第一章 深夜意外 北晋云都，武阳伯府。 武阳伯府祖上是武将，第一代老伯爷林成武跟随太祖东征西讨，四海平定之后受封武阳伯。现任伯爷林青柏是林成武的长孙，时任兵部侍郎。林青柏共有一妻三妾，三子四女。妻子梁氏，出身罗国公府。育有嫡长子林子锋，长女林玉莹，四小姐林佳莹。二姨娘齐氏，五年前因病过世，育有三小姐林惜。三姨娘王氏，膝下有二少爷林睿，四姨娘高氏，育有二小姐林倩，三少爷林恒。 已是深夜，偌大的府里寂静一片。内宅西北边的一个小跨院，正房里透出微弱的光线，似有似无的让人看不真切。 这里是伯府三小姐林惜的住处。 林惜今年13岁，她打出生就随二姨娘齐月娇住在这个小院里。齐姨娘的父亲是云都知府同知，正五品。虽然比不上世袭爵位的武阳伯府，却也算是官宦门弟，清白人家。 五年前齐姨娘去世，就只剩下她带着乳娘齐嬷嬷和几个丫头住这里。 齐嬷嬷是齐姨娘从娘家带来的陪嫁丫头。在齐姨娘做姑娘时就在她身边侍候，又随着齐姨娘陪嫁来到林家。她的丈夫和两个儿子都是良民，家中还在城西开了个小铺子，在伯府一干仆妇里，条件也还算尚可。 她本人既侍候过齐姨娘，又是林惜的乳娘，在这个小院子里也是说一不二的。 五年前齐月娇病逝，林惜只有八岁，年幼的孩童骤然丧母，更加依赖她了。身边的事情里里外外全凭她做主。 此刻，三小姐林惜端坐在梳妆台前。一双美丽的丹凤眼，弯弯两道眉，不画而黑。挺直的鼻梁，樱桃小口不点自红。 房间里还有齐嬷嬷和贴身服侍她的大丫鬟杏儿。 齐嬷嬷将林惜的头发用丝带扎好，又从妆台上拿了一支翡翠簪子在她的头上比划。 可是林惜却心不在焉。她双眉紧锁，小脸绷绷的紧紧的，放在膝上的双手用力握在一起，整个人都很不安。 “齐嬷嬷，我觉得还是不要去了吧？” “三小姐”齐嬷嬷的声音听起来有了怒意！ “三小姐，我这不都是为了你好嘛？二姨娘去逝的早，老爷对你又一向不重视。夫人自己有两个亲生的女儿，又怎么会真心为你打算？你已经不小了，二姨娘若是还在世，也该为你的婚事打算起来了。可是你看看夫人，可是一点动静都没有。我从小看着你长大，便是我两个亲生的儿子，在我心里也及不上你。我难道还会害你不成？” “可是。。。”林惜的心里像是十五只吊桶打水，七上八下，觉得齐嬷嬷说的也有道理。但是就一定要这样吗？ 林惜鼓起勇气小声道：“这样不好吧？” “我的小姐唉，又不要你做什么。表少爷可是齐家的嫡长子，你过了门就是少奶奶，老太爷又是你嫡亲的外祖父，还能不向着你？有他老人家在，以后在齐家，还不是你想怎样就怎样？表少爷一向书又读的好，将来定是前途无量的，说不定还能中个状元呢！到时候你就是状元夫人了。走出去，谁还敢小瞧你？就是伯夫人，也要给你几分面子。他怕你心不安，这才想着亲自见你一面，有些话也好当面说与你听，这是表少爷看重你，也是你的福气啊！” “嬷嬷，万一被人发现。。。”林惜十分犹豫，她打从心里排斥这件事情。 齐嬷嬷立刻回到：“不会的，这里里外外我都打点好了。等会儿你就只管站在花园的角门边上和表少爷说会话，自有我和杏儿在旁边给你守着，咱们很快就回来，保管神不知，鬼不觉的。” 齐嬷嬷说着给边上的丫头使眼色。 杏儿立刻会意：“是啊，三小姐，嬷嬷待您的心，咱们都看在眼里，就是亲生女儿也不过如此。她老人家办事，您还有什么不放心的！” 又从旁边的衣架上拿过一件薄披风给林惜披上。 披风是簇新的，林惜还是第一次见这件衣服，她都不知道自己有这样一件披风，精致的上好锻面，上面开着大朵大朵的牡丹花，绣工精湛，栩栩如生。被朦胧的灯光一照，愈发显得人比花娇。 可是林惜的心全不在这上面，她还想再说什么，终于是没有再开口。 其实对于齐嬷嬷口中的这位表少爷，她并没有多少印象。齐姨娘是伯府的妾氏，虽说是良妾，可那也是妾。齐家并不算武阳伯府的亲戚。齐姨娘过世之后，他们没来看过她，她又不爱出门，就基本没怎么见过齐家的人了。 子夜时分。 正房的门轻轻的开了一条缝，杏儿很谨慎探出头四下张望，确定门外没有人之后，方才打开。她提着灯笼走到院子里，回过头来向林惜招手，深秋的冷风顺着门吹进来，林惜忍不住打了一个寒颤。她觉得自己好奇怪，明明不太想去，这里她最大，她是她们的主子，是这院里的小姐，她们是她的仆从。可是这一刻，林惜觉得自己更像一个提线的木偶，身不由己。 朦胧月光下，乳娘带路，引着林惜，杏儿断后。三个女子轻手轻脚地往花园去。 花园的侧墙边有一个小小的角门，平日锁的严严实实。今晚看起来好像有些不同。眼看角门在望，乳娘脚下快了起来。可是林惜却没有跟紧她，反而慢了下来。 俩人很快拉开了距离。乳娘走出了一截发现人没跟上来，又返了回来。她不敢说话，拼命打手势催促林惜快走。而林惜只是看着不远处角门停下了脚步，她犹豫了，不肯往前再走。 齐嬷嬷说一些都安排好了，可是那又怎样？ 出的此门容易，然后呢？ 谁能保证不会被人发现？谁能保证将来表哥会一直善待她？不会为了今日私相授受而看轻她？ 她今晚出了这个门，便再也没有回头路了！ 乳娘越发着急了，甚至开始拉扯林惜的衣袖，这时，云儿也上前来，扶住了她的另外一边手臂。林惜忽然用力甩开两人，扭头往回走去，走的又快又急，听到身后的乳娘和云儿追了上来，林惜提起裙子就跑。 只是可惜人小腿短，又没跑多远就被乳娘追了上来，林惜忽然觉得腰上一紧，重重摔在地上，就什么也不知道了。。。 第二章 生死 林惜倒在地上不醒人事。 杏儿彻底傻眼了。怎么办？怎么办？ 三小姐再不济也是府里的主子，是伯爷的亲生女儿，她要是有个三长两短，自己有几条命都不够赔的。就是家里父母兄弟，也都别想平安无事。 她死命抓住旁边的齐嬷嬷：“嬷嬷，怎么办？我、、我、、我可都是听您的呀！” 齐嬷嬷心里也怕的要命，杏儿颤抖的手像铁钳一样，抓的她的手臂生疼。她用力拧在杏儿的手背上，杏儿吃痛松了手。齐嬷嬷恨恨的骂到：“给我闭嘴，小贱人，你是生怕别人听不见吗？”她定了定神，把手放在了林惜的鼻子下。 温热的气息呼在手上，齐嬷嬷大大松了一口气！ 她用力去掐三小姐的人中，皮都快掐破了还是没反映。 “没用的东西，还不过来帮忙！” 两人合力把林惜扶起来，齐嬷嬷道：“先把小姐扶回房里再说。” 还没走出花园，突然听见一声厉喝：“什么人” 杏儿吓的一哆嗦就松了手，齐嬷嬷一个人扶不住，眼睁睁看林惜软软的摊在了地上。 深夜的武阳伯府被惊醒了。 梁夫人早已歇下了，睡的正熟。侍候她的高嬷嬷连叫好几声才醒，高嬷嬷不敢耽搁，急急道：“夫人，夫人，夫人快醒醒，三小姐摔着了。” 梁夫人连忙叫人拿了对牌去仁心堂请张大夫过府，让丫头服侍她穿衣，打发人去前院的书房叫醒林老爷。 仁心堂离林府不远，张大夫是云都小有名气的杏林圣手。他也是武阳伯府常用的大夫。三更半夜，张大夫一听下人禀报，赶紧拿了药箱就上了林府的马车。 到了林府，小厮径直将张大夫领到了三小姐的院子。他进来发现武阳伯和夫人都在。受伤的林三小姐侧卧在床上，昏迷不醒，脸色苍白，一头青丝散开，旁边正有个小丫头用帕子包了冰块帮她捂着后脑，那帕子上犹有血迹。 林惜陷入了昏迷，她有时会完全限入沉睡，有时又会听到父亲和嫡母梁夫人在床前说话，听到家中的兄弟姐妹来看她。甚至感觉被人扶起来喝药，那药入口极苦，她凭着感觉努力喝下去。 她在心里不断的跟自己说：“醒过来，醒过来，我不要死，我不想死！” 她是真的很怕死。 就像她早逝的亲娘，武阳伯府已故的二姨娘。 她看着二姨娘静静地躺在棺材里，后来就被人抬了出去，最后埋进墓地。没有了喜怒哀乐，没有了爱恨情仇，没有感觉，没有思想，再也不会做任何事。从此和这个世界上再也没有一个她。别人的生活还在继续，太阳每天依旧东升西落，可是这一切的一切，都没有她了。 开始的时候，别人会流泪，会思念。可是终究会忘记。 别人以后偶尔提起来，也许会说：“那位已故的三小姐” 林惜不想这样，不想她的人生就这样结束，不想就这样成为别人的过往。她拼命想要醒过来，活下来。 林惜昏睡了三天。 当她再次睁开眼，看见自己熟悉的房间的时候，她知道，自己终于熬过来了。 早上天刚蒙蒙亮，林惜躺在床上，看着清晨的亮光透过帐子一点一点的渗漏进来，思绪飘了老远。 那天晚上，巡夜的张嬷嬷发现了她们。齐嬷嬷和杏儿说是她睡不着要逛园子，其实这话漏洞百出，张嬷嬷看她摔的不轻却没有多问，报了梁夫人去请了大夫。父亲和夫人来了以后就把她们两人关进了柴房，至今没有发落。 怎么办呢？ “三小姐，您起了吗？” 是高嬷嬷，林惜不能再想些有的没的：“进来吧！” 高嬷嬷带着她房里的秋云和秋雨一起推门进来，林惜从床上坐了起来。秋云忙走到床前“三小姐，您要起来吗？” 林惜病的这几天，梁夫人留了身边的高嬷嬷在她房里。秋云和秋雨原本就是她院里的丫头。只是这院里的事一向都是齐嬷嬷管着，林惜对她们了解的不多，模糊记得好像是去年进的府。可是这些日子，她们两人服侍她却很是用心。 明明自己昏迷不醒，端给她的药或是汤水，从来都是不冷不热，每次喝了药都不忘喂她吃蜜饯。病中出虚汗，一天给她换两次贴身小衣。做这些事的时候，动作轻柔唯恐她不舒服。 以前林惜也有边伤风感冒之类的小毛病，都是齐嬷嬷和杏儿照顾她，可远没有这么细心。 林惜穿了件家常的衣服，洗了脸坐在梳妆台前上妆梳头。 秋雨给林惜梳好了发鬓，从妆台上拿起一支通体碧绿的翡翠簪子就要往林惜头上插，却被她抬手制止，拿了唯一的一支白色的羊脂玉簪递给秋雨。 身后的高嬷嬷觉得有些意外。 三小姐一向喜欢带赤金的饰品，而且不爱说话。去给夫人请安的时候，就常是小小的姑娘低头不语，头上的金簪子或是金珠花越发显得她整个人都呆板沉闷。银楼里按例给府里的主子送首饰，三小姐挑的也大都是金饰，再就是偶有一两件翡翠也是满绿的颜色。贵重倒是贵重，却不太适合她的年龄。 只是高嬷嬷不知道，林惜其实不是喜欢金饰，只是齐嬷嬷总是觉得带金饰才能显得出贵气，而且金饰越重越好。她常常在林惜的耳边说哪位夫人小姐的金簪子有几钱重，值多少钱等等。林惜即怕她不高兴，又有小小的自尊心做怪，怕自己首饰不够贵重让人暗地里笑话。 可是今天，她觉得这种事情，实在不用委屈自己，喜欢就好。 收拾整齐了，林惜觉得自己的身体已无大碍，是时候该送高嬷嬷回去梁夫人那里了。高嬷嬷是梁夫人身边的人，病中又悉心照顾她这些日子，她也要当面向梁夫人致谢。还有杏儿和齐嬷嬷，怎么处置还是要梁夫人发话。 “我想去给母亲请安，嬷嬷可是与我同去？” 高嬷嬷微笑道：“服侍小姐，是奴婢的本份。” 第三章 母亲 秋云一听小姐要出去，赶紧拿了件披风给她披上。 林惜住的小院离正房不太远，穿过两个回廊就到了。回廊的两边种了许多奇花异草。可是此刻的林惜根本无心欣赏。 三天了，不知道齐嬷嬷和杏儿怎样了？她们会对梁夫人说什么？如果她们两人为了自保胡说，自己真的是百口莫辩。 林惜一直低头看着地上，仿佛一心拣钱似的！ 跟在她后面的高嬷嬷和秋云可不知道她心里有这么多事，因为她们觉得三小姐一向这样。 到正了房门口的时候，碰到了来请安的二小姐林倩。 林倩比林惜大一岁，身量也比林惜要高些。今天她穿了条鹅黄的裙子，头上梳了双丫鬓，戴了两朵粉珍珠的珠花，耳朵上也带了同色的珍珠耳环。整个人都显得娇嫩可爱。 看到林惜，林倩有点惊讶道：“三妹大好了？” 她身后的大丫鬟夏晴借着衣袖的遮掩悄悄伸出手去拉了她一下，林惜假装没看见。 梁夫人正在厅里听婆子回事，有小丫头进来报二小姐和三小姐来请安，她还觉得有些意外。昨晚高嬷嬷才来回话，说三小姐能下床了，今早就来请安了？ “快请进来” 正房的门帘被人挑了起来。 “二小姐万福，三小姐万福，夫人请两位小姐进去说话。” 林惜朝着小丫头点点头，跟在林倩后面进了厅堂。 梁夫人端坐在正堂的主位上，穿件大红的绣花褙子，望仙鬓梳的一丝不乱，整套的南珠头面在头上波光流转。她的皮肤很好，白嫩细腻。梁夫人年少时就是云都有名的美人，嫁到伯府多年养尊处优。岁月并没有在她的脸上流下太多的痕迹，依旧美丽动人。 两人朝前走几步站定，双手交叠行了个端端正正的福礼。 “女儿给母亲请安！” 话音刚落，头上就传来一个温和的声音：“都起来吧！坐下说话。” “多谢母亲！” 到了这个时候，林惜的心里反而定了下来，走一步说一步吧！ 二小姐林倩一坐下就冲着梁夫人甜甜的撒娇：“母亲，还是您这里暧和，女儿一坐下就不想动了。外面可冷了。” “已经快入冬了，一日比一日冷了。你若是觉得冷，提前烧上地龙也无妨。”又向林惜道： “惜儿身子好些了？再让大夫过来看看，有什么不适要和大夫说。” 梁夫人的声音稳重又不失关怀，却也透着淡淡的距离。林惜听在耳中，心里却莫名一暧。 四个女儿中就数她和梁夫人关系最疏远。 大小姐林玉莹和四小姐林佳莹自然是万千宠爱，就是二小姐也比她和夫人亲近，有事没事都会来正房里坐坐。梁夫人侍她也比林惜更用心些。 不过梁夫人也没有薄待过她。 林家和这云都许多的世家一样，嫡庶尊卑分明。在府中的吃穿用度也不一样。比如以穿戴和月例来讲，大小姐与四小姐是一季8套衣裳，两套首饰，一个月例银三十两。二小姐和三小姐则是一季6套衣裳。一套首饰，一个月例银二十两。 除了份例内的东西，平时也会有额外的东西。比如过年，生辰之类的。 平时梁夫人若是要给小姐们添衣服，或是赏些首饰什么的，也不会单独少了她那份。 只是再怎样都分亲殊远近，不可能一碗水端平。且不说梁夫人，就是府中下人们上个茶水，也是最后一个端给她。女孩子本来就心思细腻，容易多心，林惜自幼聪慧，自从生母过世之后更加敏感。心里就对梁夫人就多了一份排斥。 “女儿不孝，让母亲费心了。” “你身子刚好些，要多听大夫的话，想吃什么就让厨房去做。” 梁夫人温言细语，林惜连声应是。心里却记着齐嬷嬷和杏儿的事。二小姐林倩还在这里，她不敢冒然提这件事。可是她平日里和梁夫人话本来就不多，这一下就更不知道该说什么，从何说起了。心里一紧张，便又低下头去，两个手紧紧的揪着帕子。 这一低头，林惜眼角的余光看到了一双青布女鞋，是府里有些体面的管事妈妈们穿的。在心里暗骂自己真是糊涂。 怎么把高嬷嬷忘了？ 那边二小姐林倩还在和梁夫人说话 ：“母亲，怎么不见大姐和四妹？” 梁夫人笑道：“她们去了你们外祖家，下午就回来了！” 又对林惜道：“惜儿才好些，早些回去休息吧！晚上不用过来了，早日把身子养好才是！” 林惜站起来回道：“母亲，女儿病中这几日，都是高嬷嬷照顾，细致周到。她原是母亲身边的人，如今女儿也好多了，怎好再拖累她，等一会儿女儿就送高嬷嬷回来吧？” 梁夫人原本打算让高嬷嬷再服侍林惜几天的。齐嬷嬷还关在柴房里，她房里也没有个懂事的人。听她这样说，想着因为高嬷嬷是她身边的人，有什么事，林惜不好吩咐高嬷嬷，难免有些不自在。 “也好，只是你房里的人少，回头再添几个吧！” 林惜福了福身：“只是又要麻烦母亲了，那女儿就先告退了！” 林惜刚出去，二小姐林倩也站了起来：“母亲，您这里事忙，女儿也先回房了” 梁夫人微笑点头，林倩行了礼带着丫头走了。 梁嬷嬷看着两位小姐的身影一前一后出了厅堂，心中百感交集。不由得看向梁夫人：“夫人，三小姐那里，那两个刁奴。。。” 梁夫人也觉得十分无奈。 杏儿好说，可是那个齐嬷嬷却不好处理。 自从齐姨娘去世后，三小姐林惜就特别信任和依赖她。 在三小姐心里，别说自己这个嫡母，就是父亲林老爷都未必比得上。这回，她自已不知道怎么看。 第四章 父亲 梁嬷嬷觉得很不是滋味。 那天晚上，她奉命去问话。那个齐嬷嬷倒好。一口咬定是三小姐晚上睡不着想逛园子，天黑走路没看清摔倒了，还说三小姐一向特立独行，她们这些侍候的人那敢不依，差事如何难当云云。 梁嬷嬷心里只觉得好笑！ 她还真以为自己是什么人物！ 把杏儿单独提出去问话，不过一柱香的功夫什么都清楚了。 若非巡夜的婆子发现的早，后果不堪设想。 只是事关小姐清誉，这事却不好明说。自然是越少人知道越好。否则那里还能容她到今日。 “夫人，何必为那些个上不得台面的东西费神，不过是个奴才，能翻出什么浪花来。处置了她，再为三小姐挑得力的就是。” 从正房里出来，林惜长长的透了一口气，先回房吧！ 回了院子，高嬷嬷去收拾东西，林惜从妆台上拿出一支金簪子放在手边。 等高嬷嬷来向她辞别的时候，她把那支金簪子递了过去。 高嬷嬷愣了一下，没敢接！ 她只是府里的二等嬷嬷，一个月的例银不过五两银子。这支金簪子少说也有三，四两黄金，够她好几年的月例了。平日里主子们高兴了打赏些银子，二两银子都是厚赏了。 虽然说她想到三小姐肯定会有赏，可是这也太贵重了。 林惜也很无语！ 她当然知道有些多了，刚才她本想赏高嬷嬷十两银子，答谢她这几日尽心服侍自己。 可是秋云打开放钱的小匣子，里面只有二两碎银子和几个铜板。她难到还能拿那个打发高嬷嬷出门不成？ 事到如今，也不能当着高嬷嬷的面问银子去了哪里！ 其实还能去哪里呢！ “嬷嬷只管拿着就是，这是我的心意。您是服侍母亲的人，回头戴着在母亲面前走动，也是我的脸面。” 高嬷嬷连忙磕头谢了赏！ 林惜又吩咐秋云：“代我送嬷嬷出去。” 高嬷嬷忙又福了一礼：“那奴婢就回去了，您好好休息！” 秋雨去开了门，秋云则一直把高嬷嬷送出院门才返回。 “三小姐！” 秋云不知道该说什么，这院里的事一向都是齐嬷嬷管着，她和秋雨两个人原来不过是做些杂事。若不是齐嬷嬷出事，小姐近身的差事根本轮不到她们，更别说银子了。看小姐方才的反映，显然是不知道还有多少现银。虽说是庶小姐，比不上大小姐和四小姐，可是也按时有月银，怎么会连打赏下人的银子都没有呢？ 林惜不想再纠缠这个问题。 这几天，林惜想了很多。齐嬷嬷和杏儿不可能回来她身边当差了，现在高嬷嬷也送走了。就把房里的差事给秋云和秋雨分别先管起来。 林惜发现这两个丫头性格各有千秋。 秋云大一岁，她不是府里的家生子，是从人牙子手里买来的。心细，稳重周到。难得的是她居然识字。 秋雨也不错，比秋雨活泼一些，心灵手巧。这几天都是她给林惜梳头，只要林惜稍稍一表示，她都能领会，林惜很满意她的手艺。 两人现在都还领着小丫头的月银，林惜先给提了做二等丫头，把房里的差事先当起来。 一上午过的很快。 吃过午饭，林惜觉得身上懒懒的，一点儿力气也没有，想小睡会儿。让秋雨给她放了头发，随意抽了本书靠在了塌上想心事。 没看几页，秋云急走两步进来道“三小姐，梁嬷嬷来了，还带了人来。” 林惜一愣，来这么快？ “去迎进来！” 秋雨赶紧过来，两只手麻利的在林惜头上捣鼓几下，弄了个简单的发鬓，又把刚摘下来的簪子插上。上下打量她一下，这才去撩了帘子。 出了厅堂，就见秋云陪着个四十几岁，身形富态的妇人站着。正是梁夫人身边的嬷嬷。林惜看她并没有穿府中下人统一的衣服，倒是穿了件湖蓝色的褂子，面料和做工和她的衣服相差无几。看见林惜出来，梁嬷嬷给她行礼。身子就矮了半截下去，口口声声说着： “三小姐万福！” 