，盛安是盛安，公子不必说得这么冠冕堂皇，若不是你有意欺瞒，景阳楼何至于轻易易主。如今我来也不是为了景阳楼，更不是为了商会，而是为了我自己。” “在商言商，景阳楼之事在下自认为没做错什么，更不曾欠了姑娘什么。” “自然是欠的，你欠了我一颗心。”众皆哗然，原来这女子竟是上门讨情债了。 封氏盘下这景阳楼的手段虽不算光彩，但并没什么阴私，主要还是靠了靖安侯的势，强买景阳楼时遭遇拒绝，他与会长石君厚有过几次来往，曾在他府上见过石富娘一面。一次极其偶然的机会，他在城外救下了被宵小威吓的她，至此石富娘心中便有了他的影子。石会长满心以为与封氏结成姻亲是一举两得的好事，不止封家生意好做，自己的生意她好做，女儿也能嫁个良人。谁料封长卿不光是瞧中了景阳楼，还瞧中了整个盛安商会，不及细想石君厚为何会突然同意让出景阳楼，便迫不及待地接手过来，接连出手盘铺。 后来嘛自然可想而知，石家等不来封氏提亲，更受到商会里其他人的指责，若非他非要让出景阳楼，封氏也不会连盘十余家店铺，正式进驻了奉都的生意场。 封长卿的风流债不是这一桩两桩，他自然没觉得同自己有关，要他娶石富娘根本没可能，即便是为了得到整个商会的支持也没用。石富娘今日收到消息封长卿来了景阳楼，还带着个女子，一时冲动便闹到这里，哭得是柔弱可怜，全不似方才那般泼辣。 薇宁只看了两眼便趁乱离开景阳楼，她知道近日总跟着她的人就守在楼前，便顺着楼后高高矗立着的松树林从另一个方向溜了出去，这样的话就算是那些人发现自己不见了，也只会当是情势太乱，以至于不小心跟丢了个大活人。 第29章 南城小院 奉都城南,一间小小的店铺开在街巷拐角之处，门头招牌上的漆字已被风吹雨淋得模糊不清。 薇宁从城西一路乘车到了附近,下车缓步行至此处,隔着帷帽的纱幕眯着眼睛辨认了一会儿，才看清“胭脂小铺”四个字,她推开半掩的门板,一名头发花白的老妪见有客进来,吃力地起身问道：“要买胭脂吗？” 整间铺子小得不象话,光线也暗，瓶瓶罐罐杂乱地摆在一个柜子上，说不出的一股子味儿充斥在鼻端。薇宁并没仔细去瞧摆开的胭脂,目光放在悬挂在墙上的一溜木牌,上面写着各色胭脂的价钱，最便宜的只要三文钱，最贵的一种蜜脂却要十两，标明了需要定制。她从腰间的荷包里掏出一块梅花银锭，递过去道：“前些日子托人定了些蜜脂，店家可曾做好？” 老妪颤巍巍地接过银锭，摸了又摸，看了又看，似乎终于相信手里的银子是真的，方满意地收起来，在那堆瓶子里摸索好一会儿，才挑出来个木盒子，嘴里嘟囔着：“放了这么久，还以为做好了没人要呢。” 薇宁笑了笑，接过盒子闪身出门，老妪跟过去朝门外望了望，却发现早已不见她的踪影。 有商铺林立的繁华之地，自然也有陋瓦贫居之处，南城的一背街小巷里，住着两三户贫苦人家。京都居，大不易，毕竟有钱人只是少数，奉都城里辛辛苦苦讨生活的不在少数。这里平日人烟萧条，更不用说炎热夏日，巷口那棵被暴晒了许久的树也打了蔫儿，没精打彩地撑着一小片绿荫。 世事就是如此，有人华屋精舍，有人茅草搭房，有时候能有间瓦房遮风挡雨已经足够。可今日无风无雨，这条巷子尽头那座房屋却注定不太平。 房子的主人并不在此处住，这间小院不过是赁给了一个落魄的中年书生，时间不长，才刚住了一个多月。这个中年书生来时便拖着一副病体，主人家生怕他病死在这里晦气，开头并不愿赁给他，不过因他多给了一吊钱的缘故，最后还是留下他。 百无一用是书生，周围的邻居相信这是一个落弟的秀才，平日什么也不会，总呆在房中没完没了地咳，也不见他动伙，真不知他每日靠什么过活。 此时却有一个身背长剑的汉子来到中年秀才住的门前，轻轻叩响门环，停了会儿不听里面有响动，那汉子皱了皱眉，伸手大了些力气拍门，这回里头有动静了，只听有人咳嗽着问道：“谁？咳咳，外头是谁？” “在下乃是过路人，行至此处口有些渴了，向先生讨碗水喝。” 中年秀才神情有些紧张，他所住之处在这条巷子最里端，怎么也不会路过这里。当下隔门冲外头道：“真对不住，家中正好没水了，你还是去别家问吧。” “敢问先生可是姓陆？” 中年秀年登时出了一头冷汗，他最怕的事终于来到：“你是谁？” “先生开了门便知。” 里头一阵乱响，身背长剑的汉子听着不好，轻喝一声双掌平推便将门拴拍断，冲进房里一看，那中年秀才正爬在窗上欲跳窗从后墙逃走，忍不住笑道：“先生莫怕，我是好人。” 说罢上前将中年书生搀下来，他力气不小，再加上中年书生从未习过武，竟是被他轻松地挟到房内。 中年书生面色惨白，无奈恨声道：“好人？你闯入我家中还说是好人，我要到府衙告你。” 说是如此，他却抖得跟打摆子似的，汉子摸摸头，转身出房，竟离了院子，临走还将门板拉严关好。这下子换中年书生一脸迷糊地看着外面，突然外面有人十分客气地敲起了门：“陆先生可在？在下凌义云前来拜访。” 他只好说道：“请进。” 门外站着两个人，当先一人穿着青素缎袍子，年约二十上下，便是刚刚开口的凌义云，他身后跟着的就是震碎门拴的汉子。凌义云施施然走进来，一双利眼在中年书生身上打量了一番，冲中年书生一揖，问道：“小谢无礼，惊拢了陆伯伯。陆伯伯，您不认识小侄了吗？” 原来那名莽撞汉子的名字叫小谢，中年书生并不愿被人认出似的，往后退了两步，迟疑地道：“你是谁，我不认得你，我也不姓陆……” 他一味否认，凌义云不依不饶地道：“当年陆廷仪陆近公是何等人物，勤学善文，又是会试头名，官至刑部侍郎，怎地如今连姓什么也不敢说了？” 说得那中年书生面容微动，似是想开口反驳，但终是谓叹一声，眼眶里有些湿润：“阁下认错人了！” 瞧他的神情便知那凌义云没有说错，他正是多年前的陆仪廷！只不知为何形迹落魄，不止是面容苍老，发间掺着星星点点的白，连当初的壮志豪情已无影无踪。 “好，你既不想承认，那我也不勉强，只想请教先生一件事。” “你请讲。” “传说九年前沙马营之夜血流成河，无人能从那里逃生，先生却能躲过一劫，定然极为不易，可否请先生告知我等，只有你一人逃了，还是另有活命之人？” 当说到“沙马营”三个字时，陆仪廷闭上了眼睛，他的眼前仿佛又出现了那一夜的情形，遍地的血迹和冲天的火光……他黯然地摇摇头，问道：“你想问的是谁？” 凌云仪不死心地追问道：“太常卿傅长源呢，他有没有……” “死了，全都死了，连我……亦早该死在那片火海！” “若非是事先知道会有劫难，又怎会活到今日？都说是靖安侯周丛嘉告的密，我看未必，陆伯伯，你能告诉我么？” “你还不明白？”陆仪廷眼中有深深的痛苦，他悲戚地看着凌义云，蓦然大喝一声：“快走！” 话音刚落，便听得有道阴柔地声音说道：“晚了，走不了了。” 凌义云已想通陆仪廷为何从见到他起便是那种眼神，朝身后叫道：“小谢，快走！” 小谢长啸一声，挽住他的胳膊往外冲去，敞开的大门外已站满了身着暗紫甲胄的内卫军，今日这座小院竟已被重重包围。凌义云不会武功，他今日犯险前来，就是想知道自己的父亲是否真的已经死在那场大火中，谁知道没个结果还落入了圈套里。 小谢武功本不弱，只是既要与内卫军缠斗，又得时时回身保护凌义云，渐渐有些不支，不多时身上挂彩，右肋下的伤深至骨头，眼见着两人便要被擒住，远处又有两人如鹰般疾冲过来，却是凌义云的同伴，听到小谢的啸音赶来救援。 此时薇宁正隐身藏在巷口那棵树上，拔开枝桠树叶看着两方厮杀。胭脂小铺里买来的香脂盒子附有她要的东西，这几年不懈的查探终于有了些许线索，便在这个陆仪廷的身上。可她万万没有想到，还有人也在查探当年之事，凌义云与她的目的相同，又差不多同时到的这里，若不是叫小谢抢了先，那么如今便是她落在了圈套里。 如今想来，陆仪廷的出现必定是一早便设计好的，做这件事的人想要引出来的人是她？抑或是凌义云？她凝神看去，身着紫色甲胄的内卫军训练有素，一轮轮攻上去，并不给凌义云四人有喘息的机会，小谢加上后来两个人将谢义云紧紧护在中间，几次想冲出去，却不能得逞。 既然只是个陷井，她完全可以不必理会。可又不能眼见着这几人折在这里，而且她有些好奇凌义云的身份，他又是如何查到了这里。薇宁在心中衡量再三，从腰间摸出一把小小的弩箭，扁扁的弩盒中只有十支小箭能够连发，或许逼得内卫军稍稍后退，只愿凌义云能够见机逃开，若是不成，那便是天意了。 一箭破空而去，第二箭紧随而至，本围在小院的内卫军不知道从何处射来这如连珠般的箭矢，稍不小心便被穿透手臂和腿，接连几人倒下，都不禁吃了一惊。而凌义云四人便是趁这么一顿的功夫逃了出去，临走时凌云志往巷口看了一眼，那箭便是从巷口发来的，可什么也没看到，只有一棵树静静地站在那里。 等薇宁从那些弯弯绕绕的小巷里钻出来时，烈阳已经西斜，薇宁不由暗暗叫了声苦也，三京馆似乎只到酉时关闭馆门，她为了不让人心疑，特地绕到极远的地方转了圈，奉都城的道路她并不熟悉，这会儿搭车赶回去不知来不来得及。 作者有话要说：换封面了，感谢菜包子同学。 另，本文男主早出现过了，并不是写了这么久还没男主，或许戏份不够多，下章有他哦，重头戏。 第30章 秋霖馆 想到方才之事,薇宁忍不不住遗憾地叹出声，查了这许久,根本就是一场空,她本想追着中了圈套的那几个人，瞧瞧他们的来历,谁知已有人先她一步缀了上去,且身法高明,远非她所能及,追上去只能露了行藏，只得作罢。看来设局之人早有安排，她不知这些人是发现了自己这方的动静,还是针对别人,总之日后她需更加小心。 正欲搭车赶回学馆，抬头却看到两个认识的人，薇宁不由一怔，她不愿与这两人打照面，转身朝相反的方向走去。 不远处便是享誉奉都的秋霖馆，迎来送往的全是达官贵人之流，尤其只待女客这个规矩让人咋舌。可这是国师开的，谁敢多说一个字？今日午后焓二爷来了，还带着个女贵人，为此馆中歇业半日，专门招待她与她带来的人。这会儿女贵人尽兴而归，焓亦飞这个主家便送到了门外，含着笑执起其中一位女客的手，低语道：“何不多留一会儿？” “大胆！”女客身边一个长着圆脸的仆从立马喝了声，却又被主子瞪得软下来：“公主殿下，您是千金之躯，这叫陛下知道了……云竹有九条命也不够死的。” 焓亦飞松开手轻笑道：“也罢，我可舍不得看到谁死。” 他胆大包天，竟约了德怡公主来此玩乐，也不怕女帝知晓，只是一味地逗着这个小公主。德怡公主面上早红了，早听说秋霖馆是个好去处，前头两位姐姐就常出入这里，今日看来确实不错。里头的少年个个清秀，待人接物大方得体，难得知情识趣，她真该早来才是。 “我不能多留，让母皇知道可不好，下回再来你可一定要亲自吹首曲子给我听。” “我只想吹给公主一个人听。” “我可不敢，二皇姐性子霸道，她若是知道了还不跟我闹翻？” 她口中的二姐姐是和她同父异母的德荣公主，自女帝登基后，除了她与两个哥哥，其他的皇子公主的封号名份未变，可到底有些底气不足了。德荣公主是个莽撞脾气，早已嫁了人出宫，但驸马对她只有敬的份，不敢管束，由着她自在，新近的传言便是与焓亦飞有关。 焓亦飞目光一闪，笑得更欢，正待送了德怡公主上车，余光正好看到薇宁匆匆转身离去的身影，他只觉十分熟悉，顿时神色微凝。德怡公主与他离得近，恰好将这小小的变化看在眼中，跟着看过去，口中问道：“焓二爷看见谁了？” 焓亦飞不经意挡住她的视线，道：“我送公主上车。” 德怡公主使了个眼色，身边跟着的仆从抢前几步，拦住了薇宁的去路。 薇宁没想到这样也能被人看见，只得停步道：“不知几位拦着我做什么？” 德怡公主今日兴致不错，并不想难为谁，她笑嘻嘻地走过来：“我不过是想看看这位姑娘长得如何，回头好给二皇姐说说。来人，将她的帽子摘了。” 碰上这么个不讲理的公主真是退也不是，闯也不是，薇宁一时间也没个好主意，眼见有人伸手过来，只得喝道：“住手，我自己来。” 她解开颔下系着的带子，取下了帷帽，盈盈跪下参拜：“叶薇见过公主，不知公主将我拦下所为何事？” 德怡公主一愣，脸上现出古怪的神色，随即欢畅地笑出声：“原来是你，没想到你会来这种地方，来找焓公子吗？” 叶薇这个名字她记得很清楚，前几日女帝还拿她与自己相比，又教训她一番，言道若是她能如叶薇一般倾刻间将《修身赋》背诵下来便好了。 薇宁并不知秋霖馆是什么地方，只觉得有些耳熟，而德怡公主身后的几名女子听了之后均窃笑出声，似乎是心照不宣的秘密。她疑惑地看了眼焓亦飞，焓亦飞神色有丝复杂，脸上的笑如同一张假面将他真实情绪遮掩，看不出有什么不同，在他身后，侍立着几个面容清秀的少年男子，这一切忽然让她有种不好的预感。 没有人叫她起来，薇宁只得跪着，掩在袖中的双手已紧握成拳，她轻轻摇头：“我只是路过此地，并不知这里是什么地方，更不认得焓公子。” “你就装吧，哼，来这里消遣也不是什么大事，若是你痛痛快快地承认，本公主倒还会欣赏你一下，现在看来你也不过是个做假的。”德怡公主略弯下腰，在她耳边说了这番话，直起身甩了甩袍袖，不屑地道：“说得也是，这里是什么地方，哪里是你能来得了的！今日我心情好，便赏你个机会，来人，请这位叶姑娘进去开开眼。” 没有人留意一辆黑色的马车缓缓停了下来，车上的人看到这幅情形，低低向车内回禀了几句。 黑色马车里坐着刚从宫中觐见陛下归来的萧颂，他握着一对玲珑玉佩沉思，突然马车缓缓停下，奎总管在外面道：“主子，老奴刚刚瞧见一个人……” “瞧见谁了？” “德怡公主，似乎,叶姑娘也在，哟，不大对劲，主子要不要看看？” 他推开车门，正好瞧见德怡开心的笑着，另有几人拉扯着那道纤弱的身影，不及多想出声替她解围：“你们在干什么？” 突然看到静王府的车驾，德怡公主瑟缩了下，对车内冷着俊脸的男子吐舌道：“四哥，你这是打哪儿来啊。” 奎总管狠狠瞪了眼那几个拉着薇宁的人，看得他们撤了手，转过身见礼：“老奴见过公主。” “起来吧。” 这时萧颂下了车，看到众人身后“秋霖馆”三个字，面容一僵，看到焓亦飞满不在乎的笑容后，更是不豫。 这边德怡公主身后的人也跟着上来见礼，加上秋霖馆的人以及薇宁跪了一片在路边，萧颂在那些人面上扫了一遍，无不是京中权贵家的女孩子，平日里总跟着德怡公主胡来，当下淡淡地道：“我才从宫里出来，还说怎么没见着你，竟跑到这里胡闹了！” 他“胡闹”二字加重了音，德怡公主眼圈马上便红了，又听他道：“你如今大了，再不能象从前一般，这种地方是你来的吗？” “我都大了，你还是和以前一样，不管在哪儿开口就是训我……”她哽咽出声：“再说大皇姐二皇姐都来，我为什么不能来？” 萧颂叹气，他的性子是跟谁都不亲近，但对姑母一向娇宠的小女儿还是不错，放柔了声道：“那为何在大街上与人拉扯？” 德怡公主忽然想起一事，拉着他往薇宁那里走了两步：“四哥，你来看，还记得她吗？” “嗯？”萧颂气息微顿，距上次父亲擅做主张将她接到府里，已是十日，他们又见面了。 薇宁垂着头木然看向地面，青石路面上有些细碎的石子，硌得她膝头刺痛，连带着心也痛起来。 “这可是你从水里救上来的那个女学子，记得吗？”德怡公主收起眼泪，见他脸上神情不分喜怒，不满地道：“原来你已经忘了，不过她可了不得，连母皇也夸她呢。” “哦？”萧颂并不知道这些，他刻意地避开目光，不再看她。 他知道自己的身份，那次贸然下水救人已给她带来一些麻烦，如今她做她的学子，他做他的小王爷，这样才好。 虽是如此，仍是忍不住叫跪在地上的众人起身，德怡公主眼珠子转了转，问道：“四哥，她好看还是我好看？” 萧颂没有回答，却说起另外一件事：“今日姑母说，若是怡儿不想长住在宫里，可搬到静王府住些日子。” “真的？”德怡公主惊喜不已，她老早想搬出宫，可是因着年小未曾嫁人，不能出宫另住，这会儿能去静王府住已经很满足。 萧颂站了一会儿，已有些不耐烦：“还不散了？” 德怡公主得了允诺，高高兴兴地上了自己的车驾，临走又对薇宁道：“你记着，下次可就没这么走运了！” 一时间秋霖馆前的人走了个干净，薇宁的帷帽刚刚不知被谁拿走，她正想跟着悄悄离开，焓亦飞走上前道：“叶姑娘一个人回学馆不太方便，在下愿意效劳。” 可萧颂却没打算让他如愿：“阿奎，扶叶姑娘上车。” 奎总管早命人摆了马凳子放在车前，笑呵呵地对薇宁道：“请吧，叶姑娘。” 薇宁低头上了萧颂的马车，连看也不曾看焓亦飞一眼，此人刚刚看热闹一般看着她被德怡公主折腾，这会儿热什么心？ 静王府的车驾外面全是黑色，里边的车壁却包着瑰丽的华缎，脚下踩的毯子精美松软，小木几上摆着个玉制薰炉，不知点的是什么香，薇宁只觉说不出来的舒适。 待萧颂上车，她立刻绷直身子，叫了声：“小王爷……” 马车轻轻起步开始颠簸，萧颂摆了摆手，示意她坐着别动，跟着坐下来，两人之间隔着张小木几。 萧颂右手放在小几上，手指轻轻敲击着桌面，他迷惑于自己的冲动，会与焓亦飞抢着送她回去。国师常在宫中行走，连他的弟子也常入宫，他与焓亦飞见过几次，市井中的流言他亦有所耳闻。 或许他只是想与焓亦飞过不去罢了。 作者有话要说：我赶，我赶，我赶赶赶！ 第31章 权欲 马车里的气氛似乎已经凝固,从萧颂的角度望去，薇宁低垂着头,耳边的玉坠子晃动不已,长长睫毛被夕阳射进车内的光线染成金黄，发着微光。她的双手紧紧交握在身前,似乎还没从惊吓中恢复过来,确实,秋霖馆那种地方,别说是进去，大概她连听也未曾听过。 “抬起头来。” 即使已刻意放柔了声音，仍显得威仪十足,薇宁听话地抬起头。 她的明眸如水,容颜清丽，萧颂的心不由一动，或许他该推翻之前与焓亦飞过不去的借口，原来不知何时起，他已将她记在心中，若非如此，为何他刚刚急着替她解围？ 萧颂压下心头那份悸动，有些不自然地问道：“为何会在这种地方，一个人出门吗？” 薇宁留意到他的情绪有些变化，却不知是何原因，心中微微警惕，斟酌着答道：“今日学馆沐休，我只是一时迷路，才走到这里。” 不知为何，她没有提起封长卿，隐隐觉得还是不说得好。 “日后别一个人在外面乱走动，” “是。” “你，很怕我？” 薇宁讶异地看了他一眼，摇摇头道：“没有，您救了我，我感激还来不及，怎会怕您。” 瞧她的模样，即使不怕也是敬，萧颂并不需要她的敬重。他拉开小木几的抽屉，拿出温着的茶水，给她倒了一杯，又拿出些细点心，想了想道：“我替德怡向你赔不是，她年纪小，贪玩些，你别放在心上。” 年纪小，贪玩些？他不赔罪还好，如此一来薇宁心中却涌起莫名其妙的不快来。任谁被捉弄都会不痛快，偏偏捉弄她的是公主，就算她有么地委曲，也只能咽下，何况德怡公主还有个这么疼她的四哥。 “公主是千金之躯，我哪会生她的气。”她捧起清茶浅浅地啜了一口，借着喝茶的动作掩饰心中的不快，放杯子时却身子一晃，茶水倾出许多，恰好沷在薰香的炉子上，她慌忙用袖子擦了又擦，怯怯地看了萧颂一眼，似乎无限委曲。 萧颂忍不住柔声安慰她道：“无妨，没烫到姑娘的手罢，对了，上次我送去的药膏可用了？” 薇宁缩回手温顺地道：“劳小王爷记挂，一点小伤不妨事的。” 此时马车拐了个弯，路旁树影浓密，有那么一瞬间，车内光线变暗，萧颂似乎捕捉到她目光中有道阴晦一闪而过，可是太快了，他只当是错觉。 “刚才怡儿说什么《修身赋》，那是怎么回事？” 薇宁低声道：“开馆那日我去得晚，国师与几位大人命我当众将《修身赋》抄录一遍，就是这么一回事。” 原来那日仍是连累了她，萧颂想不出来抄录一篇文章何至于传到姑母耳中，其中定是有些特别之处，但看她似乎并不想说，他便没有问， 马车突然停下来，奎总管在外头恭声道：“主子，三京馆到了。” 原来已经到了地方，薇宁匆匆道谢下车，赶在馆门没闭之前回了学馆。萧颂没有停留，吩咐回府，虽然马车里薰香的炉子熄了，可却余下另一股幽幽的香味，良久不散。 三京馆外，封长卿已足足等了薇宁半日，他好容易才打发了石富娘离去，回头便不见了薇宁，她只给店伙计交待了声便不知去向，教他如何能放心。可等他赶到三京馆，才得知她并没有回来，奉都如此之大，她又无亲无故，究竟会去何处？ 封长卿打发人手各处寻找，自己留在三京馆外等候。此刻见她从一辆黑色马车上下来，刚要上前，却又止步。那辆马车他似乎在哪儿见过，细想才知这是静王府的马车，奉都城只此一家。 他惟有静静地看着她进了学馆。 深夜，国师府。 天恒外出归来，急匆匆走入丛芜居，夜风吹得屋中幔帐微动。此时国师仍未安歇，他正左手执笔练字，写得极其专注，直到天恒连呼两声：“师尊。” “什么事？” “弟子才从内卫阁回来，今日午后长春巷出事了。” 国师手中的笔锋停驻，抬起头看着天恒，他又道：“据内卫军所说，前来寻陆仪廷的不止一拔人。” “不止一拔？”国师终于搁了笔，在清水中洗静双手，慢慢地用布巾擦干，接着问道：“内卫可曾查到什么？” “暂时只查到盛安商会那里，今日去长春巷的人自称凌义云，问陆仪廷太常卿的消息，后来陆仪廷向他示警，内卫只好提前出手，凌义云带人逃窜，如今隐匿在城郊一处老宅子里，这宅子却是盛安商会会长石厚君的。探子说，那个自称是凌义云的男子应该是石会长的长子，石致远。” “有趣，太常卿姓凌，名永年，石厚君的儿子自称凌义云，天恒，你说石致远为何偏偏要说自己姓凌呢？”还特特问起了太常卿，是情急抑或是为了掩饰？ “弟子会去查一查凌家还留有什么人。只是还有一件事，盛安商会这几年与肃王走得极近，石会长有个女儿，传言将进肃王府为妃。” 国师并不言语，事情到了这一步，有些出乎意料，又有些怅然，他觉得自己要找的人并不是盛安商会，也不是盛安商会背后的太子，更不是那些所谓想要拔乱反正的臣子。有人一直在暗中查当年之事，查得十分小心，几次他刻意露些线索，都被一一识破。此次他抛出了陆仪廷，本以为足以引起对方的重视，哪知会弄成这。 天恒不明白为何师尊会对这等大事无动于衷，师尊一向对他信任有加，可以说师兄弟三人，只有他最了解师尊，似此刻这般茫然的师傅甚少见到。天恒暗暗心惊，他从来就没有明白过这位师尊的心思。 好在国师很快恢复过来：“肃王怎么会无缘无故查当年之事，想必是有人不死心。也是，那些人什么时候死心过了？这回的局显然白布了，抛出个陆仪廷，只引出来盛安商会，我们另想办法。” 至于肃王，他另有想法。 “你刚刚说不止这一拔，还有谁？” “后来的人很奇怪，并没有露面，只是射了几箭给凌义云解围便走了，这是那人留下的箭。我让人到兵库查了，都说没有见过这样的东西。” 木盘中放着几支小箭，金色，极短，尖利，国师拈起一支箭，瞧出这是强弩才能发射出来的，虽精巧却比箭的威力更大：“这样的东西不常见，想必是从江湖人士所用之物。” “你看，这两拔人是同一路吗？” “纵使不是相识的，亦是同路。” 国师拿着金色的小箭陷入沉思，蓦地问道：“这么晚了，三京馆为何还未将今日的消息传过来？” 自各州府的女学子入京以来，内卫便也跟着入驻三京馆，毕竟女帝将来要在地这些人中挑选亲信，他们将会在长达一年的时间里，进行第一轮的预选。十日前国师自学馆归来，命人将一个女学子的卷宗调来看，另派了些人手关注着叶薇的一切，每日将与她相关之事呈报。 身为国师，做这些事自然十分容易，只要吩咐内卫即可。内卫军行事虽无人可以干涉，但很多时候却得听国师的吩咐，只是此次国师并未假手内卫，只吩咐天恒亲自寻了妥贴人办。天恒并不知师尊为何对一个小小的女学子如此重视，虽然当日女帝亦十分留心此女，可师尊此举必不是为了陛下，否则为何不动用内卫的力量？ 他从怀中掏出一张小小的折子，道：“在这里，弟子来时刚送到。” 国师接过却不打开，捏着沉吟。 “师尊，可是有什么不妥？” “没什么，你下去吧。” 国师就着灯仔细地看了一遍小折子上记录之事，合上放置一边，跟着拿起桌案上另一份薄薄的纸页，细细看着。这篇《修身赋》便是薇宁当日以左手抄录下来的那份，乃是国师从学馆里带走，他已看过多遍。每每看到“梅”字便停留良久，心中满是疑虑。会左手书，且在梅字上少一笔，这样的习性…… 当日在三京馆，旁人只知他由着叶薇被人难为，却不知他心中已被往事填满。她的眉，她的眼，甚至连她的名字也让他心情激荡。 “爹爹，薇娘会左手写字，你看你看！” “爹爹，薇娘长大了也不离开你，娘虽然不在了，还有薇娘呢，” 可他知道是自己在妄想，桌案上，还摆着另一份卷宗，上面详细记载着淮安学子叶薇的一切，父母已亡，虽曾离乡数年，但亲友尚在，官府籍册中她才十六，他的薇娘若是活着今年该已十八，她不是他所想的那个娇小的可人儿，那个个声声痴缠他的小人儿已经死了九年…… 国师伸手捂住脸，却触手坚硬，脸上戴了多年的面具提醒着一个事实，他是国师，掌权天下，过去种种早已死去。 作者有话要说：原先更太慢，以至于有亲忘了前面的人物，真对不起～掩面…… 第32章 石氏父子 是夜薇宁回到远林院没有见到江含嫣,料想已回了宫正司处。果然，第二日一早,刘司正派了桑嬷嬷送来一名小婢,并不提如何处置的江含嫣，倒是那名小婢看向薇宁的目光有些瑟缩,似乎将她当成了难伺候的主儿,怕她一不高兴就撵人。 薇宁自认平日不难相处,故招了她上前,和颜悦色地问道：“你叫什么名字。” 柳月慌忙跪下答话：“奴婢叫柳月，原在浣衣处当差，两月前被调了出来,一直在厨下帮忙……” 瞧她手脚粗大,应是一直做粗活的，虽然穿了身新衣，却明显不怎么合身，离得近了还能闻到股油烟味，大概是一早才安排的差事。薇宁摆了摆手道：“好了，不必说这么详细，你怕什么？” 柳月只是摇头，她只得又问：“刘司正派了你来，可知那江含嫣如今去了哪里？” “奴婢只知道昨晚桑嬷嬷在凌云阁里审一个人，其他的我就不知道了。” 想到桑嬷嬷对江含嫣的怨气，薇宁皱眉不语，示意让柳月起身，说了些自己日常起居的习惯，洗漱用饭后便去了学官授课的馆舍。 上一旬来三京馆讲授诗赋的三位学官中便有唐仕礼，如今他是三京馆众学官之首，国师安排他做了院事。唐老大人见到薇宁总是神情微肃，想是因着前事心里不自在，可也不再难为她。这一旬安排讲授古文义法的学官却是孙抚与另两位大人，此人当日所为叫薇宁不得不暗自防备。 才进了讲堂，正中挂着幅圣像，学子入内无不向圣像行躬身拜礼，薇宁也不例外，略整了下衣襟上前行礼。 忽听得身后有人轻哼道：“不想学馆中竟有这等私德败坏的女子！” 身后说话的女子薇宁并不认得，再说人家又没点名道姓，她只作充耳不闻状，行完礼便走回自己的座位。蒋颜儿就坐在她旁边，正咬着笔杆低头苦思，容若兰也在看着窗外发呆。 偏那女子不放过她，捧着书本跟过来：“你便是叶薇？我有问题想请教你。” 又来了，这些女子开口闭口便是请教，仿佛她们不是为了明年备考才来的三京馆，而是专门难为她来的。薇宁见在座者的目光均被引了过来，淡淡地开口：“请说。” “学何为哉？” 薇宁一愣，扰人清静之辈却来问她进学是为了什么，岂不是笑话吗？但眼前的女子口气极为认真，倒与之前韦燕苒之流有些不同。 不等她回答，那女子便长篇大论起来：“我等女子能进京入学已属不易，当竭力尽我所能以报君恩，我本以为你是因才学出众招人嫉妒，才会有传言说你举止轻活与男子有染，哪知竟是真的！这些事传到外头人人都当三京馆是藏污纳垢之所，今早已有些京中的浪荡公子在学馆外徘徊不去，说是要学人折花闻香……你私德败坏不要紧，可也别连累别人。” 周围响起几声女子惊呼，这时节虽民风开放，但女子的名节却是极重要的，她们本应是天之娇子，如今被人看轻，与那些青楼妓子有何不同，多数含怒看向薇宁。蒋颜儿轻轻扯了下薇宁的衣袖，眼中也满是询问。 薇宁倒不知自己惹了这等麻烦，挑眉问道：“这与我有何关系？” “我问你，昨日你去了何处？” 昨日薇宁去了好几处地方，明知此女不可能知道胭脂小铺与那个圈套，仍觉被人刺探了隐秘，她眼神蓦地冷冽：“这与你有关系吗？” 未加掩饰的戾气使得那女子一惊，待要鼓起勇气再说什么，却听得馆舍外击罄三声，课业开始，未几学官步入堂中，各人方才回了座位。 虽不知那女子说的是真是假，薇宁的心思有些浮躁，对于明年的正式应试她并不想花太多心思，眼下她更想知道的是小巷中逃走那几个人究竟是谁。 奉都城是历朝都城，百余年来朝四处扩建了不少。夜色沉寂，城郊一处老旧的宅院里，石厚君正怒斥一脸倔强的石致远：“你胆子不小，竟敢偷听我与孙先生的谈话，还跑去见了那人，你可知惹了多大的麻烦？” 他是第二日才知道长春巷出的事，没想到石致远竟会去找陆仪廷，更没想到那里竟是个陷井。如今已惊动了内卫，消息是从他这儿走漏的，且不说肃王那里如何交待，单说石致远，他已在内卫面前露了眼，再难在奉都出现，得尽快安排他离开这里。 石致远却执拗得紧，不愿离开奉都，他惨白着脸道：“儿愿受责罚，可是眼下我不能走。” 好容易旧事有了些眉目，他怎能撒手？他的父亲与肃王府过往从密，不知为何会去查九年前的事，他早就上了心。设圈套之人定是觉察了父亲等人的动静，用陆仪廷来引诱他们，哪知被自己撞上，若不是后来有人相助，他怕是已命丧当场。只是出手相助的人是谁，他还是一头雾水，问了小谢和那两个帮手也没半点头绪，更不曾对石厚君提起。 “你……”石厚君恨不能一巴掌打醒他，想到宅子里除了石致远和小谢，还有两个外人，他心里乱得不行，问道：“我问你，你是从哪里找来这两个人的，可靠不可靠？” “爹你放心，这是和我有过命交情的一位朋友的手下，绝对可信。” 世上哪有这么多可信之人，石厚君兀自担忧：“致远，你太冲动了！” 他颓然坐了下来，半晌没有言语，只是深深地看着石致远，昏灯下面容仿佛又苍老了几分。石致远不由心中愧疚，伏跪下去，低低地道：“我明白爹不告诉我是为我好，这些年您对我的栽培与疼爱我全都记着，可是爹，有些事我永远也无法忘记。” 石厚君脸容微动：“我一直以为你当时年纪小，病了一场后忘了许多事，这几年只盼你学些仕途经济，即便科举不中也可以接手我的家业，你待我与富娘也一日日地亲厚，还以为我真的又有一个儿子，如今看来我错了。” 人老了总是容易伤怀，石厚君空有家财万贯，却因长子早夭无人继承家业，石致远是他唯一的指望，可如今他不再方便出现，而石富娘……石厚君想到性情更烈的女儿，心头涌起阵阵无奈。 “爹，那陆仪廷还活着，那么当年活下来的人可能不止他一个。” “不可能，那场火烧得太干净，连房子都没留下间完整的，哪里还留得住人，陆仪廷定是早早离开了沙马营。当年陛下病危，却又迟迟不立皇储，大权都握在当时的皇后手中，有人宁死也要纳谏请旨废后，如江崇矩之流被赐死，一时间朝臣无人敢再上书。于是有些人聚到一起，暗中谋划着要拔乱反正，哪知还未起事便被皇后知晓，趁他们在沙马营夜会一网打尽，那场火整整烧了两天……”石厚君想起那场火便心惊，他从未见过如此煞气冲天的女人，连革职查办下狱再斩杀的面子功夫也懒得做，直接杀了了事。 石致远没有作声，照这么说活下来的就是告密者，陆仪廷既然没有死，还配合着内卫设圈套，说不定告密的人就是他了。 “天下人皆知是靖安侯告的密，说他连兄长的命都害，原来只是替人受过！” “不管是谁告的密，致远，你如今都被内卫盯上了，还要想这些？” 石致远苦笑，不能再让家人为自己提心，他已打算去朋友那里住几天。 “对了，爹，你还是打消送富娘去肃王府的念头罢，她那性子若是去了肃王府会吃苦头。” 其实不是石厚君非要送自己的女儿给肃王，而是肃王自己求的，他娇养了十几年的女儿自然舍不得送给王府，只有一日日地拖着。近日石富娘缠上了一个外来的公子，他亦有所耳闻，只是无暇过问。 作者有话要说：更了～写得好卡呀 第33章 忠言逆耳 石致远继续劝道：“爹,如今陛下不曾明言要传位于谁，皇权争斗牺牲的往往就是咱们这些小卒子,商会里其他叔伯都不赞成您同肃王来往太密,送富娘进王府实乃不智之举。” 石厚君长叹一声，身为一会之长,他有他的思量和难处。 诚然,昭明女帝以女子之身从政,短短九年便使得天下人认可,这样的盛世的也需有人来继承。还是前朝时，肃王是她的夫君立下的太子，可如今他只能是个王爷,其他的几个兄弟死的死,离的离，就连她亲生的两个儿子福王和裕王也不敢将野心外露，女帝不会允许权力旁落。 可是她再强大，终将有死去的那一日，不少人都在等着，等她年老死去，等她钦点江山继承人，不管是谁，总还是旧朝血脉。如今女帝不过五旬，正值春秋鼎盛之际，怎么也得再撑个十几二十年，只是那些人真的能等那么久吗？ 接下来几日，薇宁发觉原先还会同她搭话的女学子有意无意地疏远她，蒋颜儿、容若兰见到她时笑容亦有些勉强，就连韦燕苒也不再来烦她。所有这一切，只不过因为她可能会让学馆的名声有损。她若是出身高贵，如韦燕苒一般是丞相的孙女，大概别人只有羡慕的份，都觉得良缘天配。只因为她出身寒微，便是没有自知之明的势利女子。 她每日安份守已地听完课便回自己房中，老老实实地呆着，和她相处时间最长的反而是柳月。柳月比初见她时自在了许多，不会再手足无措，慢慢地话也肯说了。 “奴婢听说，原先服侍姑娘的江姐姐快要死了。” 怎么可能，桑嬷嬷再不喜欢江含嫣也不会将她折磨致死，毕竟谢吉安还是她的义父。 柳月又道：“好像是她自己不吃不喝，谁都拿她没办法。” 一个人被人轻贱不要紧，可是连自己的命都要被自己轻贱，自然谁也救不了。薇宁心想这莫不是江含嫣的苦肉计，她这么做不过是另有所图。 可当刘司正请她到凌天阁，真见到江含嫣时，她立刻知道江含嫣是真的一心求死。 江含嫣被关在凌云阁的顶层，小小的木窗透进几道光线，她靠在角落里，头无力地歪在一边。不过几日未见，她已憔悴得不象样，脸上没一点血色，走得近了能听到她口中断续低喃着：“娘，娘……” 她的母亲早两年已死在宫里，一个没了盼头的妇人，在宫中熬了几年，已经没什么活下去的意念，临时死甚至带了抹微笑，她走得无声无息，留给江含嫣的却是十足的痛。 薇宁在屋中唯一一张椅子里缓缓坐下，轻轻开口：“一个人想死谁也拦不住，可是，之前你为奴为婢服侍人也不轻言死字，如今却是为何？” 提起这许多年执着的恨意，江含嫣略有些回神，她看到薇宁后一怔，哑着声道：“你怎么来了？可笑，我这样一个罪臣之女，卑弱下贱的人居然还会有人来看我……真是让人意外！” 人人都知宫里的谢常侍是她的义父，可如今谢常侍也不再管她，几日前她终于盼来了义父，以为他是来搭救她离开这里，哪知他却只是来此办事，同刘司正交接了差事便回了宫，至始至终没看到桑嬷嬷正严词管教着她。满腔恨和怨在那一刻仿佛凝固，只觉此生无望，不如死了算了。 薇宁紧闭着唇任她说下去，谁都会有这样的时候，举目无亲，看什么都觉得茫然无措，今日不知明日该如何活下去，江含嫣苦撑了这么久，怕是已没有心力再撑下去。 “你是很可笑，人死如灯灭，你真的甘心？” “如果你是我，你会怎么做？”江含嫣浑身无力，说话停顿间大声喘息着，“如果你的父亲被一个你冒犯不起的人杀了，你和你的母亲入宫为奴，受人欺凌还要屈辱地活着，你会怎么做？” 她会直搅得这山河裂，风云变，让杀人者以血还血，管他是不是冒犯不起。薇宁唇边一抹讽意，她并不比江含嫣的恨少，只是她的恨要复杂得多。 她们的经历不尽相同，造就了彼此不同的性情，小小的江含嫣入宫为奴时，小小的薇宁正在逃避至亲的追杀；小小的江含嫣拜宫中常侍谢吉为义父，暂得庇护时，小小的薇宁辗转投到梅庄，足足养了一年的伤；当江含嫣在宫墙里不经意长大时，薇宁正辗转于名师之间，学文学武，甚至是学权谋之术。 这一切，皆是那个逆天而行乱了纲常也要登上帝位的女人所为，家破人亡的又岂止是她们两个。 “难为你不吃不喝还有力气说这些话，就不怕我说出去？” 江含嫣并不指望薇宁能答出来，她也不怕薇宁将这些诛心之言传出去，如今她死都不怕，还怕什么呢？ 薇宁话锋一转：“我听说令尊是个名臣？” “是，他为人刚正不阿，可惜……”提起自己的父亲，江含嫣隐隐有些自傲。 薇宁冷笑道：“刚正不阿？他要将自己放在与陛下对立的那面，自然早就做好了承受这一切的准备，只是他不曾想过，你与你的母亲该如何自处，入宫为奴？当场格杀？他只顾着全了自己的君臣之义、直臣之名，全不顾你们的死活，你这般心心念念为他复仇值得吗？” “你……”江含嫣努力支持着自己想要反驳，却又无力地倒回墙壁。从小她就是只有一个信念，她父亲的死是江家的荣耀，她与母亲与有荣焉。深宫里被人欺凌之时，幼小的她曾哭着问母亲，爹爹去了哪里，为何要让她们受这些苦。母亲总是痛惜地抱着她，偷偷给她讲些大义与大是大非的道理。于是她明白，她的父亲是为君尽忠而死，她要承继这种风骨。 “不许这样说我父亲。”她明知薇宁说的不对，却又找不到可以反驳的话，心中满是沉痛伤悲，气极道：“你不过是想要出人头地，好去助纣为虐！” “起码我可以活得很好，江含嫣，你从来都不知道活着会有多么不易，以为在宫里做过几年奴婢便是吃苦？你真应该出去走走，看看外面有多少个生活艰辛的女子，她们为了活着，不惜出卖自己的*，尊严，哪怕明知历尽苦难仍是逃不脱惨死。” “我是不知道，难道你便知道了吗？” 面对她的反问，薇宁只是轻轻哂道：“我说这些并不是想改变你的想法，你爱恨谁恨谁，该恨谁恨谁，与我并无关系。我知道你瞧不起我，瞧不起这学馆里所有人，或许你的才华比任何一个都要高，你不屑为了陛下展现你的才华，可是眼下却没有人瞧得起你。聪明的话，就好好想想如何才能让大家都瞧得起你，怎样才能达成愿望，似你这般冲动和莽撞并不是好事。” “你为什么要跟我说这些？” “我不过是受人之托，前来劝慰一番，至于你听不听得进去与我无关。” 江含嫣“啊”地一声，还会有谁托人来劝她，自然是义父，原来他还记挂着她。 此时凌云阁突然一阵脚步响动，有人跑上来慌道：“快，江含嫣，快收拾一下，陛下召你入宫！” 江含嫣当即愣住，连薇宁也怔怔地，陛下怎么会突然召见一个小小的宫奴，还是个屡次犯上的宫奴！ 最后因江含嫣实在过于虚弱，宫正司的人不得不抬着她入宫觐见，薇宁见此处已经没她的事，便告辞离去。刘司正客气地送她走至门口之际，忽然低低地道：“柳月是宫里送来的人，你当心着些。” 薇宁略感欣慰，刘司正这几日不曾露面，今日得机便告诉她这件事，自己当初找上她实在是没看错人。 事实上柳月此人薇宁早有防备，她房中的物件曾被人一一翻查过，来人做得很仔细，每一样看过之后全都放回了原处，位置一点不差，只是有些地方薇宁做了暗记，是整理打扫时无意中碰到，还是有心人查探，她一看便知。江含嫣在时并无这种情况，一切都是柳月来了之后才有的。 那样老实的丫头，竟然会是宫中内卫所派。 作者有话要说：看到几个读者的留言，突然有了更的动力！ 第34章 夜半无人时 长夜的风吹入承光殿,九枝铜雀上的烛火轻轻摇曳，几摞奏章放在案首,国师一手撑着头闭目小憩,另一只手中的奏章已散落开来。 昭明女帝轻轻步入殿中，她的长发湿漉漉披在身后,显然才刚沐浴过,眉稍眼角含着抹未曾消退的春意。她缓缓来到已入睡的国师身旁,俯□子伸出指尖沿着他脸上的面具细细描绘,划过坚毅的下巴，最后停留在他的唇角，感受着他温热的气息。 些许碰触让他蓦然惊醒,面具后的眼眸深沉如海,两人目光交合互相注视了片刻，他才恭声道：“陛下。” “劳国师久侯，朕来晚了。”女帝直起身，眸中闪过一抹微光，看着他离开桌案，站到了另一头，仿佛在刻意拉开两人的距离，也打破了刚刚那种难言的暧昧。 此时夜深，承光殿里除了这对君臣再无他人，空旷的殿堂里似乎连呼吸也有回音。女帝的手轻轻指过那些奏章，漫不经心地问道：“这些折子你都看了？” 全都是参国师的折子，可他并没有动怒，只懒懒地摇了下头:“看了几个，言词无味，不看也罢。” “朕也这么觉得，他们说你的权势已足以倾天，可这倾天的权势却是朕给你的！君慕，不必理会这些小人，他们似乎忘记当初是怎么反对朕……”昭明女帝微眯了凤眼陷入往事，谁也不会比她清楚当时的情形，可谓险到了极致。想到这儿她目光温柔，凝视着面具后那双深邃的眼眸，几近微吟地道：“君慕，君慕，那时只有你帮我，我总是离不开你的。” 烛光遮掩了她脸上的纹路，如水容颜似乎带着些压迫感，国师静静立了片刻，突然矮身跪拜下去：“陛下乃是天命所归，臣自当尽心竭力为我皇效力！” 女帝面色微凉，只一瞬便恢复正常，她挺直了背抬手虚扶道：“快快请起，此处就朕与你君臣二人，何必说这些个。对了，你门下三位弟子，朕只见过两个，还有一个呢？” 想到凤梧慢吞吞的身影，国师摇首道：“幼徒顽劣，恐见了天颜失态。” “今日朕也收了个人在身边，还记得江崇矩吗？他的女儿同他一般硬气，在宫里为奴十年仍没有学乖，当朕是杀父仇人。” “陛下为何要将她收在身边，难道不怕……” “她还有些才学，不愧是江崇矩之女，朕留她在身边是为了让她心服口服，就当……是个小玩意。”说着突然想到了三京馆里那个出色的少女，女帝兴致又来，问道：“据说三京馆里有个叫叶薇的女学子，国师也曾见过她左手书写，可有此事？” “一个小小的学子，能得陛下青眼，是她几世修来的福气。陛下为何不将她一并收录在身边？反正收一个不少，收两个不多。” 女帝倒真有此意，闻言沉吟道：“不着急，女学子们才进三京馆，尚不知将来会是如何。再说，此女朕另有安排。” 而后想到侄儿萧颂与此女亦有牵扯，忽然问道：“前几日颂儿入宫说你调派过内卫的人手，究竟为了何事？” “事关国体，臣亦是不得已才动用了内卫，因要请陆廷仪在奉都露个面，看有多少人还记得故人，若是动用禁军容易走漏消息，只有内卫这边的人臣才能放心。是否小静王对此不满？臣只想着这些旧事不便道与他听……” 女帝点点头，又问：“可曾有什么收获？” “起初臣用陆仪廷做诱饵只是想引出乾兴会的人，没想到……会与肃王有关。” 内卫是女帝的私军，他们查的东西怎么会隐而不报，这些东西必是早已呈给了女帝，她此刻问起不过是作态。 “肃王如今都同些什么人来往？” 国师从袖子里拿出一个小册子，双手奉上道：“陛下请看。” 昭明女帝随意翻了翻，怒哼道：“好，真不愧是朕的好儿子，他心里只怕早想着将朕取而代之了！” 她稍平了怒气后道：“肃王那里我会派人跟着，你只说乾兴会近日可有消息？” “只要陆仪廷还在，乾兴会总会露面。陛下放心，对付这些人其实很容易。” 近几年内卫一直在查这个乾兴会，却查不到任何线索，如今却与肃王柴桢有了牵扯。乾兴会首脑人物几乎从不现身，只在幕后联络多方豪杰，处心积虑挑起事端，若有朝一日起事，其威力不可小觑。女帝命内卫进行肃清活动多年，可总有些不知死活的人不断提醒她窃取了本该属于柴姓天下，好像即使是将天下交给一个昏君，也比她一个妇人掌权的好。没有人理会她的雄才伟略，只看到她是一个女人！ 与其说是她选择了统治天下这条路，不如说是这条路选择了她，后宫倾轧激烈，她一步步登上后座，付出太多失去太多，对权力的渴望犹为强烈，直至手中牢牢握住了皇权…… 夜已渐深，君臣二人再无话可说，国师见女帝面有乏色，躬身道：“陛下，臣告退。” 女帝挥挥手，忽又叫住他：“下次若再调派内卫的人手，记得知会颂儿，乾兴会的事让他帮着你查，也好尽快查个水落石出。” 国师在心底微嘲，到底她仍是猜疑自己了。 作者有话要说：抱歉又断更了，我懒病发作，焦虑症都有了，偏偏写不出来了…… 第35章 夜探 一阵难耐的沉默过后,女帝中止了君臣二人的夜谈，含笑离去,却全无来时的轻松闲适。过往年间无数次的宫中夜相会,曾经的温情渐渐变成了无形的猜忌，国师幽幽地叹了口气,望了一眼桌案上那些所谓参他的折子,目光复杂,似有些伤感失落。刚刚离去的那人并不仅仅是一位皇帝,还是一个女人，在寥寥宫庭度过了多少华夜后，她的腰肢仍然轻盈,双眸依旧明亮,一如当初令自己折服的自信模样…… 待国师连夜出宫回到自己的府邸，已过了三更时分，府中众人早已歇息，只有天恒穿戴得整整齐齐，带人将他一路迎进府。 西院落里，焓亦飞一个人坐在黑暗中，用一方雪白的丝帕擦拭着手中的物件，他的动作极其专注，听到府内的动静只是略顿了顿，却没有出去相迎。与之相邻的院落中，凤梧静静躺在床上，闭着双眼却不曾入睡，倾听着外头隐约的声响。 一道夜之魅影穿街绕巷来到了国师府，夜色下的国师府高墙森森，黑衣人却只是轻扭腰肢，毫不费力便跃了上去，她站在高墙上似有所觉，身形微顿回头望了下，恰被露头的月亮照个正着，露出一张平凡的容颜，正是才到薇宁身边服侍的柳月。 来路一片漆黑寂静，柳月并没发现什么，随即便跳了下去，没入国师府重重院落中。她的身影消失不见后，附近巷口缓缓走出一个人，仰头望着国师府朱红匾额上的三个大字，嘴角轻勾，薇宁虽然猜到柳月是受人指派来到自己身边，没想到竟还有国师的意思。 此时遮月的乌云散去，一轮圆月挂在当空，照得四下微白。待薇宁跃进国师府，柳月已不知去了何处。令她吃惊地是，偌大一个国师府不见看家护院的守卫，四处黑漆漆不见灯火，连个上夜的下人也没有。 尽管如此，薇宁却不敢放松警惕，她将面巾拉好，蒙住自已的头脸，只露出一双乌亮的眼睛，小心翼翼地朝远处那间亮着灯火的房屋跃去。 才到丛芜居外，正有人开了房门离开，月光下惊鸿一瞥，是位面容如玉的男子，薇宁心中一跳，但觉有些说不上来的熟悉，待那人的身形没入黑暗中才收回目光。 也不知柳月是否在这房中，薇宁悄悄行至窗下，只听得国师阴柔好听的声音响起：“起来罢，要你堂堂副掌令使屈居婢女之位，辛苦了。” 原来这里真是国师的居所，那柳月定也在房中。薇宁略一思量，轻轻跃上房侧那棵枝桠茂密的大树，正好对着扇半开的窗子，凝神摒息向房中望去。 柳月连道不敢，也知国师大人深夜召她来此所为何事，细细地将薇宁这几日的动向说与他听。薇宁听了一会儿，暗暗赞柳月心细，不仅将自己日常吃用及言情说得一清二楚，甚至连一些微小的习性也没说漏，末了奉上一些纸卷，竟是薇宁所作课业。 听到此处，薇宁渐渐警觉，她只在开馆之日与国师见过一回，要说那日表现出色惹得国师注意倒说也得通，可特意派人到她身边，对自己的事如此关注，倒真让她迷惑，难道哪里露出来马脚，国师竟对她起了疑心不成？方才听得柳月是什么副掌令使，还是个宫里出来的，会不会是内卫中人？ 房中国师细细垂询，脸上的面具在灯火闪动下愈发地阴沉，他慢慢地问道：“你觉得此女如何？” 柳月实是内卫军左令的副掌令使，此番前去三京馆乃是奉了女帝之命，只不过内卫军左令多数已默默尊崇国师号令，所有送往宫中的消息全都会给国师府送一份。陛下派她入馆跟在薇宁身边为的什么，她大致能猜得到，自然是与小静王有关，内廷官谢吉安是右令掌令使，回京后便有意将叶薇召入内廷，只是陛下还未点头。至于国师的心思她不敢妄猜，总不会是国师大人想与女帝争抢吧。 “回国师，气度才情兼备，女学子中也是数得着的人物。”末了加了句：“若非她不会武功，谢大人那边早将她招募了去。” 国师哑然失笑，原来柳月竟以为自己是看中叶薇是个人才，想探了底后将她招入已方。 薇宁坐在枝叶间还待听下去，忽觉周遭的绿叶起了一丝微不可觉的颤动，电光火石间，她翻转身子猛向下坠，一道寒光紧跟着钉入树干，打得树枝摇动，片片残叶慢慢飘落。 薇宁只怕来人会有后着，甫一落地便侧移三尺，回身看去却是认得的人，国师二弟子焓亦飞。 此番动作已惊动了屋中人，国师不悦地喝道：“什么人！” 焓亦飞挑眉笑道：“师尊，不知从哪里来了个小贼，待我将他收拾了。” 说罢便欺身上前，出手又快又狠。片刻间两人不言不语过了数招，柳月也从房中出来，若是他二人同上，今日说不得便有场苦战。 薇宁没想到焓亦平日看起来吊儿郎当，身手竟这般好，自己怕不是他的对手，仰面躲过一招，素手轻挥发出一道细细的银光，缠住不远处一棵树干，身子跟着便要借力跃走。哪知焓亦飞却不肯放过，拦在她面前一手出招一手轻弹，银线吃不住嗡地一声断开，薇宁只得变招疾退，差一点便被他将面巾摘下，还好她见机得快，向后俯仰堪堪躲过，但避过去头脸却没避开身上，焓亦飞掌势一沉，拍在她的胸前，虽不致受什么伤，可也教人占了便宜。 触手的柔软教焓亦飞一怔停下来，原来这不是小贼是个女贼！薇宁心中气恼，狠狠瞪了他一眼，双脚飞踢出去，看着是拼死之势，却打的是声东击西逃离主意，当他横臂隔挡时纵向高处轻松跃向房顶，手中同时抖出一道白光射向国师，柳月不敢怠慢，护在国师面前，却被她借机离去。 作者有话要说：终于更了…… 第36章 礼部行 至此丛芜居内外仍没有守卫出现,眼见着夜行人将要远离，而焓亦飞站在原地没有要追上去的意思,柳月运气才追出去没几步,便被国师召了回来。 “大人，这……” “不必追了,你先回三京馆。” 柳月听命离去,国师想了想道：“亦飞,你可看出些什么？” “来人身手并没有多好,胜在出招奇诡，我看即使我追上去也讨不了好。”焓亦飞将手缩回袖中，在心里回味了下方才的滋味。 “师尊,丛芜居不可无人看守,今夜是弟子侥幸察觉有异，若是来人是个高手，后果不堪设想。” “我会让天恒处理这些事，你也去歇息吧。” 焓亦飞神色微黯，他们的师尊似乎只重重天恒一人。 又近十日之期，三京馆的女学子们终于等来六部之行，不过与她们想像中的风光有些出入，本旬的学官孙抚只挑了十几名女学子送往礼部，其中便有薇宁，蒋颜儿与容若兰并不在其列，反倒是常与薇宁作对的殷如秀入选。 一群身着黛青色学子服的红粉佳人出现在规严礼正的的礼部大堂，着实引起了不小的骚动，那些自守礼法的大人们唯恐避之不及，均不曾露面，只派了几个书吏将这十几人分别请至各司处，说是要她们熟悉事务，其实是分了些没要紧的杂活让她们做。 薇宁恰恰与殷如秀分在了一起，几名青春正盛的女学子刚走进一间库房，纷纷以袖掩鼻，只觉潮气难耐，瞪大眼看那名引路的老书吏抱出来几堆厚厚的纸札，全都是积年存放的名录，有的上头还积着一层薄灰，颜色各一，多数为红色为主，老书吏随意指了指屋中几张桌案，说道：“这些礼札镇日放在库房，已是受了潮气，辛苦几位便在这里将这些重新抄录一遍，一来做了大人吩咐的差事，二来嘛可知晓我朝各种违禁之事，学学司酒祭天该如何写，官媒嫁娶该如何做，将来你等若是能来礼部，差事也好办些。” 在场之人齐齐发出失望的叹声，本来她们都以为来礼部是沾了光的，毕竟礼部不光管着国事典礼事务，还管着科举一项，本次女科开考是女帝钦命，能早些跟礼部搭上关系自然极好。岂料这里的人大材小用，只让她们做这些没用的小事。 门外传来几声闷笑，想是有人在暗中取笑她们，老书吏斜眼往外溜了一眼，找了几份礼札讲解如何抄录，便忙不迭告辞，留了薇宁等人对着一桌子书简发愣。 其他几人倒还罢了，殷如秀气得柳眉倒竖，差点没冲出去理论，薇宁默不作声地坐下来，开始抄写那些名录，脑子里却在想旁的事，国师究竟为何对她另眼相看，难不成真如柳月所说，有心招募她？还有那个焓亦飞，明明还有余力与她缠斗，却放弃不追她，实在是奇怪。若是昨夜焓亦飞胆敢追下去，她也有法子将他逼退，不过手段略有些歹毒，只能说算他命大。此时她想起青琳等人的好处，单凭她一人行事确实有些吃力。 殷如秀移了几步挡住光线，冷冷地问：“人家成心捉弄我们取笑我们，你还抄什么抄？” 薇宁静静地看着他，反问道：“依你说该如何？” 她一夜没怎么睡，虽不至精神不振，可也没什么好脾气应付殷如秀，偏殷小姐站在她面前昂着脖子侃侃而谈：“自然是向上官禀此事，告他们轻漫咱们，你我可都是未来要入朝的人，比他们高了不止一阶。” 言下之意便是要薇宁和她一起出这个头。薇宁皱眉不语，直接驳了回去：“将来是将来，如今你没品没阶，自然是要听人吩咐。” 这个殷如秀不过是在韦燕苒面前说得上话罢了，否则也不会被孙抚挑中来这里受人指派。薇宁不屑同她多讲，低头开始抄录，写了两笔又抬头道：“让开些，你挡着我的亮光了。” 其他几个女学子见向来硬气的薇宁甘愿受这种气，也都嘟着嘴过来，一人分了些书简过去，各自找位置坐下开始抄写，好在桌子上笔墨纸张是现成的。 殷如袖甩甩袖子，怒其不争地道：“好，好，你们不去，我去！” 薇宁头也未抬道：“慢走，不送！” 也不知殷如秀找人如何说项，总之那一日不曾见她再出现，只苦了薇宁和那些女学子，一直到夜色降临才回到三京馆，中间只吃了一顿饭，茶水倒是管够。 十几名女学子刚一回到学馆便被人围住，没去成的人均好奇她们今日之行，薇宁抄了一天的书札，不止是手累，心也累，满眼前晃的都是种目繁多的条规，蒋颜儿最好奇的便是殷如秀半途被送回之事，据说她被孙大人训斥了一回，哭着被送回来的。 薇宁多问题回了房去歇息，忽然想起柳月不见人影，连叫了几声她才出现。 看到柳月她心中警醒不已，焓亦飞倒还罢了，见着的机会少，而柳月与她日日相处，若是昨夜与柳月交手，说不得她从身形动作上能看出些端倪。尤其她的身份…… 她的身份却是大有可为，薇宁并非对内卫一无所知，若不是内卫阁无逢可寻，薇宁早已想法子投身入阁，而不是另觅途径来考女科。内卫军向来不现身人前，这些年背地里做过多少见不得光的事，光是听便足以让人胆寒，眼前这个貌似老实的柳月竟是内卫副掌令使，看来自己机缘不小。 柳月并不知她的心思，捧着个食盒进房，从里面端出一碗银丝面，脸上的神情还是那么老实：“姑娘晚上没吃什么东西，还是吃碗面吧。” “多谢你了。”闻到面香，薇宁方觉得有些饿，坐下来将一碗面吃得干干净净。 柳月收拾碗筷便要下去，薇宁轻声唤住她：“柳月，明日我要去靖安侯府一趟，你可愿陪我同去？” 明日是学馆的安休日，靖安侯府早两日送了张贴子，慧夫人打听好了时候邀她过府一叙。 学馆中的小宫婢轻易不得出馆，柳月适时露出喜色：“姑娘是主，您说去哪里都行，奴婢能随姑娘出馆自然是愿意的。” 作者有话要说：虽然更得少，还是更了。 第37章 侯府有客 靖安侯府离御街西前门不远,比起三京馆到皇城的距离只远那么一点，却需从另一端绕过去。薇宁本打算带着柳月一路走过去,也好顺路看看京都风物,侯府却慎重其事地派了车来接，来人恰与薇宁曾有过一面之缘,是才到三京馆时曾见过的采苹,笑意盈盈地请她上车。 侯府的马车华丽非常,小婢们穿着打扮也颇精致,柳月与采苹坐在一起有些不自在，总拉扯自己的衣裳，薇宁安抚地冲她笑笑,转头隔着轻帘继续看车外。 她十分佩服柳月,言行装扮如此出色，哪里看得出来一点点副掌令史的身份？至于为何得国师如此关注，这一点薇宁想许久，她并不知柳月是瞒着女帝去见的国师，只当国师这么做是女帝的意思。 虽是慧夫人相邀，一入侯府薇宁却被带到了书房，靖安侯周丛嘉正等着她。多日不见，他的气色比在淮州初见时好了许多，可见日子过得极舒心。薇宁盈盈下拜，周丛嘉抬手挥退下人，亲自上前扶她起身：“淮州一别，叶姑娘如今已是半个官身了。” 怕是当初报考女科的女子也不曾想到，今时今日三京馆中的女学子们的前途会如此光明，明年应试若能得了名次自是更好，即便不中亦有出路。 薇宁不知他避开下人想说什么，口中谦让道：“承蒙侯爷照拂，若非您，我与清娘表姐已不知流落何方。” “玉家受了冤屈是实，本侯既然遇上了，焉有不管之理？”周丛嘉说起大义一点也不含糊，似乎他真是为了不平事才插手给右仆射大人不痛快的。 提起玉清娘，他皱眉道：“本侯想将令表姐接入京中好与你团聚，可梅庄总说她的身子不适宜远行。我看那梅庄主人行事奇突，又是个女子，你曾在梅庄住过，她到底是个什么样的人？” “我虽在梅庄寄居过几日，却不曾见过庄主，只知她极心善，表姐与文瑞侄儿能得她照拂实是几辈子修来的福气。” 她无意中一抬眼，被书桌上一方玉石镇纸吸引住目光。白玉无瑕，却被雕成了蛙状，看上去温润可爱，放在文雅厚重的书桌上显得格外怪趣。薇宁勉强将目光从玉石镇纸上挪开，又被墙上一副字画吸引过去，画意高远，字迹狂放，却无画作人落款。 周丛嘉顺着她的目光看过去，眼中闪过一抹郁色，又笑道：“这画是本侯少年时涂鸦之作，粗劣不可入眼，因上面有家兄的题字，才留到今日。” 薇宁忍住心中的冷意阵阵，赞道：“侯爷少年英才，未免太过谦逊了。” “若是论起才学，谁人风采能及得上家兄？”周丛嘉说罢一叹。 当年靖安侯也是奉都城中有名的才子，被人称作“小周郎”，他是小周郎，他的兄长周子敬却是当之无愧的周郎，文采风流，俊朗无匹，事事压着周丛嘉一头。 到后来沙马营夜火惊变，世间再无周子敬这个人，再也没有人能压在他的头上，可那一夜的大火同样在他身留下一个耻辱的烙印，卖兄求荣，他一身的荣华富贵是用多条人命换来的，被人所不耻，被人所唾弃。“小周郎”人才出众，曾是军中最有前途的少年将军，如今背负了天下骂名，他变得一日比一日贪恋权势，早已忘记了自己曾被人叫做“小周郎”。 那些自诩清高的文人们对他口诛笔伐，可当时那么多告密者，被封侯赐爵的不止他周丛嘉一个，为何都要冲着他来？更何况沙马营之事究竟是谁告的密还未可知，那一夜太过惨烈，大火燃烬了所有，甚至连个中隐情也尽数烧光。 薇宁看了眼了他的神情，暗中冷笑一声，怪不得甫一入书房便觉有些异样，原来这里放着几样旧物，皆是她识得的。那方玉石镇纸便曾被她拿在手中细细把玩，因着幼年顽皮摔得底部有个小小缺口，不想今日却在这里出现。 书房里一时静极，薇宁心中各种念头翻腾，想试探于他却怕被看出端倪，忍了又忍之际，门外管事请见，脸上似乎带着抹惊慌匆匆走进来，张口就道：“侯爷，有客到。” 他附在靖安侯耳边说了句话，周丛嘉面色一变，似乎又喜又惊，匆匆叫人带薇宁去后院见过几位夫人，自己先迎了出去。 究竟是什么客人叫靖安侯如此着紧？薇宁思索了一路。 慧夫人等都在侯府景致最好的容诗亭，一群女人没别的事，都只为今日要来的女客，三京馆的女学子如今可是京中炙手可热的人物，闻听客人一来便被侯爷请去，均有些怪异的心思，难不成日后侯府要迎进来个特别的新人？ 待到薇宁到得人前，便被几道目光细细打量上，她今日穿着件绯色的衣裙，因做客略收拾了下，头上多戴了两根簪子，顺着回廊流水迤逦而来，小小面孔清丽异常，众人皆无言，只慧夫人认出薇宁身上的绯色衣裙是自己当日送出，便笑道：“多日不见，叶姑娘可还好？” 这些靖安侯府的女人模样柔顺，一个个象只鹌鹑似的端坐着，只有慧夫人年纪最轻，娇俏温柔，薇宁依礼见过，从那群女人面上一一扫过，雪夫人竟也在其中，还冲她笑了笑，招了招手叫她上前：“你见过谢大人了？” 据说这位夫人与宫中关系匪浅，当日在淮州还与静王府有旧，薇宁想了想回道：“是。” 谢吉安并不只是个简单的内廷官，雪夫人这般问法叫人不能不疑惑，不待她问下去，雪夫人已吩咐下去：“叫人再换些茶水点心，咱们便在这里说话。” 近两年最得宠的是慧夫人，平日内府的事务也渐渐交在她手中，可雪夫人说的话却仍有份量，薇宁只得陪着这群女眷们随意说些闲话。 她心中有事，坐不多时便措辞离座，末了留下方巾帕在位子上，带了柳月跟着侯府的使女离开。一路上她留心路形，越看越是惊恨，园子的布置并不新奇，似乎是多年前京中的样式，一亭一阁莫不熟悉，靖安侯府建造时似乎刻意仿着她旧时居住之地，只是比那时要大了许多。 待她净了手往回走到半途，才一脸懊恼地想起什么，对柳月道：“我净手时褪了个镯子，如今却是不见了，你快帮我找来。” 柳月也跟着慌神，对带路的侯府使女道：“麻烦姐姐在这里陪着姑娘，我去去就来。” 薇宁叫住她：“你不是侯府的人，不好在侯府里随意走动，还是让她陪你去，我在这里等着便是。” 此处是后园，一般没有人走动，柳月想着应该没什么打紧，便跟了侯府的使女回去找镯子。 作者有话要说：恨不能一天一万字！ 第38章 意料之外 直到柳月两人的身影再也看不见,薇宁提起裙裾便想去前宅探上一探，才踏出两步,远远地听到有轻巧的脚步声,来人并无武功在身，应是侯府的下人,薇宁犹豫了下闪身跃到旁边的花架顶,借着缠绕得密密实实的藤萝遮挡住身形,悄悄望去。 只见一个穿着蓝白两色婢女服的年轻女子匆匆忙忙走过来,在方才薇宁等着的石凳处停下，左右张望了一会儿，似乎等得不耐烦,把手放在嘴边轻嘘两声,发出象鸟儿般宛转动听的声音。薇宁愈发不懂她在做什么，蓦地察觉有些不同寻常的声息，两道人影分别由两处不同的方向快速跃过来，见了那名使女后齐齐松了口气，一人道：“这处园子竟这么深，我二人找了好半日都没找着地方，若不是听到姑娘的召唤，怕还是在乱转呢。” “今日园子里有女客，你们可要当心些。”那婢女垂着头，薇宁看不清她的面容，她不会武，想来只是个潜在侯府中的暗桩，但不知后来那两人是何身份。只见那名婢女从随身带着的小包袱里拿出衣物让两名男子换上，收拾整齐后俨然是侯府的家人，她边整理衣物边问：“石爷来了吗？” “消息传得太急，石爷来不及召集人手，只派了我二人前来。” “这种事来的人多了也没用，谁会想到那一位身为九五至尊，会突然微服来臣子家中，倒是给咱们送了个机会。” 竟是昭明女帝亲临，怪不得周丛嘉和夏管事都面有异色，却不敢声张。看来女帝与这位臣子的私交甚好，她不由想起了风传——陛下好男宠。只是周丛嘉的年纪怕是做不了男宠吧？ “呆会儿你们见机行事，今日要将她葬身在此！”女子虽不会武功，说出的话却极其狠辣，似乎做惯这样的事，另外两名动手的人犹豫道：“石爷只说见机行事，倒没说非要杀人。” 原来他们竟打算着今日伺机行刺昭明女帝！本来薇宁将柳月与那使女支开本就是想要知道来了什么贵客，不料竟叫她撞上此等隐秘。不知是哪里的有心人，早早在靖安侯府安插了眼线，甚至敢借着这样的机会刺杀当朝天子。 远处传来人声，那使女沉声道：“有人来了，先跟我来。” 薇宁站得高，已看见是慧夫人带着几名使女走了过来，等那三个胆大包天的人走了个干净，她才回到方才的位置，安安静静地坐在花影下，似乎从未动过。 慧夫人是见她久不回容诗亭便寻了出来，瞧见她一个人坐在园中，甚是诧异：“我见叶姑娘去了这么久也不回来，所以来看看。你怎么一个人，身边伺候的人呢？” “方才不小心掉了个镯子，正等着柳月去寻，我便在这里等着。” 慧夫人的年纪比薇宁大不了几岁，眉梢眼角都透着股柔柔的亲和力，上前挽住她的手道：“那也不必这么干坐着，还是回去等的好，奴才们找着了自然会来找你。” 慧夫人拉了她回去，路上拿出小小一方巾帕，正是薇宁方才落在座位上的，浅笑道：“这可是姑娘方才落下的？” “正是，多谢夫人。”薇宁淡淡一笑，接过来团住塞回袖笼。 容诗亭里那些闲聊的女人已被遣了个干净，只留了雪夫人侍立一旁，她克制着心中的波澜，亲手执壶为突然来到的几位贵客斟茶。 周丛嘉一边揣测着陛下此行的真正心思，一边轻嗅着淡淡的花香与茶香，胸中突然涌起一股说不出的志得意满，陛下到底是看重他的，试问有几位君王会象访友般到臣子的家中？ 坐在首位的昭明女帝看上去心情不错，她今日出宫做了男子打扮，头上戴着的是黑色文士纱帽，额前缀着颗明玉，牙白色文士服别无装饰，只在腰间系着根墨色的玉佩丝绦，气度格外高华。 薇宁与慧夫人回来一看人都变了，略一怔忡在亭外止住脚步，女帝身边坐着的男子侧过脸微微一笑，薇宁的心突然跳得快了些，不是别人，正是小静王萧颂。 她此时已知上座那个面相清贵的文士必是昭明女帝，却不料萧颂也在。 慧夫人躬了身道：“妾身不知侯爷有客，这便告退。” “不必了，你与春雪一般留下来服侍。叶薇，快来见过……萧大人。” 萧大人？薇宁不知女帝听了周丛嘉与她安的这个名头作何感想，恭恭敬敬地入亭见礼。 女帝似笑非笑地看了周丛嘉一眼，问道：“你便是叶薇？抬起头来。” 她并未刻意掩饰自己的声音，任谁都听得出是女子声音，薇宁抬起头，镇静地与女帝对视了一眼，又很快移开目光。 昭明女帝转头对周丛嘉笑道：“看她的模样娇娇弱弱，怎么也想不到会当着那么多人的面与孙抚相抗。” “我初闻时也是不信，若不是国师与几位大人都在场，定当有人将那会儿的情形夸大了。” 周丛嘉满脸笑意，当日在淮州也没想到此女竟如此出色，他看了看自己的两位夫人，道：“慧娘与叶姑娘在淮州认得，今日也是慧娘怜她在京城无亲无故，便请来一叙，没想到您会来，合该此女与萧大人有缘。” 听起来靖安侯与女帝之间私交是真的不错，否则何以靖安侯再被人唾弃，女帝对他的恩宠却从未曾少过。从来没有哪位皇帝真正喜欢直臣，周丛嘉是个小人，可是君王身边不光要有忠臣，还得有小人才行。 园子里凉风轻送，薇宁却无端觉得躁热，没想到会在这种情形下见到女帝真容，她……似乎与自己想像中的不太一样。 未至奉都前，她从京中传回的只字片语里琢磨女帝的一切，这个以女子之身掌权天下的帝王是个传奇，冷酷而又自私，登基后便大封萧氏一族，对前朝皇族明氏族人则痛下杀手，如今明氏一族已渐渐凋零。在朝堂上她霸权无常，且性情多疑，今日倚仗的臣子，明日便因一点猜忌投下大狱，多少良臣俊杰被逼走投无路，纵使她大力选拔治世贤能，甚至破门阀世俗开女科，也难改世人对她的观感。 薇宁少时失怙，尔后飘零生涯，皆与女帝有莫大的关系，今日一见，自是心神激荡，仿佛全身的力气飘飘然不知去了何处。 好在女帝只问了她两句话便作罢，另与周丛嘉说起方才路上所见之事，薇宁垂首静立一旁，心中却是异念频起。 雪夫人多日不见旧主人，若不是顾念着女帝还在，便想上前参见，一双眼关切地盯着萧颂不放。萧颂却当不曾看到她，偶尔抬眸看一眼薇宁，想到那日她在车中不肯说开馆当天的详情，嘴角浮出抹微笑。后来他自然知道了，此刻瞧她的神色，定然已知“萧大人”是谁，她那么聪慧，怎么会猜不出以他的身份会是陪着谁来的，故此她的小小恍惚落在他眼中再自然不过。 静王府一向与靖安侯并无来往，今日纯是陪客，能与薇宁在这里相遇确是缘份，萧颂轻咳一声，叫了声：“倒茶。” 雪夫人急忙上前倒茶，却被他用手掌挡住杯口，眼光看着薇宁道：“不用你，让她倒。” 薇宁正在胡思乱想，闻言惊讶不已，抬起头道：“我？” “想什么呢，就是你！” 一时间众人的目光都看过来，薇宁满心不解，之前小静王总摆着一副生人勿近的模样，今日当着女帝与靖安侯的面，他这么做岂不是坐实了外头的传言？她抿着唇接过茶壶，走过去为他斟茶，完毕后想着要不要端起来奉给他？ 萧颂也被自己刚刚突然兴起的捉弄念头吓了一跳，端起茶水想要掩饰一二，正欲低头饮茶，忽然眼角被远处一抹闪现亮光映得微眯，跟着“嗤”地一道破风声，他挥手扬射出手中的茶杯与一柄破空而来的飞刀撞个正着，茶杯应声而碎！ 作者有话要说：好想一天一万字呀……呜呜 第39章 伤 碧草如丝娇蕊吐芳的园子里霎时危机一片,靖安侯又惊又怒，长斥一声召人护驾,将已身拦在女帝面前。 隐匿在暗中的刺客见事已败露,不留余力地又射出三柄飞刀，一刀直指女帝,一刀飞向萧颂,最后一刀却是射向站得最靠外的薇宁。刀光疾射而来,一道白色身影先于萧颂跃出去,却是雪夫人素手轻挥，拍落了两柄飞刀，薇宁才要装作腿软避开射向自己的那刀,忽觉身子一轻,已被萧颂拦腰一抱跃出了容诗亭。 侯府的侍卫匆忽赶至，见此俱有些慌乱，好好的青天白日哪来什么刺客，侯爷怎么喊着护驾，皇帝陛下何时来了侯府？眼前的场面十分明了，刺客无处藏身，正与雪夫人交手，当下甭管什么事打了再说。 面对此番惊变，昭明女帝却十分镇定，她负手而立，看着亭外的打斗，面上喜怒难测。靖安侯出了一头冷汗，道：“陛下，此处怕是不太安全，还请陛下暂避。” 