第一章 马车裹得严严实实的，可是外面的喧闹声却是愈来愈清晰的传入耳内，莲真想起临行前双亲的谆谆叮嘱，极力按捺着心中强烈的好奇心，以及几次三番想掀开轿帘一角的冲动，半合着双目，安安静静的端坐车内。 珠蕊却一扫旅途的疲惫，明显兴奋起来，压低声音伏在她耳边问：“小姐，我们这是到京城了吧？” “是吧。” “我们长这么大，还是第一次来到京城呢，真想看看是什么模样啊！”一抹飞扬的神采爬上珠蕊的眉梢，转眼又沉寂下去，她瘪了瘪嘴巴：“可是小姐这次选妃如果选上去了，我们也要呆在皇宫，也是不能出来开眼界的了。” “我还不一定选得上呢。” 莲真微微一笑，神情却有一丝惆怅，自打宫里的人到家里宣旨后，所有发生的一切，对她来说都好像做梦一样，她不知此时此刻自己究竟是什么心情，对于能不能选入皇宫，她甚至没有半分期待，她的一颗心，已经完全被远在千里之外的家乡和爹娘牵绊住，一想到分别时爹娘红红的眼眶，她心里似乎就被什么揪住一样难受。 一旁的宝贞见她蹙着秀眉出神，还以为她在为此担心，不由得俏脸一扬，不服气道：“如果小姐这样的还选不上妃子，我就不知道皇宫里的妃子是些什么样的人了，莫非都是天仙下凡不成？” 莲真小声轻斥：“可不许胡说。” 宝贞和珠蕊对望一眼，调皮的伸了伸舌头，便不再说话了。 采选一向很隆重，可是这次入京备选的少女却高达五千多人，皆因近几年来，吐蕃吐谷浑等西陲之国不再屡犯边境，跟大燕朝彼此相安无事，既是太平年间，皇家选妃之事自然盛况空前。 第一天是进长兴门初选，五十人一组，按年龄大小站好，虽然人多，却一个个低眉顺眼，屏声静气的肃立，偌大的地方，鸦没雀静的，竟是半声咳嗽不闻。莲真打扮得十分素净，站在在一众盛装华服的妙龄少女中间并不起眼。有专门负责筛选的太监踱着缓慢的步子，来来回回的走过，矮一点的，胖一点的，瘦一点的，全都不要，如此一天下来，便有一千多人离去。 第二天主要是看五官，辨形貌，听声音，却是更细致了。主事的仍是内监，但已换了另一批人。大多数女孩儿们心情很紧张，自己一生的命运，家族未来的兴衰，就由这短短几天决定了。 莲真安安静静站在那里，任由面前的太监觑着眼睛观察自己的耳、眼、嘴、鼻、头发、皮肤、腰围、肩宽，然后徐徐报上家门，竟是出奇的淡定，倒是那太监忍不住多看了她几眼。 经过如此这般的复选，人数自然又少了一半，在听到一小太监高声宣布名单之后，已有人忍不住掩面轻泣，莲真心下轻叹，如此一来，不又可以回去长倚爹娘膝下了么？有所失者，亦有所得，又何须悲伤？倒是自己，一心想落选，却偏偏不能遂了心愿。 回到被安排的住所，莲真已经很累了，随便用了些粥和点心，珠蕊和宝贞服侍她漱了口，奉上茶来，便迫不及待问她今天的见闻，她只略略说了几句，宝贞忍不住咋舌：“皇家选妃的规矩真严，只是因为耳边有颗不起眼的小痣就落选，当皇帝的女人，果然是不容易。”说话间，见珠蕊低下头正撩起衣袖看着什么，她先是一愣：“这鬼丫头，在做什么呢？”恍然间似是明白了什么，忍不住又扑哧笑了出来：“别看了，你就算全身上下没有半颗痣，这辈子也没有机会封妃子了。” 珠蕊闻言羞红了脸，赶上来就打：“我只是刚刚手臂上有点痒痒，你再胡说，看我不撕你那张嘴！” 宝贞一边咯咯的笑，一边往莲真身后躲，莲真微笑着制止：“这不比在家里，这样闹像什么话。” 她语气虽然温和，两人却马上停止了打闹，宝贞得意的道：“是呀，明日还要复选呢，我们早点服侍小姐睡吧。” 珠蕊心思倒也转移得快，抿嘴笑道：“我看小姐这次定能选上的，我一点也不担心。” 莲真用手拨了拨茶盖，轻声道：“纵然选上了，又有什么意思，也不过是在那高墙里过一辈子罢了。” 珠蕊有些疑惑：“小姐平日里在家里那么活泼，爱笑爱闹的，怎么一来到京城，突然就转了性子，变成个小大人了？” 莲真放下茶盏，似要说什么，又欲言而止，半晌，才微微摇了摇头：“你不懂。” “小姐只是谨遵老爷夫人的嘱咐罢了。”宝贞白了蕊珠一眼，又安慰莲真：“其实小姐也不必忧心，能选入皇宫，那是光宗耀祖的事情，天下多少人梦寐以求呢，若是。。。若是小姐有大福气，日后能熬出头，也未尝见得就不能够随心所欲。” “傻丫头，真能扯。”莲真倒被她说得好笑起来，缓缓起身：“好了，时间不早了，收拾收拾了，早点歇下吧。” 第三天的复选由宫里派来的一些年长嬷嬷们负责，筛选的细节更是繁复，需要用尺子等一些工具测量身体的比例，并观其气质，凡是手腕粗短，脚趾肥大，举止轻浮者，一概不要。第四天便是 “裸检”了，所谓裸检，指的是由经验丰富的老嬷嬷将采女们一个个带进密室，用手摸遍全身，细看身体各部位，并检查是否处子，其种种匪夷所思之法，不一一赘述。 宝贞和珠蕊在外面等了半天，才见莲真出来，两人一迎上去，见莲真满面绯红，神情大有异色，宝贞忍不住小声叫了一声：“小姐。” 莲真却扭过脸，匆匆的道：“我们回去吧。” 宝贞呐呐道：“小姐你该不是。。。” 莲真怔怔的望着远处，脸上的红晕渐渐淡去，半晌，方淡淡的道：“选上了。” 听到她这一句“选上了”，宝贞和珠蕊悬到半空中的心这才落下地来，两人看了看四周，极力忍住心中的雀跃之情，轻声道：“小姐，那我们现在回去？” 莲真点点头，语气却殊无喜悦之情：“回去收拾收拾，我们要搬来宫里住了。” 大燕朝的规矩，经过四次精心筛选合格的女子，都定是要留下来的了，但纵然如此，也必须在宫里指定的场所生活一个月后，才能送去给皇帝挑选。这么一行，主要了为进行长期观察，以了解其生活习性、说话态度、智力高低、人品如何，期间，也会有宫里的教引姑姑教习她们一些皇家的规矩和礼节。所以这个月相当的关键，以后是成为皇帝的女人，还是宫里的宫女，或是各亲王郡王的妃子姬妾，甚至是王府的奴婢，就靠这阵子的表现了。 短短的四天内，真可谓是千挑百选，从最初的五千多人，到如今仅仅只剩下一百多人。内监们马不停歇，又开始忙着为留下来准备入选妃嫔的一百个少女安排住处。 莲真被分配的住所叫凝翠轩，这是个非常幽静的所在，同住的还有另外好几个备选的采女。莲真对这里非常满意，她尤其钟爱空阔的院子里那一片翠竹，一眼望去，那种深浅浓淡的绿意耀眼生辉，简直鲜活得让人沉醉，委实不枉了“凝翠”这名字。 派来凝翠轩观察教习的是一个四十左右的女子，气质十分端雅，举止庄重有度，依稀可以想见年轻时的风姿。据说她是皇贵妃宫里的人，莲真跟着内监们恭敬的叫她“桑蓉姑姑”。 桑蓉平日不苟言笑，对待采女们甚是严厉，但奇怪的是，莲真并不怎么怕她。第一次两人单独相处时，桑蓉突然问她：“你是金陵人士？” 莲真低头答道：“是。” 桑蓉默然，莲真不明所以，却不敢多问，过了一会儿，她却又道：“你爷爷叫谢麟，是吧？” 莲真讶然：“姑姑何以知道得如此清楚？” “你们谢家是金陵的诗书大族。”桑蓉淡淡的道：“再者，我也是金陵人。” 莲真大喜，正要细问端倪，桑蓉却转移了话题，继续教导她宫里的规矩，莲真转念一想，她入宫已不下二十年，一别之后，家乡只怕只能在梦里相见了，思之不由得恻然，想到自己以后命运，更觉伤感，便也不再提起。只是，从此以后，再跟桑蓉相处时未免觉得亲切了些，而也不知道是不是她自己的错觉，桑蓉姑姑对她虽然与其他人没什么分别，但看着她时，目光里却似乎多了一丝柔和。 时间说快不快，说慢不慢，转眼已是大半个月过去了，莲真跟同住的采女也已十分熟络。与她性子最相投的有两人，一个叫沈闻樱，只有十五岁，长相甜美，为人直爽而活泼。一个叫苏蕴，却是温婉可人，性子与沈闻樱截然相反，未语面先红，连说话都是轻声细语的。另外还有一个叫慕绯羽的，长得亦是艳丽动人，跟她们三个彼此关系都不错。 有这些年岁相近的姐妹相伴，倒是略略解了点思乡之情，而在凝翠轩住的这些时日，莲真对于宫中的一些情况也自然而然了解了个大概。 当今的皇帝叫宗训，正当盛年，今年才二十八岁，后宫有一后，一皇贵妃，还有两位妃子敏妃和丽妃，其余嫔妾无数。 一后三妃皆是出身名门望族，如今最受宠的是丽妃和敏妃，丽妃是因为国色天香的容貌受宠，敏妃却是因为性情聪慧，会讨皇帝欢心而被宠。而且，目下皇帝子嗣不多，膝下只有两位皇子和三位公主，大皇子宗烈，便是敏妃所生，二皇子宗煦的亲生母亲出身微贱，生下皇子后又因病暴卒，至死都只得了个恭嫔的封号。由此可见敏妃在宫中的势头，据说连皇后都不得不让她几分。 这日阳光晴好，桑蓉姑姑不在，莲真和苏蕴自个在院中熟悉了一下宫中礼仪，侧头见慕绯羽坐在抄手游廊上绣荷包，便围过去观看，两人正指指点点的给意见，桑蓉却一反往日的严肃，笑吟吟的从外面走来，道：“你们在干什么呢？” 几人吓了一跳，连忙站起来敛衽施礼：“桑蓉姑姑。” 桑蓉看了看慕绯羽藏之不迭的荷包，却是笑意不减：“明日就要面圣了，这些小玩意就放下吧，好好去准备准备。” “面圣？”慕绯羽怔了一下，脸上泛起兴奋的红色，结结巴巴的道：“姑姑，你的意思是我们几个都入选了吗？”苏蕴却是一脸担心的望着桑蓉，大气也不敢出，只有莲真和沈闻樱对看了一眼，然后不由自主的伸手紧紧握在一起。 桑蓉含笑点点头，慕绯羽和苏蕴都放下心来，过了半晌，沈闻樱松开了莲真的手，脸上露出一抹羞涩的笑意：“那我们真的要去准备准备了。” 几人都是面有喜色，谢了桑蓉各自回房，唯有莲真还站在原地发呆，桑蓉经过她时，忽然低声道：“后宫不比此处，以后凡事多个心眼，谨言慎行，方能自保其身。” 莲真并不回头看她，只轻声道：“多谢姑姑叮嘱，也多谢姑姑这些日子来的照拂。”话刚说完，不知道为什么心里忽然一酸，两颗珠泪忽然从眼眶无声滑落。 第二章 一个月下来，有资格经圣目挑选的只剩下了五十个人而已，其余的采女，也有恩旨颁下，或在宫中领了差事，或赏了各王府去，莲真她们是最后留下来的一批。 选看采女的地方在永春宫，一大清早，便有内监过来将她们带去永春宫的东西配殿等候，秀女被编成六人一组，一听到报名字，便立时有小内监过来将她们引出去，一切都井然有序。 毕竟是面圣，非同小可，莲真也不得不稍作装扮。她今天穿了一袭簇新的湖蓝色衫裙，上面用苏绣绣着几朵白玉兰花，头上却仍是挽着随常云髻，全身上下唯一的饰品，便是发间那支别致简单的金簪，细扫一下苏蕴等人，但见她们一个个朱红浅紫，服色鲜明，珠翠华丽，慕绯羽甚至还费心思梳了个飞仙髻。莲真不禁由衷赞道：“姐姐这身装扮可真好看，今日必定能吸引皇上的注意。” “真的么？”慕绯羽眼里似乎在发着光，她拉着莲真的手，上下打量了一下，抿唇笑道：“妹妹虽然打扮得简单了些，却也是别有一番动人之处呢。” 沈闻樱心直口快，忙小声提醒：“莲真，绯羽，今天在这里的哪个不是花容玉貌，快别互相夸了。” 莲真和慕绯羽相视一笑，便即收声。苏蕴挨近莲真，面有忧色：“莲儿，不知道为什么，我心里好紧张。” 莲真拍了拍她的手，柔声安慰：“别怕，不管怎么样，我们都在一起的。” “嗯。” 在令人紧张焦虑的等待中，时间变得格外难熬，好不容易听到叫自己的名字，莲真便跟苏蕴等人鱼贯出了配殿的门。 进了永春宫正殿，听旁边侍立内监的口令下跪行礼，但听环佩叮咚，清脆悦耳，拜见毕，莲真等人一齐站起身来，一个个大气也不敢出，只垂首而立。有司礼太监开始扯着尖细的声音唱名。 “青州将军沈令之女沈闻樱，年十五。” 沈闻樱立即出列行礼：“臣女沈闻樱参见皇上皇后，愿皇上万福金安，愿娘娘吉祥如意。” 莲真低着头，一眨不眨的盯着脚下耀眼生辉的金砖，耳朵却在仔细倾听，只听御座上方传来一个低沉的声音：“青州将军的女儿么？嗯，抬起头来。” 沈闻樱一抬头，一个头戴翼善冠，身着明黄色绣龙锦袍的青年男子便映入眼帘，只见他斜斜的倚着赤金雕龙御座的扶手，一张英俊的脸上透着几分慵懒之意，眼神跟他的一接触，沈闻樱的心里不由得一跳，目光略向左偏，却落到一个凤冠金袍，长相端庄的女子身上，心知这便是皇后了，忙垂下眼睑，一颗心只“咚咚”的跳个不住。 皇帝扫了她一眼，懒懒的道：“你会些什么？” “臣。。。臣女会骑马射箭，会。。。” 许是紧张，沈闻樱竟然有点结巴起来，莲真心中暗暗为她的回答着急，只苦于无法轻举妄动，皇帝果然爽朗的笑出声来，侧头对皇后道：“此女甚是有趣。” 皇后亦微微一笑：“毕竟出身武将之家。” 皇帝想了想，笑道：“我瞧她跟六皇弟倒是一对儿，皇后以为如何？” 皇后笑道：“英亲王也到了该成家的年龄了，皇上主意甚好。” 皇帝点点头，沈闻樱退过一旁，司礼内监便继续报名：“扬州州同慕政和之女慕绯羽，年十六。” 皇帝盯着她看了几眼，道：“长得倒是艳丽，你会些什么？”有了沈闻樱的前车之鉴，慕绯羽学乖了，一听皇帝问，便道：“臣女愚钝，只是略识诗书，粗晓琴艺罢了，只恐入不得皇上的眼。” “哦？改日倒要见识下，入不入得眼，朕说了算。” 听皇帝如此说，一旁侍立的内监忙记下名字。 司礼太监再报“金陵知府谢琅之女谢莲真，年十六”，莲真莲步轻移，上前款款拜了下去：“臣女谢莲真参见皇上皇后，愿皇上万福金安，愿娘娘吉祥如意。” 皇帝面上略显诧色：“谢琅的女儿？想必你饱读诗书了？” 莲真轻声道：“略读过几本，识得几个字而已。” “抬起头来。” 皇上的话便是圣旨，莲真不得已，缓缓抬起头来，皇帝凝目看时，只见面前的少女眉目之间虽犹显稚嫩，却是冰肌莹彻，清灵秀美，皇帝不由得怔了一怔，瞬即笑道：“不愧名字中带有‘莲’字，装扮得素雅，长相也令人见之忘俗。前几日朕倒还与几位亲王作诗咏莲来着，既是你略读诗书，这样吧，朕也不为难你，只让你指着自己名字中的这个字，为朕和皇后咏诵一首如何？” 莲真不敢违拗，脱口而出：“青荷盖绿水，芙蓉披红鲜。下有并根藕，上有并头莲。” 这是一首乐府诗，她此时念出来，意在祝颂皇帝和皇后情深爱重，永久相伴，她一念完，皇帝哈哈大笑，看着她的目光变得有些意味深长起来，连皇后坐在一边，也是喜动颜色：“果然敏捷。” 旁边的人早把名字记下来，莲真心下也不知是该庆幸还是该懊恼，行了礼退下去，走出殿门外，又忍不住回头看了一眼身后巍峨的宫殿，心知此后漫长的日子里，便该是身不由己听天由命的了。 采女选看已毕，皇帝虽稍觉疲倦，兴致却极高，等最后一个采女退出，皇后便笑道：“恭喜皇上，贺喜皇上，今日所选中之采女个个品性淑德，且不乏倾城国色，堪可为皇上绵延子嗣。” 皇帝笑而不答，问道：“皇贵妃今日没有过来，病得很严重么？” “也不是很严重，只是有些懒懒的，不耐烦进食。” “太医怎么说？” “太医说是前两天日吃了寒凉之物，导致脾胃不调之故。”皇后说着，似乎有些欲言又止。 皇帝目光一闪：“怎么？” “据说小宫女们按太医开的方子熬了药，皇贵妃全倒了。” 皇帝皱起了眉头：“这是为何？一个病她好好的又任性起来。” 皇后笑了一笑，道：“只怕是因为她素日看的太医告病了，换的太医不合她意吧。” 皇帝一怔：“李道忠告病了么？” “是，已经告假三四日了。” 皇帝手里捻动着佛珠，沉吟了一会儿，道：“李道忠是世代承袭的太医，他可有儿子么？” “据说有一子，也精通医术，不过年纪小了点儿，才二十上下。” 皇帝道：“小不小的没什么，医术好就行，重要的是皇贵妃看重他家。叫人去吩咐太医院，李道忠好了便罢，若不好，到时候叫他儿子袭了他的位，到太医院来供职吧。” 皇后看向旁边的一太监：“还不去传旨么？” “是。” 那小太监连忙答应了，恭谨向后退到殿门边，方转身匆匆走了。皇帝也站起身来：“朕要去清泉宫看看皇贵妃，皇后且自行回宫吧。” “是。”皇后连忙起身恭送。 莲真回到凝翠轩没多久，便有皇帝身边的太监赵承恩过来宣旨，莲真带着宝贞珠蕊跪下，那太监高声道：“奉旨，金陵知府谢琅之女谢莲真，著封为嫔，赐封号‘莲’，择吉日再行册封礼，钦此！” 宝贞和珠蕊两人喜出望外，莲真一时有些发愣，以名为封号自古未有吧？宝贞跪在她身后，急得伸手拉了拉她的衣角，莲真回过神来，忙叩头谢恩：“谢皇上恩典。” 赵承恩拱了拱手，笑眯眯的道：“恭喜娘娘，一进宫便封嫔，在本朝可是开了先例啊。” 莲真微笑道：“有劳公公传旨，这点东西，不成敬意。”说时宝贞早捧了两个大元宝过来了。 “哪里哪里，莲嫔娘娘客气。”赵承恩嘴里推托了几句，收下银锭，便举手告辞，临别前又道：“皇后把撷芳宫指了给娘娘住，娘娘尽快收拾收拾，便早些搬过去吧。” 莲真答应着，和宝贞珠蕊两个一起将他送了出去，刚一回房，便有慕飞羽和苏蕴过来道喜，两人进门就行礼，嘻嘻哈哈的：“莲嫔娘娘，贺喜娘娘，向莲嫔娘娘讨赏。” 莲真红了脸：“少油嘴滑舌了，柔贵人，玫贵人，你两不也封了贵人，还不快给我起来。” 慕绯羽语气有些酸酸的：“我两哪有你好命，一入宫便为嫔，见了你自然是要行礼的。” 苏蕴满却满面喜色：“真好，我们以后又可以一处了。” 慕绯羽道：“可惜闻樱指给了英亲王了。” 苏蕴收了笑容，神色转为伤感：“是啊，不想她这么快便被接到别处，我们姐妹竟然都来不及道别一声。” 慕绯羽长叹一声：“唉，她可真是不走运，就这一步之差。” 莲真对她的语气却有些不悦，淡淡的道：“我看她挺幸运的，听说英亲王年纪跟她相若，她又是皇上指婚的正妃，这一嫁过去便是英王府的女主人，比我们在后宫。。。。。。”说到这里，自己也觉不妥，便咽下话头，拉住苏蕴的手道：“她只是要嫁去王府而已，以后会经常进宫，我们往后的日子还长着呢，别伤心。” “嗯。”苏蕴心里稍稍好过了些，轻轻揽住了她：“以后我们三个就要在这宫里相依为命了。” 莲真心里怅然，低声重复道：“是啊，要相依为命了。” 第三章 “深花枝，浅花枝，深浅花枝相并时；花枝难以伊。玉如肌，柳如眉，爱看鹅黄金缕衣；啼妆更为谁？” 一个眉清目秀的青衣少年背着药篓一路从山上下来，一边哼着不成调的曲儿，一边拿药锄拨开面前挡路的草木树枝，虽然微微有些气喘，面上神情却是快活之极。刚行到半山腰，他脸上露出诧色，忽然停下脚步倾耳细听：“奇怪了，倒似听见有人在叫唤，不是在叫我罢？” 这么一想，他不禁加快了步子，往下走了一段，那声音也听得越来越真切，可不是有一个女子在大声呼唤，口口声声喊着“李公子”？ 青衣少年更不停留，脚下飞快，不多一会儿，便看见一个身穿粗布衣裳的女子扶着一棵树，正费力的想要往上爬，他大叫：“啊哟！灵芝，你到这里来做什么？” 灵芝抬头看见他，高兴的道：“李公子，可找到你了！” 李茂三步两步走到她身边：“你怎么知道我在这儿？” 灵芝抬手抹了抹汗，微黑的脸庞此时红扑扑的：“我去药店里找了你，平安说你上山给你爹爹采药去了，所以我就往这来了。” “你这么急着找我，可有什么要紧事么？”李茂看了看她，又关切的道：“走了这半天你累了吧？来！我们先在这树下歇一歇。” 灵芝道：“我爹爹上次吃了你的药，好了一阵儿，可是今天突然又加重了，连话都说不出了。” “啊？那等下我给他去看看。”李茂说着，把药篓取下来，连着药锄放下老槐树下，刚一坐下来，这才发现灵芝膝盖处破了一大块，里面正渗出殷红的血液来，他一下子又跳起来：“啊呀，你受伤了！” 灵芝眼里露出一丝羞涩，垂下头：“刚刚不小心摔了一跤，只是点小伤，没有事。” “快快！快给我坐下！” 李茂不由分说拉着她坐下，将她膝盖处撕破一个大口子，再转身在药篓里找了找，翻出几株碧莹莹的小草，放进嘴里胡乱嚼了一会儿，吐在掌心里，然后半跪在地上，细细的替她涂在伤口上。 此时两人就近，灵芝欲要退避几分，却是身子发软，半分也挪动不得，膝盖处却传来一阵清凉的感觉，疼痛感像是消了好些，她不敢看他，声音细如蚊呐：“李公子。。。” “你现在怎么都不叫我茂哥哥了？” 李茂笑着抬起头，却见她低垂着头，身子有些微微发颤，那脸直红到脖颈耳根处，他怔了一怔，心里暗叫不好：“这妮子莫不是动了春心罢？看来不比小时了，我不可再引逗她，否则就麻烦了。” 他不再说话，给她敷好伤口，两人略坐了坐，便起身下山。 一路无话，到了城郊，李茂跟着灵芝来到一所破旧的房子前，推开木门走了进去。 一枯瘦老者躺在床上，见了李茂，口里荷荷有声，只是说不出话来，手却一直指着椅子，示意李茂坐。 李茂走到床前，脸上笑眯眯的：“张老伯，听说你身体又有些不适，你别着急，我来给你看看。” 说着在边上坐下，先示意他张嘴看了看，然后又把了把脉，转头对灵芝道：“无妨，这是被痰堵住了，我等下开个方子，直接让人给你把药送过来，吃几剂保准就好了。” 说着，他起身就准备告辞，灵芝忙道：“你不再坐会儿么，我那边正烹茶呢，再说了，你早上去采药到现在才回，肯定饿了，虽然我这没什么好东西招待，可哪怕是下碗面条儿，也能填填肚子啊。” “我不饿，我带了干粮去吃的，我也得赶快回去为我爹爹煎药呢。” 灵芝见如此说，也不好强留，将他送出门外，心里有满心的话，却是一句也说不出来，只绞着手不作声，李茂想了想，从囊中取出一枚银锭放到她手中：“你脚受了伤，这几日便别再出去做活了吧，这银子拿着，给自己弄身新衣裳，再给自己和老伯弄点好吃的。” 灵芝急得涨红了脸，连忙推开：“不，这我不能要，这么些年你对我家的帮助太多，虽然心中惭愧，但我们还是厚着脸皮接受了，只是这钱，真的是万万不能要的！” “你怎么每次都这样！我帮过你们什么了，无非就是给你们看些小病小痛。” 灵芝道：“反正我不要！” 李茂看着她朴实却倔强的脸，心念一转，板着脸道：“我真的不喜欢别人一再拒绝我，你不要算了，大不了以后我再不踏进你家门了！” 灵芝见他生气要走，心中大急：“李公子，求你别走！” 李茂回转头去，见她望着自己，眼泪在眼眶里直打转，心中倒不忍起来，走上去，将银锭再次放入她手中，灵芝这次果真不敢再推开了。 “好啦。”她神色缓和下来，温言道：“我走了，快进去吧，我改日再来看你。” “嗯。” 李茂挥了挥手，转身走了，灵芝站在原地，直待她的身影在远处消失不见，这才依依不舍的进去了。 回到仁心堂，平安忙忙的从柜台里跑出来：“少爷！”连忙替她把背篓卸下，药锄接过放到一旁，李茂自个捶了捶肩，道：“今天走了大半天，可他娘的累死我了！” “少爷，你可算回来了，有要紧事等着你呢！” “啊？什么要紧事？我爹怎样了？”李茂走进柜台里，抓了一把药在鼻子边闻了闻：“真香！”随手放下，拿过纸笔就刷刷的写了起来。 “今儿宫里来人传了皇上的旨意，说老爷过阵子好了便罢，若还是需要调养的话，让你去太医院袭职呢！” “什么？”李茂笔一顿。 平安苦着眉道：“少爷，按理来说这是喜事，但老爷病着，眼看着要丢职，我可不敢跟你道喜。” 李茂愣了一会儿，提笔又一阵疾写，写完把纸条往平安怀里一塞：“你的机会来了，张老伯病了，这是我给他开的药，你赶紧把药弄齐了给灵芝送去。” 平安大喜：“我这就给她送去！” “记得提点儿东西过去，没钱的话我支给你，想要娶人家就放机灵点儿，对人家好点儿！” 平安点头哈腰，连声答应：“是是是！” 李茂不再管他，从药铺后面出去，穿过一所小小的院落，进了正门便叫：“爹，我回来了！。” “咳咳。”李道忠咳了几声，向他招了招手：“茂儿，过来。” 李茂给他倒了杯水，然后听话的在床边坐下：“爹，你今日感觉好些了没？” 李道忠就着她手里喝了口水，叹道：“唉，还是老样子。” “我今天给你找了几味药，明儿给你熬了，看能不能有些起色。” “茂儿，我有事情跟你说。”李道忠握了她手，神色甚是沉重：“今天宫里来人了。。。。。。” 李茂不等他说完，点头道：“爹，我知道了，平安跟我说了。” “咳，咳咳。。。”李道忠仰靠在枕上，望着他的眼神里充满了痛苦和后悔：“茂儿，爹只怕。。。只怕这一生是把你害了。” 李茂看着他，心里突然无比难受：“爹，你别这样说。” “我们李家是太医世家，医术一向传男不传女，可是到了近几代，却是人丁单薄，你叔叔当年死在军中，绝了后，你前头的几个哥哥姐姐也没养活成人。爹爹一来不希望祖宗世世代代传承下来的医术无人承继，二来心性又好强，所以你一生下来，便把你当男孩子教养，将一身医术倾囊授之，偏生你又聪明灵透，大有青出于蓝之势。这些年来，你对研究医书和药材深深迷恋，连自己的终生大事都不愿提起。咳咳。。。我如今已年老力衰，你年纪也大了，我本想着，这次刚好可以趁着这场病上书告休，然后将你的女儿身份白之于众，再给你找个如意郎君，这辈子的事情便可了却了，谁想。。。谁想皇上这么快便下了旨意，让你去太医院袭职，爹爹现在心下惶恐，已不知如何是好了。” 李茂见他说着说着，眼中已老泪纵横，心中不由一酸：“爹爹，你别着急。” 李道忠颤巍巍的道：“叫我如何不着急，如今我是进不得，退不得了，此时若再说出你的女儿身份，便是欺君之罪，立时会有杀身之祸。” “爹，我愿意去太医院供职，没事的。” 李道忠呆住：“什么？” 李茂笑道：“爹，我酷爱医术，以济世救人为乐，虽然比起去太医院，我更愿意自由自在在外面行医，但不管在哪里，儿女之情对我来说都是其次。” “你。。。你的意思是？” “我觉得终生不嫁没什么，顶着个男儿的身份没那么多束缚，自在得多。” 李道忠不敢置信的道：“茂儿，你怎么会这样想？” “真的，我不想嫁人。再说了，圣旨都下了，我们难道还要敢抗旨吗？” “爹爹本想着，去把情况跟皇上说明，求求他，再不然求求皇贵妃。。。” 李茂狡黠的转了转眼珠，道：“爹爹，皇上金口玉言，怎可收回？万一他龙颜大怒呢？万一求皇贵妃也没用呢？再说了，你那些昔日的同僚们会怎么看你？” 李道忠默然，过了许久，方长叹了一口气：“茂儿，你决定了？” 李茂语气坚定：“是的，爹爹，我决定了。” “你以后会后悔的。” “爹，不会的，我决定的事情就不会后悔。” “好吧，现在也别无他法了，以后还能不能脱身，就看你的造化了。”李道忠神情复杂，闭了闭眼，然后睁开：“茂儿，我跟你讲过，当年皇太后驾崩，皇上龙颜大怒，下令将所有为皇太后诊过脉的太医斩首的事吧？ 李茂点头：“你跟我说过，你当时也是为太后诊过脉的太医之一，为此命悬一线，还是皇贵妃为你进言才保住了你一命。” 李道忠浑浊的眼珠动了动：“是啊，当时皇上登基没多久，皇贵妃的父亲还是大将军，霍家整个家族权势熏天，所以皇贵妃的话皇上才听得进。可此一时，彼一时，咳咳。。。后来皇上猜忌霍家，又解除了大将军的兵权，皇贵妃虽然还是皇贵妃，皇上待她也跟从前没分别，但娘家一失势，她在宫里实际上也是如履薄冰。。。唉，宫廷的变幻险恶。。。” 说到这里，他话锋忽然一转，表情也变得严肃：“茂儿，我跟你说这些，是想告诉你，皇贵妃是爹的救命恩人，不管她以后在宫里地位如何，是否受宠，你如进了太医院，也一定要像爹一样尽心尽力的效忠于她，你明白了吗？” 第四章 撷芳宫是个二进院，正门南向，进门转过石影壁，经过一个空阔的院落便到了正殿凝香堂，凝香堂前有两株巨大的古槐，说是前朝就有了的，堂内设有宝座、屏风、香几、宫扇等，上面悬挂着本朝世宗皇帝的御笔“毓德宫闱”匾额，这是皇帝临幸时正式接驾的地方。 后院却不似前院肃穆，有个小小的花园，此时奇花异卉竞相争放，一片花团锦簇，姹紫嫣红，风景煞是可喜。花园两边如前院一样，东西各有三间配殿，此时东边住了柔贵人苏蕴，西边住进了新晋的晴常在，后殿五间方是莲真的寝殿。 莲真轻装上的京，并无多少东西，很快就搬了进去。可是她见自己甫一进宫便封了嫔，现下又占了撷芳宫的主位，不免觉得有些张扬，心中隐隐不安，宝贞和珠蕊却是喜孜孜的，一安顿好，便随着她来到凝香堂，接受众人的参拜。 才一坐下，早有小宫女递过茶来，莲真微笑伸手接过，首领内监和掌事宫女早率众人叩头，呼啦啦便跪了一地。 “奴才撷芳宫首领太监撷童介参见莲嫔娘娘，愿莲嫔娘娘吉祥！” “奴才撷芳宫掌事宫女秋横波参见莲嫔娘娘，愿莲嫔娘娘吉祥！” 虽然桑蓉曾不厌其烦的教习过莲真宫各种各样的礼仪与规矩，但莲真毕竟还只是个十六岁的少女，初见这样的阵仗，难免有些心慌，她低头啜了一口茶，定了定神，方道：“童介？” 那太监约莫二十几岁，眉梢眼角透着一股子机灵乖觉，一听她这样问，忙道：“回小主儿，幼童之童，耿介之介，你叫我小介子就行。” 莲真含笑点头，又看了一眼秋横波，见她三十左右，容貌秀丽，气质恬静，尤其一双剪水双瞳充满了神韵，不觉暗暗心惊：“果然天下之绝色女子，尽集齐于宫中，随便一个宫女亦是如此出众。”口中却道：“果然眼如秋水横波，这名字取得好。” 横波面上露出一丝羞意：“小主溢美之词，实令横波羞愧汗颜。” 莲真手虚抬了一下：“好了，都起来吧，从此以后我们都是在一处的了，只要你们用心当差，我不会亏待了你们的。”说着对宝贞道：“赏。”珠蕊早捧了一个托盘出来，每人一对银锭，宝贞又另拿了一对金钗给奉与横波，一双小金锭给小介子。 众人连忙谢恩，横波见莲真神情有些倦意，便劝道：“小主今天劳了一天神，想必累了，回房歇着可好？” 莲真点点头，横波忙上前，与宝贞一起扶她回房，可是刚回去，才在床边坐下，苏蕴和晴常在却又满面春风的进来向她行礼，她不得不再度起身。这一天人来人往，后宫诸妃又有许多赏赐过来，终究是不得片刻空闲，连晚膳都没好生用，直到深夜，这撷芳宫才安静下来。 第一次进宫，那蓝天白云下的琉璃屋檐，那华丽精美的宫殿楼阁，那绵延的汉白玉石阶。。。。。。。一切一切，都让李茂有些恍惚，领头的小太监拂了一下拂尘，笑着道：“李太医，请跟我来。”李茂忙整肃了一下神情，提了药箱跟在他身后。 一路绕廊过桥，穿花度柳，走了大半天，方到了一座宫室之中，两个梳着双丫髻的小宫女恰好走出来，见了那太监道：“怎么这时候才来，娘娘等着呢。” 那太监忙道：“是，是！” 李茂垂了头，一眼都不敢多看，一步也不敢乱走，随着那太监穿过正殿和小花园，绕过一座十二扇描凤玉雕屏风，鼻中隐隐闻到了苏合香的气息，知道到了皇贵妃的寝殿了，连忙垂眉敛目，在地上跪下：“臣李茂参见娘娘。” 没有人回应，却有一个宫女道：“娘娘病中心烦，你们几个都下去罢。” 跟着有几人便答应着退了下去，寝殿中更为安静，李茂跪在地上耐心等候，一个娓娓动听的声音终于传入耳内：“你是李道忠的儿子？” “是。” “你爹身体还好？” 李茂忙道：“承娘娘关心，这两日好了些。” “你进宫前，你爹可有对你说过什么？” 李茂怔了一下，道：“我爹说娘娘对我们李家恩重如山，让我一定要对娘娘忠心，尽心尽力服侍娘娘。” “哦？宫里这么多主子，你要效忠于我一个人么？” 她语气似是漫不经心，李茂却如芒刺在背，伏在地上，额上几乎沁出汗珠，憋了半天，才道：“娘娘对父亲的活命之恩，李茂纵然粉身碎骨也无以为报。” 半晌，才听那声音轻飘飘的道：“行了，给我瞧瞧这病吧。”说时从帐内伸出手，搁在外面紫檀小桌上面的玉枕上，旁边的宫女连忙拿了一方锦帕覆在她的手腕处。 李茂如遇大赦，膝行上前，伸手隔着锦帕按住她的手腕，探了探脉，低声道：“臣斗胆，请求一观凤颜。” 皇贵妃轻声道：“沁竹。” 叫沁竹的宫女忙挂上一边凤账，李茂缓缓抬起头，只觉床上的女子姿容胜雪，眼神清冽，几乎令人有些不敢逼视，只看得一眼，便垂下眼皮：“臣来之前，已看过前面王太医为娘娘开的方子，依臣愚见，王太医开的方子并无十分不妥之处，想来娘娘是嫌那药难以进口了些，既然如此，臣便在那方子里再加上一味药，娘娘等下试下看会不会好些。” “很好，沁竹。”皇贵妃略略抬了抬下巴，沁竹便托了两个大金元宝过来，李茂一怔，忙道：“娘娘，这些。。。臣受之有愧。” “拿着吧，以后要用着你的地方可多着呢。” 她语气虽然略显温和，却似乎令人不敢拒绝，李茂只得接了过来：“谢娘娘赏，臣告退。” 出了清泉宫，一阵清风拂过，身上凉凉的，李茂这才察觉到自己已是汗透重衣，心中吁了口气，暗暗苦笑：“果然宫门深似海，看来爹说得不错，我以后的日子不会再像从前平静快乐了。” 李茂几乎刚出去，敏妃便过来清泉宫来请安，皇贵妃正在镜前梳妆，回头间，她已笑吟吟的施礼：“听说皇贵妃这两日身体抱恙，臣妾特来请安。” 皇贵妃淡淡一笑：“倒劳你记挂，沁竹，还不叫人沏了茶来。” “是。” 沁竹刚转过屏风，便见丽妃摇摇摆摆的走进来，忙福了一福：“给丽妃娘娘请安。” 丽妃略略点头，一进暖阁，便扬着声音道：“哎哟，想不到敏妃也在这儿，这可真是巧。” 敏妃斜坐在那绣墩上，欲起不起的，皮笑肉不笑的道：“是啊，倒还真巧。” 丽妃不再理她，向着皇贵妃敛衽施礼：“给娘娘请安。” “罢了，都坐吧。” 说时，已有小宫女奉上茶来，两盏白玉盖碗里一泓碧绿茶汤，衬映得煞是好看，空气里都升腾起一丝袅袅的茶香。 敏妃拨了拨茶盖，轻轻吹了一口，似是不经意的道：“娘娘这次身体不适，错过了永春宫的采选，可真是有些可惜。” 丽妃不等听完，嗤的一笑：“这有什么可惜的，无非就是看几个人罢了，皇贵妃什么人没见过？敏妃姐姐若是觉得可惜，当日就应该求了皇上，随同皇上和皇后一起去见识见识那场面啊。” 燕朝的规矩，只有皇贵妃和皇后有资格陪同皇帝去选看采女，敏妃一听这话，心中不由得大怒，语气却愈加温和可亲：“我哪有这福气，我只是听说，这次被挑上来的采女个个才色双全，尤其金陵府那个叫谢莲真的，一进宫便封了莲嫔，唉，这可是本朝未有之先例啊，想当初妹妹你进宫时，虽然百般得皇上宠爱，可也只不过是个小小的答应，这可真是。。。” 说到这里，她故意停住话头，低头喝茶，丽妃脸色瞬间变得难看之极，怔了半晌，才努力挤出一丝笑容来：“后宫美人多如过江之鲫，皇上的心不是那么容易拴得住，封嫔又怎么样？也不过是一时新鲜罢了，像皇贵妃一样，皇上待她几年如一日，那才是真正受宠呢。” 皇贵妃一直静坐品茶，似乎对她两的针锋相对恍如未闻，这时也只不过一笑置之，并不答言。 敏妃笑道：“皇贵妃自是非常人可以比得，只是皇上一向爱慕妹妹的容颜，连封号都给了一个‘丽’字，宠爱非常，可这新晋的莲嫔如此年轻，又绝色倾城，妹妹这下子可有了劲敌了，连姐姐我都不禁为妹妹担心呢。” 丽妃再也忍不住，冷笑道：“姐姐口口声声赞她人美貌年轻，看来是自认为已经年老色衰了。” 敏妃却毫不在意，笑道：“妹妹的美貌一向令我欣羡，可是我虽痴长你几岁，却不敢称老，如果我没记错的话，皇贵妃正与我同岁呢。” 丽妃心中一凛，急忙对皇贵妃辩解：“皇贵妃，我不是这个意思。” “无妨。”皇贵妃笑了笑，眉眼间却淡淡的，侧头道：“沁竹，我的药煎好了没有？” 这是明显下了逐客令了，敏妃和丽妃心中自是灵透，先后站了起来，笑盈盈的福下去：“不打扰皇贵妃吃药了，告辞了。” “再坐坐。” 丽妃道：“改日再来拜望姐姐。”说着狠狠剜了敏妃一眼，带着满肚子不快去了，敏妃一笑，随后也便出了清泉宫。 总算安静下来了，沁竹和疏桐彼此看了一眼，同时舒了口气，疏桐笑道：“听她们口口声声说那个莲嫔，不晓得到底什么模样，真有那么美吗？看样子她在这宫中要成为众矢之的了。” 皇贵妃本手里拿了一卷书在看，听她如此说，眼神瞟了过来：“多嘴。” 疏桐便笑着转过话题：“娘娘，你肚子饿了吧，小厨房里炖了冰糖莲子粥，我去给你盛碗过来可好？” “嗯。” 疏桐出去了，皇贵妃却轻轻叹了口气，沁竹关切的道：“娘娘，怎么了？可是哪里又不舒服了？” “不是。”她将书搁向一边，口气清冷而厌倦：“我只是在想，这后半生这漫长的日子，难道我真要在她们的争斗中度过了么？” 第五章 莲真坐在梳妆台前，似是有点神思不属，横波拿着象牙梳，细细的替她梳着头发，那温润莹白的梳子，越发将她的一头秀发衬映得黑亮如漆，光可鉴人。宝贞和蕊珠捧了衣服首饰，各自侍立在一旁。 “小主。”横波见她许久没作声，忍不住轻轻叫了一声。 莲真回过神来：“嗯？” 横波笑道：“这套衣服是我给你选的，你瞧瞧可合心意？” 宝贞听如此说，便捧着盘再上前一步，盘中整整齐齐的叠放着一袭桃红云缎宫裙，上面以金丝绣着精致的百蝶穿花图案，莲真就着她手中略略看了一眼，点头不语。 横波笑道：“我知小主对珠翠佩饰等物不大着意，但今日是小主正式参拜皇后及后宫各妃的日子，我看还是。。。” 莲真轻声打断：“这个，你替我拿主意吧。” 横波笑了一笑，从珠蕊所捧盘中拣了一支镶嵌珍珠碧玉步摇，珠蕊站在一边，有些不解的道：“小主一进宫便圣眷忧隆，何以总是忧心忡忡？” 横波却轻声道：“就是因为这样，才应该忧心。” 珠蕊一愣，还未及说话，莲真已开口：“宝贞，珠蕊，你们两个先下去。” “是。” 见房中已无别人，莲真方才缓缓道：“横波，你方才的话。。。是什么意思？” “小主心里在怕。” 莲真盯着镜中她的脸：“我在怕什么？” “小主是聪明人。”横波一边细心替她佩戴首饰，一边道：“一进宫就封嫔，本就已经逾制，虽说是皇上青目，但皇上的宠爱，既能捧人，亦能毁人，这几日，后宫这么多双眼睛，只怕都在盯着小主你呐。” 莲真不自觉的将手攥紧，口中却道：“你为何要跟我说这些？” 横波双膝跪下，低声道：“奴婢自来是个死心眼的人，如今内务府指派奴婢到了这撷芳宫，指派给了小主，小主的前程，也就关乎奴婢将来的荣辱，奴婢自当想小主之所想，忧小主之所忧。” 莲真看着她的眼睛，过了半晌，才说了一句：“很好。” 横波犹豫道：“有一件事，奴婢不知当不当说。” “你说。” 横波垂首道：“我知宝贞和珠蕊是小主从家里带过来的，但我瞧着，宝贞虽有几分稳重，珠蕊却是天真烂漫，一团孩气，奴婢不得不为小主多担心一点。” 她说得虽然婉转，莲真却已然明白，她颔首道：“这个我知道，只是她们自幼跟在我身边，跟我情如姐妹，以后还请你多加调~教。” 横波答应道：“是。” 莲真默然了一会儿，道：“这些类似的话，只有我母亲对我说过，我离开金陵时。。。”说到这里她咽下话头，道：“横波，谢谢你。” “奴婢不敢。” 莲真微微一笑，“时候不早了，替我更衣吧。” 雍华宫的正殿，此时一派喜气洋洋，花团锦簇，说不尽的祥和气象。皇后头戴花丝点翠凤冠，身着杏黄色百鸟朝凤朝服，坐在宝座上受众新晋嫔妾叩拜大礼，看起来端庄威严，笑容又隐隐带着三分亲切：“好了，都平身吧。” 莲真随着众人站起，又在雍华宫首领内监图山的指引下，参见后宫各妃。皇后左手下方第一位坐着皇贵妃，右手第一位是敏妃，左二便是丽妃了。莲真参拜的时候也暗中观察，皇贵妃高贵典雅，不苟言笑，精致的眉眼之中又隐隐流露一种无可言喻的清冷气息，令人有些不敢亲近。敏妃与之相反，温柔娴静，眉梢眼角都是盈盈笑意，言语亦相当客气。丽妃又是另外一种感觉，眉若春山，粉腮樱唇，一双妙目笑时流盼妩媚，似能勾魂摄魄，不笑时眼神却十分凌厉，透着一种居高临下的傲气。 轮到向她行礼时，她且不叫众人站起，手里捧着一盖碗茶，轻轻吹了吹上面漂浮着的茶叶，这才不紧不慢的道：“这位，想必就是谢莲真了？” 莲真怔了一下，回道：“是。” “抬起头来。” 莲真慢慢抬头，丽妃下死劲打量了一下她，脸色渐渐变得有些难看，过得一会儿，只听敏妃笑道：“丽妃妹妹，你若喜欢皇后宫中的春山绿雪，临走时不妨让皇后送你一些，你尽可带回同心宫中慢慢品尝，这几位妹妹如鲜花嫩柳一般，这样跪着，我虽是女人，可是也替皇上心疼呢。” 丽妃放下茶盏，讥刺的道：“姐姐果然贤德，处处替皇上着想，可惜尽管这样，皇上一个月去怡景宫的次数也少得可怜，连妹妹我都替姐姐叫屈，说不得要时时替你提点一下。” 说着目光又瞟向莲真，不冷不热的道：“果然是美人，好了，都起来吧。” 皇后见敏妃还要再说，打圆场道：“这春山绿雪是前儿皇上赐本宫的，若是妹妹们尝着好，我等下每人送一瓶。”敏妃淡淡一笑，这才作罢。 参拜完各妃，莲真膝盖已然酸痛，面上却不敢流露半分，她注意到那个皇贵妃一直没有说话，仿佛身在无人之境，心中正暗自诧异，皇后已开口：“好了，既然进了宫，以后大家都是一家人了。从今往后，你们需恪守宫规，和睦相处，尽心尽力服侍皇上，早日为皇家绵延子嗣，都把本宫的话听进去了吗？” 众人齐声道：“是。” 皇后侧过头，客气的道：“皇贵妃还有什么可说的？” 皇贵妃微微一笑，语气淡然：“臣妾并没什么可说。” “那好，本宫也有些乏了，都跪安吧。” 出了雍华宫，苏蕴不由得咋舌：“那个丽妃长得可真美，怨不得皇上宠她，可是，莲儿，我觉得她对你很不友善呢，太史公司马迁说，美女进屋，就是丑女的仇人，可是要我说，新美人进宫，便是旧美人的仇人呢。” 莲真紧张的四下看了看，压低声音道：“蕴儿，切莫乱说，你这话若教人听见，会害了我们两人！” 慕绯羽道：“看莲真这样子，进了宫，倒真成了‘鹦鹉前头不敢言了’。” 莲真想着丽妃对自己的眼神态度，心中揪然不乐，面上却笑道：“绯羽，你住至爽斋，可不与我们同路呢。” 慕绯羽笑道：“正是呢，今儿我累了，要跟你们分道而行了，明儿得空再过来看你们。”说毕跟莲真和苏蕴挥手道别。 苏蕴道：“莲儿，我们进宫以来，还没好好在这上苑赏玩过，今儿正想拉你们去逛逛，既然绯羽说累，不如我们两个走走？” 莲真本不想去，见她一脸的跃跃欲试，想着自己也需走走散散心，便点头道：“好吧，那就去逛下吧。” 上苑极大，虽已是秋天，依旧花木扶疏，树影婆娑，一路行来，但见桂花树满目流金，秋海棠如火如荼，空气里到处漂浮着一种馥郁芬芳气息，沁人心脾。莲真和苏蕴到底是少年心性，细细赏玩各处景点，丝毫不觉疲倦，将要绕过木香亭到太液池畔时，一行人忽然从侧面小径行来，莲真眼尖，忙伸手一拉苏蕴跪下：“丽妃娘娘吉祥。”珠蕊和宝贞本在一旁说笑，这时也吓了一跳，立即跟着跪下。 前面领路的两个小宫女分开，丽妃扶着贴身侍女的手款款上前，口中道：“莲嫔是来赏这上苑秋色么？可真好雅兴。” 莲真垂首道：“嫔妾不知娘娘在此，冲撞了娘娘凤驾，还请娘娘恕罪。” “嗯。”丽妃站在那里远眺，慢条斯理的道：“这太液池还剩了半池残荷，倒是更添秋情。” 旁边一侍女忙陪笑道：“娘娘说得是。” 丽妃看了地下的莲真和苏蕴，话锋却突然一转：“刚才我听有人在大声说笑，心中觉得诧异，才过来看看，到底是谁在这宫苑禁地这么没规没距？” 说到最后一句，声音已转为严厉，珠蕊打了个寒颤，呐呐道：“娘娘。。。” 话还未说完，丽妃身旁的侍女已然断喝：“大胆！娘娘说话，岂有你回嘴的余地！” 丽妃嘴角噙着一丝森冷笑意：“碧桃，给本宫将这不知尊卑的贱婢打烂了！” “是！” 那叫碧桃的宫女走上前去，“啪啪”左右开弓几个耳光，登时把珠蕊的脸打得紫胀起来，苏蕴胆小，看着这情景不由得瑟瑟发抖，莲真脸色发白，颤声道：“请娘娘恕罪！” 丽妃瞟了她一眼，冷冷道：“恕罪？我是在教你的奴婢立规矩，你可不要不知好歹！” 莲真不敢再说，可是珠蕊阵阵惨叫入耳，声声哭喊可闻，最后连“娘娘饶命”四字都模糊不可分辨，心中不觉大痛，唯有咬唇死忍。 桑蓉远远的站着，将这一幕尽收眼里，心下不忍，不由得开口轻唤：“娘娘。” 皇贵妃看了她一眼，淡淡的道：“你可是又动了恻隐心肠？” 桑蓉垂首不语，皇贵妃神色平静：“多一事不如少一事，我们走吧。”桑蓉却跪下，低声恳求：“请娘娘开恩。” 皇贵妃眉头微蹙，脚步却停了下来，半晌叹了口气，开口道：“去请过丽妃娘娘来，就说我邀她去我那喝茶。” 桑蓉大喜：“谢娘娘。” 皇贵妃不再停留，被一众宫女太监簇拥着悄然远去了，桑蓉绕到另一条小径，快步走向莲真处，向丽妃请了安，再简单转述了皇贵妃的话，丽妃果然将珠蕊这事丢开，带着一群侍女太监走了。 莲真等人忙扶起珠蕊看时，只见她脸颊肿胀，嘴角溢血，已是半死过去，莲真几欲落泪，桑蓉忙劝：“小主万不可在这里哭泣，快带她回宫医治吧。” 莲真强行忍住悲痛，心里此时对桑蓉充满了感激，哽声道：“多谢姑姑。” 苏蕴和宝贞都吓傻了，两人都是脸色煞白，双目盈泪，这时才回过神来，抖抖索索的，合力架起珠蕊，桑蓉叹气：“唉，丽妃最是善妒，只怪你长得太好，以后万万躲着她，不可轻惹。你们赶紧回去，晚上我再着人送药过来。”说毕，眼睛四下看了看，脚步匆匆的走了，不过一会儿，便消失在远处的重重假山之中。 第六章 暮色渐渐浓了，长乐宫中各处的宫灯早已点上，暖阁里燃着通臂巨烛，照得明亮如昼。皇帝端坐御案前，手中捧着一卷书在看，面色看起来与往常无异，赵承恩却知道今日早朝大臣们都在讨论吐谷浑与吐蕃和亲之事，皇帝因为这事心里一整天都不痛快，于是屏声静气，打起十二分精神加意服侍。 不多时，一小太监进来禀奏：皇上，东阁大学士褚大人求见。” 皇帝头也不抬：“叫他进来。” 一个锦袍玉带，一脸精明的中年人进来，在御案前跪下：“臣褚雄叩见皇上。” 赵承恩使了个眼色，一溜儿太监宫女便随他悄无声息的退下。皇帝放下书，这才懒懒道：“起来吧。” 褚雄道：“谢皇上。”这才爬起来。 皇帝轻抚着右手大拇指上戴着的翡翠扳指，恍若不经意的道：“今日朝堂上诸臣为和亲之事争论不休，褚爱卿怎么看？” 褚雄道：“臣同诸大臣看法一致，吐谷浑和吐蕃结亲，对我大燕朝十分不利。” “爱卿有何高见？” “臣以为，我大燕朝如若送一位公主去吐蕃，吐蕃德利赞普必定欣喜若狂，对皇上万分感激。” “那么，从宗室中挑选一位郡主，册封为公主送去，爱卿以为如何？” 褚雄道：“如此也未尝不可，只是，若能送一位真正的公主过去，吐蕃赞普必然更加感念我朝恩德。” 皇帝沉吟了好一会儿，才道：“朕的姐妹大多已出嫁，朕膝下几位公主尚年幼，并无合适的人选。” 褚雄上前一步，低声道：“皇上，您忘了九公主了么？” “她也还小。” 褚雄垂下头：“十一岁，已经算不得小了。” “可是吐蕃的德利赞普已经四十多了。” “德利赞普乃一国之君，非寻常男子可比。” 皇帝脸色似有不忍：“九妹是先帝最小的女儿，先帝在时爱她若珍宝，朕不忍将她嫁去蛮荒之地。” “皇上不必担心，赞普一定会善待公主。” 皇帝看着自己的手：“如此一来，总有人会非议朕待自己的幼妹刻薄。” 褚雄正色道：“吐谷浑突罗可汗野心勃勃，若有了吐蕃相助，更是如虎添翼，我大燕的边境可就危矣。九公主去吐蕃和亲，乃是为了国家安定，皇上到时候多为公主办些妆奁，风风光光让公主出嫁就是，臣相信先帝的在天之灵亦不会责怪皇上，更不会那么不晓事的人敢非议皇上。” 皇帝不说话，沉默了半晌，才道：“那就这样吧。” “是。”褚雄忙道：“臣明日早朝时便上奏此事，相信诸大臣一定不会反对。” “很好。”皇帝站起来，背着手走了两圈，忽然淡淡的道：“霍牧还是老样子么？” “回皇上，安乐公仍是闭门谢客，终日以下棋钓鱼为乐。” 皇帝点点头：“嗯，朕记得明日是他的五十大寿，难道今日也没有人去他家为他做寿么？” 褚雄面有为难之色：“这个，臣不是很清楚。” 皇帝脸色突然一沉：“安乐公是国家功臣，亦是皇贵妃的父亲，朕的国丈，难道他门庭已清冷至此了么？” 褚雄吓了一跳，连忙跪下，皇帝的声音却已恢复了平静：“明日朕和皇贵妃会有赏赐下去，朕希望明日他的五十大寿，能办得热闹点。” “是，臣明白了。” “下去吧。” “臣告退。” 皇帝重新在御案前坐下，端起茶欲喝，却发现这片刻工夫，茶已有些冷了，只随手一掼，茶杯便骨碌碌的滚在厚厚的地毯上，茶水洒了一地。赵承恩一进来便看见这一幕，吓得出了一身冷汗：“奴才该死，皇上恕罪！” 皇帝轻轻哼了一声，还未出声，敬事房的当值太监却捧了一个大银盘进来，上面搁着一排排绿头签，那碧绿湛清的颜色，在烛光下看来仿佛一块块上好的玉，皇帝心下不耐烦，挥了挥手正想叫“去”，瞥眼之间却见到一个崭新的名字，那手不由得在半空中停住，然后缓缓的落下，半晌，拈起一块牌子翻转了过来，赵承恩抹了抹额上的汗，心下这才松了一大口气。 那叫碧桃的宫女下手着实不轻，珠蕊的脸颊肿得简直无法见人，躺在床上亦是痛楚难当，幸好桑蓉连夜悄悄差人送了散淤消肿得药来，莲真让宝贞细细替她敷了，这觉得稍微好了些，但这一夜竟是不得安稳，睡梦之中亦总是哭喊“娘娘饶命，奴婢再也不敢了！” 莲真心下焦虑，第二天便想替她请太医，横波见状忙阻拦：“小主不可，此事宜小不宜大，你如请了太医来，兴师动众的，叫丽妃知道，又要闹到不可收拾了。依奴婢看，桑蓉姑姑的药很是有效，安安静静的用上几天，应该就会大好了。” 莲真点点头，心下甚是感念桑蓉，可是不知怎么的，突然想起那气质清冷不可亲近的皇贵妃来，虽明知桑蓉送药是出于私情，心底还是对那皇贵妃生了几分好感。 横波似是知她心意，见四下无人，低声道：“幸亏皇贵妃将丽妃请去，不然珠蕊要吃大亏。” 莲真心中了然：“必是桑蓉姑姑求了皇贵妃。” “小主毕竟幸运，一进宫中便得以与桑蓉姑姑亲近。” 莲真迟疑半晌，终是忍不住轻轻问了出来：“那皇贵妃。。。她是个怎样的人？” 横波一笑，轻声道：“小主知道皇贵妃的身世么？” “当然，她是霍大将军的女儿，霍大将军的名头，天下又有几个人不知道。。。” “嘘。”横波连忙将手指放在唇间，制止她说下去：“霍大将军如今已不是将军，只是安乐公了。” “嗯。” “皇贵妃进宫的时候，霍家权势熏天，声威赫赫，所以一入宫便册封为皇贵妃，皇上宠爱有加，连皇后也礼让几分。后来霍家势败，霍大将军只保留虚爵，奇怪的是，于皇贵妃却丝毫也没有影响，皇上对她依旧无比关心，四时赏赐不断。再者，皇贵妃虽然身份贵重，自进宫以来，倒从不作威作福，霍家显赫时她是那样子，霍家颓败时她也是那样子，似乎天生养就一种疏淡的性子，对万事万物漠不关心，甚至在皇上面前也是如此，所以，她可说是这后宫里最捉摸不透的人了。” 莲真几乎听得有些入神，半晌才道：“可是。。。她这次竟帮了我们。” 横波抿唇微笑：“这就是小主的幸运之处了，皇贵妃性子虽冷，据说待身边的人却是极好的，桑蓉姑姑真是小主的贵人呢。” 莲真叹道：“希望我以后能够报答她。” “那是自然，以后小主若是得宠，报答的机会总是有的。” 莲真不欲说这个话题，低头不语，横波却以为她是害羞，低笑道：“说真的，内务府已备了小主的牌子上去了，小主可是随时要准备侍寝了呢。” 莲真小声道：“横波，我有点累了。” 横波忙道：“瞧我这话多得，小主昨晚一晚上没睡好，早该歇会儿了，我这就服侍您更衣。” 横波的话果是应验了，晚膳才罢，宣召侍寝的旨意便下来，撷芳宫顿时忙作一团，横波和宝贞带着几小宫女，伺候着莲真梳妆打扮，沐浴熏香。莲真初听旨意，心里微微一沉，跟着便似一个木头人一般，随众人装扮自己。 横波看她这样子，心下怜惜，一边替她梳头，一边轻声道：“小主，我教你的那些你都还记得吗？” “嗯。”莲真脑中一片空白，不自觉的咬住下唇。 横波对着镜中仔细又打量了她一下：“小主，你脸色这么白，得扑点儿胭脂才好看。” 宝贞听说，忙拿过一个精致的白玉盒子，用细银簪子挑了一点儿玫瑰膏子似的东西放在手心里，用一点水化开，然后细细替她抚在腮上，果然添了几许娇艳妩媚。 横波见莲真总是不语，只得温声劝慰：“小主，你别害怕，是女人都得经历这一关。”说着凑近她耳边：“你等下见了皇上，万万不可作出如此神态来，惹恼了皇上就万事休矣。你须牢牢谨记，只有讨得皇上的欢心，在这后宫才能过得舒心。” 莲真执了她手，喉咙微微哽咽：“横波，我知你是为我好的一片心，你放心，纵然我无意去争什么，但以后总不能教别人随意作践了我的人。” 横波闻言方放了心：“小主能这样想，是小主的福气，亦是我等的福气。小主，时候不早了，我们该起身了。” 说着和宝贞两人一人一边扶着，同她一起出了撷芳宫，外面敬事房的内监提着灯笼，早在一辆装饰华丽的车驾旁候着了，为首的太监见了莲真，上前打个千儿，陪笑道：“给小主道喜。” 横波感觉莲真的手有点发抖，又低声道：“小主，我们到时候都在外面候着你呢。” 莲真微微点了点头，方扶着她的手上了那车，那说话的太监将拂尘一挥，一行人前呼后拥，簇拥着那凤鸾春恩车缓缓去了，那一声声铜铃声在静夜里听来，格外的清脆悦耳，却是越来越远，终于消失不见了。 第七章 东暖阁正中间摆放着一张沉香木雕刻的大床，龙床一共有八根柱子，八条栩栩如生的龙盘旋而上，床幔周围有十二盏金色的莲花灯，每一盏都雕刻着精美绝伦的花纹，而灯里的芯，竟是十二颗大小一致的夜明珠。烛光不知何时早已熄灭，只有夜明珠散发着满室明亮却柔和的光芒。 皇帝穿着淡黄色的纱衣，懒懒的倚在床上，向她招了招手，嗓音低沉：“过来。” 莲真每上前一步，便觉鼻间那沉郁的香气似乎要更浓了一点，心里反而渐渐安定下来，她缓缓走到床边，伸手便要解下自己身上的披风，一只手却及时伸过来，握住她手，稍微用力，莲真只来得及发出半声惊呼，已跌落在床上，恰恰落入一个宽厚的怀抱中。 “其实这样很煞风景，是吗？”皇帝把玩着她颈间披风的带子，似有些意兴索然。 “是。”莲真想着横波的叮嘱，强忍住心里的羞愤，声音却是温顺而动听：“每个女人到这里来，都披着这样的披风，披风下面，都是一具览无遗的身体。” 皇帝一怔，微眯了双眼：“你很大胆。” “皇上恕罪。” 皇帝伸指抬起她的下巴，唇边露出一丝不易察觉的笑意：“你为什么不敢看朕？” “你是皇上。” “你很怕朕么？” “臣妾胆子并不大。”莲真不正面回答他的话，仍是低垂着眉眼。 “那刚才为何敢那样对朕说话？” “臣妾一时斗胆，讲出了皇上心中所想。” 莲真声音愈低，卷翘长睫如蝶翼微微颤动着，在粉颊上投下淡淡的阴影，那模样亦发惹人怜惜。皇帝目光紧紧盯着她，手指忍不住轻轻滑过她柔滑的肌肤，叹息似的道：“你真美。。。那日采选，朕第一眼就注意到你了，在一众鲜妍娇媚的采女当中，你就如一枝浴水而出，袅袅婷婷的粉荷，清雅脱俗，飘逸如仙，除了‘莲’之一字，朕实在想不出更适合你的封号了。” “皇上。。。” “侍寝的规矩，是祖宗定下的，宫里规矩多，朕亦不喜欢，过阵子，朕带你去西苑住一阵子，咱们就不用管这么多了，你可以穿漂亮的衣服给朕看，可以跟朕呆一整夜。。。唔，你好香。。。” 感觉到他越来越急促粗重的呼吸，莲真不由得心慌意乱，心脏跳动得似乎要跃出了胸腔，下意识便要去推开眼前那张越来越近的脸孔，可是横波的那句“伺候好皇上，只可顺从，不可丝毫逆了圣意”恍若又在耳边响起，她伸出的手便在空中顿住，反而伸手抱住了眼前的人的脖颈。 按规矩，妃子是不能在长乐宫过夜的，被临幸之后依然要回自己宫室休息。横波和宝贞等在偏殿等了许久，方见莲真垂着头，随着两个内监进来，两人快步迎上前去，话也不敢多说，忙忙的替莲真解下披风，换了衣裳，一同扶着她上了车，出了长乐宫。 一回到撷芳宫，已有小宫女端了一碗药汁上来，宝贞接过递到莲真面前，眼里带着一丝羞意：“小主，横波姑姑说初次会疼，喝了这个会好受些。” 莲真不语，接过来喝了小半碗便放下了，烛光下横波看得分明，她神情有异，连胭脂都几乎无法掩饰脸色的苍白，眼角还带着些许泪痕，不由得在她身前蹲下，心疼的道：“小主，很疼吗？” 莲真想点头，却又撇过了脸，低声道：“叫她们准备兰汤，我想沐浴。” 秋意渐浓，连续下了几天雨，天气便觉有些凉了。 宁嫔告了座，堆出一脸笑意：“姐姐今儿气色不同往日，可是有什么喜事？” 敏妃微微一笑：“也没什么，只是听烈儿说，上书房的师傅今日查问他的功课，他应答如流，师傅夸奖了他，我这个做娘的，自然心中喜悦。” 宁嫔极口夸赞：“大皇子机敏伶俐，勤奋好学，怪不得皇上那么宠他，真真是招人疼呢。” 这话听起来实在是很让人受用，敏妃眼里露出一丝得意之色，却并不接话，低了头喝茶。 宁嫔道：“九公主不日就要嫁去吐蕃了，姐姐的礼物可有准备好了。” “还没呢，我正为这事头疼。” “唉，想起来九公主才这么小小的年纪，就要嫁去番邦，那德利赞普都快五十岁的人了，连我都想着不忍。。。。。。” 说到这里，她以手掩口，不再往下说，敏妃轻蹙了眉，两人心照不宣，九公主宗诩虽然是先帝宠妃张淑妃所生，是先帝最得宠的小女儿，皇帝对这个小妹妹却很一般，而且有传闻说，先帝死后，张淑妃并非自愿殉葬的，而是由当今皇帝逼着自杀殉葬的。两人虽因同为女人，对公主的婚事深感叹息同情，却是不敢在这个话题上多言。 沉默了一下，宁嫔欠了欠身子：“姐姐，那新来的莲嫔可不简单，小小年纪，竟是如此狐媚，皇上都连续翻了她好些天的牌子了，每天去撷芳宫的赏赐可是源源不断呢。” 是了，这才到正题了，敏妃在心中一笑，伸出纤细的手指，从盘中拈了一颗晶莹剔透的葡萄：“皇上就算不翻她的牌子，平日里也是召幸丽妃的多，你急什么？” 宁嫔红了脸：“是的，听说今日丽妃在自己宫里摔杯子，大骂她是妖孽呢。” “你沉住气，这事交由丽妃去操心，咱们一旁看热闹就是。” 宁嫔担忧道：“可是她若成了第二个丽妃，到时候。。。” 敏妃却是气定神闲：“放心，她暂时还成不了什么气候。” 宁嫔有些讪讪的，勉强又说了几句，就起身告辞了，敏妃也不虚留，见她出了门，灵雀不解的道：“娘娘，你为什么一点都不担心，皇上对那莲嫔可另眼相看得紧，一进宫便封嫔，现在又如此专宠，以新人来说，这可是前所未有之例呀。” “傻丫头，你知道什么，皇上如此大张旗鼓的宠她，一方面固然是因为她年轻美貌，另一方面，却也是为了惩罚丽妃的骄纵，给她点颜色看看罢了。”敏妃嗤的一笑：“你看到没，连宁嫔都坐不住了，皇上若真爱重那个谢莲真，会将她置于柴火之上吗？” 灵雀恍然：“还是娘娘明察秋毫。” “皇上是聪明人，这制衡之术，可以在臣子之间用，亦可以用于后宫。我们皇上呀，可不是什么痴情深情之人，哪来的什么专宠之说，无非都是一时新鲜罢了。” 敏妃面有得色，沉吟了一下，又道：“不过，这谢莲真若是真能取代丽妃在皇上心里的位置，倒可以拉拢一把，用来对付皇后和丽妃。” 灵雀道：“可是皇上总是召幸她，万一她哪天怀了龙胎，诞下皇子。。。” 敏妃沉下脸，冷冷的道：“她当然是生不了皇子的。” 这几天，往返于长乐宫和撷芳宫的小太监络绎不绝，什么珍珠翡翠，玛瑙宝石，什么绫罗绸缎，珍稀兽皮，乃至于普通的金银，各样美味吃食，应有尽有，撷芳宫的人接赏赐简直接得手软。 这日皇帝又有赏赐下来，除了一盘子金银首饰之外，还另赏了燕窝粥以及一桌子素食，大约是因莲真口味清淡之故。别的都罢了，其中有样食物是难得的，以薯药切片，莲粉拌匀，加用五味调制而成，闻之清香扑鼻，食之味酥而脆，又洁白如银，望之如月，宝贞从未见过此种食物，问那小太监时，回答说这样吃食名为“月一盘”。 当时恰好苏蕴和慕绯羽也在，不由得啧啧称羡不已，莲真倒是没什么感觉，只道：“蕴儿，绯羽，要是不嫌弃清淡的话，今晚就留在我这儿用膳吧。” 苏蕴笑道：“你不留，我也打算赖这儿不走了，从没吃过这么精致好吃的东西呢。” 宝贞忙吩咐人摆碗筷，慕绯羽手里拿着一支镂空雕凤纹羊脂白玉簪，反复把玩细看，只觉雕工精美，触手温润，竟有些舍不得放下来，莲真看见，随口道：“绯羽，你若喜欢那簪子，就送了你吧。” 慕绯羽听了这句，倒是飞快将簪子放下了，口里酸溜溜的道：“我可不要，这是皇上赏你的，你自个留着吧。” 说罢三人一同坐下用餐，苏蕴道：“我刚见了珠蕊，她看起来比之前好多了。” “嗯。”莲真道：“只是经此一事，胆子小了很多，都不肯踏出撷芳宫一步了。” 苏蕴低声道：“也难怪，那丽妃。。。唉，就是我如今想起来，也觉心有余悸。” 慕绯羽却道：“莲真，你如今这么得皇上宠爱，还怕那个丽妃做什么，这个仇，迟早是要报回来的。” 莲真飞快的扫了一眼四周，低斥道：“绯羽，你说话怎的这样不知轻重？若教别人听见了，又是一场风波。” 苏蕴胆小，也立即道：“是啊，快别说了。” 慕绯羽道：“我都不怕，你两怕什么？好了，不说就不说了。” 用完晚膳，回到致爽斋，慕绯羽脸色冷下来，伸手在桌上一扫，“哐啷”一声，杯盏便摔了一地，安澜和倾欢面面相觑，连忙跪下：“小主息怒！” “看她装模作样得！明明心里高兴得要死，得意得要死，还要在我们面前作出一副清高的样子，天天摆着那张脸是要给谁看！呸！” 慕绯羽坐下来，越想越气：“大家都是一同进宫的，凭什么就她一个人能入得了皇上的眼？我哪些儿比她差了？凭什么我喜欢的想要的东西，她就能视之如粪土！我可不是苏蕴那傻瓜，没出息的就只想巴着她沾光。” 安澜小声劝道：“小主别生气了，气着自个儿的身子不值得。” 倾欢也道：“是啊，小主，你当然不比莲小主差，可是，你没什么机会见到皇上呀，后宫里那么多女人，你要能引起皇上的注意才是啊。” “不错，我是要引起皇上的注意。”慕绯羽气稍微消了点，渐渐冷静下来，沉思了半晌，她突然道：“安澜，去，你去给我把小远子叫进来，就说我有重要的事吩咐他去做。” “是。”安澜连忙爬起来，匆匆走出去了。 第八章 次日照例去皇后处请安，众妃嫔都在，虽没人说什么，但莲真分明感觉到一双双眼睛里所包含的羡慕，嫉妒，甚至怨恨的情绪，那些眼神犹如利箭一般，令她浑身不自在，她装没看见，恭恭谨谨的问了安，然后退过一旁。 丽妃却终是按捺不住，冷笑道：“莲嫔连日侍寝，蒙皇上雨露滋润，这气色倒是越发好了。” 莲真不防她大庭广众之下如此直白，毫不忌讳的提起床第之事，惊愕之余，心底又羞又急，那脸红得犹如要滴出水来。 宁嫔笑道：“别的都罢了，莲嫔如今蒙皇上恩宠，每日赏赐不绝，怎么穿着打扮还这样素净，也忒小家子气了点。” 慕绯羽听她们明枪暗箭都指着莲真，顿觉快意，嘴角正微微弯起，突然感觉到前方不远处一双淡漠的目光有意无意向自己扫过来，不由得心下一凛，忙绷紧面容，低下头装喝茶。皇贵妃见她如此，却是若无其事，等着皇后说话。 皇后皱了眉，神色略显不悦：“丽妃，你是大家闺秀出身，当着众姐妹之面，怎地说话如此孟浪？” 丽妃见皇后发话，方住了口，看着莲真的眼神却更显森冷，皇后道：“好了，没什么事都散了吧。” 用罢午膳，赵承恩见皇帝心情甚好，趁机道：“皇上，今儿个天气不错，您要不要去上苑走走？” “也好。” 赵承恩便使了个眼色，一旁的小太监立即出去准备，皇帝道：“朕只是出去散散，不用太多人跟着。” “是，奴才明白。” 皇帝既这么说了，那些侍卫们便不敢紧紧尾随，抬了便舆的太监们也离得远远的。皇帝扶了赵承恩的手，一路行来，但觉金风和煦，秋景宜人，不觉心胸大畅，过了飞仙桥，绕过柳堤，沿着五色石子铺成的甬路走了一会，皇帝忽然指了指前方的岔路口：“那是往撷芳宫去的吧？” 赵承恩只得道：“是。” 皇帝嘴角含了一丝笑意：“走，咱们去看看莲嫔去。” 赵承恩不敢多说什么，只得随着他往前走，到得那路口，突然道：“皇上，泉州进贡的墨菊开得正好，您可要先去金香亭看看？” “是么？昨日朕去给太妃请安，她宫里那几盆墨菊倒是开得好。”皇帝来了点兴致，笑道：“既如此，朕便去赏玩一番吧。” 说毕将踏出去的脚收回来，转到另一条路上，行得片刻，一阵阵馥郁清香便扑入鼻中，沁人心脾，远远望去，那称之为“墨云”的菊花开得正盛，硕大的花朵红中带黑，黑中透紫，在周遭色彩斑斓的秋菊的衬托下，显得凝重而不失华贵，煞是喜人，金色的亭畔，俨然已形成了一片缤纷的花海。 皇帝脸有喜色，走近前来俯身细看，正欲说话，一阵银铃般的少女娇笑却从亭内传出来，跟着隐隐便听到说话之声，他不由得一怔：“谁在那里？” 赵承恩上前一步，厉声斥道：“圣驾在此，谁在此地大声喧哗！” 话犹未了，便见红影一闪，一个少女带着一个丫鬟从亭中走出来，诚惶诚恐的在皇帝面前跪下：“嫔妾不知皇上在此，冲撞了圣驾，请皇上恕罪。” 声音却如黄鹂初鸣，清脆婉转，皇帝饶有兴趣的打量她，只见面前的女子面若桃花，眉似新月，十分美艳动人，不由笑道：“这红色你穿着倒也好看。” 慕绯羽心下喜悦，脸庞却带了羞意：“谢皇上夸奖。” 皇帝随手从旁边摘下一朵金色菊花，亲手替她簪在鬓边，然后伸手拉起了她：“既然碰见了，不妨留下来陪朕赏花罢。” 将用晚膳时，小介子请了横波出来，悄悄在她耳边道：“姑姑，今儿晚上皇上翻了玫贵人的牌子，咱们不用准备了。”横波点点头，转身回房，又婉转告诉莲真：“今晚皇上召了玫贵人侍寝。” 莲真倒似是松了口气：“很好，皇上早该召幸绯羽了。” “我看玫贵人盼这一天也盼了许久了。”横波笑道：“小主虽身为姐妹，替玫贵人高兴，可是说真的，奴婢在宫里呆这么多年，看到的都是一个个为争宠斗得你死我活的，像小主这么心胸宽广的，倒真是少见呢。” 莲真神情有一丝的恍惚，语气淡淡的：“皇上毕竟不是一个人的皇上，谁又能独占呢？” 横波抿唇而笑：“这样也好，我看这些天小主也疲乏得紧了。”莲真面上微微一红，便不再说话。 晚上御膳房送来的是椒末羊肉，松籽丸子炖白菜，熘鲜蘑等菜色，小厨房又另做了木樨糕子汤，莲真的胃口倒似比往常好些，进了半碗香米饭，又吃了一块紫米糕。一时用膳毕，小宫女宜雪和宜晴端了茶和水进来，莲真漱了口，净了手，方接过宝贞递过的一盖碗茶，微笑道：“今天的菜不错，你们就着这些就在这里吃了罢，省得折腾了。” 宝贞和横波答应：“是。” 莲真又指了指那盘几乎未动的燕窝锅烧鸭丝：“这个送给珠蕊去吃。” 横波见她放下茶盏起身，忙道：“小主要去哪儿？” “我想一个人出去走走，你们只管吃你们的。” 横波道：“这怎么行？”说毕便要放下碗。莲真忙笑着拦住：“我在这里，你们都不敢坐着吃饭的，我只在近处走走，你尽管放心。” 外面月色明朗，柔光似水银般泄了一地，莲真心情极好，可是回头看看那缩头缩脑，鬼鬼祟祟的小介子时，又有些无奈，她美眸一转，便往那花木更深，绿荫更浓处走去。 上苑占地极广，其间精巧假山堆叠，潺潺流水环绕，亭台楼阁星罗棋布，千万条彩石路纵横交错，在奇花异木掩映之下更觉曲折幽深，有如迷宫一般，莲真身影只转了几转，小介子便再也找她不着，一时急得满头大汗，四处张望。 莲真回头看了看，已无人跟着，唇边露出一丝调皮的笑意，脚步轻快，踏着一地的银光往前走，但觉空气中暗香浮动，周围的花草树木如被笼罩上了一层薄如烟雾的轻纱，那朦朦胧胧的感觉使人有如履仙境之感，欣喜之下便有些忘形，不知不觉便走得远了，连自己也不知到了何处，心下正是踌躇，忽听袅袅悠悠，悠扬婉转，不知哪里传出一缕箫音来。 “咦，谁在吹箫？” 她心下诧异，那脚便由不得自己，不知不觉去寻找那箫声的源头，可是那箫音似左似右，忽远忽近，她从这条路绕到那一条路，极目张望，四处徘徊，始终找寻不着，最后到了太液池畔的一个亭子边上，箫音突然停了，莲真微感懊恼，也觉得有些累了，索性走进亭内，倚着栏杆稍作歇息。 四周一片静谧，碧蓝而明净的夜空中，冰轮如镜，天上一轮皓月，池中一轮皓月，交相辉映，那带着秋意的凉风一阵阵吹过，水面粼光闪烁，如碎银般散落耀眼，令人神清气爽。莲真感受着这般良夜美景，心下正是欣喜，耳畔箫声却又响起，忍不住再次驻足细听，那箫声却是呜呜咽咽，如泣如诉，比起之前，凄凉之意大盛，在这般静谧的夜里听来更觉摧心动肠。 莲真扶着栏杆，不由得合着乐拍，轻声低吟：“辛苦最怜天上月，一夕如环，夕夕都成玦。若似月轮终皎洁，不辞冰雪为卿热。无那尘缘容易绝，燕子依然，软踏帘钩说。唱罢秋坟愁未歇，春丛认取双栖蝶。” 这套蝶恋花是首悼亡词，和着凄婉箫音吟至最后一句，莲真竟然忍不住堕下泪来，那吹箫之人似是悲痛难当，吹至最后无力为继，就此生生断了。莲真呆了好一会儿，一阵清风拂过，才回过神来，她拭去眼角的泪水，心下愈加奇怪，在这深宫禁苑，谁在发此悲音，她又为了谁心碎欲绝？可是茫然四顾，月光凄清，花影摇动，又哪里看得见半个人影？ 莲真虽谈不上跟吹箫的的人有相同心境，此时一腔思乡之情却硬生生被箫音给勾了出来，想起金陵故里，爹娘容颜，伤心愈发不能自抑，她双手紧抓着栏杆，盯着太液池中那半池残荷，半晌，发出一声低低的叹息：“年年越溪女，相忆采芙蓉。” 身后突然传来一个清澈的声音：“你想家了么？” 莲真这一惊非同小可，连忙回过身来，只见一个身着月白色宫缎长衫的人临风而立，衣袂飘飘，恍若月光下的仙子，她怔了一怔，便拜了下去：“嫔妾见过皇贵妃。” “起来吧。” 莲真见了她，似有些手足无措，站起来，默默站到一边，皇贵妃望着远处幽蓝的天空，也不说话，两人之间静默了好一会儿，莲真忍不住道：“今晚的月色真美，是么？” “嗯。”皇贵妃侧过头，看着眼前那张清灵柔美的稚嫩脸孔：“金陵是个很美的地方吧？” 说到自己家乡，莲真又是骄傲，又是伤感，低声道：“是。” 皇贵妃点点头：“无怪乎地灵人美。” 莲真脸庞微微发烫，还没接话，皇贵妃又道：“这么晚了，你一个人出来，你宫里的人不寻你么？” 莲真心想，你不也是一个人出来么，嘴里却不敢说出来，答道：“本来只想在住处附近走走的，可是贪恋美景，不留神便走远了。” “早些回去吧。” 莲真正要答话，皇贵妃却已转身走了，莲真呆呆的看着她的背影，忽然瞥见她腰间插着一管晶莹碧绿的玉箫，在月光下正泛着清冷的光芒，忍不住上前一步，失声叫道：“你。。。” 皇贵妃回过头来，静静的看着她，莲真自觉失礼，红着脸垂首道：“没。。。没什么，恭送皇贵妃。” 皇贵妃微微颔首，竟自顾自的走了，莲真看着她的身影消失，却仍是怔怔的站在原处，神色怅然若失。 第九章 有宫女过来撷芳宫，说玫贵人邀两位小主同进午膳，莲真和苏蕴来至至爽斋时，慕绯羽正在游廊下逗着那笼子里的金丝雀儿玩，又教着那架上的红鹦鹉说话儿，一见她们，便满面春风的迎过来：“莲真，蕴儿，你们来了。” 苏蕴见她穿着一袭簇新的衣裙，质地华贵，彩绣辉煌，不由得道：“你这身衣裳可真是好看。” 慕绯羽抿唇一笑：“这是江宁新贡的云锦，皇上赐我的，你们若喜欢的话，我那还有，只管拿去。” 苏蕴嘴快：“不用了，你自己留着吧，前阵子皇上赐了莲真不少丝绸锦缎，我得了好几匹团花纹锦和流霞锦，现在还没舍得做衣裳呢。” 莲真笑道：“这个可有什么好留的，宝贝得跟什么似的，真是小孩子气。”慕绯羽笑容却已有些勉强。 几人来至房中，安澜和倾欢正带着几个小宫女坐下窗下，用剪刀将很薄的金箔剪成花瓣的形状，莲真诧异：“这是作什么的？” 慕绯羽漫不经心的道：“哦，那日皇上跟我梅花妆很是娇俏，但如今这季节梅花还未开，那日我用这个剪成花瓣贴额上试了试，皇上竟然也很喜欢，我便叫她们再弄一些。”眼里却掩饰不住得意之色。 苏蕴道：“绯羽果然心思灵巧。”莲真微微一笑：“的确别致。” 不多时已摆开午膳，慕绯羽最近深得圣宠，春风得意，且有心讲下排场，这午膳自然极尽奢侈，其中不乏炙烤紫驼峰、炖熊掌等珍馔，又叫人取了百花浆来，三人同饮。莲真素来不善饮，这百花浆虽是以百花酿制而成，浓郁香醇，入口软甜，却有些后劲，她本想推却，奈何慕绯羽兴致极高，不得已喝了几杯，已是有点不胜酒力。 用毕膳，两人一同告辞，出了致爽斋，苏蕴忽然道：“绯羽近日言谈中总透着一些奇怪的感觉。” 莲真笑道：“你竟也察觉了么？” 苏蕴嘟嘴：“不许取笑我。”说毕叹了口气。 莲真笑道：“不用叹气，皇上近日不也临幸了你么。” “呸！我可不是这个意思。”苏蕴羞恼得要打她，手又放下去：“唉，她最近确实得意得有些忘形了。” 莲真默然了一会儿，道：“她生性好强，自是不甘居于人下，不过这也没什么，人各有志，我希望她得到她想要的。” 苏蕴低声道：“珠蕊的事情便时前车之鉴，我倒怕她吃亏呢。”一语未了，见那边有人来，两人便不再说下去。 几个人走近，见了她们便拜下去：“见过两位小主。”莲真一看，竟是桑蓉带着清泉宫的两位小宫女，不禁又惊又喜，忙亲手携起：“姑姑免礼。” 桑蓉看着莲真，笑道：“小主今儿好气色。” 莲真回头道：“蕴儿，你先回去，我同姑姑说几句话。”苏蕴微笑点头，自带了怜絮等人走了。 莲真拉着桑蓉走到一个僻静所在，道：“那日的事，还没好好谢过姑姑，叫人送过去的东西，姑姑怎么又原封不动的退回了？” 桑蓉道：“小主，那些都是御赐之物，我只是个下人，实在不敢领如此厚赐，但小主的心意，奴婢已经心领了。” 莲真叹道：“姑姑连东西都不收，这份深恩厚德，我真是无以为报了。” “小主言重了。”桑蓉想了想，低声道：“那日我是求了皇贵妃开恩，小主若要谢，倒是谢皇贵妃的是。” 莲真一怔，忽然想起那晚月下的白色身影，心里已动了念头，面上却仍有些迟疑。桑蓉虽知她顾虑，却是一片为她的心，笑道：“皇贵妃面冷心热，并不是那么难以亲近，再说就算没什么话，去，总比不去的好。” 这一席话安了莲真的心，莲真微笑：“择日不如撞日，我这便同了姑姑一起去向皇贵妃请安吧。” 金鼎中焚着一缕龙涎，袅袅烟雾更衬出满室的安静，沁竹在旁边磨墨，皇贵妃穿着一件半新不旧的衣裳，手持紫毫，站在那张大紫檀雕螭案前写字，小宫女进来通报时，她头也不抬，面色依旧沉静如常：“叫她进来吧。” 地上铺着厚厚的羊毛地毯，莲真进来时了无声息，皇贵妃搁下笔，将那一幅宣纸揉了，扔进一个精巧竹篓里，吩咐沁竹：“拿去烧了。” 莲真分明看清是一首崔颢的五绝，那字却是笔力遒劲，神韵飘逸，很难想象是出自女子之手，来不及多想，已拜了下去：“嫔妾向皇贵妃请安。” “不必多礼，坐吧。” 莲真在椅上坐了，疏桐早已奉上茶来，莲真忙伸手接过，皇贵妃看她时，却见她眼眸含春，雪白的肌肤上透出一层薄薄的绯色来，便如明珠生晕，美玉流光，越发美得动人心魄，她怔了一怔，道：“你喝了酒么？” 莲真有些不好意思：“玫贵人今日邀我一同进膳，就喝了两杯。”长睫微垂，声音也渐次低了下去，倒像自己做了什么很不好的事情。 皇贵妃见她如此，心下竟没来由的一软：“难受么？我叫人给你做了酸笋汤来醒醒酒吧。”话一出口，自己也觉有些不敢相信。 莲真脸色更红了：“多谢皇贵妃，我没事，不用去麻烦他们了。” 皇贵妃察觉自己失态，此时便也不勉强，莲真忽然又道：“好好的字，干嘛要烧了？” 皇贵妃看了她一眼：“写字只为静心，那些字没必要留着。” 莲真道：“我只是觉得可惜。” “没什么好可惜的。” 莲真低头喝了一口茶，定了定神，轻声道：“娘娘，我今日来，一为请安，二为那日的事特来道谢。” “哪日？”皇贵妃诧异，转瞬之间却已明白过来：“你谢错人了，若不是桑蓉哀求，我不会去管那些琐碎小事。” “可是。。。” “你是个明白人，道谢也该明明白白的。” 莲真只得道：“是。”见她神色淡淡的，心下没由来的有些难受，站起来道：“那不打扰皇贵妃了，嫔妾告退。” 午休刚起来一会，皇帝便过来了，皇贵妃出门相迎，皇帝一手携了她进入内室，细细打量了她半晌，笑道：“看起来是大好了。” 皇贵妃道：“本来就没什么事。” 皇帝一挥手，那些宫女内监便静悄悄的一溜儿退下了，沁竹小心翼翼的关上了房门。皇帝靠近她，笑道：“朕今日过来，你不高兴么？” “不是不高兴，只是有些意外。”皇贵妃淡淡一笑：“后宫今日添了许多新人，臣妾正担心皇上顾不上来呢。” 皇帝面上含笑：“这话若是别人说，朕只当是在吃醋，可是从你口中说出来，朕绝不会这么想。” 皇贵妃道：“后宫还有许多新人没有得到临幸，正翘首以盼，如今就莲嫔和玫贵人得到皇上宠幸，皇上可不该冷落了其他人，也该多去别处走走。” “看看，现在可是你在赶朕走，冷落朕。” 皇贵妃挣脱他的手，跪了下去：“臣妾不敢。” 皇帝凝目注视她，过了许久才轻轻一叹：“冰轮，为何你对朕总是不假以辞色？而不肯稍作亲近？” 皇贵妃沉默了一会儿，低声道：“若是后宫之中人人待皇上都一个模样，只怕皇上也不见得如何高兴罢。” 皇帝不作声，看了她许久，才道：“说得也是。”伸手重新拉住她手：“可是，朕是真的想你了，你好好陪陪朕吧。” 过得几柱香的工夫，皇帝终是走了，侍候的人忙进来，皇贵妃坐在床上，一手握着金丝账，低声吩咐沁竹：“即刻叫高贤传了李茂过来。” “是。” 李茂听得皇贵妃传召，提了药箱匆匆过来，寝殿中人皆被屏退，李茂跪在床前，隔着半透明的丝帐，隐隐可以看见里面那个美丽的身影。 “再给我开一剂‘凉药’来。” 李茂声气微微颤抖：“是。” “如往常一样，你跟沁竹去守着亲自熬制了。” “臣明白。” 李茂退出，跟着沁竹来至平日里熬药的耳房里，炉火早已经生上，沁竹关上门，李茂蹲下来，双手打开药箱，从夹层里取出一种粉末和几种药材来。 半天，沁竹端了一碗黑色的汤药进了寝殿，李茂片刻不离的跟着进了门，皇贵早已沐浴更衣完毕，端坐房中，沁竹将药碗端至桌上，静悄悄的退下，李茂暗中打量皇贵妃，见她面容比往日更显冷漠，且有一种无比厌倦的神色。 “你父亲怎样了？” 见她忽然发问，李茂连忙跪下：“谢娘娘关心，家父已能下床走动，只是精神大不如前。” 皇贵妃声音疲惫：“那就好，你退下吧，高贤自会送你出去。” “娘娘。”李茂乍起胆子，低声道：“我犯的可是满门抄斩之罪。” “你害怕么？” “我不是怕，我只是不明白，后宫的人上至皇后，下至宫女，只怕无人不想怀上皇上的龙胎。。。。。。” 话未说完，那个清冷的声音已打断她：“你不用明白。” 李茂便住口不敢再说，皇贵妃却又缓缓道：“你女扮男装进宫，如同欺君，也是杀头之罪，你既然不怕，可见不是胆小之人，这事你也无需惧怕。” 李茂震惊的看着她，皇贵妃注视着她：“我知道你是女儿之身，你父亲对我说过。” “是。”李茂放下心来，垂首道：“活命之恩，如同再生，家父及臣对娘娘的忠心，日月可鉴，臣家中只剩下老父及臣二人，即算满门抄斩，也没什么，臣并不是害怕，只是。。。只是想娘娘为自己的将来打算。” “这个你不用操心。”见药凉了些，皇贵妃缓缓端起碗来，一饮而尽，然后长吁了一口气，轻声道：“你记住一点，你父女二人是为我做事，无论如何，我都会保你们周全，行了，你出去罢。” 第十章 宫里规矩，凡妃以上品级的主子，每月月中可准其椒房亲眷入宫请候看视一次，略尽骨肉私情。这日一大清早，就有许多轿子进了宫，一个身着织金蓝袍的年轻俏丽的贵妇扶了扶头上的发髻，款款下了轿子，几个小内监引路，贵妇人手搭着小丫鬟的手，一路缓缓步行至清泉宫。 进了寝宫，皇贵妃正端坐在南窗下的木炕上，手中捧着一卷书在看，贵妇人上前盈盈拜倒：“请皇贵妃安。” “嫂子起来吧。”皇贵妃放下书，微笑道：“沁竹，赐坐。” 皇贵妃闺名冰轮，是安乐公霍牧之嫡女，为正室王氏所出，霍牧膝下还有三个儿子，大公子霍淞和二公子霍泽，俱为侧室傅氏所生，三公子霍凛，则是府中一个侍婢所生。来的这蓝袍少妇，正是霍淞的夫人，她本名宗荟，是本朝皇族旁支许国公之女。 沁竹不敢怠慢，连忙拣了个绣墩请她坐下，疏桐又恭谨奉上茶来，宗荟欠身接过了，笑道：“前日听说娘娘身子有些欠安，家里大大小小都惦记着，老爷与夫人急得一天都没有吃饭，着实悬心。” 她口中所说的夫人，指的便是傅氏，霍冰轮的母亲两年前已经亡故，其后傅氏便被扶正，成了名副其实的夫人。 皇贵妃淡淡一笑：“我这身子骨是这样，都是些小毛病，虽然三日好两日不好，太医来来回回的，倒也并无什么大碍。” 宗荟陪笑道：“虽如此说，娘娘还要多多保重凤体才是。” 说毕看了看左右，却有些欲言而止，皇贵妃微微点头，沁竹和疏桐立即会意，两人一起出了寝宫。 宗荟身子稍稍往前倾，这才道：“娘娘时常身子不好，这却是老爷的心病，娘娘进宫几年来，并无所出，怕不是因这缘故。老爷正叫人四处寻访名医，想叫进宫来给娘娘看看。” “不用那么费事，李道忠虽老病告休，他儿子医术却也不错，如今进了宫，我叫他替我请了几次脉，尚算满意。” “娘娘，老爷有次气闷，在家里大骂李道忠徒有虚名，枉娘娘如此器重他，这些年来，竟没为娘娘调养好凤体，生下一男半女来。” 皇贵妃微微蹙眉：“生儿养女，命中自有定数，父亲怎可怪到他人头上？” 宗荟轻轻叹了口气：“如今家势一落千丈，全家就指望着娘娘一个人，娘娘若生下个小皇子，将来霍家还有出头之日，否则。。。。。” 皇贵妃沉默片刻，轻声道：“家中近来若何？” “还是那样，这人情冷暖，不过一两年便看得透了，得势时，人人都来趋奉，失势时，人人避之唯恐不及。还是上次老爷五十大寿，皇上和娘娘您有赏赐出来，近日才有几个亲友上门。” “父亲如今还是不怎么出门么？” “是啊，快要闲出病来了，连练拳都不练了，一天无非养花钓鱼，或有时叫你大哥和他对弈几局而已。”宗荟低头喝了口茶，有意无意的道：“倒是二叔，天天逍遥快活，这阵子竟是把京城的青楼逛了个遍，这要换了以往，老爷早勃然大怒，拿来打死了，现下竟不闻不问，随了他去，这可是奇了。。。”说到这里，只觉皇贵妃嘴角微微一沉，那目光突如玄冰彻骨，使人不寒而栗，她心中一凛，不由得缩住了后面的话，再看时，皇贵妃却已神色如常，她眨了眨眼，几疑自己刚才眼花看错。 皇贵妃轻抬皓腕，莹白修长的手指极慢的拂过书上的纸张，语气淡然：“公侯子弟，风流在所难免，况且二哥也还年轻。” 宗荟陪笑道：“娘娘说得是。” “三弟在青州如何？近日可有家信来？” “前日来了书信请老爷安，说在军中甚好，让老爷不必挂念，老爷说三叔身子铁打似的，吃得苦，倒不必担心他。”宗荟捧着茶盏，沉吟了一会儿，放低了声音：“老爷的意思，还是想有机会为朝廷出力，如今瞧着，皇上对娘娘倒是一如既往，恩宠不替。” “祖宗有家规，后宫不得干政。”皇贵妃知她意思，一边用碗盖轻轻撇去上浮茶叶，一边道：“皇上猜忌多疑，刻薄寡恩的性子你们也不是不知，这事我亦无可如何。” 宗荟沉默许久，方长叹一声：“想我霍家世代将才，战功累累，老爷于当今皇上更是有辅佐之恩，不想落得今日下场。” 皇贵妃脸色一沉：“嫂子，霍家之所以有今天，便是因为功高震主，遭了皇上忌讳，你是明白人，这话不可再提了。” 当日世宗在时，因太子病重薨逝，伤心之余，迟迟未有再立太子，虽格外宠爱荣王宗让，也只口头上说过一次“朕诸子之中，唯有荣王最堪承继大统”，谁想后来猝然驾崩于行宫，竟未有留下遗旨指定储君，其时霍牧为大将军，手握重兵，拥福王宗训于勤政殿继位，无人敢出声反对，此事便成定局。那福王宗训，就是如今的皇帝，宗荟所说的辅助之恩，便指此事而言。 宗荟经皇贵妃轻斥两句，面上微微一红，自知出言莽撞，便不再说话，皇贵妃语气缓和下来：“如今天下太平，边境安宁，父亲虽有将才雄略，却无用武之地，你们耐心解劝着他点，叫他好生安享荣华，颐养天年吧。” “是，娘娘的话，我都记下了。” “来人。” 皇贵妃一出声，立即有宫女推门进来，屏声静气等待吩咐，皇贵妃道：“领了夫人出去，外宫赐宴，好生叫人陪着。” “是。” 宗荟忙福下去：“谢娘娘赏赐。”随了两个宫女去不题。 “皇后，那两个新来的狐媚子妖媚惑主，皇上一个月，倒有大半个月召幸她们，其他人皆视有若无，您不能就这么不闻不问呀！” 丽妃刚端起茶，又放到一边，衣袖却险些将茶碗掀翻，显见得是急了，皇后坐在那里，渲春和染秋一边一个，替她轻轻捶着肩背。皇后微微闭着眼睛，徐徐道：“皇上要召幸谁，我也没有办法，我总不能绑着他的手。” 丽妃见她这样，更是急了：“皇后。” “不是我说你，皇上本来宠你，将敏妃丢过一边了，你却骄矜自傲，就因为芳答应在你面前稍有不恭，就让人将她活活打残，皇上虽没重罚你，但你却因此失宠，你说这是值也不值？” 丽妃几乎要流下泪来：“皇后，臣妾一时鲁莽，臣妾知错了，臣妾能有今天，全仗皇后栽培，求皇后指点，如今要怎样才可以挽回皇上的心？” “唉，敏妃虽然现下也不得宠，毕竟有个儿子，皇上总还会想着去她那走走，你进宫这两年，虽然深得圣心，肚子却一直没有动静，性子倒是越发急躁了。”皇后轻叹道：“若说要挽回皇上的心，本宫也别无办法，只能靠你自己了，但至少，先得见得了皇上的面。” “是，谢娘娘指点。” 丽妃咬了咬唇，便即告辞，见她背影远去，染春不由道：“丽妃娘娘不会是现在就要去找皇上吧。” 皇后一脸倦色：“随她去，不过是个银样镴枪头，空有一副好相貌，却如此不中用，别说不是敏妃的对手，连新来的几个都比不上，白白枉费了本宫一番心血。” 渲秋笑着劝道：“娘娘这几日身子不爽，可别要再因此着了气恼，刚说了这半天，又疲乏起来，不如去歇一会倒好。” “嗯，依你。” 长乐宫的暖阁里，烛光如炬，明亮而又温暖。皇帝坐在御案前，聚精会神用朱笔批改着奏章，四下里极静，那笔尖拖过纸上的“沙沙”细微声清晰可闻，莲真小心翼翼的上前，将御案右边的冷茶换了，又拿过烛剪，亲自去剪两侧的烛花，偶尔一侧头，目光恰好落在皇帝的侧脸上，不由得有些发呆起来。 皇帝剑眉挺鼻，有一张很英俊的脸，就是嘴唇看着薄了点，给人一种薄情寡义的感觉，平心而论，纵然算不上貌比潘安，也是很英俊的了。若他不是皇帝，只是一个普普通通的青年，若是他只对自己一个人这般好，若他们只是寻常人家的一对夫妻。。。。。。莲真看着他认真的样子，不由得心里微微一动，跟着面庞有些微微发热起来，连忙收摄心神。 过了大半个时辰，皇帝搁下笔，见她俏生生的立在旁边，疲倦之意大消，含笑道：“莲儿。” 莲真默默走到他身后，伸手替他轻揉两边太阳穴，皇帝闭了眼，只觉她力道掌握得恰到好处，心下甚是受用，过得一会儿，又叫：“莲儿。” “嗯。” 皇帝伸手拉了她手，示意她转过来，然后手上一用力，便拉她坐在膝上，莲真惊道：“皇上不可。” “为什么不可？眼下又没旁人。”皇帝起了玩心，笑道：“你敢抗旨么？” 莲真低声道：“嫔妾不敢。” 皇帝一手勾着她下巴，眼睛凝视着她：“莲儿，晚上有你在这里陪着，朕批那么多折子都不觉得烦了，朕越来越喜欢你了。”说着慢慢凑近她耳边，悄声道：“朕想着，你替朕生个漂亮的小皇儿吧，到时候朕就封你为妃，好不好？” 一边说着，一边便拉了莲真的手，向自己的身下引，莲真面红耳赤，极力想要收回手，颤声道：“皇上，请您别这样，这样不好。” 皇帝的呼吸渐渐急促起来：“为什么不好？莲儿，你跟绯羽是姐妹，论美貌你胜过她，可是论风情你可是不及她，你以后要学着点。。。” 话犹未完，赵承恩突然进来，口中叫着：“皇上。”见到室内情景，连忙跪下：“奴才该死！” 莲真如惊弓之鸟一般，正好借此机会退过一边，面上甚是羞惭，心下却是松了一口气。 皇帝大怒：“混账东西！谁叫你进来的！” 赵承恩磕头如捣蒜，结结巴巴的道：“是。。。是丽妃娘娘，她。。。她。。。” 他话还没落音，外面一个女声已隐隐约约传进来：“你们这些狗仗人势的东西！居然敢拦我？！都给我滚开！我要见皇上！” 赵承恩将丽妃带了进来，同来的还有两个小太监。三人同时跪下，丽妃还未开口说话，脸上已是梨花带雨，那两个小太监每人脸上一个鲜红的指印，显然刚才各挨了一耳光。 丽妃突然哭着伏在地上：“臣妾只不过是想着皇上操劳国事辛苦，所以亲手炖了人参鹿茸鸡汤，想给皇上滋补一下身体，可是这两个奴才却对臣妾出言不逊，皇上，您可千万要替臣妾作主啊！” 皇帝面色阴沉，目光一一扫过跪着的三人，赵承恩伺候他日子最久，知他心中已然震怒，眼下便是暴风雨来前的宁静，正暗暗为丽妃捏了一把冷汗，一名小内监匆匆走进来跪下：“皇上，致爽斋的人求见皇上，说是要向皇上报喜。” 皇帝目光不善的看向他，一脸不耐：“报什么喜？” 那内监道：“至爽斋的人说，刚太医诊过脉，玫贵人有喜了。” 丽妃听了这话，慢慢抬起头来，怔怔的看着那个内监，似是不敢相信，皇帝先是一呆，脸上渐渐浮起喜悦的笑容，回头高兴的对莲真道：“走，随朕一起瞧瞧绯羽去。” 第十一章 展眼已是入冬，因十二月下旬有皇帝的万寿节，又是临近年下，宫内到处张灯结彩，人人开始忙碌，提早为这双重庆典做准备。玫贵人身怀龙胎，无疑先为这特殊时刻增添了一分喜气。皇帝虽近而立之年，宫中妃嫔无数，却子息单薄，目今活成的孩子通共五个，皇子仅占两个，因而那日一听闻玫贵人有喜，龙颜大悦，连丽妃冲撞长乐宫的事都不再计较，只罚了她三个月的月俸。皇后亦另眼相看，每日里着人去致爽斋嘘寒问暖，凡内务府送来什么穿的用的，都拣选上等的送过来，自进宫至今日，慕绯羽方觉心满意足，吐气扬眉。 用过午膳，莲真坐在桌旁，拿过针线继续绣那个肚兜，才绣了不过一会儿工夫，窗外便传来一个熟悉的人声：“宝贞，姐姐在干嘛呢？” 莲真又惊又喜，放下活计，还未站起身来，苏闻樱已笑着进门：“姐姐，我正担心你歇了午觉呢，可见我还是来得巧。” 两人见了礼，携手一同坐下，莲真含笑问：“几时来的？可曾用了膳？” 苏闻樱道：“早起就进了宫，去太妃那里请了安，二皇子长得越发好了，我逗他玩了半天，才去见了皇后和皇贵妃，已在雍华宫领了宴了。” 她说的太妃，指的便是英王爷宗谋的亲生母亲昭惠太妃，去岁二皇子宗煦生母恭嫔暴卒，皇帝便将二皇子交由了太妃抚养，因恭嫔出身低微，皇帝对这儿子也不甚疼爱，比不得大皇子宗烈子以母贵，所以苏闻樱每每说起二皇子来，语气十分怜惜。 小宫女端上茶和几碟子细致点心来，轻声道：“请英王妃用茶。”又静悄悄的退下。苏闻樱侧过头，却看见桌上有个红绫白里的肚兜，伸手拿起来细看时，见上面以金线绣着麒麟送子的图案，很是精致可爱，不由得笑道：“姐姐的针线活叫人好生羡慕，就算宫里针织处的人见了，也会惭愧无地罢。” 莲真笑道：“哪有那么夸张，瞧你这嘴甜的。” 苏闻樱道：“这是送给绯羽的吧？” “嗯。”莲真道：“你今日该先去瞧瞧她。” “不瞒姐姐说，我已瞧了她来了。”苏闻樱轻轻一叹，语气有些无奈：“自上两次进宫，先来探了姐姐和蕴儿，再去看她，总觉得她言语透着一股怪异，这次刚巧她又有了龙胎，我也学乖了。” “这样才好。”莲真道：“以后进宫，你竟先去看她的为是，她封嫔应该也指日可待了。” 苏闻樱喝了一口茶，低声道：“我见她比以往越发不同了，张口闭口皇上，言语神情之中，颇有骄矜之色，听着有点不是滋味。” “随她吧，现下正是她得意的时候。”莲真不欲与她说这些，执了她手，细细打量她，见她面色红润，神采奕奕，心下安慰，笑道：“看这样子，你与王爷定是鹣鲽情深，琴瑟和鸣的了。” 苏闻樱羞红了脸：“姐姐休得打趣我。” 莲真叹道：“我早就知道，那日你落了选，必定因祸得福了。” “王爷待我很好，我很满足。”苏闻樱眼里洋溢着幸福之色，忍不住就说了下去：“在王府里，几乎就我一个人作主，不用守太多规矩。但有时候我嫌闷得慌，总想出去看看，上次王爷出门，见我闷闷不乐，不忍心起来，让我女扮男装，竟带我将京城逛了个遍，吃了个遍。” 莲真惊讶：“啊？是么？” 苏闻樱满面笑容：“是啊，自那次之后，我们就经常便装出王府游玩了。姐姐，我跟你说，目今京城最好吃的酒楼有四家，八宝斋，老味兴，醉美楼，鸣春楼，那味道跟御厨比起来，只怕也不差什么。还有，王爷喜欢去京郊狩猎，如今也带上我去，上次我纵马入林，竟射杀了一只獐，又五只野兔，王爷大是高兴，拿回来一半让厨子收拾了，一半我们自己涂上各种调料烤起来，滋味无比鲜美，远非往常所吃的能及。。。。。。” 她伸手比划着，说到高兴处眉飞色舞，莲真先还笑着听，后来眉目间渐次黯淡下来，连苏闻樱都察觉她神色有异，停了下来：“莲真，你怎么了？” 莲真勉强道：“没什么，只是。。。只是很羡慕你这样的日子而已。” 苏闻樱虽在王府里，也知莲真在宫中日子不好过，虽然受宠，却遭了许多人嫉恨，愈加小心翼翼，平日里除了给太妃和皇后请安，或有一些庆典节日，几乎再不踏出撷芳宫半步。她深悔自己出言造次，在她面前提起这些，只得温言安慰：“姐姐，你如今正得圣宠，许多人羡慕你还来不及呢。” “后宫的女人，就如这上苑的花儿，旧的还未凋谢，新的又一茬接一茬的开出来，几曾见过皇帝的心，会在其中一朵上停留许久？闻樱，你是个有福气的，听你讲这些，倒像比在家做女儿时还要自在些，而我。。。。。。”莲真眼睛望向窗外，心下凄然：“从自来的那日开始，我便知道，那些无忧无虑的日子一去不返，我是再也见不到外面的天空了。” 至爽斋每日里人来人往，慕绯羽初觉得意，新鲜劲头一过去，便有些不耐烦了，唯有皇帝过来看探问时，方打起十二分精神相迎，其他嫔妃来，只推说身子不大爽快，应付而已，各人送的礼物，也懒待看，只叫丫头们收起来。 这日天气阴沉沉的，格外寒冷，宫中各处早已拢好地炕，室内却十分暖和。慕绯羽穿着一件玫红色金丝刺绣缎袍，身子斜倚在炕上的靠枕上，口中不紧不慢的道：“皇上的万寿节就要到了，倾欢，你等下再叫小远子去内务府催一催，别到时候误了我的事。” “是。” 正说着，一小宫女提了捧盒进来，禀道：“小主，刚皇后娘娘打发人送了糖蒸酥酪来。” “你放在这里，下去吧。” “是，奴婢告退。” 等小丫鬟一走，慕绯羽便道：“安澜，这酥酪你吃了罢。”说着眼睛斜了一下几上的一个精致方盒：“这些金酥糕和乳饼拿下去赏了她们。” 安澜心思灵巧，虽知她用意，却忍不住道：“小主，这糕点是莲小主亲自做的。。。” 慕绯羽冷笑一声打断：“她亲自做的又如何？凭是谁做的，我也绝不会沾上一沾儿。”她伸手轻抚着自己尚未明显凸起的肚子，眉眼间满是柔情，过得一会儿抬起头来，脸色渐渐变得冰冷，缓缓道：“自今日起，你们两个给我格外上心点，凡是外面送进来的吃的用的，我一概不沾，我要确保我肚中孩子万无一失，免得遭了奸人暗算。” 腊月二十是皇帝的万寿节，整个京城都沉浸在一种欢腾的气氛当中。当日皇帝穿着朝服，在长春宫宴请亲王、朝臣以及外国使节，筵席丰盛，水陆之珍靡不毕备，歌舞升平，教坊艺人多达数百。首辅文天和率诸臣上寿，献上美酒甘露并各式礼物，面朝皇帝行三十三拜礼，皇帝圣心大悦，赐四品以上官金镜珠囊、缣彩，五品以下官束帛，并作吉庆之诗以示群臣。 种种繁文缛节，不一一赘述，晚上是内宫家宴，就在长乐宫的正殿设宴，自皇后妃嫔以下，皆有寿礼。皇后送的是一串翡翠佛珠，皇贵妃送的是一幅米芾的真迹，敏妃送的是一匹蓝田玉雕刻而成玉马，丽妃送的是一尊数尺高的金佛，莲真送的是文房四宝，虽是精挑细选，在一众礼物中却并不显眼了。 皇帝忙了一天，虽略觉疲倦，兴致仍是极高，他一人坐在金龙大宴桌前，皇后率诸妃在座位处向他行礼，然后各自入座。在管弦钟鼓之声中，大家一边进果酒馔饮，一边欣赏殿中的歌舞，过得片刻，皇后及妃嫔们举杯上来祝寿，皇帝皆含笑一饮而尽。 菜过三巡，酒正微酣，莲真忽然发现慕绯羽不知什么时候竟离开了座位，耳中的乐声却忽然变了，一个女子踏着欢快轻盈的音乐走到殿中，一下子就吸引住了所有人的目光。 这奏的乐曲是“长寿乐”，这也并不如何稀奇，奇就奇在那女子身上的裙子，颜色鲜艳无比，令人眼花缭乱，不知其本色，从正面看是一种颜色，从旁看是另一种颜色，在灯光下呈一种颜色，在阴影中又是另一种，裙上闪烁着百鸟图案，竟不知以何物织成。 莲真先被裙子所吸引，然后才注意到那女子的脸，心下惊奇，那不是慕绯羽却又是谁？ 慕绯羽仰着头，嘴角带笑，随着音乐的节奏在大殿之中翩翩起舞，但见她衣袖挥动，裙裾飘扬，柳腰轻转，步步生莲，有说不尽的风情，道不完的*。皇帝眼睛发光，所有的注意力皆被她的舞姿所吸引，连手中空着的酒杯都忘了放下，口中只道：“好，好！” 筵宴至深夜才兴尽散去，皇帝龙心嘉悦，各妃皆有赏赐，独慕绯羽所得赏赐最为加厚，只是她怀着身孕，皇帝不便召幸，晚上便召了苏蕴侍寝。 丽妃等见慕绯羽今夜出尽风头，心下不免十分不快，面上却不敢显露出来，筵席散后，便各自回宫。皇后刚回雍华宫，染春等正要服侍她梳洗入侵，有人报长乐宫的副总管梁全求见，她心下诧异，道：“叫他进来。” 梁全一路匆匆进来，进门便跪下：“奴才请皇后娘娘安。” 皇后心中没来由的有些不安：“你这么晚过来，可是皇上有什么事么？” 梁全道：“皇上已睡下了，赵总管守在那里不敢离开，打发奴才来见皇后。” “哦？什么事这等紧要，巴巴儿又叫你过来？” 梁全跪着不敢起来：“娘娘，吐蕃的使者这次过来，并不单单是为皇上祝寿的。” 皇后见他吞吞吐吐的，已是不耐烦起来：“不为祝寿，那为什么？” 梁全抬眼看她，声音忽然有些颤抖：“娘娘，九公主。。。九公主她殁了。” “什么？”皇后一下子站了起来，满脸的不敢置信，染春和渲秋两人也被他的话吓倒。 梁全头伏于地：“吐蕃使者来上京，除了为皇上祝寿，还为报公主之丧，因万寿节是大喜的日子，首辅大人和赵总管商议了，等过了万寿节再让皇上知道，明儿皇上便会知晓此事，赵总管特命奴才提前禀告皇后，让皇后心里有个数儿。” 皇后怔了好一会，忽然双腿一软，又坐回了椅子上。 第十二章 九公主宗诩的薨逝，为整个皇宫蒙上了一层阴影。公主才十一岁，鲜花一般的年纪，且颇有其母风范，是个小美人胚子，未出嫁之前，宫中人人疼惜，德利赞普却是快五十岁的人，好酒贪色之名远播。死讯传来，朝野震惊，宫内外一时起了许多流言，一说德利赞普素来喜好童女，见公主美貌，每晚强行同床，公主年幼体弱，终被折磨至死；一说公主不堪凌~辱，偷了德利赞普的随身匕首，自尽而死。 外面下了半日雪珠子，这是入冬以来的第一场的雪，呼呼的北风听着让人心里都生了寒意，殿中却极暖和，也极静，静得让人不安。两名侍卫跪在地上，皆面如土色。 赵承恩偷眼看了看皇帝的脸色，小心翼翼的禀道：“皇上，就是他们二人。” 皇帝放下手中的奏章，抬眼看了他们一眼，语气却十分平静：“朕原本以为，喜好嚼舌者多为妇人女子，不想朕的侍卫中亦沾染上此等习气，很好，很好。” 他连说了两个“很好”，那两名侍卫不敢分辨，磕头如捣蒜，皇帝缓缓道：“将你们之前的对话一五一十的讲给朕听，一字也不要漏。” 其中一名侍卫目光惊惧，颤声道：“皇上，奴才不敢。。。” “不敢？那之前怎么可又敢了？”皇帝嘴角露出一丝狞笑，却是一闪即逝，阴沉沉的道：“拖出去，将这抗旨的奴才乱杖打死。” 赵承恩走到门边微一点头，便有两个人立即进来，一边一个将那侍卫拖了出去，那侍卫刚叫得一声“皇上饶命”，嘴巴便被人堵住，尚跪在殿中的人噤若寒蝉，颤声叫道：“那些话，全是慧哥在外面听来的，奴才并没有说什么，还求皇上明鉴，饶奴才狗命！” 他说的慧哥，便是刚被拖出去的侍卫，皇帝冷笑道：“这当儿还在互相推诿，你可真够胆子！” 那侍卫不敢再有丝毫迟疑，说时已带了哭音：“前几日慧哥下了值，跟人约了去酒楼喝酒，无意中听到一些市井流言，今日当值时无聊，便说与我听，谁想恰好被梁公公听见。” “说了些什么？” “全是些大逆不道之言。。。”话犹未完，只觉皇帝的目光如寒冰利刃向自己扫了过来，心中悚然，咽了咽发干的喉咙，继续说下去：“他说，外面都在议论九公主的事情，说。。。说皇上软弱无能，将公主送去番邦求和，活生生害了自己亲妹性命。。。”说到这里，反手狠狠给了自己一个耳光：“奴才该死！” 皇帝握紧手中那杯滚烫的奶茶，声音里听不出任何情绪：“说下去。” 那侍卫抖抖索索的又道：“还有人说，先帝原本宠爱荣王爷，想立他为太子，结果皇上和大将军。。。不，和安乐公早有勾结，谋害先帝然后篡位。” 说毕，见皇帝不出声，便偷眼去瞧，却见他目光炯炯，正望着自己，他心下一横，又道：“他们说，皇上不仅弑父篡位，继位之后，还借故害了荣王爷，削了英王爷的权，现在又害死了先帝最宠爱的小女儿，说皇上天性凉薄，不忠不孝不仁不义。。。” 话未落音，只听“砰”的一声，皇帝已将手中茶盏重重放下，连赵承恩也吓了一跳，双膝一软跪了下去：“皇上息怒！” 皇帝鼻翼翕动，额上青筋暴跳，殿中安静得似乎能听到他粗重的呼吸声，跪着的两人心下皆是惴惴，大气儿也不敢出，半晌，那呼吸声渐渐便得平静，继而悄然不闻，只听皇帝轻声道：“将这奴才叉出去，给朕狠狠的打，以儆效尤。” 两个锦衣配刀侍卫进来将人带出去了，皇帝对赵承恩道：“你去看着。” “是。”赵承恩答应一声，后退几步，正想转身出去，皇帝却又淡淡的道：“若是这奴才死得太快，你也不必回来见朕了。” 赵承恩心下一寒，不敢有丝毫停留，匆匆走出去了。 