林惜露出一个大家小姐标准的微笑: “嬷嬷不必多礼，坐下说话。” “三小姐客气了，您屋里要添人，奴婢带来几个，您看看有没有瞧的上眼的，若是都不合适，奴婢再去挑来。” 不卑不亢！ 她是梁夫人的陪嫁侍女，林府的一众下人里，除了管家，也就是她身份最高。相当于半个主子，就是府里大少爷，和她说话也是客客气气的。 相比之下，齐嬷嬷高嬷嬷她们就差远了！ 林惜心里还有些小小的紧张，倒不是怕她，可就是觉得她好像洞悉了一切。 梁嬷嬷是梁夫人的代表，这么快就给自己送人来挑。已经是确定齐嬷嬷和杏儿不可能再回来当差了。 好在林惜也没有打算让她们再回来。 梁嬷嬷一共带进来的六个女孩子，大的有十一，二岁，小的只有七八岁。林惜还真没什么经验。不过都是家生子，既然能过了梁嬷嬷的眼，自然也差不到那里去。 林惜挑了两个，随着秋云和秋雨，分别叫了秋月和秋霜。交给秋云和秋雨带着。 掌灯时分，小院里来了个林惜没想到的人。 来人是她的父亲，武阳伯林青柏。 林青柏这两天公务不太忙，今天也没有去跟同僚应酬。回家以后，梁夫人特地差人来书房告诉他，三小姐能下床了，今天上午已经来过正房请安了。 林老爷更衣之后就直接来了西院。 进门落座之后，父女俩就相对无言了。面对父亲，林惜十分拘谨。 可是林老爷也比她好不了多少。 第五章 处置（一） 秋云奉上茶水，林惜接在手里亲自端给了父亲。 “父亲，您用茶！” 林老爷从女儿手里接过茶，轻轻抿了一口就放在了手边。眼前的女儿素着一张脸，想是还未痊愈，透着几分苍白。他略往前倾了倾身子，尽量让自己看上去和蔼一些，温声道： “身子好些了吗？头还疼不疼？” 林惜下意识的摸了一下后脑，触手之处有一个明显的包。不知道是不是心里作用，这一下竟然觉得有些疼痛。 这样的父亲让她有一些陌生。 父亲对她并非不好，可是也说不上好。因为他是真的很忙，就算有空，他首先要关心的是儿子们的书念的怎么样，再有空的话，才能想到女儿们。她是父亲四个女儿中的一个，也可以说是最不讨他喜欢的一个。 府中下人都道她性格木讷。即不如两位嫡小姐出身高贵，又不像二小姐八面玲珑，将来前景堪禹。是以不讨长辈欢心。 秋雨很奇怪，三小姐这是怎么了？老爷难得来，小姐怎么不说话？ 刚看见父亲进来的时候，林惜吓了一跳。她想起前段日子看过的戏文。戏中一位不得家人重视的小姐，只因几句莫须有的闲话，就被家中长辈背着人悄悄处置了。 很不幸，她也是家中不得重视的小姐。 脑海中划过这个想法，不过是那么一瞬间。林惜自己都笑了，父母要是真有这个想法，何必大费周折的救她，任她自生自灭就行了。 林惜心里这样想着，嘴角就微微向上翘了起来： “父亲，女儿已经好多了！” 看见女儿高兴，林老爷心情也好了起来。 “还是要多休息，缺什么就和你母亲说。” 林惜忽然想说说齐嬷嬷的事，可这是内宅的事，按理应该和梁夫人说才是，和父亲说好吗？ 可是自己见了梁夫人真有些开不了口。 看见女儿吞吞吐吐，欲言又止的模样，林老爷直言道： “有什么事但说无妨。” 听到这话，林惜用力一闭眼，这才鼓足勇气说： “是我身边的齐嬷嬷，女儿想送她出府，与她家人团聚。” 林老爷听后沉默了，心里有些生气。其实按他的意思，那天晚上就直接把两个刁奴处置了。可是梁夫人觉得还是等女儿醒了再说。 要送齐嬷嬷出府，是女儿怕自己会把那个刁奴怎样？想护着她？ 真想护着直说就是，何以拐弯抹角。难道在女儿的心中，自己还不如一个心术不正的下人吗？ 他喝了口茶水，压低了声音道： “为什么要送她出府？是你自己的意思吗？” 林惜看见父亲不太高兴了，赶紧道： “是我自己的想法，她是我的乳娘，又是姨娘身边的人。服侍我们这么多年，没有功劳也有苦劳。她有不是之处，也有我的不对。如今即不用她在身边侍候，不如就送她回家，也算全了主仆多年的情份。” 林老爷没有马上答话。他环视屋内一眼，贴身的小厮会意，立刻就向门外退去。秋云和秋雨则望向自家小姐，见林惜向她们微微点头，二人才出去，双双立在门外不远处听候差遣。 房间里没有了别人，林老爷才道：“你知道她都作了什么吗？只是侍奉不周这条，就是当场打杀了也不为过。你念着她多年的情分，纵可免于死罪，也是活罪难逃。这样轻轻放过，岂非太过纵容？” 父亲的声音已是难掩怒意！ 林惜心里满满都是委屈。 在过去的数年时光里，林惜一直觉得乳娘是她的亲人。无数个夜晚，她在乳娘的怀里入睡。闻着她身上的味道，好像姨娘从没有离开。有时看着乳娘的身影在院子里忙碌，她会遥想着姨娘当年的闺阁时光。她若是做了什么错事，总是想着姨娘要是还在，也会这样训斥自己吧！ 林惜还是个孩子，她真的是需要父母的怀抱。 她读书明理，怎么会不知道乳娘有错？不，是有罪。 现在就要她命，林惜做不出来。活罪难逃？于理，本也应该。于情，难以想像。 不知不觉间，林惜红了眼眶！ 看着眼前大病初愈，泪眼朦胧的女儿，林老爷心软了，他怀疑自己话是不是说的太重了。 “惜儿，你有什么委屈，只管说出来，自有为父为你做主。” 林惜吸了吸鼻子：“父亲公务繁忙，女儿都知道。” 林老爷很是无奈。也罢，就随了她的意吧。 很多事，说穿了未必是好事，就此打住也是个办法，当没有发生过。不过是个奴才，量她也翻不出什么花样。 “你有此意，就这么办吧！此事我自会安排，你就不必再操心了。” 林老爷话锋一转：“只是你也大了，以后做事当知道分寸才是。” 林惜闻言低下了头：“父亲，女儿知道错了。” 只一瞬间，又立刻抬起头来，望着父亲坚定的道：“还请父亲放心，女儿以后决不会再犯了。” 林老爷点了点头，站了起来：“时候不早了，你早些睡吧。” 看父亲要走，林惜想送父亲到门口。被林老爷抬手制止了，却拿出一个荷包递给她：“拿着买个笔墨。” 林惜接在手里，轻声道了声是。目送父亲的背景大步远去，消失在了夜色中。 打开荷包一看，里面是两张五十两的银票。 这一夜，林惜把这个荷包压在了枕头下，睡的格外香甜。 第六章 处置（二） 林老爷回去正房，吃晚饭的时候跟夫人说起齐嬷嬷的事来： “在我们府上这么多年，看在已故的齐氏份上，让她免了差事，出府去吧！” 林老爷说这话的时候很不以为意，倒像是说今天的菜不错一样。 一旁服侍主子们吃饭的梁嬷嬷很是意外，老爷当初不是十分生气的吗？她还以为那个齐嬷嬷不死也要脱层皮。 居然只是免了差事出府？齐嬷嬷可是良民，外头不知道的还以为她是容养了呢！谁能想到她在武阳候府犯了事啊？ 那边梁夫人却是早知道是这个结果！ 三小姐倚重齐嬷嬷多年，心中怕是早就不拿她当仆妇了吧！一时之间，哪里忍得下心重罚呢？自然是要替齐嬷嬷求情的。到底是父女，老爷也不忍心拒绝女儿吧！ 第二天，林惜早早就起来了，收拾好自己去给梁夫人请安，不知道夫人什么时候送齐嬷嬷走，还有什么事情要交待她的！ 到了正房的时候，还没有别人来。给梁夫人见了礼，落了坐，果然，梁夫人道： “等会就送齐嬷嬷出府了，你还有什么话交待她吗？” 林惜沉默了！ 交待什么？相信该交待的会有人交待她吧！ 只是，今日一去，来日怕是再也不会见了！ 林惜半天没有答话，就在这个时候，大小姐林玉莹和四小姐林佳莹一起到了。没有用小丫头通传，两人直接就进来了。 大小姐林玉莹，年方十六。长相与梁夫人有八九分相像，她的皮肤洁白细腻，，长眉入鬓，一双美丽的丹凤眼，睫毛浓密纤长，红唇饱满，唇线优美动人。 林玉莹酷爱琴艺。林家有数位坐馆先生，专司指点林家几位小姐琴棋书画，其中的教小姐们琴艺的白先生束修比其它几位高出很多，他原是宫中的琴师，曾经为先皇和几位太妃奏琴，淑太妃曾夸赞他的琴音“宛若天赖”。 早年为林大小姐启蒙的并不是这位白先生，而是一位琴艺出众的嬷嬷。当年不过5岁的林玉莹就对琴艺十分喜欢，很是下得苦功练习不说，悟性也比同龄的孩子要好得多。梁夫人便为她另请了名师，还高价为她购得数把名琴，其中一把“凤鸣”具说是前朝一位宠妃的心爱之物。 林大小姐擅琴，在云都的一干大家闺秀中颇有名声。 正值花样年华的少女，出身高贵，容貌不凡，又有才名在外。城中倾慕她上贵公子不在少数，走到哪里都是人群的中心，众人追捧的对像。 四小姐林佳莹十一岁，她是梁夫人最小的孩子，在林府几位小姐中性子最是跳脱，活沷可爱。林惜很羡慕她的声音，一开口便似百灵鸟般，清脆动人。 “娘，女儿今日来的可早吧？您可不能再说我懒了。。。” “咦！三姐” 林惜站起身来见礼：“大姐，小妹” 林大小姐觉得今日三妹的打扮与平时不太一样，微笑道： “三妹身子可好些了，今日看着好清爽。” “谢谢大姐，我已经没有大碍了，” 在这位大姐面前，林惜觉得很不舒服。大姐对她似乎也一向和颜悦色。可是林惜总觉得她举手投足都带着一种优越感。一种压力。这种压力使得林惜很逃避跟大姐的一切交集，包括同桌吃饭，一同上课。也从来不和她一起出门。 不过大姐的十六岁生辰就要到了，林惜准备明天上街，去给她买一份生辰礼。 此时此刻，林惜无意打扰她们母女说体已话，便向梁夫人告辞了。 回去自己的小院，林惜吩咐秋云和秋雨，让她们把齐嬷嬷住的那间耳房整理出来。 过了一会儿，秋云进来小心翼翼的道：“小姐，齐嬷嬷的东西都收拾好了，您看…” “你拿去给她吧！” 秋云愣了一下，随即应了声是，即刻去了。 到了那边，负责这个差事的是高嬷嬷，原本在秋云没来之前，高嬷嬷已经领了几个婆子，准备送齐嬷嬷出门。可是齐嬷嬷一点都不配合，破口大骂，对着来抓她的婆子拳打脚踢，咬手扯头发，无所不用其极。那边还有一个捣乱的杏儿。几个人费了好大力气好不容易把齐嬷嬷掍上。这边杏儿看见三小姐房里的秋云提着个包袱过来了。像疯了一样，不知道那里来的一股蛮力，居然甩开了控制她的婆子冲了过来，一把抱住秋去的腿，语无伦次： “好妹妹，我求求你，你替我向三小姐求个情吧？我真的什么都不知道，三小姐不是也没事了吗？求她看在往日的情份上，饶了我这一回吧！我今后一定当牛做马的侍候她。” 那边齐嬷嬷犹自破口大骂：“放开我，放开我。你们这些下三滥的货色，贱人，狗奴才。你们算是什么东西，也配这样对我。快放开我，我要见三小姐。” 齐嬷嬷也看到了秋云，胆子更壮了三分：“秋云，你过来，三小姐让你来的是不是？” 她一面奋力挣扎，想要把双手丛押着她的几个婆子手里脱出来。一面冲着秋云道： “秋云，你快让这几个死奴才放开我，三小姐让你来救我的是吧？你都看见了，这些个奴才是怎么糟蹋我的，回头告诉三小姐，让她给我作主。你好好听我的话，回去我让你做三小姐的贴身丫头。” 秋云没有理会她，等上前来的两个婆子把杏儿拉开，径直走到高嬷嬷面前，福了一礼，把包袱递了过去：“高嬷嬷，这是齐嬷嬷的东西，三小姐命我把东西拿给她。” 高嬷嬷笑着接了包袱：“东西交给我就好。三小姐可好些了？麻烦姑娘回去代我给三小姐请个安。” 秋云忙道：“三小姐已无大碍了，昨天还说起嬷嬷，说想念您做的莲子百合羹呢！还请嬷嬷有空了常过来坐坐，也指点指点我的差事。” 第七章 还家 “不敢当，姑娘仙女般的人儿，哪里需要我指点呢。快入冬了天气干燥，多吃莲子清热降火。难得三小姐喜欢，不如回头我把做法说与姑娘？什么时候三小姐想吃了，也方便些。” 秋云喜出望外，立刻福了一礼：“多谢嬷嬷！” 高嬷嬷笑言：“姑娘不必客气！三小姐可还有什么事要交待？” 秋云又看了眼齐嬷嬷：“三小姐只让我把齐嬷嬷的东西交给她，没有说别的。时候不早了，我就不耽误嬷嬷的差事了，先回去了。” 高嬷嬷笑意更深了。 齐嬷嬷瞪大眼睛不敢相信眼前的事。秋云竟然要走？ 她都还没跟自己说过话就要走。定是她忘了三小姐交待的差事，这小妮子反了天了，看自己回去了怎么收拾她： “秋云，小姐交待你的事没办，你怎么就要走？” 秋云停下脚步：“小姐交待我把嬷嬷的东西拿给你，我已经办完了！” “胡说，你个小贱人，小姐定是要救我出去，你居然敢一走了之，等我回去扒了你的皮！我可是小姐的乳娘，小姐不会不管我的，一定是你们挑拨。我，我打死你个不要脸的小妖精！” 齐嬷嬷红了眼，嘴里不干不净的骂着，咬牙切齿想要扑过来。两个抓着她的婆子有了经验，死死的按着不给她机会。秋云丝毫不理会她的咆哮，朝着高嬷嬷点头告辞：“这里就有劳嬷嬷了！小姐屋里还要人侍候，我先走了。”说完福了一礼，自顾自走了。 齐嬷嬷依旧在那里喊：“我要见三小姐，我要见三小姐，秋云你给我回来，你回来。” 秋云头也不回地走了。高嬷嬷拿了块帕子走到齐嬷嬷面前，眼睛直勾勾的盯着她。齐嬷嬷一愣：“你，你要干什么？” “齐嬷嬷，你是三小姐的乳娘不假，可你服侍不周，害的三小姐差点丢了性命。只这一条，府上怎么处置你都不为过。三小姐念在往日的情份上替你求情，现在只是送你出府，已经是格外开恩了。可你看看你自己现在的样子，我若是你就换件衣服，把自己收拾干净了乖乖的出府，即全了小姐的情义，也保住了自己的脸面。不过你要就想这么走…..我也成全你。 齐嬷嬷不说话了，身子也松了下来。高嬷嬷示意押着她的婆子放开她，把秋云送来的包袱递了过去。 一旁的杏儿软软摊到了地上，高嬷嬷只转过头来看了一眼。这一眼不带任何感情，好像看着一个不会动的死物一般，很快就又看向了别处。这一眼让杏儿的心更加坠落到了谷底。从头到尾，没有人跟她说过话，她知道，她的结局，早已注定了。 齐嬷嬷返身回到柴房，换了衣服，用帕子搽了脸。一面收拾自己，一面心里想： “看这架式今日是非走不可。想不到三小姐竟然这么忘恩负义，枉费自己平日掏心掏肺的对她。也罢，出去了再想办法。我可是良民，离了府就自由了。这些年也挣了一些钱，何必非要在这儿和这些卖了身的奴才们争长短。留得青山在，还怕没柴烧嘛！” 想通了，也不再多说，只是看见高嬷嬷的时候还是没忍住，“哼”了一声，趾高气扬上了马车，出门还家去了。 秋云办完了差事，回来向自家小姐复命。林惜沉默了一下，问她：“嬷嬷可有说什么？” 秋云认真想了想，小心翼翼的回道：“齐嬷嬷没有说什么。” 林惜轻轻点了点头，便没有再说什么了。心里想：“怎么会没有说什么呢？她不是应该叮嘱自己一些什么吗？比如好好吃饭之类的！她不是应该担心自己吗？” 秋云清楚的听到自家小姐长长的吐了一口气，那声音里竟透着些许失望。 吃过午饭，林惜在屋里，呆呆坐着。秋雨现在管着小姐的首饰，有心想让她开心点，就出主意：“三小姐，奴婢看您的首饰都是好东西，可是有些款式有些旧了，要不咱整理一下？” 林惜也想给自己找点事做，就让秋雨把东西都拿出来。刚把东西都倒桌上，秋霜就来报大小姐和四小姐过来了。 林惜忙迎了出去，出了房门，一群少女已经到了院子里。为首的大姐莲步轻移，仪态端庄，头上的宝石簪子在阳光下愈发华美。小妹紧紧挽着大姐胳膊，走一步恨不得跳三下，一双大大的杏眼左顾右盼，明亮有神。两人身后拥簇着七八个侍女，个个美丽动人，有几个手里还捧着东西。 林惜上前打招呼：“大姐和四妹今日怎么得闲？” 四妹林佳莹松开手笑：“三姐，你这么半天才出来迎我们，在屋里忙什么呢？” 对这个小妹林惜无语，三人进了厅堂落了坐，秋云上了茶水。 玉莹端起茶杯抿了一口，是铁观音。三妹爱喝的，可能泡茶的丫头有些手生，泡的不是很好，入口有些涩。 “三妹看上去好多了，药还在吃吗？” “我还在吃，不过大夫说吃完这剂就不用再吃了，大姐和小妹今日怎么没去上课啊？” “三姐，我们今早跟夫子说了晚半个时辰去的。我和大姐昨日从外祖家回来本想来看你，可是大姐说太晚了，应该让你早点休息，” “都是我不好，让你们跟着操心。” 林惜说着就低下了头，大姐林玉莹见状就笑道：“三妹快别这么想，你没事就好。原本大哥也想一起来，只是今日走不开。他让我向你问好呢！说过两日等他得空了，再来看你。” 林惜想起昏迷的那几天，好像听见大哥来过。 “我已经没事了，大哥课业忙，不用专门过来看我了。” 第八章 姐妹 四小姐林佳莹听到这话眼睛一亮，欢欣道“大姐，过两日大哥得空了，让他带咱们出去玩吧？三姐好些了，也该出去走走散散心啊。” 林玉莹失笑道：“我们不是才从外祖家回来吗？你怎么又想出去？我看你干脆住外面吧！别回来了。就没听过谁家的小姐像你一样闹腾的，没一会儿的安静。” 林佳莹根本不在乎，依旧笑道“我怎么就没一会安静了，我不是现在正在安静的坐着嘛！三姐你说是不是？” 林惜笑着道：“小妹还小，正是爱玩的年龄呢！” 林大小姐挺无语，三妹一向是个闷葫芦，真是...... 林家四位小姐，就数三妹最腼腆。她不爱说话，不爱出门，平时也不爱和姐妹们来往，和谁也不亲近。要说嫡庶有别，府上其它的庶弟妹也不像她呀！ 算了，自己是长姐，就不要和她计较了。她一个人也不容易，她不找自己，自己常来看看她好了。 “三妹，我们从外祖家带回一些时兴的料子，有一匹和你身上这件颜色差不多，我给你带来了，你留着做衣裳吧！还给你带了一些进补的药材。” 林惜低头看自己，今天穿的是件淡紫色的裙子。再看大姐带来这匹衣料，虽然也是紫色，却十分精致，上面的锈花精巧不说，有的还用银线勾了边，美轮美奂。 “这衣料好漂亮！”林惜发自内心的赞美，她可没有这么好的东西！ 林大小姐笑道：“三妹喜欢就好。” 林惜有些不好意思要。大姐不缺衣服穿，可是这样好的东西也绝对不会很多。正准备推辞，二小姐林倩来了。 “三妹喜欢什么？我在外面听见你们聊的好高兴。” “从外祖家带回来的衣料，我看三妹很适合这个颜色呢！”林玉莹边说边站了起来，拿起衣料在林惜的身上比划。 “呀！这料子好漂亮，看这绣工多精致！大姐的眼光真好，这个颜色很衬三妹呢！” 林二小姐的口才是出了名的好，见什么人说什么话，从她嘴里说出来就没有不好的东西。比起林惜，林倩与几个嫡少爷小姐关系好太多了。 又对林惜说：“三妹，你看大姐多疼你，这么好的衣料都送了你，你呀！得空多向大姐学，好好学着怎样穿衣打扮。” 这话让林惜很不舒服，可她又不知道如何出言反驳。压下心里的不适，想着：“算了，二姐许是无心的吧！” 那边林玉莹早已听惯了！她笑笑叉开话题：“我那里还有一匹黄色的，回头差人给三妹送过去。” “我就知道大姐疼我，那就多谢大姐了，我正好做件衣服，过几天大姐生辰的时候穿上，帮着大姐待客。” “三妹，你也要做吗？时间有点紧，咱们府上针线就那么几个人，等大姐和四妹的做好了，再做你的不一定能赶出来呢！” 林惜也很想做，四小姐林佳莹一双大眼睛来回在她和衣料之间转，急急道：“三姐想做没关系的，我的在外祖家做好了。三姐，你就做一件吧，穿上一定很好看。” 林惜还有些不好意思。 林玉莹知道，三妹一向腼腆，不爱热闹。道：“三妹，生辰那日我请了一些别府的小姐来做客，到时候你穿的漂漂亮亮的，帮着大姐一起待客可好？” 林惜感觉到姐妹们的好意，自己平时没什么朋友，也很想认识认识别家同龄的小姐。笑笑道：“我听大姐的！”当即叫了秋雨进来，让她把衣料送去针线房。 二小姐林倩不以为然。