虽然此刻形势已是无碍，周丛嘉却阵阵后怕，皇帝久不出宫，一出宫便来了他的府上，来了就遇上刺杀，世间怎么有这么巧的事，怎能不叫他心惊胆颤。到底是有人设计他，还是此事本身就是一个局……他不敢细究缘由。虽然靠着小静王和雪夫人才化解了危机，但他还是怕，召人将亭子团团护住，一边劝陛下离开这里。 “春雪的身手一点也没退步，”女帝闲来指点江山，这会儿点评起旧日奴仆也不含糊，只是想到被打断的兴致，眼中忽现戾色，“周丛嘉，你可是给朕好大的惊喜！” 周丛嘉冷汗打湿了里衣，心知今日若是任这刺客逃脱，自己便是罪无可赦，跪倒在地：“臣死罪。” 女帝扫了眼亭外的萧颂，双眉一凝喝道：“别让他跑了，死活不论！” 此言一出，侯府的侍卫无不卯足了劲奋力杀敌，那刺客虽武功高强，却寡不敌众，加上之前被雪夫人伤到腿，眼见着是突围不了，长啸一声猛地斩伤几人，回手引颈自戮，鲜血飞洒了一地。 如此便算结束了，薇宁紧张地揪住萧颂一点点衣角，心中暗叫可惜。这场暗杀准备得太过仓促，成事的可能本就不大，女帝身边又怎可能一个高手也没有便出行？只一个雪夫人便可将来人拿下，今日只是有惊无险。她悄悄抬头看了眼萧颂，绯色衣裳映得脸色雪白，乌黑的眸子在与他的目光相遇后瑟缩着躲过一边。 自有刺客出现，亭子内外的侯府使女均吓得四处躲避，慧夫人亦惊呼出声，差点晕过去，只有平日不显山不露水的雪夫人迎敌而战。萧颂看出薇宁的怯意，虽然怜惜，却止不住微有些遗憾。转而心中自嘲，她不过是个千里入京的女学子，难道要她与雪夫人一般仗剑杀敌吗？再者他的性命无常，何必执意去寻与他风雨同行的女子？念及此心中轻叹，放开了她，退开两步时衣襟一紧，却是她紧捏着自己的衣角不松手。 萧颂安抚地握住她的手，只觉腻滑细软，柔若无骨。 出了这样的大事，侯府自然有些乱，园子里许多人还没明白过来，便跟着侯爷一起高呼万岁，才明白真的是皇帝陛下亲临。而方才的刺客便是来刺杀陛下的，她行踪已露，无需再隐藏，当下传信回宫，不多时便要摆架回宫。 薇宁突然有些不安，她明明见的是三个人，如今只有一个人出手，还有两个呢？难道见同行的人事情败露，就此收手回去了？她的目光在园子里找来找去，想要找到那个婢女，被萧颂握住手才回过神。周围这么多人，女帝已往这边看了好几回，他此般作为落在别人眼中可了不得。薇宁面上微红，刚想抽回自己的手，却看到萧颂身后那个靠近的婢女身形有些熟悉，蓝白色的衣裳，低垂着头，她看了看萧颂，忽然恐惧地叫了声：“小王爷！” 她完全可以出手先制住那个婢女，可却不能暴露自己大，不容她多想便扑在萧颂身前，硬生生替他挡一道乌沉沉的光线，萧颂甚至能听到轻轻的“扑”地一声，如一道极寒的冰打进薇宁的肩胛骨。她痛吸了一口气，唇色瞬间全失，萧颂小心地抱住她下滑的身体，叫道：“叶薇！” 殷红的鲜血汩汩流出，很快便染红了她的衣衫，也染得他身上片片血迹。薇宁听到他叫出自己的名字，忽然想起之前在静王府，他总是“叶姑娘、叶姑娘”客气而疏远，还以为他不知道自己叫什么，如今他叫的是“叶薇”，原来他知道她的名字。 陷入昏迷前的薇宁想到此处，突然笑了笑。 出手的乃是一名侯府女婢装扮的女子，见刺客行刺不成，杀女帝无望，便将目标换成了站在亭外的小静王，她本以为无人防备，可是没想到被薇宁挡住。她悲呼一声：“妖妇不死，天不长眼！” 随即委顿在地，侍卫上前查看已是死了。她与方才那个刺客一样，无一例外选择了自尽，惨烈又悲壮。 萧颂抱着昏过去的薇宁，有一瞬间的失神，“快，叫大夫！” 女帝不便多留，令靖安侯亲自护送宫撵回了皇城，府中自然有大夫为薇宁诊治，萧颂没有跟着回宫，而是留了下来。 静室中，雪夫人将薇宁将后背的衣裳剪开，待看清是什么暗器，不禁吸了口气。伤在左肩胛骨处，一道细若发丝的乌线露在外头，创口处肿成了乌紫色。她是练武之人，一眼便能看出来这暗器另有古怪，不敢擅动，只向大夫讲了此中厉害。老大夫不会医武林中人的伤，萧颂沉声道：“无妨，我已派人回静王府请了若虚先生。” 若虚子久不曾出府，自然听诏便来。他不是一个人来的，还跟着府中女官莫言姑娘，她只听今日主子随陛下出宫遇刺，还当是萧颂受伤，情急之下求了奎总管跟着过来，一见萧颂身上血迹斑斑，惊痛地说不出话，待要上前细细查看，萧颂却理也不理，只拉了若虚子入房给薇宁治伤。 进了静室若虚子才知道小静王无伤，伤的是个女子，还是熟人，当下不慌不忙地道：“莫急，我先看看再说。” 他是医者，并不避讳男女禁忌，看过伤处，与雪夫人商量几句，便要动手拔出暗器，萧颂抬手阻止道：“慢！你也知这暗器厉害，这样拔出来她会受不住。” “你要治她的伤只能这样，我保证只痛一下。” “可是……” “别可是了，再耽搁下去她的一条臂膀便要废了。” 萧颂别无他法，只得坚持在一旁看着。当那条如发丝般的暗器从薇宁身体里被扯出来，带出一蓬血花，即使昏迷着，薇宁依然痛哼出声，萧颂的心跟着便痛了起来，衣袖里的双手紧握，惟愿她的痛全转到自己身上。 拔了暗器，又上药包好伤处，若虚子这才松了口气，走出房拈起那根暗器细看一番，顶端却有几根尖尖的倒刺，入肉甚紧，取出来又极痛，还有个挺好听的名字，如丝草，也只有女子才会用。 “好歹毒的暗器，叶姑娘运气不错，只是伤在肩处，入肉不深，如今已是没事了。” 萧颂本想将如丝草就此毁去，顿了顿又收好，对若虚子道：“我会带她回府养伤，届时你替她好好调养。” 莫言无声侍立在他身后，闻言心头一紧，她服侍小静王时日不短，他的脾气性情尚算知晓一二，沉静冷情的外表之下定有不为人之的温柔和善，只是从来不示于人前，如今竟肯为了一个女子……只是为了她因他而伤吗？ “我听说这女娃是为了救小王爷才受了伤？从前是你英雄救美，怎地今日反过来，成了美女救英雄，真是一恩还一恩，没完没了，哈哈。” 萧颂从不耐烦他的玩笑话，加之心情不好，冷冷地问：“先生以为呢？” “这个……不是回去嘛，怎么还不动身？” 女帝回宫后便派了御医，瞧过薇宁的伤势之后盛赞若虚子医术高明，若虚子冷哼一声后又有些得意，未到晚间薇宁便已醒过来，即使是拼着受伤她是也掌握了分寸，暗器击中她身子时高了几分，她有把握早点醒来。 听闻若虚子替自己治的伤，便知是萧颂的意思，可眼前这个一脸柔顺的小女人是怎么回事？ 莫言正轻声慢语交待着人收拾药具，动作轻柔地服侍她喝水，还贴心地替她理了理发丝，笑着道：“姑娘是咱们府里的大恩人，自然是回咱们府上养好了伤才行，呆会儿回了府我定会吩咐人好好服侍姑娘。” 帘影轻动，萧颂站在外头说道：“叶姑娘醒了吗？” 雪夫人也在房中，听到小静王问话忙出去回话。她身份低微说不上话，小静王唤人备车马回府，要将薇宁也一并接走，她拦也不是，从也不是，好在靖安侯从宫里赶回来，赔着笑脸道：“小王爷，叶姑娘身上有伤不便移动，还是在我府上多住几日。” “你府上？怕是不安全吧！” 这话说得靖安侯无语，知道自己再说也无用，只得任他所为。他在宫里已被训斥了一回，女帝提及前事，责他诸多无能，连下人也约束无能，到底顾着他的面子，将彻查逆贼的差事仍交给他，今日之事总得有个交待。 作者有话要说：总算是写出来了……晚安！ 第40章 惶恐 直到进了静王府,柳月终于确信在她回头找镯子那会儿出了大事。谁能想得到女帝陛下会微服出宫，还恰好去了侯府,那些逆党又是如何得知陛下行踪？如今的逆党胆子越来越大,竟在天子居停之地作乱，靖安侯回府便召人将阖府下人拘禁彻查,她显些被一并拘去,恰好薇宁醒来问起,她才被一并带到了静王府。 静王府比靖安侯府富丽堂皇得多,奎总管匆匆把她们安顿在杳晴小筑，留下些人手便赶着去见静王，侯府遇险让静王爷担足了心,小王爷回府不先去见王爷,反倒回了自己的住处，他得赶着去回禀一声。 “姑娘，莫言姑娘方才说往后你就在这儿住下了，是真的吗？”柳月老老实实地守着薇宁，不敢大意。 莫言姑娘？薇宁勉力坐起身来，就着柳月的手喝了口水，又侧身躺下。就凭她替萧颂挡了一记，静王府将她接回来养伤是意料之中的事，她又何必拒绝人家的好意。至于莫言姑娘……一丝淡淡的笑意浮上薇宁唇角，最难消受美人恩，萧颂身边怎么会少得了美人。 “怎么会，静王府岂容咱们长住，养好了伤总是要走的。” 柳月松了口气：“奴婢也这么想，王府大规矩也大，奴婢连大气儿也不敢出，还是尽早回去的好。” 她倒不是作伪，内卫是女帝掌朝两大倚仗之一，行事暗而不明，朝中诸臣又惧又憎，却鲜少有人知是谁在替女帝掌管着这一利器。柳月是副掌令使，自然清楚内卫实则是听命于静王府，据说内卫设立之初所用之人便是由静王府秘密培植。小静王是帝室之胄，女帝极宠信于他，这些年静王不良于行，内卫左掌令使之位空缺，才叫国师趁机将手探了过去，而大部分权力仍在萧颂手中。柳月虽然早投向国师，表面上却仍要听命于萧颂。 薇宁似乎看出她眉间的惶意，突然问道：“你怕什么？” 柳月定了定神才道：“奴婢从未出过宫，第一次出宫就遇上这样的事，是有些怕呢。” “别怕，不会有事了。” 杳晴小筑四周种着丁香，此刻开满淡紫色的小小花束，入夜后散花着淡淡的芬香。薇宁已服过药安歇，柳月夜不敢寐，趴在一旁的短几上发愣，忽然听到轻轻地叩门声，却是萧颂深夜到访。 “小王爷……”这儿是静王府的地方，小静王自然想什么时候过来都行，柳月恭谨地行礼，低低地道：“属下左令副掌令使柳月，见过小王爷。” 萧颂并不意外，平静地看了她一眼，“你出去吧。” 柳月看了看躺在榻上的薇宁，应声退出小筑。 薇宁侧躺在榻上，她伤在左肩，坐卧极不方便，若虚子开的汤药中有一味药物能让人的痛觉稍微麻痹，他原是好意，如此可以为她减轻些许痛楚。但薇宁却对这些种药物十分抗拒，贝齿重重咬着唇瓣，极力抵抗着阵阵眩晕，重重的汗意打湿额前碎发。 萧颂来到榻前默然静立，房中迷漫着涩涩的汤药味，烛光下她的身子轻颤，只当她伤处疼痛难忍，犹豫着伸手放在她额上探了探，却不料这样的碰触惊得薇宁蓦然睁开双眼，一瞬间似有道凌厉的光亮在她眼中一闪而没。 薇宁半合了眸子，虚弱无力地叫了声：“小王爷。” 屋内空空，柳月不知去了何处，只他一人立在榻前。不知是否药力作崇，薇宁只觉他俯视的面容温柔，目光里多了一些不同寻常的东西。 或许她刚刚的反应有些大，萧颂看着她良久才道：“吓到你了么？” 她的额头有些发烫，灼热的感觉不止留在他的指端，还有心上。 薇宁微微叹息，强挣着想要起身，却被他轻轻按住，顿时她本无血色的脸上突然涌上抹淡淡绯色，慌乱片刻随即镇静下来，任由他拿帕子替她拭汗。 “若虚先生言说今夜会有些难熬，过了今晚便好了。劳小王爷挂心，我不碍事的。” 都这副模样了还说没事，萧颂一时不知该说些什么，看她还能冷静持礼地说话，难道她不知道被自己接回来的真正含义？ 适才奎总管从静王那里回来，一脸笑意地道：“王爷知道主子您没事就放心了，对叶姑娘可是大加赞赏，老奴瞧着您将她带回府最高兴的莫过于王爷了。” 萧颂扯了扯嘴角，今日之事确实是头一回，哪有一直替儿子往府里拉人的父亲，如今他自己带了一个回来，父王定不会放过。更何况，他向来不与女子有过象和她一般的牵扯，即使他们只见过寥寥数面，即使他们连话也不曾多说，但她已是他生命中唯一的变数。 “今日你舍命相救，该谢的人是我。” “这是哪儿的话，即便是叶薇没发现贼人的动静，依小王爷的身手一定能躲得开，您不怪罪我多事已是开恩，还受了这许多赏赐，我……惶恐。”薇宁越说越低，她的头已昏沉，若虚子的药着实历害，她已快要抗不住了，只盼萧颂能快些离去，她并不怕孤男寡女独处一室，实不愿让人看到她真正软弱的时候。 “惶恐？”萧颂目光微动，他将帕子丢过一旁，离得更近，认真端研她究竟有几分惶恐。 她的目光渐已迷离，似是极不适应被人盯着看，眉头紧皱，又开始咬着下唇，萧颂抚上她柔软的唇瓣，令她不自觉放弃折磨自己，他的手指只停留了片刻便移到下巴，然后薇宁的下巴被轻柔的力道抬起，她只觉有同样的温润柔软欺近，两相碰触后即刻分离。 那是……一定是她的错觉！ “这是茗香露，每日饮用一些，对你的伤有好处。” 恍惚中听到他隐隐说了句话，可薇宁已无力去细听，她终是抗不住药力，眩晕如同潮水将她淹没。 萧颂听了会儿她细细的呼吸，转身离开杳晴小筑，明日必让若虚子再给她好好诊治诊治，最好能少让她受些痛楚。若虚子此人太过玩世不恭，虽然萧颂将他困在府里哪里也去不得，但他仍是言行放肆，逮着机会便要取笑，完全不将萧氏威势放在眼中。 可萧氏有求于他，萧氏一族少有活过不惑之年的男子，一生都会有病痛相随，而族中女子却是无尤。萧家历代祖先都会寻觅良医，却无法改善这一状况，且香火不旺，祖训中甚至有萧氏子孙二十岁之前必须生下子嗣延续香火这一条。到了静王萧询这一代情况稍好，虽不说强壮如武夫，却无病痛相随，十七岁便有了萧颂，亦无什么异状，本以为萧氏一门就此转了风水，谁知仍是逃不过，在萧询三十岁那年，他的两条腿慢慢僵硬，到后来竟无法下床，女帝当时还是皇后，遍寻名医为他延治，只是拖着罢了。这次萧颂从江南请来了若虚子，虽调理后身子康健了许多，仍是无法让他再站起来。 而他自己…… 萧颂的脚步慢下来，抬手抚上自己的胸口，若虚子是怎么说的？ “小王爷应该知道自己的病体如何，在下的手段不过是勉强为你险中求命，治了这些时日，正是要紧关头，还请你别再与人动手，牵动了内疾怕是无力回天。” 他自习文学武，很少生病，从不知身为萧家有此噩运，父王三十岁那一年，他不过十二岁，眼见着父王因病性情大变，而他自己也是在那一年大病一场……原来没有人逃得过这个噩运。 外人只知萧氏子嗣一向单薄，却不曾想到萧颂，女帝最宠爱的子侄，熹庆最尊宠的小静王已虚弱至此。 少年的心早已沧老，他预见了自己灰暗的一生，执意拒绝所有的佳人美意，他不知自己会在哪一天如父王一般动弹不得。只是今日……今日眼见着她为自己挡下致使一击，虚弱倒在自己怀中，原来他竟不能做到无动于衷。 夜极深了，他独自站在黑暗中，微闭着双目思来想去，直至有人声寻来，方长叹一声回去。 作者有话要说：晕，下大雨，回不去家了…… 第41章 心悦君乎 静王府的两位主子一向深居简出,与朝臣们甚少来往，还约束府中下人不得与人私下结交,于是那些想走静王府路子的人极为失望。这些日子靖安侯府的人来得勤快,打着为叶薇送补品的旗号来了好几次，俨然与静王府攀上了关系。 凉风吹过,蓼花簌簌地落下来,铺得湖水上满是花叶。莫言引着两名小婢一路走来,看着满园秋色面色郁郁,没由来心里发沉。 妙儿与巧儿捧着补品与汤盅跟在后头，挤眉弄眼不知捣什么鬼。妙儿瞧了眼翠沼残花，突然叹了口气。巧儿看了她一眼,却不吭声。眼看着就要到杳晴小筑了没人理会她,于是妙儿加重了叹气声，惹得莫言驻足，回首淡淡地道：“你若是不想去便回明园，我自己去看叶姑娘就成。” 她如何不知妙儿这小丫头在想什么，只是她心里的委屈无法诉说，明眸中尽是黯然，风吹得衣衫乱拂，更添楚楚之姿。 妙儿垂首嘟囔道：“姑娘，你还真能忍。” 莫言板了脸道：“别说那么多了，东西给我。” 自薇宁入府，萧颂便指派她日日去杳晴小筑照看半天，命她交待下去要好生服侍薇宁。于是乎便有人替她叫屈，偏她一概忍受着半句怨言也无。 妙儿捧着盛了补品的瓷盅退后一步，道：“还是我拿着吧，这活儿可不是姑娘做的，偏偏还要去支应那边，真不知道主子爷是怎么想的。” “休得胡说，你还是不是王府的丫头？府里的规矩都忘了不成？” “我……是为姑娘鸣不平，您是陛下亲赐给小王爷的，可比那个什么叶姑娘尊贵多了，怎么能去服侍她呢？区区一个女学子，还跟靖安侯府有说不清道不明的关系，主子爷怎么会允许这样的女子进府！” “你还胡说！”莫言扭头先行。 她的身份特殊，静王爷送到明园的女子都被萧颂一一推拒，可是陛下亲赐的女子却不能赶，便当自己身边多了个服侍的人，待她并没什么不同，故而莫言入府两年仍只是被人尊称一声姑娘。 她以为自己能留在萧颂身边做唯一一个留下的女子已足够，可他竟派自己去服侍那个他带入府的女子，根本拿她当一般婢女使唤。 巧儿用手肘挨了下妙儿，示意她不要再说下去：“好了妙儿，没瞧见姑娘被你说得更不痛快了，还不跟上去？” 妙儿呶了呶嘴，不情不愿地跟上去。 虽然小王爷自个儿没怎么着，可是王府众人一向是对莫言姑娘另眼相看的，就连王爷对莫言姑娘也客客气气。谁曾想小王爷去了一趟江南，便跟那个叫叶薇的女子牵扯上，先是不惜伤了自己的身子救她，还将她带回府里。妙儿见过叶薇，深觉她会是莫言姑娘的劲敌，论长相叶薇的容貌略胜，最主要的是主子爷上心啊。听说这次是她拼死相救，小王爷才免去血光之灾。可若是莫言姑娘在场的话，哪里会轮得到她。 薇宁当然不是甘愿为萧颂舍了性命，她的心中的算计因为萧颂的轻轻索吻有些微乱，她原本尚有些犹豫，在是否利用萧颂一事上做不了决断，如今情势迫人，由不得她了。 在静王府将养了十几日，她的伤已经没什么要紧，只是伤未全好，左臂仍十分不便，每日里窝在房中哪儿也不去。萧颂自那夜离去后再也不曾来过，只派了奎总管每日过来问一回，莫言每日也过来服侍半日。若虚子倒是拿杳晴小筑当消闲之地，借诊脉之时和她天南地北地胡说一气，说些有的没的，薇宁也不恼他，只是含笑听着便罢，倒让若虚子好生无趣。 柳月轻手轻脚地过来为她换了杯热茶，道：“姑娘，奴婢给您换了杯热茶。如今天渐渐凉了，您别总坐在窗子旁边，仔细受了凉气。” 薇宁回过神，端起茶盏却没有喝，她在想靖安侯府，当日慧夫人递过来的帕子中藏有一物，她还未来得及看便遇上刺杀之事。后来治伤时换去了血衣，帕子也一并被柳月收拾起来，待她稍好些才又翻找出来，原来是一个小小的梅花扣，扣中藏着封极薄的书信。也是这扣子做得精巧，与帕子里其他小物件衣在一起不打眼，才没让柳月瞧出不对。 据信上所说，侯府每年都要支出一笔银子，但不知去了何处，数目倒不是特别大，却怎么也查不出来，让人百思不解。 薇宁一手抵在腮上，思绪飞得老远，柳月站在一旁突兀地问道：“姑娘是在想小王爷吗？” 凝脂般的脸颊染上淡淡的绯色，薇宁轻轻地啐了一口：“休要胡说。” “可是府里的姐姐们都这么说的，还说王府就要办喜事了。”柳月转了转眼睛，大着胆子道：“不然小王爷怎么会半夜来看姑娘？” 提起那一夜，薇宁浑身不自在，其实那夜她的意识已经模糊，到底是个什么感觉真正想不起来分毫，醒来后差点以为只是一场梦境，可那瓶茗香露提醒她那是事实。 “我是在想这么久不回去，学馆里的课该落下不少。” 她这半月在静王府养伤，可以想像待伤好后回去是个什么情形，想必会十分精彩，她已经开始期待。 柳月一点也不想回学馆，回去她就得跟一群低下的小宫婢们住在一块，什么也不能做只服侍人，还要看那些无知少女勾心斗角。故而她巴不得薇宁就此留在静王府，她好早些回去复命。这回的差事本就不该她来做，还不是陛下想待萧颂太过不同，要她堂堂副掌令使出马。以前在三京馆晚上还可以出门，到了静王府彻底被困住，她一点消息也没有，实在是苦闷。不知陛下如何了，内卫可曾查到什么，据她分析，刺杀一事极有可能是长青会所为，内卫跟长青会打了好几年交道，长青会隐蔽太深，肃清行动对他们似乎没什么成效。 “其实……三京馆里也没什么好的，姑娘不如留在这里。” 薇宁摇了摇头，微叹一声：“总不好一直在静王府住下去，柳月，这两日你收拾一下东西。” “奴婢不明白，这里不好嘛，姑娘的伤还未完全好，总要养好了再回去。” “你不懂，再在这里住下去就要被人嫌了。” 柳月微有些迷茫，似乎是想不通谁敢嫌弃她们，想了会还是老老实实地道：“我听姑娘的。” 正说着莫言带人过来，进门淡淡地问了薇宁好。今日她明显有些心不在焉，说了两句便让妙儿巧儿把侯府送的补品端上来。 妙儿年少，面上带了心思，怪声怪气地朝柳月道：“你站着不会动么，快点接过去！” 柳月见她目光不善，忙缩回要接过托盘的手，实则暗用巧劲，尾指精准地拂过她手上一处穴道，妙儿刚要再呼喝，忽觉一阵无力，眼睁睁看着手上的药盅脱了手，幸而两人都站在桌前，托盘直直掉到桌面上，瓷盅里的补药也洒出大半，顿时室内盈满异香。 “你怎么回事，接个药都接不好，真是笨得没救了！”妙儿抢先叫出来。 莫言不想多生事端，说道：“妙儿，住口！” 柳月当即浮上泪意：“我……不是我……” “这是侯府特意送给你家姑娘的茗香露，宫里难得一见的珍品，十个你都换不来的。你居然把它弄洒了，可见各人有各人的缘法，茗香露与叶姑娘无缘呢。” 薇宁没有细听妙儿说的什么，倒是柳月嗅了嗅，说道：“茗香露？这味道和颜色倒与小王爷前些日子送的一模一样。” 见众人似有不信，柳月便取了来，倒了一盅给她们看，“我没骗你们吧，姑娘喝着好喝，还赏过我几盅。” 莫言默不作声，这确是茗香露，色泽与香味独特，不可假冒，再说薇宁主仆也不是未卜先知，哪里会事先备下一瓶。几时小王爷来看过她？ 妙儿等人想的又是另外一回事了，主子爷看来是真对这个女学子不一样，茗香露是宫里御用之物的极品，因炼制不易，存货极少，小王爷随随便便就送给她一瓶，就连那个小宫婢都有份喝到，她们不由瞪大了眼睛。 莫言看了眼妙儿：“方才是妙儿的错，你还不快给叶姑娘赔罪。” 薇宁忙道：“是柳月粗手粗脚才洒了药，莫言姑娘千万别怪罪。” 两人谦让了一番，莫言只得胡乱点了点头，道：“我还有些事，就不多留了。” 薇宁似笑非笑地看着柳月，别人不知道，她却肯定是柳月暗中使了什么手段，直看得柳月浑身不自在，嗫嚅着问道：“姑娘干嘛这么看着我？”“ “奴婢是不是做错什么了……可她们说的话实在是过份。” “没有，你刚刚做很好。” 莫言的黯然她看在眼中，可为何萧颂不见人影呢？她拿着瓶子把玩了一会儿，终于做了个决定。 “柳月，收拾东西，我们该告辞了。” 作者有话要说：真困哪！ 第42章 求去 静王萧询年约四十,一双眼如鹰隼般幽深锐利，瘦削的脸依稀可见年轻时候的风采,只是腿疾缠身,性情变得易怒暴躁，使得原本那个威仪秀伟的男子满身戾气。 他的气色比上次薇宁看到的好了很多,已经可以被人扶着起身下床,静王府里分到霄园服侍他的仆人对小王爷请来的神医颇为感激,王爷病情好转,他们才能跟着少受些罪。 静王听薇宁道出来意，欲辞了静王府回三京馆去，只淡淡地哼了一声,道：“没想到叶姑娘如此好学,实在是难得。只是，你的伤好了吗？” 在他看来，一个父母已亡，投亲无路的孤女，能留在王府已是上辈子修来的福份，任谁也不会放过这个机会，眼下薇宁前来辞行，必定是近日颂儿忙得不见人影，她总在王府里没名没份地住着心里没底，才会找自己来这么一出。 到底是小门小户的女子啊，静王稍有些遗憾，不过也罢，最重要的是颂儿喜欢，这可是他第一个带回府的女子，虽然上一次送给他时被他给送了回去，这回人家舍命相救，颂儿应该没理由再推开了。 “谢王爷关心，伤得本就不重，现在已经没事了。叶薇离馆多日，已是落下不少课业，叨扰了这么多日，也该告辞了。” 薇宁当时流血昏迷只是看着严重，其实并没什么大事，也不知若虚子存的什么心，将三分伤说得有七分重，可她不好说自己没事，只得由着他去。 她倒是心心念念想着课业，静王微眯了眼睛，盯着她好一会儿，心中微讶，上一回只看了她容貌极美便打发去了明园，如今才发现她不止是美，眉梢唇角皆带着股清冷的傲气，站在他身前面色自如，眼神冷静异常。 怪不得去了三京馆，倒真有些不同寻常之处，他缓声问道：“叶姑娘应该已是第二次到静王府了。” “不错，上次得蒙王爷厚爱，小女子有幸来过一回。” “上一次匆忙间请你过来，本王若有失礼之处，叶姑娘不要放在心上。” “王爷客气，能到静王府做客，是我的荣幸，想必奉都城里有许多人极羡慕我。” 静王仰头一笑，抚掌道：“如此，你不如留在王府，好叫那些人一直羡慕下去。” 室内一片安静，薇宁没有立刻接话，仿佛要将这个提议仔细地想上一想，片刻后方笑了一笑：“王爷，我的伤真不碍事了，回学馆养着就好。” 她又将话给带回最开始的时候，静王没想到她会作此回答，不快地道： “你入京赴考不就是为了将来有个好出路吗？你可是颂儿头一次带回来的人，留在静王府我保你一世荣华富贵，可比做什么女官体面多了！” 薇宁低头一笑，上一次他将自己强请了来，不管不顾地硬要塞给萧颂，丝毫不将三京馆的学子当回事，如今又直言女官不值，看来陛下的这位亲兄弟对女人做官掌权十分地不以为然，即使他的姐姐已贵为一国之尊。 “王爷说笑了，小王爷是皇室贵胄，岂是我这种出身的女子可以妄想的，再说我千里求学，只盼能凭一已之力谋个出路，望王爷成全。” 竟然敢拒绝他！静王不禁冷了声道：“你口中说着不敢妄想，其实是嫌弃我儿？堂堂静王府，还辱没了你不成？” 适才是利诱，如今是威逼，叶薇不知该说什么才好，一迳沉默不语。 昭明女帝只有这一个亲兄弟，自然格外疼惜，但凡他想做什么，必尽力满足，除了那个莫名其妙被加诸在萧家男子身上的噩梦，静王少有不顺心的时候。可他说来说去薇宁只是坚持要走，静王耐不住性子便想唤了人拿下她，可到底忍住了，毕竟她是萧颂带回来的，是去是留，得让萧颂决定。 “你回去好好想想再来答我，若是改了主意……” “父王，不必再说了。”萧颂低沉的声音响起，不知他几时来的，薇宁只觉厅堂内的气息微凝，呼吸也有些不畅。 她不敢抬头乱看，低垂的目光看着到一袭紫色云纹的袍角从自己面前走过，萧颂脚步不停走近静王萧询：“父王今日气色不错。” “若虚先生的医术高超，这两日我觉得好多了。颂儿，你这几日在忙些什么，怎么又瘦了些！” 薇宁闻言抬起头，眼波在他身上轻轻扫了一遍，发现他确实是瘦了些。 却听萧颂淡淡地回道：“左右不过是些闲事，父王，我扶您回去喝药。” 说罢头也不回说了声：“来人，送叶姑娘回去。” 回去？是回三京馆吗？薇宁犹豫着想是否再问个清楚，可他已经扶着静王去了内室，头也没回又加了句：“送她回杳晴小筑。” 霄园的仆人过来道：“叶姑娘，您请回吧。” 他生气了才好，薇宁吐出一口气，转身出了霄园，慢慢地走回去。 她虽住在静王府，却从没走出过杳晴小筑，一路只见亭台楼阁气宇不凡，三分宁逸七分贵气。过了前头那一片丁香花树的夹道，便是杳晴小筑，薇宁加快脚步，她去求见静王，柳月被留在小筑等候，这会儿怕已急了。 一道人影自树后闪身出来，拦住了薇宁的去路。 薇宁停下脚步，看清是近几日常来小筑的莫言姑娘，见她只用眼轻轻地瞟了下送薇宁回来的仆人，那人便会意退下，左右已快到地头，他可以回去交差了。 莫言素手轻抬，拈住一缕随风轻扬的秀发，含笑道了声：“叶姑娘好高明的手段。” “莫言姑娘才是手段非常，我看府中上下人等无不敬着你呢。”薇宁好整以遐地看她神色闪动，唇际绽出抹天真的笑：“倒是我不太明白你刚才说的话……” “明人不说暗话，叶姑娘为进静王府，连命都不要了，怎么今日竟舍得主动求去，好一招以退为进！” 她十分不喜薇宁纤弱外表下的心思深沉，却忘记这也是她日常惯用的法子，一瞬也不瞬地看着薇宁，等着她露出被拆穿后的惊慌。 薇宁却不去看她，眼光追随着一片自上缓缓飘落的树叶，等它掉在松软的草地上，才漫不经心地回过头道：“莫言姑娘，你请自重，虽然我向王爷辞行了，可眼下我还是王府的客人，容不得你放肆！” 她眼中的厉色叫莫言看了心中极不舒服，被人拆穿竟还如此强硬反过来威胁她，真当王府没人了吗？ “我说错了吗？你的心思可以瞒得过小王爷，却瞒不过我。” 萧颂是炙手可热的皇族 ，等闲人等没有见到他的机会，而那些家世的名门闺秀则无可能轻易与男子相识相见。萧颂虽然没有承继如萧询一般的利眼，与其他萧家人比起来较为温和，可那只是表相，他的无情冷冽常常让身边的人无缘无故觉得害怕。所以，能接近萧颂的女人并不多，能让萧颂上心的更没有，可是这个叫叶薇的女学子却做到了！ “我的心思暂且不论，倒是莫言姑娘你的心思……啧，小王爷他明白吗？”薇宁带着怜意看了她一眼，装作恍然地样子道：“大概是不明白吧，要不然以莫言姑娘你的痴心一片，早就是静王府名正言顺的女主人了。” 她话间带着浓浓的嘲讽，莫言的耳朵腾地一下烧红，脸却白得触目惊心。这二年她不光服侍萧颂，更尽心尽力地打量静王府的事，在静王府空寂的后园里，她几乎算得上是半个主子。可如今她蓦地发现，只要小王爷不承认，她收服再多的人心也没用，即使她是陛下送来的。 她向前迫近一步，又犹豫着退了回去，薇宁扫过她紧绷的右臂，却似毫无所觉般歪头，兀自带了笑看着她。 “莫言退下。”萧颂疾步走来，面有寒色，不愉地看向莫言。 莫言默默躬身告退，将一缕寒光掩没在袖中，薇宁装作未曾看见，裣祍向萧颂行礼，叫了声：“小王爷。” 还没站直便被他扶住，毫不避嫌地执了手细细端看，“你全好了？我曾听说你会左手书写，这次伤在左臂，怕有什么影响。” “哪儿有那么娇弱，若虚先生医术高超，我的伤已不碍事了。” 他的手掌温热，她几乎不想抗拒，可还是轻轻挣脱他的手掌。 “你……若是想回学馆，也得等伤好彻底再回去。” 竟然这么容易就让她走？一时间薇宁有些失落，轻轻地嗯了一声。她此番求去，并不完全是以退为进，日前在靖安侯遇刺之事，她尚有许多疑惑，还有许多事要查，总困在静王府里十分不便。 只听萧颂又道：“不过伤不是小事，慎重些才好，请若虚先生看过后，他说无碍方能离开。” 她低着头嗯了一声，只看得到乌黑的发和一抹精致的下颌，不知为何萧颂便想起了已是皇帝陛下的姑母，她曾经同样婀娜多姿、才情妩媚，后来掌握政权，杀伐决断丝毫不逊须眉。权利在她们心中格外重要，做女官？他微微苦笑，似乎看到到她日后同皇帝一起上朝听政时的情形。 他不由地问：“你……” 岂料她也在这时开口：“小王爷……” 他又闻到那股好闻的清香味，隐隐缓解了近段时间藏在内心深处的焦灼，眼前有些迷蒙，“你想说什么？” “没什么，只是想问你是否最近很累，似乎瘦了很多，公事再忙也请你保重自已的身子要紧。” 靖安侯查刺客不遗余力，近几日刚有了进展，他这里要协同国师查些多年前的旧事，不免花费了些许精力，再加上若虚子为他调理身子的方法奇特，一来二去竟比往年看着还弱些。他不愿静王听了担心，此刻听她软语相慰，胸中一暖，咳了声道：“不打紧，倒是你……你真要做女官？” 薇宁想到适才静王问的那些话，低了头不敢看他，腮上阵阵飞红。萧颂叹了口气，并不再问，只将她送回杳晴小筑，嘱咐人细心看护她。 第43章 心愿与身违 杳晴小筑里的婢女早认定薇宁是王府的新贵,这几日尽心尽力地服侍她。此时见小王爷亲自送佳人回来，艳羡之余也为她高兴。她们背地里曾猜过将来莫言姑娘与叶姑娘谁会压着谁一头,叶姑娘虽是后来,可象那样美丽的人儿，哪个男子不爱？服侍这样的主子日后定有出头之日。 萧颂走后,薇宁托辞想歇息一会儿,待掩上房门,脸上似喜又羞的红晕渐渐消散无踪,适才被萧颂握过的指尖微微发烫，她迅速将手缩回袖中，微凉的眸子里多了些许的慌乱。 孤身一人来到奉都,为的是讨回九年前的血债,为的是让死去的人都能安息……而萧颂，昭明女帝最看重的子侄，这个身份便已足够让她“心动”。为此她不动声色接近萧颂，真正想要接近的却是与他关系至深的姑母。她曾经犹豫过，若只以女科为路，不是不可以达到目的，只是见效太慢，并且天意弄人，将萧颂一次次送到她身边，何必放过白白到手的机会？她以为这很容易，谁知事到临头却隐隐有些失心。 莫多情，情伤己。 她的心……似乎还不够坚定，就算是他有情，她亦动了心，可他的姓氏注定了他们不会有好结果，他的姑母皇帝造孽太多，她与他之间亘着一条深沟。她不是没有犹豫过，可是天意弄人，从他救了薇宁那刻起，两个人的宿命便已纠缠在一起。 “萧颂，是你先来招惹我的……” 她抑起头无声地笑了，如果这一切是错，那么就让她错到底。 柳月轻轻敲响房门：“姑娘，该用饭了。” “我不想吃，撤了吧！” 柳月听得出她情绪不佳，只得叫人撤下饭食，一脸狐疑看着房门，这些日子跟在薇宁身边，留意她的言谈行事，却觉越发看不透她，若是普通女子能幸运地被选入京，又蒙小静王青眼有加，即使平日再怎么稳重冷静，早已掩藏不住满心的欢喜。可薇宁面上温和害羞的笑却不是那种打从心底里透出来的，似乎一切都在她意料之中。 接下来两日，薇宁没有再出去，萧颂似乎不再忙碌，日日来看她一回，坐上一会儿。他越是如此，薇宁越是心中不安，心里满是无法言说的苦涩滋味。 因萧颂交待过她可以随时离去，第三日清晨，薇宁带着柳月悄然离开静王府。早一日奎总管便安排妥当，派了辆车送她回学馆，萧颂没有出现，或许他知道她的离去，或许他不知道，只有杳晴小筑的几位婢女不舍地送她出府。 乍一见到学馆里秋雨落叶处处残败的景象，薇宁竟恍然生出些再世为人的感慨。不过是安休日出去做了回客，没想到隔了这么久才回来。 从天空洒落的雨丝密集，柳月小心地撑着把竹伞替她遮挡，好在一路上多有廊道可走，并没淋到多少雨。主仆二人行至小书楼的堂前，对面廊下转角处走出来两个青衣学子，前头一人柳眉弯弯，大眼睛忽闪忽闪，看到薇宁含笑的脸，大叫一声：“叶姐姐，你回来了！” 蒋颜儿叫着从廊下冲出来，跑到雨中一把抱住她，柳月在一旁看得直疵牙，生怕她碰到薇宁背后的伤处。薇宁亦十分高兴，拉着她回到廊下，与容若兰打了个招呼，掏出怀里的帕子替她擦拭雨珠，笑着道：“也不看还下着雨，小心天凉。” 她的事自然早传遍了学馆，容若兰有很多话想问她，但觉此处诸多不便，才忍住没说出来，只淡淡地说了句：“叶妹妹瘦了很多。” 蒋颜儿可没太多顾忌，连珠炮似地问道：“不是都说叶姐姐在靖安侯府受伤，后来还去了静王府吗？如今好点没，对了，姐姐与小静王真的好事已近吗，我听说他是陛下的亲侄，那日后你嫁入王府，我岂不是不能常见你。” 薇宁知道回了学馆定然会被人问东问西，但是蒋颜儿问的这些让她头疼。 此时，跟着她二人从课室里出来的女学子看到薇宁无不吃惊瞪着大眼，走过一段路还要回头一看再看，然后再头对头与身边的人低语交谈。 明显是在说她的事，薇宁拖着蒋颜儿的手道：“走吧，我们回去再说。” “我当是谁，原来是叶大才女。” 语气酸得可以，薇宁听出是殷如秀的声音，无奈地回过头，只见韦燕苒带着几个交好的女学子走过来，将她们团团围住。 薇宁略有些烦闷，天气阴且潮，伤口处隐隐作痛，她是真不想同韦燕苒打交道，可是她们却总不想放过她。这次她又不知哪里惹得韦大小姐不快，将她拦下却又迟迟不开口说话，好一会儿韦燕苒才冷冷地道：“叶薇，你竟然回来了。” “是，我回来了。”难道所有人都觉得她不该回来？薇宁不耐烦地看着她：“韦姑娘，你拦着我是想讨论诗词，抑或是文章？恕我不能奉陪。” “我哪里敢跟叶大才女讨论这些，只不过是听说你受伤，关心罢了，不知伤在哪里，如今可好了？看来是没事了，不然也不会离开静王府……外头可都在说你是为救小静王受伤，因祸得福许给了他呢。”韦燕苒并没说错，如今确是有了这样的传言。 她身后站着的女子学用刚好让薇宁听到的声音轻轻议论：“也不知道是真是假，听说陛下也在，怎么就伤到她一个人。” “说不定是被静王府给赶回来了，你看她……”说话的人还捂嘴轻笑，引得在场之人全都看向薇宁。 她只是寻常打扮，身后的柳月一手提着个小包袱，一手拿着柄竹伞，确实有些寒酸了。 柳月咬了咬唇，突然说道：“姑娘的伤还没好全，请几位让让路……” “你算什么东西，这里没你说话的份！”韦燕苒转身“啪”地给了柳月一巴掌，斜睨着薇宁道：“别以为在静王府住几日便可以忘了自己是谁！” 话是说给柳月听的，她却看着薇宁。 这一掌干脆利落，薇宁真想为她叫好，内卫军积威已久，凤令在手可掌生杀之权，不知韦大小姐知道自己刚才打了内卫的副掌令使后，会作何想法。 柳月生生受了那一掌，亏她能忍得下这口气。蒋颜儿见动上了手，轻扯薇宁的衣角，小声劝道：“别说了，叶姐姐我们走吧。” 薇宁面容平静，深深地看了韦燕苒一眼，寒光微闪，缓缓开口：“咱们走。” 韦燕苒被她眼中的寒意吓到，愣了愣才叫道：“你站住，我这儿有张贴子，是德怡公主托我转交给你的，拿去！” “我只是个寻常学子，怎好去参加贵人宴请，你还是收回去吧。” “这可是德怡公主点名交给你的，别不识抬举。” 薇宁想了想还是接过来，翻开一看，确实是德怡公主下的贴，小孩儿家要办什么赏菊宴，且是在宫里，不知何故会请她，不用想也知道是韦燕苒之流在公主面前说了不少“好话”。 “今日下雨，各位都站在这里做什么？”刘司正撑着伞站在雨中，身后带着几个管事的嬷嬷与宫婢，看样子恰好路过这里。 “见过刘司正。” 几人让开，刘司正意外看到伫立在人堆里的薇宁，莫名放下一桩心事，看来她最担心的事还没有发生。她眉头挂着的隐忧微散，劝众人赶快回各自的住处，便领着一众宫婢继续巡查馆内各处。 她是在担心什么？薇宁唇角微勾，刘司正是目前唯一知道她来历的人，怕是从她的举动猜到一些，看到她好端端地从静王府回来，定是以为这趟无功而返，可惜只是暂时无事罢了。 雨一直下不见停势，学官干脆放了半日假与众人，大家哪儿也去不得，只好闷在房中，只远林院里热闹非常。薇宁回去才知奎总管另外派了车将她在王府里所用之物送回来，各色物件堆了一屋，吃的用的全都有。 连薇宁自己也吃了一惊，柳月上前查点了下，告诉她全都是在王府养伤其间女帝与静王的赏赐，以及靖安侯府送过来的。 王府里的管事在外都是颇有体面的人，却对薇宁极其恭敬，同住的人才知人家根本不是落魄出府，一时间全围过来。 蒋颜儿最是活泼，还拉了几个同住的女学子来见识，王府的赏赐自然与众不同，数名女子在远林院窝了一下午，喝茶聊天，气氛倒也愉快。 薇宁伤势未痊，静静倚在床榻上听着众人言语，或多或少知道些自己不在这些日子，学馆里谁的风头最健，谁又犯了错被学官罚抄典章。 蒋颜儿忽然想起一件事，悄悄告诉她：“叶姐姐，我知道德怡公主为何请你，这几日有位焓公子来过学馆找你。” “他？”焓这个姓很奇特，只能是国师府的二弟子焓亦飞，薇宁眯起了眼，想到那一夜与他交手的情形，后来曾再三回想，并没有露出什么破绽，焓亦飞定然不知她便是夜探国师府的女子，可他为什么要来找她呢？ “德荣公主最是喜爱他呢，一听人说他来学馆找一个女学子，紧张得不得了，特意派了人来打听姐姐，嘻，那个韦燕苒不知对德怡公主说了些什么，后来就没人再问姐姐的事。” 这些男女之事蒋颜儿知之甚少，开馆之日却是见过焓亦飞的，那双桃花眼当场勾得多少女子芳心摇动，她印象极深，遗憾地叹息道：“可惜上次焓公子来时我没遇上。” 容若兰不屑地道：“一个京城浪荡子罢了，居然与小静王齐名，真不知奉都人都是怎么想的。” 而且身份尊贵的公主竟然对一个浪荡公子有意，实在是离谱。 “焓公子已是如云上仙般的出众人才，小静王又不知是何等模样。叶姐姐，你说他们谁好一些。” 一旁有位女学子凑趣道：“那还用说，一定是小静王，这样的如意郎君可是少有。” 她们听说薇宁受伤被带入静王府，以为可成就一段佳话，皆好奇她的经历，纷纷围过来。蒋颜儿继续问道：“就是啊叶姐姐，你怎么又回来了。” “你们误会了，当时的情形我也不清楚，只知混乱中被人伤到，要说是我救了小静王，那也是误打误撞。小王爷宅心仁厚，带我回去治伤，反过来该是我谢他才对。这伤好了自然要回来的，难道好容易来到奉都，不是为了考女科，却是为了别的心思，那真是辜负陛下一片圣恩。”她娓娓道来，尽力将自己说得与萧颂无半点关系，至于听的人信不信却是另一回事了。 众人听得她将此事扯上女帝，显是有明志之意，只有点头称是。 作者有话要说：还有一更，我正在艰难地修啊修～～ 第44章 雨夜忆 整个下午在一片融洽的气氛中渡过,柳月半边面孔微肿，却毫无怨言地端茶递水,没有人发觉她沉默得有些异常,除了薇宁。 她注意到柳月一直在看时辰，必定是等不及晚上去见某位主子。不知是否另有途径给国师传递消息,还是静王府中有她顾忌的人,总之柳月在静王府时规矩得象只小猫,从没有尝试过一次夜晚行动,这么多天一定急坏了。 到了晚上，夜雨声格外凄冷，柳月悄悄坐了起来。本来小宫女们白天伺候完学子,晚上都是要回凌云阁睡的,但薇宁身上有伤，她便在薇宁的房里打了个地铺，前半夜薇宁不知是否在王府睡惯了，回到三京馆却一直无法安睡，一会儿要茶水，一会儿又说睡不着点灯看书，直到后半夜才安生下来，这会儿已经熟睡。 柳月轻轻起身，冒雨离开三京馆，并未发觉有人跟在身后。 这一次薇宁没打算随柳月进国师府，上次她被发现差点被人抓住，国师府定已警觉，这次有伤在身，更没把握对付得了焓亦飞。 看着柳月进了国师府，薇宁绕着外墙往东走去。上次狼狈逃走时她发现这里离六安巷不远，走不远斜穿过了一条小胡同就到了六安巷，九岁之前她便住在这一片。 女帝登基后，对前朝臣子进行了多次肃清，江崇炬等家产抄没，家人或流放或充公，那些死在沙马营里的密谋者则更惨，直系亲属均被斩首绞杀，更不用说家产。 薇宁身上的黑衣早被打湿，她似与黑夜溶为一体，凭印象走到一座宅院门前。 大门上包着的铜皮发锈翘起，剥落的漆迹早已看不出本来面目，门头上方的扁额仍在，黑夜中根本看不清楚上面写着什么。 不必点灯，薇宁也知道上面写的是“周府”二字。她推了推门，里面竟是锁着的，院墙不高，难不倒薇宁，她轻轻一跃跳了进去。 还以为周府早已被抄没变卖给了别人，没想到仍在这里，整个府第门窗无损，看起来没有被人大肆破坏过，只有满园花木无人打理，蔓草已挂满了前墙，透着股凄凉味。青石地面此时被雨水洗刷得干干净净，她吸了口气，缓缓往里面走去，阔别京城已久，今夜回到这里，她终于有种回家的感觉。 房子多年无人入住，多半屋子都落了锁，薇宁猜想当年周家出事后，有人保住了这里，至于是谁，她大概知道。从她在周丛嘉的书房里看到那些旧物后，便萌生了回这里看看的念头。 半夜幽暗之中她穿堂入室，一间间地查看，最后来到她幼时旧居。这里承载着多少回忆，看着熟悉的物件，往事一件件被薇宁清晰地想起，里面的雕花木门上还有她幼时顽皮刻下的印记，曾经挂了满房的粉嫩缦帐已污浊不堪，屋顶满是蛛网，地上扔了几本残破书籍，房中值钱的物件不知被谁趁乱拿走。 墙边柜子歪倒在地上，正当中放着张桌子，她走过去，用袖子抚去桌面上厚厚的灰尘，慢慢地摸着桌子一角，那枚曾在靖安侯周丛嘉书房里出现的玉石纸镇本应该放在这里，她记得自己还用刻刀在这里刻过一个小小的薇字，果然，手指触到凹凸不平的印记，字迹仍在。 “宁姨快来，我今日做了幅画，为宁姨贺寿。” 宁姨柔柔的声音响起：“你爹爹也是今日生辰，你可曾为他准备寿礼？” “爹爹心中所想皆是大事，薇宁可不知该他喜欢什么。”她耸了耸小鼻子，不愿意搭理那个整天不着家的父亲，自母亲去后，父亲便似变了个人，一心只为朝廷的事奔走。 “只要是你送的，他全都喜欢。”她的宁姨是世上最温柔的女子，看护着她从不懈怠。 “那爹爹为何三五日不着家，我不要见他了！” “薇娘，薇娘……” 回忆之声远去，薇宁缓缓睁开眼，一切都已物是人非，她有多少年不敢想起宁姨了？明明只过去九年，对有些人来说却已是一生天涯。 柳月回到三京馆时雨仍未停，她已将此次事情的始末原原本本告诉国师，并解释身在小静王府，不敢妄动出府。国师自然明白这些，当年静王曾有一名宠婢女名春雪，被女帝相中赐给了靖安侯，本来也没什么，那春雪也愿去给靖安侯做侧夫人，可是萧颂足足有一整年没有同女帝说过一句话，他甚至一剑将那名跪求静王原谅的婢女刺成重伤，言道萧府里容不下有异心者。 当时他才十二岁。国师从未小瞧过萧家任何一个人，最早的内卫军便是静王萧洵所建，萧颂后来的表现也愈来愈出色。只是国师与静王府的关系却并不十分融洽，静王早已半隐居在府里，萧颂每次见到国师都会冷上三分，他不屑去改善这份关系，但也不想与静王府为敌。 想起那名叫叶薇的女学子，国师心里有些复杂，既盼着她就是自己想的那个人，又知道希望十分渺茫，如今她又与萧颂走得极近，国师心中更理不清头绪，只好吩咐柳月暂且还留在三京馆，若是她有难则护她周全，万万不可再受伤。 柳月悄无声息地推窗而入，屋内寂静无声，气息未平之下猛地一震，再安静也不该没有一点声息，人睡得再熟还有呼吸，她闪身到了床边，却发现床上并没有薇宁的身影。 人没在床上，也不在房中，到底去了哪里？ 门吱呀一声响，薇宁披着件衣裳从外面走进来，手里还提着个小灯，看到柳月嗔道：“柳月，你去哪儿了，大半夜找不到你。” 柳月松了口气，举举手上的茶壶道：“天一凉水也凉得快，我怕姑娘晚上口渴想喝热茶，就去找人烧了些热水。” “哪有那么金贵，我不渴。回来就好，睡吧。”薇宁把灯放在桌上，打了个呵欠上床接着睡。 柳月不放心地道：“姑娘怎么起来了，是不是背上的伤疼了，我给您看看？” “不用，刚才做了个梦，醒来看不到你，还以为出什么事呢。” 柳月随口应了声，看着床边的鞋子，昏暗中隐隐可以看到几个湿脚印子，难道她去外面找自己淋了雨吗？ 作者有话要说：明天要出差一天，希望我今天晚上能写出来一章。 第45章 自入瓮 靖安侯周丛嘉自从出了行刺那档子事就过得不太安生,他亦非庸才，只要一想谁最有嫌疑刺杀女帝,朝着那个方向查一定能查到踪迹,只是他还没能力将逆党揪出来，奉了圣命查察逆党却久无进展,他只好胡乱抓人泄愤。 长街尽头,祥盛布庄里店伙计正给客人介绍布品,忽闻北衙官军出动,倾间将铺子围得如铁桶一般，十几个军官如狼似虎地冲进去，将店里一干人等锁住,管你是掌柜伙计还是来买布的客人,全都要带回去问话。祥盛布庄在奉都城中也有些名气，不乏富贵人家的女眷光顾，一时间哭叫声中夹着些厉声呵斥：“我家老爷是刑院的主事大人，你们不问青红皂白抓这么多人，不怕死吗？” “这是靖安侯亲下的令，叫你家老爷找侯爷说理去。” 如此谁还敢多嘴，连哭声都少了许多，没奈何被带了去。倾刻间生意兴隆的布庄空无一人。此时配合北衙行动的奉都府官差将大门关好，贴上官府的封条，祥盛布庄就此便没了。 接连几日奉都城又有一十七家店铺被查封，无一例外全是盛安商会所有，抓起来的那些掌柜与店伙计还倒罢了，一半都是到店里吃酒买东西的客人，这些人被抓得冤，可又无处喊冤，只能呆在官府大牢里听天由命。 国师一夜未眠，直至清晨才合上案卷，天恒匆匆而入：“师尊，东郊那里又有了动静，这次的人是肃王府所派。” 东郊关着一个至关重要的人，近几日那人的情形有些不好，天恒去看过几回，虽不忍看着他到死也要被师尊用来当棋子，但他却不能擅动坏了师尊的事。 “他果然不肯好好做自己的闲王，上一回没他什么事，不表示这回就能耐得住，也好，谁有本事就来试试，看能不能抢走陆仪廷吧。”国师似乎并不意外，反倒十分高兴，又问：“石致远那里可有动静？” “弟子正要说，石致远已悄悄地回了石家，与他私下往来之人十分谨慎，弟子观其行事，倒象是与长青会有些勾结。” “又是长青会？” 近年来他们与长青会暗中交手数次，却仍未探出首脑人物是谁，他们仿佛从不现身，却暗中动作不断，若有朝一日起事，其威力不可小觑。 “师尊，此事是否报与陛下知晓，前些日子有人在靖安侯府行刺，是否就是长青会所为？” “是不是暂且不论，你继续查下去，最好能查到谁是主事的人，陛下那里先不说。” 国师眼光闪动，他有预感，以长青会近日的举动，隐隐有在奉都露头的迹象，京中越不太平越好。 “还有一事，近日靖安侯在城中大肆封楼抓人，都是针对盛安商会，差一点查到石致远住的那个庄子。靖安侯不可能知道石致远与长青会的关系，却一直找石家的麻烦。” 盛安商会近来与靖安侯府不对付得很，周丛嘉定是趁机发落人，没想到竟也误打误撞找上了石家。国师轻笑道：“他倒也不是笨人，索性再给他透些消息，让他也掺合进来，这京都的水越混越好。” “眼下时机成熟，是时候安排下去了。陛下不愿我太过插手内卫的事，最好先知会小静王一声，毕竟咱们用的中他的人。” 天恒趁机道：“师尊身边也该有人护着，上次府里也出了回事，二弟身手好，正是用人的时候，再者，我听说近日德荣公主放出些话，我怕……” 国师不亦可否，点头同意。 要说以焓亦飞身手与人才都十分出众，在京中也与小静王萧颂齐名，只是他太过玩世不恭，故而名声上略有些不好听。天恒命人找来焓亦飞与凤梧二人，好好说了会儿话，交待焓亦飞莫再去招惹那些京中女眷。 焓亦飞无所谓地道：“大哥，何曾是我招惹她们，都是她们来找我的。” “我怎么听说你近日往三京馆去了几次，好端端地往那里跑什么？” 他笑吟吟地道：“师尊是三京馆的主官，我不过是有事弟子服其劳，帮着看一下罢了，难道这也有错？反正我常去秋霖馆，顺路罢了。” 秋霖馆与三京馆如何能扯到一起，天恒脸色一青，刚要说话，凤梧慢慢地开口：“二哥，下回你出去的时候也叫上小弟，我也想见识一下。” “好啊，明儿个就是女学子们安休之日，你若是早上起得了床，我就带你去。” “明日你们哪儿也别去，亦飞随我出去办事，凤梧便在家好好呆着。” 他们皆一愣，怪不得天恒今日将他们叫来，原来是师尊有了吩咐。从前师尊只放心让天恒为他做事，如今终于想起他们了？ 沉沉夜色笼罩着京郊一处宅院，今夜连月亮也不露头。不远处的小道旁，来了一群夜行人。 “小谢，里面怎么样了？”说话的人是久未出现的石致远。 “这两日除了有人出来采买些东西，并没什么人来，这会儿人都睡了。” “陆先生的情形可还好？” “怕是有些不好，这两天大夫来了好几趟，他就在靠东边那间房里，每天都有人送饭食和药进去，咱们的人远远地见过几次，说是病得很重。” 石致远默叹了口气，回头看了看身后带来的人，上回小谢帮他去长春巷长青会事先并不知道，出事后责怪他过莽撞。这次长青会却十分支持，派了十几名好手。 一群人悄悄潜入院内，见几间房一字排开，黑沉沉不知是怎样的龙潭虎穴。事已至此，不可能再退回去，就算这里是个圈套，石致远也义无反顾，他必须要来。 石致远手一挥，示意大家跟进去，才走到房门前，突然火光大亮，院子里涌出来许多穿着紫衣，已被大批内卫包围住这里。 果然有埋伏！石致远倒不惊慌，小谢发出几道烟火信号，夜空中绚丽的烟花还未消逝，外面喊杀声一片，竟然有人从外头杀进来。 作者有话要说：先出去吃饭，晚上回来接着写。 第46章 抢人 左边一道门打开,从里面走出来几个人，当先一人锦衣华服,看过来的目光幽冷,赫然是小静王萧颂。他恍若没将眼前混乱的局面放在心上，在廊下站住,对身后跟出来的国师道：“国师所说的逆党便是这些人？” 虽然不知国师为何笃定长青会明知这是个陷井还要拼死来救人,萧颂仍是配合国师这回的安排,来到这京郊别庄。 火光微微闪动,半道廊檐的阴影映在国师的面具上，象是从冥界来使般妖异，石致远的心一紧,看到这张面具他方知国师竟亲临此处,至于前面那个年纪轻的是谁有些拿不准。 焓亦飞跟在国师身后，闻言低笑道：“如此安排小王爷可还满意？只是可惜这处别庄，今夜过后怕是不能住人了。” 萧颂冷冷地看了眼焓亦飞，似是不明白他为何在这样的情形下还要说笑。他二人虽然常被人相提并论，却不曾相交，萧颂对国师以及他的三名弟子一向是敬而远之。 别庄外的人已打得难分难解，庄内两相对恃谁也没有抢先动手。论人数当然是内卫多些，解决这些人是尽早的，萧颂不愿费力气，正要下令将石致远等人拿下，国师拍了拍手，东头那扇紧闭的门从里面打开，两名内卫扶着一个人出来，他似是不甚清醒，头无力地垂在一边，双眼紧闭，不知是死是活。 石致远不会武功，长青会的人将他护在正中，正为了陆仪廷暗中焦急，见他被人扶出来，以为已遭毒手，向前冲了几步被人拦住，高声叫道：“你们把陆先生怎么了？” 小谢低声劝道：“公子，别冲动，咱们见机行事，若真救不了陆先生，也只有另想法子。” “不，一定要救他出去！”石致远顿了顿，朝那边喊道：“陆伯伯，小侄来救你了！” 国师看了陆仪廷一眼道：“石公子，不用叫得这么大声，他还没有死。” 石致远这才知道人家早已摸清自己的底细，一时间他想到了自己的养父，今日事败，明日怕是石家与盛安商会便要出事。 国师远远地看着陆仪廷，道：“陆仪廷，你睁开眼看看，有这么多人舍不得你呢，要陪你到阎王殿去，你可以瞑目了。” 陆仪廷大力喘着气，缓缓抬起头，看着满院刺眼的火光，终于看清楚发生了什么事。他这两日清醒的时刻不多，只留着一口气吊着不肯松罢了，待看清眼前的景象，不由悲叹一声。 国师不会轻易放过他，被禁锢了这么多年，到了仍要利用他引来这么一出。夜空中兵器交击声不断，偶尔会传来惨呼声，他眼光迷离看了一圈，转向国师时多了丝恨意。不仅仅是恨，还有深深的惧怕，所有人在国师眼中都是一个棋子，反抗不得。 夜空仍然漆黑得不透一丝亮光，陆仪廷有些遗憾，临死前也见不着一丝星光月色，他早该在九年前就死去，苟延残喘多活了这些年，那些早已死去的冤魂必定等了很久。 扶着他的人得了国师的指示蓦然松手，他委顿在廊檐下，挣扎着想要坐起来，石致远看得分明，厉声道：“快去救人！” 小谢只得叫道：“你们护着公子，我去救人！” 说罢持剑朝陆仪廷冲了过去，但未到跟前便被人拦下，焓亦飞只是一柄折扇便将他压得不能近前一步，如逗猫儿般只拦着他不放，萧颂不耐烦地下令：“全都拿下！” 长青会的人瞬时被冲上去的内卫打乱，石致远被一名高手保护着，边战边往大门处退去，血腥味四散，萧颂紧抿着唇，皱眉向四周看去，今夜他稍有些心神不宁，却察觉不出什么异常，心中隐隐有些不安。 陆廷仪倒在地上虚弱地等着死亡来临，小谢拼着两败俱伤冲到廊下，焓亦飞的折扇已堪堪到他后心，眼见着他就要丧身在此，此时，斜刺里冲出一道人影，为小谢挡开那致命的一剑，转身捞起地上的陆仪廷便飞天而起，不知来人使的什么法子，竟似飞鸟般向上冲起七八丈高，掠过所有人头顶，远远地落在别庄的院墙之外，那里竟备着匹马，载了二人朝东面疾驰而去。 这一幕发生得太快，寻常人轻功再好也跳不了那么高，跃不出去那么远，此人刚刚那一手堪称一流之上。内卫的人以为是长青会高手，长青会的人却知道不是，石致远张大嘴，难道这是会里的长老请来的？ 有回过神来的内卫拉弓射出飞箭想阻止一二，也被来人轻松挡下，他救了人便跑，追上去的只有焓亦飞一人。 出此意外，国师并不动怒，陆仪廷对他来说已没什么用处，即使被人救走也无妨，最好是他再说些，那样事情只会更乱。只是他猜不出来究竟是谁还会想得到陆仪廷。 焓亦飞并不知师尊的真正用意，他赶着追了上去，前头的人虽抢了先机，但二人一马毕竟没有焓亦飞快，追了大半时辰几十里仍未能摆脱他，可到底甩开了大队人马。 两人你追我赶跑了大半个时辰，焓亦飞越追越近，前头的人张望地形，策马闯进路边一片密林。逢林莫入，焓亦飞却停也未停，策马跟着跑了进去。夜晚林间处处透着股诡异，焓亦飞只能听到自所骑这匹马的马蹄声，好像前头那人已凭空消失。 他勒马停下来，想了想在这种地方还是别骑马的好，正想弃马前行，赫然发现前边有个东西，而且是会动的东西。近前一看，原来是自己追了大半天的马，只是陆仪廷还有那个黑衣的神秘人都不见了。 他忽有警觉，急忙抬头已见一道寒光从顶劈落，情急之下仰身坠马，狼狈躲过致命一剑。那道剑光割破马鞍，伤得马咴咴痛叫，带得另一匹马被惊，全都跑进密林深处。 来人终于现出身形，一身黑衣，连头脸也挡得严严实实，只露出一双眼睛。这身打扮焓亦飞并不陌生，正是曾在国师府与他交过手的黑衣人。 “原来是你，咱们又见面了！” 今夜独闯别庄带走陆仪廷的正是薇宁，白日里安休她又去了南城胭脂小铺，陆仪廷在别庄的消息本就是国师有意放出，她自然也知晓，入夜后便悄悄地出了城，掩了身形伺机救人。她和石致远一样，都想问陆仪廷一些旧事，可是她万没想到萧颂会出现在这里！ 再见萧颂，她心中微乱，看着他在国师面前下令，内卫俯首听命的模样，瞬间想通一件事，原来如此，萧颂就是手握凤令的那个人。 内卫不归六部所管辖，却比任何一个衙门的权力都大，直接听令于女帝，可以说是手握特权，持凤令者可持令调动驻军，便宜行事。这么重要的位置自然要女帝最信任的人来坐，而萧颂是最适合的人，可笑她竟一直以为萧颂只是个身份尊贵的小王爷。 也是，那般冷静威势的男子如何是个简单的人物。怪不得柳月到了静王府竟老老实实地呆了那么久，她是副掌令使，哪敢私下去见国师。 她胡思乱想之际，陆仪廷已被人带出来晕倒在地。她能在众目睽睽之下将人带走，全凭手中一根早就系在院墙外高树上的坚韧银丝，幸得今夜天色暗沉无光，没有人发觉那根银丝。 此时被焓亦飞认出来，薇宁不发一言，左手一扬便是几道寒光，焓亦飞轻松躲过，笑道：“且慢动手，阁下好生无情，忘了上回我是怎么对你的，刚刚那一剑居然想要我的命。你说好好一个女人，干嘛总包得严严实实，我猜面巾下的脸定然国色天香，不如你摘下来给我瞧瞧？” 她的头脸包得严严实实，又刻意做了些变化，仅从外表看，一般人难看出来是个女子，只能说焓亦飞的眼够毒，只与她交手过一次便能认出。 焓亦飞很难对付，薇宁没有把握，握剑的手紧了紧，竟不觉沁出了汗，听他又道：“我可是奉都城中最惜香怜玉的，只要你让我看看脸便放你走，如何？” “好得很！”薇宁压着嗓子说了句，手上已攻了过去，她还记得上次是如何被此人轻薄了去的，当下出手毫不容情，完全是拼了命的打法，剑剑指向他的要害，焓亦飞被逼得顿时无瑕调笑，数招下来，一时不察被她削下一片衣衫。 焓亦飞发掌将她逼得退开，看着自己的衣裳啧道：“可惜了，我这衣裳才刚做好。既然你不愿意，我也不勉强。这样吧，只要你能将再划到我的衣裳，我就当没追上你。” 他说得如此自负，腔调仍是吊儿郎当，薇宁，冷声道：“你最好现在离开这里，就当没追上我，否则别怪我不客气。” 焓亦飞敛了调笑的神色，她虽然武功不如自己，但那股子气势却不容人小觑，怕是另有诡计，倒不得不防。 “那就让我看看你会如何不客气，得罪了！” 这一次焓亦飞出手凌厉了许多，薇宁不迎反退，倒着跃开一丈，撞断许多树枝，等他跟到近前，忽地转身一拉事先设好的机关，几条银丝飞射缠住焓亦飞的双腿，深深勒进他腿上的肉里。焓亦飞差点被绊倒，勉强站稳却无法再往前一步，挥手将折扇打出去，薇宁歪头避开，压着嗓子笑道：“你就好好呆着吧！” 虽然她能一时将此人困住，可他上身仍可动，薇宁不敢离得太近，纵然有些不甘心，想了想还是迅速离去。 焓亦飞低头看去，却不知是什么材质的银线，坚韧异常挣脱不断，料想刚刚她在别庄里就是用这东西将人劫走，如今只有眼睁睁地看着她走开。 第47章 杀还是不杀 林子很大,薇宁在黑暗中左穿右行，她把陆仪廷塞在一处深草丛中。此时的陆仪廷早已昏迷不醒,快马奔驰的颠簸也未能将他折腾醒。 一只栖在枝头的夜鸟被惊起,扑簌着翅膀鸣叫数声，薇宁不惊不扰,蹲在陆仪廷身边探了探他的鼻息,又从发丝中小心翼翼地抽出一根金针,缓缓刺入他头顶要穴,片刻后陆仪廷缓缓睁开眼，发觉已离开别庄，四下里漆黑寂静,恍惚间以为已到了阴曹地府。 忽听得一道清冷的女声说道：“陆先生,我有几件事想要问你，还望你实言相告。” 他瞬间心头清明，脸上似哭似笑，喉头一阵滚动咳喘出一股血水，倒觉得身上轻快了些。有时候想死也不是件容易的事，在某些人眼里他还有用处，他们不会让他轻易死去。 “这是哪里，你是又是谁？”他被扶起来坐在一棵树前，只看见一双微亮着的眼睛，听声音应该是个年轻女子。 “陆先生放心，这里离别庄已经很远，没有人会追来。至于我……”薇宁小心地不碰到他头顶那根金针，这银针能让他清醒一小会儿，只是这次的清醒之后，陆仪廷怕是再难醒过来。时间无多，她直接问出心中所想：“我与那位石公子来意相同，只想知道明明九年前沙马营已被一把火烧得干干净净，陆先生是怎么活下来的？” 陆仪廷默默苦笑，他是怎么活下来的？连他自己也不知道，当时他眼见着一个个昔日相熟的臣子被残忍砍杀，他吓得一句话也说不出来。彼时先帝爷重文轻武，朝中官员多数连杀鸡也没见过，何曾见过那等惨烈的场面，若不是后来他被打晕，必定受不住刺激疯癫。 “只是这个问题？难道你不是为了前朝金库？” 薇宁一愣，马上想通一件事，就算石致远是为了知道自己的亲爹是怎么死的，可长青会下力气帮他救人内燃机另有所谋。之前她并不知道这些，她只是不愿吐露自己的身世，便托辞与石致远来意相同。如今就算是知道陆仪廷身上还有这等秘密，她也不怎么感兴趣，当下淡淡的问道：“前朝金库有什么了不起，我只想知道当年的经过，还有没有人活下来？” 陆仪廷呵呵怪笑，自知今夜大限将至，言语间不再顾忌，断断续续地道：“哪有什么经过，所有一切天下人已知，十八个自诩忠君为国之士的义士深夜密谋，想要拔乱反正，为我朝除去祸源。不料我们中间出了叛徒，出卖了所有人，沙马营便是我等葬身之处，被妖后一夜之间全部杀了个干净！” 他一口气说到此处，略歇了歇叹道：“好多血哪，我这一生都没见过那么多血……” 自古朝代更迭就没少过流血，成为王败为寇，这十八个人若是成事，那么死的就是另一批人了。陆仪廷似乎许久都没这么畅快和人说过话，亢奋地说起十八个人当初如何激起血性，为同一个目的走到一起，话说得杂乱无章，东一句西一句。 薇宁木然地打断他：“全都死了？不见得吧，至少陆先生就没死。” “我早就该死了，九年前就该跟着大家一起死，苟且偷生这么多年，如今我马上就要见到那些冤魂了。” 濒死之人大概都会对这一生做出类似的感慨，陆仪廷在这九年中说不定真的想过死在当日成就了大义，或者他苟活于世为的就是今夜将心中一切说出来，薇宁并不十分关心，她只关心一个人，一件事。 “当真再没有旁人了？” 陆仪廷反问道：“姑娘，你到底想问谁，你希望谁活着。” 薇宁犹豫片刻，终于问道：“前中书舍人周子敬，他呢？” 陆仪廷听到这个名字后双目暴睁，似乎极为激动，好半天才勉强平息下来，幽幽地吐出几个字：“周子敬周大人，实是不可多得的人才，可惜……” 薇宁紧张得摒住呼吸，虽然早已预料到是这个结果，她仍觉得鼻端酸楚，呐呐道：“他也死了，是吗？” 不知为何陆仪廷不再喋喋不休，变得沉默起来。良久才又道：“我被关了很多年，曾经最大的愿望就是能逃出来，今日终于得偿所愿。如今我快要死了，可还是要谢谢你，能在临死前逃出来，我很是畅快。” 薇宁耐着性子听他说下去：“是，他们都死了。周大人死得……很惨，我亲眼看着他一点点死去，他和我一样，没死在那场大火里，而是受尽折磨而死！” “为何外头传言当晚你们全部丧生……你还没告诉我这个原因。” “他是你的父亲吗，姑娘。周大人膝下只有一女，就是你？”他似乎极为紧张这件事，伸手在空中抓了几下，想要抓住些什么。 “是与不是又有什么关系，陆先生方才说你们中间有人做了叛徒，可天下人皆知是周子敬的弟弟周丛嘉告的密，究竟是不是这回事？” 虽然她没说，可是陆仪廷已认定她就是周子敬的女儿，即使在黑暗中，薇宁也能察觉他的灼灼目光在盯着她。 “他？他不过只知一二，哪里知道我们到底何时行事，那一夜……告密的人不止他一人，真正让妖后杀尽我等的另有其人！” 陆仪廷回忆着往事，边想边道：“先帝早已对妖后有了防范，驾崩时留下金库兵符，若妖妇无异动，太子顺利掌朝便罢了，若不然就启金库动兵符，昭告天下废了妖后。这本是秘而不发之事，妖后纵使猜到陛下另有托孤旨意，却不可能在一夜之间便将我们全数杀尽，除非有人告密。金库启动得到兵符的法子只有我与周大人知道，他掌金库我管兵符，故而当时妖妇将我二人暗中留下，只说沙马营里再无活口。” 陆仪廷已是强弩之末，才刚清醒时的亢奋慢慢变成了虚喘，他继续说道：“留下我们两人的命，自然是为了金库与兵符，我比不得周大人的风骨，没过多久耐不住酷刑说了，留下这条贱命，苟活了这么多年，我早该死了！” 虽然他活着，比死好不了多少，他自觉负罪，国师还留着他利用他引来逆党，活得何其窝囊。 大口大口的血从他嘴里涌出来，薇宁暗叫不好，咬牙将他头顶的金针压下半寸，暂时缓住他的危势，飞快地问道：“周大人呢？” “周大人自然宁死也不肯说出来，我不如他啊！你知道他被国师折磨了多长时间吗？三年，三年！最后他死的时候已不成人样，惨不忍睹，我以往在刑部也不曾见识过这等手段，还不如当日死在沙马营！” 陆仪廷的身上也有无数条旧伤，说起周子敬仿佛自己的伤跟着疼痛起来，大声呻吟叫道：“疼……我早该死了，疼啊！” 薇宁看着他痛苦的模样，不忍地撇开头，夜色遮挡住陆仪廷眼中深深的憎恨。 她无法减轻陆仪廷的痛苦，只得引他说话：“国师下的手吗？不对，当时还没有国师这个人。” “他一直是女帝的心腹，早已在为妖后身边卖命，那对贱人！他们都该死！”陆仪廷说起国师又恨又怕，他从儒雅多学的文官变成如今这个情形，全都拜他们所赐。 “是的，他们都该死！”薇宁轻轻重复了一句，国师诡异的木质面具与女帝清俊的男人装扮在她面前一闪而过，双眉间蓦地阵阵痛意，她不得不闭上眼。 其实她完全没必要再听一遍九年前的事，正如陆仪廷所说，沙马营之事的真相早已不是秘密，只不过知道地更细更心痛罢了。她心中不是没有恨，只是恨得有些茫然，过了今夜方才一点点清晰，蔓延至全身。 陆仪廷已是出的气多，进得气少，却仍强挣着道：“姑娘，你和他们不一样，长青会救我为的都是金库与兵符，可惜他们永远也没机会得到，这不过是国师与妖后故意放出的消息引有心人自投罗网罢了！咳咳，你难道不想知道金库与兵符的秘密吗？” 薇宁摇摇头：“不必了，如你所说，兵符早落入国师手中，而周大人没说出金库所在便已死了，我知道这个不过是徒增烦恼罢了。” “那也未必，兵符与金库两者缺一不可，我想求姑娘答应我一件事。” “陆大人有什么未了的心愿尽管说。” “昔日周大人未死前曾对我说，他此生最记挂的便是爱女，可惜他自出事后再无家人消息，想必已连累得他们凶多吉少。本来我以为姑娘便是周大人的后人，可你既然说你不是，那么能不能求姑娘，帮我找找周大人的女儿，若是她还活着，望姑娘照顾她平安过活，陆某感激不尽！” 人之将死，其言也善，薇宁心中一颤，差点脱口认了自己的身份，话到嘴边又改道：“不知陆先生你的家人呢，难道你不记挂他们？” 陆仪廷胸中一痛，颤声道：“他们……早被国师抓起来胁迫我，九年前已经都死了。” 而他竟然没熬到最后，还是把心中秘密告诉了逼死他家人的那些人！薇宁胸中泛起一丝古怪，怪不得他变成如今这副模样，真不知该说什么，只有叹了声。 “那个秘密就是……” 陆仪廷的声音低下去，薇宁凑得极近才听得清楚，他道出开启金库的法子后突然伸手猛地抓住薇宁肩头，力道之大出乎她意料，可随即便无力地垂下去，喘息着说出最后一句话：“你好自为之……” 此时已近黎明，天光微有些黯淡，但总算比漆黑一片的夜色好些。林中凉风吹动，薇宁站起身，犹豫着是否将他就此扔下，还是费些力气挖坑埋了他。 忽然听得“嗒”地一声，似是有人踩断了树枝发出的声音，她回头喝道：“是谁，出来！” 不远处果然藏的有人，萧颂从一棵树后走出来，重露打湿了他的头发和衣裳，看向她的目光中有迟疑和不定。 他身后并无人跟来，想来只有他一个，不知来了多久，是否已听到她与陆仪廷的对话？ 薇宁本以为是焓亦飞追了上来，没想到竟会是萧颂，面巾下她的脸色煞白，心跳几乎快要停止。