禁卫军统领连抗，太监副总管梁全听见宣召，连忙赶来，两人知晓皇帝心中震怒，皆垂首屏息以待，皇帝在御案前来回走动几圈，道：“这些流言，不是那种市井之徒编得出的，定有别有用心之人故意在外散播，污朕圣誉，若教朕知道是谁，必将其千刀万剐！” 连抗和梁全齐声道：“还请皇上息怒，保重龙体。” 皇帝用手指着连抗：“即日起，你派一些人，便衣在京城之内明察暗访，去查明流言的源头来回朕。” “是。” 皇帝思索了一下，又冷冷道：“那些人言语之中，似是颇为同情英王，只怕他平日里嘴上不说，心中也有怨怼之意，你叫人给我好生盯着他。” “臣明白。” 皇帝目光又转向梁全：“至于宫中，你便去替朕留意，若再有人非议朕躬，传播此等大逆不道之语，格杀勿论！” “是。” 皇帝挥了挥手：“好了，你们下去吧。” 两人恭谨退出，赵承恩又上来禀告：“皇上，田大人已在殿外候着了。” “叫他进来。” 翰林学士田博进入殿中，请过安，皇帝道：“你替朕拟两道旨意。”一小内监重新取了笔墨来，田博接过，皇帝仰头沉默半晌，方道：“九公主宗诩，世宗第九女，朕之妹也，毓秀紫微，钟灵宝婺，叶化蕃邦，竭诚妇道，倏尔薨逝，朕心深为痛惜，兹追封为秦国公主，特此辍朝三日，以示哀悼。” 田博一边仔细聆听，一边笔走龙蛇，洋洋洒洒，加以润色，只得一会儿工夫一道圣旨已拟就。皇帝又道：“公主之薨，褚雄难辞其咎，着革去褚雄东阁大学士之职，交部议罪。” 褚雄是皇帝的心腹内阁大臣，田博一闻此语，不由得一怔，但马上就镇定下来，稍作思索，提笔一挥而就，上呈圣目，皇帝略看了看，见他用词遣句甚为妥帖，便点点头，褚雄见无别话，磕头退出不题。 太妃素疼公主，自从闻得噩耗，一病不起，太医们每日里在福宁宫来来往往，皇后及诸妃不得不择日各来看视，又因过年琐碎事多，后宫一团忙乱，皇后简直无片刻闲暇，皇贵妃虽不惯俗务，然身为副后，也不得不帮着皇后打理些事情。 清晨，宁嫔坐着暖轿，直往怡景宫而来，敏妃也才刚用过早膳，宁嫔笑盈盈的道：“请姐姐安。” 敏妃见她身上穿着一件石青色缎面狐皮袄子，手里还捧着个手炉，问道：“又下雪了么？” “姐姐不知道么，下了一夜大雪呢，足有一尺多厚，幸好那些奴才们勤快，把路上的积雪赶着铲尽了。” 敏妃道：“我见窗外甚是光亮，还以为晴了呢。” 宁嫔放下手炉，接过小宫女奉上的热茶，脸上带着一丝笑意：“褚雄被免去大学士，交部议罪了呢，姐姐已听闻了这事吧。” 褚雄是丽妃的叔父，她语气里不免有幸灾乐祸之意，敏妃知道九公主和亲本来是皇帝的意思，褚雄只不过是替罪羊，嘴上却道：“不严加惩治，只怕会寒了宗室的心，皇上虽一向器重褚大人，却也没有办法。” “听姐姐这意思，好像还挺替褚大人可惜。” “褚大人是忠臣。”敏妃笑了一笑，道：“走吧，我们去皇后处吧。” 两人一人一乘暖轿，往雍华宫而来，下了轿子，却正好碰上丽妃也来请安，敏妃笑道：“妹妹早啊。” 丽妃打扮得虽仍是娇艳，但眉目间却有一丝憔悴之色，见她向自己招呼，脸有得色，便理也不理，自顾自的往里走。 敏妃道：“妹妹今儿精神怎地如此不济，莫非昨夜伺候皇上太过辛苦了么？” 丽妃大怒，回转头来：“我如今是失了宠，但你也别得意，等到得宠的人生下个得宠的皇子来，有你高兴的时候。” 敏妃却毫不以为意，悠悠道：“纵然如此，有皇子总比没有的好，是么？” 丽妃不由得气结，狠狠的看了她一会儿，拂袖进去了，宁嫔轻轻叫了一声：“娘娘。。。” 敏妃侧过头，看着远处慕绯羽的轿子过来，眼中闪过一道冰冷的光芒，面上却依然保持着微笑：“走吧，我们也进去吧。” 因皇帝心中不怿，这个年过得也无甚兴味，一切不过按例操办而已。大年三十午刻，在长春宫赐宴宗藩，晚上是内宫家宴，在长乐宫摆团圆饭，观看舞蹈。元旦日祭神祭祖宗，行贺岁大典，百官集齐长春门向皇帝拜年，行三跪九叩大礼，皇帝大宴群臣，尔后回内廷与皇后诸妃行贺岁礼，再举行家宴。 正月里祭祀，朝贺，宴请，几乎没有间断过，皇帝素来迷信，又好热闹，正月是一年起始，预示着一年的兆头，便勉强打起精神应付，晚上又总召莲真陪伴身侧，心情好了许多。 民间说，天上仙境，人间灯节，本朝皇帝历来也看重上元节，从初八起，京城东和门开辟两里长的灯市，每晚花灯、烟火照耀通宵，鼓乐杂耍喧闹达旦。宫内泰定门至长乐门乃至上苑，亦开辟灯市，耗巨资采购大批新奇，装饰精巧的花灯，悬挂在宫中，供后妃宫人赏玩，这些花灯把皇宫内外照得亮如白昼。 隋炀帝有诗云“法轮天上转，梵声天上来；灯树千光照,花焰七枝开。月影疑流水，春风含夜梅；燔动黄金地，钟发琉璃台。”就是形容的灯节的状况。 灯节把正月的闹热推到了最*，宫中人人欢欣雀跃，每日耍灯市，买灯，赏灯，吃元宵。莲真开始是被宝贞和珠蕊撺掇着去赏玩了几次，她毕竟少女心性，不论如何克制自己，天性还是活泼好玩，到十六日灯市最盛之时，皇帝亲临泰定门赏灯，莲真亦随了皇后诸妃及朝中一些命妇等人赏灯，连慕绯羽也坐不住了，挺着微微凸起的小腹，扶了丫鬟，被大批人包围着出来。 宫里到处琳琅满目，彩光照耀，人声语笑鼎沸不绝。莲真兴奋得俏脸微微发红，对珠蕊道：“咱们金陵城这时候肯定到处搭起了彩楼，秦淮河里起码燃放起万盏水灯了呢。” 珠蕊笑道：“是呀，我还记得那一年大小姐带了小姐，我们一起偷偷去河边放水灯的情形呢。” 莲真心下喜悦，忘情之下伸手去拉旁边横波的手，道：“横波，你不知道，我们金陵的花灯节。。。” 话犹未完，已是尴尬得不能言声，讷讷道：“皇贵妃，你。。。你怎么在后面？” 皇贵妃微微一笑：“赏灯时不是比平日里要随意吗，走在前面和后面，又哪需如此在意？” 莲真这才意识到手中还拉着那只温软细腻的手掌，羞得脸颊都红了，连忙放开：“请娘娘恕我无礼。” 皇贵妃亦不多话，点点头便往前面去了，莲真回首在人群中找到横波，等着她过来不题。 到达长乐门时，回首一眼望去，花灯如漫天星河般照耀，太监们燃起新一轮烟花，噼啪声音不绝于耳，半边天空都被照亮了，繁华热闹到了极致，皇后站在丹陛上，嘴角含笑。 众人正仰望天空观看烟火，一齐发出欢呼感叹之声，忽然，左边的空中升腾起一丝火光，那火光竟也越来越亮。 皇后心中惊疑，正问身边的太监：“怎么回事？”远处忽然传隐隐约约的呼喊：“不好了！紫元殿走水了！” 那一阵阵声音越来越大，好像是越来越多的人在喊，火光更已呈冲天之势。紫元殿是极重要的一处宫殿，紧挨着皇帝居住的长乐宫，若是火势蔓延，后果不堪设想。皇后脸色大变，厉声对身边的太监道：“紫元殿走水了，快！赶快叫所有人都去救火！” 听见说走了水，人潮开始混乱，有人开始往外逃，有人发出尖叫，慕绯羽脸色也变白了，连忙对身边的侍女道：“快，快扶我回寝宫！” “是。” 安澜和倾欢带着几个太监，正要护送她回宫，突然身边人潮一阵涌动，似乎有许多人撞过来，把他们撞开了，慕绯羽还没反应过来，肚子上已被重重撞了数下，她腹中一阵绞痛，发出凄厉的喊声，张大眼睛看时，到处都是后脑勺，根本没人理会她的喊声，她凭借着最后一丝清醒，双手下意识去护肚子，却又有一个人直撞过来，狠狠将她撞到了地上。 “孩子，我的孩子。。。”她只觉一股温热的液体向大腿处涌来，口里痛苦的呻吟着：“救我的孩子。” 周围都是人影，到处都是呼喊声，她分不清谁是谁，谁在说话，只知道没人来理会她，她的意识渐渐模糊，眼睛渐渐无力的闭上，然而，她的心里此时充满绝望和恨意，于是，她不甘的努力地又睁开了眼睛，这次，她终于看到了一张脸，一张充满着惊愕的清灵绝美的脸孔，那张脸的主人似乎要伸手来扶她，然后，她听到了安澜的声音，那哭喊声好像从很遥远的地方传来，是那么模糊：“小主，小主，你怎么了？” 她无法应她，也无力伸手狠狠的去抓眼前的那张令人痛恨的脸，她再次闭上眼睛，昏厥了过去。 第十三章 夜深了，致爽斋却到处燃起巨烛，一片灯火通明。 慕绯羽面色苍白如纸，躺在床上，双眼紧闭，安澜和倾欢守在床前，暗自垂泪。皇后和诸妃等在外间，满面焦急，见太医出来，忙问：“怎样？” 那年老的周太医颤巍巍的跪下：“老臣无能，未能保住龙胎，还请皇后恕罪。” 皇后怔了半晌，方道：“那玫贵人呢？” “贵人身子并无大碍，只是小产后身子未免虚弱，臣开了几剂药方在这里，只要按方服药就可大愈。” 话犹未完，突听外面靴声橐橐，却是皇帝带着人匆匆赶了过来，一见了他，满屋子的人齐齐跪了下去。皇帝心内焦躁，眼睛只看着皇后：“怎么回事？” 皇后不敢对视他的眼神，回道：“宫内燃放花灯，紫元殿走了水，引起人群骚乱，玫贵人不慎跌倒，导致小产。” 皇帝眯着眼睛，重复了一句：“不慎跌倒？” 皇后不敢应答，只低声道：“大喜的日子，宫中出如此变故，臣妾有失职之罪，还请皇上责罚。” 周太医见皇帝脸色不善，伏在地上不敢出声，皇帝没有说什么，却一拂衣袖走进内室，安澜和倾欢一边一个跪着，皇帝坐在床前，伸手摸了摸慕绯羽的脸，只觉一片冰凉，他收回手，淡淡的道：“今日紫元殿值守的是哪些人？” 这话可问住了赵承恩，他结结巴巴的道：“皇上，奴才只知道值守人数，至于是哪些人，还得去查一查。” 皇帝道：“这些奴才疏于职守，才酿成火灾，害死了朕的皇儿，查明了是哪些人后，传朕旨意，尽数杖杀。” 此话一出，众人都是一惊，皇后想了想，走上来轻声劝道：“皇上，这些奴才虽然该死，可是大节下，几十条人命，未免有伤天和。。。。。。” 皇帝望着她，冷冷的道：“假如今日火势蔓延到长乐宫，朕恰好也在那里，有个一点半点差池的话，皇后是否也要为这些奴才求情？” 这话说得重了，皇后脸色一白，立即跪了下来：“臣妾只是妇人之见，请皇上恕罪。” 皇帝并不理她，却皱了眉对赵承恩道：“你还不去？” 赵承恩心里一颤，连忙道：“是。”不敢稍作停留，躬着身缓缓退出，带着几个小太监三步并作两步去了。 至爽斋的寝宫并不大，这时乌压压的跪了一地的人，却是悄无声息。皇帝目光移到安澜和倾欢身上，突然道：“今晚你们有多少人跟着你们主子出去的？” 安澜胆战心惊的道：“我跟倾欢，还。。。还有小远子他们，一共六个人跟着小主。” “好，真是些有用的奴才，六个人都没护住自己的主子。”皇帝剑眉一扬，声音突然变得冷厉：“留着你们这些废物又有何用？” 安澜和倾欢一听此话，吓得魂飞天外，安澜连连磕头求饶：“皇上饶命，小主之事，并非出于意外，而是有人存心为之。” 诸妃等人面面相觑，面上皆露出惊讶之色，唯有皇贵妃神色淡然，仿佛一切不干己事，莲真担心慕绯羽，本是心下焦急，一听安澜的话，顿觉遍体生寒，跟苏蕴交换了一个眼神，两人不由自主的拉住了对方的手。 “哦？”皇帝倒还算平静，只是眸色更冷更暗，轻声道：“说下去。” 安澜哭着道：“当时有很多人在喊，说紫元殿走水，人群立时混乱不堪，有人赶着去救火，有人往外奔逃，小主也着了急，马上让我们护送她回宫，谁知道恰好有人撞过来，将我撞开，倒像是故意这样的，我心下急得很，想靠近小主，身前身后偏偏有人，闯不过去，后来终于拨开人群过去时，小主已经倒在地上了，一地的血，我差点吓晕了。” 倾欢也哭着道：“安澜姐姐跟我们讲起这个时，我才知道，原来大家都是一样的，都被人撞开了，无法接近小主。” 皇帝铁青着脸：“都被人撞开了？” 倾欢道：“是的，除了我们，小远子他们其他四个人也是这么说的。” 皇帝道：“你们可看清了撞你们的人的样子了？” 安澜道：“没有，人又多又挤，噪杂不堪，那个地方灯光又不甚亮，他们又刻意不让人瞧见，多数看到的是侧面和背面，只记得真切，他们穿着太监服色。我私底下有问过小远子，他说他曾看清了一个人的脸。” “小远子在哪儿？” “就在外面守着。” 早有人去叫了小远子进来，那小内监一见皇帝就扑通跪下，磕头有声，皇帝道：“你说有人撞你，你也看清楚了是谁撞的？” “是。” “你认识他么？” “那人面生得紧，奴才并不知道是哪个宫里的。” “如果朕把各宫的太监叫到你面前来让你指认，你可认得出？” “奴才能认出。” 皇帝看了看床上的慕绯羽，缓缓道：“既然有人故意撞开你们，那紫元殿走水，或许也是有人故意为之。”突然转过头：“来人！去告诉赵承恩，紫元殿当值的人暂免死罪，全都锁起来听候朕的发落，快，快去！” “是。”一小内监答应着，飞奔而去。 皇帝扫视了一下致爽斋的几个宫女太监：“纵然事出有因，你们护主不力之罪亦难饶恕，朕。。。” 话犹未完，只听床上传来一个虚弱的声音：“皇上。。。” 皇帝侧过头，面上有了一丝喜色：“绯羽，你觉得怎样？” “皇上，孩子。”慕绯羽的嘴唇没有一丝血色，眼神空洞洞的：“我的孩子，我的孩子没了。。。” 皇帝拍了拍她的手，安慰道：“你别伤心，孩子还会有的。” 慕绯羽面上满是绝望的悲恸，呜咽道：“皇上。。。” 皇帝素来不喜看见女人哭泣，但见她悲痛过度，甚是可怜，只得耐着性子劝道：“你好好休息，先养好身子。” 慕绯羽咬了咬牙，忽然道：“皇上，臣妾并非自己失脚摔倒的，是有人要害嫔妾，有人害死了嫔妾的孩子！” 皇帝道：“朕已经问过你宫里的人了，人人皆如此说，你放心，这件事情，朕一定会查明白，害你的人，朕就算挖地三尺，也一定要把他们找出来！” 慕绯羽神色惨然，眼睛望着帐顶，眼泪止也止不住：“皇上，害嫔妾的人，近在眼前，只求皇上为我和我死去的孩子作主。” 她这么一说，在场诸人都十分震惊，皇帝皱眉道：“是谁？” “就是她！” 她的手指，不偏不倚的指向莲真的，站在莲真身旁的妃嫔下意识的退开，留下一大块的空地，莲真站在那里，一脸的错愕：“绯羽，你怎么了？” 皇帝显然不敢相信：“绯羽，你说是莲儿？” 慕绯羽看着莲真，恨恨的道：“是的，就是她。” 苏蕴失声叫道：“绯羽，你。。。。” 莲真又气又急，又觉委屈：“绯羽，我知道你失去孩子，心里很不好受，可是怎么会是我害的？” 慕绯羽此时被失去孩子的伤痛蒙蔽了理智，明知当时情景，定是被人设计暗算了，那人却不一定是莲真。可一来现在找不着正主，二来平素对莲真心怀嫉恨，觉得她美貌胜过自己，恩宠比过自己，加之昏厥之前偏偏看见的是她的脸，一腔怒火便理所当然发泄到了她的身上。 皇帝道：“绯羽，你好好休息，这事等朕先查清楚再说。” 慕绯羽见皇帝维护莲真，似是怀疑自己伤痛之下神志不清胡言乱语，伤心绝望越发难以自抑，大哭道：“皇上，就是她趁着混乱，推了嫔妾几把，嫔妾才会失去了孩儿的，嫔妾看得清清楚楚。。。。。。没想到我跟她一同进宫，情同姐妹，她却因为我先怀了龙胎，心怀嫉妒，趁机下毒手害我，呜。。。。我可怜的孩儿啊！你可是为娘的命啊！” 莲真听了这些话，犹如一桶冰水被从头浇下，她呆呆的看着慕绯羽，像是从来不认识她：“绯羽，没想到的是我，你竟然。。。竟然凭空捏造诬陷我，这到底是为什么？” 丽妃插口道：“莲嫔，没想到你一副清纯乖巧的模样，心肠却如此歹毒，真是人不可貌相啊。” 安嫔也道：“莲嫔，玫贵人素来与你交好，为何要诬陷于你？” 苏蕴却走上来跪下，含泪道：“皇上，莲真绝不会做出此事，嫔妾愿以性命担保。”说着又看着慕绯羽：“绯羽，事关重大，你。。。你可不能乱说啊，你会害死她的！” 皇帝怒道：“都给朕住口！” 屋内顿时一片安静，皇帝问慕绯羽：“你看清楚了，确实是莲嫔推的你？” 慕绯羽哭泣道：“嫔妾看得清清楚楚。” 皇帝又看向安澜倾欢等人：“你们说有好多人把你们撞开？” “是。” “那你们有没有看见莲嫔？” 安澜偷眼看了看慕绯羽，道：“我后来从人群中冲出去，看见我们小主躺在地上，身下还有血，莲小主就站在小主旁边。” 皇帝怒道：“你刚才为何不说？” 安澜吓得身体都软了：“我们小主没醒来之前，我并不知道莲小主推了她，只看见她站在小主身边，莲小主跟我们小主素来亲厚，奴才并没有想到其他事情上去。” 皇帝沉下脸，对莲真道：“你还有何话说？” 莲真反而平静下来，轻声道：“嫔妾无话可说。” 皇贵妃本站在一旁，这时却上前一步：“无话可说就是认罪了么？” “嫔妾没有推过她，当然也不会认罪。” “当时你身旁有人跟着么？” “没有。” “你宫里的人呢？” “我当时听见有人在喊，说玫贵人摔倒了，连忙挤了过去，我宫里的人并没来得及跟着我。” “你赶过去之后看见了什么？你又做了什么？” “我看见她躺在地上，眼睛直直的瞪着，身下有一滩鲜血，我叫她她也没反应，我连忙伸手去扶起她，喊着让人抬她回宫和请太医。” 皇贵妃不再问她，却问安澜：“莲嫔说的是真的么？你看见她扶你们小主了么？听见她叫人请太医没有？” 安澜呐呐道：“我。。。我。。。” 皇贵妃微笑了一下，又对倾欢道：“你们应该知道，若有一句话不尽不实，那便是欺君之罪，要株连九族的。” 倾欢咬了咬唇，忽然道：“我看见莲小主在扶我们小主，还喊着让人请太医。” 安澜这时也道：“我也看见莲小主拉着我们小主的手。” 慕绯羽红肿着眼睛，缓缓的道：“她拉着我的手，那是因为她推了我之后，我便死死的拉住她手，不让她脱身，直到后来晕过去，至于她叫人请太医，那是因为安澜都倾欢都到了，她假惺惺的做给她们看的。”说着，她仰脸看着皇帝，悲泣道：“皇上，她可是谋害了你未出生的皇儿啊！” 皇帝看着莲真，过了半晌，突然道：“莲嫔有谋害皇子之嫌疑，即日起幽禁于静心宫，非奉诏不得踏出宫门一步。” 第十四章 静心宫地处僻静，原是后宫一处斋戒之所，因太宗朝某位宠妃惹怒了皇帝，被软禁于此，久而久之，皇帝身边有了新人，将此事丢到脑后，那位妃子自此未能再见皇帝一面，终日悲号哭泣，一代佳人最后竟疯老而死，所以静心宫从此被视为不祥之地。 这所宫室的格局跟其他宫殿没多大不同，只是长久无人打扫修葺，到处显得破旧，庭院里残雪未消，更是一片荒芜衰败之相。宝贞站在院里愣了好一会儿，回头又望了望莲真，“吱呀”一声，伸手推开了门，只觉一股灰尘气息扑面而来，呛得她忍不住咳了起来。 珠蕊扶了莲真，一起进了门，环视了一下周围，却见偌大的房里空空落落的，边上摆着几副桌椅，上面的灰尘已有寸许厚，每个角落里都挂着蜘蛛网，珠蕊越发觉得冷了起来，忍不住缩了缩脖子：“这连张床都没有，可怎么住啊？” 莲真倒是很平静：“既来之，则安之，没有床也总要睡觉。”说着，她走到外面拾了一个扫帚回来，又取出一方手帕儿包在头上，横波连忙拦她：“小主，你怎么能做这种粗活，这个让我们来吧。” 莲真摇摇头：“这个时候，你还要跟我讲什么主子奴才吗？” 横波恳切的道：“小主，皇上并没有褫夺你的封号，你还是主子，就算你真的连封号也没了，在我心里，你还是我的主子。” 莲真望着她，鼻间涌上一阵酸意：“横波，其实你不必跟我来这里受苦的。” 横波小声道：“我入宫这么久，也服侍过不少主子，可是唯有小主一人待我如此亲近，不把我当奴才看，偶尔做错了一点半点事，从不责罚，吃的用的，几乎跟小主一样。横波受恩深重，是心甘情愿追随小主。” 莲真喉咙似乎被什么东西堵住，将她的手轻轻拨开，勉强笑道：“好了，怎么说着说着又哭了起来，我们先一起把这里打扫打扫吧，不然晚上可怎么睡。” 冬日昼短夜长，天色暗得早，到了这会儿，窗外已是黑黢黢一片。还好横波机灵，带了几支蜡烛，那一点温暖的跳动的火光，在这寒冷漫长的冬夜里便显得格外温暖了起来。 地上铺着两床锦被，这便是床了，横波和宝贞三人盖了一床被子，莲真独自一床，呼呼的北风从窗孔灌进来，几人都冷得瑟瑟发抖，莲真道：“你们过来，大家挤在一处吧，这样暖和些。” 宝贞缩做一团，却勉强笑道：“小主，我们不冷。” 莲真蹙了秀眉：“你们口口声声叫我是主子，可是现下就开始不听我的话了，是存心叫我生气吗？” 宝贞看了看她的脸色，不敢违拗，只得和横波珠蕊两人慢慢的挪了过来，莲真把被子分了一半给她们，笑道：“这样大家挨着，可暖和多了。” 珠蕊拥紧被子，咽了咽口水，低声道：“我好饿，他们这时候还不给我们送饭来，是不是想饿死我们？” 横波冷笑道：“他们不敢，只是会迟点，折磨折磨我们，宫里多的是这种势利的奴才。” 宝贞难过的道：“我不明白，小主待玫小主那么好，为什么她偏偏要害小主。” 横波轻轻一叹：“在这宫里日子呆久了，你慢慢儿就会明白了。” 莲真不出声，望着面前的烛光出神，珠蕊饿得胃里一阵一阵的难受，眼睛不由自主的望着窗外，心里只盼着有人来，突然，她身体一抖，指着门外，结结巴巴的道：“小。。小主，我刚刚。。。刚刚好像看见个人影闪过。” 宝贞一惊，连忙侧头去看，横波却斥道：“别胡说八道，哪里来的人影！” 珠蕊定了定神，又细看了一看，只疑自己刚才眼花，不由得有些心虚，可是声音却越发颤抖起来：“我平日里听他们说，说太宗皇帝的玉妃失宠之后，老死在这里，就是在这间房里，死状很惨，你们说。。。这里会不会闹鬼？” 横波不等说完别断喝：“这些捕风捉影的事，偏你就喜欢说！”然后忙安慰莲真：“小主，你别怕，这世界上哪有什么鬼神。” “我不怕。”莲真淡淡一笑，轻声道：“有些人，比鬼还要可怕得多。我现在唯一怕的，便是你们服侍我一场，我什么也没给你们，却或许要害你们这大半生要随我一起葬送在此地了。” 横波劝道：“小主，你别灰心，自你进宫以来，宠冠后宫，可见皇上他待你还是有情的，只要真相查明，咱们就可出去了。” “有情？”莲真似是觉得很可笑，她慢慢伸手置于烛火上，感受那一点点温暖，忽然就想起那许多个夜晚，在长乐宫与皇帝相伴的日子。皇帝在案前批阅奏章，她就安安静静的立于一旁，默默的为他换茶水，剪烛花，他长相本就英俊，认真的样子比平时更多了一分迷人。他偶尔会抬起头看她，眸中满是温柔，偶尔也会丢下手中的事情，将她抱入怀中，轻怜密爱，不可否认，在某一些时刻，她是动了心的。想到这里，莲真嘴角又浮起一丝讥讽的笑容。 室内极是安静，地上的错金螭兽香炉里焚着瑞脑香，淡白的轻烟幽幽袅袅，若薄雾缭绕，又悄然散去。 皇贵妃盘膝端坐炕上，一笔一划的抄写着佛经，那老油竹纸上密密麻麻的一片钟王蝇头小楷，显见得已抄了许久。 桑蓉有些不自在的站在地上，低声道：“娘娘，这事与莲小主绝无干系。” 皇贵妃眉眼都没动一下，只道：“我知道。” “求娘娘开恩。” “开恩？”皇贵妃淡淡的道：“这宫里人人都知躲是非，她却偏偏去寻是非，你叫我如何开恩？” 桑蓉道：“莲小主只是心地太过纯善，所以。。。” “所以这是她自找的。”皇贵妃道：“你也算这宫里的老人了，该知道有些闲事是管不得的，何必硬要去淌这趟混水？” 桑蓉低着头不说话，皇贵妃道：“皇上虽改变了主意，终究是迟了一步，紫元殿值守的人已死无对证。皇后让小远子去指认各宫的太监，也没有找到那晚看见的人。玫贵人又一口咬定是莲嫔推的她。这事，我劝你还是撂开手罢。” 桑蓉突然跪下，哀求道：“娘娘，我知道您定能想出法子的。” 皇贵妃笔下一顿，蹙了眉心：“你几次三番这样帮她，难道仅仅只因为同乡之情么？” 桑蓉抬起头，眼中闪过一丝伤感：“不，奴婢这样为莲小主求娘娘，只因为跟莲小主投缘，再者，她的爷爷，是奴婢年轻时相识的故人。” 说到最后一句，她声音已低不可闻，皇贵妃一怔，缓缓搁下笔，看了她半晌，却并没有往下细问，手微微一摆，沁竹便将纸笔砚台收了下去，疏桐忙递过来一个精致的小手炉，皇贵妃摇了摇头，示意不用。桑蓉道：“奴婢知道娘娘素来不喜管旁人的事，可是莲小主实实在在是被冤枉的，还求娘娘大发善心，救莲小主一命。” 皇贵妃不作声，脑中却忽然忆起那夜漫天花的灯下，她回过头来，抓住自己的手，嫣然而笑：“你不知道，我们金陵的花灯节。。。”那是她在宫中见过的最明媚纯净的笑靥，连流光溢彩的花灯都为之黯然失色。皇贵妃默然良久，忽然轻轻一叹：“此事我现在亦无把握，只可勉力一试。” 桑蓉知她这便是答应了，不由得大喜过望，磕下头去：“奴婢先替莲小主谢过娘娘。” 皇贵妃微微沉吟了一下，道：“静心宫是个什么去处，你也明白，如今天寒地冻，那帮惯会见风使舵的奴才们未必会管她们死活，说不定还得借机挫折，你等下带两个人，先偷偷给她们送点东西过去，别冤屈未洗清，自己身体先垮了。” “是，奴婢明白。” 桑蓉站起来便要走，才到门边，皇贵妃又叫：“慢着。”桑蓉连忙回身听她吩咐，皇贵妃道：“多送点吃食过去，外面送进去的食物，叫她们最好别用。” 桑蓉立时省悟：“奴婢明白。”更不敢稍作停留，匆匆去了。 烛火快要熄灭了，横波连忙换了一根，心中甚是忧虑，这蜡烛只带了一小包出来，若是用完了，这晚上更没法过了，口中却并不提这点。几人裹着被子，依偎在一起，皆是饥寒交迫，且又满腹心事，又哪里睡得着。 莲真翻了个身，倾耳细听，道：“外面好像又下雪了。” 珠蕊眼皮打架，口中犹含含糊糊的埋怨：“这雪下得真讨厌。”说着，她又往宝贞身边挨了挨：“姐姐，我好冷。” 宝贞在心里叹了口气，伸手抱住她，轻轻拍了拍：“睡吧。”莲真却忽然坐起来：“有人来了。” 横波跟着起来，仔细听了一听，果然一阵脚步声由远而近，然后门上“笃笃”响了几下，有个尖细的声音道：“送饭来了。” 宝贞大喜，看了看莲真，然后道：“进来吧。” 两个面目阴沉的太监一人提了一个食盒进来放在地上，看也没有看她们一眼，转身就走，横波忙叫道：“公公留步。” 其中一个太监转过头来，斜睨着她：“怎么？” “这里没有床，也没有火，冷得睡不着，可否请公公发发慈悲，送一个炭炉过来和一些蜡烛过来，大恩大德，我们主仆来日必报。” “可对不住，我们只管送饭，其他的一概不管。” 另一个太监冷冷的道：“连自己都要保不住了，还谈什么报恩。”两人不耐烦再跟她啰嗦，扬长而去。 横波气得怔了半天，莲真反而劝她：“犯不着生气，这当儿人家不落井下石都算好了，哪还会来帮你。” 宝贞兴奋的将食盒一层层揭开，却见菜肴虽不如往日吃的精致，却是鸡鸭鱼肉皆有，她咽了咽口水，小心翼翼的将一盘羊肉包子捧到莲真面前：“小主，先吃点东西吧。” 莲真却没什么胃口，轻轻摇摇头：“我不饿，你们吃吧。”见珠蕊眼巴巴的望着，笑道：“吃吧，吃饱了再睡。” 珠蕊巴不得一声，伸手抓起一个包子，横波突然道：“等下再吃。”从头上拔下一根银簪来，试了试那碗鸡肉，见银簪并没变色，仍不放心，又去试那盘鱼，珠蕊一边吃，一边道：“你也太小心了，咱们都沦落成这样了，还有谁想要来加害吗？”话犹未完，突然“哎哟”一声，手里半个包子掉在地上，叫道：“肚子好疼！” 莲真和横波等吃了一惊，连忙围过来：“珠蕊，你怎么了？” 珠蕊倒在宝贞怀里，脸色大变，只觉腹中如油煎火燎，钢刀搅动，她痛苦的喘息着，疼得话都说不出来，宝贞感觉她的身体愈来愈冷，越发惊骇，横波睁大了眼睛，道：“包子里有毒！”莲真突然起身，扑过去打开门，一阵凛冽的寒风扑面而来，冷入骨髓，她却顾不得那许多，冲进那黑暗里，发出凄惨的叫声：“来人啊！救命啊！来人啊！快来人啊！”脚下却不知道被什么东西绊了一下，整个人扑倒在地上，满头满身皆是积雪，她爬起来，一边跌跌撞撞的往外走，一边哭着喊救命。 横波连忙追出来，哭着道：“小主，你回来，你出不去的，珠蕊。。。珠蕊她快不行了！” 不行了？莲真停下脚步，呆呆的回过头来，看着不远处那微弱的闪烁的烛光，心双膝突然一软，跪在了地上。 第十五章 珠蕊躺在地上，七窍流血，身子已是僵硬而冰冷，宝贞跪在她身边，双目又红又肿，悲泣道：“她说，她想回金陵。。。”莲真见她死状如此之惨，几乎哭晕过去，这时一提到金陵，更是触动了满腔心事，横波生怕她有什么意外，将她紧紧搂在怀里，她亦不挣扎，只如木头人一般，痴痴呆呆的望着珠蕊的尸体。 桑蓉带着两个小太监冒着风雪，提着灯笼一路赶来，在外面听见哭声，已知不妙，一推开门，见莲真安然无恙，方松了口气，再看看地上，却又忍不住一跺脚：“唉，我来迟了一步！” 横波一看见她，便如见了救星，连忙推了推莲真：“小主，桑蓉姑姑来了。”桑蓉在她身前跪下，满面忧急：“小主。”莲真这才慢慢抬起头，总算轻轻开口叫了一声：“姑姑。”话音未落，眼泪便已落下。 桑蓉看屋内情形，早知发生了什么事，在她身前半跪，低声道：“小主，人死不能复生，小主身子金贵，须要保重自己才是。” 莲真哽咽难言，只含泪点了点头。 桑蓉心细周到，除了饮水和食物等，还替她们带来了火炉，以及一些上等银霜炭。那跟随而来的两个太监亦十分机灵，这时一个将食盒一层层揭开，将菜肴在地上摆开，一个却生起了火炉。 桑蓉见宝贞只顾哭泣，轻斥道：“你也忒不懂事！瞧着小主伤心，不来劝解，自己反而哭得更厉害。你准备守着她哭到几时？还是你不怕死，想跟她一个下场？” 宝贞被她说得心里打了个寒颤，拿过一床被子，小心翼翼的将珠蕊尸身盖住，却是不敢再哭了。桑蓉拉了莲真的手，只觉一片冰凉，又道：“小主，这当儿伤心毫无益处，你知有人要置你于死地，你更当振作起来，不要遂了奸人之意才是，你若是一直这样，不但无法为珠蕊报仇，更是枉费了奴婢的一番苦心啊。” 横波也道：“桑蓉姑姑说得是，现在不是伤心的时候，小主先需自保，否则我们的命真要一起葬送在这里了！” 莲真经她们一劝解，慢慢收了泪：“是我糊涂。” 横波眼睛望着桑蓉：“只是，小主在宫中无权无势，无所倚仗，我们要如何脱身，还求桑蓉姑姑指点。” 桑蓉道：“指点二字奴婢当不起，只是奴婢已私下求了皇贵妃了，只要小主耐烦些儿，保重好自个儿，总有重见天日的一天。” 莲真一怔：“皇贵妃。。。她会帮我们么？” 桑蓉不欲多说，只道：“皇贵妃也知小主是受了冤屈。”说着看了看外面：“奴婢不宜在此地久留，若被人知道，又多生了事端，只望奴婢刚才所说的，小主已经听进去了。” 莲真含泪道：“姑姑，你几次三番相救，深恩大德，希望来日我还有机会报答。” “报答二字不敢当。”桑蓉起身欲走，见莲真泪眼涟涟，满是依依不舍之色，心下大是不忍：“小主千万珍重，改日奴婢再来看你。”说罢又殷殷叮嘱横波：“从此以后须加意小心，外间送来的东西一概不要用，我自会替你们想办法。” 横波道：“奴婢明白。” 桑蓉带了两个小太监走了，莲真和横波直送她到门外，看着灯笼的火光消失，这才转身回屋。 只这一会儿，炉内炭火已燃起，红通通的，屋内总算多了些许温暖，宝贞忍不住伸过手去取暖，忽而又想起一事，回身指着珠蕊的尸身，呐呐道：“她。。。她难道就一直。。。” 横波道：“只能放这儿了，死个了宫女，不是什么大事，这样雪夜里，不会有人来管的，更不会有人去禀告的。” 莲真似是没听到她们的话，盘膝在炉火旁坐下来，出了一会儿神，然后伸手拿起了筷子，轻声道：“桑蓉姑姑送来的菜肴看着十分可口，你们刚才不是嚷着饿了吗？” 皇后执掌后宫，事务冗杂，又是节下，连日来未免操劳过度，身子便有些不大爽快起来，这日刚喝了药，在炕上歪着养神，丽妃又过来请安，见了礼，皇后命她坐了。 丽妃笑道：“娘娘今日看着精神好些。” 皇后道：“嗯，昨晚喝了孟太医开的补神安眠的药，睡得安稳了些。” 丽妃陪笑道：“娘娘这一向累得很了，有些不大着紧的事该放一放，好生静养几日才是。” “本宫何尝不愿静养，可是你看看，这大节下，可有哪桩事是不着紧的？” 丽妃稍微压低了一点声音：“听说昨儿晚上静心宫死了个宫女。” “今日一大早就有人来禀告，看来你们都已知道此事了。” 丽妃试探道：“不知皇上知道了没有？” 皇后拿着小铜火箸儿拨了拨小手炉内的灰，不紧不慢的道：“赵承恩已转禀皇上了，说那宫女被关进去后，因畏惧而自杀的，皇上很不耐烦，斥骂了他一顿，说死了个宫女，有什么大惊小怪的。” 丽妃轻轻咬了一下牙：“荆州刺史给皇上送了四名美人，皇上那日一见便被迷住了，自是不耐烦听这些。” 皇后看了她一眼：“你倒像亲眼看见似的。” 丽妃把头低着，心里无限委屈怨愤，却不敢发出一语，皇后道：“莲嫔和玫贵人进宫没多久，宠冠后宫，如今是怎么样？一个获了罪，被关进了静心宫，一个失了子，成日在皇上面前哭哭啼啼的，皇上当时虽安慰了她，后来却不愿意再踏进至爽斋。你不过一时失了宠，还没到无可挽回之时，何必做出如此样子，难道不知皇上最厌弃妒妇怨妇么？” 丽妃低声道：“娘娘训导，臣妾知错了。”顿了一顿，又道：“皇后，你说，玫贵人的孩子，是不是莲嫔。。。” 皇后神色平静：“玫贵人既说是莲嫔推她的，总不至于有错的。” 丽妃听她如此说，虽有满心的话，却不好再出口了，勉强又陪着聊了几句，便告辞了。染春试了试，见几上的茶凉了，便换了一盏上来，笑道：“丽妃娘娘心里还是装着皇后娘娘，这几日请安请得勤。” 皇后不置可否，过得一会儿，却冷笑道：“敏妃这一石二鸟之计倒真是高明。” 染春道：“人人都知宫内的灯市布置全是由敏妃的父兄一手操办，她这一招棋，却是行得险了。” “险是险了点，除掉了心腹大患便是好的。她是断断不会容玫贵人生下孩子的，看玫贵人那样子，可不是什么省油的灯，若是生下皇子，只怕没人在她眼里了。”皇后出了半日神，又道：“再说了，敏妃心思缜密，既要出手，自然计划周详，哪会轻易被人抓着把柄。” 染春笑了笑：“她也是看准了莲嫔和玫贵人无家世背景。莲小主倒真是可惜了儿的，因长相招宠，也因长相招忌，只怕这辈子难见天颜了。” “那倒不一定。”皇后摇摇头：“我见皇上那日对她还是有些不舍，只是玫贵人言之凿凿，一口咬死了是莲嫔推的她，皇上也不好回护，毕竟这关系着皇嗣，可这不封号还保留着吗？”说毕，端碗喝了一口参汤，又道：“且走着瞧吧，我们只冷眼静观就好了。” 室内炭火烧得很旺，温暖如春，角落里硕大的羊脂白玉瓶里插着数尺高的红梅，一阵阵暗香袭人，皇贵妃穿着一袭白色狐腋裘坐在案前，一听桑蓉的话，将手里茶盏放下：“染了伤寒？” “是的。”桑蓉道：“静心宫已弃置多年，门窗多有破损，本来就冷，那珠蕊死时，莲小主冲到风雪里，想叫人救她性命，当时还未怎样，早上便有些发烧，如今已是昏昏沉沉的了。” 皇贵妃微微皱了眉，想了想，对疏桐道：“让高贤去请了李太医来。” 桑蓉有些着急：“娘娘，莲小主的病还不是最急的，他们今日便要把珠蕊尸体烧了，娘娘可得想想办法。” 皇贵妃道：“没有禀过皇上皇后，他们也没这胆子。” 桑蓉道：“可是烧了，就没有证据了呀。” 皇贵妃道：“就算没有烧，也查不出主使之人来的，况且死的是个宫女，没人会去大张旗鼓的去查，皇上这两日可没闲着。” 桑蓉道：“可是。。。” 皇贵妃道：“好了，不用说了，你想说的我都明白，我自有主张。” 桑蓉只好安安静静的退到一边，不多一会儿，李茂过来了，放下药箱，在厚厚的羊毛地毯上跪下：“请娘娘安。” “起来吧，你今日在宫里值夜么？” 李茂不知她所问何意，站起身来，如实回道：“今日并没轮到臣值夜。” “你跟你们院史贺大人说声，就说本宫今日身子不适，想你在宫中值夜。” 李茂诧异：“娘娘身子不适么？” 皇贵妃并不回答她的话，却看着她：“本宫曾说过你胆子很大，不知你自以为如何？” 李茂一头雾水，小心翼翼答道：“臣有些事情胆大，有些事情却胆小。” “如果本宫叫你去做一件事情，你敢吗？” 李茂微微抬起头，却见她如泉水般清冽的眼眸正一眨不眨的看着自己，心中莫名的一紧，只得横下心来，道：“听到是娘娘叫臣做的事，臣的胆子不知怎么的突然就大起来了。” 皇贵妃嘴角露出一丝微微的笑意：“很好，你医术高明，又有足够的忠心，今晚便是你再一次向本宫证明这两点的机会。” 李茂硬着头皮道：“娘娘需要李茂做什么，只管吩咐。” “宫中有一个人病了，病得很严重。”皇贵妃说着，指了指旁边的桑蓉：“你晚上随了她去，务必将那人医好。” 李茂一愕：“敢问娘娘，是宫中哪位主子病了，还是。。。” “静心宫的莲嫔染了伤寒，我要你去救她。” 李茂呆了呆，心中倒是松了一口气，跪下道：“若是娘娘叫臣去做别的事情，臣可能并无十分把握，但这医病救人，乃是臣生平唯一擅长之事，臣定不负娘娘所望，请娘娘在宫里静候佳音便是。” 第十六章 莲真昏昏沉沉的睡在地上，神智不清，伸手一摸额头，烫得吓人。横波和宝贞两人心内如油煎火沸，守着只寸步不离。 桑蓉引了李茂进来，轻声道：“这便是莲嫔娘娘了。” 李茂上前几步，撩起衣袍小心翼翼的跪下，借着烛光仔细看了看了莲真的脸色，但见她眼眸紧闭，双颊火红，她略看得一看，心下便不自禁的一跳，勉强收摄心神，低声对桑蓉等道：“事急从权，还请姑姑恕臣失礼之罪。” “不妨，李太医只管好生替小主看看这病。” 李茂诊了一回脉，沉吟着道：“小主这是染了风寒了，按理说吃几剂药，发散发散就可，但臣瞧这病，似乎来势汹汹，若想好得快些，须得用些猛药才行。”说毕微微迟疑一下，又道：“麻黄一味，发汗之效峻猛，小主体虚，怕受不住，只是退热效果却又奇快。。。” 桑蓉道：“皇贵妃对李太医一向青目有加，既荐了你来，那是断断至于有错的，该怎么办，你自己决断便好。” 李茂取出纸笔来，当场开了方子，叮嘱道：“如一服汗出病瘥，停后服，不必尽剂，热退后可适当调补。”横波接过方子看时，见有麻黄、桂枝、杏仁、甘草等药，便蹙眉望着桑蓉：“姑姑，这药。。。” 桑蓉知她意思，不等说完便道：“我自会着人送来，连煎药的炉子也一并送了来。” 宝贞眼中蕴泪，屈膝对着桑蓉跪了下去：“小主幸得姑姑想法保全，请姑姑受宝贞一拜。” 桑蓉也觉心酸，一把拉了起来：“好孩子，不用这样，你好好照顾你家小主，我就高兴了。” “嗯。” 宝贞含泪点头，桑蓉又叮嘱了她和横波几句，转身便要叫李茂走，却见她目光有些痴痴的，正瞧着莲真发呆，她眼神微微一沉，轻轻咳了一声，道：“李太医，我们走吧。” “啊，好。” 李茂如梦初醒，只觉自己的脸颊也有些发烫起来，侧头对宝贞道：“桂枝汤同温粥一起服用，可助药力。”便忙忙的提起药箱，低下头，跟在她身后快步走了出去。 疏桐带着一溜儿小宫女将早膳摆开，各种荤菜素食，面汤茶点摆了一桌子，皇贵妃进了半碗清蒸牛乳白，又吃了一个乳油窝卷，便摆摆手示意撤下：“赏了他们罢。” “是。” 几个小内监进来将菜肴连桌子撤了下去，皇贵妃信步走到门边，看了看天色：“今儿晴了。” 沁竹笑道：“上苑梅林的梅花开得正好，主子可要去走走？” “要赏梅又何须去上苑。”皇贵妃想了一想，道：“太妃病了多时，我今日去请下安罢，拿我的大氅来。” 沁竹答应了一声，拿过一件秋香色的大氅替她披上，随着她的暖轿，一直往福宁宫而去。 昭惠太妃自从闻听九公主噩耗，便一直缠绵病榻，因她非皇帝生母，皇帝及后宫各妃都无须每日请安，都不过得便时便去瞧一瞧，因此福宁宫这个年下倒比别处冷清。 只几天不见，昭惠太妃越发消瘦了，整个人像是脱了形，皇贵妃上前行了礼：“请太妃安。”旁边的苏闻樱见了她，也跟着福下去：“见过皇贵妃。” 皇贵妃微笑道：“原来英王妃也在，快快请起。” 昭惠太妃对皇贵妃甚是亲近，一见她，干瘦的脸上露出一丝笑容来：“冰轮，怎么只顾站着，坐罢。”说着又吩咐宫女：“快去给你们贵主子倒了好茶来。” 皇贵妃在床边的一个绣墩上坐下，苏闻樱站在她对面，头仍是低低的垂着，她正觉诧异，太妃苦笑道：“这孩子孝顺，自我病了后，几乎天天跟谋儿来向我请安，可是这几日倒不像来探我病，倒是来招我烦了。” 苏闻樱心中不安，抬起头来：“母妃。。。” 皇贵妃这才看见她眼睛红红的，似是方才哭过，便奇怪的道：“这是为何？太妃身体经过这阵子的调养，已有大好之势，你怎的倒哭起来？” “咳，咳。。。”太妃剧烈的咳了几声，苏闻樱连忙上前替她轻捶肩背，她缓过一口气来，叹道：“她哪是为着我的病，竟是为着那莲嫔呢。她跟莲嫔和柔贵人一块进的宫，三人情同姐妹，如今莲嫔被禁足于静心宫，她想救她的好姐妹，咳。。。便日日来求我这个老太婆，不瞒你说，昨儿柔贵人还陪她一起在我这儿哭了一场呢。” 皇贵妃听了这话，端着茶杯微微出神，太妃又道：“若是别的事呢，我还可拉下这张老脸去向皇上求个情儿，可这事关皇嗣，我也是无可奈何啊。” 皇贵妃喝了口茶，慢条斯理的道：“英王妃，你姐妹情深，本宫也可以理解，可如今太妃病着，正需要静养，你拿这些小事来招她烦恼，不怕又给她添了病么？从此以后再也不可如此了。” 苏闻樱小声道：“是，臣妾知错了。” 皇贵妃见她畏惧，知自己话说得重了，神色渐渐霁和：“我瞧莲嫔面相，倒不是福薄之相，你也无须太过忧心了。” 这话虽是安慰之语，却空洞无比，苏闻樱听着有些莫名其妙，口里只得道：“是。” 皇贵妃笑了一笑，已站起身来：“我宫中还有些事，改日再来瞧太妃，这便告辞了。” 桑蓉站在地下，神态恭谨，一一禀告着莲真的病情状况：“李太医开的药见效得快，今日我又着人偷偷去打听了，人已经完全清醒了，虽说还是虚弱，但已能正常说话了，还喝了半碗粥。” 皇贵妃歪在炕上的黄色大迎枕上，一手撑着头，一手拿着一卷书，桑蓉几乎怀疑她有没有在听自己说话，半晌，却见她翻了一页书，嘴里说着话，眼睛却仍是不离书本：“闹了这么多动静，估计你去静心宫的事，已有不少人知道了。” 桑蓉惊讶：“奴婢怕被人发觉，每次去都非常小心。” “哼。”皇贵妃鼻子里轻哼一声，还未说话，外面已有人急急回进来：“娘娘，皇上来了。” 皇贵妃一怔，放下手中的书，刚下了炕，皇帝已笑着进来：“你这院子里梅花开得倒好。” “臣妾见过皇上。” 皇帝穿着一件宝蓝色妆花缎龙袍，外面披着黑色貂裘，越发显得面如冠玉，他走近前，伸手携了她手，一起在炕上坐下，然后对众人道：“都起来吧。”又对皇贵妃一笑：“还是这屋里真暖和，连香味都比别处好闻。” 皇贵妃并不接话，却道：“皇上今儿不歇午觉么？” “睡不着。”皇帝道：“出来走走，便想着来看看你，你今儿做了什么呢？” 皇贵妃接过沁竹递过来的一盏热茶，亲手捧给了皇帝，方道：“这大冷天里，可做些什么呢，倒是今儿上午去探了下太妃的病。” 皇帝手微微一摆，屋子里伺候的人便静悄悄的退了下去，将门关上。皇帝将茶放在几上，脸色微微一沉：“朕听说，宗谋最近对朕颇有怨言，说朕害死了九妹，又将她母亲气病。” 皇贵妃微微一笑：“皇上跟英王爷是兄弟，待他一向又亲近，英王爷哪能如此？怕是有小人挑拨也未可知，皇上可不要听信一些片面之词。” “哼，他没说便罢，若他果真如此胆大包天，朕可不会顾念着兄弟情谊，一定治他大不敬之罪。”皇帝似是十分介意此事，眉宇间十分不悦。 “好了，皇上何必为了几句流言动气。”皇贵妃一边在几上摆开棋局，一边道：“不如皇上陪臣妾下局棋吧。” 皇帝怒气似乎消了点，坐正了身子：“好，朕今日过来，便是要找你下几局的，朕跟别人下棋，总是赢，真是乏味之极。” 皇贵妃想了想，拈起一个白子轻叩在棋盘上：“皇上跟臣妾下，也是赢得多。” “至少还有输的时候。”皇帝嘴角露出一丝笑意，眼睛看着棋盘。 “刚皇上说到治罪，臣妾突然想起有件事，臣妾也需要治罪，还请皇上宽恕。”皇贵妃说着，便屈身在炕上跪下。 “哦？”皇帝抬眼看着她。 皇贵妃神色平静的道：“臣妾听闻莲嫔被禁足于静心宫后，缺少食物，后又染了严重伤寒，便擅自派人偷偷送了些东西去，并请了太医去为她看病。” 皇帝对此似乎并不意外，手虚抬了抬：“你先起来。”一手把玩着手中的黑子，过了一会儿才道：“这事最教朕奇怪的是，你竟然插手了，朕几乎从未见你在意过宫内的任何一件事。” 皇贵妃迎着他的眼神，轻声道：“莲嫔曾经深得皇上宠爱，再者，臣妾始终相信在这件事上她是无辜的。” 皇上将黑子扔进棋盒里，挑眉道：“哦，你说说看。” “其实不必臣妾说，皇上英明神武，有些事心里明镜似的。”皇贵妃淡淡一笑：“那日灯节下，紫元殿恰好失火，玫贵人身边跟随的好几个人又恰好都被人撞开，莲嫔初进宫，其父又只是小小的一个金陵知府，何来这如许能耐？况且，再怎么妒忌，谁又那么大胆子去谋害皇嗣，亲自上去推人，推了人之后还呆在那里不走？” 皇帝沉默了一会儿，方叹道：“这事的蹊跷之处，朕何尝不知道，奈何紫元殿失火之事已死无对症，那群饭桶又查不出一点蛛丝马迹来，玫贵人口口声声说是莲嫔推她，朕纵然有心偏袒，也不能做得太过明显。” 皇贵妃语气甚是惋惜：“后宫这些佳丽，论相貌莲嫔是个顶尖儿的，皇上宠她一场，又明知她有所冤屈，难道真要一辈子把她囚禁冷宫么？” 皇帝想起莲真，心里也着实有些不舍，口中却道：“可是，朕要放她，也总得找个合适的理由。” 皇贵妃略一思索，笑道：“其实放她，又何必在此一时，尽可以慢慢来，只是静心宫已年久失修，连张床都没有，更别提其他东西，皇上素来怜香惜玉，何忍使如此绝代佳人屈居于那等地方，她如今病着，万一有个好歹，那可怎么是好？” 皇帝沉吟了一下：“也罢，绿绮殿离静心宫不远，就将她挪过去吧，该伺候的人都拨过去伺候就是，只是仍然不许踏出宫门，也不许人瞧她去，这样其他人也就无话可说了。” 皇贵妃道：“还是皇上思虑周全。” 皇帝看着她，眼中闪过一丝欣慰之色：“朕每日里处理朝政，烦心事已够多，惟愿这后宫嫔妃之间，平静安宁，一团和气。冰轮，你私下给莲嫔送东西，并让太医过去看病，今日更为她说话求情，朕听着很高兴，朕不但不怪罪你，还特许你以后可以去看她，若她有什么需要的，你只管帮她，别让她受了委屈才好。” 皇贵妃微觉错愕，只得答道：“是，臣妾遵旨。” 第十七章 杯儿碟儿盏儿纷纷被扫落，“哐啷哐啷”的声音不绝于耳，名贵的羊毛地毯上泼满了茶叶菜羹，一片狼藉。见主子发怒，伺候的人静悄悄的跪了一地，一个小宫女离得近，身上被滚烫的茶水溅上，痛得脸上变了颜色，却不敢发出半点声音。 慕绯羽喘着气，看着面前已空无一物的膳桌，既是愤怒，又是伤心，怔了半天，那眼泪无声无息的流下来：“她。。。她竟然搬去了绿绮宫。。。”，说到后面已哽不成声。 慕绯羽生性多疑，性情暴躁，平素她宫里的人皆十分怕她，这样一怒一悲，所有人更是只有跪着发颤的份。安澜到底是心腹大侍女，还有几分胆量主见，她使了个眼色，便有人战战兢兢过来收拾地上的东西，她自己膝行上前，柔声道：“小主，我扶你到床上歇歇可好？” 慕绯羽也不说话，安澜上前扶了她，送她回内室床边坐下，在她脚边跪下：“这事原也怨不得小主动怒，只是生气伤身，还求小主保重玉体。” “伤身？”慕绯羽牵动了一下嘴角：“我还要这身做什么？我的孩子没了，我在这宫里的指望都没了。皇上。。。皇上他心里还是有那个贱人，连她谋害我孩子的事都可以不计较，我。。。我委实不明白，她到底哪些儿强过我，为什么总能抢去我的风头，为什么始终要将我踩在脚下？！” 说毕泪珠滚滚而落，手狠狠的将手边锦被揪成一团，指节都因用力而发白。安澜取出一方绢帕，小心翼翼的拭去她脸上的泪水，口中道：“奴婢这两天在宫中，倒是听得一些传闻，也不知实与不实。”迟疑了一下，放低声音：“据说，莲小主能搬去绿绮宫，是皇贵妃在皇上面前为她说了话。” “皇贵妃？”慕绯羽收了悲伤之色，看着她不信的道：“皇贵妃向来冷冰冰的，不与人亲近，平日里也没见她们有什么往来，如何会帮她？” “这个奴婢也是听人说的，不过莲小主在静心宫染了病，皇贵妃安排太医去为她诊治，这是千真万确的。” 慕绯羽怔了半晌，咬牙道：“我倒是小看了这贱人，谁知她三不知的竟巴结上了皇贵妃，找着了好靠山！” 宫里几乎人人都知道，皇后虽然比皇贵妃位分要高，但是皇贵妃不喜搬弄权术，深得皇帝敬重，有时候在皇帝面前说的话比皇后还要管用。慕绯羽咬牙切齿，这一气非同小可。 安澜苦苦劝道：“小主，你每日里心里气苦，也于事无益，眼下最重要的是挽回皇上的心，只要皇上的心在你身上，所有你想要的一切都可以得到，皇嗣也是可以再有的啊。” “皇上的心？”慕绯羽脸上露出一丝凄凉的笑意：“我曾以为我得到过皇上的心，可是你看见了？自我失了孩子后，他来了三四回便不耐烦再来了，这丧子之痛，只有我一个人承受，他唉声叹气了两天，便转身与他的荆州美人寻欢作乐去了。” 安澜吓得回身四下看了看，颤声道：“小主，这话可说不得，非议皇上可是死罪啊。” 慕绯羽鼻子里轻哼一声，却终究不敢再说，安澜又道：“皇上毕竟是个男人，且春秋正盛，嫔妃众多，自是不会如小主一般悲痛，小主万不能因此对皇上生了怨恨之心。” 慕绯羽拿了手帕抹泪，安澜叹道：“小主还记得当初是如何得到皇上宠爱的吗？奴婢斗胆说几句，当初小主头脑那么清醒，为何今日这般看不开？莲小主现在只是搬去绿绮宫，以后说不定还会搬回撷芳宫，小主那时又当如何自处？小主每日里以泪洗面，郁郁寡欢，只会让皇上更加不想看到你，只会让别人看了我们至爽斋的笑话啊！” 慕绯羽默然，眼泪却渐渐止了，过得片刻，开口道：“叫他们传膳吧。” 安澜大喜：“是。” “还有，把我箱子里那些金锭都拿出来，让小远子悄悄送给赵公公，好好打探打探。”她望着不远处的梳妆台，伸手摸了摸自己的脸：“我想见皇上。” “娘娘吩咐，那些人不敢怠慢，绿绮宫的地炕已经拢上了，甚是暖和。”桑蓉站着回禀：“经过李太医精心医治，莲小主这几日气色好了许多，也能下床走动了，只是心病仍是难免。” 皇贵妃轻轻“嗯”了一声，将手中的笔搁下：“撷芳宫侍候的人怎么又回来了？” 桑蓉担心她不快，陪笑道：“莲小主说，绿绮宫留着宝贞横波两人已是够了，这样也清净些。” “唔，既是这样，就随了她吧。” 皇贵妃想了想，又道：“她虽然幽禁着，封号未变，每日的菜蔬分例都是有的，小厨房的人还是得拨几个人过去，这样药饵饮食皆方便些，也放心些。。” “是，奴婢这就挑人过去。” 桑蓉见她无别话，便欲退下，还未到门边，便听皇贵妃轻声道：“慢着。”她忙垂手恭听，皇贵妃出了一回神，道：“她们主仆被幽禁了这么久，也怪可怜的，我去绿绮宫看看她吧。” 桑蓉脸上露出喜色：“是，奴婢这就叫人去准备。” 绿绮宫离静心宫不远，是一所小小巧巧的宫室，虽谈不上奢华，也还十分精致，比起静心宫不啻天壤之别。 桑蓉本要进去通报，皇贵妃摆手阻止，搭了沁竹的手从外面进去，一股暖洋洋的热气夹着一丝甜香扑面而来，暖融融的满室生春。横波正坐在外间的熏笼上做针线活，一见她们，十分惶恐，连忙下来跪下：“参见皇贵妃，横波不知娘娘凤驾降临，失礼之处，还请娘娘恕罪。” 皇贵妃略略打量了一下四周，开口道：“起来吧，你们主子呢？” 横波一颗心落了地，站起来毕恭毕敬回道：“小主用了膳，说要去散散，这会儿在后院里呢，我这就去禀告小主。” “不用了，我去看看她。” 皇贵妃走了几步，回头道：“你们都不用跟着，桑蓉，你带了人去干你的事罢。” 沁竹和横波等人只得停下脚步，桑蓉也自带了人去收拾小厨房。 虽然这几日已放晴，但天气依然寒冷，绿绮宫后院残雪未消，数十株红梅似火焰一般在雪地里怒放，寒香扑鼻。皇贵妃推开门，进了后院，远远的看见莲真穿着一件素净的银鼠皮夹衣，站在一株梅花树下，宝贞陪伴在她旁边，似乎正跟她说着什么。 听到雪地上传来轻微的“吱吱”的脚步声，宝贞回过头来看见，便惊了一跳，连忙跪下：“参见皇贵妃。” 莲真听了这话，亦是惊讶，转过头来呆呆的看着她，然后盈盈福下去：“见过娘娘。” “都起来吧。” 宝贞机灵，知她们有话要说，便道：“我去给娘娘倒茶。”转身便回了屋。 皇贵妃打量了莲真几眼，见她病了多日，容颜清减不少，纤腰袅袅，大有不胜之态，比之往日倒另有一种楚楚动人的风姿，令人倍觉生怜。她嘴唇动了动，想说些安慰之语，及至开口，却只说得一句：“皇上让我来看看你。” 莲真却垂了眼睑，低声道：“娘娘深恩厚德，莲真即使结草衔环，亦无以为报。” 皇贵妃沉默了半晌，轻声道：“你年轻貌美，将来日子还长得很，也不要太过灰心了，皇上。。。皇上他心里还是记着你。” “是么？”莲真伸手扶着梅干，头上几枝火红的梅花，将她的脸色更映衬得雪也似的白，她淡淡一笑，缓缓道：“夫以色事人者，色衰而爱弛，爱弛则恩绝，又有什么意思？” 皇贵妃注视着她：“在这后宫里，人人都想尽一切方法，想要博得皇上的宠爱，即使那宠爱只是暂时的。” 莲真抬起头来：“并不是人人，我就从来没稀罕过。” 皇贵妃一怔，眉心微微皱起：“你可知道，只是这一句话，就可以祸及你满门。” 莲真看着她清冽的眸子：“我知道跟你说这个没关系。” 皇贵妃别过脸去，看着远处的梅花，轻轻一叹：“或许你以前没稀罕过，但从现在开始，你该学会稀罕了。” 两人静静的站在那里，似乎各自在想着什么，都没有作声，过了许久，皇贵妃道：“我该走了，你记着我的话，好生养着身体。” 莲真轻咬下唇，然后盈盈拜倒：“恭送皇贵妃。” “你如今病着，这些礼数可以免了。” 她说着伸出手去，莲真病后初愈，又在这雪地里站了半天，人还未站起，眼前突然一阵眩晕，整个人便直直的向前一栽，皇贵妃本想去拉她起来，这下事起仓促，情急之下只得伸手绕向后面，将那个温软怯弱的身子迎入怀中，自己脚下退了一步，方才站稳，只觉鼻间幽香萦绕，清若兰芷，心头竟忍不住怦然一跳。 莲真面红耳赤，挣扎着从她怀中起来：“嫔妾失礼。” 皇贵妃定了定神，将她松开：“你也该回去好生歇着，别在这冷地里站着。” 莲真站稳了身子，苍白的面上那层淡淡的薄晕渐渐褪去：“是。”她呆呆的站在那里，目送着她离开，突然上前一步，神情有些怯怯的：“你。。。你还会来看我吗？” 皇贵妃背影一僵，脚步就此顿住，往事轰然而上，像一柄柄长满倒刺的尖刀，狠狠的剜进她的心里，牵扯得五脏六腑生生作痛。 你还会来看我吗？许久以前，在那座精致府邸的花园里，那个美丽的少女脸上挂着一串晶莹的泪珠，眉目间满是依依不舍之情，她也是这般怯怯的不安的问自己，她心疼极了，不顾外面越来越急的催促声，回身抱住了她，声音极尽温柔的反复安慰：“会的，我还会来看你，相信我，没有任何人可以阻止我来见你，也没有任何事可以阻止我们在一起！” 然而，那是她们最后一次真正意义上的相见，再到那里去时，她见到的只是她冰冷而美丽的尸体。那柄她亲手送给她的银柄匕首，直直的□□她心脏深处，鲜血染红了她雪白的衣衫。。。 她怎么会对自己下那样的狠手？她不怕痛吗？她不怕深爱着她的人会痛吗？ 皇贵妃的手不由自主的攥紧，面庞起了一种痛苦的扭曲，那双如万年寒冰的眸子，竟闪烁着隐隐约约的泪光，可是，她的声音却有种出奇的平静和温柔：“你放心，我一定还会再来看你的。” 第十八章 皇帝头戴通天冠，身着明黄色缂丝貂皮金龙袍,端坐在垂拱殿的蟠龙宝座上,神色不怿,将一本奏章甩在御案上，鼻子里哼了一声：“这已是韩唐第三次向朕请求增拨军饷了,胃口真是越来越大！” 兵部尚书司马护犹豫了一下，出班站定,小心翼翼的道：“凉州本苦寒之地,去年更不比往年，气候极其恶劣，入冬以来数场暴雪,士兵冻亡人数一直在增加,韩将军也是没有办法。” 皇帝皱眉道：“朕不是已派人送去御寒衣物了么，为何冻亡人数一直增加？” 宇文护道：“皇上虽体恤将士，但这次受灾的不仅仅是士兵，还有西北百姓，韩将军向来爱民，也无法置凉州百姓于不顾，那些衣物食品，也只是杯水车薪。” 皇帝还没作声，首辅文天和躬身道：“皇上，眼下保证凉州戍边将士的衣物食品是最要紧的，冻亡的士兵的抚恤银子，也得尽快拨出去以稳定军心。吐谷浑的伏罗可汗野心勃勃，对凉、灵二州窥伺久矣，如今跟吐蕃联姻，关系愈加密切，怕只怕开春之后，有对我大燕不利之举啊。” 皇帝沉默了一下，对户部尚书耿耿贤道：“既然如此，户部便再拨二十万两银子过去吧。” 耿贤道：“臣遵旨。” 皇帝眉头紧锁：“若伏罗可汗果有不轨之心，倒要小心提防，诸卿有何建议？” 次辅王忠生性耿介，奏道：“当年霍牧大将军一举击退吐蕃，又追击吐谷浑大军几千里，将他们赶回西陲，我大燕铁骑由此声威赫赫，令胡虏胆寒。臣听闻，至今甘、凉几州百姓对霍大将军之神勇仍津津乐道，敌人提之也甚为敬畏，所以臣认为，只要霍大将军仍在，吐谷浑等便不足为患。” 皇帝眸色微微一沉，淡淡的道：“安乐公已经老了，他是大燕的功臣，又是朕的国丈，该让他颐养天年，难道他偌大年纪，朕还忍心让他马背上颠簸不成？” 文天和立即道：“皇上所言极是，安乐公戎马一生，是该好好享享福了。” 礼部侍郎张退之道：“其实只要吐蕃不暗中相助，区区一个吐谷浑又何足为惧。” 皇帝目光一闪：“张爱卿有何高见？” 张退之道：“自上次九公主之事后，我大燕跟吐蕃关系一直僵着，这样下去对我朝十分不利。德利赞普是贪婪好色之人，如果皇上能派上一个能说会道的使臣，再带上大批金银绫罗，挑选一些美女送过去，必然会缓和两国的关系。” 他还未说完，王忠已气得吹胡瞪眼，上前一步道：“岂有此理！我大燕疆域辽阔，国力强盛，安能向一番邦折腰低头！皇上，张退之唯知谄媚外邦，屈膝求和，此乃小人，亦是奸臣，求皇上将他治罪！” 张退之忙道：“王大人冤枉我了，我只是见皇上为此忧心，殚精竭虑，出谋划策而已。为君分忧，本就是做臣子的本分，何来谄媚外邦之说？再者，若说屈膝求和，便是强汉盛唐，也曾送过公主和财物向匈奴等番邦和亲啊。” “王爱卿稍安勿躁。”皇帝止住王忠，沉吟了一会儿，道：“张爱卿之言也不无道理，若战争兴起，苦的只是百姓，朕不忍看见百姓深陷于水火之中，若能换来天下太平安稳，百姓安居乐业，金银财物又算得了什么？” 王忠情急跪下劝阻：“皇上，万万不可啊！” “朕意已决，卿不必再多言。”皇帝摆了摆手，目注张退之：“张爱卿，朕便命你为使臣，即日起启程去吐蕃，表达朕的和平和怀柔之意，朕将亲手修书一封，你替朕转达给德利赞普。” 张退之跪下道：“遵旨，臣一定不负圣意，圆满回朝。” 赵承恩看了看皇帝的脸色，将拂尘一甩，拉长嗓子道：“退朝！” 下了朝，回到长乐宫，皇帝歪在炕上，略略歇息了一会儿，便有小太监来报：“启禀皇上，玫贵人在外求见。” “玫贵人？”皇帝仍是闭着眼睛：“她不在自己宫里养着身子，来这干什么？” 赵承恩在边上微微使了个眼色，那小太监道：“皇上政事繁冗，日理万机，玫贵人心系皇上龙体，亲自炖了野参汤，特特儿送过来。” “哦？”皇帝眼睛睁开一线：“叫她进来。” 慕绯羽扶了扶自己头上的倾髻，轻撩裙摆，跨过门槛缓缓走进来，安澜提着装参汤的盒子，紧紧跟在她身后，一进入暖阁，便屈膝行礼：“臣妾见过皇上。” 皇帝抬眼瞧她，见她头上插着一支金累丝红宝石步摇，眉间贴着精致的花钿，身上穿着一件玫瑰色灰鼠袍子，虽然容颜仍有些憔悴，却依然艳丽动人，他嘴角不由扬起一抹笑意：“起来吧。” “谢皇上。”慕绯羽抬了抬下巴，安澜连忙揭开盒子，小心翼翼将盛着参汤的碧玉碗放在几上。 赵承恩按例拿过一根银针来，在汤里试了试，见银簪未变色，皇帝便端起碗，轻呷了一口，然后放下，对慕绯羽招了招手：“过来。” 赵承恩见此情景，连忙带着安澜等退下了。慕绯羽款款走到炕边，皇帝拉了她手，让她挨着自己坐了，叹道：“你前阵子才失了孩子，身子又不好，如何又来费这心。” “皇上勤于政事，常常费神劳心，嫔妾日夜担心龙体。”慕绯羽依偎着他，一副楚楚可怜的样子：“上回皇上赐嫔妾的那支人形野山参，我一直没舍得用，这回刚好炖了给皇上补身提神。” “这就孩子气了，也不是什么多稀罕的物品，当宝贝似的留着干什么。”皇帝不禁摇头。 “皇上。”慕绯羽搂住他脖颈，依偎得更紧了。 皇帝闻着她身上散发的一种奇异的芬芳馥郁的香气，感觉她温软的身体在怀中蹭动，不觉有些情动，手便不自禁的伸进她衣内，慕绯羽声气微颤：“皇上，不要在这里。” 皇帝在她耳边吃吃的笑：“那要在哪里？”手却丝毫没有停下来，慕绯羽故意半推半就，曲意逢迎，皇帝再也按捺不住，翻身将她按在炕上，良久，只听暖阁里气喘吁吁，莺声燕啼，浪声达于外间。赵承恩守在外间，面上虽不敢露出丝毫异色，心里一块石头却是落了地。 一时事毕，皇帝仰躺在炕上，额上已见汗，慕绯羽替皇帝整理好衣裳，又拧了个热毛巾把子来，细细的替皇帝擦拭了，这才叫了小太监送了热水进来洗了洗身子。 皇帝有些累了，表情中却带着一丝满足，慕绯羽再度爬到他身边，亲吻着他英俊的面庞，皇帝微笑道：“羽儿，你如此体贴，怪不得朕如此疼你。” 慕绯羽委屈的道：“皇上，你许久都没有来看嫔妾了。” 皇帝手在她脸上拧了一下：“你刚不也说了，朕政务繁忙么？” 慕绯羽娇嗔道：“皇上讨厌死了，就知道欺负嫔妾。” 皇帝哈哈一笑，将她搂在怀中，手轻抚着她的脸，慕绯羽见他心情甚好，窝在他怀里小声道：“听说莲嫔搬去了绿绮宫。” 皇帝的手微微一顿，面上笑容却是不减：“是啊。” 慕绯羽见他就答得一句，并无别话，满心伤痛与气愤由不得浮上心头，那眼泪在眼眶里直打转：“皇上刚刚还说疼嫔妾，可是这么快就把咱们孩子的事情抛到脑后了，可见在皇上心里，嫔妾和我可怜的孩儿，都还及不上一个莲嫔重要。” 皇帝松开了她，坐起身来，慕绯羽见他神色不似方才欢喜，知道自己刚才心急莽撞了，下了炕，便沿炕边跪下。 皇帝盘膝坐着，盯着她道：“朕再问你一句，那日，你当真看清了是莲嫔撞的你么？” 慕绯羽心中一惊，口里却是强硬：“嫔妾看得真切，确是莲嫔推的我。”说着垂泪道：“皇上如此问，莫非是疑了我？” “是么？”皇帝冷冷道：“后来太医向朕细禀，说你小产非因跌倒，而是腹部疑似受了重击，莫非莲嫔一个娇弱女子，竟有如此大力气么？” 慕绯羽急道：“除了莲嫔，当日还有帮凶啊！” “那些人至今没有抓到，你又怎能断定那是莲嫔的人？为何那些帮凶皆能脱身，独有主谋还留原地，你想过么？或者，你只是希望推你的人是莲嫔而已。” 慕绯羽脸色惨白，眼泪长流：“嫔妾为人所害，已经痛失孩儿，若是皇上也不相信嫔妾，嫔妾唯有一死了。” 皇帝缓缓道：“朕当然相信你是为人所害，朕也想揪出那个丧心病狂的幕后凶手，但是，朕也不能冤枉无辜之人。” 慕绯羽见他神色不耐，与片刻前的柔情蜜意判若两人，不由得更是伤心。她小产后本心情郁结，懒进茶饭，模样也不如平时娇艳，今日为了挽回圣宠，经过一番精心打扮而来，这时一番哭泣之下，妆容却也花了。 皇帝本不耐烦女人哭泣，见她如此，没来由生了一丝厌恶，挥了挥手：“不用在朕这里跪着了，回自己宫里歇着去吧。” 慕绯羽心下一片灰冷，红肿着眼睛出了长乐宫，谁想冤家路窄，一出宫门，便见丽妃打扮得千娇百媚，扭着腰，摇摇摆摆的扶着宫女走来，一看见她，眉眼间便堆出满满的笑意：“哟，这不是玫贵人吗？这是哪儿受了委屈来的，瞧这眼红得，啧啧，好不可怜见的。” 慕绯羽不得不屈身行礼：“见过丽妃娘娘。” 丽妃看着她失魂落魄的样子，对比她前一阵子的春风得意，心里痛快非常，口中却叹道：“玫贵人也别要太过伤心了，自己的身子是要紧的，纵是哭出几缸眼泪来，也哭不回孩子呀。” 慕绯羽心里充满了怨毒，却只得咬牙忍耐：“娘娘若是没有别的吩咐，嫔妾便先行告退了。” 丽妃仔细看了看她的脸，抿唇似要笑出声来，却又拿了手帕掩盖：“贵人容色美艳，娇比玫瑰，皇上特赐封号‘玫’，本宫今日方才觉得，除了贵人，别人还真当不起这一字呢。好了，本宫可要去见皇上了，贵人也自便吧。”说着，故意又看了看慕绯羽的脸，终究忍不住发出一阵银铃般清脆的笑声，柳腰轻摆的去了。 慕绯羽站在那里，身子微微发抖，牙齿深陷进下唇，几欲咬出血来，安澜往着她，心中不禁害怕，颤声叫道：“小主。” 良久，只听得慕绯羽低低的道：“扶我回去吧。” 作者有话要说：今天之内还有二更 小小的写了下船戏，不过应该不是你们想看的那种（害羞ING） 第十九章 兽炉里烟雾袅袅，满室生香,莲真坐在临窗的大炕上,低头绣着一方月白色锦帕,锦帕上疏疏落落绣着几支碧绿莲叶，极是生动,那朵粉荷却还只绣了一半,宝贞坐在底下的小杌子上，也做着针线活，良久,抬起头来,伸手轻轻捶了捶肩膀,忽然道：“据说，玫贵人近日失了宠,皇上许久已不曾踏进至爽斋，丽妃却不知使了什么法子，又重新得到了皇上的宠幸。” 莲真秀眉微皱：“你是从何处知道这些的？” 宝贞伸了伸舌：“我也是听桑蓉姑姑说的。” “这些都与咱们无关，以后外面这些事情，少打听为妙。” 宝贞道：“怎么与咱们无关？小主难道忘了，咱们能有今日，可全是拜那玫贵人所赐，她从前怀了孩子时，不可一世，能有今天，真是大快人心，老天毕竟还是开眼。” 说时颇有幸灾乐祸之色，莲真瞅了她一眼：“我已经告诫你数次了，你说话不防头的毛病，几时才能改一改？” 宝贞低了头，小声道：“我们在这绿绮宫，又有谁人听见，左不过皇贵妃常来这里走走罢了。” 莲真手中针微微一顿，不由自主的向门口望了一眼，轻声道：“她也有两天没来了。” 宝贞笑道：“皇贵妃来我们这里多了，我倒没有以前那么怕她了。” 莲真抿唇一笑：“你从前很怕她么？” “当然啦，我每次见她比见皇后和丽妃还紧张，她就是不说话儿，静静的站在那里，便叫人大气也不敢出一下。”宝贞微微歪着头，突然又道：“皇贵妃对小主倒真的挺好的。” 莲真不知怎的突然想起那日在后院梅花树下那一抱，耳根有些微微发烫，却若无其事低下头去，继续绣着手中的花儿：“你又知道了？” “瞧小主这话说得，我又不是瞎子，再说了，就瞎子也还能看出来呢。”宝贞得意的道：“我觉得呀，皇贵妃定不是只看着桑蓉姑姑的面儿才这么对小主好的，小主从小到大都招人疼，招人喜欢，人缘儿特好，这回就算被奸人害了，终究还是有贵人来相助的。” 莲真笑骂：“尽是胡扯！” 宝贞望着她，心中喜悦：“这两日终于见主子脸上有了些笑容，我也放心好些。” 莲真一怔，唇边笑意渐渐隐去，半晌，方幽幽道：“若是珠蕊此时也陪在这里，同你一起说说笑笑的，那该多好。” “都是奴婢不好，好好的又勾起小主的伤心了。”宝贞恨不得抽自己一个嘴巴，正自后悔，横波却自外挑起锦帘，满面笑容的道：“小主，桑蓉姑姑来了。” 莲真放下手中活计，从炕上站起身来，桑蓉带着两个小宫女鱼贯而入，见她反而站在那里，忙跪下去：“请小主安。” “姑姑请起。”莲真连忙令宝贞扶起，眼睛却仍望着帘子出神，桑蓉笑道：“皇贵妃说小主病愈之后无甚胃口，进膳不香，特地让奴婢送了几样菜蔬过来。” 莲真收回目光，微笑着道：“劳烦姑姑了，回去替我向皇贵妃说一声，莲真多谢她惦记着。” 宝贞巴不得她们来了，将刚才的事岔过去，便忙接口道：“正好到午膳的时候了，小主，我去叫小厨房的人将饭菜送来罢。” 莲真点点头儿：“嗯，也好。” 桑蓉将东西送到，说是有事，执意不喝茶便匆匆告辞了。莲真坐在膳桌前，双手托着下巴，怔怔的看着横波安放碗筷，宝贞揭开桑蓉送来的食盒看时，里面却有一碗韭黄鹿肉丝，一碟翡翠黄瓜，不由得大喜，连忙端到莲真跟前：“这两样新鲜东西，小主必然爱吃，皇贵妃想得可真周到。” 韭黄与黄瓜虽不算什么稀罕物儿，在这正月里却十分难得。皇家夏日有冰窖，供宫廷用冰，冬日亦有火室，专门培育各样非时令蔬果，供帝后及后宫一些有地位的妃子食用，就这样一根黄瓜，在冬季至少可以卖到五十两银子，价格堪比黄金。 莲真口味素来清淡，看着那花卉纹银碟配着那满眼的鲜绿嫩黄，不觉起了几分食欲，但心中终究闷闷不乐，拣了几片黄瓜，吃了半碗红稻米粥就推开了碗。宝贞只道她还想着那事，甚是不安：“主子，这样好的菜，你怎么就不吃了？哪怕是看着皇贵妃的面儿，也该多吃点啊。” “我已经够了，你们吃了吧。” 莲真盥漱净手毕，回到里间的炕上歪下，只觉无情无绪，随手拿起一本全唐诗，见宝贞仍是站在那里不肯走，倒忍不住笑了：“你不去吃饭，这样跟着我做什么？” 宝贞瘪了瘪嘴，可怜兮兮的道：“我惹小主不高兴了，哪还敢去吃饭，只好饿着罢了。” 莲真只得轻声安慰她：“我没事，你跟横波一道去吃了罢，我也好一个人静静。”宝贞仍是犹豫，莲真眼睛看着书：“再不去我可就恼了。”宝贞听如此说，方出去了。 莲真心思不在书上，随手翻了几页，便撂在炕上那紫檀木小几上，然后坐起身来，拿了那方帕子，不过绣了几针也就放下了，正闷闷的坐在那里发呆，忽听外间传来一个清冷的声音：“这时候才吃饭？你们主子呢？” 莲真心里一跳，眉梢涌上一丝喜色，方欲站起，想了想又坐下了，作出浑然不知的样子，继续绣着那朵莲花，那手却微微的有些颤抖。宝贞一边挑起帘子让皇贵妃进了内室，一边悄声道：“娘娘来得正好，我们小主正伤心着呢，连午膳也没好生用得。” 莲真抬起头来，正迎上一双透彻的眸子，她起身屈膝请了个安，轻声道：“见过皇贵妃。” “起来吧。” 皇贵妃似要伸手拉她，犹豫了一下，手却伸到一边拿起炕桌上的那方锦帕，随口赞道：“这绣活精致灵巧，想不到你针线上如此在行。” “我只是闲着找点事做罢了，入不得娘娘凤眼的。”莲真笑容略显羞涩，转过头对宝贞道：“你去吧，这里没你的事了。” 宝贞嘴角带着一抹笑意，欢欢喜喜的出去了。皇贵妃便在炕上的暗花香色缎坐垫上坐下，莲真亲自去沏了茶来，又捧了一个金色嵌宝石葵花盒来，伸手揭开，里面装满了各色蜜饯。 皇贵妃手捧着茶盏，看了莲真一眼，见她今日穿了一件藕荷色的织锦缎袍，如墨玉般的长发只一根羊脂玉簪随意挽了挽，余皆披泻在肩头，似一个尚未出阁养在深闺的美丽少女，纤巧灵秀，倾世绝尘。她低头喝了一口茶，这才道：“你也坐吧。” 莲真默不作声，在她对面坐下来，皇贵妃又道：“最近脸色倒是红润了些。” 莲真似乎有一丝局促，半晌才轻声道：“李太医来得勤，开了好些滋补调养药。” 皇贵妃点点头：“她虽年纪轻轻，但医道高明，并不逊于乃父。”说着将手中的翠玉茶盏放下，转过身来，盘膝坐着，微笑着道：“你每天呆在这里，也闷得紧了，听闻你也会下棋，我们走上一局如何？” 莲真浅浅一笑：“嫔妾棋艺浅陋，若皇贵妃不嫌弃，自当奉陪。” 莲真在炕桌上摆开棋局，皇贵妃也不推让，拈了一枚黑子轻轻落下，莲真素闻皇贵妃精于棋道，便不敢大意，小心应对。两人走了几步，皇贵妃突然道：“好好的，为何又伤了心了？” 莲真抬头看她，却见她手里把玩着棋子，眼睛盯着棋局，似是在认真思索，莲真几疑她刚刚并没在说话，过得一下，才低声回道：“没什么。” 皇贵妃道：“可又是为了那叫珠蕊的宫女么？” 莲真鼻间一酸，把头微微低垂着，皇贵妃道：“生死自有天命，你也无须太过介怀，无论她身前死后，你只尽了你的情分就好了，若一味伤心，死者反倒不安。” 莲真黯然：“话虽如此，但她跟着我上京，没过得几天好日子，反倒受了不少折辱，跟着又不明不白惨死，每每想起，我心里实在好生歉疚。” 皇贵妃沉默了一下，方道：“她临终时可有什么遗言么？” 莲真含泪摇头：“没有，她只是提了一句想回金陵，可是，别说人了，只怕连魂也没机会回去故里了。” “那么，以后有机会，把她的灵柩运回金陵也就是了。” 莲真眼中珠泪莹莹，面上却露出惊愕之色：“她已然被烧化，尸骨无存了。” 皇贵妃缓缓落下一子，轻描淡写的道：“哦，我叫人将她的尸身调了包，运至城外找了个地方下葬了，因一向事多，忘了告诉你这事。” 莲真喉咙似被什么堵住，看着她，许久说不出一句话来，皇贵妃却抬起头：“你输了。” 莲真强忍着不让眼泪落下来，过了好久才道：“我原本就说了，我下不过你。” 皇贵妃微微一笑：“你只是心里藏着事，心思不在那上面罢了。”伸手端起茶来，莲真忙阻止：“茶冷了，我去给你换一杯。” “不用了。”皇贵妃喝了一口，又望了望窗户：“今日就到这里吧，我也该走了。” 莲真有些失望，嘴唇动了动，终是出口挽留：“你不再坐坐么？” “不了。”皇贵妃淡淡的道：“虽说皇上允许我过来看你，但走得太多，不是什么好事，指不定会惹出什么风波来。” 莲真见留不住，起身下了炕，在炕沿边跪下，便要替她穿鞋，皇贵妃来不及多想，紧张之下一把拉住她的手，眉心微皱：“你这是干什么？” 莲真面庞微红，讷讷的道：“你。。。你为我做了那么多，我却没有半点事情可以为你做的。。。” 说到此处，颇觉难为情，便不再说下去，皇贵妃语气缓和了许多：“你无需这样。”只觉手中一片温软柔腻，这才惊觉到自己还握着她的手，便缓缓放开：“改日我再来找你下棋。” 莲真忽然抬起头，一双晶莹纯净的美眸深深的望着她：“你如此费尽心思帮我，难道。。。难道只是为了桑蓉姑姑么？” 皇贵妃一怔，沉默片刻，方开口道：“不是。” 莲真咬了咬唇，垂下了眼睑，一缕甜丝丝的喜意却从心底极深处蔓延开来，过得半晌，才小声道：“那是为什么？” 皇贵妃呆呆的看着她，面上露出一丝怅然之色，那双寒如冰雪的眸子，却渐渐生了一抹暖意，有一瞬间，她几乎生了一种冲动，想要伸手却轻触她秀美绝伦的脸庞，最终还是战胜了自己，她微微转过脸去，轻轻叹了口气：“我也不知道。” 第二十章 苏闻樱跪在蒲团上,双手合十，嘴里念念有词，然后对着佛祖虔诚的拜了几拜。这个月来,她已是第三次来皇极寺烧香拜佛了,连身边的几个丫鬟都知道,一向大大咧咧，天真不知世事的英王妃近段时间也有了烦心事,于是都变得有些小心翼翼的,不敢如往日般言笑无忌。 回去时，丫鬟小螺随着她的暖轿而行，忍不住道：“主子，你这几次来这里,是不是都是为了莲嫔娘娘祈福啊？” “嗯。” 苏闻樱的情绪都写在脸上,小螺见她锁着眉，便陪笑道：“主子放心，莲嫔娘娘不是搬出静心宫了么，她吉人自有天相，不会有事的。” “嗯。” 小螺不敢再说，一路无话，刚回到王府，便有人禀告：“王妃，王爷已经回来了，问了你好几次呢。” 苏闻樱不觉诧异，一边解下氅衣，一边问：“今儿散朝散得这么早？” 那小太监道：“奴才也不知道。” “王爷现在在哪里呢？” “在外间书房里呢。” 苏闻樱换上一身家常衣裳，便带着小螺去了外书房，一推开门，一股浓烈的酒味便扑鼻而来，她皱了皱眉，走进去，便见一个英俊少年坐在书案后的紫檀木大椅上，一手捧着一只玉杯，一手执着银壶，正自斟自饮，他身上紫锦缎袍上那张牙舞爪的四爪金龙，正昭示着他不一般的尊贵身份。 苏闻樱忍不住叫了声：“王爷。” 宗谋俊面微红，双眼迷离的看着她：“樱儿，你回来了？来，过来陪我喝酒。”说着招了招手，示意她走上前。 苏闻樱转头吩咐小螺：“让厨房弄几个菜来，记得要做一碗醒酒汤。” “是。”小螺答应着下去了。 “王爷，你是怎么了？怎么一下朝就在书房里喝起酒来。”苏闻樱过去拿过他的杯子，嗔道：“天气这么冷，你还喝冷酒。” 宗谋嘴角露出一丝讥讽的笑容：“王爷？以后我就真的只是个王爷，徒有虚爵了。” 苏闻樱惊问：“怎么了？出什么事了？” 宗谋将酒壶放在桌上，顺势拉住她的手，将她抱在怀里，眼神却冰冷得毫无温度：“他先是剥夺了我带兵的权力，今天连我在户部的差事也罢免了，以后我就是个闲散王爷了，连上朝也不必去了。” 苏闻樱沉默了一阵子，双手搂着他的脖颈，轻声道：“差事免了就免了吧，以后你每天都可以在家里陪我，或者我们一起外出游山玩水，岂不省心？” “樱儿，我并非贪恋权势之人，你是我的妻子，你应该明白。”宗谋越说越是气愤：“可是你看看，他继位以来都做了些什么，大肆搜刮民间美女，三年一次的采选隆重无比，贪淫享乐，挥霍无度，这都罢了，偏生性子残忍，又好猜忌，以玩弄权术为自得，自兄弟宗室，乃至有功之臣，一人不信，一人不靠的，为着一点捕风捉影的流言，动辄灭人满门。我并非不想做个安乐王爷，但我不得不担心列祖列宗打下来的天下，终有一天会葬送在他的手里。” “王爷，你别说了。”苏闻樱伏在他怀里，心中莫名的害怕：“你也知王府内有皇上的耳目，若这番话被传出去，我们就要死无葬身之地了。” 宗谋咬了咬牙，忽然低声道：“我想杀了他。” 苏闻樱身子一震，连忙用手捂住了他的嘴，宗谋拿开他的手，压低声音恨恨的道：“他害死了我的哥哥荣王，又将我九妹送去吐蕃和亲嫁给德利赞普那老色狼，活生生要了她的命，我母妃遭受一连串的打击，现在还卧病在床。他不替九妹出气也就罢了，如今却还派了张退之这个奸臣带了金银绸缎去吐蕃求和，他真是丢了我大燕朝的脸，寒了所有宗族的心，我。。。我真是恨不得杀了他！” 苏闻樱拿起他的手，紧贴着自己的脸颊，颤声道：“王爷，你万万不可有这样可怕的念头，你是斗不过皇上的，难道你要白白送了性命么？你为什么不多想想母妃，多想想我？你不用带兵，也不需要户部的差事，我们在一起会很幸福的啊，你说过，我们还要生很多的孩子啊，不是吗？” 宗谋抱紧她，亲吻她的头发：“樱儿，你不知道我有多庆幸我娶了你，把你赐给我为妃，这大概是他一生中做的唯一一件好事。樱儿，我我爱你，我也心疼母妃，我一直在忍，为了你在忍，为了母妃在忍。。。” 苏闻樱伸手轻抚着他的脸，含泪道：“那就继续忍下去，宗谋，答应我，为了我和母妃，你一定不要鲁莽。” “小主，李太医来了。” 李茂暗中深深吸了一口气，随着宝贞挑帘进了屋，低垂了眉眼，不敢看那张日思夜想的脸，跪下道：“请小主安，臣特来为小主请平安脉。” 莲真含笑放下手中的书：“李大人请起。” “谢小主。” 莲真道：“皇贵妃一向称道李大人医术，我也深以为是，只是如今我已大好，李大人以后不必天天来请脉了。” 李茂心里不禁有几分着急，讷讷道：“皇贵妃再三嘱咐微臣，务必将小主身子调养好，现下天气冷暖不定，虽说已痊愈多时，仍是不可大意。” 莲真心口暖暖的，便笑道：“她既如此说，我便无话可说了。” 李茂靠近前去，手指按在一方绣帕上为她诊了脉，只觉一缕熟悉的清如幽兰般的香气沁入鼻中，简直令人意酣魂醉，她的心有如小鹿乱撞，扑通扑通跳个不住，一张俊秀的脸庞上，也染上几许红晕。 诊过脉，无非是说脉象虽平稳，但身子弱，还需进补之类的话，开了个滋补的方子，又扯了一些医书上晦涩得让人似懂非懂的话，李茂便告辞了。待她一走，宝贞便道：“这个李太医有些怪。” “怎么这样说人？”莲真美眸瞪她一眼：“哪里又怪了？” 宝贞笑道：“神情有些怪怪的，而且她往我们宫里来得越来越勤了，虽说是奉了皇贵妃的懿旨，但是，我怎么觉得她自己特喜欢看见小主似的。” 莲真道：“简直越说越没边了。” 宝贞见她不悦，连忙道：“不只是我，桑蓉姑姑也很不喜欢李太医呢。” 莲真倒奇了怪了：“桑蓉姑姑为什么不喜欢李太医？李太医可是皇贵妃器重的人。” “我也不知道啊。”宝贞道：“只是有昨天桑蓉姑姑来这里时，正好碰上李太医，她就问我说，为什么小主好了，李太医还常常在这里，让我们以后少让她在我们宫里走动，别生出什么事端呢。” 莲真一头雾水，能生什么事端？想了想却不再细问，只道：“你昨天为什么没跟我说这话？” “嘿嘿，我不记得了。” 莲真叹了口气：“我叫你不要去打听宫里的事，更不要去说那些是是非非，你总是把我的话当作耳旁风。” “没有啊，小主，这次我可没有打听，我跟桑蓉姑姑只是随便聊了聊。”宝贞忽然想起一事：“对了，还有件要紧的事忘了，姑姑说开春之后，皇上可能要带着后宫这些嫔妃们搬到西苑去住好一阵子，小主，你说我们会不会也要搬去？” 莲真一呆，并不应答她的话，却反问道：“那皇贵妃去不去？” “啊？这个我可没问。”宝贞道：“但也还用问吗？皇贵妃多半是要去的啊。” 莲真怔了半晌，慢慢放下书，眼里的一抹光彩瞬间淡了下来，宝贞不解：“小主，你怎么了？你是不是怕皇贵妃随了皇上去了，就没有人照拂我们了？” 莲真没好气的看她一眼，无精打采的站起身来：“没什么，你帮着横波去煎药罢，我有点累了，想去休息一会儿。” 宝贞满腔的话还没说得一半，不觉有些不大畅快，她呆呆的站在那里，看着那个纤弱美丽的背影，嘴里小声嘟囔着：“奇了怪了，刚刚还容光焕发，聊得起劲来着，怎么一下子就累了？” 作者有话要说：这章字数少了点，也无法花太多心思，今晚日子稍微有点特殊，有事没办法。 需要说一下的是，虽然我现在跟大家交流不多，但大部分的留言我都有看。 非常感谢大家对本文的支持和喜爱。 我以后尽量会将速度提高一些，还有本着更认真负责的态度去完成这文的后大半部分。 第二十一章 沁竹指挥着几个小太监,抬了一张长方形桌子进了房,很快在房中摆好了香炉香案，沁竹小心翼翼的捧着一盏上好的金瓜贡茶进来,她身后的小宫女手中，或端着精致的肴馔，或捧着鲜花瓜果。房中虽不时人来人往走动,却是半声咳嗽不闻。 半晌,沁竹走近书案前,轻声禀道：“娘娘，都弄妥当了。” 皇贵妃低头写字，面上看不出丝毫情绪,只轻轻“嗯”了一声,然后道：“你们出去吧。” “是。” 沁竹带着众人出去,顺手关好了门，疏桐望着她，刚要说话，“嘘”，沁竹忙做了噤声的表情，拉着她走左边的抄手游廊上，两人一同坐下，疏桐方忧心忡忡的道：“主子今天一天只怕都不会进膳了，姐姐，你在主子面前向来最说得上话，你劝劝罢，哪怕进些细粥也是好的。” 沁竹亦是眉头不展：“我可有什么办法，这些年来每逢这个日子，不都是如此么？唉，若别的都罢了，这事我是不敢开口的。” “是。”疏桐犹豫了一下，终是憋不住，将在心里藏了多年的疑问问了出来：“我进大将军府比姐姐迟得多，伺候小姐。。。不，伺候娘娘的日子短，进府之后，也从来没听别人提起过这位表小姐，她是个怎样的人？娘娘为何会如此看重她，这人都已过了这么久了，我留心着，每年到了她的祭日前后，娘娘脸上越发看不到半点笑容，连话似乎都懒得说了。” 沁竹也回头看了一眼紧闭的房门，轻轻叹了口气：“这些年来，我从来不敢在娘娘面前提起表小姐三个字，也不敢跟旁人说起，自将军府到宫里，你同我一起在娘娘跟前伺候了这些年，又比别人得娘娘信任，今日便是告诉你，也没什么打紧。”说着眼睛怔怔的看着不远处的一棵树，似是陷入了回忆之中，缓缓道：“这表小姐，是太太兄弟的女儿，太太的亲侄女。她四五岁时，父母相继亡故，又没有旁的得靠的亲人，太太便派人把她接到府里抚养。” 疏桐插嘴道：“这样说来，表小姐是跟娘娘自小一块长大的了，怪不得娘娘至今伤心。” 沁竹点点头儿：“论起来，表小姐是真真招人疼，模样儿长得就跟画儿上的美人似的，性格又讨喜，待我们下人也没点架子，不独老爷夫人疼爱她，将她当亲生女儿一般，大少爷和二少爷也对她百依百顺，连我们这些下人都喜欢亲近她。娘娘是老爷唯一的嫡生女儿，自小被众人众星捧月惯了，所以最初对这位小表妹是不太友善的，觉得她抢了太太的疼爱，可是姐妹两在一起相处了有大半年之后，便待她好得不得了，凡是自己心爱的玩物，只要表小姐一句话，眉头也不皱的就让给她，有什么稀罕吃食，也要先给她送去。本来除了我，娘娘还有一个自小跟着的贴身侍婢，名叫润兰，因她素来心思灵巧，手脚勤快，娘娘便把她送去伺候表小姐了，唉。。。” 疏桐正听得入神，见她停下，忍不住追问：“后来呢？” 沁竹神情黯然：“进了宫后，我总是想着，娘娘一生中最快乐的时光，只怕便是跟表小姐一起度过的那些年，表小姐死之后，娘娘性情大变，变得冷冰冰的，不大爱理人了。” 疏桐若有所思：“是了，娘娘那时除了对太太，好像对谁都不假辞色，我还只当是天性如此呢。”“ “可惜太太也过世得早。” 疏桐道：“说了半天，你还没跟我说表小姐是怎样死的呢？” “她。。。她是自杀的。”沁竹忆起当日，眼睛竟有些微微湿润：“她在府中长到十六七岁，老爷说她大了，令她搬去另一座很远的府邸中居住，润兰和一些嬷嬷也跟着搬了过去，没想到不上一年时间，就出了这样的事情，娘娘当日听到这个噩耗，直哭得昏死过去，那种情景，想来都令人落泪。” 疏桐道：“好好的，她又为什么要自杀呢？老爷又为什么让她搬出将军府？难道她自杀与这件事有关？” 沁竹脸上微微变了颜色，马上道：“胡说！老爷那时欲为她择人聘嫁，请人看了，说不宜在将军府出嫁，所以才搬出去，至于表小姐，似乎是对老爷选择的夫婿不满意，一时想不开选择了轻生。” 疏桐对这个回答显然不满意，深深皱起眉头：“你不是说老爷和太太待表小姐如亲生女儿一般吗？怎的也不给她选个如意郎君，可见得还是偏心。” 沁竹脸色一正，语气变得有些严厉：“老爷觉得好的，表小姐不一定就满意，还有我们做下人的，怎么能在私底下非议主子的不是。” 疏桐垂下头小声道：“我只是觉得表小姐红颜薄命，深为惋惜。” 沁竹便不作声，疏桐也是聪明人，知其中必有某些不可外泄的缘故，不然府里上下人等后来也不会对这件事讳莫如深，又道：“那润兰呢？她如今在哪里？”疏桐道：“表小姐死后，她就也失踪了，府里也曾派人去找过，可至今不知下落。” 疏桐便不再追问，只说了一句：“唉，真是可怜。” 沁竹站起身来，整了整衣服：“我告诉你的这些，是为着你好，这事是娘娘的禁忌，碰不得，你藏在心里就行，这几日好生伺候着，可别要出了一丝儿差错，叫他们也上心点，仔细惹娘娘生气。” 疏桐也站起来，满眼都是感激之色：“多谢姐姐提点，我知道了，以后定会加倍小心。” 两人回到屋里，只见炉袅残烟，奠余玉醴，那龙纹鼎中还剩着烧剩的白纸的一角，却是皇贵妃之前写着的诗稿。疏桐知已祭完，忙叫了人来，悄无声息的把所有的陈设撤了下去，沁竹走到里间，见皇贵妃侧身朝里躺在床上，也不知睡着没有，她轻手轻脚过去，正要替她盖上被子，却见她突然伸手，向后无力的摆了摆。 沁竹停下脚步，忽然心念一转，有了主意，便陪着笑小心翼翼的道：“娘娘，你身子不爽没什么胃口，不用膳也罢了，可是闷在屋里越发没精神，不如出去走走，找莲小主说一会子话倒好。” 皇贵妃声音里有种深深的疲倦，回答十分简短：“不去。” “可是。。。” “出去。” 沁竹还没说完便被打断，那声音冰冷彻骨，令人不寒而栗，沁竹吓了一跳，不敢再多说一句，向着她的背影行了一礼，连忙退出去了。 天气一日比一日暖和起来，和煦的阳光扫去了料峭春寒，绿绮宫里的几株大海棠树开了花，密密层层，如火如荼，那颜色仿佛是最上好的胭脂，十分艳丽夺目。 莲真放下了剪刀，呆呆的望着玻璃窗外的海棠出神，横波正好替她换了热茶来，见此情景会心一笑：“这海棠开得真是繁盛，人都说花草树木有关主人的气数，小主如今入主绿绮宫，只怕是要转运了。” “是啊。”莲真似是没听清楚她的话，轻声道：“若是在家里，到了这春暖花开的时节，便可邀上三两姐妹好友，外出踏青了。” 横波听她说这个，连忙拿话岔开：“现下已经入春，宫里好像还没动静，只怕皇上改变主意了，不会搬去西苑了吧。” 莲真淡淡的道：“那与我们什么相干。” 皇帝要搬去西苑行宫的话，是宝贞那日说出来的，自那以后到现在，一个多月的时间里，皇贵妃竟再也没来过绿绮宫，不仅是她，连桑蓉、李太医两人都没有再踏进这里一步，只是她该有的分例，都会有专管的小太监送来。 莲真起初每日里眼巴巴的盼着，可连她自己也不知道自己在盼着什么，期待着什么，只是觉得那颗冰冷的心，莫名的萌生了一丝鲜活的希望出来，然后在一天又一天的漫长的等待中，那丝希望又如炉灰中的一星半点的火苗，渐渐的暗淡熄灭了。在这不大不小的绿绮宫里，时间仿佛一潭深不见底的水，静得让你感觉不到它的流动，静得叫人恐惧，只是她面上不得不作出若无其事的样子，她怕看到横波和宝贞担忧不安的眼神。 宝贞听着她们的对话，突然有些丧气：“既然没有去西苑，那皇贵妃和桑蓉姑姑为什么都没有来咱们这里了，莫不是将我们忘了？我可不要在这鸟笼子里过一辈子，还指望着皇贵妃搭救我们出去呢。” 莲真看了她一眼：“出去也不过是个更大的鸟笼罢了。” 宝贞道：“那也比这鸟笼中的鸟笼好。” 横波闻言想要笑，看着莲真沉静如水的面容却又不敢笑，硬生生的忍住了，只听莲真道：“若真能在这里呆上一辈子，倒还是我们的造化，只是。。。” 只是什么，她却没有说下去，横波等了半天，正欲问个明白，突听外面有个清朗的声音道：“臣李茂求见莲嫔娘娘。” 莲真一怔，轻声道：“进来吧。” 宝贞挑起帘子，李茂穿着红色的正六品太医服色，恭恭敬敬的跪下：“请小主安。” 宝贞嘴快：“李太医，你又来给小主请平安脉？” 李茂白皙的面庞微微一红：“臣此次只为请安，看小主用了我的药，气色精神是否好了些。” 宝贞道：“我还以为李太医从此不来我们这里了呢。” 李茂呐呐道：“怎么。。。怎么会？” 莲真美眸扫了一眼宝贞：“宝贞，不得无礼。” 李茂听着宝贞的语气，心里倒生了一丝喜悦，又忙解释道：“臣早些日子便想来请安，只是皇贵妃这一向病了，几乎每日里都在清泉宫奔走，所以不曾来得，并非将小主之事忘了。” 莲真先是心里一松，接着心里一紧，一时思绪纷杂，竟忘了说话，倒是宝贞失声叫道：“皇贵妃病了？病得可严重吗？” 李茂蹙眉道：“说重不重，说轻不轻，这断断续续，反反复复的，倒有一个多月了，仍是不见大好。” 莲真怔仲不安，不由自主攥紧手中的锦帕，眼睛却一眨不眨的望着李茂，下意识重复了一句：“一个多月了？” 第二十二章 大皇子宗烈年方六岁,已经开始进上书房读书，上书房的几位太傅都是当朝博学鸿儒,教得十分用心，日子久了，颇有进益,敏妃自是欣慰。这日散了学回来，宗烈站在窗下，像个小大人一样，站在那里摇头晃脑的背书给母妃听：“水陆草木之花,可爱者甚蕃。晋陶渊明独爱菊。自李唐来,世人盛爱牡丹。予独爱莲之出淤泥而不染,濯清涟而不妖,中通外直,不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。。。” 殿内格外安静，只听得见他清脆的童音，一篇《爱莲说》背完，竟是一字不差，一字不漏，敏妃大喜，回头吩咐灵雀：“去取些蜜饯糕点来。” “是。” 灵雀笑着答应，不多一会儿，便有小宫女盛了两金盘精致糕点来，宗烈见有自己最爱吃的千层糕和金银牡丹饼，十分开心：“谢母妃。” 敏妃将儿子揽在怀里，伸手抚摸着他的头颈，看他吃得香甜，不时温柔叮嘱：“吃慢点，小心噎着。”又取了手帕，替他擦去嘴边的碎屑。怡景宫的总管太监康禄突然风风火火的走进来，跪下磕了头：“主子，奴才有要事禀告。” “什么事？” 敏妃见他欲言又止的样子，便令左右的人退下，又对巧莺和跟着大皇子的嬷嬷道：“带皇子小花园里散散去，好生看着。” “是。” 见房里只剩下灵雀一人，敏妃拂了拂衣服，这才漫不经心的道：“这么慌里慌张的，说吧，什么要紧的事。” 康禄膝行向前几步：“娘娘，张退之大人回来了。” 敏妃微微皱了眉头：“他被皇上派去吐蕃，算时间是该回来了，怎么了？” 康禄神神秘秘的，有意放低了声音：“他回来自然不算什么大事，重要的是，吐蕃接受了他带去的所有礼物，却并没有答应和我们结盟，那吐蕃赞普说，对上次九公主之事深以为憾，希望能再娶我朝的一位公主。” 敏妃一愕：“这消息可实么？” “千真万确，奴才亲自向长乐宫的人打听的。” 敏妃没有说话，细细品尝着茶水，良久，嘴角漾开一抹若有似无的笑意：“九公主已薨，若再要选一个公主嫁过去，算起来该是兰陵公主了，只怕皇后这会子要坐不住了。” 兰陵公主宗熹是皇帝的嫡女，亦是皇后唯一养成的孩子，皇后一向对她爱如珍宝，此时虽还未满十岁，却是几位公主里年纪最大的一个。 康禄笑道：“可不是么，据说皇后这会儿正在宫中搂着公主哭泣呢。” “她平日里明面上对皇上百依百顺，博贤德的名声，本宫倒要看看，这次她还能不能依了皇上。”敏妃轻哼了一声，又对康禄道：“你消息一向很灵通，本宫对这点很是满意。”说着看了一眼灵雀，灵雀会意，转身走向里间，然后用托盘托了几枚金元宝出来。 康禄磕头道：“奴才谢娘娘赏。” “替本宫办事的人，本宫自然不会亏待，只要你忠心为我，以后好处少不了你的。”敏妃笑了笑，目光却慢慢生了一丝寒意：“朝中几次有人向皇上进谏，请求立烈儿为皇太子以固国本，文天和及一帮跟随他的人每每阻挠，那老不死的是皇后的伯父，如此几次三番跟我过不去，无非是皇后授意，哼，她自己肚子不争气，生不出儿子就罢了，如今连膝下唯一的女儿眼看都要保不住了，可真是叫人称意。” 康禄满脸皆是谄媚的笑容：“大皇子聪慧敏捷，知礼好学，深得皇上喜爱，娘娘放心，这太子之位，早晚是大皇子的，不会有其他人了。” 灵雀也插嘴道：“就是，目下皇上膝下就只有两位皇子，大皇子是长子，娘娘又出身名门，身份贵重，远非二皇子的生母可比，我看我们大皇子离封太子之日不远了。” 敏妃听着这些话，心里十分舒服受用，轻轻吹了吹漂浮着的茶叶，面有得色：“我们且等着看皇后的这出好戏吧。” 三四月份，正是百花开上苑，春~色满皇城的美好时节，皇贵妃却仍是缠绵病榻，皇帝来看过几回，她亦是懒懒的，皇帝并不苛责，只是嘱咐她好好养病。李茂更是每日过来，细细替她把了脉，精心开了方子调治，却总不见有大起色，心下奇怪之余，有次忍不住乍起胆子道：“臣观娘娘似是神思不安，郁结于心，臣本医术粗陋，若是心病，更非医药可治啊。”皇贵妃既不回答，也无恼怒之色，眼神全然不似往日冰冷摄人，只是呆呆的望着某个地方出神，仿佛完全没听到她的话似的，李茂只得权当自己没问过。 天色已是全黑了，窗外不知何时下起雨来，淅淅沥沥的，沁竹伺候着皇贵妃喝药漱口毕，替她掖被子时忽然道：“听小介子说，皇后怕皇上将兰陵公主嫁去吐蕃，今天去了长乐宫，又是跪着哀求，又是哭闹，直折腾了一下午，惹得皇上大发脾气。” 皇贵妃半闭着眼睛：“嗯。” 沁竹低声道：“若果真如此，那兰陵公主也怪可怜的。” 皇贵妃语气倦怠：“皇上虽然很想同吐蕃缓和关系，生怕德利赞普和吐谷浑联合起来对抗大燕，但不会让兰陵公主嫁过去的。” “可是九公主不也。。。” “九公主跟兰陵公主不同，九公主只是皇上异母的妹妹，兰陵公主却是他疼爱的女儿。九公主的前车之鉴摆在那儿，皇上再冷酷自私，也不会将自己亲生女儿往火坑里推，咳。。。咳。。。”她捂着嘴，咳嗽了几声，沁竹连忙过去，轻轻替她捶着背，她喘过一口气来，继续道：“况且，皇上放低身段姿态，派人送了大批金银绫罗求和，没想到吐蕃如此咄咄逼人，弄得他颜面尽失，他大发脾气，发的不是皇后的脾气，只是恼羞成怒罢了。”说到此处，又轻轻咳起来。 沁竹忙道：“都是奴婢不好，引得主子说了这么些，奴婢伺候主子安歇吧。” “嗯。” 沁竹伺候她躺下，皇贵妃轻声吩咐：“留着点光，我不喜欢周围黑漆漆的。” 沁竹应道：“是。” 寝殿里间的两盏长信宫灯已经熄灭，但床前那支通臂红烛还在燃烧着，皇贵妃拥着丝被，眼神恍惚的看着不远处的火光，那温暖的，跳动着，能灼痛人眼睛的火光。 那个梦幻一般的春夜，也是这样的红烛高照着，喜气盈盈，温暖的房间暗香弥漫，她们相拥着躺在床上，倾听着彼此剧烈的心跳。她娇弱的身子在她怀中轻轻颤抖着，看着她的目光却如一泓春水，流荡着丝丝温柔，绵绵深情。那是她第一次没有叫她表姐，她双颊绯红，小声而羞涩的叫着她的名字：“冰轮。。。冰轮。。。”那声音柔媚娇憨，百转千回，叫人无比沉溺，她只愿意她，只愿意她一个人叫她的名字，别人叫她，都令她从心底感到无比厌恶，可是她呢？她为什么再也不叫她了？ 皇贵妃伸手慢慢从脖子上解下一个平金绣荷包，那荷包十分精致小巧，边上以银线绣出淡淡水纹，正中绣着鱼戏莲叶的图案，活灵活现，显见得做的人费了许多心思功夫。荷包内却盛着一缕乌黑的青丝，柔软如缎，皇贵妃凝视良久，将青丝一圈一圈缠绕在自己的指间，放在自己的胸口，只觉心痛如绞，那眼泪再也止不住，沿着眼角潸然而下。 这一夜竟是不能安睡，总是断断续续的睡去，又断断续续的醒来，那窗外的雨似是明白她的悲伤，仍在密密匝匝、不紧不慢下着，一夜不曾间断。 恍惚中，她看见了母亲，母亲站在花园里，脸上堆满了慈祥的笑容：“冰儿，这是你小舅舅的女儿婉溪。”说着向后招了招手：“婉溪，来，见见你的表姐。” 她将手里正做着的风筝扔下，微微侧了头，便看见母亲身后那株粉色的樱花树下，站着一个四五岁的小女孩，她肌肤胜雪，眉眼似画，一双乌溜溜的大眼睛轻轻眨了眨，带着一丝好奇的看着她，然后，嘴角便可爱的微微翘起来，十分乖巧的叫她：“表姐，我叫林婉溪。” 婉溪，婉溪。。。为什么这名字这样令人疼，她看着幼时的她，浑然忘了后面发生的所有的事情，开开心心的走过去，牵着她的小手想要带她去玩，有人突然侧身过来，挡住了她，她抬头去看，父亲威严冰冷的面孔便映入眼帘：“冰儿，婉溪大了，她不能再住在府中，明日她就要从这里搬出去。” 搬出去，为什么要搬出去？不！不要！她大喊着，父亲的身影却又消失了，而身旁的婉溪不知何时已长成一个的少女，她美丽纯真，明艳动人，连周遭灿若云霞的鲜花也为之黯然失色，她移不开目光，痴痴的看着她。 “冰轮。”婉溪亦看着她，软软的唤她的名字，笑容里却带着一缕凄然：“我爱你，我不想离开你，我不要搬出去住，我怕。。。” “婉儿，别怕。”她连忙揽她入怀，心中满是酸楚疼痛：“你不会离开我，我们永远都要在一起，我会去求父亲，父亲向来是最疼我的，我决不让你搬出去！” 婉溪抬起朦胧的泪眼：“不，你骗我，你看，我这不是搬出来了吗？” 她睁大眼睛看着四周，依旧是亭台楼阁，繁花遍地，却不是在将军府了，她想了起来，这是父亲为了婉溪搬出去而新建的林府，这是林府的花园，她又气又急，口里只得安慰她：“婉儿，我不是在这里吗？我来看你了，他们阻挡不了我的，这次我不走了，好不好？” “这里就是座华丽的牢狱，我日夜有人看着，不能迈出大门一步，片刻自由都没有了，若不是心中想着你，我一天也过不下去。”婉溪微微抽噎着，越来越紧的抱着她，在她耳边喃喃低语：“冰轮，我听他们说，你以后是要进宫的，若是有一天你要忘了我了，若是有一天你不来看我了，不如你现在亲手杀了我的好。” 她心中一惊，还未说话，便感觉她递了一样冰冷的东西给她，握着她手只重重往前一送，然后，婉溪的身子软软的滑了下去，她看到，殷红的鲜血在她的白衫上渐渐蔓延开来，仿佛一朵硕大的妖艳刺眼的花在慢慢盛开，她的胸口，赫然插着那柄银色的匕首。是我杀了她？我杀了我的婉儿？她惊恐的看着自己的手，她的手在发抖，跟着连身体抖抖了起来，突然整个人倒在地上，缩成了一团。。。。。。 婉儿，婉儿。。。她叫得撕心裂肺，哭得声嘶力竭，却发不出半点声音，也使不出丝毫力气去接近她，渐渐的，她模模糊糊听到周遭响起了人声，那声音似是很遥远，又似在耳边，一声声充满了焦虑：“娘娘，娘娘快醒来。” 她慢慢的睁开眼睛，便看到沁竹和疏桐焦急的脸庞，她闭了闭眼睛，又重新睁开，只觉汗透重衣，浑身无力，她望着金丝帐的帐顶，喘息了一会儿，努力让自己的声音平静下来：“怎么了？” 沁竹总算松了一口气，回禀道：“娘娘刚才梦靥了。” 皇贵妃想着梦中的情形，眼神从她面上扫过：“我刚才很失态么？” 沁竹见她恹恹的，一边接过疏桐递过来热毛巾把子小心翼翼的替她擦着额上的汗，一边轻声回道：“娘娘必是作了噩梦，睡梦中一直在挣扎，倒像要喊人，发不出声似的。” 皇贵妃放了心，点头道：“准备兰汤，我要沐浴。” 沐浴梳妆毕，便有人传早膳，皇贵妃勉强进了半碗冰糖炖燕窝，便要水漱口，疏桐见她起身，陪笑道：“娘娘天天闷在房里，去上苑散散倒好。” 皇贵妃站着沉思了半晌，忽然道：“我去看看莲嫔，不用太多人跟着。” “是，我这就去准备。” 轿舆在绿绮宫门前停下来，疏桐上前想要扶她，她却摇摇头，径自绕过影壁向前走去，穿过正堂，便看见横波和宝贞正在廊下喂食那几只鹦鹉画眉，不时引逗嬉笑着，回身看见她们，便忙忙放下手上物事，盈盈福了下去，还未开口，皇贵妃即摆手示意噤声，踏着一地的雨后残花，缓缓走到门口，自己伸手掀开帘子走了进去。 刚走到隔间，便听里面传来一声幽幽的叹息：“梨花似雪草如烟。”她忍不住接口道：“家在秦淮两岸边。” 莲真又惊又喜，连忙回过头来，却见一个人倚门而立，脸色虽略觉苍白，嘴角却带着一丝淡淡的笑意：“又想家了么？” 第二十三章 空气中茶香飘逸,叫人心安神静。隔着若有似无的淡淡白雾,莲真打量她的目光远不如往常拘谨,声音却轻得几乎叫人听不见：“你。。。你瘦了许多。” 皇贵妃本取了一块小天酥在手,闻言不由得一怔,手便停在了半空中,那素常冰冽的凤眸直直的看着她，似乎有一星半点火星在闪迸。莲真被她看得倒有些不好意思起来,脸微微一红，垂下眼睑：“嫔妾是说,娘娘该好好养着凤体。” 其实自入住绿绮宫以来,她们两人都有一种默契，私下底相处都并不去太过讲究那些礼数。皇贵妃很快意识到自己的失态,又若无其事的将茶点放回食盒，两人默然对坐片刻，皇贵妃忽然道：“你想出去么？” “什么？”