大姐生辰，请的都是云都有名的千金小姐，个个家世出众，非富即贵。以前三妹也不是没有见过，只是她见了人话都不说不利索，唯唯诺诺。让她待客，恐怕不是冷场让客人难堪，就是言行不当让自己难堪吧！ 林玉莹站了起来：“时候不早了，我们该去书房上课了。三妹，我改日再来看你。” 林惜要送她们出门，被她制止了：“外面风大，你刚好些，别出去了。” 林惜觉得自己没那么娇弱，还要坚持。 她又道：“自家姐妹，没有那么多虚礼，你好好歇着吧！” 林倩也道：“我们一起吧！” 送走了姐妹们，秋云进来收拾茶具，三个茶碗拿到手都是满的，只有大小姐的茶动了一点，其它都没动。林惜也看见了。秋云道：“三小姐，奴婢知错了！” 其实不怪她，从前这差事轮不到她。而自己这里，也基本没什么客人来。 林惜说：“你去找高嬷嬷打听一下，几位少爷小姐平时爱喝什么茶，吃什么点心，爱吃的菜品之类的。顺带问问其它的习惯。” 秋去赶紧道：“是，奴婢这就去。” 林惜又道：“拿一两银子给高嬷嬷。” 这府里的人都是拿钱办事的，该打赏的钱不能省，小气了寸步难行。秋去应声道是。心里有些发愁，离着发月例还有七八天呢，小姐的妆台里就只有二两碎银子了，再要有个用钱处就麻烦了！ 林惜继续收拾自己的首饰。她把款式旧又笨重的金钗，金镯子挑了出来，找了个盒子收了起来。等着合适的时候重新打一下。这么一来首饰盒空了不少，就没几样东西了。倒是留出来一盒金饰，抱在手里还挺沉的。林惜心里苦笑了一下，看来齐嬷嬷好金饰是有一定好处的。 不大一会儿，秋云从高嬷嬷那里回来了。事情打听到了，赏钱却又拿了回来。 “高嬷嬷把她知道的都说与奴婢了，奴婢还拿了纸笔细细写了下来。可是高嬷嬷说什么也不肯接小姐的赏钱，她还说小姐方有什么事只管吩咐她就行了，过几日小姐大好了，她再来给小姐请安。” 第九章 出门 秋云将记有东西的纸条递了过来，林惜打开一看，大哥大姐爱喝龙井，二姐爱喝西湖的碧螺春，小妹平时喝信阳毛尖，上面还有父亲和梁夫人的喜好，以及众人平时爱吃的菜和点心。 她仔细看了几遍，默默记在心里，把纸条还给了秋云。 秋雨从针线房回来，不敢回正房，透过窗户缝悄悄往里张望。几位主子走了，秋云还在和小姐说话。她要找秋云，急的在门口跺脚。等了一会儿，秋云总算出来了。秋雨忙上前一把拉住，“嘘”了一声，拽着她就跑回了耳房。 “秋云姐姐，我刚刚去针线房送布料，可是她们说这两天在忙大小姐生辰要用的东西，来不及给三小姐做衣服。还让我把衣料拿了回来，说什么人多手杂，弄丢了这么金贵的东西可赔不起。” 秋云大惊：“你没有跟她们说吗？这就是大小姐生辰宴上三小姐要穿的衣服！” 秋雨小声哭了起来，觉得万分委屈：“我说了，可是她们根本没人搭理我！怎么办啊？秋云姐姐，到时候小姐穿什么？” 这是故意的？ “别哭了，像什么样子，快收拾一下。你和秋月留在院里当差，把秋霜叫来，让她和我去针线房。” 到了针线房。四五个年轻的绣娘在屋里边干活边聊天，管事的李嬷嬷坐在旁边椅子上，和另一个年纪相仿的妇人聊天磕瓜子，看见有秋云秋霜进来，身子都没挪一下。 秋云径自走到她面前：“李嬷嬷，我是三小姐屋里的秋云，这是大小姐送给三小姐的料子，过几天是大小姐的生辰宴，三小姐要做件衣裳宴会上穿。我提前一天差人过来拿。” 李嬷嬷斜了秋云一眼，吐出一片瓜子皮，悠悠道：“方才不是说了吗，这两天忙大小姐的生辰，过两天才能腾出人手来，你们到时候再送来吧！” “李嬷嬷，您这话我就不明白了，咱们都是下人，几时想做衣服，那自然都是主子说了算，咱们只管听吩咐做事就是了，您说是吧？” 李嬷嬷把手里的瓜子一丢。“这屋里就这么几个人，总要分个先后不是。下人也是人，主子也得体谅咱们的辛苦啊！” 秋云冷笑一声，索性直接道：“李嬷嬷，我不管你什么先后，什么辛苦。您也不必拿这话糊弄我，怎么回事，你我心里都清楚。我只告诉你，三小姐要做衣裳，料子我带来了，话我带到了。我只管到时候来拿衣裳。其它的，你看着办。不过有一点您说对了，这料子可金贵的很，到时候做的不好，可不是你能担待的起的。” 秋霜把手里的东西直接放到了李嬷嬷手里：“嬷嬷，您可拿好了。” 第二天，晴空万里，林惜带着秋云和秋雨出门了。马车一离开林府门前的那条长兴街，她在车里长长的舒了一口气，像出笼的小鸟一般，忍不住的眉角上扬，觉得呼吸间的空气都有了一丝甜香的味道。 林惜忍不住撩起了马车上的小窗帘。清晨的街道人还不多，马车不急不慢的往前走，林府门前的大石狮子渐渐远了。 走了不到两刻钟，停在了东和大街口。 车夫摆好脚橙，秋云先下了马车，转过身来扶林惜，林惜就秋云的手丛车上下来。清晨的阳光暖暖的照在脸上，照的人心里倍感舒畅。 她以前不怎么出门，不喜欢，说不上来为什么，她总觉得自己不够好，这里也不好，那里也不好。如果可以，她就想静静的呆在自己的小院子里，哪里也不去。 秋雨让车夫把车赶到北和街口旁边的小巷里，又拿出一角碎银子赏了车夫喝茶。回来的时候就看见她家的小姐迎着早晨初起的阳光站在那里，许是有些被刺到了，微微眯着眼，笑容满满的要溢出来！ 秋雨的心情莫名的好起来。 东平大街是云都的大家闺秀们出门最爱去的地方。这里整条街几乎都是卖些女孩子们喜欢的东西，上好的衣服面料，各种凌罗绸缎，造型别致的珠宝首饰，还有几家传承数百年的古玩店。店里时不时就会有一些难得一见的名家字画。 早上去请安的时候，林惜跟梁夫人说要出去给大姐买生辰礼物，梁夫人吩咐帐房支了五十两银子给她。 林惜领着两个丫头在街上闲逛了一会儿，路上行人慢慢多了起来，穿行在熙熙攘攘的人群里，感觉特别美好。不像在府里的小院子，进出的除了她就只有丫头们，走起路来都小心翼翼的，风吹过路面，都能听到落叶的声音。 路过两边的铺子，就进去看看有什么合适的东西。秋雨看见什么都眼里放光，林惜觉得要是给她足够的钱，她一定会把这条街都搬回林府的。 转了两家古玩店，都没有找到什么合适的东西。倒是有一个和田玉笔洗，林惜看着还不错，掌柜的言之凿凿，什么名家精品，绝无仅有之类的。最后开价八百两银子，她没那么多钱，只好做罢。 走不多一会儿，林惜看见马路北边有一个很有特色的牌匾，上面用草书写了“飘云”二字，典雅大方。 好别致的店名啊！ 店里女掌柜热情的迎了上来：“这位小姐，里面请。” 店面挺大，各色面料整齐地摆在台上。衣架上挂了很多成衣，有些则单独地挂在旁边显眼的位置。客人不多，三三两两的各自挑东西。左面的尽头有宽大花梨木楼梯，直通楼上。 林惜被一件单独挂出来的粉蓝色长裙吸引，颜色清新，花纹淡雅，不知道是什么面料制成，绸面上淡淡的光泽让人看了很舒服。 一旁的女掌柜立刻道：“小姐眼光真好，这件用的是江南的新花色。是咱们店里最好的师傅制成，您看这颜色，清而不冷。看这上面的海棠花，锈的跟活了似的。最适合像您这样年轻美丽的小姐。” 第十章 同知大人家的小姐 秋云看自家小姐好像挺喜欢的，只是大家小姐一般都是挑好了面料，再让裁缝量身定做，很少买成衣。便道：“小姐，您喜欢，咱们不如买了吧？若有不合适的地方，回去改改就好了。” “这位小姐不如先上楼去坐坐，让我们的师傅给您量一下尺寸，按您的身量改好。我们的成衣样式和面料都是搭配好的，保管您穿上漂漂亮亮的！” 林惜点点头，这女掌柜的很有心啊！要是换了别家，听见买主已经要买了，肯定是直接就给装起来，准备收钱了。 楼上中间是休息用的明厅，旁边是一排雅间。 秋雨上前打开一个房间，里面空间不小，容下三四个人没有问题。四面都是墙，白天也点着灯。放一个花梨木的小桌子配两把椅子，桌子上面摆着一些小点心，还有小梳子，铜镜，扎头发用的丝带。 女掌柜捧着衣服上来，和秋云秋雨一起，把衣服撑开比在林惜背上。 秋雨忍不住惊叹：“好漂亮！”拿了软尺一量，尺寸也合适，林惜很满意，示意秋云结账。 大早上做生意，女掌柜乐的眉开眼笑。 “小姐坐这儿稍等，小的这就去给您包好。” 说完拿着衣服出去了，秋云也跟出去准备给钱。 两人才出雅间没几步，冷不防一个少女的声音响起：“把这件衣服拿给我瞧瞧。” 秋云回头一看，旁边不知何时多出来两个少女。一个十三，四岁穿条绿色的长裙，站的笔直，下巴非常明显的向上抬起，正拿一双大凤眼斜着她。不知为什么，这女孩子看上去有点眼熟，旁边还立着的像是她的丫头。 女掌柜倒是机灵，立刻扬起一脸笑容：“这位小姐，不好意思，这件衣服已经有客人买了，小的再为您拿件别的吧！” “什么有人买了，你现在不是正拿在手上吗？让你拿给我瞧瞧，哪来这么多话？” 绿衣少女很是不耐烦。 看见主子不高兴，她的侍女直接走上前来，伸手就要拿女掌柜手里的托盘。女掌柜的来不及多想，本能退后一步。躲开了小丫头的手。 秋云有些生气，觉得这主仆两个好生无礼。 此时，另一个女伙计从楼梯上来，手里还捧了一条淡蓝色的裙子。 “齐大小姐，您要的花色给您拿过来了！” “你来的正好，我说你们是怎么回事？哪有这样做生意的，客人看东西不给。” 伙计一脸疑惑，女掌柜的忙解释道：“齐大小姐，不是我们不给看，实在是这件衣服已经卖出去了，要不，您看喜欢什么颜色？小的再给您拿两套上来？” 齐大小姐不买帐：“不必再拿了，我看你手里这件就挺好，给我包起来。” 林惜雅间里听到了动静。她没有做声，就这么听着。不知道这位齐大小姐是哪家的姑娘，因着自己一向不爱出门，这云都的大家闺秀她一共也没认识几个。不过，云都的显贵之家林惜还是听过的，不记得谁家是姓齐的啊？ 女掌柜配着笑脸还在劝：“齐大小姐，这件已经有客人先选了，而且尺寸也不一定就合适您。您先看看别的成衣，若都不合适，我们新进了许多时兴的料子。您选一匹，我们尽快给您做出来，包您满意，您看如何？” “你这伙计好没道理，我家小姐看中了你的东西，你只管包起来就是了。推三阻四的做什么？谁先定下了，你让她另选，告诉她云都府同知大人家的小姐看上了就是了。哪里需要这么麻烦。再要啰嗦，你这店面是不想开了吗？” 林惜一口茶水喷了出来，咳，，咳，，咳，，秋雨忙给她捶背顺气，她还是咳个不停。 今天真是长见识了！ 同知大人家的小姐？ 真是笑话，这里是云都，天子脚下。多少豪门贵府聚集在此，就算诸位公主不出宫，也还有郡主，各公候之家的千金，六部官员家的小姐。就是知府大人的女儿也排不上号。 同知大人家的小姐，居然就出来耍威风了？ 等等，同知大人家，齐大小姐。难道是姨娘的娘家？ 应该是了，云都府同知只有一个人，齐姓也不常见，哪来那么多的巧合！ 只是这位齐大小姐，实在是...... 叫过秋雨来耳嘱咐几句，秋雨愣了下，便出去对着那掌柜的耳语几句，掌柜如释重负，忙吩咐伙计给齐小姐打包衣服。 齐大小姐如了意，又见抬出父亲来对方便让步了，心里更加得意了：“早知如此，何必一直啰嗦个没完！再有下次，定要你们好看！” 伙计也不接她的话，只迅速给她打包结账，送她出门了。 林惜在包间里久久回不过神来。 这就是姨娘的娘家人，这些人貌似还是她的亲戚，齐嬷嬷口中将来前途无量的表哥的妹妹，她血缘上的外祖家。 还同知大人家的小姐！ 秋雨想不通，她觉得自家小姐根本没必要让着那个什么齐大小姐，她算哪根葱啊？还同知大人家的小姐，真要笑死人了！ 秋云却觉得那个齐大小姐有点不对劲。看着有点面熟，却想不起来在哪里见过。 林惜不想看见齐小姐，也不想让齐小姐看见她。更不想大厅广众之下，去和她争件衣服，犯不上。这会儿估计人已经走了，准备离开，掌柜的进来了，还引着一位穿戴不俗的小姐。 林惜纳闷了，这又是谁？ 第十一章 初见周小姐 “这位小姐。这位是我们东家。” 东家？居然是个这么小的女孩子。 姑娘朝林惜福了一礼，仪态优雅，端庄大方。低头俯身之际。头上的祖母绿簪子在林惜的眼前晃过，光滑圆润，一看就价格不凡。 “这位小姐，今天实在是不好意思。都是我们安排不当，让您受委屈了。” 林惜起身还了礼：“不必客气，与人方便，自己方便，何况只是举手之劳。” “这些都是我们这儿刚来新花色，还没有来得及制成成衣，您看看有没有合心意的？我差人给您做好了送到府上，还请小姐不要推辞。” 对方这样真诚，林惜也就没有再坚持，看了看伙计手里的衣料，颜色倒是都不错，也很有特色。不过也没有特别喜欢哪个，就道：“不知小姐觉得那款不错，不如为我推荐一个吧！” “我觉得这匹姜黄色的不错，绣纹也大气，很衬您的肤色。您看呢？” 林惜看了一眼，觉得也还行，就微微笑着点头：“那就听你的吧！” “我姓周，这位小姐怎么称呼？” 林惜心里很是佩服这位周小姐，小小年纪，处事就很有一套。她与林惜交谈，即没有刻意奉承，也又让人感觉到她的谦虚与诚意。 “原来是周小姐。我姓林，家中行三，单名一个惜字，珍惜的惜。衣服做好之后，送到长平大街的林府就可以了。” “林小姐，三日之后，我差人给您送过去。今日能够相识也是有缘，下次有机会，我请小姐去茶楼小坐。” 林惜也对周小姐印象很好，只是出来的时候不短了，大姐的礼物还没有眉目：“好，到时候就让周小姐破费了。只是今日我还有事，就先告辞了。” 秋云结了账，周小姐亲自把主仆三个送出了店门。 一出店门，秋雨就急急道：“小姐，您为什么要让着那个齐大小姐啊！那个周小姐还说什么请小姐喝茶，结账的时候也没有少收咱们银子啊？” “秋雨，人家是做生意的，我们买东西本来就应该给钱的！” 秋雨忙解释道：“小姐，我是说她不是说不好意思吗？为何只是口头说说呢？若是小姐您方才不主动相让的话，那个齐大小姐还不知道要闹成什么样子。奴婢看她可不像是个省油的灯。小姐，她真的会让周小姐的铺子开不下去吗？” 林惜笑笑没有答话，转头问秋云：“你怎么看？” 秋云向看秋雨道：“奴婢觉得吧，飘云的地段这么好，店里的东西也都很精致。就说小姐看的那两件，比咱们府上的也不逊色。那位周小姐也不像是没有见过世面的人。” “你说的对，方才就算我没有主动让步，掌柜的也能把这件事情解决的。就像秋雨说的，顶多就是给那位齐大小姐价格优惠些就行了。至于让人家的铺子开不下去......” 林惜想起那们齐小姐的蛮横：“人家周小姐既然能把生意做到云都来，又怎么会怕一个小小的知府同知呢？不过是看事情解决，不想与她一般见识罢了。” 秋云一直惦记那位齐大小姐，想了想，终是小心翼翼的开口道：“小姐，您不觉得，那位齐小姐很面善吗？她是不是......？” “应该是的，只是姨娘去世多年，而且我原本和他们也不熟的。” 秋雨听的一头雾水：“小姐，应该是什么啊？奴婢觉得那个齐小姐的面相一点都不善啊？相反还很凶呢！您看她身边的那个小丫头，就差去人家手里抢了。得亏她就是个五品同知的女儿，她要是家世与小姐一般，尾巴还不翘到天上去啊！” 主仆三个逛到一家银楼，林惜选了一支羊脂玉珠花作为给大姐的生辰礼。花了四十五两银子。款式很漂亮，玉质中等偏上，毕竟价格摆在那里，再好就不止这个价钱了。 结账的时候，秋云随口问了问银楼的工费。林惜想合适的时候把那些过时的金饰融了重新打一下。要不来来去去就戴那几样东西，份例里的首饰有限。 可是林惜看来看去没有自己喜欢的款式。等等再说吧！ 刚要出去，看见银楼的伙计推着一个妇人往外赶： “掌柜都说了不要你的东西，我们这里有自己的师傅，你快走吧！青天白日的，可别耽误我们做生意。” “这位小哥，你再和掌柜的说说吧！我的东西都是家传的手艺。绝对不会差的，或者我留下做银匠也可以的。求求你了，你再帮我跟掌柜的说说吧！我一定会给东家挣钱的！” “你一个妇道人家，做的什么银匠？快走吧，快走吧！” 店里的客人也不少，闻言都看过来，那伙计怕再纠缠下去，自己挨掌柜的骂。不由分说，把那妇人赶了出去。 林惜想自己今天出门一定选的日子不对，怎么走到哪里都有闹事的！ 看看时候不早了，还是早点回去吧！ 出了银楼没多远，又看见了那个妇人。她手里拿着个什么东西，正拦着一个过路的女子说什么，那女子却像是没兴趣，摇了摇头走开了。 林惜好奇，走过去一看。那妇人手里拿着的，是两串红玛瑙手链。看着还挺精致。她就那么拿在手里，向过往的女子兜售。 见有人看她，那妇人赶紧上前来。却又在离林惜一步远的地方站住了。 第十二章 月娘 秋云一闪身就挡在主子前面，警惕地看着她。 这妇人二十出头，长的不是很漂亮，却也算的上端庄。穿一条半旧的粗布裙子，已经洗的看不出颜色，头发盘的整整齐齐，用发带固定好了，上面插戴了一支银簪子。 她走到林惜面前，深深褔了一礼，双手捧过一双玛瑙手链道：“这位小姐，您看，这是小妇人自己做的首饰。这手链是上好的玛瑙和珍珠制成，样式新奇不多见，价钱也不贵，您买一个吧？” 妇人说的很快，说完又小心翼翼的把东西往林惜眼前送了送，满脸的焦急，瞪着双眼恳切地望着她。 林惜拿起手链看了看，做的挺不错。当然不是什么上好的玛瑙，却也不是次品，中间装饰着小珍珠串成的小球，红白相间，看着还不错。留着赏人也好。 “多少钱？” 那妇人闻言大喜：“三两银子，小姐，三两银子一个，一共六两。” 秋云收了东西付了钱。那妇人收了钱却没有着急离开。四下张望之后，背着人又从身上掏出一支簪子来：“小姐，这支簪子您可还能看得上？” 林惜一看大为意外，这东西和那两条手链可不是一个档次。簪身是上好的飘兰花翡翠，通体冰透，没有什么杂质，墨色的飘花不多不少，分布均匀。簪尾顺着飘花的分布雕成花色，线条优美，工艺精致。这东西要是放在银楼，论品相少说也要数百两银子。 眼前的妇人其貌不扬，可不像是能买的起这种东西的人。 林惜看了她一眼，把簪子还到她手上：“我们走吧！” 眼看林惜转身就走，妇人急了，小跑上前几步挡住她的去路。 秋云连忙护在小姐跟前：“你这人真不知好歹，我家小姐已经买了你的手链了，即不要你的簪子，你还不快快离开？挡着我们的路做什么？你还想强买强卖不成？” 那妇人慌忙解释；道“小人万万不敢，小姐千万不要误会，这是我家传之物，决不是什么来厉不明的东西。如今我家逢变故，想要变卖。可是我一介女流，孤身在此，又不敢轻易拿出来示人。小姐，这簪子品相俱佳，您要不再看看？只要小姐看得上，价钱好商量。” 林惜谈不上不喜欢，她出身候府，好东西是见过的。只是这样在大街上和一个陌生妇人买这样一件东西，心里总觉得不踏实。若真如这妇人所说，那自己低价买下来，岂非趁火打劫？自己与她素不相识，没必要为了贪图便宜多生是非。 那妇人紧张的望着林惜，见她没有马上走，却也对自己手上的东西没多少兴趣。她已经再这条街转悠了好几天了，没有银楼肯收她做金匠。就算手链卖了几两银子，在这寸土寸金的云都城，又能坚持几天呢？ 她咬咬牙，“扑通”一声，直直跪在了林惜面前，声泪俱下： “小姐，不瞒您说，我已经走投无路了，求求您发发慈悲，只当是可怜我吧！” 秋雨心里纳闷了！你说你就卖个簪子，我们不买，你再卖给别人就是了。再不济也还可以当了，不过是少些银子。怎么就走投无路了？ 林惜看她也哭的可怜。