这种情形下她没有别的选择，只好扬剑待攻。 萧颂开口轻轻地问：“你是谁？” 她是谁？薇宁苦笑，料想自己方才说话的声音已让他心中起疑，当下不再多说，足尖点地冲上前，挥剑无情。 萧颂心神激荡，待要出手却想起若虚子的话，若再妄与人动手，便会使自己的病情万劫不复，才来得及后退些许，便眼睁睁看着她一剑刺入胸口！ 胸前痛意不及心中惊骇，她露在外面的双眼中满是震惊和痛苦，为什么会这样，她愣愣地看着血水从当胸而没的剑口处流出来，怎么也想不通他为何不躲，难道自己要一剑便将他杀了吗？ 萧颂失血不止，身子缓缓向下倒去，薇宁未及多想扑过去抱住他叫道：“萧颂，萧颂！” 他突然睁开双眼，一下扯开她的面巾，待看清楚她的脸，萧颂心头犹如万针扎心，喉头一股热血涌上来，痴痴地道：“真的是你！” 薇宁登时清醒过来，顷刻间闪过种种念头，终究扶着他慢慢躺倒，伸指点了伤处几个大穴，先给他止了血。 萧颂脸如金纸，已昏了过去，薇宁慢慢握上剑柄，却没有立时有所举动。她该怎么做？按说她在萧颂面前露出了真面目，此时用力将剑再刺入几分，就此解决了麻烦便可。 他死了，一切麻烦就没了。 可是她下不了手，眼眶里无端涌上泪意，拔出来吗？她怎么可以救他！他是妖后的亲侄！ 救了他就意味着之前的辛苦全都白费，自然是杀了他才是！ 可她怎么也下不了杀手，几经犹豫，她咬牙欲将剑拔出来，此时一道欠揍的声音响起：“我若是你，就不会拔剑，拔出来会让他死得更快。” 蓦然回首，竟是已脱了困的焓亦飞。 他正好赶上看这出好戏，陆仪廷渐冷的尸身躺在一旁，而萧颂也身受重伤，追了半夜的黑衣人面巾不见踪影，微光下的出尘容颜让他失神。 焓亦飞怎么也想不到会是薇宁，走上前吊儿郎当地道：“看来我真要感激你刚刚对我手下留情，这一剑……啧，真是最难消受美人恩。” 薇宁暗恨自己大意，竟接连让人看到自己的真面目，只是此时已晚，她顾不上理会焓亦飞，从怀里掏出一颗丸药，喂入萧颂口中。 焓亦飞对这个女学子与小静王之间的事略知一二，问道：“怎么，你心疼他？方才杀他的时候怎么不想这么多？” 他来的时候正是薇宁内心交战之时，她的挣扎全落入他眼中。 “你闭嘴！” 焓亦飞摸摸鼻子，劝道：“这一剑没刺中要害，只是失了些血，想来已无大碍。看来只有我送他回去了，小静王追敌受伤，在下只得护送着回去，至于逆党嘛，我当然顾不上了。” 话音刚落，一道细如牛毛的寒光擦着他的脸颊飞过，饶是他见机得快堪堪躲过，微怒道：“你也太狠了吧，我都说当没遇上你，怎地你还想要我的命！” 薇宁看也不看他，冷声道：“我坏了国师好事，你身为他的弟子，为何要放过我？鬼才信！” “国师弟子怎么了，咱们无怨无仇，我为何要抓住你不放？放过你的好处有很多，第一，你是女人，第二你是个美丽的女人，第三，你恰好是我有兴趣的女人。” 这是理由，薇宁低头看萧颂，发觉他吃了药后似乎没有好转，心中焦急起来。 “你还不信，再拖下去他可就要死了。” 所有的理由都不如将萧颂先送回去救治好，她点点头，又掏出一丸药：“你吃了这颗药我就信你。” 想也知道这药有问题，焓亦飞失笑道：“我愿意放你走，还替你救心上人，你居然以德报怨？” “吃不吃随你，你若不愿，咱们就再打一场，我死了自然不怕你到处去说，你死了我就更不用怕了。” 说完她站起来，目光坚毅看着他。这回她再没什么计策可以困住焓亦飞，唯有拼死之志。 焓亦飞无奈张开嘴，示意她将药扔过来，一口吞了下去，味道并不坏，一时之间也没什么不适，又道：“你不怕我回头想法子解了药性？” 薇宁此刻心中烦乱，看他吃了药略为心安，闻言道：“我暂且信你，若你毁诺自有人替我杀你。” 不知为何，她随口所说便让焓亦飞为之一惊，面上笑道：“那我自此夜夜等候叶姑娘芳驾，赐我解药才行。” 薇宁知多留无益，待焓亦飞发出召人的讯息后便转身离去，临走时忍不住回头看了眼萧颂，她心里乱糟糟的，并没想好萧颂若是被救醒后她怎么办，只有走一步是一步。 作者有话要说：大章啊，开文以来的大章，我被自己感动了。 第48章 惊梦 大朝之日,宫门外侯着的朝臣们三五成群谈论近日的两件大事。一是继陛下遇刺后小静王也被逆党刺伤，这次可不同与上次那样有惊无险,听说小静王昏迷着醒不过来人已经快不行了,陛下亲亲临王府，见此状况叫了太医院的多位御医也没个好消息。另外一件事就是盛安商会被查封,会长石厚君被抓入狱,罪名是私结逆党。 头一件倒还罢了,后一件却有些不同寻常。奉都城里谁不知道盛安商会的后台是肃王爷,前朝他是储君，不过后来被掌握朝权的昭明女帝给废了。传言说盛安商会每年有七成的银子都进了肃王爷的口袋，他一个不得势的王爷笼这么多真金白银有何意图明眼人都要想上一想,更何况女帝一直对他有猜忌,这些年除了女帝生的两个儿子福王与裕王，其他皇子被她以各种手段杀的杀，流放的流放，独独留了肃王在奉都，并不是因为她心软了，而是有些暂时还不能得罪的固执老臣子围在他身边，故此才就近看管着。如今总算揪住他与逆党有关系，怎么还忍得住不痛下杀手。 “刘大人来得早啊。” 刘大人见有人攀谈，忙拱手施礼：“范大人您早。” 姓范的大人有些神秘地道：“听说了吗？” 对方点点头，这下两相会意聊到了一处：“听说了，瞧见那边的几位忠直臣子没？呆会儿金殿上怕是要有场热闹，你瞧着吧。” 刘大人有些不明白，那边站的几位一脸肃穆，互相之间半句也无，明显与其他人不太一样，便问道：“这与他们有何相干，不是说扯上逆党了吗？” “这还不明白，这回的事可牵到了肃王爷，若是今朝陛下发落他，必定有场争执。” 刘大人点点头，盛安商会这一倒，肃王爷可真有些不妙。前段时间靖安侯不知从哪里请来的人，明着抢盛安商会的生意，后来又借着查察逆党封了盛安商会一十八家商铺。就因为靖安侯是女帝的人，所以肃王心里再怒也无法。不过那几日弹劾靖安侯的折子如雪片一般送到陛下的龙案上，必与肃王爷暗里的举动有关。 如今想来，说不定勾结逆党是陛下借此清除肃王臂膀的计谋，否则说什么盛安商会勾结逆党，那不就是说肃王有勾结逆党的嫌疑吗？ 刘大人压低声说道：“大人的意思是……” “唉，石家与逆党勾结之事证据确凿，听闻前日围追逆党国师也在场，贼首便是盛安商会会长的儿子。小静王生死未卜，陛下，十分地生气啊。” 不管是不是真事，陛下和国师都这么说，不真也得真。况且女人的怒火哪是那么容易熄灭的，朝堂上一个不好发落下去，那些护着肃王的臣子肯定要跳出来说话，不吵才怪。 此时一人走过来道：“二位大人谈兴正浓啊。” 刘、范两位大人见来人忙谦恭地施礼：“宰相大人，天已渐寒，我二人正说到了冬日宫门外头可就站不住人了。” 宰相韦胜仲淡淡一笑，抚着花白胡子没有说话，恰好宫门大开，已是到了上朝的时辰。 “宫门开了，尚书大人请。” “请。” 不出所料，向来姿态超然的昭明女帝在朝会上一连斥责了几个上本的臣子，金冠下面那优雅的面容阴沉无比，虽未大发雷霆，但君臣奏对间看得出她一直克制着心中的怒气。 石厚君的家被抄，盛安商会被查封，这都是女帝发的明旨，可是最重要的人犯石致远却跑了。国师当夜抓了些长青会的人，但是外头那些攻打别庄的人身手狠辣，内卫的人也折了不少。后来那群人见陆仪廷被人劫走便决绝离开，抛下了长青会的人独力奋战，最终抓住的人里没有石致远。 昭明女帝果然在朝堂上发落了肃王，即使再多人为他求情，还是下令把他圈禁在肃王府里，要他以此为诫，不得再随意结交匪人。 朝会散后，昭明女帝微有些疲惫，回到庆恩宫后叫来谢吉安：“吉安，静王府那边有消息没有？” “陛下，还没有，您放心，小王爷吉人天相，定会很快好起来的。” 女帝叹了口气，想到萧颂胸口的剑伤，又怒哼一声：“到底查出来是谁伤了颂儿没有？这么多人难道竟一点也查不出来？” 谢吉安忙道：“陛下息怒，只要小王爷醒过来就能知道是谁，这一剑当胸而入，他一定认得清楚。” “他府中那个江湖医生的来历如何？”前日她亲临静王府，见到了萧颂从江南请来的若虚子，便是此人救力排众议以神乎其神的医术保住萧颂还有一口气。当时她带着太医院的御医，谁也不敢贸然将萧颂胸口的剑拔掉，若非若虚子，萧颂只怕已经没气儿了。 “查若虚子是谕法大师弟子，虽性情有些古怪，但医术高明，小静王将他从江南寻回来后，静王爷的腿被他治得好了许多。” 怪不得静王十分依赖他，女帝轻轻颔首：“逆党的事暂时由国师追查着，你下去吧。” 此事本是内卫在查，陛下一句话将权放给了国师，谢吉安再想说些什么，却仍将话咽回去，悄没声息地退了下去。 他一走，昭明女帝看了立在殿堂两侧侍奉的宫娥一眼，问道：“江含嫣，你过来。” 一宫娥轻步出列，跪倒在地：“奴婢在。” 此人正是被女帝召回宫的江含嫣，她换了身淡色宫婢装扮，梳了双鬟，不知为何，她的性子竟比之前平和了许多，面对着昔日恨彻入骨的仇人竟也能安然回话。如今她虽是名小小的掌扇宫女，却能留在女帝身边。 女帝满意地看着她，当日刻意将她丢给宫正司的人折磨，果然磨去几分脾气，此女诗赋天分十分出色，倒有几分她死去父亲的才气。 “小谢是你的义父，见了他为何不拜，下次记着别太生疏了。” 刚刚父女二人同在殿上却目不斜视，象是从未认识一般，女帝都看在眼中。 “谢陛□谅，奴婢……惶恐。” 不多时德怡公主求见，没说两句就红了眼圈：“求母皇准我出宫去陪四哥，我听说他到现在也没醒过来。” 女帝一向疼宠这个小女儿，要她坐在一旁安抚着：“你去了也是添乱，就在宫里呆着！” “母皇，四哥一向对我最好，我要出宫，我要去静王府！” “怡儿，你担心颂儿是好事，但出宫一事别再想了，颂儿不是福薄之相，一定会很快醒来的。”女帝揉揉眉心，继续批阅奏章。 德怡公主见出宫无望，撅了嘴到处看，一眼看到了江含嫣。 “江含嫣，你混得可以啊，前儿还是三京馆的小宫婢，这会儿竟到了我母皇身边！” “见过公主，奴婢不管在哪儿都记着陛下的这份恩情。” “说起来你前头服侍的那个主子，叶薇呢？听说你也是写了几笔字才留下来的，她的左手书你会吗？” “回公主的话，奴婢不会。” “母皇，不如她也来给母皇侍笔可好？” “胡闹，三京馆里的学子明年便应考了，我是用来挑选良才的，岂可做宫婢？不过……颂儿应该对她有情，若是他这次醒过来，倒是可以考虑将叶薇配许了他。” 女帝已从若虚子那里知道了萧颂身体虚弱的真正原因，这孩子为治病冒如此大险，却瞒着所有人，若是早知他正逢治病的关键之期，她说什么也不会让他去抓什么逆党。 萧家如今就萧颂一个了，还是尽早让萧颂为萧家传宗接代的好，两年前她亲自挑选的莫言到现在也没能让萧颂看入眼，这回既是颂儿自己瞧上的，应该没问题了吧。 德怡公主先叫起来：“她哪里配得起四哥，没有根基，没有门第，我知道有个人不错，母皇可还记得韦燕苒？韦相的孙女……” 女帝面色有些不好看：“你才多大，哪里懂什么根基门第！快快退下！” 德怡公主嘻嘻一笑，也没放在心上，她听说自己的母亲在金殿上发了火才来看看，虽然她年纪还小，平日有些骄纵，但在宫里长大的哪会真的心思单纯，当下做了个鬼脸退了出去。 走到门口又回转身道：“母皇，下月我想在宫里办场赏菊，不知可好？” “你都散完贴子了才来问我好不好？”女帝也不生气，挥手赶了她走。 三京馆里，表面上看来薇宁与往日并无不同，实则她并不好受。 三天了，她没有一刻安生。白天还好，她坐在学馆里埋头苦读，分心与蒋颜儿等人交谈，可是到了夜里，却几乎不能入睡，即使睡着了也会立刻被长剑刺入萧颂胸口那一幕从梦中惊醒，苦苦思索当时他为何不躲不闪，任长剑刺入胸口。 他究竟怎么样了？ 薇宁仔细回忆那一剑刺入的部位，并不是要害，一定会没事。至于他清醒后会如何说剑伤的缘由，她却没有一点底，不过如今她好端端地坐在学馆，想是他即使醒来也未曾向人提到她。一会儿盼着他永远不要醒过来，一会儿又怕他醒不过来，更不知他会如何对她，薇宁极度矛盾煎熬了三天，直至焓亦飞差人送来一封信。 信上寥寥数语，竟是首直接大胆的情诗！ 作者有话要说：情诗呀情诗。 第49章 无心嫉妒 薇宁将信揉了扔到一旁,停了会儿又拾过来，抻平了摊在桌子上,仿佛信上有朵花似的看了好大会儿,秀眉轻轻地蹙起来，幽幽地叹了声,仍旧将信揉碎扔掉。 相思梦不醒,她可不可以理解为焓亦飞知道她在学馆内无法得知外头的消息,传信告诉她萧颂还未清醒？这几天她只为了萧颂心乱如麻,差点忘记焓亦飞也知道她一些底细。不过他倒识相，不曾说出自己便是劫走陆仪廷的黑衣人，还做起了通风报信的事,真真叫人看不透。 她闭上眼,自己刺那一剑绝对不会让他伤得如此重，静王府里有若虚子，皇宫里有御医，她实不在用担心，可是为何他还不醒来？小静王遇刺的消息也传到学馆，已有人看向她的眼神微带异样，大概以为她该找上门去，甘愿以身侍疾，借此机会巴结皇亲国戚吧。 萧颂的些许消息让她无法再冷静，就连柳月也觉察出她似乎有些不同寻常的模样，悄悄将那封被薇宁揉碎了的信捡了来看，凑个七零八落才看出来这是首情诗，还是国师府的二弟子送的。 小静王受重伤，静王府里愁云惨布，明园彻夜点着灯火，宫里来的御医虽然没派上多少用场，但在小静王未醒之前他们不能离开这里，就只能看着若虚子开方子为萧颂治病。 静王这两日脾气更坏，他不敢骂若虚子，只好将气出在那些御医身上，他将萧颂受伤全都归落到国师身上，若非国师请萧颂去布什么局抓什么逆党，他的儿子也不会伤重成这样。国师府派了大弟子天恒过府探望，被静王指着鼻子骂得好不痛快。 薇宁来的时候正是全府最静的时刻，静王府与国师府不同，处处透着股戒备，明岗暗哨甚为严密，她费了大半个时辰才到明园，怪不得上回柳月不曾冒险出府。 莫言痴守在萧颂床边，旁边还有两个站着打盹的婢女。自从小王爷被人抬着回府，她看到那支明晃晃插在他胸前的剑，便已身子发软，这三日守着萧颂竟是一刻也未眠。 若虚子在外间翻着医书，他也是没敢合眼，今晚对萧颂来说十分要紧，若是能醒过来便罢，醒不过来那就有可能过去了，所以今夜他说什么也不敢离开太远。 薇宁在黑暗中站立了良久，有些不敢近前，从没有一刻象现在一样心乱如麻，终究还是忍不住来看他了，她不是一直想着利用他，骗他的吗，什么时候她也陷了进去？她想看看萧颂现如今的模样，却又不敢。那一剑之后，她如何面对他？ 自幼年遭遇惨祸后，她一直强自克制着心中的情感，无时不刻提醒自己处事要冷静，要将万事想得周全，原本以为萧颂是个意外，如今看来竟也是她的劫数。 她暗暗叹了口气，轻轻走到窗外隐好身形，将窗子割开一条小缝，借着灯火看去，最先映入眼帘的是莫言，薇宁皱了皱眉，跟着看到躺在床上昏迷不醒的萧颂，一看他薇宁的心狠狠地揪了一下。 怎么瞧着竟似将死之势？明明她那一剑并未伤到要害，一直这么安慰自己，难道他真要因此丧命？ 何不趁他昏迷的时候杀了他灭口？此念一起，薇宁便已自嘲地笑，若是下得去手，当日她在密林中早杀了萧颂。她并无自信萧颂醒来后一定不会将她说出来，她要不要赌上一回？ 此时房里有了响动，却是若虚子从外间走进来，薇宁很想跳进去问问他到底是怎么治病的。 “莫言姑娘，小王爷可有醒来的迹象？” 莫言无言地摇头，眼泪跟着凝上来，几乎快要绝望。 “放心，今晚小王爷一定会醒过来。” “先生，我看小王爷的伤并不是太重，为何情形这般危急？” 她对萧颂的情意若虚子都知道，看了眼萧颂如今的模样，感叹道：“你家小王爷平日里看着与常人无异，其实身子骨很虚，原本我能替他调理过来，没想到遇上这档子事，唉。” 莫言一下子想到近些日子若虚子为小王爷治病的事，萧颂因江南之行身子略有不适，所以若虚子不光给王爷治病，也给他瞧着，只是治法甚是奇特，全都是自己不曾见过的。难道小王爷的病竟然这么严重？ “这么跟你说吧，他这身子好比练功到了紧要关头，任何人的攻击都会造成很大危险，何况他这伤也不轻，足以让他致命。”若虚子叹了口气，又道：“即使他熬过这关，也是前功尽弃，再无可能治得好了，可惜呀……” 原来他本身就有病，本来有机会治好的，可是被她一剑刺得万劫不复！薇宁怔在当场，心里说不出来苦涩滋味，这几日她犹豫痛苦，甚至后悔当日没痛下杀手，此刻方觉内疚到心痛，他醒来后怎么可能会原谅她！ 莫言哑着声道：“若叫我知道是谁伤了小王爷，定不会轻饶！” “啊哟，小王爷动了！” 若虚子一声大叫，声音几乎变调，莫言扑过去泣道：“小王爷，你怎么样了？？” 房中顿时乱了起来，薇宁知马上会有更多人过来，她不能再留下来了，只得悄悄地离去。 夜色萧萧，薇宁踏着月色回学馆，只觉丝丝寒意彻骨，迎面而来的风吹干了面上的清泪。她已经很久不曾掉过泪，说不清是为自己还是为萧颂，她这里满怀无望地心痛，却不知他又是如何。 焓亦飞有一件事没说错，说到底她心疼了。 三日后学馆季考，薇宁才惊觉她已入京三月有余。短短三个多月，却已发生太多太多的事。 即使内心无尽地煎熬，她依然在季考中表现优良的十几名学子中脱颖而出，使得唐仕礼等人激赞不已。为此学馆特意放了三天假，学子们皆大大松了口气。本来蒋颜儿等人拉着她要为她庆贺，可她神情肃穆似乎订为没什么值得高兴的，扫了大家的兴。 安休三日，她几乎按捺不住心中的痛苦直接去静王府探望萧颂，没等她去，许久不见的封长卿出现，这人打着她在淮安兄长的名义请了她出来。 他本就生得俊逸风流，今日一身军官服凭添加了几分英武，惹得见到之人莫不注目。薇宁却不曾留意，默默地上了他备好的马车。 马车在奉都城里转左右绕，封长卿一见面便发觉她心情不好，便也不曾多话，只让车往热闹的大街上赶去，他自己骑了马跟着马车。 闹市中薇宁撩起竹帘看着众生之相，心里想的却是别的事。不知胭脂小铺里可有消息，她一直记得靖安侯府里每年那笔不知去向的支出，还有送回梅庄的信可有了回复？ 马车在一处偏僻小院的门前停住，封长卿下了马来扶她下车，门口守着的汉子见到他忙迎上来，口中叫着公子爷，眼睛却忍不住看向薇宁。 封长卿问道：“这几日可有什么异状？” “回公子，没事，咱这里挂了梅府的牌子，旁人只当梅家的小姐住在这里。” 听闻梅府二字，薇宁抬了抬眼，扫了封长卿一眼，有些好奇里面到底住的是谁。 封长卿笑了笑，抬步往里走，薇宁只好跟上。这间宅院有三进，虽不大却十分整洁，处处摆着时令花盆，果然象是女子住的地方。进到后院更见雅致，房中有股淡淡的胭脂香味，几名女仆各司其职，见了封长卿皆过来见礼。 薇宁有些纳闷，难不成这是封长卿用来藏娇的宅子？ 封长卿正在问一名婢女打扮的丫头：“石姑娘人呢？” 那名婢女一脸无奈地指指卧房，封长卿不避嫌地掀开绣花帘子进房，房里也没有人，薇宁听到有些微的响动声从床帐后传来，婢女象是早知有人在床帐后，钻进去扯出一个淡黄衫子的女子。 这大概就是封长卿口中的石姑娘了，不知她是何方神圣，封长卿为何带着她来这里。 那位石姑娘看到封长卿与薇宁后一脸惊吓地退后，想缩回床帐后，仿佛那里最安全，薇宁看着她低头娇怯怯的模样竟有些眼熟。 “她是谁？” “石厚君之女，石富娘。” 薇宁一下子想起来，那次在景阳楼曾见过此女，当时她到酒楼闹事，十分地刁蛮，与今日相差太远。 她看了眼封长卿，意味深长地笑道：“原来是盛安商会的大小姐。” 说到这里她也想起，盛安商会此时已经烟消云散，石家也没了。她后来曾想过寻找石致远，因为找到他就找到了长青会，只是眼下还顾不上。 封长卿苦笑道：“此刻她已经不是盛安商会的大小姐了，连家也败了，又受了惊吓无处可去，暂时我将她安置在这里。” 昭明女帝下旨抄了石家，石致远销声匿迹，石厚君被关进了刑部大牢，肃王自顾不暇怎么会有功夫去理会石家的事。之前石厚君还想过送石富娘入肃王府，不过石富娘自己不情愿，石致远也不同意父亲的做法，故此一直搁到现在，也再无可能了。 服侍石富娘的婢女已习惯了她的样子，安抚了半天才劝她坐下来，封长卿简单说了些她的情况，原来石家被抄后，她倒没被抓，但是流落在街上被人欺侮，恰好封长卿路过，虽然他对石富娘的纠缠早已不耐，但石家败落得如此快也与自己有关，他算是靖安侯的得力助手，一边对付着盛安商会，一边又曾引逗过人家少女芳心，多多少少有些亏欠，故此见她处境堪怜，便带了回来。 “我只有做到这一步，她如今情绪极为不稳，请了大夫开方子治了几日没好多少。”封长卿象是在同她解释什么，将此事讲得极清楚。 他说话的同时，石富娘就安安静静地坐着，双手交握满脸不安。 又是一个为父兄行事所累的女子，薇宁嗟叹，那般跋扈的一个女子，如今竟到了这个地步，着实让人怜惜，当下柔声同她道：“石姑娘好。” “石姑娘，你别怕，叶薇与我是同乡，也是我的妹子。”说着他看向薇宁，目光里带着些别的东西，薇宁只得稍转过头。 这下恰与石富娘打了个照面，她的眼中竟带着恨意！ 是的，是恨意，虽然只是一闪而过，薇宁却看得清清楚楚。 作者有话要说：嗯嗯，今天晚上我可算是补上前面两天的更新了～ 第50章 坦言相告 石富娘怯怯地着起来,挪到封长卿身边，揪着衣角问道：“长卿公子,她是谁？” 封长卿耐着性子对她道：“我不是已经说了吗,这是叶薇，我在奉都的朋友。” “我怕……我不想见到外人。”石富娘开始流泪,哭得悲怯怯。 谁是外人？薇宁只当没看到,石富娘怕是拿自己当是封长卿的内人了吧？不过这与她无关,只是封长卿将她带来是何意思？ 等到离开小院,封长卿弃马上车，与她坦言道：“你以为我看不出来她在装吗？对于大多数女人的手段和心思，我自认还算有些了解,只不过拆穿了她赶她走,我怕她活不了几天，就当养着个闲人罢了。至于往后如何，要看她自己了。” 这大多数人中不包括薇宁，他最想知道的是她心里在想什么。 “那封大哥为何要带我来这里？这样只会让石姑娘对我产生误会，若是眼光可以杀人，刚刚我已是死过一回了。”她有些不悦，被人利用的滋味并不好，可笑她自己整日想着利用萧颂。 秋日天开始变凉，她今日换了新衣，可是脸上却瘦了些，微尖的下巴衬得眼睛越发地大，更见楚楚之姿。 车厢里地方并不大，封长卿面对着薇宁脸上微红：“抱歉，我确实是想让她知道，我对她同情可怜，却没有别的意思。” 薇宁一脸不赞成地看着他，既然如此无情，当初又何必招惹人家？不过长卿公子就是如此，她何必管人家的私事。 马车向景阳楼驶去，自从盛安商会被查封，封家在奉都城的生意更为扩张，一并吃掉盛安商会七成的生意，靖安侯固然欣喜万分，只是苦了封长卿，他一直忙着无暇再去找薇宁。 封长卿低声道：“你别这样看我，这事真的不能怪我。对了，上次你从景阳楼离开，我不放心，派了人去学馆找你，后来，嗯，后来见你坐静王府的车回来了。” 薇宁低低地嗯了一声，那次萧颂在大街上施以援手，并送她回学馆。好像她回回有难时，他都会帮她，而她却以怨报德。 封长卿看到她神思恍惚，有些焦急，“你知不知道小静王遇刺受了重伤？” 她脸上浮出抹哀伤的神色，道：“知道，那又如何？” 封长卿依稀记得少年时曾听过一些事，关于梅庄，关于那个被收养的女孩子……江南离奉都太远，许多心怀正统之念的文士避居在南方，他们曾经共有的老师便是其中之一。 他缓缓地道：“我想我又要问些你不想说的事了，你与小静王到底是怎么回事？别告诉我你心仪于他，我不会相信。” 心仪？不，她对萧颂的感情要比心仪要复杂了很多，从前她可以淡然轻易地告诉封长卿，不，她没有心仪萧颂，虽然不可能告诉她自己真正想要利用萧颂的心思，但那时理直气壮地说不是。如今她却难以启齿，因为连她自己也不相信自己没有动情。尤其是知道他病体难再康复之后，愧疚同情占了上风。 可他偏偏是那个人的侄子！薇宁明亮的眸子里转瞬间闪过许多情绪，封长卿似乎明白了什么，没有再问下去。何必问呢，她行事自有她的考究，是另有所图也罢，是动了情意也罢，自己又有什么资格过问。 就在他以为薇宁不会回答的时候，她却在一瞬间做出了个决定，或许根本用不着费这种心思，但她仍开口道：“封大哥，你我之间的渊源颇深，其实你我心里都清楚，我一个人入京，实在是莽撞了些，今后望得你多多照顾。” 这是她第一次在封长卿面前承认自己的身份，虽然没有明说，但已让他意外不已。还有她话中之意，竟有些示弱，他越来越看不透眼前这个美丽的女子，偏偏越是这样，他越会着迷，在她的直视下无法说出别的话：“这个自然，我定会全力助你，只是不知能否帮得上忙。” 她捂嘴笑道：“堂堂北衙的小将军，靖安侯的得力助手，封家的二公子，怎么说得如此谦逊，我才不信。” 这是出门以来她第一个笑，封长卿也跟着笑起来。 不多时到了景阳楼，两人正欲上楼用饭，忽听有人叫道：“薇儿留步，刚才远远看到你，我竟以为看错了。” 听到此人声音，薇宁的步子霎时一滞，手不由自主摸向腰间，差点忘了自己今日并不曾带着剑在身上。 她回首看去，焓亦飞正将骑来的马缰交给路边的闲汉，嘱咐他们好好招呼自己的马，含笑走过来。城西风大，吹起他的发丝微拂，轻轻扬起挡住他大半面容，只露一抹红唇，封长卿乍一见到他，忽有些自惭不如的感觉，这男子已不能用英俊来形容，已经比许多女子还要漂亮，心下转念已猜出这是奉都城中出了名的人物，国师的二弟子。 他虽然一向在情事上风流不羁，但来到奉都听说过焓亦飞的事，自认为比他好太多，这位焓公子仗着国师的名头，肆意招惹京中名门仕女，专挑那些容易有事非的女子，看似多情，其实最无情。 薇宁却似毫无所觉，冷着脸冲焓亦飞道：“焓公子，你叫我什么？” 焓亦飞却不识相，依旧亲热笑道：“薇儿，薇儿，我自然是叫你的名字。你可曾收到我送你的信？” 提起那封信薇宁眉头皱得更紧，这两日她接连收到焓亦飞送的信，每封都是首情诗，可是她已经去过静王府，要知道的都知道了，实在不想再收到类似的信，更不想被学馆里的人为此事议论。她点点头道：“收到了，焓公子与我并不相熟，请别叫得这么亲近，也别再往学馆送信了！” “难道你不想知道……我的心吗？” 她咬着牙一字一句地道：“不想！公子的信令我十分困扰，这两日总在想究竟我哪里值得公子垂青？” 焓亦飞眯起好看的桃花眼道：“你大概忘了，自从见到你，我的半条命已交至你手中。” 时值秋日，薇宁只觉风寒冻体，恨不能飞奔离去。他说见到她，指的是在密林中看到了她黑衣人的装扮，半条命说的是最后吃的那颗药丸，偏偏这么正经的事被他一说就歪到了别处，还似乎十分上瘾，看来他一点也不急。 封长卿已看出这两人不知打的什么机锋，隐约有种被隔事外的感觉，插话道：“叶薇，不如请这位焓公子到楼上，坐下来慢慢说。” “好！” “不必了！” 两人同时出声，薇宁目中带怒看了焓亦飞一眼，看得他心头微动，这眼神有些熟悉，不知在何处何时曾见过这样锐利的眼神。 “薇儿说话真伤人心，算了，本有一肚子话想对你说，看来还是不说为好。这景阳楼什么都好，只可惜最近换了新东家，若是以前，石家少爷早迎出来了。” 他无缘无故提起石致远，薇宁不由暗暗留意，封长卿也哈哈一笑：“这位……焓兄，在下便是这景阳楼的新东主封长卿，今日有缘相识，自该好好招待才是，来来来，请。” 焓亦飞拱手道：“还是封兄够意思，薇儿，你也来呀。” 按说薇宁不该与国师弟子有过多来往，陆仪廷临死的话句句在耳，国师确是她此生之敌。焓亦飞虽然承诺不会与她为难，但毕竟不可相信。陆仪廷让她找到周大人的女儿照顾她，并未说什么报仇，想来是觉得一介女流无力报仇。可是薇宁不同，她为此已准备了九年，在她远未知道事情真相之时，已开始准备了，所以不容有失。 作者有话要说：希望已经够了，我要睡觉。 第51章 车中合作 风急天高,一只落单的南飞雁儿哀鸣着拍动翅膀从小楼窗外掠过，薇宁目光追随着它直至再也看不见,默默猜它为何独自飞行。 景阳楼每天秋日便给客人备下了雁回酒,焓亦飞颇为享受地品着杯中金黄的酒酿，缓缓地道：“江南的秋天和这里一样吗？” 怎么可能一样,江南的秋来得极慢,而奉都的深秋已带着寒意。薇宁收回目光,第一次认真地打量他,说起来他样貌确实出众，否则也不会惹来公主纠缠。可他是国师弟子这样的认知已让薇宁先入为主，总觉得他与戴着面具的国师一般神秘,而坐在他身边的封长卿则看起来比往日多了几分沉稳。 封长卿确实比之前在淮安时收敛了许多,而且知道把握机会同焓亦飞拉关系，一个是奉都新贵，一个是国师弟子，聊起来颇为投机：“焓公子有机会可以到江南走走，我家在淮安还有些名头。” “江南王名震江南，在下自然清楚。”焓亦飞打了个哈哈，看向薇宁长叹一声，她偏了头去看别处，并不接他的话头。 “焓兄因何而叹？” “我只是看到秋日将尽，而想起有人能不能活过秋天还是未知之数，一时有些感叹罢了。” 说到此处焓亦飞又长叹一声，薇宁的心不由自主紧张起来，果然，他又道：“我才刚从静王府出来，本是奉师命去问刺伤小静王的人是谁，可惜呀……” 薇宁执箸夹菜，打定主意不发一言，心中暗哼一声，静王府却又不在这附近，难道他顺路跑来这里叹给她听吗？ 此等大事封长卿自然也知道，何况这件事发生后他受益最大，可以说不是这件事他还接手不了石家的生意。此刻焓亦飞硬把谈话扯到了萧颂伤重难愈上面，他不由往薇宁那里看了一眼，问道：“不知小静王此刻伤势如何了？” 焓亦飞啧啧两声：“也不知道是谁下那么重的手，我看他是不行了。” 其实没那夸张，他今日去了静王府没多会儿便被静王让人赶出来，说查什么案也得等萧颂病好了才能问话，伤者最大，而萧颂则昏昏沉沉地看不出来清醒与否。他与薇宁二人心知肚明，对视一眼后各自移了开去。 好容易用过饭，薇宁开口告辞，封长卿待要送她回去，焓亦飞抢上前道：“不必麻烦封兄，我恰好与薇儿同路。” 薇宁并没有反对，低头上了马车，焓亦飞将自己的马留在此处跟着上了车，封长卿惟有无可奈何地目送他们离去。 马车内的二人一时无言，薇宁正考虑是否该将他踢出去的时候，焓亦飞打破沉默：“还以为会被踢出去，看来你对我也不是那么无情。” 她有些好笑，没想到他倒有自知之明：“你跟着我想说什么？” 焓亦飞大可胡谄为她倾倒，但是他没有，适才无意在街上相遇后便不自觉跟到了景阳楼，她的种种令他好奇，夜探国师府，劫走钦犯，刺伤小静王，转眼又和奉都城里最炙手可热的人物走在一起，叫人越来越摸不透她的来路。 她应该不是长青会的人，但绝对与自己的师尊有过节，焓亦飞想要和她好好谈谈。 “薇儿……”话刚说口便觉一道锐利的寒光刺向面门，他身后是车厢板，向侧避去被逼到车内一角动弹不得，薇宁手中的金钗前端弹出一段尖刺正抵在他的脖子上，冷冷地道：“若是再让我听到焓公子嘴里叫出‘薇儿’这两个字，别怪我下手无情了！” 两人都是压着声说话，车夫在前边只听到隐约几声响动，一脸古怪地猜车里的动静。 焓亦飞不怕死地又叫了声：“薇儿……” 他不信在这车里她敢杀人不成？才说完便觉得颈间微痛，当下只得改口：“叶姑娘，叶女侠，能否把这玩意儿拿得远些？” 她欺身向前离得更近，马车行进间焓亦飞只觉得鼻端嗅到股淡淡女儿体香，心中一荡眼神也起了变化，薇宁唇角的冷意更深了一分，手中金钗不退反进，刺入他的肉中，血珠子一颗颗渗出来染红他的衣领，她警告道：“莫非你忘了自己的命还在我手上，如此言行放肆没有好处。” “你是说那天给我吃的药吗？”焓亦飞满不在乎地笑出来，似乎拿她的话不当一回事：“当日服药不过是为了安你的心罢了，真以为我会中招？” 薇宁早就疑心他并未中毒，当下把住他的脉门，细细察看一番后悻悻地收回金钗退开，既然他没事，为何会替自己掩饰？难道真如他所说，对自己并无恶意？ 看着她陷入沉思，焓亦飞轻笑道：“你别想了，我有我的理由，但是眼下还不能告诉你。” 他摸了摸自己的颈间，不意外看到手上沾了些血，眼中兴味十足，这女子当真下得去手。 薇宁对他的说辞不置可否，静静地坐在原处，想了想问道：“萧颂……他真的不好了吗？” “你们两个实在奇怪，他明明被你一剑刺得伤重难愈偏偏要瞒下来，你明明担心他却装作毫不在意，何必呢，想知道他好不好直接去静王府瞧一瞧不就知道了？” 萧颂一旦醒过来，密林之事就瞒不下去，她的身份自然也会跟着让人生疑心，这些她全都知道，但她仍是赌了一回。如今自萧颂醒来已有好几日，她仍安安生生地呆在三京馆，她赢了。可她却没有半分开心，从前她尚能压制住对萧颂那两分说不清道不明的情意，如今…… 长睫微垂，小脸上怅惘的神色久久未能消散，焓亦飞突然觉得有些刺目，轻轻笑了一声：“他死了也好，我一直不喜欢萧颂，奉都人总把我与他相提并论，着实无趣。” 萧颂会死，这让薇宁心中蓦地一沉，可面对着焓亦飞她不想让情绪太多外泄，收回心神道：“那要恭喜焓公子，令师就快要得偿所愿了。” “哦？” “怎么，国师大人暗中笼络内卫中人，挖皇帝陛下的墙角不是一天两天的事，小王爷一死，国师大可名正言顺接手内卫军，这难道不值得恭喜吗？” 上回她夜探国师府，便是跟着柳月去的，柳月是内卫的副掌令使，暗地里与国师互通有无，看来国师与昭明女帝之间并不能做到完全交心。 “你以为陛下会将内卫交给我师？”焓亦飞淡淡笑着，虽然他不是天恒，但毕竟也知道国师一些事。没有一个帝王会尽信心腹臣子，即使昭明女帝给予国师无上的尊宠，也不避免不了各有防心。 “好了，闲话说完，我们来说正事，那夜陆仪廷被你劫走，他死前可曾说过些什么？” 原来他为的竟是金库兵符！薇宁眨眨眼，苦笑着道：“他被你们折磨得半死，我劫到手还没问就被你追上来，哪有时间问，后来萧颂他也追来……” 薇宁对传说中的金库兵符并没多少信心，先帝爷若是有此明智便不会让女帝一步步掌权天下，驾崩之前或许有那么一丝清明，却又把江山随意托负给了几个手无缚鸡之力的文官，其中一个还生了异心，可谓生得窝囊死得糊涂。若是陆仪廷等人还在，或许会想着启金库取兵符，干一番轰轰烈烈地大事，可惜她并无此志，这个秘密对她来说或许只有一个小小的用处。 长青会的人被国师放出的消息引得蠢蠢欲动她能理解，可焓亦飞问这些做什么，难道他竟是长青会的人？或许这是唯一可以解释他帮她掩饰的理由。 随即薇宁又打消了这个念头，焓亦飞上上下下、左左右右没有一丝一毫长青会卧底的模样。 焓亦飞摇摇头：“你是说他来不及说任何话就死了？叶姑娘，你说这话谁会相信？” 她本不想多说下去，忽然想起一事，慢吞吞地道：“好像说了什么，又好像没说什么，我都忘了。除非……” “除非什么？” “除非你告诉我国师为什么派人查探我的底细。” 他讶异地问：“师尊在查你的底细？大概是发现你闯到我家被他发现了踪迹，敢问姑娘你又为何夜闯国师府呢？” “当面撒谎！你以为我没事干跑你们府里散步吗？那一夜我是跟着柳月去的，堂堂副掌令使去给我当奴婢，还将我的一切事无巨细都讲给国师听，你敢说他不是冲着我的来吗？”薇宁曾猜测过国师这么做的原因，甚至怀疑他会读心术，看出了自己的破绽，几乎以为他真的是国之妖孽。 看得出来她为此惴惴不安，焓亦飞思索着道：“师尊的事大都由天恒去处理，我与三弟知道的并不多。” 想来他在国师面前并不得势，可是薇宁忽然发觉与一个人在奉都城中行事确实有些不便，而且与焓亦飞相交并无坏处，此人对国师暗存心机，暂时合作十分可行。 “不急，我等你的消息，什么时候你查到了再来见我，记住，其间不准见我，不准送那些不知所谓的信！” 想到最近他频频往学馆送的那些信，薇宁便脸上泛红，他到底知不知道羞耻，三京馆时多少双眼睛在看着，若是因此惹来麻烦便不好了。 回到学馆，就被守在门口的柳月告知宫里派了女官，已等了她许久。 薇宁匆匆被带到刘司正面前，座首一名中年女官仔仔细细看了她一会儿，问道：“你便是叶薇？” “学生正是。” “陛下旨意，传你明日入宫觐见！” 昭明女帝要见她！薇宁有些吃惊，一时不知这是好事还是坏事，但见刘司正面色无忧，大概不是什么坏事。 才刚进来时，她便在那些穿着圆领服的小女官中看到了江含嫣，从外表看，她和其他女官一样，头发塞在幞头里，面容谨慎，双目低垂，与之前满是不忿不甘的样子相比变了许多。 等薇宁出门后她追出来，竟然主动上前给行礼，薇宁侧身避让，看来她完全没必要替江含嫣担心，女帝若想杀一个人何必将她召回去，何况她的样子似乎适应得其好，完全看不出来曾一心求死。 “奴婢来谢叶姑娘当日提点之恩。” “不必客气，你如今已内宫行走之人，我还得请你多多照应。” “叶姑娘放心，明日的召见会有赏赐下来。” 说完便小意退了回去，薇宁没有叫住她再问话，眯起眼想着明日会有什么赏赐等着她。 第52章 紫绶金章 熹庆的皇宫极大,前朝数位皇帝增筑宫墙和城楼，外朝内廷之间有道夹城隔开。后宫占地尤其广阔,可从前住着的百位美人已尽数不见,许多宫院皆空置着，昭明女帝起居多在南城。 薇宁进宫时才刚卯时,一大早天还未明便被柳月叫起身,服侍她香汤沐浴后换上全新的学子袍服,之后赶着被送进宫城,到了宫门口时秋阳才刚刚升起。 这里是熹庆的权力中心，四方诸国前来朝拜之地，重重宫檐道道殿廊无不彰显出皇家的庄重肃穆,薇宁心中忍不住赞叹,都说权势误人，又怎么能怪世人贪恋权势？ 她在小宫侍带领下穿过寂静的宫道，在新衣摩挲声中思绪无端变得散乱，忽然就想起还在梅庄时的情景，那时便依稀预见到了这一日，只是没想到会来得这么快。 清阳殿外一人远远地迎过来，正是薇宁入京时见过的内廷官谢吉安。 “叶姑娘，咱们又见面了。” “谢大人。”当日见到他，虽猜到他是内侍，可他真正的身份却是薇宁再想不到的，如此一个和蔼的人竟会是内卫的掌令使，若非偷听到柳月与国师的对话，她永远也不可能知道。 “陛下就在里面，进去吧。” 清阳殿离大朝堂不远，地方不大，是女帝召见臣子的常用殿室。一条红毯从殿门口直铺到头，两侧垂悬着明黄的帐子，晨光照得里头的摆设似蒙上一层光亮。天家威严不容人小觑，薇宁前行至殿中行礼叩见女帝，等宫侍叫起她才缓缓站起来，眼睛仍规规矩矩地看着猩红的地毯。 “抬起头，看着朕。” 她依命平视望去，只见一道明黄身影端坐在龙案后，头戴天子冕冠，射向她的眼光锐利逼人。 女帝穿着整整齐齐的朝服，声音一如在靖安侯府听到的那样清冷：“朕上次在靖安侯府曾见过你，有人说你攀附权贵，又有人说你行止不端，你自己说呢？” 明明早已将她的言行查得清楚，偏又让她当面自辩，若薇宁是寻常学子，被召入宫本就心中惴惴，被这样称得上是责问的话一问或许会答不出个所以然。 她惟有再跪倒在地：“陛下，学生没有攀附富贵，只知谨言慎行苦读诗书，盼来年应试时能为我朝女子争得些脸面，有所成就为君分忧。” 女帝面色稍霁，微不可见地点点头：“起来吧。昨日国师将三京馆季考的卷子拿过来，为此次季考得优的学子请求嘉奖，你是头名，想要什么嘉奖？” “这本就是学生的本份，若非陛下开设女科，哪里有学生今日，惟有尽心尽力以报君恩。” “难为你想得如此明白。”女帝似是极满意她的回答，吩咐道：“来人，赐座。” 宫侍搬来个瓷墩，薇宁推让不得，只好小心翼翼挨着坐了，眼光轻轻一扫，看到龙案一端摆着个半人高的琉璃缸，里头养着的几尾鱼正悠闲地吐着泡泡。 “我知道靖安侯与你有恩，攀附权贵之说实是无稽。可是……”说到此处，女帝提高声音道：“莫要忘了你方才说的话。” 这是告诉她不管什么恩情都比不过君恩，薇宁低眉敛首：“学生知道。” “今日召你来一是为嘉奖之事，二来朕也想亲自考考你的才学。”女帝淡淡笑道：“朕见过你左手书写的《修身赋》，字是极好的，今日你便作幅画吧。” “遵命。” 女帝的提议并不是随性之举，早有宫侍备好了画具侯着，得了圣意便抬了张桌案布置起来。 画画并非难事，可是君心难测，保不准你画得不符圣意。薇宁心念急转，眼光落在琉璃缸上，蓦地想到一事，心中有了主意，不多时便画得一幅，收笔退到一旁。 两名宫侍将画奉到女帝案前，却是一幅紫藤金鱼图。一蓬深深浅浅的紫藤花斜分画面，底下则画了几尾在水中嬉游金鱼，品种和此处琉璃缸中的金鱼一模一样，整幅画繁而不乱，色墨交融，难得的却是其中画意。 女帝面色一沉，看向她的眼里多了些难明的意味，良久才道：“你可知静王爷前日入宫，开口向我讨一名三京馆的女学子？” 薇宁心中一惊，随即苦笑，讨的是谁她心知肚明，不过此事萧颂应该不知，否则怎会同意静王入宫。 “颂儿是朕最疼爱的侄儿，他重伤未愈，静王心忧，只是要一名女子能伴在颂儿身边，又不是什么难事，你说是吗？” 看来女帝有意将她送过去了，薇宁心中已乱，不知该如何回答，涩声道：“陛下说的是。” “不过朕改主意了，”女帝的目光在画作与她身上看了几回，提起御笔在那幅紫藤金鱼图上题下四个字：紫绶金章。 紫藤花与金鱼分别意寓了紫色印绶和金印，古时惟丞相可得。此女心高志远，谋的是高官显爵，女帝摇了摇头道：“你不适合颂儿，你有野心！” 薇宁低头默认，分不清自己是失望还是松了口气，她是想通过画意表示自己的志向，没想到因此避免了被送去静王府的命运，看来天意如此，她与萧颂注定无缘。 女帝说着站了起来，道：“朕听过你劝江含嫣的那番话，说得很好。男人向来以为他们才是天地的主宰，而女人不过是依附男人而生，可知这世间比男子出色的女子大有人在，凭什么要为他们受尽折磨？朕刚刚说你有野心，成大事者哪个没有野心！你很好，朕很满意！” 说罢召了谢吉安进殿：“小谢，这次推荐的人不错，朕没有失望，将她带下去，有些事你给她讲讲罢。” 谢吉安躬身听命，对薇宁道：“叶姑娘，请跟我来。” 两人退出了清阳殿，薇宁跟着谢吉安往东行去，今日面圣还算顺利，她腿没发软，头不眩晕，也没冲动地持剑杀上去历数女帝的种种暴行，一切如预料中的那样，除了想像中的该有的赏赐之外。 稍顷两人行至一所庭院，这里大概是内廷官的办公场所，谢吉安将她带入一间静室，挥退旁人关上门后，拱手道：“叶姑娘，我要跟你道喜了。” 薇宁隐约猜到昭明女帝的用意，装作不解地问：“谢大人何出此言？” “今日起，咱们便是一家人了。”他从怀中掏出一块牌子，递到薇宁面前，问道：“你可认得这块令牌？” 牌子是用不知名的木质所制，正面刻着一只五色灵瑞的凤鸟，薇宁心中叹息，终于来了。 她脸上的疑惑倒是装得恰到好处，谢吉安慎重地将令牌收回去，道：“这是内卫掌令使所持令牌，叶姑娘，你今日见过此令牌，便已是内卫成员之一了。” 简而言之，她自今日起，便是内卫中的一员，容不得半分退缩。 薇宁似是吃惊过度，沉吟了半响才道：“内卫……都需要做什么？明年我还要不要参加应试？” “什么也不用做，你照常回三京馆读书，只记住无论何时只忠于陛下一人，遇事要以陛下为先。” “谢大人此话，我不懂。” “叶姑娘，你入京不久便有些成就，日后必定前途无量，若是朝中有人来拉拢你，或者是有人想对你不利……陛下这么做是看重你，这总明白了吧？” 她无权无势，凭一已之力进了京城，往后若是考得功名，做了女官，自会有那些有心人拉拢她，又或者欺她没有背景，若她是聪明人，只有抱紧陛下这棵大树才能得保平安。 “是，叶薇明白了。” “你加入内卫之事除我之外不会有人知道，倘若有事直接告诉我便可。” 谢吉安边说边观察着她的神色，心思太深沉或者太老实的人都不是上上之选，此女各方面尚可，之前他曾举荐过此女，陛下却迟迟未有动静。如今静王向陛下请旨要她去侍疾，他原以为此女会象当初的莫言一样被渐渐埋没，不知为何陛下又改了主意。 离宫时薇宁怀里多了块牌子，与谢吉安手中的并不一样，只是方便她与宫里通消息，不得擅自在人前露出身份。 谢吉安并没有提起柳月，薇宁也没有问，内卫中象柳月这样的副掌令使并不少，他们各有司职，并不是全都会武，薇宁见过的内卫军则是左右营养着的私军，负责出动任务，将各处的消息传回宫里，再由专人汇总，而有些事眼下她还没有资格知道。 她没有直接回三京馆，而是去了静王府，谢吉安送她离宫时，女帝派了宫侍传旨，她不得不奉旨去见萧颂。 静王府已经得了消息，宫里要来人探望小静王。这些日子宫里的人就没断过，王府这边早习已为常。所以当奎总管迎出去看到薇宁时，显是吃惊不小，问了问跟在薇宁身后的小门官，才知道她奉旨前来探病。 探病？难道不留下来侍疾吗？奎总管自是知道静王去见过陛下之事，他被命令不得同小王爷提起此事，如今叶姑娘来了，小王爷这边还不知道呢。 明园里到处弥漫着药味儿，每个人都一脸肃穆，薇宁绞着手指侯在门外，她宁愿萧颂一句不见将她给打发走，也不愿面对他。 若虚子打着哈欠挑开帘子走出来，见到她道：“叶姑娘许久不见，你快进去吧。” “若虚先生，小王爷怎么样了？” 若虚子日日被人问这事，早已烦得不行，瞪眼道：“这事儿得问老天爷，我可做不了主，又不是我伤得他，谁让他有病还出去乱跑，自已找死。” 他身后出来的人是莫言与几名婢女，几日没见她瘦了一圈，眼神复杂地看了薇宁一眼，轻声道：“小王爷说想单独与叶姑娘说几句话。” 作者有话要说：这章好难写。 第53章 宿命 薇宁以为会见到萧颂苍白着脸躺在床上一动不动,形容枯瘦且虚弱无力，她走入房中,却意外看到他站在窗前,静静凝视她。 发未束冠，白色的棉布长衫松松挂在身上,看着她的眼眸如深潭黑不见底,眼神却是陌生无比。 那一夜的种种情形在她眼前闪过,他不可置信的眼神,他含着痛意地话说语。 “我等你很久了。” 萧颂的声音有些嘶哑，跟着虚弱地咳了两声：“我该怎么称呼你，叶姑娘？我猜叶薇并不是你的真名,对吗？” 薇宁没有回答这个问题,艰难地开口：“你……看来你的伤好了许多。” 不知是焓亦飞骗了她，还是萧颂骗了所有人，薇宁悄悄地看了看四周，若是他连陛下也瞒着，此番她来是对是错？纵然她心里有愧疚有情意，却也不得不防着些。 他似是看出她的担忧，淡淡地道：“别看了，这里只有你和我，并没有其他人。” “小王爷……” “我没有死，你是不是很失望？” 薇宁叹了口气退后，低低地道：“不，我并没有盼着你死，多谢你未曾向别人透露我的身份，之前还几次伸手相救，我……却伤了你，实在是对不住你。” “不必谢，你也没有对不起我，靖安侯府里你也曾救过我，咱们之间谁也不欠谁的！至于那晚的事，不管你信与不信，总之我不会说出去。”他不是没有机会将她说出来，宫里头和国师府的人都来问他那夜到底出了什么事，他追到了谁，是谁伤了他，可他宁愿没有清醒过来，任那些人被静王赶了出去。 陆仪廷临死之时的话他听了七八分，逆党所图，金库兵符，他本应该早一点出来逼问陆仪廷，可是他站在树后，在听到她说话声那一刻起，脚步如同被冰封般一步也迈不出去。 他万万没有想到会是她，渐渐放进心里的女郎突然出现在这样的深夜，这样的地方。 谁也不欠谁的吗？薇宁的心钝钝地发疼，说不出话来。她本有许多话要问萧颂，如今似乎再无必要。 “我明白了，如此叶薇告辞。”她口中说着告辞，却一步也未动，垂首两滴清泪滴入衣襟。她令他意外，令他心乱，可知她的心里也十分地痛苦。 萧颂咬牙道：“你还不走？怎么，不信我会为你保守这个秘密？还给你！” 说着抓过手边一样物事朝薇宁扔过去，寒光微闪，薇宁顺手接住，待看清是什么东西便如触着烙铁般扔了出去，“咣啷”一声，一柄短剑掉落在地上，正是那晚刺在他胸口的剑！ 这让她再一次想起他中剑倒地的那一幕，不由用手捂住了脸，颤着声道：“萧颂……” “姑母她杀了你至亲的人，我这次侥幸没死，说不得会对你不利，还是杀了的好。若姑娘觉得今日动手不便，我随时恭候着就是。”他用力抓住雕花窗格，强撑着站稳，微闭着眼勉强调息体内的痛意。 他了解自己的姑母，以女子之身一步步走上龙位，掌权天下，其间杀过的人血流成河，天下间恨她入骨者数不胜数，便是他，这几年管着内卫也曾手下无情，沾着许多鲜血。 从前总觉得她很特别，可又说不上哪里特别，如今细想，她是来报自己的杀父之仇，怎么可能对他生过半分情意。 自少年时起，他便知道自己会很早死去，故而再难动情动性。直到找着若虚子，他的人生才出现一个契机。也许是前世的因果，错在了今生相见，才会有这许多恩怨纠缠。他嘲声道：“你是为了报仇，所以才来接近我，是不是！” 薇宁想说不，却紧咬着下唇说不出一个字，只得用力摇摇头，心中隐隐有丝莫名的绝望，还能说什么呢，他说得对，眼前这个人是仇人之侄，她不该也不能再让自己沦陷下去！ “你走吧，只当你我从来没有相识过！以后……也不要让我再见到你！” 她脸色一白，直起身子冷声道：“告辞。” 说完转身就走，却听到身后似乎什么东西折断的声音，她的脚步一顿，回头看到萧颂缓缓栽倒。她的心抽搐了下，身子已冲过去将他抱住，他手中抓着块断裂的窗木，胸前有血渗出来，在白色棉衫上开出淡淡的粉色花朵。 一切如同密林那夜重演，原来她是这么不舍得他死去，无奈她冲着外头叫道：“若虚先生，快进来，小王爷昏倒了！” 霎时间房里冲进来几条人影，最前面的是莫言，她迅速将萧颂接过手，指挥着王府婢女扶小王爷躺上床，解开衣物，若虚子已拈起金针扎了下去，先为萧颂止血，然后换药喂水，薇宁愣愣地站在角落浑似局外人。 “叶姑娘，”莫言不知小王爷为何将人摒退得远远得，与她说了些什么，但瞧情形两人之间不是那么简单，那边地上还扔着把剑，究竟是怎么回事？心中忧思与疑惑并重，莫言悄悄走她面前道：“小王爷本就不大好，为着见姑娘硬是起了身。我想着你来了之后小王爷的病会好些，却没想到又让他伤上加伤……” 话未说完薇宁便打断她：“莫言姑娘，我与他的事用不着你来说，我奉旨前来探病，如今也该走了，告辞！” 再留无益，她本想找若虚子好好问一下萧颂的伤势，如今只想逃离这里。 莫言并没说错，萧颂如今还很虚弱，硬撑着起身对恢复没有一点好处，可是谁也不敢违背他的命令。他说不清楚到底为什么要这么做，又为什么说出那些话，可以说她的一剑断绝了他的生机，但即使这样，萧颂也没办法狠下心将她送上死路。 萧颂醒来的时候，薇宁已经走了。 若虚子被静王逼着再次给他诊脉，满脸都是不耐烦，只是碍于萧颂要静养，故而没有大声说话，两人都瞪着对方。 静王先看到萧颂睁开眼睛，顾不得斥责若虚子无礼，轻声安慰他道：“颂儿，你怎么样了？” “我没事，父王连日为孩儿操劳，回去歇息吧。” “我好得很，用不着歇息。”静王按住他想起来的身子，叹道：“本待向陛下讨那女娃过来服侍你，没想到她一来倒累得你伤势又重了，我看还是别来的好。” 萧颂胸口一痛，闷哼了声，却不知该说什么，只好闭上眼，心中充满了矛盾。 静王见他闭着似乎没有听进去，便咳了声，奎总管得了示意，苦着脸皮前道：“我瞧着小王爷起来走动下，精神比前两日好了些，明儿老奴再去将叶姑娘接来可好？” 萧颂睁眼摇了摇头，低声了句：“从今后再也不要在我面前提起她。” 静王急道：“难道因为她与靖安侯有牵连？我已打听过了，倒没什么要紧，你不用如此小心。” 他是急了，萧颂这些日子几次在鬼门关门打转，好容易病好了些，真该着手准备成亲的事。他知道自己的儿子性情执拗，定然不要那些名门闺秀，连莫言守在他身边两年也没能打动他，刚好三京馆那个叫叶薇的女学子惹得儿子留意，管她什么出身，先弄进王府再说。 “儿子明白父亲的苦心，只是这种事还需顺其自然，若命中注定该我孤独终老……未尝不是福份。” “你……你这孩子，何必如此固执，咱们萧氏如今只得你一个，你有了子嗣我才好去见列祖列宗。” 若虚子忍不住笑了，安慰静王道：“王爷莫急，小王爷的伤还没好，等好了再说也不迟。” 静王直叫糊涂，他萧氏一门什么都能等，就是在这件事上不能等。 萧颂心中微恼，合着自己只有为萧家留下子嗣这个用处了。 若虚子说完了静王又来说他：“小王爷，男女婚配乃是人伦大端，你又何必脸红。你是在担心伤势吗？莫急，有我在你死不了，可惜前次咱们的努力算是白费了。” 他摇头大叹，静王的心跟着抽抽，抓着他个没完。 萧颂皱眉暗叹，事情没这么简单，陛下开女科打破门阀世俗选拔贤能，不是为了给亲友臣子们娶妾纳妾。若是今日他府中留一个，明日便会有人依样学样称看中了某学子，那岂不是乱了套？御史台上奏折弹劾来弹劾去，丢脸的是女帝自己。所以，他那位姑母从一开始便没打算同意父王的请奏。 况且，他们之间没有可能。 他想起小时候有人送给王府一只幼年雪鹰，这种鹰生在西北最高的山上，一生活在雪峰顶。它自到了静王府便得了萧颂的意，拿来各种吃食想喂熟它。可惜雪鹰并不领情，稍不留意便抓得他手脸带伤，静王几次要杀了这头雪鹰，却被萧颂拦下，他爱它甚紧，偏舍不得按送鹰人留下的法子驯养，只好关着养到了成年。 直到最后，他放飞雪鹰。 那一日他看着雪鹰毫不留恋冲天飞起，化成一个小黑点慢慢消失在天际，仍是不懂，为何雪鹰一直想回到西北雪峰。 之后他一年一年慢慢领悟其中的滋味，也许这就是宿命，雪鹰有，他有，叶薇有，也许下一次与叶薇便会刀刃相见，他无法坐视她与姑母相斗，即使这是宿命的安排。 作者有话要说：喵喵，今天天不错，逛街去！ 第54章 赏菊 就在薇宁入宫面圣的同一时刻,三京馆一处隐蔽的角落里，此次季考中也得了优评的容若兰垂着眼睑,与另两名学子低声交谈着。 同样是在季考中得了优评的学子,只有薇宁被召入宫，虽然宫里随后也有赏赐,但毕竟没有面圣这样的恩宠让人羡慕,免不了有些人起别样的心思。容若兰不是第一次被这些人找上门,总也不肯应下她们说的事,如今好像不再坚持。 容若兰思忖良久，艰难地道出一番话：“我答应你们说的事，可是不能由我出头,事后也不想有人知道与我有关。” 站在她面前的两人并不太满意她的承诺,轻笑道：“你是聪明人，整日同那个贱商之女在一起能有何前途？我看不如就以她的名义……” “颜儿？”容若兰面露犹豫，摇头道：“不行，她只是个什么都不懂的孩子，何必牵扯上她。” “若兰妹妹，何必为了那样的一个人心软，蒋颜儿与她亲热得紧，日日都在一起，倒真是个上好的人选。”说话的人口中叫得亲热，眼里却有几丝嘲讽之意。 容若兰想了很久，终于道：“让我再想想。” 论家世她只是普通，尤其到了奉都，那些勋贵之后、高门仕女让她看清自己，费尽心力也难有出头的机会。 “容姐姐，你呆在这里做什么？”随声而来的是娇俏可人的蒋颜儿，她入京数月，脸上的稚气却没减多少，开开心心地来找容若兰。 容若兰有些不自在：“颜儿，找我有事吗？” “叶姐姐进宫要回来了，我找你是想一起去迎迎她，听她讲讲进宫的事啊，你们两个这回考得这么好，我娘一定会写信骂我。”说完吐了吐舌头，心中却并不是真的怕。 容若兰心中刺痛，就算考了优评又如何，她根本开心不起来，勉强扯出一抹笑挽了蒋颜儿的手去等薇宁回馆。 学子们眼见着头次季考得魁者竟有面圣的殊荣，无不卯足了劲下苦功读书，日子一天天安静地过去，转眼就到了德怡公主下贴邀约的日子。 薇宁并不想沾惹麻烦事，有道是宴无好宴，何况是德怡公主办的赏菊宴。但她不想去，不表示麻烦会放过她，十五未到，德怡公主特意使人提前又通知了一回。不光是她，但凡此次季考得了优的学子都在应邀之列。 说起来如今奉都城中三京馆的女学子名头可不小，毕竟是从各地选拔入京的，女帝十分看重这些女学子，外头的夫人小姐也都想趁此机会见见她们。 薇宁的一张贴子可以带两个人，找了蒋颜儿陪她，容若兰也有受邀之列，三人平日多在一起相处，便结伴而行。柳月本想跟去服侍，但此次宴请在宫里，可不是谁都能去的。 第二日薇宁穿了件普通的衣裳出门，她不想出风头，只要不失礼便行了，想到上回入宫的经历和此次要见的人，她打起十二分精神严阵以待。 入宫有入宫的规矩，德怡公主派了数名宫侍在那里接引入宫的众人，三人乘了辆车先到宫门口，下车跟着带路的小宫人往里走，走了大半天也没走到今日宴请的胜春苑，偏偏小宫人找了个借口将她们扔到半路，自己却跑了。 明显有人跟她们过不去，禁宫之内三人不敢随意走动，薇宁再次后悔来这一趟，转身对容若兰二人道：“抱歉，是我连累你们了。” “叶姐姐，别这么说，是我非要跟你来的。” “是啊叶薇，咱们三个人情同姊妹，何必说这些见外的话。” 她们的话让薇宁心中更不安，唉了口气打算实在不行就闯一闯，谢吉安给她的牌子应该能用得上。 好在德怡公主只是想小惩 ，不多时便另派了人去接她们。等三人匆匆走到胜春苑，已是晚了许久。 德怡公主虽然年少贪玩，但这回的赏菊宴却置办得十分有章法，小女孩儿家做起事来头头是道，不拘着众人排序入位，而是别出心裁，胜春苑里每隔三两米处便设一丛菊花，每处菊花丛附近都设了位子。若是来客嫌冷还可避到苑东那间阁子里，隔窗便能望到对面的菊山。菊山顾名思议，用的是盛开的菊花堆在搭好的木架上，高如塔危如山，各色菊花层层堆叠下来，十分好看。苑内还有乐师不间断地奏出应景的曲子，薇宁仔细听了一会儿，纵然不是很喜欢这种场合，也觉得德怡公主这回的安排高雅不俗。 “她就是叶薇。” “不错，可惜她的出身不太好。” “也没什么了不得的，看不出来竟能压着韦相孙女。” “上次开馆晚到大大出了个风头，今日又晚，她架子可真不小。” 胜春苑里早已聚集了不少京中仕女，见到薇宁后有人开始窃窃私语。她面带着笑装作什么也没听到，拉着容若兰与蒋颜儿去见过德怡公主。 德怡公主身边早围着许多人，韦燕苒也在，见了薇宁便将头转过另一边，只当没有看到。女官引着她们见礼，大概公主今日兴致真正不错，暂时不打算找她的麻烦，还冲三人笑着道：“叶薇，你来得正好，我听说你去看过四哥，他如今怎么样了？” 母皇不准她去打扰四哥养伤，真正让人烦恼。 萧颂现在怎么样薇宁可真的不知道，十多天过去了，她强忍着不去想他和那些绝情的话，此刻嘴里发苦，不知该说什么才好。 “你发什么愣？”德怡公主不高兴地哼道：“本公主在问你的话！” 薇宁无奈只得老老实实地回道：“公主，我确实不知道小静王如今怎么样了。” 德怡公主身边坐着个衣着华丽耀眼的女子，一张脸冷冷地看起来十分倨傲，这是德荣公主，已经出嫁离宫居住。她与德怡公主并不是一母同胞，样貌比德怡公主多了几分端丽。她的眼光在薇宁轻轻身上打个转，便移过一边去。 德怡公主凑到她跟前低低地道：“二皇姐，你看，就是她，她抢了你的男人，我去替二皇姐教训她，可好？” 薇宁耳聪目明听得清楚，忽然想起那一位与焓亦飞的传言，猛地一激灵，莫不是这位公主要将帐算在她的头上？ 德荣公主淡淡地道：“休得胡说，你安生些罢。” “你别装啦，谁不知道你喜欢焓亦飞，大皇姐喜欢天恒，嘻嘻，听说国师还有一个弟子叫凤梧，有徒如此，国师定然也不会差。”实在怨不得德怡公主会说出这样的话，她的母皇与国师之间的暧昧世人皆知。 德荣公主的脸色一白：“你别乱说，国师岂容人随意调笑，若是叫他知道……” 她似是十分惧怕国师，站起来看看周围，转身去了阁子东边。 德怡公主没想到她如此没胆，撇了撇嘴，对薇宁道：“你们过来，陪我到那边转转。” 她身份尊贵，一呼百诺，跟上去的人数众多，薇宁有意落在后头，独自在胜春苑中转着，只求今日平平安安地度过。 苑中小阁备着暖茶，萦绕着淡淡的菊香，薇宁远离了喧闹在此处信下暂作歇息，没想到竟与德荣公主相遇，她忙蹲身一福，待要退出去，却被叫住：“叶薇，你上前来。” 这里只有她们两个人，说不得会发生什么事，薇宁犹豫了一下，还是依命上前。 离得近了，薇宁才发现德荣公主的眼角眉梢有些沧桑，细细的纹路被脂粉掩盖得很好，她几乎不会笑，也没有表情，黑眼珠子定定地看着薇宁道：“你同焓亦飞是什么关系？” 她竟直接问了！薇宁神情自若地回道：“回二公主的话，我同焓公子并无关系。” “哦？那他为何总去三京馆，每次都找一个叫叶薇的女子？” 薇宁有些尴尬，其实焓亦飞只去过一两次：“是有这么回事，只是当时我在静王府养伤，如何会知焓公子找我有什么事。” 不知为何，德荣公主的语调十分平静，似乎她盘问的是别人的事：“当面说谎，平时他给你写信也是假的？” 糟糕，她忘了还有信，焓亦飞做事极为张扬，恨不得所有人知道他们亲近，如今倒叫她难以回答。 “公主，我现在以学业为重，即便收到什么人的信也没有打开看过，至于焓公子为何要这么做，我看只有他本人才知道。” “你倒撇得干净。”德荣公主伸出一只瘦削的手，摸上她的脸：“这张脸长得真好，肤若凝脂，眉如黛峰……他是不是就看上了这些？” 她的手指冰凉滑腻，缓缓在薇宁脸上移动。 薇宁倒不怕她动手，但是觉得被一个女子这样摸着有些不自在。 “不知这张脸若是毁了会怎么样？”她喃喃地道，似乎在问自己，也在问薇宁。世人皆看轻焓亦飞，她是真心喜欢焓亦飞的，并没有看轻他的意思。她沉迷于他给予的一切。 女人一旦疯狂起来可以不管不顾，看着德荣公主眼中那道令人心惊的火花，薇宁叹了口气，她真不愿遇上这种情形，难道接下来她要大声呼救？ 此时，门外有女官匆匆来禀：“二公主可在此处？驸马入宫，请二公主快去呢。” 德荣公主手上一顿，面上现出不耐烦的神色，喝问道：“他来做什么？” “公主快去吧，驸马他喝多了，奴婢怕闹到驾前失仪，才赶过来请您！” “窝囊废！”德荣公主收回手，看了薇宁一眼，冷声道：“咱们会再见的！” 作者有话要说：抱歉，出差一周，回来后整个人都残了 第55章 意外相逢 等德荣公主跟着女官匆匆离去,薇宁才松了口气，忖着与其落单碰到不该碰见的人,不如扎进人堆里还不惹人注意。等她在苑里找到热闹处时,容若兰已做了两首好诗，赢得诸多好评,还有蒋颜儿替她助阵,两人玩得倒也开心。 秋花一片,花团锦簇中坐着德怡公主,她人在此处，却好似知道薇宁方才见了谁，微笑着问道：“叶薇,我那二皇姐人呢？” “公主有事先走了。” “也罢,你来坐我旁边，今日咱们斗诗斗酒，可要好好尽兴。” 当下便有宫婢将她拉过去坐在德怡公主身边，斟了杯酒放在她面前，那本应是德荣公主的位子，跟着手里被塞了个花绳。 原来是京中仕女常玩的一种游戏，比击鼓传花更为雅致，大家围坐在一处，正上方悬着许多木牌绕一大圈，扯动花绳后会有个木牌转到面前，要依着木牌上的要求来做诗。薇宁瞧着没什么异状，含笑一拉，仰首去看木牌上的字，突然发现头顶有片阴影快迅砸落下来，她顾不得许多朝旁边一歪，顺手扯了德怡公主一把，惊呼声中两人倒在一处。“哗啦”一阵碎响，竟是几盆硕大的芳溪秋雨掉落，砸得二人方才坐处一片狼藉。 原来她与德怡公主所坐之处正好是用花搭出的凤朝九阕前，凤身用的是小朵的绿珠菊堆制而成，凤尾用的是各色绚丽菊花，这凤首做得最是惟妙惟肖，数朵芳溪秋雨开得正好，白色菊瓣连绵垂叠，尤如一只凤凰探首前观，正好位于二人头顶上。刚刚不知怎地堆盆的木头架子散开，顶端的那几盆花全掉了下来，若薇宁慢了一步两人便会被玉盆砸个正着，谁也跑不了。 难道有人要谋害公主？皇宫之内，竟然发生这样的事，实在叫做难以相信这是巧合。 玉盆碎了一地，泥土与枝叶混在一起，德怡公主被被人扶起来，看到那个情形，哇一声哭出来，刚才的情形是险之又险。 好好的赏菊宴出了这样的事，自然惊动了圣驾，捉起来的小宫侍与宫娥关满一座宫殿，入宫赴宴的人也难于幸免，全被叫去挨个问话，到晚上才陆续放出宫。 夜色笼罩着长街，车厢里昏暗的灯光照着三人心有余悸的脸，只觉得回程的路格外长。蒋颜儿已没了来时的活泼劲，原以为进宫是件好事，谁知皇宫里也不得安宁。三人只在宴会上用了些酒浆，正经的饭谁也没吃，此时早饿得狠了。蒋颜儿拿出些点心道：“还好我有准备，这车里有吃的，来，你们都吃点。” 容若兰先取过一块点心，却没有立时吃，若有所思地问道：“今天这事有些蹊跷，陛下虽然召了人去问，却什么也没查出来。” 蒋颜儿摆摆手道：“反正跟咱们无关，不过叶姐姐可是受惊了，你们说，这件事到底是不是冲着公主来的？” “不可胡说，这宫里的头事谁也说不准，还是慎言。” “怕什么，这里就咱们三个，谁还会说出去？” 薇宁听着两人的争执，慢慢吃着手上的点心。当时她坐的位子原本是德荣公主的座位，花盆掉落的后果便是两位公主全都中招，不死也得受重伤。到底是谁跟公主过不去呢？德荣公主早已出宫，且不受宠，伤到她并无任何好处，很有可能是冲着德怡公主来的，只是驸马入宫，德荣公主逃过一劫，薇宁又恰好救了德怡公主一命，免去了这场灾祸。 忽然她眼前一黑，身子晃了晃，心中涌起一股浓浓地不妥，蓦然看向蒋颜儿，却说不出话来。容若兰发觉不对劲，扑过来道：“叶薇，叶薇，你怎么了？” 蒋颜儿尚不知发生了什么事，嚼着点心道：“出什么事了？” 薇宁的心一片悲凉，许多念头瞬间闪过，在她最意想不到的时候竟中了毒，难道许多未了的心愿就此成空？再多的不甘无法抵挡毒性发作，双目微合之际，隐约看到有人闯进车向蒋颜儿和容若兰出手，可是她已无能为力。 “叶姑娘？叶姑娘？” 似乎有人在声声呼叫她的名字，薇宁只是沉迷在梦境中不愿清醒。什么仇恨全都忘记，梦里的她还是七八岁的模样，捧着一块玉色珊瑚满脸都是不高兴。爹爹出门回来带给她的礼物不是珠花，也不是漂亮的衣裳，小小的薇宁心中十分纳罕。 “薇娘，你不喜欢吗？这可是你爹托人为你找来的，花了不少心思，记得一会儿他回来你要高兴些。”这个声音是宁姨，自从薇宁的母亲去逝，宁姨就留在府里照料年幼的她。 玉色珊瑚在薇宁眼中不过是块石头，她伸出小手指戳了戳，又看了看，听到有人进门的动静，她笑着叫了声：“爹爹回来了！” 可是在她扑向那个宽厚的怀抱时，却觉得身子一轻，仿佛掉入了无尽的虚空，没着没落使她整个人一激灵，登时醒了过来。 一道纱帐映入眼中，她此刻躺在床上，瞧这天光已是白日。倾刻间记起了昏迷之前的情景，她缓缓抬起手，头也能转动，看起来还不错，甚至连之前中的毒也已无碍。透过纱帐隐约能看到屋中摆设，此时外头传来些声响，有人来到门外。 “你们太鲁莽了，怎么可以这么做！” 男子的声音有些熟悉，薇宁一时想不出来会是谁。 “公子，是富娘要我们这么做的……” “如今正是非常时期，怎么还能做这种事，再说，用得着这样对一个姑娘家吗？下毒！真是好手段！” “真不是我们下的毒，抓她来的时候，她已经中毒了，”说话的男子满是委屈，当时以为要费些功夫抓人，谁知道要抓的人已晕过去，还当是吓晕的，带回来后才知道是她被人下了毒，一时间不知该救不该救。 薇宁听到石富娘的名字总算明白过来，原来自己是被她叫人抓起来的，不知道想把自己怎么样。最先说话那个人应该是石致远，他似乎事先并不知情。 竟会落在这对兄妹手中，薇宁暗叹世事无常，石致远如今的情形确实有些不妙，到处都在通缉他，若不是长青会向来行事隐秘，只怕早被捉了去。 “等她醒来就送她回去。” “可是……” “难道你想让人顺着线查到咱们？” 此时另一个男子说道：“这女子是三京馆的女学子，心向妖妇之人杀了也没什么。” 石致远不赞成地摇头道：“小谢，成日杀来杀去能有用吗？” 那小谢恨恨地道：“是没用，若能杀了那妖妇就好了，可是如今还不是时候。” “好了，你们下去吧，我进去看看。” 石致远进了内室，看到薇宁未醒又退了出去。等他们离开后薇宁睁开眼，幸好这次为了进宫她没戴什么令人生疑的东西在身上，即使昏迷时有人搜过身也不用担心。 她这次中毒是个意外，不知是谁想毒杀她，好在毒被长青会的人给解了，只有些疲累容易犯困，当下又睡了一觉才醒，叫了一声便有人上前服侍，不管薇宁问什么，那个面目清秀的丫鬟都含笑不语。 石致远再一次来到的时候，薇宁正歪在床榻上，小口小口地喝着丫鬟喂的饭。 