莲真抬起头来。 皇贵妃打量着房间四周：“在这小小的地方，全然没了自由。” 顿了一下又道：“如果你很想出去，我会尽力帮你，虽谈不上十分把握，但还是可以一试。” 莲真微微一愣，忖度半晌，轻声道：“你觉得我此时出去好么？” “我觉得暂时来说，你呆在这里是好的，但从长远来说，你该出去。” 莲真看着她，咬了咬唇，低声道：“有阵子我很想出去。” “珠蕊死的那会儿？” “嗯。”莲真想到珠蕊，眼里掠过一抹悲伤，语气却是平静的：“我经常在梦里看见她，她嘴角流血的样子，我总是怀着满腔的恐惧与仇恨在半夜惊醒，每当横波和宝贞来问我的时候，我便装作一点事也没有。”说到这里她笑了笑：“我必须时刻牢记，我是她们的主子，是她们赖以依靠和生存的人，我不能先垮掉。” 皇贵妃淡淡的道：“你想出去为她报仇？” “是的，至少还她一个公道。” “后来不想出去了么？” “后来，出去的念头渐渐打消了。” “为什么？” 莲真低声道：“因为我害怕除了珠蕊，我还会失去更多的东西，也怕自己会变成像她们一样，整天活在算计之中。” 皇贵妃看着她的眼睛，只觉她明亮的眸子如水般清湛透彻，全无半分杂质，她轻轻咳了一声，不着痕迹的移开目光：“你知道么，其实只要你自己有心，你想做任何事都是可以的。” 莲真不解，皇贵妃缓缓道：“这后宫的生存之道，有两点很关键，一是相貌，这点你已经有了，你是这里的佼佼者，她们当然都是美女，而你是极美。” 自小到大，莲真听过无数的赞美，但从来没有一个人曾用这样一种平淡的语气来夸赞自己的美貌，奇怪的是，她心里竟然还有着一丝莫名的欣喜和羞涩。 皇贵妃接着说了下去：“还有一点，就是用心，在皇后和嫔妃之间用心，用心与她们周旋。在皇上身上用心，用心投其所好，他虽是皇帝，但毕竟也是人，就算他不会把真心付与任何一个人身上，他也希望人人皆是真心待他，而非因他是帝王而敷衍。” 莲真有种被她看穿的感觉，抿了抿唇，突然道：“那你呢？你对皇上用心了吗？” 皇贵妃蹙了眉，良久，方淡淡的道：“我并没有被弃置于冷宫，是么？” 莲真心下忐忑，让宝贞和横波留在屋里，执意亲自送了皇贵妃出宫，临到门口，终于忍不住道：“你生我气了，是么？” 皇贵妃侧头看了她一眼，见她眼里水雾弥漫，泫然欲弃，心中终究是生了一丝不忍，挥了挥手：“你们先去外面等我。” “是。” 桑蓉和疏桐答应着，先行出去。皇贵妃这才道：“没有。” 莲真看着她淡漠的样子，隐隐有些惶恐：“那你以后不会来这里了，是吗？” 皇贵妃不答，却反问她：“你出去虽有风险，却也有可能站到最高处，享尽人间尊贵。在这里却是了无声息，如槁木死灰般的过日子，你真甘于将大好的青春年华葬送在这里吗？” 莲真显然被她问得有些茫然起来，含泪轻轻摇头：“我也不知道。” 皇贵妃心中不觉有些不耐，却极力按捺着：“我是真心想帮你。” “我知道。”莲真道：“在这里，有宝贞和横波陪着，过着平静的日子，不用担心有人嫉妒，有人加害，不用去应付那个高高在上的人，其实也挺好。虽然有时候会很寂寞，但是。。。但是只要想到有人会来看我，就会很满足，很快乐。” 说到最后几句，她声音也渐次低了下去，皇贵妃神色僵住，这样的对话似乎在许久以前曾经有过，在她第三次偷偷跑去看她时，她依偎在她怀里轻声抽泣，眼泪打湿了她的衣襟：“冰轮，我不要嫁人，我宁愿呆在这里一辈子，只要想到你心里有我，你还会来看我，我就会很满足快乐。” 莲真话一出口便觉得有些不妥，有人来看？除了桑蓉和那些来送东西的人还能有谁？她心中本有些后悔，这时见她神色古怪，便讷讷解释：“我的意思是。。。” 还没等她说完，皇贵妃已伸出手，替她轻轻拭去了腮边残留的泪珠，目光温柔：“好吧，你别哭，你想在哪里便在哪里吧。” 她的语气，神态完全陌生，简直与平时判若两人，莲真惊得呆了，过了好一会儿才把剩下的半截话接完：“我的意思是，你。。。你让我想起了我的姐姐。” 继东阁大学士褚雄之后，张退之成了第二个因和亲之事而受贬斥的人，只是这次更为严重，皇帝嫌他办事不力，直接罢免了他的官职。 垂拱殿里，面对着皇帝雷霆万钧之怒，群臣一片沉默，皇帝素来阴沉，这次竟变成了一头被激怒的狮子，他在御座前走来走去，怒道：“蕞尔小丑，朕为天下无事，四海安宁想，许以皇妹，赠以玉帛，他竟然得寸进尺，真欺我大燕无人吗？！” 文天和想着自己上次在张退之出使之事上并未出来劝阻，身为首辅，自己也有责任，便出班站定，躬身道：“兰陵公主乃皇上嫡长女，且年纪幼小，安能嫁与一个年纪将近半百的老头，吐蕃赞普贪得无厌，皇上万万不可再做任何让步！” 王忠道：“臣早说了，张退之一向亲近番邦，是奸臣小人，早该治罪！” 兵部尚书司马护道：“吐谷浑与吐蕃已然勾结，韩唐数次飞马传报，说吐谷浑对我边境虎视眈眈，如今已开春，正是草嫩马肥之时，不可不防。” 皇帝道：“依卿之见该当如何？” 司马护道：“皇上可下旨让韩唐加紧操练士兵，也可从别处再抽调精兵良将过去，加固边境的防守，另外让户部保证军饷粮草的筹集和发放，便无保证无事了。” 皇帝点头道：“朕相信伏罗可汗不敢轻捋虎须，但也不可不防患于未然，就依卿所奏。” “皇上英明。” 见群臣并无别事可奏，皇帝站起身来，赵承恩扯着尖细的嗓子道：“退朝！” 作者有话要说：字数少了点 会尽快再更 第二十四章 清晨各妃嫔照例去雍华宫向皇后请安,敏妃不着痕迹的打量了皇后几眼,见她眼睛微见浮肿,脸色甚白,涂的脂粉比往常加厚,心下明知是前几日为兰陵公主之事所致,不免幸灾乐祸，面上却作恭谨之色。分别落座之后,便有小宫女奉上茶来。 皇后冲皇贵妃微微一笑，客气的道：“今春江南与蜀地新贡了不少绫罗锦缎,内务府昨儿才呈上来,等下妹妹先过了目，再按例分派给各宫,如今莲嫔关在绿绮宫，皇上特让妹妹照顾，其余人等皆不得随意出入，我想着，她的份子，也还得劳烦妹妹送过去才是。” 皇贵妃淡淡一笑：“这也不是什么大事，到时候随便着个奴才送过去便是。” 丽妃面上神色有些意味深长，插口道：“皇贵妃对莲嫔倒是十分关照。” 皇贵妃看了她一眼，似笑非笑：“丽妃的意思，是埋怨本宫厚此薄彼，对宫里其他人不关照吗？” 丽妃被她的目光一扫，心里没来由的微微一怵，神色讪讪的解释：“皇贵妃切勿多心，臣妾。。。臣妾不是这个意思。” 敏妃放下茶盏，笑盈盈的道：“丽妃如今春风得意，还跟一个失了皇上宠幸的人吃起醋来，也真真孩子气。你放心好了，若哪日你也被皇上关进静心宫，我相信皇后和皇贵妃也会关照关照你的。” 丽妃气得杏眼圆睁，呼的一下从椅子上站了起来，手指着敏妃说不出话来：“你。。。你。。。” 皇后面色不怿，开口道：“好了，你们两个究竟是怎么回事，没哪一天不对上几句，看来在我这雍华宫，这规矩是不用守了。” 她声音虽轻，但显然是真动了气了，自皇贵妃以下，所有的人都离座而起，敏妃笑着解释：“我并无他意，只是跟丽妃妹妹开个玩笑而已，还请皇后息怒。” 皇后手指轻揉着太阳穴，过了一会儿，挥手道：“好了，都散了吧。” 出了雍华宫，苏蕴鼓起勇气追上了皇贵妃，屈膝行了礼：“娘娘。” 皇贵妃在轿前停下脚步，看着她道：“怎么？” 苏蕴脸色微微涨红，结结巴巴的道：“我。。。我想向娘娘问一下莲真的情况，我没办法见到她。” 说着眼圈儿都红了，皇贵妃注视她一会儿，语气却十分和软：“她很好，你不用担心。” 苏蕴道：“那。。。能不能请娘娘替我和英王妃捎些东西给她？” 皇贵妃道：“不必了，她每日里的分例都是有的，什么也不缺，但我会把你的心意转告给她。” 苏蕴急切的道：“也没有什么别的东西，就是我亲手给她做的一些糕点和几条裙子。” 皇贵妃沉吟了一下，道：“好吧，你到时候叫人把东西送我宫里来。” “是，谢娘娘。”苏蕴大喜，屈身跪了下去：“嫔妾还替莲真谢谢娘娘大恩大德。” “起来吧，不用如此多礼。” 皇贵妃抬了抬下巴，沁竹连忙上前扶起苏蕴：“小主快快请起。”苏蕴起来看时，皇贵妃已上了轿，她心下欢喜，呆呆的站在那里，直看着暖轿远去，这才回身走向自己的轿子。 歇了一会儿午觉，侍水的宫女端了银盆过来，银盆里装满洒着香料的热水，灵雀和巧莺正伺候着敏妃梳洗，忽听有人报：“皇上来了。” 敏妃喜形于色，连忙起身到门口迎接，果见皇帝背着手从庭院里走来，赵承恩几人紧紧跟随在身后，敏妃忙福下去：“皇上万福金安。” “起来吧。” 皇帝伸手携了她手，一起到里间炕上坐下，皇帝见她神态慵懒，一头青丝散落在胸前，不由伸手把玩：“刚醒来么？” “嗯。” 敏妃依偎着她，乖顺的回答，侍候的宫女见了这种情景，都知趣的退下了，皇帝道：“太傅好几次在朕面前称赞烈儿，说他聪颖用功，今儿朕特特召了烈儿去长乐宫，查问了下他的功课。” 敏妃的心一下子吊在了半空中，从他怀中抬起头来：“那。。。那烈儿可有被皇上难住么？” 皇帝嘴角扬起一抹笑意：“没有，应答尚算流利自如。” 敏妃满心欢喜：“烈儿聪明，那是像皇上。” “是么？”皇帝微微一笑：“他母妃却也是心思灵透呢。” “皇上你又取笑臣妾。”敏妃重新将头埋入他怀中，笑道：”既然皇上今日满意，我这个做母妃的可要替皇儿讨赏了。” 皇帝松开她，半靠在那石青色金线引枕上，看着她道：“好吧，你想要什么” 敏妃斜睨了他一眼，似娇似嗔：“那就得你这个父皇看看烈儿还缺什么了。” 皇帝并不接她的话，习惯性的抚着自己拇指上的翠玉扳指，沉思不语，敏妃见他迟迟不说话，心下虽是着急，脸色却十分镇定。过了好一会儿，却听皇帝道：“太妃病了这几个月，这一来二去的，也是拖得大了。” 敏妃一愕，随即笑道：“太妃毕竟年纪大了，三病两痛的倒也正常，臣妾瞧着暂时倒没什么大碍，只要好生静养便可。” 皇帝轻轻“唔”了一声，又道：“皇后昨儿跟朕提起这事，说太妃病中，煦儿养在她宫中未免诸多不便，想请旨将煦儿抚育于雍华宫中。” 敏妃的心微微往下一沉，半晌才道：“那。。。皇上是答应了？” “没有。”皇帝笑了笑，乌沉沉的眼眸深不见底，看着她道：“朕有意将煦儿送去皇贵妃处抚育，只是尚未跟皇贵妃提及这事。” 炕上摆着的那些色泽华丽，流光溢彩的绫罗锦缎，莲真皆视而不见，倒是对苏蕴托皇贵妃转送来的那一捧盒糕点如获至宝，亲自装好了摆在那檀木小几上，又拿起那条散花如意云烟裙在身上比了比，这才喜孜孜的问：“蕴儿还跟你说了什么？闻樱也在吗？” 皇贵妃见她高兴得像个孩子，眼里不禁露出浅浅笑意，摇了摇头：“英王妃不在，是柔贵人单独找了我的，她只是让我跟你说她很惦记你，让你一定要保重身体。” 莲真放下裙子，幽幽道：“不知何年何月才可以与她们相见了。” 皇贵妃道：“你不是不愿意出去么？” 莲真见她面上带着一丝戏谑之色，脸微微一红：“但我还是会想她们。” 皇贵妃还未说话，横波挑帘进来，笑着问：“娘娘，小主，午膳已经准备好，现在是否摆膳？” 皇贵妃点点头：“就将饭菜摆在这炕几上吧。” “是。” 这是皇贵妃第一次同莲真一起用膳，莲真心下高兴，亲自同着宝贞将饭菜羹汤奉上来。因已是春季，时令鲜物不少，香椿芽儿炒肉末，油盐炒枸杞芽儿，凤尾虾，看着色泽诱人，翠嫩欲滴，点心是软香糕和鹅油酥两样。 皇贵妃虽素来不贪口腹之欲，胃口倒觉比平日里好些，对那盘莺嘴笋烧鹅尤为钟爱，吃了几筷子，便问宝贞：“今天的菜都是你做的？” 宝贞有些不好意思：“我们小主说娘娘第一次在我们这里用膳，让奴婢精心备些我们金陵的家常菜和糕点。” “不错，你的厨艺是跟谁学的？” “当日跟我们府里的厨师学过一些，夫人也指点过一些。” 皇贵妃一怔：“夫人？” 莲真抿嘴一笑：“就是我母亲。” 宝贞嘴快：“我们夫人温婉贤惠，既精厨艺，又工针线，她亲自教会了我们许多东西，这些菜小姐。。。不，小主也会做的。” “是么？”皇贵妃看着莲真，点头道：“也是，有其母必有其女。” 莲真嗔着宝贞：“哪有人这么自夸的，也不怕人笑话。” 宝贞忙住嘴，皇贵妃却是和颜悦色：“你很用心，这些菜做得不逊于宫里的御厨。” 宝贞喜形于色：“真的吗？奴婢本来心中忐忑，生怕娘娘吃得不惯。” 皇贵妃含笑道：“嗯，今儿我要赏你，你想要什么，去跟桑蓉姑姑说。” 宝贞大喜过望，忙跪下磕头：“谢娘娘赏。” 用过膳，横波和宝贞服侍她们漱口毕，将杯盘撤了下去，莲真道：“你们不用伺候了，下去吃饭吧。” “是。” 莲真自去沏了一盖碗热腾腾的花茶，用小茶盘亲自端来，皇贵妃伸手接过，两人的手微一触碰，莲真连忙松开，神色微觉窘迫，微微低垂了头：“据说皇上想搬去西苑一阵子。” “嗯。” 莲真心里掠过一丝惊慌：“那。。。那你岂不是也要过去？” 皇贵妃浅浅尝了一口花茶，只觉浓郁清香，回味甘美，嘴角浮起一丝微笑：“皇上素来喜欢呆在西苑和南苑，只是碍着祖宗的规矩，无法整年在那里长住。不过他每次去，并不是把整个后宫搬过去，他喜欢带哪几个妃子便带哪几个，所以你这可是把我给问住了。” 莲真心下微觉烦闷，并不答言，皇贵妃又道：“西苑那里冬暖夏凉，又有数道温泉，皇上去年冬天便想搬过去，但被几位大臣谏阻，依我看来，今年也未必能够如愿。” 莲真心中一喜，正想问她为什么，却见皇贵妃望着她：“那日，你说我让你想起你姐姐？” “嗯。”莲真略略一怔，答道：“我是家里最小的一个，上面还有一个哥哥和两个姐姐。” 皇贵妃道：“他们一定很疼你。” “我爹娘和哥哥姐姐都很疼我。”莲真神色惆怅而悲伤，过了一会儿便强作欢颜：“你呢？你也有兄弟姐妹吧？你跟他们。。。”话未说完，只觉她嘴角笑容一滞，眼里瞬间似有冰寒利箭闪过，莲真不由生生打了个寒噤，讷讷道：“你。。。” 皇贵妃却垂下眼皮，细细的品尝了一口茶，重新抬起头来时，面上的笑容已暖如春风：“这茶甚是香冽，是你们主仆自己弄的吧，若还有，给些给我带回宫去尝尝。” 第二十五章 清晨，东方的天边露出鱼肚白,万丈霞光很快笼罩了巍峨庄严的都城,为它增添了几许绚丽的色彩。有许多店铺已经陆陆续续的开了门,街上行人稀疏,一些人眉眼之间还带着隔夜未睡醒的惺忪气息。“得得得！”一阵暴风骤雨的马蹄声突然在城中的青石路上响起，几匹快马自远处驰骋而来,马上的人神色焦虑，极不耐烦，挥舞着马鞭,不住开口吆喝“让开！让开！”，人人面色惊慌，连忙避让,一个老者老迈迟缓，躲避不及，手臂上被抽了重重一鞭，顿时留下一道血痕，他惨呼一声，跌倒在地，那马上的人却不管不顾，纵马从他身上跃过，老者蜷缩在地，口里兀自惨号呻吟不绝。几匹骏马闪电般的进入皇城，然后翻身下马，快步往崇天门方向而去。 皇帝正在垂拱殿举行早朝，与大臣们商议豫州大旱赈灾之事，一太监匆匆走入大殿跪下禀道：“皇上，韩将军麾下副将曹越副将等几人，手持六百里加急奏报在殿外等候。” “什么？”皇帝心里微微一沉，隐隐有了一种不祥的预感，不过他很快镇定下来：“叫他进来。” “是。” 曹越满头大汗，气喘吁吁的进入大殿，匍匐于地，磕头道：“臣曹越叩见皇上，愿吾皇万岁万岁万万岁。”说着将手中奏报高举过头顶，赵承恩连忙下来接过，呈给皇帝御览。 皇帝只看得几眼，脸上便变了颜色，待得看完，一下子从御座上站了起来：“什么？吐谷浑竟大举偷袭我大燕边境？你们竟连失四座城池？！” 此言一出，殿上文武大臣皆惊，曹越听皇帝声音低沉，隐含怒意，只得回禀道：“吐谷浑半夜突袭，有备而来，韩将军亲自上阵督战迎敌，双方浴血厮杀，但敌众我寡，到黎明时分我军伤亡众多，实已不能支持，韩将军肩上又中了一箭，负了重伤，士气受挫之下，大家只好护着老将军且战且退，退至庆阳城闭门坚守，吐谷浑号称十万铁骑，现已兵临城下，情势危急，还请皇上速作决断，增派援兵。” 皇帝满心焦躁，在宝座前踱了几步，突然“啪”的一掌重重拍在御案上：“一群废物！除了跟朕开口要军饷，要粮草，你们还会什么？！说什么养兵千日，用在一时，外敌入侵时，你们竟是节节败退，溃不成军！” 见他龙颜震怒，曹越慌忙再次磕下头去：“臣等无能，求皇上恕罪！”自首辅以下，满朝文武尽皆跪伏于地：“请皇上息怒。” 殿中静得连一根针掉在地上都能听见，空气冷得似乎要结冰。皇帝微微眯着眼睛，向下俯视着百官，过了好一会儿，渐渐恢复了冷静，他眼神再次移到曹越身上：“韩唐中箭，是霍凛救了他，背着他冲出乱军之中？” “是。”曹越不知他是何意，更不知韩唐奏报中具体写了什么，只是据实回奏。 皇帝淡淡的道：“很好，不愧是霍牧的儿子，果真将门虎子。” 曹越心下惊讶，原来他跟霍凛共同效力于军中多年，竟不知他身世原来如此显赫，居然是前大将军、安乐公霍牧之子，当朝皇贵妃的兄弟。但此时他却不敢多言，只垂首静待。首辅文天和这时也跪奏道：“皇上，吐谷浑此次偷袭，蓄谋已久，韩将军乃经验丰富、久经沙场的老将，此次连失几城，让敌人长驱直入，实因兵力过于悬殊。况天下太平已久，虽然时有演练，但士卒毕竟缺乏实战经验，比不得那些狼一样的游牧骑兵。老臣斗胆为韩老将军说几句话，还请皇上能宽恕他。” 兵部尚书司马护也趁机求情：“文大人说得是，此次战败情有可原，还请皇上能恕韩老将军抗敌不力之罪。” 皇帝心里也知道他们说的是实情，沉默了一阵子，摆了摆手：“朕不治他之罪，还要赐他宫里御医密配的刀伤药，朕还指望着他伤好之后能继续为国效力呢。” 曹越感激涕零：“臣代老将军及前方将士谢皇上天恩，皇上体恤之情，臣等愿粉身碎骨以报！” 皇帝神色稍霁，过了一会儿，嘴角又浮上一丝冷笑：“朕倒是低估了吐谷浑，没想到伏罗真的吃了熊心豹子胆，敢犯我大燕天威，既然他自取灭亡，朕就成全了他！” 太液池东堤的桃花绵延数里，层层叠叠，如云霞灿烂，春风一吹，落英缤纷，碧清的水面亦浮了一层粉色花瓣，飘飘荡荡的随着流水去远了。 皇贵妃刚探完太妃回来，见春色醉人，便弃了轿子，一路步行，到得九曲桥畔，两个梳着双丫髻，穿着粉色宫装的小宫女迎面走过来，一见她便盈盈行礼：“娘娘。” “怎么了？”皇贵妃似是不喜被打扰，看着她们，微微皱了眉。 其中一个小宫女走上前去，对她低语了几句，皇贵妃点点头，扶着栏杆发了一会儿呆，转头道：“回去罢。” 回到清泉宫，皇贵妃换了身便服，随意在里间炕上歪着，一边隔着玻璃看着窗外的景致，一边随口问沁竹：“疏桐那丫头怎么不见？” “娘娘忘了吗？”沁竹笑道：“今儿一早娘娘就打发她去绿绮宫给莲小主送东西去了，这会子还没回来呢。” 皇贵妃一怔，倒笑了：“是了，我如今是什么记性。” 沁竹正要开口说话，就有人在外面道：“皇上来了。”皇贵妃慢慢从炕上坐起来，刚下了地，皇帝已走进来，她便屈膝施了一礼：“臣妾见过皇上。” 皇帝一手拉起她：“冰轮，起来吧。” 两人分别在炕上坐下，皇贵妃不着痕迹的打量皇帝，见他穿着一袭石青色团龙常服，越发显得沉稳有度，脸上看不出一丝喜怒之色，便开口道：“皇上才散了早朝？” “嗯。” “这会儿可饿了？可要传点点心？” 皇帝道：“点心不必，但可传点酒膳。” 沁竹听了，忙去小厨房吩咐。皇帝缓缓喝了一口茶，突然道：“冰轮，你觉得二皇子怎么样？” 皇贵妃笑道：“二皇子聪明可爱，很是招人喜欢。” 皇帝点点头：“这孩子母亲去得早，母家出身又低微，朕甚是怜惜，只是朕政务繁忙，也无暇去顾及，说起来，朕倒是个不称职的父亲。” 皇贵妃道：“天家不比普通百姓，父子兄弟可以随意叙天伦之乐，皇上不必自责，况且，太妃照料二皇子十分精心，倒是二皇子的福气了。” 皇帝道：“但太妃如今病着，对煦儿的照管有限了，朕子息单薄，膝下唯有两位皇子，不能不为此事悬心。”说着，目光注视着皇贵妃：“冰轮，朕想把煦儿交与你抚养，你觉得如何？” 皇贵妃离开座位站起来，低眉垂眼，轻声道：“臣妾谢皇上眷顾和信任，只是。。。” “只是什么？” 皇贵妃抬起头来，坦然道：“只是臣妾天性不喜欢小孩子，只怕要辜负皇上的一片美意了。” 皇帝深深的看着她，沉默许久，才开口道：“冰轮，在这宫里，只有你一个人敢这么跟朕说话。” 皇贵妃道：“请皇上恕罪。” “皇后多年来膝下无所出，前些日子求了朕，想抚养煦儿，朕没答应，可是你却这么轻而易举的就拒绝了朕。”皇帝轻轻叹了口气，道：“虽然你还年轻，以后还可以生自己的孩子，可是，你不想以后多个倚靠吗？” 皇贵妃低声道：“无论有孩子与否，臣妾心里唯一视作的倚靠只有皇上。” 皇帝静静的望着她，半晌，伸手拉住了她：“朕不怪你，坐吧。” 酒菜很快摆了上来，清泉宫小厨房的人深知皇帝的口味，第一道菜便是人乳羹，以精美的玻璃器皿盛着端上来，此菜是选取猪项上的肉，以人乳精心蒸制而成，味道无比鲜美。第二道菜是烤鹅掌，此菜的做法是精选一只肥鹅，将一陶盂，放入油，用果木烧沸；然后，将鹅足放入沸油之中——鹅悲痛欲绝，哀鸣不已，把鹅放回池中，任其跳跃；再捉来将鹅双足放入油锅，反复三次，鹅掌就会厚达一寸，肥厚甘美，滋味无穷。第三道菜则是鹿血肠。其余果菜虽多不胜数，此三样却素为皇帝钟爱，尤爱以之佐酒。 皇贵妃亲自捧过金瓶，为他斟满一杯寒潭香，自己也少饮些许作陪。但皇帝神色总不似往常欢喜，酒过三巡，皇帝已有些微醉，突然道：“冰轮，前方传来奏报，吐谷浑偷袭我朝边境，连夺我四座城池，如今凉州危急，你可有什么看法？” 皇贵妃微微一笑：“后宫不得干政，这是祖训，皇上怎么问起臣妾来了？” 皇帝放下玉杯，看着她道：“你是将门之女，不同于一般妃子。” 皇贵妃道：“臣妾见识浅薄，实在不敢妄议朝政。” “好吧，朕不为难你。”皇帝酒酣耳热，端过早已备好的醒酒汤喝了两口，又道：“只是，朕马上就要派将军出征凉州，你父亲曾经手握百万雄兵，威震边陲小国，被誉为‘战神’，你不推荐他出征，替朕分忧吗？” “皇上，我父亲业已老迈，不堪领兵挂帅远征西疆，臣妾只愿他能够享享清福，安度晚年。朝中良将甚多，且正当盛年，如日中天，必定能为君父分忧。还请皇上顾念臣妾的一点私心。” 皇帝注视着她，眼神深不见底，却见她低眉顺眼，神色诚恳，似是字字句句皆发自肺腑。半晌，皇帝嘴角露出一丝微笑：“冰轮，你的一片孝心，朕自是要成全的，你放心，朕不派他去就是。” 送了皇帝出去，皇贵妃脸上的笑容立即隐去，她转身回到自己的寝宫，只觉思绪如潮水，心中竟有千百个念头翻滚，随手拿了一卷佛经，看了好几遍，心里方渐渐平静下来，于是执笔在手，想如平日一般将心经抄一遍，疏桐却正好回来了，走至那张紫檀书案前，规规矩矩的行了礼：“回主子，主子赏的东西，奴婢都送至绿绮宫了，莲小主甚是感激，让奴婢代为问安。” 皇贵妃又放下笔：“怎么这个时候才回？莲小主可安好？” “回主子，莲小主一切安好。奴婢与小主和横波姑姑说了半日话儿，所以回来晚了。”说着将手中捧着的一方不大不小的锦盒，递送上前：“这是莲小主托奴婢带给主子的东西。” 皇贵妃一怔，旋即道：“你下去吧。” “是。” 皇贵妃见左右无人，迟疑了一下，伸手轻轻打开盒子，却见盒中静静的躺着一方手帕，上面绣着鲜活漂亮的荷叶莲花图案，不是那日莲真亲手绣的那方锦帕，却又是什么？ 第二十六章 床前照例留了一盏宫灯亮着,沁竹在离皇贵妃寝床二尺远的一张毛毯上，背倚着墙壁半靠半坐。司寝是件很辛苦的差事,但能担起这差事的，却必定是主子信任的重要之人，所以这偌大的清泉宫,上下奴婢若干人,只有她跟疏桐两人有这资格，并引以为殊荣。 沁竹拥着一床薄被,朦胧欲睡,半晌,忽听皇贵妃翻了个身，轻轻唤了一声：“沁竹。” 沁竹眼睛立时睁开,慌不迭起身：“娘娘,你可是渴了？” 皇贵妃从床上坐起来，手握着纱帐，朦胧的灯光下，她神色有些怔怔的，却是不说话，沁竹小心翼翼的道：“娘娘睡不着吗？” “嗯，去替我倒盏茶来。” “是。” 沁竹应了一声，动作娴熟的倒了茶来送至帐前，皇贵妃伸手接过，喝了两口便放下了。沁竹接过，却不离开，满脸欲言又止的神情：“娘娘。” “怎么？” “奴婢。。。奴婢有些不明白。” 皇贵妃看了她一眼，沁竹鼓起勇气，继续道：“抚养二皇子，是皇上给予的恩典，也是后宫多少人巴不得的事，娘娘却为何要拒绝？” “皇后已有多年未孕，她原本就有抚养二皇子的年头，只是皇上对于这事态度谨慎，一直未松口。这次兰陵公主差点远嫁番邦，更令她有强烈的危机感，因此趁着太妃生病，再次向皇上提出这要求。敏妃呢，虽然成日一副笑面虎的样子，但心机深沉，为人阴险狡诈，她儿子宗烈是皇上长子，她的眼睛，时刻都在盯着那太子之位，凡是有儿子的嫔妃，都是她肉中之刺，找机会就要拔除的。”皇贵妃说到这里，笑了一笑，缓缓道：所以，我如答应抚养二皇子，就同时成为了皇后和敏妃共同的敌人，无异于引火烧身。” 沁竹入宫多年，心里深知后宫乃最大是非之地，嫔妃之间各成派别，且无定数，有时就如战国时期的合纵连横一般，势力最大的则是皇后和敏妃两派，皇后有丽妃相助，敏妃处有宁嫔等人，如今这里里外外的，表面上看似平静，实则暗涌流动。不过，她虽然觉得自己主子的这番话不无道理，但对拒绝抚养二皇子之事仍感非常惋惜，不禁轻轻叹了口气：“主子固然要自保，但也得为长远打算啊。” “长远？”皇贵妃眼里闪过一丝不易察觉的凄然之色，半晌，摆了摆手：“你下去吧。” 沁竹听她声音疲惫，不敢多说，伺候她躺下，施了一礼，便蹑手蹑脚退回原处，心里终究是不放心，支楞着耳朵留心听着床上的动静，良久，听床上传来均匀的呼吸声，一颗心方落了地。 这日是敏妃生日，因皇帝近段忙于选兵调将赶赴凉州，并不如往年般办得热闹，不说传戏班，连歌舞一概免了，不过是安排了自己宫里的小厨房治了几桌酒席，请皇后、皇贵妃等一些位份稍高的妃子，以及自己平素交好的嫔妃来坐坐，饭后献了茶果，大家一起闲话了一回，先是皇后说乏了，起身回宫，接着大家便陆陆续续的散了，只有宁嫔坐到了最后。 “姐姐，昨儿在皇后那里请安，你看见那玫贵人的神色没有，真真是连一点人样都没有，可怜见的，风光了才那么些日子，便被皇上彻底撂下了。”宁嫔口里虽在说着可怜，眼里却满是笑意：“倒是那个柔贵人，沉寂了这么些日子，倒引起皇上的注意了，近段皇上翻了几回她的牌子了。” 敏妃对她的话并不感兴趣，却轻轻一笑：“谁有工夫去在意她，这两日皇后的脸色，那才叫好看呢。” 宁嫔陪笑道：“二皇子的生母虽出身低贱，可是一旦有了地位尊贵的养母，只怕会威胁到大皇子的地位。皇上心里是真为着姐姐，一再的拒绝皇后，” “话虽如此，但二皇子终究要离开太妃身边的，皇后对这事也不会死心。”敏妃将一枚莹白如雪的荔枝重新放进玛瑙碟子里，眉宇间微微露出忧色：“皇上虽疼烈儿，但目前看来，毫无立储之意，百官凡是进言立太子的折子，都被扣留不发，我也猜不透他的想法。” “姐姐，这事千万不可操之过急，皇上正春秋鼎盛，如日中天，大概忌讳立储一事。姐姐你想，大皇子聪敏，姐姐出身高贵，别说皇上膝下只有两位皇子，就算以后后宫嫔妃再为皇上多添几个，也没谁能越过大皇子去。” 敏妃被她说得心里略略舒畅了些，笑道：“若是烈儿能顺利当上太子，等他继了位，一个贵太妃少不了你的。” 宁嫔忙道：“那我就先在这里谢谢姐姐了。” 敏妃慢悠悠的喝了一口茶，轻声道：“皇贵妃这人倒是琢磨不透，皇后梦寐以求的东西，她竟然拒之门外。” 宁嫔轻轻一笑：“皇贵妃位分虽高，但娘家早已失势，或许她看准了大皇子才是太子的不二人选，因此只想自保，不愿与姐姐为敌呢。” 敏妃伸手拨了拨茶盖，无声的笑了：“你记着，以后见到皇贵妃，要比平日里更恭敬点，千万不可得罪她。” 用了午膳，莲真写了一会儿字，只觉心里闷闷的，便不让宝贞跟着，独个儿来小花园里散散，忽见一只玉色蝴蝶在姹紫嫣红的花丛中翩翩飞舞，不觉动了顽心，蹑手蹑脚上前，双手向前一扑，却是扑了个空，那蝴蝶竟似在嘲笑她，在她头顶盘旋了几圈，这才悠闲的飞走，莲真气得牙痒痒的，快步跟上去。那蝴蝶飞一会儿，停一会儿，偏偏就捉不到，倒把个莲真弄得香汗淋漓。 莲真停下来暂歇，心里大是懊恼，却听身后有人道：“要不要我帮你？”她惊喜之下回过头去，见皇贵妃穿着一袭银色纱袍，背着手含笑而立，她看了看她，又回过头去看时，那只蝴蝶早已不见，她微微撅起了嘴巴：“还帮呢，都已经飞走了。” “你要捉它来干嘛？” “它比别的蝴蝶更漂亮些，我想捉了它来玩。” 莲真天性本是活泼，进宫之后，刻意压抑自己的性子，迭遭恶意之后，更是小心谨慎度日，可是自从住进了绿绮宫，在这面冷心善的皇贵妃面前，不觉又回复了少女的天真可爱。她这时早已把捕蝶之事丢到一边，欢欢喜喜的走到皇贵妃面前，见她雪白的面颊泛出一抹微红，不由得“咦”了一声：“你喝了酒？” “今日敏妃生日，设宴邀了我，敬了我好几杯，实是不能推脱。” “我去给你做醒酒汤。” 皇贵妃一把拉住她的袖子：“不用，我并不觉得难受，我们走走吧。” 莲真看了看她的脸色，确认她讲的是真话，便依了她。 阳光洒在身上，暖暖的有种说不出的舒服，空气里满是醉人的花香，她们并排在铺着花石子的小径上缓缓走着，一种静谧而甜蜜的幸福感在莲真的心里静悄悄酝酿，偶尔，她会偷偷的去看身旁的人两眼，然后，又像个做错了什么事的孩子一般，慌乱的收回目光。皇贵妃似是陷入了沉思，对周遭的一切恍若未闻，走了一段路，忽然道：“上次你跟我说，你有两个姐姐？” “嗯，是啊。” “她们都成家了吗？” “当然啦，我大姐孩子都有两个了。”莲真脸上露出甜甜的笑意，又道：“你怎么突然问起这个？” “突然想听你说说家里的事情，你不是说看到我会想起你姐姐么？而且我很好奇，你姐姐们应该都跟你长得很像。” “我两个姐姐都是金陵城内有名的美人。”莲真脱口而出，转念一想，又有些不好意思，立即补了一句：“她们都比我美。” “是么？” 皇贵妃停下来，脸上蕴着微微的笑意，莲真被她看得低垂了眼睑，扯开话题道：“我两个姐姐不仅长得好，命也好，嫁的都是金陵有名的才子，尤其是我二姐夫，人品俊美，温文尔雅，待我二姐又特别体贴。我以前啊，总是想着，等我长大了，要嫁就要嫁我二姐夫那样的人。。。” 说到这里她突然停住，抬头去看皇贵妃的神色，皇贵妃笑着问：“现在呢？” 莲真轻轻叹了口气，语气幽幽的道：“现在？现在我不知道自己还想要什么，不知道将来会如何。。。什么都不知道。” 皇贵妃看着她，摇了摇头：“你现在可是越来越大胆了，什么都敢在我面前说。” “我知道在你面前说什么都没关系啊。”莲真嘴角露出调皮的笑意，心情又好了起来：“你还记不记得，那晚我在太液池畔赏月，你来跟我说了几句话？我是循着箫声一路过去的，那是你吹的吧？ 皇贵妃点点头：“是。” 莲真大着胆子，将自己藏在心里许久的疑问问了出来：“那箫声特别凄凉，让人听得想要落泪，你。。。你是为了谁吹奏的吗？” 皇贵妃眸色微微一沉，面上笑容却不减：“就是随便吹吹，没想到你还精通音律。” “只是略懂罢了，不过，你吹得真好，听得真的能触动人的心肠。” 皇贵妃淡淡的道：“你若喜欢，我可以再吹给你听。” “真的么？”莲真心下欢喜，连忙道：“那我去取箫来。” 皇贵妃一怔，只得好：“好吧。” 莲真回身转向寝殿，不过一会儿，便取来一管颜色古朴的竹箫，双手奉与皇贵妃，皇贵妃看了她一眼，将其横置唇边，幽呜的箫声便徐徐吹送出来。莲真自小学琴，说略懂音律只是自谦之词，这时一听，便辨出她吹的正是“卫风”中的一曲，这曲调清雅优美，极是动听，但皇贵妃翻来覆去吹的只是那几句：“手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。”这几句本是赞美齐庄公的女儿，卫庄公的妻子庄姜的美貌，说她的手指像柔软的初生草芽，皮肤像凝结的油脂。脖子像又白又长的小天牛，牙齿像洁白齐整的瓠子。螓一样的头蚕蛾一样的眉，乖巧的笑颜现出两个酒窝，秀丽的眼睛亮晶晶。 如今皇贵妃定定的看着她，眼神中渐渐多了一丝缠绵之意，又是反复吹奏这几句，莲真不禁大是羞涩，双颊透出绯红来，在阳光的映照下，美若朝霞，艳胜海棠，终于忍不住低下头去，伸手不自在的弄着衣角，那种羞羞怯怯，扭扭捏捏的模样，动人心处，非言语可以形容。 皇贵妃放下箫管，眼睛痴痴的看着她，神色似是醉了，她随手摘下旁边花枝上一朵硕大艳丽的红色牡丹，上前半步，亲手替她簪于鬓边，口中轻吟：“唯有牡丹真国色，花开时节动京城。” 两人此时就近，呼吸可闻，莲真只觉自己的心在微微发颤，腿软得几乎要站不住，脑中迷迷糊糊的，整个人不由自主的往前靠，依偎在一个温暖的怀抱中，一丝冷冽的清香袭入鼻中，那是她身上的气息夹杂着龙涎香的特有味道。似是过了很久，又似是一瞬间，感觉到一双手轻轻抱住了她，这样的环抱让人安心，她仿佛被催眠搬，缓缓闭上了眼睛。然后，一个清冷柔和的声音缓缓在耳边响起：“你送的手帕，我很喜欢。你的亲人远千里之外，若你觉得我像你姐姐，那么，以后不妨把我当作自己的亲姐姐对待罢。” 作者有话要说：有人说感情进展太慢，我很理解你们焦急的心情 但感情的发展要按照文章的格局来，这也是没办法的事 我要顾及这篇文的整体效果，让一切都合情合理 所以大家也别过于心急，慢慢来 第二十七章 时已初夏,天气日渐炎热。安乐公府里巨树林立,浓荫如盖，偶尔传来的几声蝉鸣，将偌大的府邸衬得格外冷清。 霍凇白胖的脸上沁出细密的汗珠，匆匆进了大门,一边走一边问：“老爷呢？” 一个跟上来的仆从笑着回道：“老爷刚跟胡先生在玉英阁下了会棋,这会儿往外书房歇着去了。” 霍府内外多植树木，只有少许花草作为点缀，显得庄严而朴素。这外书房位于府中东侧,小小几间屋子，却是别具一格，翠竹百竿掩映四周,薜萝仙草等挂满墙壁,一靠近，便觉森凉透骨，暑意尽消。 霍凇上了台阶，在门上敲了敲，轻轻喊了一声：“父亲。”一个低沉却又透着威严的声音道：“进来。” 霍凇进了屋，反手将门关上，见父亲正端坐在一张矮榻上，闭目打坐，霍凇上前一步，压低了声音：“父亲，西边传来消息，尉迟将军打了胜仗，一连夺回庆阳，泊宁两城，现在整个京城都在谈论此事。” 皇帝一个多月前拜尉迟雄为平西大将军，带兵二十万远赴凉州，进驻凉州没多久，就传来这样振奋人心的消息，皇帝龙颜大悦，已派了特使带了自己御笔的书信和诸多赏赐之物赶赴西疆。 霍牧缓缓睁开了眼睛，他虽以五十开外，但戎马一生，身体依然有如钢铸铁打，一双眼睛更是精光内蕴，炯然有神：“伤亡之数呢？” 霍凇道：“吐谷浑死了四千多，我军伤亡在三千人左右。” 旁边的瓷碗里盛着冰镇酸梅汤，霍牧伸手端起呷了一口，面上微微一哂：“以二十万之数对吐谷浑十万铁骑，这算不得打胜。” “可是，毕竟夺回了两城。” “我了解伏罗这个人，他是一匹嗜血的野狼，也是一只狡猾的狐狸。”霍牧站起身来，背着手走了两步，这才道：“尉迟雄虽有将才，但为人骄纵，急躁冒进，这次必定会有大亏吃。” 霍凇面有喜色：“若是尉迟雄一败涂地，到时候不怕皇上不来求父亲。” “皇上对我忌惮已深，不到迫不得已不会让我重握兵权，现下只能韬光养晦，静待时机。只是，冰轮入宫这些年，一直还没有怀上孩儿，这事着实让我挂心。”霍牧神色虽平淡，语气里却隐隐透着一丝忧虑，半晌，轻轻叹了一口气：“难道说，我霍家的气数真的要尽了么？” 霍凇知道这是自己父亲的一块心病，便陪笑道：“妹子还年轻，父亲无需忧心。” 霍牧轻轻哼了一声：“二十五岁，对宫里的女人来说还能算年轻么？皇上又是喜新厌旧的性儿，过得两年，又是新的一轮采选，到那时。。。” 他没有再说下去，霍凇看了看他的脸色，垂手侍立，不敢接言，却听霍牧又道：“那畜生呢？” 他所说的那个畜生，指的是自己的二儿子霍泽，霍泽虽出身将门，却天生一副风流公子哥的架势，专门喜好与一帮浪荡子弟在外鬼混，结交优伶，流连烟花，无所不为，霍牧恨得牙痒痒的，却拿他没有办法，最后竟至甩手不管。霍凇听他问起弟弟，便小心翼翼回道：“二弟这几日被母亲拘着，倒是规规矩矩的，大门不出，二门不迈，如今在自己房里呆着呢。” 霍牧神色冷然：“为什么要拘着？你去告诉你母亲，就说我的话，他想怎么样，就让他怎么样，每日里把京城的烟花巷子逛遍了都行。” 霍凇愕然，只当父亲说的是气话，正要替弟弟再说上几句好话，霍牧却看着他：“你跟永春绸缎铺那姑娘怎么样了？” 霍凇自以为心细如发，事情做得隐秘，不曾想父亲每日里闭门不出，竟然对自己在外面的事了若指掌，这时突然问出来，又惊又惧，嗫嚅着道：“父亲。。。父亲是怎么知道的？” 霍牧淡淡的道：“你父亲一双眼睛虽然没有成日盯着你，但是心还不瞎。” 霍凇脸一阵红一阵白的，突然双膝跪地，低声道：“儿子当初一时糊涂，现在已经跟她斩断关系，再无瓜葛了。” “不。”霍牧眼睛盯着他：“你要继续跟她往来，而且过阵子，还得将她娶进家门做你的侧室。” 霍凇一惊之下抬头：“父亲，她身份卑贱，我怎可娶她做侧室？这不是让人笑话吗？” 霍牧却不管他，自顾自的说下去：“你和她的事，从此不可再藏着掖着，最好是闹得人尽皆知。” 霍凇细细咀嚼着他的话，突然恍然大悟，磕头道：“儿子遵命。” 霍牧眼睛看着窗外某个地方，缓缓道：“我要让那些人都知道，我的儿子一个比一个更不成器，等我死后，霍家无人可以再承继家业。” 移清阁筑于太液池上，三面临水，乃夏日饮宴纳凉之所。皇帝这日心情极好，设酒宴于此，携了苏蕴及几名新晋的贵人饮酒作乐。几名舞姬长袖飞舞，环佩叮咚之音，和着丝竹清雅之音，令人愉悦之极。皇帝数杯酒下肚，兴致更是高昂，双手一边搂了一个美人，就着她们的手中将金杯中的酒一饮而尽，一个美人突然道：“咦，柔贵人怎么不见？” 皇帝笑而不语，突然双手轻轻击了两掌，几个侍立在一边的太监连忙上前，将三面窗扇向内一拉，众人只觉一阵清风拂面，跟着眼前一亮，视线豁然开阔，窗户之外便是外廊，上面围着朱红色的栏杆，隔着外廊极目而望，太液池中嫩荷新舒，红莲乍放，沁人心脾的绿，妖冶妩媚的红，层层叠叠，似乎要绵延到天边去，空气里尽是怡人的清香。 一支小小的小船自荷叶深处缓缓驶来，两个宫女打扮的人皓腕纷飞，划动着船桨，那清澈的碧波荡漾开来，泛起一圈圈涟漪。船头站着的女子身着浅绿色衣衫，手中执着一支红莲遮面，似是不胜娇羞，只听她口中唱着江南小曲，唱道是：“若耶溪旁采莲女，笑隔荷花共人语。日照新妆水底明，风飘香袂空中举。。。”歌声清脆动听，娇柔无限。 “好！”皇帝大喜，忍不住喝起采来。 须臾，船驶到外廊下边，早有宫女过去，将苏蕴等拉了上来，引入阁中，皇帝满面笑容，亲自过去携她入席，就让她坐在自己身边，又亲斟一杯美酒给她，笑道：“蕴儿，没想到你歌喉如此动听，朕到今日才知道，你说朕要罚你几杯？” 苏蕴摸了摸自己发烫的脸颊，软语求道：“皇上，嫔妾不胜酒力，还求皇上饶了嫔妾。” “饶你可以，可是你得再唱一曲给朕听。” “只要皇上喜欢，嫔妾愿天天唱给皇上听。” 皇帝见她粉颈低垂，红晕双颊，虽不似丽妃等的媚态万方，眉眼中却有种天然的温柔，更兼此时软语低求，极是*，不觉已是情动，伸手将她搂入怀中。赵承恩跟在皇帝身边多年，极为灵透，一见此情此景，拂尘一摆，立即乐止筵听，包括另外几位贵人，所有人尽是悄无声息的退下。皇帝并不顾身边还有没有人，已低头吻着了苏蕴的唇，手便往她的衣内伸去。 “皇上。”苏蕴又羞又急：“这里。。。这里不行。” “为什么不行？朕喜欢在这里。” 说时两人已双双倒在那明黄的垫子上，皇帝已有了些酒意，压在她身上，一边伸手胡乱揉搓着，一边气喘吁吁的道：“蕴儿，今儿你让朕很高兴，朕要赏你，你说，你想要什么？” 苏蕴心中虽是羞极，却不敢违拗他的意思，听他如此一问，心下不禁一动，不由得道：“皇上，嫔妾什么也不要，但嫔妾想求皇上一事。” “什么事，你说吧？” “莲嫔跟我情同姐妹，我。。。我不敢为她求情，只求皇上哪日能开恩让我去绿绮宫见见她。” 皇帝忽然停下手下的动作，抬起头看她，苏蕴说出这句话，心下本极是忐忑，见他如此，更是紧张，只是楚楚可怜的看着她，皇帝嘴角却突然逸出一丝笑意来：“你说莲嫔么？这可是奇了，皇贵妃那样的性子，亲口替她向朕求情，今天你又来求朕，唉，不过也难怪，何止是你们，连朕也有几次想起她来。” 苏蕴又惊又喜：“原来皇上心里也还惦记着她么？” 皇帝似乎是看穿了她的心思：“你知道她犯的是什么事，虽然没有证据说一定是她做的，可是玫贵人一口咬定了她，所以朕惦记她也没用，没法放她出来，这样堵不住众人的口声。”见苏蕴眼底微露失望之色，又道：“不过呢，你倒提醒了朕，改天朕会去看看她。”说毕，眼里露出一丝邪恶的笑容，伏在她耳边轻声道：“如果你今天变着法子，伺候得朕高兴了，朕便带你一同前去。” 作者有话要说：因为文的结构的问题，暂时还没到* 不过快接近第一个小*了 第二十八章 横波端了茶进去,小心翼翼放下竹帘，又轻手轻脚的走出来，宝贞手里拿着一把明晃晃的小银剪,正在院里修剪花枝,一见她便道：“姑姑你听，那只蓝靛儿又在学蝈蝈叫呢！” 横波将手指放置唇边,示意她别大声,待得走近,才悄声笑道：“主子们在里面,你也这样大呼小叫的。” 宝贞顽皮的做了鬼脸，放轻了声音：“她们在做什么呢？又下棋呢么？” “没有。”横波摇摇头：“小主想莲子吃，皇贵妃正给她剥呢。” 宝贞诧异之极，怔了半晌,脸上露出欢喜的神情：“皇贵妃跟我们小主越发亲近了，两人好得就像亲姐妹似的，小主真是有福气的人，咱们现在也跟着沾了福气。” “可不是么？我瞧小主近日气色好了许多，人也变得有说有笑了。”横波心下喜慰，又吩咐道：“你在这里呆着，别等下主子有什么事，抓寻不着人，我去陪桑蓉姑姑和疏桐喝会儿茶。” 宝贞道：“知道了，你去罢。”横波方含笑往偏殿去了。 炕几上的翡翠碟子里盛着切得薄薄的甜瓜、雪藕，以及一些鲜菱枇杷之类，呼吸中满是瓜果的幽幽甜香。 莲真穿着一件藕荷色的纱衫，笑吟吟的双手撑着下巴，忽而悄声道：“你怎么就知道我想这些吃了？ 皇贵妃低头剥着莲子，口中道：“我听宝贞说的。” 莲真不由得娇嗔：“这死丫头，怎么什么都跟你说。” “我知道你并不为吃这个，只是，这些都是越州进贡来的，大多产自金陵杭州一带，我想你一定会喜欢。” 她依旧没有抬头，那认真的模样极是动人，莲真定定的看着她，似是有些痴了，过了一会儿，方轻声道：“够了，别剥了。” “才这么些，喏，你吃吃看甜不甜。”皇贵妃摊开掌心，递了过去，眉眼间有丝难得的孩子般的欣喜，莲真看着她，默默的的拈起一颗，送至她的唇边，声音温柔甜美：“你先尝尝。” 皇贵妃不禁愣住，莲真看着她，明澈如水的美眸里蕴着一丝笑意，手却忍着隐隐的酸痛，兀自倔强的伸着，两人僵持了半天，皇贵妃终于张开嘴，下意识将那颗莲子咬进嘴里，然后低下头去。 莲真似是觉得气氛变得有些尴尬而微妙，也拿了一颗吃了，有意让自己的声音显得更为轻快：“很可口是不是？我们那的莲子鲜藕可是天底下最甜最脆的。” “嗯。”皇贵妃几乎是将那莲子囫囵吞了下去，哪里辨得出什么滋味，含糊应了一句，抬起眼睛时，神色已恢复如常，微微笑了一笑：“的确不错。” “我们再剥一些，等下我炖新鲜莲子汤给你喝。”莲真说着，便下了炕，径直走到皇贵妃身边，挨着她坐下，皇贵妃已久不习惯与人如此亲近，身体微微一僵，然后若无其事般，跟她一起剥莲子，用小银盒盛着。 窗外花影摇动，发出细微的沙沙的声音，衬得屋内极是安静。皇贵妃偶尔一侧头，目光却刚好落在她雪白皓颈上，下意识垂下眼睑，心里竟渐渐有些浮躁起来。但她自成年之后，性子便变得愈加自持内敛，此时虽有些心神纷乱，面上依旧沉静如常。 莲真忽然幽幽叹了口气，打破了两人间长久的沉默：“要是一辈子都这样，那就好了。” “一辈子？”皇贵妃手中一顿，蹙了眉轻轻摇头：“你怎能在这里呆一辈子？这么小的一个地方，连天空都是那么一小块。” “可是我觉得挺好的。”莲真一边剥着莲子，一边低声道：“若是以前，我还会觉得孤寂，还会害怕，哪怕。。。哪怕身边有横波和宝贞跟着。。。。。。” 她没有再说下去，皇贵妃静默了片刻，突然道：“莲真，再过不久，便是你十七岁的生日了罢？” 莲真不防她突然提起这个，讶异道：“你怎么知道？” 她微微一笑：“不过胡乱猜测罢了，你名字叫莲真，大约出生在荷花盛开的时候罢。” 她嘴角微翘，眼睛亮晶晶的：“还有十几来天呢。” “嗯。”她微微应了一声，便不再说话，莲真却仰了俏脸，眼里满是渴求：“你可不可以叫我莲儿？我爹爹，我娘，我哥哥姐姐都这样叫我。” 皇贵妃见她一派小女儿家的天真无邪，不忍拒绝，嘴唇动了动，勉强叫了一声：“莲儿。”声音略觉艰涩，似是费了很大的力气。莲真并没察觉她的异样，心底欢喜无限，眉眼霎时舒展开来，却是低垂了粉颈，将手中的莲子剥完，又送至她唇边。 皇贵妃细细嚼了几下，但觉一股甘甜脆美的汁液在舌间弥漫开来，满口鲜嫩清香。她看了她一眼，忽然放低了声音：“莲儿，我在想，你的生日。。。” 话犹未完，外面忽然响起一阵轻微的骚乱，皇贵妃一怔，停住了话头，眼睛隔着玻璃向窗外望去，一抹明黄的颜色，在阳光下闪耀着灼灼的光华，映入眼帘时，竟有些微微刺痛。莲真顺着她的目光看过去，嘴角的笑容也突然凝结。 宝贞这时已慌里慌张的过来，挑起帘子，声音急促的禀道：“娘娘，小主，皇上和柔贵人来了。” 清冷许久的绿绮宫，乍然间热闹起来。苏蕴跟莲真重逢，高兴自不待言，此时却无法跟她畅聚姐妹之情，走上前规规矩矩的向皇贵妃行了礼：“请娘娘安。”方退到莲真身边跟她一同站着，偷偷伸手拉了拉她的手，却觉得她手指一片冰凉，诧异之下，侧头向她望去。 皇帝一撩衣袍，在皇贵妃刚才坐的地方坐了，笑道：“冰轮，不想你也在这里。” 皇贵妃也欠身在他对面坐下，淡淡一笑：“臣妾在宫里闷得慌，来寻莲嫔说几句话儿。” 宝贞跪在地上，双手将茶奉于头顶，皇帝接过，笑道：“这院子里的花开得极是娇妍，可你们几个站在一起，竟把那些花儿都给比下去了，朕今儿可真是来得巧。” 苏蕴暗中紧了紧莲真的手，脸上绽开一抹甜笑：“皇上这话，只有皇贵妃和莲嫔当得起罢了，可别把嫔妾算进来了。” 皇帝一边吃茶，一边细细打量莲真，只觉大半年不见，她眉目间似褪去了几分青涩稚气，却是芳泽无加，冰肌莹润，有若出水之芙蓉，临风之幽兰，美极清极，令人不可逼视。 莲真似是感觉到他愈来愈灼热的目光，心底深处不觉生出一丝惊惧之意来，眼睛便不由自主的向皇贵妃看去，却见她端着茶盏，眉眼低垂，似是对周遭一切浑然不知，浑然不觉。莲真想起片刻之前，她们还在并肩而坐，喁喁低语，其亲密之状，令人心悦神怡，而此刻，只是短短的几步距离，却仿佛两人之间，突然生出了一道万丈鸿沟，再也不能靠近一步。 几个粉色装束的小宫女鱼贯而入，将手中的水晶碗、细瓷盘子小心翼翼的放在桌上。皇贵妃虽然生性不喜奢侈，不讲排场，一再下令不必扣着自己的分例来，减少用膳的菜品，可是汤馔糕点除外，每餐至少仍有八道菜。 沁竹看了看今晚的菜色，伸手将一碟荷叶清蒸鲥鱼和一盘银苗菜放到皇贵妃面前，一边笑道：“听说皇上今儿留宿绿绮宫，莲小主该有出头之日了。” 疏桐跟着笑道：“是呀，亏得娘娘一直护着莲小主，否则哪有今天。不过皇上这么做可有点不合规矩。” “规矩？谁敢跟皇上讲规矩？”沁竹想得远，倒是有些替莲真担心：“只是这么一来，莲小主未免又要遭人忌恨了。” 皇贵妃扫了她们一眼，面无表情：“这些是你们该议论的吗？” “奴婢多嘴。” 沁竹和疏桐互相看了一眼，立时闭了嘴。皇贵妃也不再说话，拣了几块鱼，又勉强喝了几口燕窝汤，便放下了银匙。 饭后无话，皇贵妃坐在案前看了会书，见天色晚了，便起身沐浴更衣歇息。这晚依旧是沁竹伺寝，待得伺候皇贵妃上了床，她按照她的习惯，照例留了一盏铜灯亮着，然后轻手轻脚退回自己的位置。 皇贵妃侧躺在床上，眼睛呆呆的看着枕上放着的一方锦帕，上面绣着几枝稀疏的荷叶，粉色的莲瓣，绣工却极是精致，稍微靠近一点点，似乎还能嗅到一丝清幽如兰的香气。她看了良久，忽然有些烦躁的转过了身子。 沁竹一直留神聆听，听金丝帐中传来响动，连忙坐起身子，帐中却又无了声息，她不禁有些纳闷。半夜时分，她亦有些犯困起来，正靠着打盹儿，却听皇贵妃道：“去倒盏茶来。”沁竹一个激灵，立时清醒，揉了揉眼睛应了一声，不过一会儿，便捧了一盏热腾腾的茶过来，皇贵妃坐起身子，脸上颇有倦色，摇头道：“不要这个，要冷的。” 沁竹只好下去，另换了一盏温的来，皇贵妃只喝得一口，便即放下，一向淡然的面上竟蕴了一层薄怒，沁竹灯下看得分明，吓了一跳，双腿一软立即跪下：“娘娘，冷茶伤胃，就算你责罚奴婢，奴婢也不敢让你喝的。” 皇贵妃怔了一怔，脸上颜色渐渐和缓，低下头，一口一口的将那杯温茶喝完，递给沁竹，轻声道：“你下去吧。” “是。” 沁竹自小跟随在她身边，多年没见她如此愠怒的神情，兀自心惊肉跳，残留的一丝睡意也散了，更不敢大意，万分小心的守候在那里。后半夜，只听皇贵妃在帐中辗转反侧，竟是一夜不曾睡得安稳，又不像往常做噩梦的情景。沁竹心下奇怪，暗自揣测，想破了脑袋，却再也想不出个所以然来，只得罢了。 作者有话要说：不知道为什么，觉得这章很难写，难道是因为我投人的感情不够？ 晕，居然写到现在 第二十九章 流火七月,酷热难耐。京城冰窖总共不下二十余处,皇城内便有六处，冬季早凿了冰块储存，到了此时,每日里便派了车马取用，按分例分给各宫。因皇帝素来畏热，长乐宫里，各处放置巨大的玻璃水晶缸,缸里盛着半人高的冰块，以消暑意。 晚膳过后,寝宫已掌起了烛火，大殿一片通明。敬事房的太监依例端了牌子过来,一进殿中，便觉一股凉爽之意扑面而来，身心俱是一畅，却是面不改色，走到御案边跪下，将手中银盘举过头顶。 皇帝眼睛只看着案上的奏章，手中朱笔不停，还是赵承恩在旁边陪笑轻轻叫了一声：“皇上。”皇帝这才抬起头来，眼睛在盘中扫了一眼，便皱眉道：“去吧。” 敬事房的太监闻言磕了个头，如来时一般悄然退下。 案上的奏章看了一半，皇帝搁下笔，御膳房刚好送来冰镇莲子汤，赵承恩亲自奉上，皇帝接过，用羹匙舀了一口吃了，忽然轻声道：“晚上朕去绿绮宫。”赵承恩早知他会如此说，想了一想，陪笑道：“皇上，去莲嫔那里，敬事房可不好记档，今儿不如别去了吧。” 皇帝看了他一眼：“你如今当差当得不错，竟作起朕的主来了。” 赵承恩吓得脸都白了，连忙跪下，苦着脸道：“莲嫔虽得皇上宠爱，但毕竟仍是带罪之身，这阵子皇上总往绿绮宫去，宫里朝中议论甚多，奴才也是为皇上着想。” “议论？”皇帝放下碗，脸色微微一沉：“议论什么？” 赵承恩神色已是有些勉强：“无非是有人觉得皇上如此，不合祖制，有违宫规，没有别的。” “很好，搬出祖制宫规来压朕了。”皇帝冷笑一声：“朕竟不知道，原来朕贵为天子，想要宠幸一个女人，还得听他人的闲言闲语。” 赵承恩在地上磕了一个头，哆哆嗦嗦的道：“奴才该死！” 皇帝看也没看他一眼，却站起身来，淡淡道：“启驾绿绮宫。” 因着最近天气炎热，皇贵妃越发没了胃口，沁竹心下暗暗着急，特地吩咐厨房做了一道“清风饭”，这道“清风饭”是用水晶饭、龙眼粉、龙脑末、牛酪浆调和，放入金提缸，再垂下冰池冷透，专供暑天食用，十分清凉可口。 午膳时，皇贵妃吃了几口，忽又放下，沁竹陪笑道：“娘娘，厨子为做这饭，可还费了一番功夫，你吃着可还好么？” 皇贵妃点点头儿，却用筷子指着那饭：“这个，着人送些儿给莲嫔吃去。” 沁竹一怔，笑道：“娘娘先吃着，还有呢，我等下让人送过去。” “等下我送过去罢。”疏桐连忙接口，抿嘴一笑：“娘娘真是做什么都想着莲小主。” 皇贵妃不答，低头喝汤，疏桐却又道：“娘娘也有一阵子没去莲小主那儿了呢，莲小主肯定盼着呢。” 沁竹十分伶俐，知近日皇贵妃没去绿绮宫，必有缘故，忙道：“你告诉莲小主，娘娘去不去，心里惦着她就是了，等下歇了午觉，娘娘还要去福宁宫看太妃呢。” 疏桐笑着应道：“是，我理会得。” 皇贵妃似乎没听见她俩的对话，搁下碗筷，拿起那月白色牡丹万福花纹闪缎怀裆擦了擦嘴，轻声道：“将这些撤了罢。”又看了一眼疏桐：“明儿是莲嫔的生日，你等下将寿礼一并送过去。” 莲真跪坐在炕上，拿了小银剪子修剪着香几上那盆鲜翠欲滴的南天竹，横波站在一旁，神情颇有担忧之色：“小主，奴婢讲的话，你都在听吗？” 莲真道：“我都听着呢。” “皇上这阵子已经回转了心意，对小主宠爱有加，但我瞧着，小主竟无一点欢喜之意，难道小主还在为之前的事怨恨皇上吗？” 莲真道：“没有。” “小主，你虽有皇贵妃关照，但呆在这绿绮宫，非长久之计，眼下，皇上对你正是眷恋，你需趁热打铁。”横波心下焦虑，一字字道：“小主，你得重回撷芳宫，你得怀上一个皇子，你的路还很长，你要一步一步去争取更多的东西，再也不能让自己重蹈静心宫的覆辙了。” 莲真摆弄着手中的叶子，笑了一笑：“横波，你觉得我行吗？” “怎么不行？”横波注视着她，却是渐渐放低了声音：“小主，奴婢进宫多年，也算阅人无数了，不瞒你说，自打第一眼见你，奴婢便知道小主是会有大出息的，哪怕咱们在静心宫时，奴婢心里依然是这么想。” 莲真默然了一会儿，摇摇头：“横波，我没有那么大野心。” 横波道：“小主，你必须要有，也必须去做，在这后宫，像你这样的人，只有两种结果，要么是人为刀俎，我为鱼肉，要么就踩着别人，一步步到那万人之上去，呼风唤雨，牢牢掌握住自己后半生的命运。” 莲真脸上露出一个苍白的笑容：“呼风唤雨？” “皇贵妃位分虽高，却没有诞下皇子，她就算跟你投缘，也无法照拂你一辈子。”横波盯着她，道：“或许，你应该希望，自己将来能有机会报答于她。” 莲真愣住，缓缓回过头来，院子里却突然响起人声，小介子进来回道：“小主，柔贵人来了。” 苏蕴人还未进来，先笑道：“哎哟，你这宫里突然多了好多人。”莲真眼里掠过一丝欣喜，从炕上下来，走上前几步，两人见了礼，携了手一同坐下，横波在旁边笑道：“上次皇上过来，说这里人太少，不够伺候，所以撷芳宫的旧人全部又拨过来了。” “皇上这么久没见你，我瞧这宠爱却是更胜从前了，我倒替你开心，可你不知道，后宫有多少人暗中气破了肚子呢。”苏蕴一边抿着嘴儿笑，一边打量着莲真，却见她眉尖微蹙，脸色雪白，不禁咦的一声：“你怎么了？上次见你，倒还光彩照人的，这是病了么？” 莲真笑容十分勉强：“哪有的事？这不好好的么？” 苏蕴左看右看，狐疑的道：“我瞧着你神色，总有几分不对劲。” 莲真看了看窗外，漫不经心的道：“大概这里人多了，越发气闷了吧。” 苏蕴叹了口气：“这倒也是，皇上有没有说过什么时候让你出去？” “要出去，也要找个合适的由头。” 苏蕴只当她为这事不开心，搂住她肩头安慰：“慕绯羽的事本来就与你无关，放心吧，你再耐心等一阵子，皇上定会想办法的。” “嗯。”莲真道：“闻樱最近怎样？” “挺好的，这阵子因为太妃的病，进宫频繁，一来了必来我宫中看我，每次都问起你来，只恨见不到面。” 莲真神色有些惆怅：“我们几个，她福气算是最好的。” “是呢。”苏蕴不欲与她说这个话题，笑眯眯的望着她：“莲儿，明儿是你生日，我今儿特地向皇上请了旨意过来看你，等下就在你这里用午膳了，你可拿什么招待我？” “我这有的，你宫中都有，可有什么招待的？” 两人正说笑，宝贞笑嘻嘻的掀帘进来：“小主，皇贵妃打发疏桐送东西来了。”莲真一下子站了起来，只见疏桐带着一个小内监随着宝贞进来，见到苏蕴，微微一怔，便屈膝道：“请莲小主安，请柔贵人安。” “起来吧。” 莲真眼睛怔怔的望着那面竹帘，似是期待着从那后面再钻出什么人来，苏蕴却已站起身来，看着那揭开的食盒，笑道：“可见我有口福，刚才还说吃的来着，这不便有了么？” 莲真回过头来，朝那食盒里看了一眼，疏桐略一犹豫，又奉上一只雕工精致的木匣：“娘娘说了，小主明天生日，这是娘娘给的寿礼。” 莲真终是忍不住开口：“她。。。明天不过来么？” 疏桐摇头：“这个，我们娘娘没有说。” 莲真双手接过匣子来，那沉甸甸的重量似是一瞬间压在了心里，有些喘不过气来，面上却依然带着一丝笑意：“回去替我多谢你们娘娘。” 那只木匣子已被打开，里面躺着的一对翡翠镯子，水头十足，清澈通透得如一泓碧水，被灯光映衬得流光溢彩。 宝贞在旁边笑道：“这镯子真漂亮，皇贵妃送的这礼可重得很呢。” 莲真心下却是无比失望，珠宝玉器，并不是她想要的东西，她想起那日，她们两人坐在一起剥莲子，她悄声在她耳边说道：“莲儿，我在想你的生日。。。”那话却没有来得及说完，她到底想说什么呢？难道那时，她便想着要送她这样一对镯子，而不是别的东西么？ 莲真幽幽叹了一口气，忽然道：“横波，我不想这样。” 横波正替她取下头上的玉簪，一听这话不由得一怔，她却接着道：“我不想总是这样，有人想来我这里时便可以来，而我想要去的地方，却不能去。我不想每日里守在这里，只是等待，只是期盼。” 横波大喜：“小主，你总算想明白了。” 莲真看着镜中自己美丽的脸庞，过了许久，轻声道：“我想她，我想见她，我不想只是等着她来见我，很辛苦。。。” 话犹未完，只听一个声音低笑道：“等朕等得很辛苦么？” 横波和宝贞一惊，连忙转过身，双双跪下去：“见过皇上。”只有莲真仍坐在那里，如泥雕木塑，一动不动，横波心中着急，皇帝满面皆是笑意，却是丝毫不以为忤，手只微微一摆，横波等人便一溜儿退下了。 “你还没回答朕的话呢。” 皇帝拉起莲真，眼睛直直的盯着她，莲真却似是刚刚回过神来，别过脸去，小声道：“这样的话，叫人家怎么再说第二次。” 她自来不曾在皇帝跟前这样撒过娇，如此羞涩娇嗔的模样，却是风情无限，十分惹人。皇帝心下欢喜已极，将她拥入怀中，伸手抚摸着她缎子般光滑的长发，喃喃道：“莲儿，你从当着朕的面前这样，你不知道朕有多高兴，把刚才的话，再说给朕听一遍好么？” 莲真靠在他的肩头，嘴角微微上扬，眼里却殊无笑意：“皇上，我想你，我不想只是等着你来看我。。。” 皇帝听她声音娇柔婉转，楚楚可怜，不由得将她抱得更紧，柔声道：“朕知这阵子委屈了你，你再耐点心，朕不会让你在这里呆太久的。” 作者有话要说：最近累得像狗，事太多了，更文的速度有心无力。 今天勉强更了这章，时间都超过12点了，对不起。 多谢底下留言支持并等待的读者，也多谢那些用霸王票炸我的读者，我就不一一点出你们的名字了，嘿嘿，反正也看得到。 目前来说，我的更新的速度对不住大家这样的支持，只能尽力在质量上有所保证。 等我时间宽裕点，我会努力多更的。 第三十章 “他的魂儿都被那狐狸精勾去了，不管她卑贱的出身,执意要娶她进门,咱们这等人家的体面竟是全不要了。”宗荟茶也不接,一行说，一行哭：“如今那些王公侯门之家，谁不把这事当笑话看，连京城的百姓也议论纷纷，我还有什么脸面来过这日子。” 皇贵妃微微蹙着眉头，坐在那里静静的听着,沁竹知她近日心绪不佳，生恐她添了烦恼,奈何宗荟是她亲嫂子，又兼为皇亲宗室,却又不便出声阻止，只是干着急而已。 待得宗荟哭诉完毕，皇贵妃方缓缓道：“父亲怎么说？” 一提霍牧，宗荟眼泪又往下掉：“父亲听了这事，只说了一句，我老了，管不了他了，随他去吧。母亲倒是骂了你大哥几次，可他只是听不进去。” 皇贵妃眼睛怔怔的看着窗外，此时快到正午，外头的太阳明晃晃的，热浪逼人，房里却一片清凉幽静，宗荟见她只是不语，心里渐渐焦躁起来，忽然扑通一声跪下，哽咽哀求：“我非不愿意做贤德之妻，实是无法与那贱婢同事一夫，眼睁睁让她玷辱了霍家门第，还求娘娘为我作主。” 沁竹等人忙过去扶起，宗荟只是不肯起来，皇贵妃瞧着她，默然许久，方缓缓道：“既是他执意如此，你何不就成全了他？” 宗荟惊愕的望着她，心里最后一丝希望也慢慢熄灭，任凭沁竹将她扶起来，皇贵妃轻轻道：“嫂子何必太痴，他一个大男人，你管得了他身，管不了他心，你只管安心享你的荣华便是，再怎么样，也没人能越过了你去。霍家的声誉，靠你一个人撑着也是没用，不如睁一只眼闭一只眼，落得个清净。” 宗荟神色失魂落魄的，过得半天，才勉强道：“娘娘说的是。” 沁竹使了个眼色，早有小宫女捧了沐盆巾帕等物进来，疏桐正欲亲自上去给她挽袖子，伺候她净面，高贤却匆匆走进来，禀道：“娘娘，皇上召您去雍华宫，其他嫔妃已经在那里候着了。” 皇贵妃疑惑的道：“什么事？” 高贤看了宗荟一眼，却有些支支吾吾，宗荟站起来，强挤出一丝笑容：“娘娘，我也来了这半日了，也该回去了。” 皇贵妃道：“嫂子用了午膳再去。” “不了，改日再来请娘娘安罢。” 说毕，屈身行了一礼，便即告辞，皇贵妃道：“改日闲了只管过来说会子话，在家里也只是闷着。”又对疏桐道：“好生送大少奶奶出去。” 见宗荟走了，皇贵妃转过头来看着高贤：“到底是什么事？” 高贤低声道：“好像是副总管抓到了害玫贵人小产的几个太监，皇上要为莲小主洗清冤屈呢。” 皇贵妃闻言不呆住，过得半晌，轻声吩咐道：“你先出去等着，我换了衣裳就过去。” 雍华宫里珠环翠绕，凡是有点身份的嫔妃都齐了，尽皆屏息以待，大殿里一片安静。皇帝坐在宝座上，一边慢慢转动着手里的一串翠玉佛珠，一边道：“朕今日把你们召集到这里，是有一件要事宣告，去年上元节间玫贵人小产，说是有人陷害，如今朕已查明了真相。” 这话一出，所有人都面露惊讶之色，慕绯羽暗中抓紧了椅子的扶手，苏蕴想到莲真，心下却是一阵欢喜。皇帝目光缓缓从众人脸上扫过：“当日事出突然，疑点甚多，玫贵人虽口口声声说莲嫔推了她，但情势那等混乱，她也未必看得真切。” 这话说得颇为强词夺理，人人都知他最近重新宠幸莲真，是以言语偏袒，心中虽然不平，却是敢怒而不敢言，慕绯羽更是脸如死灰，头低低的垂了下去。皇帝继续道：“何况据玫贵人身边宫女太监之词，莲嫔更是无半点嫌疑，是以朕只是将她关进静心宫，然后命梁全暗中查明此事，梁全不负朕望，总算将这事查了个水落石出。” 说毕，他看了赵承恩一眼，赵承恩一甩拂尘，尖着嗓子道：“来呀，将人带上来。” 不过片刻，便有四个穿着低等太监服侍的人被押上殿来，战战兢兢的跪下，磕头不止：“皇上饶命！皇上饶命！” 敏妃一见了这几人的面孔，便如见了鬼魅一般，脸色煞白，几欲站起。长乐宫的副总管太监梁全在一旁道：“奴才已查明，这几人原是钟鼓司操杂役的太监，因上元灯节，偷偷出来看灯，混乱中冲撞了玫贵人，后来畏罪，一直小心度日，轻易不抛头露面，好几次查人，竟叫他们蒙混了过去。” 皇帝点点头，赵承恩又扯着嗓子道：“宣至爽斋的小远子上殿。” 小远子在殿外等候多时，听闻召见，便连忙进来，跪下向皇帝和皇后等磕了头，皇帝问道：“你说那日有人撞你们，你瞧见了其中一人的样子，是么？” “是。” “你现在还记得清那人的样子么？” “奴才记性不错，应该不会忘。” “很好，你去瞧瞧这几个人。” 小远子又磕了个头，站起走到那四个人面前，俯□子细细的端详着他们的脸，看到第三个人时，突然伸手指着他道：“就是他，那日就是他撞了奴才。” “哦。”皇帝道：“你可看得真切么？” 小远子跪禀道：“千真万确，奴才就是有一千个胆子，也万万不敢欺君。” 皇帝脸色一沉，看着那人：“你可知罪么？” 那人磕头如捣蒜，哭丧着脸道：“奴才罪该万死，奴才并非故意撞的玫贵人，实是那日，我们几人约了偷溜去看灯市，后来紫元殿走水，受了惊吓，各人乱着逃命，这才酿成大错。” 皇帝不再作声，皇后坐在侧旁，满面愠怒：“这几个狗奴才害得玫贵人损了龙胎，又让莲嫔蒙受冤屈，就算千刀万剐也不能赎其罪。” 皇帝眼睛看着慕绯羽：“玫贵人，莲嫔心地善良，又曾跟你亲如姐妹，朕想着，她当时应该是去拉你，如今真相大白，你可有什么说的么？” 慕绯羽从座位上站起，弱不胜衣：“如此说来，我竟是错怪了莲真了。皇上，我一时糊涂，惭愧无地，此刻深感无颜面以对皇上，将来亦无颜面以对莲嫔，我。。。我。。。” 她眼圈儿一红，几欲掉下泪来，皇帝温言道：“这原也怪不得你，你失子之下受了刺激，认错了人也是有的。”说到这里，脸色一沉，话锋一转，从牙齿里挤出几句话来：“来呀，将这四个胆大包天的狗奴才给我拖出去，乱杖打死！” 那四个太监惊惧到了极点，还没来得及开口求饶，就被捂住嘴拖了出去，皇帝震怒未消，又补了一句：“尸体全都扔去乱葬岗喂狗！” “才刚听人说，莲小主已经搬回撷芳宫了呢。”疏桐喜孜孜的，将冰湃的果子一一放到几上。 皇贵妃喝了几口冰镇莲子汤，淡淡的道：“挺好的。” “可真快。”沁竹抿嘴笑道：“我们才从雍华宫回来，那边就已经搬了。” 疏桐道：“皇上都替莲小主伸了冤了，当然快了，桑蓉姑姑这下可放了心了。” “伸冤？”皇贵妃道：“一场闹剧罢了。” 疏桐一怔，才要开口问，却听人进来禀道：“娘娘，莲小主来了。” 水晶缸里，那数尺高的冰块正渐渐融化，寝殿里静得能听见那“滴答滴答”的轻响。眼前的人，穿着烟绿色蝉翼纱衫，百花曳地长裙，美丽得仿佛刚从画中走下来，皇贵妃不由得微微屏住了呼吸。 对望良久，莲真嫣然一笑，扬了扬手腕：“好看么？”原来她手上竟戴上了那两只翡翠镯子，那镯子碧清如水，越发衬得她皓腕似雪。 皇贵妃却不答她，只道：“才刚搬回去，怎么到这里来了？” 莲真脸上的笑容渐渐褪去，意味深长的看着她：“你不来看我，只好我来看你了。” 皇贵妃无话可答，莲真自顾自的在炕上坐下，掐了一块甜瓜放进口里：“我以为你会送些特别点的东西。” 皇贵妃僵立在那里，半晌才道：“你不喜欢么？” “你送的东西，我怎能不喜欢？可是你人却并没有来。”莲真微微仰起下巴，莲真眉眼间有一丝幽怨：“可是你并没有来。” “那日。。。我去看太妃了。” 莲真嘴角又绽开一抹甜笑：“没关系，你就当明天是我生日，你可以过来陪我吃顿饭。” 皇贵妃道：“皇上不陪你么？” 莲真心上像被什么东西轻轻扎了一下，笑容一滞，声音也有些变了：“我跟他说了，我这几日身子不适。” 皇贵妃道：“恭喜你出来。” 数日不见，两人竟是生疏了许多，莲真咬了咬唇，清澈的眸子氤氲着一层薄薄的雾气，皇贵妃似是有些不忍看她，莲真喉咙哽咽，忽然开口低低唤道：“冰轮。” 皇贵妃身子一震，转过身来，却见她楚楚可怜的望着自己，弦然欲泣：“是不是我不出来，你永远也不会去见我了？” 作者有话要说：写得仓促了些，下章争取写精致点。 我应该是比挖煤要辛苦的，因为我最近要耗费太多脑力，很痛苦。 9月份事太多，希望10月份老天厚待我一点。 第三十一章 敏妃坐在南窗的条形炕上,手紧紧攥着一方丝巾,小魏子跪在地上，偷偷看了看她的脸色，低声道：“派出宫的人刚已回来了，说是亲口向大爷证实了,张六官和刘定等四人狡猾无比，确于上元节之后逃脱,大爷怕娘娘担心,是以隐瞒了这事，只暗暗派人追寻，几月来并无半点蛛丝马迹,不知皇上却是如何找到他们的。” “大哥真是没用,我一再叮嘱他要斩草除根，做得干净利落点，没想到他竟让几个活生生的人逃脱，还把我蒙在鼓里！”敏妃又怒又怕，伸掌到半空，终于又轻轻放下，颓然道：“上元节之事本就是铤而走险，这下子全完了。” 小魏子见她脸色灰败，全然不同于平日的冷静，便不敢接话，敏妃眼中却又燃起一丝希望：“你找人偷偷去看过了，皇上抓的人，确实是张六官几人吗？有没有可能弄错了，莲嫔重蒙圣宠，也许。。。也许皇上为了替她脱罪，故意找了人来顶罪。” 小魏子垂首道：“千真万确是他们四人，不会有错。” 敏妃仍不死心：“可是他们四人明明不是太监。” 小魏子紧张的咽了咽口水：“皇上可以将他们变为太监。” 敏妃喃喃道：“皇上为什么要这么做？” 小魏子知她此时方寸大乱，头脑已有些糊涂了，便轻声道：“也许。。。也许皇上不忍心惩罚娘娘，或是。。。或是想保全大皇子。” 话说到这里，主仆两人心里都冒出一丝深深的寒意，敏妃的手微微颤抖，良久，方缓缓的道：“皇上该是全都知道了。” “娘娘也无需担心，皇上既如此草草了结，显然是对娘娘有情，不想再追究此事。” “可是玫贵人怀的毕竟是他的孩子。” 想到皇帝城府如此之深，敏妃激不由得激灵灵的打了个寒颤，小魏子正要再劝慰几句，殿外却传来一阵急促的脚步声，跟着灵雀的声音传进来：“娘娘，大皇子回来了。” 小魏子连忙道：“奴才告退。” 宗烈刚下了骑射课，满头大汗，被一群内监嬷嬷等簇拥而来，走到敏妃面前，规规矩矩的行了礼：“请母妃安。” 敏妃招手让他上前，捧着他的脸凝视良久，突然眼中滴下泪来，一把将他搂在了怀中。 撷芳宫虽久已无人居住，但莲真回来之前，皇帝已让人收拾修整过，金碧辉煌更胜往昔，宫里上下若干内监宫女等重回昔日之地，皆雀跃不已，横波和宝贞心中喜悦更是非言语能形容，相较之下，莲真倒是无比淡然。因此次圣眷优隆，后宫人人都不免对她另眼相看，不少人借着恭喜她洗清冤屈的幌子，设宴相邀，试图巴结于她，连皇后都接二连三的赏赐东西下来。莲真却只应了苏蕴和芳常在的约，其他的全找借口推辞了。 这日一大早，横波一边替莲真梳头，一边笑问：“小主？皇贵妃等下当真过来用午膳吗？” 莲真自己心中也无把握，却望着镜中，微微点了点头，横波自是欢喜：“皇贵妃是小主的大恩人，没有她的相助，就没有小主的今日，咱们须要盛筵接待，等下奴婢便亲身去厨房守着他们做事。” 莲真道：“倒不必如此，我自有主意。” 横波还未及说话，宝贞在旁笑道：“小主今日如此装扮，简直美极了，若是不说，我还只当皇上舍不得上朝了，等下要过来呢。” 原来莲真今日一改往日的素淡，精心挑选了鲜艳衣裳穿着，这时略施水粉，既清且艳，格外妩媚动人，宝贞虽每日里陪伴在她身侧，却依旧看得呆了。莲真听到“皇上”两字，唇边笑容微微一滞：“等下皇贵妃过来，你们不可提起关于皇上的只言片语。” 宝贞和横波不解何故，相顾愕然，口里只得应道：“是。” 莲真向镜中凝望良久，伸手扶了扶发髻，轻声道：“好了，就这样了，你们现下都去好好准备吧。” 闻知皇贵妃要过来用午膳，宫里一大早便开始忙忙碌碌，莲真更是亲自去小厨房指点。可是叫横波等人不解的是，这顿午膳的菜色点心虽然精致，却远远谈不上丰盛。膳桌就安放在寝宫的内殿，莲真吩咐下去，不用任何人伺候，自己早早的坐在那张圆凳上等着。 到得正午时分，皇贵妃果然准时前来，横波和宝贞早站在宫门外等候，一见了她，齐齐拜下去：“奴婢参见娘娘。” 皇贵妃目光微微一扫：“你们小主呢？” 横波虽早知她有此一问，心中仍不免忐忑不安，按理说，皇贵妃凤驾到此，莲真该亲自率众出来迎接，她和宝贞皆觉不妥，极力劝过莲真，无奈莲真执意不肯出来，叫她们也没办法，这时只得硬着头皮回道：“小主在里面恭候娘娘凤驾。” 皇贵妃便不说话，抬脚往里走，横波见她并无责怪之意，不由得松了口气，连忙跟上去。将要到寝宫门口，横波停下脚步，恭声道：“娘娘，小主已经在里面等候多时了。” 宝贞也悄悄拉桑蓉和沁竹疏桐的衣角，悄声道：“姑姑，两位姐姐，我们小主说了，今日跟娘娘用膳，无需人伺候，偏殿已设下筵席了，还请姑姑和两位姐姐跟我来。” “这。。。” 沁竹望着皇贵妃的背影，神色迟疑，疏桐和桑蓉见她不动，也就都站在那里不敢走。皇贵妃站在门口，怔愣了一会儿，突然回过头来：“你们不必跟着伺候，各自去干自己的吧。”说着伸手推开了门，又亲自反手将门缓缓合上了。 作者有话要说：去外面玩了几天回来就生病了，头痛鼻堵背酸，什么都来了。 今天不更，实在是说不过去，又会有人说我骗人。 但身体实在是不舒服，所以超过了时间，也减少了字数。 还请大家谅解 明天或后天会再更 10月中旬下旬尽量做到两天一更，如工作上事情不繁杂，会日更几天，以弥补前段时间的更新。 多谢各位等待加体谅！ 第三十二章 进门到寝宫内殿,似乎走了很长一段时间，静立良久,伸手轻轻拨开珠帘,但听叮然轻响,一抹绯色倩影站了起来,望着她嫣然含笑：“我等你好久了。” 铺天盖地的热浪均被阻挡在外，殿中宁静而清凉，皇贵妃望着她，神色有些恍惚，莲真见她脸色透着微红，鼻尖也沁出微微的汗意，便微笑着递了一块冰敷过的毛巾过来，皇贵妃默默接过擦了擦脸，便觉一阵清爽。 莲真待她坐下，一边替她舀粥，一边笑道：“我听说近日天气炎热，你懒于进食，只给你准备了粥。” 她心情极好，语声轻快，皇贵妃眼睛扫了一下，桌上只摆了几样平日里自己爱吃的时蔬小菜，那粥却是以鲜嫩荷叶、御田粳米、冰糖等熬成，色泽微碧，清香扑鼻，配着那白玉碗煞是好看。 “多谢你费心。”皇贵妃拿起羹匙拨了拨，轻轻尝了一口。 莲真嘴角笑容微凝，旋即恢复如常：“这粥是我熬的，可好喝么？” 皇贵妃一怔，却没有作声，莲真双手托着香腮，看着她喝粥，心里却有一种说不出的满足，半晌，轻轻唤道：“冰轮。” 皇贵妃手中银匙微微一顿：“你以后不可如此叫我。” “为什么？我从前也是这样叫你。” “此一时，彼一时。”皇贵妃自己也觉得这个理由有些无力，缓缓的道：“你现在并非禁闭在哪座宫室之中，出来了，一切要依照后宫的规矩来。” “若然如此，我宁愿永远不出来。” 莲真美眸里似有晶莹的泪珠在闪烁，嘴角却紧紧绷着，透着一丝倔强，皇贵妃没有看她，眉尖微蹙：“我今日过来，便是想跟你好好谈谈，你如今重蒙圣宠，只要牢记小心谨慎四字，今后必无人能再难为你。况且你如此年轻，将来若是为皇上诞下皇子，前途无量。”顿了一顿，又道：“至于我帮你之事，你不必放在心上，我既知那事是冤屈了你，焉能袖手旁观。但后宫乃天下第一是非之地，你我之间若再像从前过从甚密，必招出许多风波来，你是个明白人—今后私下底还是少往来罢。” 她语气冷淡，慢慢说来，莲真恍若不闻，那脸色却渐渐变得苍白，皇贵妃听她半日没响动，忍不住抬起眼皮，见她泪盈于睫，神色凄婉，心里仿似被什么狠狠揪了一下，却伸手端过那翠玉盖碗来，低头喝茶。 “冰轮，我做不到。”莲真呆坐半晌，终于开口：“我每日里都在想你，每日里都想见你，你不能跟我说这样的话。” 她声音极轻极轻，似是在倾诉，亦似在哀求，叫人不忍卒闻，皇贵妃倏然色变：“你知道你自己在说什。。。。。。” 话犹未完，莲真已站起身来，皇贵妃只觉一只温软滑腻的小手轻轻盖住了自己的嘴唇，竟然再吐不出一个字来。 “滴答，滴答。。。。。。”水晶缸里的冰块在渐渐融化，那细微的轻响在安静的殿内清晰可闻，衬得四周更觉静谧。 她的手仍停在她的唇上，一种熟悉不过的淡淡的清香，温柔的将她包裹起来，沁人肺腑，她如坐云端，深藏在心底的记忆却再度鲜活起来。 夏日的午后无比安静，润兰靠着门槛一下一下打瞌睡，见了她惊得瞪大了眼睛，她忙把手放在唇边，轻轻嘘了一声：“表小姐呢？” “表小姐把自己在里面，这半日还没出来呢。” 她挥了挥手，让润兰下去，自己却推开了房门，少女面向床内躺着，仿佛不知道有人进来，她笑着上去陪不是：“好了好了，别闹别扭了，我说错话了，我向你陪不是。”伸手扳过她肩，却见她满面泪痕，又是吃惊，又是心疼，连忙将她抱入怀中：“婉儿，你怎么哭了。” 她紧紧抓住她肩上的衣裳：“冰轮，你不能。。。不能跟我说这样的话。” “我那是说着玩的。”她情急之下口不择言：“我以后要是再提什么嫁人的浑话，就叫我不得。。。。。。” 她哭得如梨花带雨，却伸出手来，轻轻按住她的唇，哽咽得几乎说不出话来：“冰轮，你说的那些让我很怕，我心里。。。真的很害怕。” “冰轮。。。”莲真似呓语般的呼唤，将她的思绪从遥远的地方拉回来，她发了一会儿怔，将她的手缓缓拉开，握在手中，然后也站起来，莲真只觉她的目光忽然变得灼热而哀伤，心下虽觉奇怪，可是那手被她如此紧紧的握着，满满的幸福感充塞胸臆，却又带着无尽的酸楚，柔肠百转，竟是万般滋味，那眼泪便扑簌簌的落下来，却又不愿让她看见，就势偎入她怀中，将下巴搁在她肩头，轻轻闭上了眼睛。 皇贵妃身形一僵，良久，低声道：“好了，别哭了。” 莲真哽咽难言，一手被她握着，一手却紧紧抓住她的衣裳，皇贵妃叹了口气，怜惜之心油然而起，伸手欲要拥住她，外面却传来门响，她心神一凛，连忙跟莲真分开，侧头望去，宝贞已急急挑帘进来，还未来得及行礼，已瞧见莲真微红的眼眶，不由得愕然。 莲真冷下脸：“不是叫你们在外面伺候吗？” 宝贞见她声色不同往日，吓得声音都结巴起来：“小。。。小主，皇上身边的梁公公来了。” “他来做什么？”莲真心里一沉，拿过毛巾轻拭脸上的泪痕， “他来传皇上口谕，说召小主去长乐宫伺候呢。” 莲真还未说话，皇贵妃已开口道：“既是皇上召你，我便告辞了，多谢你今日费心款待。” 莲真满心想她留下，却是一个字也说不出来，几乎咬破嘴唇，呆了好一阵子，才盈盈福了下去，低声道：“恭送娘娘。” 夏日的天气变幻莫测，本来晴空万里，待得莲真从长乐宫出来，天空已乌云密布，那轰隆隆的雷声叫人心惊肉跳，不多一会儿便下起雨来。 莲真归心似箭，回到撷芳宫，也不吩咐侍婢，自己挑了衣裳换上，宝贞疑惑的道：“小主要出去？” “嗯，我要去清泉宫一趟。” 宝贞百思不得其解，不知为何她去见皇帝，便换上素净而不起眼的衣服，而去清泉宫，反而穿上华服，戴上自己喜欢的珠翠，却又不好问出口。 横波向外看了看，劝劝道：“小主找皇贵妃有什么要事么？还是改日再去吧，雨下得这么大，要是淋湿了一点儿着了凉可怎么办？” “我一定要去一趟，快，叫他们准备轿子。” 横波见她执意要去，只得答应道：“是，奴婢这就让他们准备。” 四周黑漆漆的，伸手不见五指，且又水汽弥漫，几个太监打着伞，替着玻璃制的宫灯在前后照路，那轿子艰难的在风雨中前行，一直到了清泉宫的廊下才放下来。 桑蓉几个小宫女上来接应，莲真下了轿，见几名内监身上俱已湿透，面上歉然，转头道：“桑蓉姑姑，他们。。。” 桑蓉明白她的意思，立即笑道：“小主放心，奴婢会着人带他们去弄干衣裳。”说着使了个眼色，一个小宫女马上乖觉的道：“几位公公随我来，去喝碗姜汤驱驱雨气。” 莲真这才急急问道：“皇贵妃这会儿可睡下了？” 桑蓉摇摇头：“娘娘这会儿在写字呢，小主请随我来。” 烛台上燃着几根通臂巨烛，照得房间通亮如昼，皇贵妃穿了一件家常的杏黄色绸衣，簪着简单的发髻，神态雍容，似乎全副心神贯注在纸笔上。莲真双手捧着一盏热腾腾的茶水，心却一点点冷下去，等了半天，终于怯怯的开口：“冰轮。” “我说了，不要再这样叫我。” “你恼我了么？” “莲嫔，你言重了。”她手中笔略略一顿，依旧没有抬头：“本宫为何恼你？你如今深得恩宠，我看重你还来不及呢。” 这轻描淡写的一句话，便如一把最锋利的刀子，深深刺入莲真的心窝，她不由自主的后退了一步，烛光映照下的脸色越显苍白，没有半分血色。 “冰轮，你。。。你。。。” 莲真站在那里，眼里泪光莹然。她恍如不见，皓腕轻抬，那饱蘸浓墨的狼毫便稳稳的落了下去，待一幅字将要写完，才淡淡的道：“再说了，我恼不恼你，又有什么要紧？你要知道，女人历来只是男人的附庸，在这后宫里更是如此，不管你身居何位，眼睛都只能看着皇上，心里只能装着皇上一个人的喜怒哀乐。” 莲真声音渐次小了下去：“可是，那怎么办呢？我眼睛里现在只能看着你，心里也只愿意装着你的喜怒哀乐啊。” 她的手猝然在半空顿住，一颗圆润的墨汁慢慢从毫尖溢出，啪嗒一声掉落雪白的纸上。她看着眼前业已毁坏的字幅，眉心紧锁,只觉自己的心里有某种说不清道不明的酸酸甜甜的情绪，也如这纸上的墨汁一般，正缓缓向四周扩散蔓延开来。 窗外的雨愈下愈大，如倾盆瓢泼，打在窗上噼啪作响，一声声似乎也敲击在人的心上。皇贵妃静默良久，将笔搁在那镂雕松柏白玉笔架上，缓步走到她面前：“那又怎样？在你身不由己，在我亦无能为力，是么？” 第三十三章 窗外绿意森森,繁花掩映,廊下偶尔传来一两声鸟叫，屋子里却更觉静谧。莲真斜倚着靠背，呆呆的望着窗外那片火红的石榴花出神。这几日,除了每日例行去皇后处请安，她并不踏出宫门一步，且寡言少语,偶尔在这窗前一坐就是一整天。宝贞想起那晚她从清泉宫回来，双眼红红的样子,心里甚觉蹊跷,却不敢问什么，默默的从小宫女手中接过那柄宫扇,站在一旁,一下一下的轻轻的替她扇着。 “宝贞，你可有什么心愿么？” 她眉心微蹙，忽尔轻轻叹了口气，宝贞几疑自己听错，拿着扇子的手不由得一顿：“小主问奴婢？” “嗯。” 宝贞笑道：“奴婢可没什么别的心愿，最大的心愿就是得以长长远远的服侍小主一辈子罢。” “你不想出宫？不想嫁人么？” 宝贞红了脸：“小主怎么问起这话？奴婢自小儿跟着小主，从来。。。从来没想过要离开，更没想过要嫁人。” “人之聚散，本是常情，你终不能一辈子呆这宫里陪着我。”莲真看着她，轻轻摇摇头，眼神却渐渐暗淡下去：“只是，你若有什么心愿，我还可以替你完成，我的心愿，却是无人可以成全了。” “小主，你今日好端端的怎么说起这些？”宝贞大是骇异，完全摸不着头脑：“你如今深得皇上宠幸，又有什么事情不能顺心遂意？” “也许，我该要个孩子。”莲真声音极轻，却缓缓别过头去，良久，呓语般的道：“怕就怕，这一生的日子，会太过漫长了。” 她的前半句，让宝贞心里一喜，可是后几句又令人费解，宝贞张着嘴巴，正欲说话，横波忽然笑眯眯的端了一个托盘进来，禀道：“主子，这是皇上刚让人赏赐下来的，说是车前国进贡的葡萄和蜜瓜，让主子尝尝。” “唔。”莲真应了一声，漫不经心的道：“搁着吧。” 横波一边将两个玛瑙碟子分别放到几上，一边笑道：“送来的公公悄悄儿跟我说，这是万里迢迢从西域送至京师的，因天气炎热，路上还坏了好些，剩的极其稀罕珍贵，除了皇后和皇贵妃处，只有我们得了。” 宝贞将刚才的事撂开，脸有得色：“可见皇上处处都想着小主。” 莲真微微侧过头，果见那葡萄比平常所见的有所不同，滴溜珠圆，色在碧白绿之间，宝光晶莹，那蜜瓜更是色泽似金，甜香诱人，她略略看了两眼，便道：“取些给柔贵人送去。” “是。” 横波笑着答应，正要遣人送去，小宫女宜雪却走进来禀道：“回主子，玫贵人在外求见。” 莲真还未答话，宝贞已柳眉竖起：“她来干什么？还嫌害得咱们不够？竟然还有脸过来！” 莲真神色平静，沉吟了好一会儿，合上书：“叫她进来罢。” 横波欲出声劝阻：“主子。。。” 莲真淡淡的道：“无妨，她如今兴不了什么风浪了。” 横波无奈，不好再说什么，宝贞却仍然一脸愤然，横波使了个眼色给她，她下意识收敛了脸色。但听外间的脚步声由远而近，慕绯羽已然进来，娇怯怯的走到莲真面前行了礼：“莲嫔娘娘万福。” 莲真抬起眼皮，不着痕迹的打量了她一下，见她穿着件素净的衣裳，头上简单插了几根珠翠，虽施了不少脂粉，仍掩饰不住脸上的憔悴之色，心知她近段日子必不好过，嘴角露出一丝淡淡的笑意：“玫贵人不必多礼，坐罢。” 慕绯羽却仍站在那里，低眉顺眼，恳求道：“我想跟娘娘单独说几句话儿，娘娘可否应允？” 莲真想了想，对横波道：“你们先出去罢。”宝贞嘴唇动了动，似欲劝阻，横波却暗中将她的手一拉，然后带着几个小宫女下去了。 莲真掸了掸衣裳，缓缓的道：“玫贵人，你想跟我说什么？” 慕绯羽看着她，伤感的道：“莲真，我们还能像从前那般以姐妹相称么？” “姐妹？”莲真似笑非笑：“玫贵人，我看不必了罢。” “莲真，我知道你怪我，可是当日急痛之下，我头脑已经不清醒了，你恰恰在那个时候出现，令我产生了误解。”慕绯羽眼神里充满了悔恨，忽然曲膝跪下，含泪道：“如今，我已知道你是冤屈的，还求你看在昔日情分和我承受的伤子之痛的份上，原谅了我。” “你当日脑子不清醒，过后还是一样不清醒么？我被关进静心宫时，你看过昔日情分没有？” 莲真看着她，语气平常，目光却渐渐变得寒冷：“可怜了珠蕊，打小跟着我，进了京之后没过一天好日子，就这样被人害死。” 慕绯羽急急的辩解：“莲真，珠蕊的事，后来过了好久我才知道，那个。。。那个与我没有半点关系。。。。。。” “我知道那事与你无关。”莲真打断了她，冷笑道：“你只是心心念念想把我从皇上身边拉开而已，你被人暗算，失去了孩儿，便借机把我拉下水。以你之聪明，怎会想不到能暗算你肚里龙胎的，必是后宫举足重轻的人物？若皇上能抓到真凶，那当然是好，若是不能，也有我做了替罪羊，你除掉一个眼中钉，也可稍解些悲痛，不是么？” 慕绯羽见她讲得这样直接，倒愣住了，脸色随即变得煞白，想辩解几句，却辩无可辩，半天，低声道：“莲真，总归是我糊涂。。。” “我从来不知道，嫉妒原来是如此可怕的东西。”莲真笑了一笑，伸手从盘里拈起一颗葡萄，缓缓放进嘴里，这葡萄和甜瓜都被冰湃过，清甜多汁，沁心之凉，莲真吃了两颗，方慢条斯理的道：“不过你也不用害怕，我并不如何恨你，暂时也没想过要报复于你。” 慕绯羽见她点破了自己的来意，既觉安心，又有点不敢相信，怔怔的跪在那里。莲真看了她一眼：“我非但不恨你，还感谢你让我跌了这么一跤，让我切身体会到了人心的险恶。”说着，下意识的轻轻抚了抚皓腕上的镯子：“也让我感受到了，对我来说很珍贵的东西。” 见皇帝醒来，赵承恩忙向外递了暗号，便有司衣司寝的太监鱼贯而入，皇帝更衣盥洗毕，赵承恩便替他细细梳了头发，束好金冠。 皇帝忽然道：“英王爷这阵子天天往宫里跑，太妃的病又加重了么？” 赵承恩见问，小心翼翼回道：“皇上不问，奴才也不敢回，听太医说，这回只怕是不大好呢。” 皇帝想了想，轻声道：“摆驾永福宫，朕去瞧瞧她罢。” “是。” 一众太监宫女，捧着各色器物，簇拥着皇帝的肩舆，逶迤往永福宫行去，到得宫门前，皇帝示意停下轿子，吩咐其余人等在原地等候，带了两个亲随太监，扶了赵承恩的手步行进去，才转过影壁，正好跟皇贵妃碰了个正着，皇贵妃怔了怔，屈身行礼：“臣妾见过皇上。” “起来罢。”皇帝嘴角含笑，倾身亲自扶起了她：“冰轮，朕前日去见你，沁竹说你睡下了，朕就没扰你了。” 皇贵妃道：“臣妾竟不知道，怠慢了皇上，还请皇上恕罪。” “是朕让沁竹不要告诉你的，又何罪之有？”皇帝细细打量了她一下，皱眉道：“冰轮，多日不见，你又清减了几分。”皇贵妃低了头不说话，皇帝不悦的道：“朕听说自宗荟前阵子来你这里走了两遭之后，你便总是闷闷不乐的，宗荟也太不晓事，什么事都要进宫来说与你知道。” “皇上，不关她的事。”皇贵妃轻声道：“我哥哥的事，这京城上下人等，大约已是无人不知，无人不晓的了。” 大燕朝素重门第，皇帝心下也知霍凇此举惹朝中王公亲贵笑话，令霍家蒙羞，只得执了她手，安慰道：“男人在外面找几个女人，算不得什么事，你无需介怀，就算真娶进门，也不过是个侧室么。” 皇贵妃咬了咬唇，低声道：“我只是担心我父亲，他为这事已气得病倒了。” “你放心好了，朕已派了太医去瞧他，等下还要给他赐药呢。”皇帝拍拍她的手，笑道：“老将军纵横沙场多年，体魄便如少年人一般强健，这点小病没什么大碍的。” “臣妾先替父亲谢过皇上。” “你刚去瞧了太妃么？她怎么样了？” 皇贵妃如实道：“太妃这病反反复复几个月了，太医虽精心诊治，也只不过是在经历延长时日罢了。” “唔。”皇帝应了一声，若有所思。 “皇上。” 一声轻唤，让他回过神来，皇贵妃看着他，忽然道：“皇上，我想着，上次你提出让臣妾抚养二皇子的事，臣妾。。。臣妾实是不该拒绝。” “怎么？”皇帝微微眯着眼，注视着她：“你为什么又突然改变了主意？” “太妃病后，已无法教官二皇子，现下二皇子的起居饮食，全是几个嬷嬷和内监们在照管，臣妾瞧着实在有些不妥，此其一。臣妾近日往永福宫走得多了些，跟二皇子接触也多了，觉得他虽年幼，却是聪明可爱，惹人喜欢，此其二。因此两点，臣妾斗胆向皇上请求，抚养二皇子于清泉宫，臣妾膝下无子，以后必定视他如己出。” 皇帝沉吟了一下，道：“这事让朕再想想。” “是。”皇贵妃也不多说，又行了礼：“那臣妾先行告退。” 端茶，端药，迎送后宫各妃或太医，永福宫人进人出，却是井然有序，见圣驾降临，内监忙要唱报，皇帝摆手阻止，问太妃身边随侍的太监：“怎地这般安静？太妃睡下了吗？” 那太监忙回：“太妃之前吃了药，皇贵妃来瞧过了，英王爷平日里也总是这个时候来请安，所以太妃这会儿还没睡呢，只是。。。” 皇帝不耐的道：“只是什么？” “只是太后这阵子病势重了，有时候脑筋会有些糊涂，皇上心中要有个底儿才好。” 皇帝便不再说什么，带着赵承恩进了寝宫，太后病中喜静，虽是酷暑天气，地上仍是铺了厚厚的地毯，人踩在上面悄然无声，皇帝走到近前，隔着纱帐，轻轻唤了一声：“母妃，我来看你了。” 昭惠太妃眼睛睁开一线，望着帐外英挺的人影，有气无力的道：“谋儿，你不用每天用好话安慰我，为娘的知道自己已是大限将至了，只是。。。只是为娘的实在是放心不下你。” 皇帝怔住，太妃已从帐内伸出颤巍巍的伸出一只干瘦的手来，皇帝迟疑了一下，伸手握住，还未说话，昭惠太妃口里带着呜呜的哭声，吃力的道：“谋儿，你要记着娘的话，你做个太平王爷，安享尊荣便是，皇帝。。。皇帝性情猜忌，手足之情甚淡，他就算待你再苛刻，你也不可流露丝毫不满，要。。。要记着荣王的前车之鉴。” 赵承恩守在不远处，听着这些话，心里不由得突突直跳。皇帝却是神色不变，静静听完，柔声道：“母妃的遗愿，朕已经知道了，母妃放心，朕一定会好生待宗谋的。” “皇。。。皇上。。。”太妃惊惧交加，叫了一声，嗓子便哑得再也说不出话来，皇帝慢慢松开她的手，微笑着道：“母妃好好养着罢，朕改日再来看你。” “皇上。”太妃的手紧紧抓住了纱帐，从喉咙中发出绝望的声音，皇帝明明听到，脚步却没有丝毫停滞，径直出了寝宫去了。 赵承恩打十万分小心，紧紧跟随着皇帝，皇帝忽然在殿前院子里停下来，转头看他，赵承恩诚惶诚恐，忙道：“刚才太后和皇上的话，奴才一个字儿也没听见。” “哼。”皇帝从鼻中轻轻哼了一声，赵承恩吓得脸如土色，皇帝神色阴晴不定，却终究没有再说什么。皇帝一踏出永福宫的宫门，便见梁全满头大汗的迎上来，扑通一声跪下：“边境传来急报，首辅大人和兵部司马大人此刻都在长乐宫等着皇上召见，还请皇上速速回宫。” 皇帝心里微微一沉，知必是出了大事，却也不再多问，即刻上了肩舆。 回到长乐宫，果见文天和和司马护在那里侯着了，皇帝神态从容，在宝座在坐下，轻轻抚着拇指上戴着的翡翠扳指，方缓缓道：“怎么回事？” 文天和和司马护对望了一眼，跪下奏道：“皇上，尉迟将军奉皇上之命抵御吐谷浑，英勇杀敌，所失之城收复大半，可是德利赞普却暗助吐谷浑，前日突然发难，发大军偷袭我军军营，伏罗可汗亲自率军绕向我军后方，将我军粮草尽数焚烧，并自南与吐蕃大军形成夹击之势，尉迟将军腹背受敌，十几万大军几乎全军覆没，尉迟将军本人亦被吐谷浑俘虏，情势十万火急，还请皇上示下。” 他声音低沉悲凉，说到后面已老泪纵横，在金砖地上磕头有声，兵部尚书司马护一言不发，膝行上前，将奏报高举过头顶。 皇帝眼里似有火星闪动，沉默得让人觉得害怕，半晌，他伸手从司马护手里接过那一卷纸，只略略看了一看，忽然双手一阵撕扯，扯了个稀烂，大殿里忽然响起他咬牙切齿的低吼：“德利赞普，好你个德利赞普！” 作者有话要说：我又不敢看底下评论了 但又好奇是不是有人在骂我，说我是骗纸 但是我这章还蛮长啊，是不是？：） 第三十四章 永福宫的总管太监率诸人跪送皇帝出了宫门,这才起身,两个贴身侍婢回到寝宫,远远的看见太妃的一只手从帐内伸出来,吊垂在床边，眼里都露出惊疑之色,当下加快脚步匆匆走到床边,轻声唤道：“太妃。”里面的人却是一动不动，且半点声息不闻，两人对望一眼,心里皆打了个突,颤抖着手撩起纱帐看时，只见太妃睡在床上，双眼直直的睁着,头偏向外边，面上兀自带着惊惧之色，两个宫婢吓得腿都软了，挣扎着跌跌撞撞跑出门外：“来人啊，太妃。。。太妃薨逝了！” “太妃薨逝了！”内监们尖细的声音一声接一声从传出去，永福宫骤然忙乱起来，且哭声震天，总管太监一面忙着派人各处报丧，一面让人把宫内所有喜庆的布饰换下来，宫门口也挂起白色的灯笼。月余来太妃病情加剧，英王宗训每日必过来请安，这时还未到宫门口，远远的看见这般景象，吓得魂飞魄散，拔足狂奔，冲到寝宫里，看见太后直挺挺的躺在床上，扑通一声跪下，搂尸嚎啕大哭：“母妃，儿子来了啊！你怎么就这样走了啊！你睁开眼睛开儿子一眼啊，我是你的谋儿啊，嗬嗬。。。。” 他声音惨痛，哀伤欲绝，在场之内监宫女想起昭惠太妃的宽容慈和，无不被触动情怀，人人皆泪流不止，管事的宫女见他只顾搂着太妃的尸身哭泣，实在不妥，便使了个眼色，立即有几个小太监上前，一边欲将他拉开，一边劝道：“王爷，太妃已然仙去，还请王爷节哀顺变，王爷如此，太妃若泉下有知，又怎能心安？” “走开！别拉着我！” 大燕朝诸王皆自小习武，宗谋是其中的佼佼者，成年后又带过兵上过战场，这时悲痛之下，手向后挥舞，却是力大无穷，两个小太监登时飞出去，摔个鼻青脸肿，另外两个也吓得不行，抖衣而颤，管事宫婢忍泪上前，正欲相劝，宗谋却红了眼睛，一手揪住就近小太监的衣领，恶狠狠的道：“本王昨日来此，太妃精神尚好，为何今日就突然撒手人寰？！”又回头对那几个婢女道：“太妃眼睛尚自睁着，神色奇异，她临去时怎样的情景？又留下何话？为何不向我禀明？莫非她临去时，你们这些奴才竟没有在身边不成？！” 众人见他凶神恶煞，都吓得呆了，那小太监年纪尚幼，被他揪着，脚几乎离开地面，哀求道：“王爷饶命，奴才什么都不知道啊，奴才一直在外面伺候着，皇上离去时，奴才又跟着敬公公恭送圣驾，才回来，便见姑姑们在那乱着，哭叫着太妃薨了。” 宗谋听了这话，猛然一怔：“皇上之前来过？” 那小太监说完之后，自己也意识到不妥，但话一出口，已无可收回，吓得哭了，只得抖抖索索的用手指着太后的贴身侍婢：“奴才。。。奴才什么也不知道，还请王爷问两位姑姑。” 宗谋缓缓将他放下，那泪却渐渐收了，转过头来，那眼神如刀子一般射向那两个宫婢，那两人不敢对视他的眼神，含着眼泪，悄无声息的跪在了地上。 吐蕃加入战局，与吐谷浑联合攻打大燕，势如破竹，不过几日，尽夺凉州之地，转攻青州，因西边军情紧急，皇帝寝食难安，连夜与朝臣们急商对策，当初朝臣中有多人举荐尉迟迥，这时见他失利，自己都被生擒，正是唯恐皇帝秋后算账，哪还敢献策，其余人等也是唯唯诺诺，纵有几个作声的，却也是各执己见，有主张向吐蕃求和的，也有推荐另外的将军人选的，唯有次辅王忠，极力劝说皇帝重新启用霍牧。其他大臣也知霍牧是最佳人选，那存了私心的，素日与霍牧不合的，不愿意见他东山再起，也有那暗中敬服他的，深知皇帝忌惮于他的，不敢开口的，朝堂上倒只剩了王忠一个，在那里慷慨陈词。 这日退了早朝，皇帝在长乐宫单独召见首辅文天和和另外两个心腹臣子。他坐在宝座上，眼神从他们脸上一一扫过：“王大人力荐霍牧，你们怎么说？” 文天和想了一下，道：“如今看来，吐谷浑和吐蕃是蓄谋已久，早有勾结。霍将军年事已高，就算派他为将，也未必可以力挽狂澜，以臣所见，还是在青壮年将军挑选一个。。。” 皇帝打断道：“那首辅大人有何人选？” 文天和道：“若用霍牧为将，不若用英王爷，他乃皇上亲弟，且正是年轻，文韬武略，有勇有谋，是再合适不过的人选。” “宗谋？万万不行！”皇帝断然拒绝：“他乳臭未干，好高骛远，怎能为将？打仗莫非是儿戏么？！”说到这里，他似乎觉得自己语气急躁些，目光往他面上一扫，轻哼一声：“尉迟雄可也是你当初极力推荐的。” 文天和不敢作声，褚雄之前虽因和亲之事受到皇帝的责罚，但过后依然得皇帝信任，这时便出来替文天和解围，陪笑道：“皇上，尉迟将军一入西疆，便声威大震，将吐谷浑重新赶回边境，只是吐蕃出兵乃是意料之外的事情，战败亦算得情有可原。霍家祖上随□□一起打天下，霍牧本人又跟着太宗和世宗南征北战，军民百姓敬他有如天神，皇上从前已将他诸多职位尽数削去，这时重新起用，臣担心，对皇上不利，对朝局不利呀！” 他话说得虽然委婉，但意思不言自明。皇帝心中焦虑，沉着脸不作声，过了一会儿，盯着司马护道：“司马爱卿以为如何？” 司马护笑了笑：“臣的看法跟褚大人却有些不同。” “哦？” “首辅大人也说了，霍将军年事已高，若能带兵赶赴西疆，立下不世奇功，回来便该是真正的颐养天年了吧。而且皇上也深知，霍家三个儿子，长子最近为娶贱民之女为妾，闹得满城沸沸扬扬，二子抛开家里娇妻美妾不理，数年来一直以烟花柳巷为家，成日家寻欢作乐，三子在韩唐军中，据说倒还好，不怕死，在战场上每每冲锋陷阵，可偏偏是个舞姬所生，向来不得霍老将军疼爱，据说父子之情极淡。皇上想想，这等不肖子孙，何能承继家业？以臣观之，霍家到老将军这一代，气数实已尽矣，皇上实不必诸多顾虑。” 皇帝沉吟良久，眉头稍解：“朕再想想。” 君臣之间正商议着，有内监进来禀报：“皇上，礼部张大人求见。” “叫他进来。” “是。” 礼部尚书张退之手捧着一本册子，跪在地上，启奏道：“皇上，这是礼部依例为太妃拟定的谥号，请皇上圣目选定一个。” 赵承恩亲自接了，递送到皇帝手里，皇帝略略看了下，将册子放下：“朕瞧这些谥号都不妥当。”说着，提起笔在纸上写了“缪灵”两字，淡淡的道：“就这个吧。” 张退之接过那纸一看，不禁傻了眼，名与实爽曰缪，不勤成名曰灵，这是实实在在的恶谥啊！太妃薨后，皇帝未曾踏去永福宫一步，亦未有辍朝以示哀悼之举，虽说前方军情甚急，但如此一来不免惹人议论，何况此时又加恶谥，他心里想着，不由得叫出声来：“皇上，这。。。”文天和等人虽心下揣测事出有因，但这样做的确太不近人情，且大大有违孝道，便一齐跪下，亦欲开口劝谏。 皇帝却似没注意到他们的举动，继续道：“如今番兵压境，大燕正是外忧内患之际，一切丧仪从简，另外，世宗皇帝奉安地宫多年，该永远肃静为是，朕想着，太妃不当再葬入先帝陵寝之内，打扰先帝之灵。传朕旨意下去，让钦天监即日另择一处风水宝地，以作太妃陵寝。” 张退之憋了半天，道：“皇上，这似乎。。。似乎有些。。。” 皇帝轻轻的扫了他一眼：“怎么？你是要抗旨？” 张退之额上沁出冷汗，将求助的目光投向文天和，文天和见皇帝如此，哪里还敢说话，只好都装作没看到，张退之无奈，结结巴巴的道：“臣。。。臣遵旨。” 因太妃薨逝，后宫诸妃嫔及朝中命妇等都要集齐寿安宫为太妃守灵，这日晚间，皇贵妃守灵回来，便有司衣宫女上来，为她除下素服，另换上素净颜色的家常衣裳。皇贵妃接茶时，见桑蓉在侧，便道：“我听闻你近日往撷芳宫走得颇勤？” 桑蓉怔了一下，回道：“是，莲小主极念旧情，时常召见奴婢，赏赐些东西，奴婢亦为她做了些针线活儿送去。” “嗯。”皇贵妃徐徐的喝了一口茶，方道：“往常我也常差你送些东西给莲嫔，但如今比不得先时了，我们清泉宫的人，不可与哪宫疏远，也不用跟哪宫走得过于亲近。” 桑蓉垂了头：“是。” 皇贵妃微微一笑：“我不过是白说几句，好了，我也累了，你们下去吧，留沁竹疏桐两人伺候就是。” 桑蓉答应了，带了人转身出去，才到门边，便听人唱报：“皇上驾到。”她抬眼望去，只见皇帝身后跟着几人，正从院中走来，忙率了众人，屈身行礼：“皇上万福。” 皇帝却是不作声，用眼神示意赵承恩守在外面，便径直进了寝宫。皇贵妃见到他，却像是意料之中，见礼毕，亲自从沁竹手中接过茶奉与皇帝，然后在坐炕另一头坐下。皇帝挥了挥手，沁竹疏桐两人即便退下。 皇贵妃看了他一眼，道：“皇上这两日为朝政操心，脸上颇有倦色，我这里今日炖了参汤，我叫他们送一碗来。” 说着便要起身，皇帝拉住她手，阻拦道：“不用了。” “那我去拧个毛巾把子来。”皇贵妃不着痕迹的将手从他手中抽出来，将毛巾沁于凉水中，拧干了递给他，皇帝接过，擦了擦脸：“冰轮，你坐着。” “是。” 皇帝觉得清爽了些，扔下毛巾，忽然看着皇贵妃道：“冰轮，朕意欲让你父亲领兵西佂，你觉得如何？” 