遂道：“有什么话，起来说吧！” 过往的路人都好奇的看过来。林惜索性领了那个妇人到旁边的茶楼说话。 “我姓秦，名月娘。原本是林川人士……” 这秦月娘是林川人士。今年二十三，她祖父父亲都是当地有名的金匠，家中只得了她一个女儿，父亲便把自己的手艺都传了她。她从小就学做各种首饰，人又聪明灵巧，十几年下来，做的东西竟比她父亲的还精巧几分，拿到银楼寄卖，对外只说是她父亲做的。 独生女儿长大成人，为了女儿离自己近点，父母为她作主，招了个上门女婿。哪知那女婿品行十分恶劣，吃喝嫖赌，就没有他不爱的。吵得家中整日的不得安宁。婚后三年，没有往家中挣过半分银子，家中生计全靠她父女两人支撑。 今年春天，他偷了家中的积蓄，走了就再也没回来。赶上林川闹土匪，秦父就带着家小想迁到云都附近安居。哪知在路上，两位老人先后去世，就只留下她一个人无依无靠。 月娘虽然有手艺，可是一介女流，没有人肯收留她。在云都晃荡几个月，如今早已身无分文。这翡翠簪子是早年父亲偶然得到一块上好的翡翠原石，精心雕刻而成。她实在没办法才想要变卖。 可是当铺的人一听她是外乡人，又是一个孤身女子。出价极低，还有两次她离开当铺，居然发现有人尾随，幸亏她机灵才得已脱身。 “小姐，小女子实在是没办法了，不瞒您说，我自认还是识得几分人的。看小姐身份不凡，又心地善良。这才厚着脸皮开口相求。” 看她如此不易，林惜也于心不忍，可是这钱…… “你是要把这簪子卖掉？想卖多少银子？” 月娘抬起头来，眼泪汪汪道：“我如今身无长物，除了卖掉也别无他法，我，我想卖一百两银子，不知小姐意下如何？” 月娘这话说出口又有些后悔，忙道：“小姐若是觉得不合适，还可以再商量！” 第十三章 授人以渔 林惜听到这话倒是先松了一口气。看来这月娘也是被当铺打压的狠了，不然这簪子的价值远不止这么多。只不过，多的自己也拿不出来了！ 秋云心里很不是滋味。都是武阳候府的小姐，今日要是在这儿的是大小姐或是四小姐，怕是眼睛都不会眨一下吧？就算是三小姐，也决不会为了一百两银子这样反复思量吧！ 可是三小姐。也只有这一百两的银票了！ “小姐可是觉得价格高了？您再好好看看，这是上好的冰种翡翠，十分难得的！” 林惜听她说完，道：“我买下你的簪子倒是没有问题，你今后有什么打算？” 想起以后的日子，月娘的眼睛红了，“我如今却也不敢多求什么了，之前省吃俭用，买了一些普通玉石，珠子之类的。原打算自己做成首饰卖了钱，好歹能挣了手艺钱糊口，可是，有时被人说是以次充好，有时看我是外乡人，只出一点银子强买。几个月下来，日子却是愈发艰难了。卖了簪子，我想再试试，实在不行，也只能卖身为奴了。可是我心中实在难过，这天下之大，为何却没有我的容身之处呢！” 卖身为奴，就不是良民了，生死婚配都不由自己。若非无奈，谁又愿意走这一步。 秋云和秋雨都是奴籍。秋雨是家生子，父母都是候府的家奴。秋云家中却是良民，当年家里日子过不下去了，把她卖给了人牙子为奴。辗转流离，吃了很多苦。一年前才进到候府，在三小姐房里当差。林惜虽然不多事，可上面有齐嬷嬷和早进府的大丫鬟们。也受了些委屈，要不是齐嬷嬷犯了事，主子看她细致周到，还轮不到她贴身侍候小姐。 可是她们都还算日子过的好的。 林惜心里同情她，“你这也不是个办法，还是要想想别的出路。” 想了想又道：“你会打首饰？我那里有几件金饰，样子有些旧了。你替我重新打个样子吧！打好了我付你工钱。” 月娘原本正在自顾自伤心，一听到让她打金饰，喜出望外： “会的会的，小姐，我现在就能给你打，你喜欢什么花样的，我的手艺很好的，真的，一定不会让您失望的。” 月娘高兴的手脚都不知道怎么放了，举起袖子胡乱擦了擦脸上泪水，望着林惜又哭又笑。 看她的样子秋雨也忍不住笑了：“你快收拾一下吧！不然等会让人看见，还以为我们小姐欺负你了呢！” “你和我一同回府，拿了东西。打好了再送林府就是了！”林惜和月娘说话，顺手把刚才一直拿在手里的簪子递还给她。 不料月娘连连摆手，向后猛退几步，倒像是林惜手里拿的是什么吃人的妖怪似的。 急急解释道：“林三小姐，这簪子我想要卖给您是真的。还望您不要嫌弃。” 月娘有自已的打算，拿了林三小姐的金饰重新打。还需要一些金钱和配饰，她现在身上只有刚刚得来的六两银子，自己还要生活，买什么都不够。这是她的机会，万万不能失信于这位林小姐。 林惜不欲占她的便宜，正要拒绝。旁边秋云道：“三小姐，奴婢觉得这簪子很适合您呢！既然是月娘的一片心意，您就留下吧！” 她也不再推辞，让秋云把一百两银票给了月娘。秋雨去叫了车夫过来，又把月娘带到林府后门外等着。 先去梁夫人那里请了安，回房拿出两支旧金簪和一条珍珠项链让秋云给月娘送了出去。 林惜换了衣服没事做，拿着那支翡翠簪子把玩。秋云回来道：“小姐，奴婢把金簪和项链都给月娘了，她说三日之后把东西送过来。” 林惜“嗯”了一声，又问秋云：“你方才为何让我买下这个？” 秋云闻言直接跪下了，低声道：“请小姐恕罪，奴婢不该自作主张的！” 林惜失笑道：“起来好好回话就是！” 秋云这才起来认真道：“奴婢是这样想的，咱们与她素不相识。虽说她处境可怜，可万一她就拿了小姐的首饰跑了呢？有了这个在手上，就算她再也不来，咱们也不吃亏。” 这到是和林惜想到一起去了，想不到秋云这么细致，倒是个好苗子。 “小姐，您的东西就这么多，重打也不需要多久啊！以后，月娘怎么办呢？” “先看看她的手艺怎么样，以后再说吧！归根结底，还是要靠她自己，我们帮不了她多少的。” “小姐，还有一件事。” 秋云低下头去，小声道：“您的银子用完了，还有一个五分的银锞子了。月例还要几天才发呢！”说到后来，声音越来越小，林惜都有些听不清了。不过，事情是听明白了，她没钱了，而且月银还要几天，她现在青黄不接了。 忽然，林惜想起父亲那天来看她，给她这银票的时候说：“拿着买根簪子戴。” 禁不住笑出声来，自己还真听话，居然真的买了根簪子戴。还有秋云： “钱又不是你花没了，你怕什么？这么心虚，难不成，你偷着花了几两？” “小姐……您怎么这样啊？” 被打趣了，秋云哭笑不得，急的直跺脚，见她这副样子，林惜笑得更开心了。 “好了好了，不逗你了。这几天注意着点，手紧一些就是了，我们也没有多少要用钱的地方。去把秋雨也叫进来。” 两人来到跟前，林惜拿出了今天买的那对玛瑙手链： “你们两个提了二等，我也没什么表示。这对手链，给你们一人一个当是贺礼。秋雨年纪小，遇事要多听秋云姐姐的话。秋云多操点心。我屋里的事，就先交给你们了。” 秋云和秋雨对看一眼，连忙高兴兴的接了：“多谢小姐赏赐！” 第十四章 失怙之女 九月二十六。 林府前院，有个不大的小院子，取名“翰墨轩”。这个小院就在内外院相通的大门外面，是林府小姐门平时读书的地方。林惜病了之后就没再来，已经停课好几天了。 今天她早早起来，给梁夫人请过安后，就直奔书房来了。 林府的小姐们课业并不是很紧，每天上午和下午各一个半时辰，初一十五休沐。冬至开始放假，来年二月二再开课。平时有事也可以请假，告诉夫子一声就行，一般都会同意。 林惜五岁开始上书房，很少请假。几位小姐中，她最按时，风雨无阻。 这并不是因为她很喜欢上学。相反的，有的科目她还很厌烦。比如下棋，可她就是不请假。原因无他，怕麻烦。只要想想去跟夫子请假这件事，她就头大。 每次到了学棋艺的时候，她就面无表情的枯坐着。 今天上午就是棋艺课。 到了不大一会儿，二小姐林倩也到了。 “三妹今天来的好早，我还以为你今天不来呢！” “二姐何出此言？” “你不是一向学不好棋艺的吗？在屋里再待一天好了，明天再来也是一样的！” 林惜有些郁闷！ 一向学不好棋艺的又不是她一个人，二姐干什么要说这个？ 没说几句话，大小姐林玉莹和四小姐林佳莹也到了，相互打过招呼之后。夫子来了，可始授课了。 林惜还真是听不进去。她之所以今天上午来，是因为等一会儿是李夫子的课。前几天李夫子已经讲到了几篇名赋。林惜很喜欢，她要再不来，说不定就讲完了。 教棋艺的是刘夫子，他当然知道三小姐不爱学。 林家对小姐的功课也并不严格。林老爷对几个儿子的学业十分上心，时不时就要亲自考问一番，不过关是要受罚的。但是对女儿们就宽容很多，他觉得女儿们的学问好不好无所谓，反正也不下场博功名。 可是刘夫子不这么想，他觉得既然学了，就要学好。学不好就是对他的不敬。 李夫子曾经劝过他：“不必强求，随意就好。既然做了千金小姐的坐馆先生，难道还指望教出一个状元不成。” 林家的有四位小姐。大小姐和四小姐是嫡出，身份尊贵。大小姐自不必说，是云都有名的才女。四小姐活泼可爱，可惜对什么都不是很上心，也不爱下棋。 二小姐心灵手巧，一点就通，棋艺学的也还可以。 唯独三小姐，木讷愚蠢。 每次看见她一脸呆愣的对着棋盘，无从下手的模样，刘夫子气就不打一处来。 同是林家的女儿，其它三个都聪明伶俐，她怎么就能笨成这样？ 若不是她学业不精，自己的束修怎么会比那个姓白的少那么多！ 刘夫子训斥起林三小姐来毫不留情。 每次刘夫子生气，林惜都是摆出一副受气包的样子。低头听着，一言不发，等的夫子骂几句也就算了。 今天，课上到一半。果然，书房里又飘出刘夫子的拨高的声音。 “这个局我刚才讲的很清楚了，你到底有没有认真听？你这脑袋莫非是榆木所制，怎的丝毫也不开窍？” 林惜觉得很冤枉。 “夫子，这个局您前天讲的前半段我不在，没有听，您现在只给我讲后半段。我当然听不懂了！” 居然敢顶嘴！刘夫子瞬间火冒三丈。 “真正岂有此理，分明是你蠢钝不堪！还要赖到我的头上。天地君亲师，你的规矩学到哪里去了？果然年少失怙之女，不成体统，难堪大用。” 林惜的眼睛一下就红了，以前她就奇怪，这棋艺学不好的又不是只有她。为什么刘夫子每每只斥责她一个人。 今天，还是第一次有人把她年少丧母的事情拿出来说。 她抬起头，强忍着泪水，倔强地望着刘夫子道：“还请夫子慎言，我父亲是世袭的武阳伯，位列朝堂。母亲出身公候世家，名门千金。我什么时候成了失怙之女了？” 看着林惜眼中的泪水，刘夫子觉得没来由的畅快。轻蔑一笑： “你一个小小庶女，生母早逝，无人教养。如今却还不自量力，只知道一昧的往自己脸上贴金又有何用？还不快快与我磕头赔罪！” 这样的事情还从未发生过。 天地君亲师。身为弟子向师傅行大礼并无不妥，可是坐馆先生又有些不同。林府公候之家。几位小姐还从来没有向家中的夫子们行过大礼。 听得刘夫子这样说，全都朝林惜看过来。 林惜没有动。 林倩觉得很意外，今天的三妹让她有陌生。可是更多的是生气。 棋艺学不好是事实，夫子说你几句，你听着就是了。往日也不是没有过，怎的今天就受不了了？顶撞夫子，让外人怎么说？平白连累家中名声。 “三妹，你怎么能顶撞夫子，还不快向夫子道歉！”二姐林倩一把将她推到了夫子面前。 如果是以前，林惜会选择委曲求全。很多时候她并不认为自己有错，但是如果别人认为她错了，她也会怀疑自己的判断。 可是今天，她不想妥协，也不认为自己有错。 抬起头来，把眼泪收回去。林惜依旧没有动。 这样无声的拒绝让林倩很恼火： “我让你向夫子道歉你没听到吗？你眼中何止是没有夫子，连我这个姐姐你也不放在眼里了是吗？“ 林惜只是冷冷的一句：“二姐让我向夫子道歉，不知觉得我错在哪里？还是二姐也认为，我是失怙之女？“ 林倩气结：”伶牙俐齿，成何体统，你看你现在哪有半分大家闺秀的样子！“ 这一回，林惜没有回话，她就那么站在那里。挺直了脊背，眼睛平视着前方的某一处。 第十五章 是非 一脸冷漠。全无半分要道歉的意思。 林倩还是坚持，“你还站在那里做什么？还不快向夫子道歉！” 得到二小姐的支持，刘夫子不再着急，而是悠然地坐了下来。身子往椅背上一靠，轻轻弹了几下袍角： “三小姐，我念在你年幼无知的份上，不与你计较。你立刻向我敬茶认错，今日之事，就此作罢。否则，我这手里的戒尺可就不能留情了。” 事已至此，三小姐是一定要赔罪的，拖的时间长，只会对自己有利。 此时，大小姐林玉莹径自走到刘夫子面前。福了一礼，道： “夫子，三妹大病初愈，难免有不当之处。我代她向您赔个不是，你大人有大量，就不要跟她计较了。“ 大小姐往这边走，刘夫子下意识的直起了身子，见大小姐行礼，便立刻站了起来受了。听的她说完，马上道：“大小姐不必多礼，小事一赃而已。三小姐有您这样爱护妹妹的长姐，真是她几世修来的福气。” 又转向林惜道：“三小姐，既然大小姐为你说情，这件事就到此为止。你也要引以为戒。长姐如此人才，你当多多向她学习，但凡你能学到她半分，都能脱胎换骨，受益一生。” 林惜觉得气愤又难堪。 气刘夫子欺她年幼又没了生母。 同是一件事，放在长姐身上只要一句话，在她这儿却要磕头敬茶。自己无端被斥责，却还要感激大姐求情。 心里堵的难受。 林惜没有理会刘夫子，对着大姐匆匆福了一礼：“多谢大姐，这屋里太闷了，我出去透口气。” 说完便头也不回的离开了。 出了“翰墨轩”的大门，进了内院。林惜脚步飞快，秋雨跟在后面一溜小跑。路遇的仆妇向三小姐行礼，她也全不理会。一直到进了花园。被冷风一吹，林惜才放慢以脚步。 秋雨小声道：“小姐，您别难过！” 话一说出口连她自己都不信。 秋雨忽然灵光一闪，高高兴兴道：“小姐，要不我们告诉老爷吧！老爷会为您做主的！到时候重重斥责那个刘夫子，年看他还敢不敢狗眼看人低，欺负小姐。” 林惜望秋雨兴高采烈的模样，无奈道：“秋雨，父亲很忙的！” “啊？那怎么办？“ 林惜心里想，要是以后都不用去上刘夫子的课就好了，那样就再也不用看他那张讨厌的脸了。 可是这两天请安都没有见到父亲，就算见到了，这怎么跟父亲说啊！ 她的脑海里闪过梁夫人的影子。 要不，晚上请安的时候试着和夫人说说，就说自己实在不喜欢棋艺，以后不想上这个课了。 不知道夫人会不会同意。她会不会觉得我贪玩不务正业。， 转念一想，就算不同意，也没关系。夫人一向和善，大不了被说两句，再想别的办法就是了。反正不要委屈自己，以后再也不想看见那个刘夫子。 打定主意，林惜的心里还是七上八下。 吃了午饭，她在屋里磨磨蹭蹭的不想去书房，心里别扭。可是想着李夫子讲那几篇名赋又心里痒痒。在心里给自己打气： “去，为什么不去，我没错，明明是夫子错在先的，我又没犯什么大错。“ 到了书房，林惜心里紧张的不行。 林玉莹很意外，她还以为三妹今天肯定不来了呢！还打算明天早上来书房的时候去叫她呢！ 二姐林倩看见她就把脸扭向了一边。四妹一双大眼睛来回的在她们两人之间转。 李夫子已经听说了上午的事，也只是多看了她几眼便罢了。 晚上去给梁夫人请安，林惜在路上做足了心理建设。想了半天怎么说，什么时候说，要是有人在怎么办。 结果到了夫人屋里，根本没用上。 她到的时候二姐已经到了，多日不见的大哥也在。才向梁夫人行了礼，身子还没有站稳，二姐就道： “三妹来的正好，我才和母亲大哥说起你呢！你若不在，倒显得我告黑状似的。” “母亲，三妹今日在书房好不威风。夫子讲棋局她学不会也没什么，毕竟三妹一向天赋不佳。哪知夫子还尚未说什么，三妹就开始指责夫子教学不精。夫子不过说了几句，她更是出言顶撞。毫不知错，我让她向夫子道歉，她不肯，还出言责问我。大姐代她向夫子赔不是，她不止不领情还跑了出去，一上午都没回书房。真是好笑，闹的人仰马翻，倒像她还受了多大的委屈似的。” 林倩连珠炮似的，几下说完犹不解气，狠狠瞪了林惜一眼，这才看向梁夫人。 梁夫人听后和儿子交换了个眼色，今天这是怎么了？闷葫芦都开口了，兔子咬人了？ 她没有马上对林倩说什么，而是向林惜道：“惜儿，你怎么说？” 林惜低头想了一下，便跪了下来：“女儿与棋艺上的确没什么缘份，以后不想上棋艺课了，还请母亲成全。女儿会在其它课业上多多努力的！” “这是作什么，快起来说话，” 梁夫人话还没说完，她身边的梁嬷嬷便急走两步来到林惜面前，欲扶她起来。大哥林子锋也站起来朝她走过来。林惜没别人扶，自己站了起来。 又向梁夫人福了一礼，道： “只是三姐所说今日之事，女儿却有苦衷。” 梁夫人温声道：“你慢慢说来。” 第十六章 胜负（一） 林子锋很诧异，这两人今天是怎么了？三妹顶撞夫子？这一点也不像她能做出的事啊！ 还有二妹的话也很有问题，三妹无故发火？本来想走的他决定看看。 这时，林玉莹带着林佳莹一起来给梁夫人请安，一进来就感觉到气氛不同寻常。母亲端坐在正位，大哥与二妹坐着，三妹站在厅中。众人分别见礼之后，梁夫人道： “都坐吧！惜儿也坐下说。“ 林惜落了坐，又看了一眼二姐林倩。 “母亲，事情是这样的，” 她把上午发生的事情原原本本的讲述了一遍，事情的经过，夫子说了什么，做了什么，她自己和众姐妹说了什么，几乎一字不差的说了出来。 “母亲，我所说的句句属实，决无半分欺瞒。你们若是不信，当时书房里还有大姐和四妹，还有我们贴身服侍的丫头们。我顶撞夫子，甘愿受罚。可我并不是夫子的衣钵传人，家中姐妹也从未向坐馆先生行如此大礼。要我向他敬茶赔罪，却是断无道理。只是夫子如此厌烦我，我也不想去上棋艺课了，还请母亲成全。” 这样的林惜让人很陌生。 他们印象中的林惜就是永远低着头，仿佛那头有千斤重，让她轻易不想抬起来。说话唯唯诺诺，看着什么都小心翼翼的。 可是今天，她居然反抗夫子。而且说话有理有据，条理分明。 梁夫人和林子锋都很意外，他们一起把目光转向林玉莹。林玉莹没有说什么，只是对着自己母亲和哥哥微不可见的点了点头。 居然真是这样！梁夫人和儿子交换了眼神。不是不相信三女儿，只是她说的事实在难以致信！ 在这个府里，因为出身不同，几位少爷小姐的地位不可能绝对的平等。名义上都是她的孩子，梁夫人当然是亲自己的骨肉，可她自认也没有苛待几个庶出子女。 府中的下人们心中有轻有重，这也不能强求。可是她没有想到，家里的坐馆先生竟然会这样。林惜说她刘夫子不喜欢她，其实何止是不喜欢。就像刘夫子自己说的，他是觉得这个庶出的三小姐生母早逝，无人撑腰。本人又胆小腼腆。所以是吃定了她不能拿自己这个夫子怎么样，才会肆无忌惮。 真真是岂有此理！ 梁夫人正打算同意林惜暂时不去上棋艺课。林子锋开口道： “母亲！今年天气较往年更冷。再说过几日就要立冬了。不如妹妹们今年就早些散馆吧！我认识一位棋艺出众的先生，明年开春正好请他来指点妹妹们的棋艺。不过棋艺之道女子精通的也是少数，到时候三妹不想学也无妨。花些精力在别的上面就是了。母亲以为如何？” 林子锋是林家的嫡长子，且是林家唯一的嫡子，三年前封为武阳伯世子。他是林家决无争议的继承人，下一任的武阳伯。 儿子一开口，梁夫人也觉得这主意不错。 “那就这样吧！你们明日起就不用去书房了。惜儿身子才好些，多休息一下也好。刘夫子的话你也别放在心上，书房的事，明年再说吧。” 林惜喜出望外，连忙站起来福了一礼。 “多谢母亲！