石致远的年纪比薇宁要大上一些，年轻的脸上已略有些沧桑，他开口道：“姑娘醒来了。” 薇宁不肯再用饭，苍白的脸上带着丝惊惧，紧紧攥着被子，看起来柔弱无害。 “这位公子，这是哪儿？我为何会在这里？” “这是城郊，我等发现姑娘倒在路边，故救了姑娘回来，你中毒昏迷了一夜。不知姑娘遇上什么事，家住哪里，我们好送你回去。” “中毒？我只记得回程的时候在车上吃了块点心，之后有些头晕疼……后来出了什么事便不知道了。”她捂住头，有些痛苦地回想着，断断续续道出自己是三京馆的女学子，入宫赴宴回学馆的路上出事。 石致远一脸诧异，恰到好处地安慰她几句，对她的遭遇十分同情。薇宁勉力坐直，一脸感激地道：“多谢公子相救，可否告知姓名，来日必当重谢。” “姑娘不必客气，在下姓袁，此番相救只是凑巧，我这就让人送你回去。” 薇宁虚弱一笑，由得他装傻：“麻烦公子先帮我送个信回去可好？免得学馆师长挂心。” “不要紧，姑娘这会儿应该已无大碍，不如直接送你回去？”他有些不自在，不好意思说出自己的人做了什么好事。“你放心，你的毒已经解了。” “也好，多谢公子。” “姑娘以后可要当心一些。” 他意有所指，薇宁点头应是，她是要当心些，既然不是劫她来这里的人下的毒，那最有可能的便是学馆里看她不顺眼的人想要除去她。马车上吃的点心是蒋颜儿准备的没错，可蒋颜儿没这个胆量杀人，会是谁呢？近日她心中有事，连带着防范警惕心也淡了许多。 正说话间，有人在外间咳嗽了一声，石致远歉意一笑：“姑娘你先歇着，我出去准备一下。” 作者有话要说：今天看到了《关情》繁体版封面，各种美哇，九月初上市，下次更新我会放上图片给大家看～ 第56章 觅良机 不知来人与石致远说了些什么,片刻之后他再进来时脸上的神情有些异样，笑着道：“临时有些变故,暂时不便送姑娘回三京馆,要委曲你留在此处养上一两日。” 方才还急着送她走，这会儿却说要留她,不知是什么原因让他改了主意。 薇宁正有寻机会留下来的打算,闻言顺从地道：“既然如此,多谢袁公子了。” 两人相视一笑,石致远没有解释，薇宁也没有问原因，无缘无故醒来就到了这里,任谁都不能尽信石致远说的理由,但她本身就不是寻常女子，也不想在石致远面前多作掩饰。 薇宁歇了半日便能下床走动，她中的毒毒性轻微，应该只是寻常的毒药，下毒者应该是生手。但若不是石富娘派来的人阴差阳错刚好救了她，这样的毒也够她受的。一切皆是巧合，若是薇宁没有被劫，就此死去倒好了，她这样生不见人死不见尸，更令大概下毒者惶惶不安。 服侍薇宁的婢女叫五儿，不知得了谁的授意，终于开口说话，尽管薇宁的问题她答的大半都是假话，可也比不开口装哑巴强。 据五儿说，这里原来是奉都城中一个富户的外宅，整座宅院建得极精致，就在奉都南郊的南溪河边。后来东窗事发，富户家中的母大虫带人杀过来，将此间住着的美人打得半死卖得远远的，这儿才闲置下来，后转手卖给了袁公子。 袁公子就是石致远，他此刻的身份是淮南袁家的大公子，袁家在熹庆各处都有大盘的生意，袁公子来奉都也是做买卖来的。 薇宁猜这里不过是长青会的一处隐蔽据点，石致远被朝廷通缉后一直躲在这里。她本就不指望能知道些什么，可也难为长青会的人编出来这么一个故事，让人哭笑不得。这两日她虽能在宅子里走动，真正见着的人却不多，五儿时时跟在她身边，小丫头防范意味甚浓，薇宁常出其不意问些她意想不到的问题，时不时逗逗她。 石致远一改前态，绝口不提送她回去之事，每日殷勤探望，与她品茗论典聊得十分尽兴，只是目光中带着丝探究。他本是名门之后，学识也是不凡，薇宁只当结交了一位知已，毫不做作与他相交，那种尤胜男子的洒脱让石致远极为欣赏。 她这边悠哉度日，奉都城内的情形却有些紧张，之前靖安侯府追查刺客，国师追查逆党，最后查抄了盛安商会，而今城内随处可见密探现身盘查，京城人人自危，秋风萧瑟，大街小巷人迹稀少，只有落叶飞了一地。 因着近日上头有令，进出城门也查得颇严，午后的南城门口空荡荡的，大半天也没个人影来往。值守的兵士正抱着长枪犯困，猛地听到一阵嘈杂的马蹄和车轮声疾驰而来，纷纷打起精神站好。待那队人马来到拱洞前，兵士刚要上前盘问，眼尖的城门官看清楚是内卫军出动，忙招呼人撤了拦路的栅栏，目送他们离城。 等人走得不见，一个兵士问道：“头儿，这就放行了？” 城门官不屑地看了一眼说话的人：“别说内卫咱们无权阻拦，后头那辆马车里坐得是谁，你们知道吗？那辆车上可是有国师府的徽印，想找死的就拦吧。” 国师府，内卫军，这在一般军士眼中那可是非同小可的人物，众人一脸向往地道：“居然是国师大人，这会儿出城定是出了大事，这种露脸的好差事可是难得，不知道他要去哪儿？” “还能去哪儿，当然是追查逆党，城里最近不安宁啊。”城门官咂咂嘴，摇头走到一边。 兵士们继续讨论：“刘哥，听说逆党全都三头六臂，会腾云驾雾，到底真的假的？” “那谁知道，也许吧。” 哥几个正说着闲话，又来了一方人马要出城，这回的人数少一些，十几面目森然的黑衣汉子护在一辆黑色的马车周围，为首之人冷着脸甩出一块牌子，正好扔到城门官手中，话也不多说一句，验看完令牌便急急出城。 方才问话的那个兵士又问了：“不知是哪位大人的马车？” “静王府的马车你也不认得？平时怎么跟你们交待的，有点眼力好不好！” 那兵士是新来的，长官发话他不敢多说，只得在心里嘀咕了几句，今日出城的人寥寥无几，这么大点功夫居然连着两拔出城的，来头还都不小，叫人怎能不多想。 故此当封长卿策马来到城门口，听到往日不可一世的城门官客客气气地问话时，他有些纳闷地道：“在下在北衙当差，兄弟们辛苦了。” 说着随手递过去一块银子，近日出城有些麻烦，在这儿耽搁时间太长可就追不上前头静王府的人了。 城门官一听都是当兵的，也没难为，当即放了行：“不辛苦，您请。” 银子自然也不会推回去，封长卿顺利出城，一路追了下去。自从知道薇宁失踪的消息后，他心急如焚，可薇宁一向行事神秘，他想不出来会是谁对她不利。封家最近虽然在奉都城打开了局面，可说到底还是外来户，找到靖安侯那里，周丛嘉却给他出了个主意，只要盯着静王府总会有收获。 也是，那一位虽病着，但薇宁若是出事，他一定不会袖手旁观。 京郊南溪河畔的林子中偶有一两道粉墙露出来，国师一行人来到郊外，在河边一片小林子边停下，内卫们四下里散开，天恒从马车里出来，看了看地形，不远处便有座宅子，他们今日来此是要救一个人。 他回身恭敬地朝马车一礼：“师尊，都布置好了。” 里面的人未置可否，淡淡地嗯了一声，天恒欲言又止，要说国师是三京馆的主事者，过问有关三京馆的一切无可厚非，丢了个女学子自然要找，可是再怎么着也不该比察查逆党重要，为何师尊要动用内卫军的力量查找叶薇的下落？虽说最后查到了长青会身上，但难保陛下心中不会起猜忌。眼下小静王病重之后，内卫军暂时无主，左右两营的矛盾越来越深，师尊明知陛下一直在看国师是否有擅权之意，为何他还要这么做，难道说在他心中，那个女学子的份量如此重？ 他终于忍不住道：“师尊，有弟子跟着就行了，您实在没必亲自涉险。” 国师却道：“天恒，这京郊的风光确实不错，若非来此，平日又怎么欣赏得到呢。” 天恒举目无眺，但觉缓缓流淌的碧水上铺落着一层枯叶，确实是平日未曾留意过的风光。只是好景不长，呆会儿这里便要有场厮杀，他双目中露出深深的怜悯，瞬间便又掩去，双手一拍，数道伏着的人影跃出去，一步步朝着林后宅院逼近，跳入高墙，不多时便传来打斗声。 长青会留在这里的好手不多，所以内卫围过去后没用多长时间便成功闯入，杀了不知多少人。 “有人朝那边跑了，追！” 拼死逃出来的只有七八个人，他们身上多少都带着伤，有的人身上还负着人，咬牙刚冲出去一小段路，几声锐响过后，便有人中箭倒地身亡。 内卫军训练有素，早有人伏在宅子附近，见有人想要硬闯便上去围攻，可惜仍是跑了几个人。 天恒找遍了整座宅院也没找到薇宁，来到后院，石桌上的茶水尚温，显是住在这里的人刚刚离开不久。 薇宁并未远离，内卫军闯入时，她被五儿拿剑胁迫着躲进密室，石致远也在。 此时他正仔细听着外头的动静，外面隐隐传来厮杀声，他虽有悲意却并不怎么激动，持剑的五儿恨恨地看着薇宁，听着外头的惨叫，眼眶里已有了眼泪，蓦地将长剑指向薇宁，似乎忍不住想要一剑刺死她。 “住手！五儿，把剑放下！”石致远低声喝道。 五儿咬牙将尖剑前递，眼见着薇宁就此丧命，可她却不闪不避，一声闷响，剑尖在触着她咽喉之际偏移三寸，险险擦着她的脖子刺入壁板。 薇宁依旧轻松地含着笑，象是早知五儿不会杀她似的。 密室就在薇宁住着的房中，与床板只有一墙之隔，石致远轻声道：“叶姑娘胆子倒是挺大。” “不是胆大，而是知道你不会下手。”薇宁低声回了一句，“其实你等这一刻等了很久吧？” “哦？怎么说？” “当日你本想送我回去，可是有人不知跟你说了什么，你发现我有别的用处，便留下了我。可惜，外头死的那些人本来不用死的。” 五儿怒道：“公子，这女人胡说！” “让她说。” 薇宁摊摊手，表示没什么可说的了。 “姑娘说得没错，我原本没有想利用你的意思，可是一个无权无势的普通女子学失踪，却有好几拔人在满城找你，这不得不叫我好奇……” 薇宁突然打断他的话：“嘘，有人进来了。” 第57章 薇宁的喜悦 密室与薇宁的卧房只有一道木板相隔,方才已有人进房来搜查过，为何去而复返？五儿再次将长剑横在薇宁颈中,她淡淡地笑了下,暗暗留意着石致远。她不相信石致远会没有一点准备，既然三日前他改变主意将自己留下来,定然已想到会有这么一幕。 长青会留在此间的人已被内卫杀得干净,非是内卫不想留下活口,而是那些人宁死也不愿被俘,院子里到处弥漫着淡淡的血腥味儿，天恒在心中暗叹，陪国师走到后院。 “师尊,这间房中尚有药味,与之前在厨房找到的药味道相同，若真是叶薇住在这里……” “也就是说她中了毒，长青会的人没有让她死。”国师说着走进房中。 他的目光扫过房里的摆设，三天了，终于有了叶薇的下落，他亲身来救，没想到还是没救到人，长青会的人为何要抓叶薇，他们这么做究竟有何目的？ 乍一听是国师的声音，密室中薇宁暗暗一惊，显然石致远也听出了是谁的声音，两个对看一眼，皆看出对方内心的惊诧。 没想到竟然是他带着内卫来此，大概萧颂重伤后内卫军暂无人统领，国师得了便宜吧。那他来这里是为了长青会，还是来救她呢？想到之前国师派了柳月查探自己的事，薇宁心中的疑惑更加浓重，想来想去猜不透国师为何会对她如此另眼相待，只是心中发虚，以为自己哪里露了破绽。 她这里惊疑不定，并未留意石致远眼中闪过光芒，放在身侧的手几次握成拳，似在忍耐着什么。 密室之外国师并未多做停留，听到人声远离，石致远转头看着薇宁：“叶姑娘，看起来国师大人对你很不一般，你究竟是谁？” 她略带些迷茫眨了眨眼，反问道：“难道国师来这里不是为了石公子你吗？” 石致远这几日顶着袁家大公子的身份出现，不料被薇宁突然喝破身份，不由肃容道：“你知道我是谁？” “本来不知道，可是方才国师在外面提到了长青会，我想不知道也难啊。”薇宁何止清楚他是石厚君的义子，连他的生身父亲是谁，为何会加入长青会也是一清二楚。 “不错，我就是石致远。”他不再隐瞒，用眼神示意五儿的同时开口道：“姑娘真是兰心慧质，可惜……” 横在薇宁颈间的冰冷剑锋又逼近了少许，她冷冷地道：“可惜我就要死了，是吗？” 说话间薇宁侧首旋身，瞬间已避开了五儿的剑，双掌一拍夹住剑身，幽冷的剑光映入她微挑的眸中，透着股令人心寒的煞意。五儿措手不及慌忙想抽回长剑，薇宁双掌发力带得五儿身子不稳往前栽倒，剑尖所指正是石致远。变故来得太快，石致远不会武功，五儿反被薇宁带得展不开手脚，眼看利剑就要刺入石致远的胸膛，薇宁蓦地撤回双掌，回臂撞向五儿，密室地方狭窄，五儿被撞得倒退几步，长剑落地，捂着被撞的胸口喘气不已，恨恨地看着她。 石致远在生死关前走了一遭，脸色发白，强自镇定：“叶姑娘深藏不露，我们竟看走了眼。” 他以为薇宁纵然才学出众，也只是个娇弱女子，识时务不敢反抗困留此处任他利用，没想到转眼间情势颠倒。 薇宁淡淡地笑了下：“石公子过奖，我不想死，也不想你们死，不如大家和和气气地再等一会儿，出去后坐下来说话。” 外头确实已经没有人了，但谁也不知道内卫是否全部撤离，不可贸然出去。可是石致远有不出去的理由，她为何也不出去？若他没有记错，方才也是她提醒他们有人来的，长青会是朝廷的眼中刺，肉中钉，他是逆党，凭她的身手，绝对可以拿下他与五儿向国师邀功，可是她没有，甚至国师和内卫在的时候，她一声不吭，一点走的意思也无。 五儿心中不服，仍想上去与薇宁纠缠，却被石致远制止，他靠着壁板若有所思：“你说的对，若是你想走，刚刚就能走，可这是为什么，为什么你要帮着我们隐瞒？” 薇宁知道要他们相信自己并不容易，微笑道：“令妹虽然做事有欠妥当，但总算无意中救了我一命，我自然不会对你不利。” “你竟然知道是富娘派人劫了你？看来你早已知道我们的身份。”石致远心中微动，迟疑地道：“看来姑娘对我们并无恶意，否则刚才就揭穿我了，在下实在感激不尽，其实长青会也是为天下百姓谋求活路，姑娘以为呢？” 原来在要拉拢她，薇宁摇了摇头：“我是个俗人，不太明白你的意思。” “如今妖妇掌朝，天下民心不稳，满是哀声载道，我看姑娘亦是有识之士，不如……” “都说了我是个俗人，不懂什么大义，石公子大可不必费心。”她平静地打断了他的话，长青会做的事她在江南时曾有过耳闻，并不十分认同，自然不想给自己找麻烦。“不过我们的某些目的却是相同，若公子信得过我，咱们好好合计一番。” 看得出石致远在长青会有一定的地位，薇宁深觉自己一个人在奉都行事有些吃力，若能好好利用长青会的实力倒不失为一个好办法。 石致远可不傻，听出来薇宁的言外之意，人家这是嫌入会麻烦，想跟他合作呢。 他小心地问：“不知姑娘想怎么做？” “放心，我的提议你会很心动。至于我想要干什么，日后会告诉你们。”长青会行事隐秘，石致远并不是薇宁的目标，她也不急，对自己将要提出的条件很有信心，这些人一定会出现的。 石致远想不出来她会有什么提议，但眼下由不得他做主。 薇宁又道：“如今我的诚意有了，不知石公子可否把手放好呢？” 石致远望着她，半晌没有言语，最后缓缓收回按在壁板上的手，露出壁板上一块凸出的地方。 “你怎么看出来的？” 密室中光线暗弱，他的些微举动谁也不会注意到，就连五儿都不知道他的安排，没想被到薇宁一口叫破。 “三日前你本想尽快送我回三京馆，一个被追捕的人并不想多事，可不知那个找你的人说了什么，你又留下我。” 石致远点点头：“不错，那时候你刚醒来，我只知封家那小子为了你冷落富娘，想赶紧送你回城，可是突然收到消息城内开始大肆搜查你的下落，内卫也出动了。要知道内卫可是只听从小静王的号令，我不禁有些好奇你，一问才知，原来你与小静王的关系大不寻常。” 薇宁心中百味陈杂，苦笑不已，这一回内卫出动，却不是萧颂的意思，石致远怎么会知道自己与萧颂已经决裂，就算之前有一些暧昧也已烟消云散，他怎么肯来救自己。 “你想利用我对付萧颂？没用的。”她心中微痛，黯然自语。 五儿一直防备着薇宁，乘她不备赶紧从地上抓回长剑，却也不敢妄动。 “萧颂是妖妇最亲近的人，内卫可是杀了我们不少兄弟，若是将他引来，杀他一人便可伤妖妇根本，没想到却是国师前来，实在是奇怪。”不管是国师还是萧颂，在石致远眼中都该死，他早在院子里设好了埋伏机关，刚才他差点就拉动机关，犹豫几次仍忍了下来，却叫薇宁看出些名堂。 薇宁并不知他有什么打算，但她醒来后便住在这处院子，里面多了什么却十分清楚，他二人这几日每天就坐在院中的石桌旁品茗论典，只有这样东西是后搬进来的，她每天都能闻到一丝若有似无的硫磺味，可怜了石致远的苦心，牺牲这么多人，为的就是引一个不会来的人。 石致远终于意识到再在密室里呆下去也无用处，叹道：“这里不是说话的地方，相信外面已经没有人了，我们出去吧。” 不等三人打开密室的门，外面又有了响动，三人僵着身子继续躲下去，不知会是谁。 来人看到处处死尸也不惊惶，上上下下搜了一回，其间也进过这间房，薇宁隐隐听得有人低低地咳嗽两声，想到一个可能，不由得心砰砰乱跳。 石致远尚在迷惑，他本吩咐了小谢暗中隐匿身形，若外头没有情况便发出暗号，眼下这些人显然不是小谢。 这些人与国师一般，最后都找到了薇宁所住的院子，她听着脚步嘈杂越来越近，时不时伴着几声咳嗽，这会儿听得真切，终于肯定就是萧颂的声音。 他还是来了，薇宁的心中又是喜悦又是悲凉，这两日她的所有忐忑突然变得安宁，心底最深处那个隐蔽的愿望瞬间无限满足。此番任石致远安排留下来本有两个目的，一个是为了觅良机同石致远挑明利害，进而与长青会取得联系。另外她想要看看，到最后会不会有人来救她，来救她的人会不会是萧颂。这三日中她常在心中自问自答，他那么绝情，怎么会来，可是他若无情，为何她心中情牵不已？ 方才国师出现，失望的人其实不只石致远一人，薇宁同样失望，她怕萧颂真如那天所言，再也不想见到她。那是她最不愿意看到的情形，也是在那天之后，她才看清自己的真实心意，竟然受不了再也见不到萧颂，或许他们注定是陌路，但那浅浅的心意却已无法克制。 此刻，虽与他一个在密室之内，一个在密室之外，可喜悦却一点一点占满了薇宁的心怀，眼中闪过粼粼柔光。 作者有话要说： 关情繁体版的封面，上下册，据说是9月7日上市，放上来大家看下，个人感觉挺美的。 第58章 如此救法 她的异样全落入石致远眼中,故此格外留意外头的人声。 “小王爷还请莫动，不然我这一针扎歪算谁的？”原来若虚子也随萧颂出来了,薇宁脸上浮上一抹忧色,不知他现如今怎么样了，若是因此病体有什么不妥如何是好。 而这边石致远听到小王爷三字,脸色忽地一变,他终于知道外面是谁来了,小静王萧颂！当下想也不想手便往机关上摸,薇宁已回过神，出手甚快，指尖恰恰点在他的手腕,这一下相当用力,也亏石致远忍得住没有出声，煞白的脸冒出层层冷汗。 五儿自然不会坐视自家公子受欺负，她可是不管不顾，朝着薇宁挥了一剑。密室与卧房只一板相隔，动静稍大便会被发现，薇宁皱眉将石致远挡在自己面前，五儿当即不敢造次，刚把剑收回来已被薇宁占住穴道，再也动弹不得，话也说不出来。 薇宁仔细看了下密室中的机关，突然用力一扳，已将机关毁去，她看着石致远的眼睛低声道：“石公子的诚意看来有待商榷。” 石致远心叫可惜，木着脸不说话。 那厢萧颂仍留在房里，他是跟着国师一行人到了南郊，只是他不便露面，便远远地等着。眼见着国师空手而回，明知未能找到薇宁，萧颂仍是不死心要亲自来找上一回。 四下里搜查的黑衣卫纷纷回禀未能找到丝毫线索，萧颂摆摆手示意他们退下，虚弱地靠坐着歇息，任若虚子给自己扎针调气。 究竟她出什么事？别人不知道，他却是知道薇宁并非一般弱质女子，可是长青会岂是对付的，他这几日无法安心，忧思并重之下，身子恢复也没了起色。 若虚子十分清楚他的身子状况，知道若是此事无法解决，对萧颂的病情进展没有半分好处，故而在他收到消息要出府时极力支持，只是必须有他跟在萧颂身旁。这会儿见萧颂黯然至极，咳个不停，只得安慰道：“你也别太担心了，那丫头一看就不是福薄之人。” “我怎么会为她担心，若虚先生想错了。” “小王爷，嘴硬可不是好事，你人都追到这儿来了，还说不是担心她？” “我只是……”萧颂忽然噎住，他对薇宁的心思并不象若虚子说得那么简单，他们之间隔着万丈深渊，无法逾越的鸿沟。他不能否认若虚子的话，但还有一个极大的可能，叶薇她视自己的姑母为仇人，而这一点与长青会恰好相同，她会不会本来就是长青会的一员，这件事极有可能是个阴谋，不然无缘无故长青会为何要劫她呢？ 可是进来后满院的惨状让他又不确定起来，长青会死了这么多人，不似做假，难道她真是被抓了？也不是不可能，长青会的人为了对付朝廷什么事都做得出来，她是不是受他所累？ 直到萧颂带人离去，薇宁仍有些神情恍惚，石致远轻咳一声，似笑非笑地道：“这么多人来找叶姑娘，实在是让人想不到。” “可以出去了吗？” 大概不会再有人来，石致远打开密室时，小谢恰好回来，看到自家兄弟死了大半，红着眼急问道：“公子，刚刚为何没有启动机关？那小王爷不是来了么？” 石致远无言以对，本就没指望真能成事，却没想到是被一个女子将难得的机会毁去。这边五儿刚好得回自由，仗剑护着自己冲出来叫道：“谢大哥，小心这女人，她坏了公子的大事！” 小谢微微一怔，但五儿说的话还是起了作用，他挽起剑花便冲薇宁刺过去，却被她轻轻一闪躲开了。 不等石致远说话，五儿也冲了过去，适才薇宁在里面将她点住，她恨得牙痒痒，这回要把受的气全讨回来。 双剑皆指向薇宁，她冷冷地看着，突然不耐烦应付这一切，正待出手时一道剑风疾刺小谢的后背，竟是后发先至，待小谢闻声欲避已来不及，血光微闪，后背被人划开一大片，踉跄几步扶剑半跪在地。五儿那边也好不到哪儿去，她的功夫尚不如小谢，见此情景慌了神，顾不得再理薇宁，尖叫道：“你是谁？” 来人已收剑将薇宁护在身后，唇角微勾：“石公子，许久不见，可还好吗？” 石致远沉着脸道：“比不得长卿公子意气风发，不知你半夜梦醒，可觉得心中有愧？” 他本以为是国师或者小静王留下来的人手，谁知竟然是封长卿！此人自入京后便处处于石家为难，先是别有居心地结识富娘，待她情动时又撇手不理，到后来更是无耻侵占他们家的生意，他仗的不过是靖安侯那个小人的势！如今盛安商会烟消云散，虽然是受他的拖累，可眼睁睁看着所有一切被外人占去，总是难消心头之恨。 封长卿满不在乎地笑了笑，他只关心薇宁是否有事。 那边五儿扑到小谢身边，哽咽着看他的伤势：“谢大哥，你怎么样？公子，谢大哥流了好多血！” 小谢的伤看起来十分严重，他强挣着道：“我没事，皮肉伤罢了！” 封长卿刚才可是下手毫不留情，其实薇宁也能应付得来，只是他哪里知道，转身关切地问道：“叶薇，你没事吧。” “多谢封大哥及时相救，我没什么事，多亏石公子救了我。”说罢看着石致远微微一笑。 石致远是明白人，这表示在密室中他们商议的事还有得商量。 “他救了你？他是长青会的人，是逆党！” “封大哥，真是他们救了我，那天晚上我出宫后，在车上便被人不知不觉下了毒，是石公子的人救了我，这绝不会错。正是因为中了毒，石公子好心将我送到这里养了两日，如今毒也清了，本想着明日便回学馆，谁知道有人闯进来见人就杀，亏得石公子又救我一回。” 她说得半真半假，封长卿半信半疑，他跟着萧颂一路出城，外面的人死了那么多，他只当是萧颂所为，但萧颂怎么会连她也杀？ “可是明明他们方才要杀你。”若非他出现得及时，薇宁已命丧此地。 “误会而已，你说是不是，石公子？” 石致远吩咐五儿给小谢包扎伤处，转过身笑道：“叶姑娘说得没错，我也是无意中救了她，没想到因此连累了会中的兄弟。” 封长卿心中疑虑再多也聪明地没问下去，方才他见到石致远时，忽然想到一个可能，薇宁被人劫持之事应该与石富娘脱不了关系，无缘无故长青会的人要去救薇宁呢？说不得是石富娘支使自己的哥哥下的手，可惜他没有证据，薇宁又极力维护石致远，他想不通其中的关节，只得愧疚道：“你没事就好。” 石致远似乎不愿看到封长卿，拱手道：“叶姑娘，刚刚你说的话可还算数？” “自然算数，你看一下这个，若是贵会有兴趣，你知道到哪里找我。”薇宁从身上掏出一封信，交到石致远手中。 信是早就写好的，看来她早有准备，石致远伸手接过，不得不承认这个名叫叶薇的女子实在出色，身为女子行事洒脱且有主意，确实比自己强了太多。 他没有急着看信，而是赞赏地道：“叶姑娘，你比许多男子都强上不少，我很欣赏你，” “承蒙石公子看得起我，看来今后咱们不必用这种方式见面了。” “自然，今后再也不会有这种事发生。” 既然薇宁与长青会已 封长卿又在此时出现，她再无留下来的理由，便由他护送着回城，至于回去后如何向众人说明这几日的经历，惟有见招拆招了。 他二人走后，石致远打开薇宁留下的信匆匆看了一遍，脸色变幻数次，涩声道：“小谢，帮我联系川老，就说我有要事需当面回禀。” 薇宁脱险归来，先回了三京馆，她在路上与封长卿想好了说辞，长青会的人带着她匆忙从南郊小院逃脱的路上偶遇了封长卿，是他出手将自己救了回来，至于没能找到她的国师与萧颂，自然知道是有四五个人逃脱了内卫的包围。 与封长卿道别时，他站在三京馆的门前怅然道：“不知为何，我总觉得即便我没有去，你也有办法脱险，是不是？” “当然不是，你救了我，哪里做得了假。”薇宁脸上挂着淡淡笑意。 “那你能不能告诉我，到底你和石致远有什么约定，我……不是想知道什么，只是想提醒你，长青会的人都是亡命之徒，千万小心。” “封大哥的话我一定铭记在心。” 他告辞离去，反复想着那张如花笑靥，心中的不确定越来越强烈，但愿是自己多虑了。 薇宁想到各种可能，有一件事却是始料未及，那就是学馆里每个人看她的眼神都有些不大对劲。毕竟那一晚蒋颜儿与容若兰是亲眼见她被人从马车上劫走，至于她被谁劫走，之后出了什么事，却是众说纷芸，有说她容貌太过出色以至于红颜薄命，也有说她太过招摇故而有此报应，总之一个姑娘家无端被掳去三四天，纵使再清白，如今也不清白了。 清白是什么？女儿家最看重的东西，可相较于此，薇宁更看重自己的命一些，中毒一事让她心中警惕，必须得查出来是谁做的。故此她对学馆里那些异样的眼神以及窃窃私语置若罔闻，反正她也习惯了。 她先找上了蒋颜儿，小丫头对着她百般不自在，一副想问又怕她难过的样子，薇宁没有废话，直截了当地问：“颜儿，那日你给吃我的点心是在哪儿买的？” 蒋颜儿歪头想了想道：“是我娘送来学馆的，叶姐姐，你还要吃吗？我这里还有。” 第59章 姻缘 薇宁轻轻抿住嘴,拍拍她的肩，忽然觉得没必要再问下去,不管是谁下的毒,目的只是让她从这个学馆消失，至于她威胁到了谁的利益,一想便知。 无论在哪里都会有争斗,即使是墨香飘散的学馆,再者这些女学子将来都是熹庆朝有史以来最为耀眼的女官,你不争有的是人争，争出风头，争权争位……权力是人一生中最大的*,足以令人迷失,她们早已忘了自己曾是个养在深闺的温婉女子，从远方来到奉都，每个人都在变，就连蒋颜儿也不再如初见时那般天真可爱，说话间总带了些试探。 她在房中转来转去，故作无意地问道：“叶姐姐，你在想什么？对了，我听若兰姐姐说你受了很多苦……” “我们姑娘什么事也没有，倒是不知道吃了谁的点心中毒差点没命，这会儿还没大好呢。”柳月端着碗补药，冷着脸走进房，不客气地说了几句。 “什么中毒？点心？”蒋颜儿总算听出些不对味，想到在马车里薇宁确实不舒服在先，站起身颤着声道：“叶姐姐是怀疑我在点心里下毒？” 薇宁扫了柳月一眼，安抚她道：“不是的，你别怕，我只是想问问点心会不会被人动过。” 点心是装在盒子里的，吃的时候才拆封，这一点蒋颜儿可以肯定，但是如此一来，下毒的人就非她莫属了。 “叶姐姐你相信我，我怎么会在点心里下毒呢？”她说着说着眼泪已经掉下来，薇宁叹口气，她觉得此事与蒋颜儿没什么关系，毕竟谁也不会用自己的点心下毒害人。 柳月躬身行了一礼：“蒋姑娘莫怪奴婢多嘴，是奴婢不好。” 蒋颜儿明显有些心神不宁，再不愿多留，匆匆告辞离去。 薇宁抽了本书拿在手中，若有所思地看了柳月一会儿，道：“我竟不知，你几时变得伶牙俐齿了。” 柳月嘿嘿一笑，也不否认，反而道：“主子老实，婢子若再老实，那可只有被人欺负的份了。” 那一日薇宁进宫，她不能随侍在旁，晚上出事后她甚至不敢去见国师的面，毕竟国师曾命她护薇宁周全。 柳月口中嘟囔不已：“长卿公子已向宫正司的人言明事情原委，她们还不肯罢休，真是的，哪有人盼着别人出事的！” “嘴长在别人身上，让她们说去。”薇宁学着封长卿一脸不在乎的样子，打开之前就送到的一封信。 又是焓亦飞送来的信，上面只有五个字：师尊要见你。 薇宁的心一紧，将信紧紧地攥在手心，国师竟然要见她！ 黎明微寒，石致远小心行走在奉都城的小巷中。他此行冒着极大的风险，只为了悄悄来见自己的妹子，甚至连长青会分给他的好手小谢也没带。这几日奉都城的风声渐松，他猜与那个叫叶薇的女学子有些关系，想到此，他不禁苦笑，那个女子看似被他利用，实际上被利用的人倒象是他。 他来到一座小院的门前，怎么看怎么觉着“梅府”两个字刺眼，想当初石家是何等的风光，如今却连累妹妹无家可归，要靠别人施舍过活。他拍了半天门才有人来应，门仆听他道出身份后，狐疑地打量了他很久才往里通传。 上一回找着富娘时，小谢直接带他去了后院，瞒着这里所有人，这回他却不得不自己前来。 石富娘还未起身，听得婢女传报立即请兄长进来，又连忙梳洗了出去见他。兄长是什么样的身份她如何不明白，平日里与她联系都另派了不打眼的人悄悄地来，如今日这般太不寻常，定是出了什么事，她惶惶然想到了被抄家前的那一刻，心也跟着沉下来。 她摒退了仆人，急切问道：“哥哥，出了什么事，爹呢？” “莫怕，我来是想带你离开奉都，爹已提前上了路，同我说好了在等你。” 石富娘稍觉心安，随即有些不舍，就这么走了吗？长卿公子为她置了宅院，供她花销，走了就没有机会伴在他身边。 心爱之人求而不得，自己的家被抄没，经历这一番变故后，石富娘再非当初那个仗着家势张扬却又不失娇俏的少女，她摇了摇头：“不知哥哥为何突然要我离开奉都，我并不想走。” 石致远顿足：“为了封长卿？那样的男人有什么可留恋的，你是石家的女儿就快点跟我走，迟则……” “迟则如何？从前咱们兄妹无话不谈，你我虽不是亲生兄妹，却胜似亲兄妹，这世间除了你与爹爹，富娘再无亲人，可是你呢？” 石致远默不作声，听她低沉着说道：“你只想着自己的仇自己的怨，并不是真心对我们，还害了石家，我是石家的女儿，可你真的当自己是石家的儿子吗？” “我不是……”他此生最对不起的人便是石家，石父为此远逃天涯，石富娘差点香消玉殒。 石富娘昂起头，将清冷的泪意逼了回去，她流落街头时已哭得够多，女人的眼泪有时候有种利器，怎么能随意流下来。 “我知道你不是有意害我们，也不曾忘记我这个妹子，所以你派人来找我时，我瞒着你的消息，你与爹爹总是我在世间的亲人。其实这样一来也免了我被送入肃王府的灾难，我还要感激你。” 男人们的事她不懂，但任谁被当作货物一般送给别人都不情愿，她心里只有一个人，必须要留在奉都。 石致远看着她内敛恬静的模样，不禁感慨万千。从前她若妹子早是这种性子，便不会遇上封长卿，也就不会有那段孽缘。 石富娘忽然想起一事：“哥哥放了那女人？” “不错，她并非寻常女子，你往后再莫招惹。” 她一点也不意外：“我早知道，能入长卿公子的眼，必然不是寻常人，可是我看得出来，长卿公子只是一厢情愿，我未必没有机会。” 石致远看了看时辰，此时天已大亮，外头已渐渐有了人声，他着急起来：“你到底跟不跟我走？” “哥哥走吧，富娘要留在这里，请转告爹一声，就说富娘不孝，不能随侍在旁，请他老人家多多保重。”她神色坚毅，显是已做了决定。 此时一道粗犷的声音从天而降：“石姑娘志坚如此，在下听了也替你高兴。” 下一刻说话之人便出现在厅堂上，石富娘吓了一跳，喝道：“你是何人！” 石致远脸色灰败，哑着声道：“风首领，你怎么会来这里？” 原来是兄长认得的人，大概又是长青会那帮草莽汉子，石富娘心中稍安，定睛看去，来人四十余岁，长相威武，此刻正皱眉对石致远道：“致远兄弟，你太让我们失望了！” “是吗？”石致远惊怒不已，他连小谢也没有知会，这些人是如何知道他的行踪？“我也十分失望，什么时候我去哪儿也要会里派人跟着了！” “切莫误会，川老让我来，是想着令妹受了不少苦，如今有机会补偿一二，自然要早些告诉她，万一她就这么听你的话走得不见人影，在下等如何补偿？” 石致远怒极反笑，真是假慈悲，当日石家出事，他与老父躲起来不能出面，亲朋好友没有一个人伸手帮富娘一把，以致于她要流落街头受人欺侮。诚然，长青会不能露面，但是如今来说什么补偿实在是笑话。 若非封长卿，石富娘不知会成什么样子。此时他突然觉得封长卿并非那么令人厌恶。 “不必了，不劳风首领费心。” 风首领也不介意他的冷言冷语，转身对石富娘道：“石姑娘，在下是长青会风堂堂主，今日是专程来找你的。” 石富娘到底年纪还小，没经过太多事，她想着自家兄长来往的都是亡命之徒，虽然这人看起来十分有礼，但她还是往石致远身后躲了去，问道：“不知找我有什么事。” “如今有一桩上好姻缘送到你面前，就看姑娘能否把握了。” 她的姻缘自有自家兄长来提，何必与一个外人细说，石富娘没有吭声。 “你不想问问是谁吗？就是封家的二公子呀，姑娘方才不愿随致远离开奉都，难道不是为了他吗？” “他？”石富娘冷笑，她虽然娇生惯养，却也不傻，看得出来风首领的别有居心，也许这正是兄长执意让她离开奉都的原因。 石致远或许行事鲁莽，但总不会害她。 “本来我们是想替你圆了这个心愿，可是令兄不同意。”风首领长叹一声，看起来诚挚无比。 石富娘微微冷笑：“风首领，你的好意我心领了，拜你们所赐，石家已没落，父兄尚被通缉，我有何资格与封家议亲？” 这件事只有封长卿自己愿意了才行，长青会的人算什么东西，她有今日便是这些人害的，怎么可能轻信。 她这般话语听得石致远连连点头，看来妹子并不是糊涂人。这都怪那个叫叶薇的女子，她前些日子临走时留下的信中提到，有办法解长青会燃眉之急。 眼下会中最大难处便是钱财上有些艰难，这些年他们在各地设点密谋造反，打的旗号便是恢复天下正统，极力拉拢有识之士。这些人大多是名家之流，早先看不惯女子当政者隐居山野，或退隐江湖，长青会要做的便是养着他们，利用他们来造势行事。 如此一来便需有足够的金钱支撑，不然石致远如何能入得了长青会，还不是因为他是盛安商会会长的大公子。这两年他没少给长青会拔钱，川老给他许多行事的便利，可惜一朝失势，长青会竟然打起了他妹子的主意。 他不知那个叫叶薇的女子如何猜到他在长青会的位子，抛出这么一块饵来，只说江南王富可敌国，封家二公子便在奉都，她可使得封长卿让出全盘生意的三成给长青会。 可惜她低估了长青会的胃口，不知会中首脑们是如何商议的，竟起了将封家的二公子拉拢过来的意图，更想顺便利用一下石富娘这个弱女子，反正石家早被他们绑上这条大船，如今不过是绑得更紧些罢了。至于那个叫叶薇的女子，川老的意思是暂时先不要理会。 “可惜，大好的姻缘，致远，你身为本会一员，应该以会中利益为先，川老的命令你敢不遵从吗？” “你们打得好算盘，封长卿绝对不是用这种手段就可以掌握的人，从何时起，长青会行事竟如打家劫舍一般了？” 往年长青会无需出面，自会有人奉上金银支持他们行事，如今一年又一年，世人只知有长青会，却不再如从前一般尽心尽力地支持。风首领一时有些尴尬，喝道：“不得妄言，致远，别人不知会中的难处，你也不知吗？总之封长卿之事会中志在必得！” 或许长青会另有手段，风首领显然不想再说下去，他此行只是威慑石家兄妹二人，他们的行踪被人监视着，根本不可能离开奉都。 看着风首领神出鬼没地离去，石富娘不解地问道：“他们到底想要如何？” 石致远无力坐倒，忧虑地道：“富娘，你不要怕，我会想办法的。” “哥哥，我看此事还得让长卿公子早些知道，早做防范，万一他们要对他不利怎么办？” “封长卿岂是好相于的，更何况还有一个人盯着长青会。”他想起了叶薇，既然她有自信能让封家让出三成利，自然有办法插手此事。 作者有话要说：啊呀呀还差三千，我好想死一死。 第60章 蟹糖 漫漫轻云月光微露,今夜国师府里难得热闹，正厅里烛火通明,四位主人齐聚用膳,国师一向事忙，偶尔会借同桌用膳来加深与弟子之间的感情。 天恒等三人到拜在国师门的时间不一,入府时年龄大都十一二岁,已知事晓理,深知养恩亲恩深如海大如天,对国师也是极恭敬。尤其是天恒，他是国师亲手抚养长大，焓亦飞与凤梧入门晚,到他二人入门后,国师将大部分的教养责任交给了天恒，所以待他也最为亲厚。 此时他正忧心地看着国师，十日前从江南回来了一个人，不知带回了什么消息，自那日后，国师就召回了派往各地的暗探，除了处理公事或进宫，便将自已关在房中谁也不见。 天恒虽然视国师为尊，但对他来说，国师依然神秘到了极点。每个人都有过去，区别在于有的人将过去埋藏得很深，天恒猜自己的师尊定然有着非比寻常的过往，这几年国师不断往各地加派人手，为了找一个人，那个人对国师来说很重要。但想在茫茫天地间找人太不容易，虽然从未曾有过消息，但总没放弃过。如今既然国师放开手，肯定是那个人已经找不回来了。 国师吃得很少，虽然那张从不卸下的面具并不影响用饭，间或问起弟子们的起居，三人皆恭恭敬敬地停箸答话。 焓亦飞最近收敛了很多，不再象往日那般在京中游逛，若天恒有事交待下来，也尽心尽力办好。他是三人中话比较多的，见场面太过严肃，举杯轻啜了口酒，道：“师尊不觉得人少用饭也有些冷清吗？我看大哥是时候成亲给咱们府里添人口了。” 天恒皱眉不语，只当没听到他的调侃。 焓亦飞并不气馁，继续道：“我是为大哥好，再说你不成亲，我们做兄弟的不好赶在你前头，是不是，凤梧？” 凤梧眨眨大眼，如今他成了府中唯一的闲人，天气变冷后他愈发地懒了，窝在房里床都不怎么下，今日不得不动动身子来陪师尊用饭，已是十分地辛苦。此刻被人点了名，他迟钝地想了想道：“二哥说得是。” “若是你有了意中人，师尊定然会替你做主办喜事，不用管我成不成亲。” 天恒终于开口，看向凤梧的一个眼神便让他改变立场，点头道：“大哥说得也有理。” 说起来最近焓亦飞为了三京馆一名女学子惹得德荣公主心中不快，几次在秋霖馆生事也没能将他逼得现身，全由天恒勉力应对过去，难道他竟真改了之前的恶习，打算专于一人？ 天恒疑惑的看向焓亦飞，他却笑而不语。 国师也淡淡地看了他一眼，之前叶薇身边有人盯着，自然知道自己的二弟子纠缠着叶薇。想到她的名字里也有个“薇”字，想到她会左手书写，想到她“梅”字少的那一划…… 回到丛芜居，国师努力让自己冷静下来处理公务，只是看到案头放着的玉锁片时，他禁不住拿起来，轻轻摩挲着。 江南回来的人是带着这个玉锁片回来的，以及一个令他心如死灰的消息。玉锁片的样式玲珑别致，中间雕刻着镂空的花朵，还有长命百岁的字样。背面不被人注意的地方有他亲自镌下的一行小字：薇花胜得玲珑心。 若是她活着，今年已有十八芳龄。锁片的主人却未能长命百岁，查探此事的人回道，*年前有个外来的孤女冻死在了寿春城外的破庙里，身上唯一值钱的玉锁片也被人扒去，辗转卖到丹阳。 每年冬日各地都会冻死些乞丐流民，运气好的官府会出面安葬，运气不好就成了野狗野狼的食物。那孤女运气不错，扒了她玉锁片的人没有让她暴尸荒野，而是将她埋在荒山上。国师派去的人循着过了不知多少手的玉锁片一路追索到了寿春，甚至查到了当年埋尸的地方，最后只挖出来几根残骨，验明确是个女童的骸骨。 生要见人，死要见尸。这么多年，他一直没有放弃寻找薇娘的下落，起初也有零星线索，经年之后再难有任何消息。寿春是个江南小城，与奉都山水远隔，当年薇娘不过是个未足十岁的孩子，怎么走了那么远？又受了多少苦？ 长夜似乎没有尽头，国师难以入眠，锁片玉质冰凉，良久也未能被他捂得温热，反让他觉得指尖寒意阵阵。 尚未到菊花开尽之时，奉都已是一片萧杀之意，就连平时最热闹的前门大街也少了往日的喧闹。街东头最大的茗冠茶铺里，薇宁正喝着专为客人冲泡的闻香清茶，打算挑些茶叶回去。 今日安休，她抽空去了趟胭脂小铺，照例给了几块梅饼银，换了几个小巧的胭脂盒，大概用到明年也用不完。胭脂小铺虽然看起来又小又破，平日客人也少，但是制出来的胭脂倒还算是上等，她用不完可以送人，只是如今蒋颜儿与容若兰同她生分了许多，怕是不会用自已送的胭脂。 三京馆的女学子们近来都在躲着薇宁，似乎与她多说两句便会惹得众怒，就连每十日一次去六部见习也不愿与她一组。 倒是刘司正待她真正亲热起来，见到她处境尴尬，常借口寻她抄书算术，拘着她在房里极少出门，倒免去了许多尴尬。今日她打算包些好茶回去送与刘司正。 “薇儿，你也在这里！” 茶铺里本来寂静无声，焓亦飞一嗓子打破了平静，薇宁咽下口中的清茶，转头一看，焓亦飞旁若无人地走过来，一脸张扬的笑意。 “焓二爷来了，快请坐。”店伙计十分有眼色，将他引至薇宁身边的茶座坐下，茶也跟着飞快地送上来。 前些日子他传说说国师要见她，可是之后便没了消息，白白让薇宁的心提了好几天。今日相见不知是真巧还是假遇，薇宁客气有礼地道：“焓公子。” “没想到在这里也能碰上，呆会儿要去哪里，不如我送你？” “不必了，我正要回学馆。”说罢掏出银两，招呼伙计道：“将方才的云雾茶包起来。” 伙计先送上的是焓亦飞早在此处定好的茶叶，用不菲的雕花木盒装着，薇宁盯朝盒子看了两眼，装作不在意地问道：“怎么国师府买个茶叶还要你堂堂二公子当跑腿吗？” “这是天恒前些日子定的，刚刚路过此处，忽然想起便来拿了。” 薇宁有些失望，可是一想就算知道这茶叶是给国师定的又能如何，难道她能掀开往里面下点毒吗？她接过店伙计拿来的茶叶，边往外走边拒绝焓亦飞要送她回去的提议。德荣公主那只冰冷的手，还有学馆近日的风言风语，让她压根提不起来兴致与此人打交道。 茶铺外薇宁一眼就看见有个卖蟹糖的担子，几个孩子正围住小贩看他做蟹糖，她不由自主凑了过去，看他拿着铜勺勾勾划划做出来一个个蟹糖。 这是奉都的孩童们最爱吃的零嘴，每到天凉才会有，因做出来的样子象螃蟹一样，才被人叫做蟹糖。 “这是蟹糖，里面掺了姜片，你在江南没有见过吧。” 江南的点心都小巧精致，眼前的蟹糖粗粗用糖浆浇在姜糖块上，胡乱扒拉几下就是蟹腿，这样粗劣的吃食曾是她幼年的最爱。 焓亦飞摸出块银子扔给小贩，小贩咧开嘴，有些为难地道：“爷，怕是这些全做好了也用不完这银子，小的找不开……” “余下的赏你。” 他将做好的几块蟹糖递过来，薇宁笑了笑没有拒绝，对那些围在担子一旁的孩童道：“我吃不完这么多，剩下的全都分给他们吧。” 孩子们欢呼着扑过来，薇宁拿起一块蟹糖轻轻咬了口，眯着眼睛想，果然还是原来的味道。 国师坐在马车里，透过车帘的缝隙看着远处那个笑得十分开怀的女子，眼里有一簇火苗闪动。 她居然也喜欢吃蟹糖！ 若非有面具遮挡，他脸上的表情一定出卖内心的苦痛纠结。一边提醒自己薇娘已经死了，连尸骨也已找到。一边又克制不住地想，若是他愿意，似乎还能有一个活生生的女儿。 天恒也在车里，他并不知道国师是看到蟹糖担子才会让车夫停车，可他记得自己在这间茗冠茶铺定了上好的茶叶孝敬师尊，焓亦飞自告奋勇要当跑腿的，谁想出来的时候却变成了两个人。那名女子是三京馆的叶薇，师尊曾动用内卫的人手监视她、查探她，甚至救她。 “师尊，是否叫二弟回来？” 国师缓缓地摇头：“不用！” 往日他怀疑此女的身份时有所防范，只留意有关她的一切消息，眼下再不用去怀疑她，反倒记着她的好处，样貌好才学佳，难得知道上进。出身寒门怎么了，凭他的能耐，足以让她的身份地位变得被世人所尊崇。 但是，真要这么做吗？ 第61章 多年前的事 站在街边的薇宁似乎察觉有人在暗中窥探着自己，不动声色地侧了侧身子,焓亦飞飞快地道：“别找了,那边车上的人是我师尊。” 薇宁诧异地看着他：“没想到国师大人也在,既然如此,我就先告辞了。” “我想你一定知道，前次你无故失踪,是他老人家亲自带着内卫去救你，若非如此,那个封家二少爷怎么会轻易救得了你。不过我很奇怪，怎么可能有人劫得了你？更奇怪的是你平安回来，师尊本想要见你一面,忽然间就不再提起此事。”他若有所思地看着薇宁，阳光下她眸子突然发亮，虽秋尽已无芙蓉，可是对着这张胜似芙蓉的容颜，不由得微微失神。 薇宁的心思已转到了刚从南边传来的消息上，口中闲闲地道：“不奇怪，是人就有弱点，我的弱点就是太容易相信别人，比如说焓公子，您的一封信几句话就让我忐忑了好多天。” “不对，你到底在想什么？”焓亦飞紧紧盯住她，总觉得她似乎知道些什么，虽然身为国师弟子，但他们也从没见过国师的真正面容，只是隐隐觉得师尊仿佛一夕之间苍老了许多。只有受到打击的人才会如此，焓亦飞想一定发生了件大事，足以让他的师尊心神受挫，而这件事显然与眼前的女子有关。 “我在想你这个弟子当得很不称职，居然让国师大人等你。不耽误焓公子，我先走了，告辞！” 说罢不理他的拉扯，薇宁拎着茶包和蟹糖回学馆，心情放松了许多。多年前做的一件看似无用的事在几年后派上用场，一个玉锁片就让想查她底细的人彻底迷惑。 在她第一次跟着柳月潜入国师府，发现国师对她有不同寻常的关注时，浓浓的危机感涌上心头，随即传信回梅庄，启动多年前便设好的一个局。 寿春被冻死的孤女是有的，被扒走的玉锁片也是真的，那是她流落数月仍舍不得丢弃的唯一物件，是支撑她一路艰辛的念想。只是死的人并不是她，一切早在她到了梅庄后义父便已让人安排妥当。那块随身带着的玉锁片被拿去寿春，放在了一具与她年纪相仿的女童尸体身上，之后被人扒走，辗转过了几手后，安安静静地停在了丹阳一间首饰铺里，至此再没出现过，等待有朝一日重见天日。 薇宁深深佩服义父当年的睿智与远见，一个人只要活在世上，就会有迹可寻，除非能从世上消失，而只有死才会消失，当年若是有人追查到底，那么那个玉锁片将会及早露面，将那些人引向寿春，最终他们会发现要追的人已经死去，而薇宁的处境则会安全许多。 叶薇这个名字也是在那时造入官府籍册，淮州城里有对夫妇远行，他们的名下有个女儿叫叶薇，也就是九年后父母亡故后返回淮州的叶薇，是参加女科选入奉都应考的叶薇…… 本来这个局是针对当年追杀薇宁的人而定的，一直没派上用场。春天的时候，靖安侯周丛嘉南下到淮安，并不单纯是为了散心。当时薇宁已做好准备启用此局，谁料想周丛嘉的人办事不力，竟没有查到丹阳去，只在淮安附近草草找了一回便丢开手，于是等到如今用在了国师身上。 在薇宁看来，国师突然不再提要见她的事，大概就是因为对她打消了怀疑，可有一点她怎么也想不通，国师，究竟是怎么对她起的疑心？难道他竟神通广大到了如此恐怖的地步，一眼就看清她来历不明？薇宁好生不安，却想不出个所以然，只在心里愈发的谨慎起来。 她并不知道国师看到她后的种种猜测，更想不到国师会有怎样的过去，毕竟在世人眼中，国师来历神秘，从没有人知道他的身分。而当薇宁从谢仪廷口中得知血腥的真相后，已对国师暗起杀机，血债唯有血偿，她身为人女，自然要为父报仇。 回到三京馆自然免不了见到柳月，薇宁心头浮上一丝古怪之意，她想到在皇宫里谢吉安给她的那个木牌子，谁会想到她们会成为同僚，大家如今坐着一条般，女帝为何还不召此人回去，难不成还是不放心自己？想到柳月私下里会见国师的事，薇宁忍不住猜测国师当初是如何拉拢她。 柳月并不知道她在想些什么，照常殷勤服侍她更衣：“姑娘，您出门的时候刘司正来过，说是晚些会再来。” 薇宁停住换衣服的手，重新扣紧了扣子，边往外走边道：“我去瞧瞧有什么事。” 刘司正恰好出现，笑道：“不必去了，我已经来了。” 薇宁直觉有事发生，否则刘司正没必要巴巴地跑这么两趟。 刘司正是薇宁入京后最早熟悉的一个人，还与她的义父有旧，对她尽可能的提点照顾，所以当刘司正带着她在三京馆里绕了极大一圈，久久没有开口说话时，薇宁只得问道：“刘司正有话直说，学生谨听教诲。” 那种目光令薇宁有些不快，可想到近来她如此关照自己，便又忍下了。 刘司正轻咳一声，道：“今日我进了趟宫，听说……小静王要议亲了。” 周遭一切突然安静下来，薇宁听到自己的声音道：“如此说来小静王身体已经安康，真是可喜可贺。” 外头都传小静王萧颂身受重伤，眼看就要归西，此时突然传出这个消息，实在叫人惊诧。 “陛下早想为他找个妥贴的女子为妻，奈何他一直推脱，这回陛下是铁了心，要在城中适龄的名门闺秀中挑一个出来，尽快成亲。” 萧颂……要成亲了吗？她看着远处渐渐西沉的落日，久久没有说话。暮色不知不觉降临，凉意渗入心底。 “小静王人才出众，不知会谁有这个福份能嫁入静王府。”刘司正转过身正视着她：“你有什么打算。” 薇宁难以做答，她并非萧颂的任何人，甚至连伤心哭泣的资格都没有。 薇宁平静地道：“学生的打算早对大人说过，安分守已念书，至于来年应考能否夺得名次，青云直上做我熹庆女官，则要看天意。” “我以为……算了，你能想开最好。其实上次救了你的封家公子似乎不错，江南封家富可敌国，未尝不是良配。” 刘司正良言相劝，薇宁也不是不知好歹的人，可想到封长卿的长卿公子名号，微觉荒谬。 “刘司正误会了，封公子与我有救命之恩，除此之外别无关系。” 作者有话要说：太卡了，先更这么点吧。 第62章 夜园 天色已晚，黯淡星光照着寒露衰草,三京馆里已不复初来时那般姹紫嫣红。花开花落,皆有定时,薇宁辞别了刘司正,在昏暗中慢慢前行，很难忍住不想方才刘司正的话,她叹了口气，强迫自己想些别的事。 石致远该早将她的意思转告给了长青会,虽然上面提到的内容着实诱人，可她不能肯定长青会是否会相信，单看长青会的人一直没有动静便知。或许正有人暗暗观察着她,不过不要紧，她有的是耐心。 封家生意的三成利，她不信他们不动心。 前路隐隐传来人声，似乎是谁在争执什么。薇宁秀眉轻扬，眼前只有这条路通向她的住处，是接着前行还是回头绕过去？ “韦姐姐，咱们不过是在这里说几句闲话，你何必生那么大的气。”话里明显有讨好退让的意思，这是韩萱雪的声音。 韦燕苒今日不知为何不吃这一套，哼了声道：“你也配叫我姐姐？” 此时薇宁正好踏着落叶从枫林小道走出来，只见通往幕遮亭的青石板路被几个学子堵死，她站定犹豫了下，本想绕个弯走过，韦燕苒已看到了她，无名火起之下竟不由分说打出去一掌，喝道：“奉都是什么地方，岂容得你们放肆，也不看看自己的身份！” 看到这一幕薇宁不悦地皱起眉，她是知道韩萱雪与宋语荷二人的，她们时常跟在韦燕苒的身边，不知今日与韦燕苒起了什么冲突，竟惹得她连风度都不要了。 韦燕苒话音刚落之际，正是薇宁走到众人面前之时，她只当未曾看到，一言不发想从众人边上走过。 “这不是叶大才女吗，你站住！” 已经很久未曾与韦燕苒打过交道，她似乎比往日还沉不住气。只可惜薇宁的心情也不是太好，她依言站住，挑了挑眉，示意韦燕苒说话。 “有件事不知该不该告诉你，小静王就要成亲了，可怜你还不知道。”明明是讥笑，她却偏偏用怜悯的语气说出来，惹来身后几人轻声讥笑附合。 薇宁的目光在那几个女子身上一一扫过，在看到容若兰有些躲闪的目光时顿了顿，殷如秀在这儿不稀罕，容若兰为何也在她身边？ 她淡淡地道：“我有什么可怜的？” “谁不知道你一心想入静王府，使尽手段巴着小静王不放！可惜呀，你本来也有机会的，只是怨你自己不洁身自好……王府怎么会容得下名声有损的女子。”她说得意味深长，直指薇宁被人绑去几日已是不洁之身。 “啪”地一声脆响，韦燕苒捂着脸踉跄后退几步，原来是薇宁当着所有人的面打了她一巴掌！包括刚挨了韦燕苒一掌的韩萱雪在内，在场的人想也想不到这一掌的报应来得如此快。 韦燕苒瞠目愣了下才叫道：“你敢打我？” 打了她又怎样！薇宁轻轻一笑，眼中凌厉之意意却更盛：“我忍你很久了，韦燕苒，你虽然出身名门，可行事作派真叫人看不起，大家都是陛下钦选入京的学子，日后各尽其才为陛下效力，你凭什么肆意打骂同窗学子？有本事来年应考凭自己的本事考个头名，不然永远只会是仗势欺人的恶狗！” 居然骂她是狗！韦燕苒的目光倔狠，看着薇宁气得深身发抖，殷如秀醒过神，上前去看她伤得如何，不忿地道：“你凭什么打人！” 可薇宁连同她说话的心情也欠奉，抚了抚凌乱的衣袖。 殷如秀怎敢真的替人出头，涩声劝韦燕苒：“我送姐姐回去，好吗？” 说罢拖着韦燕苒离开，临走时容若兰勉强冲着薇宁笑笑，却什么也没说。 这厢宋语荷安慰着抽泣的韩雪萱：“你别哭了，她今日也气闷着，想来最该生气的是她，小静王娶谁也不会娶她，活该她难受。” 原来是为着萧颂。 女帝要为小静王择妻的事已传了几日，薇宁与众人少有往来所以一点消息也不知。今日宋语荷与韩萱雪闲来无事，吃了晚饭后在园子里说起这事，想到最近容若兰近日与韦燕苒走得极近，比她还会来事，处处压着自己，故此心中气不过，方出言讥讽了几句，谁料韦燕苒正好带着容若兰走过来，突然就发起了脾气。 从小静王要择妻的消息传开，韦燕苒的心思便活泛起来，可今日安休回家才知道，凡参加女科应考者不在入选之列，不光是她，学馆里的其他几位符合条件的女学子也都不可以。 怨也无用，总不能现在说不考了，女帝如此重视此次女科，若是韦相之女为了想嫁人从三京馆里退学，岂不是丢了个大大的脸，韦相丢不起，女帝丢不起，她是个女孩子，更丢不起。 韩萱雪使劲忍住抽泣声，恨恨地道：“凭什么，她受了气就出在我们身上，日后我定不会饶过她！” 宋语荷可不敢有这种志气，连声劝道：“快别说了，咱们还是回去吧。” 韩萱雪怒其不争，推着她道：“你走，快走！” 宋语荷看了眼薇宁，怏怏地走了。 韩萱雪越想越是不服，她也是名门之后，只因为势不如人便受这许多气，好半晌才留意到身前站着一个人，却是方才替她出了口气的薇宁，委曲地问：“你怎么还不走？” “你挡了我的路，韩姑娘，麻烦让一让。” 方才薇宁那一巴掌等于替她打的，替她出了头。韩萱雪本以为她会如宋语荷一样安慰自己几句，谁知道竟是这样，一时羞愤，哭得更大起起来，身子却不动，根本没有让路的意思。 薇宁不耐烦地听她呜呜哭泣，冷冷地道：“你还要哭多久，我要走了！” “别……”韩萱雪拉住她的衣襟，这会儿园子里已经空无一人，大都已去就寑，看看周围一片漆黑，她心中寒意上涌，更不敢一个人留下来。“刚才谢谢你，那一掌真痛快。可是，你不恨我吗？” “恨你？但愿我恨的人是你。”薇宁拂开她手，道：“不用谢我，我又不是为了你才打她的。” 韩萱雪冲着她的背影叫道：“你也不是好人，自以为是！被人害了还当人家是朋友！” 薇宁脚步微滞，轻笑一声自顾离去。 眼看着冬日到来，熹庆皇朝将要迎来第十个年头，朝中出了件大事，上将军郭宏要回京养病。这位老将军威名赫赫，在边陲大展国威二十余年，护得天下百姓安居，极得人心。他这次回京也是不得已，杀敌再勇猛，智计再过人，无奈年老体衰，数十年边疆生涯让他重病缠身，不得不自请回京养病。 郭宏手中握着熹庆过半兵权，昭明女帝对他向来敬重，早在接到他上书告病之时，亲自派了重臣远行，一路接回奉都。 最疼爱的公主险些被谋害，外有长青会逆党仍在作乱，女帝连连在朝会上发怒，好在郭宏回京一事让她十分欣慰。 这一日女帝传召国师入宫，按捺不住心中喜悦，道：“杨锋前日传书，郭将军一行已过了河间，不日便可入京。” “老将军这些年十分辛苦，若是能安心在京中荣养，也是件好事。”国师自然明白她为何喜悦，当年女帝夺位登基时，上将军手握兵权，是她最忌惮的人。 御园中养着珍兽异草，一年四季景色交替，女帝忽有所感，叹道：“朕还记得当初第一次与卿相见时的情景，至今难忘。” “臣也记得。” “这么多年了，不知护国寺的雪庐是否还在。” “年前雪灾护国寺也被压垮了许多房屋，陛□恤他们，下旨修缮寺庙，雪庐已经没有了。” “可惜，朕上回出宫时还想去看看，原来已经没有了。” 或许往事总有些令人甜蜜的回忆，女帝的面色越来越柔和。近来冷雨缠绵，她没有一晚好眠，加之忧思过重，稍稍有些不适，忍不住咳了起来。 一名女官快步上前，极有眼色的递上温热的巾帕，又送上御医开的加了蜜的微温药丸，扶着女帝的手肘，轻轻替她拍打后背。 国师轻轻扫了一眼，认得她叫江含嫣。 她入宫时间很短，可瞧这架式，已取得陛下足够信任，得以近身服侍，且做得这么顺手，陛下已是十分信任她。国师清楚记得江含嫣的父亲，那是一个有铮铮铁骨，敢直言犯上的人物。为何要让这样一个女子留在近前？ 国师大概能猜到昭明女帝的心思，她是一个手腕与胆色并存的女人，身为帝王，她一直想要所有人臣服于她。而江含嫣正好符合她的要求，若能将逆臣之女收用，岂不是件乐事？ 江含嫣静静地做着这一切，即使已经觉察到国师的目光。她眼下的官阶不高，小小的不起眼的一个人物，不值得有人找碴，如国师这般高高在上的人物更不屑理会她。 这样最好，江含嫣小心翼翼地活在宫里，卑微又努力，只求能一直跟随在女帝身边，只有接近她，才有机会达成自己的愿望。 君臣二人说了会儿话，女帝终于问出一直盘桓在心头的疑问：“朕这几日一直在想一件事，究竟国师为何会去救一个普通的女学子？” 作者有话要说：啊呀呀，又周四了！ 第63章 报恩好不好 冷风吹来，吹散二人之间刚刚出现的一点融洽。国师心中发凉,再一次提醒自己小心应对。但前次南郊之行必定瞒不过女帝,他心中也早有了准备,当下面露戚色,反问道：“陛下可还记得臣有个女儿？” “嗯，那年京中不太平,卿家的女儿也失踪了，我记得当时她还不到十岁,当时一起不见的还有个叫宁柔的侍女。”女帝眸光一闪，挥了挥手，让身边的人退开：“难道那叶薇竟是你的女儿不成？” 国师惨然笑道：“如果她是便好了,可惜，她不是。” “臣已找到她的下落了。” “哦，在哪里？”女帝讶然不已，若是找到了，国师不该是这副模样，而她也没有听说一丝一毫的消息。 “九年前已经死了，我却到现在才知道。” “怎么会……这样。” 国师寒声道：“世事无常，臣只能说天意如此。” 那一年他抛却了之前种种甘心为女帝效命，为了自己认定的大业连家也不顾，一切尘埃落定后才知女儿在动乱中没了踪影。彼时京中局势仍然未稳，他身为死在沙马营的义臣之一，不便露面，只得耐心等着女帝派人去接回女儿，哪知竟从此天人永隔。 后来昭明女帝曾派不少人去查，可最终也没有结果，这么多年了，国师居然没有放弃过。 “难道你不信朕？” “不是不信陛下，而不是陛下派的人。薇娘不过是个九岁的孩童，她能跑到哪里去？若是用心去找，怎么会找不到？”他闭上双目，掩去心中的痛意。是他太大意了，依着当时的情势，他的家人会如其他被抄家灭族的罪臣一般全都抓起来，到那时一切如他所愿悄悄将女儿提出来。谁知道女帝派去的人竟然扑了个空，那一大一小竟然已不知去向。 当时到底出了什么事？宁柔带着薇娘去了哪里？ 女帝是派人明里暗里找过，不过是借着追查逃犯的名头大肆搜查，即便人活着也不敢露面，她们是罪臣家人，被抓到就是一个死字。他从不后悔自己当年的选择，也从不认为哪里有错，只是遗憾和痛楚却逐年增加，若非因为他，稚龄女儿何至于死得那么惨。 “难道派靖安侯去不是最好的人选吗？那是他的亲侄女，一定不会对她不利。” 当时一直没有找到人，女帝一直怀疑是周丛嘉私自将人放了。找不到薇娘，连她身边的宁柔也不知所踪，国师一直不放弃也是因为此，有宁柔在，他相信薇娘一定还活在人世，可是连宁秋也不知所踪，这事就有些蹊跷了。 国师稍一沉默，冷声道：“靖安侯……我这个弟弟寡廉鲜耻，我不相信他。” 若叫靖安侯在此，听到这些话，定然会被气得吐血而亡。他被人唾骂出卖亲兄长换得爵位，那个被出卖的兄长却没有惨死在沙马营，而是摇身一变做了位高权重的国师，还口口声声说他寡廉鲜耻……除了女帝与国师自己，世人谁能想到，国师竟然就是靖安侯周丛嘉的兄长，就是誉满京都的才子周郎，就是为天下正统甘洒一腔热血的忠臣周子安！ 女帝一直知道，这些年国师对任何人都是辣手无情，甚至对周丛嘉，与他有血缘之亲的亲生兄弟也没有手软过，年初时国师甚至亲自指使人查出了靖安侯用陈粮以次充好，运往边关，并在朝堂之上声声讨伐，差点没让靖安侯翻不了身。 原来这么多年，他一直恨着周丛嘉。 “这么说，你是在怪朕，怪朕不该派了周丛嘉，你……一直都怪我？”女帝不知想到了什么，心中愤怒得自称也变了。 国师淡淡地摇摇头：“不，陛下，我怎么会怪你，要怪……就怪我自己。” “若非我执意逆天，又怎会连累得她小小年纪冻死在异乡，我在人间浑浑噩噩这几年，竟不知道她曾挨饿受寒，如今她死了，魂魄又在何方……她一定很冷。” 一点湿痕在国师襟前晕开，女帝看在眼中，禁不住哀上心头，她轻轻咳个不停，却不知说什么才好。 “臣见到叶薇，突然想起了自己的女儿，所以才会叫人查了查她。”国师不知女帝究竟知道多少，半真半假的说道：“未曾禀明陛下便动用了些内卫，臣有罪。” 近来君臣二人见面总是不欢而散，女帝也有意修好，缓声道：“朕知道国师心中伤痛，既然叶薇能得国师眼缘，不如，就让她拜在你门下做个义女，如此可好？” 她心中另有计算，叶薇已被自己特许召入内卫，眼下除了谢吉安还没有别人知道，国师认下她，待她亲近，等若在他身边埋下一个深深的棋子。 这算是补偿吗？国师微微一笑：“不妥，陛下，臣是三京馆的主官，当视学子们虽百如一，她们都是陛下的期望，臣不能这么做。” “也是，明年就要应考，她若此时拜在你门下，只怕惹人诟病。” 此事就此不提，国师心中默默叹息，薇娘岂是谁都能代替。 三京馆不远有一条河，春夏时两岸花树盛开，坐在河边的泰和楼上看花树明媚流水潺潺，别有趣味。 眼下是初冬季节，泰和楼二层的包房中，德怡公主手撑着下巴，看飘零的黄叶不时缓缓落到流淌的河面上，身边薇宁端坐着一动不动，等着公主先开口说话，两人对着满桌珍馐均视若无物。 鉴于上次在宫中薇宁勉强算救了德怡公主一命，才有了这次的宴请。 德怡公主总算收回心神，笑吟吟地问道：“叶薇，你到奉都这么久，一定还没来过泰和楼，这里的香酥鸭子可是出了名的好吃。” 薇宁正分心数着落叶，一百二十七。她闻言笑着回应道：“惭愧，入京后便进了三京馆，并无机会游览京都风貌，今日多谢公主了。” 今日一早她便被德怡公主的女官云竹给请了去，原来是公主要带她见见世面，本以为这不过是德怡公主想法子整治她来着，哪料是真的见世面，一上午走了不少的地方，好在没去什么秋霖馆。此刻她们一行人坐在酒楼上，望着河水赏景吃饭。泰和楼虽然没有西城景阳楼的名气大，但却是奉都最好的酒楼。 德怡公主小脸露出得意之色，可是随即又泄了气，薇宁嘴上说着惭愧，可清清亮亮的眸子里哪有没见过世面的瑟缩之气，穿着打扮只是寻常的绸袄，外头罩着棉布长斗篷，却把穿着番邦进供的雪貂斗篷的自己给比了下去。 她痴痴地看着失了下神，有些纳闷地问道：“我觉得你不是一般的女子，比三京馆里其他学子出色太多，就连韦相家的孙女也差了好多。不单单是容貌，在你来之前，韦燕苒曾在宫里呆过一段时间，都说她是才女，我看你才是！” “公主谬赞了，我可在当不得这才女之名。” “但为什么四哥这次娶妻没找你呢？”德怡公主笑嘻嘻地看着薇宁，云竹歉然地看了薇宁一眼，自家公主就爱开这些稍有恶意的玩笑。 薇宁愣了下，苦笑道：“公主取笑了。” 虽然被人家救了一命，但德怡公主仍要时不时刺她一下：“你不难过吗？” 难过，难过到失控给了韦燕苒一个巴掌，薇宁涩然一笑，并不作答。 其实公主就是个在众星拱月中长大的孩子，虽然被人宠着奉承着，可女帝对她并非全然不管，也知道好坏。今日她宴请薇宁，身边只带着女官云竹和随行的侍卫，平时身边那些只知奉承的女子一个也没有。 她慢慢地替薇宁分析着：“其实凭你的长相，入静王府也是当得的，虽然做不成四哥的妻子，但是这次母皇说不止是给四哥择妻，顺道再寻四个身家清白的女子一起入府服侍四哥。” 原来萧颂不止娶一个女子，这下子五美入府，他可真是艳福无边。有一瞬间，薇宁心中涌起一股浓浓的恨意，早知当日不该心软，杀了他多好。 公主继续语出惊人：“你救了我一命，我有恩报恩，到时候一定替你说合下，四个美人总有一个会是你。” 薇宁吓了一跳，太荒谬了，可她相信这位公主一定办得出这样的事。当下连忙道：“上回宫里的事公主千万别放在心上，我不愿去静王府！” “就知道你会这么说，母皇说你心高气傲，才不肯做什么美人。那就算了，你说的，不必放在心上，我可真的不放在心上了。” 只要她别捣乱薇宁就谢天谢地，她松了口气。 德怡公主笑道：“看你吓的，我告诉你吧，三京馆的女学子们都不在入选之列，韦相家的小姐，陈尚书家的小姐，还有王侍郎家的小姐……这些全都无望，你就是想去也不行！再说，哪轮得上你。” 等德怡公主掰着手指数一圈下来，薇宁才知道倾慕萧颂的人着实不少。看来女帝对三京馆这些女子看得很紧，上回她入宫时曾被问到想不想去静王府，不过是女帝是在试她，根本就不曾有过将她送给静王府的意思。 泰和楼的香酥鸭子名符其实地香嫩，德怡公主拉着薇宁喝了点酒，到最后拍着桌子道：“虽然说不放在心上，但是我可以帮你个小小的忙，走，我再带你去一个地方！” 薇宁怎么也没想到，她竟会带自己来静王府，德怡公主喝多了，她却没有，由不得自己，站在静王府的大门口手足冰凉。 作者有话要说：继续继续！萧颂快出来！ 第64章 情似盅 “四哥，你看我把谁给你带来了？” 德怡公主身份尊贵,入了静王府后无人敢拦,直接冲到明园,在门口被莫言拦下。 她瞟了薇宁一眼,恭敬地道：“公主，若虚先生正在里面为小王爷诊病,请稍片刻。” “是怡儿吗，进来吧。”房内传来萧颂温和的声音。 房里没点火盆却有股暖意,女帝怜惜自家兄弟侄儿，不仅给王府铺了御造的地龙，还赐下东山水玉制成的屏风,放置房内可使冬日不干不躁。萧颂的头上微有薄汗，神情有些恹恹，坐着没有起身。若虚子正在屏风后收拾着医具，探出头对薇宁挤了挤眼。 德怡公主放轻声音，关切地问道：“四哥，你好些了吗？” “放心，你四哥没那么容易死。”萧颂招手示意她走近些，摸了摸她的额头问：“脸怎么这么红？” 德怡公主捂着脸道：“没事，不过是喝了点酒。” “去哪儿吃了酒，快坐下来歇会儿。莫言，你去端些醒酒的茶汤给公主。” 莫言蹲身应了声，转身出房前又看了眼立在一旁的薇宁。 自被德怡公主拉进房之后，薇宁就垂首站在一角，直想把自己藏起来谁也看不见。过了会儿她忍不住偏头去看，哪知他只顾与德怡公主柔声说着话，竟连往这边望一眼也不曾。 若虚子不知打的什么主意，磨蹭半天也没好自己吃饭的家伙，到最后竟坐下来开始一根根擦拭银针，大有坐到底的意思。 德怡公主自然也看到若虚子鬼祟的模样，指着他问道：“你是谁，见到本公主为何不行礼？” “不得无礼，这是若虚先生。” 若虚子眦牙一笑，他本就没多少的尊卑之念，就是在静王爷也是百无禁忌。 “我给四哥带了泰和楼的香酥鸭子，快，拿上来。” 若虚子慢悠悠地阻拦道：“公主，小王爷病体未愈，不宜吃这种寒性的东西。” 德怡公主闷声道：“偏要你来扫兴！” 萧颂笑了笑：“怡儿，我让人从静柳斋定了套千丝锁，你一定喜欢，如今就在父王那里收着，呆会我让人拿过来。” “谢四哥，还是我过去拿吧，许久未见舅舅了。”德怡公主闻听有新奇玩艺，心已飞去了静王那里。 德怡公主走得匆忙，已忘了房里还有一个人是她带来的。薇宁自觉站也不是，留也不是，只得悄没声地跟着往门外退。 若虚子张口叫道：“叶姑娘，许久不见了。” 