烛光下，他的眼神却不似往常般捉摸不定，多少带着一点迫切和真诚，皇贵妃看在眼里，却是神色不动：“皇上，前朝政事，臣妾可不敢妄言。” 皇帝道：“这不只是政事，亦是家事，朕今日到这里来，就是想跟你说说。” 皇贵妃微微蹙起了眉头：“皇上，我父亲业已老迈，只怕担不得如此重任。” “老将军老当益壮，朕觉得能行。”皇帝道：“吐谷浑和吐蕃勾结成奸，狼子野心，其志不小，如今大燕岌岌可危，只有霍老将军一人能担起大任，救国救民于水火了。” 皇贵妃看着眼前闪动的烛光，沉默良久，缓缓道：“放虎容易擒虎难，皇上可考虑好了么？” 皇帝一愣，良久，轻轻叹了一口气：“冰轮，朕看不透你。” 是的，他看不懂她，后宫这么多妃子，唯有她是那么不同，他从不讨好他，不嫉妒，不吃醋，宠爱也好，冷落也罢，总是安之若素。朝中总是有大臣提醒他，霍牧受人拥戴，功高震主，他渐渐也觉得，霍牧的面相不凡，那双眼睛深若寒潭，锐利冷冽，有时候令他这个皇帝都有几分惧怕，有一次，甚至有个相士对他说，霍牧有帝王之相，他对他的忌惮日益加深，那个冬天，他终于找着了机会，下旨罢免霍牧的兵权，剥夺他一切官职，逮他下狱，并诛杀他身边的亲信心腹数十人。那段时间，她正受宠幸，他心里是愧对她的，但她却并没有像其他妃子一样，为此找他大哭大闹，哀求他放过父兄，她只说了一句：“国法大于亲情，如果皇上认为臣妾的父亲有罪，便请皇上依法处置，无需顾虑臣妾。”他心中很惊讶，当然，最终他念在霍家世代功勋以及霍牧本人对大燕的汗马功劳，赦免了他，并保留了他的虚爵。 今天，她的话再度让他心里震动了，他深深注视着她，似要将她的心思看穿，然而，她却是神情坦然：“女子在家从父，出嫁从夫，自古不变之理。臣妾既然身为皇上的妃子，自当一切为皇上着想，何况这样，亦是为了保全臣妾父亲，皇上何言看不透臣妾？” 皇帝此时疑心已尽去，不由得一把抓住她的手，动情的道：“冰轮，你有这样的胸怀，对朕又一片赤城，真叫朕心里感动，朕都不知道要说什么是好，你放心，无论这次你父亲胜败与否，朕这辈子，必定不负于你！” 作者有话要说：作的铺垫，只是为了让她们有个好的结局 耐心点 第三十五章 皇帝主意既已定,次日便召见霍牧,因军情紧急，君臣两人在长乐宫商谈了几个时辰，至午时，霍牧领了皇帝的赐宴出宫，回到安乐公府后没多久,皇帝的圣旨便下来,拜霍牧为大将军,总领全*政,掌征伐大权。一些趋炎附势的小人得了消息，纷纷至霍府递帖子拜见,意欲道喜，冷落许久的门庭又热闹起来，霍牧却令家人紧闭大门，来访之人一律拒见。 午后的驿道上，一丝微风也无，太阳像一个火球，无情的炙烤着大地，马上的几人衣裳湿了又干，干了又湿，嘴唇皆已干裂。孙腾晃了晃皮囊，拔开塞子，猛灌了一口水，喃喃道：“老子这壶水才灌上多久，这就要见底了，狗日的天气，这样的大热天赶路可真他妈的遭活罪！” 孙跃舔了舔唇，笑道：“大哥，你耐心点儿吧，这么多天熬过来了，还差这一时半会么，你瞧瞧少将军，这大老远的路，可没吭一声儿。” 孙腾看了看前面的少年，只见他双手拉着缰绳，端坐马上，上半身挺直得像一根标枪。他拍马上前，笑道：“少将军，前面有个茶亭，咱们不如去歇歇，喝碗茶再走？” 少年身材高大，面庞微黑，生得极为英俊，这会儿虽是大毒日头底下晒着，神情却依然端凝沉稳。孙腾心下既是敬服，又有些感慨，霍家这位三公子虽出身显贵，却因母亲出身微贱，一向不受重视，十岁时，更因兄弟之间的龃龉引得霍大将军大发雷霆，一怒之下把他送到凉州军前效力，他们孙氏两兄弟也作为霍家的家将陪同前往，这一去便是十一年。这些年来，他们亲眼见证了他从霍家养尊处优的三公子，成长为一个真正的男人。在战场上，他英勇无敌，那种拼命的气势令敌人胆寒，也令自己军中的人心生畏服。随着岁月的增长，他身上的刀疤也在渐渐增多，甚至数次从鬼门关把命捡回来，但不管受了多大伤，流多少血，他永远都表现得满不在乎。戍守凉州的将军韩唐极是喜爱他，每每夸他将门虎子，将他视若己出。然而这位少年将军私底下却是沉默寡言，一年到头难得看见一次笑容，打仗、操练、巡逻之余，他总是远离人群，抚摸着自己随身携带的宝剑，或者擦拭着自己心爱的银枪。。。。。。十余年间，他竟像完全变成了另外一个人。 孙腾正自胡思乱想，只听霍凛道：“此处已离京城不远，不用歇息了，早日入城要紧。” “是。” 孙腾和孙跃齐声答应，挥舞着马鞭催促着□骏马，紧紧跟随在他的身后，往京城方向驰骋而去。 晌午时分，三人总算抵达京城，可是甫从凉州边塞荒芜之地，进入这风物繁华之城，竟觉有些不习惯。大街上人来人往，骏马香车招摇而过，走卒贩夫来回吆喝，两旁的酒肆茶楼，各样店铺连绵不绝，孙腾一边控着马缰，让马儿缓慢行走，一边睁大眼睛，新奇的左看右看，对孙跃叹道：“他娘的，梦里常常回到这里，我这还是在做梦么？” 霍凛一直不作声，这时开口道：“到前面那街口，咱们就分道而行，你两个各自回家去跟自己的妻儿老小团聚一番罢，过几天可又要离开了。” 孙跃笑道：“少将军，你可是忘了礼数了，无论如何，我们总得先跟着少将军回府去拜见过大将军才行啊。” “那你们去吧，我带有韩将军的亲笔书信要面呈皇上，需先进宫陛见。” 孙跃诧异道：“你不先回府换身衣裳么？” “不用了。” 霍凛当下跟他们道别，花了几钱银子，随便找了个地方洗了脸，换了身干净衣裳，独自进了宫。戍卫泰定门的内卫见他有军情在身，不敢怠慢，不多时便有两名内监过来引路。宫中千门万户，道路迂回曲折，霍凛一边走，一边暗中观察，每一道宫门都由手持长戟的御林军严密把守，三步一岗，五步一哨，偶尔还能遇到一队队巡逻的士兵，守卫极是森严。他垂下眼皮，目不斜视跟在后面，入长乐宫候旨时，赵承恩亲自迎出来，笑道：“少将军辛苦了，皇上在里面呢，请随我来。” 霍凛虽不认识他，辨其服色，便知是皇帝身边的总管太监，不免有受宠若惊之感，当下道：“有劳公公。”随他进了殿，只觉得一阵清凉袭来，激得全身的毛孔陡然收缩，浑身上下说不出的舒服。他不敢抬头去看御案前坐着的人，跪在金砖地上，叩下头去：“臣霍凛叩见皇上，愿吾皇万岁万岁万万岁！” “平身。” “谢皇上。” 皇帝打量着底下站着的少年，见他高大健壮，长相俊美，面庞竟跟皇贵妃有这七八分相似，身上纵然穿着普通的粗布衣裳，也掩饰不住身上一种与生俱来的光彩，心下甚是欢喜：“朕尚在藩邸时，跟你的两位兄长是常见的，但却总没见你一面，听人说，你这些年在西疆，屡建奇功，可是历练得出息了，韩将军也多次上奏保举你，朕心十分欣慰。” 霍凛道：“臣乃区区一介武夫，为国出力本是份内之事，蒙圣上金口褒奖，得韩将军盛情举荐，实是受之有愧。” 皇帝问：“见过你父亲了？” “回皇上，臣才回京，并未见过父亲。” 皇帝诧异：“这是为何？” 霍凛道：“臣虽是个粗人，却也知先君后父的礼法，陛见之前，不敢擅自回府。” 皇帝听他如此说，很是高兴，但想到西疆战事，脸色又凝重起来：“如今韩唐退守灵州，情势怎样？” “回皇上，吐谷浑跟吐蕃到处劫掠百姓，攻城甚急，温池、鸣沙两城已然失守，韩将军如今率尉迟将军残部退守灵武，只是城中粮食匮乏，后援不继，每天都有人饿死，虽是苦苦死守，但恐无法持久，此是韩将军亲笔书信一封，还请皇上御览。”说着从怀中珍而郑之的取出一封书信。 赵承恩从他手中接过转呈皇帝，皇帝展开看了一会儿，收起来道：“朕已拜你父亲为大将军，只等军马齐备，大军即日西征。”略略思索一下，又道：“韩唐在信中苦苦请求朝廷速速派兵，朕恐怕远水一时救不了近渴，有意授你为前锋，先率五万轻骑赶赴灵州驰援，你觉得如何？” 霍凛似有些不敢置信，愣了一下子，跪下去磕了一个头：“蒙皇上信任，臣定不负圣恩，愿粉身碎骨以报！” 皇帝从御座上缓缓站起，走到他面前，亲手扶起了他：“起来吧。”说着拍了拍他的肩膀：“论公，你是将门虎子，少年英雄，论私，你是皇贵妃之弟，贵为国戚，朕还得叫你一声国舅，所以朕赏识你，信任你，希望你不要辜负朕的一番厚望才好。” 霍凛心下激动，立即道：“皇上训诲，臣定当时刻铭记。” 皇帝笑道：“好了，时候不早了，你多年未回京，赶紧回去见见你父亲家人罢，朕虽有意宫中赐宴，只恐你父亲嘴上不敢说，心里却怨朕不近人情呢。” “皇上。”霍凛迟疑了一下，眼里露出渴求的神色：“臣已多年未见过我姐姐，心中十分挂念，皇上可否允准臣见她一面？” 皇帝一怔，笑了起来：“朕竟是糊涂了，皇贵妃也时常在朕跟前念及你呢，你们姐弟情深，朕岂有不许之理？来呀！带国舅爷去见过皇贵妃。” “谢皇上。” 霍凛恭恭敬敬行了叩拜之礼，这才小心翼翼退下，随着梁全出了长乐宫。 刺眼的阳光隔着帘子斜斜的透进来，那光影却是变得淡了。地上的鎏金大鼎里焚着龙涎香，殿中凉意森森，淡香袅袅。皇贵妃歇了午觉醒来，喝了半盏茶，便端坐案前抄写地藏经，她素喜抄写经书，这时抄这个，却是存着为太妃超度的心思。沁竹不敢打扰她，将小厨房呈进的冰碗轻轻放在一边，侍立侧旁为她磨墨。 才写了半柱香的工夫，外面忽然响起隐隐约约的人声，沁竹眉头微皱，正要出去训斥几句，童介却挑起帘子进来，跪在地上，笑着禀道：“娘娘，国舅爷来看你了。” 皇贵妃一怔，抬起头看着他，童介心下暗骂自己愚蠢，又马上补充道：“三国舅爷从灵州回来了，正在外面等候娘娘召见。”皇贵妃手微微一抖，慢慢的放下笔，慢慢的从椅上站起来。” “臣弟见过长姐。” 霍凛一撩衣袍跪下，欲行国礼，皇贵妃伸手拉住，霍凛抬起头来，眼里已满是泪水：“姐姐，凛儿回来了。” “很好。”皇贵妃眼眶微红，凝视良久，手指轻轻抚过他的眉眼，他的鼻子，他的脸庞，最后停留在他耳根处的刀疤上，喃喃道：“你长大了。” 霍凛心中酸涩，喉咙狠狠哽住。他永远也忘不了那个寒冷彻骨的冬日。那时正是正月里，大雪一连下了数日，屋檐下挂满了冰棱子，霍府里的花园里积满了厚厚的白雪，因夫人进宫请安，将长姐也带去，他见婉溪表姐一上午闷闷不乐的，便死活拉着她去花园打雪仗。为了让她开心，他回回故意不打中她，雪团要么在她头顶上飞过，要么从她脸侧擦过，而她掷过来的，却都能砸中他，他狼狈的样子，惹得她格格直笑，两人很快玩得不亦乐乎，花园里都是他们欢乐的笑声。 或许是她的笑容太美太甜，有一回雪团砸过来时，他看着她的脸，竟呆呆的站着不动，连装模作样的躲闪也没，那团坚硬的东西便直直的砸中了他的脸，那生疼的感觉让他“哎哟”叫出了声。 婉溪表姐急了，连忙跑过来，一叠声问：“凛儿，怎么样？很痛吗？”她纯净晶莹的眼眸，满含温柔和歉意，一边问他，一边从袖中取出手绢，细细的替他擦拭着脸上的雪水。那一刹那，他浑然忘了脸上的疼痛，心里只想着，早知道能如此被她对待，早就该被她砸中脸了，不，一次远远不够。。。。。。 “婉溪，离这贱种远点!” 他正沉浸在前所未有的美好感觉中，一声怒吼却把他拉回现实，他侧过头去，霍泽穿着一件崭新的黑狐皮袄子，正站在不远处盯着他们，面上充满嫉妒与愤怒，婉溪表姐不悦的道：“二表哥，你为什么又要骂凛儿？” 霍泽不由分说，走过来拉她：“婉溪，你以后不要跟这贱种玩！” “二表哥，你放开我。” 他见霍泽强行拉她，突然气涌上胸：“你给我放开她！” “哟！”霍泽回过头来，笑道：“你胆子现在见长了啊，竟敢用这种口气跟我说话！”说着真的放开了婉溪，走到他面前，伸手一推，他脚下不由一个趔趄，霍泽眼神一冷，突然反手一个耳光抽在他脸上：“你凭什么这样跟我说话！你这个贱女人生的贱种！” 霍家将门子弟，家规极严，自小便要练就过人功夫，能骑习射，霍泽虽不过十二三岁，盛怒之下这一掌打得着实不轻。他自小被霍泽欺负惯了，常常忍气吞声，今日听他当着婉溪表姐的面辱骂自己，又辱及母亲，突然无法忍耐，也顾不得脸上火辣辣的痛楚，双手猛然一推，大叫道：“不许你骂我娘！” 霍泽猝不及防，竟然一下子被他推得跌倒在雪地上，他又惊又怒，翻身爬起，对着霍凛就一阵疯狂的拳打脚踢，边打边叫：“我娘说了，你娘是舞姬，是最最下贱的女人，专供别人玩乐的那种，你这贱女人生的下贱胚子竟敢打我，我今日就叫你知道厉害！” 霍凛胸中气血翻涌，忍住身上的疼痛，抱住他踹过来的脚，狠狠一掀，便都滚到了雪地上，两人被怒火烧去了理智，撕、扯、咬、踢，能用上的都用上，死死纠缠着对方，那白雪覆盖的地上，渐渐出现斑斑点点殷红的血迹。婉溪劝不住他们，也不敢挨近，竟然吓得哭了，府中的人都被惊动，最后还是霍淞赶过来拉开了他们，霍凛心中清楚，说是拉架，他只是牢牢的拉住了自己，让自己白挨了霍泽几十下，这才假惺惺的劝开了他。 那一架，他和霍泽谁都没有沾光，两人都是鼻青脸肿，他的左手被霍泽拗得骨折，霍泽的手臂上被他咬掉了一小块肉，可是父亲知道后却大为光火，把霍泽狠狠训斥了一顿，却把他关在房里两天两夜，不许吃东西，也不许人去看他。那事过后，父亲觉得他野性难驯，决定把他远远的送去凉州，夫人和长姐，还有婉溪表姐哭着求了父亲许久，他却丝毫也没有动摇心意。 他不怕离开，他不留恋这座巍峨的象征着威严的府邸，不想日夜面对父亲冷漠的眼神，不想看见恶兄长们狰狞的面孔，他难以割舍的，只是夫人的慈爱，和两个姐姐给予他的亲情和温暖。离开的那天，他没有哭，因为他不想霍泽得意，他也没有回头，他怕看见长姐和婉溪表姐的泪眼。 他去了凉州，凉州很好，尽管没有了华丽的房间，舒适的衣裳，精美的食物，尽管那刀子割在脸上有如刀刃一样，尽管有时候能喝上一口水都是奢侈，他仍是觉得这里比霍府好，他在凉州一呆就是十一年，十一年里可以发生了很多事情。。。。。。 婉溪表姐自杀了，噩耗传来，他好几天没有吃东西，他偷偷躲到离军营很远的地方哭泣，哭过之后，他躺在砂砾中，回忆他们从前相处的情景，然后吹上一首她爱听的曲子，寄托自己的哀思。 长姐进宫为妃，他在心里暗暗为她担心，祈祷皇帝对她好一些。 父亲被罢免了一切职位，他没有任何感觉，那关他什么事？ 夫人去世了，他又哭了。 他觉得自己从此不会再哭了，可是一见到长姐，想起前尘往事，他的心里却是如此难受。 “凛儿。” 皇贵妃一声轻柔的呼唤，将他从遥远的回忆中拉回来，他勉强笑了笑，从脖子里摸出一个玉坠：“姐姐，这是我走当日，你亲手挂在我脖子上的，我一直带在身边。” 皇贵妃凤目蕴泪，接过玉坠，紧紧握在掌心，口中轻声道：“凛儿，你这次回来，对父亲表现得尊敬点，至于他们——暂时都撂开了罢。” “我知道，我不会再意气行事了。” 霍凛眼里的寒芒转瞬即逝，两人相顾沉默，过了许久，霍凛咬了咬牙，终于问出憋在心里多年的问题：“姐姐，你能不能告诉我，婉溪表姐，她。。。她到底为何要自杀？” 作者有话要说：我现在觉得，我这文的架构可能太大了，因此感情推动缓慢 有些每章都想看到感情的，那就抱歉啦 我要写的是一片完整架构的文，一切都要合情合理发展 我会努力让你们对后面的发展不失望就是 第三十六章 礼部遵循旧制,恭办太妃丧仪，一切俱为妥帖，皇帝每日只遣人去寿安宫代祭,连面都没露一下，宫中朝中不免诸多猜测,只是九公主之事后,皇帝尤忌流言,在京城各处遍布暗探,是以并无人敢私下议论此事，许多王公大臣怕累及自己,亦皆缄默不言。然而太后的谥号一经公布，满朝不由得哗然,宗谋在太妃灵前获悉此事，几乎气昏了过去,也不顾重孝在身,当场揪住礼部尚书张退之,几乎没打了个半死,然后独自一人直闯长乐宫，才到宫门外便被侍卫阻止，他纵然孔武有力，一人终究难敌那些身手不凡的御林铁卫，几次强闯皆被拦下，那些侍卫碍于他的亲王身份，却也不敢轻易动他，他愤懑绝望之下，直挺挺的在长乐宫外的汉白玉台基上跪下，扬言不见皇帝便不离去。 外面烈日当空，似要堕下火来，宗谋跪在那里，脸色惨白，汗透重衣，梁全站在廊下远远的望着，口中喃喃的道：“这就是铁打的身子，也经不起这样暴晒啊！” 旁边的一内监担心的道：“梁总管，皇上虽不肯见王爷，可是王爷要是有个好歹，咱们可也是担当不起呀。” 梁全踌躇一会，吩咐道：“去，给王爷送碗凉茶解解暑。” “是。” 梁全远远的望着，只见那内监取了茶送过去，满面笑容的弯下腰，将茶送到宗谋面前，宗谋却一抬手，将那茶碗掀翻，那瓷器碎裂在地的清脆声音，这边厢都能听见，他摇摇头，叹了口气进去了。 御案上的奏章堆得像小山一样高，那些为太妃谥号劝谏的奏章，皆被皇帝搁置到一边，赵承恩见他神色越发平静，使了个眼色让小太监推下去，自己亲自走到边上磨墨，皇帝手中笔忽然一顿，问道：“宗谋还在外面跪着呢？” 赵承恩回道：“是。” “你们就没问问他，是不是不准备去为自己的生母守灵了？” 赵承恩一时不敢接话，微微迟疑了一下，道：“王爷说，若是皇上不见他，他就跪死在那里。” 话犹未了，只听“啪”的一声轻响，皇帝已将笔放下，赵承恩低着头，大气也不敢出，半晌，只听皇帝道：“让他进来吧。” 听见传唤，宗谋立即起身，大踏步进入大殿，也不行跪拜之礼，忍住气微微低了头：“臣弟见过皇上。” “罢了。”皇帝的眼眸乌沉沉的，却并不动怒：“你是朕的兄弟，要见朕难道朕还不许，何苦做这个样儿？” 宗谋猛然抬起头来，眼睛直视着他：“臣弟想问皇上，臣的母妃究竟有何过错，皇上竟给她‘缪灵’的恶谥？” 皇帝微微抬起下巴，轻描淡写的道：“她自己并无什么过错，错就错在生了一个不成器的儿子。” 宗谋额上青筋暴起，双拳紧握，却是说不出话来。 “怎么？你不服气么？”皇帝冷冷的道：“先帝在时，便责你不思进取，好逞匹夫之勇，是不肖之子。朕继位以来，念及兄弟之情，委你重任，你却没有一件差事能办得妥妥当当，被革去职位之后，便整日呆在府中，沉溺于酒色，据说寻欢作乐之余，对朕颇有怨愤之语，今日更是公然藐视皇权，殴打朝廷命官，难道你真以为朕不会治你么!” 说到最后，已是疾言厉色，宗谋怒极之下，突然发出一阵狂笑：“哈哈！哈哈哈哈！” 皇帝微微眯起眼睛：“你笑什么？” “我笑你厚颜无耻。”宗谋缓缓的站起来，眼神怨毒：“先帝只夸过我勇武，谆谆教导我练习骑射之余，也要多读书养性。宗训啊宗训，你如此颠倒黑白，只能说明你心虚，因为你心里清楚，谁才是真正的不肖之子，父皇是怎么死的，荣王是怎么死的，你的皇位又是怎么来的，你以为天下人都蒙在鼓里么？啊！对了，你还害死了九妹！害死了我母妃！为什么你前脚刚走，我母妃就薨逝了？！你的罪恶，馨竹难书，为了我母妃能够安度晚年，我忍你忍了许久，今天我终于不用再忍了！” 赵承恩吓得脸色发白，忍不住低喊了一声：“王爷。。。” “反了！反了！”皇帝震怒非常，铁青着一张脸，倏地从龙椅上站了起来，重重一掌击在案上：“来啊！给朕把他。。。” 话犹未完，宗谋从喉咙间发出一声低吼：“既已无后顾之忧，今日就算拼了性命，我也要手刃你这个篡位贼子，告慰父皇的在天之灵！” 赵承恩见他一脸凶神恶煞，向御案扑来，大惊之下，本能的上去想拦住他，宗谋手重重一挥，赵承恩的身子便似断了线的风筝一般，飞出去几尺远，又一脚踢开一个小太监，皇帝虽也吃了一惊，却是临危不乱，见他来势汹汹，头一偏，躲过他迎面一拳，只觉得风声呼呼从耳边掠过，又连忙往侧边退了两步，拔出自己的随身携带的一把金柄龙纹匕首，往前就是一刺，宗谋眼睛充血，如同疯狂，竟是不闪不避，拼着腰际受伤，双手伸出去狠狠掐住了皇帝的脖子，还没来得及再用力，身后忽然传来一阵剧痛，手不由自主的慢慢松开，身子软绵绵的滑了下去，眼睛兀自恨恨的瞪着。 皇帝惊魂未定，想要抬手去擦额上的汗，却又忍住，几名御前带刀铁卫并排单膝跪在地上，为首的铁卫脸色惨白：“臣护驾来迟，请皇上恕罪！” 皇帝看了看他手中带血的剑锋，总算是出了声：“他死了吗？” “没有，臣只是想救皇上，并没有伤及王爷的要害。” “王爷？”皇帝只觉脚有些发软，勉强僵立那里歇息片刻，眼里迸出一线寒光，恨声道：“传旨下去，宗谋丧心病狂，意欲行刺朕，即刻废为庶人，投入宗人府大牢！” 因征西大军即将启程，皇帝朝政更是繁冗，这一向无暇顾及后宫，来撷芳宫的次数大为减少，莲真反倒轻松许多，每日里随皇后去寿安宫为太妃举哀之余，便足不出户，闷了弹会儿琴，看会儿书什么的，横波和宝贞见她得蒙盛宠，反倒愈加沉默，心中十分不解，却是想破头也想不出个所以然来，也并不能从她口中知晓些什么的，便只当她是想家了，免不得有许多劝解之言。 这日用了午膳，莲真坐在窗下做针线活，横波忽然掀帘进来，笑着道：“刚小介子说，二皇子已被奶娘等人送去皇贵妃处了，如今清泉宫热闹得很呢，这可是天大的喜事，你也该往清泉宫去给皇贵妃道个喜儿。” 莲真一不留神，那针便刺到了手上，宝贞眼尖，嚷道：“哎哟，小主，你流血了。”手忙脚乱的去找药，要给她包扎。 莲真微微皱着眉头：“我没事，别大惊小怪。”怔了一会儿，低声道：“许久就说皇上要给二皇子给她养，我以为这次也只不过是传言。” 横波笑道：“千真万确，人已经过去了呢，皇贵妃身份高贵，膝下又无所出，二皇子跟了她，那是想不到的福气，只是。。。”语声顿了一顿，有些欲言而止：“只是敏妃那边。。。” 莲真沉默许久，又拿起了针：“我晚上过去看看。” 闷坐了一下午，至掌灯时分，莲真果然起身，乘了一顶凉轿过去。皇贵妃刚用完膳，听得传报，便让桑蓉接了进来。莲真进了门，抬眼看时，只见皇贵妃坐在炕上，揽着一个粉妆玉琢的小皇子，正教他习字。一见了她，皇贵妃含笑伸手在那孩子身上轻轻拍了一下，他便下了地，奶声奶气的道：“儿臣见过母妃。” 二皇子宗煦年方二岁有余，自生母暴毙之后，一直深养太妃宫中，是以莲真竟没怎么见过他。这时见他如小大人一般向自己行礼，又是欢喜，又是不安，连忙伸手扶起：“二皇子快快起来。” 皇贵妃笑了笑，便示意旁边站着的桑蓉：“时候也不早了，你带了二皇子出去，让她们伺候他沐浴罢。” “是。” 皇贵妃见莲真呆呆的站在那里，似是若有所思，便道：“你怎么不坐？”莲真欠身在她对面坐下，沁竹奉上一盏白玉盖碗，笑道：“小主请喝茶。”莲真揭开看时，却是黄山贡菊，轻轻尝了一口，只觉清香满颊，舌底生津，她捧着茶盏出了一会儿神，方道：“二皇子年纪虽小，却很是知礼。” “这是太妃从小教导得好。”皇贵妃不着痕迹的打量着她，又道：“下午过来时，他看着我，神情颇有些畏怯，不敢近前，这会儿方才好些了。” “二皇子才出生没多久，就没了生母，也甚是可怜。” “是啊。” 说到这里，两人沉默了一会儿，皇贵妃转头对沁竹等道：“你们下去罢，让我和莲小主自在说说话儿。” “是。” 沁竹带了众人，一溜儿出去了，莲真仍是低垂着头，皇贵妃忍不住问：“你怎么了？” “没有。”莲真低声道：“只是，前几日我还在跟宝贞她们说，我想生个孩子。” 皇贵妃脸上微微变了颜色，半晌，淡淡的道：“你想为皇上生个皇子，这很好。” “不，不是这样！”莲真急得抬起头，美眸里泪光隐现：“皇上是这皇宫的主人，这天下的主人，所以你说，我们无能为力，我只是想，假若。。。假若有那么一天，我们也许可以。。。” 她说话结结巴巴，皇贵妃静静的听着，到此处却突然打断：“你在盼望着他死，是么？” 她声音很轻，可是这话的分量却像半空里的一个霹雳，莲真身体一颤，惊恐的摇头，喃喃的道：“我。。。我没有那么想，只是说假若有那么一天，有个孩子，至少。。。至少我们得个依靠。” “我们？”皇贵妃唇边露出一个不易察觉的微笑。 莲真微微红了脸，讷讷道：“你为什么突然收养二皇子？” “正如你想生个孩子一样。” 莲真的心突然“扑通扑通”的狂跳起来，这是她心中最为渴盼的回答，一种狂喜的情绪在她胸口碰撞，掺杂着一丝奇异的痛苦，她美眸深深的注视着她，嘴唇却在微微发抖，说不出话来。皇贵妃望着眼前燃烧的烛台，眸色却渐渐冷凝，她缓缓伸手，靠近那红色的火光，低声道：“可是，我不会去想假如，没什么假如，他还这么年轻，就算比你，也只不过大了十几岁，时间太久，等待太难熬，而且，谁熬得过谁还不一定。你不用紧张，想他死并不是什么罪恶，而且，也不是一个人这么想。” 她的这些话，让莲真听得心惊肉跳，可是，却奇异的并不觉得大逆不道或是怎样，皇贵妃似明白她的恐惧，偶尔投来一个安抚的眼神，忽而又笑了笑：“而且，今天英王爷差点便将这种想法变成现实了。” “什么？”莲真大吃一惊，差点打翻了面前的茶盏：“英王爷怎么了？” 作者有话要说：前阵子受了点小打击，所以萎靡不振，很久没更文了。 关于大家所说的我的毛病，我都清楚并接受。 我正在对症治疗我的情绪病和拖延症。 可能有人会在文下骂我，不过我已经基本上不看留言了 既然我如此玻璃心保护自己，你们也别费那个力气了：） 最后，只想说我会努力不让那些对我文不离不弃的人失望。 第三十七章 在军中呆得久了，乍然回到霍府,霍凛竟然很不习惯,晚上侧卧在锦堆绣被中,手中还抱着心爱的长剑。在梦中,他似乎听见了雄浑的战鼓，号角高亢的长鸣，以及千军万马的厮杀声,醒来后,看着眼前华丽而陌生的房间,他总是有些茫然,然后披衣出去，在院中舞起了剑。 这时候天还是灰蒙蒙的一片,院中人身形矫健，动作敏捷，劈、刺、截、抹、挑、提,一招一式，有如行云流水，远远望去，但见一团白光挟着呼呼劲风舞动。一套剑法练完，他额上已沁出密密的汗珠，却丝毫不显疲态。归剑如鞘，他大步入房，青衣小婢已经准备毛巾和温水，要伺候他盥漱，他依然伸手挥退她们：“我自己来。”洗了脸，他擦干净脸上的水珠，显得精神奕奕，一个干净俏丽的小婢用托盘端了一个白瓷碗上来：“三公子，这是老爷吩咐送来的炖莲子汤。” 霍凛一怔，上扬的嘴角微微带了一丝讥诮，回来的短短两天内，他享受到了自小不曾有过的待遇，霍府的人对他的态度都变得不同了，尤其是父亲看他的眼神，简直让他有种他是他引以为傲的儿子的错觉。。。只一瞬间，他神色已恢复了平静，将手中毛巾扔下，端过碗，拿起羹匙吃了两口，吩咐道：“去吩咐厨房，让他们炒几个菜，再顿一壶好茶，用盒子装起来，我等下要用。” “是。” 马上有人去向厨房传了话，霍凛用过早膳，那食盒也已装好，小厮头儿春熙令人提了，自己去牵了马来，他来霍府好些年头，对这位三爷只闻其名，不见其人，这时见他一言不发，也不敢问他是要去哪里，只紧紧跟随在后面。 才出霍府大门，突听一阵喧哗之声，只见几个仆人簇拥着一个鲜衣怒马的俊俏公子，正向大门走来，几个小厮连忙止了步，垂手站立，春熙连忙屈膝行礼：“请二爷安。”霍凛闻言，不由得也停住脚步，恰好霍泽下了马，目光正向这边望来，先是怔了一怔，然后带着一种审视的意味，将他打量了又打量，脸上不由得露出一丝轻蔑的笑容来：“哟！看这是谁回来了！”话犹未完，忽然反手一个耳光抽在跟随的人脸上：“蠢东西，你看什么看！见了三爷不认得么？我们三爷在西疆跟着韩将军打仗，把吐谷浑和吐蕃都打得回老娘家了，现下风光回京，你们见了他，竟然干站着？！” 那人被打懵了，捂着脸看着霍凛，然后抖抖索索行礼：“奴才见过三爷。” 霍凛并不理会霍泽话中的讽刺，从春熙手中接过缰绳，便欲上马，霍泽眼睛微微上挑：“你这是去哪呢？看你带的这些东西，是要去你母亲坟前上香么？” 他眉眼间的那种桀骜不驯，以及那倨傲的态度，一如当年，霍凛看了他一眼，淡淡的道：“我娘坟前我昨天已去过了，我去看看婉溪表姐。” 霍泽微微色变，跟着眼里露出幸灾乐祸之色：“哦，原来你还惦记着那个小贱人，真是可笑，也难怪了，这些年在西边，只怕没见过几个女人，以那丫头的姿色，只怕日里夜里都要想上无数遍，只是可惜。。。” 霍凛蓦然回过头来：“你再说一句试试！” 他凌厉的眼神，有如寒光利刃，霍泽居然被他的气势吓到，脚下不自禁的退了一步，跟着便醒悟过来，当着这些下人，更觉失了颜面，当下恼羞成怒，手指着霍凛，喝道：“贱婢养的种，你叫谁闭嘴？唬谁呢你？那丫头片子死了，你气没处出？找上我了不是？你是不是忘了当时我是怎么教训你的了？那大耳刮子的滋味，是不是还想再尝尝？” 话犹未了，只见眼前人影一闪，霍凛快步上前，左右开弓给了他两记耳光。他下手极重，动作又快如闪电，霍泽只觉耳中“嗡嗡”作响，两边脸颊疼痛得几乎要麻木了，嘴角都溢出了血丝，他来不及多想，发出一声疯狂的吼叫，挥拳便向霍凛扑去，霍凛闪身避开，手却抓住了他的手腕，霍泽想挣脱，但霍凛的手却如铁钳一般纹丝不动，他正要抬膝去撞，霍凛嘴角露出一丝不易察觉的狞笑，突听“喀嚓”一声，霍泽右手手腕已被卸得脱了臼，顿时疼得额上冒出了汗珠，他脸一阵红一阵白，总算还有几分将门之子的傲骨，硬是忍着不叫出声，却也不敢再打了，只是喘着气，恶狠狠的望着霍凛。 霍凛面无表情，只道：“我已经不是当年任人欺凌的稚子了，今日只是个小小的教训，记得下回嘴里放干净点。” 他们兄弟打架，周围的仆人却是吓得呆了，春熙直到这时才反应过来，结结巴巴的道：“三。。。三爷。。。” 霍凛也不用人扶，翻身上了马，吩咐道：“我们走。”霍泽一把推开扶他的人，追上几步，眼神怨毒：“你在那边天天想着她又有什么用？你以为她还是你心里冰清玉洁的佳人呢，她早跟别的男人好了，你在为她害相思的时候，她在为别人害相思，把小命都送掉了，哈哈，哈哈！” 霍凛一怔：“你说什么？” “说你的婉溪表姐。”霍泽忍着手上的剧痛，煞白的脸上居然还带着笑意：“你知道那丫头口味有多独特吗？放着多少的贵族公子儿不要，看上了府里一个做粗活的仆役，两人私下底做出苟且之事，传到父亲耳朵里，父亲一怒之下将那她那小情人斩了头，又将这伤风败俗的小贱人迁居别处，那小贱人每天思念的情人，淌眼抹泪的，没过多久就自己了断了。我看你啊，这坟不上也罢，这种女人有什么可惦记的。。。” 霍凛突然喝道：“闭嘴！我不相信！” 霍泽看着他痛苦的表情，心里忽然涌起一阵报复的快意，他哈哈一声，还要继续再说，霍凛突然在马背上重重抽了一鞭，那马便撒开四蹄向前奔去，春熙着了忙，忙也和几个小厮上了马，紧紧向他的方向追去。 霍凛一路快马加鞭，霍泽刚才所说的话，却不时的在他耳畔响起，令他心情沉重而窒郁，一直到出了城东门，他才放慢速度，凝目望去，只见远处赤日高挂，绿浪滚滚，他忽然长长的吐出一口气，轻轻握着缰绳，停伫下来，春熙带着众人，不多时也已追上，见他如此，便从后面慢慢催马来到他身边，轻轻唤了一声：“三爷。” “他说的是真的吗？” 春熙愣了一下，方才明白是问他，于是小心回答：“二爷说的事，奴才并不是很清楚。” “表小姐出事那会儿，你也在府中吧？”霍凛侧过头望了他一眼，春熙不由得一颤，只得又道：“二爷说的这些，奴才也听府中其他人说过，是真是假，奴才并不知道。只是，表小姐心地善良，没有架子，待下人那是极好的，奴才并不相信这是真的。” “是么？”霍凛脸上勉强露出一丝笑容，又缓缓转过脸去，声音低沉：“我也是不相信的，一个字也不信。” 那日在长乐宫，皇帝虽然受了惊，龙颜震怒，欲下令诛杀宗谋，但朝野内流言已经颇多，件件不利于皇帝，宗谋又是世宗封王的儿子里硕果仅存的一个。首辅文天和，次辅王忠等内阁大臣都觉此举不妥，纷纷入宫死谏，陈述种种利害之处，皇帝冷静下来之后，先是亲自为太妃改了“恭惠”的谥号，然后明发谕旨，称英王宗谋御前无状，兼无故殴打朝廷命官，即行革去王爵，交宗人府永远禁锢，其王妃姬妾等，虽不加罪，亦废为庶人，勒令搬出王府。众臣子这才放了心，齐跪于地，赞颂皇帝英明宽仁。 虽然皇帝下令不许声张宗谋行刺之事，但后宫向来消息灵通，各处几乎皆已知晓。莲真和苏蕴两人与苏闻樱交好，自是坐不住，暗暗为她担着心，不时派人打探消息，闻听只是废为庶人，暗暗松了口气。 这晚苏蕴过来跟莲真一起用晚膳，提起这事道：“闻樱在京城无亲无靠，纵认识一些人，现下王爷被拘，自己已废为庶人，只怕也无人敢帮她，她做女儿时便娇养惯了的，进入王府后，王爷又甚是宠她，哪曾遭过这份罪，我想着真是好生担心。” 莲真见她十分忧虑，便安慰道：“蕴儿，你放心吧，遭罪还不至于，实不相瞒，我已托了人探访到她的下落，将她悄悄儿安顿好了。” 苏蕴惊讶道：“你托了人？托了谁？” 莲真不便说其实自己是央皇贵妃托了人，便压低声音道：“宫里耳目众多，你悄悄儿的，你只放心就是了。” 苏蕴虽仍是疑惑，见她如此笃定，也便不再追问，便道：“你既如此说了，我自然信你的，只是她那边有什么消息传来，你可得告诉我。”说着再度拿起筷子，笑道：“这样我的胃口可又好起来了。” 两人用膳毕，又说了一会子话，苏蕴才起身告辞，横波看着人把膳桌撤了下去，便道：“小主今晚只进了一盅牛乳，是送来的菜不合口味么？我再让他们送碗燕窝粥来，再配几样精致小菜，这样也清淡些。” “不必了。”莲真道：“我懒怠吃，倦得很，叫她们下去准备吧，我洗了澡好早些安歇。” “是。” 寝殿里弥漫着淡淡的安息香的味道，莲真辗转反侧，却无丝毫睡意，心中翻来覆去只有几句话，她想的和我是一样的，原来她也如此想。。。。。她脸颊绯红，思潮起伏。殿中虽用了冰，她仍是觉得微微有些燥热，想喊宝贞，却又忍住，罢了，让她们好好歇着吧。她侧过身，隔着薄薄的纱帐，望着不远处的鹤嘴铜灯出神，那一缕温暖柔和的光芒，让她的嘴角微微翘起，到今天，似乎一切才豁然开朗。 只是。。。只是她并没有想皇帝死，虽然她不爱他，虽然他的所作所为有时候令人害怕，她只是想跟冰轮呆在一处，能常常看见她，听她说话，她就会很欢喜，唉，如果。。。如果皇帝哪天突然消失就好了，如果后宫的人都消失，如果哪天就只剩下她和冰轮。。。不！她是想过的，她想过她要有个孩子，如果哪天皇帝死了，如果她的孩子能继承皇位，那她和冰轮就都可得到自由，唉。。。 莲真忍不住又轻轻叹了口气，无论怎样的想法都很傻，她跟她之间，永远会隔着一个他，永远会有这么多人环绕在身边，皇帝还很年轻，就算是死，也像冰轮所说的，也不知道谁死前面。。。 想到这里，想到昨晚冰轮的语气和神情，莲真不禁有些发怔，冰轮说这些话，似乎。。。似乎是隐含深意，难道她，难道她。。。联想到她忽然改变主意收养了二皇子，联想到她的父亲突然重新掌握兵权。。。 莲真悚然而惊，突然从床上坐起来，宝贞也被惊动，连忙起身过来：“小主，你怎么了？” 莲真定了定神，轻声道：“没事，你下去吧。”她重新躺下，可是身上却生出冷汗来，她双手拥紧薄衾，口中喃喃的发出低不可闻的声音：“冰轮，冰轮，你想干什么？” 第三十八章 霍泽倚在枕上，神色阴阴的，一个容色俏丽的侍婢端了一碗鸡汤，跪在床边，一边用银匙舀了，小心翼翼的送到他唇边，他喝了几口，瞟了一眼自己身边的亲随小厮头儿瑞喜，缓缓的道：“大爷昨儿去为老爷送的行，这个时候居然还没有回来么？” 瑞喜知自己主子这几天心气不顺，垂着手，毕恭毕敬的道：“老爷要西征，大爷难舍父子之情，只怕要送远一点。” 霍泽微微仰了面：“听说皇上昨日亲率百官为父亲送行，直送出了安定门，那场面定是热闹非常吧。” 瑞喜陪笑道：“奴才没福见到，但听人说，那是极其盛大的，老爷此去，一定威震西陲，解皇上之忧。” 霍泽轻抚了一下自己受伤的右腕，忽然话题一转：“父亲临走前，当真的提也没提及我一句？” 瑞喜迟疑了一下，轻声道：“也许问起了二爷，只是奴才不知道而已。。。” 霍泽还没听完，蓦地转过头来，从喉咙里挤出一个字：“滚！” 他眼里满是阴郁暴躁的火焰，一张俊俏的面庞也变得有几分扭曲，瑞喜被他眼神一扫，心惊胆战，不敢多说，跪下“咚咚咚”磕了几个头，连忙出去了，霍泽目光扫向旁边的侍婢，手突然一扬，那盏白瓷碗便飞出去，在地上摔了个粉碎，鸡汤也泼了满地，那侍婢神色慌张，忙轻声哀求：“爷请息怒。” “起来。” 她抬起头，见霍泽正看着自己，当下不敢违拗，缓缓站起身子，霍泽伸手过去，只听“哧啦”一声，她的衣襟已被撕开，露出一截杏色的抹胸，她发出一声惊呼，下意识后退一步，口中叫道：“二爷，不要。。。” “不要什么？”霍泽嘴角露出一丝狞笑：“不是要我息怒吗？那就先让爷舒服了。” 那侍婢双手掩着胸，神情甚是可怜，霍泽眯缝着眼睛看她，声音中满是轻蔑：“又不是没被爷碰过，作出这样子给谁看？” 那侍婢身子微微发抖，眼泪止不住的流下来，霍泽脸色一沉，坐起身来，伸手就像老鹰抓小鸡一般将她拉过来，甩到了床上，然后去扯她的抹胸。“二爷，求你别再这样。。。求求你。。。”那侍婢一边哭着哀求，一边极力闪躲，拉扯中却不慎碰到了霍泽受伤的手腕，霍泽大怒，反手一记耳光便抽在她的脸上：“贱婢，敬酒不吃吃罚酒！” 那侍婢脸上剧痛难当，右颊顿时肿起来，她不敢再反抗，只是捂了脸，嘤嘤而泣，霍泽见她这样，心中□□竟是更炽，当下手下不停，将她衣服剥个精光，恶狠狠的压了上去。 约莫过了半盏茶的工夫，房门被人推开，一个身着酱色纱袍的青年人走了进来，一见屋内的情景，剑眉微微皱起，霍泽听到开门的声音，本欲发怒，回头一看，脸上却换了一副笑容，放开了身下的人，说话间兀自气喘吁吁：“大哥，你来得可真不是时候。” 霍淞看了那侍婢一眼，冷冷的喝道：“出去！” 那侍婢羞愤欲绝，挣扎着从床上爬起，拾起衣服掩面奔了出去。霍泽仿佛没事人一眼：“你送父亲到哪儿？怎么这个时候才回来？” “成日家干这些勾当，一天也离不了女人，你就不能出息点？”霍淞绷着一张圆脸，语气甚为不悦：“父亲如今再度受皇上重用，这是霍家的大事，怎么好像跟你无关似的？” “我确实没觉着这事跟我有多大关系。”霍泽光着身子下了床，慢条斯理的穿上衣服：“我只知道，我被那个贱种打了，躺在床上养了好几天的伤，全府上下却是喜气洋洋，每天放鞭炮，人人都赶着讨好那个贱种，送他出征，就没一个人来看我一眼，问我一句，别人都罢了，连我一向敬爱的大哥也是如此，着实令人寒心。” 霍淞双眼盯着他，一字字道：“你给我听着，以后我不想再从你口里听到‘贱种’两个字。” “怎么？”霍泽眉头一挑，眼里满是讥嘲之色：“我记得打小时候起，你也是一直瞧不上他的，莫非因为他现在在皇上面前得了宠，就突然成了父亲的爱子，你的爱弟了？在你心里，我跟他的位置是不是已经换一换了？” 话刚落音，便听“啪”的一声，霍淞抬手给了他重重一耳光：“父亲为大燕立下盖世之功，却屡遭皇上猜忌，奸臣排挤，险招灭门之祸，这些年来顶着一个虚爵，一大家子深居简出，如履薄冰，那样过日子的滋味，想必你也不愿意再尝。眼下西疆战事吃紧，乃是一个转机，身为霍家之子，此时正当兄弟齐心，作父亲的左膀右臂，重振家门声威。若你像个女人一般，心心念念只记着大家儿时的那点小恩怨，你以后就别再叫我大哥！” 霍泽胸口剧烈起伏着，听到最后，眼里的怒火却渐渐消了，半晌，垂下头去：“大哥，我错了。” “知道自己错，那是一件好事。”霍淞神色渐渐柔和，看了他一会儿，嘱咐道：“你伤还没全好，躺着休息去吧，我明儿再来看你。” “是。” 霍淞走到门边，又停下脚步：“在我心里，我只有一个弟弟，只是有些事情，可以留到以后再计较，现在是共度难关的时候。”说着，伸手推开了门，缓缓走了出去。 午觉醒来，莲真仍觉困倦，浑身慵懒乏力，宝贞道：“主子是否再安睡片刻？” 莲真摇摇头，扶着她起来：“沐浴后就清爽了。” 横波站在旁边，若有所思：“小主近些日子总是容易犯困。” 莲真道：“大约天气太热之故。” 浴桶里的水温度恰到好处，司沐的小宫女扶了莲真进去，莲真感觉水渐渐的漫过自己的纤腰、肩背，肌肤微痒，却有一种奇异的舒适感，她微微仰着头，伸手从水里捞起几片玫瑰花瓣。 宝贞道：“主子等下要去皇贵妃那里么？” “是啊。”莲真将花瓣再度放入水中，洁白的贝齿轻轻咬住下唇，过了许久，才道：“有了二皇子之后，她忙了许多。” 横波笑道：“二皇子年纪尚幼，贵妃娘娘免不得要多操些心的。” 宝贞道：“二皇子长得很招人疼呢。” 横波抿唇笑道：“大燕朝的皇子，相貌都是极好的。” 宝贞笑道：“是啊，看看皇上就知道了，还有英王爷，听人说。。。” 说到这里急忙掩口，看莲真时，见她眼睛微闭，恍若不闻，倒是横波训道：“英王爷如今是戴罪之人，以后说话注意些，若被些小人听到，无事也变成有事了。” 宝贞低声道：“是。” 沐浴毕，司衣宫女呈上一个托盘，宝贞从盘中拿了一件湘妃色纱袍，正要替她穿上，莲真却蹙了眉头：“这衣服上熏的什么香？怎的气味如此甜腻？” 宝贞愕然：“上月偶然熏了一次龙鳞香，见主子喜欢，所以又用了一次。” “是么？”莲真脸露难受之色，摆手道：“我闻不惯这味道，快快拿开，另换了别的来。” 宝贞只得道：“是。”忙亲自下去另拿了衣裳来，横波看着莲真，却是若有所思，莲真更了衣裳，吩咐道：“走吧。” 一路行来，丽日高照，花影层叠，四下里寂静无声，莲真在清泉宫外下了轿，才转过影壁，一眼望见院内茂密的树荫下，停着一乘明黄色的凉轿，她微微一怔，两名小守在正殿外的小内监已经迎下来：“奴才请莲小主安。” 莲真回过神来：“皇上在里面？” “是，皇上今儿下了朝便过来了，跟娘娘一起用了午膳，现在正逗小皇子玩呢。”其中一个内监陪笑道：“奴才这就去告诉里面的姐姐们，让她们通传一声。” “既是皇上在里面，我就不进去了，改日再来罢。” “那。。。奴才等恭送小主。” 两名内监磕下头去，还未起身，莲真却已走远了。横波紧紧跟着莲真，出了宫门，忍不住轻声叫了一句：“小主。” 莲真停下脚步，有些茫然的看着前方，过了许久，才低声道：“回去吧。” 掌灯时分，沁竹叫来奶娘嬷嬷，将宗煦抱了下去，宗煦犹不肯走，紧紧依偎着皇贵妃，口中道：“煦儿不想走，煦儿想跟母妃在一起。” 皇贵妃微微一笑，却不搭话，伸手轻抚他的头颈，沁竹温言劝道：“二皇子，母妃今日累了，你早些跟奶娘去沐浴安置，明早好早些来向母妃请安，这样可好不好？” 宗煦嘟了嘴巴，只看着皇贵妃，皇贵妃道：“乖，跟奶娘去吧。” 见她发了话，宗煦只得道：“是。”站起来，又向皇贵妃行了礼，这才不情不愿的跟着乳母下去了。 沁竹松了口气，又道：“娘娘，你今儿没用晚膳，这会儿传些膳食来可好？” “也罢，要点清淡的来。” 疏桐听了，忙道：“我去小厨房吩咐他们吧。” 皇贵妃坐在炕上，手支着头，脸上略现倦色，沁竹因欲与她开心，便笑道：“皇上是越来越喜欢二皇子了，像今日‘聪明贵气’这等赞语，只怕大皇子也未得到过呢。” “唔。” 沁竹见她反应冷淡，便不再说，替她换了热茶，便安静的侍立一旁。半晌，疏桐带了两个小宫女进来，沁竹连忙上去，亲自从她们的手上的托盘里接了碗盘。皇贵妃抬眼看时，见面前炕几上摆着一碗胭脂米粥，还有几盘精致小菜，便满意的点点头儿，拿起羹匙喝粥。 疏桐道：“我刚听小介子他们说，莲小主午后来过，知道皇上在这里，便回去了。” 皇贵妃的手停在半空中，然后缓缓的放下来，疏桐又道：“他还说莲小主前日晚上也曾来过。” “是么？怎么没见人通传？” “那会儿二皇子身子不爽，宫里正忙着叫李太医来看，莲小主怕烦扰了娘娘，不叫人禀报的。” 皇贵妃听到这里，推开了碗，沁竹道：“娘娘，你才吃了这么一点儿。。。” “我不饿。”皇贵妃一边说，一边要水漱了口，便下了炕：“去撷芳宫。” 沁竹惊讶：“娘娘，天色已晚，莲小主只怕安歇了，不如明儿再去。” 皇贵妃却是头也不回：“现在就去，不用大张旗鼓就是。” 殿内烛光明亮，几名贴身侍女，皆跪伏在地，皇贵妃站在那里，隔着轻薄如雾的纱帐，隐隐约约可看见里面的人影，她愣了半天，问道：“你们小主。。。已经睡下了？” 横波等人不知她为何深夜突至，未极答话，便听一个清甜的声音自帐内传来：“是的，我已睡了。”声音虽然不大，却足以让人听见。 跪着诸人张口结舌，面面相觑，皇贵妃抿了抿唇，摆手道：“你们先下去，我有事来找你们小主。” “是。” 包括沁竹在内，所有人瞬间退得干干净净，皇贵妃适才被晚风一吹，头脑已然冷静下来，她慢慢走近纱帐，轻声道：“当着这些人，你怎的如此讲话？” “我本就是村野之女，不懂礼仪，失礼之处，还望娘娘恕罪。” 皇贵妃走到近前，停住脚步，轻声道：“前日和今日，我本不知你去我那里了。” 两人隔着一层轻纱，近在咫尺，莲真却无半分高兴，心下满是酸楚，面上却露出一丝苍白的笑意来：“皇上如今很宠你，前几天连续两夜歇宿在清泉宫，皇后和敏妃似乎都有些坐不住了。” 皇贵妃的心似被什么堵住，过了许久，才道：“莲真，你是个聪明人，你该知道，我是。。。” 莲真道：“是的，我不蠢，母爱子抱这个道理我还是懂得的。” 皇贵妃握紧了右手，沉默半晌，低声道：“我走了，你好好歇着吧。” 门被关上，良久，又被推开，横波和宝贞进来，却见莲真如泥雕木塑一般站在床前，不由大吃一惊，上前扶着她：“小主，刚才皇贵妃说什么了吗？” “没什么。”莲真呆呆的看着门的方向，轻轻挣脱她们，转身便要上床，头脑却突然一阵眩晕，连忙抓住了宝贞的手。 宝贞感觉她手上传来的力道，急问道：“小主，你怎么了？” 莲真再度站起，扶着头道：“没什么，只是身子有些乏力。”横波忙和宝贞一起扶她上床，替她盖好被子，横波道：“现在晚了，等明儿天明，不管小主愿不愿意，奴婢是一定得叫小介子请李太医来看看了。” 第三十九章 一大清早，李茂背着药箱，跟着小介子，神色匆匆，小介子见她额头带汗，面色潮红，便道：“李太医不必如此着急，慢些走无妨，我们小主就是身子有些儿不爽，没什么大事。” 李茂喘息着道：“小主身子金贵，就算是小毛病，也大意不得。” 小介子陪笑道：“李太医说得是。” 到得撷芳宫，宜雪早打起帘子，引他们进了寝宫，莲真仍躺在床上，横波和宝贞侍立两侧，李茂忙上前行了礼：“见过小主。” 莲真将手从帐中伸出来，声音透着无力：“有劳李太医。” “小主客气。” 李茂半跪在地上，低头为她诊脉，横波和宝贞守在旁边，眼睛一眨不眨的望着她，见她脸现诧异之色，忍不住问：“怎么？” 李茂沉吟了一下，拿开手，问道：“小主近日有哪些情状，还请姑姑告知。” 横波见问，便把莲真这阵子的种种情形详细说了，李茂认真听完，又追问了几句，转头道：“微臣斗胆，请小主恩准微臣再把一次脉。” 莲真不由疑惑起来：“怎么？我的身体有什么问题么？” 李茂不答，偏着头诊了半日，又诊了另一只手，眼里露出一丝复杂的神情：“恭喜小主，小主并非身体有什么不妥，依臣看，这是喜脉。” 此言一出，横波和宝贞简直不敢相信自己的耳朵，齐声道：“李太医，你说什么？” 李茂道：“小主这是怀了龙胎了。” “什么？！”横波和宝贞喜出望外，对望了一眼，激动得双双跪下去：“恭喜小主，贺喜小主！”莲真却似听得傻了：“你说的是真的么？” 李茂道：“这等大事，微臣岂敢妄下结论，适才问了姑姑，推算小主月信将至，小主若是不信，过几日便可知分晓，到那时微臣再来讨赏。” 莲真心中如翻江倒海，五味杂陈，过得片刻，轻声道：“此事暂不可告知他人。” “是，臣理会得。” “宝贞，带李太医出去，好生看茶。” “是。” 李茂谢了恩，跟着宝贞出去。横波满面喜悦：“我前几日便觉小主不对劲，似是有喜的症状，李太医这么一诊断，那必然无疑了。皇上若是知道，必定龙颜大悦，如今正值多事之秋，宫里也该添点喜气了。” “此事言之过早！” 横波愕然，莲真意识到自己语气的不耐，转头面向床里面：“我是说我月信期还未至，等几日再说吧。” “是。”横波只道她乍闻喜信，反而生了担忧，只怕到时候空欢喜一场，便宽慰道：“李太医虽然年轻，但医道。。。” 还未说完，莲真转身面朝里面：“我累了。” “是。”横波一怔，屈膝道：“那小主好生安歇，奴婢先行告退。” “写字头要正，手要稳，心神合一，把腕、肘、臂及全身之力都用到笔锋上来。。。。。。”皇贵妃站在案前，手握着宗煦的小手，教他写字，沁竹进门看见这种情景，不敢惊动，轻手轻脚的过去，将小厨房进呈的两碗甜碗子放在一旁，然后安静侍立一旁。 甜碗子是用新采上来的果藕芽切成薄片，用甜瓜里面的瓤，把籽去掉和果藕配在一起，用冰镇了吃，是深受宫内妃嫔喜爱的消暑小吃。宗煦练了半天字，手臂酸痛，且已渴了，这时闻到一股熟悉的瓜果甜香，忍不住侧瞟了一眼，只这一分神，那一笔未免就走偏了。皇贵妃放开他的手，直起身来，端起案上那盏金银花茶喝了一口，缓缓道：“煦儿，前几日师傅教了你一句话，你再背给我听听。” 宗煦迟疑了一下，应道：“是。”想了想，背诵道：“五色令人目盲；五音令人耳聋；五味令人口爽；驰骋畋猎令人心发狂；难得之货令人行妨。是以圣人为腹不为目，故去彼取此。” “你可明白意思么？” “儿臣明白。”宗煦不敢看她，轻声道：“圣人教我们不要贪图感官的享乐，要有所取舍。” “你不明白，否则你如今学写字，何以连一时的口腹之欲都无法克制？” 宗煦低下头：“母妃，儿臣知错了。” 沁竹站在旁边，忍不住陪笑求情：“娘娘，二皇子还小。” 皇贵妃淡淡的道：“我这样对他，正是因为他是皇子。”沁竹不敢再说，皇贵妃又吩咐道：“去把以前皇上赐我的那幅字拿来。” “是。” 沁竹去了，不一会儿拿了捧了一幅字过来，两个宫女一边一个，帮着展开，宗煦听说是皇帝写的字，于是走上前，恭恭敬敬行了一礼。皇贵妃道：“本朝家训，诸皇子需严加督教，文武务要并行。你父皇自幼写得一手好字，常常因此得到先帝的夸奖，你喜欢你父皇的字吗？” 宗煦脸上露出向往之色：“喜欢。” 皇贵妃点点头：“飞白体是你父皇最钟爱的，也是他最擅长的，这幅字清丽秀逸，意境飘然，有如神来之笔。”说着话锋一转：“你想不想写出这样的字来？” 宗煦立即道：“想。” “那你自今日起，就要好好练字，练字时切记心无旁骛，知道么？” “儿臣知道了。” 皇贵妃随手端起那只玉碗，拿起羹匙挑了块甜瓜瓤吃，宗煦走到案前，再度执起笔，眼睛并不看她，她微微一笑，便不再说话，桑蓉这时匆匆走进来，对着她行了一礼，然后靠近前去，低声对她讲了两句话，皇贵妃怔了怔，问道：“她说了是什么事么？” 桑蓉回道：“莲小主特地打发了宝贞过来的，但并没有说什么事。” 皇贵妃沉吟了一下，道：“我知道了，你下去吧。” 夏夜的太液池畔，清风习习，空气中飘溢着一股荷花的清香，沁人肺腑，皇贵妃一路踏着月色行来，绕过那条小径，便看见凉亭里那个袅娜纤细的身影，她不由得放慢了脚步。 莲真倚着栏杆，身子瑟缩了一下，似是有点不胜晚风的凉意，身后的人忍不住轻声道：“有什么话是非要拣这个时候到这里来说的？”语气却并无责备之意。莲真望着月光下那一池荷花，嘴角忽然露出一丝笑意：“这里的夜色好美，记得我第一个来这里，还是初进宫没多久。” 皇贵妃走上前，跟她并排而立，轻声道：“晚上这里总是很安静的。” 莲真自顾自的说下去：“那晚，我是被你的箫音引到这里的，你的箫音很凄凉，让人心碎，我一听着，便想起了我的父母，我的家乡，远离他们，是我唯一觉得伤心的事情。”说到这里，语声一顿，又道：“那个时候唯一觉得伤心的事情。” 皇贵妃眼睛望着前方：“现在多了很多事让你伤心么？” 莲真心头微微堵了一下，低声道：“是的。” 皇贵妃默然，莲真闭了闭眼，似是下了很大的决心，艰难的开口：“冰轮，我怀孕了。” 皇贵妃身子一震，慢慢转过头来，恰巧莲真也正看她，淡淡的月光照在她雪白秀美的脸上，那惊惶凄楚的神情一览无遗，皇贵妃只觉喉咙干涩，看着她，竟然说不出半句话来。 莲真声音越来越低，如同一个做错了事的孩子：“前几日李太医给我诊了脉，说是喜脉，我这个月月信也没有来。。。。。。” “唔。”皇贵妃似是如梦初醒，神色转瞬之间恢复了淡然：“这是天大的喜讯。”莲真心里如被针刺了一下，眼睛盯着她，仿佛想从她脸上看出什么来，皇贵妃却又侧过头去，看向远方：“你叫我来这里，就是跟我说这件事情？” “是的。”莲真木然的道：“我想第一个告诉你，也想。。。亲口告诉你这件事情。” 皇贵妃皱起眉头：“你应该先告诉皇上和皇后，他们会马上派人妥善照顾你。你进宫非一日两日了，难道还不知这里面的凶险么？这宫里到处是耳目，如果在皇上不知情的情况下走漏了这消息，只怕危险将至了。” “我不想要这个孩子。” “什么？”皇贵妃目光移向她，却见她眼中含着一泓清泪：“我记得你之前说想要一个孩子。” “那是因为我希望我们两个至少能有一个人有个孩子，宫里如此凶险，我希望你和我将来能有个倚靠。”莲真道：“但现在你已经有了二皇子了。” “有个亲生的孩子不好么？” “我心里有别人，所以我不想要这个孩子。”莲真仰起脸，语气凄然：“冰轮，我想念绿绮宫的日子，我真希望蕴儿没有帮我那个忙，为什么一出来以后，你就待我跟从前不一样了？” 皇贵妃眸色渐渐转为柔和，忽然伸手拉住了她的手，低声道：“把这个孩子生下来，你生的孩子，一定会讨人喜欢的。。。”她发觉莲真的手在微微发抖，语声一顿，心里涌上满满的怜惜，又柔声道：“你别担心，我会照顾你的。” “我不担心别的，我只是。。。”莲真上前轻轻拥住了她，将头埋进她的颈窝里，哽声道：“我担心的全与你有关。。。” “什么也别担心。”皇贵妃仍是握住她的手，在她耳边低语：“我会陪着你，也会护你周全，这个孩子，你生下来吧，我会喜欢的。” 第四十章 霍牧率军西行，一路有奏报飞至，言诸事妥当，霍凛所率之轻骑兵昼夜兼程，却已抵达灵武，燕军一时士气大振，军民齐心，将城池守得如铁桶般坚固，只安心等着大军和粮草的到来。皇帝知灵武之危已解，心下宽心不少，这日举持廷议毕，稍觉疲倦，便回寝宫歇息了一会儿，一觉醒来，已是将近酉时了，赵承恩出来使了个眼色，在外候着的司寝尚衣的太监宫女鱼贯而入，替他更衣梳洗。 皇帝犹带着几分睡意，表情有些懒懒的，赵承恩满面笑容，忽然上前跪下：“皇上大喜。” 皇帝眼睛睁开一线：“朕有何喜？” 赵承恩禀道：“刚撷芳宫的小介子和太医院的李太医在这里等候了半日，说有要紧事禀报皇上，我见皇上睡得香，擅作主张打发他们回去了，现转奏皇上，李太医替莲小主诊了脉，说是莲小主有喜了。” “什么？”皇帝也不顾身后人在替他梳头，转过身来，眼睛盯着赵承恩：“你说什么？” 赵承恩忙又重复了一遍：“太医院的李太医说，莲小主怀了龙胎了。” “莲嫔怀了朕的孩儿了？”皇帝又惊又喜，忽然连声催促：“快快！快点！朕要起驾撷芳宫，告诉御膳房，不必准备晚膳了。” 赵承恩连忙站起身，叫过一个小太监：“快去撷芳宫说一声，皇上去那里跟莲小主一块用膳，让他们好生准备着。” “是。”那小太监答应了一声，飞也似的去了。 闻得皇帝要过来用膳，撷芳宫的人便开始忙起来，苏蕴本一直陪着莲真拉家常，这时便也起身告辞：“莲真，既是皇上要来，那我先走一步了，明儿再来看你。” 莲真拉着她的手，挽留道：“蕴儿，不是说好了要在我这里用膳么？” “皇上来你宫里用膳，可是莫大的殊荣，你便好好陪着吧。”苏蕴做了个鬼脸，笑道：“我可不会那么不识趣，惹得皇上嫌我。” 莲真涨红着脸，待要说什么，又不好说什么，只得由她去了。没过多久，果然人报：“皇上驾到。”她忙带了宝贞等出了门迎接。 “起来起来。”皇帝满面春风，一把拉起了她：“外面风大，你出来做什么？”说着携了她一同走进殿内。 厨房的酒馔早已备好，小宫女们也适时的送上来，皇帝抬眼一看，只见桌上杯泛琼浆，盘列珍馐，肴馔多是自己平日里喜爱的，便拉着莲真坐下，面上略带歉意：“莲儿，最近朕忙于国事，可是冷落你了，你心里可有怨朕？” 莲真被他一直握着手，心中大不自在，低声道：“皇上身系天下，自当以国事为重，嫔妾并无怨言。” 皇帝笑了：“你一向很明白事理，有时候朕很喜欢，有时候却不喜欢。”说罢搂了她肩，一手去摸她尚自平坦的小腹：“今儿听到这个消息，你不知道朕有多高兴，还记得朕那次跟你说的吗，你生下来的孩儿，一定是最漂亮聪明的。” 莲真装着伸手去拿前面的一双金银三镶乌木筷子：“皇上还没用膳呢。” “不忙。”皇帝一边阻止她，一边道：“如今你怀了龙胎，朕想着，撷芳宫本来就不大，你跟蕴儿还有晴常在一处挤着也不方便，不如给你换个宫室住着可好？” 莲真本能的便要拒绝，但转念一想，却又道：“我在绿绮宫住过一段时间，那里倒是挺清净的。” “那怎么行？”皇帝眉头一皱：“那里地处偏僻，且又是不祥之地，你怎可住那里？” 莲真心下冷笑一声，面上却不露丝毫异色，却听皇帝又道：“朕的意思，是想你离朕近些。” 莲真一惊，连忙道：“皇上虽是一片眷顾之心，但我一进宫开始就住在这里，对这里的一花一木都有着一份特殊的感情，实是不忍搬离，何况，我一怀孕便搬了宫室，别人口里虽不敢言，心中只怕都会觉得我仗着皇上宠爱，行止轻狂。” 皇帝不悦道：“是朕的旨意，谁敢腹诽？” 莲真无奈之下，拉着他的衣袖，楚楚可怜的道：“还求皇上多替嫔妾着想，再者，嫔妾虽跟皇上隔得不是很近，但只要皇上心里有嫔妾，自然会想到这撷芳宫，这样嫔妾也就心满意足了。” “好吧。”皇帝点点头：“朕就依了你，你仍然住这里，只是蕴儿跟晴常在要搬出去。” 莲真急了：“皇上，蕴儿跟嫔妾情同姐妹，她住在这里，我们彼此多又照应。。。。。。” “好吧，那就晴常在一个人挪出去，这事就这么定了，你无需再多说。”皇帝道：“你怀了龙胎，是要增派人伺候的，住这么多人实是不方便。” “那。。。莲真多谢皇上恩典。” “嗯。”皇帝摩挲着她的手，微微思索：“按例还得派个太医在撷芳宫值守，这个人选朕得好好想想。” 莲真听到这里，站起来福了一福：“皇上，你提到这里，嫔妾有个请求。” “你说。” “嫔妾希望这个人选是李茂李太医。” 皇帝微微诧异：“为什么？” “李太医虽然年轻，但出身世家，医术高超，嫔妾在绿绮宫时，数次身染恙疾，皆是李太医将嫔妾治好，这次喜脉，亦是李太医所诊，嫔妾十分信任他。” “嗯，你在绿绮宫时，朕曾叮嘱皇贵妃照应你。”皇帝沉吟了一下，道：“李茂的父亲李道忠医术极好，他们两父子都深得皇贵妃赏识，你既然如此说，朕就答允了你。” “谢皇上。” 皇帝指了指旁边的椅子，示意莲真坐下，又拿过桌上的金杯，满饮了一杯酒，笑道：“莲儿，你这次立了大功，想要什么，不妨跟朕说说。” 莲真摇头道：“蒙皇上宠爱，嫔妾什么都不缺，所以并没有什么想要的。” “真的么？”皇帝笑道：“朕平日里可是难得说出这样的话，你可别轻易就拒绝了朕，好好想想。” 莲真看了他一眼，见他眼里唇角满是笑意，显见得心情极好，想了想，乍起胆子道：“嫔妾确实有一事相求皇上。” “说吧。” “英王妃苏闻樱，一向跟嫔妾情如姐妹。。。” 皇帝的嘴角微微一沉：“宗谋已被废为庶人，苏闻樱自然也不再是什么英王妃。” 莲真一怔：“是，嫔妾失言。” 皇帝放下酒杯，淡淡的道：“宗谋想行刺朕，莫非你竟要为他求情？” 莲真忙起了身，低声道：“嫔妾不敢，只是闻樱与王。。。宗谋夫妻情深，嫔妾想请皇上允准，让她能进宗人府大牢见宗谋一面。” 皇帝看了她半天，缓缓道：“宗谋大逆不道，罪恶滔天，这话若是别人来说，朕不但不会施恩，还会降罪，但你求你，又另当别论，朕就看在你肚子里的朕的孩儿份上，网开一面。” 莲真道：“嫔妾替闻樱谢皇上天恩。” “朕不要你替别人谢朕。”皇帝将她拉入怀里，捏着她的下巴，轻笑道：“朕今晚就留在你这里，到时候你好好的谢谢朕。” 他故意加重了“好好”两个字的语气，莲真用手抵住他的胸膛，作出紧张的样子：“皇上，我如今怀了龙儿，只怕是不能伺候皇上了。” 皇帝抱紧她，在她耳边轻轻吹气：“无妨，这还早着呢。” 莲真心里焦急，慌乱之下道：“可是太医说我因之前大病过一场，身子十分虚弱，一切要格外注意—皇上，这可是嫔妾第一个孩子。。。” 皇帝只好放开她，扫兴的道：“好吧，那等下朕去皇贵妃那好了。” 莲真一怔，拿起筷子给他夹了一筷子烩鸭腰在碗里，柔声道：“皇上，你有多日未曾去皇后宫中了，皇后毕竟是中宫之主，皇上不可冷落了她，还有敏妃，她出身名门，又育有大皇子，皇上也该多去她那儿走走。。。宫中那么多人，每日都在翘首盼望皇上的身影呢。” 皇帝叹了口气：“行了，朕看你这般说话行事，倒是大有中宫风范，也罢，朕等下便去皇后那吧，你好好陪朕用膳，这总行了吧？” 莲真放了心，含笑道：“是。” “李太医请。”高贤站在台阶上，伸手示意，李茂踏进门槛，高贤便伸手关上门，亲自在外面站着。 寝宫内檀香袅袅，私下里一个伺候的人皆无，寂静无声，唯有皇贵妃微闭双目，端坐炕上，那样子却绝不像有恙在身，李茂心下惴惴，上前行礼：“给娘娘请安。” “罢了。”皇贵妃睁开眼睛，随手搁下手中的一串佛珠：“听说你上午又给莲嫔去请过脉了？” 李茂道：“是。” “莲嫔可还安好？” “回娘娘，莲小主脉象平稳，一切正常。” “嗯，听说皇上和莲嫔重赏了你。” 李茂不知她是何意，只得道：“是。” “皇上既派了你去撷芳宫，今后我这里，你便不必来了。” 李茂怔了一怔：“是。” “但是那药，你要再想办法再带一些进宫来。” 李茂抬起头：“娘娘。” 皇贵妃却是目光湛然：“怎么？很为难么？” 李茂艰难的咽了咽口水，低声道：“没有。” “那就好。”皇贵妃看着她，忽然又淡淡的道：“我可以像信任你父亲一样信任你，是么？” “是。” “去吧。” 李茂如遇大赦，站起身来，倒退了几步，正欲转身，却听皇贵妃又道：“好好照料好莲嫔。” 李茂一愣，皇贵妃道：“你知道怎么做么？” “还请娘娘训诲。” “让你在撷芳宫，不只是让你每天请脉，配药，她每日所进的饮食，所穿的衣裳，所戴的配饰，甚至房里所用的熏香，所摆的花草，你都要上心，要亲自检视，没经过你双手的，不能入她的口，没有经过你眼睛的，不能摆放她的左右，你要做到‘无孔可入’四字，明白了么？” 她说得如此直白，李茂当然足够明白了，忽然之间，她心里有些沉甸甸的，而且越往深想，背上便不由得冒起一阵一阵的寒意，过得半天，才勉强定下心神，轻声道：“多谢娘娘指点，李茂一定谨记于心。” 第四十一章 秋分之后，皇后犯了嗽疾，太医们每日里殷勤往来于雍华宫，各宫嫔妃也皆来问安，起初皇后还勉强打起精神应付，过得几天，便懒于见人，只卧于床上静养。 染春看着人煎好了药，用玉碗盛了端至床前，轻声道：“娘娘，该吃药了。”皇后鼻子里“嗯”了一声，染春便用羹匙舀了药汁，小心翼翼送至她的唇边，皇后倚着枕，只吃了几口，用手帕捂着嘴，咳嗽了几声，方长长的出了一口气：“行了，放着罢。” 染春陪笑道：“良药苦口，娘娘得忍着些儿，遵照太医的叮嘱服药，凤体才好得快。” 皇后闭目道：“好不好的，又怎么样呢？” 染春将碗搁置一旁，陪笑道：“皇上这几日不得闲，心里还是惦记着娘娘的。” 皇后嘴角微微扯动：“是啊，他惦记着我呢，他怕我病中还要兼顾后宫之事，太过费心劳神，越性让皇贵妃暂摄六宫之事了。” 染春听她如此说，在床前跪下，低声道：“娘娘只管放宽心，无论如何，娘娘才是中宫之主，谁也越不过您去。” “宽心？”皇后慢慢睁开眼睛，那眼神透着一缕凄凉：“我怎能宽心？皇上待我的情分越来越淡，来雍华宫的次数掰着手指头数得清。后宫更是一刺未除，一刺又添，一个敏妃已经够让我心烦，那莲嫔若是再生下个皇子来。。。。。。”说到这里，她语声一顿，继续道：“不过，她们两个加起来，都比不上那一位叫我忌惮，现在想来，竟是我太过大意了，只当她家族再无翻身之日，只当她真的与世无争，谁想到她竟然会向皇上请求收养二皇子，我这皇后的位子，只怕以后是难坐得稳了。” 染春道：“娘娘何以如此悲观？皇贵妃收养了二皇子又如何，二皇子生母出身微贱，皇上素来也不大疼爱这个儿子，他是断断没机会登上太子之位的。” “此一时，彼一时，若论以前，他自然是没机会，可是他现在成了皇贵妃的养子，身份已是不同，皇上素来敬爱皇贵妃，这爱屋及乌之心，焉知不会推及到二皇子身上去？何况霍牧一到西疆，便有捷报传来，若能一举平定吐谷浑之乱，你说，除了这顶后冠，皇上还能拿什么来赏赐他的女儿呢？” 染春道：“娘娘不必忧虑，娘娘出身高贵，又是从藩邸便跟着皇上的人，再怎么说，皇上总是得念着几分旧情的，何况朝中还有文大人呢，他是内阁之首，又是娘娘的伯父，一定会拼死力保娘娘在宫中的地位的。” 皇后未及答话，便有宫女禀告：“娘娘，丽妃娘娘在外面求见。” 皇后想了想，轻声道：“叫她进来。” 不过片刻，丽妃已至寝殿，在床前福了一福：“给皇后娘娘请安。” “起来吧，染春，赐坐。” 丽妃行色匆匆，还未来得及坐下，便急急的道：“娘娘，这治理六宫之权，怎能落到皇贵妃手里去，你可得赶紧好起来呀。” 皇后看了她一眼：“你这是怎么了？” 丽妃神色颇有几分气愤：“安南今岁进贡的血燕，莲嫔分得最多，且都是上上等儿，皇贵妃竟偏心到这份上。” “莲嫔如今怀着龙胎，分多少都不为过，你若是想要，我宫里有，你拿些儿去就是。”皇后微微皱了眉，缓缓道：“你匆匆来这里，就是为了跟我说这个？” 丽妃不免有些讪讪的，一边接过小宫女递过来的茶，一边道：“当然不是，我只是见娘娘因病大权旁落，心中着急。”说罢欲言又止。皇后会意，向染春点点头儿，染春便带了伺候的人下去了，反手关上了门。 丽妃见寝殿只剩下她们两人，这才低声道：“娘娘，皇上近日虽不便召幸莲嫔，可是过得一两日，便要去撷芳宫走一趟，足见对莲嫔所怀的龙胎有多重视，若以后生个皇子，只怕势头会比当年的敏妃更盛。” 皇后不咸不淡的道：“莲嫔有孕不能侍寝，你正该趁此机会抓紧皇上的心才是。” 丽妃涨红了脸，跟着眼圈儿也红了：“赵承恩那奴才，为了讨皇上的欢心，又将底下几州敬献的十二名美人接入宫中，现在我见皇上一面都难，还谈什么抓住他的心。” 说罢轻轻抽泣起来，皇后病中心烦，语气已然不耐：“哭泣又有何用？你我同出一族，当日你被选入宫中，得到皇上宠幸，抢了敏妃的风头，我还想着我虽没有诞下子嗣，但你还年轻貌美，因此一力抬举你，望你为家族争得荣耀，你就只有这么点出息么？” 丽妃敛了泪，拿出手绢拭干面庞，突然道：“娘娘，那孩子，难道我们就眼睁睁的看她生下不成？” “不然你想怎样？”皇后轻哼了一声，语气一转：“这可是抄家灭门的大罪。” “上一次，皇上明明知道是敏妃害了玫贵人的孩子，明明抓住了真凶，还替她掩饰过去了，不也没有怎么样。” “那是看着大皇子的面上，也为看着敏妃家族的面子，谋杀皇嗣是死罪，治了她，那大皇子要怎么样？”皇后淡淡的道：“再说，你觉得皇上真没怎么样么？自那事之后，他召幸过敏妃几次？连召见大皇子都比以前少了。” 丽妃不语，皇后道：“你刚也说了，莲嫔若是生下个皇子，势头会盖过从前的敏妃，这事就给敏妃去操心吧，我们袖手旁观便是。” “敏妃经上次一事，还会敢出手吗？虽说她的孩子，是敏妃最大的威胁，可是她若母以子贵，我们不更是连立足之地都没有了吗？” 皇后道：“看来你来找我，心中是有了什么主意了。” 丽妃得意的一笑，压低了声音：“正是有个主意，特来找皇后娘娘商量。” 后宫诸事本就繁冗，况中秋节将近，宫内将要举行祭月大典，各处还要颁赐瓜果月饼之类，皇贵妃既暂摄六宫，自然不似以往清闲，好在她言语不多，处事却极是明练，通常三五几句话，底下人便深得要领，将大小诸事处理得有条不紊。 这日照例在清泉宫正殿处理事务，一日下来，沁竹不禁心中暗暗叫苦，看皇贵妃时，却见她端坐宝座上，眉目端庄，神色泰然，并无半分不耐之色。好容易等到掌灯时分，御膳房的人来请示是否摆晚膳，这一天的事才算完。 用过膳，桑蓉见无事，方才上来回禀给撷芳宫赏赐血燕之事，又道：“莲小主近日胃口不佳，呕吐得厉害，李太医说小主神思烦乱，愁绪郁结，但不解其故。” “这些李太医已向本宫禀过，说是龙胎尚算安稳。” 桑蓉迟疑了一下，又道：“小主心中着实惦记娘娘，拉着奴婢，细细问着娘娘的饮食起居，说是想见娘娘。” 皇贵妃看着手中的书，良久，方道：“我知道了，你下去吧。” “是。”桑蓉答应了一声，只得退下。 皇贵妃将书搁到一边，轻轻吁了一口气，吩咐道：“上回李太医进呈的那种中草药，置于香炉之中，气息芳香淡雅，确能宁心安神。” 沁竹忙道：“奴婢这就去换了。” 皇贵妃点点头儿，也就不再说话，外面有人回进来：“娘娘，高贤在外等候召见。” “让他进来。”皇贵妃对沁竹道：“你们出去吧。” 沁竹虽觉意外，仍是屈膝应道：“是。” 室内烛火通明，却是一片安静，高贤屈膝跪下去：“奴才见过娘娘。” 皇贵妃盘膝坐于炕上，面朝着他：“起来回话。” “是。” 高贤站起身来，却仍屈着身子：“娘娘叫奴才打听的事，奴才已打听明白了。” “嗯？” “皇上确已悄悄召了那叫李玄真的道士进宫，外加李玄真的几个徒弟，他们被秘密安置在宝仁宫，日夜为皇上炼丹，只是他们炼制的，不仅仅是长生不老之药，而是。。。” 他说话之间虽是犹豫，皇贵妃心下早已了然，后宫嫔妃虽多，但受皇帝所宠的无非那几个，如今莲真有孕不能侍寝，敏妃、丽妃、慕绯羽皆宠爱不如从前，这次兖州、并州又敬献十二名美人，皇帝素来喜新厌旧，与新美人夜夜笙歌，未免有些力不从心，自然要借助丹药之力了。 皇贵妃不动声色，端起茶盏喝了一口茶：“万寿节之前，高丽进贡的美人也会到京，你得快点儿安排崔娘进宫。” “娘娘放心，崔娘已经在京中一处隐秘的地方住下了，等到合适的时机，奴才就会安排他进宫。”高贤低声道：“到时候所有将要进献给皇上的美人，都得经过她的调教。” 皇贵妃拨了拨茶盖，不经意的道：“他们找到她，也费了一番事吧？” 高贤道：“现在大将军重权在握，要找一个人，哪怕她躲到天涯海角，那也是不费吹灰之力。” 皇贵妃抬眼道：“你确保再无别人知道她的出身来历了么？” “除了娘娘和奴才，知道她是汝南王府中旧人的，就只有死人了。” “如此就好，汝南王是先帝之弟，不上四十岁，便因贪淫好色纵欲而死，他府中的人皆是不祥之人，断断是不可留于世上的。” 高贤低声道：“是，以后这世上只有崔娘，没有魅姬了。” 皇贵妃轻轻嗯了一声，高贤又陪笑道：“崔娘久经风月，精通房中术，那些美人经过她的教习，一定会将皇上迷得神魂颠倒。。。” 说到此处，见皇贵妃一双眼睛向自己看过来，不由得心下一凛，慌忙收敛脸色，跪下连声道：“无奴才言语无状，罪该万死！”说罢左右开弓，“啪啪”给了自己几个耳光。 “住手。”皇贵妃神色却十分缓和：“一点小事，本宫不见责于你，以后说话断不可如此粗鄙。” “是。”高贤脸颊已然红肿，听到此话才放心下来：“谢娘娘宽恕。” “你这次辛苦了，下去休息吧。” “是，请娘娘早些安歇，奴才告退。” 高贤“咚咚”磕了两个头，这才恭恭敬敬的退出了寝殿。 第四十二章 煦暖的阳光透过窗纱，映在平滑如镜的金砖地上，墙角的汝窑花囊中，插着满满一囊儿的绿牡丹，晶莹欲滴，清香袭人。莲真卧于榻上，睡得极不安稳，额上沁出的汗意，渐渐濡湿几缕发丝，忽然从惊悸的梦中醒过来。 “做噩梦了么？” 一个柔和的声音自耳畔响起，莲真此时虽醒，神色兀自迷惘，怔怔的望过去，便对上一双静若深潭的眼睛，她努力眨了眨眼睛，面上忽地绽开一抹惊喜之色：“你。。。你怎么。。。” 皇贵妃面上含笑：“我来看你。”见莲真似欲坐起，忙轻轻一按：“你躺着吧。”莲真却抓住她的手，慢慢的放到自己胸口，皇贵妃微微一惊，方欲转头，马上忆起室内只有自己二人，方镇定下来。 “冰轮。” 莲真眼波温柔如春水，声音低得像是呢喃，隔着一层丝被，皇贵妃仍清晰感觉她心跳的紊乱，目光不由得渐渐低垂，却见她手上仍戴着自己送的翡翠镯子，那一泓的碧绿盈澄，更衬得皓腕欺霜胜雪。皇贵妃默然无语，掌心不觉微微生了潮意，于是不着痕迹的抽出手，起身亲自去拧了一个热毛巾把子来，复坐到床前，替她轻轻擦拭额上的汗水。 “梦见什么了？” “我梦见珠蕊了。”莲真想起适才的梦，满腔柔情顿消：“梦见她仍如往常一样伺候我，突然。。。突然回过头来，满脸是血。”她身体猛然一抖，仿佛突然之间，又回到了那个风雪交加的夜晚，孤凄凄的静心宫，珠蕊躺在宝贞怀里，七窍流血，双眼骇人的睁着，面目扭曲可怖，她奔出去，惨烈痛楚的哭号声在天地之间回荡，又被风雪无情淹没，是那样绝望无助。 “没事。”皇贵妃神色怜惜，有些笨拙的安慰她：“都过去了，你以后会好好的。” 莲真眼里泪光泫然：“她太可怜了，皇上虽然洗清了我的冤屈，直到现在，我还不知道背后主使害我的人是谁，不知道是绯羽，或是。。。或是其他人。。。” “就算知道又如何？你如今怀着身子，不要去想这些事。” 莲真不安地抿了抿唇，低声问：“你。。。你真会喜欢我肚里的孩儿吗？” “嗯。” “我还梦见。。。”莲真垂下眼睑，神情怯然：“梦见我大着肚子去找你，你冷冰冰的，说不想看见我们。” “其实我并不喜欢孩子。”皇贵妃凝视着她绝美的脸庞，嘴角微露笑意：“但你若能生一个像你的女孩儿，必定会是大燕朝最美的公主，我会疼她的。” 莲真忧心忡忡：“但是。。。万一是个男孩儿呢？” “那最好也能像你。” 莲真满腔的话堵在胸口，却又无法接着问下去，气氛突然变得沉默而压抑，过得片刻，皇贵妃：“李太医说你神思烦乱，你每日里就想着这些？” “不是。”莲真委屈而幽怨，微微别过了脸：“还不是因为你。” 皇贵妃微觉错愕，莲真极力忍住眼泪，那声音终究是哽咽了：“你总是。。。这么忽远忽近，让人家。。。让人家。。。” 言语虽是赌气埋怨，可是这般的小儿女情态颇动人心，极易勾起人心底最深处的柔软，皇贵妃痴痴的看着她，仿佛沉浸在久远的如梦幻般的往事中，那手不禁伸出去，掖了掖她的被子，良久方柔声道：“我早跟你说了，宫中不比别处，你我之间往来频繁不是什么好事。” 莲真香肩微耸，只不说话，皇贵妃轻轻一叹：“你歇着罢，我宫里还有事，改日再来看你。”说罢站起身来，又道：“宫中岁月漫长，唯有一忍字，方可有出头之日，你若只顾眼前，便枉费你我彼此相待之情，记住我的话，好生爱惜自己。” 出了门，见横波等亲侍之人皆守于两侧，随口问道：“皇上近日常来这里看望你们小主罢？” “是，皇上过得两三日便要来这里走一遭。” 皇贵妃点点头，横波又笑道：“皇上上次来的时候龙心大悦，说是西边打了胜仗，我们合宫之人都得了赏赐，大将军征战沙场，为国扬威，连带着我们做奴才的都沾恩锡福呢。” “这都是仰赖皇上洪福。”皇贵妃淡淡一笑，又道：“李太医照料你们小主可还尽心么？” “回娘娘，李太医尽忠职守，且心细如发，凡小主食用之物，无不经过他的检视，确保无虞方才进呈。” “如此就好，你们小主如今怀着龙胎，半点也疏忽大意不得，你们伺候好了她，皇上自然重重赏赐你们。” “是。” 横波一边答应着，一边同着撷芳宫诸人跪送她，皇贵妃扶着沁竹的手上了轿，一行人慢慢去远了。 且说霍牧率大军抵达西疆，与吐谷浑吐蕃联军有过数次交手，霍凛所率前锋军尤为勇猛，进入灵州之地便一路北上，夺回数城，双方厮杀惨烈，死伤无数，尸骨堆积如山。霍牧斟酌再三，不再正面交锋，择一险要之地驻扎下来，慢慢与之周旋。因塞外入冬早，八月里便下了一场雪，进入十月，更是雪花纷飞，寒风如刀。于是特修奏章一封，言敌军有备而来，士气正盛，且番族兵将久居偏塞之地，甘苦劳，耐饥寒，善于在恶劣气候下作战，此时宜守不宜攻，若要大举进攻，宜待春风回暖。 皇帝见了这道奏章，心中自然不痛快，却也知道他所说乃是实情，与内阁商议之后，便允准了他这道奏折，令其见机行事，这样一下户部却也头痛，几十万大军的粮草、军饷、物资是一个沉重的负担，纵然如今国库充盈，也难以支撑，即向天下调度，也多有不便之处，耿贤犯了难，只得据实陈奏。恰好此时，吐蕃派使者来京，将德利赞普亲笔所写书信一封呈递皇帝，信中大意是吐蕃无意与燕朝为敌，只想结为姻亲，如若皇帝能将兰陵公主嫁与德利赞普，吐蕃愿与大燕世代修好云云。虽是求和，却是语气狂妄，并无半分尊敬，尤其视信中言辞，必欲得到兰陵公主而心甘。 皇帝勃然大怒，当着吐蕃使者的面，在朝堂上将那封信撕得粉碎，也不顾文天和等人劝阻，当即下令，灵州邻近几州州牧尽数奉霍牧差遣，必须听令按时供给军需，不得延误。又亲下一道手谕，令人快马加鞭送至灵州，以严词厉句诏令霍牧，不管以何种方式，务要收复失地，荡平吐蕃，不取德利颈上人头，永生永世不得回京！满朝文武眼睁睁的看着他拂袖而去，心里都明白，这次西征，将会变成一次长久的征战了。 李茂每日于撷芳宫当值，倒也心满意足。其实连她自己也不明白，不知何时起，她总是想看见那张清灵秀美的脸庞，那是一种难以名状且无法遏制的渴望，她一举一动，一颦一笑，一个不经意的表情，都牵动她的目光，夜深人静时，在在心头浮上千百回，令她时而幸福，时而恐惧。 她生平有两个大秘密，一个是女扮男装进宫做太医，这个秘密还有其他人知晓，另一个只有她自己知道。桑蓉似是知道些什么，每每来莲真处送东西，看见她，眉眼里都带着一丝冷淡不喜，但是，她并不畏怯她的态度，桑蓉只是以为自己知道些什么了。 李茂一边亲自守着炉子熬制安胎药，一边胡思乱想，忽见撷芳宫一个叫吉恩的粗使太监进门道：“李太医，刚清泉宫有人来传话，说皇贵妃身子有些不适，让您去看看呢。” 李茂看着药罐里的药，有些踌躇，却也不敢怠慢，于是吩咐平素给自己帮手的内官元宝：“皇贵妃娘娘召见我，你来替我守着，煎到火候了就像我平时那样，盛了送给横波姑姑。” 元宝笑道：“我知道怎么做，您请放心。” 李茂赞许的拍拍他的肩，弹了弹衣裳去了。 皇贵妃自皇后处回来，便有小宫女端了常服送上来，沁竹伺候她更衣毕，她便在梳妆台前坐下来。她出身名门，养尊处优，却自小不喜奢华，后宫诸妃于打扮装饰上费尽心思争奇斗艳，她总是化繁为简，此时鬓边不过戴了一朵珊瑚和绿玉做成的牡丹，简单大方，却又不*份。 疏桐小心翼翼的替她将珠花取下来，放入那象牙雕花镜奁里，然后解开她的发髻，如天鹅绒一般柔软发亮的黑丝便流泻于她的指间，她从小宫女手中接过一把犀角梳，细细的替她梳着头发。 沁竹在旁边笑道：“娘娘真是耐烦，虽然现下管着六宫，但宫中事无巨细，总得事事回过皇后。” 皇贵妃道：“她毕竟是皇后，就算因病暂时不管事，我总得做到一个礼字。” “是，娘娘思虑周全，皇后娘娘必然也会感念娘娘的这份心意。” 皇贵妃淡淡的道：“这我倒不稀罕，只是尽自己的礼罢了。” 说话之间，疏桐已为皇贵妃挽了一个便髻，沁竹朝镜中仔细端详了一番，笑道：“这个发髻简单别致，疏桐的手总是比我的要巧。” 疏桐抿唇一笑，正要谦虚两句，有人来回：“娘娘，李太医来给娘娘请脉。” “请脉？”皇贵妃眼中闪过一丝疑惑：“叫她进来。” 李茂端了药箱进殿，一撩衣袍跪下去：“微臣给娘娘请安。” “起来罢，他们说你来给我请脉？” “是。”李茂恭谨的道：“闻得娘娘凤体欠安，微臣心中着急，一召即至，见娘娘看似无恙，放心好些。” 皇贵妃神色微变：“谁跟你说我身子欠安？又是谁召的你？” 李茂抬起头来，愕然道：“不是娘娘派人召见微臣。。。。。。” 说到这里，也是骤然色变，惶恐道：“娘娘。。。”皇贵妃站起身来，沉声道：“我这里无事，你速回撷芳宫。” “是。” 李茂连忙爬起，匆匆施了礼，起身快步离开。沁竹心中奇怪，忍不住道：“娘娘，这是怎么回事？” 皇贵妃心中隐隐升起一种不详的预感，却紧闭着双唇，一语不发，在殿内转了几圈，突然道：“你亲自去撷芳宫走一趟，瞧瞧莲小主那边是否有什么事。” 沁竹惊讶：“娘娘，这。。。” 皇贵妃截然道：“快去！” 话犹未了，只听殿外突然传来一阵急促的脚步声，跟着门被推开，一名内监进来磕了个头，回道：“娘娘，刚撷芳宫的人过来传话，说是莲小主不好了。” 沁竹和疏桐忍不住发出一声惊呼，皇贵妃猛然回过头来，一双凤眸死死的盯着他：“你说什么？” 那内监似是被她的眼神吓到，只得硬着头皮，战战兢兢的重复道：“娘娘，莲小主出事了，眼下撷芳宫正一团乱呢，请娘娘去看看罢，皇上和皇后那边这会儿应该也知道了。” 皇贵妃如泥塑般站在那里，脸上渐渐苍白得没一丝血色，沁竹心下担忧，开口轻轻叫了一声：“娘娘。”皇贵妃恍若未闻，轻轻咬一咬牙，突然一言不发的走了出去。 第四十三章 室内烛光如昼，御医、稳婆都是神情凝重。莲真躺在床上，冷汗自额间涔涔而落，牙齿深陷进唇内，渗出几缕血丝来，那一抹刺眼的殷红，映照得脸色更加惨白如纸，体内撕裂般的痛楚吞噬着她的神智，身下的血也渐渐濡湿了床上的被褥，空气中弥漫着令人压抑恐惧的血腥味。宝贞守在床前，心中惊惶惨痛，手脚俱是发软，却不敢放声哭泣，横波到底在宫中多年，倒还算冷静，眉头紧锁着，一遍又一遍的拿着热毛巾，替莲真擦拭着脸颊和身子。 门突然猛地被人推开，一道白影闪进来，守在门口的小宫女连忙跪下：“见过娘娘。”皇贵妃径直走进内殿，宝贞回头看见她，未及开言，喉咙已是哽住：“娘娘。。。” 皇贵妃冷凝的眉目间掺杂着一丝少见的焦虑，呆呆的在那站了一下，然后放慢脚步，缓缓向前走去，横波等人连忙让开，她只朝床上看了一眼，目光再也无法移开半分，手伸出去，将莲真冰凉的手从紧揪住的被角上拿开，牢牢握在自己手中，仿佛要将自己掌心的热量，传递至她的身体一般，她俯下身去，在她耳边发出几不可闻的低语：“别怕，我在这里。” 莲真一直处于半昏迷的状态，连叫喊的力气都没有，只是偶尔发出几声模糊的□□，令人不忍卒闻。皇贵妃眼睛不由得有些发红，手上加重了力道，复又低声重复：“我在这里，我会陪你。”莲真这时竟像是有了什么感应一般，大颗大颗的泪水顺着紧闭的眼角滑落，毫无血色的嘴唇无力的蠕动了几下，皇贵妃怔了一下，低下头，耳朵贴紧她的唇，她却再无半点反应，她倾听了一会，正欲离开，耳边忽然传来一声低弱的声音：“冰轮。。。冰轮。。。” 她的嘴唇微微颤抖着，轻碰着她的耳朵，这声呼唤，凄惨绝望得如同濒死前的哀鸣，皇贵妃身形一僵，胸口仿佛突然被最锋利的刀刃直直插入，那痛楚牵动肺腑，深入骨髓，往事如疾风般纷至沓来，最后定格在一幅凄美惨绝的画面上。原以为，今生今世，会得到最彻底最残忍的平静，再也不会如何欢喜，也不会有这般的疼痛了。。。。。。 “娘娘，皇上和皇后来了，都在外面等着呢。” 横波担忧的声音遥远得像是来自天边，却仍唤回了她的神思，注视莲真时，只见她气息微弱，已然痛晕过去，她锋利的银牙暗暗狠咬了一下舌头，那骤然传来的疼痛，生生逼回将要冲上眼眶的泪水，待得站起身来，她神色已恢复如常，：“我知道了。” 继玫贵人慕绯羽所怀龙胎之后，又一个皇子未出生即夭折，众人都知道，伴随着这个噩耗，一场惊天动地的暴风雨即将来临。 皇帝坐在凝香堂正中摆设的宝座上，右手倚着扶手，脸上隐隐蒙着一层青气，皇后坐在他的右边，虽带着一丝病态的憔悴，亦是表情严肃，与莲真同住一宫的苏蕴侍立一旁，脸上兀自挂着泪痕，其余撷芳宫稍微有点品级的太监、宫女乌压压的跪了一地。 皇贵妃一进门，就感觉到了屋内宛如千年冰霜一样的沉重气氛，她低眉垂眼，走到前面静静的跪下：“皇后娘娘凤体染恙，皇上信任臣妾，让臣妾暂时代为掌管后宫，莲嫔出了这样的事，乃是臣妾失职之过，还请皇上治罪。” 皇帝盯着她道：“你去看过莲嫔了？” “是。”皇贵妃道：“臣妾忧心龙胎，一时心急，是以无所顾忌。” 皇帝道：“她现在怎样？” 皇贵妃不着痕迹的看了旁边的皇后一眼，方回禀道：“莲嫔身受巨创，失血过多，已昏迷过去，太医说，只要以后加意调养，身体便可日渐恢复。” 皇帝道：“你起来吧。” “是。” 皇贵妃站起身，在侧旁一个绣墩上坐下，目光不经意的四下一扫，却见李茂也跪在边上，脸色煞白，一副失魂落魄的样子，她收回目光，随即微皱双眉，陷入沉思之中。 知皇帝将要发作雷霆之怒，奉命验视莲真所进饮食、汤药两位御医不敢怠慢，约莫过了一炷香的工夫，即匆匆进来面禀皇帝：“皇上，经微臣和几位大人反复检验，莲小主所进膳食、饮馔皆无问题，唯所服安胎药中，含有大量‘凉药’成分。。。。。。”说到这里，下意识偷偷看了看皇帝的脸色，底下的话就此打住。 凉药乃是一种汤药，由麝香及数十种罕见难觅的药材所制成，此药至阴奇寒，既有堕胎之效，久服亦可导致不孕，向为宫廷所避讳，被列为禁药之一。 “凉药？”皇帝怒极，眼底杀机毕露：“嘿嘿，朕的后宫藏龙卧虎，可真是不简单。” 闻得“凉药”之名，又听得皇帝发出阴冷的笑声，众人皆是毛骨悚然，瑟瑟而抖，李茂心中更是七上八下，背上冷浸浸的，整个人犹如坠入冰窖中，数次想去看皇贵妃，却又强行忍住，只听得皇帝道：“适才李太医说了，莲嫔的安胎药一向为他亲自熬制，从不假手旁人，可是今日偏偏那么巧，李太医守着熬药时，竟然有人假传皇贵妃的命令，将他召走了。” 李茂“咚咚”磕了几个响头，颤声道：“微臣轻信人言，陷莲小主及龙胎于险境，此后再无面目呆在太医院，唯愿一死以赎罪衍。” 皇帝并不理她，却对皇后道：“你是后宫之主，这事，朕交予你，朕的孩子不能枉死，你务必要给朕把那蛇蝎心肠的贱人找出来，朕定要让她生不如死！”他咬牙切齿，眼神里透着一股子阴狠，皇后心中悚然而惊，随即垂下目光，温顺的道：“臣妾遵命。”皇帝侧过头，又对皇贵妃道：“你助皇后一起审理此事。” 皇贵妃显然有些意外，随即答道：“臣妾遵旨。” “能如此轻易下毒，必是有内奸为应，撷芳宫里里外外，大大小小的奴才，一个都别漏过了，今晚全都给朕看守起来，给朕连夜审问。”皇帝目光如电，一一扫过众人，有些胆子小些的，吓得几欲瘫倒，皇帝冷冷哼了一声，从宝座上站起：“回宫。” 赵承恩连忙跟上去，以皇后为首诸人同时跪下：“恭送圣驾。” 回到长乐宫，皇帝阴冷着脸在暖阁的炕上坐下，赵承恩亲自从小太监的手里接过热茶奉上去，皇帝喝了一口，便搁到一边，突然问他：“朕今晚召了谁侍寝？” 赵承恩忙道：“皇上今晚并没翻谁的牌子，只吩咐了叫梅菱、梅芊两位姑娘过来，如今她们已在偏殿等候多时。” 梅菱和梅芊是并州敬献的六名美人之一，两人是一对双胞胎，不过十四五岁，都长得花容月貌，肌肤娇嫩得像是能掐出水来，近日颇得皇帝宠爱。赵承恩见皇帝问了一声，却又不语，便陪着笑问：“皇上，现在要不要让她们进来。” “不，让她们先等着。”皇帝想了下，淡淡的道：“你派人去怡景宫，去接敏妃过来。” 赵承恩微觉错愕，口中却立即应道：“是。”出了暖阁，如此这般说了，复又进来，站在一旁侍立。 敏妃这晚本早早就沐浴睡了，谁知刚躺下不久，便有人偷偷过来禀告莲真小产的事情，说是皇帝和皇后、皇贵妃等人此刻都在撷芳宫，她又惊又疑，又觉兴奋欣喜，此后在床上辗转反侧，再无丝毫睡意，干脆拥被而坐，脑中反反复复的，只思索着这件事情，不住的派人去打探消息，突听长乐宫来人传旨，说皇帝召她侍寝，不由大感意外，当下也不及多想，精心梳妆打扮了一番，往长乐宫而来。 “臣妾见过皇上。”敏妃多时未蒙皇帝召幸，且知皇帝此刻心绪不佳，便越发小心翼翼，语声格外温婉轻柔。 “起来吧。”皇帝合上一本奏折，轻轻放在炕几上，侧头对赵承恩道：“叫他们都下去，看着这些木头似的奴才，就叫朕格外心烦。” 赵承恩使了个眼色，那些内监女官们便恭谨退下，皇帝道：“你也出去，朕这里不用人伺候，有敏妃一人伺候就够了。” “是。” 敏妃见皇帝脸色平淡，看不出丝毫喜怒，大不似往常相处之时，心下虽是忐忑疑惑，脸上却丝毫不露，走到前面，倚着他的膝在脚踏上半跪着，仰面柔声道：“皇上，你怎么了？谁那么大胆子，惹你今儿不高兴了？” 皇帝看伸手过去捏着她的下巴，迫得她头抬得更高，凝视了她一会儿，口中淡淡道：“这张脸虽然不如刚进宫时水嫩，却依然美丽，只是这颗心，为何却如此狠毒呢？” 敏妃一听此言，惊恐万分：“皇。。。皇上。。。” 话犹未完，皇帝已松开她，狠狠的连扇了她两个耳光：“贱人！”敏妃脸颊火辣辣的，耳中嗡嗡作响，整个人瘫软在地，她手抚着脸，不敢置信的望着皇帝，哭泣着道：“皇上，臣妾犯了何罪，惹你龙颜震怒，臣妾不明白。。。” “你还装傻！”皇帝脸色狰狞，指着她道：“当日你借上元节之际，安排人混入宫内，害玫贵人折损了龙胎，朕念着你父亲的功劳，念着你跟朕这么多年的情分，更是看着烈儿的面上，只是处死了那几个奸徒，并未牵连到你及你的家族，谁知你竟不知悔改，今日又来害莲嫔，你这蛇蝎心肠的贱人，以为其他的妃嫔不生孩子，朕就会封烈儿为太子么？你这毒妇以后就能变成太后么？你这是在做梦！” 敏妃面如土色，哭着叫道：“皇上，皇上，臣妾冤枉，臣妾绝没有害莲嫔的龙胎，一定是有人陷害臣妾，求皇上明察，我是冤枉的呀！” 皇帝极不耐烦，冷冷的道：“朕封你父亲为卫将军，掌管京师戍卫，给你哥哥侯爵之位，你进宫之后，更是恩宠异常，谁知竟因朕一时未答应立烈儿为太子，你们父女兄弟居然合谋，一再谋害朕的骨血，真是丧心病狂，其心可诛！朕能许你父亲富贵权势，亦能让他随时身首异处，难道你们竟一点惧怕之心也没有么？” 敏妃惊惧欲死，扑过去再度抱着他的腿，哭泣道：“皇上，请听臣妾一言，玫贵人之事，确系臣妾一时鬼迷心窍所为，知皇上饶我一命，我一直深感天恩，痛悔无加，怎敢再做出如此伤天害理，大逆不道之事？此其一也；若说我因为有了烈儿，所以伤害龙胎的必定是我，这种推想毫无道理，如今皇贵妃已收养了二皇子，有皇子的已不止臣妾一人，此其二也；后宫嫔妃众多，人人的心都在皇上身上，莲嫔深得皇上爱幸，又怀了龙子，不知招来多少人嫉妒眼红，想害她的人只怕大有人在，此其三也。不管皇上听到了什么，还请彻查此事，还臣妾一个清白，臣妾敢指天为誓，若莲嫔之事亦是我所为，我家族必遭族灭！” 皇帝见她言辞恳切，字字珠泪，神态稍微缓和，眯着眼睛看了她一会儿，说道：“这件事，朕定然会查个水落石出，若是你所为，朕会看烈儿面上，给你留个全尸。” 他声音低沉缓慢，敏妃却不由得深深的打了个寒噤，皇帝却似是厌倦了对话，挥手道：“你可以回去了，真相查明之前，你就好好呆在自己的宫里吧。” “是。” 敏妃抹干脸上的泪水，想要站起来，不想膝盖跪了这么久，已是酸痛麻木，她咬住嘴唇，费劲爬起，脚步不稳的向外走，出了大门，却见赵承恩带着两名年轻娇媚的美人侧立一旁，似乎正等待着召见，见她出来，连忙屈膝行礼，她目光从那两张迷人的脸庞上略作停留，嘴角不由得浮起一丝心酸讽刺的笑容，一边搭上灵雀的手，一边低声道：“咱们走罢。” 第四十四章 皇帝既说要连夜审问，绝没有人敢等到第二天早上。撷芳宫除了横波与宝贞两人，其余的人皆被监~禁起来。皇后笑着对皇贵妃道：“我有一句话，不知道是也不是，皇上虽说了要审问撷芳宫诸人，但我想着，既是安胎药被人作了手脚，查问那接触过药碗的人才至关紧要，也不可牵连了无辜。” 皇贵妃在座上欠了欠身，神色恭谨：“皇后所言极是，臣妾也是这个意思。”说毕又道：“还有一件事也甚是为难，最后接触药碗的是莲嫔的贴身婢女宝贞，她是莲嫔自金陵带过来的，打小儿服侍的人，就便此时，亦寸步不离守在莲嫔床前。据臣妾所知，她们虽名为主仆，实则亲如姐妹，于理，她在主子跟前服侍汤药，亦有嫌疑，于情，她该是做不出谋害主子的事情来。眼下莲嫔失了孩子，身心已受巨创，若咱们在她昏睡的时候，就对她心爱的婢女动起刑来，万一她到时候受了刺激，皇上那里，只怕也不好交代。” 皇后想了想道：“既是如此，宝贞暂时不必受审了，等莲嫔醒后，再看她的意思吧。” 皇贵妃微微一笑：“是，还是皇后思虑得周到。” 碰过药碗的通共三个人，小太监元宝，小宫女宜晴，还有宝贞，元宝和宜晴此时魂不附体，只跪在地上，大呼冤枉，皇后皱了眉，微微使了个眼色，早有掖庭司的人上来，将他二人连同那粗使太监吉恩拖了下去，连李茂也被带下去了。掖庭司乃宫中掌管刑名的机构，里面的残酷刑法多达上百余种，种种可让你生不如死，却又能留得一口气在，后宫上至嫔妃，下至最低等的宫女太监，无不对这地方谈之色变。 偌大的撷芳宫，霎时变得空空落落的，不得不临时拨选了一些人过来当差，皇后细细叮嘱了苏蕴，让她诸事留意，妥善照管着莲真，便站起身来，邀皇贵妃同去雍华宫。 因已是深夜，待皇后和皇贵妃分别坐下，染春等便忙着端了各色点心来，皇贵妃想着莲真，也无心进食，一边喝茶，一边敷衍着同皇后说话。不知过了多久，宜晴等三人又被带上来，几人都是面白气弱，身上、腿上、手指等处伤痕累累，血迹虽已被人用水冲去，到底有新的血丝渗出来，望之触目惊心。 掌管掖庭司的大太监刘振跪禀道：“回两位娘娘，奴才已对他们几人略施刑罚，吉恩坚称当时天色已暗，实是看不清楚那传话的人的相貌，更不知他真实身份，只能等明天，再召集人给他指认。元宝和宜晴更是只哭喊饶命，两人拒不认罪，也说不出个所以然来，还请皇后娘娘示下。” 皇后脸色微微一沉：“你们掖庭司就这点能耐么？” 刘振浑身一震，忙道：“娘娘恕罪，奴才这就去再审。” “且慢。”皇贵妃突然放下茶盏，对皇后道：“娘娘，我有几句话，想亲自问元宝。” 皇后一怔，笑道：“妹妹只管问。” 立即有人挟了元宝上前，皇贵妃问：“李太医走后，一直是你在守着熬药么？” 元宝忍住身上钻心刺骨的痛楚，含泪道：“是。” “你确定在这期间，没人进过那间熬药的屋子么？” “是。” “你守着熬药，倒药时，有没有发生什么特别的状况？” 元宝微一迟疑：“没有。” 皇贵妃盯着他的眼睛：“你再仔细想想，若是找不出凶手，你们这些接触过药碗的人也都得为莲小主肚子里的孩子陪葬，还会累及家人，若是能提供一些线索，或许还有一线生机。” 元宝突然匍匐在地，哀叫道：“娘娘饶命！求娘娘饶奴才一命！” 皇贵妃道：“你可有什么想说的么？” 元宝痛哭流涕：“娘娘，守着熬药时，奴才一时犯困，抱着手臂小睡了一会儿。” 皇贵妃道：“你刚才为何不说？” “就只眯了一会儿，奴才糊涂，没想到这个，而且也怕。。。怕因此而担罪。” “你小睡之前，有没有闻到什么异常的味道，或者吃过什么，喝过什么？” 元宝一边思索，一边抽泣着道：“房里都是药香，倒也没有留意到什么异常的味道，就是口渴，从茶壶里倒了碗水喝。” 皇贵妃目注皇后：“皇后娘娘，我问完了。” 皇后颔首，目光已十分严厉：“看来是一个都不可放过了。”说罢看着刘振，刘振会意：“奴才这就去一一再审。” 皇后道：“不仅如此，撷芳宫的下处，也要细细的搜寻过了，譬如刚刚所说的茶水等，都要取样送往太医院检验。” “是。” 刘振带了手下的人，匆忙忙的去了。皇后笑道：“既已有了新的线索，明日掖庭司自会有所交代。现时已至寅时，我已有些困乏，不如妹妹也回宫去歇息可好？” 皇贵妃道：“既是如此，那我就先行告退了。”站起身来，向皇后施了一礼，即便告辞，皇后起身离座，令人送至宫门方罢。 清泉宫这时候也是灯火通明，合宫之人都在等着皇贵妃回来，皇贵妃进了寝殿，更了衣服，卸了簪环，在炕上坐下，吩咐道：“大家等了一宿，叫他们都去安歇，我这里只留下沁竹和疏桐两人伺候就好。” “是。” 厨房里送了一盏燕窝银耳羹来，沁竹接过轻声道：“娘娘忙了半夜，想必是饿了，先进点东西吧。” 皇贵妃接过来，拿起羹匙吃了几口，便放在几上，轻轻叹了口气，沁竹道：“娘娘可是在担心李太医？若是她为娘娘配制凉药之事被人知晓，那这事只怕会牵连道娘娘。。。”说到这里恐惧不言。 “不，她是太医院的御医，在撷芳宫值守也非一日两日，今日只是审问她，并非对她动刑，何况，我也相信她的忠心。”皇贵妃看着窗外浓浓的夜色，眉宇间有着一丝忧色：“我担心的是皇后，她刚突然叫我回来安歇，我心中隐隐觉得，今夜可能会有什么事情发生。” 疏桐一惊：“娘娘是说，莲小主的事情与皇后有关？” 皇贵妃不答，沁竹却低声道：“桑蓉姑姑说，长乐宫晚上有人传话过来，说皇上今儿召了敏妃去了，敏妃出来时脸上有泪痕。” “她已做了一次这样的事，皇上自然会疑到她身上去。”皇贵妃眸色微冷，淡淡的道：“害了莲真的孩子，扳倒了宿敌敏妃，说不定还能将大皇子抚育膝下，这一石三鸟之计可真是不错。” 沁竹和疏桐对望一眼，只觉得身上寒浸浸的，皇贵妃沉吟着道：“她既一心要扳倒敏妃，自是有了周密的计划。”秀眉微蹙，对沁竹道：“你去叫高贤进来。” “是。” 沁竹连忙出去传话，高贤此时也还未睡，连忙进了内室跪下：“请主子安。”皇贵妃略一扬脸，沁竹便带了疏桐出去，两人亲自守在外面。皇贵妃方低声道：“你明儿想法子叫人带话给大爷，过不了几天，皇上将会处置严坤，卫将军一职将会空下来，让他这几天筹谋一下，早作准备。” 严坤是敏妃的父亲，目前正居卫将军这一要职，掌管整个京师戍卫，高贤闻言，不由得一愕：“前几日皇上还褒奖严将军，怎会。。。” 皇贵妃道：“本宫自有本宫的道理，你只管叫人传话就是。” “是，娘娘还有何事要传达？” 皇贵妃出了一会儿神，方道：“没有别的了。” “奴才知道了。” “还有，我会连夜亲修书信一封，你明儿一早也带出去。”皇贵妃看着他，郑重叮嘱道：“让人快马加鞭送往凉州，此事不可让任何人知道，包括大爷。” 高贤磕了个头：“是。” “你一向精明机灵，办事妥当，我很放心。”皇贵妃吁了一口气：“行了，你下去吧。” 第四十五章 莲真至次日方渐渐苏醒过来，身体极是虚弱，神智也不甚清明，横波见她一双眼睛慢慢转动，只是四下里望，像是在找什么人似的，面上流露出微微失望的神情，只当她想着皇帝，便轻声道：“主子，你睡着时，皇上来看你了，还派人来问了好几回，赏赐了许多东西呢。”说到这里，顿了一顿，又温言软语的道：“主子还年轻，皇上又这样宠着，将来的日子还长着呢，主子要放宽心才是。” 宝贞轻轻吸了吸鼻子，脸上勉强挤出些许笑容来：“是啊，小主。。。小主以后定会为皇上添许多漂亮的小皇子和小公主的。” 莲真不说话，美眸里却渐渐蕴了泪意，横波道：“主子已许久未进食，小厨房已备下了鸡汤细粥，我这就叫他们端来。” 莲真摇了摇头，横波正要劝几句，有人进来回道：“皇贵妃打发桑蓉姑姑过来看小主了。” 莲真闻言，挣扎着似要坐起来，宝贞连忙上前扶起她，横波又拿了一个大引枕来，放在她身后让她靠着。桑蓉走进来，屈膝行了礼，道：“皇贵妃心里甚是惦记小主，派奴婢来这里走了数遭了，见小主醒来，奴婢便放了心了。” 莲真失血过多，苍白的嘴唇微微抖动着：“劳烦。。。姑姑惦记。” 桑蓉见她这样子，心下十分难过，走上前替她掖了掖被子，微笑着柔声道：“小主不要过于伤心，好生爱惜自己的身子。” 莲真喃喃道：“皇贵妃。。。要你来看我么？” 桑蓉微微一怔，轻声道：“是啊，娘娘很是关心小主，昨晚一听到出了事，就匆匆赶过来了，在这里呆了好一会儿呢。” 莲真不由自主的去看横波，横波忙道：“那会儿主子痛得神志不清，叫人好不揪心，我瞧娘娘听着也是不忍，坐在床前亲自守着，握着小主的手好久不肯放开呢。” 莲真听着，忽然怔怔的掉下泪来，横波慌了：“小主。。。”莲真却低声而又吃力的道：“那她。。。她现在呢？她在哪儿？” 她一口一个“她”，虽让桑蓉有些奇怪，也只当她伤痛之下，语无伦次之故，便道：“皇上命我们娘娘和皇后一起彻查加害小主的幕后之人，是以娘娘昨夜深夜才回宫，今早一早又去了雍华宫了。” 莲真沉默不语，桑蓉怕她费了神，忙道：“小主好生将养着，想吃什么，若是这里没有，只管打发人来清泉宫。” “多谢姑姑。”莲真目注宝贞，宝贞会意，忙道：“我送姑姑出去。” “横波。” 横波忙应道：“主子还有什么吩咐？” “你。。。去取些鸡汤来。” 横波大喜过望：“是，我这就去。” “慢着。”莲真定了一下神，又道：“等下。。。若是皇上过来，或是。。或是派人来，就说我昏睡着，我不想见人。” “奴婢明白。” 皇贵妃一夜没好生睡得，天明时分，却又早早起来，沁竹见她眼睛微微浮肿，正叫人去取热毛巾来敷着，雍华宫却派了个内监过来传话：“娘娘，昨儿晚上掖庭司里死了一个宫女，皇后娘娘叫请你过去呢。”