“ “让大哥费心了！“ 她是真的心里高兴。本来想着夫人同意她暂时不上棋艺课就好。可是那样一来，一到刘夫子的课就少她一个人，必然非常明显，其它的夫子会有想法。说是早些散馆，不过是为换一位棋艺夫子罢了。 这一瞬间，林惜突然觉得大哥无比可亲，她也笑的无比灿烂。 林子锋还很少见到这个庶妹笑得如此开心。他自然回了一个笑容： “母亲，书房的事就交给儿子处理吧！时候不早了，儿子回房了！” 梁夫人知道他现在就要去安排夫子，没有多说什么。林子锋向母亲行过礼，便带着人大步离去了。望着儿子已经有些伟岸的背影，梁夫人与有荣焉。 从正房回来，林子锋就吩咐小厮去把家中的几位先生都请到了他的明心堂。 大少爷这里，四位夫子都还是第一次来，以前连大少爷的面都没见过几次。颇有些吃不准什么意思。小厮来叫的时候也只说了大少爷有请，等到人齐了，几个人互相使眼色，小声的交流了几句，竟没一个人知道来干什么的。 四个人在客厅等了半个时辰，别说大少爷没有露面，连口茶水都没有人上。守在门口的两个小厮像两个门神，一句话也不说。 四人只能继续等。 又过了一刻钟，林子锋终于露面了。 “抱歉，让诸位夫子久等了！” 众人忙道不碍事。可是这少爷嘴上说抱歉，却看不出一点抱歉的意思，大刺刺往主位上一坐：“今日请各位来，是想问问我的四个妹妹学业如何！白夫子？” 白夫子觉得奇怪，但还是照实回答：“大小姐自然是天赋异禀的，其它三位小姐也很聪明。不过如大小姐这样于琴艺上天资出众的毕竟少见。” 林子锋点头道：“还请夫子多费心了！刘夫子呢？” 刘夫子见终于问到自己了，连忙道：“大小姐和四小姐都很聪明，二小姐学得也不错，只是三小姐资质不佳。毕竟出身不同！” 林子锋不置可否，道：“不知我三妹怎么个资质不佳法？” “大小姐聪慧端庄，四小姐活泼伶俐，二小姐心思灵巧。只有三小姐愚钝木讷，是万万及不上其它三位小姐的。” “是吗？不知李夫子和赵夫子怎么看？也觉得我三妹愚钝木讷吗？” 第十七章 胜负（二） 李夫子想到今天上午在书房的事。 “府上的四位小姐都是天资出众的，三小姐较其它几位小姐话少些，可能是天性使然。但是她很聪慧，悟性非常好。” 赵夫子立刻附合道：“是的，是的。各人的性格不同，纵是亲姐妹脾性也有区别。但是三小姐决不是愚笨之人！” 他并不知道上午发生的事。但是大少爷一口一个“我三妹”，又说是问问“四个妹妹”的功课。他可不认为大少爷会想听到别人说三小姐愚笨木讷。 林子锋会心一笑！ 还好，刘夫子这样的只是个别情况，不然夫子们要全换也很麻烦。 可是那边刘夫子已经冷汗直流了！ 他在武阳候府做夫子三，四年了。斥责三小姐多少回自己都不知道了。当时三小姐还年幼，也没有别人说什么，慢慢的他也就习惯了。 可是现在看今天这个情况，大少爷是找他们来算账的。 怎么会这样？ 三小姐不过是个庶女，细说起来只是半个主子。论身份，比嫡出的大小姐和四小姐差了十万八千里。就是二小姐，姨娘还健在，即便不见得有多得宠，也比没有强吧？何况她还有同胞兄弟。自然是比三小姐尊贵。 这些年来，他认定了三小姐一介孤女。不敢也不能把他这个夫子怎么样！他也就无所顾忌，越来越放肆了。 那边大少爷的声音还在继续。 “我也这么觉得，龙生九子各不相同，没有谁家能把自己的儿女性子养的完全一样。三妹喜静不爱说话，也不是什么坏事。她大病初愈，家中舍不得她来回奔波，原想让她多休息几日。可是她对功课十分上心，自己怕耽误了，还未痊愈就着急上书房。父母担心三妹的身子，决定今年早些散馆，就让她们姐妹多玩几天吧！明年开春，妹妹们的功课就有劳夫子们操心了。” 大少爷说这话的时候脸上笑咪咪的！ “我这里得几管上好的狼毫笔，原是贡品里的，也还算难得。就送给各位夫子用吧！” 狼毫笔？还是贡品里的？ 刘夫子心思立刻活了！ “大小爷，夫子们说的是，三小姐只是生性好静罢了。想必是我平日方法不太得当，以后三小姐那里，我多用些心，好好教她，定不会让大少爷失望的。” 林子锋淡淡道：“那正好，我也想和刘夫子多聊聊！”说完叫了小厮进来，拿了东西送另三位夫子回房。 三位夫子觉得有哪里不对劲，可是不过是提前些日子散馆，也不是什么大事。又见刘夫子被单独留了下来，大家心里想着事不关已，高高挂起。遂各自回房收拾，准备提前回家了。 刘夫子也不过多留了一刻钟的功夫，便也回房收拾行李了。只是比起其它夫子的淡然，他则是顶着一张灰败的脸，麻溜的收拾完，连夜回家了。 正房里，林子锋走后。林惜知道以后不用看见刘夫子那张讨厌的脸，心里很高兴。这样的高兴不自觉的就带在了脸上。可是比她更高兴的是四小姐林佳莹，一听说明天开始就不用去书房里，四小姐乐的眉开眼笑，就差没放鞭炮了。蹦蹦跳跳上前，挽了梁夫子的胳膊撒娇。一会说想去外祖家小住，一会说要去庙里烧香，又说想上街买东西。梁夫子对这个小女儿一向纵容，随她说什么都没有拒绝，只说是天太冷了出门怕生病。 林佳莹算了算，竟是日子都不够用了，只恨散馆太晚了，惹得梁夫人哭笑不得，只好由着她闹了。 只是二小姐林倩笑得有些勉强。 从梁夫人那里回来，一进院门，秋雨就迫不及待： “小姐，这下您可不用再发愁去书房了吧？哼！让那个刘夫子再得意！他不是欺负小姐吗？活该让大少爷收拾他。就他还想让小姐给他斟茶认错，呸！也不看看自己是什么身份。这下可好，差事也丢了，别人家知道他这个德行，肯定不会用他的。看他以后还能干什么！最好什么也干不成，到时候就让他上大街上要饭，看他还怎么得意！” 难得这丫头居然忍了一路！ 林惜觉得好笑：“你今天下午怎么不骂他？“ 秋雨红了脸：“今天下午的时候，奴婢不知道府上会怎么处置！怕小姐伤心。” “那你现在是觉得我胜了？” 秋雨愣了：“那是当然了，大少爷不是把那个刘夫子赶出府去了吗？“ 秋雨也只愣了一下，立刻恍然大悟：“小姐不满意？您要是不满意，就跟夫人或是大少爷说说，到时候狠狠给那个刘夫子一个教训，好好给您出口恶气！” 林惜心时苦笑！ 她哪里就胜了？ 孰是孰非只在母亲和大哥一念之间，她所做的，只是告了一状而已。怎么处理，这不是她能做主的。如果这是一场战争，败了的是刘夫子。可是胜了那个，却不是她，是母亲和哥哥。 不，在母亲和哥哥眼里，刘夫子不配称为对手。 他只能算是蝼蚁而已。 而自己，是另外一只蝼蚁。只是得到母亲和哥哥支持的一只蝼蚁。 深秋的天气，窄寒还暖！阳光透过糊窗的明纸照在林惜的手上，她随意变换着手势，桌上的影子也就变成了不同的模样。 看着变来变去的手影，林惜心里竟然生出一丝感慨。 什么时候，自己也能像母亲和哥哥一样，不用再依靠别人就好了。 第18章 周小姐的礼物 不用上书房的日子，林惜过的十分悠闲。除了每日早晚去正房请安，就窝在小院里看书。过了两日，门房来报，有人给她送衣服来了。 来的正是那天在“飘云”接待她们主仆的女掌柜。见人先露三分笑，向林惜行礼： “三小姐万褔，您的衣裳做好了，我给您送过来。” 林惜打从心里欣赏这样的女子，尽管她的地位远不如自己。 北晋的风气较前朝开放，女子出门被认为是很平常的事情。平日可以自由上街游玩，走亲访友，天气好的时候出去踏青也无所谓。可是女子出外谋生的却是少之又少。比如东平大街，大部分都是女客，店面里做生意接待客人也都是店小二，只有少数几家有女掌柜。 像月娘那样的，有一技之长，尚且寸步难行。而眼前这位，确是凭着一已之力为自己求得一份差事。这世间失去依靠，独自飘零的女人何其多，能似她这般的，实在难能可贵。想必也有她的过人之处吧。 林惜笑着赏了她坐，吩咐秋月给她上茶，女掌柜谢了赏，也只欠身坐了。 秋云服侍林惜进内室试衣服。 非常合身。而且，还很惊艳。 漂亮的姜黄色衣裙，领口和袖口都用银色做边，优雅端庄，袖口略偏大一些，行走之间来回摆动，无端就增加了三分俏丽。 林惜很满意。 “衣服很合身，代我多谢周小姐！“ 女掌柜忙站了起来，“三小姐喜欢就好！” 又取出一个十分精巧的小盒子。“三小姐，这是我们东家送您的！” 林惜不解，接过打开一看，里面是几颗不同颜色的宝石。有一颗指甲大小的红宝石，质地还很不错。另几颗更小一些的，她都不认识。 “三小姐，我们东家说与您一见如故。这几颗宝石是我们东家少爷外出行商的时候，从一个边陲小国带回来的，并不贵重。胜在色彩丰富，云都并不多见。我们东家自己留了几颗，这些送与您把玩，是我们东家的一番心意，还望您收下。“ 林惜原打算不收的，自己与那位周小姐也不是很熟，不好冒然收人家的东西。 可是听女掌柜一说，觉得这位周小姐非常有心，她也有意结交，还是收下吧。 “那我就却之不恭了！周小姐什么时候得闲，我请她喝杯清茶。“ 差事完成，女掌柜的松了一口气：“小的一定把话代到，三小姐若是没有别的吩咐，小的就告辞了！“ 林惜笑着点了点头。秋云忙上前给了赏，安排人送掌柜的出府。 回来的时候苦着一张脸：“小姐！”钱匣子见底了，只是这话到底没说出来。 今天才二十九，府里是初五发月例！虽说没几天了，可是如果再有像今天这样的情况，小姐的身份摆在那里，不打赏会被人家笑话的！ 林惜心里叹了一口气，她是这武阳伯府最穷的主子了。 一分钱难倒英雄汉。她是伯府的小姐，梁夫人当家也不曾苛待，吃穿用度都不缺。可是若说银子还真没有多少。一个月二十两银子的月例，偶尔自己买个小东西，或是打赏下人就没了。 从前齐嬷嬷不喜欢让她出门，她鲜少出去。现在，为数不多的私房银子也不知被齐嬷嬷弄到哪里去了。除了忍耐，她却想不出什么办法来。真要有用，她也可以向梁夫人开口，从帐上支钱。可是眼下，却为着这几两银子左右为难。 这日午后，月娘找到了林府的后门，来给林三小姐送首饰。 她把前两开从这里拿走的几件旧首饰熔了，重新打成了一对鬓花和一对耳环。 把首饰呈上，月娘心里直打鼓。暗自把所有认识的各路神仙，菩萨佛主都拜了一遍，求各位保佑东西能过了这位的眼。为了做这些，她三天都没有好好休息。来回思量，处处仔细，恨不能把自己所学全都用上，只求这位林小姐满意。这样，她或许可以再为她做事，说不定，能就此在云都安稳下来了。 林惜拿在手里反复看。东西做的挺别致，尤其是那对鬓花。 赤金做底叶，中间花蕊的部分用的大小不一的粉珍珠和白珍珠。很适合林惜的年龄。耳环的颜色也一样，一看就是成套的。 白珍珠来自那条项链，赤金来自那根金簪。粉珍珠的成色一般，应该是从街上买来的。 终于，林惜把东西放下了，月娘的心一下子提到了嗓子眼！ “东西做的不错，只是中间的配色我不太喜欢。“ 月娘的心里咯噔一下，这下完了。 林惜却把月娘招到跟前，指给她看，让她把中间的珠子拆了几颗，换成红玛瑙，底叶的部分也稍做修改。 月娘认真听完，脸早已红的像熟透的苹果。小鸡啄米似的连连点头： “三小姐，小的这就回去改。” 她看上去比上次见面憔悴不少，扑了一层脂粉也难掩倦容。唯有一双眼睛亮晶晶的，充满了期望。 月娘的手艺不错，设计的款式也很别致。只是可能眼界所限，见过的好东西少。稍加改进就好了。 给她拿几颗红玛瑙的珠子，林惜想起自己有一对金镯子款式过于陈旧了，便也一并拿给了月娘。让她去金铺熔了，换一锭金子，余下的零头换成现银带来。 月娘接了东西，林惜叮嘱了几句便着人送她出去了。 第二天，飘云的女掌柜又来了。她是来送帖子的，十月初三，周小姐请林惜在悦来茶楼小坐。 第19章 空穴来风 月娘走后，连着好几天都没有再来。 林惜还有些意外，鬓花和耳环的改动都不大，怎么好几天都没个音讯？ 秋云心里着急的很，月娘拿的东西不少，前后加起来值好几百两银子呢！她不会是见财起意了吧？ 这两天秋云有事没事就往后门跑，今天一个上午就跑了三四趟。反复叮嘱守门的婆子，要是有人来找三小姐要赶紧通报。 几个守后门的婆子都被她弄的紧张起来，一再的向她保证，只要有人来找三小姐，她们就立刻把人带到西院去。 吃了午饭，秋云想着月娘，便又往后门去了。到了一问，还是没有消息。心里好不失望，也只好回院子里再说。刚走没两步，一个守门的婆子就追了上来。气喘嘘嘘道： “秋，秋云姑娘，有人找三小姐，” 秋云大喜，总算来了，两步并做三步就往后门去。 到了之后彻底傻了眼。 一个陌生的男子站在那里。 左右看看，却没有旁人了。秋云疑惑道： “是你找我们三小姐？“ 守门的婆子们互相交换个眼色，不约而同的想：“这三小姐的客人催了一早上，怎么是个男人？“ 那人站着没动，不急不缓地回道：“我有事找林三小姐。” 秋云不认识他，而且她觉得自家小姐也不一定认识这个男人。可是她不能擅自作主，只好让对方稍等，自己回去通报。 回了小姐，林惜比她还意外。 “确定是找我的吗？“ 秋云认真回忆了下：“是的，小姐，他说有事找您！“ 林惜就纳了闷了，自己大门不出，二门不迈。不认识什么陌生男人啊？ “把人带到前院的花厅，去正房看看高嬷嬷在做什么。“ 林府前院有个花厅，离二门不远，四面视野开阔，用来待陌生客人最好不过。那里人来人往，又有梁夫人房里的嬷嬷陪着，也不用担心有什么闲言闲语传出去。 林惜重新梳了头，又换了身庄重些的衣服。留了秋雨看家，这才带着秋月和秋霜往花厅去。 到了花厅，高嬷嬷和秋云已经在了，远远看见花厅里坐着个穿灰衣服的少年，一个书童打扮的人立在他的身后。林惜走进去，高嬷嬷领着花厅里侍奉茶水的小丫头给她行礼。 “三小姐万福！“ 灰衣男子站了起来，拱手向她做抑：“可是林三小姐？” 林惜这才看清，这人大约双十年华，皮肤不是很白，泛出健康的古铜色。一双大大的丹凤眼，看上去很温和。玉冠束发，穿一件浅灰色的直辍，脚上的一双云靴看着不像是普通人家能穿的起的。 林惜福了一礼：“我就是林惜，这位公子是……“ “林三小姐，在下姓方，方晴天，是云都府衙门的捕快。“ 捕快？ 林惜更奇怪了，这个人她是真的不认识。 “林三小姐可认识一个林川籍的秦姓女子？“ 月娘！ “她出了什么事？“ “是这样的，她被人告盗窃，我们在她住处找到了一些财物，可是她说东西是林三小姐给她的。因为苦主人证物证俱在，我只好找林小姐求证，这些首饰可是您所有？“ 说话间，方晴天取出一个荷包打开，递到了林惜的眼前。 林惜看了一下，确实是自己的首饰。只是月娘怎么会给人告盗窃呢？ “这是我给她的，她现在人在何处？已经被关押了吗？“ 方晴天并没有马上把东西收起来，而是再次向林惜求证：“林三小姐肯定？是否需要再确认一下？“ 林惜有些不高兴了：“这是我的首饰，因月娘有些手艺，我便让她给我重新打个样式。这几样我都是前几日才给她的，断然不会看错。方大人若是不信，也可以随便问我身边的丫鬟，她们都是见过的。只是不知月娘她现在人在何处？可有受苦？“ 方睛天微微一笑：“林小姐不要生气，事关证物，我只是谨慎一些。你放心，她没事，也没有被关押，只是在自己的住所不能外出而已。既然有您肯为她做证，很快就会结案的，到时她自然会没事。“ 林惜松了一口气，没被关押就好。 如果月娘被关进去，那事情会麻烦很多，弄不好，对她以后的声誉都会有影响。 “只是不知她被什么人首告盗窃之罪？空穴之风，所谓何来呢？“ 方晴天没想到林惜会问这个： “这些事，恕我不便多说，林三小姐有兴趣，不如到时候直接问事主比较好。“ 林惜想到对方的“人证物证齐全“。 向方晴天福了一礼： “那就有劳方大人多多关照了。我也是关心则乱，言语间有不当之处，还请方大人多多包函。” 方晴天拱手做揖：“林三小姐言重了，这本是本官份内之事。差事已了，我就不打扰了，告辞！“ 林惜心想：这位方大人行事倒是利索，即不特别热情，却也礼仪周到。 示意高嬷嬷送他，自己带着丫鬟回了西院。 不大一会儿，高嬷嬷送完客人也到了西院。 只从上次送高嬷嬷回了正房，她们就没有再见面了，高嬷嬷才一进门，准备见礼，林惜就笑道：“嬷嬷快坐！“ 高嬷嬷坚持向三小姐行了礼，方才坐在凳子上，秋云早已泡好了茶水端过来。 “嬷嬷来花厅陪我待客，母亲可知道？“ 高嬷嬷笑笑道：“应该是知道的，我没有刻意回禀夫人，不过有和梁嬷嬷打过招呼！“ “那梁嬷嬷可有说什么？“ “没有，梁嬷嬷只说，三小姐有什么差事，让我只管来就是了。“ 林惜笑了，梁嬷嬷这个反应她一点都不意外，特别像梁夫人的风格。 “方才那位方大人，嬷嬷可知道他？“ 第20章 福气 高嬷嬷道：“奴婢只知道这位方大人是新上任的，原本的云都府捕快走了！” 顿了顿又道：“要不奴婢再去打听打听？老爷身边的人应该多少知道一些的！” 林惜想想算了，月娘很快就自由了，想知道什么，到时候再问她就行了。再说与外面的官差打交道，一向都是由父亲和哥哥出面，自己一个深闺女子，和他们没什么来往。 “不必了，嬷嬷，多谢你了！” 高嬷嬷立刻站了起来：“三小姐哪里的话，服侍您是奴婢的本份，可万万当不起您这个谢字。” 对于高嬷嬷，林惜有些不一样的信任，她在自己生病的时候照顾自己，毕恭毕敬，细致周到。后来回到梁夫人那里，也找过她两次，也是尽心尽力，从来都没有任何的推托之意。高嬷嬷在梁夫人房里当差，与府中的其它仆妇又不一样。不论要办什么事，府里上下都要给个面子的。 方晴天离开林府之后，很快便处理好了月娘的案子。当天下午，月娘便恢复了自由之身。 告发她的是一家当铺的掌柜，说她偷窃了当铺的当品。连有些什么东西都一清二楚，指证的赃物里，有那个翡翠簪子，也有林三小姐给的部分金饰。她不知道对方是怎么回事，更不敢追究。这些日子飘泊不定让她几乎成了惊弓之鸟，能够平安无事已经是万幸了，如果不是林三小姐，现在还不知道会怎样。 这夜，月娘辗转难眠。生活前无去路，举步维艰。自己虽然有手艺，可是在云都，人才济济，根本显不出她来。前思后想，现在也只有林三小姐这一根救命稻草。唯有尽心服侍她，才能有个出路。干脆也不睡了，起来把明天去林府带的东西拿了出来，反复看了又看。直挨到天亮，早早就出了门，等在了林府的后门那条巷子口。 时辰还早，月娘就在离林府远一些的地方溜达，看见一个老婆婆也在巷子口转悠，还不时的往林府后门张望，说不定和自己一样，也是找人的！等到日上三竿了，月娘估计三小姐得闲了，方才往林府去。 见到林三小姐，月娘噗通一声就跪在了地上！ 林惜吓了一跳：“起来再说，这是怎么了，可是受了什么委屈？” 月娘哽咽道：“奴婢多谢三小姐搭救，愿当牛做马侍候小姐。还请小姐收下我吧！” 林惜沉默了。月娘自称是“奴婢”，这是要卖身为奴了。她不太赞成： “月娘，你现在要卖身容易，日后想要恢复自由身却很难了。你可要想清楚了，不到万不得已，我觉得你还不不要走这一步的好。你现在孤身一人，有什么难处是过不去的呢！” 秋雨看了秋云一眼，两人都不敢说话。 月娘还是坚持：“我情愿跟随小姐，端茶递水，服侍左右，还请小姐不要嫌弃！” 林惜给秋云使个眼色，秋云忙上前，将月娘扶了起来。 林惜喝了口茶水，慢慢道：“你想要追随我，也不必急在这一时，卖身是大事，你还是回去好好想想，以后再说吧！” 