薇宁无奈停下脚步，屈膝行礼：“见过若虚先生。” 不等若虚子说话，萧颂有些恼火地道：“若虚先生辛苦了半日，该好生歇息去了！” 看着若虚子一脸遗憾地走掉，萧颂挥退了所有人，这才看向薇宁。 他的目光深沉，看得她心中慢慢升腾起丝丝痛意，忙垂下眼将关切掩了去。又是一段时日未见，两人之间似是更加生疏，薇宁有心问问他的伤势，却又不知如何开口。 还是萧颂先道：“怡儿年纪小，有时候看起来过于娇蛮，实则天真得很。” “是，公主性纯情真，自有其可爱之处。”薇宁只当他在替德怡公主今日的鲁莽举动说话，便应和了一句。 可他寒了脸话锋一转：“所以叶姑娘不必在怡儿身上费功夫了，她对姑娘所图之事并无用处。” 薇宁霍然抬头，他竟以为是她别有居心去接近德怡公主！ “小王爷误会了，我一直在三京馆安生呆着，并无刻意接近公主之意，今日更是公主相邀，至于来静王府更非我本意……”薇宁说到此处突然无力继续，想想她的身份，即使萧颂将她想得更不堪也正常。 “难道宫中出事不是你所为？假借救怡儿一命，好让她对你心存感激……” 原来在他心中她已到了无所不用其极的地步。 那一回她被长青会掳去，密室中听到的咳嗽声，令她心悦惦记。如今想来一定是她幻听了，萧颂并没有去救过她，或者说那个萧颂与眼前的萧颂并非同一个人。 她微闭上眼，将心底的妄想狠狠斩断，缓缓地道：“小王爷一眼便看穿了我的企图，实在是高明，佩服，佩服。那么……我是心存恶意接近公主，你待怎样？” 萧颂只觉她唇边嘲讽的笑容十分刺眼，猛然站起身，长久地注视着她。 房外隐隐有动静，似乎是莫言往里走的声音：“小王爷，奴婢……” 话未说完，便被一阵瓷器碎响打断，萧颂冷喝道：“谁也不准备进来！” 此后再无人声，房内十分安静，薇宁漠然看着碎了一地的茶具，思忖着他接下来会说什么。 淡淡药香气息逼近，萧颂浅浅的呼吸声几乎就在她耳朵旁边，薇宁不知他为何靠得这么近，白瓷般的脸庞禁不住浮上一抹似有若无的嫣红。 她听到他轻轻地问：“你以为我不敢把你怎么样？” 嫣红迅速消失，薇宁抬起苍白的脸与他对视：“你可以试试，萧颂，别逼我先杀了你！” “你杀吧，只要你下得了手，在这里……再刺一剑！” 他一把将她的手拉到心口，胸腔下那颗心跳动比平时快了许多，隔着薄薄的衣衫，她能感到一股热力透出，那热力似越来越强，烧得她手心发烫，并沿着手上的经脉游走全身，直到她全身都发起热来，身体止不住轻轻颤抖。 薇宁嘴唇动了动，想说点什么，可最终没有出声，凝视着他的双眼里盛满了悲伤，甚至有一丝绝望，虽然她出手伤了萧颂，可为何偏偏自己的心也痛起来？生似梦，情似盅，他们就象是在密林那夜般接近，纵使她在心底一次又一次提醒着他是皇朝贵胄的事实，仍有些情思迷蒙。 “萧颂，我们……” 萧颂的目光一直紧紧地盯着她，仿佛随着她粉唇微动，心里紧绷着的那根弦也彻底断裂，他叹息一声，手上用劲，将她拉入怀中。 他身上有伤，内力全无，只需轻轻一推便可分开。她没有动，僵着身子安静地呆在他的怀中，良久才闭上眼，泪水涌进眼眶，似乎看到自己站在悬崖之上，前行一步便是万丈深渊，足以让她粉身碎骨。 “若我要你陪在我身边，你会不会留下来？” 作者有话要说：肉麻戏我写得太卡了，从早上三点卡到现在，实在是无能啊 第65章 粥棚 梦就是梦，永远不可能变成真实,只是这个梦实在太短。薇宁睁开眼,缓缓离开他的怀抱,苦涩地道：“不能。” 她是掩藏身份辗转回京为报父仇的孤女,陪着他意味着忘记仇恨，忘记前尘旧事,忘记曾经的艰难遭遇，她怎么可能留下来？ 其实她的回答其实萧颂已经猜到,可是听到那斩钉截铁的两个字，仍忍不住身子一震，跟着心中一酸。他抚上自己的胸口,那里有道刚刚愈合的伤疤，是她留给自己的一道印记，即使愈合得再好，总是隐隐作痛，心痛仿佛磨灭不去的疤痕，深深烙在心口。 分开的两人谁也不敢去看对方的眼眸，萧颂似乎有些体力不支，退了两步捂住胸口坐下来，垂头叹了一声。那夜在密林中，他虽然不清楚陆仪廷的来历，但从他临死前说的话已猜出了个大概，他亦与陆仪廷的猜测相同，她的父亲一定就是那位惨死在国师之手的周姓臣子，只不过她不肯承认自己的身份罢了。 萧颂沉声问道：“你有没有想过自己是在和谁作对，就是势力庞大的长青会也不曾撼动过姑母的地位，难道凭你一人之力就能做到？” 薇宁当然想过，她在很小的时候就知道，自己将要与什么样的人抗衡，一个惊才绝艳的女皇帝，一个为私欲手上沾满血腥的女人。 她轻声回道：“我不是长青会那些打着反旗，想拥立什么王室子弟回复正统的人，那些大义或许说出来很好听，可在我眼中什么也不是！萧颂，或许在你的眼中，她是个英明贤良的帝王，那些死了很多年早被人遗忘了名字的前朝臣子，不过是成王败寇朝代更替时微不足道的牺牲品，根本不值得同情。可是就算他们命若蝼蚁，也是人命，总会有人为了他们伤痛。” 萧颂的眉间聚起一股郁色，却无力反驳，情知这件事永远也没有商榷的余地。他默了半晌突然苦笑，德怡公主随性胡闹，浑不知将他二人置于这等情境。 “说到长青会，上回他们对你出手，是否已经知道你就是那夜劫走了陆仪廷之人？” 当日宫中出事，彻查无果之下便将罪名安在逆党身上，反正他们做了太多大逆不道的事，多这一桩也不算多。而紧跟着薇宁出宫路上被抓，人们自然而然地也归结到长青会身上，逆党行事莫测，究竟是何用意只有问他们自己了。 后来封长卿将她好端端地带回来，三京馆的女学子们诸多猜测，谢吉安还亲自出宫见了她一面，已是内卫的她可以不理会学馆同窗，却必须向谢吉安交待清楚。她只说自己才出宫便中了毒，被人掳去几日便吃了几日的药，长青会白白地将她关了几日，什么也没来得及问。 萧颂这么问倒不是对薇宁和长青会之间的关系有什么怀疑，而是担心她会再有麻烦。 薇宁不敢让他看出端倪，斟酌着道：“应该不是，那夜我才一出宫便被人在吃食里下了毒，长青会的人误打误撞倒叫我侥幸捡回一条命。至于他们为何这么做，我也想不明白。” “长青会的人都是亡命之徒，他们一定不会罢休的。” “我会的。”薇宁感激地看他一眼，他并不知道那一日他带病出现在城郊小院时，她也在场，所以，他不提自己为她担忧，并非她不知道。 可她不能提起此事，或者说一声谢。难道告诉他，当他拖着病体寻她不见之时，她就在一板之隔的密室里，正和逆党商谈合作？他们之间需要避讳得太多，顾忌得太多，纵使前一刻相依相偎，下一刻转身便是天涯。 再留在这里也无益处，德怡公主也差不多要回来，薇宁咬着唇想了想道：“差点忘了恭喜你，听说你就要成亲了。” “听说是这样。”萧颂没有否认，望着她神色间淡淡的，似乎在说着别人的事。 也对，原本就是别人的事。薇宁收敛心神，转过身子快步走出去，没有再回头看一眼。 听着她轻轻的脚步声渐渐消失，萧颂沉默许久，才咳出压抑了许久的丝丝痛意，胸肺间象被撕裂一般。 奉都城今冬的寒意来得格外迅猛，未入深冬便下了场大雪，寒风冷雪将奉都城吹洒得一片雪白。京都虽然较别处繁华，但总会有大大小小的乞丐游走在城中大街小巷讨生活，如此寒冬真正让他们的日子艰难起来，哀哀地想不知道能否熬过这一冬。直到听说国师在四个城门口支起了粥棚，大家伙儿才从破烂的藏身处走出来。 粥棚搭得很及时，国师还命人在城门外搭建了几处临时的居所，供无家可归之人居住。大冬天能有口热饭吃就不错了，国师大人居然还管住，不少人当场泣跪，直呼国师大人是菩萨转世，实乃朝中第一善心人，甚至有不少人悄悄地给国师立了长生牌位。 京都第二场雪花刚刚飘起时，上将军郭宏回京颐养的车驾也终于到了奉都城外。 郭宏戊守边关二十余载，此行不知何故将家眷留在乡间故居，只带着几名家仆回京，一路护送他的礼部侍郎杨锋殷勤小意，生怕老将军有个不妥，加上知道陛下急着见老将军，故而一到奉都就急着入宫奉命。 郭宏却不急，仰头看着城墙上空灰暗的天，零星雪花飘落下来，打在他花白胡须上，扑入他深深的皱纹里。 老家仆站在身后袖着手呵呵笑道：“瑞雪兆丰年，看来明年定有个好收成。” “可是连连大雪，不知留在边关的将士们怎么样了。”郭宏的心头却有些阴郁，朝廷养兵历来是上头重视，下头应付，钱拔得再多，一层层关卡过完就剩不了多少，军晌发得不及时是常事，吃穿上面也多有苛扣。年前有阵子发的军粮竟参杂着陈粮，军营里吃死了人，闹得极大，最后还不是照样只摘了几个无足轻重的小官的乌纱帽 但愿今年的冬衣没什么猫腻。想到这些，郭老将军再没心情欣赏雪中的城墙，回到车内，示意马车继续前行。他们一行人没有去城郊的驿站，按接他回京的那位礼部侍郎的话说，陛下心挂老将军身体安康，特准直接入京见驾。 长长的车驾由大开的西门直入奉都，城门处几口支起的冒着热气的大锅引得行人注目，那儿显然是座粥棚。粥棚前领粥的老少们捧着各自的碗，规规矩矩地排着队，旁边是京都守备营抽来的小队军士，挺象灾年时候赈灾的架式……可没听说京城闹灾啊？眯着眼养神的郭宏突然敲了敲车板，示意人去打听一下，这是谁在行善。 少顷，家将打听了回来禀道：“将军，是国师府设的粥棚，不光是这里，其他三个城门口也设有。” “有意思，国师……”郭宏拍抚着自己的老寒腿，陷入深思。他知道国师这个人，国之妖孽，女帝的宠臣，虽手无缚鸡之力，却屡屡出手狠辣。这样的人居然也会开粥棚行善？ 第66章 长青会 雪花飘飘洒洒地下着，不多时地上便已覆着薄薄的一层白絮,三京馆门前的雪被车轮压出了道道痕迹,纵横交错,凌乱不堪,中间的雪已经化开，污水混着泥泞,让人落不下脚。 从礼部回来的女学子们累了一天，早有宫婢侯在门口等着接她们,柳月踮着脚往门外探了又探，直到最后一辆马车上的人进入学馆，她依然没有看到自家姑娘的身影。 将近年关,礼部的事蓦然多了起来，倒不是朝中有什么大事，而是又快到“三节两寿”中的春节，每到年尾各部皆闲时，礼部却是一年之中最忙的时候，京中事忙，礼部还要管那些打外面回京要晋级考核与上京觐见的官员吃吃喝喝，回回忙得人仰马翻。三京馆的女学子们在这时候终于真正见识到礼部的忙碌，最近几次学馆不再安排她们去其他地主，只往礼部跟班做事。 今日天不太好，还下起了雪，学馆去接女学子们的车已全都返回，可柳月却没等到薇宁。 说起来她在薇宁身边日子不短，离宫里那种勾心斗角，打斗刺探的日子渐远，竟也慢慢习惯了这种生活，再说伺候人的活计不累，尤其是跟着薇宁，几乎不需要太费心，只需定时给宫里去个消息便可。眼见着雪越下越大，天色也慢慢变暗，柳月心里禁不住有些发慌，她有心去打听一下薇宁为何还未回馆，但又不知该问谁。她主仆二人近来在学馆颇受冷落，估计不会有人告诉她这究竟是怎么一回事。 对了，司正大人！柳月匆匆去了凌云阁，也只有刘司正待她们还算亲厚。 哪知到了凌云阁，刘司正竟也不在学馆，她只得给桑嬷嬷说了此事。桑嬷嬷一听居然还有人没有归馆，便立即派了人去查，结果派去查问的小宫婢们皆回报说没有人知道薇宁的去向。桑嬷嬷知道事有蹊跷，也不敢擅做主张，只得焦急地等刘司正回来。 奉都一条不起眼的小巷，薇宁正抱着一方尺长的木匣子，独自在风雪中踽踽而行。她穿着三京馆的学子袍服，外面披了件素青斗篷，小脸被毛茸茸的兜帽护住，抬头看到前方的巷口才轻轻呼出一口白气。 这是第二家了。她怀中那个木匣子里装着的是请柬。冬至宴近，宫中素来有分赐百官的礼食的习俗，陛下今年要在宫中宴请五品以上的官员，也有借此为即将归来的上将军郭宏接风洗尘的意思。百官公卿齐聚一堂是何等场面，上下人等无不重视，司礼的内侍监往礼部跑了好几回，光是拟定人数、抄录请柬就花费了几日的功夫，还要一遍遍地核对仔细，再派人分发出去。薇宁的字写得好，一早到了礼部公堂便被叫去抄录了一整日，直至过午才抄完分给她的那些，手腕子已有些发麻。本以为这就算完了，待与其他学子同回学馆之时才被告知，她还得跑腿去送请柬。 礼部的堂官不知犯了哪门子病，突然说人手不足，要这些女学子也去跑腿，之前各有分工，薇宁抄录时其他女学子结伴出行，乘车去各府分发请柬，独到了她这里却要单独前去，委实有些不公平。明显是在针对她一个，可薇宁自问并没有哪里得罪过这些官吏，想想总脱不开学馆里那几人，她不愿多事，领命离去。 要去的地方不多，只分给了她五张名帖，念在她抄录请柬不容易，别人去十家，她只要去五家就行了。只是坏在这五家官员的府第过于分散，几乎要从城南跑到城北。适才去的那位大人是一位御史，似乎清廉过了头，住在左家巷这样逼仄的小地方，下雪后连马车也不好走，薇宁只得自己走着进去。 巷口停着的是礼部老旧的马车，车夫从一旁的屋檐下钻出来叫道：“叶姑娘，这是第几家了？” “第二家，接下来咱们去枫林巷，户部文大人的府第。” 车夫去过那地方，路程可不算近，但见薇宁低头钻进了马车，不好再说什么，跳上车驾吆喝马儿起步。他回头看了眼马车上随风飘摇的帘子，微不可闻地叹口气，也不知道这姑娘得罪了谁，上头分吩咐今日定要她吃些苦头才行。雪天马车行走缓慢，车夫看了看周围，这一片店铺不少，即使一个女子落单也不会出事，便轻轻一拉车辕上缠好的绳索，马车前端突然一沉，马儿仰首长嘶一声，停步不前。 车夫下去看了会儿，沮丧地来报：“叶姑娘，咱们的车怕是不能走了。” 薇宁也知今日之行不会一直顺利，坐在车里淡淡地问：“出什么事了？” “马车突然坏了，天寒地冻的，我看一时半会儿修不好。”言下之意便是车不能坐了，您得自己个儿走着去送。 若是仅凭自己一双腿走到今夜也送不到其他三家，可她必须得在今日回去复命。望着车外漫天飞雪，薇宁略有愁意，倒不怕风雪欺人，只是真得顺了那些人的意弄得自己狼狈不堪才行？她抱着匣子下车，一阵冷风夹着雪花吹过来，霎时呛得她咳嗽起来。 车夫看着不忍，想了想叫住她，递过来一把伞，说道：“姑娘请小心。” 她没有拒绝，撑起伞往西行去，车夫望着她的身影叹了口气，怎么会有人要难为这么美丽的女子？授意他这么做的人本要他一处也不送的，刚刚心软跟着送了她一程，还将她放在这处人多的地方，也算是仁之义尽了。 冬日天寒呵气成霜，薇宁撑着伞慢慢走在风雪中，间或看一眼街旁店铺的招牌，在看到盛安堂的金漆招牌时，她站定了身子，听飞舞的雪花打在伞上，簌簌轻声更衬得伞下空寂。 盛安商会已烟消云散，盛安堂自然也已经易主。不知封长卿可在里面，她轻轻转动伞柄，想了想仍是继续前行，不意发现后面有道崇崇人影。 难道竟不给她半点退路？薇宁皱了皱眉，原想着那些人故意使绊整治她，要她独自出来送帖，又把她扔下车便已到了头，这会儿看看竟然还有后着。真当她软弱可欺？ 她不动声色继续前行，足下加快了步伐，走了不到一刻后，在一间卖吃食的铺子帝旁突然闪身藏了起来。缀在她身后的人急忙追上去，才发现铺子一侧是条偏僻的小道，小道并不长，顶头已被堵死，有座四面漏风的破草棚子。可薇宁却不见人影，雪地上只余浅浅一道脚印，在正中处消逝不见，还有一柄油伞在地上打转。 来人不慌不忙地退后几步，拿出个哨子轻轻吹了一下，尖利短促的一声哨响之后，几道人影借着风雪之势出现，在附近仔仔细细地搜起来。虽然天色还亮着，可是这些人手上却持着明晃晃的利剑，一步步地向小道尽头逼去。 薇宁正站在小道尽头的草棚子后，这里原先住着的大概是乞讨之人，如今国师开粥棚建住屋，草棚子自然留不住人。她从缝隙处看着来人召了同伙，心里一紧，若是只有一人，她自问可以应付得了，诱他过来拿下便是，可惜此人居然十分谨慎，还知道叫人，难道在他眼中，自己并不是个弱质女学子？眼下来的人有五个，她还真没有把握。 直到此时，薇宁仍在分析来人的身份，似乎与她原来的猜测有些出入，但那些人手持利剑总不是好事。眼见着来人越逼越近，她怀抱木匣，右掌猛地从斗篷里推出，激得草木雪粉铺洒开来，虽然不能伤人，打在身上却有些生痛，那五人护住头脸躲避时，薇宁抬起脚，足尖在墙壁上轻点，斜刺里飞身向前一冲，纤纤手指并拢成刀轻轻一挥，砍在正对面一人的臂膀上，登时将他的胳膊划出一道深深的伤痕。那人闷哼一声，手上的剑已拿捏不住掉落在地，忍痛叫道：“她手上有古怪！” 他叫出来同时，薇宁已如一道风影连冲过两人面前，接连两道痛呼，又是两条深深的血痕。艳红的鲜血滴落在雪上，不多时成了粉色，如同寒冬时节盛开了朵朵桃花。 薇宁心中暗叹，才伤了三个人。 那五人中明显以一路跟踪薇宁之人为首，他暂时没有发动攻击，而是看着薇宁虚垂在身侧的手。两相交手，他已看出这个看起来柔柔弱弱的姑娘家一点也不简单，连刺三人下手极有分寸，难得的是她大气也不喘，头顶的帽兜端端正正不见散乱。 他哑着嗓子道：“无影刀售价不菲，姑娘真是大手笔。” 薇宁手腕轻翻，将手中小巧的利刃收好，娉婷立在雪中，问道：“好说，不知几位找我有何贵干？” 纷纷雪粉飘落，五名大汉在陋巷中围着一个女子，若是不知情的人瞧见，定认为是碰上了歹人。尤其为首那名汉子面容冷肃，嘴唇一碰吐出冷血无情的三个字：“杀了你。” 薇宁却毫不惧怕，浅笑道：“我不信。” “哦？为什么，说来听听。” “第一，你们杀不了我。第二，若真要杀人，又怎么会杀意不盛呢？”所以她只是出手伤了那三个人，而不是致命一击。 “有道理，那么姑娘以为我们想干什么呢？” 你来我往几句之后，似乎双方都已知道对方的身份。薇宁轻轻一笑，道：“何必要我猜呢，我向来欣赏行事磊落干脆的人，不如还是你来告诉我，你们是谁，找我有什么事？” “在下是长青会的人，贱名不足挂齿，今日不过是想邀姑娘去个地方，见一个人。” 她果然没有猜错，这些人哪里会是三京馆那些女学子能寻来的，长青会过了这么久才找来，行事也太过谨慎了。 第67章 我迷路了 奉都城一处不起眼的宅子里，薇宁被请入室内,乍一进去却没看到房中有人,她眯了眯眼,才发觉淡淡黄纱后坐着一名高挽发髻的女子。 适才将薇宁带来此处的人躬身退出去,还顺手带上了门，一时间眼前微暗,薇宁心头微紧，藏于袖中的利刃悄悄滑到腕间。 “别怕,是我。” 黄纱后的女人缓缓走出来，听到熟悉的声音，薇宁挑眉微诧,待看清楚女人的面容后，她即刻镇定下来：“长青会行事果然出人意料，原来是你！” 来人竟是三京馆的刘司正，她是宫中女官，是薇宁初入奉都首要联系的故人，今日却成是长青会派来的人，见到她，薇宁瞬间明白为何石致远一直不露面。 刘司正抬手示意她坐下说话，语气如往常一般轻柔：“学馆里说话总是不太方便，你身边那个柳月让人不放心。说来奇怪，她是内卫副统领，为何一直留在你身边？我本想再等等，会中长老却觉得是见你的时候了，而我是最适合来见你的人。” 刘司正边说边为她倒茶，宛如在三京馆时的情形一般，指若兰花微翘，娴静高雅，偏偏一副城内寻常妇人打扮，让薇宁略有些不适，咳了声没有说话。 当然是见她的时候了，想必长青会在封长卿那里碰的钉子不小。 茶是好茶，嗅着淡淡茶香，刘司正唏嘘道：“不知不觉你到奉都已经半年多，当日你入京，用着梅老的名义，我想来想去猜不出你的真实来意，但念着旧情从未对别人提起过这回事，没想到你自己偏要找上门。” “若非义父他老人家感念故人，我不会见你。”薇宁笑了笑，她今日可不是来叙旧的。 “我明白，梅老一向不认同长青会，他在世时，会中长老几次上门求教，都被拒之门外。可是你又为何要这么做？” 义父他老人家直至离世还在为天道逆转、人事多舛而叹，但他年老体迈，一颗心早已心如死灰，加之对长青会举义旗却多行利已之事十分不满，故而傲然将长青会的拉拢回拒。可是她不一样，长青会想推举谁做皇帝都与她无关，嫡庶长幼又有什么不同？在某些事上，她与那位坐上了龙椅的女皇帝想法一致，有时候三纲五常也是可以改改的。 长青会打着拥立正统的旗号，暗中支持着被流放到陈州的梁王。梁王比留在京中的肃王年长，却最是懦弱，有人说他是一路哭着去了流放地，因为听说陈州贫瘠艰辛，再不能锦衣玉食。不过若不是因为他软弱无能，也不会活到现在，女帝甚至连杀他都不屑。长青会的选择看来并不明智，可是除此之外别无选择，这样真真假假传入了奉都，女帝三次派人去陈州宣旨斥责梁王，要他安分守已，梁王惊惧之下已得了病，虚弱不已。 薇宁坦然道：“势单力薄，我需要有人来帮我，你也知道，每天呆在三京馆，身边还有个柳月，十分不便。” “我很好奇，究竟是什么事值得你这么做，甚至与……逆党勾结？”刘司正想了想，还是用了这个词，世人最是无知，忘性也大，数年岁月一过便将逆天行事的女帝当成真龙天子，早已忘却什么才是正统。 “我许以厚利并不是想你们来问我原因的，”薇宁摇摇头，“还是直说吧，当日我提的条件妥还是不妥，贵会要不要合作？” 长青会做的是天下事，不仅仅为了光复大业行事，还要出力出钱笼络人心。今冬的雪委实有些多了，连他们眼中的妖孽奸臣国师都开粥棚救济世人，长青会岂能落后？可他们的根基在江南江北，一向远离京城，近两年才转至京都，入京后处处受银钱掣肘，能有封家支持，自是件天大的好事。 可是他们在封长卿那里屡次受挫，看似风流的封二公子竟十分难缠，是个油盐不浸的主，硬是找不到下嘴的地方，只能望而兴叹。 刘司正虽然知道梅家同江南王的关系，但还是质疑道：“你凭什么认为，封家会将生意的三成让出来，据我们所知，江南王早已投靠了靖安侯，就是他们联手占了石家的生意，难道你要告诉我，靖安侯其实也可以拉拢的吗？” “拉拢？我可不认为长青会能拉拢得了谁，如今勉强说得上是国泰民安，又有谁还会想着前朝旧事，论声望和能力，你们拥立的那人真就比得过眼下这位？”梅老爷子在世时常在她面前分析时势，这些话其实很在理，纵使刘司正听了心里不痛快，也不得不承认她说得对。 “其实这是合作，也是桩买卖，大家各取所需，当然，我是诚心诚意来找你们的。” 刘司正终于点点头：“你能劝得动封家松口，长老们自然会应允你的条件，只是要快！” 先前薇宁等了他们许多日子，这会儿倒催起来，她笑道：“欲速则不达，我一有消息会告诉你们的。” 她并不打算真正让封家牵扯进来，至那三成利钱或许很多，但用不着动封家的钱，如今她掌握着金库的秘密，还怕缺钱不成？ 今日刘司正露这一面只为正式与薇宁商谈合作之事，眼见着天色已暗，她还要赶回三京馆。而薇宁却得继续去送请柬，刘司正只需稍问几句便知是有人刻意为难，本欲帮她一回却被薇宁婉拒，若是如此顺利回礼部交差，说不定会有有心人去查谁帮了她，到时候不好遮掩。 地上的雪已经漫过了脚面，薇宁抱着木匣子走在长街上，里面静静躺着三张请柬，她没有继续往枫林巷走，而是打算回礼部交差，大不了堂官训斥一顿，反正他们也不敢真的把她怎么样，最后还是得送她回学馆。至于季考时会否因此 ，那也是后事。 天色变得全黑，街边的店铺陆续点起灯火，这时一阵马蹄声打破夜晚的孤清，几名黑衣汉子打马奔来，后面是一辆黑色的马车，到了薇宁的面前停下，将她团团围住。 车门打开，薇宁仰着头，就着微弱的灯火看清里面的人正是萧颂，不由阵阵心虚。他怎么会来？难道方才一直在跟着她？ “一个时辰前你在东三街下了礼部的马车，然后就不见了踪影。”萧颂沉默片刻，缓缓地问道：“能否告诉我，方才那一个时辰里，你去了哪里？” 她心中稍安，小脸瑟缩在兜帽里，怯怯地道：“我……迷路了。” 迷路了？萧颂心头涌上一股怒火，这样的假话她也敢说！ 近段时间他虽然呆在王府，也没再打理内卫的事，可每到她去各部或是安休之晶，便派了人从早到晚跟着她，既想查出来点什么，可又怕她真会做出什么来。除了查出来国师弟子热情如火地给她写着情信，风流多金的封二公子对她体贴倍至，其他还真没查出来。 今日薇宁到礼部跟班，外出公干时无故失踪了一个多时辰，跟着的人不敢大意，立即报与萧颂知道。他赶过来后，只见到一把伞，一堆破草棚子的残骸，还有雪地里几滩淡粉色的血。 一定是出事了，他心急如焚命人继续找了半天，可她居然用简简单单三个字来应付他！ 围着薇宁的黑衣汉子骑在马上身形不动，连他们身下的马也不曾乱动，她在淮安时便见过这些训练有素的护卫，应该是萧颂私人所有。她不知道萧颂在想什么，但想来自己说的他肯定不信，只听他冷冷的话音从车里传出来：“还要去哪儿送帖？” “枫林巷的文大人府上……”她手忙脚乱地打开怀中木匣，翻了下帖子，老老实实地回答他的问题：“果子胡同的汤大人府上，绿柳西的张大人府上。” “上来！” 她咬了咬唇，摇头道：“已经这么晚了，明日再送不迟，我自己回去便成，礼部离这儿不远。” 他脸色微沉，用不容置喙的语气道：“上车，我送你去！” “是，小王爷。” 马车里点着暖炉，温热的气息让薇宁的眼眶微湿，似有看不见的雾气凝结在眼中，她吸吸鼻子挪动一下，尽量坐得离萧颂远些。 萧颂无奈地道：“叶薇，不用这么避着我，你身上的斗篷和鞋子都湿了，穿着不难受吗？” 马车轻轻颠簸着，薇宁借着车厢里的灯火一看，果然落在身上的雪已化为雪水，渗入棉布斗篷中，这会儿极不舒服。 “不用了，我……” 萧颂不悦地打断她：“你是怕我再问你刚才去了哪里？” 她马上答道：“当然不是！” “那就坐过来，这儿离暖炉近些！”他往前倾了倾身子，抓住她的手，不等她说什么就拉了过来，温柔地为她解开颈中的斗篷系带，又轻轻脱下来。 离得这般近，姿态又这么亲密，薇宁不禁想起前些日子在王府时两人相拥着的情景，心中满是茫然，连萧颂何时抽走了她怀里的木匣也不知道，就这样微仰着头看着他。 马车里的气氛顿时有些暧昧不明，薇宁不想欺瞒自己，每次见面都发觉对他的情思愈发的重，如此下去怎么生是好？而萧颂，亦在心中无声叹息，到此时两人都明白，他们之间互有情意，萧颂不会将她当成逆党来对待，薇宁也不肯杀了他以绝后患。 萧颂将她的手握住，静静地回望她，突然笑道：“今日见你被堂官刁难，才知道三京馆里居然还有敢与你做对的人。” 他竟取笑她，薇宁哼道：“这有什么稀奇，我的出身不好，哪里比得过那些千金小姐，自然处处被人瞧不起。” 她的身世别人并不知道，萧颂却隐隐知道，论起出身并不比别人差，可是一场浩劫她成了身负血仇的孤女，其中艰辛可想而知。 他无从安慰，只好沉默下来，薇宁察觉到他的异样，抽回自己的手，转过身把车窗帘子撩开一条缝隙，看着无边无际的黑夜，淡淡忧伤萦绕在心上：“外面很黑，不知道还有多远才到。” “如果是白日，一起赏冬日清景，倒也不错。” “你，会一直陪着我吗？” “会，只要你愿意。” 她没有回首，紧紧揪着车帘一角，雪落无声，只听得到马车前行的声音，也许暂时将彼此心中的怨和忧放下，就这样静静呆在一起已经足够，他不是小静王，她也不是叶薇。 第68章 孤山雪 不知是静王府的马车太过扎眼，还是当门房的人眼本就毒,每到一处官员府门口,薇宁还没拿着帖子下车,门房已恭敬地过来请安,早有人飞快地往里边报信。三位大人有正用着饭的，也有正享受着红酥小手温柔揉捏的,闻报皆慌忙整衣迎出去，看到的却只是渐行渐远的马车影儿,看了门房奉上的请柬，居然只是礼部年末例行发来的红帖。 “你看清楚了吗，真是静王府的马车,小王爷可在车上？” “千真万确，老爷，小王爷人在车上，却没下车，只让王府的护卫留下张帖子。” 往年可都是礼部派个小官吏来送即可，难道堂堂小静王也要给礼部跑腿吗？这一晚收到帖子的三位大人谁也没睡好觉，抱着张帖子左看右看，怎么也想不明白为何小王爷会亲自来给他送帖。 此事经传后各人心思不一，礼部那位支使薇宁去送帖的堂官心中有些忐忑，三京馆里想要为难薇宁的那几位虽不死心，却不得不暂时安分，没想到小静王在将要择妻成亲的时候，还是这般护着她。 翌日安休，雪仍是未停，薇宁难得多睡了片刻，醒后犹记得梦中与萧颂雪中同行，苍茫天地仿佛没有尽头，他曾说过的话一直在耳边回荡：我会一直陪着你。 她拥着被子痴了半晌，直到柳月轻轻敲门，才出声唤她进来。 柳月打来热水服侍她洗漱，抿着嘴象是有话要说。昨日她被桑嬷嬷留在凌云阁，只知到了晚间薇宁回了学馆，并不知道究竟是怎么回事。过了会儿，柳月终于问道：“姑娘，昨儿晚上真是小静王送您回来的？” “嗯。”薇宁看了眼窗外的雪，到处莹白一片，呆会儿出门怕有些不便。 柳月咧嘴笑道：“那外头说小王爷要议亲肯定是假的了，奴婢就知道这话没准，小王爷对姑娘那才叫上心呢。” 她这里憨憨地乐了，薇宁神色一凝，心里的柔意瞬间消逝，猜度她方才的话用意何在。她是女帝派来的，说任何话做任何事都有另外一层意思，兴许是在提醒薇宁，毕竟女帝并不愿意萧颂娶一个出身寒微的女学子。 不管柳月是不是好意，薇宁并没有忘记女帝要为萧颂择妻这件事。她与萧颂注定不能在一起，他是一定会成亲的，和谁成亲，将来谁进静王府，对她来说全都一样。或者他早一日成亲也好，桥归桥路归路，正好断了彼此之间的心思。 柳月悄悄打量着薇宁，看她若有所思，心里暗叹了声，端着水盆退出房。外头雪花飘飘洒洒，寒气逼人，柳月倒了水，又去领了些饭食捧回去，她不知道自己还在要这里呆多久，陛下没有旨意，国师大人近日也甚少召她，她想不出来再呆下去有何必要。 回到房里看见薇宁正要系上昨日出门穿过的斗篷，柳月忙道：“姑娘快别穿那件了，昨夜你回来得晚，奴婢摸了摸，斗篷还湿着，今日穿这件吧。” 她另拿出一件，薇宁一眼看去红彤彤的，并不象自己的物件，疑惑地问：“这是哪儿来的？” “这是昨日姑娘出门靖安侯府送过来的，倒是送得巧，今年的天太寒，姑娘的斗篷一件湿了，另一件稍薄了些，刚好这件派上用场。” 她将手中织锦镶毛的斗篷轻轻抖开，料子轻软，样式是今冬奉都女子所用最新式的，缀着应景的白色梅花。薇宁忍不住皱眉道：“艳了些。” 柳月赞叹一声：“挺好的，这海棠红的颜色一定衬姑娘，看这绣活做得也好。” 薇宁抚上梅花，眸中多了一抹暗色：“也许你说的对。” 柳月抱起那件湿了的斗篷，小心地问：“姑娘昨夜回来得就晚，今日还下着雪呢，这会儿又要出门？” 虽说薇宁去哪儿没必要同柳月交待，可她还是解释了下：“早先和封大哥约好了要去盛安堂走走，听说进了批新南货，回来带些给你吃。” “那我去替姑娘瞧瞧封公子的车有没有来。” 等柳月走了片刻，薇宁关好门，将斗篷铺在床上，一点点地抚摸过去，却什么也没有发现。 薇宁有些失望，难道猜错了？她的目光落在斗篷下摆处点点白色梅瓣上，凑近了细细看，终于找到一丝痕迹，居然有人在几片花瓣上用同色的丝线绣着小小的字。 自从上次去了靖安侯府，她一直在等，等一个消息，到底靖安侯府每年一笔不大不小的支出去了哪里，既然传信的人特意指出来这一点，那么这件事就一定有值得她重视的理由。 她仔细辨认着那几个小字，却不太明白凑在一起是什么意思，似乎是个地名，或许答案就在这里。 柳月匆匆走了回来，进屋禀道：“姑娘，封家的车并没有来，不过焓公子在外头等着您，刚好宫里也差了人，德怡公主要见您。” 德怡公主定是在宫里闷了，可焓亦飞为何来找她？薇宁蹙眉思忖了片刻，她今日本想见一见封长卿，盛安堂到的那批南货中，一定还有江南王封伯行写来的信。她既然敢向长青会做出那个承诺，就有把握说动封伯行。她这个姐夫是个商人，也是最懂得利害的商家，不会将身家性名寄托在一处，靖安侯可以结交，长青会自然也可以暗中来往，江南远离京城，清流名士多避居江南，那里的官府纵然知道他们中有人与长青会有来往，却不曾大肆追查，大家相安无事发大财，何必得罪那些硬骨头呢？ 薇宁收回思绪，看来今日见不到封长卿了，她裹上那件海棠红斗篷，竟十分合身，果然如柳月所说，这颜色衬得肤嫩如玉，清亮的眼更见神彩。 三京馆不准人随意进出，可焓亦飞与宫里来的女官身份自是不同，被请入学馆内一间小厅里等候。一个是国师弟子，一个是公主殿中的女官，两人也算面熟，正说着话，抬头看见一道俪影袅袅婷婷从廊道那端走过来，皑皑白雪中那抹艳丽的颜色让焓亦飞有些失神。待薇宁走入小厅，他已恢复如常，口中调笑道：“女为悦已者容，不枉我等你这么久。” 薇宁没有理他，冲女官屈膝一福，问道：“不知公主召学生何事？” 女官笑着扶起她：“公主派我来约姑娘入宫赏雪，这便随我去吧。” 做公主做到德怡那般实在是没意思，不是赏菊便是赏雪，薇宁刚要张口拒绝，焓亦飞已拦在二人中间：“这位姑姑，明明是我先到，叶姑娘要同我走。” 那女官一脸难为地道：“焓公子，奴婢若是带不回叶姑娘，回宫怎么同公主交待？” “你实话实说便是，你家公主不会为难你的。” 女官见他甚是坚决，知道今日这差事是办不成了，谁让国师的面子太大，连他的弟子也处处有人巴结，她可不想得罪眼前这位。再说人家是跟公主争人，关自己什么事。 从宫里来的女官仍回宫里去了，薇宁安安静静地站在原地，认真扮成个听话的物件，方才他们便是当她这个大活人是个物件一样，抢输的人走了，抢赢的人走到她面前道：“叶薇，我替你把公主的人打发走了，你怎么谢我？” 她抬起头认真地问：“我为何谢你，公主请我去宫里赏雪可是天大的恩宠，我自乐得去呢，要你多事替我拒绝？” 焓亦飞微怔，了然笑道：“你不痛快了？做人千万不要心口不一，你明明不喜欢去见什么公主，要赏雪不如跟我走。” “免了，我怕被人毁了这张脸。”她还记得在宫里德荣公主的话，那可不象是闹着玩的，她宁可面对刁蛮的德怡公主，也不愿面对阴沉的德荣公主。 “你是指德荣公主吗？她不过是个命比别人好太多，偏又觉得自己苦比黄莲的女人罢了，再说了，你会怕她？” 薇宁不怕，皱眉道：“你这种语气是个女人听了都会恼，在你眼中，女子是什么，随你玩弄？” 说到底薇宁可怜德荣公主，她看得出来，虽然贵为公主，德荣眼中尽是阴沉，找不到一丝神光，更不要说开心了。她的身份是很尊贵，可活在女帝的阴影下难免不甘无奈，如何能快活得起来。 焓亦飞摇摇头，并不介意在这个问题上与她多说几句：“你得相信，我从来没给过谁寄望，所以别人过得不好并不怪我。相反，我能让她们忘掉烦恼欢笑，难不成要我为了自己的善心去担负别人的一生吗？” “你用不着为自己的行为解释，总之一切与我无关。”薇宁说完便想转身离去，突然想起一件事，问道：“你可知道孤山村在哪里？” “没听说过孤山村，我只知道城外有座孤山，孤山亭的冬雪最值得一赏。” 孤山！她虽然不知道这是不是自己要找的地方，但想来孤山旁总有村落，靖安侯府里传来的消息应该指的就是这里。 焓亦飞看出来她似乎有所松动，又道：“今日我便是来邀你上山赏雪，如何，去还是不去？” 这样的天气上山赏雪，听起来有些荒谬，但薇宁想了想便应下，忽地心念一动叫上柳月和她一起出门。上车前她看看四周，并没有发觉有何异常，但一定有什么人在看不见的地方盯着她。昨夜之后，她才知道萧颂一直派人跟着自己，幸好她行事谨慎，一向没露过什么破绽。他到底还是防着她，封长卿那里再寻机会，今日先走一趟孤山，看会有什么发现。 孤山不险不高，孤山亭也离山脚不远，山脚下已有抬着滑竿软椅的人候着，焓亦飞带来的人还抬了两个箱子下车，薇宁碍于柳月在跟前，不好问太多，坐着软椅一路摇晃着上山。 半山处的孤山亭建的位置极妙，恰好嵌在一块峰石当中，三面是峰壁，只有西面一眼看出去远处广阔的景色，亭子旁长着稀落的树木，此时枯枝掩映，确是个赏雪的好去处。 焓亦飞应是早有准备，连酒菜也备得有，亭子里点了个小火炉，薇宁诧异之余发现柳月并没有跟上来，焓亦飞挥退了一应人等，说道：“今日请你来赏雪，闲杂人等在这里太碍眼。” 薇宁笑道：“柳月也是闲杂人等？” 焓亦飞自然认识柳月，当初薇宁夜探国师府时，这两个人都在场，他后来也知道柳月是师尊安在薇宁身边的探子，至于原因他就不知道了。 “今日除了你我，这山上再无别人，我可不想有人打扰到我们。”他笑眯眯地请她落座。 作者有话要说：更得慢，别拍我～ 第69章 谈心 空山寂静，四周皆是白雪,坐在亭子里只觉心也静了许多,世间最干净的便是自然之处。坐不多时,一只毛茸茸的松鼠跑出来,看了眼两人，似乎不屑听人们的轻声细语,尾巴扫了下转身纵上树顶，转眼不见了踪影。 此时此景,薇宁托腮看着枝上新雪竟有些痴了，忽听得身边清亮的笛声响起，焓亦飞不知从哪里变出来一支笛子,轻轻吹起支不知名的曲子。笛声悠扬，穿透纷飞雪影飘向远方，她想起了江南，江南不曾有过这样的雪，却有细雨，斜飞细雨亦如粉，亦如此景让人心神微醉。 笛声忽住，薇宁回味不已，问道：“怎么停了？” 也不知焓亦飞的手指如何翻转，转起一片笛影，姿势潇洒无比，他柔声叹息：“无奈佳人有心事，如何理会我今日的苦心。” 她的心事很多，但方才那一刻却不曾去想，忍不住笑了笑：“我是有心事，可是干卿底事？” “薇儿，我这般待你，你的心事自然与我有关，难道你还在想……萧颂？真叫人好生难过。”他收起长笛，缓缓靠近薇宁，一脸玩味却看不出有几分难过。 薇宁笑吟吟地举起酒杯挡在两人之间，恰好阻了那张俊脸再往前凑：“焓公子用在我身上的心思我如何不知？今日借花献佛敬你一杯，请！” “既然你知道，那就当回报一二，不枉我如此对你，或者说你忘了咱们之前的约定？” 她气定神闲地放下酒杯，：“看来焓公子有消息了？” 焓亦飞见她不为所动，没好气地坐了回去：“是有一些，师尊这些年一直在找人，可是在找谁我们也不知道，不知为何会觉得你是他要找的人，于是才派人查你的底细。前些日子去南边的人带回来个消息，似乎师尊要找的人已经不在世上，于是他老人家也不再揪着你不放，难道你没发现最近柳月已经很少去国师了吗？” 薇宁并不满意，这些消息她猜也猜得到，还为此做了些布置，可是她要的是原因，究竟国师为何要怀疑她的身份？ “国师如今忙着四处行善，没空理会我也是正常。” 她的语气太过嘲讽，也不怨她，国师此举太出乎人意料，就连他的三个弟子也不明白究竟是什么原因让师尊大发善心。 焓亦飞隐隐有种感觉，师尊似乎为了某事心中伤痛，他曾见到师尊手中握着块玉牌，并没有刻意掩藏眼中的情绪。他盯着薇宁仔细看了会儿，大胆猜测道：“你说会不会你就是他要找的人？若是从这点来考虑的话，也未尝没有可能，师尊见到你后隐约觉得熟悉，才会派人查你的底细，也只有这样才能说得通，否则你一个小小学子，何必费这些工夫？” 他越想越有这个可能，师尊的过去谁也不知道，而薇宁似乎与师尊之间有让人猜不透的关系。 薇宁冷笑道：“你是在咒我不存于人世吗？” 即便有，也只有仇恨！ 薇宁看着他又道：“慢着……你把我从奉都城带出来，弄到这山里，大费周章只为了说这些毫无用处的闲话？” 焓亦飞失笑：“等闲人哪能在此时此地赏得了这般景致，你还嫌弃不成？” 薇宁睨了他一眼，站起来走到亭外，莹莹白雪，玉树琼枝，她便如一枝清冷傲雪梅花，盈盈而立。 “其实我也暗中查过国师大人的底细。” “结果如何？” “很可惜，什么也查不到，他似乎是从石头缝里蹦出来的，凭空出现，还深得昭明女帝的宠信。” 焓亦飞挑眉，跟着走出来负手站在她身后，师尊的秘密岂是容易查得到的，他身为国师弟子，在国师府几年也没看出来师尊的深浅。 她回过头，含笑道：“你以为只有你们可以查我吗？不止是国师大人，连你们三个人的来历我也查过，要我说吗？” 他大笑出声，往前走了几步，目光灼灼地看着她：“说说看。” 薇宁略一沉吟，在心中想了想如何开口，国师的三位弟子看似风光，却皆无官职在身。想那国师凭着女帝四处安插心腹人手，偏对这三名弟子不曾重用，大弟子天恒虽然跟着国师到处行走，出入宫廷也很随意，但手上也只管着秋霖馆，焓亦飞与凤梧就更不用说了，一个是浪荡不羁的公子哥，一个是深居府中的闲人，这一点就很奇怪。 “先说天恒，他是国师大弟子，性格沉稳，行事颇有遗风，最得国师大人的信宠，就连女帝也待他 。可他未入国师府前，只是京郊一位农人之子，究竟是怎样的农家，能养得出来那般丰神如玉的公子？据说那个农人有个妹妹，在崇和郡王府上做过婢女……”说到此处，她顿了顿，前朝事今日想来仍叫人唏嘘，崇和郡王贺润骁勇善战，曾立下不世奇功，可惜二十多年前被奸人构陷，落得个通敌叛国的罪名，家中一百零三口全部被斩。而昭明女帝登基后大张旗鼓为崇和郡王翻案，但贺家人死了干干净净，纵使翻了案又有何用。 这件事焓亦飞知道，略一思索便明白她话中之意，缓缓地道：“你的意思是说我大哥并非农人之子，而是崇和郡王的后人？” 薇宁点点头：“当年崇和郡王身边有一美婢，有人说她并没有死，我想上天有好生之德，说不定会给贺家留下一条血脉。” “有意思，说下去。” “再来说凤梧，我听人说国师的关门弟子长相不亚于二位兄长，经历却最是坎坷，未懂人事已被卖了好几手，再大一些更是差点便被卖去当小倌，机缘巧合入了国师府才好过些。过了这么多年，要查肯定很难，不过还是叫我们查到跟一个出宫养老的太监有些干系，只可惜那个老太监命不好，刚一出宫便失足落水而死，所以我只能猜测凤梧的身世有些不凡，至于不凡到哪种地步，我却不知道了。” 九城宫阙中有多少惊心动魄的故事，谁也不清楚，但是能查到这些一定很不容易，焓亦飞看向她的目光渐渐多了抹钦佩，又问：“那我呢？” “你的来历最不好查，天恒与凤梧收入国师座下均有迹可查，惟有你入府时昏迷不醒，身上多处伤口，腿骨也折了，谁知国师将你自何处捡来，养了一年有余才好起来，从你的性情容貌也看不出来端倪。可是，我还是查到一点。” 雪花缓缓从二人的面容前飘落，薇宁弯起眼，轻声道：“你的左肩上有个烙印，虽然被人削平了，可原来烙着的是什么字很容易就能猜出来。” 焓亦飞面色不变，左肩却忍不住动了一下。 熹庆建朝以来，昭明女帝最不能容忍的便是有人冒犯自己的权威，那些胆敢犯事者不是被杀便是被流放苦寒之地，而犯官流放还要被施以墨刑或是烙印，多受些侮辱。只是焓亦飞太过年轻，不可能是什么犯官，而且印记在肩上，大概是受了诛连。薇宁边说边留意他的神色，竟不露丝毫惊诧，看来这些事他早已知道。 要说也是，国师收这三名弟子之时，他们都已是半大的少年，怎么可能不记事。国师座下三名弟子，一个是郡王遗孤，一个是犯官之子，还有一个竟然是深宫里流落出去的孩子，身世来历奇异，若落在那些对国师深恶痛绝的清流文人眼中，定然会觉得此人心思深沉，要说他暗藏异心也说不定。但是女帝一定不会有这种想法，她对有异心者向来不会心慈手软。 可惜此事太过隐秘，就连薇宁也是半猜半想得出的结论，哪里有真凭实据。国师对这三位弟子说不上是悉心教导，但是给他们安身之所，不至于孤苦无依，还给他们常人所不能有的尊荣，可谓仁之义尽。 焓亦飞的心底浮上淡淡哀伤，面上却笑得挺欢畅：“这些陈年旧事，亏你这么辛苦去查，定然十分不易，为何不直接来问我呢？在下一定知无不言，言无不尽，不用费这等功夫。” 薇宁听得出他的调侃，没好气地道：“下次我一定记住！不过奉都遍布内卫，那一位竟会不知道一点消息？还是说国师大人权势惊人，就连内卫也不敢冒犯？” “怎么会不知道？开始我也以为此事师尊是瞒着陛下的，可是越看越不象，你这么一说我更想明白了，她待天恒甚是宽和，对我与凤梧却不过了了。而大哥应该是我们中知道最多的，凤梧对此必定一无所知，只有我，嗯，我想……”他敛了笑意，没有再说下去，不知到底在想什么。 薇宁没有追问他到底是受何人所累，又到底有怎样的过往，只是肯定地道：“所以你在国师面前替我隐瞒了许多事，还想知道陆仪廷到底对我说了什么。” 焓亦飞沉默片刻，他当然要替她隐瞒，因为归根结底，他们是一样的人。 在外人眼中，他是仗着国师名号行事骄纵的公子哥儿，性子又有些喜怒无常，可谁又能明白，他肆意放纵的作派下是如火炙般的痛，肩上的烙印被磨得无法辨认，却磨不去他心里的烙印。 焓亦飞也不明白为何师尊要收留自己，他把心思隐藏得很好，只在暗中留意师尊的一切。很早之前他便知道师尊囚着一个人，可是谁也不知道原因，直到师尊利用陆仪廷将逆党引来，他才知道有金库兵符的存在。 金库兵符看似只引来了长青会的人，可是私底下又有多少人在打着它的主意，不过被薇宁意外抢了先。 “有时候我真怀疑，你小小年纪哪来这么多的心思，说吧，你又有什么主意了？”有些话不用说得太透，今日孤山上二人相会，可不单单为了赏景的，薇宁说这许多定有深意。 薇宁伸手接住几片雪花，轻轻哈了口气，看着冰雪消融在手心，心中犹有几分不确定，按说她不该轻信于人，但眼下萧颂的人跟得紧，行起事来颇不方便，今日不借机探一探孤山脚下那个村子，不知要等到什么时候才能再来。 作者有话要说：祝大家国庆快乐，长假快乐～ 第70章 韩家村的秘密 柳月在山下的马车里已然等得着急了，见到薇宁无恙归来松了口气。焓亦飞没有和她们共乘一车,而是打马跟在外头,正好方便主仆二人说话。柳月上了车第一句话便是：“姑娘,你没事吧？这位爷可真怪,大冷的天儿带你上山玩，万一冻着怎么办？” “哪里就那么娇贵了,再说焓公子还备了那么多东西，有吃有喝有火炉,倒是你在山下等着辛苦了。” 柳月犹豫着不知该不该多嘴，焓公子在外的名声可不怎么好，可他是国师弟子,凭白无故去得罪他干嘛？可她还是想提点一下薇宁，便小心地道：“奴婢不辛苦。不过姑娘……焓公子他这样做，万一传到了小静王那里可怎么办？” 哪里来的万一，此事萧颂定已知道。薇宁笑了笑，抱着暖手炉没有说话，身子靠着软垫一摇一晃，慢慢闭上眼想休息一会儿。 柳月心下暗叹，反正这事儿跟自己没关系，跟自己的差事也没关系，姑娘爱怎么着就怎么着吧，回头陛下与国师大人问起来，有什么说什么就是了。 回程的路并不顺利，马车行至一处小山村时拉车的马蹄下打滑，使得马车狠狠撞上路边一块大石，虽然没有散架，却也够呛，一时半会儿是走不了了。一行人不得不停在村口，商议了下寻一户人家歇脚。焓亦飞等人衣着不俗，车驾华贵，出手也大方，那村人倒也不敢怠慢，自称姓韩，这里便叫韩家村，又赶忙收拾出来两间干净的卧房，薇宁与焓亦飞各得一间，国师府的护卫便在院子外头守着。 出了这种事谁又能真的歇下，薇宁眉头轻蹙，似是在担心不能按时回三京馆，柳月也觉得这里极不方便，她嫌农人送来的茶水不入眼，便去向焓亦飞的护卫讨些好茶，出了房便看到焓亦飞站在屋檐下，一名国师府的护卫正低声向他回报着什么。 焓亦飞点点头挥退了护卫，若有所思地盯着门外。他似乎发现了什么，犹豫了下朝外面走去，临走时似乎看了一眼柳月。 柳月微一犹豫，不知他是什么意思，想了想还是跟了上去。 等她一走，站在窗前的薇宁收回目光，其实她很想跟上去瞧一瞧，可她的身手不如焓亦飞与柳月，雪地上又很容易留下痕迹，贸然跟出去一定会被发现。她摩挲着斗篷上那几朵白梅，心里不停地想究竟靖安侯与这韩家村会有什么关系？ 离韩家不远的一户人家院墙外，停着一辆马车，车布帘子上写着个大大的鸿字，奉都城中车行数间，大鸿号只是最不起眼的一间。马已经牵进院子，而马车却进不去窄小的院门，只得停在外头。方才焓亦飞差了个护卫在村子里转了一圈，本是例行之举，倒真发现这里有些异常。 这户人家远不如焓亦飞等人借住的韩家条件好，一眼望去并不显眼，寻常山农家的小院，偏角处搭了个鸡窝，屋檐下挂着些干货，院中的空地上还有个石磨，这会儿有匹黑马拴在一旁。 焓亦飞绕着院墙走了一圈，小心地跳进院子里，跟着摸到正房的窗台下，开始做起了偷听的勾当。柳月来的也不慢，她是循着焓亦飞的踪迹而来，直接就进了院子，焓亦飞没露出半分惊奇，招手示意她也蹲到一块。 “李妈妈辛苦，我再敬你一杯。”里面的人正在饮酒，说话的人嘴上说辛苦，可却拿着腔调。 回话的是个妇人，连称不敢：“有什么辛苦的，这活儿比在哪儿都清闲，看着个不会动的人，哪里累了？托胡管事的福，我们一家子才有钱拿，不累不累。” 胡管事挺满意李妈妈的语气，在她殷勤的劝酒声里吃点喝点，放了杯子后叹道：“一下子看这么几年，难为你们了，也不知道什么时候是个头，她不会哪天死了吧？” 杯盘响动声中又一个男人道：“您放心，我们看得仔细着呢，她活着一年，府里就会拔一回钱，每年那么一笔银子能顶大事呢。” “银钱短不了你们的，就是受些委屈得长年呆在这里，侯爷的交待可别忘了！” 李妈妈等人连连称是。 听这意思，竟是他们这一家子留在小山村，就是为了看守一个人，还是个不会动的人。而这一切都出自一位侯爷的吩咐，本朝侯爷里名头最大的就是靖安侯，难道今日之事竟是与他有关吗？ 雪天寒意重，张一张口就哈出股白气，焓亦飞与柳月对视一眼，无声地冲她说了一个字：“找。” 两人一左一右，无声无息地往两旁房里找人，西侧一间昏暗的小屋子里，终于见到了那个不会动的人。 屋子里有些阴冷，连个火盆也没点，床上静静地躺着一个人女人，面色焦黄，依稀看得出曾经娟秀的痕迹，此刻双目合着，似乎正在熟睡。 当看到那张脸时，焓亦飞脸上露出十分怪异的神情，他似乎在哪里见过她，可是一时又想不起来。 焓亦飞抓起那女人的手，脉相微弱地弹动着，还活着，只是十分瘦弱，手上的皮只有薄薄一层。 柳月同为女子，看到这副情景不禁恻然，低低地道：“看她的样子应该是长久不会动了。” 寂静山村竟然还藏着这样的奇事，让两人一时不知接下来该怎么做。他们不知这女子的身份，为何会有人费心思将这女子藏在此处养着，今日不过是偶然发现有这么一个人，有这么一桩事。他们也不好就此把人带走，怎么说这女子与他们并无关系， 柳月回去后自然会将此处之事上报给女帝，毕竟事情牵到一位侯爷，她要确定到底是哪一位，并且此事内卫是否知道，重要的是女帝是否知道。至于焓亦飞嘛，自然会向国师大人禀告。 两人悄没声息返回韩家，并没有和对方商量该如何说如何做，柳月推开房门，薇宁合衣躺在床上，听到动静才起身由她整理衣裳，马车这时候也已经修好，可以上路了。 焓亦飞临走时向韩家老汉打听了一下，据他说，前头那户人家的当家的叫韩四，家中只有他夫妇二人，家中还有个瘫子是奉都城里有个贵亲托他们养着，每逢年底都会来看上一回，大夫倒是每个月来看上一回，就是好多年了也没见治出成效。 看来来韩家村的人也不知道那个女人是谁，马车已经修好，再无借口长留，一行人便离开了韩家村。 柳月在身旁，薇宁与焓亦飞没有交谈的机会，但是只要一个眼神她便知道，刚刚他一定有所发现。一直送到了三京馆门口，焓亦飞将一众人等撵开，柔情脉脉地注视着薇宁，说了好一会儿的话。 一个女人？靖安侯周丛嘉藏一个女人并不稀奇，若是传出去大概听者都会当成艳闻逸史。可是偏偏这事跟金屋藏娇没有任何关系，而且数年间没露过半点消息，薇宁听了之后神情几次变幻，一颗心忍不住怦怦直跳，突然就想到一个可能。 当年她逃出京都，身边只有宁姨一路拼死相护，去投靠亲人。她也是个弱质女子，带着个半大女童，其中艰辛自不必多说。亲人不亲，薇宁亲眼看到宁姨被逼着跃下山崖，才看清了周丛嘉的真面目，这就是她一直视为亲人的叔叔！ 当时的情形薇宁全都记在心底，这么多年未曾忘记，那是一场噩梦，以至于后来即使安全无虞，她还是时常会有厄运难逃的凄惶感。 会不会那个女人就是宁姨？一时间她突然后悔万分，若非她急于知道韩家村里藏着什么样的隐情，才会让焓亦飞与柳月抢了先，她应该自己找机会去看，若是宁姨，她一定…… 但愿她猜错了，否则竟是错过了宁姨！如今多想无用，说不得还要借势而为。 “你认识她，对吗？”焓亦飞一直留意她的神色，猜测她与那名女子的关系，她眼中有浓重的仇怨与悲哀，深切又无奈，无不清楚地告诉他，她知道那名女子的身份！ 在孤山之上，薇宁只是请他下山后想办法在韩家村停一停，看看有什么可疑之处，毕竟靖安侯府里传来的消息很模糊。她木着脸摇摇头：“我只是偶然知道靖安侯每年都要支出一笔银子，一时好奇查了下，没想到是花在这上面。” 好奇能让她查底细查到这般地步？焓亦飞摇头轻笑：“人都说靖安侯府是你的靠山，看来传言大不可信。” 靠山？薇宁失笑，很早的时候，她就开始筹谋如何对付周丛嘉，直到两年前有人悄无声息地混进靖安侯府，如今冒奇险送出件斗篷，直指向孤山附近的韩家村。她只想到了侯府每年那笔银子的去处，没想到却发现了一个疑似宁姨的女人！ 她收回心神，疲累应道：“你大可当今日之事没发生过，告辞！” 此时她心神微乱，不愿与他多说什么，只是焓亦飞却不想就此分手，又叫住了她：“就算我能，可是柳月能吗？她是什么身份你心里清楚，今日将她也算计在其中，不就是想通过她将此事捅出去吗？” 没错，薇宁不能肯定此事雪夫人是否有所察觉，但既然周丛嘉做得如此隐蔽，自然是不想让女帝知道，雪夫人大概也不清楚。她今日拉着柳月出门，存心想让她发现这些，柳月一定会向女帝回禀，那么依着女帝爱猜忌的心思，迟早会有周丛嘉好受的。 如今悔之晚矣。 “焓亦飞，若是可能，请你好生看待那名女子。” 第71章 棋子 茫茫夜色，雪依旧在下,焓亦飞回到国师府,将马鞭甩给下人,快步往里走了一段,忽又慢下来。天恒站在挂着灯笼的走廊下，拦住他问道：“听闻你今日与公主的女官起了些争执？” 焓亦飞一脸不在乎地道：“不错,我去三京馆请叶薇去孤山赏雪，没想到公主也派了人去。” 天恒只道他是为了讨那个女子欢心,还不惜兴师动众让人布置雪中山亭，费了好大力气，闹那么大动静,花那么多心思，只为让他二人有酒有菜有炉子，舒舒服服地在山上赏一小会儿雪。 他若再看不出来焓亦飞的心思就怪了。 “难不成你真喜欢上那个叫叶薇的女子了？说得也是，她长相确实不俗。” “大概吧。”焓亦飞也不能肯定，至于她的容貌，印象最深的便是那双微微上挑的眸子，时而清亮，时而带着抹嘲弄般的厉色。开始的时候是有些恶意地逗弄，谁叫薇宁与小静王有牵扯，惹得他注意了。后来则发现她另有来历，更缠住她不放，到如今半真半假连自己也分不清了。 天恒叹息一声，世间多是无望的、不为世人接纳的情爱，相比之下，风流不羁更易让人原谅。他心中苦涩，低低地道：“既然如此，要好好待人家，别再象从前那样。” 兄弟二人甚少谈得这么深，焓亦飞略有些不自在，岔开话问道：“大哥，你可记得几年前师尊为了一幅人像差点将三弟赶出门的事？” 天恒点点头，凤梧刚入府的时候，不太懂规矩，私自去了师尊的丛芜居，还拿过一幅画，国师因为这件事，差点没把他赶出去，之后凤梧就变成了现今这副性子，什么也不在乎。那幅人像他们两个也曾见过，只见过那么一次，却不知画的是谁，画中的女子面容婉约，娴静安宁，大概是师尊心爱之人。 这是他们知道的，师尊唯一一次将自己之前的事露与人前。 天恒与他慢慢往府中走，问道：“你问这个干什么？” 焓亦飞没有立时回答，犹疑了一会儿才低低地道：“我今天似乎看到那个女子了。” 天恒吃惊地停下脚步，急忙问道：“怎么回事？” 焓亦飞有些失神，看着灯影照着的空地上雪花飞舞，摇了摇头自嘲一笑：“大概认错人了。” 深夜，丛芜居里寒意阵阵，国师却似不畏寒冷，不知疲倦，依旧执笔伏案处理着公务。天恒陪坐一旁，几次欲言又止。 国师最是了解这名大弟子，不到十分为难的事，定不会如此踌躇，他搁了笔问道：“怎么了天恒，是不是有事，早说了让你回去歇息。” “是有件事，不知该不该说。”天恒缓缓起身，想着焓亦飞不能肯定的神色，更觉自己不该说。 “说来听听。”他向后一靠，抬手轻按着眉头，似有无法消去的忧虑。 天恒神色一整：“今日亦飞出门回来，提到一件事。” “什么事？” “他说……他见到一个女人。”见师尊面色不对，天恒赶紧又道：“那女子的相貌似乎与几年前师尊放在书桌上的女子画像有些象。” 国师霍然起身，一字一句地重复道：“我曾放在书桌上的女子画像？” “是，那一年……凤梧为此犯错，弟子与亦飞曾见过一次，今日他出了趟门，回来时提到见到了个女子，似乎就是画像上的那副模样，可是又说不可能，我瞧他的模样似乎是真的看到了什么。” 国师紧紧盯着他，过了会儿才道：“叫亦飞过来见我。” 他的声调微哑，包含着难以抑制的激动，天恒应声而去，心中隐隐有些担心。 焓亦飞一点也不意外师尊半夜的召见，虽然已至深夜，他仍未安歇，正等待着这一刻的到来。 到了丛芜居，他恭敬地拜下去：“师尊。” “听天恒说你今日去了孤山，有一些发现？” “是。” “详详细细地讲来。” 于是焓亦飞从早上约了薇宁去孤山赏雪，回来的路上国师府的护卫在韩家村看到靖安侯府的胡管事，他一时好奇去看了下，谁知道发现一件奇事，靖安侯在外面养着个女人，还用这么隐蔽的方式养着。而那个不能动不能说话的的活死人，他隐约觉得曾经在何处见过，想了一路，才记起来多年前见过的一幅画像。 他讲得不急不缓，国师听得清清楚楚，仍要追问一句：“你真的看清楚了？” “师尊，弟子当时并没有想太多，只是好奇胡管事为何会在那里，你也知道，弟子在外头认识的人多，可跟胡管事却有些仇怨，去年为了一个叫香儿的女子……” 国师不耐烦知道他这些事，将适才翻找出一幅小像递给他：“你再看一下，是不是这个女人。” 事隔五年，焓亦飞再次见到这幅小像，他细细辨认了一番，肯定地道：“确实是她，不过如今的她比这上面画得要瘦许多。” 国师手扶桌角，手指用力之下指尖发白，宁柔失踪多年，如今却出现在韩家村，周丛嘉当年到底做过些什么？那么薇娘呢，她为何死在丹阳？ 他好容易才开口问道：“还有谁知道此事？你说是叶薇与你一同出游？她知不知道此事？” 焓亦飞神色不变：“她怎么会知道，弟子是悄悄潜进去那户人家的，不过……” “有什么就说！” “今日叶薇身边跟着一个三京馆的宫婢，弟子记得她的身份可不一般，这件事她却是知道的。” 意思是柳月知道此事的内情，陛下定然也会知道。国师并没有担心，颔首示意他可以离开。 焓亦飞完成了自己的使命，悄然退了出去，听到身后师尊厉声吩咐天恒：“马上派人到韩家村把人给救回来，查，给我查个清楚！” 天恒忧心地看着师尊紧紧攥在手中的画，提醒道：“靖安侯那里势必要惊动的。” 国师嘿然冷笑一声：“就是要惊动他，最好是惊动陛下，我看他这回怎么说！” 天恒领命要走，国师却又叫住他，良久才道：“让柳月来见我。” 大雪终于收歇，并放了几日晴，宫城各处主要巷道已打雪得干干净净，只有一道道明黄瓦上还有残雪未消。自然还有些闲置多时的宫殿被负责打扫的宫侍忽略，未消的雪水横流，杂生的枯草半竖，朱墙已渐露颓势。 往日这种地方连个人影也没有，今日却传来几声女子尖叫声，一个披头散发的女子跑出来，顾不得地上湿滑拼了命地跑，她满脸惊恐，似乎身后有恶狼在追，只要再往前跑一段就是西苑了，只有过了西苑门，她才有救。 可是没等她再跑下去，身后已有几个宫侍冲出来，将她扑倒在地上，紧跟着用污雪堵上住她的嘴，将绝望的嘶声呼喊堵在腔子里。 不远处阴暗的宫道里缓步走出来一个低等女官打扮的女子，冷冷地看着这一切，地上那名女子看到她，突然不再挣扎，眼中露出恐惧的神色，不断摇着头，似乎怕极了她。 “你以为你能跑多远？”那女子慢慢走过来，面上挂着甜甜的笑，却是整日跟在昭明女帝身边的江含嫣。她丝毫不在意自己的裙裾被雪水打湿，走到逃跑的女子面前，蹲□拔开她脸上的乱发，突然笑了起来：“怎么弄得崔女官这么狼狈，难道你们不知道……身为陛下的近身女官，最讲究的便是仪容吗？” 崔女官的泪流了一脸，呜呜往后缩。 按压着崔女官的宫侍问道：“江女官，怎么处置她？” 江含嫣冷冷地道：“陛下旨意说得清楚，留她一条命。带下去，斩去手足再放出宫。” 明明陛下只是小小处罚了崔女官，赶她出宫，没想到江女官会这么狠。那些宫侍抖了抖身子，恭声道：“是。” 崔女官被抬走，地上留下一滩混乱痕迹，江含嫣犹觉得有些不解气，哼了声才转过身，却看到薇宁不知何时来到巷口，看向她的眼神格外漠然。 她不由自主叫了声：“叶姑娘……” 薇宁点点头，走到她面前，目光落在那处雪水地。她知道皇宫从来都是藏污纳垢的地方，没想到会看到江含嫣以权压人，说到斩人手足时毫不容情，似乎再寻常不过。 江含嫣已镇静下来，微笑着冲她一福，问道：“您不是在谢大人处吗，怎地来了这里？” “我路过此处。” 这几日天气愈发的冷了，学馆便给女学子们放了假，让那些家在奉都的女子回家过了年节再来，其他在外地的女学子可留在学馆过年，也可去亲戚家中过年。三京馆里只剩下宫正司的人兢兢业业地守着。没有回家的女学子不用再听学官的课，也不用被六部的主官们呼来喝去，如同放了风般结伴出游，连下雪日也不肯安生呆着。恰在此时谢吉安打着宫里的旗号，召了叶薇等季考得优者入宫，跟着宫中女官学规矩，等到冬至那一日协从女官们办好宫宴。 事情太突然，她离开三京馆前只来得及给封长卿写了一封语焉不详的信，也不知道他能不能看懂。还有焓亦飞，按说他不可能不知道自己让他见到宁柔的用意，眼下国师已经知道了吧，那么昭明女帝呢？如今宁姨又怎样了…… 江含嫣涩声道：“看来义父十分重视您。” 那是她的义父，却为何要偏向一个外人，即便女帝陛下一直留意着义父与她，那也没必要从此当她是路人吧？她打心眼里羡慕叶薇，羡慕三京馆里每一个女学子，不必背负太多自己背负不了的东西。 “比不得江女官，陛下亦是十分重视你，刚刚真是好大的威风！” 江含嫣心中自苦，别看她刚才那么风光，其实在女帝身边过得兢兢战战，不敢有丝毫行差踏错。 “哪里，叶姑娘有凤雏卧龙之才的人，明年应试定能取得头名，做我朝第一位女学士。含嫣永远记得同姑娘相处时的日子，日后还要您多多照拂。” 薇宁也不同她客气：“好说，至少我不会动不动斩人手足。” 江含嫣面色一变，匆匆福身一礼，退着走了。 第72章 内卫营 薇宁看着她的背影慢慢消失，再次见面,江含嫣变了很多,在求死不能之后,她不得不入宫呆在比生所恨之人身,可是那个人改变了她，她变得内敛,隐忍，举手投足间流露出极大的自信。她还多了些无情,或许那个崔女官曾经得罪过她，毕竟之前她在宫里过了一段十分难挨的日子，那时她的境地比起今日的崔女官好不了多少,可她活着，用残酷的手段去报复别人。 也许这就是自己所欠缺的东西，薇宁的无情只是表象，杀伐决断只是她认为必要的手段，骨子里远不如江含嫣的心硬情冷。有仇报仇，有怨报怨，她虽然明白这个道理，但从来也没有明确想过，究竟要怎样做才算报了父仇，了结当年的苦难。她只是隐隐朝着一个未知的方向走去，明知势单力薄，不会有好下场，可她依然坚定地一路走下去，即使与那个高高在上的帝王为敌。也许当剑矢刺入仇人的身体，迸出的鲜血才能洗涮去心中仇怨，一切只有到了那一日才会见分晓。 她心里还有另一个仇人，那就是国师。 每次想到他，想到那张戴着面具的脸孔，薇宁的心就会禁不住发抖，一种无法克制的怪异如同针尖轻刺心头。很奇怪，这么多年，她应该早已不会轻易惧怕某个人，某样事物，可每当想到那个神秘莫测的国师，她总难抑这种怪异的感觉，连她自己也说不清究竟在怕些什么。 薇宁顺着原路回到谢吉安为她安排的小院，入宫后她并没有同其他入宫的女学子一样，跟着宫中女官学规矩，协助内侍监布置宴请场地，而是来到这里，随谢吉安熟悉有关内卫的一切。 这间院子薇宁上次入宫曾经来过，也就是在这里，谢吉安交给她一块木牌，代表着她另有一个不可示与人前的身份。 可以说昭明女帝赋于了内卫绝对的权力，养于宫禁之中，可查天下之事，朝中任何一个官员的动静皆在其掌握之中。简单来说，就是暗中为今上办理阴私之事，不归六部任何一个衙门管，甚至手持凤令可调动禁军。内卫本为一体，但五年前却被一分为二，东营掌管着收集情报，由内廷官谢吉安掌管，除了宫中的探子，还可以随意调遣官兵方便其行事，为昭明女帝四处收集情报。西营养着些不出世的高手，哪个臣子不听话，或是哪里有些阴私之事，凤令一出立取性命，为昭明女帝固权夺势，从未失过手。 内卫中有不少女子，武功智力皆为佼佼者，可是她们全都隐姓埋名，至于礼部有女官管着乐礼之事，刑部大牢里也有女狱首，可她们多做些微不足道之事，并不能与参加女科的薇宁等人相比，日后能到朝堂之上与男人们分庭抗礼。 回到小院，晌午的饭菜已经送来，尚且温热着。薇宁草草用过，继续去看桌案上的卷宗，来了几日，除了谢吉安和送饭菜的宫侍，她再没有见过其他人。这里看似寻常僻静，其实外松内紧，她能感觉到四周暗哨重重，不知有多少人盯着这里。 只因这儿存放着内卫数年来行事记录的卷宗，就她见过的甲乙丙三间房子里，一列列高至房顶的格子柜里放满了厚厚的卷宗，贴着天地玄黄等字样，每一格里放着什么可想而知，定然都是秘中之秘的记录。 谢吉安是忙人，将她带进来指着桌子上放着了十来份卷宗要她看，其他再没说什么便匆匆离去。上面写着的是历年来内卫每次出动详细的记录，包括之前的消息收集情况，以及出手后杀了几人，得回某物的记录。薇宁不光要熟悉这一切，还要不时回答谢吉安的问题。 今晨谢吉安来时，随手将厚厚的一迭卷宗放在桌上，也没交待什么便走了。薇宁刻意忽略那些触手可及之处的东西，明知道那些柜子里存放的卷宗很重要，却不敢贸然查看，那些不足为外人道的东西里，说不定有她想知道的事情，可是这里是皇宫，谢吉安将她放在这里，不表示她可以乱看乱动，谁知道这里会不会有一双眼睛在打量她，记录着她的一举一动。 茶水已凉，她缓缓喝下，将自己对眼前这份卷宗的意见规规矩矩地填在最下面。 谢吉安笑眯眯走进来，问道：“你已看完了？” 薇宁站起来，“是，学生看完了。” “如何，有什么想法。” “我朝律法虽健全，但总有些人以为可买通官府徇私枉法，还有些不法之徒妄想钻空子逃脱制裁，若非内卫辛苦奔波，查得这些冤案，时日久了，陛下定失民心。” 谢吉安听得很满意，尽管薇宁说的并不全是事实，女帝养着这些内卫本意并非如此，那些前朝的柴姓后人，还有女帝眼中不够安份的臣子身边，至今仍有人暗中监视着。可谁愿意被人看做是一条狗呢，即使他们是陛下养的狗，总算也办过些为国为民的事。 薇宁继续道：“可是圣裁里要逆党余孽坐连，却有些过于狠厉了。” 她脸上有些不忍。 “你看的是多少年前的事了，如今人心思定，陛下已甚少再下过这样的命令。慢慢来吧，陛下已经知道我将你召入宫中之事，说不定过两日就会召见你。” “多谢大人，大人对学生的举荐之恩，学生感激不尽。” “你也别谢我，多少人认为内卫做尽阴私之事，暗地里不知被多少人咒骂，而你用不着当内卫也有光明前程，真不知这样是不是害了你。” “大人说哪里话，学生的出身您是知道的，若不是您将我从淮安带来，得见了天颜，凭我那一点本事如何入得了陛下的眼睛，更别说前程了。” “可不是我的功劳，要知道我到淮安前，是春雪，也就是靖安侯的夫人托我照看你，是她慧眼识珠，才有了今日之事。” “雪夫人？”薇宁有些吃惊，怪不得内廷官大人在淮安时会对她另眼相看。 “春雪从前也是咱们中一员，只不过那时候还没有内卫之说，她是萧府的使女，陛下未登基之前，静王还不是静王，只是名皇亲，那时候他手下养了一批死士，才有了后来的内卫，故而陛下将凤令交由静王来执掌。到了小静王手中后，他将凤令交还给陛下，说明只是代管卫内，如今他有病在身，居然不再管咱们了。” “那雪夫人？”她想起在淮安时，萧春雪夜探客栈，想求见萧颂，可是萧颂却连面也不见。 “她是最早离开内卫的，当时我们都以为她会留在静王府，谁知道会去了靖安侯的身边。本来她可以有大好前程，只不过女人一旦嫁了人，或者动了情，就再难有什么建树。”他看向薇宁的眼神有些深意，可是薇宁只想到一件事，怪不得靖安侯府一直巴结着静王府，可是萧家明显不愿意同靖安侯府有牵扯，原来有这等隐情。 “叶薇，你可知陛下将你特召入内卫有何用意？” “学生明白，谢大人放心，薇宁不是雪夫人，小王爷……也不是静王。” “你明白就好，圣心难测，陛下十分赏识你，千万莫叫她失望。” 谢吉安看着她，却想到了自己的义女江含嫣。如今她做得越来越好，在陛□边服侍做事也有板有眼，但是却感觉和她之间越来越陌生，他想到了江氏临去前的托负，心中略感遗憾，又觉得欣慰。 他定了定神，将一早放在桌上的卷宗推到薇宁面前，示意她打开。薇宁打开一看，里面记录着些妙龄女子的容貌性情以及详尽的家世情况，每位佳人还配着小像一副，瞧这架式颇有些后宫选美的架式。 “这是……” “这是陛下为小静王在京中挑选的淑良女子，咱们做这行的，当然要尽些力，就当替小王爷把把关。” 薇宁愕然，难道她要替萧颂来把关选妻吗？ 第73章 宫宴（一） 正当薇宁对着诸位仕女的卷宗满怀感慨之时，靖安侯周丛嘉正面对昭明女帝咄咄逼人地问询。 承光殿中,女帝将一本折子抛至案下,轻飘飘散开的折本落在周丛嘉面前,他跪在地上,只瞄了一眼，便看到“韩家村”三个字,额上的冷汗又密了一层。 “周卿，朕没有想到,你竟然瞒了朕这么多年！如今你作何解释？” 无需厉声喝问，周丛嘉已知今日不能轻易过关，他叩首不已：“陛下,臣……有罪。” 女帝突然问罪，周丛嘉有些慌神，他将宁柔寄养在韩家村近十年，一直平安无事，陛下是如何知道的？想来宁柔已经不在韩家村了，不然他怎么一点信儿也没收到？ “有罪？什么罪，一桩桩说给朕听！” 周丛嘉心道既然女帝愿意听他解释，那么事情还有转机。他的记忆闪回到当年，郊外庄子里的的血，那张小小面孔上的惊惧，宁柔凄厉的诅咒，象是昨日才发生的事，他记得很清楚。 可是宁柔不会再醒来，他知道。 “臣不敢欺瞒，当日奉旨去追捕……逆党余孽，其中便有臣的侄女薇娘，她被府中一直照顾她的宁柔带出了京。兄长他虽然糊涂，可薇娘毕竟是周家血脉，臣于心不忍，假意追拿，实是想暗中救下她。谁知一路追到郊外，宁柔以为臣要杀了她们，竟带着薇娘跳入水中，我眼见着薇娘被水冲走，只来得及救下宁柔一人。臣思来想去，没有禀明陛下，寻了户京郊的人家照顾着她，原是念着些旧情，臣在这件事上犯了糊涂，请陛下降罪。” “这么说她已经昏睡了九年，你也瞒了朕九年？”昭明女帝倒不认为他心软救人有错，而是为了他欺瞒自己而发怒，九年，他竟然生生瞒了九年！她一向多疑，将萧春雪赏给周丛嘉，每月都有密报从侯府报上来，竟然没察觉到此事。谁知道他说的是真是假，还有多少事瞒着她！如今宁柔昏迷不醒，焉知他说的是真是假，谁又奈何得了他。 “陛下，臣违抗旨意，自知万死难逃罪责，可臣对陛下、对熹庆的忠心天地可鉴、日月可昭！” 这话倒是没错，这些年能让女帝信任的人不多，国师不必说了，说他权倾天下也不为过，靖安侯周丛嘉也不错，女帝待这位拥立有功的臣子一向优待有加，只是他的名声有些不光彩，纵然封侯加爵也难掩其污，为世人所唾弃。他在朝中的地位也颇为尴尬，国师不知为何总是针对他，静王府又与他不相往来，这两方最为重要的势力都不容他，所以他过得很苦，而后对女帝更加死忠，因为他知道，只有紧紧靠拢在女帝身边，他才能好过。 女帝心里无由生出一股烦躁的情绪，冷哼了声：“你下去吧，朕不想听到有人议论此事，至于你，罚俸三年，听闻你最近过得不错，这些钱一定不放在眼中，那些生意还是罢手吧！” 周丛嘉只觉身上汗津津地，后背已湿透，既然罚了他，算是勉强过关，他与封家的生意倒是其次，再不舍得也要交出来。 殿内一片安静，良久后女帝冲着空无一人的大殿问道：“你看，怎么样？” 国师从屏风后走出来，原来他一直就躲在后面。他木着脸道：“陛下要我信他的鬼话连篇？” 女帝不耐烦地皱起眉，道：“也许这就是事实，他虽然瞒了这么多年，可是人都会有亲情，他也不例外。” “我不信。”国师简简单单地说了三个字，他不相信这件事就这么简单. “子安，你为何偏执如此，非要查出来是他故意害死你的女儿才行吗？要知道，他可是你的弟弟，薇娘是他的亲侄女。”女帝淡淡地指出一个事实。 “六亲不认可是我那好弟弟的拿手绝活，陛下忘了吗？当初他是怎么在您面前出卖我的。”国师缓缓道出事实，别人不知，他却是知道。当年周丛嘉一直对宁柔有另样心思，可是碍于她一心一意等着嫁给自己的兄长，故而隐藏着心思。刚刚国师在屏风后看到他提到宁柔时，目光中不是痛惜而是交杂着恐惧与不舍，当年的事一定不是周丛嘉说的那么简单。 若是早些知道宁柔的下落该有多好，说不定可以找到薇娘。他心中抽痛，无法再说下去，低低道：“容臣告退。” 女帝却叫住他，叹息着问：“你是不是又后悔当年助我登位，若不是为了我，薇娘也不会……” 她与国师君臣二人，本应在独揽大权得了天下之后共享这盛世之荣，岂料竟有这等遗憾，为此国师颇有悔意，这两年更是与她渐渐疏离。 “没什么好后悔的，这也许是报应。”国师淡然摇头，他与周丛嘉不过是半斤八两，哥俩谁也别说谁。 冬至大如年，每年到了这一日，奉都城中各大道场都有盛*会，皇家要祭天，百姓人家也要备办饮食享祀先祖，此日前后各部官员还要循例放上三两天假。 今年宫里一改往常馈赠分食之例，而是置办了一场盛宴，凡朝中五品以上官员皆可携妻带子女入宫赴宴。消息灵通者早看出昭明女帝另有心思，悄悄地嘱咐自家女儿为这次宫宴做好准备，此时正值小静王萧颂择妻之际，圣意难明，说不定这机缘就会落到自家头上。 不管皇帝心里想着借此为谁接风洗尘，或是要相看哪些臣子之女，总之本朝已有多少年没有这样的盛会了，昭明女帝并不是个待下宽和的人，她登位以来，对朝中臣子的猜忌大过安抚，毕竟她亦知道凤身为龙来得有些名不正言不顺。 并不是所有人都有机会面圣，那是一品大员才能与陛下同殿宴饮的殊荣，其他朝臣官员则分别安排在一座座精美的宫殿中。今日宫中盛会，许多官员带着家眷天蒙蒙亮便已起身，做好入宫觐见的准备，平日不曾开放的数道宫门门洞大开，层层宫殿似乎望不到尽头，金顶玉柱，彩绘飞檐，宫城处处极尽奢华之能。 封长卿在宫婢的指引下来到了锦庆殿，找了个不起眼的位置坐下来。锦庆殿中武将居多，可他认识的人却不多，别看北衙活轻闲，可是在外面名声却不太好，这殿中坐着的将领的功名大都是实打实拼出来的，一向瞧不起北衙那些靠着祖荫过活的二世祖。象封长卿这样的人本无资格入宫，可身在北衙有一项好处，那便是军中权贵子弟多，拿到张入宫的红贴并不难。 封长卿只得和几个年纪相仿的年轻将领打个招呼，环顾四周，满堂皆在谈论着上将军郭宏回京之事。据说郭老将军今日亦会到场，但不知道会不会来到锦庆殿。不管是谁，言谈中对这位军中老将充满敬佩，他是前后两朝的传奇，守着边关二十余年，可谓是朝中不倒支柱。 藕色宫装的婢女们奉上精致的酒肉佳肴，却没有人动一下，宫里开宴有定时，要等宫侍从奉天殿那边传旨过来才可开宴。封长卿独坐在角落里，送菜到他面前的宫婢以眼神微勾，示意他看桌案后翩然离去，只见其中一个盘子下露出一角纸片。 见左右无人留意，封长卿将那片纸角悄悄抽出来一看，原来不是长卿公子魅力无边，引得宫娥动情相诱，纸片上写着一个小小的叶字。 他若无其事地同身边人告了个罪，缓缓退出殿外。锦庆殿外有两条路，往左是依水而建的亭子，往右则是一道长长的廊道，尽头拐角处栽种着几棵梅树，有道粉色身影冲他招了招手。 封长卿眼睛一亮，已看清那人是谁。他穿过廊道，薇宁一身宫廷女官的衣饰，正站在梅树下笑意盈盈地看着他。 看到她的那一瞬间，封长卿心中稍安，几次去三京馆都没有见到人，后来探得她受召入宫，一想到她神神秘秘的行事，忍不住为她提心，今日找了门路入宫，见到她一切安好才真正放心。 薇宁也一直在找机会见封长卿，可一纸诏书将她召入宫，根本没给外头传信的机会。今日宫中有宴，她才得以出了那间看似普通的小院，与其他几名一同入宫的女学子们到宫中女官那里报道，帮着调派人手。 “封大哥，许久未见。” “你怎么……这副打扮，在宫里可好？还回三京馆吗？” “还好，宫中宴请结束便会回学馆。” 今日宫中难得热闹，廊道上不时有人经过，薇宁想着自己的宫装有些惹眼，若想问些什么需得赶紧些，正要切入正题，封长卿便道：“大哥来信了，真不知道大哥为何会答应你……叶薇，你能告诉我，到底为何要这样做？你知不知道……” 他压低了声音，含着怒意急切地道：“你可知这样做有多危险？” 封伯行的动作好快，薇宁十分满意这个姐夫的态度。不过看样子封伯行没有对封长卿说太多，她不愿面对别人的盘问，却不得不回答他的疑问。可是该怎么说呢？ 第74章 宫宴（二） “有些事我说了你也不会明白，封大哥,我不是有意将封家牵扯进来,我也不愿给你惹麻烦。” “糊涂！”他听了这句反倒更加地生气：“你以为,我是怕被你连累？你也太轻看我！我猜得出你是谁,一定是有人要你做这些事，对不对？那个人或许对你有恩,可是，长辈们的要求会很无理,会给你凭添多少危险，叶薇，难道你就不为自己着想吗？” 他目光灼灼,除了怒气，还有难以掩饰的关怀之情。 可是他猜错了，或者说只猜对了一点，她的身份。不用说封长卿定然已经认定她便是本该身在梅庄的叶薇宁，而她做这些事，全都是死去的梅庄之主，薇宁义父安排的，他原是朝中重臣，晚年虽避居江南，心仍是向着旧帝。 身畔几株梅花开得正好，淡淡清香萦绕在四周，薇宁嗅着梅香，想到义父临去前尚在殷殷嘱咐，要她尽早放下心中仇恨，忘记过去，不禁微有些伤痛。她没有对封长卿解释什么，勉强笑道：“正是为了自己着想，我才要这么做。” 她有非做不可的理由，可是却不能对别人说。 已经相识这么久，封长卿多少了解一些她的性子，不想说的事，永远也不会告诉他，此次若非事关重大，他一定不会拦她。 可是瞧着薇宁心意已决，断不会为了自己三言两语便回心转意，只得叹道：“前几日我已经和石致远联系上了，你放心，即使大哥他没有答应，只要能帮到你，我一定会出手。” 薇宁意外地抬头看他，心里涌上感激，本来她想在封伯行从淮安写来信之前亲自同封长卿谈一次，没想到他竟然对她如此信任，什么也没问就这么配合。封长卿在男女情事上有些风流不羁，可他是个言出必行的磊落男儿，他说会帮自己，就一定会帮。 封长卿略转过头，避开她清亮的眼神，咳了声将长青会近些日子不断对他试探纠缠的事说了说，讲到石致远被推出来与他商谈合作事宜时，薇宁忍不住笑道：“石致远等急了吧？” 长青会派石致远与封长卿联系，也算是物尽其用，原本这其中就有石家的产业，怎么做下去每年大概会有几成利润，石致远肯定一清二楚。凭他对封长卿的怨念，长青会一定吃不了亏。 薇宁送了长青会一份大礼，让他们不必费事就在封家的生意中占了三成干股，比原先石家未败落时的给的条件还要好，头笔款子封长卿已经兑付，那些可都是真金白银，足够让长青会的人满意之余，禁不住猜测那位叶姑娘到底有多大的本事，说得动江南王支持他们，而她又会提什么样的要求。 想来她图谋之事比这些真金白银还要大上许多，一想到这事儿长青会的人便乐不起来，催着刘司正去问清楚薇宁到底会提什么样的要求。可惜薇宁入了宫，暂时无法联系，长青会的首脑们亦喜亦忧。 而石致远看到封长卿就没好脸色，还不得不来找他商谈，一定心头犯堵，封长卿想到此处也跟着笑起来：“是长青会等急了，能让石公子放下成见，坐下来与我好声好气地交谈，这钱花得值。” “他心疼妹妹罢了，说起来你确实对不住那位富娘小姐。”薇宁看了他一眼，石家被抄，石富娘宁赖着封长卿，与封长卿有些关系，可也与石致远这个哥哥当得不称职有关，他做事冲动连累全家，苦的只是女人罢了。 封长卿何尝不知，他摸摸鼻子没有说话，薇宁约摸着宴会时间会到了，柔声同他道别：“你放心，这笔钱我不会让封家白拿，稍后该是多少，我会让人送回江南去。” 封伯行是看在她的义父、他的岳父面子上才会默许远在京城的封长卿可以和长青会周旋一二，身为商人，他岂会轻易牵涉到这种事里，钱财对他来说已不算什么，重要的是这么做带来的风险和利益。薇宁并不打算真正动用封家的钱，谢仪廷临死前说出了金库兵符的秘密，足够她用来做任何事。与长青会合作只是第一步，接下来她还要找一个很重要的人，是否能够动摇到女帝江山的根本，那个人会是关键。 封长卿面色不愉地道：“何必这么见外……” 凭梅、封两家的关系，凭他对她未曾言明的情意，她这些话只会让他觉得生分，没奈何又跟了句：“叶薇，我只怕对你不够好。” 他在别的女子面前如何放纵轻狂，每回见了她却不自觉有些束手束脚，刚刚脱口而出的话却有些造次了，薇宁两腮飞红，深深地看了他一眼，岔开话道：“对了，还未恭喜你升迁之喜。” 封长卿一愣，他马上就会从京四营调去禁军做个小统领，可这事儿并未对外宣扬，调令也未曾颁布，成日和他在一起的那些老少爷们也都不知道，她是如何知道的？其实这算不得升迁，谁不知道他是靠着靖安侯的关系进了北衙，近日靖安侯连遭陛下斥责，靠山不稳，连带着他也跟着受人奚落排挤，上头趁乱打发他去禁军做苦差，什么升职，不过是明升暗降罢了。 薇宁虽然没有太多权限查看内卫秘档，但她却知道朝中最新调换了一批军中武将的职位，封长卿级别光够，自然不在其列，但他沾了这股暗涌的光，得以跟着换了个地儿，而内卫连一个小小散将的升迁情况也记录在册，被她看在眼里。 薇宁替他分析了下：“能去禁军是好事，在北衙呆久了，难有什么作为。” 封长卿点点头：“我明白，不过往后出入没以前方便了。” 最主要的是见薇宁不大方便了。 薇宁约摸着快要开宴，又同封长卿细细交待了一件事，她不知几时才能出宫，趁此机会让他给给长青会捎个信，他们既然收了钱，就得拿钱办事了。 不远处走过来一列仪仗，护着一乘抬舆往廊道这边来，少有人能在宫里用这玩意儿，不知又是哪位王侯，二人只得暂停了细语站在一旁垂首避着。 偏偏那些人到了薇宁与封长卿站立之处停下来，从抬舆上下来的人赫然是萧颂。他并非无意偶遇，今日入宫便一路寻来，岂料看见薇宁与一名男子低声细语，明显关系密切，不由得面色微沉。 早在薇宁入宫后第二日他便已经知道她的去向，连姑母将薇宁与一干人等召入宫中的用意也一并打探出来，原来他不在内卫的这些日子里，皇帝姑母竟悄悄地将薇宁送到谢吉安身边，虽然别人不知道女帝此举之意，萧颂却想到了姑母的用意，姑母爱才，看来她十分欣赏薇宁。刚知道这回事后，萧颂冒出涔涔冷汗，终日不见她有什么举动，竟悄没声息进了内卫，他不敢想像姑母对薇宁的欣赏变成信任之后，会出什么事。 她是怎么做到的？他不想看到薇宁做出什么伤害姑母的事，同样也担心她因此被姑母斩杀，接连几日都没有休息好，长夜独坐，甚至想找个法子将她一生都牢牢困在自己身边，似乎唯有这样，才能一世安心。 薇宁与封长卿恭谨一礼：“见过小王爷。” 萧颂的眼光落在薇宁身上，久久没有说话。 头一日与自己在马车里暧昧情思似乎要走到天长地久，第二日便跟另一个男人出门孤山赏雪，消息传回王府，他只觉满心苦涩，甚至想当面问一问，可是他又有什么资格去问，难道他能给她什么承诺，她会愿意放弃一切？ 他的声音淡然，似乎不经意缓缓问道：“叶薇？你为何在这里？” 真是明知故问，他一直派了人跟着她，怎么可能不知道她入宫之事？大概连她被暗暗召进内卫也猜到*分。 “学生应陛下所召，入宫协助几位女官为今日宴请略尽绵力。” “那他是谁？你们在说什么？” 任谁都能听得出萧颂阴沉话语中的寒意，封长卿忍不住开口道：“在下是……” 萧颂冷冷地打断他：“我问你话了吗？” 一时间场面骤冷，薇宁想到谢吉安带给她的那些京中贵女的秘档，暗暗做了个决定，轻轻吸了口气回道：“回小王爷，封大哥与学生乃是同乡，来到奉都后全蒙他照顾才不至于过得艰难，自是有不一样的情份，今日宫中得见，难免多说了会儿话。” 情份？封长卿挑了挑眉，忍不住往旁边瞄了一眼，见他二人对答间眼中只有对方的模样，偏偏言谈却不是那么一回事，看来自己被她小小地利用了一下。 萧颂看着眸清若水的薇宁，心情有些复杂。难道她非要做得这般明显，宁可与京中声名狼藉的国师弟子同车出游，和同乡的风流公子亲近，方能显得同自己生份不成？ 尽管他将她的心思看得清清楚楚，仍是心中微冷。 “你是江南封家的？”萧颂转过头不去看她，冷冷淡淡地冲封长卿问话。 封长卿点头称是，拱手道：“见过小王爷，幸会。” “很好。”他说完这两个字转身上了抬舆，脸上喜怒难辩，宫侍不敢怠慢，抬着抬舆往回走。 关于他成亲一事，从秋日拖到了冬日，虽然亲事未定，他的身子却拖得好了起来，虽然大小病症不断，但好歹是站起来了，不用日日躺在床上动弹不得。他曾特意进宫要女帝收回成命，成亲之事暂时押后，可女帝从来都不是个好说话的人，见最疼爱的侄儿执拗反抗，独断专行的脾性竟也发作起来，自作主张挑出了几个人选，连静王那里也没过问，便直接交到内卫手中，先查清了底细再看谁更合适些。 萧颂自然知道这些，也不想多说什么，总之到时候成亲是他成亲，难道不成牛不喝水还能强按着牛头吗？ 那列仪仗走远后，封长卿打破沉默：“我看得出来，他对你十分在意。” “时候不早了，我还要去奉天殿，封大哥，等我出宫咱们再联络。” 作者有话要说：急得上火，出火泡嘴都肿了，象难看的肉肠…… 第75章 宫宴（三） 奉天殿里，本该热闹的大殿却寂静无声,昭明女帝双手撑在御案上,金色冠冕上明珠微颤,正努力平息心中的怒火,殿堂正中跪着群臣大气也不敢出，一个个把郭宏的祖宗八代给骂了个遍。 今日说是冬至宴请群臣,实则一是为回京养病的上将军郭接风洗尘，二是挑个机会见一些京中淑女。昭明女帝三日前便开始浴斋戒,诚心诚意祭祀上天，到了正日子，她一早起身接见了几茬重臣家眷,暗暗在心里记下几个看得入眼的女子名姓，等快开宴时，便起驾奉天殿，与一众近臣共饮作乐。 一直到开宴前都相安无事，就连看到了靖安侯她老人家也没发脾气，甚至和颜悦色地问了几句家常。 “听说，你府上近日死了个人，还是你最爱的一位侧夫人？” 朝中文臣言官们不知为何，弹劾靖安侯的折子如雪片般递上来，连他府上死个侧夫人也要拿出来说事。周丛嘉只觉里衣瞬间被汗打湿，羞愧地道：“臣实在是汗颜，陛下日夜为国事忧心，如今又受臣家事所累。” 究竟为何陛下对靖安侯的宠信淡了许多，官员们并不太清楚，可是他们最喜欢看到这幕，在一旁窃语阵阵，皆有些幸灾乐祸。女帝不过是随口一问，让他清楚自己府中有什么事都瞒不过她，起到威慑作用便罢。臣子家中私事实在用不着拿上朝堂议论，那些言官揪着这些没有任何意义。她和声道：“起来吧，今日宫中宴请，你是郭将军的老部下，替朕陪陪他。” 不知何时，有关靖安侯的流言，说他在外面养着个女人，靖安侯府里没有女主人，侯爷没有夫人，在府外养着一个女人。这十分稀奇。靖安侯府近日乱了套，周丛嘉被罚俸三年，此一罚可谓不轻，周丛嘉被罚了俸禄。虽然这没什么，靖安侯的库房里全是银钱，但是面子却被削去好大一片，大家都在猜测到底这位女帝的宠臣做了些什么让她如此愤怒。 周丛嘉不喜欢郭宏，郭宏同样瞧不上这个小人。当初周丛嘉曾是军营中一名飞将，也算前途光明，大可一路辉煌走下去。可是他在九年前那场政变中做了个彻彻底底的小人，为无数人所不耻，甚至无法再留在军中。女帝为了补偿他，封侯加爵，可是他曾经想要成为一代名将的志向就此烟消云散。如今再与郭宏相见，他看着自己当年最崇敬的老将军，半是惭愧半是忐忑走上前去。 刚走到郭宏身边，便被郭宏抢着越过他，走到殿中毫不含糊地跪倒在地，大声道：“陛下准老臣回京养病，老臣感激不尽。但有一事不吐不快，恳请陛下赐旨，早日立储，好承继这万年基业！” 奉天殿里所有人都被他这番胆大激进的言论震得说不出话来，有人眼中渐渐浮现兴奋之色。郭宏这么做有什么目的？他回京后以身体不适为由挡了众多官员求见，今日受邀入宫，竟是当面奏请立储。文死谏，武死战，他虽然是女帝这么多年最忌惮的人物，但廉颇老矣，都已经回京颐养天年了，折腾得这么欢干什么？ 今日不光是群臣来了，几位皇子与宗室子弟皆到场，肃王年纪稍大，福王裕王年纪尚轻，可事关重大，闻言皆竖起耳朵听着动静。 老丞相韦胜仲掀开耷拉着的眼皮，扫了下众人面上各异的神情，又重新闭上。国有国法，家有家规，这些年昭明女登基之后，只忙顾着固权，典章制度却有许多不从之处，国无太子，没有储君，人心自是浮动，长青会在外头打着拥立的流放在外梁王的旗号，起码迎合了一半天下人的想法，而女帝这边废了从前的太子，却迟迟不重新立储，百官虽有质疑，但是谁也不敢提起这个茬。 郭宏今日这番作派引起的震荡可谓十足，当初拥立女帝的人不说，至今仍有不少人心中永远怀着传承与正统的念头。他说的有理，态度强硬，叫人挑不出一点错，但在女帝积威之下，没有人敢上前附和他的提议，只等着看她如何回应。女帝压抑着怒气，看看国师，又看看韦相，这时候，她无比希望有人能站出来驳斥郭宏，可是没有人。近日为了靖安侯之事，国师与女帝之间的隔阂越来越大，一个要护一个要打，君臣二人闹起了冷战。 而韦胜仲也稳坐不动，真是越老越成精！女帝只得象个孤家寡人一样，独自面对郭宏的质问：“老将军请起，今日是冬至节，立储大事该留待朝堂上，让群臣相议才是。” 郭宏的腿疾未愈，膝盖在隐隐作痛，可他依旧跪着不起：“陛下，今日朝臣们俱在，大可一议，早日定下储君之位，好正国本、安人心！” 大殿之上只闻郭宏的声音，他的话让女帝听了只觉句句诛心。她坐在高高的御台上，眯着眼俯视群臣，目光从肃王等和臣子们身上掠过，象是要看出他们心底最真实的想法。究竟他们中是谁站在郭宏身后，是肃王？又或者是她的两个安分老实的儿子？ 虽然当年女帝夺了江山之位，改朝换代是事实，但她从不承认，在登位之初便言明暂以天子自居，将来这天下还是要交还给柴氏后人。可她一直拖着立储之事久久未决，不给江山定下个继承人。 只有居于高位，掌权天下的人才会明白，百年江山，千秋帝业，自然是要坐满百年千年才好，女帝早晚会定下太子，但决不是现在。她坐这江山之主一日，心中掌权的*便多过一日，从未因登上帝位便满足过，天下之主的名头容不得任何人窥视，即使是她的儿子也不行！ 如今终于有人提出立储一事，不啻于是在提醒她退位让贤，她才执掌江山九年，这些人就不耐烦了吗？ 大庭众之下，女帝纵使杀意再盛，却丝毫发作不得，还命人将郭宏掺扶起来，面露感激之色，动情地道：“老将军才刚回京，就能如此为朕、为朝廷分忧，朕心甚慰，只是立储乃是大事，还是等大朝会时再议，众爱卿，你们说呢？” 众人不敢托大，全都站起身规规矩矩走到殿中跪拜下去：“陛下圣明，臣等遵旨。” 女帝冷冷注视着下面那一大片跪倒的身影，心中暗想有多少人是和郭宏一样的想法，她自登基以来，极力做到圣明勤勉，纵然未能称得上千古明君，可也自认比前朝任何一位帝王做得都好，可是他们却仍不知足，到底她哪里对不起这些人？ 良久之后，她才开了金口：“都平身吧。” 郭宏顺势站起来，今日的目的算是达到了，他再坚持下去说不得就逼女帝翻脸。而方才一派君臣和睦景象，因郭宏一番言论消失无踪，宫侍战战兢兢地上前禀道：“陛下，开宴的时候到了。” 宴会正式开始，萧颂来得晚了些，他在殿外被德怡公主缠了一会儿，并没赶上方才的精彩场面，只觉在场之人个个神色有异，当下不动声色在离女帝不远的地方坐下来，前头坐着福王和裕王，肃王单单坐在对面，冲他遥遥举杯相敬，身边两位皇表兄也挤了挤眼，他只得端起面前的酒一饮而尽。喝到口中才发现自己面前放的是茶水，大概是姑母体恤他，命人给他上的茶水。 宴前有几位大人家中女眷被女帝特意召入后宫，大约是为着什么殿上众人心里都清楚，故而那几位大人拈须带笑，犹如看着自家女婿那般自得。 不知为何，女帝的两个儿子福王裕王都与她不怎么亲近，有这样一个强势的母皇，他们很难有表现出色的时候，而肃王则一向给人寡情刻薄的印象，这三位在京的皇子并不受女帝看重。相反，她待萧颂亲近得多，将许多大事托付给他，如此一来，萧颂盛名在外，坊间亦有过女帝要将到手的江山传于萧氏一族的传言。 今日郭宏殿上一番言论，众人各有心思，看向三位王爷以及萧颂的眼光立刻不一样起来，在朝之人多数还是希望能够早日回复正统，肃王本就曾为太子，福王裕王亦是可以，独有萧颂非柴家正统，万万不能坐上龙椅。 此时再看郭老将军，不再如先前一般咄咄逼人，反而频频与朝臣们敬酒谈笑，似乎刚刚那一幕并没有发生过。 作者有话要说：大家光棍节过得还好吗？我错过了一件衣服，遗憾呐！ 第76章 猜测 奉天殿里丝竹笙萧乐声不断，往日寂静的宫阙显得有些喧闹,偏殿里两名奉茶的宫婢守着炉火,低声谈论着：“那老将军真这么说？” “骗你做什么,刚刚我就在前面奉茶,差点吓得打破茶盏。”说话的宫婢心有余悸，抽出丝帕擦擦冷汗。 “陛下可说了什么？” “好姐姐,你问这些做什么，这种事哪是你我能议论的。” “圣心难测,若是陛下因此动了怒，发作下来咱们也没好日子。” 尤其是当今圣上喜怒难测，前几日还有个姑姑被陛□边的女官给整治了,听说死得极惨。想到此处两人面有忧色，看来近日说话做事千万得小心些，不能叫人捉了错处。 江含嫣悄悄立在半敞的窗外，听了片刻才轻咳一声，两人慌忙站直身子，一看是陛□边新近红人，微微瑟缩着道：“江大人。” 江含嫣并没有借机训斥二人，她跨进殿门，绕着放满了茶具的桌子缓缓走了一圈，仔细地查看茶盏是否洁净，茶叶是否合乎圣意，这才慢慢开口：“回去将宫训多背上几遍，有些话用不着我交待，你们也应该明白。” 不等两名宫婢低声应诺，她便转身走出去。 其实江含嫣并不是个刻薄成性的人，若无必要，她更愿意用宽容来收服人心。可如今从前对她呼来喝去的女官宫侍全都对她惧怕莫名，另外还多了些想方设法向她示好的人。那些向江含嫣示好的人中，肃王府来人最让她意外。 人情冷暖，世事炎凉，江含嫣年纪不大，却早已将其中的艰辛一一品尝过。她洞悉这些人的心思，不动声色地将他们的示好全都收下，转过身便向昭明女帝细细回禀，唯独将肃王的事在女帝面前掩下。此时的江含嫣早已收起怨恨，日日跟在女帝身边，恰到好处地表露着自己的忠心和臣服，一步步从最卑微最低下的宫婢变成女官，虽然官阶不高，权力却不容小觑。在复杂的宫廷中只有拥有权势才能保护自己，才能好好地活下去。 今日奉天殿中短暂的君臣对峙，江含嫣全都看在眼中，看着郭宏当面挑战女帝的权威，她忽然觉得，也许下次肃王再派人入宫，她应该同来人好好谈一谈。 “江女官这是要去哪里？” 江含嫣抬头一看，不远处薇宁带着几名蓝衣内侍走来，她今日奉命协查各处宫人值守，不同与前几日的穿着，一身淡粉色宫装，头上戴着上有珠玉下有垂纱的头冠，面上神采刺得江含嫣眼瞳微地一缩。 她跟在女帝身边，日日提心吊胆活得如履薄冰，每回见到薇宁都觉得刺眼，凭什么她处处受人赏识，无论何时都一副胸中有丘壑，万事皆掌控的模样？为何自己就做不到？ “随意走走，叶姑娘叫我含嫣便好，您今日这装扮真美，平日里不觉着，女官服原来也可以这么好看。”宫内制度森严，她的官阶低微，穿的只是低等女官服，与内侍们的蓝衫样式相仿，不同的只是颜色，头冠上也多了两颗垂珠。 薇宁挥手让内侍们从侧边进殿按例巡查，奉天殿里安排的侍者最多，待查完了这一处，差不多就算完了。 “陛下在里面，江女官怎么会有空闲随意走动？” 江含嫣收起唇角淡淡的笑，轻吐一口气：“如果刚刚你在，也会觉得透不过气的。” 薇宁觉得她的话中有话，淡然一笑，顺口问道：“出什么事了吗？” 左右无人，江含嫣仍是压低了声道：“方才在里面，上将军郭宏奏请陛下早日立储。” 要昭明女帝立下皇位继承人，就是逼她早日把江山之位让出来，还给柴氏后人。薇宁不得不佩服这位老将，这一手着实精彩，想必女帝如今正如同坐在火上煎烤着，立与不立都要受一番为难。薇宁想到当朝那几位皇子，如今全封了王，除了远在陈州的梁王，京中还有三王，肃王，福王，以及裕王，这三个人当中，似乎没有一个有资格立为太子的人选，肃王稍好些，但他不是女帝所出，向来是她的眼中钉，肉中刺。 薇宁心中冷笑，她若是昭明女帝，一个也不会挑选。 她沉吟了会儿又问：“那陛下的意思……” “陛下的意思是待大朝会时，在朝堂上再议，今日只是宴请。” 皇帝宴请，将军拆台，这一日倒也热闹。薇宁摇了摇头，似乎对这件事并不在意，含笑问江含嫣：“江女官为何会告诉我这些？” 还能为了什么，女帝明摆着赏识薇宁，一同召入宫的女学子，全都分派给女官们调教，只将薇宁送去谢吉安那里，别人不知道，江含嫣却是知道的，这些事不出今日薇宁自然会知道，她何必掖着藏着。 “在叶姑娘面前，自然什么话都说得，从前姑娘对我说的那些话，我一直都记在心上，知道您是为我好。” 薇宁脸上的笑意加深，从前她在三京馆薇宁是主，她是仆，相处得并不十分愉快，看来江含嫣入宫后变了不止一点，说话行事也莫测高深起来。 江含嫣顿时不自在起来，她一直觉得薇宁的眼睛太利，似乎一下子就能看穿所有，在三京馆时是这样，如今还是这样。 她咬了咬唇，又问：“义父……他老人家好吗？” 薇宁微诧道：“你与谢大人都在宫中，定然经常碰到，怎会连这个也不知？” 江含嫣心中苦涩，她是真的不知道，谢吉安的身份特殊，既是内廷官又兼管着内卫东营的统领，她连面都不大见着。即使见着也是在女帝跟前，谁也跟谁说不上话，如同陌路。如今她虽然看似风光，其实也有很多不便，义父年纪大了，每日里操心的事又多，不知近来衣食可有人照看着。 江含嫣越想越觉得无趣，找了个借口匆匆告退。 薇宁眯着眼看着江含嫣的身影消失在殿门口，听里面传出的丝竹声，并没有打算跟进去，只在心里想着关于立储的事。虽然昭明女帝建立新朝已有九年之久，对朝堂局势进行了大肆轮换和清洗，但满朝文武依旧有不少是旧朝的人马，此番立储的消息一出，定然会得到大多数官员的支持。 武将们自成一派，谁的帐也不买。郭宏是军方的人，立储是由他提出来的，会不会军方已经想好由谁来做这个储君？当年女帝在京都扭转乾坤，而郭宏手握大军，本可举起除妖孽复正统的大旗杀回来，但当时正值边关战事吃紧，他一反天下就会大乱，届时边关生灵涂炭后果不堪设想。幸好如此，女帝才能有惊无险登上龙椅，军队是国之利器，总算她心有顾忌，没有朝军方下过手，可是依女帝的强硬作派，若是此次逼急了，她定然下手无情。 冬日的风干且冷，太阳一过午就没个暖和气儿，薇宁看过宫侍们捧上来的名册，嘱咐他们交回原处，放他们回去歇会儿，吃点东西偷个懒，自己则打算找那几个同窗一起用饭，岂料国师有请。 由奉天殿往西一路走过去，国师正站在通往宫中御苑的路口等着她，除了他之外没有别人。 薇宁的心里充满着忐忑不安，除了几次暗中窥探，这尚是她第二次见到国师的面。 她深吸一口气，恭敬地拜□子：“见过国师大人。” “免了。叶薇，你走近些。” “是。”薇宁听命，直直走到国师面前。 离得这么近，她甚至能听到国师呼吸的气息声，微弱的阳光下那张诡异的面具别具魅力，柔深的双目似曾相识，看得薇宁的心一跳。 国师负手而立，看了她好一会儿，这是三京馆资质最好的学子，从入馆到今日，她的一切都呈放在丛芜居的桌案上，她做的文章，画的画，做过些什么事，说过什么话，他全都细细看过。他甚至已经分不清自己对这个叫叶薇的女学子，究竟是开始就有莫名的熟悉，还是过了这么久以后，才熟悉起来的。 总之她是不一样的，国师想，也许真该考虑一下女帝的提议，收她为义女。 “告诉我，你为何会左手书写？” “学生幼时顽皮，家父命学生习左手书，或可磨练一下性子。” 国师的长袍微动，天下竟有这么巧的事？他的薇娘也是太过灵动，故而他让她练习左手书写。 “你曾说过，因为避读母名，所以才会少写了梅字的一笔，你的父母何在？” “学生的父母俱已西去，世间再无亲人。” “今日过后，你们就会被送回三京馆，过段时间你去一趟国师府。” 薇宁有些迟疑地道：“国师大人……” 国师意欲何为，难道是对她有赏识之心，想要提携她吗？过了年就是应试之期，这时候去国师府，似乎会惹来许多不必要的麻烦。 “你怕？” 薇宁摇摇头，国师府不是龙潭虎穴，她也不是没去过。只是国师这个人太危险，想到他的手段，想到陆仪廷死去时的惨状，薇宁心里微凉，眼前这个人手上沾着无数忠臣义士的鲜血，他杀了她的父亲。 “是，学生遵命。” 作者有话要说：上强推了，日更日更～近些天的更新就定在每天这时候吧！ 第77章 冬酿酒 薇宁来时还穿着白日里那身女官服，入得殿门上前几步,跪倒在地恭声道：“学生叶薇,参见陛下。” “免礼,起来吧。”殿堂空旷,女帝的声音遥遥传来，较之白日少了些冷硬无情,多了些疲惫。 江含嫣并没有留下来，她等着薇宁进殿便退了出去,还顺手将殿门关紧。 站灯火通明的大殿中，薇宁有种无处遁形的感觉，入宫已有十几日她一直在等着女帝的召见,没想到直到今夜才被传召。此时，殿中只有她二人，薇宁不可遏止地生起一个念头，如果她现在出手的话，会有几成上算？ 刺杀从来不是上策，尤其是在步步危机的皇宫内，她紧张地手心攥出了汗，勉力抗拒这个念头的诱惑。就在接到传召那一刻，她刚刚得知一个消息，靖安侯周丛嘉府上死了位侧夫人，名慧。 慧夫人的死在内卫例行卷宗上只占了短短一行字，却让薇宁的心沉到底端。此次昏迷九年的宁柔被找到，是隐藏在周丛嘉身边最深的慧夫人，竞全身之力才查到的消息，可是她死了。薇宁不知道该将这个帐该算在谁的头上，没错，慧夫人定是死在周丛嘉的手上，可到底是因为梅庄的安排她才去了周丛嘉身边。义父深谋远虑，一切都是她的错。 女帝已换下龙袍，披着件轻软料子的常服，打散的头发随意披着，坐在一张矮案后细细打量薇宁身上的女官服，她想起当年在后宫为妃时，曾偷偷将女官的衣服拿穿来试，那时候她便如眼前这名女学子一般，青春正盛，风姿动人…… 她向薇宁招了招手：“上前一点儿，让朕好好看看你。” 薇宁略有些疑惑，依命往前移了几步，又上了层台阶，直至来到案前，她下垂的目光正好看到案几上那些散乱的奏章。 “坐下来。” 矮案前放着个圆形绣墩，她看了看道：“学生不敢。” “朕说了，想好好看看你。” 薇宁一想总不能让女帝仰着头看自己，于是听话地坐下。 “你的容貌确实上佳，只是……朕心中实在很为难，到底该不该遂了颂儿的意，要知道他从未如此坚决地求过一件事。” 薇宁头垂得更低，不敢接话。 女帝换了个随意些的坐姿，拂了下袍角道：“谢吉安这几日教了你很多吧，他曾对朕说过，你心聪灵敏，是可造之材，看到你，朕觉得当日开女科之举实在是件幸事。” “有陛下这样的明君，是天下女子之福。”薇宁想了想，又微笑着加了句：“学生不过是沾了些陛下的福气而已。” 既然女帝突发奇想要与她秉烛夜谈，那自然要好好的谈，最好是谈些心里话。 坐得这么近，可将女帝的眉眼看得极清楚，也许是脱下了龙袍卸去了御冠，她就象个韶华渐去的妇人，唯一不同的便是她眼中的自信。女帝听了薇宁的话有了淡淡的笑意，眉稍眼角的风情自然不是少年女子能比得上的。 “朕有一个问题，这些年总也找不到人问，你来说说看，朕这一生，是否做事错多对少，是否真的不为天地所不容？” 她问得淡然随意，薇宁却不敢大意，自问没有资格狂妄地评点君王对错，犹豫着道：“陛下……” 好在女帝并没有非要她回答，自顾说下去：“都说女子不能执掌江山，可是朕偏要做个皇帝，还要做一个让朝臣们信服的皇帝，这些年我以为他们已经认清这一点，女人也能治理江山。可是，他们竟然还没死心！” 薇宁闭上嘴，眼下的女帝显然只是在发泄自己心中的怒气，郭宏这么做是在挑战她的威严。可立储是为了江山社稷着想，这一点她无法反驳，还需尽快与朝臣们拿出个章程来，立谁不立谁，将来她百年之后皇位就该传给储君，江山是在她手没错，不过也只是眼下这些年而已。 这一点让女帝极不痛快，她波澜壮阔的一生容不得人质疑，跟她做对的人从来没有好下场。 “那些朝臣们一个个看似老实，其实都巴不得朕早些死，早点交出手中的权利，可是朕哪里做得不好，前朝那些男人，只知享受后宫三千佳丽，朝政国事全都视同儿戏，朝臣却认为理所当然，他们有谁能及得上朕得勤勉？”女帝说的是实话，前朝之尊，是她的夫君，一生碌碌无为，朝政国事早早便交给了时任皇后的女帝处理，临死前又觉得自己养虎为患，想要斩杀这头虎，岂料虎未死，斩虎的利器却折个精光，反逼得猛虎伤人。 “叶薇，你也觉得朕错了吗？” 今日奉天殿之事不是秘密，之后谢吉安已分派人手出宫，严密监视相关人等，务求在第一时间知道朝臣们会有什么举动，此事没有避着薇宁，她知道得很清楚。 凭心而论，熹庆朝比从前数十年间要安乐得多，得益于昭明女帝的费心治理，薇宁垂首道：“非是陛下做得不好。” “那为何，他们要逼朕？一个个喊着立储是为朕着想，不过是想逼着朕早日把江山交出来罢了。” 她的脸色阴沉，后半句本不该当着这个女学子的面说出来，可她还是说了，有些话不吐不快，她想听听叶薇是怎么说的。 “陛下是天子，臣子们不明白天子之心，难免行事欠妥，只要他们知道圣意所向，定然会安份许多。” 此次立储之事已成大局，关键在立谁。肃王阴诡，福王庸碌，裕王随性，那个被她赶到陈州去的梁王则懦弱无能，长青会暗中想要拥立他，他却连番上书陈表自己无的忠心，听说几次吓得想要自尽。 一直以来女帝不是没想过立储之事，她再不愿意，也知不立储是不行的，只不过无一人合适，眼下又被朝臣们一逼，更厌烦此事。 “你再说说看，朕立谁好呢？” 薇宁出了一身的汗，这些话要是传出去，她不知会得罪多少人。 “学生不敢妄议，不管是谁，都是陛下的儿子。” 女帝心中暗叹，怕是不见得，若是顺着朝臣们的议论方向，说不得要立肃王才好，更好的便是她退位给肃王。其实她今夜说这些并不是想从叶薇嘴里听到什么建议，只是找个人说说话罢了。想到郭宏那个老匹夫，女帝又厌烦起来：“朕还是错了，不该对郭宏如此宽厚。” 薇宁想了想，缓缓地道：“郭老将军于国家社稷有功，自当享尽尊宠。” 尊宠？有时候将一代重臣供养起来，也是削权的一种手段。郭宏此人在军中影响力太大，女帝早有意找人替代他，收服一众边关将领。她忍不住颔首：“原来朕待老将军还不够好，未能尊宠。” 说完又深深地看着薇宁，突然说了三个字：“你很好。” 薇宁谦卑地低下头，女帝笑了笑，突然拿起一柄小锤，轻轻敲击案上的金钟，清脆的声音是在唤人进殿，江含嫣捧着金盘走进来，上面放着个玉碗，碗中不知盛了何物，闻起来香气扑鼻。 “明日起百官放假三日，你也不必总呆在谢吉安那里，好好歇上三日，朕赐你酒酿一杯，然后送你出宫。” 玉碗里原来是酒，薇宁在南方居住得久，每年冬至要喝一碗冬酿酒，据说喝了冬酿酒一冬都不会冷，这碗中之物香甜如桂花，确实是酒酿中的上品。 薇宁起身谢过赏赐，接过玉碗时留意到江含嫣飞快垂下的眼眸中有丝不安，她立即肯定这碗酒酿有问题。女帝刚刚说的话究竟有何深意，为何要赐她饮酒？难道这酒是穿肠毒药？ 难道她哪里露了破绽，这一碗酒酿喝下去，会不会就此死去？不，她不能死，否则所有的筹谋、等待的时机就此白费，但这是御赐之物，即使有毒，她也只能毫不犹豫地喝下去，不然抗旨不遵仍是死。 转瞬间心中闪过种种念头，薇宁面上带着感激之情仰首喝了下去，看不出一丝一毫的犹豫。 四周的明亮的灯光突然慢慢昏暗，她神思飘忽，蓦地软倒在地。 江含嫣紧张地吸着气，站在一旁不敢乱动，手心贴在冰冷的金盘上冷得发颤，她心中因为薇宁被另眼相看而产生的嫉恨转瞬间消失，只觉终日服侍着的女帝喜怒难忖，看着倒在地上的薇宁如同看到了自己。 女帝看了她一眼：“你怕什么？她没死，把她送回谢吉安那里。” 看来陛下另有安排，江含嫣满怀惊惧，借着低头行礼让自己尽量平静下来，轻声应道：“是，陛下。” 宫里的人都是老人了，轻手轻脚地进殿抬人，谁也没有多嘴问上一句，只当自己抬的是个死人。江含嫣看着他们将薇宁放上一乘小巧的抬舆，并没有跟去见谢吉安，站在承光殿的石阶下看着那乘抬舆没入黑夜之中。她很想象以往那样，躲在义父的羽翼下，继续任性地活着。可如今在宫里的时间越久，她越无法再面对义父，甚至内心深处产生了说不出的怨恨。 江含嫣在寒冷的冬夜站了很久，直到身心俱冷。她以为自己已经无所畏惧，到今日却发现无所畏惧的同时，亦是无所倚仗…… 她是女帝的贴身女官，圣驾歇在何处，她便在何处歇息，有时候是玉华宫的偏室，有时候是承光殿的一张软榻。可是今夜，她哪儿也没去，等女帝睡去之后，她沿着森冷的宫墙走了很久，弯弯绕绕来到宫城一处偏僻的角落，这里供奉着一尊无名佛像，宫中婢中与内侍们偶尔会来烧些香火。但那里实在冷清，有时候宫正司处罚那些小宫侍时，还会把他们关在这里饿上几天。 莲花台上坐着一尊年代久远的木佛，另设了个香案，上面堆满了供品，江含嫣将案上昏暗的烛火挑亮，静静地打量着那尊木佛。后面值守的宫侍听到动静，走出来循例递给她几支香，站在一边打瞌睡，等着她上完香继续回去睡觉。 江含嫣满腹心事，却没有半点向神佛倾诉的想法，她将香点燃，随意插入香炉，双手合什低声道：“请转告肃王，我不便出宫，他若有心便入宫来见我。” 说完转身离去，也不管是否有人知道，那个打着瞌睡的宫侍也继续去睡觉。 作者有话要说：更新了，可怜，就算上强推也没有留言，我这是什么体质啊…… 推荐朋友的文文，很好看的种田文： →夜有轻寒：《一品闺秀》点下面的图片也可以进入！ 第78章 两心相依 冬至夜长，寂静的静王府并未因冬节热闹半分,府门口静坐的石狮巍然不动,看守着这一方的安宁。一道俪影悄然来到此处,门前高挂着的红灯笼映上她的脸,赫然是靖安侯府的雪夫人，她想到这些日子求见无门,咬了咬牙便想硬闯进去，才跃进高墙便被横空出现的护卫给逼退出来,她不敢再往前一步，跪在冰冷的石阶前，高声道：“请通禀一声,萧春雪求见王爷。” 奎总管刚服侍静王歇息下，听闻此事思面露为难之色，他不敢惊扰王爷，转身去了明园，向萧颂回禀了此事。 靖安侯因私藏宁柔一事，与女帝之间离心，他不相信整件事不过是因为国师弟子碰巧遇上而暴露，也不敢明着追查，只在自己府上盘查了一回，有一名侧夫人因此丧命，对外宣称暴病而亡，到底怎么回事只有靖安侯知道。而雪夫人，即萧春雪也因此受了些牵连。她是女帝赐给靖安侯的人，既是侯府夫人，又是陛下的一枚棋子，当女帝发现这枚棋子无用，迁怒不已，她瞬间没有了依仗，靖安侯则连她也怀疑上了，一时间在侯府的日子难挨起来，不知如何竟决绝离去，想要重新回到静王府。。 萧颂正喝着若虚子新配的药汤，眉宇间是浓浓的倦意。而一向不离近前的莫言却不在屋中，只有若虚子在一旁古怪地笑着叹气摇头。 听说萧春雪深夜求见，萧颂冷声道：“不见。” 奎总管赔着笑脸道：“总是府里的老人，小王爷不如见一见，看看她有什么事。” “如果我没记错，她早离开了王府，同咱们没了任何关系。” 主子眼中的厌烦之色奎总管看得分明，仍想替萧春雪再求求情，便道：“可是……她总跪在门口……” “她若是跪着不走，那便让她跪吧。”萧颂放下药碗，示意若虚子也一起退下。 若虚子象是在极力忍着不说某些话，紧紧闭上嘴收拾药具拉着奎总管退下，还将房门关得死紧，长出一口气，对奎总管道：“今夜你家主子绝对不会见外人的，他没空。” 空寂的房中，萧颂静靠在椅中发了会儿呆，似乎终于做了个决定，站起来缓缓走入内间。 明烛高照，罗帐低垂，萧颂看着一道模糊的人影躺在他的睡床上，脚步不由得虚浮，心也跟着乱起来。他走到床前，脚踏上放着一双绣着鸳鸟的紫缎宫鞋，鞋尖还缀着几颗小巧的珍珠，在烛火照映下发着微光。 若虚子说得没错，今夜他有客，没空去见其他人。 罗帐里的人儿不安的动了动，萧颂的心跟着一提，知道她即刻便会醒来。 方才宫里有人持着令牌悄然入府，一路秘而不宣直入明园，竟是奉旨送来一个大活人。萧颂怎么也想不到姑母会以这种方式将薇宁送到他身边，本以为今日宫中那番争论后，姑母会坚持已见，即便不逼他在那些名门贵女中选一个为妻，也不会将薇宁许给他。 薇宁一直昏睡着，萧颂放心不下，借口身体不适将若虚子叫来，为她诊治了一番，道是并无什么大碍，过个一刻半刻就会自动醒来。 金纱灯罩绣腾龙，薇宁在清醒的那一瞬间，眼前似乎还晃动着承光殿里金色的灯影，喝了那碗桂花酒酿后她便没了意识，最后看到的便是刺眼的灯光。这会儿慢慢看清楚自己躺在一个陌生的纱罗帐中，床边站着的不是别人，正是萧颂。 薇宁有片刻的恍惚，确定自己不是在做梦后，她恍然有所悟般睁大双眼，涌起一股不可名状的悲怆，闭上眼将头扭向里边。 她一言不发的模样刺痛了萧颂，无奈地解释道：“这里是静王府，刚才宫里有人送你过来，我也没想到姑母她会这么做。不过你放心，此事并无人知晓，你若真的不想看到我，大可自行离去。” 薇宁稍稍放了心，昏过去前的那一刹那，她以为噩梦成真，萧颂终于在女帝面前道出她的秘密，所以才会落得这般地步，毕竟他们是姑侄，是亲人。如今听萧颂的意思并非如此，她又有了新的烦忧，眼见着他就要娶得如花美眷，而自己却被女帝如同对待女奴般送到他的身边，只觉万般耻辱千种痛恶。 屋子里温暖如春，萧颂等她开口说话，等到心焦气燥也没听到任何言语。再细瞧她，不意看到她紧闭的目中清泪一颗颗晶莹如水涌了出来，顺着睫毛滑落，脸颊挨着棉枕那里已经湿透。 萧颂伸指替她抹去泪水，轻轻叹了口气。 这样下去也不是个事儿，薇宁忍住哽咽，哑声道：“小王爷，请扶我起来。” 她虽然已经清醒，可周身没什么力气，萧颂将她扶起来靠着软枕坐好，不可避免的碰触让二人均有些脸红。他替她抚平凌乱的发丝，末了又道：“早想和你好好说说话，没想到要在这种情形下，你心里只怕已恨得我要命了。” “不敢，小王爷恕薇宁无礼，不能站起来回话。” 她一口一个小王爷，再不唤他的名字，目光中全是冷漠，看得萧颂心烦意乱：“罢了，我这就叫人来，连夜送你回去。” 半夜三更，送她回去岂不是更惊动旁人，薇宁扬声道：“慢！” 萧颂沉默地转过身，幽幽地道：“在你心里，早认定是我与姑母有意如此待你，故意折辱于你，是不是？” 不等她回答，他又道：“你不说我也知道，你从来没有相信过我，只是疑我，忌我，怕我。也是，我也没什么值得你能信的。” 薇宁的心一颤，却又不知该如何回答，事实正是如此，她与萧颂立场不同，根本不可能在一起，只暗暗积攒着全身的力气。可她的手根本连拳头也捏不起来，握住复又散开，不免心中焦躁，失了往日的镇定，当下脱口而出：“你不也是一样，否则又为何派人暗中跟着我，难道你心里没有防着我一点？” 萧颂无奈地叹道：“没错，我是有私心，可也是为你担着心事，我不想你有事！” “你好像忘了，我并不是寻常弱质女子，没那么不堪一击。” “是吗？那眼下你又是回事？叶薇，我早说过，你不是姑母的对手。” 萧颂的话反倒令她生出不服之心，咬着唇不发一言。 “我不想姑母有什么事，更怕你会出事，自从那一晚在车上我说会陪你一路走下去，便已经想好，假如我不能阻止你去冒险，那就把你永远留在我身边，守着你。”灯下的他眸光闪亮，格外耀眼。“所以，今日我已向姑母明言，此生不会再娶他人，只要你叶薇一人。” “别说了，萧颂，你又不是不知……” “我向姑母开口讨要你，绝不是你想的那般，是看轻你，故意与你作对。一直都是你不肯看清自己的心，不愿承认自己的心意。就为了你心里的仇恨？叶薇，你有没有问过自己的心，是不是真的一点也不在意我？” 她的心早已失落，和他一样，在那个大雪纷飞的夜晚，迷失在寂静雪夜里。 薇宁回过神，竟有些想要落泪的感觉，她缓了缓呼吸，问道：“能告诉我，你的那位皇姑母说了些什么吗？” 叶薇兰心蕙质，是个人才。萧颂的思绪微散，姑母当时说的话清清楚楚浮上心头。 宴请之后姑母迫不及待要他在几个名门贵女中定下一人做妻子时，他无法认同，在这种时候，他若听从姑母之言定然会引来不必要的猜忌，何况，他本就无意于他人，便向姑母表明了心意。 他知道姑母极重视来年的女科应试，当日力排众议促成此事，为的是招揽人才。如今还未开考便将女学子赐给侄儿，朝中臣子正愁无错可抓，姑母怎会送个现成的把柄给他们？离明年开考不过半年时间，他完全可以等半年后再提此事，到那时凭叶薇的才学，中考自是不在话下，名动天下的才女也能配得上皇室贵胄，真真一段佳话。 姑母的话句句透露着这个意思，可是他偏偏拗着性子，坚持就是此时，才惹得姑母发怒。 灯芯爆出一朵火花，在薇宁脸上映出道绚丽的光彩，稍瞬即纵。他这一生也许会很短，不知生命会在哪一日终结，唯求有叶薇相伴，他在一日，便护她一日。萧颂淡淡一笑：“姑母当场大怒，赶我出宫，可是没想到晚上却悄悄将你送来。” 萧颂也不明白姑母此举是何用意，难道想就此让薇宁在人前消失？不，这不可能。 薇宁仰头一笑，早知女帝不会准的，故而她只给了他们三天，只是没想到会用这么粗鲁地手段，赐一碗药酒，直接将她送到萧颂面前，把两个事先毫不知情的人堆到一处，也不管他们愿不愿意。 所谓帝王心术，让人无从揣摩。昭明女帝在接连两场愤怒之后，竟会做出这样的安排，实在出人意料。女帝对人性把握的精准让薇宁佩服万分，她早已看出了薇宁是个有野心的人，不会甘心象个物品一般被送到心仪的男子面前，即使她对与萧颂有情有意，也不会为他放弃大好前程。 故而女帝给了他们三天时间，这中间不会有人知道这件事，同时也是在提醒她，你们在一起，要有朕的准许，三天之后你该何去何从，不用朕多说。而且这一切都是你自己的选择，萧颂他无法怪朕。 药力渐退，薇宁的力气慢慢恢复，虽然在心里想明白了女帝的用意，却没有对萧颂提起这三日之期。她在犹豫，究竟该不该顺从女帝的安排，就当这三日是她曾经做过的一个梦，她不是叶薇宁，他也不是萧颂，将这明园当作玉楼金阙，在一切即将灰飞烟灭之前留下些什么…… “看来陛下气得不轻，你忤逆圣意，倒连累了我……”她无奈叹息一声，坐正身子道：“也罢，既来之，则安之。可是明园虽好，总觉不够清静，能否换个地方，我不想呆在王府里头。” 萧颂微觉头痛，还没想明白姑母此举的用意，这边薇宁态度一转，竟似认了命般要留下来，他先是心神一柔，立刻清醒过来，他喜爱这个女子，同时又清楚她是多么地固执，她与姑母一般心思极多，怎会放下心中的仇恨，答应与他相守？ “你……在说什么？” 她轻轻下了床，赤着足走过来道：“有一件事你说错了，我并非没问过自己的心，而且不止一次，每一次都清清楚楚地知道，我在意的人是你。” 见他仍是呆呆地若有所思，薇宁抬起温热的手放在他的额上，温柔地碰了碰，抿唇笑道：“莫不是你想我此刻和你打上一架，冲出王府才行？” “回头我要问问若虚子，是否近来换的新药会让人幻听，又或者……”萧颂失神地望她粉唇，双臂用力将她紧紧拥住，不再言语。 不管各自有怎样的思量，此时此刻，两颗心紧紧相依便足矣。 作者有话要说：这章似乎够甜蜜了～ 第79章 渭城小岛 翌日一早，萧颂携薇宁早早出了奉都城,身边只带了十八名王府护卫与若虚子,对外只说是去别庄静养,静王府的人也不知其真正去处,王府名下产业诸多，谁知道他们去了哪一处。莫言有心跟了去,可她昨日自晚间起，便连萧颂的面都没有见着,更不用说想要跟去。 腊月冬寒，薇宁迎风站在船头，望着飞鸟绝迹的江面,苦笑着问道：“干嘛要坐船，我们这是要去哪儿，怪冷的。” 萧颂笑着上前为她裹紧身上的裘衣，说道：“冷了就进船舱，已吹了半日的风，当心冻着。” “你不告诉我要去哪儿，我就拉着你陪我喝冷风。” 她本以为他顶多找个郊外的庄院，哪里知道出了城直奔京郊渡口，此行竟要坐船才能到。 这时节甚少有船往东去，两人站在船头只听得到水流声与船公划水的声音。萧颂抬头看了看前方：“不必心急，马上就要到了。离渭城不远有座小岛，最是清静不过，前两年姑母将那里赐给了我，你不爱在王府呆着，我也不爱在奉都，咱们一起去住些日子，谁也不会来打扰我们。” 最重要的是，那里四面皆是水，就算薇宁改变心意也不能随意走掉。萧颂拥着她回了船舱，叫人奉上热茶，又往她冰凉的手里塞了个小巧的暖手炉子。 这次出行他身边带的皆是男子，船上除了薇宁外没有女人，烧水奉茶这些服侍人的细活却没有人做了。好在萧颂并不讲究这些，反过来将薇宁看顾得十分周到。 薇宁靠坐在厚厚的毛皮垫子上，忽然问道：“你还记不记得那次我掉进水里的事？” 萧颂自然记得，那时候他一时动念跳入水里救她，不过才半年多前的事，没想到如今二人会纠缠至深，也许他们之间缘份早定，只不知是否能够生生世世相依相偎。 薇宁抱着暖手炉子，心思一转对他坦言道：“不怕告诉你，当时我是故意落水，故意让人捞不到我。” 他只是温润一笑，将她圈入自己怀里，后来知道她会武，并不如外表那般柔弱，也自然明白当初她落水不是意外。 “难道你不认为我从那时已打着拉你下水的主意？” “是与不是，真的就那么重要吗？”人生而不易，天又不从人愿，一心想活的人往往活不久，想死的人却活得好好的，他们活在当下，这一刻又来得极为不易，过去的事真的不重要。 “你那时……为何会去救一个不相干的人？”这一点她总也想不通。 萧颂眯起眼，那时的心境与此时早已不同，但他还记得当时望着斜阳西去，感怀身世的苍凉，遂动念去救人。“眼看着一条人命在自己眼前要没了，忍不住就去救人，如此而已。” 没有人想死，他当时为了改变萧家的命运努力抗争，下江南寻名医，到如今名医虽在身旁，可是他已经没有当初的念想了。 “我以为在内卫呆得久了，已经不会会珍惜人命，没想到……” 萧颂的身子一僵，确实有许多人死在他手上，虽然不是他亲自动手，却都要算在他的头上。 薇宁将脸埋在他的怀里，嗅着淡淡的药香，闷声道：“我想听你说实话。” “想听实话就要拿实话来交换，譬如说……你的名字？”相识至今，萧颂仍未清楚知道她的来历，一个名字并不能代表什么，能拥她入怀，其实已经知足。 她没有犹豫，坦言相告：“叶薇宁，只比如今的名字少了个宁字。” “难道不是应该姓周吗？” 看来陆仪廷临死前说的话被萧颂听去不少，大概能猜得出来她是何人之后，想到那个同姓的叔叔，薇宁便心中不适，轻声道：“这些年我早已舍弃了原先的姓氏，只当自己姓叶，单留了从前名字中的薇字，而宁字却是为了纪念一个人，一个对我来说很重要的人。” 萧颂在心里品了下这三个字，回过神看到她正睁着亮晶晶的眼睛等着自己用实话来交换，便道：“好吧，你想听什么实话？” 她稍稍坐正身子，看着他道：“你的病。” 出城的路上薇宁已觉察出萧颂的气息弱且杂乱，只是一段不太远的路，他的脸色苍白如纸，强撑着陪她说话。上了船若虚子便开始张罗着熬药，各种药汁和补汤，直到这会儿他的脸上才有些血色。 薇宁曾听若虚子说过，萧颂因为她刺的那一剑，耽误的根除病根的良机，眼下的情形十分麻烦。她心中有愧，一直不敢面对这件事，如今却不能不问。 她问得突然，萧颂却不惊不奇：“不妨事，你别想太多。” “为什么不说，我知道，你不想我心怀愧疚，可是……终究是因为我那一剑伤了你。” 萧颂轻抚她的肩头，并不想提起那一夜的事：“与你无关，这是我萧家男儿的命。不知何故，百多年前萧氏男子就象受了诅咒一样，没有人能活得过四十岁，先祖查根问底却也徒劳，曾经有几代人费了近百年的时间，寻了无数名医，都没有个结果。” 寒意慢慢笼罩在薇宁的心头，她万万没有想到，他身患的病症会如此残酷。尽管他一再说与她无关，可怎能与她无关！若不是她，萧颂极有可能没事，而萧家受了诅咒的命运也会改变。 他是熹庆最尊贵的小王爷，轻裘缓带的贵公子，在外人眼中，他备受女帝重看，甚至有争储之势，怎奈造化弄人，有这样的病症，何其不幸！ 薇宁悄悄抹去一滴泪水，心象是被冰冻般没了知觉。萧颂的压力并不比她小，换成是她，一定不知道如何面对这抹不去的死亡的阴影。 “萧颂，我……” “我说了，你别想太多，起码我现在还活得好好的。” 不多时便到了渭城小岛，从船上望去，只见一片连着的岛屿隐隐绰绰地浮现在雾中，到得岸边才看清岛上的仆人已候在那里，一条修葺整齐的青石路口还停着辆马车。 小岛上建有一片屋宇，被一片竹林环绕在其中，若是天暖来此，看着连绵的翠竹，定然十分惬意。路两旁长长的青草已变得枯黄，被寒风吹得倒向一边，似在恭迎客人的到来。 马车载着二人在岛上转了个弯，奔驰了片刻便已到地头。薇宁下车一看，眼前豁然开阔，居然是个罕见的岛中湖。绕湖铺着一圈白石小道，几丛强撑着干枯白絮的芦苇随风飘荡，湖边搭着几处鸟舍，此地倒是个妙处。 “这里真不错，四时皆可来赏景。”薇宁一眼就喜欢上了这里，虽然此时有些荒凉，却正合她意。 正要去看鸟舍里有没有鸟儿，萧颂抓住她的手：“先安顿下来，要赏景随时可以来，今日在外面奔波了大半日，你看你的手有多凉。” 薇宁这才惊觉三日之期已经过了大半日，届时该如何向他开口道别？ 静王府这两年陆续派人到岛上，将这里收拾得甚至整齐，随时都可来住人。萧颂上岛前带了许多吃用之物，几乎能想到能带来的全都没落下，有香茗可品，有酒可对酌共饮，白日里你侬我侬，到了夜晚红袖添香，只差拜了天地做一对红绡帐底交颈而眠的鸳鸯。 趁着若虚子来会为萧颂诊脉，薇宁逼问他到底萧颂的病症要如何才能根治，若虚子只说不知，反来劝她：“叶姑娘，有些事不能强求，你若真为他好，就陪在他身边，对治病有益处。” 说得好似长长久久在一起便能治病，薇宁自然知道不可能，但这两日过得极其快活，他们真的抛开一切，相依相偎，愈是如此愈易情动。 时间一点点地消逝，终于到了分离的前夜，雾也越发地浓了，笼罩着整座岛屿。她的情绪极不安稳，任性地抱着萧颂不肯松开。萧颂似乎感受到她心中的焦灼，迟迟没有睡去。 他的气息似乎给了她无限安宁，靠着他浅浅眠了片刻便又惊醒，额上的发丝已被冷汗打湿，呼吸阵阵急促，大眼中满是惊惶。 萧颂紧张地问道：“怎么了？可是身子不适？” 她平息了会儿，难过地摇摇头：“萧颂，我做了一个梦。” “别怕，我在这里，你梦到了什么？” 在梦里她站在高高的山崖上，手边没有攀扶之物，只有一根长长的铁链，岌岌可危地晃动着。她怕掉下去，死命抓着那根铁链，却眼看着铁链一点点被扯落断裂，她再无可以依靠的凭仗，惊呼着掉落下去，醒来之后似乎全身都在痛。 萧颂只得抱着她，轻轻地拍抚着，希望能让她别再害怕。过了半晌她幽幽地道：“有一段时间，我连梦也不敢做。” 很少听到她说自己的过去，萧颂手势一顿，跟着继续拍抚，装作不在意地问道：“哦？梦可不是说不做就不做的，你说来听听。” “那时候我整晚整晚睡不着，义父——我是不是从没提起过自己有个义父？是义父收留了我，又为我找来安神的药，后来我能睡了，却一直做噩梦。义父说，有时候人在梦里说的话会出卖自己，说不定会因此而丧命，我必须要控制自己，不再做梦。” 梦有美梦有噩梦，薇宁却连也梦也不能做，她的唇边噙着一抹令人心碎的笑，如同梦呓般讲述那些不为人知的过往。 “傻瓜，谁能控制自己的梦？”萧颂心疼地抱紧她。 可她必须做到，否则谁又能保证在她睡着的时候，有没有人听到些什么。刚到梅庄那两年，义父吩咐过，每晚她的寝房不许任何人接近，可是百密一疏，曾有个新入庄的婢女不懂规矩，一早捧了面盆去殷勤服侍……直到现在，薇宁也不知道那名婢女如今身在何处，义父究竟如何处置了她。 薇宁不想害人，也不想被人害，自那以后，只要身边有人，她便无法安心入睡，稍有动静便会清醒，渐渐地连梦也少了。 萧颂渐渐听出了凄凉意味，她定是想起当年劫后余生的事，那时候萧家正是满门荣宠之时，封了王又赏赐不断，在奉都权势无边。他不知该安慰她，因为无论说什么都太苍白无力，谁让他姓萧呢，是他的姑母害得她家破人亡，他甚至觉得，自己连抱着她的资格也没有。 薇宁半合着眼，继续讲着她的事：“其实梦全都是假的，你笑得再开心，梦一醒，该愁还是会愁，该痛还是会痛。” 九年前她曾掉入山涧，在水里泡了一天一夜，差点没了性命，那时的情景历历在目，今夜象是在提醒她不要忘记自己的仇怨，所以才格外清晰。 “萧颂，你说这世间是否真有轮回，就算是这一世我们不能长相厮守，下一世还是可以。” “你放心，我们生生世世都会在一起。到时候，你的梦里全都是我，再也不会有噩梦。” 这真正是场美到极致的梦，薇宁咬唇忍住泪水，三日已过，她该走了，纵然对萧颂有再割舍的感情，她还是得走自己的路。而那些即将发生的事，势必会令他们渐行渐远。 天马上就要亮了，薇宁轻轻挣脱萧颂的手臂，凝眸看了他一会儿，手指轻轻抚过他的眉眼以及双唇，终于起身出门。 外面静悄悄地，浓雾犹未散去。她系好斗篷衣带，刚走出几步，便被萧颂带来的十八名王府护卫齐齐拦下，当先一人扬声道：“请叶姑娘回去。” 薇宁无奈一笑：“你们这是做什么？” “属下等奉小王爷之命，不让姑娘离岛半步。”王府护卫紧张地看着薇宁，他们这两天奉命值守，就是为的这一刻，可小王爷如何知道她真的会走，而这个被他宠爱的女子又为何要走？ 薇宁皱了皱眉，没想到萧颂会下这样的命令，可是没用，她必须得走。 “内廷官谢大人已经来接我了，此时就在岸边，如果你们不信，可以跟我一起去。” “就算如此，我们也不能让姑娘走，否则小王爷醒来，不见姑娘……”这几日他们眼见着小王爷有多么重视这名女子，若是放走了她，如何向小王爷交待。 她耐着性子解释道：“他会明白的，皇命难违，你们想陷小王爷于不义？” 天边泛起白色，王府护卫终究拗不过她，跟着她来到到岸边，一艘船已等了多时，从船上走下一个人，正是内廷官谢吉安。 谢吉安冲薇宁点点头：“叶姑娘，可以走了吗？” 薇宁回首去看，云雾已封住来时路，仿佛过去三日是她的一场大梦，她茫茫然说了句：“雾真大。” 作者有话要说：更晚了，三天“咻”地一下过完了……其实本章字数不少～ 第80章 国师有请 隔日便是大朝会，朝堂上百官都有些不安,立储一事虽已提上日程,但谁都知道此事有些犯了陛下的忌讳,议此事时都不愿先出头,讨论来讨论去，也没有个结果,昭明女帝便借口年关将近，欲拖一拖再说,至于拖到哪一日，单看她的心情。正在此时国师直入宫门，当着朝臣百官的面,历数靖安侯周丛嘉这些年的种种恶行，当场便要请女帝定夺，不将此贼拿下难向奉都万万子民交待。 群臣哗然，虽然国师与靖安侯一向不太对付，可他们都是陛下极宠信的臣子，看在陛下的面子上，平日里闹得不算太难看，如今竟是撕破面皮干起了仗。当下立储一事便搁到了一边，如何处置靖安侯是紧要大事。 昭明女帝并没有因为立储之事搁置不提而宽慰多少，反而怒火盈胸。其实周丛嘉做的这些事她都知道，为饱中囊满私欲有些不择手段，虽不致伤天害理、动摇国本，可多多少少触犯了刑律，碍着多少人的眼。可周丛嘉有拥立之功，向来忠心不二，所以女帝才护着他，本来私下里她已表过态，会约束周丛嘉，哪知国师竟如此强势，一桩桩一件件，逼着她当场处置，就为了一个宁柔！ 自有人看出女帝的心思，跳出来维护周丛嘉，力陈靖安侯这些年的功劳，其实周丛嘉当年亦是个出色人物，且眼光精准，一早便投向萧氏一族，至此荣华富贵，但也因此离了军中，不然积累军功也能有个好前程。 直到散朝也没议出个结果，昭明女帝摒退了诸位大臣，却将国师留下，转去别处议事，至于会议成个什么样，那就不是一般人能知道的了。 承光殿里，女帝满脸倦容地道：“国师，你也来逼朕吗？” 国师眼中露出讥诮来：“臣不敢，只是象周丛嘉这样的小人，不值得陛下再护着他了。” “朕已将靖安侯召入宫中问过，这些天他老老实实地呆在侯府，不曾做过这些事。朕也相信他，在这个时候杀人灭口不就等于告诉别人他心中有鬼吗？” “那是谁？陛下，您告诉我，究竟谁会去对象个活死人一样的柔儿下手？” “柔儿……听名字就知道是个温柔的可人儿，当初她全心全意地照看薇娘，所以你待她自是不同，生气也是应当的。”女帝微讽一笑，关键就在这个柔儿身上，一个死了这么多年的女人，突然又活过来，不说不动就让她与国师之间的隔阂更深，若有可能，女帝想让宁柔快点消失。 “可是你想过没有，靖安侯他并不知道你的真实身份，即使宁柔落到你手中，即使她能清醒过来，说出当年是他害了薇娘，国师大人会为了逆党为难他一个堂堂侯爷？” 这话没错，周丛嘉怎么也想不到，国师就是让他背负了骂名的嫡亲亲兄长周子敬，害死兄长还不够，还害死了兄长的女儿，自己的亲侄女，说出去不过让靖安侯的丑事又多了一件，谁会去为那些死去的人报仇。 可国师偏偏就是周子敬，他没有死，并且直觉认为周丛嘉当年曾做过些什么，害得女儿薇娘惨死。在宁柔出现的那一天，他更加肯定，周丛嘉一定与薇娘的死有关。 “陛下，几位御医看过柔儿，都说她再也醒不过来，只能象活死人一样，说不定哪一日便无知无觉地去了。看着她，我就想到薇娘，她小小年纪，不知又受过什么样的苦，我查了这么多年，只找到一副尸骨……难道我要放过那个畜牲？” “你好好想一想，若此事不是靖安侯所为，那必定有人别有用心，还有，过了这么多年，宁柔为何又出现了，世上真有那么巧的事？” 当然没有这么巧的事，国师也曾怀疑过，可是他没找出任何破绽。只是靖安侯为此打死了府中一位侧夫人，很有可能这件事，是那位侧夫人传出去的。传给了谁，是谁在暗中为了多年前的事奔波谋划，不动声色地利用自己的弟子，让他亲眼看到，还让内卫也发现这件事，直通了天听。 可是国师真正的身份这世上绝无外人知道，所以安排这件事的人，只是凑巧碰上了焓亦飞，他们想利用焓亦飞的身份，送了靖安侯一个无法公诸与世的把柄到国师手中，哪知道这个把柄却送得恰合国师心意。 关于这一点，他们并没有猜错，薇宁确实不知道国师与靖安侯的关系，当年的事太过血腥，亲叔叔翻脸无情，变成了嗜血恶魔已让她惊骇，如何能想到，亲生父亲亦是早已投靠了女帝。 朝堂上的纷争对奉都城的百姓没有太多的影响，侯爷捞钱没捞到平头百姓身上，也没欺凌霸占谁家的男女，但这位靖安侯的名声本来就不好，真要被砍了也算是大快人心。直等到灶王爷下凡吃完了年糕灶糖，也没见有谁被查办，可见茶余饭后的消遣话当不得真。 三京馆里冷清得不见人影，大多数女学子都去了亲友处过年，宫正司一看学馆用不了这么多人手，便将无事之人召回了宫中，留两个管事姑姑看着，就连刘司正也回了宫。 无处过年的人不多，容若兰和蒋颜儿均有去处，学馆里清静无人，正好可以温书。薇宁拒绝了封长卿接她离馆过年的邀请，可没想到国师竟还记得上次在宫里说的话，挑了个好天，打发焓亦飞接她过府。 薇宁并不是第一次到国师府，不过上一次是夜间潜入，白天看来，国师府依旧冷清得很。如今宁柔就在里面，她却不敢擅闯，无他，因为薇宁让长青会这么一捣乱，国师为了防着周丛嘉，将宁柔藏得严严实实，陛下为了安抚他的怒气，甚至调了队禁军入驻，听候国师的调遣。 她今日出门做客，挑了件秋香色锦织袍子，头发梳得中规中矩，单插着一枝玉蝶钗，低着头缓步跟着焓亦飞步入国师府。看着森严的守卫，薇宁心中叫苦，连着给焓亦飞使了几个眼色，他却眼观鼻，鼻观心一脸庄重，似乎换了个人。 薇宁趁人不注意，虚指一弹，指风过处焓亦飞微微闪身避开，却叫薇宁上前一步揪住一根衣带，不得不回过身：“叶姑娘，师尊正在等你，还是快些随我去吧。” “焓亦飞……”她逼近两步，正想说话，有人从道旁走来，见了他二人道：“亦飞，叶姑娘来了吗？” 