沁竹闻言吓了一跳，皇贵妃一双眸子乌沉沉的，看不出任何情绪，缓缓站起身来：“我这就过去。” 死的是撷芳宫的小宫女宜雪，是用一根金钗自杀的，进掖庭司时，身上的簪环首饰都是要取下来的，但她提前藏了一根金钗在腰带里，锋利的金钗准确无误的刺中了咽喉，因她本就用了刑，伤痕累累，因此死状甚为可怖。 皇贵妃赶到时，皇后正大发雷霆，刘振跪地磕头不止，掖庭司看管的人被拖下去打了个半死。一见她进来，皇后颜色稍霁，两人见礼毕，皇后道：“妹妹，这怎么是好？太医院检验过了，元宝那日喝的茶水并无异常之处，但是昨晚搜索下处时，在这死去丫头的床底下发现了这个。”说着一抬下巴，马上有人将一大包东西放在地上，打开一看，里面装着一些金锭银锭，还有些簪环珠花之类，闪闪发光，耀眼生花，还有一个纸包，里面装着一丁点黑色的粉末。 皇贵妃问：“这是什么？” 周太医颤巍巍的躬身回道：“回娘娘，此乃一种见效奇快的迷药，名为‘酣梦无痕’，气味极淡，若只用一点点，人嗅之而不觉，会进入短时间的沉睡状态。” 皇贵妃眸中闪过一丝寒光，淡淡的道：“如此看来，竟是此婢做了手脚了。” 皇后叹道：“只是她一死，死无对证，却又怎么查下去。”又道：“小小一个宫女，月钱有限，即便有主子赏赐，也不至如此富有，这里面定有问题。” 皇贵妃看着那包金银，沉吟不语，疏桐突然道：“那只。。。那只玉蜻蜓好生眼熟，倒像是在哪里见过似的。” 她这么一说，所有人都看着她，早有人去将那朵玉蜻蜓珠花拿着呈上来，皇后接在手里看了看，见那玉的质地虽不算上品，但做工极是精致灵巧，翅膀轻轻抖动，像真的一样。染春站在旁边，“咦”的一声：“这珠花奴婢也见过。”皇后道：“哦？” 染春回道：“多亏疏桐姑娘提醒，奴婢刚想起来，敏妃娘娘身边的巧莺姑娘，似乎有一对这样的珠花，奴婢曾见她戴过一两回。” 皇后问疏桐：“那你又是在哪里见过？” 疏桐呐呐的道：“奴婢与染春姐姐一样，也是曾见巧莺姑娘戴过。” 皇后看了皇贵妃一眼：“纵然这玉蜻蜓是巧莺的，也不能凭这一点就证明是她指使的宜雪。” 皇贵妃道：“既是牵扯到敏妃的人，事关重大，我们还是将一切禀明皇上为是。” 皇后笑道：“妹妹所言极是，我也是这么想的，我们这就一起去面圣吧。” 见皇后和皇贵妃凤驾到来，赵承恩亲自从丹陛下迎下来，上前打了个千儿：“奴才给两位娘娘请安。” “皇上在做什么呢？” “皇上下了朝后去看了莲小主，便回了寝宫歇息。”赵承恩道：“请娘娘稍等片刻，奴才这就去禀告。” 皇后会意：“是有人在里面么？” 赵承恩不作答，只陪笑道：“娘娘，皇上今日心绪不大好。” 皇后轻哼一声，便不言语，只见赵承恩匆匆进了大殿，不多时，便有几名年轻美人出来，看见她们，齐刷刷跪下了，皇贵妃冷眼看着，见最左边那个女子眼睛红肿，似是刚刚哭过，脖颈处隐隐透出青紫来，不由得微微怔住，皇后却正眼也不看她们，高昂着头颅进去了。 皇帝更了衣，在炕上坐着，眉眼间颇有疲倦不耐之色，皇后将昨夜诸事一一细细回禀了，便安静在一旁坐下，皇贵妃注意到炕几上除了一些酒馔，还放着一个别致的杉木匣子，忍不住多看了几眼，显得有些心不在焉。 皇帝道：“掖庭司全是些饭桶，一个活人送到那里，就这么轻易让她死了！只是拖出去鞭挞几十下，处罚实在太轻，看守的人皆该杖毙！”说着叫过赵承恩：“去，叫人传朕旨意下去，看谁以后还敢疏忽大意！” 他最近脾气越发喜怒无常，赵承恩虽伺候他许久，伴君如伴虎之感益发强烈，此时听他如此说，不敢有半点耽搁，连忙出去传话了。皇帝气消了点，端起几上的玉杯，喝了一口乳酒，徐徐道：“依着其他人的供词和搜出的东西来看，在安胎药中掺入凉药，必是那死婢无疑了，只是她如今已畏罪自杀，就一只玉蜻蜓，也不能证明是敏妃指使了人去害的莲嫔。” 皇后陪笑道：“是，敏妃若知道，也必不会承认。” 皇帝目注皇贵妃：“冰轮，你怎么看？” 皇贵妃道：“臣妾也觉得，此事未必是敏妃所为，但她的嫌疑却也是最大。。。”说毕住口不语。 皇帝沉默了一会儿，道：“今夜你们带上几个嘴严的奴才，去怡景宫搜宫，记得，要悄悄儿的，不可走漏了消息，朕等着你们的消息。” 皇后和皇贵妃对望了一眼：“臣妾遵旨。” “皇上。”皇贵妃道：“既已查明是宜雪从药中做了手脚，那撷芳中其他人都是清白的，可否将他们从掖庭司放出来，各自回去当差。” “此等小事，你们可自决。”皇帝挥挥手：“朕乏了，你们都下去吧。” “是，臣妾告退。” 一从掖庭司出来，便有一个小内监奉上一袭簇新的太医院的官服过来，在李茂面前跪下：“李太医，你受委屈了，这是皇贵妃娘娘叫我们给你送来的，让奴才送你回太医院。” 李茂眼神呆滞，一张俊秀的脸上满是憔悴之色，低头看了看自己身上脏兮兮的衣服，伸手接过了，站在那里愣了许久，忽然轻声道：“公公，你能不能为我找个下处，让我更了衣，我。。。我想去见见莲小主。” 那内监笑道：“这个容易，你随我来。” 换过衣服，李茂向那内监道了谢，径直来到撷芳宫，莲真刚进了些燕窝粥，倚在床上休息，听她在外面求见，便命进来。李茂一进寝殿，立即跪伏在地，悲泣道：“李茂无能，没能保住小主龙胎，李茂愧对小主！” “不关你事。”莲真唇角浮起一缕悲凉的笑意，声音低微：“李太医，你不必自责，起来吧。” 李茂却不肯起来，只是匍匐在地，呜咽不能成声，宝贞见他如此伤心，想起莲真好不容易怀上龙胎，就这么没了，更是伤痛，那眼圈儿立即红了，泪水滚滚而落。横波暗暗着急，狠狠瞪了宝贞一眼，口里道：“李太医，你的这份心，我们小主都是知道的，小主现在身子虚弱，皇上已下令让她好生调养，不许人来扰她清净，你还是先回太医院，改日再来请小主安吧。” 李茂哭泣道：“微臣自觉罪该万死，今日厚颜来此，只求小主赐微臣一个将功赎罪的机会，让微臣以后能继续来撷芳，为小主开方诊脉，伺候医药，求小主开恩成全。” 莲真道：“我答允了，你先起来。” 李茂慢慢直起身子，去兀自跪着，不肯站起，莲真看着她，心中很是过意不去：“李太医，我听说，他们将你带去了掖庭司，你想必受了很多苦吧？” 李茂从宝贞手中接过手帕，抹干脸上的泪，勉强笑道：“没有，我倒没受什么罪，只是被关着，但其他人。。。”说到这里恐莲真担心，便换了话题：“微臣还有一些话，想单独跟小主说说。” 莲真正她郑重其事，心里不由微微一沉，便点点头，横波和宝贞行了礼，便退下了。莲真道：“你有什么要跟我说？” “小主这次被人陷害，皇后和皇贵妃正在奉皇上之命追查凶手，虽然真相到底如何，现在还无从得知，但有些话，微臣还是决定要告诉小主。”李茂说到这里，头垂下去，言语也变得有些吞吞吐吐：“我能承继父业，来太医院供差，全是因为皇贵妃的恩典，我也知道，皇贵妃对小主也一直照顾有加。” “皇贵妃？”莲真的心一下子吊到半空中，坐起来情急的道：“你为什么提到她？她。。。她怎么了？”说时语声渐渐颤抖，显是心中极为紧张。 李茂闭了闭眼，横下心道：“小主损了龙胎，是因为有人在安胎药中掺了‘凉药’成分，凉药极是难配，微臣恰好擅长配这种药，且一直为皇贵妃提供这种药。” “什么？”莲真极是惊骇：“她。。。她要这药做什么？” “她用来自服。”李茂困难的吞咽了一下口水，低声道：“但宫中险恶，微臣也不能确定她是否会拿此药作其他用途，所以今日冒死前来告知小主此事。” 莲真眼睛直直的望着她，心中思绪纷杂，身子却渐渐发软，慢慢的倚在了枕上。 第四十六章 入夜时分，皇后和皇贵妃果然带人去了怡景宫，敏妃闻讯，早带得一众宫女太监迎出来，灯笼将前院后院照得一片通亮。敏妃也不施礼，款款走上前来，唇边含着一抹冷笑：“两位娘娘凤驾深夜同时光临，怡景宫可真是蓬荜生辉呀！” 皇后脸色一沉：“看来敏妃以前的确是受宠惯了，这才被皇上禁足了一天，就心智混乱，连后宫的礼数都忘了。” 说着越过她，跟皇贵妃一前一后，径直进了正殿。敏妃转身跟上去，唇角微扬，眼中却殊无笑意：“宫中的礼数我自是不会忘，可是莲嫔小产之事，有人在我背后放冷箭，妄图让我背了这个黑锅，皇上误会于我，昨夜连夜把我的烈儿都接走了，皇后娘娘膝下也有兰陵公主，该当知道母子被人强行分离是什么滋味。” “是吗？”皇后将手里的玉蜻蜓掷于地下，冷冷道：“这是栽赃于你吗？” 敏妃脸上颜色一变，转身去看巧莺，巧莺连忙跪下：“皇后娘娘，这玉蜻蜓我有一对，但其中一只几天前不见了，不知道娘娘从哪里得来？” 皇后道：“从哪里得来，你还需问我吗？这珠花乃是撷芳宫一个叫宜雪的宫女所有，在莲嫔的安胎药中下堕胎之药的人正是她。” 巧莺魂飞天外，忙道：“娘娘，这玉蜻蜓乃是我丢失之物，我不认识宜雪这个人，也不知道此物为何会到她的手中，我与这事并无丝毫关系，还请娘娘明察！” “有没有关系，本宫自会查清楚。” 敏妃倒十分冷静：“那宫女人呢？为何不叫来与巧莺当面对质？” 皇后道：“昨夜在掖庭司畏罪自裁了。” 敏妃冷笑道：“这么说来，是死无对证了，难道我会蠢得叫人下药，还把人人都能认出来的东西赏赐于她？” “这证据足够了，我们也会再找出新的证据来。”皇后目光扫过地下待命的人，沉声道：“给我搜！” “等等！”敏妃双手一伸，怒道：“你们想干什么？” 众人被她一叱，竟然不由自主的停下脚步，皇后道：“干什么？你有谋害莲嫔的嫌疑，当然是搜你的宫室了。你们这帮奴才，还不动手么？” “你们敢！”敏妃突然抬手，“啪”的给了图山一个清脆的耳光，厉声道：“你们是什么东西？我的寝宫是你们可以随意搜检的么？！” 图山是雍华宫的首领太监，更是皇后的心腹，她这一耳光，无异是打了皇后的脸，皇后大怒，从座位上站起来，手指着敏妃：“敏妃，你仗着自己生了儿子，一向在诸嫔妃面前傲慢，连本宫也不放在眼里，此时此刻，竟还敢如此张狂！我们奉皇上之命而来，难道你今日还敢抗旨么？！” “抗旨？皇上不过是受了你们的蛊惑罢了！”敏妃眼神怨毒，拂袖转身：“我即刻便去面圣！” “拦住她！”皇后面容肃杀，下令道：“将怡景宫诸人，全部带到前院看管起来，一步也不许动，你们一个个仔细去搜，每一个房间，每一处角落都不许放过。” “是！” 所有人领命而去，分头四处搜寻。敏妃只是冷笑，侧过头去，见皇贵妃正悠闲坐着喝茶，仿佛置身事外，便开口道：“皇贵妃，你也觉得此事是我所为么？” 皇贵妃看了她一眼，轻声道：“清者自清，浊者自浊，你且稍安勿躁。” 敏妃敛了笑意，盯着她缓缓道：“皇贵妃，现在你有了儿子，一切都和从前不同了，是么？” 皇贵妃微微一笑，并不说话，外面突然传来一阵急促的脚步声，几个内监捧着两个木匣，匆匆进了正殿，跪禀道：“皇后娘娘，皇贵妃娘娘，奴才们在敏妃床下的暗格里找到这个。” 说着打开木匣，跪呈上去，皇后一看，只见两个盒子里分别躺着一大一小两个桃木人儿，上面刻着生辰八字，皇后只略略看得一眼，脸色立即大变，递给皇贵妃：“妹妹，你来看看，这是什么？” 皇贵妃道：“这似乎是皇后娘娘和煦儿的生辰八字。” 皇后眼神锋利，盯着敏妃道：“这等巫蛊靥咒之事，乃是后宫之大忌，敏妃，这可是从你床底下搜出来的，你靥咒本宫和二皇子，还有什么话可说？” “这能证明是我害了莲嫔的孩子吗？”敏妃早知中了暗算，面上并无丝毫惧色，冷然道：“事已至此，复有何言？待见了皇上，我自有话说！” “我的好妹妹，你想见皇上？那也得皇上愿意见你啊！来呀，将敏妃带下去，好生看管起来。”皇后隐了笑容，站起身来：“我们走！” 且说李玄真每日里为皇帝炼丹，大量的木炭、?骸13鹗羝髅螅?酥量笠?10焱?10谇Φ龋?辉丛床欢系乃腿氡θ使?u馊崭蘸糜幸宦?碌ち冻桑?钚?娌畲笸降芎胪ㄇ那乃屠矗?实鄯?煤螅?跃蹙?t渑妫?馐比匆参此??lt;br&gt;皇后同皇贵妃一起进来，细细禀明了搜检怡景宫的事，皇帝素来迷信，极厌镇靥之事，将那两个桃木人只拿在手里看了一看，突然狠狠望地上一摔，皇后和皇贵妃立即跪下：“请皇上息怒。” 皇帝胸膛剧烈起伏，殿内一片安静，只闻他咻咻的鼻息声，两人知他是怒极了，只静静的等着，不再出声。良久，才听皇帝道：“此事需守口如瓶，暂时不可让其他嫔妃知道，尤其不可传入宫外。” 皇后道：“臣妾明白。” “敏妃一向聪明，不想也会做出这样的糊涂事来，实在教朕好生失望。”皇帝叹了口气，站起身来踱了几步：“但毕竟夫妻一场，她又为朕诞育了大皇子，若要按例处置，朕也有所不忍，此事先让朕想想。” 皇后垂手聆听，心里不由暗暗着急，皇帝又道：“只是有一事，实在教朕心烦，昨夜烈儿在朕宫里，口口声声哭闹着要母妃，乳娘哄了许久才睡，唉！” 皇后嘴唇动了动，想说什么，却又强行忍住，皇贵妃道：“皇上身系天下，日理万机，怎可为了此等小事烦恼，依臣妾看，莫若将大皇子交予皇后鞠养教诲，必然妥当。” “哦？”皇帝显然意外，停下脚步，眼睛看着皇贵妃，嘴里却道：“皇后，你觉得呢？” 皇后低眉垂眼道：“臣妾身为后宫之主，素来视诸皇子与兰陵公主无异，自当为皇上分忧。” 皇帝看了她一眼，点头道：“好吧，那朕就暂时将烈儿交予你罢。” 回到清泉宫，司沐的小宫女已准备好了香汤，以供皇贵妃沐浴，沁竹和疏桐伺候她卸了簪环，脱了衣裳，皇贵妃赤着雪白双足踏入水中，沁竹站在她身后，双手轻轻替她揉按着太阳穴，终于将憋了许久的话问出来：“娘娘，你说过。。。皇后才是幕后主使之人。” “嗯，我知道你在想什么。”皇贵妃伸手拨弄着水面漂浮着的新鲜花瓣：“她除去敏妃，对我们来说也不是什么坏事。” 沁竹又问：“你觉得皇上不会宽恕敏妃？” 皇贵妃道：“当然不会。” “可是皇上说了不忍心。” “他不是不忍心，只是还没准备好。”皇贵妃嘴角绽开一抹若有似无的笑意，淡淡的道：“敏妃父亲的手中可还掌握着京畿戍卫之权，他总归是有几分顾忌的。” “既然如此，娘娘为什么还主动提出让皇后抚养大皇子呢？”沁竹眉间隐隐有着忧色：“如皇后真将大皇子收为养子，那太子之位，可就更加轮不到其他人了。” “皇后抚养皇子之心是太急切了，我自然要助她一把。” 沁竹道：“奴婢不明白。” “你不用明白。”皇贵妃头靠着浴桶，闭着眼睛道：“也无须担心，我不会让她的如意算盘得逞的。” 沁竹只得道：“是。” “疏桐，你去叫桑蓉进来，我有话问她。” “是。”疏桐转身欲走，皇贵妃却又叫住她：“等等。”疏桐连忙站住，垂手听她示下，只见她睁开眼睛，出了一会儿神，低声道：“算了，明天再说吧。” 外面淅淅沥沥的，下了一天的秋雨，雨点打在宽大的芭蕉叶上，发出沙沙的响声，天色渐渐昏暗了。小宫女拿了烛剪，蹑手蹑脚的走上前去剪烛花，却听床上传来微微的声响，她侧头看见，忙陪笑道：“小主，你醒了？” 莲真本就一直未睡着，听她如此一问，也并不多言，自己起身坐起来，那宫女忙去扶，莲真问：“什么时辰了？”宫女回道：“已是酉时三刻了，刚小厨房还打发人来问可要送晚膳呢，我这就去告诉姐姐们一声。” 说着施了一礼退下，莲真望着远处摇曳的烛光，低声道：“当时心事偷相许，宴罢兰堂肠断处。挑银灯，扃珠户，绣被微寒值秋雨。。。”吟至此处，心下一酸，发出一声幽幽的叹息。 横波听得她醒来，带人捧了巾帕等物鱼贯而入，伺候她盥洗毕，宝贞才端了一个银托盘进来，莲真不等她开口，便道：“我不想吃。” “小主，你今儿一天都没吃什么，这样下去可怎么得了。”横波笑道：“李太医说了，你如今身子虚，进食总以清淡滋补为宜，横竖。。。” 话犹未了，只听人来回：“皇贵妃娘娘来了。” 横波和宝贞等忙走出门，跪着迎接，皇贵妃自己伸手解下披风，随手递给沁竹，口中道：“你们主子用了晚膳么？” 横波回道：“小主今日没什么胃口，晚膳还没动呢。” 皇贵妃点点头：“你们都在外面候着吧，我进去看看她。”众人答应着，待她进去，横波亲手把门从外面关上了，转身笑道：“桑蓉姑姑，沁竹姑娘，请跟我来，喝杯热茶避避雨气。” 精绣着兰花图案的妃红色绸缎挂帘后，隐隐飘来安息香的味道，皇贵妃站在那里，竟然有种近乡情怯的感觉，手在半空中停了一会儿，定了定神，掀帘进了内室。 莲真倚在枕上，听见她进来，眼里渐渐涌上一层雾气，皇贵妃走到床边坐下，仔细打量她，见她美丽的脸庞毫无血色，比先前清瘦了许多，看着令人可怜，心中既痛且愧。两人默然对坐，相顾无言，良久，她侧过头去，指了指银托盘里的吃食，轻声道：“这么好的东西，为什么不吃？”说罢拈了一块红枣蜜糕，缓缓递至莲真唇边，莲真隔着朦胧的泪眼看她，张嘴轻轻咬了一口，然后轻轻摇头，皇贵妃也不勉强，将剩下的放入自己口中。这蜜糕口感松软，入口即化，然而她此时吃来，却味同嚼蜡，她微微皱着眉，费力的将口中食物吞了下去，忽然低声道：“你。。。你受苦了。” “我以为。。。”莲真轻轻吸了吸鼻子，声音哽咽：“我以为那日，自己要死了，只担心见不着你。。。” “不。”皇贵妃抬起头，目光里闪过一丝奇异的痛楚：“不要说这个字！”手情不自禁伸过去，紧紧抓住她的手，又重复道：“不要说。” “我不是个好母亲，我那时唯一想的，只有这个，如果我的孩子能够知道，他一定会恨我。” 说到这里，她脸上勉强挤出一丝笑容，一串珠泪却滑下来，落在皇贵妃的手背上，皇贵妃胸口似被什么堵住，心下难过到了极处。 莲真沉默了一会儿，低声道：“冰轮，我想问你件事情，可以吗？” “你问。” 她那双似乎永远堆砌着冰雪的眼眸，此刻如被春风拂过，透彻纯净，散发着醉人的温柔，莲真一颗心不由得微微颤抖，她垂下视线，极力抑制住想扑向她怀里的冲动，开口道：“你为什么要让李太医为你配制‘凉药’？” 空气里忽然死一般的寂静，她感觉到握住自己的那只手，正在慢慢变冷，然后，从自己手中抽离，她心里一阵慌乱，抬起眼睛看她，却听她轻声道：“莲真，你疑了我么？” 她声音极轻，脸上还带着一抹淡然的笑意，莲真心下竟莫名的有些害怕：“不是，冰轮，我只是想知道。。。你为什么要这样。” “李茂现在效忠于你了么？莲真，看来我一向低估你了。”皇贵妃心里惊怒交加，声音却平静得没有一丝涟漪，莲真不意她竟然误会自己到这种地步，情急之下伸手欲拉她衣袖，突听外面传来苏蕴的声音：“莲真，你醒了么？可用过晚膳了？” 她一边说着，一边掀帘进来，一见室内情景，连忙屈膝行礼：“参见皇贵妃，嫔妾不知凤驾在此，失礼之处，还请娘娘恕罪。” “罢了。”皇贵妃站起身来，对莲真道：“莲嫔，皇上和皇后都记挂着你呢，你好生养着身子，我先走了。” 莲真心里如油煎火沸，苦于苏蕴在侧，纵有万般言语解释，也有口难言，只得极力敛了泪，眼睁睁的看她出去了。 第四十七章 清泉宫有人来传话，说是皇贵妃召见，李茂听了，便似半空中打了个焦雷，低头跟在那小内监身后，数次有种想逃的冲动，却终究是不敢轻举妄动，只恨不得这一段路，一辈子也走不完才好，正自六神无主，却听那内监道：“李太医，进去吧，娘娘在里面等着呢。” 李茂惴惴不安的进了暖阁，见室内空无一人，皇贵妃端坐在炕上看书，神态却是十分安详，金色的阳光从大玻璃窗透进来，照在她的杏黄色锦袍上，使得精绣的凤凰闪耀不定，振翅欲飞。李茂硬着头皮，跪在地上：“微臣叩见娘娘。”说完这一句，周遭寂然无声，她本就心虚，伏在地上，更是大气也不敢出，时间久了，脖子渐觉僵硬，双腿也麻木酸痛，只咬着牙苦撑，也不知过了多久，只听一个清冷的声音自耳旁传来：“李茂，你身为女子，却易装进宫，意欲何为？” 她一呆，慢慢抬起头来，皇贵妃随手将王摩诘诗集轻轻搁在一边，口气淡然：“你在我药中加凉药，伤我身体，谋害皇嗣，又该当何罪？你如此做，到底是受何人指使？” 李茂胆战魂惊，颤声道：“娘娘，我没。。。没。。。”皇贵妃道：“你父已过耳顺之年，难道身为子女，你不希望他寿终正寝么？” 李茂突然明白过来，脸刷的一下子变得煞白：“娘娘恕罪，求娘娘恕罪！”重重磕下头去，碰地有声，哀声道：“家父已年迈体病，求娘娘不要累及家父，一人做事一人当，求娘娘开恩！” “一人做事一人当。”皇贵妃嘴角微扬，眼眸却沉下去：“你说得好轻巧。”她慢慢走到她身边，俯视跪在脚底下的她，音轻得令人可怕：“你竟敢背叛我。” “娘娘，微。。。微臣一时。。。糊涂，求娘娘。。。” “你以为这样就能扳倒我？”皇贵妃抬起她的下巴，迫得她抬起头来：“你觉得会有人信你吗？” “微臣不。。。不是想扳倒。。。”李茂被迫跟她对视，只觉她一双乌沉沉的眸子深不可测，心中不由一阵寒意翻涌：“求娘娘赐李茂一死！” “我当然不会杀你，死亡是无知无觉，又很无趣的事情，我若是要惩罚你，有很多种方法。”皇贵妃凤眸微眯，目光在她脸上游移：“这张脸也还算清秀，若是作女装打扮，也些微有动人之处，若是这样一个的女囚，流放到边境，你觉得会如何？” 边境之地，偏远苦寒，戍边的将士长年累月戍守，远离故乡家人，在这种情况下，营妓相应而生，而一些因罪徙边的女子，也自然而然充当起营妓的角色，其命运悲惨无比。李茂身子瘫软得像一滩泥，抖抖索索的道：“娘娘饶命！求娘娘饶命！” “说！”皇贵妃手上加重了力道，几乎要捏碎她的下巴：“你都跟谁多嘴了？” 李茂痛得流出了眼泪：“只有。。。只有莲小主。” “嗯？” “唯有莲小主一人而已，没有第三人在场，微臣不敢撒谎。” 皇贵妃慢慢松开她，注视她良久，缓缓道：“这件事，我就当没发生过。” 李茂不敢置信的看着她，脸上泪痕交错，狼狈万状，皇贵妃道：“但你要记住，我饶过你，是取你对莲嫔的一片忠心——忠于她和忠于我并没有什么两样。”说时，意味深长的看了她一眼，顿了一下，语气转为森冷：“但如再有此类事情发生，我会让你后悔来到这世上，好好照顾你的父亲，去吧！” 李茂如遇大赦，勉强挣扎着磕头谢恩，挪动着双腿出了殿门，一阵微风吹来，浑身一凉，才惊觉自己汗透重衣，扶着廊檐下的柱子，站了好一会儿，才慢慢地走远了。 案上的奏章已堆积如山，皇帝也无心批阅，背着手，在殿中走来走去，神色焦灼，不多时，有内监来奏：“启禀皇上，步兵校尉旷大人在外求见。” 皇帝手一挥：“快宣！” 一名高大彪悍的武将步履稳健地进入殿内，以戎装在身行单膝跪礼：“微臣叩见皇上。” 皇帝按捺下心头的急切，在紫檀椅上坐下：“朕交代你的事办好了吗？” 旷冲道：“回皇上，臣借老母五旬寿诞之际邀严坤饮宴，暗中宅邸在埋下伏兵，严坤果然中计受擒，其心腹亲信此时也已被各个击破捕获，全部送往刑部大牢，如何处置，还请皇上示下。” 皇帝暗中松了一口气，口中却道：“严坤曾为朝廷立过许多功劳，又是敏妃的父亲，大皇子的外祖父，你抓他时，可否有过顾虑？” “微臣乃是奉旨而行，心中并无丝毫顾虑。” “若是大皇子有朝一日登上帝位，你不怕身遭灭族之祸吗？” 旷冲恭谨道：“臣只知听皇上一人号令，并没有想太多，臣对皇上的忠心，日月可鉴，即便哪日身遭杀身之祸，臣也是忠臣。” “好，很好！”皇帝微微一笑，神态颇为嘉许：“你数次向朕密奏严坤私下结交大臣之事，今日又设计一举将他擒获，立下了大功，朕要好好奖赏你。” 旷冲跪在地上，心里砰砰而跳，他热衷于功名，这些年来拼命向上巴结，不过才三十五六的年纪，就已是卫将军手下八大校尉之一，此时听得皇帝说要嘉奖，极力隐藏着自己心中得热切渴盼，垂首聆听。皇帝沉吟了半晌，道：“你壮年便已身居要位，若说要赏你什么职位，着实让朕有些犯难。” 旷冲听他语气犹豫，便道：“为皇上效犬马之劳，是为人臣者的本分，微臣身沐皇恩，万死尚不能报答，岂敢再求赏赐。” 皇帝笑道：“好吧，朕就暂且赏你些黄金绸缎吧，你先退下，回头朕还有旨意给你。” 旷冲垂首道：“微臣叩谢皇上圣恩。” 旷冲出去了，便有一个小太监便捧了一盏参汤送上来，皇帝接过喝了两口，突然想起问道：“朕昨日赏赐的玛瑙如意，莲嫔喜欢吗？” 赵承恩回禀道：“梁全去时莲小主正睡着，她身边的人代着跪谢了圣恩了，但奴才想着，莲小主见了一定会喜欢的。” 皇帝皱着眉道：“朕去看了她两次，她也在睡着。” 赵承恩斟酌着陪笑道：“太医说莲小主气血俱伤，又兼伤心过度，得好生养一段时日呢。” 皇帝轻轻叹了口气：“也怨不得她伤心，便是朕想及此事，也不禁难过，先是玫贵人，再是莲嫔，朕子嗣凋零，还不如先帝。”说到此处，脸色突然沉了下去：“敏妃这几天怎样？” “还是那样，每日里吵嚷着要见皇上和大皇子。” 皇帝声音冰冷：“好吧，既是这样，朕就去见见她吧。” 秋末冬初，天气渐转寒凉。傍晚时分下了一场雨，地上湿漉漉的，庭院里落了一地缤纷的花瓣，高贤叫了几个小太监过来，下令他们扫去，疏桐出来道：“高公公，娘娘说了，这些不用扫了，由着它罢。” 高贤忙答应：“是，是。”挥了挥手叫众人散去，自己使劲嗅了嗅，叹道：“唉，可惜了这一场雨，把桂花的香味冲淡了许多了。”疏桐一笑，自去小厨房传话了。 房里燃起了通臂巨烛，皇贵妃坐在案前，慢条斯理的抄写经书，沁竹心中纳闷，皇贵妃性子安静自持，平常也能这样坐上几个时辰，可是这两天她总觉得有哪里不对劲，却又说不出个所以然来，也不敢开口询问，只是默然侍立一旁，看着添换茶水。 锦帘忽然被掀开，一名小宫女进来禀道：“娘娘，莲小主在外求见。” “莲小主？”沁竹一惊：“她这个时候怎么来了？”皇贵妃眉眼也没抬一下，嘴里轻轻吐出两个字：“不见。” 那小宫女听了，便转身退出，沁竹心中又是奇怪，又觉疑惑，讷讷道：“娘娘，你为什么。。。” 话犹未完，只听皇贵妃淡淡道：“你如今越发嘴多了。”沁竹吓得立即噤声。不多一会儿，疏桐从外面进来，她不敢打扰主子写字，却慢慢挨近了沁竹，悄悄儿道：“姐姐，发生什么事了？莲小主这会儿在庭院里站着，桑蓉姑姑和宝贞她们百般劝着都纹丝不动呢。” 沁竹向她使了个眼色，示意她不要出声，可是心里终究是有些不安，走至外面看了看，回来跪下：“娘娘，莲小主还在外面等着你召见呢。”皇贵妃恍若不闻，沁竹横下心，继续道：“娘娘，莲小主小产后身子虚弱，在那冷地上站着，若是添了毛病可怎么好？再者，此情此景，若是传入别人耳里，也会多生了口舌是非。” 皇贵妃不作声，过得片刻，将笔搁下，开口道：“让她进来吧。” 听到沁竹出来传话，莲真轻轻挣开了宝贞的手，自己迈入殿中，转左走进暖阁，沁竹见她们之间一反常态，必是发生了什么事，有什么要紧话说，自外将大门紧紧关上了。 莲真病中脚步虚浮，地上又铺着极厚的地毯，走起路来更是悄无声息，她径直走至炕前，也不说话，半跪在脚踏上，抱着她的双腿，将脸依偎着在她的衣袍下摆。皇贵妃不防她如此举动，张了张嘴，却什么也没说出来，整个人僵在那里。 她袍袖之间，氤氲着清冷雅致的淡淡香气，那是她再迷恋不过的气息，她不由自主的依偎得更紧，忽然轻声道：“冰轮，你说我疑你，我又怎会疑你？”微微喘了口气，脸上竟浮起一丝笑容来：“我的命是你救的，我的心里也装着你，无论你从我这拿去什么，我都不会怪你。” 皇贵妃目光复杂，半晌才道：“我没有做什么。” “我知道。”她抬起头，皇贵妃只觉得她星眸清澈澄净，如水般分明，又楚楚可怜，有种难以形容的凄美，不禁俯下身去，想要拉起她的手，莲真却微微仰起脸，犹豫了一下，在她唇上轻轻吻了一吻，皇贵妃身子微微一震，瞪大眼睛，下意识抚住自己的嘴唇，莲真呼吸急促，雪白的脸上泛起两朵红霞，慢慢垂下头去，忽然一阵眩晕，身子越发软弱无力，歪在她的脚上，皇贵妃心知不妙，情急之下一把抄起她的身子，一边将她扶至炕上，一边大声道：“来人，来人！快传太医！” 第四十八章 室内暗香浮动，红色烛光轻轻柔柔的洒落，映照着莲真苍白的面庞，平添了几许明艳，皇贵妃坐在床边，双目凝视着她，良久，忍不住伸出手去，谁知刚一碰触到她的脸，莲真睫毛微微一动，竟慢慢睁开眼来，她先是一怔，随即自然的收回手臂，柔声道：“你醒了？” 莲真看着她，眼里有一丝茫然：“冰。。。”只喊了半句，便意识到自己是躺在她的床上，将后面的话咽下，脑中渐渐想起之前发生的事情，脸颊慢慢泛起一丝红晕，伸手捂住自己的嘴，轻轻的咳嗽起来。 皇贵妃俯下身子：“你怎样？” 莲真轻轻摇了摇头，见她语气虽是平平淡淡，神态中却流露出一丝罕见的关切，又小声加了一句：“我没事。” 皇贵妃一边拿过金线绣凤凰的大引枕让她靠着，一边轻声道：“太医来看过，说你只是身子虚弱，又兼受了刺激。。。”说到这里，有些欲言又止，过了片刻道：“并无大碍。” 莲真听她说受了刺激，不免想到自己那突兀的一吻，不禁低垂了眼睑，面上越发滚烫如火，皇贵妃似也有些尴尬，将眼睛移向别处，一时之间，两人竟陷入了沉默。 莲真忍不住偷眼打量看皇贵妃的脸色，见她怔怔的，似是若有所思。像这样单独相处的时间，对于莲真来说，比什么都珍贵，可是她所有的勇气似乎都在那一刹那的亲密中消失殆尽，她心中似酸还甜，思绪如潮水般奔涌，却只是拥紧了被子，无论如何，此刻躺在这里，此刻有她陪伴在身边，她已是心满意足。 烛光仍在欢快的跳动着，瑞脑的香气在空气中氤氲缭绕。良久，皇贵妃开口道：“莲真。” “嗯？” “听着。”皇贵妃眉心微皱：“我不会伤害你。” 莲真凝视着她的脸，喉咙微微哽咽：“我知道，我从来没有怀疑过这一点。” “我也不会伤害你的孩子。”皇贵妃抿了抿唇，似是下了很大的决心：“那凉药。。。我是给自己用的。” 莲真一惊：“为什么？” “为什么？”皇贵妃的嘴角浮起一丝淡淡的笑意：“你觉得是为什么？” 一个女人如果不愿意为一个男人生孩子，除了不爱他，还能是因为什么？这样看来，当年她进宫之时，必定和自己一样，心中充满了无奈吧。莲真目光温柔而怜惜，忧惧也随之而生：“此事若叫人知道，后果不堪设想。” “嗯。” “冰轮，我会用生命来守护你的秘密。” 皇贵妃注视着她，只是笑了一笑，却不说话，莲真咬了一下嘴唇，神态有些懊恼：“冰轮，我想要个孩子，只是。。。只是为了我们。。。” “你不用多说，我都明白。”皇贵妃用眼神阻止她，轻声道：“这座皇宫让你害怕，也让你看不见将来，一个皇子或公主，可以成为你的保障，若是幸运的话，也许还能带给你至高无上的尊贵。” “不，是我们的保障。”莲真急切纠正，看了她一眼，又道：“其实这只是我一时的想法，在你收养二皇子之前的想法，这个孩子来得很突然，但我也慢慢接受了，跟你谈过之后，我一直希望能是一个公主。”她眼中突然充满泪水：“因为你说过，最好是个女孩，最好是像我。” 皇贵妃心中微微刺痛，低声道：“莲真，对不起，我没能保护好你的孩子。”莲真喉咙堵塞，只是不停的摇头，皇贵妃忽然忆起当日她小产时的情景，她惨白如死的脸，被褥上猩红的鲜血，还有她在痛楚的昏迷中那令人心碎的□□，在那个时候，她仍然声声呼唤着自己的名字。。。。。。皇贵妃心头如被钝刀再一次划过，痛得身子微微发颤，忽然伸过手去，揽住她瘦弱的肩膀，莲真就势依偎在她怀里，眼泪大颗大颗的落下来，渗入她的衣袍之间。 “莲真。”皇贵妃轻轻拥着她，精致的下巴抵住她的头，手指从她乌黑柔滑的青丝间拂过，暗暗咬了咬银牙：“我再也不会让别人伤害你了。”眸中寒光一闪而过，取而代之的是无尽的温柔：“再也不会了。” 莲真头脑微微晕眩，可是她的怀抱是如此真实，她的声音就在耳畔，周围的每一寸，都环绕着她的气息，她星眸微闭，喃喃道：“我不怕被伤害，我只要和你在一起，冰轮，你不知道，我是多么的爱你。” “你说什么？”皇贵妃身子一动，慢慢松开了她。 “冰轮，我爱你。” 这句话在她心中隐藏得太久太深，冲口而出的渴望已无可遏制，她面上满是紧张和忐忑，下意识握紧双手，静静的等待着这句话带来的后果，她看见她的眸子，那双冰一般的眸子在渐渐融化，然后，慢慢变成了两团火焰，那种炽热的光芒，令她感到陌生，却也充满了期待。皇贵妃低下头来，眼睛跟她相距不过数寸，温热馨香的气息轻轻扑打着她的肌肤，莲真的心随着她的呼吸怦然悸动着，手不子禁的抚上她的脸庞，仰面迎上了她的唇。 她小产后身心俱损，本极为虚弱，此时身子越发软绵无力，身子不受控制的往后倒，手却始终紧紧勾揽住她的脖颈，带同她一起倒在枕上。皇贵妃唯觉她玉体柔若无骨，樱唇甜美嫩滑，令人怜惜眷恋之余，更觉*如醉，哪还有半分平日里的冷静自持？ 也不知道过了多久，帘外传来沁竹的声音：“娘娘，你吩咐的粥已经熬好了。”两人皆是一惊，皇贵妃忙松开她，正襟危坐，待脸上的潮红渐渐褪去，气息亦平静下来，才淡淡的道：“端进来吧。” 沁竹端了托盘进去，见莲真已然醒来，正低垂着头整理云鬓，忙上前请了安，皇贵妃道：“你下去罢，让莲小主的人稍等片刻。” “是。” 见沁竹出去，皇贵妃：“刚才吓着了？” 莲真着实被吓得不轻，心脏几欲跳出胸腔，听她这样问，忆起适才两人间的旖旎风光，抿紧了唇不作声，心里却是娇羞无限。 “我吩咐他们用三色米，再加了红枣枸杞等物，给你熬了安神补血的粥。”皇贵妃浑若无事般，亲手取过碗过，用羹匙舀了一勺送至她嘴边：“你吃点儿可好？” “嗯。”莲真虽觉被她喂食有些不好意思，仍是乖乖的张开了嘴，不知是此刻心情畅悦，抑或是真的饿了，那粥吃起来竟格外香甜可口。她存了一种孩子气的心理，吃得极慢，但皇贵妃只喂了她半碗，便吩咐小宫女进来，将剩下的撤下去了，疏桐又端了水进来，服侍她净面漱口，一切弄妥当之后，内寝殿又只剩下她们两人。 “我不想回去。”莲真的眼神暗淡下来。 “已经很晚了。” 莲真虽万分委屈不愿，心里也知道一直留在这里是万万不可能，慢慢下了床，皇贵妃脸上又恢复了一贯的淡漠之色，站在那里，静静的瞧着她，也并无挽留的意思，莲真轻轻叹了口气，转身向外走，才走了几步，却又回转身子，再度走到皇贵妃身边，挽起袖子，将手臂高高举起。 皇贵妃微觉诧异：“干什么？” “你咬我一口。”莲真看着她的眼睛，小声恳求：“咬重一点，让我知道刚才的一切都是真的，我不是在做梦，或是在幻想。” 皇贵妃默然了一会儿，忽然伸手揽住她腰，莲真身子一震，还没反应过来，嘴唇已被她温软的嘴唇堵住，那种美妙的感觉再度袭来，可仅仅一瞬间的工夫，唇上又传来一阵轻微的痛楚。 “唔。”她忍不住发出含糊的声音。 皇贵妃放开她，看着她的目光带着一丝揶揄：“现在，一切都是真的吗？” 莲真呼吸急促，又羞又恼：“你就是会欺负我，就是要急着赶我走。”说到这里触动心肠，眼眶儿都泛红了。 “莲真，你是个聪明人。”皇贵妃敛了笑容，执了她手，轻轻的道：“我父亲以前经常说，越是聪明的人，越懂得忍耐。” 莲真抬起眸子：“忍耐能让我得到我想拥有的吗？” 皇贵妃道：“如果你相信我的话，你想要的最终都能得到。” 莲真嘴唇动了动，似是想问什么，却终究没有出口，只是伸手抹了抹眼睛，低声道：“冰轮，我走了。” “好。” 莲真深深的看了她一眼，终于挑起锦帘，慢慢的走出去了。 第四十九章 自敏妃获罪禁锢之后，连伺候的宫女太监也一并禁足，怡景宫上下人等，连日来皆人心惶惶，华丽精美的宫殿，一片死气沉沉。敏妃入宫即深受圣宠，后来更母凭子贵，地位超然，何曾受过这等委屈，心中气怒非同小可，起初只是想着要见皇帝辩白，然而几日过去，皇帝始终未曾踏足怡景宫，亲生的大皇子宗烈也是踪影不见，她心知吵嚷只是枉费徒劳，渐渐便转了念头，不但安静下来，且每日里浑若无事般，开始如往常一般精心装扮自己。 几个侍女环跪于地上，将首饰盒高举过头顶，敏妃好整以暇的看着自己涂着丹蔻的指甲，然后懒懒的抬起手，从其中一个盒子里拣了一对赤金镶珍珠耳环，只看了一看，又搁下了，冷笑道：“事已至此，难道本宫要效仿那些村野愚妇一般，天天哭闹不休，叫有些人痛快称意？我不信皇上真这般狠心，就再也不来瞧我一瞧儿了。” 巧莺低眉顺眼，轻声道：“娘娘放宽心，皇上英明睿智，必定会洗清娘娘的冤屈的。” “此事与我无干，谅他们也不能拿我怎样，难道凭一只莫名其妙的玉蜻蜓，就可以将我定罪么？”说时眼睛瞟了一眼巧莺，巧莺面白如纸，跪下重重磕下头去：“都是奴婢该死，连自己的物品都看不住，连累了娘娘。” “哼。”敏妃鼻子里轻哼一声，道：“罢了，只是那镇靥之物他们一搜便得，倒是蹊跷得很。”说这话时，眼神变得凌厉，眼神一一从几位侍女面上扫过：“等这事过了，本宫定要彻查一番，若是被我知道有人吃里扒外。。。” 众人噤若寒蝉，皆不由自主垂下头，灵雀和巧莺两人也不敢则声。敏妃心绪不佳，不耐烦的挥了挥手，几位侍女如蒙大赦，依次退出。敏妃瞟了灵雀一眼，忽然道：“本宫昨日吩咐小魏子办的事，可办成了没有？” 灵雀听到问这个，心中不由得七上八下，只得垂着手回道：“小魏子不负娘娘所望，冒险将东西托人带出去了，也见到了赵公公，可是。。。” 敏妃见她迟疑，眉头一皱：“可是什么？” “可是赵公公说，无功不受禄，叫还给娘娘退回来。” “啪”的一声，敏妃一掌拍在梳妆台上，怒道：“赵承恩这奸猾的东西，他平日受本宫的禄还少吗？莫非他是觉着本宫要永远失宠了吗！” 灵雀和巧莺屏声静气，不敢应答。“皇上心里恼我，不愿见我也罢了，难道连我亲生的儿子，也不再让我见了不成？”敏妃强忍伤心，轻轻咬了咬银牙，又道：“小魏子有没有打听到烈儿的情况？他现在怎样？还是跟着皇上住在长乐宫吗？奶娘嬷嬷们照顾可还经心？他有没有问起我？” 灵雀低声回道：“娘娘，大皇子。。。大皇子他现在在皇后宫中。” 敏妃一呆，柳眉微挑：“什么？” 灵雀迟疑了一下，心一横道：“据说，皇后在皇上面前进言，说娘娘德行有亏，不宜再抚养皇子，向皇上请求抚养大皇子。” “胡说！” 敏妃突然站起，灵雀被她的表情吓到，下意识向后退了一步，敏妃目露凶光，厉声道：“本宫身居妃位，有资格抚养自己的儿子，我此刻并未定罪，皇上怎么会随便把我的儿子送到别宫抚养？” 灵雀和巧莺齐刷刷跪下去：“娘娘息怒。” “皇后这个贱人！”敏妃脸色发青，一颗心笔直的往下沉：“我怎么竟这么糊涂起来。”她身子晃了两晃，手向后撑在梳妆台上，想起那天皇后审她的情形，恐惧和愤怒两种情绪交杂在一起，如潮水般汹涌而至：“这一切皆是她布的局，为的就是抢本宫的儿子，皇贵妃娘家得势，收养了二皇子，已威胁到她的后位，所以她露出如此急切的嘴脸来，嘿嘿，她的算盘打得可真好，只是本宫又岂能让她如愿！”她深深吸了一口气，强迫自己冷静下来，吩咐灵雀：“赵承恩这条路是走不通了，你让小魏子拿着那些金银，再去打点打点，让人给府里带个信息，为今之计，只有请老爷想法子。。。” 一语未了，只听外面有人扯着奸细的嗓音道：“皇上驾到！”敏妃又惊又喜，立即止住了话头，匆忙之间对着镜中整理了一下，带领众人迎了出去。 皇帝穿着一件玄色衮龙袍，眼里阴沉沉的，伸手搭了赵承恩的手，已是走上了台阶。敏妃偷眼打量他的神情，不由眼圈儿红红的，忙跪下行礼：“臣妾参见皇上。”皇帝也不看她，径直进入内殿，赵承恩使了个颜色，所有伺候的人都止住步子，垂手在外面侍立。 敏妃心里升起一种不祥的预感，随后跟了进去：“皇上，上回你赐人参茶膏，臣妾还留着一些，我这就给你去端杯参茶来。” “不必了。”皇帝一撩衣摆坐下，盯着她，眼里看不出半分喜怒：“听说你哭着闹着要见朕？” “皇上。”敏妃忙又跪下，膝行上前，双手抱住他的腿：“皇上，莲嫔的事，臣妾实实是冤枉的，还求皇上明察。”说时便欲落泪，想起皇帝素来厌恶女人哭泣，又强行忍住：“臣妾被关在这里，日不思茶饭，夜不能安枕，心中只想着皇上和烈儿---皇上，你好狠的心。。。。。。” “行了，不要做出这可怜的样子给朕看。”皇帝不耐烦的打断她：“冤枉你？那玫贵人之事便是朕亲自审问，人证物证俱在，不料朕对你一念之仁，竟又害了莲嫔。” 敏妃抬头看他：“皇上。。。” 皇帝目光森冷：“你还嘴硬，你可知道，你对皇后和二皇子行咒靥之术的东西是从哪里来的，朕都全然知道了。” 敏妃心里一震，不由得缓缓松开了手，皇帝盯着她，冷冷道：“朕来是要告诉你，你父亲严坤，几次三番私下结交重臣武将，密谋立烈儿为太子，已犯下谋逆之罪，朕已解除了他卫将军一职，将其及家人党羽关入刑部大牢，等候审判，你行咒靥之事的那些桃木人以及银针，都是你家人想办法让人传递进宫的，你父亲的心腹奴才熬不住刑，该招的不该招的都招了。” 这些话犹如晴天里的霹雳，将敏妃击入万丈深渊，她脸色苍白，犹自不肯相信：“皇上，你是说我父亲此刻。。。此刻在刑部大牢？” 皇帝道：“你还有何话说？” 敏妃几欲昏厥，挣扎着哭着道：“皇上，谋逆是死罪，臣妾父亲纵然有罪，也罪不至死，太子乃是国本，本该早立以安人心，皇上如今膝下只有两子，烈儿又是长子，我父亲邀其他大臣向皇上上书进言，请求立太子，并非出于私心，实为做臣子的本分，求皇上大发慈悲，宽恕了他，他已进入暮年，如何受得起刑部大牢的摧残？” “住口！”皇帝勃然大怒：“立太子之事全在于朕，岂有臣子置嘴之地！况朕方年富力强，如日中天，如何就要急着议百年之后的事情？究竟是何居心？简直其心可诛！” 敏妃泪眼朦胧的看着他，心里突然明白过来，眼前这个面目阴鸷，有着至高无上权力的男人，他最爱的，只是他自己，他最重视的，只是他的皇位，他年轻狂妄，刚愎自用，忌讳并且厌恶一切立太子的言论，而她的父亲手握京畿戍卫之权，又急切的想把自己的外孙推上太子之位，已是犯了他的大忌，谋逆之罪那定是坐实了的了。敏妃想到此处，浑身似被冷水迎头浇下，不禁大放悲声：“皇上，我父亲一直对你忠心耿耿，效尽犬马之劳，求你放他一条生路，臣妾愿以性命担保，我父实无谋逆之心，皇上，求求你。。。” “你以性命担保？你这毒妇，害朕两名皇儿，你以为朕对你下不了手吗？” 他的声音冷酷无情，与昔日恩爱时判若两人，敏妃知圣心难回，所有的事情皆已成定局，绝望的瘫倒在地上，嘴唇颤抖着：“皇上，你要杀了臣妾吗？” 皇帝站起身来，居高临下的看着她：“你所犯之罪，本是死罪，念在你跟朕多年，且又诞育了烈儿，朕特地网开一面，将你废去妃号，贬为庶人，即日起迁往香云堂，每日在佛前诵经，以恕前罪。”说着，他冲站在一旁的赵承恩微一点头，赵承恩连忙上前将殿门打开，敏妃连受重击，本已状若痴呆，这时却如梦方醒，扑上去抱住他双腿：“烈儿，皇上，求求你让我见见我的儿子！我要见我的烈儿！” 皇帝眼里掠过一丝厌恶，冷冷道：“你不会再见到他，他从此以后也不再是你的儿子。” “不！”敏妃如同被人从心上活生生剜去一块肉，发出凄厉的喊声，紧紧的抱着他不撒手：“他怎么会不是我的儿子，他是我身上掉下来的肉啊！皇上，你不能这样对我，你不能这样对我嗬！你怎么忍心。。。烈儿啊，为娘好想你啊，你怎么不来替为娘求求你父皇。。。” 皇帝无法挪动步子，且被她哭得心烦意燥，怒气更增了几分，当下一脚踢去：“朕不杀你，已是存了仁慈之心，你竟还不知足！”赵承恩见此情景，也连忙过来，下狠力把敏妃的手掰开，敏妃挨了重重一脚，又被赵承恩推到一边，再爬起来时，皇帝已走到门边，她爬行着上前，嘶声道：“皇上，你说的所有罪状，我都承认，唯有莲嫔一事与我无干，我是受了陷害，是皇后陷害了我，她见皇贵妃收养了皇子，便想夺去我的烈儿，皇上，你今日不杀我，他日她也必会想法子要了我的命，皇上，求求你救救我，求求你让我见见我的孩儿！” 她声音凄惨悲恸，令人不忍耳闻，皇帝身形微微一顿，似欲回头，却终究没有转过身来，搭着赵承恩的手出了大门，在众人的跪送中去远了。 廊檐下挂着的笼子里，鸟儿欢跃的跳着，发出啾啾清脆悦耳的声音，横波看着小宫女给它们喂了食水，忽见宝贞开了寝殿的门走出来，她招了招手，两人走到一旁，横波低声问道：“今日的早膳，主子用得可好？” 宝贞道：“今日好些，进了半碗冰糖燕窝，又吃了一块乳饼。”说着眉宇间露出忧色：“昨儿晚上主子睡得极不安稳，我听着，竟是有大半宿没睡着，伺候她晨起时，我留神看，精神倒是比前两日还好些，只是似乎。。。似乎情绪有些不大对头。” 横波眉头深锁：“她这样子，可真是令人担忧，这样的伤痛，又岂是一时半会能好得了，真真叫人无法可想，” 宝贞表情怪异：“不是，主子今日用过早膳后，仍像平时一样，坐在炕上望着窗外发怔，时而忧伤，时而。。。时而脸色泛红，竟像是有几分欢喜的样子，那眼神。。。我不知怎么说。。。真叫人捉摸不透。” 横波错愕，不由斥道：“胡说！怎会有什么欢喜！” 宝贞咽下话头，不敢再说，想了想又道：“不如我们再叫李太医来看看罢？我还真是有点不放心。” 横波侧头看了看那紧闭的殿门，叹道：“我进去看看。” 第五十章 “子曰：爱亲者不敢恶於人，敬亲者不敢慢於人。爱敬尽於事亲，而德孝加於百姓，刑於四海，盖天子之孝也。甫刑云：一人有庆，兆民赖之。” 稚嫩清亮的童音不时从庭院中传来，皇贵妃眼睛望着窗外，虽花木繁盛，看不真切那小小的身影，嘴角仍露出微微的笑意来。高贤跪在地上，见她许久没有回应，只得又道：“皇上那日召见旷校尉，虽说了还有旨意下来，可是等了这些天，却迟迟没有动静。” 皇贵妃收回目光，缓缓的道：“不是赏赐了许多金银锦缎么？” 高贤被她一堵，不由语塞：“这。。。” 皇贵妃沉默了一会儿，方道：“这个旷冲，竟是如此沉不住气么？” 高贤忙道：“不是，只是大爷很心急，许是当时跟旷校尉的话说得太满了。皇上性子本就难以捉摸，现在撂一句话在这里，叫人不上不下的，这卫将军一职会落在谁头上，可真让人心里没个底儿。大爷的意思，是看娘娘能不能想想办法。。。” “这话糊涂透顶！”皇贵妃脸色一沉：“你倒是问问他，有什么办法可想？” 高贤忙垂头道：“奴才该死。” 皇贵妃将手中的沉香佛珠轻轻置几上，过了一会儿，开口道：“卫将军一职非同小可，皇上心中自有打算。你遣人回他的话，此时宜静不宜动，只有一个等字，若太过心切，必将惹祸上身。” 高贤连连答应：“是，奴才明白了。” “好了，你下去吧。” “是，奴才告退。” 高贤磕了个头，静悄悄的退下，皇贵妃神态略显倦色，斜倚着明黄色的引枕闭目养神，心中却是千头万绪，思潮起伏。不知过了多久，窗外朗读的童音嘎然而止，隐隐约约听到一句“儿臣叩见父皇”，她眼睛倏然睁开。 皇帝挥挥手，令簇拥的侍从守在殿外，自己牵了宗煦的手进去，皇贵妃早已前来迎驾，屈身行了大礼：“臣妾见过皇上。” “冰轮，快快起来。” 皇帝心情甚好，携了宗煦在临窗大炕上坐下，皇贵妃从沁竹手里接过茶奉上，方斜着身子在下首坐下了。皇帝仔细打量着宗煦，见他脸色红润，瞳仁清澈，身上小小绣有八宝吉祥纹的紫色四爪龙袍，越发让他显得聪明神气，皇帝不由微笑道：“冰轮将煦儿教得很好。” 皇贵妃不解的道：“皇上何出此言？” 皇帝道：“从前这孩子还在太妃宫时，每每见着朕，都是畏畏缩缩，有疏离畏惧之感，令人见了生气，如今举止倒是从容了许多。” 皇贵妃微微一笑：“臣妾并不敢居功，其实不是臣妾教得好，孩子长大了，自然一天天懂事，孺慕之情是天性，岂有对皇上疏离之理？” 皇帝点点头，抚了抚宗煦的头颈，问道：“煦儿，你刚刚在庭院里念的什么？” 宗煦道：“回父皇，儿臣念的是孝经。” “这是上书房的师傅教你念的么？” “没有，儿臣年纪尚幼，师傅们现在只教儿臣识字，念三字经。” 皇帝道：“哦？” 宗煦看了皇贵妃一眼，恭谨回道：“孝经是母妃教儿臣念的，母妃说，在圣人所说的德行中，孝道是最为重要的，行孝道先知孝经，因此令儿臣及早学习。” 皇帝看着他，目光里露出一丝惊异赞许之色，搂住他小小的身子，又问：“那你能读时，能明白其中的意思么？” 宗煦老老实实的答道：“大部分都是不明白的，不明白的地方我就问母妃或师傅，他们一解说，儿臣就明白了。” 皇贵妃笑道：“煦儿，你父皇整日忙于朝政，你别只顾着烦他。”说着对沁竹道：“让奶娘进来带他下去吧。” 宗煦听如此说，忙下来行了礼：“父皇，母妃，那儿臣先行告退了。”说着跟奶娘等人退下了。 皇帝目送着他出去，口中道：“煦儿言谈举止，犹如脱胎换骨，朕真是庆幸将他交予你抚养。” 皇贵妃道：“皇上言重了，臣妾愧不敢当。” 皇帝轻轻叹了口气：“朕就这两个皇子，煦儿的生母出身微贱，又不幸早殁，能养于你膝下，是他莫大的福气，可是烈儿，唉-----你是否觉得朕对敏妃的处置不公？” 他话锋突然一转，皇贵妃怔了怔，轻声道：“敏妃虽然犯下重罪，但毕竟跟随圣驾多年，又诞育了大皇子，皇上生性仁慈，又重情义，不忍伤她性命，也是人之常情。” 皇帝默不作声，端起茶杯喝了一口，过了半晌开口道：“烈儿已经知事，可是很多事无法与他明说，这倒是令人头痛的一件事。” 皇贵妃笑道：“大皇子现在雍华宫，有皇后亲自教养，皇上无须忧心。” 皇贵妃一边说着，一边不着痕迹的打量他的神色，皇帝却有意无意避开了话题：“近日严坤获罪，卫将军一职空缺，内阁每天递送大量的奏折上来，真教朕好生心烦。” 皇贵妃小心斟酌着字句：“卫将军一职关系京师防务，皇家安危，不宜空缺太久，几位大臣为此上奏，正是出于对皇上的一片忠心。” “朕知道。”皇帝微微一笑：“内阁几位重臣都向朕举荐了人选，朕现在有些举棋不定。” 皇贵妃心中一凛，面上却不动声色：“后宫之事，臣妾尚无法为皇后分忧，朝政之事更是一无所知，皇上跟臣妾说这些，那可是白说了。” “朕后宫虽多，但聪慧识大体者，无有如你者，虽祖宗有训，后宫不得干政，但朕有时候倒挺愿意跟你说说心里的难处。”皇帝叹道：“卫将军名义上虽隶属兵部，但若真有什么事，却非兵部所能节制得了，朕觉着这个职位权力实在有些太大了，尤其是严坤这事，更让朕放心不下。” 皇贵妃看着他，平静的道：“可是皇上是圣明天子，一定会有办法的，是么？” 皇帝笑了笑，站起身来：“时候不早了，朕回宫了，还有一堆奏折要看呢。” 皇贵妃连忙跟着起身：“皇上，虽然朝政要紧，皇上也得注意自己的身子骨儿，别太过劳累，一些不大要紧的事，还是交给内阁去处理为是。” “嗯，朕知道。”皇帝忽然想起一事，回头道：“你近日去见过莲嫔没有？” 皇贵妃微微一怔，只得回道：“近日忙于照管煦儿，有阵子没去了。” “皇后宫里事多，顾不上来，你有空多去看看她，她失了孩子，心下难免郁结，得有人宽慰下她。”皇帝立在那里，似还想说什么，却又打住，只摆摆手：“罢了，你不要送了。” 李茂诊完脉息，便同横波出去了，这里宝贞忙将迎枕撤下，纱帐放下，莲真躺在床上，恹恹的提不起精神。须臾，横波进来道：“李太医没说别的什么，仍是上次的话儿，叫小主把心放宽，多加调养。” 莲真道：“如何？我说了我没事吧。” 横波心中纳闷，前几日总爱静坐独处，脸上时不时涌现红潮，这两天无精打采，又似变了一个人，偏偏李太医又说并没无添加病症，这可不是怪事？ 莲真问道：“李太医走了么？” “没有，请在外面待茶呢。” “你叫他进来一趟，我有点事要单独问他。” 横波和宝贞对望了一眼，两人出去传了话，李茂不知何事，忙忙的进来，到床前跪下：“小主有什么话要问。” 莲真坐起身子，隔着帐子道：“上次我跟你说的话，你可还记得？” “记得。”李茂低声道：“小主叮嘱我，关于皇贵妃的事不要往外说，小主放心，微臣就算是吃了雄心豹子胆，也不会跟第二个人说此事的。” “可是。。。”莲真轻声道：“可是我还是不放心，唉，很不放心。” 李茂道：“上次跟小主说，是因为我。。。因为我。。。”说着一咬牙道：“要是小主还是不相信微臣，微臣就。。。就拿自己跟老父发个毒誓好了，若我将此事泄露出去，我们父子就不得好死！” 说时声音也颤抖起来，莲真听着，心中不由得歉然：“对不起，我不想这样逼你，但是这件事对于我来说太过重要了，比我自己的事还重要，我一想到这个，连晚上睡觉也睡不好。” 李茂心中疑惑，嘴唇动了动，却又不好问出口，两人沉默了一阵子，纱帐轻轻一动，一条明绿色手巾轻轻飘落在地上，却是连真转了个身，面朝里边道：“李太医，谢谢你，我累了，想休息一下，你可以出去了。” 李茂呆呆的盯着那条手巾，手心握出细汗，过了好一会儿，才低声道：“小主好生养着身子，微臣告退了。” 莲真躺在床上，只觉思念充斥胸臆，闭上眼睛，脑海里就浮现出那张冰冷而精致的脸庞，还有那个令人脸热心跳的吻，那个场景，她想了不下千遍，似乎永远也不会感到厌倦，可是，从那以后，她们就没再见面了呢，宫中的日月本就令人觉得漫长，哪还禁得住相思的煎熬呵？这种滋味真教人无处诉说，她怎么还不来了呢？莲真一会儿喜悦，一会儿伤感，正是迷迷糊糊，半睡半醒之间，耳畔响起横波的声音：“主子，今天你在床上躺了一天了，也该起来走走，就在院子里散散也行。” 莲真慢慢醒来，双眼无神的看着帐顶，声音有气无力：“我不想动。” 横波耐心劝道：“主子。。。” 莲真忽然道：“横波，你等下去拿几套我平日里喜欢的衣裳来，我要好好挑选一下。” 横波诧异道：“小主要干什么？今晚要出去么？” “不，我明儿早上穿着去雍华宫向皇后请安。” “什么？”横波睁大眼，立即阻止：“那怎么行？李太医说了，你这阵子只宜呆在室内静养，千万不可被冷风吹了身子。皇后也亲口嘱咐过，你这一向都不必去雍华宫请安。。。” 话犹未了，有人接口道：“谁要去雍华宫请安？” 横波回头一看，连忙道：“奴才参见皇贵妃。” 皇贵妃道：“好了，我来看看你家小主，没你的事了，你先下去吧，对了，我今儿晚上在这里用膳。” 横波连应了几个“是”，连忙亲自去厨房吩咐了。这里莲真一见门关上，也顾不得别的，赤着脚下了床，皇贵妃只觉得一阵馨香扑鼻，一个温软如玉的身子已抱了个满怀。 她抱紧她，温柔的声音带着些许责备之意：“谁准你去雍华宫请安了？” 她心跳一阵快过一阵，身子酥软如醉，声音轻得像是呢喃：“你不来看你，我。。。我总是要想个法子见到你啊。” 皇贵妃心下大为怜惜，在她鬓边落下轻轻一吻，手抚上她的脸颊，若有似无的从侧畔滑过，继而抬起她小巧精致的下巴，两人目光相对，眸中皆盛着盈盈情意，莲真如被春风拂过的花朵，刹那间生机盎然，一频一笑间尽显清丽妩媚，皇贵妃忍不住轻叹：“莲儿，你好美。。。”低下头，深深吻住了那双滑嫩软甜的樱唇。 第五十一章 横波深知皇贵妃不喜铺张，又不嗜荤腥，所以晚膳以素菜为主，总共只有五六样，于是请疏桐见过点头之后，始去请示主子，莲真传下话来，晚膳就摆在寝宫的炕桌上。 贴身宫女摆放好碗筷羹匙后，膳房的太监捧着托盘依次而入，横波忙上前端菜，莲真亲自从她手中一一接过，小心安放在桌上，回头笑着吩咐：“你们不用在这里伺候了，自己也去吃饭罢，只留宜晴和宜珍两人外面答应就好。” 因前阵莲真小产之事，撷芳宫所有人都被下了掖庭狱严刑拷打，虽事后证明是宜雪一人所为，皇帝震怒之余，仍命将撷芳宫除横波和宝贞之外的人全逐出宫中，亏得莲真念旧，竭力为之求情，才勉强留下。过得几日，皇贵妃又命桑蓉选了一个聪明伶俐的丫头送来，取名为宜珍，补了原来宜雪的缺。 宫中规矩，主子用膳时，必须有贴身宫婢和小太监们在边上伺候答应，待主子用过膳后，方能分班退回下处吃饭。是以横波听她这样说，迟疑着不敢答应：“小主，这。。。” “去吧。” 横波看着她，但见烛光下，她清眸中笑意潋滟，似有水光流动，越发显得容光绝世。横波几乎从没见过她如此开心畅意的模样，惊讶之余，喜慰之情油然而生，忙道：“是。” 寝宫里暖香袭人，数支通臂巨烛将各处照得透亮，莲真与皇贵妃相对而坐，回头看了看站在门外的两个小宫女，嫣然一笑，小声道：“今晚可对不住了，只有我伺候你了。” 皇贵妃轻声道：“宫里规矩大，你这样总将身边的人支开，可是不好。” 莲真笑意微微一凝，不声不响拿过碗，用银匙舀了几匙八宝豆腐羹，小心放在她面前。皇贵妃道：“你知不知道，你宫里大小一点儿事，都能传入别人耳朵里去。” 莲真轻咬下唇，静默良久，方道：“既是如此，那你为什么还要过来？” “皇上数次叮嘱我，让我来劝慰你。” 莲真神色僵住，满腔的喜悦热情顿时化作一片冰冷，皇贵妃却若无其事的接着道：“我身居皇贵妃之位多年，不争宠，不谋权，不结派，视各宫嫔妃皆无差别。若在别人眼里，我们的关系过于亲厚，这绝非好事。” 莲真心下略觉好过了些，樱唇微动，总算发出声音：“我们永远也逃离不了这座皇宫，也将永远被这些规矩所束缚，若能得一时畅意，我。。。我死亦所心甘。” “不许说这种话，再说了，规矩是人定的。”皇贵妃眼里冷光一闪，瞬间又平静无波，她目注莲真，柔声道：“莲真，你说过要听我的话。” “嗯。” “我知道日子很难。”皇贵妃沉默了一下，轻声道：“于我来说，也未尝不是如此，但是。。。”说到这里沉吟不语，莲真星眸却重新燃起光彩，口中却道：“你是说，你也有像我一样的时候么？” 皇贵妃避而不答：“最近来看你的人多么？” 莲真却是不依不饶：“你是说，你也很想见我么？” 皇贵妃飞快的看了门外一眼，脸上微现窘迫之色，莲真嫣然一笑，不再继续问下去，拿筷子夹了一片鸡油煸白菜放入她碗里，答道：“最近来看我的人不少，但因皇上和皇后说我需要静养，所以她们都只是送些首饰补品过来，略坐一坐儿就走了。” “昨天慕绯羽来过？” “嗯。”提起她，莲真便不由得微微皱了眉：“我本不想见她，她却守在外面不愿离去，说敏妃已然获罪，事情水落石出，她深感自己对我负疚深重，如今又跟我同病相怜，必欲见我，希望我能既往不咎，以前情相待，哭哭啼啼的，倒叫我没法子。” “慕绯羽非善类，你以后离她远点。”皇贵妃放下筷子，缓缓道：“她现在是皇后和丽妃那边的人。” 莲真微觉惊讶，皇贵妃接着道：“敏妃作的恶不少，但你的孩子却与她无关。” “怎么会与她无关？她害死了慕绯羽的孩子，还有那些证据。。。” 皇贵妃淡淡一笑：“那些证据说明不了什么。” 莲真怔住：“你。。。你的意思是有人诬陷她？” “我不会这样说。”皇贵妃摇摇头：“她做过这样的事，皇上不如从前宠她，她的父亲为立储一事四处活动，又触犯了皇上的大忌，说不定有人刚好抓住了这个时机，借你腹中的孩子给了她致命一击也未可知。” 莲真仔细想了一想，竟有些不寒而栗：“你的意思是，那。。。那会是皇后吗？” “嘘。”皇贵妃摇摇头，立即阻止她：“这一切仅限于我们两人之间的猜测，不会有第三个人听见。这件事暂且让它过去，我答应你，总有一天，我会还你一个公道。” 莲真想到那个孩子，心里微微一酸，勉强点了点头，皇贵妃又看了一眼门外，下意识的伸手过去握住她手，凝视着她：“等你拥有了权力，你自然会拥有真相。我一再叮嘱你要忍耐，以后你会知道为什么，你要为我这样做，知道么？” 她的眼神似有一种奇异的力量，莲真心中瞬间安定下来，顺从的点头：“嗯。” “就算不能见面，也要表现如常，不能被别人察觉丝毫异样，或是见到只能以该有的礼仪相待，你能做到么？” 莲真看着她的眼睛，轻叹道：“我不知道。” “我也似你一般想念。”皇贵妃垂下眼睫，却很快又抬起头看她：“我会让你的等待变得值得。” 莲真欣喜至极，喉咙反倒似被什么堵住，一个字也说不出来，只反手握紧她的手，良久才低声道：“我会尽量做到。” “还有，以后除了重大节日需要露面，还有皇后宫里的定省，你都安心待在自己宫里，少听，少说，不争宠，不招惹是非。” “我从来没有争过宠！”她神色气恼，欲将手从她手中抽回来，皇贵妃却眼疾手快，抓紧了她：“我知道，我只是提醒你一下。” “这个不用你提醒。” “我们将会有很长很长一段时间，不能再像今天般相处。”皇贵妃慢慢靠近她，声音缓慢而低沉：“莲真，你要记住我的话，从现在起，你要做一个因失去孩子而心灰意冷的妃子，这样，你才可以好好保护你自己。因为接下来，会发生很多很多事情，而我将无法抽身。” 霍府的大管家霍有忠行色匆匆，走至垂花门前，见两名青衣小厮从里面出来，忙停下来问：“大爷在哪呢？” 小厮垂手答道：“跟二爷在厅上说话呢。” 霍有忠连忙进去，来至前厅，果见霍淞和霍泽正坐在那里喝茶，行了礼，满面堆笑的道：“哟，二爷也在家呢。” “什么话？二爷我不能在家还是怎么着！”霍泽懒洋洋的倚在椅子上，用眼角瞟着他：“这个天儿，你额上还冒汗呢，什么事这么风风火火的？” “不不不，二爷哪儿的话。”霍有忠用袖子抹了抹额上的汗，躬着身子道：“老奴有要事禀报大爷。” 霍淞闻言将茶盏放下，使了个眼色，几个侍奉茶水的婢女立即退下，霍有忠这才上前一步，低声道：“大爷，今儿皇上下了圣旨了，封旷校尉为左卫将军，刚旷府悄悄派了人来传旷将军的话，说虽不能面谢，但大爷之恩必将铭记在心，以图后报。” 霍淞不动声色：“知道了，你下去吧。” “是。” “慢着。” 霍有忠又停下脚步，霍淞圆胖的脸上没有任何表情：“以后我们私下与旷府的往来会更勤一些，我知你一向谨慎，但还是不可掉以轻心，凡事都要机密行事。” “是，老奴理会得。” 霍有忠一走，霍泽便不解的看着哥哥：“左卫将军？” “昏君虽不理国事，却精通权术之道，嘿嘿。”霍淞冷笑了一声：“他嫌卫将军一职权力过重，将其一分为二了，旷冲封了左卫将军，又将他自己的御前铁卫袁岳提为右卫将军。” 霍泽坐骑身子，张着嘴：“我们费尽心机，帮着旷冲一步一步帮严坤那老东西拉下马来，就只得了个左卫将军？” “也不必沮丧，至少是个左卫，还是大有可为。” 霍泽忽然面有愤然之色：“父亲从前将皇贵妃送进宫，原是想借此巩固霍家地位，谁知事与愿违，皇贵妃进宫之后，对霍家并无半点帮助，霍家遭难时，也像是与她无关似的。看皇后的母家，敏妃的母家，谁家不曾沾个光，在朝中风光一时。如今父亲虽恢复大将军一职，我们却还是如此憋屈！” “住口！”霍淞轻叱：“你懂什么？这能怪她吗？” “说得也是，要怪只能怪她肚子不争气，得不到皇上的宠爱，倒累了娘家。” 霍淞瞪他一眼：“皇贵妃已收养了二皇子，这也是一样的。” “隔着肚皮能一样吗？” “老二，你是不是忘了父亲临行前的话了？”霍淞沉下脸：“前阵子老三回来，你跟他打架，现在提起皇贵妃，又是这等阴阳怪气的口气，现在正是需要霍家上下齐心的时刻，你若再如此，可别怪我用家规处置你！” 霍泽终究是有些怕这位兄长，举手道：“好好，不说了，我就是随口抱怨一下，大哥你又何必认真？”见霍淞不语，便笑着岔开话题道：“你之前跟我说，娘娘昨日悄悄打发人过来，是为的什么？” “对了。”霍淞被他一提，立时想起来，手指着他道：“我今日叫你来，正为这事，我有一件事，交给你去做正合适。” 霍泽奇异道：“什么事？” “给皇上炼丹的那个道士李玄真你知道吧？他有几个徒弟，我得到消息说，其中一个叫李冲方和一个叫李冲镜的，经常借出宫采买炼丹药材之际，易名改装到青楼酒肆等场所鬼混，我要你找人接近他们，想方设法笼络他们。” “啊哈。”霍泽笑道：“这两个风流道士，倒是我辈中人，合了我的胃口。” 霍淞皱眉道：“这事关系重大，你一定要给我办好，不用急，一步一步慢慢来，无论用什么代价，或采取什么手段，要让他们不知不觉受你控制，最后为你所用。” “为我所用？”霍泽收起不正经神色，问道：“这是皇贵妃吩咐的？” 霍淞看着他：“你能办好吗？” 霍泽眉头一挑，英俊的脸上露出惯有的邪恶笑容：“别的事我不敢打包票，这事儿么，你就等着我的消息吧。” 第五十二章 李玄真行了礼，将一只精致的木匣双手奉上：“皇上，小道算了下日子，上次的丹药应该已所剩无几了，是以跟几位徒弟日夜炼制，赶着再送一盒过来。” 赵承恩忙上前接过，呈递给皇帝，皇帝就着他手中看了一下，心甚喜悦：“道长果真是神仙一般的人物，比不得那些欺世盗名之辈，这固元丹神效无比，朕服用后倍感身心舒泰，精神日渐见长，朕要好好嘉奖你。” “不敢。”李玄真忙道：“皇上乃天命所授的真龙天子，能为皇上效犬马之劳，是小道的福气。” “朕一向尊崇道教，当日尚在藩邸时，便交结过一些有名的方士，对贵教的长生不老、羽化登仙之类的说法尤为感兴趣。”皇帝说到这里，话锋一转：“道长给朕炼制的固元丹，于房中之事大有助益，朕自服用后，即便一夜临御数女，亦无疲累之感。只是，朕一心惦记着的，却是道长最初跟朕提起的长生丹，道长若能为朕练成此药，朕便封你为国师，但凡天下所有之物，只要你开口，朕皆可奉上。” 李玄真面有难色：“皇上，长生丹乃是小道的太上师祖传下的秘方，最是耗费精神心血，且需要大量珍奇药材，数百年来无人炼成，小道虽愿为皇上一试，但恐怕非一朝一夕能成啊。” “每次朕提此事，你都拿这些话来敷衍朕。”皇帝微微皱眉，脸上露出不悦之色：“什么珍奇药材？千年野山参？成形何首乌？你倒是说说看，有什么是朕得不到的？” 李玄真迟疑了一下，低声道：“人参灵芝，猿膏虎髓之类，对陛下来说自非难事，但除此之外，还需千名童子之肝，万名处子之血。。。” 话犹未完，皇帝哈哈一笑：“这有何难？你将炼丹所需之物，列一张清单来，交给赵总管就是，几个月之内，朕必将你要的东西都给你。”语声一顿，笑容忽敛：“但是，即以秦始皇之威，汉武帝之明，亦不免为徐福、栾大之流所欺，道长想必不会如此对朕吧？” 李玄真神情自若：“不敢，以陛下之英明睿智，实胜秦皇汉武多矣，天下谁人敢欺？小道也非徐、栾等三四流的方士，若陛下对小道存一丝相疑之心，小道愿就此别过陛下，从此归隐山林，终生不复入世罢了。” 说着举起手中的拂尘，深深一揖，皇帝盯着他看了一会儿，从宝座上站起，笑道：“道长何必如此，你的本事，朕已经见识过了，若朕有相疑之心，又怎会将道长待以上宾之礼？你只管放心为朕炼这长生丹，朕将来定置贵教于一切宗教之上，让贵教在道长手中发扬光大。” “若能如此，则敝教幸甚。”李玄真道：“小道定竭尽心力为皇上炼制丹药，只是长生丹功在轻身延年，乃天下至宝，非有缘人不能得之，还请皇上不要过于心急才是。” “这个自然。”皇帝转头去赵承恩道：“叫他们去把朕选的那套汝窑茶具取下，等下送到道长那里去。” “是。” 李玄真道：“谢陛下赏，如此，那小道先行告退。” “去吧。”皇帝点点头：“赵承恩，你送道长出去。”赵承恩忙应道：“是。 ”从皇帝身边下来，陪笑道：“道长请。” 李玄真道：“不敢有劳赵总管。”躬身行了礼，小心翼翼退出大殿。 赵承恩站在殿外的台阶上，目送着李玄真离开，却见敬事房的桂喜端了银盘走来，见了他，连忙陪笑：“请赵总管安。” 赵承恩看了看盘里的绿头签，笑道：“小猴儿崽子，趁着皇上这会子心情好，快跟了我进去吧。” “是。” 桂喜小心翼翼的跟着他进殿，然后跪下将银盘高举过头：“请皇上示下。” 皇帝恍若未闻，伸手缓缓打开木匣，取出一枚红丸送入嘴里，旁边的小内监连忙奉上参汤，皇帝接过饮了一大口，方才长长的吐出一口气，赵承恩在旁陪笑道：“皇上得了李真人，有如神助，每天操劳国事，仍是这般的龙马精神。” “唔。”皇帝微微一笑，眼神从盘中的绿头签上一一扫过，忽然道：“怎么这上面依然没有莲嫔的牌子？” 赵承恩心里捏着一把汗，忙回道：“太医说了，以莲嫔此时的身体精神状况，还不宜侍寝。” 皇帝心下微恼：“这都多久了？一直说是在生病，难道宫里的御医都是一群饭桶？” 赵承恩陪笑道：“莲嫔身子素来娇弱，且又年轻，一些事儿未免想不开些，终日郁结，自是病体难愈，还求皇上多怜惜些儿。” “朕倒是有心怜惜她，只怕她不领这个情。”皇帝剑眉微皱：“朕几次亲自去看她，她面上都淡淡的，朕已将敏妃贬为庶人，莫非她还嫌朕处置太轻，故意借病疏远朕不成？” “莲嫔是聪明人，不会如此不晓事的，她巴望着皇上的宠爱还来不及呢。”赵承恩打量了一下她的脸色，试探的道：“新晋的恬贵人的牌子是今天刚送上来的，上次皇上还说，她的舞姿，比内教坊的舞姬还要优美，皇上今晚可要召她？” 皇帝细想了一下，容色稍微缓和：“哦，就是她啊，你不提起朕倒是忘了。”说着便伸手翻过一块牌子，桂喜忙磕了一个头，端着银盘退下了，赵承恩垂下眼帘，在心里默默松了口气。 “高公公，进去吧，娘娘等着你呢。”小宫女掀起锦帘，一股暖香便扑面而来，高贤低头进去，愈往里走，便觉暖意愈盛，将身上最后一丝寒意也驱散得无影无踪了。进入内寝殿，见皇贵妃穿着一件半新不旧的杏色缎织夹袍，正倚着熏笼喝茶呢，忙屈膝行礼：“请娘娘安。” “起来吧。”皇贵妃将茶盏放下，抬眼道：“你这时候来找我，必是有要紧事吧。” “是。” 高贤走上前去，垂首在她耳边低声说了一席话，皇贵妃沉默片刻，轻声道：“那李玄真当真是如此说的？” “千真万确。” “采千名童子之肝，集万名处子之血。。。。。。嘿，好一个长生丹。” 高贤道：“娘娘不相信李道长的话么？” “我虽未见过此人，但多次听人说他仙风道骨，鹤发童颜，是谪仙一流的人物。我想众人既都如此说，皇上对他又如此信任，他必定是有一些真本事。”皇贵妃道：“但长生不老之说，总属虚妄，没想到皇上对此事竟痴迷于此，一点也看不破。” “娘娘的意思是，李道长。。。竟是在欺君么？” “欺不欺君，那也要等日后再说。” 高贤恍然：“他所说的一切，皆是在为难皇上，以求拖延时间。只是他低估了皇上求丹的决心，不知道往后这段日子，谁家的儿女要倒霉了。” 皇贵妃嘴角微沉，不置可否，高贤还欲再说，却听她道：“皇上身边的人，你皆要多下工夫，投其所好，长乐宫里的事，事无巨细，以后都好生打听了来回我。今日之事我已知道了，你下去吧。” 高贤忙躬身道：“娘娘，奴才还有一事回禀。” “哦？” “今日敬事房进呈绿头签时，皇上突然问起莲小主来。。。” 话犹未完，皇贵妃盯着他的眼睛，仿佛确认似的问道：“今晚皇上召幸的是恬贵人吧？” 高贤莫名其妙，只得答道：“是，是恬贵人没错。” 皇贵妃紧攥茶杯的手慢慢放松，低头喝了一口热茶，方道：“你接着说，他问莲嫔做什么？” “皇上问怎么还不见放莲小主的牌子，据说语气甚是不悦，幸得赵总管帮着莲小主说了一箩筐的好话，又将话题引到恬贵人的身上，这件事才算过去。奴才知道娘娘跟莲小主十分投契，可是依奴才看，皇上心里着实惦记着莲小主，莲小主伤心归伤心，这总是不见驾，也不是个事儿啊。。。” 皇贵妃道：“这不是你该操心的事。” “是。”高贤偷眼打量她的脸色，不由有些失悔：“是奴才多嘴了。” 皇贵妃心下微觉烦躁，忽然道：“那高丽来的美人，还要多久才能到京？” “这个。。。”高贤一怔，回道：“这个奴才没去问过，不过皇上的万寿节已在眼前，想来她们很快便要进京了吧。” “魅姬那里都安排妥当了吗？” “娘娘放心，一切都已准备就绪了。” 皇贵妃：“该嘱咐的话，我之前已经嘱咐过了，你告诉魅姬，不要让我失望，到时候我自不会负她。” “奴才明白。” 皇贵妃神色略显不耐：“好了，你歇着去吧。” “奴才告退。” 沁竹挑起帘子，让高贤出去，然后过来，为皇贵妃添换了热茶，皇贵妃道：“刚才的话，你都听见了？” “奴婢听见了。” “明日叫桑蓉去撷芳宫，把后面的这些话带去。”皇贵妃想了想，又加了一句：“素日她们在赵承恩身上没有白费了心思，提醒她们明日再补一份大礼，若是打点的金银不够，只管来回我。” “奴婢这就去找桑蓉姑姑，娘娘还有别的吩咐没有？” 皇贵妃道：“还有，这香熏得叫人心里发闷，你叫人去换了檀香来。” 沁竹微觉错愕，口中却忙应道：“是，奴婢马上把这香换了。” 第五十三章 横波替莲真卸了钗环，左手轻轻握起莲真一头墨玉般的长发，一面拿了犀角梳子，慢慢的替她梳理，一面含笑向镜中道：“皇贵妃赏赐的这对玉镯，水头极好，当真是稀罕难得之物，怪不得小主如此心爱。只是，主子别怪奴婢多一句嘴，这晚上入寝时，还是该卸下来才是，不然戴着沉甸甸的，硌着也不舒服。” 莲真不由自主的伸手抚了抚腕上的镯子，过了半晌，方轻声道：“我习惯了，倒是解下来的不舒服。” 横波一怔，也不便多说，想了一想，又笑着道：“这几天我打听着，各宫为皇上万寿节准备的寿礼，都已经差不多了，我们送什么，小主也该拿个主意了。”见莲真微微低垂着头，恍若没有没有听见似的，只得又重复了一遍。 “哦。”莲真回过神来，心不在焉的道：“送什么，你作主就好，不必来问我了。” “小主，这哪儿行？”横波耐了性子，走到她面前半跪下来，表情极是诚恳：“皇上的万寿节，是何等大事，其他人为寿礼可是绞尽了脑汁，费尽了心思—奴婢知道小主心里的苦楚，可是，总得把眼光往长远看不是？” 莲真面上露出一丝苦笑，目光移向别处：“横波，你不知我的心。。。我亦无法跟你说。。。” “后宫虽是美女如云之地，却无人能遮盖得小主的光彩，小主既蒙上天宠爱，拥有绝色姿容，为何不肯稍加利用？我在宫里呆的时间也不算短，可是却从没见过主子这样的。。。”横波叹息了一声，接着道：“奴婢愚钝，弄不懂小主的心思，可是，宫中日月长，纵然主子不稀罕皇上的恩宠，这日子总是要好好过下去的，小主说是不是？” “横波，跟着我这样的人，是你们的不幸，若跟对了主子，你们在这宫里也能过得顺心畅意些。” 横波心里惶恐，连忙双膝跪地：“小主这话，可是折煞了奴婢了，主子心性善良，待下人以宽厚，能跟在你身边侍候，正是奴婢前世修来的福气。奴婢所说的话，完全是一片心思为小主打算，还望小主不要多心才是。” “我不是多心，只是想起种种前事，对你们心存愧疚。”莲真执了她手，语声轻柔：“横波，你的忠心我都知道，所以我也给一句话给你，我不要皇上给我什么，就目前来说，我想要的就是四个字，平安，平静，我希望你们也能得到。” “奴婢知道了。”横波似有所悟，点头道：“小主之所想，便是奴婢之所愿，奴婢纵是粉身碎骨，亦要保小主一生周全。” “你起来吧。”莲真脸上略略有了笑意，拉她起来：“不过你提醒得是，皇上的寿礼也是不能马虎。”思忖了片刻，道：“我记得那里还收着一尊如意玉寿星，不如送这个吧，再有，就加上那幅刻丝八仙庆寿图吧。” “这寿礼倒是中规中矩。”横波抿唇一笑，再度拿起梳子，一下一下的替她梳着长发：“这样也罢了。” “那日内宫家宴所要穿戴的衣裳首饰，你们已准备好了吧？” “是，正准备明日给小主过目的。” 莲真道：“无须太过华丽了。” 横波会意：“明日奴婢会将那些换了，再重新挑选。时候不早了，奴婢侍候小主安歇吧？” 万寿节乃国之大庆，庆贺之久，照例要达七日以上。京城各处早已搭起彩坊，宫城禁苑，更是绣幙相连，笙歌四起，说不尽的喜庆，诉不完的繁华。万寿节前夕，各王公大臣、封疆大吏等敬献的珍贵稀奇的寿礼也源源不断送入宫中。赵承恩知皇帝对于自己的诞辰极是看重，且素喜以寿礼之品质来衡量臣子对自己的忠诚，是以每日里令内监们轮流捧抬了寿礼，至长乐宫呈给皇帝过目。皇帝倒也颇有兴致，把那些贺寿的奏章暂且放到一边，如走马观花般一一看过，见到有自己喜欢的东西，或留下赏玩，或赏赐于后宫宠妃，其余的，便令收贮于别宫。 这日晚间，皇帝穿着一件明黄色常服，歪在暖炕上摩挲把玩着大将军霍牧敬献的一只玉龙杯。这杯通体莹润，乃是以整块和田白玉雕琢而成，四面都刻着双龙戏珠的图案，所戏之珠为极小颗的夜明珠镶嵌，总共是八条龙，再加把手的一条龙和顶端镶嵌的明珠，共是九龙五珠，暗含“九五之尊”之意，端的是纹饰精美，巧夺天工。皇帝一见之下，自是龙心大悦。 赵承恩见皇帝整日都爱不释手，陪笑道：“这玉杯真是稀世奇珍，大将军驻边塞之地，处战事之中，还为皇上的寿礼费尽心思，可真是难得。” 皇帝笑道：“嗯，算他对朕忠心。” 有内监来回：“两位皇子差了人送寿礼来了。”皇帝“哦”了一声，轻轻将玉杯放在几上：“拿上来朕瞧瞧。” 立即有人传话下去，不多时，两名小太监各端了一只方盘进来，在皇帝面前跪下。大皇子宗烈的是一幅自己画的《童子献寿图》，赵承恩使眼色让小太监展开，皇帝仔细看了一下，笑道：“这孩子比去年有长进。”再看宗煦的，却是一首祝寿诗，皇帝看了两眼，不由得微微倾了身子，面露惊异之色，问道：“这是煦儿写的字？” 那内监道：“是。” 皇帝向赵承恩道：“你是一直跟在朕身边伺候的，你来看看。”赵承恩听说，忙躬了身子上前两步，觑着眼睛看了好一会儿，才笑道：“依奴才看着，二皇子的这手字，倒有点儿皇上小时候的风格。” “嗯，虽然稚嫩了些，但一手飞白体却似模似样。”皇帝将那幅字拿在手里，看了又看，含笑道：“以他的年纪算是很难得了，朕看比朕小时候还强。” 这等考语，赵承恩等自来不曾听见，不由得意出望外，皇帝甚是喜悦，吩咐道：“去，你亲自去库房里精心挑选些金玉玩物送去清泉宫，就说是朕赏赐给二皇子的。” “奴才遵旨。” “记得多挑选一些。”皇帝语声略略一顿，含笑道：“皇贵妃教子有方，也该赏。” “是。”赵承恩笑容满面：“奴才这就去。” 十四日是万寿节正日，皇帝赐宴诸宗室及群臣，戌初时分方移驾内廷。琼华宫鼎焚龙涎之香，瓶插长春之蕊，盘列海陆之珍，杯泛流霞之浆。诸妃嫔衣饰鲜妍，珠翠耀眼，一个个打扮得有如天上的仙子，满殿如有霞光笼罩。 皇帝心情奇好，皇后及皇贵妃上前奉酒，皆接过一饮而尽，接着各宫妃嫔也依次上前进酒，说些祝寿之语。皇帝素来擅饮，此刻满面堆欢，说着“好好好！”也一一饮了。莲真起身出座时，不由自主的往皇贵妃那边看了一眼，恰好皇贵妃也在看她，两人眼神一交会，便立即分开，皇贵妃垂下眼帘，端起面前的茶杯饮了一小口。 莲真心下忐忑，跟在几位同等级的嫔妃身后，踩着华贵的盘金线银绒毯缓缓上前，轮到她时，跪下双手奉上手中金杯，口中道：“嫔妾祝皇上圣体安泰，万寿无疆。” 皇帝盯着她看了几眼，手似不经意的从她手背上滑过，莲真身子微微一抖，心里的恐惧感瞬间加剧，神经绷得紧紧的，皇帝却若无其事的接过酒杯，微笑着道：“许久不见，莲嫔的气色比先好了许多，想是最近调养得宜，朕看着也放心了好些。” 莲真低垂着头，轻声道：“谢皇上记挂。” 皇后坐在一侧，将这一切尽收眼底，心中满腔不快，面上笑容却丝毫不改，皇贵妃在另一侧，依旧是脸色淡漠，似乎对眼前的一切皆视而不见。丽妃难掩心中妒忌，冷笑着对坐在旁边的妃子道：“看见没？这样的日子，人人皆是盛装，她偏要打扮得素雅，故意不施脂粉，显得可怜见儿的，好引起皇上的注意。” 那妃子接口道：“是啊，生就一副妖孽的相貌也就算了，还偏偏如此有心机，多几个这样的人在宫里，可就没我们的活头了。” “看皇上那样子，估计今晚又该召她侍寝了。”丽妃越想越怒，恨得咬牙切齿，忍不住也端起面前的酒杯，赌气似的喝了一大口。 莲真敬完酒，退回到自己的座位，方才如释重负，松了一口气。皇帝耐着性子，喝完所有人敬的酒，不由得酒酣耳热，他一时的跟身旁的皇后说笑几句，一时欣赏一下内教坊的歌舞，一时吃几筷子精致的下酒菜，越发情绪高昂，眼睛总要偶尔往莲真那边瞟几眼。皇贵妃冷眼旁观，心头泛起一丝焦躁，也无心在饮食上，暗暗对侍立不远处的副总管梁全使了个眼色，梁全微一点头。 夜宴正到尽兴处，原来的舞姬突然慢慢退下，殿中音乐随之一变，充满了异域风情，八名面蒙轻纱的窈窕女子，踏着乐器唐琵琶、杖鼓的节拍，赤着脚走上殿来，扭动婀娜的腰肢，跳起了轻快的舞蹈，一下子吸引住了所有人的目光。赵承恩在皇帝身边轻声回奏：“皇上，这是高丽王敬献给皇上的八名美人儿，半个月前就入宫了，在宫中学习我朝礼仪，高丽使臣为使皇上惊喜，特恳求了皇后和皇贵妃，安排她们今天觐见皇上。” 皇帝连酒都忘了放下，眼睛只望着殿上的少女，只觉那层面纱充满了神秘，口中笑道：“好，那为首两个，便是高丽宗室之女罢。” “是，她们便是高丽王的侄女，被封为了公主的。” 皇帝眼睛一瞬不瞬的盯着殿中：“听说高丽王室中多美女，朕今日倒要看一看是否名不虚传。” 赵承恩陪笑道：“高丽乃我朝臣属之国，想必那高丽王纵是吃了雄心豹子胆，也不干部把王室最美貌的女子选来送给皇上的。”皇帝闻言，哈哈一笑。 一曲终毕，全场鸦雀无声，八名女子缓缓摘下脸上淡紫色的面纱，皇帝一见，不禁微微屏住了呼吸，为首的两名美丽少女带头跪下行大礼：“妾身王佳玥、王佳珂拜见皇上，愿我皇千秋万代，寿比日月。” “好，好！两位公主不仅舞跳得好，人还生得这样美，高丽王真是给朕送了一件天大的礼物！”皇帝从宝座上站起，乘着酒兴缓缓走向殿中，竟然一手一个，亲自拉起了两位公主。 在座的妃嫔，自皇后以下，满心里皆不是滋味，皇贵妃眼里黑沉沉的，深不见底，唇角却微微上扬，露出一丝不易察觉的冷笑。 第五十四章 两位高丽公主进了宫后，自是百般受宠，也不必细述。且说年下将近，霍淞一边忙着打点御寒衣物及食物等送去西疆，一边忙着治办年事。因霍牧今年重得重用，那些亲朋以及趋炎附势之人都来趋奉，送礼之人络绎不绝，贺节之人往来不断。霍淞是长子，霍牧不在，霍府一切事务全由他作主，因此竟忙得陀螺一般，除了大年初一进宫朝贺外，便忙着宴请朝中的达官显贵，或是被别人请去吃年酒，宗荟是宗室，连日来也是进出宫廷和各王府，没得片刻空闲，独霍泽逍遥自在，承欢母亲傅氏之余，自己每日里厅上摆一桌酒馔，召一个戏班，携了几名美人喝酒取乐。 这日晚间，霍淞夫妇同在广宁郡王府中赴宴回来，见霍泽那边仍是灯火通明，丝竹之声清晰可闻，宗荟心中不免有些不快：“同是一家人，却是不同命，还是二叔好福气，一年到头日子过得快活得赛似神仙。” 霍泽笑道：“好了，知道你这阵子辛苦，过后再补偿你，这几日我们一家人竟没有自在的在一起吃一顿饭，走，我们去同他坐坐。” 宗荟神色略带倦意，摇头道：“你去吧，我可要回房歇息去了。” “哎哎。”霍淞忙拦住她：“你昨儿不是跟我说，说凉国公夫人跟你套近乎，想跟咱们家做亲么，不如我们现在去听听二弟的意思。” “得了吧，先不说他有无这心，就他这风流性儿，娶了也是害了人家姑娘。” “哎，别这么说，世家公子哥儿，哪有几个不风流的，再怎么样，他也是我亲弟弟。”霍淞不由分说，一把拉了她便走，宗荟无法，只得随他前去。 两人到得这边的正厅上，早有仆人掀起毡帘，一阵暖洋洋的气息夹杂着浓烈的熏香迎面扑来。宗荟定晴一看，几个妖娆的红衣女子和着乐声，正在当地挥舞着长袖，霍泽却眯着眼睛，一手搂了一个美人，在那里哼着曲儿，一看到他们，那两名美人连忙起身，双双福了下去：“奴婢见过大爷，大少奶奶。”霍泽也跟着出座，满面堆笑：“哟，大哥，大嫂，你们来得正好，过来跟兄弟喝一杯。”说着又吩咐下人：“去，再去重新烫了酒来。” 霍淞携了宗荟，在搭了黑狐皮褥子的椅子上坐下，笑道：“我跟你嫂子才从广宁王府赴席回来，酒就不用了罢，喝两杯热茶来就行了。” 宗荟瞟了一眼那几名美人，轻声笑道：“二叔倒真是会乐，整日浸在这温柔乡中，无酒只怕也醉得不轻啊。” 霍泽微觉尴尬：“哪里哪里，嫂子说笑了。”霍淞道：“叫她们都下去罢，让我们自在说说话儿，我嫌吵得慌。” 霍泽一怔，只得挥挥手，那些美人舞姬悄然退下，房里只剩了几个心腹侍婢，瞬间变得十分安静。 宗荟从侍婢手中接过茶，慢悠悠的喝了一口，见霍泽仍怔在当地，便道：“二叔，你怎么不坐啊，难道是生气你大哥赶走了你的美人么？” “怎么会？”霍泽咧嘴一笑，亲自给霍淞斟了一杯暖酒，重又坐下：“大嫂，听说你昨儿又进了宫，皇贵妃最近如何？” “挺好的。” “挺好么？”霍泽伸筷子夹了一块獐肉放进嘴里，咀嚼了几下，方道：“我瞧这个年，她只怕是不大好过吧。” “你指的是高丽公主进宫的事么？二叔，你对自己这唯一的姐姐，了解可是有限得紧哪。”宗荟微微冷笑：“皇上不总是这样么？宠了这个，丢了那个，这些年来，我冷眼瞧着，还真看不出她有什么好过不好过的。” 霍泽道：“满京城都在说，那两位高丽公主是天下绝色，把皇上迷得神魂颠倒的，连上朝都不那么勤了，许多政事都交予内阁处理，我倒是好奇得很，这两名异国公主到底是怎么个美法，大嫂可有见过么？” “当然见过。”宗荟撇了一下嘴，颇有不以为然之色：“美自然是美的，可也没那么夸张，看那样子，应该是颇有些狐媚手段的。单论姿色的话，我觉得还远不及那位莲嫔呢。” “莲嫔？可是前阵子怀了龙胎的那个？” “是啊，往常我也曾跟她打过照面，只是看得不甚真切，昨日去皇贵妃那儿，刚好在清泉宫外碰见了她，她倒停下来跟我说了几句话儿，真真是好一副相貌，我竟不知以什么语言来形容了，别说男人看了心动，就连我见了，也由不得心生爱怜呢。” “嫂子，真有你说的那样好么？”霍泽眼睛发亮，大感兴趣：“这样的美人儿，可惜没福见一见。” 霍淞听到这里，忍不住皱起眉头：“行了，一说起这些，你们就兴头了，幸而她折了龙胎，失了皇上的宠，不然我们又多一重烦恼。” 宗荟听丈夫如此说，便闭嘴不言，霍泽道：“大哥，就算她折了龙胎，皇后那里还有一个大皇子呢，你们想把二皇子扶上太子之位，先越了这道坎再说吧。” 霍淞哼了一声：“不管怎么样，失去一个对手对我们来说就是好事。”说着话锋一转：“二弟，你年纪也不小了，正经连个正室也没，眼见着又是新的一年，你那亲事你是不是也该考虑一下了。” 霍泽将一杯酒饮尽，仰靠在椅上：“父亲不在家，你又提这个做什么。” “父亲如今没工夫管这些，我和母亲也可为你作主了，如今想跟我们家做亲的可多了去了，从中挑个拔尖儿的，你也好收收心。” “怎么？我如今可又成了香饽饽了么？”霍泽英俊的脸庞因喝多了酒而变得通红，那笑容也越加显得狂放不羁。 宗荟插言道：“昨日我在宫里碰见了凉国公夫人，她特特儿在皇贵妃面前提起想要做亲的话来，她家的三小姐我也见过，模样儿很出挑，性格也好，又是正出，你觉着怎么样？” “不怎么样。”霍泽眉头一挑：“过去他们看不上我，现在我也看不上他们，我如今不是有几房姬妾么，何必定要大费周章的娶个进来！” 霍淞不悦的道：“你这是什么混账话！妾终归是妾，你连个明媒正娶的女人也没有，岂不是叫人笑话！” 霍泽喝酒吃菜，只是不言语，宗荟道：“二叔，你说这话，到底是因为赌气呢，还是那林家表妹太伤你心，以至于再没有女人能走进你的心，你宁愿让霍家二少奶奶的位置一直空着呢？” 一提起林婉溪，霍淞和霍泽两人神色都是一变，宗荟对霍淞连使眼色的举动视若无睹，继续说了下去：“我就不明白，这林表妹为什么成了霍家一大家子的禁忌，在父亲面前不能提，在皇贵妃面前不能提，在所有人面前都不能提，三叔这么多年才回一次京城，才一进家门，你就因为这位表妹跟他打了一架，我实在是对这事纳闷得紧了，今日必须一吐为快。” 霍泽脸色难看异常，拿起银壶，又给自己倒了一杯酒，霍淞叹了口气，对宗荟道：“不早了，你先回房睡吧，我陪二弟再喝几杯。” 宗荟道：“可是。。。” “去吧！” 见霍淞脸上露出不耐烦之色，宗荟虽是不情不愿，也只得起身：“好吧。”看了看他们兄弟，神色间欲言又止：“你早些回房歇息，明日一早还有事呢。” 霍淞道：“知道了。” 房里的奴仆都已经退下了，四周一片寂静，只有当地几个三足鎏金的火盆里，偶尔传来几声轻微的噼啪声。 良久，霍淞道：“你嫂子不知道那些事，她不是故意提起这个叫你难受。” 霍泽没有作声，数杯酒下肚之后，眼神越发恍惚迷离：“大哥，那件事，我只跟你一个人说过。” 霍淞默然，霍泽眼睛盯着那盆熊熊燃烧的炭火，神情木然：“但我没有告诉过你的是，这些年来，我没睡过一个好觉，他们都说我一夜都离不得女人，其实，有时候我只是怕一个人睡。” 霍淞惊讶的望着他，他笑了一笑，接着道：“我经常梦见她，梦见她望着我，神色就跟那天晚上一样，那样绝望，那样悲伤。” 霍淞伸出手，轻轻搭在他肩膀上，声音温和：“事情已经过去了。” “我怕梦见她。”霍泽自顾自的说着，慢慢的回过头来：“大哥，我爱她，你知道的，我那么爱她。” “我知道。” 霍泽垂下眼皮：“大哥，你比我聪明，比我能干，从小我就知道，我想要的东西，你都能先得到，但是我从不嫉恨你，因为你最疼我，而我也最服气你。而且，我最最想要的是婉溪表妹，这个，你永远不会跟我争，因为你是父亲的长子，你不可能娶一个出身不及我家高贵，又无父无母的孤儿。”说到这里，他语气渐渐激动：“可是我还是想错了，无论我对婉溪表妹多好，无论我怎样低声下气向她献殷勤，她对我总是那么疏离，她对那贱种比对我好上十倍，甚至。。。甚至她对将军府那些低贱的下人们都那么友善，却那么吝惜给我一个笑容，可是。。。可是没关系，我有耐心，因为我是那么爱她。” 霍淞递给他一杯酒，想阻止他继续说下去，霍泽却推开他的手，盯着他的眼睛发红：“但那天，父亲亲口告诉我们，她跟府中的那个小厮私通，要让她搬出去，我简直觉得天都塌下来了，她为什么要这么做？为什么要这么对我啊？难道说我堂堂将军府的二公子，还比不上一个小厮吗？她为什么要这样伤害我，羞辱我啊？我气得几天没有吃饭，可是这件事始终占据着我脑海，一刻不停的折磨我，让我日夜不得安生，父亲把那小厮逐出了门，可是天底下哪有这么便宜的事！我费了些时日，终究找着了他，然后将他大卸了八块，可笑的是，这小子虽长得人模人样，却是一个脓包，临死前拼命求饶，大呼冤枉，可是，我怎么可能饶得过他！” 他虽曾向霍淞说过这些事，但只是数语带过，并不如这般详细，霍淞叹气道：“二弟，你做事总是这么冲动。” 霍泽脸上渐渐流露出痛苦的神色：“可是我还是不解气，不心甘，所以那天晚上，我去了她住的地方，父亲特地为她买的那座新宅，我见着了她，她瘦了些，憔悴了些，可是看起来依旧那么美，那么清纯，一个小小的不经意的举止，都能让我心动不已，我忘了质问，忘了发怒，我很没出息的再次向她示好，我告诉她我不计较之前的事情，我愿意为她向父亲求情，我愿意娶她，可是她对我的态度依旧跟从前一样，淡淡的，永远保持着几分距离，我就差没跪下来求她，她却说她在那里很好，让我回去，还说要我不要再惦记她，她心里已容纳不下任何人，她的话瞬间激起我压抑许久的嫉妒和愤怒，我怒火中烧，质问她为什么宁愿爱上一个低贱的下人，也不正眼看我一眼？！我告诉她，我已经把她的情人送去阴曹地府了，她惊恐之极的看着我，说我疯了，是的，我确实疯了，妒火让我彻底失去了理智，我扑向她，开始撕她的衣裙，她这才开始害怕，她流了眼泪，不停的求救，也不停的求我，我充耳不闻，上天何其厚待她，她长了那么一张倾倒众生的脸孔，连身体都是那么完美，有那么一刻我简直忘了要呼吸，可是这样的一个人，怎么就那么自甘下贱呢？我无法控制拥有她的念头，我疯狂的想要占有她，然后我发现，她竟然并非处子了，她竟然。。。竟然被一个低贱的小厮玷辱了她的纯洁，意识到这点时我怒不可遏，我开始一边用言语羞辱她，她已然无法反抗，躺在那里，就像死了一般，不发出任何一点声音，只是不停的流眼泪，她越这样，我就越想要她臣服，可是她倔强仰着下巴，将嘴唇咬出了血，也不肯发出一丝声音，那模样连我也觉心碎，可是我已无法停止，最后，她终于张开嘴唇，我侧耳倾听，她叫的是‘冰轮，冰轮’，不停的叫着，大概她是想姐姐来救她，她的声音低而绝望，叫人不忍心听下去，我终于心软了，我拣起散落地上的衣服，不敢再看她一眼，仓皇的逃离了那里。。。。。。第二天，便听到有人来禀报父亲，说。。。说她死了。”他将脸埋进手心里，双肩微微抖动。 霍淞神色凝重：“你以前没跟我说这么多。” “我不敢说，可是我再不找人痛痛快快的说一说，我自己会疯掉。” “这件事你做错了。”霍淞轻轻拍了拍他的肩头：“可是你是我弟弟，无论你做了什么，我都会原谅你，只是，你真的该放下了。” 霍泽目光呆滞，喃喃的道：“我放不下，我忘不了。。。” “总会放下的。”霍淞看着他：“这事你以后不可再提，无论如何，也不能让父亲、皇贵妃和霍凛知道这事，否则的话家无宁日，尤其是皇贵妃，婉溪是她母家的亲戚，又跟她从小长大，情分不比他人。” 霍泽沉默不语，霍凛道：“你不是说她呼救时，你杀了她一个贴身侍婢吗？那丫头死透了没有？” “死了，但还有一个当时没有进来，后来不知所终。” “父亲之后竟没追究这事。”霍淞微觉奇怪，跟着便释然：“算了，以前的事我们不说了。但凉国公这事，你这回不管怎样，都要听大哥的，过些时日，便将门亲事定下来罢。” 第五十五章 宗人府的大牢幽深而黑暗，每间房里的墙壁上都挂着一盏终年不灭的油灯，关在此地的人，唯有在心中计算着白天和黑夜。宗谋穿着一身粗硬的蓝布衣裳，垂着头，盘腿坐在那层干稻草上，寒冷让他的身体变得僵硬而麻木，他眼睛空洞而无神的盯着墙壁，一头蓬乱的长发披散下来，遮住了半张脸孔。 两名狱卒模样的人穿过长长的过道，在尽头的这件牢房停下，一人将手中的食盒和灯笼放下，另一人弯下身子，轻声呼唤：“王爷，吃饭了。” 这声久违的称呼，让宗谋的背影微微一动，然而他却没有转过身来，直到那人重复了一句，他才暗哑着声音道：“你叫错了，这儿已没什么王爷了。” 那人笑道：“王爷虽已被贬为庶人，但身上仍然流着先帝的血，叫王爷并没有什么不对。” 宗谋缓缓的转过身来，便看见一张陌生的精明的中年人的脸，他心中微生警惕：“以前没见过你。” 那人似是知道他的心思，笑着解释：“从今天开始换人了，我叫裴炜，这是我兄弟裴昱，以后便由我们两个给你送饭。”说着取了钥匙打开铁门，将食盒拎进去，单膝跪在地上揭开了盒盖。 宗谋瞟了一眼，见今日送来的并非白菜萝卜之类，却是一碟蒸鱼，一只烧鸡，一碗炖得稀烂的羊肉，一盘豆腐，甚至还有一瓶酒。这种菜肴对以前的他来说，只能算是粗糙的东西，可是如今他在宗人府大牢里关着，甚少见荤腥，那浓烈的酒肉香味扑入鼻中，将他的胃引得隐隐作疼。他极力忍住身体的难受，嘴角绽开一抹冷笑：“宗训终于下决心了么，那么，这便是我最后一顿了吧。” 裴炜一怔，随即笑道：“王爷说哪里话，除了皇上，王爷已是先帝仅存的一位皇子了，谁若想要王爷的性命，不但宗室和内阁不会答应，就连天下的百姓，也都会为王爷鸣冤的啊。”说着似是为了打消他的疑虑，先倒了一杯酒，自己喝了下去，又另取了一双筷子，每个碗里夹了一口菜吃。 宗谋盯着他看了一会儿：“你到底是什么人？” “我是王爷可以信任的人。” 宗谋剑眉微挑：“我没有可信任之人。” 裴炜站起身来，四下打量了一下：“王爷金枝玉叶之身，住在这里，已是天大的委屈，那群狼心狗肺的东西，这么冷的天，连盆炭火也不给送进来。”说着回头对裴昱道：“去，你去弄盆火来，再拿床被褥来给王爷铺上。” “是，我这就去。” 裴炜重新面朝宗谋，在地上坐下，将手一摆：“新春佳节，也没什么好菜给王爷下酒，但这菜却是内子亲自准备的，还请王爷赏脸吃一些才是。” 宗谋道：“你方才一番做作，只是为了让我吃几口菜么？” 裴炜笑了笑：“初次见面，也怨不得王爷有如此深的敌意。” 宗谋冷冷的道：“我如今已是案上鱼肉，只有任人宰割的份了，你，或是你背后之人到底在打什么主意，不妨明说。” “以前总听人说，王爷是性子爽直之人，今日一见果然所言非虚。”裴炜一边替他倒酒，一边慢条斯理的道：“只是方才王爷说无可信任之人，倒让我疑惑，难道说，王爷所不信任之人，也包括王妃在内么？” 宗谋陡然色变：“你。。。你。。。” “王爷不必激动，我知你与王妃久不通消息，但我可以告诉你，她现在很安全，而且。。。” “而且什么？” “而且我还要向王爷道喜，前不久，王妃顺利诞下了一名男婴。”裴炜拱了拱手：“恭喜王爷有后了。” “你说什么！”宗谋悲喜交集，猛然站了起来，犹自不敢相信：“你。。。你说的是真的么？” “我纵有天大的胆子，也不敢欺骗王爷。”裴炜见他激动之下，竟然站立不稳，连忙起身一把扶住：“王爷还请坐下，有什么想问的，只管问，我定然知无不言。” 宗谋定了定神，缓缓坐下，右手支撑着地面，目光有掩饰不住的激动和迫切：“她们母子现在在哪里？她们一切都好么？” 裴炜双手将酒杯递呈过去：“王爷先平静一下，喝了这杯酒再说。” 宗谋迟疑了一下，接过酒杯饮了一小口，裴炜道：“王妃母子现在并不在京城，有人照料着她们，她们现在很好。” “有人？”宗谋盯着他：“是你们的人吧？”裴炜微微一笑，并不否认，宗谋满脸戒备：“你们想拿我的妻儿要挟我？” “王爷疑心实在太重了。”裴炜叹了口气，将手中的筷子搁下，注视着他的眼睛：“说要挟两字，实是太严重，但是，我们的确需要王爷的帮助。” “这话可笑之极！”宗谋冷笑几声：“我一个阶下囚，自顾尚且不暇，又何谈帮助别人？” “王爷此话就不那么诚恳了。”裴炜不慌不忙：“王爷自幼骁勇果敢，深得先帝宠爱，十几年来，曾带兵远征夷狄，也曾掌管过御林军，还曾在兵部几任要职，以王爷待下之英明仁爱，又怎会没几个推心置腹的可用之人？只可惜这宗人府大牢守卫森严，连只苍蝇都不能随意飞进飞出，王爷想要与外界通消息，当真是难若登天啊！所以，我刚刚说的，需要王爷的帮助，其实是不对的，我们跟王爷是互相帮助才对。” “原来你是想要我的人为你所用。”宗谋盯着他看了半晌，将杯中剩下的酒慢慢饮干：“我若要问你主子是谁，你必不肯据实相告，但你说互相帮助，你能帮我什么？” “王爷若能把宫中，御林军中，还有拱卫京师的八大校尉掌管的军营中，你可以信任的人的名字交给我，并让他们听从于我。”裴炜拱了拱手，低声道：“不但王妃和小王爷的安全能够得到保障，王爷重获自由，甚至恢复爵位，也是指日可待啊！” 宗谋神色微微一动，裴炜接着道：“王爷，不管你信不信，但我们之所想，必定是王爷之所想，王爷今日若是愿意合作，他日绝对会庆幸自己做出了正确的决定。” “我所想？你知道我最想做的是什么吗？！我最想的不是恢复爵位，重获尊荣。”宗谋目光如刀，咬牙切齿的道：“而是杀了宗训那个禽兽不如的东西，这，你们能做到吗？” “罪过罪过，为人臣子者，这弑君之念如何可起？此等大逆不道之语，王爷以后万万不可再提。”裴炜似被吓了一跳，连连摆手，宗谋方欲冷笑，却见他靠近自己，放低声音道：“王爷与外界隔绝多时，可能并不知道，如今皇上不仅沉湎美色，还痴迷炼丹，所以，就算他哪日突然驾崩，也并没有什么可稀奇的，王爷你说是么？” 炕下带托座的鎏金大火盆里，碳火红通通的燃烧得正旺，宗煦神情怯怯的站在边上，身上所穿的一件以白狐狸皮为底的簇新袍子上沾满了雪水，看起来略显狼狈，他的随身太监魏伦跪在地上，表情亦是惶恐。 皇贵妃手中拿着铜箸，拨了拨手炉内的炭，过得半晌，才不紧不慢的道：“你说的可是真的么？你大皇兄自小懂事守礼，又比你年长好几岁，怎会无故欺负你？我听着可是有些信不及。” 宗煦涨红了小脸，终究是不敢争辩，只轻声回：“孩儿不敢跟母妃撒谎。”魏伦跪了半日，这时忍不住开口：“娘娘，二皇子所说无半分虚假，确实是大皇子他。。。。。。” 皇贵妃眸色微微一沉：“本宫问皇子话，岂有你多嘴的份？” 魏伦一惊，慌不迭的磕下头去：“奴才该死，求娘娘恕罪。” “来人。”皇贵妃将手炉置于几上，对进来的两个内监道：“将这没有分寸的奴才拉下去，好好的教教他规矩！” “是。” 宗煦见魏伦被带下去，一声也不敢吭，沁竹在旁边陪笑道：“主子，这大冷天的，不如我先去拿过一件轻厚的棉袍来替二皇子换上。” “这里冷不着他。”皇贵妃轻哼一声，又吩咐道：“屋里闷得紧，你再添些香来。” 沁竹只得应了，屈膝半跪在厚厚的龙纹地毯上，往里面加了些松柏香，一股清香顿时在暖阁里弥漫开来。 “煦儿，你过来。”皇贵妃招了招手，宗煦忙走上前，皇贵妃看着宗煦：“你跟你皇兄的事情先不必提，你先把今天的事情一字不差的说给母妃听，你父皇叫人带你和你皇兄去陪他用膳，然后发生了什么？他都说了些什么？” 宗煦想了一下，回道：“我跟大皇兄同时去了长乐宫，父皇似乎很高兴的样子，赐我们坐他身边，然后夸我的字写得像他小时候一样好，说他喜欢我前几日送的寿礼。” “嗯，他夸你皇兄了吗？” 宗煦摇摇头：“没有。” “后来呢？” “后来他问我们喜欢吃什么，皇兄说了一些，我说的都是父皇喜欢的，那里都有，所以父皇便只吩咐御膳房再把皇兄所说的菜添置了来。” 皇贵妃眼里露出赞许之色：“很好，母妃说的话，煦儿都记在心里。” 宗煦忽闪着乌黑溜圆的眼睛，像个小大人似的道：“母妃说，父皇所喜欢的，煦儿也喜欢，这便是孝了，煦儿时刻铭记。” “嗯。”