月娘昨日差点就被官差带走，那当铺掌柜的空口白牙，固然是为了钱财，可说到底，不过是欺她无依无靠罢了。她心里焦急，还想再说什么，秋云却打断了她，道：“月娘，小姐让你办的差事怎么样了？“ 月娘忙把改好的鬓花，连同换好的金锭现银也都拿了出来。林惜接过鬓花一看，果然改过以后漂亮很多，做工又精致，比起大银楼的出品也不逊色。 林惜很满意。道：“东西做的不错！“ 月娘道：“三小姐，我……“ 林惜摇了摇头：“你的心思我知道，先不必急着下结论，你有心为我做事，在哪里，做什么，都是一样的！“ 未免月娘回去胡思乱想，林惜把周小姐送的宝石拿给了她，言明让她打一对银手镯，多拿了十两银子给她做生活费用。秋云则让秋霜送了她回去住处，认清地方，若三小姐有事再找她，也能找得到。 两人出了林府不远，月娘又看到了早上那个婆婆，她看到她们两人却故意躲开了。 林府西院里，林惜和秋云说起月娘： “她是有些被吓到了吧，才会一时着急，想出这种办法来。“ 秋云道：“小姐，奴婢觉得月娘想追随您也不失为一个办法，虽然不是自由身，可也算有个依靠。否则她一个女子，异地他乡，又无亲无故，要生活下去也是很艰难的。她能遇到小姐，也是她的褔气呢！” 林惜淡淡一笑，道：“我知道她不容易，不想趁人之危罢了。只要她好好办我交待的差事，我不会不管她的。” 秋云柔声道：“奴婢知道的，所以说，月娘遇到小姐，是她的褔气。小姐是良善之人。” 林惜大感意外，一直以来秋云就话不多，这话她觉得倒不像是秋云会说的。忍不住打趣到：“咦！拍马屁的功夫见长啊！说，哪里学来的？” 秋云却难得正色道：“小姐，奴婢是真心的！” 第21章 路遇齐嬷嬷 十月初三这天，林惜约了周小姐喝茶。她早早就起床了，收拾好了自己给梁夫人请安。二姐林倩比她还到得早，看见林惜把脸转到了一边。林惜也无所谓了，请示过梁夫人以后就出门了。 马车走起来，林惜很高兴，她一向没有什么能合得来的朋友。那位周小姐给她的印象很好，算是一个良好的开始，所以林惜对于今天的见面充满期待。离了府没多一会儿，马车摇晃的节奏让她的发簪有些松，秋雨才要帮她把头上的簪子扶正，马车忽然停住了。林惜没防住，整个人往前扑去，秋云忙伸手拉住自家小姐，总算虚惊一场。 门车的帘子被人一把撩了起来。 “三小姐”齐嬷嬷又惊又喜。 她已经在林府外转悠了好些日子。 自打她没了武阳候府的差事，家中就全靠着店里的收入过日子。这要是放在一般的人家也算是吃穿不愁了。 可是齐嬷嬷不这么想。 她在林府多年，见多了官宦人家的富贵，觉得自己也不是平民百姓。两个儿子又不差，想方设法也要给他们谋一个正经的前程。 深秋的天气已经很冷，西北风吹在脸上像刀割一样。不过几天齐嬷嬷就已经吃不消了。她这些年在武阳伯府，虽说名义上是奴仆，却是十指不沾阳春水的。平时也不过是端茶递水，打骂一下小丫头什么的。一些小康之家的当家太太也未必有她的日子过的舒服，更别说受这个罪了。 可是想想家中的两个儿子，终于还是咬牙坚持了下来。 老爷说了，只要这件事情办成了，就安排她的两个儿子去衙门里当差。以后少爷得了岳家的帮助，有了大好的前程，自然也会提携他们的。等将来混个一官半职。那时自己可就是老来得福了，封个正经诰命，这一辈子才算没有白活。 老天有眼，终于让她等到了三小姐。 “三小姐，奴婢等您等得好辛苦。” 林惜没想到今天会见到齐嬷嬷。她离府不过半月，脸上已有了风霜之意，比在林府时平添了许多憔悴。 现在，她站在轿门前望着自己，笑的格外灿烂。 林惜不知道，此刻的她，在齐嬷嬷眼里，就是救命的活菩萨，西天的佛主。谁都不能和她相比。就是玉皇大帝，此时此地，也不及她万一。她坐在轿里，就像寺庙里庄严的法像，浑身都冒着金光。在齐嬷嬷眼里，她不是林府的三小姐，她是最有神力的天神，举手投足，都决定着自己的命运。 林惜很意外，“嬷嬷是专门在这里等我的？可是有什么事吗？“ 齐嬷嬷笑望着林惜，温柔道：“哪里有什么事？我不过是惦记小姐罢了。我服侍小姐多年，一离开便牵肠挂肚，吃不下，睡不着，日夜难安。惟恐你不能照顾好自己，怎么三小姐几日不见我，就已经不记得我了吗？“ 说着说着，声音里竞有了哽咽之意，掏出帕子哭了起来。 林惜心有不忍，忙道：“怎么会呢？嬷嬷快别伤心了，我也想着嬷嬷呢。离府之后，您过的怎么样？” 齐嬷嬷一听就松了一口气，心里悄悄想：“看来有门，这些日子的罪没有白受。就知道三小姐心里是有我的，那事情就好办多了！” 一念至此，立刻用帕子捂着嘴，抽抽嗒嗒道：“没想到三小姐还想着我，我就是立时死了也值了。三小姐，不瞒你说，你就是我的命根子，哪天若是三小姐不记得我了，那我活着还有什么意思。” 看着齐嬷嬷抹眼泪，林惜心里很难过。这半个多月没有见到她，林惜已经惭惭习惯了没有齐嬷嬷在身边的生活。从心里上也远没有那么依赖她了。可是，数年的感情岂是说断就能断的？看着齐嬷嬷风干的脸，听着她的咽咽哭声，林惜心里一阵阵的难过， “嬷嬷，你别伤心了，外面天冷，早些回去吧！若是有什么难处就来找我。” 说到这里，又觉得自己一个女孩子，也办不成什么大事。忙改口道：“若是我能帮得上忙，定是不会推辞的。“ 齐嬷嬷哭了一会儿，轻轻抬眼，见林惜有了不忍之色脸上，心中已然定了大半。现在当务之急是稳住她，其它的都好办。只要她还相信自己，那就什么事都能成。 “哎！我这就回去。三小姐，我今日能见到你，看见你一切安好，我就放心了。受这些冷又有什么关系。我就怕你有个三病两痛的，真是恨不能替你受了。如今我不能够在你身边，只求你一切平安如意，我就是去了九泉之下，也对姨娘有个交待了！” 说着又拿起帕子擦了擦眼角。 秋云和秋雨两个人都不敢作声。 当初齐嬷嬷在西院的时候，小姐是如何信任她的，她们全都看在眼里。齐嬷嬷因何出府，她们多少也知道一些。 看着眼前的景象，两人都不知道说什么好了。 这齐嬷嬷到底是什么意思？ 林惜听到齐嬷嬷说起齐姨娘，心里很不是滋味。双眼木然地望向车顶，好大一会儿没有吭声。 齐嬷嬷察言观色，立刻道：“瞧我，竟说些不高兴的。小姐这是要去哪里？” 林惜淡淡道：“我出来有点事，外面天冷，嬷嬷还是早些回去吧！” 齐嬷嬷下了马车，径自往旁边的小巷走了进去。 因为耽误了一些时间，秋云便让马车加快往悦来茶楼驶去。 待林府的马车走的看不见了，齐嬷嬷方才从刚刚的小巷走了出来。匆匆忙忙雇了一顶青衣小轿，却不是回家，而是让轿子往云都府衙不远的槐花街去了。 第22章 槐花街 周小姐在悦来茶楼等了小半个时辰，还没见到林家三小姐。 她的丫头小湖在旁边劝道：“小姐，林小姐许是今天不来了，您别在空等了。奴婢陪您回去吧？“ 周小姐慢慢喝口茶，淡淡道：“我看林小姐不是言而无信的人，可能是有什么事情耽误了，再等一会儿吧！“ 小湖忙给她又添上。心中默默地想：“那位林三小姐今天怕是不会来了。真是的，不来也不派个人说一声，白白害我们小姐在这里空等。“ 抬头看见自家小姐正用一双水汪汪的大眼睛看着她，好像听到了自己心里的声音，连忙低下头去。 林惜紧赶慢赶，到了悦来茶楼还是比约定的时间晚了半个多时辰，她做好了心里准备，周小姐可能等不及已经先走了。那样的话她就差个人去“飘云”说一声好了。 见到周小姐的时候林惜真是松了一口气。 “抱歉周小姐，让您久等了！” 周小姐笑的如沐春风，亲自倒了杯茶水递给林惜：“没关系！“ 林惜赶路有些着急，额头上甚至有了薄薄的汗意。接过茶水缓了缓，却不知道该说什么才好了。 周若琳主动打开了话题，她跟林惜说起如何自己从江南来到云都。一路风风雨雨，所见所闻。 林惜从未离开过云都，充满了好奇。周若琳说的声情并茂，听得林惜像亲身经历一样，只觉得比那唱戏的话本精彩百倍。两人坐在临窗的雅间，喝着上等的铁观音，看着窗外的无边风景，说不出的惬意。周若琳很善于聊天，她问起林惜云都的风土人情，毫门世家。林惜知道的有限，她还是尽可能的说的详细，希望能帮到周若琳。 两人在这边一见如故，聊的好不开心，只恨时间过的快。却不知道，在不远处的槐花街，还有几个人正揪心林惜什么时候回府。 齐嬷嬷和林三小姐分开以后，就坐了顶小轿子直奔槐花街的齐府而来。 槐花街位于云都府的内城，虽然比起武阳候府是差很多，可也是个大三进的宅子。这里算是齐同知的祖宅。 齐同知是正六品的京官。像他这样的，在这天子脚下，也就比布衣百姓稍微好点。云都府寸土寸金，多少比他品阶高的京官都买不起内城的宅子。 齐同知的祖父曾经官至礼部侍郎，当时置下了这个宅子。到他父亲的时候，举业不成。齐同知十年寒窗，也只考了个举人，又过了六年，方才勉强混了个同进士出身。彼时齐侍郎早已故去，齐家朝中无人，又等了几年。直到齐小姐嫁了武阳伯世子为妾，吏部的人才想起了他，补了七品同知的缺。在任好熬了几年，调回了云都。在那以后，云都府换了两任知府，他这个同知却是再也没动过了。 齐嬷嬷在这里住了好几年，后来才随齐姨娘嫁到林府。对这个宅子自然是十分熟悉。她在后门下了轿子，便匆匆奔向前厅。齐老爷今日没有去府衙，正在前厅练字。 刚刚写好一幅“财运亨通“，齐同知琢磨着要将这幅字送给刚开的那家酒楼，怕是能有不少的孝敬呢！那个王老板，一看就是有眼色的。有倒是现官不如现管，他要是没这点眼色，还是趁早收拾了回老家才是。 想着白花花的银子都流进自己的口袋，齐老爷的心情美极了。 “老爷，老爷，奴婢见到三小姐了。” 齐同知一惊，手里的字掉到了地上。还没等他过去捡，只听“咣当”一声，书桌上的和田玉笔洗已经落在了地上，四分五裂，彻底完蛋了。 齐老爷心疼极了，一腔怒火都发在了刚进来的齐嬷嬷身上：“贱婢，你是怎么做事的？大呼小叫的成何体统？” 齐嬷嬷看着眼前的一片狼藉，战战兢兢。 她是从小在齐府长大的，齐老爷是她的主子。完全不同于林惜，她对齐老爷只有服从和畏惧。齐老爷让她做什么她就做什么，从来不敢有丝毫其它的念头。 齐家大少爷已经及冠，齐同知想要为自己的长子娶得武阳伯府的庶小姐为妻，好让他将来得岳父庇护，仕途更加平顺，鹏程万里。 原本两家门第差别太大，这事决无可能。 可是林三小姐的生母是齐大少爷嫡亲的姑姑，齐同知有了这个心思。 怕林伯爷不会同意。齐同知私下找了林三小姐的乳娘齐嬷嬷，让她设法促成此事。 半个月前，她半夜鼓动林惜去林府后门见齐家少爷不成，被林家赶了出来。以为这事就这么算了。可是没过多久，齐同知又差人把她叫进了齐府。 这次齐同知告诉她，如果这事成了，就把她的两个儿子都弄到云都府衙去当差。 齐嬷嬷心动了。她只是个奴才，虽然不是奴籍，可那也只是主子的恩典。两个儿子念过几天书，也只是认字而已，为的是做点小生意会记帐。更进一步的，她不敢想，觉得自家的祖坟上少了那几根草。 从来不知道自己还有这个命。 齐嬷嬷当时就恨不得把林惜绑来交给齐大少爷。 齐老爷却让她去林府外等着林惜出门，而且嘱咐她，什么都不要说，只对林小姐说自己多么挂念她就好。 齐嬷嬷照做了，在武阳候外吹了十几天的冷风。终于等来了林三小姐出门。事情也很顺利。那么，接下来怎么办呢？ 她迫不及待地来到了齐府，跟自己的主子报功讨主意。 齐老爷听后喜形于色，立刻吩咐自己的小厮：“马上去把少爷请到前厅来。” 小厮不敢耽误，一溜烟飞奔去了。 齐嬷嬷仿佛已经看见了自己的封诰： “老爷，我已经让我的小儿子等在三小姐回家的路上，只要三小姐一出现，再找一个合适的地方。到时候让少爷过去，这事就板上钉钉了。” 第23章 恩情（一） 齐家大少爷齐雨恒，齐同知唯一的嫡子，也是齐同知的骄傲。他今年刚刚及冠，三年前就考过了乡试，已经是秀才了。现在在西郊的落霞书院读书，成绩出众经常受到夫子的夸奖。这些日子齐雨恒没有去书院，他和夫子说家中来了父亲的同年，要指点他的举业，他要请几天假。 齐雨恒心里知道他自己这几天的主要目地是什么。父亲的小厮来找自己，他放下手上的书本就来了前厅。 齐少爷人还未进前厅，就听见齐嬷嬷的声音：”事情就是这样的，我都是按您说的，您放心，可是一差点差错都没有啊！“ 齐同知忙招呼儿子：“雨恒，林三小姐有消息了！“ 齐雨恒不紧不慢走进前厅，温和地和齐嬷嬷打招呼：“嬷嬷什么时候来的？外面冷不冷？” 齐嬷嬷受宠若惊，说话都有些结巴：“不，不冷，大少爷没有去书院吗？” “这些日子嬷嬷辛苦了，都是为了家里的事奔走。您是见过大世面的人，这府里的事以后还要您多操心！” 齐嬷嬷连忙道：“都是奴婢份内的事，不敢当辛苦。大少爷，这事情我都安排的差不多了，现在就委屈少爷和过去吧？” 齐雨恒的声音依旧温和：“好，嬷嬷带路吧！” 齐同知看向儿子，齐雨恒回给他一个安心的眼神，和齐嬷嬷一起离开了。 悦来茶楼里，林惜和周若琳聊的格外高兴。两人早把初见面时的客气丢到了九宵云外，“惜儿”“若琳”的来回叫着，中午还一起吃了午饭。互相约了下次有空再见面，这才依依惜别。 林惜坐上了回家的马车，笑容还洋溢在脸上。秋云和秋雨都是第一次见林惜这么高兴，她的脸蛋红扑扑的，眼角的笑意满满的流露出来，整个人都神采飞扬，比天边的晚霞还要灿烂。 林惜坐在车里盘算着过两天等月娘的手镯打好了，送一只给若琳，她应该会喜欢的。 马车停了下来。 一个年轻男人的声音传进来：“三小姐，我是多福。” 是齐嬷嬷的长子？ 秋雨下了马车：“什么事？” 多福却并不理会秋雨，隔着帘子道：“三小姐，我娘身子不舒服，病中思念小姐，请小姐去看看她吧!” 林惜没有搭话。 秋雨生气了，“你这人真是不知所谓，你娘生病了，你做儿子的给她请个大夫看看就是了，拦我家小姐的马车做什么？快快离开，不然就不客气了。” 多福看都没看秋雨，继续对着马车帘子道：“三小姐，我知道您身份尊贵。非我等贱民可比。可是我娘真的病了，她从中午就开始发高烧说胡话，嘴里还一直叫着小姐。还请小姐看在她服侍您多年的份上，就去看她一眼吧！她见了您，心里高兴，定会立刻好起来的。“ 林惜还是没有搭话。她没有去过齐嬷嬷家，今天出门，身边也只有两个丫鬟陪同，也太不方便了。何况中午才见过她，想来她病的不会有多严重。 她给秋云使个眼色。秋云会意，撩了马车帘子道：“多福，我家小姐今日还有事，不便去探望齐嬷嬷。这十两银子，你拿去给齐嬷嬷买些吃点，让她好好休息。改日小姐得空了，会去探望齐嬷嬷的。” 多福不接银子，反而在马车前跪下了： “三小姐，我娘是您的乳母。尽心服侍您十几年，没有功劳也有苦劳。她突然离开林府，心中挂念小姐，日夜难安。为了能看您一眼，连着在路口吹了十几天的冷风。她年龄大了，身子本就不好，全凭一口气撑着。今日见到了小姐，回到家就病倒了，烧的迷迷糊糊还叫着您的名字。三小姐，都说乳娘相当于半个亲娘，都说生恩不及养恩重。我求求您，求您看在我娘多年的辛苦上，求您看在这些年的情份上，就去看看她吧！我这辈子都会感激您的！“ 说着就在马车前嗑起头来，嗑的路面“咚咚”直响。 她们在路上停了一会儿，多福又跪在车前。方才已经有不少人围过来，这会见他言辞肯切，又在路上嗑起头来。路人都开始小声议论起来，甚至有那胆大的开始说话。 “救人一命胜造七级浮屠。这位小姐，即是您的的乳母又不是外人，您就去看一眼也不费多少事，好歹也算全了多年的主仆情份不是。” “就是啊，这位小姐未免太过铁石心肠了！” “哼！在这些有钱人眼里，下人的命不值钱！她们才不会放在眼里。“ 林惜很是郁闷，人言可畏，今日这么多人看着，多福又说得好像齐嬷嬷受了多大的委屈似的。 秋云不敢说话，望向林惜。 林惜看了她一眼，道：“去吧”。 多福立刻爬了起来，在前面带路。引着林惜往家走去。 她们一走，围观的人也陆续散了。 齐嬷嬷的家并不远，就是槐花街的后面的一条小巷子。 一路上林惜的心里都不舒服，总觉得哪里怪怪的。 秋雨看自家小姐一路上都不说话，方才从茶楼出来时的好心情全不见了踪影。现在又要去看齐嬷嬷，小姐是不是生自己的气了？早知道，刚才就不该对那个多福凶的。 她偷偷去看秋云，却被对方一眼瞪了回来。 秋云心里有点紧张，这齐嬷嬷怎么一下这么惦记小姐了？以前也没见小姐对她多重要啊？ 马车走了不过一柱香的功夫，就看到了院门。 赶车的婆子才将车停稳，多福就扬起声音道：“三小姐您慢点，小心下马车。” 远远的传来“咣”的一声轻响，好像是什么东西掉到了地上，隔着院子听的不太真切。 第24章 恩情（二） 倒是多福的声音太大，先下车的秋雨险些从车上摔下来，不满的看了她一眼，这才转过身去扶自家小姐。 林惜就着秋雨的手从马车上下来，四下打量。这是一个小小的四合院，也是林惜所有去过的房子里最小的。 正房里，齐嬷嬷的二儿子正在打扫上的碎片。她自己躺在床上，头上顶着个帕子。看见林惜进来，有气无力的出声道： “三小姐来了。” 秋云很奇怪，不是说病的很严重吗？什么发着高烧人事不醒？怎么看着不像啊？ 林惜来到床前，感觉齐嬷嬷和上午见面时并没有太大的区别，可她还是温声道：“嬷嬷，你感觉怎么样？哪里不舒服？” 齐嬷嬷心想，我哪里都舒服，这还不都是为了你？你现在来了，别说我没病，就是真有什么病，也立时好了。 她假意咳嗽两声，虚着声音和林惜有一搭没一搭的说着话。过了一会多福进来了，齐嬷嬷立刻会意： “三小姐，奴婢身子不舒服。别过了病气给你，你到厅里喝杯茶吧？” 林惜站起来道：“嬷嬷好好休息，我那里还有一些治风寒的药材，回头差人给你送过来。今日时候不早了，我就先回去了。” 说完径自转过身向门外走去。这时，门却“吱呀”一声打开了。 门外走进来一个书生打扮的年轻人，一身月白色的锦袍，头发很整齐，好像刚刚才梳好，上面插一根白玉簪子。肤色白净，秀气斯文。 林惜大惊失色。 她想起了半个月的那个夜晚，齐嬷嬷是为什么离开武阳候府的。想起了今天上午遇见齐嬷嬷，下午她的儿子就拦了她的马车。想起了从进来到现在齐嬷嬷的病情远没有多福说的那么严重。再看见眼前这个及冠之年的年轻人，她什么都明白了。 林惜无言以对，她心里还存在一丝希望，希望这只是一个巧合。 好像是为了验证她的想法，白衣男子向她拱手做抑道：“表妹怎么在这里，好巧，什么时候来的？” 林惜不接他的话，绕过他继续向门外走去。秋云忙快走两步到前面引路，秋雨上前扶住了林惜的手臂。 秋云还未走到门口，站在门边的多福两手轻巧的一推，“咔嗒”一声，门被关上了。 屋里是死一般的寂静。 林惜可以清楚的听到自己的喘气声，因压抑的愤怒而格外重。而且她很清楚的知道，形势对自己很不利。 “你们要干什么？”秋雨紧张的扶着林惜的胳膊。秋云欲回到林惜的身边，林惜向她使眼色让她别动。 齐嬷嬷忙道：“三小姐别怕，这是齐家大少爷，他可不是外人，是您嫡亲的表哥啊！” 齐雨恒又向林惜抑了一礼： “我听说齐嬷嬷身体不适，就想要过来探望。哪知道表妹正好在，真是唐突了！” 林惜心里冷笑，欺负她年纪小？看现在这架势，这话鬼都不信。 “齐公子来的正好，我家中还有事，就不耽误你们说话了，马上就走。还请齐公子行个方便，让我出去。” 一听林惜这话，齐嬷嬷掀了被子就下了床。 “三小姐，大少爷，你们表兄妹多年未见，理因好好说说话才是。我去给二位彻壶茶来，两位好好叙叙旧吧？“ 林惜看着衣着整齐的齐嬷嬷，心里最后那一点幻想也成了泡影，她一直跟自己说要冷静，要冷静。可是现在，只觉得心里的气往上顶，忍不住出言讥讽道： “嬷嬷不是病了么？方才在路上，多福可是跟我说，您病的高烧不退还说胡话。方才进来我还以为是自己眼花了，怎么您的病好的这样快？” 齐嬷嬷哑然，不过到了现在她也无所谓了。 齐雨恒暗骂了一声“蠢货”。到了现在这一步，主动权都在他们手里。他们什么都不需要做，只要多拖她们主仆一会儿就足够了。何必再惹得林惜心里不痛快？ “表妹千万勿恼，这里是你的乳母家。你想什么时候走都可以，没有人会拦着你的。你也别怕，今日能见到你，我也有些心里话要单独说与你听。还望表妹给我个机会。“ 林惜面无表情道：“不必了，正所谓事无不可对人言，齐公子有什么话就在这里说吧！” 齐雨恒看了看周围的人，笑道：“表妹不介意就好。” “表妹，这些年你在林府受苦了。姑母去世的早，留下你一个人孤苦无依。我知道你不容易。我和父亲虽然惦记你，可是碍于身份也不好去看你，只能悄悄向齐嬷嬷打听你的消息。“ “再过两年你就要及第，马上就要开始议婚，不知道林家会把你许给什么样的人家。婚事于女子而言十分重要，若是你所托非人，将来生活艰难。我和父亲都于心难安，就是姑母，九泉之下也不能安心。“ “好在我已经及冠，父亲有意向林家提亲，定下你我的婚事。表妹，我们都是血缘至亲，你嫁到齐府，自然是待你如亲生。怎不比你嫁到别人家受苦要强上百倍？自然，齐府现下还比不上林府风光。不过你放心，我在书院读书，课业出众，今年就会下场。表妹放心，我定会为你悬梁刺股，挣回凤冠霞披的。将来，无论我如何风光，都会敬你爱你，待你始终如一的。“ 齐雨恒自己觉得说的差不多了，双眼望着林惜，等待她的回应。 林惜心里觉得无比好笑。 他自己想要攀上林家，还要说得这么好听。言语之间，好像全都是为她着想，要不是自己现在还身处险境，差多就要以为他是真心了！ 齐嬷嬷那里早已是热泪盈眶了。 “三小姐，你看看，这才是自家人。夫妻和顺，就是吃糠咽菜心里也是甜的。大少爷事事都为你考虑，这是多少女子盼也盼不来的福气啊？“ 林惜看了眼齐嬷嬷，悠悠开口道：“婚姻大事，自然是要听从父母之命。齐大人若有此意，应该差了媒人向林府提亲才是。“ 第25章 翻脸 伪君子！林惜心里骂道！ 可是她知道自己不能激怒对方。只能一边应付着一边想办法，要是实在不行就先答应他们再说。眼下天马上就要黑了，最要紧的是先离开这里，否则后果不堪设想。 齐嬷很是生气！ 什么父母之命？父母要是能同意还和你说这些干什么？感情这半天都白说了！自己离府不过半月，她的脾气倒是见长。哼！小丫头片子，今天还能由得你了？ “三小姐，你是我看着长大的，我在林府待了这么些年。你在府里过的什么日子，我还不清楚吗？大少爷来来回回都是为你考虑！你可千万要惜福，不要辜负了大少爷的心意。“ “表妹可还是有什么顾虑？大家都是一家人，有什么不妨说出来！“ 林惜现在满脑子都在想怎么能出去，离开这里回家。她真想对齐雨恒说“我什么都不想，只想回家。“可她心里清楚，这是不可能的。 “那依嬷嬷的意思，应该怎样？“ 齐嬷嬷的表情立刻明亮起来，她就知道，三小姐一定会听她的。看，这不就来讨主意了。她看向林惜笑咪咪道： “这事好办，三小姐只要对伯爷说，你与大少爷两情相悦，非君不嫁。伯爷自然会答应你们的婚事。到时候老爷会差人上林府提亲的，三媒六聘，八抬大轿，必不会委屈了小姐的。只待黄道吉日，您就是齐家正经的大少奶奶了。” “若是父亲不同意或是生我的气呢？再说我要如何跟父亲说我见过齐少爷呢？嬷嬷方才也说我在林府生活艰难，这婚姻大事，我又怎能做的了主呢？” 齐嬷嬷从未见过这样咄咄逼人的林惜。 在齐嬷嬷的印象中，林惜总是低着头，说话的声音也很小，且从未反驳过她的话。她在齐府拍着胸脯保证，三小姐听她的，这事一定能成。 现下齐府的大少爷还在这里，三小姐却百般推诿，甚至出言责问她。 齐嬷嬷大为恼怒，上前两步，指着林惜的鼻子就骂：“你这是什么意思？我是你的长辈，又是你的乳娘，你居然敢这样对我！你个忘恩负义的东西，你亲娘死的早，是我这些年不辞劳苦把你带大……” “住口”秋云大声打断了她，上前张开双臂护在林惜身前。 林惜心里一片冰凉。 秋雨平日就没有秋云沉得住气，这会早已是火冒三丈，什么也顾不得了。把腰一掐就还嘴： “齐嬷嬷，你是武阳伯府的下人，是我们小姐房里的管事嬷嬷。服侍小姐那是应该的，还什么长辈？我呸！小姐叫你一声嬷嬷那是抬举你，你还真把自己当个人物了。乳娘又怎样？我还没有听过谁家的乳娘算长辈的。小姐给你三分颜色，你还不知道自己姓什么了。居然跟主子论起恩义来了，你算什么东西？给我们小姐提鞋都不配！” 齐嬷嬷一口气堵在胸口，指着秋雨：“你，你”却是半天说不出话来。 齐大少爷一看局面要僵。便道：“齐嬷嬷的话表妹不必放在心上，我是男子，提亲之事自然是由我父亲托了媒人出面，表妹到时候只需稍稍配合就好，决计不会叫你为难的！” 林惜没办法，只得先应付他，回家再想办法。便道：“那我就在家中恭候齐大人了。” 此言一出，齐嬷嬷和齐大少爷都松了一口气，齐嬷嬷也顾不得记较刚才雨骂她了。板着一张脸道： “三小姐想通了就好！” 齐大少爷向林惜抑了一礼，“表妹能够这样想真是我的福气，你放心，这屋里的都是人证，我齐雨恒有生之年，都会善待表妹，与你夫妻和睦，恩爱白头。“ 林惜耐着性子听他说完，附合道：“还请表哥永记今日的誓言。“ 说完便自然向窗外看了一眼道：“天色不早了，我再不回去，家里要担心了。“ 齐大少爷点点头：“那是应该的！“ 又侧了半边身子道：“表妹请！“眼角的余光却扫向了齐嬷嬷。 秋云的手才放到门上，就听的齐嬷嬷大声道：“且慢“。多福原本就站在门边，听见这话立刻往前一横，用身子将门完全挡住了。 林惜回过头来：“表哥这是何意？“ 齐嬷嬷冷笑一声“三小姐，婚姻大事，岂能儿戏。即然三小姐同意了，还请留个信物吧！“ 林惜心叫糟糕，话可以胡说，这信物可是万万不能留的。 “难道方才我听错了，表哥不是要明媒正娶，而是要与我私定终生不成？这信物一事他日若是被人知道……” 齐雨恒假装低头思考，齐嬷嬷却道：“三小姐，这屋里就我们几个人，你不说，我不说，谁会知道呢？你空口白牙，总要有个证物才是。你放心，这东西就由大少爷保管，日后只当是定情信物，说不定，还是一段话呢？只是放什么东西好呢？” 齐嬷嬷两只眼睛在林惜的身上扫了个遍。 第26章 及时雨 林惜彻底慌了！ 只是一瞬间，她的心里就转了成百上千的念头。今日无论如何不能把随身的东西给她，要不就是铁板钉钉的事了。 可是她们如果硬抢呢？ 虽说本朝比前朝风气开放，可是女子的名节依然看的非常重。林惜也是读四书五经列女传长大的，如果真到了那一步……她心里立刻有了决定， 宁为玉碎，也绝不委曲求全。 只是自己要是真的就这么死了也太冤枉了。秋云和秋雨也会受到连累，不知道家里能不能明白自己的委屈，却是白白便宜了眼前这些恶人。 想想心里都憋的慌，真怀疑自己会不会变厉鬼僵尸，来找这些人算帐。 林惜的眼神从屋里人的脸上一个个的看过去。到齐雨恒的时候，四目交会，齐少爷把脸转向了一边，站在那里不说话。 秋云趁着众人不注意她，一点一点的往小姐的身边靠过去。 齐嬷嬷的眼睛在林惜的身上转来转去，琢磨着留下什么东西好呢？ 这东西需得是贴身的物件才好，要不然到时三小姐反悔就不好了。今天无论如何也要把这事做实了。 忽然，齐嬷嬷眼前一亮，兴冲冲道：“三小姐，奴婢看你的衣服有些邹了，不如到内室换一件吧？奴婢这里前几日刚给您做了件新肚兜，您试试!” 此言一出，秋云再也顾不得什么了，一步跨到小姐面前，展开双臂挡住林惜。 秋雨已经愣的说不出话来了，齐嬷嬷居然想留下小姐的内衣，这对任何一个女子都是奇耻大辱，何况像林惜这样的官家小姐。 林惜觉得十分难堪，眼泪在眼眶时打转。她抬头看屋顶，努力忍着。咬着牙一个字一个字： “这，就，不，劳，你，费，心，了“ 齐嬷嬷冷笑一声道：“三小姐，我不想与你打什么哑迷，你也把你的那些小心思收一收。我看着你长大，你有几斤几两我还不清楚？少给我在这里装蒜。今天这事，你答应也得答应，不答应也得答应。我劝你好好听话，别敬酒不吃吃罚酒。要是整出什么事来，让大家都下不了台……” 说到后来，已是咬牙切齿，满脸狰狞。她边说边向林惜走过来： “到时候，吃亏的可是你自己。” 林惜看这架势不对，自知凶多吉少。她迅速把头上的簪子拔了下来握在了手里。 就在她以为自己必死无疑的时候，外面的院门忽然被人敲的震天响。 “开门，开门，快开门。”伴随着野蛮敲门还有嘈杂的人声。 这个声音在林惜主仆三个听来宛若天赖。 可是别人就不怎么高兴了。多福看向齐嬷嬷，齐嬷嬷扫了一眼齐少爷就道： “先别搭理他们，正事要紧！”说完撸起袖子就来抓林惜的手臂。秋云和秋雨忙拦住她。秋雨心里有气，使上全身力气，狠狠推了齐嬷嬷一把。 “哎哟”一声，齐嬷嬷摔了个四仰八叉。多福忙跑过来扶起她，齐嬷嬷指着秋雨恨声道：“你个小贱人，看我不扒了你的皮。给我抓住她。” 多福想要过来抓秋雨，敲门的声音却越发急了！ “开门，快开门，快开门。官兵搜查，再不开门就要撞了。” 齐嬷嬷犹不甘心，齐雨恒却道：“去开门吧！” 多福小跑去应门，齐少爷出了齐嬷嬷的卧室。秋云和秋雨忙护着林惜来到了院里。 大门一开，呼啦啦冲进来七八个官兵，手里还拿着画像。 为首的大胡子官兵大声道：“开门怎么这么慢，是不是窝藏犯人？” 多福立刻赔着笑脸道：“没有，没有官爷，这不是家里人多，都在屋里没听见嘛。” 旁边的里正道：“叫家里的人都出来，官府正在***洋大盗，赶紧的，别耽误了老爷们的差事。” “是，是”多福不敢费话。 机不可失，林惜给秋云使个眼色，主仆三人径直往门外走去。 齐嬷嬷一看林惜要走，立刻上前一把拖住她：“你们想去哪儿？” 林惜没理她，甩开她的手就自顾自出了四合院。齐嬷嬷还想再拦，奈何院里还有众多的官兵在场，终是不敢造次。 出了院门，外面还有官兵，为首的是上次见过一面的方晴天。 “林三小姐！” 下午发生的事实在是出乎林惜的想像，她现在就是惊弓之鸟，看见谁都害怕，唯一想做的事情就是尽快回家。这会儿看到方晴天，她的心情坏透了。 “小姐，这位是方大人，您上次见过的！“秋云小声提醒道。 林惜努力挤出一丝微笑：“方大人！“ 方晴天淡淡道：“三小姐不必紧张，我们只是例行公事，从这里到林府一路都有官兵盘查。时候不早了，您还是早些回去吧！“ 林惜原本还担心齐嬷嬷再追上来的，听他这么一说放心不少。只是现在，她实在没心情跟他客套。点点头就上了马车。 赶车的婆子看见她们三个人的脸色都很差劲，心里默默地想：“三小姐胆子可真小，身边的丫头也像她。不过就是街上多了几个官兵，就吓成了这付样子。” 一挥马鞭，马车摇摇晃晃往武阳伯府去了。 四合院里，林惜走后，搜查的官兵不过盘问了几句就走了。 齐嬷嬷看向齐少爷：“少爷，您看我们现在怎么办？” 齐雨恒不说话，意味深长地看了齐嬷嬷一会儿，抬腿就往院门外去，头也不回的走了。 第27章 定婚 马车回到武阳伯府，天已经完全黑透了。林惜直奔自己的院子，回房之后二话不说就上床，用被子将自己裹了个严严实实的，又连喝了好几杯水，心才慢慢安定下来。细想今天下午发生的事，只觉得恍如隔世，不真切。 秋云秋雨也好不到那里去，惨白的脸色，看着林惜的眼神都是直的。 不知道过了多久，秋霜在外面敲门，小声道：“三小姐，晚饭拿回来了，您是在屋里用吗？” 秋云这才想起来，自家小姐回来还没有去给梁夫人请安呢！ 林惜没胃口，心里堵的难受。打发秋云去正房，跟梁夫人说她身子不舒服，今天晚上不过去了。 没多一会儿，秋云就回来了，一同来的还有高嬷嬷。 “三小姐，秋云说您不舒服，夫人差我来看看，已经让人去请大夫了，一会就到。“ “嬷嬷，我不要紧的，休息一会儿就好了，不用看大夫了，麻烦您替我谢谢母亲。“林惜的心里乱极了，现在她只想安静的一个人待会儿。 高嬷嬷不好再说什么，略坐了坐就走了。 林惜想来想去这事不能就这么算了。 那些人不就是认为自己年幼好欺负吧？不就是觉得自己无人撑腰吗？他们算准了自己顾忌面子名声，不敢将事情告诉别人？我就要告诉父亲，凭什么要吃这个亏，做错事情的又不是我！坚决不能便宜了这些恶人。 想清楚了，林惜下床直奔正房去。到了以后，林老爷和夫人并大女儿正在用晚饭。林惜没打算瞒着嫡母和长姐，打发了下人，便将今天白天发生的事情一五一十的说了出来。自己上午出门怎么遇见的齐嬷嬷，下午又如何被骗去了她家，以及等在她家的齐少爷和后来的逼婚。 林老爷勃然大怒！居然有人敢把主意打到他的女儿头上，那齐家算是什么东西，若不是看在他的份上，比一介白身又能好多少。 他凭什么觉得自己的儿子配得上武阳伯府的小姐？ 还想设计陷害？是嫌命长了吧？ “你没事吧？“ 林老爷的声音闷闷的，颇有些恨铁不成钢。按他的意思，早在当初女儿受伤的时候，就要处理了那个齐嬷嬷。可是女儿心软舍不得，今日要不是运气好，岂不是要酿成大错？到时候说什么都晚了。 梁夫人一脸紧张的上下打量她。 林玉莹更是直接走到林惜的跟前，拉着她的手将她上下左右看了个遍。确定她没事才罢。 “父亲，三妹还小，她能平安无事回来就很不容易了。“ 又向林惜道：“父亲也是心疼你！“ 林惜忙道：“我知道！只是，我又给父亲惹麻烦了！“ 梁夫人温声道：“你没事就好，吓着了吧？早点回去休息吧！等会儿我让高嬷嬷给你送碗安神茶，别多想，喝了好好睡一觉！有什么事明天再说不迟！“ 林玉莹站起来道：“三妹，我送你回去吧！” 事情说出来，林惜的心里感觉好受多了，感觉到来自家人的关怀。她倒有些不好意思了。忙向梁夫人福了一礼： “多谢母亲！女儿退下了，父亲母亲也早些歇息吧！“ 两个女儿走后，林伯爷差人去把长子叫了来，正房的灯一直亮到了后半夜。 第二天傍晚，林老爷让人叫林惜到正房。 她到了之后看到大哥和大姐也在，一家人脸色都很凝重，之前正在商量什么，等她进去便全都不说话了。林惜心中有了不好的预感。 落坐之后，梁夫人对林惜说，安国公罗家要办喜事。他家的小女儿许给了云都府同知家的嫡长子，准备择日完婚。 林惜一脸茫然。安国公府的小女儿？为什么要嫁给齐雨恒？而且还决定的这么突然。 她以前不爱出门，对云都的世家之事不是很了解！ 林玉莹却是知道的！ 安国公府自然是云都有身份的公候之家，他家的这个小女儿是国公夫人的幼女。因为是早产，太医曾经断言活不过三岁。国公府家境优越，从小就是药养着，什么人参灵芝都是当饭吃，好歹也熬过了这么些年，只是一年里倒是有八九个月下不了床。 罗云慧今年也有十八九岁了，婚事一直难有着落。公候之家都知道罗五小姐身子不好。罗夫人也曾想要为女儿招寒门子弟为婿，又怕委屈了女儿。 齐同知虽然官位不高，可大小也算是个京官。齐雨恒相貌尚佳，也有秀才的功名在身。对多病的罗小姐而言，也算十分难得了。 看着林惜似乎明白了，林老爷才道： “你去齐嬷嬷家是昨天的事，今天早上就传出了他们两家结亲的消息。可能他们之前本来就在议，只是没有说定而已。那齐家怕是做了两手准备，一看你这边不成，便立刻与罗府定了下来。想来他们也是怕我们知道此事会对他们不利。” 林子锋也在落霞书院读书，之前也听说过齐雨恒。昨晚得到父亲的授意后，又特意多了解了一下这个人。 落霞书院就读的大都是官宦人家的子弟，家中本身就有些底蕴，是以人才济济，朝中不少官员都是书院的门生。以齐雨恒的出身，在落霞出院基本上就是垫地的，可他在书院却是小有名声。好几位夫子都对他另眼相待不说，在一干出身世家的同窗中，也不少人对他颇有赞誉。 罗国公对这桩婚事非常满意。 林伯爷心里明白，现在这种情况。肯定是不好马上就把齐雨恒怎么样。 他心疼女儿受了委屈，心中颇是有些内疚。 林惜沉默了一会儿道：“我们家和罗府……” 梁夫人叹口气道“惜儿，我们两家只是泛泛之交。这倒没什么，此事原本是他们蓄意构陷与你，父亲母亲也想为你做主。只是此事不宜闹得人尽皆知，否则人言可畏，怕以后会影响你的婚事。“ 第28章 蝼蚁 林惜明白了！身为女子，此事原本就对她不利。何况现在这情势，起码眼下，她要吃下这个亏。 齐老爷看着神情落漠的女儿，心中也不是滋味。 槐花街后面的四合院里，那天林三小姐走后，齐嬷嬷一直小心翼翼的。过了好几天不见有动静，也就放下心来。牵扯到女儿名节的事，任你是谁也要吃这个亏。再说大少爷都已经定亲，这事就这么过去了。便让两个儿子每天照常去店里帮忙。 细想想还是遗憾，要是能成，这俩人的前程就有了。大少爷也不用娶那个身体不好的罗五小姐了。出身虽好，可是谁知道哪一天就回不过气来呢！都怪三小姐，不知好歹。等将来齐少爷金榜提名，功成名就，有她后悔的时候。 齐嬷嬷越想越生气，在手边随便抽了根棍子，冲着正吃食的鸡就挥了过去： “让你吃，我让你吃，忘恩负义的东西，打死你。” 他丈夫和两个儿子回来，见此情形，也知道她不过是心里不痛快，借题发挥而已，便也由她去了。 吃晚饭的时候，多福觉得味道有些怪。想着娘这几天心情不好，许是放多了什么东西吧！也就没往心里去。 隔天一早，有人到铺子里取前一天定好的东西。铺子没有开门。那人本是老主顾，又与他们家相熟，便直接找上门来。 一边拍门一边道：“多褔，多褔，我是老张头！” 不料那门只是虚掩着，不过拍了两下就开了。顺着门缝往里看去，院里正中间躺了一个人，看穿戴好像正是多褔。老张头走进去一看，多褔躺在地上，圆瞪着两眼，七孔流血，面色乌青可怖，早没了气息！吓得他一屁股坐在了地上，半天再回过神来，连滚带爬就向外跑，边跑边喊： “死人啦，死人啦！” 凄厉的叫喊声飘出去老远。 武阳候府里，林子锋的贴身小厮快步走进书房，在他的耳边低语了几句。 齐嬷嬷死了，还有她的家人。官府的结论是全家误食了毒鼠药至死。可是哪有那么巧的事？你要他死，他就死给你看了，还死的这么及时又利索。 他当这是个小事，轻描淡写和父亲说起。林伯爷听后却沉默了，在书房来回的走来走去。过了好一阵子，方才语重心长对他说： “此事若是巧合最好，就怕是人为。你以后务必要多留意那个齐雨恒，此人举业出众，心思慎密，现在又有了靠山。这次的事若是他做的，那他的心性远非常人可比。” 林子锋惊讶了，父亲对那个齐雨恒竟然如此忌讳！ “父亲，若是他今科高中，难到还会打三妹的主意？” “那倒不会，上次的事，他觉得惜儿年幼，想唬住她。事即不成，谅他也不敢再造次。