焓亦飞看了眼她的手，挑挑眉往旁边避开，露出身后的薇宁：“已经到了，大哥，这位就是叶姑娘。” 来人定是国师的大弟子天恒，薇宁赶紧松开手，才扯出一抹笑却又怔住。 这个声音清越的男子竟让她觉得十分熟悉，似是多年未曾见过，却又无比亲近，眉眼身形与记忆中那个至亲的人有些相似象。 到底今日来的地方不一般，薇宁时刻提紧着心，脸上只是瞬间的变化，轻轻施了一礼：“见过天恒公子。” 天恒与焓亦飞是什么样的人，早把她那点怔忡看在眼中。关于昭明女帝与国师之间的事，外面众说纷芸，近两年传得愈发不堪了，竟说女帝陛下日渐荒唐，连国师的弟子也不肯放过，召了天恒做新宠，而焓亦飞一向声名不怎么好，就连不爱出门的凤梧亦没能幸免，今日说他是孪童，明日说他本就是女儿身……所以薇宁这一愣，落在二人眼中，只当她也与其他人一样的心思。 天恒面色不变，拱手回礼道：“叶姑娘莫太客气，你是府中客人，招呼不周之处还请多多担待。” 薇宁深吸一口气，压下心中的疑惑，跟着焓亦飞继续往里面走。 越往里走越觉得国师府的冷清，丛芜居外更是不见人影，看到自己曾隐身过的那棵树时，薇宁不禁笑了笑，焓亦飞也看到了，想起两人第一次交手的情形面色一柔。 薇宁趁机停住脚步，轻声问道：“焓公子，我曾托你照看一个人，请问她现下如何了？” 他却回答得意简言赅：“很好。” “我能见见她吗？” 焓亦飞摇摇头，薇宁眉头一皱，问道：“焓公子是否忘了咱们在孤山上面说的那些话，若是你想反悔，说一声便可。” 她不知哪里得罪了焓亦飞，这次见面他一副爱理不理的样子，叫人好生气闷。 焓亦飞懒洋洋地挥挥袍袖，整整领口：“我没忘，那些话依然有效。” “那你……”她为之气结，一直以来都是他上赶着来找自己，今日才知外面的人为何说他性情多变。 “叶姑娘只顾着和心上人聊聊我我，几时记得咱们曾说过什么了？” 薇宁脸上的血色一下子全都不见，瞪着他冷声道：“你这是什么意思？” “我为卿卿，可卿卿负我。你曾说我们都是一样的人，我当了真，可你却同小静王打得火热，试问我如何能信你？世间最善变的就是女人心，可惜了，我本以为我们是一样的人。” 他竟是这样的想法！薇宁想反驳，却说不出话来，她和萧颂之间岂能说与外人听，再者即使她说与萧颂是一回事，与焓亦飞的约定又是另一回事，可是谁信呢，萧颂与女帝自然最亲近，她既然倾心于萧颂，那么保不准就投向女帝去了。 薇宁点点头道：“我明白了，不敢连累焓公子，咱们就当从没认识过！” 说罢便进了丛芜居，也不叫焓亦飞为她通传，扬声道：“三京馆叶薇求见国师大人！” “叶薇来了么，进来便是。” “是。” 丛芜居外，只留下焓亦飞一人，他面色复杂，眼中难掩一丝痛苦。 作者有话要说：这章是系统自动发的，为避免不在家更新晚，故提前放进存稿箱，作者应该在逛街～。 第81章 国师的提议 乍一走进丛芜居，房间里头的布置令薇宁微有些惊讶,这就是权倾朝野的国师居所,竟然出乎意料地简陋,直称得上寒酸了。不过眼睛看到的未必是真,也许这正是他刻意做给世人看的。 国师已放下笔，将案上的书卷推开,抬手制止了她叩拜行礼：“不必多礼，坐吧。” 薇宁谢了座,挑了张不远不近的椅子侧身坐下，轻垂着眼眸等国师发话，行动间裙裾不摇不摆,只有发钗上那只玉蝶微微晃动。 一时间房内安静无比，国师叫她来只是这样对坐着，似乎有什么话难以开口。 良久之后，国师喜怒难辩的声音才在房中响起：“你可知道今日我叫你来的用意？” 换做其他人，薇宁或许可以能猜个大概，但是面对国师却不能。她定定神，恭声道：“学生愚钝，不敢妄猜测国师大人心中所想。” “听说，你已身在内卫？” 说是听说，语气却十分肯定，薇宁这个身份虽然对外没有公开，可国师大人在宫中处处皆有耳目，自然能知晓。 她犹豫了下，终是点头承认：“是，得陛下厚爱，学生亦十分惶恐。” “内卫除了自幼就开始培养的人手外，每进一人都要经过周密审查，还要征得静王父子同意，这一回陛下直接钦点你入营，着实让我意外。” 国师双手搭在椅子扶手上，缓缓地道：“这是好事，不过你始终要记得一件事，我是三京馆的主官，不管明年应考时我是不是主考，而你们不论是入凤台龙阁，或是到六部任职，走到哪里都已是我的学生。” “国师大人，您的意思是……”她吃惊于这句话的含义，抬头望了一眼，可只看到一张阴沉的面具，她在国师长久地注视中忍不住低下了头。 “不知为什么，我觉得你很象一个人。” 国师忽然短促地笑了声，似乎觉得有点好笑，随即又否定了那个念头：“不过这不可能，虽然我很希望你就是她，但是没有人能替代另一个人，所以，陛下提议我收你为义女，被我推掉了。” 薇宁心中一凛，来不及去想她到底象谁，便被女帝的提议占去了全部心思。真是荒谬绝伦！陆仪廷曾经用自己的死告诉她，国师是个冷酷无情且手段残虐的人，而她的父亲，就死在这个人手中，死前更是受过非人的折磨。一切都是国师所为，在她心里，国师是个举剑杀人的狂魔，动辄血流成河，她又怎能认此人为父。 尽管她想掩去心里的不情愿，难免面色一僵，国师停住话头，细细地打量着她。冬日阳光透过窗格上的细纱，为薇宁娇嫩的容颜渡上一层柔光，恍惚中国师将面前的她与记忆中那个小小的面庞重叠，口中喃喃地道：“现在想想，陛下的提议十分有趣……叶薇，你懂我的意思了吗？” 师从国师，更有望成为国师的义女，以她这样的出身，此生还有什么可求的，当然是紧紧追随国师大人的脚步，忠心不二臣服于他。 薇宁象是才反应过来，慌忙起身谢恩，带着些微微的兴奋表了表忠心，除去在袖中紧攥着的手，根本看不出来作伪，国师满意地颔首道：“眼下还不是时候，明年应考我等你的好消息。” “学生定不辜负国师大人厚爱。” 此外再无言语，国师盯着她的目光中有深深的算计，还有说不清道不明的晦涩阴冷，好一会儿才挥了挥手道：“去吧，我累了，就不陪你们用饭了。” 才退出丛芜居，薇宁被焓亦飞扯住拉到一边，原来他没有离开，一直在等她。 薇宁哼哼两声，甩开他扭身就走，却被焓亦飞一把拉了回去，再也甩不开，木着脸问：“焓公子可有什么指教？” “你不想问我宁柔的下落了？” “怎么，你又想说了吗？” “她被接回来后我就再没见过，师尊一向只信任天恒一个，这些重要的事轮不到我插手，更别提接近她。” 薇宁口中嗯了一声，沉思不语，没注意到两人挨得极近，焓亦飞慢慢低下头，附在她耳边轻声道：“如今有禁军把守，连我都不敢乱闯，你最好别冒险。” 她连忙猫身一躲，捂着被温热气息哈得极痒的右耳朵，想说什么又忍了下来。 看她这么狼狈，焓亦飞心情却好了许多：“别以为我不知道你在想什么！现在连禁军也在，凭你的功夫别想闯进来。 “你的功夫很好吗，那上次是谁被捆得不能动弹？” “那些奇巧功夫总不会时时有用，你千万小心。” 薇宁也知道自己有多少斤两，垂眸应道：“你放心，我不会让自己出事。” 漫长而又寒冷的冬夜，天上连个月芽儿也没有，奉都城的百姓好梦正酣，薇宁却悄然离开三京馆，踏着寒霜冰露，穿过大街小巷，快速地朝国师府奔去。 白日里从国师府回来，她便打定主意冒险夜探一番。既然焓亦飞不帮她，一切只能靠自己了。从孤山回来，她就渴望着能见上宁柔一面，过了这么多天，她已经等得太久，不能再等下去了！ 长青会没再来夜袭，可禁卫们却不敢放松片刻，薇宁蹲在幽冷的黑暗角落中，等了大半个时辰才伺机通过了严密的封锁。白天来的时候，她将走过的路线记得清清楚楚，再加上前次来过国师府，已大致摸清了国师府的地形，前院无人居住，内府地方极大，却只住了师徒四人，连下人们也打发在前头住着。国师的丛芜居在最深处，差不多已到了后墙，跳过后墙就是巷道长街，这里反倒没什么人值守。 她没有犹豫，先往国师三位弟子的居所潜去。照焓亦飞说的，除了国师，便只有天恒知道宁柔在哪儿，白天她趁人不注意，在天恒身上沾了一点玉檀香蜜，这种香香味持久，又很特别，只要他曾经去过宁柔的藏身处，那么这香就能带着薇宁去。 顺着空中隐约约的芬香气息，薇宁在国师府里小心翼翼地转了几个地方，最后来到一处雅致的居所，刚有些发现，沉寂的国师府突然起了阵骚动，前院不知出了何事，一声长啸将整座府第惊醒，之后禁军开始出动，转眼便会来到内府，薇宁只得一咬牙闪身闯入离她最近的房子里。 这里应是天恒的住处，因为有股玉檀蜜香特有的味道在这里停留的气息。外面动静这么大，没理由天恒不起来察看，除非房中无人。她一入房便扑向床榻所在之处，撩开床帐，果然床上无人，才放下悬着的心，却听得房中有道隐隐的气息。 薇宁往门口处走了几步，突然反身出手，便窜至那暗藏着的人身前，短剑出鞘横在那人颈上，森森冷意迫得他出不了声，跟着喝道：“天恒公子，得罪了。” 临来之前薇宁做足了准备，连声音也变得暗哑难听，料想天恒定然听不出来她的声音。 她把剑稍稍移开些，好让对方说话，岂料他也不挣扎，镇定地同她道：“姑娘走错了，我大哥不在这儿住。” 他一开口，薇宁便知道自己认错了人：“你不是天恒，他在哪儿？” “大哥住在留风雅室，在下可以给姑娘指路。” 这是凤梧的房间，一入冬他便窝在房里，哪儿也不去，支使着阿莫跑东跑西。国师府一年到头也没个客人上门，听说今日府中来了位娇客，他也借口身子不适没出去见人。焓亦飞知道他的脾气，送了薇宁后到他房中打了个转，天恒则找了大夫，还特意让史家娘子做了些可口的饭菜送过来。虽然整日窝在房中，凤梧却逐渐消瘦，大夫说了几句心事过重，神思过虑之类的话，留下方子让他好生调养，天恒午后过来了一趟，陪着宽慰几句让他莫要多想，这才让薇宁摸错了房。 凤梧身子稍动，薇宁手中用力，逼得他动弹不得，道：“坐着别动！” “我是为姑娘好，外面这么大动静，我即使再懒也睡不成，若不点上灯，一会儿就有人过来问。” 烛光亮起，薇宁转身站到另一侧，避免影子落到窗户上，看了凤梧一眼后便移开目光，此时她也猜出来这个称呼天恒为大哥的少年，一定是国师最小的弟子凤梧。没想到他竟然长得这么好，天恒清俊，焓亦飞风仪出众，灯下的凤梧也是清秀到了极致，想是年纪尚小，纤细的身材还未长开，有些男生女相，怪不得当初会送他去秋霖馆。 利刃下的少年似乎耐不得寒意，秀气的眉毛一紧打了个哆嗦，面对这样柔弱的少年，薇宁皱了皱眉，将剑移开了些。 此时外间有了动静，阿莫过来敲门：“公子，您在里面吗？” 薇宁小声喝道：“说话小心些！” 凤梧漂亮的大眼眨了下，高声道：“在，怎么了？” “听说又有人闯进来了，要小的进去吗？” 发着幽光的剑就搁在他脖子旁边，凤梧瞥了眼道：“不用，我懒得起床开门。” 阿莫知道自家公子的性子，轻声嘟囔两句，转身去打发外面的人。 他看起来乖觉又听话，薇宁却有些不安，直觉他不该这么好说话。 两人就这么间僵持了了一会儿，外面已听不到大动静，但禁卫已被惊动，国师府戒备肯定比方才严得多，今夜注定无功而返，薇宁正想将凤梧打晕了找机会离开，他突兀地问：“你是不是在找一个女人。” 薇宁心中一警：“闭上嘴，你的话太多了！” 凤梧狡猾一笑：“我知道她在哪儿，姑娘，你放开我，我带你去。” 她没有接话，就连焓亦飞她也没有完全相信，更别说信一个刚见面的人。 他不死心地道：“我是真心想帮你，你别不领情。” 薇宁眯眼看了他一会儿，突然心有所感，扭头朝窗户处望去，方才她就是从那里进来的。此时窗格微响，焓亦飞快如鬼魅般地跳进来，一声招呼也不打便欺身进前，薇宁仰脸躲过凌厉的掌风，手中短剑转个弯平刺出去，也不管得没得手，与他错了个身形交起手，她无心恋战，两三招后便想脱身离去，焓亦飞如影随行追出来，低声道：“跟着我走。” 凤梧看着两人象风一般来了又去，似乎一点跟上去的意思也没有，他吹熄了灯，继续在黑暗中枯坐。 作者有话要说：感冒快一周了，小病不断也很难受啊！ 第82章 私语 到底是在国师府，焓亦飞熟悉这里的地形,拉着薇宁轻易躲过几回禁军的巡查,一会儿便来到国师府的最外围。薇宁学着他的样子,小心翼翼地半伏在瓦片上,看着下面那些举着火把的禁卫，只要能翻过几丈开外的高墙她就能平安无事,可是四处都有人守着，她没法子避开这些禁卫。 焓亦飞突然低低地笑道：“我就知道你会来。” 他贴得极近,几乎能听得到她急促的气息，薇宁往边上挪了挪，“刚刚的动静是你弄出来的？” “没错,有没有觉得很惊喜？” 薇宁抿住嘴，决定不再跟这个疯子说话。 “怎么，这么容易就生气了？”他的笑容极欢畅，不意被薇宁一肘击得痛哼，揉着胸口仍不忘调笑道：“打得好，我就喜欢你对我动手动脚。” 暂时不能走，干等着也不是个办法，她忍不住质问道：“为什么这么做？” “我想你应该知道。” 眼下并不是说话的好时机，她声音压得低低地问道：“焓公子，白天你刻意冷淡不肯告诉我实话也就算了，如今更是话中有话，你能不能说得再明白些？” “我并没你没说过假话，宁柔确实被师尊藏得严严实实，也只有天恒才能见得到，我从没见师尊将一个人看得这么重，如果只是为了跟靖安侯过不去，似乎没有必要弄得这么紧张。”他停顿了下，神色在暗夜里模糊难辩，“我觉得，你可能真的与师尊有些渊源。” “这个猜测着实无稽，我告诉过你，我根本不认得他。” “你这么紧张宁柔，她对你来说一定很重要，而师尊也同样紧张她。还有，那日在韩家村见到她时，我便觉得有些熟悉，回想起来，几年前我曾在师尊那里见过她的一幅小像，所以我猜你们之间必定有什么联系。” 薇宁心头一震，随即否定：“不可能！” 宁姨的来历自己最清楚，她是母亲族中一位远房亲戚，母亲死后，父亲将她接来照顾自己，怎么会认识来历神秘的国师。 “大约是你想错了，国师那里有宁柔的画像并不稀奇，当年我们都被人追查过，那幅画像该是当作凭证罢了。” 焓亦飞也觉得自己有些疑神疑鬼，陆仪廷之死隐隐与多年前被害死的那些忠臣有关，而师尊则是关键人物，这些从薇宁提到师尊时眼中的仇恨便可以看得出来。 两人各自想着心事，薇宁暗叹一声：“说不定凤梧真的知道国师把宁柔藏在哪里。” 若是焓亦飞迟些出来便好了。 他却反问道：“即使知道，你又能如何？” 薇宁摇摇头，苦恼地道：“我也不知道，总之要见一见才能安心。” 她一直不敢相信宁柔还活着的事实，如果在韩家村的事没被人发现之前，她一定会将宁柔妥善安置，寻机会送回梅庄去，纵然宁柔一世沉睡。 先不说怎样才能将宁柔从国师的眼皮底下弄走，眼下被困在这里已让薇宁眉头不展。焓亦飞却不急，仿佛呆在这儿和其他处没什么不同，还十分有兴致同她聊下去：“有件事我一直想知道，靖安侯为何会藏这样一个女人，你又为什么要跟他过不去？” “你问这么多干什么，记住咱们的约定，有好处我一定不会忘了你。” 他闻言笑道：“薇儿，对我来说，你才是我最想要的。” 他凑得太近，薇宁忍不住颤了下，道：“离我远点！” “你说我对你刻意冷淡，其实……我是在吃醋。”他说着说着，几乎将整个人贴过来，薇宁不敢太大动作，慢慢将剑尖抵向他，他却浑不在意，继续道：“本公子难得对谁这么好，你却毫不领情，偏偏还跟萧颂走到一处，你知不知道我……很心痛。” “你当然心痛，信不信再往前你会更痛！”她的剑尖已割破焓亦飞的锦袍，浅浅刺入肉中。 他却跟没事人似的埋怨道：“你原来的声音多好听，为什么要换得这般难听，薇儿，你换成原来的声音告诉我，到底有没有一丁点儿喜欢我？” 这种要紧关头，他还为了这种事麻缠不清，薇宁恨不得真给他一剑，好让他清醒一下。她恨恨地想要收回剑，却被他抓住手腕，猛地将她拉入怀中，隔着面巾吻上她的唇。 薇宁回过神已是一掌飘了出去，“啪”地一声，清脆的掌掴声在房顶响起，两人这么折腾早已惊动了禁卫，呼喝着向这里冲来。 此番避无可避，薇宁起身带着肃杀之气跃下去，撞入人最多的地方，一招漫天金雨，带出一蓬血花。血溅在身上，腥味令人作呕，她却想再多杀几个人泄愤。那边屋顶上焓亦飞略回味了一下刚才的滋味，勾唇一笑从另一边下了墙，闯入混乱中直取薇宁，无形中却将别人的攻击全都挡下。 薇宁不是他的对手，当即发力将短剑扔向他，转身就跑，焓亦飞身形一闪竟没有避开，被寒风割去了一角衣袖，差点便伤了要害，二人一追一逃离开了国师府，冲进府外那些交错的小巷中。 凄冷的寒夜中薇宁发足狂奔，听着后面杂乱的脚步声越来越近，就算她能这样跑回三京馆，这些禁卫也一定会追到那里，到那时必然会把麻烦也带回去。突然她想到一个极好的藏身之处，脚步一折往东边跑去。 焓亦飞阴魂不散地跟着她，见她居然不再往前，而是折回国师府的方向，急忙问道：“你快回学馆，我来引开禁卫。” 她心中恼怒，一把摔开他的手：“你别管我！” 她在小巷子里穿来穿去，再一次来到上次从国师府出来时去过的周府旧宅。 这儿离国师府不远，禁卫们早已追出去很远，看样子暂时没有危险，薇宁坐倒在破败的院子里，慢慢平复着气息。 焓亦飞也找了块石头坐着，低头看看自己胸前的伤处，刚刚为了一亲芳泽，他付出了血的代价，胸前的衣衫被割破，还流了点血，看起来稍有些狼狈。 “这是什么地方，看你的样子似乎来过，让我想想，上一回你就是逃到这儿的吧？” “焓亦飞，你是不是疯了！”薇宁这会儿才有心情跟他算帐，如果不是他发疯，她也不会被人发现。 他无所谓地笑笑，反问道：“你和萧颂在一起三天三夜，他有没有这样亲过你？” “和你无关！”她忍不住尖声回答，在空旷的院子里荡起回音。 “你可以再大声些，我不介意禁军找过来。” 薇宁闭上嘴，她把面巾扯下来扔到一边，苍白的脸上多了些愤怒的红晕。 寂静的深夜，荒败的庭院，两个人各坐一边不再说话。没过一会儿，焓亦飞无奈地道：“好吧，我冒犯你了，你就当被什么东西咬了一口，成不成？” 薇宁仍不说话，她环顾着庭院里的一切，神情慢慢恍惚。 焓亦飞探究着她的脸色，又问：“说真的，你就那么喜欢萧颂？” “你闭嘴，我不想听到这些。”她站起来在院子里走了几步，豁然转身，她确信自己不会看错，这院子似乎和之前有些不大一样！ 虽然这里荒芜如昔，但总觉得有人来过的痕迹。会是谁呢？她想到了周丛嘉，除了他应该不会再有人来，可是他来这里干什么？她百思不得其解，看看时辰也该回去，当即对焓亦飞道：“我要走了，你怎么样？” 焓亦飞胸前的伤虽不深，可跟着她跑了这么长时间，已有些难挨，他轻轻嘶了一声：“还好，你自己小心些。另外，你别再急着见宁柔，我知道师尊正为了给她治病四处找名医，静王府不是请回来个神医吗，可惜眼下不在府里，据说随小静王出京了，陛下已传召命他回京，到时候你还怕不知道宁柔的情形？” 薇宁咬着牙道：“你要是早说，我也不用跑这一趟。” “不这样你怎么会知道我的好？” 焓亦飞其实并不太好，他捂着胸口蹒跚着回到国师府，天恒一见他这副模样顾不上多问，命人将他扶入内堂医治。今夜禁卫森严的国师府被薇宁闹腾得一晚上不得安稳，连身手最好的焓亦飞也受了伤，国师大为恼火，在丛芜居里转了几转，对天恒道：“去，再去静王府，问问小王爷回来没有，如果没有，就去找到他，把他请回来！” 他入宫请女帝下旨召萧颂回京，可是至今也没见他回来，萧颂不回来，若虚子也回不来，宁柔的病一直拖着没有起色，到底还能不能治好，当年的事又是怎么样的，既然连宁柔都还活着，那么，他的女儿未必就会死。 一想到这个可能，国师身上的血禁不住沸腾，突然想到那个“没用”的、负了伤的二弟子，眼里闪过一丝冷酷：“你好好问问亦飞，今夜都见过谁，说过什么，怎么受伤的。另外，记得再找人查一下亦飞最近都做了些什么，他好像有事在瞒着我，” 天恒心里一惊，低下头恭敬地道：“师尊，亦飞他绝对不会做对不起您的事。” “永远不要相信别人，天恒，日后你便会知道我说的没有错。” 天恒心中生涩，他们三个人本是孤苦无依的孩子，一起来到国师府，虽然三人各有各的脾气，可是这些年下来到底情谊不一般，如今看着师尊对亦飞起了疑心，他心中并不好受。 “弟子心中有一件事，求师尊为弟子解惑。” “说吧。” “师尊，为何要请那个叫叶薇的女子来国师府，难道真的想收她为义女吗？” 别人不知，天恒却是知道师尊对这个女子曾经有多关注，原来竟是想要收她为义女。 国师没有回答，拿起放在桌案上的玉锁片，摩挲着上面镌刻的小字，他的目光散落，心也飘向远处，他在想像，想像幼小的薇娘长成后会是何等模样，那张小小的脸庞慢慢变成了今时薇宁的眉眼，她微微上挑的眼稍，真像…… 天恒无声退了出来，看着地上落着一层薄薄的白霜，心想今年的丛芜居格外冷。 作者有话要说：据说能更新了，好吧，如果这章能更上，今天就再更一章补昨天的。 第83章 各自合作 薇宁坐在金井胡同一间普通的民居里，端起面前的粗碗喝了口茶,微不可及的皱了皱眉,显然不太满意主人的待客之道。 “实在是抱歉,这么急着要见叶姑娘一面,老夫竟忘了叫娃儿们备些好茶。” 一个须发皆白的老者坐在上首，言谈间尽是长辈看着疼爱晚辈的神色,他不是别人，正是长青会的首领,人称川老，坐在他身边的那个人有些心不在焉，薇宁认得是石致远石公子。 茶好不好是其次,关键是看奉茶人的心意，喝茶人的心境。长青会总把见面的地方安排在小巷民居，自认为十分隐蔽，薇宁却有些不惯，她希望越少人知道她越好。 “川老客气了，今日得见长青会鼎鼎大名的主事者，我已十分荣幸。” 长青会在江南的名头确实不小，善堂、私塾以及银楼钱庄等处处都有他们的影子，可以说长青会的根基在南边，一向也不缺钱花。据封长卿分析，长青会必定是在暗中团练私兵，为将来起事做准备，亟需大量的金钱，才不得不与外人合作。 恰好薇宁出现，简直是送钱给他们，长青会当然不肯放过，合作之初，双方都觉得还算愉快，便有了今日的会面。长青会拿出了十二分的诚意，一上来便直切正题。 “叶姑娘年纪小小又胆识过人，我真是老了。”川老一脸唏嘘地道：“当日致远回来向我提起姑娘，我曾责怪他鲁莽，后来才知道姑娘不但胆识过人，且深明大义，老夫佩服。” 被点名的石致远端坐不动，往日意气风发的他如今落魄了许多，看样子吃了不少苦，明白了许多事，他低垂着目光，仿佛屋内两人说的与他无关，而他不过是一块石头。 外头一声爆竹响，薇宁侧耳听了听，唇边露出一抹微笑，后日才是除夕，不知是哪家顽童偷了炮仗在放。 “川老过奖。早在江南我便已听说过长青会的名头，对贵会的义举亦是十分钦佩。” “你我就不要客气了，姑娘的来历我也知道些，与我长青会颇有些渊源，自该守助相望。老夫有个想法，想请叶姑娘加入长青会，不知你意下如何？”他定是从刘司正那里知道薇宁出自梅庄，而梅老庄主早年间与长青会打过些交道。 薇宁淡笑着摇了摇头：“怕是要川老失望了，我并不想入会。” 川老也不勉强，只是遗憾地道：“也罢，其实只要目的相同，入与不入又有何区别，长青会上上下下早将姑娘视为朋友！老夫有个问题想问问叶姑娘，不知你对朝廷正在商议立储之事怎么看？” 薇宁看着已不再冒热气的茶碗，微垂眼眸挡住嘲讽之意，“我能有什么看法，这种事轮不到你我来说话，贵会一向推崇天道正统，那么由谁继位都好，反正都是柴姓子孙来坐这个皇位，川老以为呢？” “此言差矣！”说到由谁执掌江山，川老不由地激动起来，“国之将灭，必有妖孽，国有明君，方可昌盛，老夫毕生所愿就是能光复我崇安朝十年前的荣光，但说到明主，唯有梁王殿下方可胜任。” 许久未听人提起崇安朝，薇宁一时有些陌生，前朝之事她记得的不多，可梁王真有川老说的那么优秀吗？眼下肃王野心勃勃，立储的呼声最高，可女帝一向防他如狼，断不会立他为储；福王裕王则是女帝所出，虽对她言听计从，却无治国之雄才。梁王……长青会从一开始便拥立梁王，可惜最不得女帝喜爱的便是他，一路贬到陈州不是他的错，错在他贪念荣华富贵，却又惧怕女帝，常有小人反复之态。或许在长青会眼中，梁王是否明君并不重要，重要的是他的血统，他的血液里流着的是高贵的柴氏血统，与资质并无关系，他们既然推了梁王出来，自然得把他夸上天去。 “属意梁王殿下又有什么用，谁会听你们的意思。” 川老振奋地道：“这个你不用担心，就请姑娘多多替我们留意消息，及时通传便可。听说前两日叶姑娘去了国师府，若是知道些什么，不妨透露些消息给我们。” 薇宁暗叹一声，连长青会都知道自己去过国师府，其他人又怎会不知，当下庆幸她一早便将国师府之行写成密奏递入宫，否则必会惹来猜忌。她微讽道：“川老不会以为国师请我去是商谈此等家国大事吧？” “说起来姑娘莫笑，我们花费了这么长的时间和精力，筹谋多年，总是未到成事之机，有时候我在想，是否那个窃国的贼妇天数未尽，还不到消亡之时？”川老越说越激动，双目微红：“老夫眼睁睁看着柴氏大好江山被那贼妇占据，却无能为力，眼看着就要入土，不知哪一天才能实现夙愿。” 想不到此人年纪虽老在争王夺位这种事上有如此大的兴致，薇宁咳了声道：“川老不必说了，日后我当尽力相帮。。” 不同于他二人你来我往，由始至终，石致远都没有说话，他的思绪已经脱离了肉身，如行云奔马般飞回了三日前。 漆黑的夜晚，他与肃王私下会面，那些承诺尚在他心中徘徊：“我不光会让盛安商会的招牌重新在奉都城挂起来，发还你石家产业，还会为傅老大人正贤名立忠祠！你是傅家男儿，不想光宗耀祖吗？难道甘心一辈子顶着石致远这个名字？” 他当然不甘心，更何况石致远之名亦是叛乱贼子，一生不为这世间所容。 石致远一直在犹豫，想当初他极力反对父亲和肃王来往，因为他清楚肃王从头到尾都是在利用他们，投靠他的下场有例在先。如今肃王又来找他，不过是想再次利用他罢了。 他想到落魄离京的父亲，心中涌起一股愧意，他以为自己加入长青会是毕生所愿，没想到给石家带来的却是灭顶之灾。如今他在长青会根本说不上话，充其量就是个跑腿的，甚至不得不去和封长卿打交道。他恨封长卿，是他强占了石家的生意，如果不是他们，盛安商会怎么会落得个七零八落的局面。他同样也恨肃王，因为肃王在石家有难之际不闻不问！几番变故下来，在石致远眼中，所有的人都是势力小人，只有他，他是忠臣之后，所行之事皆是大义，可老天却偏要让他受这些磨难。 他看着笑容明媚的薇宁，尤如看到了当初的自己，她轻易便使得动封家，还在女帝与国师面前混得如鱼得水，难道他连一个女人都不如吗？当初川老的那些想法和言论让他激动不已，为了他们说的大义他付出了一切，可是他得到了什么？ 石致远忍不住心中冷笑，不就是投靠肃王吗，长青会拥立梁王未必就成事，不管日后谁做皇帝，总之那个高高在上的女帝都不会有好下场。他想了三天，此刻豁然想通，既然大家目的相同，答应了肃王又何妨？ 送走了薇宁，川老回过头不满地道：“致远，你在想什么，方才一句话不说。” 石致远恭声道：“没什么，后日便是除夕，想到父亲与富娘才走了神。川老，我想将富娘接回来，总让她住在……封公子那里也不是个事。” “她一个女子跟着咱们更不方便，还是让她住在原处，我看封公子会照顾她。” “我的妹子，我自会照顾，封长卿……封公子贵人事忙，不必再麻烦他了。您放心，我会妥善安置妹子，不会让她跟着咱们，也不会有麻烦。” 川老不耐烦地摆摆手：“随你吧。” 石富娘对他这个决定却有些抗拒，前些日子兄妹二人被长青会困在此处，哪里也去不得，如今好容易没有人再逼着他们，可是兄长却迫不及待地想让她离开长卿公子。 “哥哥，眼下已经没有人逼着我们了，为何还是要走？”她不理解兄长多变的心思，只要能在长卿公子左右便好。 石致远耐着性子同她道：“正是因为没有人看着才要走，富娘，你住在这里终究不妥。” 她咬住唇，不知该不该提起长卿公子，可是兄长一听到他的名字便会发怒，兄妹二人为此争执过多次。 “石公子说的对，富娘，你该跟他走。” 封长卿从门外走进来，石致远眯眼不悦地道：“封公子，虽然这里是你的房子，但富娘既然住着，此间便是她的闺房，你进来也不打个招呼，不妥吧？” 封长卿笑了笑没说话，石富娘赶紧道：“长卿公子，你也要赶我走？” “并非我要赶你走，从前你无处可去，住在这里只是权宜之计，现下我也调职去了禁军，想照顾你也没有时间，正好石兄接了你去，不好吗？” 石富娘终于忍举不住落下眼泪，女子生来就要依附于人，父亲不在，她要靠哥哥，如今不得不走了。 封长卿与石致远对视一眼，苦笑着避开这兄妹二人的目光。 除夕当日，石致远拒绝了封长卿的好意，坚持不让封家的马车相送，带着石富娘离开。不知他从哪里找来的宝马华车，四面丝绸装裹，内里镶金嵌宝，石富娘沉浸在满心绪中，一时并未注意到其中的不寻常之处，待下了马车，看到眼前雕栏玉砌的宅院，不禁疑惑地问道：“大哥，这……是哪里？” “从今以后，这儿就是咱们的家。” 家？石富娘微微苦笑，这儿可比封长卿安置她的院子大多了，甚至不差于石家以前的大宅。只是兄长几时又发达了，如今他不是正被朝廷追查中吗？ 宅院里自然少不了奴仆，不知从哪里涌出来一堆人，恭恭敬敬地朝他们行礼，另有吃用之物不断送来，其中的多为女子所用之物，都是为她而准备的。 石富娘喜不自胜，从前她最爱打扮，吃用全是京中最新最好的，那些衣饰还有脂粉全都是合她的心意。再看着房间布置，非仓促而成，显然是花了心思的。 “哥哥如此花费，富娘心中有些不安，咱们家不是……早已破落了吗？” 石致远不想让她知道与肃王之间的事，便道：“我结交了位富贵朋友，这些全都是他所送，你不知道江湖中人多豪爽侠士。” “你这位朋友真奇怪，送了这么多女子用的东西。” “谁让我有个容貌出众的妹妹，也只有那个封长卿不长眼罢了。” 石富娘面上一红，低声道：“大哥说什么呢，我连见也不曾见过你这位朋友呢。” 石致远强笑道：“不要紧，日后你总能见到。” “要是父亲也在便好了，今儿个是除夕，不知他老人家可好。” “相信我，总有一日，咱们石家会堂堂正正再在京都立足！” “我信大哥，等以后将父亲也接回来。” 石致远拍拍妹妹了肩，他似乎已经看到功成那一日，这里不过是肃王为他准备的暂住之处，将来他要让父亲和妹妹更大更好的宅子，那时谁还敢看不上他们。 作者有话要说：这章更了三四次，一直没成功，汗，真怕抽出来几章相同的 第84章 沙马营 石富娘或许有些天真，但并不傻,她直觉兄长的朋友有些蹊跷,按石致远所说,这府第以及婢女仆从都是他的朋友所送,可是什么样的豪客侠士会有这样的大手笔？看着朱甍碧瓦，画阁朱楼,还有气质不俗的随身婢女，她疑心渐起。 石致远陪着她过了除夕,第二日大年初一，两兄妹无亲友可访，摆了桌宴席对酌。 石富娘见左右无人,小心地道出心中疑惑：“哥哥，你这位朋友到底是何方神圣，随手便赠出这许多物件？” “富娘，你问这么多做什么？” “许是被家中变故吓到，竟觉得眼前一切像是假的，今日富贵明日也可流落街头，前些日子你还要带着我逃离奉都，今日又告诉我这里便是家，哥哥，我总是难以安心。”昨夜她没有睡好，辗转反侧梦到从前种种。 看来石富娘真的长大了不少，石致远笑道：“怕什么，往后我不会让你再担惊受怕。” “好，那你告诉我，究竟是谁在帮咱们？” “真的想知道？”石致远想了想，告诉她也无妨，日后总要知道。 石富娘点点头，听到兄长说出了答案：“是肃王殿下。” 她一脸震惊，不敢置信地站起身：“为什么……从前哥哥不让爹与肃王来往，说他是在与虎谋皮，如今你又这样？难道你忘了，石家出事的时候，他是怎么对待咱们的吗？” 石致远没有回答，静静地看着她。 “还有，你不是长青会的人吗，又怎么跟肃王结交上了？若是被那个风堂主知道，怎么得了，哥哥，你到底在做什么？” “这只是权宜之计。”石致远一脸平静，甚至还笑了笑，“富娘，你想知道如今我的一切是谁给的，我告诉你不是让你来质问我，有些事要看结果，不必理会过程。” 石富娘想到一事，脸色发白，苦涩地问道：“哥哥，难道你也要将我送与肃王？” 他眉毛一挑，反问道：“他朝肃王殿下登基，那就是一国之君，妹妹你说不定会是贵妃，难道不比跟着封长卿好吗？” “不！”她凄厉叫出声，摔了面前的杯盆，父亲那时便想将她送入肃王府，没想到兄长也这样，难道她就逃脱不了这个命运吗？ 石致远看着她，仿佛看到了从前那个蛮横的少女，等她摔完了坐倒回原处，才柔声道：“你也别急，此事我并没有同意，一切还未定下，我不过是问一声，你别哭了。” 石富娘看着他，心中的悲痛并没有少一些，泪水在脸上肆意流着，生为女子，为何要承受这么多苦楚。不知别人家的女儿都是如何过的，有谁会如她这般凄惨，任父兄摆布？ 过了一会儿，她略平静下来，凄声问道：“哥哥明知我倾心于长卿公子，却还来问我……你到底还是不是我的兄长？” 石致远怒道：“嫁给谁也不能嫁给封长卿！你不想去肃王府，这事我可以依你，但是封长卿就别想了！从今日起，你就好好呆在这里，哪儿也不准去！” 不知是不是有意耽搁，女帝接连传诏几回，小静王萧颂都以身体不适为由，不肯动身回奉都，连除夕也没赶着回来，只派人给静王捎信说破五即返程。 如此一来，国师府跟着也没过好年，等到初五那天下午，听闻小静王萧颂的马车终于进了城门，国师立马派了天恒去接若虚子过府，而萧颂则与静王一起入宫面圣。 德怡公主眼巴巴地等了萧颂许多日子，今日一见便扑过去：“四哥，你说说，你这一去多久，是不是已经忘了怡儿？” 萧颂在小岛上住了些日子，非但没有把身子养好，反倒瘦了不少，眼里多了些虚空之意，见到女帝也是神情淡淡，依礼拜见之后，扯出笑对德怡公主道：“怎么会忘了怡儿。” “我跟你说啊四哥，母皇近日被那些朝臣们逼得心烦意乱，连带着我也不好过，一会儿你跟母皇求个情，让我跟着去舅舅府上住些日子，可好？” 正说着话，肃王来了。今晚女帝特意召了几位王爷与公主进宫为萧颂接风洗尘，有意热闹一晚。 肃王看了眼萧颂与德怡公主和乐融融的模样，领着肃王妃去给女帝请安。近来他表现得很安份，将野心掩盖的很好，不少臣子盛赞肃王忠厚纯良，有高祖遗风，就算他的打算明眼人心知肚明，可谁也说不出个不好来。 女帝厌恶地看着她名义上的儿子，淡淡地命他平身，又赐了座，放他去跟其他兄弟说话。福王裕王则围坐在她身边，你一言我一语，努力想让母皇多看自己一眼。 江含嫣站在女帝身边，趁人不注意与肃王目光相交，忽听得德怡公主道：“江含嫣，你过来！” 她匆匆走过去，躬身道：“公主有何吩咐。” “替我给云竹传个话，让她给我拿些明芳露，四哥身子不好，呆会儿喝这些便行。” 江含嫣看了女帝一眼，她是陛下的女官，如今担着的差事一点点重要起来，不光是近身服侍，女帝在沉重的政务中，偶尔会命她代写一些东西，慢慢地连朝中一品大员的奏仪上也有她的字迹，这种莫大的荣耀不容人能轻视。 可在德怡公主面前，她仍然是个被人喝呼来去的仆从。江含嫣没表露出半点不满，恭谨地应下出去传话。 女帝向萧颂招招手，示意他来自己面前：“颂儿，你身子还好吗？” 她希望萧颂不要怪自己，毕竟是她派人去接走了叶薇。 “若虚先生医术非凡，姑母不必挂心。” “国师求医到朕这里，朕只得准了，放心，若虚先生只是去看一下，平日还得留在静王府。” 萧颂并不在意这件事，他不知道国师为谁请医，只是询问了一下若虚子的意思。若虚子倒是无所谓，反正被萧颂困了这么久，也没打算要走，而且这是陛下的意思，皇命难违，他去看看也没什么。 “刚刚看你父王似乎有些心事，定是你过年也不回来，惹他伤心了。” 说到静王，萧颂皱起了眉，他直言道：“不是因为我，而是为了萧春雪，她不知为何回了静王府，求着父王收留她，前些日子我不在，父王不知如何想的，竟然留下了她。姑母，她是你的人，还是将她召回来的好。” 虽然静王并没有见萧春雪，只是容她留在府中，可是这让萧颂心中极不痛快。父王的决定他不好干涉，这会儿对女帝提出来，想让她出面将萧春雪弄走。 女帝当然知道萧春雪回了静王府，她在周丛嘉身边呆了这么些年，两人都知道对方的底细，互相防范又互相依偎，之间的情感十分复杂，如今周丛嘉因宁柔被内卫发现之事，日子变得不好过，心里连萧春雪也恨上，又不敢得罪她，只得生生将她逼得自离侯府。 “春雪当年便是从王府出来的，就留她多住些时日，想通了自然会回来。” 萧颂望着姑母，心里有些发冷，这就是她的姑母，当年若不是她插手，萧春雪未必会弃父王于不顾，如今又何必装作善心。 奉都每到年节，大小庙会不断，城中到处透着一股喜庆气儿，可是靠近京都旧三司衙门附近却有一片荒废了多年的空地，那里遍地荒芜，每到冬日显得格外冷清。据说十年前这里也是处繁华地带，一场大火后便成了这向模样，极少有人往这里凑，任由它在寸土寸金的奉都城中继续荒芜下去。岁月在四季交迭更替中远去，十年过去了，原先在这一片呆着的百姓和商家陆续搬走，就连靠近这片儿的部署衙门也想法子迁去别处，尽管十年前那场大火已被很多人忘却，废弃的民居上已长出荒草，风吹雨淋后已看不到焦土，依然没有人接手这片空地，昭明女帝似乎刻意把这里遗忘，渐渐地没人再记得这里原先的名字，沙马营。 呼啸的寒风吹过，荒草伏地低头，依稀有不肯离去的灵魂在这里哀号，每到夜晚便出来游荡。远处那些完好的民房里，只有些无处可去的游汉敢停留。当那片空旷出现在薇宁眼中，她才想起，来到奉都后，她似乎从没有想起要来这里看一看，缅怀一下为天下大义而死的父亲。一直以来，她都认为，为了虚无缥缈的天道正统而死，其实是件很傻的事，她费尽周折辛苦回来，为的并不是已经死去的这些人当初的遗愿，也不是为了长青会那个快入土的老头子说的那些冠冕堂皇的道理。 她是为了自己，为了宁柔，当然也是为了死去的父亲。谁杀了她的父亲，谁逼得宁柔生不如死，谁让她遭受这么多的苦楚，那么她只有一样一样的还给那些人，让他们也生不如死。 她从来不认为自己能够轻易复仇，成功或是失败并不重要，她是一把利刃，活着是为了在最适当的时候给那些高高在上的人致命一击。 可眼前的景象让她震动，仿佛看到连绵的火焰冲天燃烧，烧红了整片的黑夜……父辈们当初所图之事，幼年的她并不理解，长大后她懂了，每每思及此事便心中伤痛，根本不愿意去想其中的意义，她甚至觉得，就是这些大义害了他们，葬送了许多个曾经平静和平的家。她恨这些事，恨那些争权夺位的人，如今，看到这一切，突然觉得心中某个地方，似乎有热血沸腾。 作者有话要说：推荐玖玖的现代： →玖玖：《朽木逢春》点下面的图片也可以进入！ 第85章 劝说 今日来到此处的人还有郭宏，他拖着病腿在火场边默然立着,不远处停着一辆马车,随行的老仆拖着残废的躯体,吃力地摆上张简易的香案,想当初他也是名上阵杀敌的猛将，现在和他的主子一样,都老而残废。 郭宏有很多年没有回京了，他本应配合死在这里的那些人,同他们举事起义，将那个尚是皇后的女人打下尘埃，如今他还活着,他们都已死了，而那个女人还是做了皇帝。 读书人做事总是思前想后，傅长源 、陆仪廷、周子敬……一个个名字在他眼前晃动，这些人诗文做得是极好的，可是做起大事来却不行，他们以为想好了万全之策，可以凭着先帝留下的金库兵符安天下、稳江山，可是到最后根本来不及向郭宏送出所谓的遗旨，便惨死在沙马营。 据说当年那场大火烧了三天三夜，郭宏接到消息后没有妄动，他不能动，没有兵符，没有陛下的旨意，他师出无名，更何况关外亦有异动，他若不顾一切引发内乱，则为天下百姓带来灾祸。 他一直没有回京，有人说他不服女帝，不愿向她称臣。而女帝这些年中，年年都会派人将厚厚地赏赐送到边关，荫及他的家人，这些恩宠无一例外都被他回绝。他不进京，还因为无法面对这些死在沙马营的十八位忠臣，他觉得对不起他们，也许他应该和他们一起死去，高呼着复我崇安！可是他没有，一年又一年，国泰民也安，他没办法意气用事，闯进京里将那个女人拉下龙椅，一刀砍了以慰英灵。他的身已残，心已死，早已不再是当年的上将军了。 郭宏端起一杯清酒，默默洒落在地，眼眶蓦地发热，他久在边关，这些大臣与他并不熟悉，他们是活生生的人命，还有那些在反对女帝中死去的忠臣义士，如今不知英灵可好。 他一生无愧于天地，临死前若能逼得女帝早些立储，再看着她退位让于柴家的子孙，或者将来才有面目去见地下的那些人。 一道清脆的声音在身后响起：“郭老将军，” 他回首望去，只见一个披着灰扑扑棉袍的人被老扑拦住，一看穿着打扮便有异于常人，脸上还蒙着一层面纱。 听声音应该是个女子，郭宏示意老仆放她过来：“你是谁？” 来人正是薇宁，她今日特意找来，是想见郭宏一面。 她从身上摸出一块木牌递了过去，郭宏并没有接过来看，只扫了一眼：“如果我没看错，你是拿的是内卫的令牌。回去告诉你家陛下，老朽今日是来祭奠几位朋友，不用整日跟着我。” “老将军言重了，您要去哪儿谁也管不了，这附近没有别人跟着，我来只是想对你说一句话。” 郭宏对内卫没有半分好感，他知道这些人，每天小心出没在朝中重臣以及市井小民身边，恨不得探听每个人的*，前朝那些遗留下来的王侯贵族府中更是明着安人，就连军中也不放过，边关那些将领即使知道身边有人可能是内卫派来的，也不敢将那些人怎么样。 老将军甚至微讽地看着她道：“请讲。” 薇宁轻轻道出几个字：“斩尽欢颜祭河山！” 这几个字如惊雷般震撼了郭老将军的心，他意外到了极点，本以为眼前的女子故作神秘，特意跑来沙马营堵着他想要卖弄些什么，或者就是女帝指派她来刺探自己，哪知她说的竟是多年前极隐蔽的事！ 郭宏的心绪有些不稳，目光移到眼前这片废墟上，青天白日，这里却象座坟场，而那似是而非的七个字，是死在这里的那些人当初拟下的密语，也是起事的密令，不到万不得已，不会有人在没有兵符的情况下来见他，而见面之时，这句话等同于密旨。 他差点就问出来不该说的话，随即便提醒自己，眼前的女子不是别人，是女帝养着的内卫，这些内卫无处不在，他们从哪里知道了这件事？他勉强镇定下来，面容却苍老了许多：“人上了年纪，连耳朵也背了，你刚刚说了什么？” 薇宁在面纱下微微一笑，老将军开始装傻了。 “老将军没听错，你不用吃惊，这句话是一个陆仪廷的人告诉我的。” “陆仪廷？他在十年前便已死在这片火场中了，女娃娃，那时候你才多大？别以为做了内卫就可以故弄玄虚。” “您老刚刚回京，许多事还不知道，陆仪廷当年并没有死，有人暗中留下他的命，想要从他口中知道些……秘密。” 郭宏踩着荒草往前走，没好气地道：“什么秘密，能被你说出来，还是秘密吗？” 他在心里揣测她的话有几分可信，当年陆仪廷等人为什么死，不就是走露了风声，让那个狠毒的女人知道了他们的打算，甚至有可能知道兵符的事，而难道她说的是真的？陆仪廷到底是生还是死，难道他真的没死并且所一切都告诉了女帝？不可能，若是女帝已然知道他们当年的谋划，绝不会容得下自己这么多年，他回京至今，并未发现有什么异常。 薇宁不紧不慢地跟在他身后：“因为这世上只有我一个人知道这件事，陆仪廷现在已经死了，而他临死前将这件事告诉了我，所以，我今天才会来找你。” 陆仪廷死了，郭宏暗叹，到底一个也没活下来。 他停下来，回头看着薇宁：“你是陛下的人，难道不该告诉陛下吗？” “我是谁的人不重要，重要的是，老将军还记不记得当初自己的誓言。” 怎能不记得，这件事他放在心里很多年，折磨着他。在外人眼中，他是铁骨铮铮的上将军，为朝廷为百姓舍身抗敌，驻守边关无数个岁月。朝局动荡，他不卑不媚，反倒赢得女帝的敬重，比那些日日向女帝献媚的臣子们清名更盛，人人赞他不忘旧主，不迎新主，可是谁又知道他心中的惭愧，简直愧对天下人。 “你想说什么？凭着一句半句的话就来质问我？”郭宏并不想同她说得太多，没有人明白他的想法，也不会有人理解他。也许将来人们会说他懦弱，但是他真的不想看到纷争，这么多年了，再起纷争？ 薇宁笑了笑：“没有人会质问老将军，你对天下有功，对百姓有功，我今日来，是想知道，当年之约你还会不会遵守。” 当年的约定是有人拿兵符密旨，郭宏见了自然会配合她， 。 他看了看四周，微微摇首道：“我是回京养老的，军权已交，纵是有心也无力。” “老将军的顾虑我知道，可是有些事，你一世都不会心安。” “你应该知道这是什么地方，可是你不知道的是，多年前那场纷乱死了多少人，你所知道的只是十八个叫得出名字的忠义臣子，他们死在这里，值得被所有人记住。可是你不知道，在那个夜里，还有无数个跟这件事有关的人被杀死，他们的血没有流在这里，也没有人知道。如今，难道你想再来一次吗？”老将军的目光悲悯，看着她，等着她感受到其中的残酷，或者会为此震动。 “没有人知道？”天下还有有比这更讽刺的事吗？她低声笑了几下，有说不出的惨痛之间。 郭宏至此也隐约猜到她的来历，都说内卫是女帝最牢固的凭仗，看来传言夸大了，不然怎么会让一个别有用心的人混进进去。 “你到底是谁？”他开始没问，是觉得薇宁来意莫测，打定主意任她说什么都不会相信。如今却能肯定，她不是女帝派来的，或者跟当年死去的人那些人有极大的关系。 “看来您不信我，老将军不用管我是谁，我会带着兵符再来找你。” 年轻人固执起来是会不要命的，郭宏叹息着道：“你忘了一件事，我老了，那个人也会老，时间会惩罚她，而且有你这样的人在内卫呆着，我想她确实已经老了。你还年轻，连这点时间也等不起？” 薇宁知道他回京后做了些什么，可是并不认同，想逼着女帝立储，然后再兵不血刃逼着她退位？这个想法太天真的了，当初女帝既然不惜血流成河也要登上龙椅，如今岂会为了什么大势不疼不痒地退位，哪一次帝座之争不流血，不动刀子，她是嫩了点，但是郭老将军老了。 “我今日来找老将军，是想提前见一见您，可惜，你让我失望了。” 她着四周满目疮痍，叹道：“这些人死前都对你寄有希望，你让他们失望了。” 郭宏并不受激，淡淡地道：“死也有死得其所，我马上就要去陪他们了。” “我还会来见你的。”薇宁再一次告诉他自己的决定，说完转身离去。 作者有话要说：希望不要抽了，我把前两天的更新也补上。 第86章 揭短 熹庆十年春，休养了一个年节后的朝臣们,似乎卯足了劲,在朝会上为了立储之事辩得昏天昏地,各持已见。福王一改往日懦弱内向,常常入宫给女帝请安，裕王就不安分得多,日日招一众朝臣们相聚，还几次拜访郭老将军,求他指点自己。昭明女帝的态度则不明，似乎立谁的意思都有，又谁都不说,单看着诸位大臣分成几派她仍按兵不动。不光在京城的三位王爷有人支持，另有些老臣子在金殿上痛哭流涕，要求女帝将梁王从陈州接回来，直接封为太子。说来说去，倒是肃王的呼声最高，可他心里清楚，越如此越招女帝忌恨，有心紧闭府门，与百官断了来往，可是面对这样一个绝好的机会，他怎甘心错过。 只有静王府安静如昔，自从萧颂从岛上回来，比从前更加沉默，这些天求见静王与小王爷的人来了一拔又一拔，奎总管能推的都推了，不能推的便由静王爷亲自出面打发。今日上门的是相爷韦胜仲，他是少数没表明立场押注在哪一位王爷身上的一品要员，今日突然造访静王府，与静王密议了半日，不知说了些什么，倒是静王送走他便去了明园找萧颂。 萧颂见静王有话要说，摒退了身边的人，父子二人静坐了半晌，静王开口道：“颂儿，你去了岛上静养，怎么反倒还不以前精神？” 萧颂看着窗外残雪，不在意地道：“儿子没事，父王不必担忧。” “是不是……我知道，没问过你就留下春雪，定是心里不痛快了。” “与她无关，父亲想留下就留下吧。”一个萧春雪并不算什么，萧颂也没放在心上。 静王“嗯”了声，过了这么久，确实没什么好说的。他又道：“你姑母想为你娶妻，你拒绝，可你早已到了该娶妻的年纪，堂堂小王爷身边连个女人也没有，实在是不象话，你不娶妻也得先收个人在身边。” 他看看外面，希望萧颂将莫言收用了，萧颂却摇摇头：“她是姑母派来的，不能要。” “我当然知道，可你也看得出，她的心全在你这边。再说，就算有人想编派些什么，你姑母也不会信。刚刚韦相上门……”静王摇头苦笑，还有些遗憾，若是颂儿身子康健，无病无灾，或许真能与他们争上一争。可是萧家的男儿命苦，他的颂儿若不是萧家的子孙该有多好。 萧颂打断了静王的话：“那只老狐狸想的什么不用说我也知道，父王，就算没有这个病，我也不会去争什么皇位。” 皇家权位之争太血腥，他看得已够多，为了上位，甚至连亲人和爱的人也能牺牲，他做不到。 静王知道他的性子，便也没再说韦相的打算，还待再提一提让萧颂身边收个合用的人，他已抢先把话给堵上：“若虚先生医术高明，儿子已经没事了。只是他交待过，这两年于男女之事上还是少想为好，一切待调养好身子后再说。” 静王一听急了：“两年？” “快则两年，慢了也不好说，父王不想儿子好好地多活几年吗？” 静王当然想，再加上他对若虚子的医术十分佩服，既然神医说了两年，那就只能信了。 “那好，那好，我不催你，但是你得先定下一个，不如就三京馆那名女学子，我看她很不简单，有点儿你姑母当年的风范，可做我萧氏的主母。等女科应考完了，不管她中没中，都必须先定下来，到那时候，你姑母也没话可说了。”他还记得上回找女帝说她将薇宁赐给萧颂一事，当时被女帝给回了，本来也不是非薇宁不可，这下子倒当成回事，还必须得她不行。 萧颂苦涩笑道：“再说吧。” 就在立储之争最为激烈的时候，肃王却做了一件让人瞠目结舌的大事。事情要说到去年秋天宫里的那场意外，德怡公主差点被掉下来的花盆砸到，后来宫里认定了是长青会的逆贼所为，于是不了了之。可国师却不这么认为，一直没有放弃对这件事的追查，只不过从明处转入了暗中。一开始只是想从这件事入手追查长青会，一遍遍地排查牵涉在其中的宫侍与婢女，当查到德荣公主的一个近身侍婢身上时，她却悄无声息地死去，这让国师嗅到些不同寻常的味道，顺着这个线索极为艰辛地查了许久，谁知道最后却查到了德慎公主府。 三位公主都牵涉其中，叫人不得不慎重起来，肃王不知从何处得来的风声，早一步将大公主德慎绑了送入宫，含着泪伏地不起：“都是儿臣的错，没有管教好妹妹，千错万错都是儿臣的错，求母皇饶了她一命。” 他与德慎公主是一母同胞的亲兄妹，母亲也曾贵为皇后，可惜死得太早，平日里兄妹二人很是亲厚，如今出了这种事，他只盼能留着皇妹的命。 德慎公主却跪得笔直，眼中满是倔狠，她比德怡公主大着许多，这次下手害小妹子的事暴露出来，却一点也不怕，冷笑着不发一言。 昭明女帝看着跪在台阶下的二人，后悔没一早下手除去这些忤逆的孽种。她没有一掌挥上德慎公主仰着的脸，也没有理会哭泣不止的肃王，而是柔声问向一脸惶然的德怡公主：“怡儿，你说说，朕该怎么处置她？” “大皇姐……我……为什么，皇姐？你为什么要这么做！”德怡公主其实是有些明白的，可怎么也不愿相信，她看了看身边站的德荣公主，这件事情与她无关，可是往后还能把她们当姐姐吗？ 德慎公主冷冷地看了她一眼，似乎她根本不该这么问。 肃王在一旁哀声道：“母皇，儿臣根本不想争什么储君之位，可是妹妹竟说为了儿臣已犯下滔天大罪，逼儿子争储，儿臣这才知道，原来……” 女帝看着这个比自己只小了十余岁的儿子，冷哼一声：“起来罢，朕相信你。” “德慎，你有何话说？” 没有人能在面对女帝严厉质问时保持镇定，德慎公主怕得想发抖，仍是一字一句地道：“这件事是我做的，跟谁也没有关系！” 自从女帝登基，她的地位便一落千丈，名为公主，实则连京中贵妇也不如，她的身体里流着的血姓柴，不姓萧。在那个坐上九五至尊之位的女人眼中，她不过是苟且偷生的蝼蚁，怎么能和德怡相比，还得时刻担心会被一道诏令赐死。是，她吃穿不愁，可是这有什么用呢，她再也不是原来的公主了。 德慎不屑地看了眼懦弱的肃王，她筹划了很长时间，才找到机会下手，什么也不为，只为出一场恶气。当日她并未入宫参加赏菊宴，事先安排好了一切，只在下手前将二驸马引进宫里闹事，这样一来，德荣公主便不会中招。谁知道最后也没害成德怡公主，隔了这么久还是被查出来了。 女帝安坐在龙案后，斥道：“怡儿也是你妹妹，你怎么下得了手！” “妹妹？”她悲愤地反问道，身子摇摇欲坠。“我可从没当她是我的妹妹，她不配！我是崇安朝正经的公主，你也不配来教训我，充其量是不过是个窃国妖妇！” 已经有很多年没人提起过崇安朝，即使才过去了短短十年。可是德慎公主已经没有什么可惧怕的了，这些话彻底惹恼了女帝，她拍案喝道：“大胆！” “怎么，你不敢听吗？你不光窃国，还秽乱宫廷，不光占着国师，连天恒也不放过，他是那么孤傲高洁的一个人，却不得不活在你的阴影下，是你毁了他！” 有些话就连暗地里议论也不可以，可是今日却被德慎公主就这么张口喊了出来，殿上所有人都惊呆了，一时怔怔地忘了该如何是好。 女帝拍案而起，命道：“住口！把她拖下去！” 江含嫣这才醒了过来，赶紧叫宫侍上前堵住她的嘴，拖了下去。 一只玉笔筒被震倒，滚下阶去，发出一声脆响，女帝大口喘着粗气坐下来，之前听了德慎公主密谋想要杀了自己的女儿也没气成这样，可是她在最后一刻说出的那些话，却是大逆不道。女帝看了眼殿上跪着的站着的人，一时间想将这些人全都杀了，一个不留。 德怡公主愣愣地上前道：“母皇，大皇姐是不是病了才会乱说的？” 女帝恼怒地看了她一眼：“她想害死你，你还替她说话？” 德怡公主闭上嘴，心想大皇姐想害的只怕不是止我，还有她的母皇，刚才德慎公主提到了天恒，早听说了她心仪天恒，没想到竟痴迷到这一步，简直就是失心疯，真是可怕。 肃王流着泪不停地磕头：“母皇，儿臣有罪，儿臣有罪。” “别哭了！一个大男人，哭成这样成何体统！”女帝心烦意乱地喝令他站起来，其实心里也清楚，德慎公主心有不轨，害德怡只是开始，真正想除去的人是自己，哪里是为了什么让兄长争储，肃王这么揽着是想把这事盖下去，口口声声称自己有罪，倒是让人不得不想他到底何罪。她绝不会领情。 “柴祯，回去后闭门思过，想想自己最近究竟做错了什么！” “儿臣遵旨！” 肃王最近唯一做过的，便是听凭那些臣子起哄立他为储，这一点最让女帝恼火。这桩事一出来，原本呼声很高的肃王一下少了很多支持者，一想到他为了不被女帝忌恨竟然亲手送了妹妹去女帝面前认罪，便让人心寒不已。 作者有话要说： →点击收藏我的作者专栏啊 进去后点上面“不易居”后面的[收藏此作者]即可！！！谢谢大家～ 第87章 生死之谜 国师听闻此间之事，了然一笑：“他倒是聪明,赶紧把自己从这件事里摘出来。” 眼下争储之事正热,肃王怕女帝会拿他第一个下手,于是借此自污,好让这事晾上一晾，于是来这么一出。至于德慎公主,一个没落的公主，驸马也不是什么了不得的人物,没有人会救她，任她在狱中自生自灭比杀了更省事。 可是国师忽然面色一凝，他想起一件事,既然那个宫中意外没有长青会的事，他们为何当晚要在宫外将叶薇劫走，难道只是个巧合？ 他急忙召来天恒：“上次叶薇被长青会的人带走，最后是谁把她救回来的。” 天恒略一思索，答道：“是封长卿，他是江南封家家主的幼弟，如今身在禁军。” “哦？他是个什么样的人？” “算得上年轻有为，只是风流了些，人称长卿公子。对了，盛安商会倒了之后，是封家顶了石家的生意，封长卿便是封家此地的主事人，传闻说他的手段有些不光明，引诱了石家的小姐，并且始乱终弃。” 这些事有的国师知道，有的国师不知道，当初命人将与薇宁有关的人和事全都查过一遍，封长卿自然也在被查之列，这会儿想来，薇宁与封长卿相识这件事，并不只是同出自江南这么简单。 天恒继续道：“他入军中任职走的是靖安侯的路子，先是在北衙，年前才去的禁军，而靖安侯则靠着封家赚了不少，看来他们是各取所需。” “有意思，派人将封家的底细也查一查。” 天恒低头领命，他一时没有离去，又听得国师问道：“上次我让你跟着亦飞，可有结果了？” 焓亦飞最近还真没什么可查的，顶多就是太安分，甚至没有再去纠缠薇宁。天恒摇摇头：“没查到什么，师尊，他近来已长进许多，实在没什么好查的。” “继续跟着，有消息告诉我。” “是。” 临出门前，国师又唤住他，停了停才道：“德慎临死前说的那些话你不要放在心上，做好自己便是。” 那些话是什么话？师徒二人自然心照不宣，天恒低声应道：“是，师尊。” 皇宫并没能严防住今日殿上的嘈乱，德慎公主错乱之下说了些疯话，而这些疯话被悄悄传了出来，闻者皆露出会意的笑容。早听说国师是陛下的入幕之宾，其门下三名弟子亦是，原来这都是真的，还惹得公主心中不服，继而吃醋闹上金殿了……整件事都说明女帝陛下龙体康健，还有心思与少年人厮混，所以朝臣们为立储一事争得不可开交，实在是没多大必要，离皇上百年还远着呢。 天恒想到不到德慎公主最后竟将他扯了出来，他忍不住心头烦恶，世间怎会有这样的女子，得不到的便要毁去，他与陛下……根本不是她的那般龌龊。他生怕国师再说起此事，快步走了出去，那些要命的胆大的话却依旧在扰乱他的心神。 又是初十，阿莫一早便被隐隐的雷声惊醒，他翻个身继续睡，反正凤梧少爷从不早起，就算起来也会拖到半中午才梳洗。 等凤梧终于起身换了件衣裳，用过早饭后，太阳还没有升起。今儿个天阴得厉害，阿莫去前厅探头探脑地打探了一下，回来后告诉凤梧，那个叫若虚子的神医就要来了。 凤梧精神一振，慢慢往前厅走去，刚走到前厅的门口，就看到天恒领着两个人走过来，一位是见过两次的若虚子，他似乎没有睡足，边走边打着哈欠，后面那个从未来过国师府，长得眉清目秀，手里还提着个药箱，见到他只淡淡地扫了一眼，便继续盯着脚下的路。 两兄弟迎面打个招呼，天恒继续往里走，若虚子领着身后那个小仆打扮的少年随即跟上，从凤梧面前经过时，他忽地一伸手，拉住了那个小仆的衣裳：“等一下，大哥，这位是谁？” “这是若虚先生带来的侍从，怎么了？” “没什么，我看他总盯着大哥看，还以为是咱们府上新来的人呢。” “别闹了，快松手，师尊还在等着若虚先生呢。” 凤梧嘻嘻一笑，松开手放他们走。若虚子看了自己的侍从一眼，似乎怪他多事，那侍从老老实实地低下头没有说话。 自从若虚子回京后，国师便请他过府为宁柔诊治，到底他有些真本事，只一回便出手不俗，光看方子与治法便与之前那些御医不同，连去了三日之后，宁柔的气息便比之前强了些，照着方子调理这一个多月，她昏厥着的状况明显改善了许多。于是国师与若虚子商定，要他逢十过府来诊治一回，倒不费什么功夫，来回半日即可，若虚子也不是没好处的，国师奉上的金银之物不比静王父子给的少。 宁柔住在离丛芜居不远的一处院子里，很是幽静，四处有禁军把守。上一回国师府里遭贼人闯入，国师知道宁柔的存在已不是秘密，左右她是与靖安侯有关的人，干脆大大方方地养在府里，众人知道了顶多问上一问，想来靖安侯也不敢乱说宁柔的身份。 国师已等了有一会儿，天恒一进房便行礼请罪，今日他回来的晚了些。 若虚子抢着道：“国师大人莫怪，今晨起来我有些烦闷，便提前离了静王府，拐到前门那里喝了会儿茶，你这位弟子是绕到那里接的我，不过我可没忘要来您这儿的事，东西和人都准备好了。” 国师不在意地道：“先生言重了。” 小院卧房之内躺着一个女子，身上盖着丝被，看得出她被照顾得很好，长发柔顺，双手交放在身前，看上去正在熟睡之中。 今日要给宁柔扎几针，看她近日恢复得如何，若虚子招呼那名侍从上前，将银针取出，一根根地扎在了宁柔的身上，头上尤其多，他扎针之时目光只专注在宁柔的身上，朝旁边一伸手，那名侍从便将需要的针递过去，长短不一银针各有各的用处，只见他下手极快，一会儿便扎好了。 国师摒住呼吸，等着他行完针后才问：“先生，今日如何？” “这说不好，按说我用针之后她就能醒来，但这中间隔了几年，只怕一时半会儿难以见效，还要再试几次才行。” “有劳先生了。” 若虚子勉强忍住一个哈欠，趁人不注意瞪了那名侍从一眼，又将针一一拔去，装模做样地开方子，交待完如何服药便告辞离去。 国师没有立时离开小院，他坐在宁柔身边，面具下只露出一双墨色瞳眸，看不出半分喜怒。过了片刻，天恒轻轻走进来，低声禀道：“已派人跟上去了。” “说说看，若虚先生身边那个人会是谁？” 若虚子来国师府治病一事，本就没多少人知道，也不会有人注意，今日无缘无故多了个人，虽然他说这是为了今日诊治必须呆在身边的侍从，可是这个借口用来搪塞国师却不够。 “也许是静王府的人，也许不是。” “萧颂不会这么做，静王也不会，可他又能用得动若虚先生，我对此人的身份十分好奇。” 人是冲着宁柔来的，否则何必费周折寻了托词来这一趟。国师早已有所察觉，在长青会那些人之外，还有一个人在暗中盯着自己，说陆仪廷死的那晚，长青会无功而返，随后出现的黑衣死士与肃王府有关，可说到底他们都不是劫走了陆仪廷的那个人。会不会是今日进府的那个人？ 天色愈发地暗沉，国师坐在丛芜居里，撑着头似乎忍受着难熬的苦楚。天恒已被他挥退下去，他的面前摊放着一堆纸卷，还有一块玉玲珑。 蓦地，一道春雷炸起，响彻在奉都城的天空，国师受了一惊，猛地坐直，复又向后瘫靠在椅背上。 刚才一路跟着若虚子回静王府的人来报，若虚先生借故半路下了车，打发国师府的人回来，而他带着那名侍从绕到最后，只剩他一个人回了王府。本来他们分了人手跟着那名侍从，可是没想到在秋霖馆附近被二公子给拦下，只一耽搁便跟丢了人。 也许是天意，他之前命天恒派人将焓亦飞跟得紧紧的，这边人跟丢了，那边还有人手一直暗中缀着，一直到晚上，发现他神神秘秘地从秋霖馆接出来一个人，一路跟到了三京馆，从车上下来一个人，却是女学子叶薇。 叶薇，是她！ 雷声轰隆，上天以这种方式宣告着它不可阻挡的脚步，一声声似乎响在国师的心上，他靠坐着如同一具不会动的木偶，只有眼中偶尔有亮光闪过。 如果到这时候他还想不到叶薇就是薇娘的话，那他真是白活了这么多年。做为熹庆最神秘、权势最大的国师，他可以想出这么些年薇娘曾有过的经历，京中巨变，她被宁柔带着逃离京城，后来不知道出了什么事，宁柔变成无知无觉的活死人，而薇宁则继续逃向江南。他希望自己没有想错，那个喜欢吃蟹糖，会左手书的女子，是他的薇娘，他早就该知道的，只是一直不敢肯定，更何况他在寿春找到了一副尸骨。 可周薇娘是怎么变成了叶薇的？当初那种情况下，薇娘自然不敢再用原名，收养她的人本事不小，居然将她的身份藏得这么严实，甚至连州府的籍册上也做了手脚，想来寿春那副尸骨与眼前这块玉玲珑，也是刻意安排好的。 这个人到底是谁？ 且不说远的，如今薇娘上京考女科，所图为何他一想便知，她是为了他——国师微微苦笑，随即心里又有些骄傲，他的女儿是为了他才入京的！ 当年所有的人都以为他周子敬死在了沙马营那场大火中，家破人亡。可他的薇娘逃离了性命没有躲藏一世，她长大了，并且一直在筹谋着为他复仇！这个傻孩子，她一定是当他死了，死在女帝手中，化个名字上京考女科来替他复仇。 算一算薇娘如今应已十八，她的才情智慧都让他引以为傲，她还那么美丽。看她入京后的做派，竟是胆大包天，恃才一点点接近女帝，甚至成了内卫，不愧是他周子敬的女儿！这些值得他赞叹，可又不可避免地为她担忧。他隐藏得太好太深，除了女帝没有人知道他的身份，若是薇娘以为害死周子敬的人包括他在内，或者说已经认定了国师就是凶手，那该如何是好？难道他们父女要从此为敌？ 国师陷入长久的沉默，丛芜居无边无际的空旷压迫着他。他急切地站起来，撩开通向卧房的帘帐，那里有一个无人知晓的秘密通道，片刻之后，方才还在卧房里的国师竟从周府旧宅一间不起眼的厢房里走了出来。 刚才雷声轰响，此刻天上只落下柔柔雨丝，国师站在难能可贵的春雨中仰起脸，任雨丝打湿脸上的面具，一串极突兀的笑声从喉咙里逸出来。他这些年从来没有如此开心过，站在雨中笑得无比欢畅。忽然一日，宁柔没死，他的女儿也没死，过去十年中发生过太多的事，他还不能认回薇娘，但是他真的很开心，今后还有很多个十年，他可以想尽办法补偿她们。 平静下来的国师慢慢行走在荒败的园子里，他不能告诉薇娘周子敬还活在世间，如今的国师便是她的父亲，他不能肯定薇娘知道真相后会是什么反应，悲愤？惊诧？不，绝不能让她知道自己的父亲并非为了忠义而死，而是和周丛嘉同样为世人所不耻。 作者有话要说：终于写到这里了，难得四千字……求收藏我的作者专栏： →千岁忧作者专栏进去后点击“不易居”三个字后面的收藏此作者就可以哒！ 第88章 女科开考 上苍似乎对对世事无常格外钟情，它能令沧海变成桑田,也可以瞬间颠覆一个朝代,它让无数平凡人家灰飞烟灭,它让妻离子散,让父女成仇。 薇宁并没有想到，自己今日的举动会让国师验证了多时的猜测,她见过宁柔后，安心继续自己的学业,再过些时日便是应试之期，女学子们之前还只是暗里较劲，如今已是明着比拼,韦燕苒等人已无空暇在学馆里挑事，日日苦读诗书。 她也曾认真想过，国师为何会对宁柔的病这么上心，难道他们是旧识？不止如此，他还时不时让天恒接薇宁去国师府，有时是问问她在学馆的功课，诸位老大人讲授的课理是否能听得懂，出得题目可能应答上来。国师学识本就不差，论起经典自然比那些学官高上一筹，薇宁是个知道好歹的人，纵然心中对他极其憎恶，仍平心静气向他请教，丛芜居里两人一聊就是半天。 有时却只是闲话家常，虽然看不到国师的真实面容，可是薇宁却真真切切地感受到那份面具下的关怀。可他越是如此，薇宁越是心惊，想到他曾提过的认自己为义女一事，她忍不住嘀咕，难道国师真有此意？ 这一回国师问起江南的风物，薇宁暗自警觉，她笑道：“学生幼年便离开了淮州，随父母出游，路上见过不少地方，倒是江南的人和事，却记不大清了。” 国师自然知道她在防备着自己，想想实在可笑，他们是父女，父亲同女儿话些家常再正常不过，可他的薇娘却不知道，对面坐着的是自己的父亲。 他顿时失了兴致，淡淡地道：“再过三个月便要应考，以你的资质，中榜应该不成问题，这中间你不便再来我这里，否则会让有些人以为，你是因为我的缘故才中榜，没什么真学问，你要好自为之。” 这样才好，三京馆里虽然没有人敢说些什么，可难保外头没有风言风语，薇宁乐得与国师府疏远些。 “靖安侯最近是否找过你，不要理会他说了什么，你全力做好应试的准备便可。” 自从知道薇娘还活着，国师心情大好，甚至没有再对周丛嘉继续下狠手，可周丛嘉却不知道，虽然有女帝做靠山，可看样子国师并不肯放过他，眼见曾经是他府上客的薇宁成了国师府的常客，于是便找上她，欲挟恩命她帮着说合一二。女帝曾露过口风，国师有意收薇宁为义女，周丛嘉却认为国师此举是有意为之，谁不知道这个女学子从入京起，身后就有靖安侯府的影子，国师处处针对他，认谁不好，偏要认薇宁为义女！ 国师早已看穿了周丛嘉的意图，并未着急知道多年前曾经发生过什么事，反正一切已在他的掌控中，只是无人之处暗暗发笑，冷冷看着他的兄弟如跳梁小丑一般。 薇宁有些不甘，低低地应了声：“是。” 初夏时节，三京馆的荷花湖畔，坐着一个黛衣少女，她双眼微闭靠着块湖石，似乎努力在嗅清淡的荷香，膝头还放着一本翻开的书。 才刚入夏，荷叶便开始疯长，努力擎起一顶顶绿色的华盖，稍不留意便绿了一大片，去年这时候，薇宁还在进京的路上，这会儿却马上就要正式应试了。 她已经很久没有见过萧颂，期间也没再进过宫，已经到了最后时刻，这场应试备受瞩目，她们注定要成为千百年来第一批女官。 