皇贵妃继续问：“那后来呢？” “后来父皇突然问我们，长大以后有什么志向。” “哦？”皇贵妃神色一凝，声调却是愈加缓和：“你们都是怎么回答他的？” “大皇兄抢着说，他以后想像父皇一样当一个威风凛凛的皇帝。” 皇贵妃追问道：“那你父皇当时说了什么？” “父皇没有说话。” “那他的表情是怎样？他有没有笑？” 宗煦回忆了一下，稚声道：“父皇没有笑，没有什么表情。” 皇贵妃似是很满意他这样的回答，点了点头，又道：“那煦儿呢，煦儿是怎么说的？” “我说，父皇是真龙天子，以后能长生不老的，煦儿的志向是快快长大，好辅佐父皇治理国家，为君父分忧，然后父皇就哈哈大笑。” “好孩子，乖孩子！”皇贵妃甚是喜悦欣慰，伸手抚摸着他的头颈，声音出奇的温柔：“真是母妃的聪明孩儿，不枉费母妃平日里的教导。” “可是煦儿惹母妃不高兴了。”宗煦一脸委屈：“可是回来的路上，确实是大皇兄故意伸脚绊倒孩儿的。” “母妃没有不高兴，也没有真的不相信你，母妃只是想知道你大皇兄这么做的原因。”皇贵妃拉着他的小手，凝视着他的眼睛：“你记着，以后你大皇兄可能还是会欺负你，但他是哥哥，他对你做什么，你都要忍着，回来后告诉我就行了，知道么？” 宗煦听话的道：“煦儿知道了。” 皇贵妃拍拍他的手，转头对沁竹道：“去，你把二皇子带下去，让奶娘伺候他洗个澡，换身暖和点的衣服，晚膳叫小厨房精心准备一下，二皇子跟我一起用膳。” “是。”沁竹笑着答应：“奴婢这就去。” 第五十六章 且说冬尽春回，西疆接二连三有捷报传来，霍凛率几千轻骑兵数次偷袭敌军，斩敌万余人，朝野内外闻此消息，自是人心振奋，霍凛本是霍牧儿子中最默默无名的一个，短短一个月内，便因骁勇而扬名天下。皇帝自是龙心大悦，封霍凛为车骑将军，加封霍牧为吴国公，册封其长子霍淞为世子，一边亲下手谕给霍牧，命其不惜一切代价，痛击吐蕃及吐谷浑大军，永绝后患。 霍府几天之内，连接几道圣旨，一个接一个的喜讯，让府中几百口人雀跃非常，哪怕是最低等的仆役人等，也是满面春风，得意洋洋。宗荟在霍淞的示意下，趁机进宫，跟皇贵妃提凉国公欲与霍家结亲之事，一来听听皇贵妃的意思，二来想请皇贵妃出面，求皇帝亲为赐婚。 几上白玉龙戏珠纹花觚里插着的几枝新鲜花卉，颜色鲜艳得似是有些刺眼，皇贵妃眉头不易察觉的轻皱了一下，收回目光，低头慢慢的喝茶，宗荟耐着性子等了半天，只得又陪笑道：“那个三小姐是嫡出，论模样儿，心性儿真是没得说，实是堪配二叔，娘娘若是哪日闲了，可召她们母女进宫，便知我所言不虚。” “我知道了。”皇贵妃依旧垂着眼睫，淡淡的开口：“这事我会跟皇上提的。” 宗荟笑道：“若由皇上金口赐婚，那朝中诸臣，更会对我霍家另眼相看了。” “水满则溢，月圆则亏，千古不变之理，如今虽然荣宠之极，但前车之鉴时刻不可忘诸脑后。”皇贵妃抬起头，轻声道：“你告诉大哥，此时不但自己不可忘形，连府中下人辈也要严加禁约，万事都需谨慎低调才是。” 宗荟忙道：“娘娘放心，我一定把娘娘的话转告于他。” “你去吧，今儿我身子不大爽快，就不留你用膳了，再有，你方才说这芙蓉糕好，你带些回去吧，将各样茶点都带上些。” “是。”宗荟忙站起来：“一家子大大小小都记挂着娘娘呢，望娘娘千万好生将养凤体，我改日再来向娘娘请安。” 说话的当儿，疏桐已包好了几盒点心，交给宗荟的贴身丫鬟，宗荟谢了赏，方跟着小宫女出去了。 宗荟走后，皇贵妃双眼微闭，右手一颗颗捻动着那串随身常戴的紫檀佛珠，沁竹见她神色不同于往日，心下诧异，可也捉摸不透是怎么回事，又不敢打扰，替她更换了热茶来，陪笑道：“方才娘娘说身子不爽快，奴婢打发人叫太医过来看看可好？” “不必。” “那。。。奴婢伺候娘娘去歇息一会吧？” “不用了，你下去罢，让我一个人呆一会儿。” “是。” 沁竹不敢违拗，正要退下，忽有小宫女来禀：“娘娘，桑蓉姑姑在外候着求见。” 皇贵妃停下手中的动作，开口道：“叫她进来吧。” 桑蓉走到内间，行礼毕，将一个小巧精致的银质点心盒子双手奉上：“娘娘，这是莲小主亲手做的八珍糕，嘱托奴婢带给娘娘。” 沁竹忙上前接过来，打开给皇贵妃看了一看，才合上轻轻放置一边。皇贵妃问道：“你今日去了撷芳宫么？” 桑蓉回道：“撷芳宫的横波一早打发人来请奴婢，说要请教奴婢几种繁复的针线花样，所以奴婢跟高公公说了一声，就过去了，恰巧莲小主又看到，就叫把这糕点带过来。” 皇贵妃轻轻挥了挥手，沁竹会意，福了一福，率几个小宫女出去了，又反手亲自把门带上。皇贵妃见无别人，方似不经意的道：“糕点之属也甚多，为何她偏偏叫你送了这八珍糕过来？” 桑蓉一怔，只得回道：“莲小主听说娘娘近日进膳不香，是以。。。” 皇贵妃道：“她又是如何知道我进膳不香的？” “这。。。”桑蓉微微有些惶恐，低声道：“奴婢知错，莲小主是问的奴婢。” 皇贵妃将佛珠重新戴于腕上，慢条斯理的道：“你这阵子去了几次撷芳宫？” “去过三四次。” “都是横波请你过去的么？” 桑蓉虽不知其意，此时却也不敢不如实回答：“实是莲小主请奴婢过去的。” “唔，她都跟你说了些什么？” “莲小主思乡心切，每次都要跟奴婢说些家乡的风物人情。” 皇贵妃看了她一眼：“只是说这些么？” 桑蓉迟疑了一下，回道：“莲小主对娘娘关心甚切，也会向奴婢细问娘娘的饮食起居状况。”她心中本就不安，说出这话，见皇贵妃许久都没作声，更是万分忐忑：“奴婢多嘴，还请娘娘责罚，但莲小主温婉纯善，对娘娘一片感恩之心，问这些并无他意，还求娘娘不要介怀。” 皇贵妃沉默了一会儿，轻声问道：“她平日里都做些什么？” 桑蓉松了一大口气，连忙道：“莲小主每天除了跟柔贵人下棋聊天，就是看看书，弄下花儿草儿，可不比前阵子了，现在精神气色好好得紧呢。” “如此甚好。”皇贵妃点点头：“你出去吧。” 桑蓉一颗悬着的心彻底放下，满心欢喜的出去了。皇贵妃坐在那里出了一会儿神，伸手把银盒打开，伸手拈了一块糕点放进嘴里，只觉入口软糯，细细咀嚼了几下，一股清香便充盈在唇齿之间。八珍糕有健脾开胃、宁心安神之效，本是宫中常用糕点，但唯有这次，觉得味道胜似往常许多。皇贵妃拇指轻抚着银质刻着精致花纹的盒面，嘴角渐渐绽开一抹温柔的笑意来。 午膳后歇息了片刻，便有皇后打发人过来请，说是有要事商议，沁竹和疏桐两个伺候着皇贵妃换了衣裳，乘轿前往雍华宫。 到得雍华宫正殿，皇贵妃发现丽妃已经等在那里了，她上前先向皇后行了礼，皇后态度极是亲热：“妹妹来了，快请坐。”皇贵妃在左侧首坐下，丽妃也过来向她行礼，她微微一笑：“免了罢。”说着向皇后笑道：“今日我嫂子进宫来，跟我说了半天家常，未免有些疲乏，因此动作慢了一些，叫皇后和丽妃等着，真是过意不去。” “自家姐妹，怎地如此客气，丽妃可也是刚到呢。”皇后笑道：“宗荟今儿一早也向我请安来着，我也不敢留她用膳，想着多留些时间给你们说梯己话儿。” 丽妃抿嘴笑道：“是啊，如今皇贵妃家喜事连连，宗荟想必有许多话儿要说呢。” 皇贵妃喝了一口茶，润了润嗓子，微笑道：“她说的倒与皇上近日对霍家的封爵和赏赐等事无关，倒是另一件喜事，正是叫我有些为难。” “哦？”皇后很是好奇：“既是喜事，为何又让妹妹为难？” “说来叫你们见笑，我那第二个弟弟霍泽，生性放荡不羁，极不服父母管教的，如今虽已二十好几，只是不肯娶亲，到现在只有几房姬妾，今日我嫂子进宫，跟我提及凉国公家有意同我们家结亲，言道他家三小姐品貌皆佳，堪与我二弟作配，是以进宫与我商议。” 丽妃不解：“这是极好的事呀，为何皇贵妃作难呢？难道是担心令弟不肯？也是奇了，他既肯纳妾，为何不愿娶妻？纵然不情愿，有皇贵妃作主，也不怕他不依吧。” 皇贵妃面有难色：“不是这个，我嫂子的意思，是想我私下请求皇上赐婚。我想皇上自继位以来，还未赐谁此等荣耀，而我二弟又是兄弟中不成器的一个，因此我委实难以开口。” 丽妃想了想，道：“皇贵妃所虑极是。” 皇后沉吟一下，却开口笑道：“其实妹妹也是多虑，大将军如今深得皇上器重，三公子在西疆又屡立战功，赐婚只是件小事，此时皇上又怎会不肯施予这点恩泽呢？只是。。。” 说到这里，她不由得停了下来，皇贵妃诚恳的道：“皇后有何想法，还请不吝指教。” “也没什么。”皇后皱眉道：“只是凉国公空有虚爵，大将军却是位高权重，深受圣宠，我只是觉得家世上有些不般配。” 丽妃笑道：“皇后这么说，我倒想起了一个人选。” “哦？” “鄂国公夫人是常在宫里走的，皇后和皇贵妃也见过，她家的第五位小姐今年芳龄十八岁，也是正出，如今尚待字闺中，我觉得跟二公子倒是一对好的，皇贵妃以为如何？” “鄂国公家的五小姐？”皇贵妃仔细想了一想，沉吟着道：“鄂国公家世代勋贵，在朝中也颇有威望，论门第倒也相配，只是这五小姐相貌品性如何，还不得而知，而且既然已十八了，怎会无人提亲？这中间莫不是有些缘由？” 丽妃忙道：“鄂国公家之前几位小姐嫁的都是公府侯门之家，这五小姐怎会没人提亲呢，我听说，上门求亲的贵族公子可是踏破了门槛哪，只是鄂国公夫妇视幼女为掌上明珠，不肯轻易许人，所以才耽搁得年纪大了些。至于相貌么，鄂国公夫人我们都见过，优雅端庄，皇贵妃放心，她生的女儿差不到哪里去，皇后你说是不是？” 皇后颔首：“鄂国公夫人确实是贤良淑美。”皇贵妃沉思不语，皇后看了看她的神色，笑道：“依我看，鄂国公的家的小姐也更配一些，妹妹若是有意，不妨去求求皇上，我跟丽妃也从旁帮着说些话儿，这赐婚一事，应该是没有什么问题了的。” “如此，我就先拜谢姐姐了。”皇贵妃似是下了决心，站起身来，笑着对皇后盈盈拜了下去，皇后忙亲自上前拉起：“你我姐妹，彼此相帮是应该的，这点小事，又何言一个谢字。”说着又笑道：“说了半天亲事，连正事都忘记了。其实今日请你们来，是想跟你们商量一件事，如今春光正浓，牡丹园里的花儿开得正好，皇上近日心情又甚佳，我想择个吉日设下几桌筵席，请皇上和众位姐妹喝酒赏花，大家好好乐一乐，你们觉得怎样？” 皇贵妃道：“皇后这主意极好，皇上定会很高兴。” 丽妃抚掌笑道：“皇后既有如此兴致，到得那日，我定要多喝几杯。” 那一盏盏缠枝莲纹的鎏金烛台，将暖阁映照得明亮而温暖。皇贵妃换了一身银白色的丝袍，手持一本《昭明文选》，斜倚在软榻上，一头乌黑细密的长发随意散落在枕间。 “奴才已细细打探过了。”高贤跪在地上，低声禀道：“那鄂国公的五小姐，极似其父，只有中人之姿，且颇为肥胖，皇后和丽妃用心不纯，此事极为不妥。” “唔。”皇贵妃眼睛盯着书，懒懒的道：“娶妻在贤不在貌，你岂可以小人之心，妄议皇后耶？” “奴才不敢。”高贤微微涨红了脸，支吾着又道：“但奴才还听人说，这五小姐因自小被鄂国公骄纵惯了，性子也是极为糟糕的，泼辣悍妒，声名在外，那些王公贵戚都没人敢上门提亲的，那些根基浅薄的，他们家又看不上人家，因此十八岁尚待字闺中。” “道听途说之言，岂可全信？”皇贵妃翻了一页书，不以为意的道：“只要皇后和丽妃相助，皇上必开口赐婚，岂不比我去求皇上要好得多？” “可是鄂国公是皇后的人，他家的小姐嫁进将军府。。。” 皇贵妃微微皱了眉头：“够了，此事不必再提。” 高贤只得道：“是。” “敏妃的事，大皇子还瞒在鼓里吗？” “是，瞒得跟铁桶似的，雍华宫上上下下，没一人敢提半个字，大皇子一直都以为敏妃生病，在东郊行宫休养。” “该想个办法，让他知道真相了。”皇贵妃淡淡的道：“现在已经是时候了。” “奴才明白了。” “你下去罢。” 高贤恭恭敬敬的磕了个头，小心翼翼的出去了。 第五十七章 “滚！都给老子滚！”霍泽大发雷霆，将酒菜打翻了一地，仍是不解气，又举起一只影青花口瓜棱花瓶，只听清脆一响，在地上砸了个粉碎，送膳食来的两名侍婢跪在地上，唬得发抖，霍泽气咻咻的转过脸，上去就是两脚：“贱婢，还不出去！”青衣侍婢这才爬起来，落荒而逃。霍泽如困兽一般，在房间里转了几圈，一手抄起马鞭，怒气冲冲的出去了。 才一出门，便见小厮瑞喜守在门外，望着他似是有话要说，又不敢说的光景，霍泽面色不善：“你这奴才还死在这里做什么！快去备马，爷要出门！” 瑞喜咽了咽口水，鼓起勇气道：“二爷，大爷在厅上等你。” “等我干什么？”霍泽不耐烦的问了一句，随即又道：“让他等去！” “说是让你去过目给鄂国公府的彩。。。彩礼，哎哟！” 话未落音，霍泽已反手一鞭抽来，脸上传来的一阵钻心刺骨的痛楚，几乎让瑞喜晕了过去，他一屁股坐在地上，手抚上已然肿破的左颊，摊手一看，上面的鲜血触目惊心。 霍泽用鞭子指着他，恶狠狠的道：“别人嘲笑我也就罢了，你这奴才竟然也敢如此跟我说话，今日我不抽你个皮开肉绽就不算完！” 瑞喜吓破了胆，带着哭音道：“二爷，奴才就算是吃了熊心豹子胆，也不敢笑你啊，二爷饶命！” 他一边求饶，一边抱头乱躲，霍泽怒气更盛，那马鞭越发狠狠落下，一个冷冷的声音叱道：“住手！” 瑞喜见到他身后的霍淞，仿佛见到了救命菩萨：“大爷救命！大爷救命！” 霍淞扫了他一眼，低喝道：“下去吧。”瑞喜如蒙大赦，连滚带爬的走了。霍淞望着霍泽：“你这是在干什么？” “我干什么？哈！”霍泽指着自己的鼻子，气极反笑：“我跟你说，我是不会娶那没人要的泼丫头的，要娶你去娶！” 霍凇怒道：“你说的什么混账话！” 霍泽毫不退让，梗着脖子道：“不是说好是凉国公的小姐吗？怎么临时又换人了！” 霍凇看着他，神色稍微缓和了点：“皇后和丽妃从中作梗，在皇上面前极力美言鄂国公家的五小姐，皇贵妃也是没有法子。” “她什么时候都没有办法，父亲被削去军权的时候她没办法，我们每日里担惊受怕过日子的时候她没办法，现在我的亲事，她还是没有办法！” “她在宫里，自有她的难处。”霍凇道：“再说了，鄂国公家世代富贵，根基稳固，跟我们家也还匹配，你如此意气用事，也太不晓事了！” “你说得倒轻松，被人当笑话看的又不是你！” “谁笑话你？谁敢笑话你？！”霍凇眼睛一瞪：“这是皇上亲赐的婚事，再加上我们和鄂国公家在朝中的地位，谁吃了雄心豹子胆敢说三道四？”说到这里，他轻轻叹了一口气，语气也轻柔了几分：“我知道这事委屈了你，可是皇上既然已经开了口，那已再无回旋余地，违抗圣旨会是怎样的下场，你应该很清楚，你的婚事关系的可不是你自己，而是霍家每一个人，孰轻孰重，你自己掂量一下。” 霍泽神色怏怏，将脸转过一边，霍凇又道：“大丈夫能屈能伸，能咽能忍，现如今又不是拿刀架你脖子上要杀你，只是让你娶一个女人，你就如此作难么？你若是不喜欢，你娶回来放在屋里就是，只要过了洞房花烛夜，你爱碰不碰她，爱管不管她，又有谁能说你什么不成？” 霍泽转过头来：“这可是你说的！” 霍凇语气淡漠：“自然是我说的，鄂国公是皇后的人，对于你这位妻子，我们自是要防备着些。” “我这辈子可还没碰过姿色平庸的女人，如今却不得不娶一个平庸的女人做我的妻子。”霍泽咬了一下牙，气狠狠的道：“好吧，这次我认命了！可是大哥，你得答应我，若是我们霍家有翻身的一日，到时候我想要什么样的女人，想过什么样的日子，你都得随我心意！” “我答应你。”霍凇手搭着他的肩膀，脸上露出欣慰的笑容：“我知道你能想明白的，这才是我的好兄弟！” 天气一日暖似一日，御苑中繁花似海，满目缤纷，微风过处，送来缕缕甜香，沁人心脾。 高贤跟在明黄色的暖轿旁，陪着笑轻声道：“今儿日丽风清，满园的花儿开得正好，这香气哟，只怕满京城的人都闻得见，主子，你要不要下来散散？” “嗯。” 轿中人只淡淡应了一声，高贤本是想讨她欢心，见这样反应，只得继续向前，再走了一小段路，他“咦”的一声：“那不是莲小主吗？倒是许久没见她出来了。”轿帘却被慢慢的掀开了，跟着，便听到一个沉静冷漠的声音：“停轿罢。” 那一片几十株玉兰花开得异常茂盛，远远望去如雪似云，晶莹夺目，花丛中站着的身着丁香色纱袍的少女，仿佛无意间坠落凡间的仙子，美得令人不可逼视。皇贵妃似是怕惊扰了眼前的画面，微微向后摆了摆手，那些跟着的人便放慢了脚步，有意拉出一段长长的距离来。 莲真终是察觉到有异，回过头，眼里神色似惊还喜，嘴里却轻声埋怨宝贞：“皇贵妃来了，你怎么竟不出一声？” 宝贞拜了拜，行了见凤驾的礼，这才笑道：“娘娘老远就摆手，不叫惊动小主的么，不然奴婢哪有那么大胆子。” 皇贵妃打量了一下莲真：“你如今可大好了，脸上都现出红润来了。” 莲真低声道：“谢娘娘记挂。” 皇贵妃看了看远处碧蓝的天空，微微一笑：“难得这样的好天气，去走走罢。” 莲真默默的跟在她身边，春风温柔的吹拂着她的发丝，也搅乱了她的心湖，那清晰的如鼓点一般越来越快的心跳声，让她有些无所适从，她忍不住偷偷去看她，她却是步履从容，神色平静。 平日去皇后宫里请安时，她们也是能够见面的，在人群之中，她的目光常不经意似的在她身上停留，她毫无所觉，面容一如此时的平静，仿佛于她来说，她跟其他在场的人并没什么两样。。。莲真心中怅然，发出一声低不可闻的叹息。 “八珍糕做得比内厨房的好吃。” 这突如其来的一句，让莲真飞快的侧过脸来，皇贵妃却是一脸的若无其事，率先步入太液池中的水榭，莲真也随即进去，宝贞回首一看，见皇贵妃宫里的一众内监宫女都垂手侍立在岸边，犹豫了一下，便也停在了原地。 “真的么？你必是哄我开心的。” 莲真清澈的星眸里荡漾着笑意，粉唇却微微嘟起来，那种撒娇的小女儿姿态一派纯真无邪，皇贵妃心中微微一动，却慢慢的转过头去，望向远处的水面：“我怎会骗你？我都吃完了。” “那我下次还给你做。”莲真小声说着，刚刚一瞬间的失落已消失得无影无踪。 “嗯。”皇贵妃嘴角含笑，转开了话题：“几次赏花宴，你都没有去。” “我不想去，你不是让我多呆在自己宫里吗，还有。。。还有几次三番叮嘱不能私下见面，我只是听你的话。” 皇贵妃还未及说话，莲真已红染双颊，低头去看池中的游鱼，又小声说了一句：“我没有埋怨你的意思，只要。。。只要你欢喜，我。。。我。。。”说到这里，底下的话竟无法出口，那脸越发觉得滚烫发热，便低垂了星眸，一双似蝶翼般的长睫兀自微微颤动。 皇贵妃几乎难以自持，伸手便欲去握她的手，刚触到她的指尖，却又悚然警觉，于是双手背负身后，向左走了几步，一阵轻风夹杂着花香迎面扑过，额间传来一阵沁凉的感觉，她闭了闭眼睛，心里已是一片澄净安宁。 “冰轮。” 莲真在身后怯生生的叫了一声，皇贵妃指着一旁的鹅颈靠椅：“走了这么久，你累不累？要不要歇息一下？” 莲真摇了摇头，迟疑了一下，轻声道：“冰轮，她们说，你以前。。。以前都不过问宫里的事，在皇后面前也很谦让，按照本朝服制，身为皇贵妃，你本可以同她一样穿戴明黄色的服饰，可是你平常却总是穿杏黄或金黄的。” 皇贵妃微微蹙了眉：“嗯？” “我知道，你现在想争，想跟皇后争，想为二皇子争，冰轮，你这样，是。。。是因为我吗？” 皇贵妃沉默了片刻，低声道：“也不尽然，既是因为你，也是因为恰好的一个时机。”她说完，见莲真美眸盈满忧色，便柔声安慰道：“你放心，我不会有事的。” “嗯。” 皇贵妃正欲再说几句话让她宽心，却见高贤匆匆的从廊桥上走来，进入水榭分别给皇贵妃和莲真行了礼，然后道：“娘娘，二皇子正找你呢。” 皇贵妃点点头，向莲真道：“见你身子已大好，我心甚慰，既是二皇子找我，那本宫就先回去了。” “是，多谢娘娘关怀。”莲真屈膝行礼：“嫔妾恭送娘娘。” 宗煦双眼通红，却素知皇贵妃是厌恶人哭泣的，只极力忍住泪水，一张小脸憋得紫涨。 皇贵妃道：“大皇子是怎么讲的，你再说一遍。” “他说我是下贱宫人所生的小杂种，说他是皇后的儿子，等他有朝一日继承皇位，一定要杀了我。” 皇贵妃脸色变得严肃，又对跪着的魏伦道：“是这样吗？” 魏伦见她问话，这才战战兢兢道：“是，大皇子不知何故，近段时间脾气特别暴躁，经常鞭挞身边伺候的人，也。。。也常借故在骑射课上欺负二皇子。” “我知道了，你下去罢。” 见房内只剩下高贤和沁竹在，皇贵妃道：“你近日总是得到你父皇和师傅们的夸奖，而他没有，所以他侮辱你，欺负你，你若是只会哭泣，伤心，便是被他打败了，懂么？” “儿臣知道了。” “母妃还是那句话，他是哥哥，他对你做什么，你暂时都要让他，忍他。”皇贵妃点了点他的胸口：“但他今日说的这句话，你要放在心里，给我牢牢的记住了。” “是。” “沁竹，你带了二皇子出去吧，再吩咐内厨房，做了他喜欢吃的金乳酥和莲花肉饼给他送过去。” 沁竹忙道：“奴婢这就去。” 皇贵妃看着窗外摇曳的花影，嘴角露出一丝冷笑：“听说皇后正在查，是谁把敏妃的事捅到了大皇子的耳朵里。” 高贤道：“是，可是这大海里哪里捞针去呢？” “大皇子已不是两三岁的稚子，跟敏妃的母子之情又深厚，没那么容易安抚，这样在雍华宫三天一小吵，五天一大闹的，迟早要闹到皇上耳朵里去。” 高贤神秘一笑，压低声音道：“闹到皇上那里才好呢，他与二皇子不一样，皇上只是令皇后暂时代为抚养他，并没有让皇后正式收养他，如果闹起来，依皇上的脾气，这暂时的养子都做不成了，到那时，二皇子的身份可就比他要尊贵了。” “皇上不给皇后实质上的抚养名分，也是因为对敏妃的事还存有疑虑。”皇贵妃沉吟了一下，叮嘱道：“总之你要多留意皇后和大皇子那边的动静。”说毕，又轻轻叹了口气：“只是照宗烈那草包脾气，煦儿免不得要多受一阵子委屈了。” 第五十八章 文天和偷眼打量了一下皇帝，只觉他面容清瘦了不少，双颊微微下陷，唯有一双眸子越发精光四射，隐隐透着一股邪气。他想起外间传言皇帝召了道士进宫炼丹之言，以及这段时间对高丽两位公主专宠之事，心下暗暗叹息，想说些什么，却又忍不住一阵剧烈的咳嗽。 “来呀，给首辅赐坐。” 有小内监立即搬了锦墩来，文天和谢了恩，方斜着身子坐下，皇帝道：“爱卿年事已高，近来旧疾又发，因此朕特地赐了两个月的假，让你好好养病，你今日特特儿的进宫又为了何事？就便有要紧事陈奏，递个折子进来也就是了。” 文天和复又颤巍巍的站起来：“托皇上洪福，老臣近日感觉已好多了。” “朕遣人送去的药可还有效么？” “皇上眷顾至深，老臣感激涕零。”文天和想了想，还是忍不住开口道：“老臣听闻，皇上近来推崇道术，轻信方士，并有意在南郊修筑一座望仙台。臣想，方士之乱，逾千年而不绝，汉武唐宗等明君终其一生，亦未寻求到长生之道。臣斗胆，还请皇上多亲近朝中贤臣，以龙体和国事为重。” 皇帝眸色阴沉，嘴角却渐渐勾出一抹淡笑：“首辅的意思是，朕不及汉武唐宗多矣，且喜欢亲近小人么？” 文天和心里微微一颤，但他毕竟是内阁首辅，说话间仍是不卑不亢：“皇上乃英明之君，老臣乃忠耿之臣，身为首辅，适时劝谏进言是臣的职责所在，皇上此言，实是令老臣心生惶恐。” “哈哈，好了，朕只不过跟首辅开个玩笑而已。”皇帝手指轻轻在紫檀桌案上敲击了两下，漫不经心的道：“首辅来见朕，只是为了跟朕说这个么？” 文天和知皇帝不耐，终是不敢再提之前的话，在心里长长叹息一声，拱手道：“臣今日面圣，是为了西疆之事而来。” 皇帝长眸微眯：“哦？” 文天和道：“霍大将军进驻西疆已久，始终未与番兵正面交锋，只是派轻骑兵与敌周旋。驻西大军粮饷开销极大，如今户部愈来愈是吃紧，臣虽在家休养，却是为这个日夜忧虑，食不知味。” 皇帝缓缓道：“战场两军交战，非朝夕之事，不能操之过急，自大将军入驻西疆，捷报不是继而连三而来么？这就是好的开始。至于粮饷么，我大燕物阜民丰，难道还供养不起区区几十万的军队？这点是首辅多虑了。” “皇上，臣以为，我军从人数上占优势，有霍大将军作主帅，更是士气如虹，正当主动出击，将番兵一举歼灭，使得他们再无喘息反咬的机会。” 皇帝不由得一声轻笑：“首辅，你是进士出身，哪知行军打仗的道理，大将军上奏折说，吐谷浑和吐蕃人久居苦寒贫瘠之地，一个个体魄强健，性格坚韧，十分骁勇，他按兵不动，只派精锐骑兵与之斡旋，只是疲敌之计，待时机成熟，当迎头痛击，永绝后患，使之世世代代臣服于我大燕。” 文天和道：“去年大将军奏称要若要大举进攻，宜待春风回暖，此时又说用疲敌之术，臣虽是文官出身，却深以为如此拖延，将会错失最佳良机。” 皇帝道：“你的意思是大将军故意拖延，贻误战机吗？” 文天和不慌不忙的道：“臣只是说出自己的看法，并非针对大将军。” 皇帝沉默了片刻，道：“大将军深谙用兵之道，如此做自有他的道理，且等着看吧。” 文天和听他语气，知他心里已然动疑，便适时的住了口，只道：“是。” 皇帝面有倦怠之色：“首辅若无别事，就可以退下了。” “皇上，臣还有一事禀奏。”文天和忙道：“臣之病由来已久，并非大的病症，且现已无碍，臣恳请皇上恩准臣早日归朝，为皇上效犬马之劳。” 皇帝道：“首辅是朕肱股之臣，国之栋梁，身子出不得丁点差错的，若不将病养好，朕怎能安心？依朕看还是在家养着吧，等病好了，再来为朕效力。” 文天和心下虽是失望至极，却也知皇帝既然这么说了，就再无更改余地，只得跪下道：“臣叩谢皇上恩典。” 有内监端上热腾腾的奶茶上来，皇帝瞧了一眼，皱眉道：“换冷的来。”那内监忙又下去，换了一杯温的来，皇帝接过只喝了一口，将手中的茶盏往地上一掼：神色已是大怒：“朕说话你听不懂么？那还要你这样的奴才何用？” 那内监吓得跪伏于地，一声也不敢吭，宫中本有宫中的规矩，如今是春季，按例是不能给皇帝上冷茶的，一旁的赵承恩深知他委屈，却知皇帝一贯喜怒无常，自服用丹药后更变本加厉，正在心下掂量着要不要开口求情，却已听皇帝冷冷的道：“来呀，给朕传杖！” 立即有几名内监进入殿中，为首一个问道：“杖责多少？还请皇上明示。”皇帝轻哼一声，并不作声，那人便不再说，磕了头退下，那内监此时也明白过来，只嘶叫得一声：“皇上饶命！”嘴巴便被什么堵住似的，声音嘎然而止，像条狗一般被拖了出去。 赵承恩心知这内监已无活路，饶他一生什么阵仗都见过，但因为一杯茶，皇帝便这么要了身边服侍多年的人的一条命，仍是让他背脊生寒，他努力让自己平静下来，亲自下去，给皇上端上一杯冷茶来，然后恭恭敬敬侧立一旁。 皇帝喝了几口冷茶，脸色恢复如常，漫不经心的道：“昨日柴彪来见朕，言辞恳切，向朕请辞皇子太傅一职，朕没有准奏，你可知道他这是因为什么原因么？” 柴彪是武状元出身，弓马娴熟，有百步穿杨之神技，现为御林军外卫统领，又兼两位皇子的骑射处师傅。大燕的御林军分内卫和外卫，内卫掌皇宫守卫、稽查、门禁等职责，外卫则掌京城守卫、稽查、门禁等职责，其中的精锐被称为铁卫，直接保护皇帝的安全。整个御林军除了总统领连抗外，设铁卫总管一名，内卫统领一名，副统领一名，外卫统领一名，副统领一名，因此这柴彪可说是身居要职。 赵承恩见问他这个，眼珠转了转，当即回道：“皇上，奴才愚钝，并不知柴统领为何请辞。” 皇帝冷笑道：“柴彪此人，为人忠心，性子耿直，昨日居然来朕面前绕弯子，绕来绕去就是要请辞，朕想，他必是有什么难言之隐，而且必定是与两位皇子有关，你身为总管太监，皇宫内哪怕一丁点风吹草动，都应该要瞒不过你的耳目才对，你现在竟然敢跟朕说你不知道？” 赵承恩吓了一跳，苦着脸道：“皇上，不是奴才不知，实是。。。实是奴才不敢说。” 皇帝剑眉一跳，就要发作，赵承恩忙双膝跪地：“皇上，奴才不敢隐瞒，柴统领之所以要请辞，是因为大皇子。。。。大皇子他。。。” 皇帝断喝一声：“大皇子怎么了？” “大皇子不服管教，数次鞭挞侮辱柴统领。” 皇帝怔怔的看着他：“有这等事？” 赵承恩磕头道：“奴才不敢撒谎。” “今日是否有骑射课？” “有。。。有的。” 皇帝铁青着脸，过了好一会儿才道：“走，陪朕去骑射处看看。” “二皇子，上次我说了，射箭有五平三靠之说，两肩、两肘、天庭，俱要平正，这就是五平，翎花靠嘴、弓弦靠身、右耳听弦，便是三靠，你看，像这样，姿势要正，目标要准，出手要稳。”柴彪微吸一口气，将铁弓拉得犹如一轮满月，猛地松弦，只听“夺”的一声，箭如流星疾冲而出，深入两百步外的鹄心。 宗煦看得目瞪口呆，大叫一声“好”，又是兴奋又是崇拜的看着柴彪：“太傅，我要学多久，箭术才能像你这么神准？” “只要你有心，终有一天会强过我的，来，我再给你纠正下姿势，不过你可不能拉弓。” “好。” 宗煦回头正要从魏伦手里接过自己的小弓，却突然眼睛一亮，上前一步拜倒在地：“儿臣叩见父皇。”周围是人更是跪了一片：“叩见皇上。” “都平身吧。”皇帝看着宗煦，脸上露出一丝笑意，可是转瞬之间，那笑容却又消失：“大皇子呢？” 柴彪见问，回禀道：“回皇上，大皇子今日身体不适，命人向臣告过假了。” “是真的告假了么？” 柴彪不敢接言，垂着目光不语，皇帝淡淡的道：“去，着人去把他叫来，朕看看他哪里不适。”赵承恩向旁边使了个眼色，立即有人飞奔而去。 皇帝微微抬了抬下巴，魏伦便把宗煦所使用的一把缠了金线的特制小弓呈上，皇帝拿在手里把玩了一下，问道：“煦儿，以你的年龄，上骑射课还早，你怎么会在这里？” “回父皇，是母妃让儿臣来的，母妃说，学什么都要趁早才好。柴太傅说，那些胡人小孩，三岁能骑马，五岁能射箭，孩儿也要早点学习，纵然年龄小不能上战场，也可强身健体。” 他口齿伶俐，这么娓娓道来，倒让皇帝不禁失笑，他试了试弓力，点头：“好，你拉开弓，试射一个给朕看看。” 宗煦神色迟疑了一下，有些支支吾吾：“父皇，今日。。。今日不行，改日儿臣再射箭给父皇看。” “哦，今日为何不行？莫非煦儿方才那番话仅仅是说说而已么？”皇帝皱了皱眉，将弓递过一边：“也罢，你年纪尚幼，朕也不难为你，以后再说吧。” 柴彪这时接口道：“皇上，二皇子身上有伤，今日确是不能拉弓。” “什么？”皇帝目光一闪：“哪儿来的伤？怎么会有伤？” “这个，臣不知情由。” 皇帝眼神从宗煦身上扫过去，宗煦默默的跪下，神情怯然，皇帝沉声道：“煦儿，你哪里受伤了？给朕看看？” 宗煦默默的解下红色莽龙袍，将衣裳拉过一边，只见他右边臂膀白嫩的皮肤上，青一块，紫一块，黄一块，还有一大片擦伤，皇帝道：“这是怎么回事？” 宗煦低头道：“儿臣不敢说。” 皇帝眼里迅速蓄积起怒意：“朕在问你，你居然这样跟朕说话！” “请父皇息怒。”宗煦抽抽噎噎，眼里滚下泪珠来：“是母妃不准儿臣说，母妃说，皇兄是哥哥，而且他是无心之过，所以不许儿臣跟父皇和其他人提及此事。” 皇帝先是一怔，脸色愈加难看：“是烈儿弄的么？”宗煦吸了吸鼻子，忍住哭泣，膝行上前，拉着皇帝的袍脚，哽咽道：“父皇，大皇兄不小心推倒我，甚至用鞭子抽我，都没有关系，可是，他说他当皇帝之后，要杀了我，儿臣想起来实是害怕，父皇。。。” 皇帝心中虽怒极，却对这话有些半信半疑：“他。。。他竟然说了这话？” 宗煦道：“他说他是皇后的养子，而儿臣却是卑贱的宫女所生，以后他当了皇帝，一定要儿臣好看。。。” 话犹未了，有人回道：“皇上，大皇子来了。”宗煦听了此话，侧头看了一眼，吓得立即将皇帝双腿抱紧，皇帝道：“你起来，别怕，朕会给你作主。”宗烈看了宗煦一眼，亦有些紧张，走过去跪下：“儿臣见过父皇。” 皇帝眼神冰冷：“刚才你弟弟所说，是不是真的？你威胁你弟弟说当皇帝之后要杀了他？” 宗烈不敢看他，也不敢回话，跪在他身后的一个贴身内监急了，连忙陪笑道：“皇上明鉴，大皇子一向对二皇子爱护有加，怎会说出这等话来，一定是有什么误会。” 皇帝登时大怒：“立刻给朕将这多嘴奴才拖出去，割了他的舌头！” 不多时，外面传来一声惨呼，所有人都噤若寒蝉，空气里像是结了一层霜，气氛凝重得可怕，皇帝盯着宗烈：“朕再问你，你是不是说了那些话？” 宗烈吓得发抖，哇的一声哭了：“父皇，儿臣只是跟他说着玩儿，并不是真的要杀他。” 皇帝寒着声音道：“你倒越发能耐了，皇后教你真是教得好！” 宗煦哭道：“父皇，母后虽对儿臣很好，但儿臣还是很想自己的母亲，求父皇赦免儿臣的生母，儿臣以后一定听话。” 皇帝点点头：“原来你知道你母亲获罪了，所以才鞭挞太傅，欺辱弟弟么？”说着又冷笑一声：“煦儿朕已经明令过继给皇贵妃了的，你却并未正式过继给皇后，现在看来，无论是敏妃还是皇后，都教不好你，也罢，朕现在就下旨，将你过继给宁嫔为子罢。” 这一整日，皇贵妃总是闭门不出，用过晚膳，吩咐取了徽州进贡的新墨来，沁竹一双白皙的纤手轻轻旋转着墨锭，一缕淡淡的墨香顿时在殿中弥漫开来，皇贵妃写了几个字，赞道：“丰肌腻理，光泽如漆，好墨！”沁竹抿着嘴一笑：“奴婢对这些虽不大懂，但觉得着这墨香仿佛比之前的要香得好闻些。” “那倒是你疑心的。” “主子，有件事奴婢倒是疑心，宫里后妃这么多，皇上为何就偏偏把大皇子过继给了宁嫔。” “皇上的愤怒只是针对皇后，再怎么样生气，父子毕竟是父子，皇上心底还是会为大皇子着想，宁嫔虽然地位不高，毕竟与敏妃交好，一定会善待大皇子的，而且，过继给嫔位的后妃，也能煞煞大皇子的傲气。” “无论如何，现在二皇子的地位是更加尊贵了。” “他是个聪明孩子。” 皇贵妃微微一笑，搁下了笔，疏桐款款端了一个银茶盘进来，上面放着皇贵妃皇贵妃平日里所常用的一个白玉茶盏，沁竹笑道：“奴婢昨日去上苑，偶然见太液池中的新荷已舒展，今晨便带了她们去，收集了一罐子新荷上的露珠，刚命她们烹了花茶来，主子尝尝可喜欢。” 皇贵妃接过茶盏，笑道：“难为你用心。”正欲喝时，只听疏桐道：“主子，刚他们传了消息进来，倒是喜讯呢。” 皇贵妃见她面色神秘，语声轻快，诧异道：“什么喜讯？” “皇上今儿晚上翻的是莲小主的牌子，莲小主也许要重新得宠了呢。” 皇贵妃表情微微一凝，跟着嘴角慢慢绽开一抹笑意来：“是么？那倒真的是挺好的。” 沁竹也觉诧异：“皇上对莲小主倒真比别个不同，这么久了还是没能撂下，不过也难怪。。。” 皇贵妃淡淡的道：“不要嚼这些舌根，我要抄会儿经书，你们暂且出去吧。” 沁竹道：“那奴婢给你换了檀香。” 皇贵妃再度拿起笔，在案前坐下：“不用了，这香就好。” 沁竹和疏桐不敢打扰，行了礼退出，才关上殿门，便听里面传来一声异常清脆的声音，沁竹吓了一跳，忙又回去，见地上一地茶水，那只白玉盏已摔了个粉碎，皇贵妃却坐在案前，一脸若无其事，沁竹颤声道：“主子，你。。。你没事吧？” 皇贵妃平静的道：“没事，刚才不小心失手，摔碎了茶盏。” “你有没有伤着？” “没有。”皇贵妃吩咐道：“你先把这些收拾了，再叫了高贤来，我有事要吩咐她。” “是。”沁竹仔细将碎渣收拾好，这才出去了。 皇贵妃眼睛望着紧闭的殿门，握着的右拳慢慢舒展开来，用一种轻得只有自己能听见的声音道：“宗训啊宗训，我本来想再等一等的，但是你这样，是在逼我改变计划啊，那就怪不得我了！” 第五十九章 弥漫的水雾渐渐的散去，浴桶里的水也一点一点的变凉了，莲真仍保持着原来僵硬的姿势，一动不动的坐在那里，任由缎子般光滑的肌肤裸露在空气中。也不知过了多久，殿门被轻轻的打开了，横波有些迟疑，脚步稍微停顿了一下，才缓缓进入内殿，莲真听到动静，抬起手背轻轻拭去眼角的泪痕，可是声音里却是是带了一丝无法掩饰的哽咽：“不是说了不要人伺候吗？” 横波装作没看到她失态的模样，她小心翼翼的托起手中白玉果盘，那上面一颗颗鲜艳欲滴的樱桃堆砌得仿若一座红色宝塔，横波语声一如往常的轻柔：“这是新贡的樱桃，刚刚他们才送过来的，小主一向爱吃这个，不如现在尝尝鲜。” “我不吃，你出去吧。” 横波将盘放下，陪笑轻声道：“小主，水凉了，我叫她们进些热水来。”说罢也不等莲真答话，径直走出去，从等在殿外的宝贞手里接过一只银盆，复又进来，站在浴桶边上，缓缓的自边沿将热水倾注于内。 莲真见她如此，神态已然不悦，不自觉加重了语气：“横波，我说了我想安静呆一会儿。” 横波加完热水，自顾自取了玫瑰花露，一点点洒入水内，口里道：“皇上连续两晚召幸小主，小主便两日将自己关于房内，一日沐浴数次，还暗自垂泪，小主想想，若是这般情景，被外人所知，那会怎样？” 莲真将脸别过一边，倔强的抿起了嘴唇，横波轻轻叹了一口气：“小主所为，奴婢不能明白，奴婢所劝，小主也无法入耳，既是如此，我只能对自己说，小主必有自己的道理。只是我想着，一日为奴，终生为主，况蒙小主不弃，也从未真正将我当下人看待，甚至不曾出一句呵斥之言，我总得尽自己一份绵薄之力，好生守护小主安全才是，小主现在这样，实为不智之举啊！” 莲真眼里重新浮起泪光，声音凄楚得让人心酸：“横波，我不想侍寝，我不想再去侍寝了！为什么他有那么多女人，还是要想起我？”她一哭，横波便慌了手脚，上前欲安慰她，她却拽住横波的衣袖，越发哭得像个孩子，在此之前，不是没有侍过寝，可是，那个秀美颀长的影子已走进心里，那张冷漠精致的脸庞在脑海里也越发明晰，被宠幸便变成一种残忍至极的酷刑，躺在那张龙床上，她满心皆是屈辱，身子不由自主的瑟瑟发抖，那一刻想的都是她，她的眼，她的眉，她的温柔，她的冷峻，还有明天，或后天，或更长时间，要如何面对。。。。。。 “小主，这是没办法的啊，他是皇上，他要怎样，是无法阻止，更无法拒绝的呀，而你是他的嫔妃，侍寝不仅理所当然，还应该是无上的荣宠啊，你。。。你这样是不对的，这。。。这要是被人听到，会招致杀身之祸的啊！” 横波急得不行，说话都语无伦次了，莲真却慢慢止了眼泪，她呆呆的盯着水中玫红色的新鲜花瓣，忽然道：“今日，清泉宫还是没人过来吗？” 横波微愕，答道：“没有。” “皇。。。她。。。” “小主，你想说什么？” 莲真咬紧了唇，然后松开，微弱的摇了摇头：“没什么。你等下叫人去把李太医请来吧。” 横波蹙眉，检视似的看着她：“小主，你身子哪里不适吗？” 莲真自言自语的道：“她是太医，她会有法子的。” 横波花容失色：“小主，千万不可！这样是欺君，你要置自己和李太医于危险之中吗？” “别人不会知道的。”莲真神态疲惫，轻声道：“去吧，就当是我求你帮忙。” 霍家的内书房，是府邸中最安静隐秘的所在，周围被松、竹、梅环绕，十分清幽雅致，室内书橱里磊满了各种珍贵的文史古籍，墙壁上挂满历代名家字画，终年飘溢着一股子淡淡的书香气味。 霍淞坐在宽大的檀木椅上，不知道怎么的，突然又想起父亲那句话：“我所有的子女中，只有冰轮最像我，只有她最沉得住气，唉，只可惜她是女儿之身。”那语气中，似乎带着莫大的遗憾。霍凇紧绷的心情忽然慢慢放松下来，自然的换了个更舒适的坐姿。 锦博用舌尖将一片茶叶卷入口中，轻轻咀嚼了几下，面上露出一丝赞叹的表情，这才不慌不忙的道：“皇贵妃是这么说的么？” “是的，先生，她认为皇上一心想求长生，根本没有立太子的念头，等也只是白费了心思和时间，还有，文天和那老东西前日进宫面圣，言父亲按兵不动，不是战术上的需要，是别存了心思。” 锦博是霍牧最信任的智囊，一直深居在霍府，因此霍淞对他也有种不寻常的恭敬。 锦博听了此言，果然神色一震：“皇上素来多疑，只怕此时已对大将军动了疑心。” “但皇上并没有让文天和回内阁主政。” “不让他回朝，不代表没听进去他的话，嗯。。。”锦博摸了摸自己颌下几绺漆黑的胡须，沉声道：“娘娘说改变计划是什么意思？” 霍淞尽量让自己表现得很平静：“李玄真准备下个月开始进呈长生丸，娘娘认为我们不应该等，而应该开始准备了。” 锦博沉吟了一下，轻声道：“倒也是时候了，即算不立太子，胜算也该是我们大些，只是，你那边有把握吗？” “李玄真这边没有问题。”霍淞斟酌着道：“先生，我今日请你来，便是跟你商量，是否先修书一封，着人送去西疆，先将此中情形告知父亲，待他回信后再做决定。” 锦博摆了摆手：“不！不能写信，万一被人中途截取，后果不堪设想，我们应该一边着个心腹，带口信给大将军，一边再跟娘娘仔细谋划，做周密的准备。”他缓缓起身，在地上踱了几步，又道：“旷冲现在是左卫将军，掌管着拱卫京师的八大护卫营中的四营，左卫袁岳虽然掌握着另四营，但他是皇上的亲信，内城的斗争，谁赢了，他只能奉谁为主。。。” 霍淞忍不住打断：“先生可别忘了，京城里还有三万御林军呢，无论是总统领连抗，外卫统领柴彪，内卫统领夏侯晋，还有铁卫总管于剑锋，都只对皇上效忠。” 锦博唇边露出一抹淡淡的笑意：“那皇上驾崩了呢？” 霍淞一字字道：“他们有可能效忠二皇子，但也有可能效忠二皇子，所以，我们不能轻易冒这个险。” “做这样的大事，本来就是要冒险的。”锦博看着他，慢慢的道：“娘娘叮嘱你照顾英王妃的事你忘了么？她要你派人进入宗人府大牢于英王爷取得联系的事情你忘了么？” “我没有忘，可是我们最终也并没有在宗谋身上得到什么啊。” “那这份名单呢？” 不知什么时候，锦博手里已多了一张布帛，上面密密麻麻的写满了字，霍淞又惊又喜：“原来。。。原来你得到了，你竟连我也瞒住了！” “此事干系重大，不到关键时刻，连你也不知道才好。” 霍淞从他手里接过布帛，快速扫了几眼，不由得哑然：“这。。。这。。。” “他们职位是不高，但是大公子，你可不要小看了这些人。”锦博微微一笑，意味深长的道：“有时候，小泥鳅也是能翻起大浪的。” 几案上摆着各色时新鲜果，以及散发着淡淡芳香的花茶，却是没有人动上一动。丽妃和慧嫔都垂着头，不敢去看皇后阴云密布的脸色，近来对皇后的打击真是接二连三，霍家重掌兵权，皇贵妃收养二皇子，伯父文天和被谕令休病假。。。。。。这也罢了，大皇子宗烈被过继给宁嫔，实实在在是一支穿心之箭，那疼痛真是一时半会难消。 殿内沉默冰冷的气氛令人分外压抑，丽妃终于忿然开口：“二皇子年纪小小，没想到却这么狡猾，竟然在皇上面前告自己兄长的状，本来小孩子打打闹闹，只是一件小事，皇上如此偏向，真是令人难以心服。” 慧嫔在宫里向来依附于皇后，这时忙接口道：“二皇子还小，哪能懂这些？这是有人教得好，娘娘想啊，学飞白体，还有皇上问志向时的对答，再加上状告大皇子，这一步紧跟一步的，真可谓用心良苦了。” 丽妃怒道：“什么用心良苦，是用心险恶！” 慧嫔见丽妃盛怒之下，竟然听不明白她话中的讽刺，心中虽然委屈，可也不敢出言为自己辩解，只得忍气吞声道：“姐姐说得是。” “是本宫看走了眼了。”皇后穿的黄缎绣袍上，绣着一朵朵大红牡丹，看起来甚是华丽，可是她的脸色却是灰白暗淡：“这个贱人，这些年在宫里装得一副清高的样子，像是把她那清泉宫当做一个避世一样的所在，瞒过了所有人的眼睛，现在她娘家再度得势，她就暗中开始一步步使劲，准备爬到本宫头上来了。” 慧嫔迎合道：“她对皇上不假辞色，反而能让皇上视她比别人不同，她不争不抢，不与人结交，才会让后宫所有人都不防备她。” 皇后拿出手绢，拭了拭眼角的泪：“怪也只怪烈儿不争气，不晓事，让人有可趁之机，唉!” 慧嫔道：“其实也怪不得大皇子，他是敏。。。庶人一手带大的，知道自己生母处境，怎能控制得住自己不失态？” 皇后冷笑了一声：“烈儿知道敏庶人的事，估计也是有人故意为之，目的就是扰乱他心神，他一个孩子，又受宠惯了，伤心愤怒之下难免掌控不住自己的脾气，可恨本宫竟然找不出那个散播消息的人！” 丽妃道：“娘娘，宁嫔只是嫔位，哪有资格收养皇子，不如我们一起去求求皇上，让他收回圣命吧。” “他都已下了旨意，焉能收回，而且，现在妃位空缺，他大可以封宁嫔为妃。”皇后想想宗烈，再想想皇帝，眼泪不禁滚滚而下：“再说了，皇上现在都不踏进我这宫里了，那次我去长乐宫，劝他爱惜龙体惹他不悦之后，他连面都少跟我见了，他现在眼里，只有高丽那两只狐狸精，哪还把我这个中宫放在眼里？” “皇后都如此，我们就更不用说了。”慧嫔情绪低落，跟着又有些幸灾乐祸的道：“不过皇上前日开始，都是召幸的莲嫔，也许高丽那两个狐媚子，也已经腻烦了。” 丽妃不冷不热的道：“倒是宠高丽狐媚子不要紧，横竖她们在大燕没势力，没人撑腰，怎有资格跟我们对抗，两个玩物罢了，莲嫔可是清泉宫那一位的人，若是在皇上面前吹吹枕边风，那对我们可不是什么好事。” 皇后和慧嫔一齐看向她，丽妃道：“我也是今儿听玫贵人说的，说皇贵妃和莲嫔有阵子经常私下底见面。” 正说着，有宫女来禀报：“皇后娘娘，玫贵人在外求见。”丽妃道：“说曹操曹操就到，你们自己问她吧。” 皇后道：“叫她进来。” “是。” 不多时，慕绯羽提了裙摆，款款进了内殿，先向皇后行礼，然后向丽妃和慧嫔见了礼，这才低声道：“嫔妾此时求见娘娘，实有一件非常要紧的事，要向娘娘面禀。” “什么事？” 慕绯羽看了慧嫔一眼，微微有些犹豫，皇后道：“这里都不是外人，你不必顾虑。”说着又招了招手：“来，你走近些。” 慕绯羽依言走上前去，靠近皇后如此这般的低语了一阵，皇后神色震惊：“你说的是真的吗？” 慕绯羽道：“这是嫔妾亲眼所见，千真万确。当时嫔妾藏身于假山后，可笑那个李太医虽四下张望，竟无丝毫察觉，将那方丝巾如取宝贝一般从怀中取出来，放在鼻子边陶醉的闻了好一阵子，这才恋恋不舍的放回去呢。” “怪不得莲嫔时时召李太医请脉看病，原来如此！哦，我倒是忘了，这李茂是李道忠的儿子，父子两都是深得皇贵妃信任的人呢，那李茂年纪尚轻，脸蛋长得好像挺俊的，怪不得莲嫔动心，只怕是。。。皇贵妃也动了心吧。”皇后脸上露出一丝阴冷的笑容，狠狠的道：“霍冰轮这个贱人，一手斩断了我与烈儿的母子缘分，你既不仁，可也别怪本宫翻脸无情了！” 第六十章 东暖阁里只留了两盏烛火，比之往常显得有些昏暗，皇贵妃端坐于宝座上，脸上的表情叫人看不真切，崔娘仓促间瞥了一眼，便上前跪拜行礼：“奴婢叩见娘娘。” “起来吧。” 这声音仍如第一次听的一般，冷冰冰的，却如珠玉落盘，异常优雅动听，崔娘谢了恩，躬身而立。 “我曾经讲过，非到必要时，不会再避人耳目召见你，你知道我今晚为什么要这么做么？” 崔娘道：“奴婢办事不力，有负娘娘所嘱。” “抬起头来。” 崔娘依言缓缓抬起头，那是一张平凡的脸，脸上曾经留下的疤痕虽经过精心调治而逐渐淡去，可是美丽终究沦为了平庸，木讷替代了鲜活，唯有一双眸子静若幽潭，隐隐流转着迷人的光华。 皇贵妃凝视良久，轻声开口：“告诉我，每日晨起对镜梳妆时，你会想些什么？” 崔娘身子一颤，哑声道：“奴婢。。。奴婢。。。” “你会痛惜你曾经倾国倾城的容貌么？会追忆王金尊玉贵、仆役成群的王府生活么？会怀念那个曾将万千宠爱置于你一身的男人么？会回忆起那夜几乎将你吞噬的大火么？会。。。恨么？” 她的声音低沉而缓慢，却如一把锋利的刀子，直击她心底深处的脆弱，崔娘内心痛楚难当，可是面部的肌肉却僵硬得甚至无法扯动一下。 “会，你当然会。”皇贵妃轻轻叹了一口气，语气中满是惋惜：“魅姬，这曾是一个多么令人心动神驰的名字—所有人都以为你死在了那场灾难中，你知道吗，汝南王为你伤心了两个月，可是，也就只是两个月而已，在那以后，他有了新的美人，一个比一个年轻，一个比一个鲜嫩，而制造了那场大火的人，虽然后来渐被冷落，但依然稳坐在王妃的宝座上，这场战役，唯有你和你的家人，是最终的失败者和受害者，你活了下来，跟死去没什么分别，呵，你宁愿美丽的活在那个男人的记忆中。” “奴婢已两世为人，昨日种种，对我来说已如过往云烟。”崔娘低声道：“承蒙娘娘不弃，委用我这样一个废人，并妥善安置我的家人，奴婢愿结草衔环，为娘娘效犬马之劳。” “我能做的可不止这些。”皇贵妃盯着她：“说不定哪天，我可以给你一把复仇之剑，你不想么？” 崔娘心里一震，不由自主的抬起头来，皇贵妃唇边露出一丝淡淡的笑意：“你想的，是么？” 崔娘沉默了一会儿，突然再度跪伏于地：“请娘娘成全。” “曾听得人说，魅姬色艺双绝，媚术高超，无人可以抵挡。”皇贵妃笑意微敛，眸色逐渐转冷：“可是，以高丽公主那样的绝色，再加上你的□□，竟然抓不住皇上的心。” 崔娘听出她话中的责备之意，低声回道：“皇上不比普通的男人，他贪图新鲜的程度，百倍于其他人。” “他既非常人，你就需用非常之手段。”皇贵妃冷冷的道：“再说了，后宫新进美人不曾断过，除了高丽公主，你亦可以花点心思在其他人身上，这个，高公公自会提醒你。” “奴婢知罪了，此后定当竭心尽力，决不再让娘娘失望。” “女人的美貌，可以是捍卫自己的锋锐利器，可以是毁灭他人的甜美□□，可以是一切美好的开端，也可以是所有灾祸的源头。”皇贵妃看着她，缓缓的道：“它是天赋，是能力，你曾经拥有过，但你没有利用好它，现在，你应该更擅长教会别人利用才对。” “是。”崔娘应了一声，又道：“娘娘的教诲，奴婢定会时刻铭记。” “好了，你退下吧，怎么来的，就怎么回去，外头有人等着你。” “奴婢告退。” 她磕了头，起身出去，高贤几乎是同时从外面匆匆进来，走到皇贵妃近前跪下，压低了声音禀道：“娘娘，不好了，莲小主出大事了。” 皇贵妃脸色微微一变：“她怎么了？” 皇帝今夜没有召幸任何嫔妃，这对莲真来说，无疑是个好消息，她以为能够度过一个安静的夜晚，所以当皇帝带着赵承恩踏出现在撷芳宫的那一刻，她简直没法伪装出笑脸来迎接。皇帝自进门后，也还没有开口说过话，莲真感受到了不寻常的气息，试图从他身后的赵承恩那得到什么暗示，赵承恩却低垂着眉眼，似乎不敢跟她有任何交流。 莲真从宝贞手里接过茶盏，跪着双手奉给皇帝：“皇上，请喝茶。” 皇帝扫了一眼赵承恩：“你，还有他们，全都给朕出去！” “是。” 刹那工夫，殿中的人退得干干净净，莲真见如此阵仗，不禁有些忐忑起来，跟着便感觉手中一轻，皇帝终是接过了茶，淡淡的道：“你起来吧。” 莲真谢了恩，站起身来，不着痕迹的细细打量着皇帝，皇帝今天穿着一件家常石青色团龙交领袍子，眉眼间布满阴郁，似乎在压抑着什么情绪，莲真不安的抿了抿唇，陪笑道：“皇上今儿这么晚了怎么还没安寝？” “心里记挂着你，所以来看看。” 莲真笑容略显勉强：“皇上虽如此说，嫔妾可不敢当真。” “朕这么说，难道你不开心吗？”皇帝看着她，突然话锋一转：“昨儿李太医来过你这里？” 莲真微微一怔，点头道：“是。” 皇帝拉过她的手，轻轻抚摸了几下：“你身体有什么不适么？” 莲真十分尴尬，低声道：“也没什么，就是这几天有点懒怠进食，横波大惊小怪，请他来看看。” “嗯，莲儿害羞的样子可真是让人心动。”皇帝感觉到了她的僵硬，心底虽是不悦，面上却不动声色，松开了她，又道：“朕记得，你平日里喜欢绿色，是不是？” 莲真只觉得他今天的问话有些没头没脑，虽然疑惑，但还是道：“嫔妾是喜欢绿色。” “你之所以喜欢绿色，是否因为你名字中带‘莲’一字？莲叶可不就是绿色的么。” “是，皇上为何突然问起这些？” 皇帝不理会她的问话，继续道：“不仅如此，你还喜在自己的常用物件上绣上莲花，如手帕之类，是也不是？” 莲真神色诧异，还未来得及开口，皇帝突然从袖中取出一方手帕，掷于几上：“你看看，这可是你的东西么？” 莲真扫了一眼，心中惊疑交加：“这。。。这是我的手帕，皇上从何处得来？” “朕从李太医处得来。”皇帝冷冷的瞧着她：“怎么？为何做出如此模样？这手帕不是你私下赠与他的么？” 莲真心头一跳，心知自己已遭人暗算，连忙跪下：“皇上的话，嫔妾不明白。” 皇帝目光阴沉：“你真不明白么？” “这手帕虽是嫔妾之物，但从未将之赠予过他人。”莲真虽然惊惧，却并没乱了方寸，顿了一顿，又道：“皇上若有什么误解之处，可叫李太医当面来对质。” “对质？他早已被皇后遣人拿了，关进了掖庭狱的大牢。”皇帝忍了许久，此时再也无法镇定，俯下身子，伸手托起她的下巴，咬牙切齿的道：“你自然知道，他是不会招出你的，为了这么美的一张脸，他下地狱应该也会心甘情愿吧！”手上猛然用力，莲真痛得几乎流出了眼泪。 皇帝脸色越发狰狞：“他口口声声，说在你房里拣的，难道他替你诊脉时，那些奴才们都没人在场么？难道那些人都是死人么？好好的他又为何要拣你的手帕私藏起来，你还敢说你们之间没有私情？！”说着扬手一掌打在莲真的脸上：“贱人！怪不得身子时时有病，怪不得不像其他人一样巴望着朕，在朕面前更是半点风情不解，朕只当你年少脸薄，原来竟是如此，枉费朕这样相待！” 莲真耳边嗡嗡作响，一丝淡淡的血腥味从口中弥漫开来，她此时反而没了惧意，淡淡一笑，轻声道：“皇上对他人之言既深信不疑，那又何必再来问我？” “朕私下来见你，只是想听到你说，这手帕不是你所独有，如今你亲口承认，还有什么好说！”皇帝见她如此冷静，更是怒火如炽，声音里透着森森的寒意：“看来你是一点儿畏惧之心都没有了，你们既敢秽乱宫闱，就不怕那活剐之罪，也不介意祸及双亲，更不在乎株连九族，朕先将李茂那奴才碎尸万段，再来跟你慢慢算账，定要教你这贱人生不如死！” 莲真一听他说到父母族人之语，瞬间如坠冰窖，磕头颤声道：“皇上，若论在皇上面前有过失礼之处，嫔妾承认，可是这秽乱宫闱之罪，嫔妾实不敢领，此事干系重大，还求皇上明察，还嫔妾和李太医清白！” 皇帝此时怒发如狂，也不去理会她，只喝道：“来人！” 赵承恩开启殿门，小心翼翼的进来，皇帝起身道：“起驾！去掖庭狱！” 赵承恩神色微显迟疑，回禀道：“皇上，皇贵妃等着见驾，在外面已跪候多时了。” “她？”皇帝一怔，随即冷冷道：“她来得正好，朕也正想找她呢。” 皇帝重新在椅子上坐下，莲真垂着头跪在地上，却因为那个人的到来而变得更加心神不定，伺候在旁的赵承恩，更是大气也不敢喘一下，空气中似凝结了一层寒霜。 皇贵妃穿着一件素雅的象牙色便袍，步履从容迈入殿中，径直走到皇帝面上：“臣妾叩见皇上。” “冰轮，你既来此见朕，想必个中情由已然尽知。”皇帝长眸微眯，神色淡然：“莫非你是来为莲嫔求情的么？” “臣妾是来向皇上请罪的。”皇贵妃抬起雪白的玉腕，缓缓自发间取下翠玉透雕凤头簪及珠花等饰物，一样样放置到地上。 皇帝目光冷然：“哦，你有何罪啊？” “李太医原是女儿之身。”皇贵妃在地上磕了三个头，恭谨的道：“臣妾犯有欺君之罪，特来请皇上治罪。” 这话一出，在场的三个人都大吃一惊，皇帝大是意外，突然站起身来，手指着她：“你。。。你说李茂乃是女子？” “是的。”皇贵妃道：“李道忠医术高超，深得我信任，可惜他年迈体衰，不能长久太医院侍奉，我听闻他膝下有一子，自幼爱医成痴，并有青出于蓝之势，便想让他子承父业，李道忠无法，只好私禀于我，说他的医术乃是祖上所传，规矩是传男不传女的，他因酷爱其女，又怜她一片济世救人之心，所以自幼假充男儿教养。我当时一念之差，仍是让她进了太医院，没想到生出这种风波来。”说着，她看了皇帝一眼，又道：“我也曾想过向皇上禀明真相，请求让她以女医之身常留宫中，可是一来无此惯例，二来也怕皇上责罚，竟是一拖再拖，可是现在事关宫闱，莲嫔及李太医之间清清白白，若是因此蒙冤，臣妾心中何安？是以不得不站出来禀明真相。” 皇帝神情复杂，过了许久方回过神来，眼睛只望着赵承恩，赵承恩会意，立即道：“奴才这就带一个嬷嬷，去验明李太医的身份。” 皇帝道：“不，你亲自验明，这事不要叫任何一个人知道。” 赵承恩道：“奴才明白。” 等待的时间格外难熬，皇帝此时怒意已消了大半，脸上却又添了焦躁，他来回走了几圈，又在宝座上坐下，看看皇贵妃，又看看莲真，似是想说什么，又忍住了，只不住抚摸着拇指上戴的翠玉扳指，过了许久，赵承恩终于回来，他走到皇帝身边，回禀道：“奴才已亲自检验过了，李太医确实是女儿之身。” 皇帝闻言竟似松了口气，脸上露出欢喜之色，皇贵妃磕头道：“臣妾欺君，罪不可恕，请皇上废黜臣妾皇贵妃之位，并将二皇子交由其他嫔妃抚养。”莲真情急之下便要出声，皇贵妃似是料到她会有所举动，连忙以眼神制止。 “一点小事，怎能说成欺君这么严重？欺与不欺，朕说了算！”皇帝此时胸臆通畅，与此前判若两人，喜孜孜的过来，亲自拉起了她：“你既如此信任她父女的医术，就继续留她在太医院效力好了，只是冰轮，你这样可要耽误了人家的终身呢。”顿了一下，又道：“这李茂是个女子，那她说拣了莲儿的手帕也说得通了，宫中所用皆精美之物，莲儿的绣活又出彩，怪不得她欣羡之下，偷偷的藏了一方去了。”说到这里，他目光望向莲真，微微迟疑了一下，走过去将她也拉起来，面上不无愧意：“莲儿，朕错怪你了，你今日所受的委屈，朕一定会补偿你。” 莲真垂着眼皮不看他，低声道：“嫔妾不需要补偿，只要皇上知道嫔妾是清白的，这就足够了。” 皇帝见她语气温顺，并无怨愤之意，心中更是喜悦，忽然又想起一事来，皱起眉头，脸色又沉下来：“皇后和玫贵人此时还在长乐宫等着朕，莲儿，朕先回宫，改日再来瞧你，冰轮，今儿折腾了这一场，你也累了，早些回去休息吧。” 皇帝走了，偌大的房里只剩下她们两人，皇贵妃站在那里一动不动，似在想着什么，莲真走到她面前，伸手温柔的轻抚着她额上的青肿，眼里隐隐有泪光闪烁。 皇贵妃故作轻松调侃她：“方才倒没看见你哭。” “磕头为什么要这样用力？” 皇贵妃淡淡一笑：“这样请罪才显得诚恳。” 莲真道：“都。。。都是为我，你。。。你才会这样。” “不要哭，不许哭。”皇贵妃捉住她的手，轻轻叹了口气：“你的眼泪，会让我心乱，知道么？”她的手指滑过她的脸庞，从她唇角抚过，眸中突然闪过一丝冰冷的寒意：“他打你了？” 莲真摇摇头，伸手搂住她的脖颈，偎依在她的怀里微微抽泣，眼泪一点点浸润她的衣裳，皇贵妃默默的揽住她，良久，轻声道：“我知道你今日受了惊吓，也知道。。。你最近都不好过。” “冰轮，我想你。”她低微的声音里，有着难言的压抑的思念，和深深的委屈：“我只是很想你。。。” “我知道。”皇贵妃轻吻着她的发丝，柔声道：“你放心，总有一天，我会让你想见到的时候，便能见到我。”说罢轻轻咬了咬牙，又道：“总有一天，我会让伤害你的人付出他们不曾想过的代价。” 第六十一章 北风呼啸了一夜，清晨时分，天空中尚飞舞着雪花，大地白茫茫的一片，巍峨华丽的宫殿银装素裹，铺琼砌玉，又别有一番味道。 小宫女将李茂引到一所偏殿，叮嘱道：“你在这里等着吧，娘娘如今事多，不一定得闲见你，我先去向高公公他们通禀一声。” “是。”李茂陪笑道：“如此就有劳姑娘了。” 见她掩门去了，李茂发了一会儿呆，将身上的黑色斗篷取下来，轻轻抖去上面的雪花，可终究是不敢在椅子上坐下。那日她被关进掖庭狱，虽没动大刑，但经历了审问和验身等事，让她受到了一场不小的惊吓，回去就病了，只得向太医院告了假，在家里将养了几个月。养病期间，想到莲真因自己而受累，想到自己的身份等事，正是惶惶不可终日，谁想某日皇贵妃竟然打发了两个小太监过来，赐了她一大堆绫罗绸缎，说替她压惊，她受宠若惊之余，总算是稍微安心，这日病体痊愈回太医院后，便顾不得天气寒冷，大雪纷飞，赶着来亲自谢恩。 那宫女一去，便没了个踪影，李茂等了半日，直站得双脚发麻，一个面目阴柔的中年内监才推门进来，上下打量了她几眼：“你就是李太医？” 李茂虽觉他面生，但辨其服色，知是清泉宫有点地位的太监，连忙拱手道：“是，李茂见过公公。” 那内监道：“娘娘这会儿没空见你，让我带几句话给你。” 李茂连忙跪下，恭敬聆听，那内监清了清嗓子，方道：“谢恩免了罢，亏了老天保佑，皇上宽宏仁慈，这次的事总算是过去了，你以后在宫里，言谈举止要谨慎，要懂得机敏应变，如‘在地上捡了手帕’之类云云，实是愚不可及。” 李茂神色羞愧，低声道：“李茂愚昧，惹出这么大的风波，多谢娘娘不加怪罪，还赏赐布匹锦缎，实是受之有愧。” “娘娘还说了，下次再有这样的事情，还会再赐你东西，只不过下次赏赐的，可就是三尺白绫了。”那太监皮笑肉不笑的，手虚抬了一下：“好了，李太医，你这就请回吧。” 室内本就拢了地炕，地上又放置着雕金镂银的兽足熏笼，却是一片暖意融融，莲真坐在炕上，见窗外的雪越下越大，忍不住放下手中的针线活，跪着直起身子隔着玻璃观赏。 横波从宫女手里接过一盏热腾腾的蒸牛乳，小心置于几上，然后笑道：“主子，你好生坐着罢了，小心膝盖疼。” “今儿这雪下得可真好。”莲真脸上露出孩子气的神情，回眸笑道：“我等下过去看看蕴儿在做什么，正好邀她赏雪去。” 外面突然传来一个甜美的声音：“光是赏雪怎么行？至少也得备一桌酒席吧。” 莲真回过头去，果见小宫女挑起了帘子，苏蕴一脸笑走了进来，莲真笑道：“真是说曹操，曹操就到。”见她衣饰华贵，显是刻意装扮过，不由问道：“你从哪里来？” “我刚从皇后处请安来。”苏蕴来她这里极是随意，自顾自在她对面坐下，笑道：“怎么？你不准备去看看她么？” “我前几日去过。”莲真随口道：“皇后最近也不知怎么了，三天两头不好的，太医院那些人竟是一点办法都没有。” “你又在我面前装，莫非你不知道她害的是心病么。”苏蕴说到这里，自知失言，连忙缩口，恰好宫女也奉上牛乳来，她接过饮了一口，又道：“怎么不见宝贞？刚我进来时，听见那边厢房里笑声不断，那是在做什么？” 莲真道：“那是宝贞和宜晴她们在那里赶围棋作戏呢。” 苏蕴抿唇笑道：“究竟是你这里热闹。” 横波在旁接口道：“都是小主性子太好，平日对她们太过宽待，所以她们越加肆无忌惮，没规没矩的不成个体统，倒叫柔贵人见笑了。” 苏蕴道：“偶尔乐一乐，也是挺好，我身边服侍的人都跟木头似的，看着有时反而叫人生气。” 莲真笑道：“横波，你不用在这里了，带她们都去歇会儿吧，柔贵人有我伺候呢。” 横波笑着福了福，带着小宫女们出去了。 见再无他人，苏蕴将手中咬了一半的乳饼放下：“慕绯羽现在也不再藏着掖着了，天天在皇后面前侍奉汤药呢，那殷勤劲儿，我都不知道要怎么形容。” “不要在我面前再提这个人了。”莲真秀眉微皱，又轻轻叹了口气：“从相识到如今，我竟不知我到底做了什么，叫她这样忌恨我，现在想来，她后来为孩子的事向我赔罪，说是继续做姐妹，只是为着接近我，找我的过错罢了。” 苏蕴半开玩笑的道：“女人的嫉妒可是一剂能置人于死地的□□啊，还好不是人人都如她这般，否则你都不知道死几次了。” 莲真道：“我不要得什么宠，只求平平安安过日子就可以了。” “是啊，可也不知你是怎么想的，你不要的，多少人望眼欲穿呢。”苏蕴道：“莲儿，我了解你，知你说这话不是矫情，皇上现在新宠不断，就你跟没事人似的，倒像比得宠时还过得开心了。” 莲真见她眉眼间大有幽怨之色，忍不住逗她：“怎么？你每天想着皇上么？” 苏蕴不好意思，微微垂了头：“也不是每天想着，可是也不想每天这样度日，像可有可无的人似的。” 莲真默然，过了一会儿轻声道：“蕴儿，你很喜欢皇上的吧？” 苏蕴脸微微一红：“我不知道，喜不喜欢，我总是他的女人，有时。。。有时总是会盼着，会想要呆在他身边。。。”说到这里声音一顿，情绪明显低落：“若是一辈子都这么冷清清的，我。。。我真是不敢去想。” “是啊，喜欢他，才会终日盼着他，才会想要时常陪伴。”莲真有些怔怔的，忽然轻轻叹了口气：“蕴儿，你是不是很后悔进宫？” 苏蕴苦笑道：“没什么后不后悔的，这就是我们的命。” 莲真安慰道：“你别悲观，说不定哪一天会有转机的。” “你想啊，我现在还算是鲜花嫩柳一般的年纪，姿色也还尚可，可是就那么几天，皇上就把我撂下了，慕绯羽费尽心思，也好不了多少，更别提那些进了宫，连皇上的面都没见到的。你说，等我们年纪大了，会是什么光景，那些前人写的宫怨词，读来简直触目惊心。”苏蕴轻轻摇了摇头，低声道：“现在各州投皇上所好，没过一日，就献上一批美人，高丽那两位公主也总是陪伴在侧，皇上哪还能记得我们。” 苏蕴性子温柔内敛，平日里总是一副无忧无虑的模样，除了想家之时，从未如此刻般伤感，莲真心情复杂，看着她久久说不出话来。 过得半晌，苏蕴勉强笑了一下，又道：“莲儿，本来你那次怀了龙胎，我。。。我是很为你高兴的，心想无论怎样，你以后都算得靠了，你好了，我。。。我也差不到哪里去，谁知竟是这样命苦。” 莲真微微低了头：“你想了这么多，唉，蕴儿，我从不知道，你心事原来这般重。” “没办法，在这里呆久了，日复一日的过着重样的日子，就有空闲去多想一些别的了。其实慕绯羽是对的，她知靠自己靠不住，靠皇上更靠不住，便去找一个靠山，这样，别人会对她另眼相看些，日子至少要好过一些。”苏蕴看着莲真：“莲儿，其实相较于他人来说，皇贵妃对你还真不错。” 她忽然提到皇贵妃，莲真面上不由得闪过一丝慌乱之色：“怎么？” 苏蕴道：“我觉得你应该借着桑蓉姑姑的关系，跟她走近点。” 莲真这时已镇定下来：“为什么？” “为什么？你还看不明白吗？从诬告你和李太医之后，皇后已经彻底失势了，皇上现在根本不去雍华宫，甚至把后宫大部分的事都交由皇贵妃处置了。”苏蕴往前挪了挪身子，低声道：“皇贵妃的父亲霍大将军，最近又活捉了伏罗可汗的弟弟也吉，立了大军功，她现在在宫里的地位是稳若泰山，依我看，将来皇后的位置，是必定要落到她身上的，二皇子很可能被立为太子，慕绯羽巴结皇后跟丽妃，算是压错宝了。” 莲真道：“这些事，现在都还很难说。” 苏蕴看着她的眼睛，认真的道：“莲真，我说真的，你不邀宠，这可不是长久的自保之法啊。” “我知道，我知道你是一片心为我。。。为我们着想。”莲真欲言又止，过得片刻，柔声道：“蕴儿，你别担心，我们以后一定会好好的。” 冬日昼短，才申末酉初，天色已暗下来，宫里各处都点起了灯。 “那伏罗可汗的弟弟也吉搜刮的财物甚多，金银珠玉等物一共装了七车，连同家眷一起，皆在来京的路上，梁全说皇上对此事甚是满意，私下夸了大将军好几次呢。”高贤说到这里，脸上露出笑容：“文天和等人的胡言乱语，皇上这阵子该是听不进了。” “嗯。”皇贵妃怀抱着一个精致的小手炉，抬起眼皮：“你知道我想听的，并不是这个。” “是。”高贤躬着身子，回禀道：“那长生丸，更不比回春丸，皇上服后精神陡增，阳兴甚浓，敬事房记档是不尽不实的，夜晚陪侍在皇上寝宫里，少则四五人，多则数十人，皇上言服药之后，身心畅快无比，他不听从玄真的劝告，已从十日一服，变成五日一服了。”说毕，他将声音压得更低：“崔娘真是好手段，高丽两位公主，几乎每日随侍在皇上身侧，这些话，是她们传到奴才耳里的。” 皇贵妃道：“皇上还有别的异常举止么？” 高贤道：“除此之外，皇上身体易燥热，这几日大雪，他只身着单衣，不肯换上貂裘，赵承恩苦苦哀求，他大发雷霆，内阁几位大臣为他疏于上朝之事来劝谏，他也没有召见。” 皇贵妃默然不语，高贤见她并无别话，便磕了头退下。不多一会儿，沁竹领了四名小宫女进来，其中两个抬了一个装着热腾腾的木瓜汤的银盆，放置于炕下，另两个各捧着一叠毛巾，侍立一旁。 沁竹笑道：“娘娘，该泡脚了。” 皇贵妃点点头，将手炉放在一旁，两个宫女一边一个跪下，小心翼翼的替她挽起裤脚，脱下绣有精美花卉的绵绸袜子，皇贵妃刚将一双雪白纤足伸入水中，又有宫女来禀：“娘娘，莲小主过来了，等着向娘娘请安呢。” “什么？”皇贵妃听了听外面的风雪声，踌躇了一下，道：“叫她进来吧。” 莲真进来，见了这般情景，微微怔了一怔，屈膝道：“嫔妾给娘娘请安。”皇贵妃道：“免了。”手只轻轻一挥，那几个小宫女便同时起身，行礼毕，悄无声息的出去，沁竹和横波等便也跟着退下。 皇贵妃这才道：“你怎么这时候来了？” “皇上不是说了，后宫嫔妃以后对你也要像对皇后一般，晨昏定省吗？” “可是我也说了，这不合规矩，万万不能如此。” 莲真没了言语，伸手解下身上的狐腋裘放在炕上，只着一件贴身的银鼠短袄，挽了挽袖子，在炕下蹲下来，皇贵妃皱眉道：“你做什么？” “她们刚正要伺候你泡脚，我来得不巧。”莲真抬头微微一笑：“那便由我来伺候你吧。” “不不，你起来！” “你不用担心，这个我会。”莲真伸手按住她，只觉她双腿僵硬无比，忍不住抬起头来，却见皇贵妃双手抓紧炕沿，那不知所措的模样，与往常判若两人，莲真星波朦胧，心间漾起温柔的涟漪，低低叫了一声：“冰轮。” “你。。。你不要如此。” 莲真嘴角露出一丝甜美的笑容，柔软的手掌一边替她轻轻按揉着，一边道：“今天蕴儿过来，跟我说了很多。” 皇贵妃神情窘迫已极，只随口道：“嗯，说什么？” 莲真不答，却轻声吟道：“乳乌哑哑飞复啼，城头晨夕宫中栖。吴王别殿绕江水，后宫不开美人死。” “皇上冷落她已久，她闷闷不乐，忧心以后么？” “嗯，她平常跟我玩闹，说说笑笑的，但我今天才知道，她心里原来这般寂寞。” 皇贵妃跟她聊了几句，身体也渐渐放松，莲真垂着头，衣领下的肌肤莹白如玉，阵阵清幽如兰的香气直沁入皇贵妃鼻端，皇贵妃心里不禁微微一荡，轻声道：“她寂寞，那你呢？” “我不寂寞。”莲真双颊酡红如醉，声音小得几乎听不见：“因为。。。因为有你。” 皇贵妃伸出手，轻轻勾起她的下巴，还没等她反应过来，已轻轻含住她的上唇，莲真脑子里一片空白，唯觉她呼吸温暖急促，双唇柔美嫩滑，下意识的笨拙的跟她唇齿相缠，可是她的亲吻，她传递过来的热度，似有着无穷无尽的魔力，几欲将自己融化开来。 北风夹杂着雪花，仍在窗外咆哮着，暖阁里的几盏烛光轻轻摇曳着，映得满室皆春。 第六十二章 寝殿里四下寂静无声，空气里飘散着一丝淡淡的香甜的气息，那是安息香混杂着女子脂粉香的特有味道。明黄色的罗帐软软的垂着，宽大的龙床上凌乱不堪，那些陪侍的美人都已在半夜里悄然离去，皇帝眉头紧皱，俯卧在一堆绣着龙纹的锦绣丝被中，睡得极不安稳，粗重的呼吸声清晰可闻。 外面天色越发晶明，几位内阁大臣一大早就在殿外等着面圣，赵承恩心里暗暗着急，可这阵子为着叫皇帝晨起这事，数次惹皇帝龙颜震怒，甚至差点挨板子，他哪敢再捋虎须？他贵为长乐宫首领太监，皇帝身边的大红人，尚如此畏惧，其他人就更不消说，靠近寝宫多一步都觉得双腿发软。 赵承恩苦着脸，不时搓着双手，正是心焦无奈，忽听帐内传来一阵悉索之声，似乎是皇帝在床上翻了个身，他屏住呼吸，偏着头支起耳朵细听，过了一会儿，皇帝的声音从帐内传来：“什么时辰了？” 赵承恩忙道：“回皇上，已经巳时三刻了。”一边回了话，一边向外边静候的内监悄悄的打了个手势。 皇帝一手扶着额头，一手撩开帐子，一溜儿内监鱼贯而入，伺候更衣、穿鞋袜、盥洗，各行其事，一切有条不紊。待皇帝梳洗已毕，赵承恩照例亲自奉上一个小巧的木匣，小心翼翼在皇帝面前打开，皇帝从中取出一枚殷红如血的龙眼大小的丸子，缓缓送入嘴里，然后从旁边的小太监手里接过参汤一饮而尽。 赵承恩这才禀道：“皇上，早膳已经预备下了，叫他们摆在暖阁可好？” “嗯。” 相较而言，早膳要简单一些，长方形的膳桌上摆着鹿筋炖肉、燕窝火熏鸭丝、三鲜丸子、鱼油炸鲟鳇鱼肉丁等菜品，再配以丰富的粥品糕点，大大小小共二三十道。皇帝拿起筷子夹了一个羊肉水晶角儿，又放下来：“总是这些个东西，真是叫朕烦腻！” 赵承恩忙道：“皇上食欲不佳，这是御膳房的失职，回头奴才定好好申饬他们。” “都撤下去吧。”皇帝不耐烦的摆了摆手：“叫他们做些酸酸凉凉的东西来。” 赵承恩不敢劝阻，只回道：“是，奴才这就叫人去传话。”看了看皇帝的脸色，又乍起胆子禀道：“皇上，王大人和诸位大人大早就过来了，在殿外等着召见呢。” 皇帝脸色倏地沉下来：“他们又来做什么？”他已有半月没去上朝，群臣谏劝的奏折，亦搁置不理，可是以王忠为首的一干忠直老臣却不依不饶，过几日便来长乐宫一遭，以求面谏，这令他大为光火：“西疆虽战事未平，但有霍牧坐镇，荡平番邦指日可待。除此之外天下太平，左不过是些鸡毛蒜皮的小事，每件事都要来烦朕，还要内阁有何用！” 赵承恩不敢作声，皇帝瞪了他一眼：“去！你去把朕的话告诉他们，若这几日再有人来扰朕清净，朕唯你是问！” “是，奴才这就去。” 赵承恩唬得连声答应，皇帝又吩咐道：“还有，让梁全去把玄真道长请过来，朕有话问他。” 约莫一炷香的功夫，李玄真跟着梁全进了殿，上前行了礼，拈须微笑道：“几日不见，圣上越发神采焕发了。”皇帝待他一向客气，忙道：“来呀，快快给道长赐座。” 李玄真稍作推辞，也就坐下了，皇帝道：“这阵子难为你天天为朕炼丹。” “不敢。”李玄真忙道：“为天子效劳，是小道的荣幸。” “朕叫道长过来，也不为别的，有一事要请道长解惑。”皇帝身子往前倾：“那长生丹极好，朕服后自觉精神百倍，身轻体健，虽寒冬亦只着单衣即可。只是一件，近来朕夜里常睡不安稳，白天只想吃寒凉之物，心里燥热不安，愈来愈是难忍，此是何故？” 李玄真面不改色的听着，待他说完，才不慌不忙的拱了拱手：“小道先在这里向皇上贺喜了。” 皇帝眉头一挑：“哦？喜在哪里？” “皇上，当初小道说过，服用长生丹要达三年之久，经历三次脱胎换骨，才能变成不死之身。如今种种迹象表明，皇上服用金丹不过半年，就已到了第一次脱胎换骨的阶段了，真是令小道惊异，果然真龙天子，非凡尘肉胎可比。” 皇帝大喜：“原来如此，那这么说朕用不了三年便可达成心愿了？” 李玄真道：“若小道所需药料齐全，自是不成问题，不过。。。” “怎么？”皇帝一怔，问道：“你所需之物，朕不是都命人给你找全了吗？” “小道曾多次跟皇上讲，长生丹极难练成，但皇上一心求快，小道也只能尽心竭力。”李玄真道：“三次脱胎换骨期间，所服的金丹并非同一种丹药，炼丹的材料大同小异，要练的第二种金丹，现还差着几味药呢。” 皇帝道：“你的意思是，朕现在吃的，是第一种丹？你还要找齐药材，才能 炼第二阶段吃的丹药？” “正是如此。” 皇帝道：“那还缺什么？如此要紧之事，你应该及早禀明于朕啊！” “皇上且莫心急，如今的丹药，你还可吃半年。”李玄真沉思了一下，开口道：“缺的是金笋、不死草几种，这些奇药都产自西域一个名叫狐胡的小国。” “什么？天下之大，竟只有那里才产这几种药吗？” “是的。” 皇帝皱着眉头，沉吟着道：“虽然路途遥远，倒也不算什么大难事，那么，朕明日便派一队人马，前往西域访寻吧。” “皇上，这几种都是天下罕见的奇药，常人鲜知其名，更不识其形。”李玄真站起身来，拱手道：“事关重大，不如小道辛苦些，亲自去西域一趟。这两个月所出的丹药，皆是小道看着几个徒弟合力炼成的，如今他们已能独当一面，留他们在宫里侍奉，谅也不至于出任何差错。” “不成！你不能去！离了你，朕怎能放心？”皇帝想也不想就拒绝：“这样吧，你把那几种药画下来，什么名称，长于哪里写清楚，我交由他们带去，霍牧大将军现在正坐镇西疆，到时候让他派当地一些熟悉西域的士兵，护送他们前往狐胡，定要找到那些药带回来。” “是，还是皇上思虑周全。” 皇帝稍微安心，便道：“好了，那就这样吧，朕给你今天一天的时间，记得明早将朕要的东西送过来。” 宝仁宫的正殿早已被改成丹房，殿中央的丹灶上，置着数只双耳三足大炉，李冲方和几位正拿着扇子，蹲在丹炉的出火口旁使劲扇着，一见李玄真进来，他便站起身来：“师父。” “嗯。” 李玄真点点头，站在那里盯着丹炉出神，李冲方放下扇子，走到他身边奇怪的问：“师父，你怎么了？” 李玄真道：“没什么，我只是在想皇上。。。” 李冲方追问道：“皇上怎么了？” 李玄真道：“皇上服用丹药的反应越来越厉害了，真是让人始料未及。” 李冲方道：“反应大不是好事吗？证明金丹产生作用了。” “你不懂。”李玄真轻轻叹了口气，道：“你师祖当时服用这丹药，一年后才像皇上这样，这次为师添减了一些炼丹的原料。。。”说到这里，有些欲言又止，过了半晌，才突然道：“那些药材用料都是你在负责，你是按为师说的称准重量再进行研磨混合的吧？” 李冲方心里发虚，口里却道：“师父怎么说的，我就怎么做的，一丝一毫差错也没。” “是啊，你一向心细，不会出差错，唉，皇上太迫切了，服用丹药太过频繁，以致如此。”李玄真叹了口气，又道：“为师添减原料，也是适得其反，不仅没有撑久一些，反而。。。”他没有说下去，却对李冲方道：“你跟我来。” 李冲方跟着他进了隔壁的房间，李玄真在椅子上坐下来，久久没有言语，李冲方憋了半日，低声道：“师父，这次的长生丹也是不能长生的吧？” “住口！”李玄真斥了一声，低沉着声音道：“这话也是混说得的么？” 李冲方看了看门外，不敢再出声，李玄真又轻轻叹了一口气：“他不能长生，你我师徒可就要短命了！” 霍府的内书房里摆开了棋局，霍淞和锦博两人正对坐厮杀，锦博一边动着棋子，一边漫不经心的道：“这么说，那牛鼻子是想要卷铺盖逃命了？” “想得倒美！”霍淞冷笑：“别说去西域，你看他能离开宫里半步不能？” 锦博嗤的一笑：“这丹药既然不能拖延时间，他只有及早想脱身之法了。还是耐不住山里的寂寞啊，想入这红尘求个大富贵，现下富贵是求到了，也得有那个命来享啊，咱们这位主子，对长生一道那是执着得紧，可没这么容易打发。” 霍淞目光阴沉：“就算皇上真有心放他走，我们也要想方设法让他留下。” “这个自然，不然丹药怎么炼下去。” 霍淞看着他：“我们。。。要不要下点猛药？” “不，那太冒险了，一切都应该顺理成章的发生。”锦博忖度着道：“不是说皇上每晚几个美人相陪，夜夜笙歌么，再听这种种症状，我觉得，时间应该差不多了，我们且等着就是。其他的，一切照皇贵妃的意思去做。” “嗯，我明白。” 两人正说着，忽听外面有敲门声，霍有忠的声音在外面气喘喘的道：“大爷，大爷，不好了！” 霍淞怒道：“混账东西，什么不好了？我跟锦先生在下棋，你几个胆子，敢在外面吵嚷！” 锦博倒不以为意：“好了，想必是有什么急事，你让他进来吧。” 霍有忠连滚带爬的进来，哭丧着脸道：“大爷，奴才该死，可是。。。可是二爷跟二少奶奶又吵开了，老奴也是没办法啊！” 霍淞揉了揉太阳穴，斥责道：“他们哪天不吵架？这点事也值得来回我吗？” 霍有忠急道：“大爷，这次不比往常，二少奶奶打了二少爷一个耳光，二少爷气得提剑要杀她，她现在正在地上打滚呢，闹的动静太大，都把老夫人给惊动了，求大爷快去劝劝罢。” “什么？母亲也去了吗？”霍淞心下一急，连忙站起身来，大踏步便向外走，走了几步，又想起什么似的，回过头来，拱手对锦博苦笑道：“娶了个泼妇回来，家无宁日，倒也先生见笑了，先生且坐坐，我去去就来，先失陪了。” 第六十三章 三四月的春风，熏人欲醉，岸边垂柳嫩黄色的枝条在太液池潋滟的金波里，慵懒的舒展着，鸟儿在阳光下轻盈扑翅，不时献上它们婉转的歌喉。走在这里，便如走在一幅巨大的画卷中，无边无际，没有尽头，随意一瞥间，风景皆是美不胜收。 “今儿天气真好。”莲真嘴角蕴着温柔甜美的笑意，眼里亮晶晶的闪着光：“我真高兴，你能陪我出来走走。”如果可以，她真希望这条路没有尽头，她们可以一直这么走下去。 皇贵妃回过头看了一眼，随行的内监宫女抬着舆轿，捧着巾帕等物，在后面保持着一个不远不近的距离。她轻轻咳了一声，然后低声道：“今日皇上携了煦儿，亲临上清宫朝拜太上老君去了。” 莲真心下微觉失落，幽幽叹了口气，可是看着她的目光里，仍是充满着说不出的柔情蜜意，皇贵妃心弦不由一颤，怔怔的望着她。 那日，她不知道从哪里听说了她将来要进宫作妃子，闭门不出，偷偷在房里淌眼抹泪，她找到她时，她亦是这般模样，这种神态。。。。。。将军府的日子本是富贵安逸，十几岁的孩子，又是一派无邪天真，那一刻，她第一次尝到心碎的滋味，她第一次愿意倾尽所有，去换一个人的笑容。。。。。 回忆的洪水一旦决堤，便不可收拾，千万个画面，千万个念头在脑中闪过，心里隐秘的伤口似乎正慢慢撕裂，渗出鲜血来，皇贵妃突然别过头去，淡淡的道：“走吧。” “你。。。你不开心了么？”少女的心思本就细腻，何况此刻又处于缠绵的爱恋之中，莲真美眸中闪过一丝担忧，过得半晌，小声道：“我知道你。。。你处境为难，以后。。。我不轻易叹息了。” 皇贵妃凝视她清纯美丽的脸庞，知她对自己钟情已深，心下一软，语气中多了一丝柔和：“我怎会不开心？你想到哪儿去了？” 莲真心头登时如有暖阳拂过，脸上重拾欢颜，乖顺的跟在她身后。 两人愈往前走，愈觉清气馥郁，花香盈鼻，隐隐看见远处一片花林，正是云蒸霞蔚，如火如荼，仿佛映红了半边天空。原来这里是上苑胜景之一，名唤“武陵□□”，有成千万株桃树杏树，一到春时，便竞相怒放，红白相间，绵延数里，如彩带一般镶嵌在东西两堤上。莲真脸上露出孩子气的雀跃之情，赞叹道：“好美的景致！” 跟在后面的沁竹却似想到了什么，微微变了颜色，上前福了一福，陪着笑轻声道：“娘娘，走了半天，你也累了，不如坐轿回宫歇歇可好？改日有兴，再跟莲小主来逛逛。” 莲真望着皇贵妃：“你累了么？”话犹未完，便见沁竹向自己偷偷使了一个眼色，虽感疑惑，仍接着道：“也好，嫔妾也觉得腿有点酸了。” 皇贵妃道：“那找个地方歇歇吧。” 上苑中到处亭台楼阁点缀，皇贵妃率众人进了一间水阁，径直上了二楼，命人将三面窗户打开，和煦的阳光倾洒而入，泄满一地的灿烂，在桌旁坐下，太液池周遭远尽春光尽收眼底。 沁竹等人忙斟上茶来，皇贵妃道：“这茶是她们今日晨间收集花瓣上的露珠烹制的，你尝尝看可好？” 莲真正思索着沁竹刚才的举动，便有些心不在焉，听她问自己，才回过神来，端杯喝了一口，但觉芳香满颊，舌底生津，于是点了点头。 皇贵妃一边喝茶，一边漫不经心的道：“听说你宫里如今换了夏太医在走动。” 莲真道：“前儿宝贞不好了几天，请他来看了看。” “往日大小事，不都是请的李太医吗？” 莲真蹙了秀眉，小声道：“她上次那样，差点害了你。。。我不想再让她来宫里了。” 皇贵妃见她神色气恼，不禁微微一笑：“她年轻莽撞，可到底出身名家，医术还是挺高明的，况且她对你。。。”说到这里觉得不妥，忙止住了口，正了正神色，又道：“比起其他人，我对她倒放心许多，下次若有事，你还是找她吧。” 莲真道：“既是你如此说，那。。。那好吧。” 两人坐着喝茶闲聊，忽有内监上来跪禀：“娘娘，大少奶奶进宫向你请安来了。” “知道了。你们都去下面候着吧，我就下来。” “是。” 皇贵妃这才向莲真道：“茶喝不成了。” 莲真心中不舍，慢慢低垂了粉颈：“不知道下次再像这样相见，又要等多久了。” 皇贵妃未及答话，她又抬起头来，强装出一丝笑意：“他们说的大少奶奶，就是你嫂子吗？” 皇贵妃一怔，“嗯”了一声，莲真道：“我在你宫外见过她一次，她还向我行礼来着，她很善于言辞。” 皇贵妃神色淡泊，声音极轻：“你以后见着她，离远一些。” “为什么？”莲真愕然：“她是你的嫂子，你的家人啊。” “不为什么，你只记着我的话就是。”皇贵妃凤眸微眯，将杯中茶慢慢而尽，开口道：“我们回去吧。” 回到清泉宫，宗荟已等候多时，见过礼，皇贵妃命人赐坐，然后道：“太太可好？家里人都好？” “承蒙娘娘关心。”宗荟略一迟疑，道：“前两次进宫，没敢跟娘娘说，太太前阵子大病一场，实已卧床多时了。” “太太一向身子康健，平日里又保养得宜，怎会如此？” 宗荟神色略显尴尬：“论起这病的起因，实实在在是被气的。” “哦？” “那刘梦蝶虽出身大家，却无半分大家闺秀的模样，自嫁入霍家，几乎不曾把将军府给掀了。娘娘知道，二叔也不是什么好性儿，两人哪是新婚夫妇，竟是冤家仇人，初时只三天两头闹一场，继而就动上手，现在竟到了拿刀喊杀的地步，那日恰巧太太碰见，就。。。就气病了，现在还没好转呢。” 她所说的刘梦蝶，即鄂国公刘宽的五小姐，霍泽的新婚妻子，皇贵妃听着，不由得皱了眉：“怪哉！鄂国公家的小姐，焉得如此？” “无怪娘娘不敢置信，我们皆是闻所未闻，二叔本就风流成性，可是如今，他只要多看了哪个丫头一眼，那丫头就被打个烂羊头，然后再揪着他寻死觅活的闹，二叔也被闹得身心俱疲，也不敢真拿她怎么办。”宗荟道：“为了霍家的脸面，说不得大家只有一边劝着，一边压着，免得闹大了，外人看着笑话。” 皇贵妃叹了口气：“此是皇上赐婚，亦是无可奈何之事。” 宗荟道：“娘娘说得是，说不得二叔只有多受些委屈了。” “太太现在可还服药？” “太医说了，只以静养为主，不能再着气恼，再者每日里服用参汤，安神益智，以固元气。” 皇贵妃道：“我这里还有些上好山参，你拿回去给太太补补身子吧。”说着向沁竹点点头，不多时，沁竹取了四枝野山参来，每只皆比拇指还粗，皇贵妃看着她用淡黄色的细纸包了，放入匣中，然后亲手交给了宗荟。 “多谢娘娘赏赐，我代太太先在这里谢恩了。” 皇贵妃道：“今儿天还早，你在这里陪我用完膳再回去吧。” 宗荟神色喜悦，忙应道：“是。” 桌上摆着的首饰，在烛光的映照下熠熠生辉，宗荟拿着那一对珍珠玲珑长簪看了半日，轻轻放下，又将一个赤金镶嵌红宝石手镯戴在手腕上，脸上露出满意的神色。 霍淞道：“皇贵妃对你倒是大方，回回没见你空手回来。” 宗荟面有得色：“当然，再怎么说，我也是她唯一的嫂子，她总得顾着娘家一点。” “刘梦蝶目前还是她唯一的弟媳呢，可上回进宫，连她的面也没见着。” 宗荟沉下脸：“你拿我跟她比？” 霍淞笑道：“是我的不是，大奶奶恕我失言之罪吧。” “没准皇贵妃早知道她的行径了，所以才如此待她。”宗荟心里幸灾乐祸，口中却叹道：“皇后跟皇贵妃斗法，老二可是倒了霉了，想想，这也是他素日风流得过了头，以至有今日之报。” 霍淞不悦的道：“你胡说什么呢？” 宗荟知他兄弟情深，撇了撇嘴，便也不再说下去，霍淞道：“这几只山参可是上品，我这就亲自给太太送去，让她高兴高兴。” 宗荟只顾赏玩首饰，懒懒的道：“你去吧。” 霍淞抱着锦匣出了门，却并没有去上房，而是静悄悄的来到内书房，将门关上，取出最左边的一只山参，将那包裹的纸张展开，用水浸过，没过一会儿，那上面赫然现出一些字迹来。 霍淞神色凝重，在心里默默诵记，直至上面的话烂熟于心，方移过烛火，将纸烘透燃尽了。 金色的绣花绸帐上，挂着许多小小的丝织网袋，里面装满了各种安定心神的香料。 皇贵妃双目紧闭，侧卧于枕上，呼吸渐渐变得急促。她感觉自己像是漂浮在天空中，从天上往地下看，却是一幅凄美绝寰的景象，一个美丽的少女神色安详的躺在地上，胸口插着一把匕首，鲜血源源不断的冒出来，染红了她雪白的衣裳，渐渐的，眼前只剩下一片红色，让人惊惧的红，叫人绝望的红。。。。。。。 “婉儿，婉儿。。。” 皇贵妃感觉自己的心脏像活生生被人摘了去，痛不可挡，她声嘶力竭的叫着她的名字，恨不得随她而去。 “娘娘，娘娘！”沁竹早已被惊动，赶到床边，见她左手紧紧抓住自己胸口的衣服，脸上的表情痛苦万状，也顾不得别的，只得伸手去摇她：“娘娘醒来！娘娘快醒来！” 皇贵妃总算清醒过来，眼神里却还残留着一丝痛楚，与往日的深沉淡远不啻天壤之别，沁竹见她呆呆的望着自己，忙道：“娘娘，你刚才又梦靥了。” “嗯。”皇贵妃只觉身上冷汗涔涔，衣裳紧贴着肌肤，十分难受，她挣扎着坐起来：“我刚可有没有说什么？” 沁竹已不记得她是第几次问这种话了，当下也就如往日一般回答：“娘娘似是想要叫什么，却叫不出声似的，奴婢并没有听到娘娘说什么。” “现在什么时辰了？” “回娘娘，已是卯初了。” 皇贵妃有气无力的道：“我想沐浴。” “是，奴婢这就吩咐她们去准备。” 说着，她行了礼，退出门外，不过一会儿，又走进来，神情颇有惊惶之色，皇贵妃道：“怎么了？” 她走近前，低声禀道：“高公公在外面，他让我转告娘娘，昨儿半夜，长乐宫急召太医，也许。。。也许是皇上得了急病。” “什么？”皇贵妃心里一震，立即吩咐：“叫他进来。” “是。” 第六十四章 皇帝赤着上身，俯卧在龙床上，只觉五脏六腑似被烈火焚烧一般，大口喘着粗气，四名俏丽宫娥跪在地上，举着扇子，不住的为他扇风。赵承恩急急的从小内监手里接过一大碗冰镇酸梅汤，端至床前：“皇上，酸梅汤来了。” 皇帝闻言，也不等别人服侍，自己伸手接过，一口气就喝了半碗，顿了顿，再一饮而尽，那冰凉的液体顺着喉咙滑下，似解了几分燥热，他嘶哑着嗓子道：“这几日不必再预备茶水，朕只要这个。” “是。”赵承恩连忙答应，又禀道：“皇后娘娘、皇贵妃还有丽妃现在正在外候着，等着给皇上请安呢。” 皇帝烦躁的道：“朕不见她们，叫她们回去！” 赵承恩不敢多说，便要出去传旨，皇帝又道：“慢着，你让皇贵妃进来。” 皇后和皇贵妃站在殿外等候多时，两人皆是纹丝不动，保持着高贵雍容的仪态，丽妃心中却已是万分不耐。过了半晌，才见赵承恩慢吞吞的出来，走到她们面前躬身行了礼，方尖着嗓子道：“皇上有旨，宣皇贵妃娘娘晋见。” 皇后还未说话，丽妃首先已忍不住：“皇后是中宫之主，一国之母，在这种时候，正该守在皇上身边，为何皇上不召见皇后娘娘，反而召见别人？” 赵承恩皮笑肉不笑的道：“丽妃娘娘的话，还得问皇上去，我们做奴才的，可是什么也不知道。” “你！”丽妃碰了个软钉子，不由得气结。 赵承恩走到皇贵妃面前，陪笑道：“娘娘，快进去吧。” 皇贵妃对皇后略一欠身，迈入殿内，皇后心下恚怒，却只是从鼻孔里哼了一声，对丽妃道：“我们走。”带领一众内监宫婢离去。 “臣妾见过皇上。”皇贵妃走到龙床前，屈膝行礼。“冰轮，你起来吧。”皇帝灰暗瘦削的脸上泛起一丝笑意：“前日朕览阅奏报，大将军运筹帷幄，番兵节节败退，我大燕将士已攻入吐蕃境内，闻此喜讯，朕真是有扬眉吐气之感，冰轮，你们霍家可是又给大燕立下大功了。” “臣妾不关心这些。”皇贵妃细细打量他，只见他背上竟长了一片脓疮，看起来十分可怖，她眼里掠过一丝忧急之色，轻叹道：“皇上，这都什么时候了，你还惦记着朝政军情，这天下还有什么能比你的龙体更要紧的事？” 皇帝素知她性子清冷疏淡，可惟其如此，此刻她流露的关爱之情才更叫人动容，皇帝心下甚是欢喜：“冰轮，难为你对朕一片诚挚之心。” 皇贵妃双眉微蹙：“我听说皇上不肯让御医进来把脉，这怎么能行？” “那些御医尽是些无用的东西，朕看着他们就心烦！”皇帝道：“朕的病不是他们能够治得好的。” 皇贵妃讶然，皇帝道：“冰轮，实对你说罢，朕这不算是病，过一阵子自己就会好了，你大可不必担心，如今皇后多病，你掌管着后宫，也十分操劳，也不用总惦记着过来给朕请安，朕没事。” 皇贵妃见他如此，知多说无益，呆了一会儿，便起身告退，赵承恩亲自将她送出去。 到得外殿，皇贵妃停下脚步，眼睛盯着赵承恩：“皇上这个样子，还是得请太医们来瞧一瞧。” 赵承恩面有难色，轻轻的道：“娘娘，皇上的性子，你还有不知道的吗？他听到太医两字就龙颜震怒，奴才就是有一万个胆子，也不敢擅自作主啊。” 皇贵妃沉吟一下，问道：“皇上说他这不是病，这话是什么意思？” 赵承恩悄悄的向里边望了一眼，压低声音道：“李真人说，皇上背上的疮，是服用丹药的效果，这是在排除体内的毒，等毒液尽数流出，不适之状就会消失，通体舒畅，让皇上暂且忍耐。” “原来如此。” 赵承恩道：“皇上现在只信李真人的话，他唯一担心的，便是西域的仙药能不能尽快找到，然后送达京城。” “皇上既然如此信服，这李真人必是不凡。”皇贵妃道：“不过我终究还是有些不放心。” “娘娘有什么话，但请吩咐。” “皇上最近睡得香吗？” “皇上近来总是烦躁不安，夜不能寐，幸儿昨晚李真人又送来一盒药丸，说来也真是神奇，那药吃下去没一会儿，皇上就沉沉的睡过去了。” “意思是，你还是能找着机会让太医们进去看看的，是吗？” 赵承恩道：“这。。。。。。” 皇贵妃道：“若是皇上知道了，自有本宫担待。” “娘娘既如此说，奴才不敢不遵。”赵承恩陪笑道：“娘娘只管回宫，等着奴才的信儿吧。” 一进清泉宫，李茂便觉心里发虚，她深深吸了一口气，迈入大殿，往前几步跪伏于地：“微臣叩见娘娘。” “嗯，你来了。” 李茂偷眼看皇贵妃，见她似乎是刚完成一幅画作，正凝目欣赏，脸上并无异色，心下略觉放心，在一旁垂手默侍。 皇贵妃略一思索，在画上提了两行字：“鱼戏新荷动，鸟散余花落。”缓缓搁下笔，看着她道：“见过皇上了？” “是。” “可有请脉？” “没有。”李茂深怕她见责，忙补充道：“赵公公趁皇上熟睡时，放诸位大人和微臣进去的，因怕惊动圣上，不但不敢请脉，都只略瞧了一瞧就出来了。” “嗯，那几位太医怎么说？” “几位大人都瞧不出个所以然来，也不敢开药方，而且赵公公也说了，不用开方子。” “那你瞧了，有什么看法？” 李茂这时长了个心眼，知那几位德高望重的老御医态度模糊，一是因为没把过脉，不愿作揣测之语，二是深知皇帝迷信长生一道，将李玄真奉若神明，也不敢说出与李玄真不同的话来，所以她想了想，轻声回道：“微臣也瞧不出什么端倪。” “是么？”皇贵妃神色淡淡的：“那些御医品级都比你高，你可知道我为什么单单安排你同他们一起去皇上的寝宫么？” 李茂道：“娘娘对微臣的信任与厚爱，微臣感激涕零。” 皇贵妃眉目冷凝：“本宫对你如此信任，你却不回报以坦诚，那么，留着你还有何用？” 李茂双腿一软，又跪了下去：“娘娘。。。。。。” 皇贵妃看着她，一字字的道：“我安排你去，只因为想从你这里听到真话。” 李茂结结巴巴的道：“微臣。。。微臣不是不讲真话，只是。。。也无法确定。”她紧张的咽了一下口水，努力让自己镇定下来：“有些话，微臣也不敢讲。” 皇贵妃神色稍微缓和：“在我宫里，你什么话都能讲。” 李茂略作迟疑，低声道：“微臣细细观察了一下，寝宫里备着冰镇酸梅汤，皇上身着薄纱，定是体内燥热难安。”说到这里看了皇贵妃一眼，见她微微点头，意似嘉许，于是乍起胆子继续道：“再观皇上的精神气色，还有背上的脓疮，微臣觉得皇上中了很深的火毒，只怕。。。只怕是服用金丹所致。” “哦？”皇贵妃注视着她：“说下去。” “微臣的□□，亦是前朝宣宗的御医，宣宗迷恋丹药，不到三十岁便驾崩，臣的□□和其他太医因未能医治宣宗，皆惨遭流放之苦，但此事他曾偷偷记载下来，宣宗的症状与皇上目前很。。。很为相似。” 皇贵妃神色一震：“你的意思是皇上没救了吗？” 李茂脸色发白：“微臣。。。微臣。。。” “你不用怕，只管把我想知道的告诉我。” 李茂心一横，低声道：“以微臣看，皇上已毒入膏肓，只怕。。。只怕是危在旦夕了。” 丽妃回到雍华宫，气仍是未平：“这天下的奴才，就没有一个不会见风使舵的！霍家如今势焰熏天，连赵承恩这可恶的狗奴才也争相巴结，真是此一时，彼一时，要换了以前，他这长乐宫的总管太监也不敢这么跟我们讲话！” 皇后却十分冷静：“你跟他计较什么，他只是看着皇上的态度行事，皇上心里看重谁，他眼睛里就有谁。” 丽妃冷笑：“皇上叫她进去，也无非是因为她娘家立了军功，现在要倚仗霍家，也并非真的多宠她，若是真宠她，怎会这么久也没见召幸她？” “我倒听见是召幸过她一两次，被她以身子不适为由推掉了。”皇后端起茶喝了一口，默默出神：“也不知道她到底安着什么心。” 丽妃担忧的道：“娘娘，你说皇上没什么事吧？” “等图山打听回来，我们就知道了。”皇后叹了口气，跟着咬了咬牙：“皇上。。。皇上总是听信那些道士的，又不顾惜身子，晚上那些美人胡混。。。” 丽妃吓了一跳：“你该不会觉得皇上会有什么事吧？” “别胡说！”皇后心下有几分烦躁，站起身来转了几步：“唉，我只是。。。只是这几日心里有些不安，也不知道为什么，若是伯父现在还在朝中就好了，偏偏病了这么久还不好。” 丽妃沮丧的道：“首辅毕竟是年纪大了，这也是没办法的事。” “皇上春秋正盛，自是不会有什么事。”皇后紧握着拳头，轻声道：“可是此时此刻，我们没法知道长乐宫里面的情况，霍冰轮守在皇上身边，霍牧又手握重兵在外，若真有个什么万一，那可就糟了！” 她越想越怕，突然停下脚步：“不行！我们得派人去见伯父，不管怎么样，也要请他挣扎着重回朝中主持大局，即便他真的回不来，也要他出面联络内阁其他人，大家一起拿个主意！” 第六十五章 宗煦一回清泉宫，便松开了奶娘的手，自己迈着小小的步子，进了大殿，朗声道：“儿臣叩见母妃。” 皇贵妃抬起眼皮，见他身着一袭大红缎织五彩四爪龙袍，站在那里，越发显得肤白如玉，目似点漆，便招了招手，宗煦连忙挨过去，皇贵妃声音仍是惯常的清冷：“今日见到你父皇了吗？” 宗煦心中对母妃十分渴慕敬畏，并不敢做出更亲昵之举，脸挨着她的袖子，恭敬答道：“没有，玄真*师率他的弟子们在长乐宫建道坛，正为父皇向神仙祈福，赵总管说，父皇这阵子不会见任何人，后来我就去骑射处了。” 李玄真早已被皇帝赐封为“通真达灵*师”，是以宗煦如此称呼，皇贵妃点头不语，宗煦又仰着小脸问：“母妃，玄真*师真的能跟神仙说话吗？” “母妃也不知道，但愿他能吧。”皇贵妃低头喝了一口茶，话锋一转：“今儿柴太傅教了你什么？” “还是射箭，最后也说了一下控马之术。”宗煦略带兴奋之色：“太傅还让儿臣骑在小马驹上感受，但他一直牵着缰绳。” “你还小，本不该学这些，不过把你交给柴太傅，母妃很放心。”皇贵妃抚着他的背，仿似不经意的道：“你喜欢柴太傅吗？” “儿臣很喜欢柴太傅，他是一位英勇的将军，煦儿也想以后能像他一样威风。”宗煦眼里发光，随即又皱了下眉：“但是皇兄不喜欢他，上次挨了父皇责骂，他归咎于太傅，已经许久不来上骑射课了。” “你不用管其他人，教习你的太傅都是德高望重、学问渊博之人，你见到他们，都要如同见到我一样，要尊敬有加，不可有半点失礼，知道吗？” “儿臣定时刻牢记母妃训诲。” “好了，我也乏了，你下去换件衣服，歇会儿去吧。” “是。”宗煦行了礼，将要走时，又忍不住道：“母妃，儿臣想求你一件事，行吗？” “什么事？” 宗煦眼里满是渴求之色：“儿臣想去撷芳宫看看莲母妃，可以吗？” 皇贵妃略觉意外，思忖了一下，终于开口：“去吧。”宗煦低了头，极力掩饰着自己的喜悦之情：“那儿臣告退了。” “若是莲母妃等下留你用午膳，你便留在那里罢。” 宗煦抬起头来，大喜过望：“谢母妃。” 虽还未到盛夏，天气已经热起来了，中午的阳光更是毒辣而刺眼，叫人不想外出一步，且生出无比的困倦来。 皇贵妃正襟危坐，眼睛只盯着桌上的书本，她本一向有午睡的习惯，这阵子改了作息，精神反而更好。沁竹给她换了一盏白菊贡茶，然后在旁侍立，殿中安静得只听得到纸张翻过的声音。 不一会儿，高贤进来回话，沁竹也不等皇贵妃示意，行礼退出，亲自守在殿外。 皇贵妃合上书：“你起来说话。” “谢娘娘。”高贤站起身，低声回道：“奴才打探到，皇上背上脓疮越来越恶化了，情绪也越来越不能自控，虽不知到何种程度，但李玄真已经慌了神了，正想法子准备逃离京城，连李冲方和李冲镜都慌了，幸而大爷那边已经稳住他们了。大爷传话来，文大人虽在病中，这阵子一直与朝中大臣来往密切，而且，他们还暗中联络了右卫将军袁岳。” “袁岳？”皇贵妃微微眯起眼睛：“也是意料之中，袁岳的表弟是文天和的门生。” “是，刚长乐宫来了消息，文天和拖着病体，又带着几位大人求见皇上呢。” “这是皇后的意思，她见不到皇上，终究是不能安心。”皇贵妃嘴角勾起一抹冷笑：“这大热天儿，她还真是放心自己伯父的身体。” “他们见不到皇上。”高贤道：“李玄真现在天天装神弄鬼，在那里作法为皇上祝祷，还说什么‘深居无与外人接，则不死仙药可得’，以后皇上越发不会见任何人了。” “我知道。”皇贵妃道：“你去吧，记得盯紧长乐宫那边的动静，一刻也不能松懈，一有什么风吹草动，马上着人禀报于我。” “是，奴才告退。” 长乐宫里此时已供上了冰，一走进去，凉意沁人，赵承恩在皇帝床边站得久了，冷得竟有些发颤。 皇帝躺在床上，脸色灰暗，心中火也似的烧灼，却无力挣扎，像一条被抛在沙滩上的鱼，嘴巴一张一合的维持着呼吸，发出低弱的声音：“玄真道长呢？” 赵承恩靠近他：“皇上，你说什么？” 皇帝冷不防一把抓住他的衣领：“玄真道长呢？他在哪儿？！” 