何况他现在与安国公府已有婚约，安国公正得皇上器重，他断断不会生事，自毁前程。” 林子锋有些不明白，林伯爷却不想再多说什么了。 “去和惜儿说一声吧！事情闹得这样大，她早晚要知道的。” 林子锋恭敬地道：“是，儿子这就去！“ 父亲却又开口了：“锋儿，你是家中长子，以后就是一家之主了。兄弟姐妹都是血缘至亲，要相互扶持才是！“ 林子锋立刻应道：“儿子明白“ 林伯爷略感欣慰，这才让儿子离去。 自父亲书房出来，林子锋直奔三妹所住的西院而来。 这会儿林惜正在试新衣裳。 明天是大姐的生日，她请了一些相熟的手帕交来家中庆生。林惜用前几日大姐送的那匹料子做了件新衣服出来，准备明天宴会上穿。 正好月娘也送了一对新打好的手镯过来。银色配彩宝的镯子，林惜很喜欢，立刻让秋云去送了一个给周若琳。 周若琳见了镯子十分喜欢，索性将她手里剩下的宝石全拿了出来，交给秋云带了回来。 “周小姐见了那镯子极是喜欢，带在手上就不舍得摘下来了。她让奴婢把这盒宝石带给小姐，说小姐自己打了什么首饰，到时候记得给她留一份就好了。” 林惜看着那一大盒子宝石哑然。东西真不少，怕是一人做个两三套首饰还有富裕。而且里面还有几颗红宝石。这个若琳！ 林子锋来了，他告诉了林惜齐嬷嬷的事。 林惜听了五味杂陈。 发生了这么多事，她心里知道齐嬷嬷很难善终了。她不是齐少爷，没有安国公府护着。就算没有这个意外，父亲也不会放过她的。她不过是一介平民，父亲要处理她，并不比捏死一只蚂蚁多费多少力气。可是事情到了眼前，心里还是有一些难过。 这样的反应林子锋也不奇怪，他没有告诉林惜父亲的怀疑，觉得没必要。“三妹，已经发生的事情不要再想它了。过两日我放假，到时候带你们姐妹去宝华寺上香游玩，一起出去走走吧！” 林惜略一想就答应了，这是家人的心意。 “多谢大哥！“ 第29章 生辰（一） 林惜心里苦笑。在家人眼中，不爱说话是她的特色。 要是有天，他们发现她其实是个很多事又活跃的人，会不会很惊讶？ 三妹莫名其妙的走了神，林子锋轻咳一声：“三妹，我先回去了！” 林惜亲自送了林子锋出去。 秋云从针线房拿回了刚做好的新衣裳，林惜全然没了兴致。 房间里就安静了下来。高嬷嬷曾经嘱咐秋云和秋雨，齐嬷嬷是三小姐的伤心事，让她们在主子面前尽量少提。前几天的事情发生之后，她连差不多的字都避免提了。 “小姐，府里针线上的衣服应当是合身的。你要是累了，不如奴婢服侍您早些休息吧！” 林惜点了点头，便由着秋云带着秋月服侍她梳洗更衣。 收拾停当了，屋里没人了，林惜仰面躺在床上，往事一幕幕从脑海里飘过。两行泪水无声地滑落，慢慢洇湿了枕头。 人非草木，孰能无情。何况齐嬷嬷跟了自己八年，如今也不在人世了。不知道这世上是不是真的有阴曹地府，十殿阎罗。如果有，她到了阴间会见到自己的姨娘吧！会怎样和姨娘说这八年的生活呢？ 姨娘待齐嬷嬷不薄。在她还是乳娘的时候，就给了她卖身契，又到官府去帮她脱了奴藉。姨娘走后，自己全心全意的信赖她。待她亲近信任远超过自己的家人。甚至想过将来出阁了，还让她跟着。这几年大了，懂事了，发现她悄悄克扣自己的穿戴用度，也是想着她还有一大家子，自己少穿件衣裳也不会怎样，睁只眼闭只眼就过去了。 从前齐嬷嬷动不动就对自己耳提面命。当时年纪小，便总觉得都是自己的错，嬷嬷说我我就听话，都是为了我好。 现在想想，全都成了笑话。 不过有一点林惜很肯定，齐嬷嬷绝对不会夸她就是了。 人死如灯灭，算了，再有什么也都过去了，总是她算计自己在先的，我总没有对不起她就是了。 直想到后半夜，方才迷迷糊糊睡了。 十月初八，林家大小姐林玉莹十六岁生辰。 本朝女子一般十四五岁就开始议亲，议个两三年，定下了再准备准备。十八岁左右出阁。 林玉莹是林家的嫡长女，父亲是武阳伯，母亲是伯夫人，嫡亲的兄长是武阳伯世子，外祖家是郡王府。她相貌美丽，端庄大方，且极擅琴艺，名声在外。整个云都的名门千金无人能出其右。 只是林玉莹并没有定亲，也没有和哪个府上的少爷议亲。 这当然不是林大小姐无人问津。 只因为明年是大选之年，本朝律法规定适龄的官家嫡女都要参选，庶女自愿。林大小姐出身才貌兼备，未经落选自然不能私自定亲。 今天是她的生辰，她请了几位素日关系较好的小姐妹来家中庆贺。 林惜惦记着帮大姐待客，所以早上起的很早，秋雨帮她挽好一个漂亮的飞天髻，戴上了月娘新打的珠花和同色的耳环，又换上了昨天刚刚做好的新裙子。 打扮停当，秋雨惊叹“小姐好美啊！” 林惜对镜自照也很满意：“也是你的功劳，你的手艺好！“ 秋云笑道：“小姐可别夸她，不然她的小尾巴要翘到天上去了！“ 秋雨嘟了嘴，埋头替林惜理裙子，却又：“咦“的一声，”小姐，您的裙子腰这里好像有些大了！“ 林惜用手一扯还真是，腰上宽了寸余。 秋云心里暗骂针线房生事，又不想扫了林惜的兴致：“小姐，不太看得出来，要不奴婢您换下来，奴婢给你改两针。“ 林惜对着镜子来回转了两圈，倒是觉得无所谓。乍看起来还以为这条裙子原本就是这个样式呢！“不必了，我们去大姐院子里吧！” 林大小姐住的知音阁位于林府的中轴线上，离正房很近。林惜带着秋云和秋雨去的时候，林玉莹已经梳妆完毕，正和院子里的大丫鬟交待事情。 看到林惜进来，林玉莹真的被惊艳到了。 金镶红宝的珠花，同色的耳环，衬的她肤色明艳，淡紫色的衣裙，上面的银线在清晨的阳光下来回流转，她缓步行来，耳边的红宝石微微晃动，好似要与红唇比个高低，明艳动人，美不胜收。 林玉莹今天穿了一条橘红色的裙子，绣工面料都是上佳，只是比起林惜这一件还是逊色了一些。林惜不曾想到，心里有些不安。她快步迎上前来，拉起林惜的手打趣道：“快来看看，这是谁家的小姐，长得可真是标致！” 林惜有些尴尬，笑笑道：“大姐别笑我！” 林玉莹抬手替她抚去肩膀上的半片枯叶：“我不笑你，三妹今天可真真是好看，就应当这样，以后每天都打扮的漂漂亮亮的多好！你稍等我一下，我和她们说几句话，我们一起去给母亲请安。“ “四妹呢？”平时大姐和四妹基本都是一起去的。 “她已经先去了，等会儿她见到你，保管要吓一大跳。”林玉莹笑语嫣嫣，丝毫不介意庶妹比她穿的更亮眼。 林惜拉着大姐的手放在自己的腰上道：“大姐，我觉得这里有些宽了，你帮我看看！” 林玉莹忙低头仔细看去，片刻抬头道：“是有一些，不过不打紧。三妹要是介意，我屋里的春柳针线不错，让她给你改改吧！“ “不必了，我回屋换件别的，大姐稍等我片刻，我一会就过来。“ 说完不等林玉莹说什么，便快步回了自己的院子。换上了在飘云做的那条姜黄色裙子，发髻也换了，头上的首饰也换成了翡翠簪子，配了一对普通的白珍珠耳环，只有那只彩宝镯子还留在了手上。 秋雨不解：“小姐，这样也好看，只是不及方才华丽。今天不是有客人吗？” 林惜没有说话。今天是大姐的生辰，来的都是大姐的客人，她打扮的太华丽难免喧宾夺主。何况大姐把自己最好的衣料给了她，她不想在这样的日子自己出风头！ 第30章 生辰（二） 林惜再次出现在知音阁的时候，林玉莹上下打量了她好一阵子，才道：“这件也好看，只是不及刚才那件更华丽夺目。” 林惜提起裙摆，得意地在林玉莹眼前转了个圈，“我是特意向大姐显摆新衣服的，果然大姐没让我失望，又夸了我一回！“ 林玉莹失笑，“你天生丽质，当然穿什么都好看。” 姐妹两个欢欢喜喜去了正房请安。林佳莹和林倩早已到了。 梁夫人看见女儿很高兴，问宴会都准备的怎样，嘱咐女儿不要怠慢了客人。林惜不经常待客，也在旁边认真听着。二小姐林倩坐在旁边，自林惜进来，眼睛就没有离开过她，一付若有所思的样子。 姐妹四个刚离开正房，林倩便迫不及待道：“三妹头上的翡翠簪子不错，在何处得来的？” 林惜随口说道：“前几日在街上买来的！” 林倩不买帐：“是吗？我瞧着挺好的，不如三妹替我也稍一支吧！“ “啊……这个……“ 林惜没想到二姐会这么想。这簪子原是月娘卖给她的，说是卖，倒更像是月娘的投名状，去哪里给二姐再买一支？若要想买个差不多的，她一时之间根本拿不出那么多银子。 看见林惜支支吾吾说不下去了，林玉莹出来打圆场。“这事以后再说吧！三妹，等下你是留在知音阁，还是和我去二门迎客人？“ 林惜觉得无所谓，“我听大姐的安排就好了！“ 一旁的四妹立刻道：“大姐，我和你去二门迎客人吧？乐瑶表姐说她一早就来的，还说来的时候给我带桂花酥呢！” 林玉莹原本就是想要分开二妹和三妹，又怎么能答应她。立刻道：“瞧你那点出息，不就是桂花酥嘛！我和你三姐难道会半路吃了你的不成？你呀！给我老老实实跟着二姐招呼客人，不许偷懒。” 林惜也伸出手来摸了摸小妹的头，安抚道： “放心，少不了你的桂花酥！“ 忽然之间，林佳莹握紧了林惜的手臂，双眼放光，一脸花痴的道：“三姐，你这个镯子好漂亮啊，上面这个是什么？不像是水晶啊！“ 林惜定神一看，原来是月娘刚打的手镯。这个样子是她自己想的，原本以为是奇思妙想，自己打来玩的。今天着急换衣服，没有合适的首饰配，加上自己喜欢，这才带出来的。 玉莹也道：“三妹，你这个手镯真的挺漂亮的！“ 林倩看了看，：“三妹是发现了什么新的首饰铺子？别光顾给自己添东西，也带姐妹们去看看新鲜！” 林惜把手镯拿下来，反复看看，不确定道：“真的好看吗？这是我自己想的样子，打来玩的。” 玉莹这才注意到，这镯子淡雅精巧，却是用银色做底的。金银金银，厉来有钱人做首饰，都是以金为底，才显得尊贵。以白银为底的首饰，都是贫寒人家才会有的。三妹份例里首饰不多，银两也是全靠月银。她是手头拮据才会打出一个这样的镯子吧！ “真的挺漂亮的，上面的宝石也新奇。今日不得空，不如过几日，我出银子，三妹帮忙，给咱们姐妹一人打一个吧！” 林玉莹想，自己手头宽裕，到时候多出点银两，多余的三妹还可以留着用。 林惜忙摆手：“不用不用，大姐不用给我银子。你们喜欢，回头我送姐妹们一人一支吧！”。 宝石有很多，打这样的镯子怕能打个二三十个也不止。只是底座也用不了多少钱，月娘又是按月给工钱，一人打一支也用不了几个银子，怎么也不用再要大姐的钱。 林玉莹没有再坚持，到时候再说，不用银子，她也可以补贴她点别的。 佳莹是个急性子，就着林惜的手，细细的摩挲着她手上的镯子舍不得放下。林惜便摘下来，递给她：“这只送给小妹戴吧！” 林佳莹乐的要跳起来，急忙套到自己手腕上，举着手向三个姐姐道：“好看吧？好看吧？“ 林玉莹看了看在小妹手腕上晃荡得过分的镯子，很是无奈：“小妹，这个你戴太大了，会掉下来的，先还给三妹，回头给你打新的。“ 林佳莹舍不得拿下来，“三姐，我实在太喜欢了，让我今天先戴一天，明天就还给你。“ 难得姐妹们看上她的东西，林惜笑道：“你先戴着吧！等过几天，给你打了新的，再换下来好了！“ 林佳莹立刻就坡下驴：“谢谢三姐，我和二姐先回知音阁准备着。你们也快去二门口迎客人吧！” 说完也不待林倩说话，拉起她一溜烟跑远了。 林玉莹和林惜相视一笑，一起往二门去了。 梁家大小姐梁乐瑶到的最早。 下车看到林惜跟着林玉莹在门口迎客，梁乐瑶愣了下。林惜主动上前打招呼：”表姐“ 定国公府梁家是梁夫人的娘家，定国公府有五位小姐，今日林玉莹生辰，只来了梁乐瑶一人，她是梁府的嫡长女，论身份比林玉莹还要尊贵几分。两人原本是的嫡亲的表姐妹，又自幼一起玩耍，所以来的较早，还给四小姐带来了她心心念念惦记的桂花酥。 第31章 生辰（三） 两人到了二门没多一会儿，定国公府的马车就到了。 定国公府梁家是梁夫人的娘家，共有五位小姐，一嫡四庶，今日林玉莹生辰，只来了梁乐瑶一人。 梁乐瑶是梁府的嫡长女，论出身比林玉莹还要尊贵几分。她们原本是的嫡亲的表姐妹，又自幼一起玩耍，所以来的较早，还给四小姐带来了她心心念念惦记的桂花酥。 梁小姐从马车上下来，见到林惜十分惊讶，这是那个庶出的三表妹？ 不过她很快回过神来，只是微微点头。 林惜主动上前打招呼：“大表姐。” 梁乐瑶笑得很矜持：“三表妹更漂亮了。“ 林惜也不知道该回什么，腼腆的笑笑，正要再和她客气几句，梁乐瑶早已转过头去和大姐说话了！ “那只沷猴呢？我为了给她买桂花酥，大早上就出门了，竟也不知道跑到哪里去了“ “在屋里等着你，方才还惦记你的桂花酥呢，我让她去屋里等，这会儿，怕是盼的脖子都伸长了……“ 两人高高兴兴的聊了一会儿，林玉莹自己还要等候别的客人，便让林惜陪着梁乐瑶先回知音阁。 “那我先进去，你等会进来！“ 林惜引着梁大小姐往知音阁去，其实不用带，梁小姐恐怕比林惜还来的多，不过是礼数罢了。林惜是东道主，便想说点什么来缓和一下气氛。可是两人平时不熟悉，这会儿想说点什么也不知道从何说起。 好在知音阁很快就到了，还未进去，小妹林佳莹的声音便从屋里传出来。 “这镯子真是别致，不知道三姐是给我做个一模一样的，还是差不多的。我觉得差不多的好，太一样了就没有区别了，二姐，你说呢？“ 林倩眼尖，先看见了梁小姐，立刻迎了出来：“大表姐来了，快进来坐，方才小妹还说起你呢！“又忙不迭的吩咐丫头们上茶水点心。 林佳莹听到声音，一把抱住梁乐瑶的手臂，整个人都贴在她的身上。欢欢喜喜把手上的镯子举起来显摆：“表姐，你怎么现在才来啊？快看，我的新镯子，是不是很漂亮？” 梁乐瑶看了看，“是挺漂亮的，在哪里买的？” 林倩接口道：“是三妹送的，也不值什么钱，表姐喜欢吗？喜欢的话让三妹也送你一个！” 梁乐瑶又看了看，“这个款式倒是好看，只是银色有些浅。三表妹哪里打的，让他们打一个金镶红宝的送到梁府就是。” 林惜瞠目结舌，去哪里打？ 梁乐瑶自顾自说完便不看她了，招过随身的丫头：“小妹，这是今天早上刚出炉的桂花酥，我特意绕路给你买的，还是热的，你尝尝！” 此话一出，林佳莹便顾不得什么了，就着丫头的手捏起一小块就往嘴里放去。 一边吃一边道：“真好吃，谢谢大表姐。！” 林惜见状便往二门走去，走到半路。碰到林玉莹陪着个美貌少女往知音阁来。她停下了脚步，待走近了，发现这少女自己看着眼生，没见过。不过林玉莹对她十分恭敬。 “郡主，这是我的三妹，三妹，这位是端淑郡主“ 端淑郡主？先皇五公主的女儿，当今天皇上的外甥女。林惜立刻双手交叠向郡主行礼。 “民女见过郡主” 端淑郡主略伸手虚扶了一把，“三小姐请起，听闻今日是林大小姐生辰，本宫是特意前来道贺的，三小姐自便就好，不必拘礼。” 她这才起身！郡主无意和她多话，林惜也看得出来，索性林玉莹要陪伴郡主，她便自己一个人去二门迎来了其余几位小姐。 等人都到齐了，林惜发现今日请的全都是各家的嫡小姐。端淑郡主自然身份尊贵，其它人也都是公候之家的千金。 无一例外，全都是家世才貌俱全，是明年大选的热门人物。 林惜以前少出门，除了梁乐瑶，其它的她都不认识。整个屋里就她和林倩是庶女，而林倩因为以前就都认识，加上她口才出众，很快就和众人打成一片。没过一会儿，林佳莹觉得无聊，便提议做击鼓传花的游戏，输了的就要表演才艺以娱众人。 林惜自觉得没有什么可以拿的出手的才艺，便自告奋勇替众人击鼓。 第32章 家人 端淑郡主是林玉莹的故交。她们一向关系不错，可是林惜就差了很多。 如果刚刚在二门口林惜感觉到的郡主的疏离，那么现在，她感觉到的就是轻视。要是放在以前林惜一定会找个借口回自己的院子，然后再独自伤神上半天。可是今天，林惜觉得无所谓，每个人都有自己的路要走，她没有必要太在意郡主的看法。 林玉莹是林家的嫡长女，又才名在外。今日来的这些客人，看上去都是一些无权无势的闺阁千金。但是明年的选秀一过，她们有可能是哪家的少夫人，世子妃，乃至王妃，更有甚者，可能会成为宫中的妃嫔，她们注定会是这一辈人中最尊贵的女人。 如果要回院子当然可以，可是她想留下来多了解了解这些人。反正回去院里也没有什么急事，她就是好奇。这些千金小姐平日里是什么模样。 不一会儿，丫头们就准备好了东西，众小姐围成一个圆圈坐了，游戏开始了。 林惜击鼓的时候不看她们，落下的时间很随意。 几轮之后，大部分小姐们都已经表演过了，只有林玉莹和一位阮小姐没有接到过花球。 挨着阮小姐坐的是林倩，花球每次到了林倩手里，她都有意多拿一下，一会儿的功夫已经表演过两三个技艺。她性格又是那种长袖善舞的人，引的众人笑声不断。 鼓声再次响起来，林惜向阮小姐的方向看过去，正迎上对方的目光。阮小姐淡淡的笑着不说话，一双美丽的眼睛微微咪起，看着林惜，好似在说：“三小姐，你是预备把花球传给我吗？“ 林惜也回给她一个迷之微笑，手上加快，鼓声响的急了起来，几下之后，花球稳稳地落在了今天的寿星手上。 林玉莹命人取出“凤鸣”，不大一会儿，听音阁就飘起了美妙的琴声，悠扬婉转，让人闻之欲醉。曲毕，众人久久不能回神，过了片刻之后，方才响应起了热烈的掌声。 “玉莹，你的琴艺又有精进了。” 林玉莹笑的端庄自持。林倩也附合大家赞美着，保持着得体的微笑。 看看时间不早了，林惜把手中的鼓槌交给了大姐的丫头春柳。自己去厨房看看中午的席面准备的怎么样了。 回来的时候想去净房，就走到听音阁后面，在外面就听到了梁乐瑶的声音： “今天是你的生辰，却让那两个庶女出尽风头，你怎么想的？“ “表姐，二妹一向爱热闹的，三妹又不经常和大家一起玩耍，难免有些不周到，她不是有意的！“ “是是是，都是好意的，你总是这个样子。那老二和老三定是串通一伙的，不然为什么每次都传到手林倩手里。看她那付得意的样子，再给她几分颜色，还想上天了。也不看看自己是什么身份！” “别生气了，今天是我的生辰，何必要想这些不开心的事。二妹和三妹许是一时高兴了吧，你就别往心里去了。马上就要开宴了，新来的厨子有几道拿手的好菜，我想着合你的味口，特意准备了让你尝尝的。“ “好吧，今天你是寿星，你高兴就好。这原本是你们姐妹的家事，轮不到我多嘴，我就是看不得别人睬你，算我多管闲事。行了吧！” 听到声音越来越近，林惜忙左右看看，便轻轻退后几步，换了个方向，绕过花园转回了院子。 她回席没多久，便看到大姐和梁大小姐一起回来。两人见林惜已经在坐，还小小的惊讶了一下。林惜心里也紧张，她原本也不是有意偷听，怕大姐知道了难堪！好在马上便开席了，大家把注意力放在了吃的上面，一时间笑语不断，宾主尽欢。 林惜尽量少说话。人人都道林三小姐本就好静寡言，今日她也只是陪客而已，也没有什么失礼之处。逛了会园子，开了诗会，做了几首诗，便都告辞回府了。 到了晚间，一家人都在正房吃饭为林玉莹庆生。林玉莹是林家的嫡长女，收到的生辰礼物也十分珍贵。 轮到林惜的时候，她拿出自己的礼物，一只羊脂玉的珠花。才刚要说什么，林倩就迫不及待的说道：“三妹，这就是你送给大姐生辰礼？未免太过普通了！” 林老爷有些生气道：“倩儿不得无礼！” 林惜双手正捧着珠花，闻言不解到：“普通？二姐的话我不太明白，怎么个普通法？是颜色太淡吗？” 玉莹把珠花接在手里，仔细来回的看了看，：“真漂亮，三妹的眼光真好，我很喜欢！”