虽然所有人都看好她，认定她必然高中，日后便是女官之首，可这并非薇宁最终目的，她在等待一个时机，眼下立储之争已进入非常时期，肃王虽然沉寂下去，可远在陈州的梁王马上就要回京了。谁也没想到最先站出来奏请立储的郭宏老将军会最终选择了梁王，福王与裕王暗地里痛骂他是个不讲理的老匹夫，朝臣们沉默一阵之后，忽然意识到这也许是个转机，连放逐出去的梁王也能重回奉都，那是不是意味着女帝对他们的统治即将结束？ 对薇宁来说，京都越乱越好，她甚至感激郭宏，是他的回来让朝局变得不再如之前那般死气沉沉，渐渐能听到反对的声音。原本她以为被一个女人压在头上数年后，朝臣们会渐渐习惯她，顺从她，如今看来，他们骨子里还是有些血性。 她不由再次猜测国师会在什么时候站出来，表明自己的立场。自立储之事初起，国师便远远地避开这一场君臣斗法，将自己的实力隐藏起来，他与静王一样，超脱于纷争之外，没有人敢随意探究他的想法，或者逼着他去表态。 想到国师，薇宁有些不自在地动了动身子，膝头的书本滑落，在即将入湖水的那一瞬间，她出指如电夹住了书本，跟着缓缓睁开眼。满眼的绿意让她心情大好，离开考没几天了，在应试没有结束之前，她无法擅自离京，更没办法去取回陆仪廷所说的兵符。其实能否得到郭宏的支持其实并不重要，但是她想争取到更多的保障。这段时间，她与长青会的联系一直没有断过，基于她即将有个风光的前程，长青会尽力做到有求必应，甚至不惜被责活动太过猖獗，在奉都城四四出动，将靖安侯周丛嘉名下的产业一一捣毁。 长青会的做法很无赖，他们出其不意的骚扰让许多店铺被迫关门，庄院被突袭损失惨重，本来周丛嘉已自断与封家的合作，少了许多进项，长青会这样一来，简直是在断他的活路。 周丛嘉把奉都城的大小衙门走了个遍，却无人敢接他报的案子，长青会本就出没无常，多少年都没有人能整治得了，指望京城里这些老爷们基本是无望。这比国师出手整治周丛嘉的手段还损，因为长青会无所顾忌，雇主薇宁十分满意，她连手指都不用动，便将周丛嘉毕生积累折腾得不成样子，天下再没比这更痛快的买卖了。 “叶姐姐，原来你在这儿，太好了，我们快去草庐，国师大人来了。” 那边蒋颜儿一路寻了过来，人未到声先到。薇宁站起身，拂了拂学子袍，回身道：“急什么，还不到时辰呢。” 过了一年，蒋颜儿的脸容略长开了些，初见时那抹娇憨慢慢褪去。她是商人之女，天生的心中有计算，容若兰与韦燕苒一处，每回见到薇宁总虚虚一笑，渐渐断了往来，她却两边不得罪，凭着天真之气，与谁都交好。 她上前挽了薇宁的手，结伴往回走，边走边道：“我也不急，可是国师一年了才来第二回，怎么着也得赶去，不过这回不会有人难为叶姐姐你了。” 娇声渐远，湖畔空留余香。 繁花盛开的时节，受人瞩目的女科终于开考，与春闱不同，昭明女帝将开考时间定在最为炎热的大家夏日。多少年来，来去在科考贡院里的老少举子皆是男儿，如今里面坐着的却是女子。 昭明女帝在宫城里焦急地等待，过了今日，她的臣子们便多了些女子，不用多久，朝堂上便不只是她一个女人。而且这只是第一年，往后她还可以继续开设女科招揽人才，天下将不再只是男人的舞台。她本想将应试的地点定在凤台龙阁，也就是宫城中女官们研习之地，但为慎重起见，也想让天下人知道，她选拔出来的英才并不输于男子，这次史无前例的科考才会比照了春闱的规矩。 朝臣们也在观望，他们对女帝兴之所致弄出来的三京馆不以为然，难道她真要从这些女学子中选出来不世英才？可是一朝天子一朝臣，尽管朝臣们并不担心这些女人会爬到他们头上，虽然只会从这些女学子中选出三十六人，可日后她们将分派去朝廷各部，想到日后将要同女子同朝为官，身为男子，心里多多少少都有点不舒坦。 在这样一个不能出事，也不可以出事的地方，偏偏出事了。 贡院很大，纵横排列着上千间考舍，三年一次春闱，从各地上京赶考的举子们远道而来，从这里走出去的人不外是中榜或是落榜，但做了官不一定就能名留青史，更多的人只能当着品秩不高的小官，一生汲汲无名。 容若兰被拖到贡院最后一排巷道里，架着她的人将她粗鲁地仍在青石板上，力道大得她痛彻入骨，可是她的嘴被堵得严严实实，一声也没叫出来。 她只来得及看到有几个穿着蓝衫的人围住，便觉得背上挨了狠狠一记，喉头涌出一股腥液，全从鼻子里喷了出来。 “敢在贡院里动手脚，谁也救不了你！” 阳光无情地照在容若兰满是血污的脸上，她努力抬起头，从那几双腿间的缝隙望出去，巷道似乎没有尽头，她拼命摇着头，想喊出自己的不甘与冤屈，可是不会有人来救她，一条带着风声的木棍落下来，她绝望地闭上眼。 作者有话要说：前几天的留言终于抽出来了，我一直以为没有呢 第89章 容若兰之死 此时开考刚刚开始一刻钟，考舍里的女学子们皆有些面色发白。方才这里经历了一场风波,她们为此重新被搜了一回身,所幸没有再出什么事。 负责监考的是圣上钦命的礼部大臣岳世思,他见惯大场面,对区区一百多个女学子占着这么大的贡院考试，颇有些不以为然,但他也知女帝极重视此次考试，不然也不会另安了两名副监察,今日还出动禁军，将贡院四周围得紧紧的。 岳世思坐在贡院里供监考官歇息的静室中，不停地擦着汗,他想到刚刚那名女学子眼中的煞气，炎热夏季不禁打了个冷战，狠狠瞪了身边那个副监察：“王大人，今日之事是你挑起来的，陛下问起来，你好好解释！” 王时晖皱着眉，他也没想到事情会弄成这样，本以为贡院门一关，这里出了什么事都没不会有人知道，哪曾想那丫头手里会有内卫的牌子。 “那老大人的吩咐怎么办？”他可是在韦相面前打了包票，弄死一个小丫头是易如反掌的事，这回死是死了个，可惜不是正主儿。 岳世思一拍桌子：“你若是不怕，尽管放手去做，别连累到我！” 薇宁冷冷地看着考舍外巡查的军士，看得他们低下头走过去，才收回目光，暗暗叹了口气。 今日一早，她们这些人被送到贡院考试，门口自有女官为她们一一验明正身，又检查了随身所带之物，才被放行，去各自分到的考舍里。她们这些人历经一年的等待，终于到了这一天，能不能出人头地就看今日。 薇宁走进考舍后，正打量着，听到门被人从外面锁上，她苦笑一声，这感觉不象来考试的，倒象是坐牢。每条巷道都站着几个军士和女官，等女学子们都安置好后，还负责在外面来回巡查。 薇宁坐下来，从学馆发的青色袋子里拿出笔墨等物，做好答题的准备。可就在此时，外头有些不同寻常的动静，急促而又杂乱的脚步声在巷道响起，有人正朝这里走来，走到她所在的考舍前，脚步声慢了，一个穿着朱红官服的男人往里面看了一眼，冷声道：“打开门。” 按道理这门应当在考完才能打开，薇宁心中警惕，听他又道：“你就是叶薇？出来！” 看样子若非考舍太小，他直接就进来揪人了。薇宁皱眉问道：“这位大人，不知出了何事？” 来人正是王时晖，他是副监察之一，来之前对监考官打过招呼了，此举是冲着薇宁来的，也根本没把一个小丫头放在眼中。 “啰嗦什么，快点出来！” 他很嚣张，吆喝声传遍整个巷道，大概前后巷道里的女学子们都能听到。 薇宁慢慢从考舍里走出来，站到了阳光下。 “本官奉圣命监察考场，而你竟敢私自挟带！来人，把她拿下！” 竟是问也不问，查也不查，上来便给她坐实了罪名，王时晖身后窜出来两人伸出就来抓她。形势太急，不容薇宁多想，她向后一个错步，装作无意避开那两个人，叫道：“且慢动手，学生没有做过大人说的事！” 事情有些不对，想不到竟有人敢在今天对她下手，到底会是谁？自从年前入宫到现在，她的日子好过很多，谁不知道她已是国师府的座上客，又是最有可能在女学子当中脱颖而出，成为女官之首的人。可眼下发生的一切令她不得不相信，有些胆大包天的人，选在今日对她下手了。 她飞快往左右考舍里看了下，一个是容若兰，她闪躲着薇宁的目光，另一个倒是看得很认真，正是一向与她不对付的韦燕苒，象是看不够似的，嘴边还吣着冷冷的笑意。 “你还敢狡辩，本官……”王时晖高声喝道，他带来的人下手狠辣，抓住人先堵嘴再悄悄折了她的骨，必定叫她没法再抵抗。 下一刻，他却被迸出的血光惊住，冲出去那两个官差虽然抓住了薇宁，却没机会再做什么，她右手中不知何时多了根短短的金钗，此时已深深插入其中一人的脖子。 见血不祥！贡院里最忌讳的就是见血，容若兰和韦燕苒离得最近，她二人立马尖叫出声，王时晖并不清楚薇宁的来历，他看着那个官差捂着脖子慢慢倒下，身边还落下一把短刀，骇然张大了嘴。谁也没看见她是怎么动的手，另一个官差的脸上被溅了几滴血，大叫一声，赶紧退到一边。 “大人，好大的官威啊，身负皇命监察考场，谁给你的胆子，不问青红皂白就想处置谁就处置谁？”她眼中闪过一抹煞气， 王时晖惊怒不已，刚要说话，监考官岳世思已赶了过来。还未开考便死了人，事情闹得大了点，他想不来都不能，一来看到两方对峙着，他上前喝道：“大胆！你一个小小学子，蒙天之幸才有机会参加女科，竟然在贡院里行凶，还有没有王法！” 他是又气又急，这回的差事不好弄，既得顺顺当当的让女帝高兴，又得用最小动静办好老丞相的交待，谁知道天不从人愿，一点点小事闹成大事。 薇宁看他象个主事的，便道：“是吗？那么这位大人，学生想要问一问，我究竟犯了什么罪，为什么他上来就要置我与死地！” 王时晖还在一旁叫道：“你私自挟带，本官命人拿了你，难道不应该吗？” “我私自挟带？你有什么证据！至于他，只是想抓住我吗？他手里刚刚可是拿着刀的，来抓我这样一个弱女子，至于动刀吗？”薇宁踢了踢倒地的官差，露出他身下的短刀。 不等岳世思说话，王时晖硬声道：“证据？本官的话便是证据！” “你有本事，就在陛下面前也这么说。” “你还妄想见陛下？别做梦了。” 岳世思终于忍不住打断他：“好了王大人，不要说下去了！这位学子，是与不是，你都得随我去说清楚。” 这一走，她便错过了考试，正好遂了某些人的意。薇宁冷笑一声，说道：“不知这位大人怎么称呼？” “本官姓岳。”他刚才一直在打量这个容貌美丽的女子，为她的镇定暗暗心惊，敢在贡院杀人，胆量实在不小。 “岳大人，这位王大人没说错，我确实私带有一样东西，可是这样东西却不违背考场的规矩，您一看便知道。” “免了，你让我看什么都没用。” “还是看一看的好。” 她从贴身处拿出一块木牌，刚刚在贡院门口，负责搜身的女官见到这块木牌自动噤口，她们久在宫禁，认得这是什么，也知道什么该说什么不该说，就算是薇宁当时身上带着些小抄，恐怕也会装做没看到。 岳世思哪敢接过来，还往后退了两步，这女子手上的血还没干，谁知道她是不是想给自己一下。薇宁轻轻一扔，木牌正好扔到他怀里，他慌忙想扔掉晦气脏物，可是一闪眼看见木牌上刻着的纹路，又赶紧拿好。 岳世思瞬间一阵阵晕眩，他觉得太阳太大，热得他喘不过气来，地上那具尸体散发的血腥味格外浓烈。毫无疑问，这块牌子是真的，虽然岳世思从没机会见识过内卫的牌子，可是一个女学子不可能无缘无故弄个内卫的令牌放在身上。难怪都传陛下看重这个女学子，她竟然有这么深的背景。怪不得她那么冷静，下手那么狠，杀了人还跟个没事人一样。 内卫果然如传说中那般无处不在，今日之事怕是瞒不住，女帝若是知道她一力支持的女科被搞成这样，自己这个监考还有命在吗？关键是怎么补救，考试必须继续，他不能一错再错，得罪了内卫是没好下场的。 想通了这一点，岳世思开始打起了哈哈：“这位……叶姑娘，你说的对，确实没有证据说明你挟带有违反贡院规矩的物件，王大人必是心急了些，对不对啊王大人？” “我倒想问问王大人，你为何谁都不查，只查我一个人，难不成你能掐会算？” 王时晖强辩道：“本大人事先接到消息，否则怎会惊扰到旁人。” “我说王大人，今日凡事均需慎之又慎，你实在太轻率了！再说要搜就全都搜，怎么能只查叶姑娘一个人。”岳世思看了王时晖一眼，目光是带着坚决，警告他不能再轻举妄动。“叶姑娘，我看这根本就是场误会，马上就到时辰考试了，万事等考完再说。” 他一挥手，上来人将地上那具尸体拖走，并担来清水将石板上的血迹冲洗得干干净净。 薇宁没有阻止他的动作，点点头道：“大人说的没错，当以考试为重。” 她话锋一转，对着王时晖道：“适才大人说事先收到消息，那好，今日你若不说出是谁诬蔑我私自挟带，就别怪我不客气。” 她这是逼着两位大人给她一个交待，王时晖哪里肯服气，他不信一个女子还能掀起多大的风浪，刚刚没能将她拿下是个意外，此时多上几个人将她直接绑了，让她这辈子再难有开口的机会。可是监考官不同意，一个劳什子木牌就让他忘记曾答应过老丞相的话，真是岂有此理！ 薇宁的目光落在在考舍里的韦燕苒，看得她心里冒寒意，好容易安排好的事，居然起了变化，这些人实在没用。 岳世思在王时晖耳边低低地说了句话，他脸色一变，不可置信地看向薇宁，忽然有些明白为何老丞相会让他来对付一个弱女子，这女子一点也不弱，她身后的势力让他不敢再坚持下去。 “那人向本官检举叶薇你私自夹带，她言辞凿凿，叫本官不由得不信，否则也不会闹出这么大的动静。” 比起方才，他已经软化很多，薇宁点点头：“哦，是谁？” 王时晖飞快地看了一眼韦燕苒的考舍，从她的眼神暗示中明白了该怎么做，默不作声地看了眼岳世思。 “看我干什么？”岳世思咳了一声，正色道：“此等居心不良者该重责才是，王大人不必顾虑，说吧！” 王时晖一使眼色，身边的人冲向一间考舍，将里头的女子拉出来，却是浑身发颤的容若兰。 薇宁顿觉不妙，刚要开口，岳世思已问道：“便是你向王大人说的这件事？” 容若兰不知道等待自己的将会是什么，隐约知道不会有好下场，她看明白了薇宁眼中传达的意思，那是让她千万不要承认，可是她还是点了点头。 韦燕苒提着的心终于放下，那两位大人也跟着松了口气，岳世思说道：“兹事体大，我看还是报与陛下知晓得好。来呀，将她拖下去。” 女科开考的时辰终于到了，可是监考官与副监察却仍在这里，他们要将试题发下去，岳世思着急地道：“请姑娘先回考舍，为显公正，本官会安排人手再给诸位考生都查上一回，而后再开始考试。” 薇宁不知容若兰被带到了哪里，想了想道：“好，就依大人所言。” 女官们依次又进考舍里查了一回，只听得有微弱的挣扎声传来，坐在考舍里的薇宁神情微冷，手紧紧的握住笔杆，但愿今日别再出什么事了。 日暮之时，贡院紧闭的大门终于打开，女学子们从里面鱼贯而出，面上的神情有些乏累，这还是女帝照顾她们，只考了一天。门外早已等候着她们的家人，四月里，家在外地的女学子们的家人陆续赶来，等着中考的消息。 她们是如今奉都城中最炙手可热的人物，甚至有许多女子仿做了黛青色的学子袍服来穿，惹得诸多女子艳羡。可她们并没有多少兴奋，贡院里开考前那场风波叫人心中惴惴不安，有人说自己听到声惨叫，还有人说看到官差抬了具尸体出去，离开贡院时均被勒令不得说出今日之事。 薇宁站在离贡院门口不远的地方，抱着双臂眼神冷然，她盯着韦府的马车，过了很长时间，韦燕苒几乎是最后一个走出了贡院大门。她被薇宁盯得浑身不自在，在丫鬟的掺扶下上了车便连声催着离去。 蒋颜儿扑过来，哭着道：“叶姐姐，若兰姐姐她……” 容若兰死了，薇宁心中亦是恻然。容若兰的家人也在开考前来了京城，似乎是容夫人跟着兄弟一起入的京，今日贡院里出的事，他们并不清楚，只是遍寻不见女儿出来，问了官差才知道，容若兰今日考试不止是失利那么简单，还发了暴病而亡。眼下尸体就在里头。 “想当初咱们同行上京，也曾有过一段情谊，容兰姐姐就指望着能出人头地，为她母亲争一口气，没想到……” 容若兰在家中并不受宠，她的母亲虽是正房夫人，可是只生了她一个女儿，比不得容父的另两名妾室，个个生的是儿子，祖母偏宠男孙，父亲疼爱幼子，她这个做长姐的被冷落多年。 这些薇宁都知道，容若兰心中有股意气，自小到大她再聪慧，都入不了亲人的眼，这一次她必须中榜。她本来还算纯良，可是到了京城后，渐渐与韦燕苒之流走到一处，被她们利用，还落得这样的下场。 不知韦燕苒许了容若兰怎样的好处，居然明知一死仍要担下今日之事。 “颜儿，别哭了，你看那是谁。”她指了指正掀坐在车上找女儿的蒋母。 蒋颜儿提着衣角飞跑过去，扑到母亲怀中大哭起，似乎有说不尽的委屈。 作者有话要说：沉迷剑三，无法自拔…… 第90章 片言只语 薇宁谢绝了蒋颜儿邀她同行的好意，自己慢慢往回走。她已经很久没有去过胭脂小铺,最近一段时间跟在她身后的人,已经不是萧颂所派,而是另一拔人,应该国师派来的。萧颂自从在小岛上回来，似乎已经对她心灰意冷,再也没有派人跟着她，他们已经形同陌路。 夜市灯如昼,此时还未到宵禁时侯，街上摆着许多消暑的吃食，远处有隐约的歌乐声。等她在一条相对安静点的巷口停下来,发现自己一味乱走，已经不知自己身在何处。 一只手横伸过来拦住她，手里还拎着一瓶酒，薇宁扭头一看，星光下焓亦飞骑在马上，弯着腰朝她一笑：“在想什么，走，我请你喝酒。” 远处昏暗的灯光照不到这里，她眨了眨眼，掩去心底那股淡淡的失望：“是你？别告诉我你正好路过。” 有那么一瞬间，薇宁差点以为是萧颂突然出现在她面前，不知道他现在如何了。 焓亦飞眼中闪动着笑意：“当然没那么巧，我是从贡院那里一路跟过来的。” 她还穿着今日应试时候的学子袍服，袖子上还有血迹，幸好在夜晚看不分明，这一路上有不少女子的穿着打扮同她相似，那些都是寻常家的女儿，薇宁走在其中倒不是很扎眼。 “谢了，我从不喝酒。”她心里有些郁结之气，走了许久才散去大半。 世事就是如此，容若兰被那些想整治她的人牺牲了，贡院里的血案被压下去，只有一个女学子突发疾病而死的消息，容若兰的学识应该可以考入前十，可是她死了。今日天气炎热，中途受不住热晕倒的有好几个，偏偏只有她死了。 “我在景阳楼定了桌菜，你若不去，只会便宜了封家小子一人。” “我还要回三京馆。” “可是你一直在往城西走，难道，你并不是来找封长卿？” “我好像……迷路了。”她眼中浮起蒙蒙水气，星光下的眸子似一汪无底黑潭，一时间有片段记忆闪过，她对萧颂说，我迷路了。 这一次却没人会送她回去，焓亦飞笑谑道：“不怕，正好给我个机会，请女状元喝酒。” “我不喝酒。”她喃喃地说着，却发现再走几步便到了景阳楼门前，封长卿正侯在门口。 今日封长卿特意请了半日假，专程等在这里，他与焓亦飞算是点头之交，见是他护送薇宁来此，一副赖着蹭酒的模样，不禁莞尔。 皓月当空，仲夏的夜晚西城热闹如昔，景阳楼上层的雅室里，薇宁正举杯畅饮。她不想喝酒，可手中的杯却没有空过，一杯杯不停地喝。容若兰不该死，即使她将薇宁当作假想的敌人，一直想超越薇宁，甚至用过不堪的手段，可是薇宁从来都没想过要将她怎样。她的心思并不在争夺头名上，但是她们却总觉得她看不顺眼，无意中碍了别人的路。 她还有很长很久的路要走，这条路满是荆棘，她走得很辛苦。 一夜酩酊大醉，她没有回三京馆，便在景阳楼睡到了第二日过午。当薇宁撑着要裂开的头，从床上艰难坐起时，刘司正寻到此处，不等她梳洗便急步进来，脸上有克制不住的喜意：“恭喜叶姑娘，陛下让人张出皇榜昭告天下，叶姑娘不负众望，考了头名！” 听到这个消息，薇宁一时没有说话，闭上眼缓了下，又喝了杯醒酒茶汤，才清醒过来。 刘司正打量着她的神色，小心地问：“你昨晚没有回三京馆，大概还不知道，宫里发了旨，三日后你得和另外十五个中榜的学子一同入宫。” 原来只用了一夜功夫，礼部便阅完了卷子，还定了名次，连同卷子呈报女帝亲阅。女帝亲批“可堪重用”四字，张榜昭告天下。 三日后，朝堂欢庆，金殿之上，十六名高中女科金榜的准女官齐列一堂朝见天子，娇声沥沥这么一拜，看得昭明女帝心中大悦。这些女官身上的官服是尚宫局赶制出来的，与熹庆其他官员的朝服略有不同，除了红袍金冠，按着品秩多罩了层同色的素云纱，行动间多了些飘逸，头顶的金冠用细细的金丝银线缠绕，衬以明珠，看上去十分华贵。 薇宁站在头一排，与其他人一般低眉敛首，长长睫毛半垂。她一路走来，低头观心，没看一眼气派堂皇的金殿，只觉胸口处似有万千意气想要冲脱出来。考女科，做女官，到今日这般盛世荣光，又有几个女子能够享有？难怪男人们会为了权势会不惜牺牲一切，名臣能吏位极人臣，在这里都能看到。 文武百官看了这些粉黛女儿妆大都不以为然，可是好男不与女斗，再斗也斗不过女帝，都这会儿了再弄出去年血溅金殿的戏码也没意义，故而大家一团和气，皆称陛下英明。 虽然今日不会有殿试，但金殿上少不了一番君臣对答，十六名女官到了这一步也用不着引古论今，不过是写些花团锦簇的文章，称颂一番明君贤臣罢了，昭明女帝心中大悦，当场钦定叶薇为女科头名，赐了慧心女学士的名号。第二名是刚刚在女帝考较诗文时最出彩的女子，名不见经传，看上去一脸的书卷秀气，此时带着些意外神情上前听命受封。韦燕苒得了第三名，她是丞相的孙女，一向眼高于顶，之前还曾入宫行走，如今没考得头名，对旁人来说已是荣幸之至的事，对她来说却备羞耻。 过了今日，这些新晋女官会先在宫中行走，有些人会留在凤台琼阁，有些人则去 ，至于其他未曾中榜者，则看其意愿，愿意留下来做番事业的，保送入六部为吏，一步步从文吏做起。 除了这些封赏，女帝赐了新贵们出入凤台琼阁的殊恩，今日那里早备下宫宴，女帝要与她们同席共饮。 身为这些学子的主官，甚至可以说是她们名义上的师长，国师没有参与这场盛会，他知道，走进凤台琼阁的那些女子已被女帝视为已物，她们本来就是被女帝招揽而来，若是他真以诸女官之师的名义接近她们，必定会惹来麻烦。 国师府今日又将若虚子接来，为宁柔继续医治。 经过若虚子的妙手诊治，宁柔终于在上月睁开眼睛，她终于不再一直沉睡，可是四肢的骨肉太久没有动过，根本无力行走，连抬个小指头也不能。虽然还要人事事服侍，却比之前好了很多，喂饭也知道张嘴，喝水会得吞咽。要说以前靖安侯也是下大功夫了，请的大夫都是极有名气的，开了良方尽力维持着她活下去，还找了户好人家尽心尽力照顾，她才能活着。如今得到更好的医治，没多久就睁了眼，虽然大眼中没有一丝神彩。 她长得很美，柔弱的美，让人忍不住想要呵护，这十年中虽然沉睡无觉，可是有一样好处，那便是时间在她的身上停驻，国师经常望着这张如昔的容貌出神。 若虚子得意洋洋地道：“人已经醒过来了，国师大人可还满意？” 接下来只要继续悉心照料着就行，这种病很难根治。他以为这样就算完了，谁知道国师今日请他来，是想让他换个方法治。 “若虚先生，我知道有一种方法，能让人与睡梦中开口说话，她这样子不知何时才会觉醒，我想问她一些事。” 若虚子沉吟不语，偏门中是有些奇巧之道可起奇效，但那些手段有失违和，乃是下下之策。他劝道：“办法不是没有，可是谁也不知道对她有用没有，再说，你想的法子太凶险，轻易不可施为。” 国师还要再说，若虚子的脸色难看起来，他若不高兴，天皇老子也难用得动。 哪知不出三日，国师府的人便找上门，请他移驾国师府，道是宁柔病情有变。 若虚子面色一变，猜到国师定是不听自己的劝告，以致出了差错：“逢十才去，今天还没到日子呢。” “若虚先生，这……你还是去瞧一瞧吧。” 若虚子只得向静王禀明原缘，跟着他们上路，到了国师府一看，当即叫起来：“我不是说了吗，这法子不能用，你想害死她吗？” 只见宁柔无声无息地躺在床上，好容易睁开的眼睛紧闭着，还有些鲜血慢慢渗出口鼻，模样甚是可怖。若虚子心里发疼，这女子是他一手治好的，一下子就又伤成这样，实在是可惜，白花了他这么大力气。 “是我鲁莽了。”国师上前抱起宁柔，轻轻替她拭去嘴角的鲜血，抚着她的脸轻轻叫道：“柔儿，柔儿。” 若虚子在室里环顾一周，没看到辣手施为的人在哪儿，没好气地道：“让开，我来给她看看。” 他搭在宁柔的手上诊治了很久，终于坐下来开方子，一边交待着要注意的地方。此时躺在床上一直象个木头人的宁柔突然张嘴发出奇怪的声音，象是无意的呓语，更象是一张牛皮纸发出的沙沙声，断断续续，十分难听，根本不象她这么柔美的人发出来的声音。 “若虚先生，她怎么了？” “没什么，太久没有说话的人，嗓子已经损坏，所以声音有点奇怪。” 看来国师另僻蹊径有些效果，起码宁柔开始说话，她的唇角又流出了血丝，边咳边流，苦于四肢不能动弹，所以只是躺在那里，间歇发出一个半个音节，若虚子听着象是叫一个人快走，但他听不真切，国师却听得清楚明白，她是在说：“快走，薇娘，薇娘快走！” 看来之前为她施术者并非没有神通，起码令她开口说话，虽然比不会说话之前的情形还要坏。到底她昏迷之前遇到了什么？国师在床边一下一下替她擦去脸上的血迹，帕子已被染成了红色，他垂着眼帘，轻轻地道：“柔儿，你睁开眼看看，是我，我是……” 他突然停住口，摸着脸上的面具，似乎想一把撕掉……若虚子拈着方子等待墨迹干透，将他的动作看在眼里，手不由颤抖起来，最终国师没有那么做，而是用更低的声音在她宁柔耳边道：“你放心，薇娘她没事，她还活着，她好好的。” 宁柔吃力地折腾了一会儿，吐出一大口血，吃力地说了最后一个字：“周……” 国师不知道她是要说谁，是周子敬？抑或是周丛嘉？无论是哪一个，都负了她，都是害她的凶手。 “国师大人，方子开好了，我先回去了。”若虚子心里阵阵发虚，他觉得今天就不该来国师府，现在可好，他好像看到了不该看的事，听了不该听的话。 国师没有回头，阴柔地声音传来，让若虚子的冷汗又多了一重。 “多谢先生，今日之事，万不可对人言。” 若虚子哪儿敢啊，他真恨自己，为什么要逞强给人治病，当初他若是一见这女人就说治不好让她等死得了，都怪自己多事，万一国师日后杀他灭口怎么办？ 第91章 无由恩宠 离开那间机关重重的小院，若虚子跟着天恒往外走,在府门口遇上了前来拜见国师的薇宁。自上回金殿受封之后,她本有假期可回家乡探亲,只是父母均已不在,她便留在京城。 今时今日她已是朝中新贵，少不了四处走动一番,一见若虚子便猜到他是为宁柔而来，面上不动声色,与他招呼道：“若虚先生，你怎么在这里？” 若虚子道：“叶姑娘，我……” 天恒已抢着道：“若虚先生该叫叶大人才是。叶大人,师尊近日有些不适，陛下请若虚先生来给师尊瞧病。” “国师大人身有不适？若虚先生医术高明，连陛下也知道。”薇宁紧盯着若虚子，问道：“咦，先生的脸色也不太好，怎么回事。” 若虚子这才发现她头戴金冠，身披红袍，与平日打扮多有不同。他急于想离开国师府，便摇摇头道：“没事，我该走了。” 薇宁随即道：“看来今日我来得不巧，既然国师身有不适，天恒公子，请转告国师大人，就说叶薇改日再来拜访。” 天恒伸臂一拦，含笑望着她：“叶大人请留步，二弟知道你要来，已等了多时，还是见一见他再走。若虚先生这边请。” 天恒不由分说先行往门外走，若虚子也跟了上去，薇宁只得若有所思地看着他们上车远去。 一定是宁柔出事了，否则若虚子为何突然出现在国师府。一时间薇宁心乱如麻，却也只得先去见焓亦飞。上回她忍不住找到若虚子，逼他带自己见了宁柔一面，国师府的人就算有怀疑也不会轻易去静王府对质，若再来一次，不知道会不会还能那么幸运。 焓亦飞当即否决了她这个想法，上一次的事让他心有所警，不知为何，他觉得师尊近来看他的眼神异常凉冷，而且息身边不时有陌生人跟着，难道说师尊终于开始怀疑他了吗？ 薇宁皱眉问道：“你不是说宁柔已经醒过来了吗，怎么还会出事？” “我怎能事事清楚，不过这次出了什么事我大致能猜到，师尊前日请了位高僧入府，我恰好知道那个光头最擅入梦通玄，想来是师尊太心急了。” 入梦通玄？听起来就很玄，薇宁知道那些江湖异士的手段有时可以致命，宁柔若是有个好歹，她要那个和尚生不如死。左思右想她都觉得宁柔不宜再留在国师府，国师此人行事诡秘，就算真的与宁柔有旧，之前也尽心尽力地照顾她，现在看来，必要时候他仍可以不顾宁柔的死活。 “不行，一定得想办法把宁柔救出去！她在这里一日，就多一分危险。” 她眼中的煞气令焓亦飞心惊，不由安慰她道：“若虚子的医术高明，料想没什么大碍，回头向他打听一下，你别想太多。” 说完又道：“对了，还未曾恭喜你如愿以偿，日后飞黄腾达可别忘了我。” 他知道外面有很多人对这个熹庆第一女官万分好奇，别说是本朝了，历年来何曾有过女科。这些女子将来就是女帝的心腹之臣，为她出谋献策，运筹为幄，不用说前途必定无限光明。 薇宁当然知道这不是他的真心话，这人还惦记着金库兵符，她已经想好，等自己空闲下来便与焓亦飞一同去开启这个封存了十年的秘密。 “放心，只要你不怕死，我无论去哪里都拖着你。” “我就知道，最懂我心的是薇儿，真该以死来报答你这份知遇之恩才好。” 那厢若虚子被国师府的人护送回静王府，一路上左思右想，总觉得今日之事太险，考虑着将这段时间国师府里遇上的事与萧颂说道说道，听听他的意见。 若虚子回府时显得格外疲累，往日多话的嘴紧闭着，一看便是有心事。萧颂见他闯入自己的房里，也不说话，只是一杯杯地灌茶水，隐约知道他想说去国师府为人治病之事，不禁皱了皱眉。 知道若虚子去国师府为人治病者不多，萧颂也从没问过他是给谁看病，因为觉得与已无关。要说若虚子医术真是不错，几个月的功夫便将国师府中那个病人有了起色，国师似是十分紧张那个病人。越是这样，他越不想知道太多，只分吩咐莫言给若虚先生续茶水。 若虚子心不在焉地喝着茶，突然对萧颂道：“小王爷，我入京已有一年，时日不短，想回家看看。” “先生何出此言，你在江南已无亲友，回去做什么呢？” 若虚子干笑一声，他在这里吃得好睡得好，早已把静王府当成自己的家，日日给静王与萧颂调理着病痛，时间久了早已有了感情，回到江南也是一个人，还不如在这里。可是他仍执意道：“再怎么冷清总是我的家，还是回去的好。” “先生莫不是遇上什么为难之事，说出来，我替你做主。” 萧颂确实能护他一时，可是他们父子的身子不太好，说不定哪儿天就过去了，这一对父子都不是长寿之相，他们护不了他一世，他还是要早做打算。想到国师那张令人生怖的面具，他就觉得心里发麻。 “真没什么，我说说而已，没事，没事。”他打了个哈哈，又道：“对了，今天我在国师府还看到了叶姑娘，如今她跟国师府亲近得很哪，难道真跟国师那个二弟子好上了？啧啧，没眼光，小王爷你这么抬举她，她却去找旁人。” 萧颂胸口一堵，他已经很久没有听到薇宁的消息了，那个春如梨花夏似莲的女子在某些地方很象他的姑母，有非比寻常的坚毅与果敢，如今已与自己渐行渐远。 静立一旁的莫言忙上前道：“王爷等着小王爷过去，时候不早了，我来服侍若虚先生用饭吧。” 若虚子其实还有话想说，他有种冲动想告诉萧颂，今天那个女子和国师提到的一个人，薇娘，很奇怪，他当时便想到了叶薇，不知道是不是用同一个字，而且上一次她硬逼着自己将她带入国师府，为的就是看那个宁柔一眼，她们之间必定有不为人知的关系。 但是萧颂已经拂袖离去，他只好继续把话闷在心里，不管了，叶薇那个女娃娃也整日神神秘秘的，他得好好想想，收拾一下东西，好准备随时跑路。 盛夏的阳光透过树荫洒下，照在墙角的青苔上，斑驳的光影微微晃动，夏风和着蝉声送入莫会里深巷尽头的一间新宅子里。 薇宁坐在崭新的书桌前，拈起笔在手中转动着，她面前摆着的笔纸皆是奉都城里最有名的湖心斋所送，那老板打听到新出的女科状元写得一手好字，且双手皆会书写，上赶着送来全套文房四宝，光是笔就摆了十盒。 不光书房里的东西，这宅子里的一切都是新的，她已是女科状元，再不用住在三京馆，昭明女帝将莫会里一套宅院赐给她，里头现成的家具，她人未到新宅，封长卿虽然不能亲至，却着人送了些仆婢过来，一应事物也替她打点得妥妥当当。至于其他中考的同窗，家中大多富裕，纷纷在京中置办宅子，往后都留在京中久居，没房子住可不成。 幽静的午后，薇宁坐在桌前，渐渐找回在梅庄时四婢环绕的感觉，此时一阵轻轻脚步声在门外停下，管家娘子恭谨地唤了声“大人”，道是有客来访。 薇宁侧头问道：“这时候？是谁来了？” “说是您的故交，已经请他们到前厅奉茶了。” 薇宁直觉自称她故交的人身份不寻常，快步前去见客，到了前厅最先看到的人便是谢吉安，他笑眯眯地对薇宁道：“叶大人，让不相干的人退下吧。” 薇宁一看到厅外站着的那两排目不斜视的护卫便有数了，再看厅里不止谢吉安，另有个紫衫人背对而立，她在心中暗叹一声，挥了挥手，让一脸疑惑的管家娘子带着奴仆下去。 她双膝跪地，恭声道：“叶薇不知陛下驾临，罪该万死。” 昭明女帝缓缓转过身，扬起抹淡笑：“不知者不罪，平身吧。” “谢陛下。”薇宁依命起身，悄悄地看了看女帝，紫织金妆的裙纱层层堆叠，即便未戴冠冕亦华贵非凡。 “朕来看看你这间宅子住得如何，另外，”女帝语气微顿，有些怅然地道：“在宫里呆得太久，时常想出来走走。” 女帝也是人，也会觉得寂寞，再华美的宫殿看得时间长了，难免会厌倦。从前她偶尔会去靖安侯府，周丛嘉虽然是小人，但他懂得在她面前如何自处，不象朝臣们，要么是阿谀奉承，要么是惶恐惧怕，相比之下周丛嘉在她心中亲近得多。 薇宁心中生出一股怪异的滋味，忙露出受宠若惊的神色道：“陛下对臣子关怀如此，微臣感激不尽。” 女帝象是十分受用，挑了主位坐下：“我看了你递上的折子，贡院里的事我已知道，是谁在背后纵容那些人我也清楚，不过，暂时不用理会他们。” 此事女帝另有打算，她仔细打量着薇宁细白如瓷的脸颊，又问道：“听说当时你出手便杀了个人？” “陛下，当时形势所逼，微臣以为……” 女帝摆了摆手，根本不在意死个把官差，反而夸赞道：“你倒是很有胆气，我没有看错人。” 她曾仔细问过当时的情形，并没有怀疑薇宁是蓄意而为，只觉一个弱女子奋起抵抗，又镇住了监考官，十分难得。对叶薇的观察越久，女帝越是欣赏她，甚至隐隐有种感觉，此女坚毅果敢，颇有些她当年的风范。尽管叶薇出身寒微，却很是得女帝的眼缘，从最初见到她便决意用她，不光召她入内卫，还封她做了女科状元，往后会慢慢培植她，好让天下人知道，女流之辈亦有治国之才。 谢吉安不知何时也退了出去，女帝状若悠闲地话起了家常：“朕记得你今年刚刚十七岁。” 嘹亮的蝉声突兀响起，薇宁克制着心中的躁意，恭恭敬敬地答道：“是。” “正是女儿家的好年华，可曾想过要个什么样的如意郎君？” 薇宁心中猛跳，无缘无故，她为何要提起这件事，明知道……明知道她与萧颂之间的情思。 “你不说话，是否心中对朕不满？” “微臣不敢。” “别以为朕不知道你的心思！朕不是没给过你机会，还给了你三天考虑，当时你若留在岛上不回来，朕也不会强求。” 想起岛上三日，薇宁神思不属，咬牙道：“微臣没忘。” 可是，红尘千丈，她不过也是名平凡的女子， “你大概还不知道，已有人私下问过朕，想替你说门亲事。” 薇宁闻言微惊，抬起头看向女帝，她想知道是谁提出来的，而女帝又是怎么说的。 女帝含着笑，“不用怕，依你的人才，不是年轻俊杰哪敢提到朕的面前，朕有些为难，这些人各有各的好，倒不如让你自己来挑。” “微臣只想着为陛下尽忠做事，这些事以后再说。” “事情要做，终身大事也要考虑，朕又不是不近情人。听说国师的弟子亦飞钟情与你，可有这回事？” “焓公子与我只是好友，并无钟情一事。” “好友岂会每日送些情诗与你？就算他不是，朕听说禁军中的武卫将军封长卿对你多有爱护，他也是你的好友吗？” “臣视封长卿为兄长，更加没有私情。” “那么萧颂呢？” “若说你还是说与颂儿无意，朕也不信。” “朕最后问你一遍，你愿不愿意嫁与萧颂？叶薇，你可要把握机会。” 机会？薇宁缓缓摇了摇头，她与萧颂注定是悲剧，归根结底，就是因为女帝，可是她却想要撮合他们，薇宁真想问一问她，到底要怎么样！ 女帝却是真心想栽培薇宁，她的两个皇儿皆有王妃，竟也跑来向她要人，说要纳薇宁为侧妃，她直接赐给他们一顿训斥。这两个不成器的儿子受人教唆，见薇宁现在的声势如日中天，国师又对她青睐有加，便以为娶了薇宁会对自己的大业有益助。倒是肃王如今老老实实的，尽量不惹她动怒。 “你不愿意？” 帝王之怒非同小可，薇宁跪倒在地，垂首道：“既然微臣当日离开他，就再无可能与小静王在一起。陛下，已经错过的事，再挽回也没有意义，情之一事不可强求。” “这可不象你，叶薇，你好好想想，朕本再送你一个大好机缘，没想到你如此不识相！” 作者有话要说：作者节操回来了，可是更半天更不上文…… 第92章 赐婚 女帝乘兴而来，败兴而归,当夜便召了萧颂进宫,哪知道他象是与薇宁商量好了似的，也是一口回绝了这个提议。 “之前你求着朕要她，如今为何又改了主意？” “当时姑母并不赞成,如今您又为何同意？” 女帝不在意地道：“当日朕便说过，待女科试后,你自可娶得佳人归，如今正是时候。” “可是姑母,我已经不想再看到她了。” “你也在怨恨姑母？” 萧颂摇首不答,女帝无奈叹道：“明明你们互有情意,朕问过叶薇，她的样子不可能是假的。告诉姑母，是否为了上次她离开你伤了心？你们还年轻，分分离离的事见得太少，好在你们还有一生的时间可以消除误会。” “不，我不能告诉您原因，只能说我与叶薇此生无缘。” “不管你愿不愿意，这桩婚事势在必行，因为，国师终于向朕提出来要收薇宁为义女。”女帝早已猜到他会这么做，可是之前自己提议时，他想也不想便拒绝了，还说什么薇娘不是谁都能代替的。如今倒想拣便宜，张张口就想把她的人给拉过去，实在是不把她放眼里。 “不妥！”萧颂虽然有些心灰意冷，可仍然觉得此事不可行，他道：“这两年国师的权势越来越大，手快伸到宫里，叶薇不能认他为父。” “朕却想推波助澜，帮他了了这个心愿。” 然后再将叶薇嫁给萧颂，国师算是白费手段，而叶薇只会对自己忠心耿耿，女帝期待看到国师失落遗憾的样子。 原来这是一桩充满利用与算计的婚事，萧颂心中的喜悦淡去，哀伤地望着女帝。她似乎看出萧颂眼中的悲哀，安抚地道：“颂儿，朕猜你一定又在怪姑母了，可是如此一来，你的心愿能成，岂不是皆大欢喜？” 萧颂仍是拒绝道：“我身有绝症，不想耽误任何一位女子，姑母不要再提此事。” “说的都是混话！朕的侄儿，可配天下女子，这是她们的荣幸，颂儿万勿自厌自弃！” “不是吗？这个病姑母您最清楚，每晚临睡之时，我都会想，到底明日清晨我会不会醒过来？或者说我醒来后发现自己象父王发现自己有了病症那样，发现自己再也不能走路……谁知道呢，也许就是明日、后日……” 萧颂一向冷静自持，从不在人前示弱，只有少年时知道了萧家的这个秘密后，在女帝面前表露过自己的软弱，这么多年，他一直做得很好，甚至比未曾发现病症时还要好。这会儿不惜在女帝面前自伤，果然女帝不忍再听下去：“够了！你这孩子，不管你是因为这个原因，还是别的什么原因，我意已决，叶薇必须嫁给你，也只能嫁给你，什么也不用说了！” 她想了想，还是决定刺激一下萧颂：“或者说，你想看着她嫁给其他王爷，你的两位表兄也有意向她求亲，当然，我不会把叶薇许给他们中的任何一个，但眼下她太招眼，朝中也不乏才俊，若不早些定一个，说不定我那些好臣子除了为谁当储君争吵，还得为我新定女官的婚事再来一场争吵。” 萧颂终于色变，他竟不知道这些，稍微一想便明白其中关窍，十指不由得用力紧握，良久才道：“便依姑母所言。” 国师要认义女的消息终于传开来，闻者皆咂舌不已，要说叶薇一介寒门女子，得了机缘考了女科已是十足幸运，偏偏又得国师喜爱，国师是谁，这么多年何曾见他对谁多看一眼，到底她何德何能？ 朝会上，国师上疏奏请认义女一事，女帝沉吟良久，面上神情喜怒难辩，让人难免猜想，这会不会是陛下在与自己最信任的臣子进行的一场无形之争，争的就是叶薇。想到这一点的人不由睁大眼睛，单看谁能压过谁，没想到女帝展颜一笑：“便准卿所奏！” 她如此好说话，倒让众人有些不适应，又听得女帝随意提起小静王萧颂的婚事，从年前议到现在，一直未能定下来，百官心想，岂止是这一件，不是还有立储一事也未定下来么，至于为何定不下来，其实都是陛下您在拖罢了。 女帝看了臣子们一眼，终于道：“朕看这位女学士已很不错，如今国师新认义女，倒要问问你的意思了。” 这个提议比国师认义女更让人惊诧，可国师出乎意料地没有反对，欣然道：“谢陛下隆恩，臣先代叶薇谢过陛下。” 他如此乐见其成，倒叫女帝有些失望，到底那张面具下的脸是喜是怒？他的心思愈发让人难透。 女帝当场拟旨，将萧颂与薇宁的婚事定下，责成礼部办理。难得女帝与国师想到一处，婚期自然要挑个最近的吉日，九月初六正是好的不能再好，可惜只有一个半月就要到了，时间有些仓促。小静王甚得女帝疼宠，他的亲事当然要好好操办，且他要娶的女子也大有来头，国师义女，朝中最的女学士，万不可应付了事，礼部的人暗暗叫苦，可又不敢推托。 稍后二人受诏入宫谢恩，金殿上二人往殿上一站，小静王玉面清俊，女学士美貌如花，真真是佳偶天成，无可挑剔。之前就有传闻说他二人早已互生情愫，那时候薇宁还只是一个普通的三京馆学子，身份门第不太相配，如今她是堂堂女学士，还是国师义女，再没有人敢说什么，就算不是女帝下旨，这一双人儿亦是天作之合。 薇宁被动地叩谢圣恩，她并不知道女帝与萧颂之间曾经有过一次深谈，她只知道，自己不仅要认贼作父，更面临着嫁给萧颂。她本是心中无畏，可事情到了这一步，却隐隐有些害怕，萧颂就站在她身边，听着他和自己一起跪拜起身，口称万岁，一时间心乱如麻，浑身冰凉。 今日算得上喜上加喜，金殿里群臣不住向女帝与国师道喜，即使有人留意到小静王与女学士面色木然，也只会当他二人乍闻喜讯不自在罢了。 薇宁一脸肃穆的模样落在萧颂眼中，心中亦是喜忧半掺，兜了个大圈子，他们仍不可避免走到一起，听着众朝臣的恭喜声，他的目光与薇宁相遇。 长久对视的目光中有几分是情意，又有几分是猜度。萧颂不得而知，他别过脸去，不敢去看她带着恳求的目光，也许在她心里，赐婚是他强求而来，想让她痛苦，让她为难，会令她怨恨自己，总是无奈，他们之间本就该只有恨。 第93章 认亲 上苍似乎有意做出这样的安排,让她爱上萧颂，让两个相爱的人如此痛苦,除非国师吐露真相，否则这悲剧不可避免。但国师此时的心中，已被喜悦占据,他的女儿终于要问他开口叫爹,这在从前是种奢望，如今竟要成真了。国师知道薇宁心中定然十分痛苦，对女帝的刻骨的仇恨,使得她处心积虑考女科，一步步接近女帝，如今却要嫁给萧颂,心中一定不甘！他的薇娘长大了,她苦了这么多年，难道连一个真心喜爱的人也得不到吗？所以即使女帝不赐婚，他也要极力促成此事，薇娘喜欢萧颂，如果他不是小静王，她一定不会象现在这么痛苦。她受过太多苦，如果萧颂能补偿她，那么即使是萧颂也可以。 “小王爷留步！” 萧颂依言停下脚步，缓缓转过身，看着向他走来的薇宁道：“叶大人，有事？” 一同步出金殿的大人们看到这一幕，都会意一笑，避开了让小两口说话。 他连眼神都是生疏的，冷漠地看着她，薇宁的心一缩，停下步子。虽然他一向待人冷淡，可他的怀抱曾给过她暖意，眼中的柔情让她无限迷醉，在他心思难明的外表下是无人知道的深深情意。 可是他却不能是她的，她轻声道：“如何走到这一步，你我心知肚明，成亲并不能改变什么。” 刺目的阳光打在身侧，似在两人之间隔了道无形的光幕，萧颂定定看着她：“你是聪明人，该知道姑母的意愿容不得违背。” 薇宁清楚得很，所以她把刚刚想说的话放回心里，要萧颂去请求女帝收回成命？此事并非儿戏，金殿之上，百官面前定下的良缘喜事，推拒不得，小王爷是多少女子心中的良人，难不成她还有什么不满意的？ “我……” 未等她开口，萧颂沉声道：“我对这门亲事很满意，不想听到有人反对。” 纵然萧颂如薇宁一般，初闻此事便在女帝面前开口相拒，但是他最不想听到的，便是她的拒绝。在心底叹了口气，微微自嘲一笑，她所图为何，最清楚的人反而是他，正如她所说，若是成了亲，又算什么？难道成亲会改变一切？ 情事最是伤人，使相爱的人变得残忍，萧颂没有忘记她是如何离开自己，那个冬夜是他最寒冷的记忆。他略有些激愤地道：“当日你听从皇命跟谢吉安走的时候，可曾想到今日不得不依从皇命嫁给我？看来有件事我必须要说清楚，这门亲事不是我定的，或许你该去找姑母，当面告诉她，你与我们萧家仇深似海，誓不两立，此生绝不会嫁给我。你敢吗？” 薇宁低了低头，忽然意识到自己叫住他本就是错，她不该求到萧颂这里，这一向他为自己做得够多，若不是他将她的反意瞒下，她安能活到今日？岛上不辞而别后，他似乎对她放手，再没要人跟着她，对曾经的过往闭口不提。她还能要求他如何？ “对不住，打扰小王爷了，告辞！” 看着她匆匆离去，萧颂心中涌动着情潮，想想日后他们还要同榻而眠，日日面对，到时候该有多么痛苦。 在外人看来应当意气风发的慧心女学士得赐良缘，正该做梦也甜得笑出声了，可正主儿却忧思重重。双脚踏进莫会里的叶府，府中上下拥上来给她道喜，她只觉双脚虚浮，入眼处砖瓦花鸟无不似幻境，一切都太不真实，她真的入了京城考取功名，接近女帝，且即将嫁给萧颂？无由来阵阵冷汗浸体，里衣湿透，总觉得有种莫名危机已悄悄降临在不远的将来。 她不止是为了萧颂而苦恼，还有件迫在眉睫的事，虽然名义上已经是国师义女，可还没正式认亲，也没开口叫过一声父亲，国师那边应该正等着她这个女儿上门敬茶。 想到国师薇宁更觉无法喘息，她对国师始终抱着些古怪的惧怕，到底为了什么他要认自己为义女，并赞同她和萧颂成亲？这个疑问如同一块大石，沉沉压在心头。她没有忘记陆仪廷说的话，国师，是她的杀父仇人！她该对国师恨之入骨，又如何张得口叫他父亲！ 那样一个人，为女帝效忠多年，手上沾满了鲜血，杀害的岂止是陆仪廷、周子敬，将他碎尸万段也不为过。 可薇宁人单力薄，她不是他们的对手，无法扳倒女帝，也杀不了国师。眼下正是一个契机，郭宏回京，立储之事未决，朝中渐起异声，让她看清女帝的江山并不是那么稳固，待梁王入京奉都城会更加热闹。只盼越乱越好，薇宁要做的便是等待最好的时机，越接近女帝，她的机会越多。 只是这条路上变数太多，她没有想到自己最终会爱上萧颂，她欠他良多…… 管家娘子察觉到主子略有些不对，只当她是太过欢喜，笑着让大家伙散去，另嘱咐下来打赏仆佣，待给薇宁奉茶更衣时才发觉她身子略僵，似在轻轻发颤，一摸换下来的衣裳竟被汗打得湿透，心下有些诧异，问道：“大人，咱们府上看来得早些准备才是，毕竟是陛下亲自赐婚，需要采买……” 没等她说完薇宁便道：“该准备什么你去买就是，我累了，想休息会儿，不叫人谁都不要进来。” “是，大人。” 今日城南那家胭脂小铺早早关了门，老妪像有些不适，不时咳嗽几声，她看着房中那道人影，哑着声问：“你说要我回江南？” “不错，不光是你，跟你有联系的，这奉都城里的各条线上的，全都回江南去！” 薇宁略有些烦躁，又重复了一遍。 老妪笑了，满脸的皱纹扯开来：“姑娘可知我在这儿守着这间铺子多少年了？” “不知，可是我觉得如今已是回去的时候，守下去又能如何？义父曾交待过，要我一定善待诸位，他老人家当初只是有些执念放不下，才会要你们守在这儿，如今一切都已放下。” 她与这老妪只见过区区几面，为着义父才相互信赖，如今却多了些真情意。或许这些人都不简单，或多或少都有过辉煌的过去，可莫名的危机感使得薇宁不愿他们在暮年时遭受磨难，还是因着她的缘故。 老妪默然不语，似乎被她的话勾起过去的回忆，良久才道：“那金库呢？” 到底有没有金库还未可知，就算真有，钥匙在国师那里谁也拿不到，何必白白浪费精力。落叶归根，这些人多年不曾回过江南，是该放他们走了，至于奉都，留她一个与女帝国师周旋到底便好，这本就是她一个人的事。 想清这些，薇宁才回复些往日的坚定：“不用理会，那些都是生不带来死不带去的东西，有人愿意为了这些阿堵物斗得死去活来，我只需看着便好。” 当下又与老妪商量了一番，才放心离去。 又过了几日，薇宁打点了些礼品，终于去了国师府，其间并没有人来三催四请，仿佛国师并未将认了个义女的事放在心上。可是她知道并非如此，若是没当回事，干嘛要金殿奏请，私下里认一下便可。 刚一到国师府，发现府中景物有了些变化。 自国师入住这片府第，从没刻意整理过景致，一切照着旧格局，别的权贵家中无不收拾得精致华美，他却任府中保持着入住时的凄冷景象。如今似乎想通了，府里收拾干净整洁，多了些盆栽景致，不时还有仆从往来，抬了许多新物件，薇宁来过几回，从没见过国师府有这般景象，一时有些发怔。 闻报出来迎她的还是天恒，他笑得那样和煦，似乎真把她当成了一家人，亲近了许多。 “叶妹妹，快些进去，师尊一直在等你。” 薇宁被他一声妹妹叫得有些怪异，扯出抹笑，自觉叫不出哥哥，便道：“有劳天恒公子。” 天恒并不意外她叫得客气，淡淡笑了笑，与她一同去见国师。如今他们已是义兄妹，言谈间也少了许多生疏，天恒边走边随意地问道：“每回见到叶妹妹，总觉得你看我的眼光有点儿不一样，能否告诉我其中缘故呢？” 薇宁不好意思地笑了笑，如实道：“不知为何，我总觉得天恒大哥的模样有些熟悉，可是像谁又说不上来。” 天恒一愣，心里有些不适，他喜爱的那个人，也常用这种若有所思的目光看着他，似乎想从他身上看到另外一个人的影子。 难道她竟认得那个人？ 他摇摇头，将心中无稽的念头抛去。 国师今日没在丛芜居，而是带着弟子们在前厅等候，看到薇宁走入厅堂，盈盈走上前拜了下去，口道：“见过国师大人。” 此生薇宁已认过一回义父，在她心里，也只有梅老庄主才是她的父亲，可如今她当真要认了国师为义父？来之前她想了几日，明知此事势在必行，可是临了却又犹豫起来，怎么也叫不出“父亲”那两个字。 国师一言不发，戴着面具的脸看起来阴阴的，似乎心情并不怎么好。 “薇儿是在害羞吗，该叫义父才是。”焓亦飞在一旁含笑说道，意在替她解围。凤梧看看师尊，又看看薇宁，打量着厅里每个人的神情。 薇宁深吸一口气，接过天恒递过来的茶盏，正要下跪，国师却抬手阻住，站起来接过茶盏：“自家人不必太多虚礼，有这份心意便成。” 其余三人包括薇宁在内均有些竟外，国师又道：“往后也别叫义父，便直接叫父亲罢。” 他心中早有思量，若是真让薇宁行了全礼，岂不是女儿变作义女？ 国师这般礼遇，倒叫薇宁越来越不安，直接叫父亲？此情此景她若再犹豫便是不识抬举，既然已经来了，没道理不叫人，于是欣然应道：“是，父亲。” 这两个字似有千斤，沉重地压在她的心上。 深沉如国师听了这一声唤也难抑心中激动，国师喜在心中，面上却淡淡地，喝了那杯敬茶，又拿出一个小小的锦盒，递了过去：“从今日起，你便是我的女儿了，这是送给你的，打开看看吧。” 原来他还备得有见面礼，薇宁一时猜不透他的意图，恭敬地接过来：“谢谢父亲。” 锦盒里放着一个青玉锁片，看上去晶莹剔透，模样竟与幼年时父亲所送十分相似。薇宁的呼吸霎时停顿，脑中急转，她可以确定自己那个玉锁片已落入国师手中，如今无缘无故送她一件这样的礼物，他在暗示什么？ “本想你可以多陪伴我一些日子，奈何陛下已为你和萧颂定好了婚期，既然如此，你挑个日子搬过来，从国师府出嫁。” “父亲，不必如此麻烦，我在莫会里那边有宅子。” 国师根本没听进去，大手一挥做了决定：“我的女儿出嫁，自然要风光大办，其他的事你不必操心，这几日我已着手让人收拾，你的房间已收拾出来，呆会儿让你二哥陪着看一看，可还满意。” “是，父亲。” 第94章 入京的梁王 薇宁从没想过自己有朝一日会认国师为父，还要住进国师府，可一切已成事实，就象她和萧颂的婚事，明明是最没有可能的事，却将要成真。这仿佛是一场梦，到底是噩梦还是美梦，不得而知。 她跟着焓亦飞来到归燕阁，这儿原先叫惠心阁，国师做主给了她，还改了个名字，里头装饰一新，全是女儿家所用之物，看得出花了很多心思，还很合薇宁的心意。她坐在妆台前翻了翻镜奁，金的玉的一堆，看上去样样齐备。 焓亦飞悄然来到她身后，在镜中嗤笑一声：“小妹，来让二哥瞧瞧。” 此处无人，薇宁不用端着架子，她没好气地睨了焓亦飞一眼，若他再哥哥妹妹地休怪她不客气。 焓亦飞指指这房内的布置，说道：“看起来师尊对你重视得很，刚刚进来的时候瞧见府里进出的人没有，全都是为了你，一切要赶在你成亲前弄好，务必要办得妥妥贴贴。” “这就是你要对我说的？” “整件事虽然很蹊跷，可我什么也查不到，鬼知道师尊为何要收你为义女，或许你们前世有父女之缘，今生他非要偿还你这一场泼天富贵。”焓亦飞的语气里带着一丝嘲弄，接着又问：“你当真要嫁给萧颂？” 提及此事，薇宁当即苦恼不已：“难道你有什么好办法？” “办法自然有，不过你不一定会听。” “说来听听。” 他俯身凑近那张粉面，轻柔地道：“那就是嫁给我，只要你和师尊说你喜欢的人其实是我，非我不嫁，他定能说服陛下收回成命。” 薇宁也没真盼他说出好话，站起身后退了两步，皱了眉想说话，却又不知该说些什么。焓亦飞的作派越发古怪，从前他嘴里说出来的话总带着无边暧昧，她从来不曾在意过，今日竟觉得有些别的意味。国师是否也瞧出来他二人之间的关系不太寻常，才让他陪自己在府里走动，这样不妥，如今他们再不宜单独呆得时间过长。 “那也得国师大人相信才行，你如今是我的二哥，世间可有兄妹做夫妻的？”说完薇宁率先往外行去。 焓亦飞倚着镜台未动，扬声提醒她道：“不管兄妹还是夫妻，只要你没忘记咱们生死相随的誓言就好。” 薇宁脚步一滞，再忍不住，回头狠狠瞪了他一眼，什么生死相随，什么誓言，不过是答应了他要去开启金库而已。 梁王入京之日在即，却在回来的路上遇刺，人虽没死，命已去了半条。 消息传回奉都，死气沉沉的奉都如同被一道惊雷劈醒，霎时间朝堂上又吵做一团，许是受了郭宏直言请奏的激励，一些老臣子痛哭流涕跪求女帝施恩，万万要救回梁王的命。早有人暗地里散布流言，道是梁王回京最惹女帝不快，此番说不定就是女帝下的毒手，她向来心狠手辣，杀先帝爷的子侄从不手软，好容易剩下了几个，眼下因立储一事龙椅受威胁，这是又要开杀戒了！ 出事的地点在平西原，离京城只有三十里地，眼看着就要入京，谁也没想到会出这种事。梁王久居陈州，十年没有回过奉都，这次回京本就兢兢战战，每晚都要做噩梦，生怕回来是送死，所以他这一路足足走了两个月，希望路程越慢越好。陈州远离繁华京都，日子过得甚是清苦，堂堂一位王爷的车驾竟然只有两辆马车，还是陈州知府送他上路时，拔了队护卫和两辆车，梁王与梁王妃带着一儿一女挤一辆，另一辆拉行李，仅有的二三名仆婢要走路跟在后面，可谓是寒酸至极。 一行人在野外茶竂歇息时，遭遇刺客，十几名护卫也没能抵挡住杀气腾腾的刺客，梁王当场被一剑穿心，之后倒没再对其他人下手，梁王妃抱着夫君哭了半日，才发觉他还在喘气，手忙脚乱地抬上车，去了最近的小镇上救治。 灯火幽幽，梁王妃守在床边，看着夫君泪流满面，一双儿女受了惊早已睡去，惟有她无法安睡，生怕梁王就这么去了。 就在刚才，她与一个神秘潜入客栈的男子悄悄见过面，他带来的不仅仅是银子，救命的药草，还有对他们生命安全的保证。想到白日的刺客，梁王妃瘦削的身子一抖，她怕那些人突然又不知道从哪里冒出来。 突然，客栈的过道里响起纷杂的脚步声，半夜时分格外清晰，梁王妃想到刚才那个男人说过的话，安心不少，有人停在门外，十分有礼地敲了敲门：“梁王殿下，奴才花小六求见。” 谁也想不到宫里颇有权势的花公公会起这样一个名字，他向来羞于在人前自称是花小六，可是对着主子，他就得是花小六，哪怕是被流放在外的梁王。 门里没有一点动静，花公公又道：“奴才是奉了圣命来的，还带着宫里的御医，专程来给梁王陛下诊治伤处……” 门被从里面打开，梁王妃站在门内，努力使自己的声音不那么颤抖：“进来吧。” “是，”花公公在宫里仅次与谢吉安的地位，他此番被派来出这趟差事满心不乐意，抬腿走进狭小的客房，嫌弃地看了看环境，示意御医快点给梁王看看，到底死没死，口中巧言道：“梁王妃不必忧心，陛下闻听梁王遇刺，极是震惊，赶紧就派了咱们来瞧瞧，还带了些服侍的人，我看你这里人手也不太足，就让小的们服侍着，您好歇歇。” “不必了，我等着吧。”梁王妃怔怔地不敢收用。 御医看过梁王的伤处，换药开方，许是御用之物到底好些，梁王瞧着比之前好了些。他的伤看着极重，到底活了下来，可见是个命大之人。梁王妃这才放了心，所谓大难不死，必有后福，梁王这次回京本就是险中求富贵，只要人不死，一切都还有希望。 等御医终于折腾完，天边已亮了一道光，花公公想着女帝的嘱托，一点功夫也不敢耽误，忙着招呼人套车，打算不等梁王静养好便要赶回京。 “公公，王爷他这副情形，怕是受不得颠簸” “陛下心忧梁王，咱们还是早些回京，好叫陛下放心。” “可是……” “有御医一路看护着，咱家还带有禁军，保准没有人敢动得了梁王。” 拗不过花公公，梁王妃只得带着儿女，看着梁王被抬上马车。因梁王身体虚弱，故而走得极慢，即使这样，一晚上也到了奉都，入城便被送入一座宅院。 梁王回京了，并不像最初消息传来的那象轰动，他无声无息地在自己的府邸住下来，处处有禁军把守，因为遇刺的关系，女帝将他的安危交给了京都守备，若再出事，掉脑袋的就是他了。一时之间也没有官员上门慰问， 宫城里，昭明女帝怒气冲冲地道：“杀他？若是朕下的手，倒是看得起他了，那个窝囊废，根本不值得朕出手！” 国师皱眉不语，不用他提醒，女帝自然知道这件事的影响极坏，除了她谁会向一个无权无势的王爷下手，梁王对她构不成威胁，甚至难同其他三位王爷争些什么，反正敢对崇安皇族下手的人也只有她，这个黑锅背定了。 “陛下息怒，事情已经出了，还是想好应对之策为上。”国师开口道，自薇宁与萧颂婚事敲定之后，他与女帝之间的关系缓和了不少，毕竟君臣曾经一心，他们之间的事谁也说不清楚。 “你想说什么，难不成朕还要给他们一个交待？荒谬！” “陛下请静下心好好想想，若是有人说您对梁王下手失了帝德，再煽动百官，到那时，怕不是逼您立储这么简单了。” 言下之意会逼她退位，女帝重哼一声，心中却震荡不已，十年来她辛苦经营，才得出这样一个太平局面，难道要拱手让人？若是再来一场十年前的动荡，她的抱负，她的寄托，将会大大受损。 “你看，这件事是否郭宏所为？”虽然郭宏放出话来支持他，可是谁都知道，这不过是郭宏为表明立场，无奈之下选了他，因为他不能支持肃王，也不能支持福王裕王，否则就是别有用心，而不是抱着正统之心。 “不象，他们这些自鸣忠义的老臣子，是绝不会做出大逆不道的事。” “那就只剩一个人了。” “臣一直让人盯着肃王，没发现他有何异动。” “难道……会是……？” 女帝为这个猜测心惊，从年前立储之事被提起来，自己的两个儿子表现出极大的兴趣，皇位实在太诱人，连一向不怎么上进的两个皇儿也积极起来。女帝并不担心他们，只是防着肃王，将来她的皇位势必要传给自己的血脉，可是肃王却不行！ 仔细一想，这倒像是裕王能做出来的事，他的气量小，当年梁王被撵去陈州，便是得罪了裕王，女帝借势将他贬出奉都，一去十年，受尽了苦。而郭宏又摆明架式支持梁王回京，自然最让裕王气不过。 女帝怒气渐歇，脸上的神情渐渐转为冷漠，“子敬，你说的对，还是及早想个应对之策。还有，要快些查出是谁下的手，至少要将动手的人找出来，给他们一个交待。” 国师出宫，面具下的脸含着一抹诡异的神情，此时天恒想必已经处理好那些人，刺杀梁王的凶徒再也不会出现在这个世上。 第95章 风雨欲来 静王府上下正全力筹备喜事，小静王成亲后仍会住明园，虽然时间紧迫，王府仍是腾出人手将明园里外翻新重新拾掇，纳吉问彩以及置办成亲所需物件皆由礼部出面，宫里的赏赐亦紧跟而来，务求在最短时日内准备得妥妥当当。 唯有莫言郁郁难欢，她站在明园门外，望着簇新的园门，眉梢浮起淡淡的轻愁。那里面已经没有她的立足之处，新人即将进府，而萧颂又不曾将她放在心上半分，两年的相伴便落得个这般结果，她不甘心，想再见萧颂一面，可是他近日却总不见人影。 莫言并不敢自作多情，认为萧颂是在故意避开她，但想见他的心情却愈加迫切起来。 身后的小丫鬟妙儿怯怯叫了声：“姑娘，咱们回去吧。” 回去？又能回到哪儿去呢，她是从宫里出来的，原以为再也不用回去，没想到…… 奎总管匆匆走来：“莫言姑娘，您怎么过来了？” “总管，我想见见小王爷，他如今在何处？” 奎总管敬她是从陛下身边过来的人，轻易不肯得罪，想了想道：“老奴不知，这会儿怕是在书斋吧？姑娘有什么事不如吩咐老奴去办，保管给你办妥当。” 这件事谁也帮不了她，只要能见到小王爷。莫言嗓音微哑，颤声道：“奎总管，小王爷真的要娶国师义女，这件事再无挽回的余地吗？” 奎总管不乐意了，虽然莫言的身份特殊，可这些话真不该从她嘴里出来。当下劝道：“莫言姑娘，别怪我没有提醒你，有些话最好不要在小王爷面前说起。这么跟你说吧，这事儿若是小王爷不愿意，那就是天皇老子说了他也不会听的，明白了吗？” 莫言无奈笑笑，她当然明白，这桩婚事别说是陛下赐婚，就算没有赐婚，小王爷对那名女子也是情有独钟。 她屈了屈膝：“总管事忙，我自己去书斋就行。” 萧颂此时并不在书斋，门外的守卫并没有难为莫言，知道她一直近身服侍主子，平日里也相熟，故而放她进了书斋里侯着。 宽阔的房间里堆满书籍，不少是从明园搬过来临时放在这里，莫言站在屋中左右走了几步，不敢擅动书本，便呆立在镂空的木门前，静静地等待萧颂的归来。 直等到日落西山，门外人影闪动，她才听到萧颂如醇酒般好听的声音在外面响起：“都往外再退一些，没我的吩咐不准让人进来。” “是！” 他终于回来了！不知为何，莫言突然有些无措，一个闪身躲在屋内厚厚的帘幕之后，不知该如何去面对他。尽管所有人都知道她是为了什么入的王府，两年来她一直都在等萧颂开口将她收用，但是事到如今，她该怎么说呢？ 萧颂推门进房，又轻轻将门合上，他似乎极为乏累，坐入椅中闭目歇息。书斋里静得不行，莫言甚至能听得到自己的心跳声，此时出去似乎有些突兀，她鼓了数次勇气，还是踏不出一步，也许她该改日再来道出自己的心意。 天色慢慢暗下来，萧颂没有一丝传饭的打算，莫言在一旁等得心急。忽听得窗子一声轻响，似乎被人从外面打开，跟着屋里多了道陌生气息，莫言神情一凝，什么人敢闯到这里来，是要对小王爷不利吗？还好有她在此，正想冲出去制住来人，哪知萧颂突然开口道：“你来了，坐。” 听起来那人竟是与小王爷相熟的，两人约好此刻见面。莫言按捺不住心中好奇，悄悄探出身子看了一眼，是个穿着长衫的男子，年约二十多岁，面相英俊，微眯的眼角魅力十足。 她并不认得这是何人，但听得萧颂称他“封二公子”，那封二公子问道：“小王爷派人传信于下官，不知有何事要见面。” 虽然避开众人耳目私下会面，封长卿仍是恭恭敬敬地行了礼，他知道这些高门子弟一贯自视极高，尤其是面前的小静王，上一回在宫里对他便有些不善，今趟无缘无故将他找来不知为了何事。他二人只顾着打量对方，都未曾发觉藏身在帘幕后头的莫言。 萧颂沉声道：“你应该已知道，叶薇前日搬入了国师府。” 叶薇，这两个字听得封长卿心中刺痛，早在她与萧颂定下婚期之时，他便大醉了一场，到如今还是做不到无所谓，一直躲着她。他点点头道：“知道，她马上要嫁给小王爷你了。那又如何呢？” “封二公子，不用我提醒，你应该知道她这么做有多危险，难道你不担心她？” 封长卿心中一紧，谨慎地道：“小王爷说笑了，她是国师义女，又即将嫁给你……我有什么资格去担心她，小王爷莫不是误会什么了，下官与她只是同乡而已。” 萧颂懒得与他多费唇舌，直接开口道：“若是不担心她，为何我一提事关叶薇，你便放下一切来找我？禁军军纪何时这么宽松了？我这里有几件事说与你听，若封二公子听了还说没有关系，那便当今日之约从未有过。” 封长卿不由得皱起眉，他不喜欢被人威胁，便道：“请小王爷示下。” “第一，你是如何进得北衙，这点大家都知道，如今靖安侯在京中的日子过得艰难，而依你与周侯爷的交情，那些屡次找他麻烦的人却从来不动封家的生意，难道说你人缘特别好？” 封长卿不客气地反问道：“小王爷是否怀疑根本就是我在暗中捣鬼？” “不是你，那些人是什么来历，你我都清楚，跟长青会脱不了干系。”萧颂叹了口气，这几日为了查明国师府里那个神秘的女人是谁，他颇费了些功夫，可是完全没有头绪，倒是查到些别的。“再来说第二，封二公子你风流倜傥，与盛安商会的石小姐之间情丝未了，她倒没什么，可是她有位兄长，却是长青会的人，此等叛逆却是封二公子的座上宾，敢问一声，你和长青会到底是什么关系？” 封长卿忖度不出他究竟是什么意思，可既然萧颂没有将此事告诉别人，而是将他请过来私下说话，那便有转机。他摊摊手道：“小王爷还是别绕弯子了，这些与叶薇又有什么关系呢？” “我不知道你对叶薇的事到底知道多少，可你是她在京城中唯一的朋友，难道不该担心她？”凭借一人之力复仇终是不可行，她必定会借助长青会的力量，单看薇宁与封长卿来往密切便可猜到，她与长青会之间定然早有暗中往来，而萧颂亦能看得出封长卿并不完全了解薇宁入京的真正目的，只是隐约知道些大概，不清楚她身藏什么样的仇恨与秘密，再说依薇宁的机敏的性子，也不象是到处说心事的人，她习惯把心事深深藏起来，即使要一个人默默承受。 封长卿站在那里有些黯然，“我一向以为自己应该是最懂她的人，如今看来，尚不如你。” 他是见惯风月情浓之人，早已看出萧颂与薇宁之间有不同寻常的情愫，此刻纵然心中泛酸，仍是强打精神道：“看来小王爷已知她所行之事极凶险，可为何不亲自劝她呢？” 萧颂沉吟许久，才道：“我不方便见她，只想让你给她提个醒，当心石致远。” 如今他与薇宁有情还似无情，明明该兵刃相见却要结成最亲密的夫妻，婚期越近，萧颂越觉得心里不安，真的要成亲？成亲后他们又该如何日日相对？ 封长卿有些迷惑地问：“石致远……为何要当心他？” 不是封长卿要小看石致远，此人空有抱负，喜怒形于外，为人做事太不冷静，对自己的妹妹石富娘又太霸道，总之难成大事。 “我得到消息，石致远已与肃王暗中结盟，他瞒着长青会，瞒着你们，想必是要依托肃王来替他了结仇怨。只是若叫肃王知道叶薇的事，却有些不妙。” 此事令封长卿难以置信，石致远竟瞒着他和长青会做下这种事！想到可能会有的后果，他忍不住面色发白。 萧颂淡淡地说了个地址：“如今石富娘便被他安置在柳岸湖边，房屋奴仆皆是肃王所供，你不妨去看一看。” 封长卿知道在那一片住的非富即贵，最是清静，当下便信了七成，心中焦躁不已：“刚刚小王爷说叶薇搬入国师府会有危险，那又是何意？” “那是我另一重担忧，国师岂是好相于的？无缘无故认她为义女，说不定便是看出她的底细，隐而不发，定是另有所谋，我真怕她鲁莽行事会出事，最好劝得她离国师远些才行。” 封长卿只得苦笑，他的话未必有用。临走之时萧颂又一脸郑重地交待道：“你……不必告诉她这些是我说的。” 封长卿有些明白他的心意，点了点头道：“你放心，我知道怎么说。” 等他离去后，萧颂也没在书斋多作停留，刚出去片刻，突然又匆匆赶回来，在房内扫视一遍，目光落在窗前厚重的帘幕上，慢慢地走上前一把掀开，后面却已连人影也不见，只有一扇半掩的窗户，被风吹得微动。