赵承恩吓了一大跳，连忙道：“玄真法师在外面起坛作法，求神仙庇佑皇上，度此难关呢。” 皇帝慢慢松了手指，痛苦的道：“朕好难受，朕。。。心里好难受，叫他来见朕。” 赵承恩趁机道：“皇上，文大人和几位大人还跪在外面，这都一下午了，还没离去呢。” “滚！叫他们滚！这种时刻，他们竟然一而再的来烦朕！”皇帝一听之下，骤热发怒：“传朕的铁卫，若再有谁在外面扰玄真道长作法，扰朕清净，立即处以廷杖之刑！” “是。”赵承恩不敢怠慢，连忙出去传话。 李玄真作完法，已是晚上，寝宫里燃起数十只巨烛，亮如白昼，他走到龙床前，轻轻唤道：“皇上，皇上。。。。。。” 皇帝慢慢睁开眼睛：“道长，朕如今身心双重煎熬，万般难忍，是不是过不了这一关了？” “但凡修仙得道之路，必要经历磨难，不会一蹴而就。”李玄真道：“只要皇上心志坚定，一定能等到仙药，从此长生不老，永享荣华。” 皇帝脸上露出一丝喜色：“若能得永生，朕一定能经受住考验。” 李玄真微笑道：“皇上是真命之子，必受上天眷顾，小道日日为皇上祝祷，神仙也必会降福于皇上。” “难为道长。”皇帝道：“道长昨日说，在仙药寻来之前，朕要居于深宫，不与外人相见，那朕这段时间，是不是连自己的后宫都不能见？” 李玄真想了想，道：“后宫嫔妃可以见，但只止于一二人。” 皇帝道：“自从朕服了道长新炼的丹药，晚上勉强能够睡着了，可是，体力却是不如从前。” 李玄真心中了然，微微犹豫了一下，轻声道：“小道那里还有妙春丸一种，若能配合新丹药一起，一次服用一颗，应该会很有效。” 皇帝迫不及待：“那就快点呈上来吧。” 顷刻，李玄真果真派了一个徒弟送了妙春丸来，皇帝扶着赵承恩的手坐起来，仔细看时，见那丸药黄豆般大小，在烛光下亦是鲜红夺目，他目泛喜悦，取了一颗吞下去，然后对赵承恩道：“传朕旨意，召两位高丽公主来侍寝。” 床前垂挂的玉质宫灯泛着柔和的光芒，皇贵妃闭目躺在床上，却是心神不安，久久不能成寐，她辗转半晌，从枕头底下取出那个平金绣荷包，贴放在自己心口。 那一日是她十六岁生日，府中大摆筵席，那些王公显贵都来为她这么一个小女孩庆贺，甚至宫中都送出礼来，她收到了无数珍贵的礼物，精美的首饰，华丽的衣服，稀奇的玩物。。。。。。堆得像一座山，母亲带着她陪着那些公主郡主、王妃、诰命夫人等一起看戏，她听话的堆出笑容，举止得体的游走在她们之间，收获了无数的赞美，然而，她的心完全不在那里，她念念不忘的想着一个人，婉溪，林婉溪。。。。。 终于等到了晚上，她们独处的时刻，她轻轻的抱着她，内心充满歉疚：“婉儿，你知道我是讨厌热闹的，我只想跟你一个人过生日，我只想你陪着我，可是。。。可是也没有办法，今天让你受委屈了。” “没有，我一点儿都不委屈。”她略带羞涩，取出了一个精美的荷包，眼睛温柔得像是盛满了天上的星光：“表姐，这个给你。” 她异常欣喜：“你绣的？” “嗯，你喜不喜欢？” “喜欢，当然喜欢！”她接过荷包，却感觉里面有东西，翻出来一看，竟是一缕青丝，她不由得一怔。 她小声道：“你生日，我没什么东西送给你。那天你教我《长恨歌》，说了唐玄宗和杨贵妃的故事，杨贵妃跟皇帝闹别扭，被赶回娘家，后来她托人送了一缕发丝给皇帝，她说她自己所有的一切，都是皇帝赐的，只有那缕发丝，才是她自己的。我也是如此，我现在住在你们家，吃的用的，所有的一切都是你们家的，所以我也不知道送什么给你，所以便绣了这个荷包，装上自己的发丝给你。” “什么我们家？我家不就是你家吗？”她皱眉：“还有，我不喜欢长恨歌，不喜欢悲凄的结局，不许你拿这个来比我们。” “不是啦。”她解释道：“妈妈说，荷包代表女孩子的秘密，是寄托情意的，而且。。。而且。。。” 她声音越来越低，一张美丽清纯的小脸涨得通红，她却故意逗她：“而且什么？” “而且妈妈说。。。”她羞得不敢直视她的眼睛，将脸埋在她胸前：“发丝只能送心爱的人，是。。。是非这个人不嫁的意思。” 荷包，发丝，长恨歌。。。。。。皇贵妃在床上转了一个身，那是她有生以来最幸福的时刻，可是，此恨绵绵，却终究是无了绝期。。。。。。 “娘娘。。。娘娘。。。” 外面传来的脚步声，拍门声，突兀而慌乱的叫声，将她从记忆里唤醒，她心知必是出了什么事，忽低从床上坐起来：“怎么了？” 沁竹早已起身出去，看是怎么回事，才一打开门，高贤已急匆匆的进来，也顾不上别的，一阵风似的往内殿走，一见皇贵妃就扑通一声跪倒在地上，颤着声音道：“娘娘，刚长乐宫赵公公派人过来传话，皇上。。。皇上驾崩了！” 第六十六章 “驾！驾！”两骑快马风驰电掣，转眼间来到了永和门，守城的门卫不等靠近，便大声呵斥：“什么人！停下来！” 马上的黑衣骑士手持火把，腰佩长剑，身手矫健的从马鞍翻落，语声急促的道：“我们是宫中侍卫，奉皇上密旨出城，快快开启城门放行！” 几名守卫手持长戟围过来，为首的守卫上下打量他们：“奉皇上密旨？半夜出城，需出示御制金牌或关防，你有吗？” 黑衣骑士道：“你叫你们城门尉来，我只与他说。” 那守卫冷笑道：“你若是不能出示，别说叫我们端木大人来，就算柴统领来，也不能放你，我看你鬼鬼祟祟，很是蹊跷，来呀，把他们两个给我抓起来，带去城门上听候端木大人处置！” 几名守卫齐声道：“是！”便要上来抓人，突听一个声音冷冷的从上方传来：“住手！” 黑衣骑士见到他，松了口气，拱手道：“来的想必是端木大人？” 端木良一身银铠甲，手按剑柄从城门上沿阶而下，黑衣骑士快速上前几步，躬着身子，只对着他低语了几句，端木良神色一变，从腰间拿出钥匙，准备亲自开启城门，那守卫讷讷道：“大。。。大人，他们没有出示。。。” 端木良头也不回：“这两位大人身负要任，必须即刻出城，若有什么事，本官一人承担，不与你们相干！” “可是。。。” 话犹未完，端木良反手就给他一记耳光，怒道：“快给我打开城门！” 两扇沉重的大门徐徐打开，发出“吱呀”的悠长的声音，两位骑士不敢耽搁，重新上马，闪电般驰出城外。 “将军，快醒醒，宫中来人了！” 旷冲在睡梦中被自己的亲兵叫醒，一听“宫中”两字，立即从睡意中清醒，一边利落的穿衣服，一边吩咐道：“快叫他们进来！” 两名黑衣骑士匆匆进了营帐，一撩衣摆跪下，为首的一个从怀中摸出一封信，双手呈上：“旷将军，皇上已龙驭上宾，临终前口谕二皇子继位，皇贵妃命我们前来传她懿旨，召将军率将士进城，护卫二皇子周全，这是娘娘亲笔密函，请将军过目。” 旷冲心头狂跳，急急拆了密函，一目十行看完，侧头沉声对亲兵道：“去！传我命令召集众将士，让他们快速整装，准备出兵！” 大厅上燃起烛火，一片亮堂，两名家丁面上犹带着睡意，轻手轻脚的进来，奉上热茶。柴彪坐在太师椅上，眼睛盯着自己的两个下属：“如此深更半夜，你们相约一起来我府上，却是有何十万火急之事？” 端木良跟旁边的卫演交换了一个眼神，两人一同跪下，端木良道：“属下来向统领请罪。” 柴彪浓眉一挑：“你有何罪？” “今夜旷将军率领自己所辖四大护卫营自永和门进城，属下已经命人开启城门放行。” “什么？你好大的胆子！你不要命了么？”柴彪大吃一惊，站起来手指着他，怒道：“旷冲想干什么？你们莫非是要造反么？”说时，早已一把抓起桌上的佩刀。 卫演忙道：“统领息怒，端木兄弟这样做，是事出有因，皇上已于今夜驾崩。。。” 柴彪不等听完，眼睛圆瞪：“什么？你。。。你说皇上驾崩了？” “是。”卫演道：“旷将军乃是奉皇贵妃之命进城，端木兄也是经过深思熟虑，才做了这番决定。” 柴彪为将多年，经过不少大风大浪，虽然此事太过突然，却也已镇定下来，眼睛只看着他们两人，静静等着下文。 卫演平时深得他信任，因此在他面前不似端木良拘谨，只见他微微一笑，轻声道：“统领，皇上只有两位皇子，你身兼太傅之职，依统领看，两位皇子谁堪继承大统？” “混账东西！”柴彪伸手拍了一下桌子，斥道：“这种事是我们做臣子的能议论的么！” 卫演拱手道：“此时情势紧迫，议论一下又有何妨？统领常入宫中，亲自教皇子骑射，两位皇子虽尚年幼，但性情才智，当可窥得一二。” 柴彪盯着他看了一会儿，方慢慢的道：“二皇子岐嶷夙成，纯和仁孝，我观其人品，比他人更觉贵重。” 一旁的端木良听他如此说，忙抢着道：“皇上临终之时，曾口谕二皇子继位，如今柴统领带兵进城，正是奉皇贵妃懿旨，保二皇子顺利登基，也是为此，属下斗胆擅启城门。。。。。” 柴彪心中对他仍有怒意，沉着脸冷哼一声，端木良立即噤声。 “既然统领心中也属意二皇子，那属下便掏心掏肺，一吐为快了。皇上荒淫无度，残害宗室，宠信方士，荒废朝政，这大燕江山，早已人心不稳，只有二皇子继位，反可扭转乾坤，保天下太平。”卫演语速极快，缓了一下，继续道：“皇贵妃娘娘出身高门，雍容端雅，睿智贤德，有母仪天下之兆，臣早有耳闻，娘娘教诲二皇子，甚有法度，数次受皇上褒奖。娘娘之父霍大将军，国之栋梁，功勋盖世。二皇子上有皇贵妃训诲，下有霍大将军匡扶，登基乃是天命所归，人心所向，他日不难成为一代明君，统领以为我所说如何？” 柴彪神色凝重，眉头深锁：“你说了这么多，却有一点避而不提，若二皇子继位，将来外戚干政，乃是一大隐患。” “将来之事无法预计，皇上骤然驾崩，没有留下遗诏，这才是眼前之患。”卫演道：“现大将军就手握重兵在外，若二皇子不能顺利继位，他率部杀回京城，立时便会掀起一场腥风血雨，到时候内忧外患，生灵涂炭，将军又以为如何？” 端木良乍起胆子，接口道：“首辅文大人虽在病中，近日却四处笼络朝臣，并与袁岳将军互有往来，袁将军所辖四大护卫营驻扎在东郊，若皇上驾崩消息传出，皇后一道懿旨，召他自长宁门入城，只怕腥风血雨就在眼前。” “统领，现在该是你做决定的时候了。”卫演注视着他，越说越是动容：“属下深夜冒死前来，只为报你知遇之恩，非为自己前途着想。今日之事干系重大，你是明智之人，该作出明智的选择。” 说毕，跟端木良双双磕下头去，柴彪忙伸手去拉，他两人却纹丝不动，柴彪道长叹一口气：“我知你二人用心良苦，既是为我着想，想我得这拥戴之功，更是为天下百姓着想，让他们免遭一场劫难。你们起来吧，我这就传令下去，封闭九门，任何人不得随意出入，你们两现在就随我进宫！” 两人大喜，齐声道：“统领英明！” 长乐宫此时一片死寂，所有的门窗被关得紧紧的，寝宫内，烛光在泛着幽幽的光芒，皇帝躺在龙床上，脸色青灰，嘴唇皱裂，样子十分可怖。 宗煦在外间的炕上睡着了，两个内监拿了一床黄绫子被来，小心翼翼替他盖上。皇贵妃坐在他旁边，右手捻动着手中的紫檀佛珠，轻声道：“你们不要怕，皇上是服食丹药过量而死，不与你们相关，我一定会保你们。” 李佳玥和李佳珂两人身子瘫软着半坐于地上，身体兀自颤抖不已，连话也说不出来。赵承恩跪在那里，亦是神情哀恸，不住淌眼抹泪，皇贵妃瞟了他一眼：“此时不是哭的时候。” 赵承恩忙道：“是。” “你今日先想到来找我，你做得很对。”皇贵妃道：“你立了功，理应受到嘉奖。” 赵承恩哽咽道：“谢娘娘。” “你再说一遍，皇上临终前说了什么？” 赵承恩抬手抹了一把泪：“皇上临终前急命召见皇贵妃和二皇子，谕令二皇子继承皇位。” “很好。”皇贵妃面色沉静，看了一眼窗外微微发白的天色，问道：“什么时辰了？” “回娘娘，已寅末卯初了。” 皇贵妃点点头，缓缓闭上了眼睛，赵承恩和其他人各怀心事，都是沉默不语，不知道过了多久，外面忽然传来一阵轻微的脚步声，皇贵妃倏然张开眼睛。 一个内监进入暖阁，上前行了礼，跟她交换了一个眼神，皇贵妃会意，转头对赵承恩道：“去，派人分别去通知皇后及后宫嫔妃，还有于总管，再把连抗、夏侯晋、柴彪几位统领以及内阁大臣请来。” “是。” 黎明时分，长乐宫便站满了人，殿内殿外哭声震天，乱成了一锅粥。皇后和丽妃更是呼天抢地，哀哀欲死，皇贵妃脸上挂着几行清泪，牵着二皇子的手站在一旁。 连抗见不成样子，千劝万劝，终于着了几个宫婢将皇后从龙床边拉开，来到正殿上。内卫统领夏侯晋道：“请皇后娘娘节哀，皇贵妃娘娘节哀，众位大人也请节哀，眼下先定大事要紧，不然如何为大行皇帝发丧？” “大事自然要定。”皇后止住泪：“皇上既然没有立太子，也没有留下遗诏，大皇子是长子，继位自然是顺理成章。”说着冷笑一声：“有人说皇上曾留下口谕，你说有就有么？难道帝王尊位是能够儿戏到听凭一面之词么？” 赵承恩道：“皇上仙逝前确曾急召皇贵妃娘娘和二皇子，谕令若有大事，着二皇子登基为帝，此事高丽两位娘娘和奴才皆是见证。” “住口！”皇后厉声道：“这等事情，岂有你一个阉宦置嘴之地！” “皇后不愿遵先帝遗旨，那也罢了。”皇贵妃不慌不忙的道：“可是大皇子是罪妃之子，断断没有让他继位之理啊！” 皇后语塞了一下，又马上反击道：“二皇子生母出身微贱，岂能继承大统！” 皇贵妃正色道：“皇后此言差矣！大行皇帝曾亲下诏书，将二皇子过继给我，则我即是他名正言顺的母妃，论出身，大皇子如何能及二皇子尊贵？” 皇后被她堵得没有话说，恼羞成怒：“我是皇后，是众皇子的嫡母，谁出身尊贵，我说了算，大行皇帝既没有遗诏，我这个中宫自然可以作主！我看皇贵妃头脑混乱，已是有些神智不清了，于总管，你是铁卫总管，本宫命你马上派几个人，将皇贵妃及二皇子送回宫中！” 于剑锋沉吟了一下，躬身道：“皇贵妃身为副后，身份尊贵，又是二皇子之母，请皇后恕微臣不能领命。” 丽妃道：“于剑锋，你居然违抗皇后懿旨，你是吃了熊心豹子胆了是不是？”皇后脸色极其难看，眼睛又望向连抗，连抗眼睛却去望夏侯晋。他们三人都是皇帝的心腹，只忠于皇帝，此时皇帝猝然驾崩，没有留下传位诏书，多少都有点乱了方寸，夏侯晋是三人当中最精明的一个，明知霍牧拥重兵在外，岂肯表明立场，与皇贵妃过不去？便低头只作没看见。 连抗左右为难，只得道：“储位事关重大，内阁诸位大臣此时还未到来，微臣以为，还是等诸位大人来了之后，再大家商议不迟。” 皇后立即道：“对，文大人德高望重，又是内阁之首，最该请他来商议！” 皇贵妃眼里杀机一闪而逝，却只微微冷笑，不愿多说。连抗是两边都不愿意得罪，听皇后如此说，心中多少有些不安，正想再说几句话来转圜一下，便有两名侍卫满头大汗的来禀报：“大统领，不好了！左卫将军旷冲，带了五万护卫营进城，现已将皇宫团团围住了！” 听了这话，在场的人都是大惊失色，连抗道：“旷冲想干什么？是谁让他进城的！柴统领呢？他在哪儿？” 话犹未完，只听外面靴声橐橐，那整齐划一的声音，倒似有千军万马过来一般，所有人都不由自主的走出殿外，凝目一看，却见旷冲和柴彪两人带着几队身着银色甲胄的士兵，走到丹陛下停住。 连抗大喝道：“你们这是干什么？擅自调兵进城，擅自闯入宫禁，莫非是想勾结谋反不成？！” “连统领言重了。”旷冲拱手道：“旷冲此来，只为尊大行皇帝遗旨，奉二皇子顺利登基。” 柴彪跟着道：“二皇子是皇贵妃之子，身份最为尊贵，本该承袭帝位。”说着环顾四周：“难道有谁还有异议不成？” 夏侯晋突然“扑通”一声，在宗煦面前跪下，高呼道：“万岁万岁万万岁！”跟着于剑锋也跪下，连抗愣了一下，也便缓缓跪下，顿时里里外外乌压压的跪了一地，山呼万岁，声音震耳欲聋。 “你。。。你们。。。”皇后看着眼前的情景，胸口气血上涌，突然两眼一黑，向后倒去，丽妃慌忙接着她，哭叫道：“娘娘，娘娘！” 第六十七章 一场帝位风波，就这样消弭于无形。礼部恭拟了大行皇帝的庙号呈上，内阁大臣商议过后，又奏请皇贵妃和储君宗煦，最终裁定了“文宗”这一庙号，于是将皇帝宾天的事宣诏天下，使中外闻之。 京城各城门、宫门仍是紧闭，到处有御林卫把守，森严戒备。到得吉时，所有寺观钟声齐鸣。长乐宫开始为大行皇帝举行小殓仪式，各亲王郡王、内阁大臣、六部官员皆躬身肃立在殿外，一眼望去，白茫茫的一片。 执事人等在礼部官员的指挥下，有条不紊的为皇帝更衣沐浴，完毕，一名大臣将一颗闪闪发光的宝珠置入皇帝口内，又有掌管服饰的太监过来替皇帝换上面衣，并以玉塞耳，接着替他穿上十二层衣服。 宗煦以皇太子的身份，在内阁大臣王忠的引导下，穿过长乐宫前面长长的笔直的甬道，于剑锋腰悬佩刀，亲自带了几个铁卫，亦步亦趋的跟在他后面。大殿内素幔白帏，香烟缭绕，正中间供奉着文宗皇帝的灵牌。宗煦站在那里，回头看了王忠一眼，王忠点点头，他便在灵牌前跪下，行了三跪九叩的大礼，赵承恩亲捧了一樽酒递给他，宗煦接住，举过头顶，轻酹灵前，然后站起身来，众文武大臣忙齐齐举哀，哭声惊天动地。 早有人端过铺着黄色褥子的龙椅过来，放在灵前，宗煦在上面坐下，殿内登时又安静下来。赵承恩一挥拂尘，赞礼官便出班唱仪，文武百官皆跪伏于地，恭行大礼，口中高呼万岁，这样，宗煦便算是在灵前继位了。他虽还是个五岁多的孩子，从没见过这么大的阵仗，却是牢牢记着母妃的话，一点也不紧张畏怯，他环顾四周，跳下地来，亲自把王忠扶起：“王爱卿，母妃说，你是三朝元老，内阁重臣，让朕有什么不懂的地方，要多请教你。” 王忠忙道：“微臣不敢。”想了想，又道：“皇上已经继位，按例，该尊皇后和皇贵妃为皇太后了。” 宗煦道：“先帝宾天，母妃此时伤心欲绝，不宜提此事，待朕行了登极大典，再正式昭告天下，尊母后母妃为皇太后不迟。” 皇后和皇贵妃之前的冲突王忠已尽行知晓，而两宫之间一向的关系他也尽数了然，这时听小皇帝口齿清楚，应答流利，分明事先有人精心教过，如此这般延迟，莫非。。。王忠心里“咯噔”了一下，正自胡思乱想，宗煦又道：“朕现在是皇帝了，可以下旨了是吗？” 王忠忙道：“当然可以。” 宗煦道：“首辅文大人年事已高，体弱多病，恩准不必参与先帝大丧仪式。并念他多年为朝廷效力，劳苦功高，特封为鲁国公，钦赐白银万两，着免去内阁大学士等一切官职，让其安心在府邸颐养天年，这是朕第一道旨意。” 王忠心下一片雪亮，应声道：“是。” 宗煦努力回忆了一下，又对连抗道：“连抗，你是先帝最为宠幸的臣子，即日起，朕要暂时解除你御林军统领一职，你需留在长乐宫，昼夜为先帝守灵，以慰先帝之心。” 连抗此刻肠子都已经悔青，清晨他在皇后与皇贵妃的对峙之间，不偏不向，提出由内阁来决定储位所向，已经得罪了皇贵妃，现在明知自己是已被解除兵权了，念及至此，他脸色不禁有些发白，嘴唇抖了两下，艰难的道：“臣遵旨。” 宗煦见自己威重令行，十分得意，望了一眼跪着的众臣，又故作严肃的道：“朕还小，今后诸卿要尽心辅佐朕，保我大燕太平兴盛，朕必不会辜负你们。” “臣等遵旨，吾皇万岁万岁万万岁！” 皇帝灵堂虽设在长乐宫，但按大燕惯例，皇后、诸妃嫔、公主郡主及朝廷各品级诰命夫人等女眷，每日只去长乐宫哭灵一次，其他时间都退回内宫为过世的皇帝守灵。 皇后因晨间差点晕倒，已被送回自己宫中，皇贵妃本就一直掌六宫之事，大丧期间更是事多任重，而嗣皇帝宗煦年幼，许多大臣有事都来向她奏禀，越加抽不开身。因此神龙殿中，变成了丽妃跪在了最前面，以她为首，所有的女眷皆去耳环，摘首饰，身着重孝，一个个哭得废寝忘食，哀恸欲绝。虽然皇帝在时，并不是所有人都得到了宠爱，可是皇帝的死，却如同一层厚厚的乌云，压在她们所有人的心头。她们都还年轻美丽，鲜嫩得如同春天里刚抽出的嫩条，初盛开的花苞，但等着她们的，将是残酷的命运。她们并不是在为皇帝而哭，而是为自己的命运而绝望痛哭。 丽妃平时一向骄横，此时却哭得最惨，最后竟已声嘶力竭，变成干嚎。莲真已许久未与皇贵妃私下见面，这几天碰到，都是许多人在，人群中匆匆一瞥，连个眼神交流的机会也没有，本有点心神不属，可是身处这样压抑的氛围，情绪自然而然被感染，也禁不住泪水潸然。苏蕴就跪在她旁边，更是嚎啕大哭，莲真听着不忍，悄悄伸手过去，握住了她的手，以示安慰，却听苏蕴呜呜咽咽、断断续续的道：“莲真，你要想法子见皇贵妃一次，不然。。。不然我们就完了。” 莲真讶道：“蕴儿，你在说什么？” 苏蕴看了一下四周，声音低而凄惨：“莲真，你怎能如此平静？难道你没有一点恐惧么？本朝规矩，皇上驾崩，后宫未生子的妃子，有一大半是要从殉的啊！” “从殉？”莲真神色恐惧而震惊：“我。。。我不知道啊，不。。。不会的，怎么可以发生这样的事情！” “□□太宗，还有世宗朝皆是如此。”苏蕴拉着她的袖子，仿佛突然间抓住了一根救命的稻草，心里燃起了一丝希望：“莲真，现在宫里已是皇贵妃作主了，我知她一向照拂你，你去求求她，好不好？莲真，你去求求她，我不想死，我们都不要死！” 莲真望着眼前素白的世界，听着耳中此起彼伏的哭声，以及苏蕴哀切的恳求声，脑子里突然一片空白。 霍淞极力掩饰住内心的兴奋之情，跟着一个小内监，进入崇德宫正殿，见皇贵妃端坐在案前的宝座上，忙赶上去行了大礼。 “大哥免礼。”皇贵妃见到他，倒显得十分亲近客气，先赐了座，随口问了几句家中之事，然后道：“今日叫你来，是为了一桩重要的事。皇上服食金丹过量，英年而逝，皆因受了妖道李玄真蛊惑。虽然为了安定人心，也为天家清誉，对外不能公布皇上真正死因，但罪魁祸首，却是不能放过。” “是，李玄真妖言惑主，罪该万死！” 皇贵妃道：“皇上驾崩当日，李玄真等一干道士已被秘密锁拿禁锢起来，如今我既已命你总理刑部事宜，那么这事，便交由你处置。” 霍淞会意，立即应道：“娘娘放心，臣一定妥善处置此事。” 皇贵妃沉默半晌，又道：“一些不相干的人，就只逐出京城罢。” “这等小事，娘娘不必操心。”霍淞面上满是关切，陪笑道：“如今宫里朝中，诸事繁冗，皆系于娘娘一身，家中上下，都不免为之挂心，还请娘娘千万保重凤体才是。” “我知道了。”皇贵妃点点头，又叮嘱道：“京中局面虽已为我控制，于剑锋和夏侯晋等人也分别向我表明了忠心，但你行事仍须小心谨慎，千万不可掉以轻心，免得生出变故来。” “臣理会得。” “好了，窦大人这会子还在外等着我，你这就去吧，事情办好了，再来回我。” 霍淞忙起身答应，兴冲冲的离开了。他前脚刚走，礼部尚书窦重光后脚就进来了，犹豫了一下，依然按臣子晋见皇贵太妃的规矩行了礼。 皇贵妃道：“国泰民安，天下兴盛，本宫之意，新帝的年号定为‘泰兴’最好。”说着，拿起笔，在纸上圈定了“泰兴”二字，然后交给窦重光：“明年正月始，再使用新年号。” 窦重光躬着身子，双手接过，又禀道：“按例，妃位晋为太妃，封号将由一字增为两字，微臣会同礼部诸员等已赶早拟选了一些，进呈娘娘凤目，以备娘娘和皇上提前裁定。” 皇贵妃微微皱了一下眉：“本宫以为，各妃封号可以不变，只增“太”之一字便可，皇帝还小，待他大婚之后，可由他再为诸位母妃重新拟定尊号。” 窦重光怔住：“这。。。” “怎么？” “没。。。没什么。”窦重光虽觉这样不合规矩，但哪敢出言反驳，况且皇贵妃虽还未上太后徽号，名分却是已定，他也不会愚蠢到为这一点小事跟她过不去，于是马上道：“微谨遵娘娘的旨意，若无别事，那。。。那微臣便先行告退了。” 夜色如墨，笼罩了整个京城，皇城内宫灯齐掌，到处星星点点，恍若洒下的一片银河。 暖阁里静悄悄的，小皇帝宗煦在里间的龙榻上睡熟了，皇贵妃双目微闭，手持佛珠，在烛光下默诵佛经。高贤蹑手蹑脚的走进来，跪下行了礼，轻声禀道：“主子，奴才带人将皇后、丽妃以及玫贵人身边所有服侍的人关入掖庭狱刑房，仔细审问了一遍，终于查出莲主子当时小产的真相。” 皇贵妃睁开眼睛，仿佛并不意外，只轻轻嗯了一声。 高贤道：“此事丽妃和玫贵人是主谋，原来撷芳宫死去的那宫女宜雪，她原有一青梅竹马的情郎，在京中租赁了一所小小的房子，日夜读书，准备考取功名，那宜雪便将自己的月钱攒积下来，买通甜食房的采办太监，过得几月就偷偷给他送些银子物件过去。玫贵人身边的婢女倾欢与宜雪交好，久而久之察觉此事，丽妃和玫贵人便奏之皇后，商议过后，暗中以利诱之，并以情郎之命相要挟，逼迫宜雪在莲小主的安胎药中掺入‘凉药’，然后嫁祸给敏妃。。。” 皇贵妃摆了摆手，有些不耐烦的道：“不必说下去了。” 高贤怔了一下，道：“是。” “本宫知道真相即可，这事就算过去了，以后不用再向他人提起。”皇贵妃站起身来，吩咐道：“你这便带几个人，随我去雍华宫走一趟吧。” 皇后名义上说是悲伤过度，被送回自己宫中休养，实则跟软禁无异，雍华宫上上下下，这时都已换了一批人。听见皇贵妃到来，皇后在门边秉烛以待，冷笑道：“霍冰轮，你好手段！” 皇贵妃淡淡一笑：“承蒙皇后娘娘夸奖。”高贤在旁边使了个眼色，所有跟从的人便都退到一旁，只他跟着皇贵妃进了殿。 皇后手指着空空荡荡的大殿，恶狠狠的道：“先帝尸骨未寒，你便联合旷冲和柴彪那两个逆臣谋夺储位，还把本宫这个原配嫡皇后软禁起来，连我身边的奴才都统统弄走，先帝若在天有灵，必不饶你！” “皇后跟我相处这些年，竟一点也不了了解我，真是让我伤心，先帝活着时，我自是心存畏忌，可是妹妹我却是一丁点儿也不怕死人的。”皇贵妃脸上浮起一丝嘲讽，跟着冷冰冰的道：“不过听皇后如此说，皇后当是惧怕亡灵的，那皇后与丽妃等人谋合，残害莲嫔的龙胎，嫁祸敏妃，企图夺大皇子为己子，可真是要小心先帝的亡魂来找你了。” 皇后脸色变了几变，手指着她道：“你少血口喷人，污蔑于我！” “是不是污蔑，你心中清楚，我也不会强逼你承认。很多事情，我都从来没去深究真相，因为真相是可以被权力操纵的东西，那时候，我还无法与你对抗，至于先帝，我也指望不上。”皇贵妃面沉如水：“可是现在，只要我一声令下，所有你做过的龌龊事，都可以被一件件翻出来。” 皇后眼神恶毒，咬牙切齿的道：“霍冰轮，你不要得意，先帝在时，我是皇后，你是皇贵妃，新帝继位，我是母后皇太后，你顶多是圣母皇太后，你永远居于我之下，而且，你也不可能一辈子软禁我！” “你说得对，你位分永远在我之上，我也确实不可能一辈子软禁你。”皇贵妃眼里有寒光闪过，嘴角却绽开一抹极浅的笑意来：“不过我想，皇太后这一尊位，你这辈子是无福享受了。” 赵承恩听到此处，突然一拍手掌，有两个内监各捧着一个银盘，不声不响的从门外走进来。皇后目光从他们身上扫过，双腿不由得一软，她极力稳住心神，颤抖着声音道：“霍冰轮，你想干什么！我是先帝的结发妻子，是正宫皇后，你。。。你竟敢谋害我不成？！” 那两个银盘中，一边放了一樽酒，一边放了一道白绫，皇贵妃走到那两个内监旁边，回身平静的望着她：“你错了，没有人要谋害你，你跟先帝鹣鲽情深，不想独活，自愿跟了他去，嗣皇帝将会下诏表彰你，史官也会给你贞烈殉节的美名。” “霍冰轮，你敢！”皇后骤然崩溃，嘶声道：“我要见皇上，我要见内阁和六部大臣！你们谁也不敢把我怎么样！”她状如疯癫，突然向外冲去，还没跨过殿门，就被人拽了回来。 “你听着，我不想用强。”皇贵妃面无表情，轻声道：“若你迫我用强，我敢向你保证，兰陵公主不久后将随你而去，若你自愿赴死，我可保她一生平安荣华。” 一听到兰陵公主的名字，皇后突然安静下来，她坐在地上，神情呆滞，衣衫不整，往日雍容华贵之态全无，过得许久，饮泣道：“熹儿，我的熹儿啊。。。。。。。” 两扇沉重的殿门在身后被徐徐关上了，皇贵妃背负双手，站在丹陛下，深深呼吸了一口气夜晚清凉的空气，胸中顿时畅快不少。 高贤躬着身子，在旁边低声道：“主子，那些原来伺候皇后的奴才，该怎么处置？” 皇贵妃淡淡的道：“皇后是原配嫡皇后，到哪里，都是要有人服侍的。” “是。”高贤立时省悟，又道：“奴才糊涂。” 皇贵妃又望了一眼远处深邃的天空，吩咐道：“不早了，起驾回宫。” 第六十八章 端木良两手提着食盒，兴冲冲的跟在狱卒身后，到得铁门边，还未等得及狱卒取钥匙，便放下手中的东西，扑上去抓住了冰冷的铁栅，朝里喊道：“王爷，王爷！” 宗谋蓦然回头，又惊又喜：“端木，你怎么来了？” “是，王爷，我来了！” 端木良热泪盈眶，却又不想他看见，用袖子胡乱擦了，提起食盒进去，他打量了一下四周，见这间牢房尚算宽敞，光线充足，墙角放着一张不大的床，上面铺叠着崭新的被褥，心下颇觉欣慰，松口气似的道：“谢天谢地，看来他们并没有为难王爷，这许多个日夜，我和那些兄弟们想着你在这儿不知要遭些什么样的罪，真是心急如焚。” 宗谋苦笑了一下，这间房是最近才给他换的，连身上这件白缎绸衣，也是新穿上的，不过这些既已过去，他也不想再提，又缓缓坐下来，微笑着道：“没出息的东西！哭丧着一张脸干什么，我这不好好儿的嘛。” 端木良一边忙着从食盒里取出碗碟，一边道：“王爷一向好酒，可现在是大行皇帝和皇后丧期，却也没法带酒进来，只好喝些温茶，将就些儿罢了。” 宗谋惊讶：“什么？你说皇后也。。。” 端木良朝身后看了看，悄声说道：“是的，昨儿夜里薨的，说是因伤心过度，自愿殉节跟了先帝去的。” 宗谋自幼长于宫廷，深知权位斗争的残酷，听到这消息也不算意外。只是当初他从狱卒口里得知皇帝驾崩的消息，心下是十分痛快的，他对那位兄长可算是满腹怨毒，只恨不能亲手杀了他，但现在听到皇后的死讯，却又是另一番心情，他沉默了一会儿，轻声道：“从前。。。我倒是错看了皇贵妃。” “是呢，她到时候可是唯一的皇太后了。”端木良给他满上茶，又道：“王爷，这些菜可是我从和兴楼带过来的，你多吃点。” 宗谋夹了一块油爆鸭舌放到碗里，却又放下筷子：“你们有谁见过王妃和小世子没有？” “没有。”端木良道：“王爷不必担心，虽没有见着，但据可靠消息，王妃和小世子好好儿的呢。”说到这里，他放低声音：“卫演托柴统领去宫里探了信儿了，皇贵妃知王爷心中痛恨皇上，所以没在这个时候赦免你，免你为皇上守灵，待丧期过后，会很快恢复王爷的王爵，到时候王爷跟王妃和小世子自然相见了，王爷现在且耐心等着。” 宗谋稍稍安心：“这次多亏你们出力，否则只怕我难见天日了。” 端木良听他语气中大有凄凉之意，忙道：“王爷，你是龙子凤孙，金枝玉叶，关在这里，不知多少人为你鸣冤叫屈呢，只可惜兄弟们力量薄弱，不能早点将你解救出来，现在能出这点力，尚不足以报王爷当日相待之情于万一呢。” “我没有错待你们。”宗谋面有忧色：“可是，你觉得。。。她真会信守诺言，放我出去吗？” 端木良怔愕：“王爷是。。。不信任皇贵妃？” “宗煦还小，我却是先帝唯一还活着的皇子，是他的皇叔。。。” “你担心皇贵妃忌讳你？”端木良想了想，摇摇头：“不会，这次的事，卫演在中间扮了很重要的角色，他也有幸同柴统领入宫晋见过皇贵妃，据他说，皇贵妃英明聪辨，冷静果决，赏罚分明，令人见之便不由得心生折服。况且她现在已紧握御林军和护卫营兵权，皇后之死又震慑了朝中心有不服的一批臣子，二皇子的皇位已基本稳固，放了王爷，对她并不造成威胁，还可为她博得宽仁的名声，我想，她应该不至于这样。” “但愿如此吧。宗训在时，对我这皇弟一直心怀猜忌，几番揉搓折磨，九妹和母妃先后薨逝，我真是心灰意冷，什么权利富贵我都看淡了，这次若能出去，我也不求恢复什么爵位，只求不要再过那种在刀刃上求生的日子罢了。”宗谋叹了口气，又道：“算了，我还说这些做什么，今日高兴点，来，我们吃菜吧！” 皇帝驾崩后，皇后又薨，礼部的官员忙成一团，只可怜那些嫔妃命妇和文武官员等，朝夕哭临，嗓子都嘶哑了。为了表彰皇后的殉节，大殓过后，她的梓宫被特许同大行皇帝一起，停放在长乐宫，后宫诸妃和王公等人，也各自回宫或回家进行斋戒。 连日跪哭，众人皆是身心俱疲，皇后猝然而薨，后宫诸人想着从殉一事，更觉胆寒，相顾之时，皆是一脸凄惶，丽妃等更是成了惊弓之鸟。苏蕴虽私下里央求过几次莲真，可皇贵妃和宗煦每次出现，都有御林铁卫贴身跟随，而且匆匆就走，根本找不到说话的机会，莲真亦无可奈何。 莲真满腹心事，回到撷芳宫匆匆吃了些斋膳，便准备沐浴更衣。她命宝贞关了门，自己躺在浴桶里，那带着芳香气味的热水一点点浸润着肌肤，身体渐渐放松，可是一想着照面之时，皇贵妃那张没有表情的脸，她的心便不由得揪住。她不是愚笨的人，在很久很久之前，皇贵妃的一些言语便初见端倪了，皇帝的死，皇后的死，脑子里的一些片段拼凑起来，她不由自主的轻蹙了柳眉。。。。。。 “莲儿，莲儿！” 伴随着几声急切的呼唤，房门突然被推开，莲真在沉思中被惊醒，回头望时，却见苏蕴神色惊惶，一头冲进来：“莲真，不好了！”宝贞跟在她后面，兀自嚷嚷：“柔主子，我家小主正沐浴呢！” 莲真喝止宝贞，双手抓着浴桶的边缘，紧张的道：“蕴儿，出什么事了？你。。。你怎么这副模样？” 苏蕴脸色发白：“莲儿，外边传来消息，赵承恩去了同心宫传达旨意，说是令丽妃和玫贵人生殉，现在她们两人已被强行带去永生殿了。” 永生殿是一所偏僻的宫殿，平日里供奉着一些历朝历代的贞洁烈女的灵位，从大燕开国始，所有生殉的妃嫔宫女，都是在那里被结束生命的，提起那个地方，都令人为之心惊胆颤，宫中一向心照不宣，视之为禁忌话题，可是这样，却也并不能避过。 莲真二话不说，穿好衣裳，跟苏蕴匆匆赶到永生殿，远远的便听到里面隐隐传来撕心裂肺的尖叫声和哭喊声，虽然慕绯羽有诸多不是，但两人想到往日相处之情，皆是心生恻隐，加快脚步正要进入大门，几个太监过来拦住她们：“二位小主，你们怎么到这地儿来了，快回去吧，赵公公在里面呢。” 苏蕴道：“我们是来见玫贵人的，麻烦公公通融下，让我们进去吧。” 那太监陪笑道：“我自然知道小主们是认识里面的丽妃娘娘和玫贵人的，可是这里不比别的地方，我好心奉劝两位小主，不管是多好的关系，还是不进去罢了，免得后悔。” 莲真急了：“放肆！我们是奉皇贵。。。太妃之命，来这里见玫贵人最后一面的，你们敢不放行么？” 那几位太监面面相觑，倒被她唬住，想想这个也是大近情理，于是侧身让她们进去。越往里走，越觉这座宫殿阴森幽暗，而传来的哭声也更觉凄厉，苏蕴心下发毛，不由得紧紧牵住了莲真的手。 殿外放着几张桌子，上面摆着一些菜肴，这是生殉的人死前都会享用的最后一餐，菜肴倒也丰丰富富，可是却几乎没动，这个时候，纵是山珍海味，又有谁能吃得下？两个内监守在桌旁，看见莲真和苏蕴，也面露惊讶之色，莲真也不理会，径直走上台阶，殿门是大开的，里面情形一目了然。空阔的大殿里，摆着十几张小木床，每张木床上方都垂着一个绳套，丽妃和慕绯羽，以及她们的贴身侍女，正被赵承恩勒令站到木床上去，她们一边哭泣，一边跪倒在地，苦苦哀求，全没人往日的嚣张气焰，那些太监却恶狠狠的，推推搡搡，丝毫不为所动。 这幅景象惨绝人寰，莲真手捂住嘴，苏蕴却忍不住，“哇”的一下哭出声来，赵承恩这时也看到她们，跌脚道：“哎哟，两位主子，你们来这里干嘛啊？”慕绯羽一看到她们，倒站起身来：“谢莲真，苏蕴，你们是来看我笑话的么？”说毕冷笑一声，惨然泪流：“谢莲真，我有哪样不如你，明明是一同进宫，为什么你运气总是要好过我？为什么？”说着手指着她，几乎是歇斯底里的道：“明明你比我受宠，明明先帝最喜欢你的陪伴，为什么不是你从殉他于地下？为什么死的不是你啊！这不公平！最应该死的是你啊！！！”她状若疯狂，身边的太监忙一把拖住她。丽妃披头散发，神色凄厉：“谢莲真，你给我带句话给霍冰轮那个贱人，你告诉她，我做鬼也不会放过她，她会不得好死的！” 莲真听了这话，不觉从心底冒出一阵寒意，机伶伶打了个冷颤，赵承恩见她出言不敬，心下大怒，反手抽了她一记耳光，然后不由分说，亲自抓了一团布将她嘴巴塞住了。莲真定了定神，对赵承恩道：“赵公公，你能不能先放了她们？我会去跟皇贵太妃说的，有什么责任，由我一人担着。” 慕绯羽听到这话，抬起头不敢置信的望着她，随即改了口风，哭着道：“莲真，以前都是我不对，你大人大量救救我，只要不让我生殉，我愿意做牛做马，为奴为婢伺候你一生，莲真，求求你，求你救我一命，我不要这样死去！” “我的主子，你以为这是儿戏呢。”赵承恩知莲真跟皇贵妃关系不同她人，也不敢轻易得罪，苦笑着道：“我这儿领着差事呢，求求你，你们别让我为难，误了时辰我可担待不起。”说着对着那些手下道：“来呀，将两位主子请出去，关上殿门！” 地下的鎏金龙纹香炉里焚着宁神的香，白烟细细，如薄雾般散开。两盏十六支烛台上燃着通臂巨烛，将暖阁里照得光亮如昼。 高贤垂首回禀道：“李玄真已被大爷以欺君之罪处以弃市之刑，他的徒子徒孙，皆判令缢首。” “所有人吗？” “是。” “那李冲方和李冲镜的女人呢？有个女人好像还怀孕了，是吧？” “是，她们也都已经死了。” 皇贵妃眉心微皱，将手中的奏章慢慢放下，高贤低声道：“这样也好，这样，就永远不会有人知道了。” 皇贵妃不作声，半天才道：“听说丽妃和慕绯羽的死，让后宫诸人惶惶不可终日，你明日传我旨意，去安抚她们一下。尤其是两位高丽公主，你把我的话传给她们，让她们安心服丧，丧期一满，我会遵守承诺，派车马送她们回母国，让她们以本朝太妃的身份在高丽终老，并让她们转告她们的父王，若高丽与渤海或倭国发生战事，我会看在他与我父亲的交情上，派兵助他。” “奴才遵旨。” “还有，崔娘那边，你去给她一笔银子，安置好她。你也告诉她，我会取消她兄弟和亲族的奴籍，至于汝南王妃，将来会得到应有的报应。” “是。” “好了，你下去歇着吧。” “主子，还有一事。”高贤欲言又止，偷偷看她一眼，硬着头皮道：“今日丽妃和玫贵人被送去永生殿时，莲小主和柔小主也赶着过去了。” 话犹未完，皇贵妃将手中茶盏往桌上一放，发出清脆的一声响，高贤吓了一跳，却听皇贵妃冷着脸道：“她们看到什么了吗？” “只。。。只怕是看见什么了。” “赵承恩这该死的奴才！”皇贵妃从鼻子里哼了一声，稍作思索，吩咐道：“去，传莲真来见我。” 皇帝驾崩后，宗煦暂住离长乐宫不远的崇德宫，皇贵妃为了照顾他，以及处理朝政，也便住在这里。莲真却是第一次来这，哪怕坐在软轿里，她也能够感觉此处的肃穆森严，掀起轿帘一角，便看到一排排御林铁卫如松柏般笔直地站在各处，简直是岗哨林立，飞鸟难入。 莲真心情沉重，进入暖阁，便见皇贵妃身着常服，坐在铺着明黄色锦褥的炕上，她走上前去，屈膝行了礼：“参见娘娘。” 皇贵妃见她一身孝服，倒别有一种难言的清丽雅致，打量了几眼，方开口道：“把外面衣服脱下。” 莲真一怔，看了看自己身上，依言将外面的一层孝服脱下，放在一边，皇贵妃又道：“过来。” 莲真不言不语，走到她身边，这时就近，皇贵妃在灯下看得分明，莲真脸色竟是苍白如雪，伸手握了她手，也是一片冰冷，她暗中皱了皱眉头，拉她在炕上坐下，微笑道：“这阵子事多，多有冷落你，你恼我了么？” 莲真低垂着长睫，过了半晌，才低声道：“没有。” “礼部已择了吉日，马上便是煦儿的登极大典了，到时候你将被正式册封为太妃，我已帮你想好了封号。”说着她转过她的身子，从背后搂住她，莲真身子微微一颤，却也任由她握着自己的手，在雪白的宣纸上写下“宸”这一字，皇贵妃在她耳边道：“你喜欢吗？” 莲真耳畔处一阵发烫，却依然轻声道：“这个字，我当不起。”见皇贵妃没有说话，知她心中已然不悦，终于忍不住开口道：“你不该让好好的活人去生殉。” “这是祖宗成例，我也没办法。”皇贵妃放下笔，双手搂住她纤腰，责备道：“你不该去那种不祥之地。” 莲真轻轻咬住嘴唇，不回应她，皇贵妃轻轻叹了口气，扳过她肩膀，让她面朝着自己，柔声道：“莲真，你很纯真，也很善良，我喜欢你这个样子，可是我不能跟你一样，我现在这样，才能守护你的善良，懂么？” 莲真微微将脸别向一边，仍是一副倔强的模样，眼里却涌上一层薄雾，皇贵妃道：“慕绯羽那样的人，实在不值得你为她流泪。” “我不是为她，我是为你。”莲真喉咙微哽，好一会儿才道：“我不想你造太多的杀孽，我怕将来会。。。会有不好的事情发生。” 皇贵妃显然十分意外，呆呆的看着她，半晌，伸手轻抚她的脸颊：“好了，我改天让皇上下诏，以后废除活人殉葬制度，可好？” 莲真抬头看她：“真的？” “我什么时候骗过你？”皇贵妃再度环抱她：“你心情好点没有？” 她平日里声音冷冰冰，温柔起来却极是蛊惑人，莲真得到这个承诺，又得她这样亲昵相待，喜悦之下，心中阴霾消去大半，在她怀里羞涩的点了点头，皇贵妃低下头去，在她唇上轻轻落下一吻：“我很想你。” “你才没我想你。” 话一脱口而出，才觉后悔，偷眼看时，果见皇贵妃正似笑非笑的看着自己，不由大羞，整个人都躲进她怀里，皇贵妃爱怜的抚着她的秀发，轻声道：“你这阵子必定都没有睡好，今天就睡这炕上吧，上来。” “那你呢？” “我这阵子也睡不着，我在旁边看奏折陪你，到时候打个盹儿就行了。” 这炕极是宽大，莲真听她的话，脱下鞋，睡到里边，皇贵妃又拿着一床锦被过来，给她盖在身上，自己却正襟危坐在小炕桌旁，果真准备继续看奏章。 “冰轮。” 莲真看着她挺直的背影，轻轻唤了一声，皇贵妃回过头来：“光太亮了，你会不会睡不着？” “冰轮，我总觉得，你。。。你好像有些变了。” “什么地方变了？” “我说不出来。” 皇贵妃道：“啊，你是在说我从皇贵妃变成皇贵太妃了么？” “不是。” “那必定是说我要变成皇太后了？” 莲真微微着恼：“才不是！” 皇贵妃敛了笑容，手支撑着身体，在她侧边躺下来，注视着她的眼睛：“莲真，我是变了，以后，我不是什么皇贵妃，也不是什么皇太后，我就是霍冰轮，我会渐渐以霍冰轮的样貌示人，但是对你，我永远不会变的，知道么？” 莲真有些困惑，却将最后一句明明白白的听进去了，重复道：“你说，你对我不会变，是么？” “对。” “你说过的话可不许赖。” 皇贵妃道：“谁要赖你了？”莲真忽然撑起身子，飞快的在她唇上轻啄了一下，在皇贵妃还没有反应过来之前，又快速躺下去，将被子拉过头顶，被子里传来闷闷的声音：“我睡了。” 皇贵妃手抚着自己的唇，脸上的笑容慢慢扩大，然后竟然破天荒的，第一次笑出声来。 第六十九章 六月，登极大典准备就绪。初三日，年仅五岁的宗煦，脱下孝服，换上明黄缎绣五彩云九龙十二章礼服，在垂拱殿登上宝座，接受文武百官及四方使者朝贺，并颁布诏书，大赦天下，以明年为泰兴元年。同日，尊母亲霍冰轮为皇太后，谢莲真为宸太妃，苏蕴为瑞太妃，宗烈之养母宁嫔为宁太妃，余者皆有晋封。 冰轮亦换上皇太后朝服，在清泉宫升座，小皇帝宗煦至太后宫，行三跪九叩大礼，诸太妃、王妃、公主、命妇行六肃三跪三拜礼。冰轮再移驾崇德宫，宗煦率诸王公大臣朝贺，随后，兵部尚书司马护和一些大臣联名上奏，以皇帝幼冲为由，请求太后临朝摄政，以安天下，冰轮不许，傍晚，司马护、夏侯晋、窦重光、霍淞等越过内阁，率一众官员再次伏地跪请，求太后主持朝政，冰轮则“为幼帝及天下苍生计，勉为其难，敬从所奏”。 此时已是酷暑，崇德宫正殿数处皆用金盘供了冰，到得一定时辰，那些伺候的内监将外檐竹帘齐齐卷起，一阵阵晚风便裹带着冰块的凉意袭进广阔深沉的殿宇，叫人心神俱畅。 案上的奏折堆得像一座小山，都是群臣庆贺的表文，冰轮随手看了几封，不外是称颂圣明之语，嘴角不由微哂，她知道内阁的重臣，以及朝中一些迂腐的文臣，都并不希望她临朝称制，可是在她点头应允的那一刻，风向立即改变，当然，以王忠和柴彪为代表的顽固派没有上表，因为在他们眼里，她的临朝，必然进一步导致霍家势焰熏天。 甜食房送了冰酪来，乳白色的酪盛于金盘中，晶莹似玉，这个是以牛乳和加了薄荷末的白霜糖为主料，配以果汁等冰冻而成，是宫中常备消暑之物，冰轮拿了银匙略吃了点，便道：“叫人送些到撷芳宫去。” 沁竹道：“是，奴婢这就让疏桐去宸主子宫里。” 冰轮见她神色有些迟疑，突然想起苏蕴仍跟莲真同住一宫，于是又道：“给宸主子和瑞主子各送些。” 沁竹忙答应着去了，冰轮又看了几封奏章，高贤便进来禀奏：“太后，三国舅爷回京了。” 冰轮霍然抬起头来：“霍凛回来了？” “是。”高贤喜动颜色，忙道：“国舅爷正在宫外等着面见太后，但此时天色已晚，三爷又一路风尘仆仆。。。” “不。”冰轮打断了他：“我今晚就要见到他。” 大典过后，宗煦又换上孝服回长乐宫守灵，莲真亦同诸太妃退守神龙殿。这晚用过素膳，两人一起回到撷芳宫，莲真便邀苏蕴去自己那里坐坐。 宝贞沏了两盏香片，小宫女跟着端上各种茶食送上来，莲真累了一天，手捧着白玉杯，闻着那茉莉花的清香，稍稍觉得舒心，苏蕴却柳眉深锁，满面忧戚。 “蕴儿，你现在是太妃了，再也不用担心去殉葬，或是去出家什么的。”莲真道：“为何还是如此模样？” 苏蕴回过神来，轻轻叹了口气：“虽然不用担心性命安危了，但是现在这样子，跟出家也差不了多少吧。” 莲真看着她，试探的道：“蕴儿，你。。。是真的很爱先帝吗？” “我。。。”苏蕴有些迷惑：“他是皇上，也是我们的夫君，我。。。我们不是都该爱他吗？”顿了一下，接着道：“何况，他虽不见得如何宠幸我，但对我至少也不算坏。” 莲真低头喝茶，默然不语，苏蕴看着她：“莲儿，你。。。” “我不爱他。”莲真摇摇头，坦然的道：“被选中，进宫，得宠，失宠，一切都由不得我自己，现在他死了，我甚至也无法伤心，我的眼泪，并不是为他而流。” “说到身不由己，我们都是一样的，可是，就算你不为皇上伤心，难道不为自己的未来伤心？”苏蕴神色怅然：“我们还这么年轻啊，就要寡守在宫里，没有自由，没人陪伴，就好比长在最阴暗偏僻角落里的鲜花，在绽放得最美丽的时候，却无人欣赏，最终无声无息的凋落。” 莲真欲言又止，过了半晌，轻声道：“这是一进宫就注定了的啊。” “是啊，这是我们的命运。”苏蕴苦笑道：“莲真，我很贪心对不对？前阵子还只求保命，现在命保住了，却又开始为别的事情苦恼。” “蕴儿，你想开些，其实宫里的日子，也没有那么糟糕。” 苏蕴苦笑道：“至少养尊处优，锦衣玉食。” “至少还有我陪伴你啊，也还有闻樱。” 苏蕴诧异：“闻樱？” “对啊，我那日无意中听太后说起，说英王爷是被冤枉的，他是皇上的亲叔叔，该当恢复他的爵位，若是如此，那闻樱有望进宫与我们相见了。” 苏蕴欣喜非常：“真的么？” 莲真微微一笑：“应该是真的。” 苏蕴正欲细问，小宫女进来禀道：“主子，太后宫里的疏桐姑姑打发人送冻酪来了。” 她因避冰轮的名讳，所以改为“冻酪”，莲真忙道：“快请。” 疏桐进来，见苏蕴也在，上前分别行了礼，令人将冰酪呈上，莲真和苏蕴同时起身谢了恩，莲真问道：“太后在做什么呢？” 疏桐笑着道：“回宸主子的话，太后这会子在看折子呢。” “如今太后忙，连你也少见了，既然来了，就喝会儿茶，跟宝贞她们说说话儿再去吧。” “不了，奴婢还有事，要早些回去呢，不然沁竹姐姐又该说了。” “慢着。”莲真有些顾忌的看了苏蕴一眼，仍是轻声道：“这酪虽可口，却太过寒凉，易伤肠胃，太后若吃时，你们要劝她少进些儿。” “是，奴婢记住了。” 见疏桐出去了，莲真方转头看苏蕴，却见她面带一丝异色，自己也微觉心虚，佯装镇定的道：“怎么？” “没什么。”苏蕴道：“只是觉得你对太后，比从前对皇上要用心多了，无怪乎太后待你不同，居然赐你‘宸’这样的封号。” “只是封号而已，你我同晋太妃，没有什么不同。” “自然是不同的，我今日还能好好的坐在这里跟你喝茶，全是因为你的缘故。”苏蕴迟疑半晌，低声道：“莲儿，你我情分还是同从前一样，是吗？我们之间，什么话都是可以说的，对吗？” 莲真见问得奇怪，忙道：“这个自然。” 苏蕴身体不易察觉的抖了一下，垂着头道：“我知道，我该承太后的情，可是，最近死的人太多，也太惨了，一想起她们，我。。。我晚上便睡不着觉，也。。。也对太后感到很害怕。”她伸出冰凉的手掌，握住莲真的手：“莲儿，太后是个城府很深的人，你。。。在她身边，万事皆要小心谨慎。” 莲真先是错愕，后来神色间便添了几分恼意：“太后很好，我无须小心谨慎，更无须害怕她！”她意识到自己的激动，别过脸，过了半晌，方慢慢的道：“蕴儿，很多事情，你都不了解，你以后不要再说这些话了，你会给自己惹祸的。” 霍凛从西疆赴京，昼夜兼程，颇有风尘之色，有内监带他去净了面，换了身干净衣裳，然后引他进了崇德宫的南书房，他一看到御案后那高挑修长的身影，便“扑通”一声跪下，激动的叫道：“姐姐！” 高贤使了个眼色，所有的内监宫娥便恭敬退下，冰轮缓缓走到霍凛身边，亲手将他拉起，微笑着道：“我正想着，这个时候你也该来了。”霍凛被她牵着进入内室，才发现里面已经摆了一桌精致的素筵。 冰轮示意他在对面坐下：“上次见面，不是说话的时机，今日我们姐弟再聚，可彻夜长谈了，只可惜你没来得及参加皇上的登基大典。” 霍凛道：“父亲一接到信儿，就命我带了五万精锐急速赶赴京城，行到益州境内，又传来二皇子继位的消息，探听明白，我便命军队返程，自己带了几名亲兵继续赶路。谢天谢地！二皇子顺利登基，若是有一点差池，后果不堪设想。” 冰轮见他神色，知他一路必是忧急如焚，心中微微生了暖意：“大哥知道你回来了没？” 霍凛摇摇头，冰轮道：“从今日开始，你要跟他们好生相处。” “姐姐既如此说了，我会尽量。”霍凛眉头微皱，如刀刻般俊美的脸庞没有任何表情：“但姐姐要知道，婉溪表姐已经死了，在我心里，姐姐便是我在世上唯一的亲人了。” 冰轮给他斟茶的手微微一顿，可是茶水并没有丝毫溅出，她目光盯着茶杯，待到斟满，稳稳的将那云龙纹梨形玉壶放下。 霍凛道：“我永远记得，幼时你和表姐是如何的保护我。” 冰轮看着他修竹般挺拔的身姿，感慨道：“你现在大了，长成男子汉了，不再需要保护了。” “凛儿只希望自己有天也能保护姐姐。” 冰轮道：“我知道这些年，你在西疆受了很多苦，可惜我没能为你做什么。” “我也知道姐姐这些年在宫里，日子也很不好过。”霍凛望着她的眼睛：“可是我每一年，都会收到你寄来的御寒的衣物，这对我的意义非比寻常。” 两人沉默良久，冰轮勉强笑道：“来，跟我讲讲你在边塞的生活吧。” “其实也没什么好讲的，漫天的黄沙，刀割般的狂风，半夜的马蹄声与号角声，粗粝的食物。。。刚开始很不习惯，可是后来，反而觉得这样很好，我的身体和心灵在渐渐变得强而有力。”霍凛乌黑的眸子一片澄净，嘴角微微扬起：“我常常想起小时候，你教我的边塞诗，原来竟然有那么一天，我可以身临其境。” 冰轮喝了一口茶，缓缓道：“那你记得我教你读的匈奴列传么？” 霍凛一怔，答道：“记得。” “冒顿单于鸣镝弑父一节，是怎么说的？” 霍凛思索了一下，道：“冒顿制造了一种响箭，训练他的部下骑马射箭的本领，下令说：‘凡是我的响箭所射的目标，如果谁不跟着我全力去射击它，将被斩首。’首先射猎鸟兽，有人不射响箭所射的目标，冒顿就把他杀了，不久，冒顿以响箭射击自己的良马，左右之人有不敢射击的，冒顿立即杀了他们。过了些日子，冒顿又用响箭射击自己的心爱的妻子，左右之人有感到恐惧的，不敢射击，冒顿又把他们杀了。又过了一阵子，冒顿出去打猎，用响箭射击单于的良马，左右之人都跟着射。于是冒顿知道他左右的人都是可以用的人。后来，他跟随他父亲头曼单于去打猎。。。” 冰轮见他停下来，便道：“接着说。” “他用响箭射击头曼单于的头，他左右的人也都跟着把箭射向头曼单于，头曼当场身亡，他便自立为单于。”霍凛惊道：“姐姐，难道你。。。” “我当然不是想弑父，也不会要你弑父。”冰轮道：“我只是希望，在取得父亲信任的前提下，你能有一支完全听命的军队。” “我定不负姐姐所望。”霍凛道：“父亲现已无后顾之忧，也无需再拖延战机，他让我转告你，请你安心，他会在短时间内重挫吐谷浑和吐蕃两国，并将一举荡平西域，但姐姐必然知道，父亲志不在此。” “没错，凛儿，你说你要保护我，这也正是我所需要的。”冰轮凝视着他的双眼，轻声道：“虽然我已是太后之尊，可是，你要知道，现在一切才刚刚开始而已。” 第七十章 霍凛在宫中与冰轮长谈一夜，第二日又觐见了小皇帝宗煦，这才回到霍府。霍淞是总理丧仪大臣之一，其后又被任命为刑部尚书，近日本是忙得不可开交，听得霍凛回来，百忙之中抽出时间，亲自陪他拜见过傅夫人，又引他见过霍泽和两位嫂子，再命管家率了家中奴婢仆众等上前一一向他磕头行礼，口呼“三爷”。霍泽虽跟他从小是冤家对头，这次也没再找他麻烦，只是语气平常的打了几句招呼。霍凛从生下来伊始，未被他们如此正眼相待过，这时被霍淞亲热的拉着手问长问短，心中甚是腻烦厌恶，可是想到冰轮的告诫，又不得不虚与委蛇，让他微感奇怪的是，霍淞和霍泽两人，状态简直有如天壤之别，一个容光焕发，一个萎靡不振，想想随即了然，冰轮贵为皇太后，又将彻底掌握朝政大权，霍淞的显达之路才刚刚开始，自是春风得意，他本就长得白白胖胖，脸上现越发添了红润之色。霍泽一贯风流浪荡，成日不着家，只喜在酒肆青楼鬼混，此时正是国丧期间，诸事不能畅意，所以十分郁闷，况小厮春熙私下底又悄悄跟他说，霍泽新娶的那位夫人，虽出自公侯之家，却无半分大家闺秀的样子，是只十足十的母老虎、夜叉星，自娶了她，霍泽竟没过几天清净日子。霍凛也见过霍泽的夫人刘梦蝶，当时只觉得姿色平庸，不想性情还如此泼辣悍妒，未免惊诧，偏那春熙口齿伶俐，能说会道，无事之时，将刘梦蝶种种行径添油加醋的说与他听，饶是霍凛少年为将，生性沉稳，听到以霍泽之嚣张跋扈，竟被一个女子当众打耳光，还因护自己的美妾而被抓破脸，以至于几天出不了门等事，也不禁大笑不止，心里着实狠狠的出了口恶气。 因心系西疆战况，在家小住两天，霍凛便再次入宫，拜别冰轮和宗煦，准备启程，冰轮亲自修书一封，托他带给父亲，又不免有许多叮嘱之语，及赏赐之物，不能胜记。 六月二十八日，文宗皇帝和皇后的梓宫被葬入地宫端陵，丧期结束。七月初，冰轮正式临朝听政。 小宫女手捧着精致的梳头匣子，恭敬的侍立着，沁竹拿了玳瑁梳子，替冰轮梳了头发，然后细细编成盘恒髻，便有司衣司饰的宫女过来，小心翼翼的替她戴上华丽的金冠，冰轮再站起身来，伸出双手，由她们给自己换上一袭明黄色金丝凤袍，系上描金云龙纹玉带。 沁竹见她目光总是不离梳妆台上那一个平金绣珊瑚豆荷包，便笑着道：“这个荷包很配太后这身朝服，不如奴婢给你系上吧？” 冰轮摇摇头，呆立了一会儿，自己拿过那荷包，亲自系在腰上，便吩咐道：“叫他们传早膳吧。” 大燕朝规矩，大朝在垂拱殿举行，每十日一次，常朝则根据皇帝意愿或天气情况变化，但多半是在皇帝寝宫，如长乐宫等，而冰轮第一次临朝，自然定在垂拱殿。 垂拱殿后檐六根巨大的蟠龙金柱之间，有一个宽大的两米多高朱漆方台，上面安放着皇帝的龙座，龙座后面，本是一扇精美的雕龙屏，如今雕龙屏却已后移，中间设了一道珠帘。 由于皇帝的龙座是由纯金和紫檀木精制而成，这次太后临朝，造办处的人绞尽脑汁，费尽心思，花了一个多月的时间，日夜赶工，用一块白色的巨大的纯天然美玉，专门为冰轮制作了一个宝座，上面雕龙刻凤，端的是巧夺天工，精美绝伦，连冰轮见了，也不禁感叹奢华太过，耗费物力人力，于是责备造办处的官员几句，但过后，依然重赏了所有参与的工匠。 文武百官早已按班排列，在殿内等候多时，殿内檀香袅袅，气氛庄严肃穆，小皇帝和太后一升座，众人便随着赵承恩的手势，跪伏在金砖地上，行三跪九叩大礼。 宗煦的声音在空旷的大殿内显得格外清脆：“众卿平身。”一双乌溜溜的眼睛转了转，便想要回头去看母后。冰轮坐在帘后的凤座上，忽然道：“将这道帘子撤下。” 站在旁边的高贤一怔，还未反应过来，内阁辅臣王忠已上前跪阻道：“太后，此举万万不可！” 冰轮冷冷的道：“有何不可？平日里你们皆是当面向我奏事，难不成此刻坐在这垂拱殿内，我便不能见人了么？” 王忠额上冒出汗水：“微臣不是这个意思，太后听政，垂帘乃是规矩。。。” “规矩？谁定的规矩？”冰轮不等他说完，打断道：“据我所知，垂帘乃武氏开的先例，在此之前，太后临朝，皆不垂帘，王大人满腹经纶，博古通今，难道竟不知此事么？” 她气度沉静，一向甚有威仪，此刻侃侃而谈，王忠大有压迫之感，而且听她言语，似是一语双关，表明自己并不欲效法武则天，便有些踌躇起来。这时又有一位文官出班奏道：“太后圣明，秦国宣太后，西汉吕后，东汉邓太后等，皆临朝而不垂帘，太后也理应如此。” 他这一说，立即便有几位大臣附和，高贤使了个眼色，便有人上来，将那道珠帘撤了，他亲自来了几个年轻力壮的内监，将冰轮的玉座小心抬起，置于小皇帝右侧，冰轮再重新落座。王忠见此情景，在心里长叹一声，也就不再言语了。 国丧一过，后宫诸人日子都轻松了许多，可是莲真却更是怏怏不乐，冰轮如今居住于崇德宫，与她相隔甚远，且政务繁忙，要见她一面，似乎难如登天，而她清闲无事，相思之念缠绕心间，却是愈来愈炽烈，横波等人见她每日里不是托腮发呆，便是长嗟短叹，却也不知道为何。 莲真心中焦躁烦恼，便更用心打听前朝之事，即算见不到面，探听些关于她的消息也能略慰心怀。她知道她将原御林军总统领连抗撤了职，并不再设总统领一职，御林军铁卫、内卫、和外卫统领今后直接听命于她和皇帝，她还撤换了内阁的几位辅臣和一批朝臣，还有很多官员因为各种缘由，被她下到刑部大狱，而刑部尚书正是她的哥哥。。。。。。她正在手段雷霆的铲除异己，她有些迷惑，她本以为，冰轮已经得到自己想要的，她和她在宫里，相对来说已是最自由的，可是，她又仿佛能够理解，煦儿还小，她这样做，是在为煦儿将来的亲政铺路。 午后的时光格外漫长，莲真躺在软榻上，星眸半闭，似是朦胧欲睡的光景，可是辗转数次，却又坐起身来，宜晴等人听她醒来，忙进来伺候她盥洗，宝贞又捧了冰镇莲子汤来，莲真喝了一口便搁下了。 宝贞因想她开心，便道：“主子，奴婢叫人请了瑞主子来，陪你下棋可好？” “我不想下棋。” “那。。。”宝贞眼珠转了转，又道：“有一个消息，主子听了保证欢喜。” 莲真心不在焉：“什么？” “英王爷今日已经正式回复爵位了，府邸和奴仆等也俱已赐还，奴婢想，英王妃此时一定也带了小世子搬回去，跟王爷团聚了。” 莲真惊喜的道：“这消息可真？” “小介子向高公公身边的人打听来的，应该是真的。” 莲真脸上本带了一丝喜色，听到这话，神色又黯淡下来，宝贞正是摸不着头脑，忽听人来禀道：“主子，崇德宫有人来了，说太后有事召见主子呢。” 莲真乍惊还喜，忙道：“宝贞，快伺候我换衣裳。” 大殿里蕴静清凉，冰轮坐在案前，低头批阅奏章，有人进来也恍若不觉，还是高贤轻声禀道：“太后，宸主子来了。”方抬起头来。 莲真站在那里，容颜绝丽，一身天水碧的衣裳给人几分清灵脱尘之感，仿佛画中走出来的仙子，冰轮眼睛盯着她，口中道：“这里留宸主子伺候就可以了。” 高贤答应道：“是。” 见左右无人，冰轮定了定神，轻声道：“我还有些重要的折子要批，你先在这等等？” “嗯。” 莲真默默的上前，立于她身侧，随手拿了她常用的一柄象牙折扇，一下一下的替她扇着。她忽然记起，她初进宫的时候，也曾在长乐宫这样陪侍着皇帝，只是皇帝绝没有这样认真，总是看着看着奏折，便狎昵起来。。。。。。 她痴痴着看着冰轮好看的侧脸，微蹙的眉尖，心下也不知是不是应该失落，冰轮却忽然侧头看她：“在想什么？” “没。。。没什么。” “那为什么叹气？” “我叹气了么？”莲真微微一怔，只得道：“我只是想起从前。。。从前。。。” 冰轮反应极快：“你想起先帝了，是不是？” 莲真道：“我。。。我只是。。。”却解释不出个所以然来。冰轮没有说话，低头继续批奏章。莲真察觉到气氛的微妙，又是着急，又是委屈，憋了许久，才道：“冰轮，你明知我不是那个意思。” 冰轮淡淡的道：“不是就不是，那又有什么好哭的？” 莲真放下扇子，转身欲走，冰轮却眼疾手快，一把将她拉住，莲真便猝不及防，跌坐在她怀里，只听冰轮在耳畔道：“跟我在一起的时候，不许想其他任何人。” 莲真伏在她肩头，鼻中皆是她身上独有的清冽的香气，眼泪瞬间决堤：“你这么久不见我，害。。。害人家这么想你，我。。。我都没有生气，你还先找我的不是。。。” “你很想我么？”冰轮抬起她的下巴，含笑看着她。 莲真羞恼交加，眼睛不看她，冰轮的手却移向她的脑后，迫使她靠前，她深若寒潭的双眸，似乎潜藏着一种让人沉沦的温柔，莲真的心在那一刻，几乎停止了跳动，她缓缓的羞涩的闭上了眼睛，随即便感觉到一双柔软的、带着微微凉意的嘴唇吻住了自己。 这并不是她们第一次相拥吻，但前几次心有顾忌，都是浅尝辄止。莲真第一次感觉到，霍冰轮冰样的外表下，似是藏着一团烈火，她吻着她，先是极轻，极慢，极为耐心，不过一会儿，便撕去了怜惜的伪装，开始肆虐的攻占、掠夺，她唇舌所过之处，好像带着一种魔力，似要焚烧她、溶化她。。。。。。这是以往从不曾有过的震撼感受，莲真呼吸急促，双手搂住她的脖子，身体不由自主的迎合着她，冰轮微微犹豫了一下，手开始缓慢生涩的在她娇躯上移动，然后解下了她的腰带。 “冰轮，不要。。。”莲真总算还残存着几分清醒，口中发出含糊的呢喃声：“现在。。。现在是白天，他们。。。在外面。” 冰轮停下来，双手改为环抱住她，莲真将脸埋在她颈窝中，整个人瘫软在她怀里，两人倾听着彼此的呼吸声和心跳声，心中皆充满了柔情蜜意。过了半晌，莲真坐起身子，伸手整理着自己的发丝，却依旧桃腮泛红，美眸含春，她有点不敢看她，却又想化解这令人害羞的沉默，眼角忽然瞥到她腰间新佩的荷包，便道：“以前从不曾见你佩戴过这类东西。” 冰轮一怔，只道：“嗯。” 虽只短短的一个字，莲真却似感觉到她有所变化，讶异的看了她一眼，又笑着问：“里面装了什么东西吗？给我看看。” “并没装什么。”冰轮轻描淡写说完，又吻住了她的唇，这次的吻不同于以往的温柔，也不同于适才的激情，却带了几分焦躁的意味，莲真好容易摆脱她无休止的纠缠，眼里带着一丝困惑：“冰轮，你。。。你怎么了？” “没什么。”冰轮抚摸着的脸庞，努力压抑着自己的喘息声：“你太美了，我。。。我想。。。”她顿了一下，压低声音：“我们去里间好不好？” “我。。。”莲真垂下头，红透耳根：“会有人来的。” “高贤在外面，不会有人进来的。”她挨近她，温热的气息喷洒在她的肌肤上，声音低得越发暧昧：“你放心就好。” 第七十一章 时间如水般流过，四下里只余下一片寂静。空气中弥漫着独特的清幽甜润的香气，沁人心脾。借着宫灯昏暗柔和的光芒，依稀可看见明黄色的纱帐中，两个相拥而卧的身影。 冰轮向来睡眠不佳，十夜倒有九夜睡不安稳，此刻倦极而卧，也不过合目安睡片刻，便即醒来。侧头看时，莲真紧紧依偎着自己，长睫垂落，呼吸轻浅，唇角还挂着一缕若有若无的笑意，看起来好梦正酣。这般美丽动人的脸，这般肌肤相贴的温暖，叫人不禁生出无穷无尽的眷恋来。冰轮温柔的注视着她，指尖勾起她一小绺细软的青丝，反复把玩缠绕，心情却异常复杂，良久，小心翼翼的坐起身子，下了床，轻手轻脚拿了衣裳穿上。 待她穿戴整齐，回过身去时，恰见莲真睁开眼睛，她不由得一怔：“我吵醒你了么？” 莲真兀自睡意朦胧，轻轻摇了摇头，嘟囔道：“你怎么起来了？”说完之后，才意识到自己此时身处她的寝宫，眉目间便带了几分惊慌：“什么时辰了？我。。。我是不是该回去了？” 冰轮忙上前，轻轻按住了她：“还不算太晚，你再睡会儿。” 莲真放下心来，想起两人之前亲热缠绵的情景，胸中羞意盎然，双手不由拥紧了被子。虽说早就明了对方心意，但宫中诸多束缚，见面寥寥，大多在相思担忧中度日，直到此时此刻，莲真方彻底安心，感觉真正拥有了彼此，幸福和甜蜜感不言而喻。 冰轮坐在床沿，瞥见枕畔那双碧沉沉的翡翠镯子，拿起来看了看，随口道：“这个暂时不要戴了，我前阵儿命他们将避暑香珠做成了手串儿，明日给你几串。” “好。” “你怎地不看我？”冰轮靠近她，微笑着道：“你在想什么？” “没有，只是。。。只是眼前的一切，感觉像做梦一样，生怕会醒过来。”莲真轻轻叹了口气，低声道：“我入宫以来，从来没这么。。。这么。。。”说到这里，双颊若被胭脂染透：“冰轮，只有跟你在一起，我心底才觉得欢喜，如果。。。如果能一直这样下去，那该有多好。” 冰轮若有所思，轻轻梳理着她额前凌乱的发丝，口中道：“如今形势已然不同，你可不许再胡思乱想了。” 莲真咬了咬唇，轻声道：“冰轮，我很爱你。”她注视着她，一双星眸柔光潋滟，清澈见底，如婴儿般的纯真无邪，冰轮在灯下看得分明，心里不由生了几分愧疚，俯下身子，然后在她额上落下深深一吻，然后顺势将头靠在她身上，莲真伸出双手，温柔的环住了她，嘴角露出甜甜的笑意。 “莲儿。” “嗯？” “我平日忙于朝政，没有太多时间陪你，你在后宫，日子未免寂寥，不如，你帮我做些事情吧？” “啊？”莲真微觉惊讶：“我能为你做什么？” 冰轮坐起来，笑着看她：“我如今身难两顾，皇帝还小，大婚尚早，我想把后宫交给你管理。” “不不！”莲真惊讶之下连忙拒绝，讷讷的道：“我。。。我可担不了这样的重任。” “什么事都有个开始，你慢慢学，我想过了，苏蕴可以从旁协助你。”冰轮沉吟了一下：“桑蓉是在宫里呆久了的人，诸事都有经验，我让她去你宫里好了，这样你可以省好些心。” 莲真久得桑蓉照顾，听她这样说，心中固然愿意，可是对于掌管后宫事务一事，仍觉犹豫，冰轮道：“就这样决定了，我政务繁忙，你在内襄助我，不是很好吗？” 那句“在内襄助”十分暧昧，可她神色一本正经，莲真不知她有意还是无意，心下又羞又喜，却是说不出拒绝的话了，冰轮见状，又意味颇深加了一句：“后宫大小之事，你虽可自行裁决，但是有些事，还是可以常来向我禀奏的，不是么？” 宗煦继位后，除了莲真和苏蕴等有限几人外，很多太妃太嫔们都已被陆续迁居到固定的居所，所以后宫很多宫殿是无人居住的。但掌管后宫可不是管理妃子那么简单，各大节日的庆典、朝廷命妇的册封以及宫廷所有内务事宜等，都要亲自裁决，而宫中成千上万的内监宫娥成千上万，几乎没有哪一天不生出几件事来。莲真自代掌凤印以来，虽说权力显赫，威风八面，却是深感操劳，幸而诸事有苏蕴帮着，又有桑蓉在旁指点，方能勉强应付，日子久了，也就慢慢适应了。 这日，莲真正跟苏蕴等在一起检点各州敬献的中秋贡，忽有内监来报：“禀两位主子，英王妃带着小世子进了宫，正在外等着主子召见呢。” 莲真和苏蕴这一喜非同小可，连忙吩咐：“还不快请进来！”边说边往前走，要往门外迎接。 三姐妹许久不见，自是十分亲热，又不免热泪盈眶，沈闻樱执意下跪拜见，莲真和苏蕴终是拗不过她，待她行礼毕，一边一个拉起她来，莲真见她身后婢女手中怀抱着一个肥肥白白的男婴，喜道：“闻樱，这是你的孩儿吧？算下时间，也该有一岁多了，我今日竟才第一次见到。”说着伸手接过来，那婴孩长得极是可爱，一双眼睛亮晶晶的，转个不停，口中还牙牙学语，一点也不怕生，苏蕴见了，也忍不住上来亲吻他白嫩的脸蛋。 莲真越瞧越爱，问道：“他有名字了吗？” “有了，叫宗照。”沈闻樱满脸皆是幸福的笑容：“这名儿还是太后前几日亲自赐的呢。” 宗谋已恢复爵位，他的孩子也按宗室的辈分取名也是顺理成章，只是冰轮亲自赐名，让莲真惊讶之余，不免更为喜悦：“宗照，照儿，这名字很好听。” 两人逗弄一回，沈闻樱生怕抱累了莲真，忙令奶娘上来，将孩子抱到一边去了，三人方在殿内坐下，一边喝茶，一边深叙别后详情，说话时，莲真见沈闻樱数次打量自己，目光有异，不由得笑问：“怎么？你不认得我了么？” 沈闻樱神色微窘，知道皇帝死后，她曾一度担心莲真和苏蕴的处境，后来虽知两人封了太妃，可毕竟年纪轻轻，便要在宫中寡居至老，不想命运竟如斯残酷，她每每念及至此，都不禁感伤叹息。这次进宫前，心里颇为忐忑，里面两人不知是怎样的憔悴面貌，到时候该如何出言安慰。谁想到一见面，不但苏蕴顾盼神飞，举手投足间尽显娴雅风范，莲真更是仙姿玉映，光彩照人，竟比往昔更美丽了几分。这时听莲真一问，她只得道：“许久不见，没想到你俩竟没丝毫改变，生了孩子后，我倒是老了几分了。” “胡说！”苏蕴笑嗔：“什么老不老的，你也是旧时模样啊，说真的，那时候我和莲真不知道多担心，怕你在外面受苦呢。” 沈闻樱面上充满感激之色：“多亏了你们在宫中照应，不然我也没有今日了，当日。。。当日我只当我们永无相见之日了。”说着喉咙微哽，连忙打住话头。 “自家姐妹，说这些干什么，何况都是太后恩典，我们也没帮上什么忙。”莲真纤手执了一柄象牙小刀，亲手破开一个红橘，一边道：“不过听说你们早就搬回王府了，怎么这个时候才进宫来，我跟蕴儿日盼夜盼，脖子都望长了。” 沈闻樱歉然道：“本来早就该来的，可是太后下了恩旨，说王爷才出来，妻子骨肉，该好好团聚几日，不令我们进宫谢恩，所以才延迟到这个时候，王爷这会儿也正在太后处呢。” 苏蕴讶异：“太后竟如此体贴人情，这可真是天大的恩泽了。” 莲真瞅了她一眼，又笑对沈闻樱道：“等下就在这里跟我们一起用午膳，以后无事，只管往宫里来，我们姐妹要长聚才好。” 此时，宗谋也正在崇德宫的暖阁里，跪着向冰轮行大礼，他虽贵为亲王，由于后宫规矩甚严，跟冰轮见面的次数也并不多，可经过帝位更替等事，他已知道这位太后非等闲之辈，心中存了忌惮，态度也便更为谨慎。 高贤上去，亲自将他扶了起来，又端过一个锦墩请他坐下，宗谋推辞再三，方谢恩坐下了。 冰轮挥了挥手，高贤便带了几名宫婢退下，宗谋不免有几分不自在，冰轮看了他一眼，淡淡的道：“听说在宗人府，吃了不少苦头？” “回太后，那也算不得什么苦头。” 冰轮道：“家中一切还好？” 宗谋站起身，拱手道：“蒙太后恩典，令臣骨肉团聚，实是感激涕零。” 冰轮端起茶，缓缓喝了一口，忽然话锋一转：“你觉得蜀州这地方如何？” 宗谋怔了一下，回道：“蜀州物产丰富，有天府之国之誉，且山川险阻，易守难攻，是兵家必争之地。” 冰轮道：“我若让你出藩蜀州，你意下如何？” 宗谋脸色发白，忙下跪道：“臣只愿呆在京城的府邸，安稳度日，此生绝无他想。” “你当我疑你么？”冰轮眉头微微一蹙，随即又慢慢展开，她捻动着手中的佛珠，忽然道：“在我还小的时候，有一次，有人推荐了一位相士来我家里，给我父亲看相。”说到这里，她嘴角露出一丝奇怪的笑容，只一瞬间，又恢复了冷漠之态：“我父亲将他请到了内书房，连他心腹的小厮都远远的守着，他们愈是神秘，我愈是好奇，趁人不备，我偷偷的溜进了那房子，在外面偷听，那白胡子相士正对父亲说话，我听得不是特别清楚，只听到‘状貌奇特’‘目光如刀’‘面有反骨’‘贵不可言’之语，那老头相士走之后，父亲有好一阵子，心情似乎特别好。。。” 她的语调很轻，很冷，很缓，宗谋却听得心头狂震，额上隐隐冒出冷汗，只垂着头，大气也不敢吭一声。 室内静得连根针掉在地上都能听见，片刻的沉默过后，那清冷的声音再度入耳：“等战争一结束，霍牧回来，若是不肯交出兵权，大燕就完了。” 这个时候，她嘴里的“父亲”已经变成了“霍牧”，宗谋蓦然抬头，冰轮盯着他，嘴角勾起一抹淡然的弧度：“你身为大燕宗室，难道就不愿意做点什么吗？” 宗谋这时已彻底明白，她想要他出藩蜀州，只是为了牵制霍牧，一想到祖宗创下的宏伟基业，一想到大燕几百年的江山社稷，他能感觉到，自己血管里冷却的血液正在慢慢沸腾，他长吸一口气，缓缓道：“如果我出藩蜀州，可以带自己的家人过去吗？” “你可以带自己的亲信过去，可以挑选一些将才过去，你要在那边训练一支可为朝廷所用的军队。”她平静的语气里，透着一丝不可动摇的果决：“当然，在别人看来，你的王妃和世子，也将跟随你过去，可是实际上，他们不会过去，他们会呆在一个隐秘的只有我知道的地方。” 宗谋心里极度不是滋味：“你不信我？！”话刚出口，又觉得自己此话问得愚蠢，她连自己的亲生父亲都如此戒备，他又怎能奢望她相信他？在心里长叹了一口气，他便抿紧了嘴唇。 “中秋节是团圆的日子，你可以过了再动身。”冰轮搁下佛珠，慢慢站起身来，经过他身旁时，轻声道：“如果可以让你心中好过些的话，我再跟你说句掏心的话，我完完全全信任的人，便唯有我自己而已。” 第七十二章 且说西疆那边，霍牧带兵远征以来，一直养精蓄锐，以守为上，虽然朝臣多有不满，但他与敌军几次不大不小规模的交锋，都斩获颇丰，不时便呈上金银骏马等物敬献皇帝，且也慢慢的收复失去的城池，是以皇帝不听文天和等人的弹劾，对他几番褒奖。这时冰轮掌握朝政，霍牧突然一改作战方式，频频主动出击，率大燕将士对敌军发动持续强攻。中秋前夕，便有捷报传来，燕军半夜偷袭，火攻敌军大营，然后兵分三路围歼番兵，吐蕃士兵死伤无数，德利赞普仓皇出逃，霍凛亲率两万铁骑，奔袭两千多里，一直追到雅隆河流域，生擒德利及其妻子族人，吐谷浑的伏罗可汗心胆俱裂，率残部一路奔逃，退守沙州老巢。 这个消息震惊了朝野，整个京城更是为之欢呼沸腾了。霍牧当年本就有战神之誉，地位超然，如今虎父无犬子这句话再被证实，霍凛的名字一夜之间家喻户晓，他同他父亲一样，被百姓奉为神明一样的人物。大街小巷里，都在谈论着这次燕军的突袭战，谈论着霍家父子的赫赫功绩，谈论着德利赞普何时被押解进京，均觉大扬国威，与有荣焉。 垂拱殿中，一些朝臣用尽所有的溢美之词，来赞美霍牧霍凛父子，宗煦手放在雕龙扶手上，朗声道：“为了两国交好，先帝曾将朕之九姑曾远嫁吐蕃和亲，未料德利赞普不以礼相待，害得公主英年早逝，其后，他竟有脸再派人入京，言语相胁，求娶朕姐兰陵公主，并因此挑起战争，实是狂妄悖逆，罪恶滔天。今日我大燕的战马铁蹄已踏平吐蕃的国土，德利及其族人沦为阶下之囚，戎狄皆为之胆寒，实是令朕扬眉吐气。朕以为，大将军的功勋，可比日月，理应封赏王爵，霍凛该加封侯爵。”说时，他忍不住侧头看了下旁边的冰轮。 首辅王忠微微迟疑了一下，出班奏道：“禀皇上，本朝开国以来，尚无封异性王之例，还请皇上依照祖宗成例论功行赏。” 冰轮端坐在玉座上，本一直没出声，这时缓缓开口：“大将军曾屡屡出征，战果累累，今又建此奇功，封王并不为过逾，就算本朝无成例，也可开这一先例了。” 宗谋率先道：“太后圣明，大将军扬我国威于万里之外，金银彩帛不足以彰其功，该当晋爵。” 宗谋素有贤名，又是皇叔的身份，说话自比他人更有份量，只是这样的话经他说出来，不免令人惊异，朝堂上顿时安静下来。冰轮扫了众人一眼，又道：“大将军可晋郡王爵，至于霍凛，他年轻轻轻已经是车骑将军，还该多历练历练，不宜再行加封了。” 宗煦听母后如此说，当即下诏，封霍牧为西宁郡王，又钦赐蟒袍玉带，以及佩剑等物，命人快马送到西疆赐予霍凛。 八月间，院中的秋海棠、玉簪花开得正好，缕缕芳香透过竹帘散入殿内。暖阁里一片寂静无声，沁竹站在那里，眼睛只盯着那明黄色的纱帐，连呼吸都放得轻缓无比。 良久，帐内传来一阵轻微的悉索声，沁竹倾耳细听，知太后已醒来，忙向外传递了暗号。待冰轮下床，伺候盥漱的宫女已手持银盆，在那里等着了。 见冰轮更衣梳洗毕，高贤上来道：“禀太后，王大人和几位大人在外面，正等着太后召见呢。” “唔。”冰轮心知他们为父亲封王的事情而来，也并不觉得意外，应了一声，便道：“请他们进殿吧。” 冰轮与朝臣议事时，向来是不许有伺候的人在侧的，即便像高贤这样深受宠信的内官，也只能守在殿外。 高贤手抱着拂子，在外面站得久了，略觉腿酸，正欲在台阶上坐下，忽然见莲真带了几名宫婢，正从远处走来，他精神不由得为之一振，忙一路小跑迎上去，弯腰行礼：“奴才见过宸主子。” “高公公免礼。” 莲真面上略显不自在，也不知是因为她心虚，还是别的什么，她总觉得高贤待她与别人不同，有些过分殷勤了。她目光越过高贤，看向紧闭的殿门：“太后还在歇午觉吗？” 高贤陪笑道：“回主子，太后这会子已经起来，正跟王大人他们议事呢，主子且去偏殿坐坐，等下奴才便给主子通传。” 莲真犹豫了一下，道：“既是商议朝政，那我晚点再来吧。”说着回身道：“这几日天气酷热，我自制了些桂花青梅羹，特送来给太后解解暑，只是太后召见朝臣，也不知道多早晚才散，劳烦公公先将这个放入冰鉴中，待会儿再替我呈上。” 冰鉴是宫中盛冰的容器，将羹果等放入其中，可保其凉意，随时取用。赵承恩连连答应，亲自从宝贞手里接过捧盒，递给身旁的小内监，细细叮嘱了，然后恭送莲真离去不题。 和田白玉盏里盛着的桂花青梅羹，色泽诱人，冷香四溢，放得久了，盏壁的水汽凝成小水滴，缓缓滑落，滴在杏黄色缎子的桌布上。 高贤躬着身子，偷眼看了一下冰轮，见她盯着眼前的一封奏章，神思不属，倒像是没听见自己的话似的，于是又陪笑道：“这大热的天儿，难为宸主子想着，一碗羹也巴巴的送来。” “嗯。”冰轮总算拿起银匙，略略尝了一尝，却是食不知味，又撂下了，手微微一摆，案侧为她打扇的两名俏丽宫娥便欠身施礼，悄然退下。 见左右无人，冰轮方道：“有一件事，我想交给你去做，也唯有你亲自去做，我才能放心。” 高贤面容一肃，连忙跪下，恭敬聆听，等了半天，她却没有再说什么话，高贤深知这事对她来说，必定干系重大，只垂着头耐心等候。 良久，冰轮低沉着声音道：“东郊有座府邸，原是我娘家的产业，因久无人居住，亦无人打理，荒废已久。”说到这里，她停顿了片刻，缓缓吸了一口气，仿佛用了很大的力气，才能接着说下去：“府中的后花园里，有一座坟墓，只怕此刻已长满杂草，难以辨认了，我要你找到它，将墓中人的尸骨迁葬别处。” 高贤没想到她叫自己去办的，竟是一件这样的事，虽觉此事充满蹊跷，却并不发问，只道：“是。” 冰轮继续道：“城外西南方向十里外，有一片杏花林，我已将它划入皇庄，并命钦天监的人在那选了一块吉地，你就将那墓迁往此地。坟墓不需要奢华，内部稍微考究即可。还有，原坟墓你要弄成原样，迁葬一事，不能让任何人察觉。” “是。” “你听着。”冰轮盯着他，轻轻咬了咬牙：“凡是有关墓中人的一切，都要迁去，哪怕小到一根头发，一片衣角，不能有任何遗留，必要时，连泥土也一并带过去。” “是！”高贤道：“奴才谨遵太后懿旨，一定将此事办得周全妥帖！” 冰轮闭了闭眼睛，缓缓从左腕退下自己随身常戴的一串紫檀佛珠，亲手装入一个明黄色的锦袋中，嗓子略显嘶哑：“这个，你带过去，作为她的随身陪葬品。” 高贤膝行上前，双手恭敬接过，冰轮看了他一眼，道：“关于此事，你心里想必有许多疑问，是么？” 高贤面上不改恭谨之色，垂首道：“奴才不敢，奴才只知办好太后吩咐的差事，并不敢有其他任何念头。” 冰轮点点头，神色倦怠，摆手道：“去罢。” 皓月当空，巍峨宫殿的琉璃瓦上，泛着一层银质的光辉，清风所过之处，树影婆娑，花姿摇曳。 暖阁里没有点灯，借着明月泻下的一地清辉，四周景物依稀可辨。凤帐内隐隐传来呻~吟之韵，始而隐忍压抑，后来似是难以承受，渐觉肆意。一声声却是娇柔婉转，软媚入骨，直是勾人心弦，荡人魂魄。 也不知道过了多久，室内终于渐渐安静下来，冰轮仰躺在榻上，已是筋疲力尽，香汗淋漓，略微喘息片刻，便欲起身去拿衣裳，一只娇嫩的小手却伸过来，轻轻拉住了她的手臂。 “嗯？” “冰轮，我。。。我想你抱抱我。” 她的声音带着几分怯然，几分委屈，冰轮微微一怔，重新在她身边躺下，略微迟疑，伸手抱住了她。 莲真枕在她臂上，伸手轻抚着她修长的玉颈，她背上细滑的肌肤，虽比往常倍觉疲惫，却是幸福而满足。每回欢好过后，冰轮都会很快起身更衣，离她而去，她常常希望她能留下，可是少女的羞涩总让她说不出口，今夜的月光却给了她莫大的勇气。 “今天王大人他们是为了什么见你？” 冰轮淡淡一笑：“我任命他为辅臣之首，却又每回都不采纳他的谏言，他很不解，同时也很气愤。” “你为什么要那样？” “关于我父亲的事情，我不能听他的，但他是忠臣，是直臣，我需要这样的臣子。”冰轮道：“你向来不关心朝政，怎么今天问我这个？” “我只是。。。觉得你今天心情似乎有点不好。”莲真依偎着她，声音越来越低：“你。。。你让人家好累。” 冰轮歉然，吻了吻她的发丝，低声道：“对不起啦。” 莲真摇摇头，躲在她怀中不敢看她，须臾，又嘟囔道：“我总是感觉，高公公可能知道我们的关系了。” “宫里的内官，都是些人精。”冰轮不以为意，安慰她道：“你不用担心，他知不知道，都不会有什么的。” “可是我见到他，难免会尴尬。” “你大可坦然一点。”冰轮微微一笑，问道：“听说你昨晚没有睡好，那是怎么回事？” “咦，你怎么知道？”莲真先是诧异，继而想到冰轮朝政之余，还有心思关心她的生活起居，又高兴起来：“也没什么，做了个噩梦而已。” “什么梦？说来听听。” 莲真沉默了一下，低声道：“我梦见慕绯羽和丽妃上吊时的样子，所以。。。所以就吓醒了。” 冰轮眉头微皱，跟着便笑道：“你刚进宫时，怕的是人，现在开始怕鬼了，胆子可越来越小了。” 莲真听她语气轻松，颇有戏谑之意，不由嘟起了嘴巴，冰轮摸了摸她的头，在她耳边道：“有我在，你什么都不用怕，知道么？” “嗯。”莲真仰头望她，突然道：“冰轮，你会有害怕的东西吗？我觉得，你这样的人，好像从来不知道什么叫害怕似的。” “胡说，我也是人，我当然也有害怕的事物。” “你怕什么？”莲真脸颊轻轻蹭着她的，撒娇道：“快告诉我。” “我可不会让人知道我怕什么。”冰轮笑了笑，半开玩笑半认真的道：“有时候让别人知道你怕什么，无异于将刀柄递给别人，这种傻事我可不做。” “你戒备心好重。”莲真不满，轻哼道：“难道我也是别人吗？” 冰轮许久没有说话，久到莲真以为她生气了，甚至是睡着了，正觉不安，欲起身去看她的脸时，一个熟悉的，却又异常低沉迟缓的声音在耳畔响起：“我唯一怕的，便是不能保护自己所爱之人。” ... 第七十三章 塞外的秋夜，已是颇有寒意。（百度搜索5 8 看 书 网更新最快最稳定)爱玩爱看就来网 。。蓝缎子般的夜空缀满繁星，闪烁着清冷的光芒，白色的营帐绵延数里，不时有高举火把、手持长矛的银甲士兵来回巡逻，绣有“霍”字的帅旗在风中猎猎作响。 中军帐里灯火通明，一名亲兵展开几张鹅黄色的信笺，口中念道：“乳饼四匣，各类鲜果两匣，各类干果两匣，野猪两头，狍子二十只，大鹿六只，鹿舌两百条，鹿尾两百条，野鸡四百只，鳟鱼、细鳞白鱼等鱼共八驮，上用墨米五十石。。。。。。” 霍牧本坐在大狼皮褥子上，默默的听着，这时突然一摆手，那亲兵的声音便戛然而止，垂手侍立，听候霍牧示下。 “不必再念下去了。”霍牧略加思索，吩咐道：“让他们把这些东西细细的分了吧，虽然将士众多，尽量让各营的人都能尝上一尝。” “是。” “慢着。”那叫胡海峰的幕僚目注他：“这些东西，虽是太后和皇上赏赐下来的，但那是赏赐给大将军一人的，如今大将军叫分给各营，可是大将军给将士们的恩典，你可明白了？” 那亲兵道：“属下明白。”见霍牧并无别话，行了一礼，便退出营帐。 霍牧脸色不怿，端起奶茶呷了一口，方缓缓的道：“你们都知道了吧，宗训已经出藩蜀州了。”霍凛和胡海峰知他心中对此事十分恼怒，都站起身来，不敢作声。 “不想冰轮竟如此糊涂！”霍牧瘦长的手指缓缓从钦赐的盘龙四爪蟒袍上抚过，眼里却并无丝毫喜色：“或许也并非糊涂，女生外向，她既已贵为太后，自然要开始防着自己的父亲了。” “关于此事，大将军也无需太过多心。”胡海峰拱了拱手，陪笑道：“英王爷这些年处处受先帝压制，宗室朝臣中，大多人心中为他鸣不平，今次皇上登基，他算有拥立之功。太后既打破祖宗成例，封大将军为郡王，对于同样有功，又是皇上亲叔的英王爷，也只有分封藩地，才说得过去啊。” “分封也罢了，可却偏偏是蜀州。” 霍凛望了望父亲的脸色，小心翼翼的道：“孩儿在京几日，曾听说朝中以王忠为首守旧派大臣很是反对太后临朝听政，他们主张让英王爷摄政以辅佐幼帝，也或许这个原因，太后想着远远的将英王打发了，至于封地所在，未必是太后愿意的，必是内阁商议的结果，太后既执意将父亲封王，也不得不在其他事情上有所退让。” “少将军言之有理。”胡海峰道：“何况大爷的信中说，太后免去袁岳右卫将军一职后，曾问他由谁担任较为合适，由此可见，太后似欲在亲族之中择人任此要职。若真能如此，不就是信任大将军的最好证明吗？” 霍牧容色转霁，鼻孔中哼了一声：“那王忠虽是忠直之臣，却是顽固而迂腐，由他执掌内阁，以后有得头疼了。”说着又道：“此事便不再提了，我和凛儿还有些事要说，胡先生你先回营帐歇息去吧。” 大帐内只剩下霍牧父子，突然变得十分安静，霍牧打量着自己的儿子：“这次你立了大功，并未得到丝毫封赏，你大哥却被册立为王世子，你心中可有不平？” “父亲言重了，凛儿怎会心中不平？”霍凛屈一膝于地，漆黑的双眸如水般沉静：“皇上得以登基，大哥多有出力，论功劳，我并不及他，况且他是嫡长子，册封世子是理所当然，孩儿现在居将军之职，心中常自不安，实不敢再奢望任何封赏。” “你在外历练了这么些年，果然大有长进。”霍牧赞许了几句，又温言道：你放心，虽然嫡庶有别，但你们都是我的儿子，你的功劳我都在心里记着呢，将来断不会使你吃亏。” “父亲，孩儿并不在乎这些。”霍凛道：“现在太后孤儿寡母，朝中内患未清，西疆边境未宁，孩儿只希望，我们霍家上下，父子兄弟等团结一心，使家族荣耀与声威更胜从前。” 霍牧神色惊异，又仿佛若有所思：“你竟有如此心胸眼界，真是叫我深感欣慰。你说得对，当此之时，我们霍家该上下齐心。”他起身走到他面前，感叹道：“当年，为父实在对你太过严苛了，可若非如此，你又怎会成为今日战场上的少年英雄？”说身亲手将他拉起，双目凝视着他：“无论如何，你要记住，为人父者，没有不爱自己儿子的，我一直对你寄予厚望。” “凛儿知道。” “很好。”霍牧拍了拍他的肩：“敬献给太后和皇上的东西我已准备妥当，你去看他们装点好，这样我放心些，去吧。” 霍凛躬身道：“是，那父亲早些歇着，孩儿告退了。” 过了些时日，吐蕃的德利赞普及其宗室妻女等皆被押解来京，冰轮令王忠当众细数他种种罪状，德利此时沦为阶下囚，气焰全消，在垂拱殿的丹陛下磕头认罪，冰轮言其是两国开战的罪魁祸首，不能姑息，下令诛杀，但免其妻子姬妾之罪，并封他幼弟德穆为吐蕃国主，承诺战后，将他们一干人等送返吐蕃故地。旨意一下，不但朝臣称颂仁德果决，西域诸国亦无不震慑。 这日，冰轮在崇德宫跟内阁几位大臣商议了一回政事，又有内监禀报，说霍牧再次派人回京敬献物品。冰轮对霍牧身边的人向来另眼相待，少不得亲自召见，细细问了霍牧的饮食起居状况，又命人领了他们下去，在别宫赐宴。 待她忙完，高贤方命传膳。冰轮曾多次提倡节俭，可天家自有膳食制度，尽管一再缩减，每餐除了丰富的糕点小吃外，主菜仍有十几品。 冰轮见面前摆着一碟冬笋糟茭白，便道：“往年十一月间，苏州才进南小菜，今年早了些。” “太后真是好记性。”高贤笑道：“不过这可不是苏州进的，倒是宸主子的娘家进的，今儿特地打发宝贞送过来的。” “哦。”冰轮心中一暖，才想起已有好几天未见莲真了，那美丽的影子在脑海里浮现，思念油然而生，竟有些不可抑制。她惊诧于内心的汹涌，怔了片刻，拿起筷子，就着那碟菜进了一小碗香米饭，又喝了半碗燕窝攒丝汤，便道：“这些赏了你罢。” 高贤笑眯眯的道：“是，谢太后赏。” 寝宫里静悄悄的，莲真坐在窗前做针线，玉葱般的手指拈着银针，紫色的丝线在指间翻飞，坐得久了，脖颈微觉发酸，正欲抬头，却听一个带着笑意的声音道：“今儿没歇午觉，不犯困么？” 莲真又惊又喜，放下手中的活，站起身来欲要行礼，冰轮已一把攥住了她手，莲真看了一眼外面：“你进来，竟然没人知道么？” “你门口那两个丫头正打盹呢。”冰轮微微一笑：“其他人，高贤吩咐不准声张的。”又道：“怎地你一个人在这里，宝贞那丫头呢？又躲懒去了么？” 莲真不答，却道：“我去给你倒茶。” “不用，我不喝茶。”冰轮拉着她并排坐下，拿起绣活看了看：“这手帕又是绣给谁的？” 莲真道：“给我娘和我姐姐的。” 冰轮道：“你这几日是忙着这个，所以没去我那里吗？” 莲真轻着咬住嘴唇，过了许久，方道：“太后才是最忙的人。” 冰轮听她声气不同往日，不禁诧异，转念一想，眉宇间已是笑意盈盈：“最近朝中事多，我几乎无片刻闲暇，你跟我使性子，可是太不明事理了。” 莲真垂着眼眸，小声道：“莲真不敢。”冰轮伸手抬起她下巴，迫使她看着自己，笑道：“我只当你温柔乖顺，没想到竟也有这样闹小脾气的时候。。。” 莲真轻轻挣脱开她，将头扭过一边，冰轮愕然：“你怎么了？” “冰轮。” “嗯？” “其实。。。你是不是不那么喜欢我？”莲真微微蹙着眉，眼底浮出一丝水光：“我。。。是不是有什么让你不满意的地方？” 冰轮一怔，喉咙似被什么忽然堵住，过得片刻，才勉强道：“你今儿怎么这么奇怪，都说些什么呢？”伸手环住她，在她耳边轻声道：“我怎会不喜欢你？又有谁能不喜欢你呢？” 她的呼吸，她的声音，透着丝丝暖意，似能将人融化。莲真幽幽叹了一口气，将头搁在她肩上：“我也不知道为什么，越跟你很近，却越发觉得离你很远，很多时候，你都是那么不可捉摸。我渴望跟你在一起，渴望亲近，可是，在崇德宫的时候，我觉得。。。觉得自己像是在。。。侍寝。”说到这里，她涨红了脸，似是难以启齿。 冰轮脸色一僵：“你怎么会有这种感觉？” 莲真心里隐隐作痛，手下意识抓紧她背上的衣裳：“我不知道，每次回到自己宫里，我心里会特别难过。” “对不起。”冰轮道：“是我不好。”她低声道：“可那不叫侍寝，我不是皇帝，我。。。也只有你一人。” “冰轮，你对我的心意，就如同我待你的一样，是吗？” “当然。”冰轮唇角微扯，仿佛怕她再接着问下去，拍了拍她的背：“我以后会多陪陪你的。”拉了她的手，站起身来：“看你，这样的好天气，你却闷在屋子里，我陪你去上苑走走吧。” 天空如被清水冲洗过，蓝得发亮，几朵白云悠闲自在的飘着。柳色如茵，点缀着太液池的长堤，枫叶如火，染红了座座山坡。 冰轮携了莲真逶迤前行，不时喁喁细语，莲真积压多日的阴霾不觉消了大半，她认真倾听着，间或发出一声轻笑，偶尔回头时，却见高贤同一众太监宫娥远远的跟着，既不敢靠前，亦不敢远离。 莲真轻轻叹道：“你说，我们要是两个普通人，会不会好些？” 冰轮摇摇头，不以为然：“普通人有普通人的烦难，普通女子，命运几乎都操纵在别人手里。”说毕，又含笑道：“你如今难道还不自由么？只不过伺候的人稍多了些罢了。” 她有意想让莲真开心，又开玩笑道：“若你是普通女子，只怕每日里想的都是如何找个如意郎君，那可就不认得我了。” “我才不会。”莲真满脸晕红，轻啐一声，又道：“为什么是我？说不定是你每日里想着找个。。。”却终是脸嫩，就此打住。 冰轮心里暗笑，岔开话道：“你看那花开得多好。” 莲真侧头一看，果见她手指之处，一丛菊花正傲然吐蕊，迎风怒放，莲真心内雀跃，快步上前，发现其中一朵硕大的粉菊，色若胭脂，灿如丹霞，格外惹人注目，便轻轻摘下来，回身望着冰轮得意的笑。 冰轮见她站在那里，微笑嫣然，光彩焕发，相形之下，周遭的一切都似乎黯然失色，心中不由微微一荡，走上前去，双手挽住了她的手。 莲真略显不自在，低声道：“有人跟着呢。” 冰轮道：“有花挡着呢。”目光直直的望着她，眉眼间充满暧昧：“你猜我现在想干什么？”一手已扣上她腰。 莲真又惊又羞，眼角只望着高贤的方向，心中砰砰作跳，挣扎着道：“冰轮，别。。。” 一语未了，却见冰轮脸上变了颜色，厉声道：“谁在那里？” 莲真吓了一跳，还未反应过来，冰轮早已放开她，向左走了几步，眼睛盯着不远处的一簇花丛。 此时高贤等早已被惊动，上来快速围住冰轮和莲真两人，十几名内监在高贤眼神的授意下，正要上去展开搜索，只听“呼喇”一声轻响，花摇叶动，一名宫女战战兢兢的从里面出来，然后跪在地上，膝行上前，颤抖着声音道：“奴婢叩见太后，见过宸主子。” 冰轮负手而立：“抬起头来。” 那宫女缓缓抬起头来，一张粉粉团团的脸，颇有几分姿色，却是十分陌生。高贤喝道：“大胆奴婢，太后在此，你竟然不知回避，惊扰了凤驾，你有几个脑袋！” “奴婢只是路过，并不知太后在此。”那宫女吓得不轻，连连磕头：“奴婢该死，求太后恕罪！” 冰轮道：“你叫什么名字？在哪里当差？” “回太后，奴婢贱名玲珑，在琼华宫当差。” 莲真跟冰轮相处日久，对她性子多少有几分了解，此时见她神色平静，语气轻缓，心中隐隐觉得不妙，于是求情道：“既是无心，太后便宽宏大量，饶她一次吧。” 冰轮眼睛盯着那宫女，似是没有听见她的话，莲真只得又重复道：“请太后看臣妾薄面。”生恐她不应允，趁众人不注意，偷偷拉了一下她的衣角。 冰轮轻轻“嗯”了一声，总算转过身子：“我们走吧。” 在上苑赏玩了半日，晚上又在崇德宫同冰轮和小皇帝一起用过晚膳，又谈笑一会，冰轮才派人护送她回撷芳宫。 横波接到她，脸上笑开了花：“主子可算回来了，害奴婢悬了老半天的心。” 莲真抿嘴一笑：“我去陪侍太后，莫非你们还不放心么？” “奴婢不敢，只是跟随主子这么久，未尝离开过这么久过，心里难免空空落落。”横波一边捧上茶来，一边打量着莲真，笑道：“不过，一见到主子，又知道主子心情好，我这心里啊，可比得了什么彩头都高兴。” 莲真笑而不语，将茶盏搁下，在梳妆台前坐下，横波忙上前替她卸钗环，莲真道：“今儿没有盛妆，我自己来就好了。”又笑问：“怎么不见宝贞？难道睡死过去了么？” “哪儿啊，她知道主子去了太后那，乐得偷闲，兴冲冲的去拂云宫找怜絮去了，这会子怕也要回来了。”莲真和苏蕴本同住撷芳宫，封了太妃后没多久，苏蕴便搬去了邻近的拂云宫，宝贞与她的贴身丫鬟怜絮情同姐妹，虽不住一处，却是经常往来。 正说着，宝贞已掀帘而入，不满的道：“我才一会不在，姑姑就在主子面前编排我。” 莲真从镜中看她，见她脸色发白，似乎惊魂不定，不禁笑道：“怎么这样儿回来了？莫非跟怜絮做了什么坏事，被瑞主子责骂了不成？” “不是，不是！”宝贞连连摇头，捂着胸口道：“瑞主子下午在研究琴艺，不许人吵扰，我跟怜絮趁便出去逛了一圈，谁知道半路碰到碧宵宫的公公，他跟我们说，宫里今日死了个宫女，让我们不要到处乱跑，吓得我和怜絮了不得，连忙回来了，这会子心还乱跳呢。” “谁死了？”横波在宫里多年，见惯了生死，虽微觉惊讶，倒算平静：“怎么死的？是得什么病了吗？” “是琼华宫的一个宫女，叫什么玲珑的，说是自杀的，年纪比我还小呢，也不知道可有什么事情想不开的，唉！” 莲真正要取下头上的玉钗，一听这话，心底突然泛起一丝寒意，那手便不由自主的僵在了半空中，口中下意识道：“你说。。。那宫女叫什么名字？” ... 第七十四章 随着霍牧在西疆的大胜，朝中朝外，阿谀拍马之声便不绝于耳。出人意料的是，凉州那边，也不时有密奏传来，参他结党营私，处处以笼络军心为要。冰轮览阅完毕，不动声色，将之搁置，西边几州的密折却接二连三，由内阁递进，其中有一封，便是弹劾他挥军攻进逻些时，将吐蕃积储百年的黄金珍宝抢掠一空，却对朝廷上报虚数，大饱私囊。 在这个时候，敢参霍牧一本的，简直是拿了身家性命在冒险，但显然大燕朝中，并非人人趋炎，个个附势。几个高瞻远瞩的忠直之臣，早对霍牧生了戒心，唯恐他今后拥兵自重，令皇权旁落，他们虽不便亲自出面，可是他们的门生、故旧遍布各地，甚至在军中都有暗探，一旦揪住霍牧的辫子，便令人上奏，欲趁机提醒冰轮。只是冰轮的态度却是暧昧不明，每一封密折，她都仔细认真的看过，有时候要看好几遍，这之后，她会亲手销毁，不闻不问，也不追究任何人的罪责，就像什么事情也没发生一样。 现在，那封折子就搁在崇德宫正殿的紫檀大案上，冰轮眼睛盯着它，沉思了一会儿，对一旁侍立的内监道：“着人去召孙跃来见我，要悄悄儿的。” “是。” 孙跃和其兄孙腾，本是霍家家将，在西疆跟随霍凛多年，已成为他得力的左右手，亦是心腹之人。这次霍牧挑选人押送敬献给太后和皇帝的宝物，孙跃自请护送，借机回京探亲，这时听得太后召见，不敢怠慢，急忙换了衣服，匆匆赶至崇德宫。 冰轮道：“我听到传言，说大将军攻入吐蕃都城后，获取黄金十余万斤，向朝廷只报了五万斤，此事可真？” 孙跃道：“臣在军中，也隐约听到这样的风声。” “少将军给我的信中，怎么并未提及？” 孙跃回道：“当日大军入驻逻些时，少将军正奉命追杀吐谷浑的逃兵，并未参与此事，不能确定真假，可能因此未敢贸然禀告太后。” 冰轮颔首，孙跃迟疑了一下，又道：“倒是有一件事，少将军犹豫再三，不知该不该禀告太后。” 冰轮目光一动：“说。” 孙跃低声道：“德利赞普有一位妃子，是尼泊尔国王的堂妹，新娶没多久，极得德利宠爱，都说上次吐蕃城破时自缢身亡了，所以没有一同押解来京。但其实。。。其实是被大将军留下，另行安置了，此事做得绝密，极少人知。” 冰轮神色微微错愕，过了一会儿，才皱眉道：“大将军一向不好女色。”见他面上有踌躇之色，便道：“不必吞吞吐吐，有什么只管直说。” 孙跃期期艾艾的道：“据说。。。据说这位尼泊尔的公主媚骨天生，绝色倾城，大凡男人一见，都不由得为之神魂颠倒。。。” “是么？”冰轮淡淡的道：“你说得如此传神，想必是亲眼见过的了？” “没。。。没有。”孙跃大是尴尬，垂首道：“末将。。。末将怎能见到，只是。。。少将军已是证实了的，这位公主确实还活着，如今就在军中。”他一说完，便觉四周只剩下一片沉默，不禁忐忑，心中已生了悔意。 冰轮眼睛微眯，似是在思索，又似在回忆，良久，开口道：“你能告诉我这事，很好，很好！”重复了两次，唇边慢慢扬起一抹意味不明的笑意：“这位尼泊尔公主如此美丽神秘，真希望我有朝一日也能有幸一见。” 歇了午觉醒来，沁竹等伺候冰轮沐浴更衣毕，磨了墨，在炕几摆放好纸笔，又往香炉里添了一把檀香，便悄然退下。绵延如丝的淡雅香气在暖阁散开，袅袅娜娜飘出软帘之外。冰轮在窗前的炕上静坐了片刻，拿笔开始抄写佛经。 窗外的雨一阵一阵的，却是越下越急了，树叶被打得哗哗作响，庭院里一地的落叶残瓣。冰轮对外间一切充耳不闻，眼睛只专注的盯着笔尖，一遍《地藏王菩萨本愿经》抄完，她缓缓将笔搁下，闭目轻声念诵片刻，亲自动手收好。方欲唤人，忽听帘栊声响，有人来禀：“太后，大国舅爷来了。” 霍淞蟒袍玉带，神采奕奕，向冰轮见了礼，又叩谢了恩典，方斜着身子落了座。 冰轮道：“大哥冒这么大的雨进宫见我，可有什么要事么？” 霍淞白胖的脸上满是笑容：“微臣进宫，一是向太后请安，二来，关于上次太后垂询之事，微臣心里有些想法，想跟太后说说。” 前些日子，右卫将军袁岳被解职，冰轮曾让内阁推荐新任人选，也曾征询过霍淞的意见，霍淞对这一要职颇为垂涎，满心想毛遂自荐，可是自己未过三十，已是刑部尚书，又将被册立西宁王世子，实是开不了这个口，所以当时便无了下文，回到家中，他寝食难安，一直在想这个事情，深思熟虑之后，便进宫来见冰轮。 冰轮听他提这个，微笑着道：“倒让大哥挂心了，不过右卫将军一职，我心中已有了合适的人选了。” 霍淞一呆：“有了人选？是谁？” “等我与内阁几位辅臣商议过后，下了敕谕，到时候大哥自然知道。” 霍淞听说还未与内阁商议，心里又燃起一丝希望，身子往前倾了倾：“太后，霍泽自成了家，性子已收敛了许多，最近越见稳重了。刑部那边公务繁冗，我难以抽身，所以家事基本上都交与他在处理，他倒诸事打理得井井有条。太后也知道，他本性聪明，只要稍加用心，便大有可为。微臣想，右卫将军一职举足轻重，唯有骨肉至亲担任。。。。。。” 冰轮端然而坐，深邃的凤眸似一汪幽潭，深不见底，唇角却含着浅笑，一直认真在听，这时打断道：“大哥说得对，此等要职，非骨肉兄弟担任不能放心，所以我思虑再三，才决定任命霍冲为右卫将军。” 霍冲是霍牧的远房侄子，霍淞等人的堂哥，他为人忠诚正直，洁身自好，不喜巴结和钻营，在霍府虽也有走动，但并不频繁，所以到现在为止，也不过是一名中级武官，可说在家族中毫不起眼。霍淞听到冰轮属意于他，不由得张大了嘴巴：“这。。。霍冲何德何能？” 冰轮放下茶盏，再次打断他：“你说霍泽转了性子，我听着也是喜慰。”接着话锋一转：“不过中秋节期间，胡梦蝶来宫中领宴，私下来见了我，淌眼抹泪的，说霍泽纳妾不断，她略有规劝，便动手打她，还放言说迟早有一天要休了她，可有此事？” “这。。。这何体统？居然闹到太后这来了。”霍淞又是难堪，又觉恼怒，忙为霍泽开脱：“不过太后也休要听信她一面之词，说动手打她，那是没有的事，这点微臣可以作证。” “许是多纳了几房姬妾，那胡氏嫉妒之下，找我哭诉一番罢了。”冰轮语气轻松，停了一下，又正容道：“不过婚姻大事，非同儿戏，何况胡氏是先帝赐婚，若霍泽真有休妻之语，那可是大不敬，作为兄长，你要好生训诫一番。” 霍淞连连道：“断断没有此事，那是胡氏捏造的，为的只想太后给她作主罢了。” “嗯，我想霍泽也不至于如此糊涂。” 话说到这里，已是索然无味，霍淞虽在心里安慰自己，霍冲好歹是霍家人，可算盘落空，仍是难免沮丧，又勉强坐了一会儿，谈了一回家事，便起身告退了。 晚上冰轮没有用晚膳，高贤察言观色，也不敢多劝，便私自作主，吩咐内膳房做了些精美可口的茶食送来，冰轮看了一眼，只端了那盅冰糖燕窝炖牛奶喝了一口，其余的仍是一动没动。 高贤心里略略放心，趁便回道：“前儿那宫女，确实是新进的，因先帝驾崩之后，太后开恩，将一些年长的宫女放出宫，有些宫中人手空缺，尚宫局便又新选了一批进来，人数却是不多。奴才叫人细细打听过了，那宫女的父亲，是临川县的县丞。” 冰轮想了一想：“临川县属京兆府所辖吧？” “是。” 她仿佛不经意的一问，高贤心里念头却是一个接一个，新任京兆尹是许国公宗康的门生，宗康的女儿宗荟，正是霍淞的妻子，想到此处，他越发心惊，正自胡思乱想，只听冰轮道：“今后没我允许，宫中不许再进任何人，即便我允许了，也只许去南方各州采选良家子充入后宫，你到时候亲自把关。” 高贤忙答道：“是。” “你为人忠诚，做事谨慎，是我身边最为得力的一人。”冰轮眼睛盯着他：“如今我身为太后，你自然而然成为宫中的红人，我知道，私下里，会有许多人争先恐后巴结你，变尽法子笼络你，我希望你能保持本心，不要被一些眼花缭乱的东西迷了眼。” 这话很明显带了警告的意味，高贤甚是惶恐，连忙跪下道：“奴才对太后一片忠心，日月可鉴，万不敢做出丝毫有负太后的事情。” “你不用害怕，忠不忠心，我心里有数，不过是提醒你几句罢了。”冰轮又喝了一口牛奶，漫不经心的道：“人到了高处，有时候难免得意忘形，却不知此时，更应该如临深渊，常怀警惕，因为从高的位置摔下去，必定是浑身碎骨，万劫不复的了。” 高贤伺候她多年，比起别人，深知她的脾性手段，对她一直敬畏有加，奉若神明，忽然听到这些话，只觉背脊生凉，心里直冒冷汗，只道：“是。” “我现管理着朝政，无暇顾及后宫，宸主子和瑞主子毕竟年轻，很多事也照管不到。我知你素来心细，你和你的人，要做好我的眼睛，我的耳朵，后宫只要有一丝一毫的风吹草动，你都要及时向我禀告。”冰轮神色淡然，终于切入正题：“而我和宫中的主子，一举一动，一言一行，都绝对不能有一点泄露到外面去，你可听明白了？” 高贤忙道：“是，奴才都明白了。” “你若是做好了这几件事，便是恪尽职守了。”冰轮看了他一眼，又问：“最近宫中可有什么谣言吗？关于我，或者关于宸主子的？” 高贤不妨她这样直截了当，微微一怔，旋即道：“没有，最近后宫风平浪静，一派安宁平和。” “很好，须知我生平最恶谣言。”冰轮微蹙，随手打开案上的一封奏折：“你起来吧。” 直到此刻，高贤心里长长的吁了口气，他站起身来，走到她案侧，替她换上一盏热茶，然后侍立在旁。 冰轮一边批改奏章，一边道：“我今儿懒怠吃东西，叫人来把这些撤了吧。” “是。”高贤眼珠一转，又道：“这次大将军派人运送过来的宝物，太后还没过目呢，可要看看？” 冰轮道：“不必了，收着吧。” 高贤陪笑道：“那日送进宫时，奴才有福一见，见其中几样首饰，倒是蛮别致的，想着太后和宸主子可能会喜欢。” 冰轮停了笔，想了一想，吩咐道：“既如此，那就看看好了。” 高贤心中暗笑，走到门边，对一个小太监吩咐了几句，那小太监飞快去了。过了片刻，便有十几个太监，手上各捧了一个盖着黄缎子的金盘鱼贯而入，然后在殿中一溜儿跪下，高贤微微使了个眼色，那些黄缎便被一齐揭开。只见一个个椭圆形的盘子里，堆满了珍珠翡翠、宝石美玉之类，在灯光的映照下，流光溢彩，耀眼生花。 冰轮对于其他东西都不理会，略微扫了一眼，便站起身来，径直走到装了首饰的金盘前，拿起一个金质的海螺镯看了看，放下，又拣了一个镶嵌了珊瑚、琥珀和瑰玉短项圈，正仔细端详，有人进来禀道：“太后，宸主子来了。” 冰轮欢喜道：“来得正好，快请。” 莲真进了大殿，便看见满室的珠光宝色，冰轮向她招了招手，难得一脸的兴致勃勃之色：“你过来看看，可有你喜欢的东西。” 莲真满腹心事，只略略看了一看，摇头道：“太后赏我的珠宝首饰已经很多，我不需要这些。” 冰轮嘴角的笑意渐渐淡了，挥了挥手，那些太监便站起身来，顷刻间退了个干净，连高贤看了她们一眼，也识趣的退下了。 冰轮道：“我正想着你呢，你就过来了。”伸手去拉她手，却觉触手冰凉，忍不住皱了眉：“今儿下了大半天雨，你竟穿这样单薄。”欲要责备几句，却见她定定的望着自己，眼神错综复杂，不禁愕然：“你怎么了？” “冰轮。” 冰轮费解的望着她，莲真的声音听起来有些吃力：“那宫女。。。”只说了这三个字，便顿住了。 无须多说，冰轮瞬间已然明白，她面色微愠，过了许久，才道：“不该你管的，你却总是要去管。” 莲真道：“若是不与你相关，我也就不会管了。”她看着她，脸上悲伤之色渐浓：“冰轮，那是一条活生生的生命啊。” 冰轮眼神阴晴不定，忽然转过身去，背对着她，轻轻叹了口气：“莲真，你说你爱我，可是其实，你根本一点都不了解我，将来有那么一天，你会后悔爱我，你会恐惧我。”她咬了咬银牙，肩膀竟似在轻微颤抖：“你根本。。。就不知道我是个怎样的人，也不知道，我会做出什么样的事来！” 第七十五章 赤金九龙绕足的十八盏烛台上，红泪凝结，寂静的大殿里，只偶尔传来一声烛花爆出的轻微的“劈啪”声。 冰轮站在那里，背影秀颀而单薄，透着几分女人特有的柔弱，可是她身上的服色，在烛光下却是格外亮眼，彰显着她至尊无上的身份，普天之下，再没有比明黄更尊贵的颜色。。。。。。 莲真心里涌上一丝难以名状的怜意，却又莫名酸楚，眼前这个人，绝不会如她奢望的那样，只是一个温柔的情人，她早就知道这点了。。。。。。她缓步上前，走到她身后，微微迟疑了一下，便伸手轻轻环住了她纤腰。 “我曾经自以为了解你，可是我错了。”莲真将脸贴在她背上，声音温柔轻细：“后来，我试着去理解你做的每一件事。我不是不明白，在宫中生存有多残酷，而你走到今天这一步，又有多艰难。你保全了自己，保全了我，这是我能想到的最好的结果，与它相比，你做过的那些，又算得了什么呢？我还能去怪你什么呢？” 冰轮直直的看着前方，面上看不出什么情绪：“你真这么想？” “是的。我知道，在你看来，我定是天真，稚气，可我并不傻。”她轻轻叹了口气，在她背上轻轻蹭了蹭，又道：“自从入宫之后，我的生活完全变了，我害怕很多事物，我恐惧很多人，只有在你身边，我才是放松的，才是安心的，冰轮，我永远不会恐惧你。” 冰轮缓缓转过身来：“无论我做了什么？” “无论你做了什么。”莲真抬头看她，肯定的重复了一句，旋即半敛眼眸，低声道：“甚至。。。哪怕有一天，你会伤害我。” 冰轮微微动容，执了她手，过了好一会儿，才低声道：“在这世界上，我最不想伤害的人就是你了。” 两人私下底相处，冰轮偶有狎昵之举，却鲜少甜言蜜语，这时简简单单的一句话，便令莲真如饮甘醴，她脸上露出甜美的笑容，忽然掂起脚尖，在她额上落下轻轻一吻，冰轮微觉诧异，下意识闭上眼睛，再睁眼时，莲真已将脸埋进她颈间，发间幽幽沁香，直往鼻子里钻，冰轮心中柔情暗生，轻轻揽住了她。 “未来我们会一直在一起，我会有足够多的时间来了解你。”莲真水眸盈盈，摸索着抓住她的左手，慢慢移到自己胸口：“有一件事你一定要知道，不管是已知的你，还是未知的你，都是我所爱的，我的心已经给了你，那是永远没办法收回的了。” 冰轮的手掌微一哆嗦，似乎想抽回，却又在一瞬间将她拥得更紧了。 “冰轮。”莲真依偎着她，手温柔摩挲着她的脖颈：“我只是。。。希望你有时候能稍微仁慈一点，就算是为了我，为了我们，宫中的杀孽已太重了。” 冰轮抱着她，缄默不语，良久，轻声道：“好，我会尽量。” 眼瞅着到了腊月里，宫中的年味一天比一天浓了，莲真掌管后宫，这个时节越发不得闲儿，虽然都是些琐碎之事，但件件关乎皇家体面，半点也马虎不得，幸而那日跟冰轮一番交谈后，两人心中芥蒂已消，恩爱更胜往昔，所以此时虽觉劳神，依然能打起十二分精神来 这日正跟苏蕴商议着宫眷赐宴的事情，有人来禀：“两位主子，大国舅奶奶进宫请安来了。” 小太监打起帘子，一阵暖流拂面，夹杂着阵阵花香，宗荟抬眼一瞧，莲真与苏蕴相对而坐，一头墨玉般的长发挽了个髻，上面斜插着一支水晶蓝宝石簪子，身上一件半新的月白缎百花纹夹袍，打扮得十分素净，相较之下，苏蕴却是珠钗满头，衣饰华贵。 宗荟款款上前，向莲真和苏蕴行礼，莲真笑问：“可是见过太后了？” 宗荟笑道：“太后这会子忙，所以特来给两位太妃请安。”说着，伸手从小宫女手中接过茶盏，欠了欠身，又道：“两位太妃如此年轻，又如此能干，将后宫的事打理得井井有条，太后也省了好些心。” 莲真微笑着道：“太后为国事操劳，日理万机，能为太后分点忧，也是我们姐妹之幸。” 苏蕴知宗荟一来，必有许多话说，自己在此，也未免不便，待了一会，便起身告辞。 那宗荟满脸是笑，照例奉承了一回莲真，然后又说了一会闲话，左不过是朝中王公贵戚家的那点事，哪家的千金温婉秀美，哪家养的戏班子好，哪家前日又生了个小公子。莲真对这些本无兴趣，但因她是冰轮之嫂，心中不免存了几分亲近之心，也就随口应着，言谈之间倒也欢洽。 宗荟细细的品了一口茶，忽然道：“马上就要到年节，那些外藩王爷按例该来京朝觐了，到时候太妃也可跟英王妃相聚几日。” 莲真道：“自从她去蜀州后，我着实挂念她。” 宗荟嘴唇动了动，似欲问什么，却又改变了主意，笑道：“蜀州路途遥远，太妃跟英王妃虽难以相见，但姐妹情深，必是书信不断的了？” “书信没有，倒是时常派人捎带口信与礼物。”莲真笑道：“对了，我这里还有几匹上好蜀锦，一些甘露茶和青梅酒，都是英王妃托人送来的，你走时带些回去。” 宗荟忙笑着道谢，又坐了半晌，便起身告辞，莲真本欲留她在宫中用膳，见她执意不从，也不便勉强，命横波送了出去方罢。 外面风雪飘飞，寝宫内却是一室春意盎然。绣有龙凤、花卉图案的黄绫丝织被子里，两具美好年轻的身体□□相拥。 莲真枕着冰轮的手臂，星眸半闭，身子酥软得没有一丝力气，说话之间犹带娇喘：“冰轮，我该回去了。” “还早呢。”冰轮与她侧身相对，声音里透着一丝少有的慵懒，听在耳中极是魅惑：“再呆一会儿。” 莲真替她拭去鬓边的细汗，眼睛亮晶晶的：“我喜欢你这样看我。” 冰轮顺势吻了吻她的手指，笑问：“我怎样看你了？” “我不知道。”莲真皱了一下鼻子，露出小女儿的娇态，声音却愈来愈低：“好像。。。好像跟以前有点不一样了，害人家心跳得好快。” “我害你心跳好快，你却美得令我要窒息了呢。”冰轮凑近她，亦在她耳畔低声道：“我真想你一整夜都能陪着我。” 莲真心中羞意大盛，却又倍觉甜蜜：“你骗人。” 话犹未完，冰轮已欺身上前，温柔封住她双唇，莲真顺从的闭上眼睛，唯觉她呼吸香甜，唇舌温软，双手不由自主的伸向她的脑后，将她圈得更紧。 顷刻，冰轮放开了她，低声笑道：“我可没骗你。”莲真软软的伏在她身上，漆黑如绸缎般的发丝凌乱的散落在她胸前，待两人喘息平静下来，她柔声唤道：“冰轮。” “嗯？” “你说，要是皇上以后长大了，开始亲政了，我们是不是就能天天在一起了。” 冰轮绕着她发丝的手指微微一顿，迷蒙的眼神渐渐变得清明：“以后的事情，谁都说不准。”似怕莲真不乐，她笑了一笑，很快岔开了话题：“今儿宗荟又进宫了么？” “是啊，她去了我宫里，跟我说了半天话儿。” “都说了些什么？” “也没说什么，就随便聊了些琐事，她问起了闻樱，我想着我那里还有些蜀州来的东西，就让她带了些回去。” 冰轮皱眉道：“她问英王妃干什么？” 莲真便把她们的对话复述了一遍，冰轮道：“其实你不必每次都见她的，以后除了节日间的朝宴，能不见就不能罢。” “可她是你嫂子啊。”莲真用手肘支起身子，不解的看着她：“冰轮，你似乎很不喜欢她，不仅仅是她，你几乎不愿在我面前提及你任何一个家人，不说一丁点有关你过去的事情。” “我没有不喜欢她。”冰轮道：“只是觉得那些没什么好说的。” “怎会没什么好说？”莲真道：“所有你的事情我都想知道，所有我的事情，我都想跟你分享。” 冰轮避开她的目光：“关于我家的事情，你应该早从别人口里知道了吧。” “那是别人说的，我只想听你讲嘛。”莲真看了看她的脸色，突然有些小心翼翼：“我知道像你们这种世家巨族，家人之间的关系肯定很复杂，冰轮，你以前在家里。。。是不是过得不好？” 冰轮愕然，反问道：“为什么过得不好？” 莲真道：“那大将军疼爱你吗？” “还好，他对我不错。”冰轮语气淡淡的：“只是他更希望我是个男儿吧。” “为什么？他不是有三个儿子吗？” 冰轮耐着性子解释道：“他希望有一个嫡出的儿子承继霍家家业，我母亲家世清贵，是他的原配夫人。” 莲真点点头，她听人说过，霍牧现在的夫人傅氏，原本只是一名侍妾，因生了霍淞和霍泽两个儿子，所以一向较为得宠，冰轮的母亲王夫人病逝后，这傅氏便被霍牧扶正了的。 “其实，我母亲最初也生了一个儿子，后来又生了我，听说那段时间，我父母非常恩爱。”冰轮望着帐顶，眼神有些空洞：“可是没过多久，那个哥哥就夭折了，我父亲特别伤心，从此渐渐的，就对我母亲越来越冷淡了，我进宫后，她身体也越发不好，最后竟郁郁而终。” 莲真看着她，心里微微一疼，上前抱住她的头：“对不起，我不该提起你的伤心事的。” “我不伤心，都过去了。”冰轮语气异常平静，跟她相拥片刻，又道：“不过，你确实不该跟我说这个的，快过年了，你该认真想想到时候跟我讨什么赏才是。” “我什么都不要。”莲真温柔的道：“只要你以后都能像现在这般对我，我就心满意足，别无所求了。” “莲真，能遇见你，是我的幸运。”冰轮注视着她，忽然道：“你的出现，对我意义重大。” “我也很幸运。”莲真心里甜甜的，呢喃着道：“我觉得，我千里迢迢来到京城，只为遇见你，只为爱上你，跟你之间的一切，好像是上辈子就注定了的。我现在还记得那晚的月光，那凄清的箫音仿佛还在耳边萦绕，你站在太液池畔，风吹起你的长衫，好像画中走出来的人物，令人怦然心动，那时候，我就喜欢上你了。” 雪下得更大了，有如漫天柳絮在空中翩翩飞舞。莲真伫立在寒风中，回身望去，廓檐下一盏盏罩着红丝罩的牛角灯，散发着暖红色的光芒，灯下红绦子上挂着的美玉，也轻轻随风晃动。她想到里面已经睡着的人，嘴角浮起一丝甜笑，心里就如同那灯光一样柔柔暖暖。 童介在旁边小声催促：“主子，快上轿吧，小心冷着。”莲真随口应了一声，又眷恋的回头看了一眼，低头上了暖轿。 回到撷芳宫，便有小宫女上来，替她解下银狐披风，又递上热热的奶茶来，莲真喝了一口，便令横波等人去歇息，只留下宝贞在暖阁内陪侍。宝贞按照她的吩咐，从橱柜中取出一只青玉匣子，放在她面前的炕桌上。 莲真双手缓缓打开，宝贞站在旁边好奇的瞧着，却见那匣子里放着各色针线等物，还有一只绣了一半的明黄缎平金银彩绣龙纹荷包，不禁诧异：“主子什么时候绣了这个的？” “都绣了半个多月了，每晚只能抽出一点空来做这个。”莲真拿起针，又道：“你把那灯再移过来些。” 宝贞忙把烛盏往她那边挪了挪，恍然道：“怪道这阵子睡前都把我们支开，也不许熄灯，原来偷偷的在绣荷包呢。主子，你白天要操持宫中各项事务，晚上还熬着做针线活，这要叫桑蓉姑姑和横波知道了，立马就得来跪谏了。” 莲真看了她一眼：“所以才不叫她们知道。” 宝贞撅着嘴道：“主子这么说，是觉得我不够心疼主子么？” 莲真笑道：“不是，是觉得你可靠，可以替我保守秘密。” 宝贞立即眉开眼笑，她凑上前仔细看了看，赞道：“好精致的荷包！主子真是手巧，比针工局那些人强多了，你看，这龙都被你给绣活了。”见莲真神情专注，又道：“这荷包定是送给皇上的了？” “不是，是给太后的。”莲真有些心虚，补充道：“我见太后日常佩戴着的那个荷包，已经是有些旧了，所以特地给她绣一个，算是新年给她的礼物。” 新年送荷包，在宫中也是常事，宝贞虽不意外，却也并不以为然：“太后的穿戴，可有那么多人精心照管着呢，太后既戴着旧荷包，那必是她自己不愿换下来。” 莲真从来没想过这一点，被她一提醒，微微一怔，慢慢抬起头来，宝贞意识到自己泼了冷水，后悔不及，忙笑着改口道：“主子，这上面每一针一线，都是你对太后的一片真心，太后若知你为她每晚熬到这么晚，定会很感动，她一定会喜欢你送的礼物的。” “是么？”莲真被她说得又欢喜起来，嫣然一笑：“但愿她会这么想。” 第七十六章 除夕这天，宫里各门悬桃符板，张贴门神，室内则挂着福神以及钟馗的画像，到处装饰得焕然一新。冰轮清早起来，沐浴冠服毕，便携了宗煦，亲赴景福宫、奉先殿、东佛堂等处拈香，每至一处，鞭炮声不断。因国丧过去未久，早膳、午膳时分并无戏乐节目。 晚上，各色宫灯将整座皇宫照得恍若白昼。冰轮按例在长春宫举行家宴，后宫诸太妃、皇子皇女以及近支的王公宗室皆应邀参加。 大殿上点着数百盏粗如儿臂的红色巨烛，鼎炉里焚着松柏香和沉香，到处花团锦簇，香雾缭绕。冰轮和宗煦的大宴桌设在正中，皆面南而坐，其余人等则按位份、爵位高低一字排开，西面的女眷以莲真等为首，东面则以几位德高望重的老亲王为首。待廊下细乐响起，冰轮和宗煦御殿升座，筵宴正式开始。 皇家岁除家宴，自是盛大奢华，碗匙饰珠玉之光彩，桌几列水陆之珍鲜。因是大节里，冰轮心情也是极好，举起手中金杯向众人示意。 负责礼仪和祭祀的官员领了内教坊的人上来，开始在大殿上表演傩舞，这种舞蹈用于驱除邪魔瘟疫，祈求来年顺利平安，是宫中一种古老的习俗。那些男女舞者，身着红黑衣裤，戴着狰狞的面具，击鼓跳跃。在座诸人一边畅饮椒柏酒，一边兴致勃勃的观看，鼓声愈疾，殿內的气氛便愈热烈。 莲真知冰轮素不擅饮，此时见她频频举杯，不禁生了担忧，全部心思都放在她心上，也无心饮食，苏蕴与她比邻而坐，却是兴味盎然，不时凑过来与她说笑，她也只随口敷衍。 好容易挨到终席，乐止舞停，冰轮徐徐起身，众人尽皆出座，高呼万岁，跪送太后和皇帝离开。 莲真回到撷芳宫，换下了吉服，卸了大妆，宝贞细细的替她梳了头发，盘了个朝云近香髻，又拿了一支金海棠珠花步摇替她簪上。横波站在一旁，见她心神不属，只当是喝了酒的缘故，便道：“主子耐着点儿，奴婢已吩咐厨房做了醒酒汤了，应该很快就要送来了。” 莲真道：“我只略沾了一点，不妨事的。” 宝贞笑道：“别人就算用了最好的胭脂水粉，也不如主子此刻的娇媚呢，所以说，主子该时常喝点才是。” 横波笑骂道：“偏你有这些歪话说。” 莲真摸了摸自己发烫的双颊，方欲说话，有人来回：“主子，崇德宫的汪总管来了。”莲真喜出望外，蓦然转过头来。 汪又兴是高贤亲自带出来的徒弟之一，新近升了崇德宫副总管一职，他带着两个小太监，满面春风的进来，给莲真行了大礼：“宸主子万福，太后和皇上此刻正在崇德宫，现打发奴才过来，邀主子前往一同守岁。” 地上的古绿铜尊里，插满了山茶和梅花，红白相间，极是娇艳，旁边的一张黄花梨圆桌上，摆着各种精巧蜜饯糖煎，以及细果时鲜，宫中谓之“消夜果儿”。 宗煦端坐在桌前，神情颇为拘谨，他自登基之后，每日里除了上朝听政，就是在上书房听太傅授课，日子枯燥乏味，他虽比普通人家的子弟老成稳重些，毕竟只是一介孩童，过年时能得几日闲暇，心中自是兴奋，只是碍于有冰轮在，不敢过分表露，一见莲真进来，眼里即露出喜色，站起来叫道：“母妃！”才一出口，想起自己是帝王之尊，这么做不仅不合规矩，且有失仪态，眼睛不由自主的偷望冰轮，见她并无异色，方放下心来。 莲真上前见了礼，冰轮道：“坐吧，今儿是普天同庆、阖家团圆的大好日子，听皇上说，你平日照顾他甚是细心，所有特地召你过来作陪。” 莲真道：“谢太后恩典。”于是解下外面的披风递给身旁的宫女，挨着皇帝，在下首坐了。 后宫诸人，宗煦平日见得最多的，便是莲真与苏蕴，莲真美丽温柔，对他呵护备至，与冰轮之冷漠严苛实是鲜明对比，初次见面时，他便觉亲近，后来更是起了一种依恋孺慕之情，此时挨着她坐，喜形于色：“母妃，今儿的牛奶杏仁酪做得很好，加了些鲜果的甜香，你也尝尝。” 莲真拿起羹匙尝了尝，微微一笑：“果然很好。”望了望冰轮，见她精神尚好，自是欣慰，又道：“虽然守岁是旧俗，但太后和皇上明儿一早就要驾临垂拱殿，接受百官朝贺，若是熬久了，未免缺少精神，等下还是得歇息片刻才是。” 冰轮笑道：“也只是应个景儿罢了，难道真的达旦不眠么？我倒还受得住，皇上还小，自是不能让他熬着。” 莲真的加入，使宗煦放松不少，言谈之间活泼起来，乍着胆子道：“母后，明儿晚上我们去朝阳门看烟花，能不能也把母妃带去？” 冰轮不置可否：“明儿再说。” 莲真误以为冰轮为难，柔声道：“你们去朝阳门观灯看焰火，与民同乐，那是极好的事情，我久居深宫，可不惯那样的闹热。”低头拿了一个蜜橙在手，宗煦忙取了自己随身携带的一把银小刀递过去，莲真接过，一边去皮，一边笑道：“想当日在家，每年这个时候，父母兄弟姐妹等便围坐在熏笼旁，一起吃茶果，棋弈作耍，何等温馨喜乐，今夜有幸跟太后和皇上一同守岁，又像是回到了过去的时光。” 宗煦眨了眨眼睛，好奇的道：“王太傅曾在江南一带为官，他常说金陵人文风流，风景如画，乃是天下第一繁华富庶之地，朕闻之不胜向往，母妃，你多跟朕说说你们那的事儿罢，你家里过年，比宫中还热闹好玩么？” 莲真将红馥馥的橙肉分与他们母子，抿唇笑道：“好，既然皇上想知道，我便与皇上说说我们那里过年的情形罢。” 宗煦躺在奶娘的臂弯里，长长的睫毛覆盖着眼睑，呼吸均匀而平静，看起来睡得沉了。奶娘抱着他走到床前，小心翼翼的放下，替他脱去鞋袜，然后拿过明黄色织锦龙纹被子，轻轻盖在他身上。 莲真站在床前，弯下腰，注视着他红扑扑的小脸蛋，兀自依依不舍，高贤轻声吩咐奶娘：“你们在外间好生伺候着。” “是。” 高贤又走到莲真身边，小声催促道：“宸主子，时候不早了，太后还在东暖阁等着呢。” “知道了。” 回到暖阁里，冰轮仍坐在那张楠木椅中，面露沉思之状，可是那圆桌上，却又新换了一桌酒果点心了，高贤早已挥退伺候的宫女太监，这时自己也便默默的退了出去。 冰轮缓缓抬起头：“过来。” 莲真依言上前，冰轮拉了她手，只微微用力，她发出一声轻呼，便跌落在她身上，冰轮右手从她光滑的背脊一路滑落，然后抱住了她，声音里有一丝不满：“怎么去这么久？” “守了皇上一会儿。”莲真抚着她的衣领，眼里是掩饰不住的幸福笑意：“冰轮，有时候我觉得。。。” “觉得什么？” “觉得皇上就好像我们两人的孩子。” 冰轮笑容一凝，慢慢的靠回椅背上：“他可不是我两的孩子。” “他虽不是你亲生的，但与亲生也并差别啊。”莲真一怔：“冰轮，你。。。。。。莫非你不这么认为么？” “你不能拿他当一个普通的孩童看，他首先是皇帝，然后才是我的养子。”冰轮神色恢复常态，柔声道：“莲真，若你在后宫觉得寂寞，你可以在那些王公之家里挑选一两个可爱的孩子，养在宫中聊以解闷，这对他们的家人来说，是莫大的恩典荣耀，我也可以晋封她们为公主。” “我不想收养谁。”莲真轻轻倚在她身上，吻了吻她的脖子：“我只是喜欢皇上，他聪明又孝顺，而且，他身世已经够可怜的了。” 冰轮在心底叹了一口气，想了想，接着道：“说到孩子，兰陵公主已近及笄之年，虽然皇后生前多行不义，德行有亏，但宗熹毕竟是无辜的，我们也该替她指定一门婚事了。” “我这阵子也在想着这个呢，已经替她留心着了。”莲真高兴的坐正身子，掰着手指道：“我觉得，驸马不一定要出身侯门高第，只要年岁相当，人品俊雅就行了，你觉得呢？” “那也不能出身寒门，不然人家要觉得我亏待非己所出的公主了。”冰轮笑了笑，然后道：“好了，这些以后再说吧，好不容易借着守岁的借口，可以把你召来，咱们可别辜负了这大好光阴。”说着凑近她，在她耳畔悄声道：“今晚你可以在这里呆上一整夜呢。” 虽是深夜，整个京城仍是灯火通明，人们通宵达旦送旧迎新，鞭炮声、丝竹声刻未间断，隐隐传入宫禁。崇德宫的东暖阁里点着数只盘龙巨烛，映得满室红光，桌畔的两人相拥相偎，耳鬓厮磨，似乎有说不完的情话。 良久，莲真忽然想起一事，双手撑着她的双肩坐起来：“哎呀，有一件很重要的事情，我几乎都不记得了。” 冰轮见她笑语间眼波流转，艳光照人，心中微微一荡，便要再度亲上去，莲真笑道：“冰轮，别闹！”一边闪躲，一边珍而重之从袖中取出一个明黄缎彩绣龙纹荷包，羞涩的抿唇一笑，递到她眼前：“这个，送给你。” 冰轮面容一呆，眼睛怔怔的盯着那荷包，双手慢慢自她腰间放下：“这。。。是你绣的？” “对。”莲真并没察觉她的异常，托着她的手，将荷包放入她手心，嫣然笑道：“你打开看看里面有什么。” 冰轮扯动了一下嘴角，拈了拈荷包，里面似是珠串之类，取出来一看，却是一串翠玉莲子形佛珠，碧玺佛头、佛塔，又缀有一对坠角，一颗颗珠子打磨得大小一致，晶莹剔透，一望便知稀有珍贵。 莲真抚了抚她雪白的手腕，笑道：“你平日对珠玉首饰皆不在意，唯独喜戴佛珠，我记得你之前一直戴着一串紫檀佛珠的，后来也没见戴了，恰好年下我拣选贡物，一眼便相中了这个。”说着晃了晃自己的手：“你之前不是送了一对翡翠镯子给我么？刚好跟这串珠子相配呢。” 冰轮只觉掌上之物似有千斤之重，勉强笑道：“你选中的，自然是好的。” 莲真笑吟吟的道：“我给你戴上。” 冰轮的身子一僵，突然迅速抓住她触及自己腰间的手，这一下甚有力道，莲真只觉自己的手背隐隐作痛，不由得怔住：“冰轮，你怎么了？” “没事。”冰轮知自己失态，连忙松手，轻轻吐了口气，努力让自己的声音变得平静：“都入夜了，明日再戴罢。” 莲真想着她刚才的反应，神色仍是诧异，冰轮目光掠过她，将荷包和佛珠放到桌上，又拿了银执壶，给自己倒了一杯屠苏酒，缓缓送到唇边。莲真将之前的事情暂时丢开，娇嗔道：“你又不擅饮酒，晚宴时已经喝了那么多了，现在还喝？” 冰轮看着她：“谁跟你说我不擅饮酒的？” “你以前。。。” “不要说以前，以前你们看到的只是假象罢了。”冰轮又倒了一杯，几乎一饮而尽：“我是将门之女，可不是什么闺中弱质。” 莲真只觉她今晚的言行带着一丝说不上来的古怪，呆呆的看着她，冰轮把玩着手中的金杯，脸上慢慢浮现出一缕笑意来：“先帝在时，做什么我都很节制的，包括饮酒。其实酒是个好东西，喝上一点，我晚上就能睡得沉一些，就不会经常做噩梦了。” 莲真道：“你晚上经常做噩梦？”手抚上她的脸颊：“怎么会这样？做什么样的噩梦？” 冰轮眼神透着一股子凄怆，脸上却仍在笑着：“莲真，我累了，你也不用陪我守岁了，回宫睡去罢。” “不！冰轮，你话还没有说完呢。”莲真急了：“还有，你不是我今晚可以呆在这里吗？” 冰轮并不说话，只站起身来，双掌轻击两下，高贤已掀帘而入，冰轮背负双手，面无表情的道：“遣人送宸主子回宫。” “奴才遵旨。” 高贤看了看旁边的莲真，见她云鬓微乱，花容失色，一副梨花带雨的可怜模样，可也不知是出了什么天大变故，心下暗暗吃惊，上前两步，躬身道：“宸主子，请吧。” 第七十七章 次日，霍凇宫中领宴回来，率兄弟子侄祭过列祖，便召了锦博过去，跟他密谈了半日，然后退回内书房，只留心腹小厮鸣鹤一人在旁伺候笔墨。 内书房是府中第一清幽隐蔽之地，外面虽是笑语喧嚷，炮仗声声，却半点也传不进来。霍淞神色凝重，坐在那里思索片刻，方提起羊毫，轻蘸砚台，奋笔疾书，不过多时，一封书信已一挥而就，他将笔搁下，拿起密密麻麻的纸张，轻轻吹了吹气，待到墨汁全干，折了几折装进信封，又用火漆细细封好，才要交给鸣鹤，门却忽然被人推开，霍淞听得声响，心中一惊，离座而起，却见霍泽提着一个银执壶，摇摇晃晃的走了进来。 霍淞见是他，怒意顿消，那脸色却冷下来：“你如今是越来越没了规矩了，这是何等地方？往常父亲在家时，就连我也不得随意出入的。” “父亲现在不是在西疆吗？”霍泽却是笑嘻嘻的：“大哥，今天是元日，这样的大日子，你居然躲到这冷冷清清的地方来，做兄弟的来陪陪你，难道不好吗？” 霍淞轻哼一声，将信封交给鸣鹤，鸣鹤对着他兄弟二人躬身各行了一礼，便匆匆出去了。 霍泽一脸的若无其事，找了两个杯子来，斟满了酒，递了一杯给霍淞，霍淞并不伸手去接，他倒也不恼，放在桌案上，找了把椅子坐下来，然后慢慢的把自己那杯喝完了。 霍淞道：“这里可不是你饮酒寻乐之所。” 霍泽靠在椅背上，伸长了腿，自顾自的道：“晚上我去了朝阳门了，今晚焰火可真是漂亮，我已经迫不及待等着元宵的花灯了。”一边说着，到底是将酒杯放到了一边：“大哥，你怎么不去看？这样的盛况，一年只有一两次而已，错过了多可惜。” 霍淞皱着眉，也懒得接话，“你不想看看太后吗？”霍泽眯着眼睛笑起来，右手在空中一比划：“她戴着金色的凤冠，穿着华丽的长袍，站在朝阳门的城楼上，那些皇亲、武将，以及一大堆的奴才，如众星拱月一般围在她身侧，连满天的焰火都好像成了她的陪衬，城楼下那些傻瓜见她出现，激动得都要晕过去了，黑压压的成片跪倒，口里哭喊着‘千岁’‘万岁’，哈哈，那场面实是滑稽可笑。” 霍淞微怒：“有什么可笑的？！” “你知道我当时在想什么吗？我在想，此时此刻她把整个京城，不，整个天下都踩在了她的脚下，她俯瞰着万家灯火，俯瞰着亿万子民。。。。。。她心里会是一种什么样的感觉，我真想看看她的表情，可是朝阳门那么高，我看不清楚。”霍泽长长的叹了一口气，接着道：“我还在想，站在那上面的，是我姐姐，真好！只是可惜，还不够好，霍家最有资格站在城楼上的，并不是她。” 霍淞一掌击在桌上，声色俱厉：“你在胡说八道些什么！你是喝醉了吗？！” 屋子里气氛变得有些凝重，霍泽懒懒的半躺在椅上，眼睛看着霍淞，良久，他敛了笑容，慢慢直起身子，轻声道：“大哥，你觉得我是傻瓜吗？” “你今晚实是有些莫名其妙。”霍淞道：“母亲那边还摆着筵席，我可要过去陪侍片刻了。等你头脑清醒了，再来跟我说话。” “我现在就很清醒，比任何时候还要清醒。”霍泽将手置于火盆上暖了暖，轻轻一笑：“你刚才是在跟父亲写信吧？你本来想趁宗谋回京朝贺，找个机会一举剪除了他，没想到他安守着蜀州，只派了使者过来，唉，真是可惜呀！” 霍凇面色突变，回转身来，一双眼睛死死的盯着他，霍泽道：“大哥，你别紧张呀，这里有多安全，你是最清楚不过的了。” 霍淞紧绷的神经稍微放松，半晌，他走到桌案后坐下，轻声道：“你今晚过来，到底是想说些什么？” “大哥，你跟父亲在密谋什么，我很清楚。”霍泽拿起铜著，拨了拨盆中的炭，然后不慌不忙的抬起头来：“现在太后掌握朝政，父亲再无掣肘，西疆几州，已尽数为他所控，他要兵马也好，粮草也好，户部也最大限度满足他，可说是占尽了天时地利，再加上他的作战能力，小小的吐谷浑，早就应该拿下了，可是他却一点也不着急，为的却是什么？哈，他想慢慢的拿下吐谷浑，慢慢的再攻下几个西域小国，在这个过程中，培养一支只属于他的军队，加固那几州的军民对他的忠心，等他凯旋归来，又进一步提高了他在朝廷，在百姓中的威望。而大哥你呢，你是太后的兄弟，刑部尚书，郡王世子，你尽可以凭着你特殊的身份地位，借机在朝中笼络人心，铲除异己。到时候等父亲一回京，父子联手，还有什么事情是做不到的呢？” 霍淞面不改色：“说下去。” “我曾隐隐约约听说，先帝之所以忌惮父亲，几次三番剥夺父亲军权，甚至想杀了他，就是因为有人在先帝面前进谗，说父亲有王者之相。” “既是传言，又何必当真？” “大哥，什么时候起，你对我也没一句实话了？是不是你和那些人一样，都觉得我是个只会喝酒玩女人的废物！”霍泽呼的一下站了起来，拍着自己的胸脯道：“我是霍家的一份子，我是你的亲弟弟呀！你别忘了，先帝驾崩，皇上登基，我也是出了力的，要不是我跟那些道士。。。” “住口！”霍淞喝止了他，继而怒道：“就你这浮躁性子，叫人怎么对你放心？” 霍泽不服的道：“这里又没有外人，我只在你面前才这样！” 霍淞脸色渐渐缓和：“你知道我信任你，爱护你，可是这件事非同小可，稍有不慎即粉身碎骨，你还是别牵扯其中为好。” “可是我也想出一份力，大哥，你相信我一回，我一定会万分谨慎的。”霍泽双手撑着桌面，迫切的道：“人家说，兄弟齐心，其利断金，你会有需要我的时候的。” 见霍淞不说话，又道：“若父亲大事能成，只要我在其中出了一点绵薄之力，也是不枉此生的了。”说着，眼中泛出兴奋的光芒：“你是父亲最出色的儿子，也是我引以为傲的哥哥，若是有那一天，父亲能取燕朝而代之，大哥，你就是理所当然的皇太子啊。” 霍淞喜动颜色，却强行按捺心中的激动之情，淡淡的道：“方才才责过你，你又忘乎所以了。” “大哥。”霍泽走到他面前，双膝跪下，仰起面孔真诚的道：“让我相助你和父亲吧，今日我们是兄弟，他日我们有可能变成君臣，但无论如何，我都会如同小时候一般，永远追随你，对你忠心耿耿的。” “好兄弟！”霍淞双手拉起他，感动的道：“我答应你，若大哥真有那一日，你有什么要求，我必定全都如你所愿。” 霍泽满面喜色：“你当了太子，我自然也是王爷了，只要能一辈子安享荣华富贵也就心满意足了。” 霍淞拍拍他的肩：“这是当然的。” 霍泽切齿道：“到得那天，我一定要把所有曾经看轻我的人，踩在脚底下，让他们一辈子都翻不了身！”想了想，又补充道：“我还要将天底下的美人都搜罗进我的府中，充当我的妻妾丫鬟，我忍我屋里那个夜叉星也是忍得够久的了。” “娶胡梦蝶是没办法的事情，这个我一定会补偿你的。” “大哥，先帝荒淫好色是出了名的，世间绝色只怕都已经被选入他的后宫或行宫，你若要补偿我，不如到时候开其后宫，尽我拣选吧。”霍泽靠近他，嬉皮笑脸的道：“现在那些太妃一辈，大多还在青春年华，至多也不过二十几岁，我已经从嫂子口中证实过了，都是天下少见的美人儿，尤其是那宸太妃，据说美绝天下，艳冠后宫，简直令人不胜神往。” 霍淞面露不悦之色：“你嫂子怎会跟你说这些？成何体统！” 霍泽道：“我自有办法让她泄露口风。” “现在可不是想这些的时候，你给我收敛一点！”霍淞沉吟着道：“等出了节，我想办法去太后那里说说，给你谋个紧要差事，你可别让我失望。还有，明日我请霍冲来府中喝年酒，你一同作陪，你可谨记，对他要表现得亲热客气，再不可像小时一般盛气凌人，看轻了他，他现可是手握实权的右卫将军。” 霍泽忙应道：“是，大哥放心吧，我知道分寸。” 莲真略一示意，宝贞等丫鬟便退了个干干净净，她缓缓走到条桌前，亲手将青花美人觚里的旧花取出，换上她们新采摘来的红梅，那胭脂一般红艳艳的颜色，竟将她的脸映得也有了一丝血色，她轻轻抚了抚花瓣：“高总管，我今日叫你来所谓何事，你心里是有数的吧？” 高贤道：“奴才愚钝。” 莲真道：“太后恼了我了，你竟不知吗？” 高贤轻轻咳嗽了一声，道：“主子说哪里话，太后怎会恼主子，近日赐宴，看戏，一次可都没落下主子啊。” 莲真侧过头：“你知道我平日跟她不是这么相处的，你每次都守在她的寝宫外面，不是吗？”她心下焦躁，想着反正高贤对她们的关系心知肚明，说话也就不再顾忌。 果然，高贤被她的话逼得无路可退，脸上露出尴尬之色，过了片刻，方道：“宸主子，太后的圣意，做奴才的那。。。那是万万不敢揣摩的。” “我也不知我到底做错了什么，我只是见太后身上常佩的荷包旧了，赶着给她绣了一个，又知她喜欢佛珠，精心给她挑选了一串。”高贤听到“佛珠”两字，心里不由得一震，莲真并没察觉他的异样，微微抽了抽鼻子：“没想到会是那样的结果。。。。。。直到今日，我还不知道我到底做错了什么。” 她本天姿绝色，此刻又是委屈，又是可怜，将这些话娓娓道来，连铁石心肠之人也不由得为之动容，高贤不敢看她，低着头道：“求主子不要难为奴才。” 莲真道：“我知道高总管一向言行谨慎，我也很看重这点，可我跟太后的关系，不比其他人，高总管对太后忠贞之余，就不能分半点诚意给我吗？” 她软硬兼施，高贤头上几乎要冒出细汗来，道：“主子如此说话，可是要折煞奴才了。” 莲真嘴角微微扯动，露出一个惨淡的笑容，仿佛在对他说，又仿佛小声的自言自语：“这些天来，她没有再私下见我，也仍然佩戴着那个旧荷包，我想，这其中必有什么缘由，不弄清楚，我心难安。” 高贤为难之极，想了一想，低声道：“主子提到荷包，这里面有什么干系，奴才实是不知，只是一点，那荷包一望便知非宫中之物，奴才想着，只怕是太后当年入宫时带进来的，沁竹打小儿伺候太后，当知道来历。” 说完，自己也觉得有推卸之嫌，打叠起十二分的真诚，又补了一句：“不过口风严实，只怕也打探不出什么，主子到时候不妨问问那疏桐，只怕还好些。” 莲真站起身来，道：“多谢高总管。” 高贤听如此说，放下心来，又看了看窗外的日色，拱手道：“时候不早了，太后午歇该要醒来了，奴才这就告退罢。” 第七十八章 春雨绵绵，如千万条细线银针漫天洒下，打在花叶上沙沙作响。桑蓉撑着一把油纸伞，在雨中踽踽行来，小宫女见到，忙接至廊下，桑蓉把伞递给她，问道：“主子还在歇息呢么？” 小宫女摇摇头：“主子叫宝贞姐姐把她从金陵带来的琴找了出来，这会子在殿中抚琴呢，吩咐不许人打扰。” 桑蓉微微一怔，经由抄手游廊，来至后面的寝宫，只见殿门紧闭，叮咚之韵却声声入耳。两个小太监守在门前，看见她，便悄无声息的行了一礼，桑蓉侧耳细听，只听里面低吟道： 委琼佩兮重渊，税鸾车兮深山。望苍梧兮不极，与流水而潺湲。 风凄凄兮山之阴，云溟溟兮湘之浦。落日黄兮明月辉，古木苍烟号兕虎。 雨潇潇兮洞庭，烟霏霏兮黄陵。望夫君兮不来，波渺渺而难升。 桑蓉当年亦出自书香之家，颇解音律，莲真这一曲《湘妃怨》，如泣如诉，如怨如慕，将其中的思念和苦闷演绎到极致，她愈听愈觉琴音凄清，曲调悲凉，不自觉受其感染，不愿再听下去，亦不敢轻扰，转身去找横波和宝贞。 宝贞正和宜芳几个小宫女在屋子里掷骰子取乐，几人围着桌子，嘴里“幺二三”的乱叫，热闹非凡，一见桑蓉推门进来，不由得傻了眼，期期艾艾的道：“桑。。。桑蓉姑姑。” 桑蓉面上微露斥责之色：“似这等玩耍作乐，一年也只不过节间方许如此，如今正月已过，你们可不要仗着主子宽宏，太过失了规矩。” 宝贞等垂着头，不敢出声。 桑蓉目光又缓缓移向桌上一堆的金叶银锭，摇头轻叹：“看来今年太后对你们的赏赐，实在是太过丰厚了些。”顿了一顿，道：“还不快收起来呢。” 宝贞红着脸道：“谢姑姑。”手忙脚乱的开始收拾。 从宝贞处出来，桑蓉又去找横波说了会子话，估摸着是时候了，方过来见莲真。 “下了半日雨了，你从外面来，可曾淋着了？” 清脆娇嫩的声音，仿如鸢啼凤鸣，听在耳中说不出的舒服，桑蓉忙道：“多谢主子关心，奴婢尚好。”暗中打量了她一下，却见她精神倦怠，星眸微红，不禁吃惊，定了定神，低声回道：“太后御下极严，因此她身边的人口风也是极紧，主子吩咐的事，虽是细微小事，奴婢费了这许多心神工夫，今日才探出一些蛛丝马迹。” 莲真放下手中茶杯，故作淡然的道：“你曾在太后宫中伺候多年，你去打听，自是比他人来得方便。” 桑蓉道：“据疏桐所说，太后所佩的那个荷包，十有**是太后的表妹所赠之物。” 莲真秀眉微挑：“表妹？” “是的，这位表小姐是太后舅舅的女儿，因父母双亡，自幼寄居在霍家，与太后一同长大的。” 既有此人，如何从没听她提过？莲真默默思忖，又追问道：“她如今人在哪里呢？” 桑蓉神色遗憾：“回主子，表小姐红颜命薄，已不幸早逝了。” 莲真这一惊非同小可：“什么时候的事？” “在太后进宫之前，有不少年头了。” “是怎么死的？” “似乎是自杀而死。” “怎。。。怎么会这样？”莲真睁大星眸，禁不住花颜失色：“是因为什么？” 桑蓉道：“这个。。。奴婢可就不清楚了，疏桐说表小姐的事，是太后的禁忌，奴婢亦不好多问。” 莲真心里有如一团乱麻，忽然想起刚进宫没多久时，在月下的太液池畔与冰轮相见的场景，那历历在耳的箫声，充斥着悲恸之情，不正是悼亡之音么？难道。。。难道竟是为她的表妹而吹奏？ 桑蓉见她怔怔的，轻轻叫了一声：“主子？” “嗯？”莲真回过神来，勉强露出一丝笑容：“听着真是让人惋惜。” “唉，可不是么。” 莲真转念一想，又道：“这位表小姐。。。必定长得很美吧？” 桑蓉略显错愕：“这个奴婢就不知道了，不过太后是少见的美人，太后的母亲，年少时即以美貌才气名动京城，求亲的王侯公子踏破了门槛，以此推断，想必表小姐也是姿容不俗的了。” 莲真沉默片刻，轻声道：“你能告知我这些，很好，你切记，这些话不要对他人提起。” “是。”桑蓉虽奇怪她何以对这件事如此在意，却也不打算追问，只陪笑道：“适才奴婢回来时，偶然在外间听到主子的琴音，才知主子竟精通音律。” 莲真在案前坐下，纤纤玉指从琴弦上抚过，眼底流露出一丝落寞之色：“谈不上精通，以前在家时偶尔弹弹，进宫之后几乎未曾碰过了，它躺在箱子里也寂寞，都起了灰尘了。” 桑蓉道：“以奴婢浅见，主子的琴音虽是动听，但太过悲切了，才过完年，似乎不宜作此悲音，况这曲子。。。”说到这里只觉不妥，忙收了口，生生将底下的话却咽住了。 莲真听出她话中之意，亦无法解释，只道：“我知道，你也辛苦了，下去歇着吧。” “谢主子，奴婢告退。” 南书房的青铜大鼎里烧着檀香，顶盖的的兽头正吐出丝丝烟雾，悠悠不绝。霍淞禀报完刑部的事情，见冰轮有嘉许之意，便趁机跪下为霍泽谋职，这番言辞是他精心准备，早已烂熟于胸，此刻说来，可谓声情并茂，娓娓动听。滔滔说完之后，他眼睛盯着地上丝绒地毯上的云龙纹样，耐心等待着冰轮的反应。 “人说山河易改，本性难移。”良久，冰轮总算开口：“大哥虽然为霍泽说尽了好话，我却始终有些不放心。” “太后，士别三日，须刮目相看，二弟成家之后，对往日行径，确实颇有悔意，已然洗心革面了。”霍淞道：“再者，皇上登基未久，正是用人之时，任用至亲骨肉，岂不比他人更好？还求太后能给二弟一个机会。” “大哥此言差矣，父亲曾说，军国大事，最忌用人唯亲，也是因此，他才能为大燕立下功勋无数。” 霍淞不意她搬出霍牧的话来反驳自己，顿觉哑口无言，抬起头来。 “大哥，霍泽也是我亲弟弟，我岂有不为他着想的？只是兵部要职，是万万不能儿戏的，我相信父亲知道，也会赞同我。”冰轮脸上始终保持着温和的笑意，语调极为轻缓，仿佛家人间的随意闲谈：“这样吧，等下次父亲再立军功，我会再封赏他一个侯爵，由霍泽承袭，你觉得如何？” 事已至此，霍淞也不好再说，于是磕头道：“微臣先替父亲和二弟，叩谢太后恩典。” 霍淞走后，冰轮唇畔的笑容一点点敛去，一双清眸变得阴沉森寒，高贤进来伺候，察言观色，心里不由一哆嗦，为她换上一碗花茶，垂首默立于书桌一侧。 冰轮起身踱了几步，从书架中抽出一本书来，随手翻了几页，突然道：“明儿起我要斋戒二十天，但不进斋戒牌，不用大张旗鼓弄得人人皆知，你亲自去御膳房走一趟，让他们每日里准备素膳。” 宫中帝后等人，斋戒本是常事，可是一般在大祀、中祀时方如此，且最多不过三五日，高贤心中念头转了几转，已隐隐约约猜到是怎么回事，极快的回道：“是，奴才这就去办。” 天空一片昏黑，像无边的浓墨重重的涂抹在天际，风雨声声入耳，更为这样的春夜添了几分凄凉。几个太监抬着暖轿，小心翼翼的前行，宫女们打着伞，提着玻璃绣球灯，走在前后为他们照明。 到得崇德宫，宝贞掀起轿帘，莲真扶着她的手上了台阶。冰轮此时并未入睡，正在暖阁的通炕上批阅奏章，听得汪又兴的禀奏，微微一怔：“这个时候？”跟着便道：“我不想见人，叫她回去罢。” “是。” 高贤偷眼瞧了瞧冰轮，也就跟着出来，看见莲真，小声道：“宸主子，太后这会子不得空儿，你改天再来罢。” 莲真道：“高总管，烦你去回禀太后，她不见我，我就在这里一直等着。” “嗐！”高贤挥退众人，压低声音道：“宸主子，你听奴才一言，你这时去见太后，实是大不智之举，还是快快请回吧，太后素来厚待你及撷芳宫，以后相见大有机会。” 莲真却似铁了心，咬着嘴唇，眼睛望着紧闭的殿门，对他的话充耳不闻，高贤无法，急得在地上一跺脚，只得进去回禀。顷刻，便再度出来：“宸主子，太后召你进去呢。” 莲真迎上他充满警告的眼神，感激的微微点了点头，便迈入大门，高贤在心里叹了口气，随即在她身后将门合上。 冰轮听得轻微的脚步声响，抬起头来，便见莲真穿着一件略显宽大的浅碧色的袍子，长发披肩，娇怯怯的站在那里，心里没来由的软了几分，手中朱笔却未停下：“如此深夜，又下着雨，你怎地过来了？” 莲真听她语气温和，眼里浮起朦胧水汽：“我本是睡了，可是做了一个噩梦，又醒过来了。” 冰轮道：“什么噩梦？” “我梦见你有一个钟情至深的女子，你不再理我了。” 冰轮整个人顿然僵住，看着她的眼神，却瞬间锋锐，仿佛要洞穿肺腑，直逼灵魂。 做梦是真，试探也是真，莲真本是聪敏之人，看她如此反应，如何还不明白？心里最深处瞬间坍塌破碎，犹竭力自持：“你那晚的箫音，是因为她，你喝凉药而致自己不孕，是因为她，你对我忽近忽远，还是为她。。。” 冰轮并不开口辩解，坐在那里，仿似变成了一尊雕像。 “冰轮，其实，你可以将你跟这位表妹的事情告诉我，你不用一个人承受，我能理解。。。。。。” “住口！不许在我面前提她！”冰轮骤然发作，一掌拍在几上，朱笔在明黄色绣缎上留下一小块痕迹，殷红如血，她的脸色也冰冷陌生得令人可怕：“你好大的胆子，竟敢探我私事！” 这几乎是莲真第一次见她发怒，她惊得脸色都白了，不由自主的往后退了一步：“我。。。我没有其他意思，我只是。。。”眼泪簌簌，洒落衣襟，如点点珠光晶莹：“我知道你很爱她，可我呢？冰轮，告诉我，我是一个什么样的存在？我只是你召之即来挥之即去的玩物吗？” “我没有把你当玩物，但你最好记着，没有人配在我面前提她的名字，没有人有资格与她相提并论。”冰轮冷冷的望着她，说出的话有如利箭，字字穿心断肠：“在这个世界上，也没有人会比她更重要！” 第七十九章 “表小姐自幼寄居霍家，与太后一同长大的。。。。。有好些年头了，在太后进宫之前死的，是自杀而死。。。。。。” 这些话如梦靥一般在耳边萦绕，挥之不去，莲真时梦时醒，恍恍惚惚中，似乎又来到了太液池畔的亭子里，月色如洗，清辉满泻，她站在那里，长袍曳地，秀发轻扬，腰间别着的玉箫晶莹闪光，浑身散发出一种冷峻而高贵的气息，令人不敢靠近，却又不自觉的渴望靠近，“冰轮。”她轻唤她的名字，娇怯怯的伸手，欲要拉她衣角，她冷笑了一下，轻巧避开，手中的玉箫直指着她：“莲真，你不要错了念头，我心里已经有深爱的人了！” 莲真心痛难忍，泫然欲泣：“我知道她在我之前，我知道她死了，你仍一直念念不忘，为她时常伤心。可是冰轮，我们在一起这么久了，难道你对我一丝真心都无？” “你怎敢在我面前提她？你又怎配跟她相提并论？”她勃然大怒，伸手将她狠狠一推：“当初我只不过是看你柔弱无依，可怜你而已，你又何必巴巴儿的紧缠着我！去！” 莲真只觉得身子如落叶一般，轻飘飘的悬浮于空中，一直往下坠落，似是要落入太液池中，又像是坠入一个深不见底的黑洞，双手本能在空中乱抓，口中犹哭叫着冰轮的名字，惊骇绝望的感觉遍布全身，突然从梦中惊醒过来。 星月的微光透过窗户洒入室内，四下里静寂无声，莲真坐在床上，身上冷汗涔涔，濡湿了身上的衣衫，遍体生凉。 这是梦，不过是一场梦罢了。。。。。。她用了好一会儿的时间，才把自己从梦中的情境中完全抽离出来，可是那孤傲美丽的身影仍占据脑海，心脏里面刺痛的感觉更是无比清晰，她生怕惊动了睡在外间的宝贞，强忍着痛楚，右手紧紧按住胸口，轻轻喘着气。 她是那么爱她的表妹，她的眼神，她的动作，她的语言。。。。。。她从没见过她这等模样，但这并不是最让她痛苦的，已经过去的事情，她无法改变，无能无力。但她们呢？她想起她们的初遇，她对她一连串的帮助和保护，第一次亲吻，第一次情动，还有那些独处的夜晚。。。。。。这些甜蜜而幸福的片段，早被她用心编织起来，编成一首诗，一幅画，一本书，时时翻出来轻吟，欣赏，翻阅，每一次回味，都能把那些美好的感受重新体会一遍，可是，这仅仅是她一个人的感受而已，她竟然天真的沉浸其中，没有深究其中不对劲的地方。比如她的冷热不定，比如她从不轻许承诺，再比如。。。。。。欢好之后，她为何从无留恋之意。。。。。。 真相浮现水面的时候，温情脉脉的面孔也随之撕下，回想她的那些话，字字坚冷如石，是何等的绝情？ 莲真如同掏了心，丢了魂一般，掀开纱帐下了床，雪白的纤足踩在细软的地毯上，却是无声无息。此时春寒未尽，她伸手推开窗户，一股冷冽的带着潮湿之气的空气迎面而来，夹杂着些许鲜花的清香，她像濒死的人得了什么救命灵药一样，深深的贪婪的呼吸着，索性倚在窗前，闭上眼睛，任由寒风扑面，仿佛唯有如此，胸口才觉好受一点，心里才不至煎熬如沸。 寅末卯初时分，冰轮起床盥漱毕，便乘舆往垂拱殿早朝。沁竹和疏桐跪送她远去，两人一同回了房间，正吃早饭，汪又兴带了两个小太监，径直推门进来。 沁竹略觉诧异，不由放下筷子：“汪总管，你有什么事吗？” 她们两人都是从霍府出来的丫鬟，伺候冰轮多年，不管出现何种情况，汪又兴都不敢不对她们客气几分，他摆了摆手，示意跟随的人退到门边，方笑眯眯的道：“高总管有一句话，特吩咐我来转告给两位姑娘。” 沁竹更是奇怪：“什么话？” 汪又兴正了正脸色：“高总管说，在太后散朝回来之前，请两位收拾好自己的东西，搬到清泉宫去，若有什么需要帮助之处，我会尽我所能协助。” 沁竹和疏桐两人面面相觑，同时站了起来，疏桐道：“太后要搬回清泉宫了吗？” 汪又兴道：“当然不是，只是两位姑娘搬回而已。”笑了笑又道：“太后入宫之后即入住清泉宫，对旧地充满感情，让两位姑娘回去，亦是对你们的看重，偌大的宫殿，也得多几个人看守才是。” 沁竹虽也心慌，倒还显得镇静，她也不理会汪又兴的胡言乱语，问道：“高总管还说了什么没有？” “没有，就这些了。” “好，我知道了，我们马上就收拾东西。”沁竹道：“不过，我想求汪总管帮一个忙。” 汪又兴忙道：“沁竹姑娘言重了，有什么事，你尽管说，我能办到的，定在所不辞。” 沁竹道：“我想求汪总管到时候在高总管面前说几句话，让我们能想办法见上他一面。” 她心思灵透，知道以后基本上是没可能见到太后了，但如果能见到高贤，还可弄清楚事情的来龙去脉，也许会有回转的余地，她可不知道，高贤这时候正一边为自己感到庆幸，一边对她们抱有愧疚之心，又怎会来与她们见面？汪又兴不知其中缘故，自是诺诺连声，满口答应，陪笑道：“两位姑娘请慢用，我这就出去候着罢。” 沁竹和疏桐哪里还有食欲，疏桐颤着声音道：“姐姐，这。。。这是发生什么事了？你说这是高总管的意思，还是太后的意思？” “你跟随太后也这么久了，怎还如此糊涂！若不是太后授意，高总管又怎敢下这样的命令？” 疏桐几乎要哭了：“太后是不要我们伺候了吗？” 沁竹跟随冰轮最久，深知她的性情，她满面忧色：“我想，定是我们做错了什么事，刚好又撞上表小姐的忌日，所以太后才如此，要真是这样，让我们回清泉宫，已是最宽容的惩罚了，我们应该感到庆幸。”她锁着眉头，暗自思忖，道：“对于身边伺候之人，太后一忌不忠，二忌嘴多。。。。。。我思来想去，也不明白什么地方惹得太后动了怒。” 疏桐听了她的话，想了一想，却是微微变了颜色，还好沁竹正冥思苦想，也未注意，过了半日，叹气道：“事已至此，也无法可想，我们先收拾收拾一下吧，误了时辰可就麻烦了。” 这日在朝堂上，有交州的官员向太后和皇帝敬献祥瑞，说是某县“地涌甘泉”，被冰轮训诫一番，说是“国富民足，则君是明君，臣是能臣，国弱民穷，则反之，天下兴衰，皆在为政之道，与祥瑞无关。”这官员本想献媚，结果碰一鼻子灰，吓得面如土色，俯首磕头请罪，冰轮却已离座而起，就此散朝。 午膳时分，御膳房送了一桌精美素膳过来。自冰轮斋戒以来，御膳房专门负责烹制素菜的御厨，费尽心思，每顿十几道素菜，几乎不重样，什么蔬菜韭黄，面筋豆腐，甚至是时鲜花卉，或拌或炒，或烹或煮，加之以芝麻，调之以香油，无不清新鲜嫩，色香味俱佳。 冰轮昨儿几乎未曾进食，高贤心里本已十分焦虑，见她坐在那里，又不动筷子，正欲跪劝，瞥眼间却见门口一个小太监正对他使眼色，他想了想，走到殿门口，那小太监踮起脚，对他耳语了一番，他愈听，脸色愈是不好，回来时，见冰轮已拿起羹匙，正喝果子粥，略觉放心。 待膳桌撤去，冰轮出了大殿，在庭院里来回漫步，高贤陪伴在侧，踌躇了许久，乍起胆子禀道：“太后，宸主子病了。” 冰轮背负双手，走在前边，仿佛没听见似的，高贤心下惴惴，跟着走了几步，却听她“嗯”了一声：“什么病？” “太医看了，说是着了凉，高热不退。” “什么时候的事？” “是。。。是前儿早上的事。” 冰轮脚步一顿，侧过身来，一双深暗的眸子盯了他一眼，高贤一哆嗦，连忙跪下：“奴才该死，没有及时禀告太后。” “是哪个太医在诊脉？” “回太后，是朱太医。” “朱景医术还算高明。”冰轮点点头，神色淡淡的：“如今时气不好，好了便罢，若是没甚起色，可把正六品以上的御医都召过去，会同诊脉。” “是。” 俗话说病来如山倒，莲真病了数日，那一剂又一剂的方子吃下去，竟是不见丝毫好转，且愈加昏昏沉沉，卧榻不起，不独横波等人忧急如焚，暗中垂泪，那些太医亦着了急，生恐这样下去酿成大症，到时便要大祸临头。 高贤每日里派人打探消息，听见这样情景，不敢再怠慢，立即禀告冰轮，冰轮本倚在炕上的引枕上看书，听如此说，那脸色倏地暗沉下来：“一群废物！” 她素来涵养极深，哪怕心中情绪万千，也能做到不动声色。高贤鲜少见她如此动怒，吓了一跳，垂着头不敢出声。 冰轮慢慢坐起身子，将书搁在一旁，半晌道：“去将他们开的方子拿给我瞧瞧。” “是。”高贤应了一声，又道：“太后要不要宣召那几位御医来问问？” “我不耐烦听他们背书。” 高贤见她神色不善，片刻也不敢耽搁，连忙吩咐下去，不过一会儿，所有为莲真开的药方都递呈上来，方子上也详细标注着时辰以及御医的名字，除此之外，还有一份诊脉的御医的名单。 冰轮本略通药理，逐一看了，只觉用药对症，也并没什么问题，又看了看名单，忽然想起，问道：“李茂不在其中吗？” 高贤怔了一怔，回道：“李太医非正六品，而且瑞主子近日也身染微恙，李太医时常在拂云宫走动。” 冰轮将手一摆：“着人去太医院传话，让李茂去撷芳宫看看，现在就去，如果她还不行，就让人去把李道忠接进宫来！” 高贤道：“是，奴才这就打发人去。” 第八十章 待宫女伺候冰轮睡下，高贤又在地上的三足鎏金香炉里添了一把香，然后无声无息的退出暖阁。此香是御香司新呈，在安息香里融入蔷薇水、鲜花露及梨汁等制成，极为贵重难得。两名宫婢屏声静气的站在珠帘前，眼看着那袅袅白雾升起，在寝宫氤氲开来，呼吸之间，只觉芳香流溢，带着一丝瓜果的清甜，沁人肺腑，可是闻得久了，眼皮却渐感沉重，心中暗暗警惕。 冰轮晚上向来睡眠不好，白日里却恰恰相反，因此每每到了午歇时分，崇德宫里便犹如深夜般的宁静。 当值的宫婢打起十二分的精神，侧耳细听，留意太后睡觉是否安稳，呼吸是否均匀，忽听凤帐内传来悉索之声，一个清冷寒峻的声音道：“你们都下去罢，这里不用人守着。” 两名宫婢不敢违拗，对望一眼，齐声道：“是。” 冰轮在凤榻上转了个身，心中烦乱莫名，翻来覆去几次，竟是难以成眠，索性睁开眼睛，双手交叠于脑后，望着五彩苏绣凤帐的帐顶出神，半晌，她从枕下取出一串莲形翠玉佛珠，拿在手里端详了许久，犹豫了一下，又试着佩戴于左腕，那个美丽少女的影子便悄悄浮上心头，她甜美的笑靥，她晶莹的泪珠，她的给予的万千柔情。。。。。冰轮发出一声几不可闻的叹息，将佛珠褪下，从床上坐起，双手掣开软帐，唤道：“来人！” 司衣司饰的宫女闻声而入，服侍冰轮更衣梳洗毕，高贤这才进来，向冰轮躬身行礼，陪笑道：“太后白日上朝理政，深夜犹要批改奏折，得许多精神心力应对，稍有闲暇，便该好生歇息，调养凤体才是，怎么这会儿就起来了？” 冰轮接过一盖碗花茶，轻轻喝了一口，道：“屋子里闷得紧，今日日丽风和，出去散散倒也好。” 下了这一向的雨，天气终究是放晴了，和风拂过大地，温柔得像是情人的呼吸。上苑春深似海，柳枝抽出了嫩芽，百花吐出了苞蕾，目光所到之处，皆是绽红泻绿，蝶舞莺飞，整个世界一扫沉闷之气，重新变得鲜妍明媚。 明黄缎九凤曲柄伞在风中轻轻飘扬，冰轮背负双手，漫步在太液池畔，高贤随侍在侧，后面有宫女提着金香炉，捧着金盥盘等跟着，又有值事太监捧着香珠、绣帕等物。走了这许久，冰轮有点倦了，信步迈入浮翠亭，两个内监忙抬了交椅过来，冰轮并不就座，只从高贤手里接过茶来，慢慢的喝了有半盏，忽然回过头来，微微皱了一下眉头，高贤望她神色，便知其意，忙挥退随侍的人群。 冰轮站在在白玉栏杆前，凝望着远山如黛，琉璃千顷，忽然像是被什么触动了心思，掉头就往外走。 上苑正南门与雍华宫等后三宫相连，左右分东琼门、西珲门，亦通往嫔妃所住各宫，高贤见冰轮走的方向，估摸着她是要去撷芳宫，心里念头转了几转，低声道：“宸主子现在尚卧病在床，太后要去看她，不如奴才先遣人前去通禀一声可好？” 冰轮蓦然停下脚步，只缓得这么一缓，所有的勇气似乎在一瞬间消失殆尽，脚下软绵绵的，再也提不一丝劲来。 高贤见她只是发怔，隐隐担心，轻唤道：“太后。” “嗯。”冰轮表情茫然，长长的吁了口气，方慢慢转过身来，低沉着声音道：“回宫吧。” “哎哟喂，皇上，慢点儿，我的好万岁爷哎，您慢点儿。。。” 魏伦和一大群随侍人等在后面追着，又是担心，又是焦急，生怕小皇帝一个不小心，磕着碰着了哪里。宗煦此时恨不得身生双翼，又哪里肯停下来，他步履匆匆，一进入撷芳宫，远远的便闻到了一阵药香。 寝殿内，御医、内监、宫女等跪了一地，宗煦坐在床前，见莲真双目紧闭，面色灰白，整个人消瘦憔悴得脱了形，与上次相见，不啻天壤之别，他鼻子一酸，忍不住哭出声来：“母妃，母妃，你怎么病成这样了？”拉着莲真的手，哭个不住，横波宝贞等人见了，心里更增难过，只强忍着不敢流泪。 魏伦忙膝行上前，小声劝道：“皇上，太妃只是偶染小恙，并无挂碍，太医院的诸位御医都在这里，太妃凤体不久定可痊愈，皇上如此伤心哭泣，太妃若是听见，必不心安，还求皇上珍重龙体。。。。。。” 他不提御医还好，一提起御医，倒提醒了宗煦，他收住眼泪，手指着他们，几乎是咬牙切齿的道：“你们这群庸医，连一点小病也看不好，养着你们又有何用？你们若是不快快把母妃的病治好，朕定要杀了你们！” 他虽天性聪敏，自幼又幸得冰轮教养，已颇具人君风范，但毕竟只是个五六岁的孩童，此时伤心忧急之下，一腔怒火便发泄在御医身上。 自古以来，帝王一言九鼎，说出的话几乎无可更改，只是这对他来说轻易出口的一句话，听在旁人耳里，却有如五雷轰顶，连李茂在内的五位御医，都吓得面无人色，连连磕头：“臣等有罪，求皇上息怒，再宽限些时日，臣等定竭尽所能，力保太妃凤体得愈。” 宗煦大发了一通脾气，又回过头去，扑到莲真身边，哽咽着在她耳畔道：“母妃，母妃，你快醒过来。。。。。。” 莲真似睡非睡，恍恍惚惚中听到一个声音在呼唤自己，一个稚嫩的声音，口口声声叫着母妃。。。。。。是煦儿？他是在哭吗？她几乎用了全部的力气，从极致的疲乏中挣扎着醒来。 宗煦见她睁开眼睛，不禁大喜：“母妃。” 莲真欲要坐起，却是浑身无力，宗煦忙制止她：“母妃，你不要动。” “皇上，你。。。。。。怎么来了？”她望着他俊秀白净的小脸，勉强挤出一丝笑容，声音是一贯的温柔：“你今天的功课做了没有？” “孩儿下午并没去御书房随太傅读书，母后特准了假，让孩儿来看望母妃。” 冰轮素来对宗煦管教极严，即使是当了皇帝，功课也未尝一日间断，莲真听在耳里，几乎不敢相信，喃喃道：“是么。。。。。。是她让你来么？”一语未了，一颗珠泪已自眼角滑落。 宗煦见她哭了，连忙安慰她：“母妃，你别伤心，朕知道你现在很难受，而且还要喝那么苦的药，你要忍着，你会很快好起来的。”顿了顿，又趴在床边，乌黑溜圆的眸子里满是向往：“母后说了，等你好了，就带着我们全搬进园子里去呢，你还没去过园子里吧？朕长这么大，也都还没去过呢，那里可比宫里美多了，也宽敞多了，太宗皇帝和皇祖他们都喜欢住那儿，朕都等不及了，母妃，你要快快好起来。。。。。。” 他所说的园子，指的便是西苑，莲真只听得一句“带着我们全搬进园子里去”，脑子里来来回回，反反复复都是这句话，思绪不知道飞到了何处，余者他说了什么，竟是全然不知，全然不晓的了。 自此之后，莲真竟一天天的好起来了，人皆谓李茂医术高明，不免对她另眼相看，李茂也煞费苦心，用心疗治。待到五月初，莲真已然大好，宗煦高兴之余，厚赏李茂金银财帛，并授予正六品职衔。 阳光晴好，天空明净光润，一碧到底，宽阔笔直的官道上，旌旗蔽日，车马辚辚。 因西苑坐落于西郊，在京城范围内，冰轮下令仪仗减半，尽量轻装简行，但纵然如此，仪仗队伍仍是浩浩荡荡。一对对龙旗，北斗旗，又有五色龙纛及豹尾等，每旗用甲士五人，一人执旗，四人执□□，一队队过去，九龙曲柄黄华盖后，便是皇帝的銮驾，接着是冰轮的龙凤辇，莲真和苏蕴的翟车亦紧随其后，几百名御林铁卫身骑骏马，紧紧拱卫于前后左右。 宝贞久未出宫，心里的雀跃无以复加，在车里只是坐立不安，偶然间风吹起金黄色的帘帷，她于细小的窗格内瞟得一眼外间的风景，便忍不住叫嚷起来：“主子你看，那边有一大簇野花，我都闻见香味了呢！” 横波道：“主子身子才好些，你也安静些儿。” 莲真美丽的脸庞略带着点病态，苍白异常，仿佛许久未见阳光，她摇头道：“无妨，都几年未出宫了，随她去罢。”宝贞听到此话，重又眉开眼笑。 铁卫统领于剑锋身披金甲，左手放在腰间宝剑的剑柄上，右手控着马缰，紧紧随扈太后凤驾，一双如鹰般锋利的眸子，四周巡视，不敢有丝毫大意。再往前百余步，道路两旁各有一片树林，打头的人正欲穿过，于剑锋心念一动，忽然一摆手：“停！” 前后的人快速传达他的指令，整个队伍都停下来，那辘辘车马声一消失，整个世界都安静下来，冰轮隔着帘子问：“怎么了？” 于剑锋俯身道：“回太后，前边有些不大对劲。” “哪里不对劲了？” “此等阵仗，前方林中竟无一只飞鸟惊起，是以微臣心中蹊跷。。。。。。” 话犹未完，隐藏在林中的弓箭手尽皆涌出，顿时万箭齐发，利箭如同雨点一般，绵绵不绝的朝他们射来，箭头隐隐反着日光，发出刺眼的光芒。 于剑锋沉声道：“果然此地有埋伏，有人意欲行刺皇上和太后！”说话之间剑已出鞘，高喊道：“不许慌乱！保护皇上和太后！”那箭却先以射马为要，不少骏马中箭到地，于剑锋知他们是防有人通风报信，冷笑一声，拍马上前，他剑光飞舞之处，箭矢纷纷落地。 突然间喊声震天，有上百名黑衣人手持刀剑，从林中冲出来，与御林卫厮杀在一块。 这些铁卫皆是经过千挑万选，训练有素的高手，能以一敌十，对皇帝和皇太后有着绝对的忠诚。况且在京城的地界内，这样的动静，大批御林军很可能马上赶到，而西苑那边的御林卫已知皇帝和太后离宫的消息，也随时会赶来迎接御驾。冰轮端坐车内，神色平静，并无丝毫担心，她已隐隐猜到这次行刺背后的主使，只有走到绝路的人，才会抓住这算不上机会的机会，进行最后的殊死一搏。她面上露出一丝冷笑，对着外面命令道：“保护好皇上，保护好宸主子。。。”突又改口：“保护好两位太妃！” “是！” 这些御林卫皆是临危不乱，一边迎敌，一边井然有序的后退，皇帝和太后的车驾被围得密不透风。 外面箭矢乱飞，发出阵阵尖锐的破空之声，喊打喊杀的声音也不绝于耳，宝贞哪曾见过这等阵仗，吓得瑟瑟发抖，脸上都失去了血色：“有人来行刺皇上和太后！” “主子别怕，青天白日，天子脚下，不管是谁吃了熊心豹子胆，都不会有好下场的！”横波倒是沉得住气，蹲下握着莲真的手：“外面有皇上的铁卫保护我们，主子们的车驾乃是特制，不惧刀箭，主子只管安心呆在车里就是。” 莲真细细听了一听，眼里担忧已转为恐惧，喃喃道：“他们。。。。。。他们是冲着太后来的，他们是想要她的命。。。。。。” 横波道：“主子别担心，没事的。” 那些御林卫的声音突然惊天动地，此起彼伏：“保护太后！保护太后！”莲真心里一颤，再也忍耐不住，离座而起，横波忙拉住她：“外面情况不明，主子不要轻举妄动！” 莲真也不知哪里来的力气，将她一把甩开，打开车门，便看到刀光剑影、血光飞溅的可怕景象，她愣了愣，目光焦急的四下寻找那龙凤辇的影子，六七支冷箭却“嗖嗖”朝着她呼啸而来，“太妃小心！”一个银甲铁卫腾身而起，以手中宝剑拨开几支，百忙之中转了个身，又用身子替她挡了一箭，却仍有一支带着余劲直向她飞去，刺入她的左肩，莲真闷哼一声，从车上一头栽下，恍惚间只听到宝贞和横波凄厉的叫声，跟着就什么也不知道了。 第八十一章 西苑自前朝始，即为皇家禁苑，燕朝太宗、仁宗时期，天下安定，国库充盈，遂于京城西郊大造新城，扩建宫苑，建成后的西苑占地达五万多亩，苑内奇花异木遍植，珍禽走兽成群，蔚水、润水横穿其中，银心湖、翠光湖、广圣湖、幽蓝湖、飞仙湖五湖相连，湖中积土为山，效仿上古蓬莱、方丈、瀛洲三座仙山，山上亦建有金碧辉煌的宫室，楼阁台榭四下环绕，极尽奢华之能事。。。。。。。可以说，此苑兴建历时之久，耗费之巨，占地之广，美景之多，历代皇家御苑难以望其项背。 燕朝皇帝大多喜居西苑，而不喜庄严肃穆的皇宫，太平年间，更常年流连于此，苑内一直有大批御林铁卫驻守，戒备之严不输于宫城。而今夜，随着太后和小皇帝遇刺消息的传来，这座曾为帝王贵胄们带来无数欢乐的皇家园林，气氛变得空前凝重。 内阁、六部、御林卫、护卫营的大臣和统领们，连夜赶到冰轮所居的“万方清和”，自首辅王忠起，所有人都摘下官帽，跪伏于地等着请罪。 京城出现大批意图行刺的反贼，太后和皇帝受惊，一位太妃中箭受伤，至今凶吉未卜。。。。。。。他们每一个人都有责任，每一个人都脱不了一个疏忽职守的罪名，若是认真追究起来，只怕许多人就要人头落地。 冰轮目光阴沉，不住在室内来回踱步，右手犹紧紧握着一串翠玉佛珠，手背上隐隐有青筋浮现，高贤看她如此模样，知道随之而来的，只怕便是一场腥风血雨，不禁心惊肉跳。 汪又兴进来禀道：“太后，王大人率阁、部诸位大臣在大殿上跪候。” 冰轮也不知听见没有，步履却明显缓下来，高贤正悄悄向汪又兴使眼色，她已慢慢侧过身子：“嗯，让他们候着便是。”声音平静，听不出一丝波澜起伏。 “是。”汪又兴忙磕了个头退出。 见左右无人，高贤轻声哀求：“太后，宸主子吉人天相，福泽深厚，定能有惊无险的度过这一关，还求太后珍重凤体，且去歇息片刻。。。。。。” 冰轮手微微一摆，高贤立即闭嘴，不敢再接着说下去。 时间漫长得令人倍觉煎熬，冰轮目不转瞬地盯着内寝殿的那道珠帘，心里的恐惧在慢慢加剧，莫名的却又熟悉的恐惧感。。。。。。她一动不动的伫立在那里，嘴唇紧抿成一线，脸色变得更加晦暗。 良久，李茂总算从里间出来，冰轮道：“她怎么样？” 李茂顾不及拭去额上的汗水，跪下道：“太后，宸主子所幸中箭不深，只是皮肉之伤，伤口若再深些许，只怕左臂不保，思之真是险极。如今箭头已拔出，用药之后，血也止住，只是。。。。。。。” “只是什么？” “只是宸主子身子本就怯弱，利箭虽未伤及要害，亦经受不住，已是大伤元气。”李茂看了她一眼，小心翼翼的道：“况且，似这等刀伤箭疮，极易引外邪入内，若风毒之邪乘伤口攻入脏腑，那。。。。。。。那可就。。。。。。” 冰轮焦躁的打断她：“依你说，竟是生死未卜的了？！” 李茂心里一颤，硬着头皮道：“微臣无能，宸主子此时昏迷未醒，能否醒来，微臣。。。微臣实无把握，唯有在心里虔诚祈祷，祈求上苍赐福庇佑，但。。。。。。。” 话犹未完，冰轮已是大怒，伸手抓住她的衣领，李茂惊恐之极，口中叫道：“太后息怒，微臣还有一言！” 冰轮盯着她的眼睛，慢慢将她放开，从齿缝里挤出一个字：“说！” “微臣曾听父亲言道，西域鄯善国有一种药名为‘百珍续命膏’，乃是集上百种珍贵药材制成，治愈箭疮刀伤有奇效，□□皇帝曾征战八方，受伤无数，以大雄关一战最为凶险，当时右背和腿部中箭，几欲致命，便是靠一位自西域归来的商人献上此药治愈，后来天下平定之后，他曾遣使鄯善，愿以金银财帛换取，因此药珍奇难得，鄯善国王又生恐索要成例，遂婉言回绝，最后只得作罢。微臣以为，若能得之，宸太妃便可救治了。” 冰轮听了此言，垂下目光默默寻思，半晌道：“若我弄来这百珍续命膏，你能确保她伤愈么？” 对于这种药李茂也只是耳闻，并未亲见，何谈确保？但她此刻惊魂未定，又如何敢有丝毫迟疑，只是诺诺连声：“微臣自能确保。” “好，你进去罢。”冰轮盯着她，字字叮嘱：“这些天你要亲自守在这里，寸步不可暂离，凡伺候的嬷嬷女官，以及太医院诸人，皆供你使唤，御药局及御药房的所有药材，皆尽你所用，你要细心看护照料宸太妃的伤势，保她平安无事，知道了么？” 李茂磕头道：“是。”起来时腿犹发颤，倒行几步，又进去了。 高贤见冰轮沉思不语，想了想，上前道：“太后，若论此药，也不难得到。鄯善国一向依附吐谷浑，如今我大燕铁骑一路西进，吐蕃已被踏平，吐谷浑摇摇欲坠，西域诸小国无不为之震动，太后若命大将军向鄯善国求药，那国王纵然千般不愿，也不敢不依！” “不！这等小事不必惊动大将军。”冰轮回身走至案前，微一沉吟，提起羊毫，转眼之间一封信已一挥而就，她亲自封好了交与高贤：“你吩咐下去，以八百里加急发与霍凛，路上不得有丝毫延误，否则按贻误军机罪论处！还有，此事务当保密！” 高贤忙双手接过：“是！奴才这就去办！” 时已深夜，王忠等文武重臣仍在正殿守候，粗如儿臂的居烛将里里外外照得恍若白昼，空气却凝固得像是结了冰，人人皆是心情沉重。也不知过了多久，冰轮终于在一众内官宫娥的簇拥下来到大殿，缓缓转过身子，在正中铺有明黄色锦垫的宝座上坐下。 王忠忙率诸臣磕头：“臣等叩见太后！” 冰轮一双冰冷的凤眸扫过他们：“诸位卿家起来罢。” “谢太后。” 王忠正欲出言请罪，霍淞却抢着道：“禀太后，那被御林卫活捉的二十多名贼党数次欲自杀，被微臣等及时发觉阻止，微臣与于总管、白大人连夜审问，已将他们的身份及阴谋查明。” “哦？” “此事主谋正是文天和和文衍父子，他们一干逆党阴谋行刺太后及皇上，然后拥立大皇子登基，先帝只有皇上和大皇子两子，如他们奸计得逞，满朝文武纵心有不愿，也不得不向新帝俯首称臣，以及听从文天和的号令。”霍淞顿了一下，补充道：“行刺之事预谋已久，只是此前太后和皇上居于深宫，一直没有机会，幸而太后和皇上洪福齐天，化险为夷，大燕幸甚，臣等幸甚！” 其余诸臣再次跪下，齐声道：“大燕幸甚，臣等幸甚！” “托赖皇天庇佑，列祖列宗庇佑，太后和皇上安然无恙。”王忠满面愧色，又道：“臣等身在京中，不能提前察觉奸党图谋，累太后和皇上受惊，虽万死不能赎其罪，还求太后和皇上重重治罪！” 冰轮哼了一声，看了一眼跪着的诸人，冷冷的道：“于剑锋身为铁卫总管，护驾不力，即日起免去总管一职，待此事一了，即时出京，去西晏山守卫广乐行宫。” 于剑锋不敢发一语，磕了三个响头，道：“谢太后恩典。” 冰轮站起身来，在座前走了两步，又道：“当日先帝在时，文天和便广罗羽翼，结党营私，仗着是皇后亲族，在朝中肆无忌惮，其子更是多有不法之事，先帝宽宏仁慈，爱惜老臣，未忍加罪。我念他是三朝元老，又念及皇后殉节而死，也有意让他颐养天年。”说时转身面对众人，声音已是寒意迫人：“未料他如此大逆不道，丧心病狂，竟欲谋反，其罪当株九族！” 她盛怒之下，诸臣皆垂下头，不敢发一语，殿上静得一根针掉在地上都能听见，冰轮轻轻咬了咬牙，继续道：“所有参与此次行刺的逆贼，皆夷三族！至于宗烈……” 一位须发皆白的阁臣颤巍巍的道：“太后，太皇子年幼，此事与他必无干系，还求太后看在先帝面上，宽恕了他。” 王忠也拱手恳求道：“太后，大皇子至今深居宫中，于此事未必知情，还求太后明察。” “嘿，很好，在这当儿，你们还不忘为他求情。”冰轮不怒反笑：“若我母子今日竟遭不幸，只怕你们一个个已欢天喜地，开始着手准备新帝登基大典了吧。” 她此话甚重，所有人皆是面无人色，诚惶诚恐，齐齐磕下头去：“臣等知罪，求太后息怒!” 冰轮寒着脸道：“若再有人为逆党求情，便以同罪论处！你们都退下罢！”说着袍袖一拂，离开了大殿。 回到寝宫，冰轮余怒未息，高贤心里忧惧，跪下劝道：“主子，你是万金之躯，这天下的担子都在你身上，皇上和宸主子也指望着你，求你听奴才一言，好歹进点儿东西，哪怕传些细粥小菜来也是好的，这样下去，身子可怎么熬得住哇！”说到最后，声音已有些哽咽。 冰轮摇摇头：“我没事。”坐在那里，只望着手中的佛珠出神，目光阴晴不定，过了一会儿，道：“你叫汪又兴进来，我有事吩咐。” “是。” 汪又兴听见召唤，连忙进来垂手听命，冰轮喝了一口茶，慢慢的道：“有桩要紧的差事派你去做----你带几个人回宫一趟，传我旨意，赏大皇子乳糖玫瑰浆一盏。” 乳糖玫瑰浆？汪又兴先是一怔，随即便省悟过来，心下悚然而惊，跪下磕了一个头，便匆匆去了。 冰轮闭上眼睛，呆坐了半刻，对高贤道：“你叫他们都出去，我要进去瞧瞧。” 高贤会意，只打了个手势，不过一会儿，里间的人退得干干净净，他自己也不敢再作停留，也即刻离开。 冰轮缓缓起身，站在那里迟疑了许久，终是掀起了帘子。 莲真躺在床上，气息微微，依然昏迷不醒，看上去苍白之极，虚弱之极，恍若生命正悬于一线。 冰轮心中似被钝刀划过，那痛楚一点点在胸口蔓延开来，她咬了一下嘴唇，在床沿边坐下，怔怔的看着她，半晌，轻声道：“我好不容易走到了今天，我不能被任何事情击倒。莲真，我不能……” 摇了摇头，她有些吃力的握住了她的手，继续低语：“莲真，你要好起来，如果你不能好起来，必然会有更多的人因为你而死。”她拿起她冰冷的手，轻轻贴在自己脸上，眼里隐隐有泪光闪烁：“你那么善良，一定不会愿意看到这样的结果。” 冰轮俯下身去，在她额上印下一吻，声音里充满了愧悔之意：”莲真，你一向温柔乖巧，这次也能听我的话对不对？我知道我待你很过份，对不起。你不是想知道我的事情吗？这次你好起来后，我会慢慢说给你听……” 莲真静静的躺在那里，一张脸依旧美得动人心魄，却是毫无生气，冰轮注视着她，心痛愈来愈是难以抑制，良久，一颗晶莹的珠泪突然自眼角坠落，掉在那明黄色刺绣龙纹被子上，转眼便隐没不见。 第八十二章 万方清和位于广圣湖西面，整座宫殿楼宇都建于水面之上，共有三十三间房屋，室内结构奇巧，冬暖夏凉，当年为太宗皇帝喜居之所，如今已成为冰轮在西苑的寝宫。莲真受伤后，因情势紧急，亦被送来此地，此后伤重昏迷，便一直没挪过地方。 冰轮心中虽忧急，却依旧照常处理政务，与此同时，连下严旨，令柴彪、霍淞、司马护等近臣率领人马，不遗余力的在朝中军中肃清文天和余党，由于此案牵连人数甚众，一时间京城闹得风声鹤唳，人心惶惶，文氏一族被连根拔除不说，他的故旧门生，甚至曾经向他谋求过升迁之人皆被抄斩，几日之内，便诛戮无数，满朝无不震骇。 淡金色的阳光透过雕花楠木窗格洒进殿内，交织着斑斓的光影。于剑锋跪在平滑如镜的金砖地上，道：“罪臣谨遵懿旨，今日将动身往广乐行宫，特来向太后辞行。” 冰轮搁下手中朱笔，挥了挥手，高贤便领了众人，垂手退出殿外。 冰轮道：“于剑锋，你跟随先帝多年，被视为肱骨之臣，今次却从身份尊贵的御林铁卫总管，被迁谪至偏远的西晏山，心中可有怨言？” “罪臣不敢。”于剑锋神色恭谨，磕头有声：“罪臣不能护卫太后和皇上周全，本该是死罪，今遭贬斥，已是太后有心宽宥，罪臣羞愧之余，唯知感念太后恩德，决不敢有丝毫怨言。” “若论这次的事，原也怪不得你。”冰轮将面前的奏折合上，道：“是我执意要轻车简从，你虽再三谏阻，毕竟不敢违抗旨意。” 于剑锋听她把过错揽自己身上，大出意外，却也不知道说些什么，过了片刻才道：“总归是罪臣无能。” 冰轮道：“你也不用自谦，这次你预先察觉有异，其后又能临阵不乱，冷静指挥铁卫军应对逆党，一边护卫我和皇上的安全，一边拖延时间以待援军，足以证明你的能力。先帝在时，曾言你精明勇武，赤胆忠心，是可用之良臣猛将，如今，我方知此言不虚。” 于剑锋甚是惶恐：“先帝谬赞，实令臣汗颜无地。” 冰轮淡淡一笑，站起身来：“这次我贬斥你，一是为了对众人有个交代，二是有一件重任，要交给你去做。” 御林铁卫本是皇帝最贴身的护卫，向来只听从皇帝的号令，地位超然。于剑锋身为总管，这次保护太后和皇帝不力，甚觉耻辱，哪知今日来辞行，事情突然峰回路转，不禁惊喜交集：“太后高恩厚德，微臣感激涕零，愿赴汤蹈火，以赎前罪！” 冰轮微微颔首，道：“我知你素擅练兵，许多御林铁卫都是你亲自训练出来的，广乐行宫是皇家禁地，地处偏远，是可掩人耳目的最佳所在，你要在那里给我另训一支御林铁卫出来。” 于剑锋本是心思细密之人，脑子转了几个念头，已大概明了她的心思，答道：“是。” “不过。。。”冰轮踱了几步，在他面前站定：“我要你训练的，可不是一般的侍卫，而是一支女侍卫。” 于剑锋一愣：“女侍卫？” “你可能做到么？” “微臣能力浅薄，生平唯知舞刀弄剑，统率士兵。昔日孙武曾为吴王训练女兵，秩序井然，微臣虽不敢与孙子相比，但也不敢妄自菲薄。”于剑锋语声微微一顿，道：“不过有一点，女子在体力、耐力各方面皆不如男子。。。。。。” “这个我当然知道。”冰轮阻住他的话头，继续道：“御林军是精锐之师，铁卫军更是精锐中的精锐，令人闻风丧胆，若要你把那些女兵训练得如他们一般出色，自是强人所难，但我身边的铁卫能以一敌十的话，你训练出的女兵，能以一敌五，敌四，当是没什么问题。” 于剑锋想了一下，道：“只不知太后能给微臣多少时间？” “四到五年。”冰轮望着远处，似是自言自语：“五年，应是差不多了。”收回目光，缓缓道：“这一支特殊的铁卫，人数在精不在多，我会给你足够的方便，你可派人在全国暗中精心寻访，所选之年轻女子，需身体强健，面容姣好，最好是无所牵绊，你将她们秘密带入西宴山，负责训练她们的忠心和本事，我再另外派人教习她们各项礼仪。” 于剑锋道：“太后如此信任，微臣定当不负圣望。” “你起来吧。” “谢太后。” “如今朝中看似平静，实则包藏凶险，遇刺之事，以后难保不会发生。”冰轮望着他，缓了一缓，轻声道：“你为先帝所倚重，我和皇上也一直视你为心腹之臣，我已经把我们的安危托付于你，希望你不要让我失望。” 于剑锋见她如此推心置腹，胸腔里的血液似一下子被点燃起来，连磕三个头，大声道：“太后放心，微臣即使粉身碎骨，也会保护好太后和皇上的安全！此次若是不能完成太后交代的事情，微臣定将自裁谢罪！” “好，我可记住你的话了。”冰轮道：“明年我会带皇上去西晏山秋狩，到时候去看看你的铁卫军罢。” 此时已是四月间，各州都开始向皇帝进贡鲜果鲜物，晚膳后，御果房送了糖酪浇樱桃过来。 晶莹的玉碗里堆着红珊瑚珠一般的樱桃，上面浇着雪白的乳酪和蔗糖浆，看起来色泽诱人。冰轮虽喜吃此物，也不过略尝了点儿，她微皱着眉头，坐在宽大的紫檀木椅里沉思片刻，突然道：“那日替宸太妃挡箭的那名铁卫，就是那个叫冉黎的，他伤好些了吗？” 高贤回道：“回太后，冉侍卫身体强壮，当时又身着甲胄，受的伤并不甚重，太医们说，再将养十几日便可没事了。” “既是如此，现在让他来见下我吧。” 高贤听说，立时命人去召冉黎，过不多时，冉黎便匆匆赶到，他伤口未愈，仍缠着厚厚的布带，却是神色泰然，跪下朗声道：“微臣冉黎叩请太后金安。” 冰轮打量了一下他，见他彪悍威猛，英姿焕发，不禁又多了两分好感，于是问道：“你伤已不碍事了么？” 冉黎道：“多谢太后关怀，区区小伤，微臣并没放在心上。” “嗯。”冰轮又问：“你曾在护卫营数年，光德二年一举夺取武状元后，才进的铁卫军，是么？” “是。” “我览阅了你的履历，你自幼习武，精擅各种兵器，无论是身手还是反应，都是铁卫中的佼佼者，于总管在我面前，也对你赞赏有加。” 冉黎道：“蒙太后夸奖，于总管抬爱，冉黎深感荣幸。” “于剑锋被贬去广乐行宫，他的职位，已被檀瑛代替。”冰轮有意停了一下，道：“我意欲让你接替檀瑛的职位，以后贴身保护我的安全，你觉得如何？” 御林铁卫选拔极为严格，皆是在御林军、护卫营或历届的武状元中选取，大多身世显赫，纵有如冉黎般家世平平、能力出众者，也是寥寥之数，而能担任铁卫军总总管或副总管一职的，必须出身皇族宗亲或功臣勋贵之家。冰轮如此一说，冉黎意出望外之下，不禁怔住：“回太后，冉黎出身微贱，只。。。只怕是不能胜任这一职位。” “我用人，先取其忠，再取其才。”冰轮笑了一笑，缓缓道：“这次你以身替宸太妃挡箭，又不顾受伤，将她从乱军中救回安全的地方，足证你忠才兼备，你自然可以胜任这个职位，怎么？你对自己没有信心吗？” 冉黎此时终于缓过头来，重重的叩下头去：“冉黎叩谢太后天恩！” 冰轮方欲说话，便有内监进来禀道：“太后，宸主子醒了。” 冰轮眼里掠过一丝喜色，一下子从椅上站起来，随即便察觉到自己的失态，定了定神，对冉黎道：“今日你先回去，待你伤好后，我自有安排。” 冉黎忙道：“是，微臣告退。” 寝殿内置着数座琉璃纱灯，散发着暖暖的柔光。莲真星眸微微转动，明黄色的帐顶，明黄色的丝被，。。。。。。她身体刚挣扎一下，一阵剧痛从左肩传来，她面上露出痛苦的神色，忍不住轻哼一声。 一名嬷嬷连忙上前轻轻按住她：“宸主子，你伤未好，别乱动。”又道：“睡了这许久，定得饿了，奴婢服侍你吃点东西可好？”膳房内本一直预备了东西，听她这样说，底下的人忙端了红枣乳鸽粥和野鸡汤上来。 莲真忍着疼痛，虚弱的道：“我。。。我在哪儿？” “主子，你在太后寝宫呢。”那嬷嬷跪在床前，舀了一口鸡汤，道：“你不知道，你昏睡时，太后和皇上可有多焦心，神佛保护，可算是醒过来了。” 一语未了，已有人道：“太后来了。” 屋里几位伺候的嬷嬷宫婢连忙跪迎，高贤使了个眼色，她们便悄悄退出殿外。冰轮走到床前，默默的在床前坐下，心里交织着各种情绪，自责，怜惜，不安，心疼，喜悦。。。。。。两人目光相触，她轻轻叹息了一下，柔声道：“你好点了吗？伤口疼不疼？”说毕眉头皱了皱，自顾自道：“一定很疼的，李茂那日给你拔箭治伤时，给你用了曼陀罗和另外的草药熬制的药汤，可以使你伤口麻痹，全无痛感，现在那药效定是没了。” 她是如此的温情脉脉，仿佛之前的伤害和冷落不曾存在过，仿佛那些尖如利刃般的话语，从不曾出自过她的口中，莲真想侧过头不理她，可是她本来静若深潭的眸子里，竟起了微微波澜，生出一种奇异的令她无法抗拒的力量来，令她不能移动半分，于是，她缓缓的阖上了眼睛。 “你忍着点，很快就不会这么痛了。”冰轮轻声安慰着她，也安慰着自己：“等过几天，霍凛再弄来那百珍续命膏，你的伤就没半点问题了。” 莲真不说话，却有晶莹的泪珠从眼角迸出，冰轮从袖中取出一方丝巾替她拭去，声音里竟有一丝失落：“你不想理我吗？”又道：“我喂你吃点东西好不好？” 她的温柔与关心，实是很容易让人沉溺其中，莲真虽仍没说话，却轻轻摇了一下头。 “如果你不吃东西，怎么会有力气和精神听我说话呢？”冰轮端起那碗乳鸽粥，轻叹道：我还有好多话要跟你说呢，我该从哪里说起呢？很多事情，都发生得太久了。” 第八十三章 窗外绿意盎然，清香浮动。一抹阳光斜斜的洒进来，明亮，妩媚，充满了生命力。莲真背倚着大枕，压下满心的懊恼，第一次打量自己身处的地方，目光所至，皆是楠木作柱，水晶为灯，宝石嵌窗，碧玉为户，其富丽奢华之处，犹胜于宫中，心里正自惊叹，宫婢们已端着热水、沐巾、香茶等鱼贯而入，小心翼翼解下她的衣裳，替她换完药，又服侍盥洗毕，一名姿容秀丽的宫婢从旁边的人手里接过一只玉碗，款款走上前来，莲真见她穿着绛紫色的宫装，知她品级较高，就着她手里喝了半碗羹汤，抬起眼睛，轻声问道：“你叫什么名字？” 那宫婢道：“回宸主子，奴婢贱名怜枫。” “怜枫。”莲真低声重复，道：“你来这儿多久了？” 怜枫道：“已有半年多了。” 她语声娇柔无比，脸上总挂着一丝恭谨的笑容，莲真看着她，不禁又想起宝贞和横波等人，道：“我身边那些服侍的人，你知道她们在哪里吗？” 怜枫道：“奴婢奉太后之命伺候主子，别的事一概不知。” 莲真知问不出什么，却仍是不死心，手指在被角上绞了半天，又轻声道：“太后昨晚走时，说了什么吗？” 怜枫道：“太后什么也没说。” 莲真摇了摇头，示意不喝了，怜枫将碗放回盘中，拿过丝巾替她拭了嘴角，便有人回道：“主子，李太医来了。” 自手帕事件后，莲真已知李茂的女儿身份，但那次的事当时却甚惊险，差点累及冰轮，后来念及至此，对她总有些不喜，见她进来行礼，只道：“免了罢。” 李茂对她却极是殷勤：“主子今儿可觉着好些？” “嗯，这次可多亏了你了。” “能为宸主子尽点心力，是微臣毕生之幸。”李茂心中激动，声音不自禁的微微颤抖：“微臣。。。微臣日夜悬心，见主子如今安然无恙，精神渐长，不胜欢喜。” “多谢你啦。”莲真淡淡一笑，转头对怜枫道：“我有些乏了，想再睡会儿。” 怜枫道：“是。”眼睛便望着李茂，李茂只得道：“那主子好生歇着，微臣先行告退了。” 怜枫走时，命小宫女在地上的蟠龙金鼎里贮了几把安息香，顷刻，袅袅轻烟飘散，细细幽香入骨，莲真虽是想着冰轮，思潮难平，渐渐的也不由得眼饧骨软，过不多时便鼻息均匀，沉沉入睡。 醒来时已是正午，莲真刚睁开眼睛，便对上一双幽深冷漠的眸子，她微微一怔，挣扎着便要坐起来。 冰轮温言道：“别乱动，当心牵动伤口。”挨近前去扶她，莲真被她这样半抱半扶着，浑身的力气似是突然被人抽走，她紧咬着下唇，用手撑着她肩膀，努力让自己坐起来，冰轮感觉到她的抗拒，微觉尴尬，慢慢的缩回了手。 莲真娇喘微微，伸手掠了掠鬓边的发丝，苍白的脸上泛起一层薄薄的红晕，一低头间，却赫然发现她手腕上戴着自己送的那串翠玉佛珠，那一颗颗碧绿圆润的珠子，映衬着她洁白纤细的皓腕，格外显眼，刹那间，她也不知道心里是悲是喜，是酸是甜，竟是有些痴了。 冰轮眉心微蹙，不知在想些什么，两人沉默片刻，莲真道：“我想见横波与宝贞她们。” 冰轮道：“你怕我惩处她们吗？”眸色一冷：“若论她们这次的过失，便是赐死罪也不为过。” 莲真失声道：“这。。。这不关她们的事！” 冰轮见她惊惧，语气瞬间软了下来：“她们没事，只是安置在别处。”轻轻叹了口气，又道：“你以后万不许再做这样的傻事了。” 莲真双手拥着被子，低垂着头：“其实我心里明白，以你的才智手段，以你今时今日的地位，绝不致让自己在一次小风浪中轻易翻了船。我若呆在车里，必然会平安无事。” “那你为何还要。。。。。。” 莲真嘴角扯动，笑得有些凄凉：“我控制不了自己，我只想看到你，看到你才会安心，又或许，那时候我。。。”她长长的吸了一口气，似乎用尽了所有的力气：“我有种疯狂的念头，觉得那样死了，也未尝不是一件好事，这么长时间以来，我第一次觉得日子是这么的了无生趣。” 她声音很轻，很惨，任谁都能感受到其中的痛苦与深情，冰轮心口如被一只无形的手揪住，凝视着她，涩声道：“我有什么好，值得你这样。” 莲真闭上眼睛，眼睫上挂着的两颗泪珠，晶莹剔透如同晨间的朝露。 冰轮眉眼黯然，道：“是我对不住你。” 莲真心里阵阵发疼，却轻轻摇了摇头，过了一会儿，道：“你昨晚说的话，还算数吗？” “什么话？” “你说，有好多事情告诉我，可是。。。我后来却睡着了。” “你太虚弱，也太累了。”冰轮柔声安慰，又道：“你想知道什么？” 莲真看着她，眼神中有迟疑，亦有怯然，却终是缓缓开口：“我想知道你和她的事情，可以吗？” 冰轮虽早料到她有此一问，脸色仍不自禁的一僵，心中某个隐秘的地方，似被利刃划开一道血色的口子，时光刹那倒流，一段美丽青涩的岁月徐徐展开，牵引出如梦似幻的甜蜜，刻骨铭心的痛楚，还有那冰寒彻骨的绝望。。。。。。有千百幅画面在她脑中重现，千百个念头在她心间翻转，她默然良久，道：“好。” “我一直以为，有些事情会深藏在我的心里，永远不会再见天日，等我死的那一天，它将我随着我的*一同腐朽，消亡，再无踪迹可寻。” 冰轮声音微一停顿，变得有些低沉：“她叫林婉溪，是我舅舅的女儿，我的表妹。” 林婉溪，林婉溪，莲真在心里反复默念这名字，脸上勉强露出一丝微笑：“好美的名字，一定是人如其名的了。”略一思忖，又道：“只是，我记得你的母亲姓王，你的表妹怎么又姓林？” 冰轮解释道：“我母亲与我舅舅虽是亲姐弟，但并不同姓。这中间有些复杂，我外祖父出身于官宦世家，书香巨族，我外祖母家却是几百年世袭罔替的公族显贵，前朝灭亡时，唯一一位还活着的公主，便是被本朝□□皇帝指配给了我外祖母的祖上—这桩亲事总的说来，是我外祖家高攀了，不过外祖和外祖母，当时年岁相当，又是男才女貌，婚后一直琴瑟和鸣，过着幸福的生活，直到很久很久以后，外祖母才知道，原来外祖父在外面还跟人育有一子。” 她很少一次说这么多的话，莲真亦听得认真而专注，这时忍不住道：“这便是你那舅舅了？” 冰轮点点头：“嗯，不知是外祖父顾及与外祖母的情分，还是畏惧我外祖母娘家的威势，那位舅舅后来并没有带回府中，并且一直随母姓林。外祖母知晓此事后，自然很生气，可是她自己并没有子嗣，而且，外祖父也没有把舅舅母子俩带回家，因此这事并没有打破他们生活的平静。” 她有些口渴，伸手去拿茶喝，那茶却已有些冷了，她皱了皱眉，也无意叫人，喝了一口便放下，接着道：“舅舅虽在外边生活，从小亦是锦衣玉食，仆从成群，只是对于外祖，一直有些心结，纵然外祖一直照顾着他们母子的生活，还出面为他定了一门不错的亲事。舅舅是个很骄傲的人，知道自己的身世后，他便发愤读书，立志哪天金榜题名，叫王氏一族另眼相看，后来，他顺利的进入乡试、会试，最终进入殿试，考取了二甲头名，但终是与状元、榜眼、探花无缘，这样的成绩，在常人看来，应该是很好了，只是对于王家这样的家族来说，并不算起眼，舅舅一怒之下，连官也不做了，刚好那时西域的一些国家受吐谷浑煽动，开始怠慢大燕，我父亲奉世宗皇帝的旨意出征西域，攻打乌孙国，他便求我父亲带了他前往，当时他新婚还不到两年，跟舅母也十分相爱，又有了幼女，舅母自是劝阻，舅舅却是铁了心要弃文从武，在疆场上取得功名，谁知道这一去之后，就没有再回来，舅母听闻他死在军中，终日以泪洗面，不久便郁郁而终。” 莲真听到这里，不觉心中惨然，这做儿子的一生，只为博得父亲的关注而活，最后竟因此英年早逝，这是何等悲剧？ “其实我外祖晚年，对舅舅母子颇多愧悔，有意让舅舅认祖归宗，只是这事遭到了我父亲的极力阻挠，后来便不了了之，这事极少人知道。”冰轮眼里的讥讽一闪而过，继续道：“面对着世代显贵的岳家，几十年情深的结发妻子，以及强悍的手握实权的将军女婿，我外祖注定不能给舅舅一个名分，终于抱憾而逝，外祖死后，我母亲便将表妹带到我家里抚养。” 说到这里，终于切回了正题，莲真的心也渐渐变得紧张起来，不由自主的握紧了双手。 “第一次见到婉儿，是在我家的花园里，那时正好是春天，花园里的花竞相开放，满园子都是醉人的芬芳。”冰轮深冷的眸子，渐渐泛起一丝温柔的光彩，声音却依然平静：“我正与丫鬟们玩闹，突然听到母亲在叫唤我，回过头去，便看见母亲站在一株杏花树下，微笑着向我招手，她手里还牵着一个小女孩，我走上前去，好奇的打量那个女孩儿，她长得很好看，比我见过的所有的女孩儿都要好看，但她有点怕生，紧紧的依偎着母亲，我左看右看，都觉得她跟母亲有点像，然后，母亲就推着她，让她叫我‘表姐’，我才知道，她是舅舅的女儿，那个孤女。” “后来，她就在我们家住下了，我母亲十分疼爱她，比疼我还疼，这让有点不高兴，不仅如此，连一向严厉的父亲也待她十分慈和，我的几个兄弟更是争相讨她的好。”冰轮嘴角不易察觉的微微抽搐一下，旋即神色如常：“只有我，我有点不喜欢她，可是奇怪的是，她总是喜欢粘着我，哪怕我大声凶她，故意说话伤她，她抹完眼泪，仍是要跟在我身后，娇怯怯的叫‘表姐’。其实，她身世那么可怜，又那么温柔，纯真，善良，谁又能真正讨厌她呢？我那个时候，只不过是小孩子心态，有点嫉妒母亲对她过分的爱护罢了。等我把那点嫉妒丢开，我们两人便好得形影不离，再也没谁能把我们分开了。” 冰轮道：“日子就这么过着，没有半点愁烦，只有无尽的愉悦和欢笑。可是，人总是要长大的，一旦长大，很多事情便变得无法控制。第一件无法控制的是，我对婉儿的心思起了些微妙的变化，我第一次有了不可对人语的心事。” 那心事是什么，莲真自然清楚，她没有说话，只是轻轻咬住了唇。 “随着岁月的增长，婉儿已出落得气质清雅，明艳动人，我们仍是如小时候一般，每日里同卧同起，我一直很喜欢这种亲密，可是因着我的心事，这样的亲密对我来说，渐渐成了一种折磨，正因为如此，我们之间也破天荒的出现了龃龉。。。。。。后来，在反反复复的负气争吵与握手言和之中，我终于明了婉儿的心思，她的心，与我的心，她的烦恼，与我的烦恼，她的担心，与我的担心，原来都是一样的。。。。。。于是，我们之间发生了一些事情。”她缓缓的道：“那些事情，本不该发生在两个女孩之间，更不该发生在姐妹之间的。” 虽然明知她们相识在前，明知林婉溪已然逝去，可是她的这些话语，仍是令莲真万分难过，人都是这样的，爱上一个人，就希望自己是她心目中的唯一，无法容忍其他人的存在，何况，冰轮对她，还根本谈不上一个爱字,她的心里，也许根本就没有她一丝一毫的位置，怎不叫她心痛如割？ 莲真强忍着泪意，沙哑着声音道：“后来呢？” “后来？”冰轮目光微微转向一边，脸色沉静得让人可怕：“后来我们的事，就被我父亲知道了。” 第八十四章 觉前燃起的一炉安息香早已燃尽，唯留一缕淡淡的幽香萦绕满室，四周静到了极处。莲真一颗心提到胸口，几乎屏住了呼吸，双目一瞬不瞬地盯着冰轮：“你父亲。。。他怎么会知道？” “我也不清楚。我们那个时候少不经事，又初尝情滋味，或许不小心在哪里露了端倪，也未可知。”冰轮道：“但有一事很奇怪，那阵子，霍府突然死了两个人，我父亲的一个小妾，以及她一个贴身侍婢，说是得了急病。” 莲真一惊：“你怀疑她们的死，与你们有关？” “这只是我的猜测。那个小妾虽比我大了几岁，心思却极为玲珑，平日里善阿谀献媚，且好管闲事，搬弄是非。她死前一两天，我见过她们主仆，并无半分要得病的模样。” 莲真虽然善良单纯，却绝不傻，听到这里，早已猜到她的意思。那女人既是霍牧的小妾，年纪又相若，平日自是与她们常相接触的，她们年少情浓，不避形迹，也许后来被小妾主仆窥得个中隐秘，小妾为邀宠，又将此事告知了霍牧，霍牧自然视为家丑，何况冰轮是嫡长女，身份贵重，他可能早就存了攀龙附凤的念头，惊怒之余，为保万无一失，因而杀人灭口。。。。。。莲真越想越怕，不禁深深地打了个寒噤。 冰轮似乎也沉浸在对往事的回忆中，一时之间，谁也没有说话，外面忽然传来一阵轻微的脚步声，却是高贤站在珍珠帘外，远远的道：“太后，进膳时辰已过，奴才特来请主子示下。” “原来不知不觉已过了这么久了。”冰轮看着莲真：“你饿了罢？” 莲真自受伤后，饮食以清淡滋补为主，每日里大多进些汤粥或果蔬等物，这时实已感到饥饿，只是冰轮正讲到要紧之处，她又渴望听下去，心中犹豫不定，只巴巴的望着冰轮：“你。。。你要走了吗？” “那我不走好了。”冰轮嘴角微微一扬，回过头道：“我今日在宸主子这里用膳罢。” “是。”高贤应了一声，连忙出去吩咐传膳。 膳桌上罗列各色四海珍馐，水陆时鲜，冰轮只略尝了尝山药豆腐羹，就着一品醋烹绿豆菜吃了半碗香米饭，莲真仍是喝粥，吃燕窝炖鸡，佐以几样精致小菜。 寂然用膳毕，漱了口，几名小太监将膳桌及碗匙等物撤下，接着便奉上樱桃、枇杷等各样鲜果上来。高贤察言观色，待诸事完毕，众人退出去之后，自己也便跟着出去，独自在外守候。 冰轮见那枇杷果皮色金黄，硕大肥美，拈了一颗，仔细的剥去皮，递到莲真唇边，莲真迟疑了一下，自己伸手接过，默默吃了，那枇杷倒是鲜嫩多汁，清甜可口。 冰轮也不介意，待她吃完，取出丝巾给她拭手，这才端起那盏露芽茶，低头喝了一口。 莲真犹惦记着她说的那些话，小声道：“你父亲应该。。。。。。应该不至于那么做的，是吗？” 冰轮淡淡一笑，却不言语。 莲真叹了一口气，问道：“之后呢？” “之后他对婉儿的态度便判若两人，还编织了一个天大的谎言。” “什么谎言？” 冰轮银牙轻咬，道：“他污蔑婉儿，说她与府中一个小厮有了私情，败坏我母亲家的门楣，也令霍家蒙羞，借此将婉儿逐出了霍府，我母亲虽再三求情，甚至因此而下跪，也没能挽回。” 莲真倒抽了一口凉气：“他怎么能这样做，太过分了！”须知女子名节乃是天大的事情，对贵族之家的小姐来说，更是如此，林婉溪与冰轮的事先抛过一旁，她背上了私通小厮的名声，一辈子将被人看轻，即以她之出身，也是无法再匹配那些家世相当的名门子弟，甚至没有资格择人聘嫁的了。莲真简直无法压抑自己的愤怒：“你父亲如此说，难道其他人就信了？！” “以我父亲的身份地位，从他嘴里说出来的话，又怎会有人不信？纵然有人心里不信，可是那小厮满口招认，又拿出他们私定终身的信物来看，那便再无人怀疑了。” “这。。。”莲真说不出话来，片刻才道：“好卑鄙无耻的手段！那小厮也真是该死！” “他确实是该死，也确实是死了。” “怎么？” “他也被逐出了霍府，没过多久，就有人发现了他的尸体，官府的说法是有人抢劫财物，借机杀人。无论如何，这世上总有些糊里糊涂的案子，无论如何，他总是个毫不起眼的小人物，在偌大的京城，死一个这样的人，跟死一只蝼蚁并无区别。”冰轮面上掠过一丝冷笑：“只不过，我父亲这个人选，确实选得很好，那小厮本就是孤儿，有一副英俊的皮囊，一颗卑劣愚蠢的心，拼了命的想要改变自己低贱的身份，这样的人，禁不起一点诱惑，来做这样的事，再合适不过。” 莲真心底冒出一阵阵寒意，过了一会儿，轻声道：“你。。。很恨你父亲吧？” 冰轮抿了抿嘴角，缓缓道：“我对他的感情很复杂，绝不是‘恨’之一字能概括的。”似不想多谈，随即转回原来的话题：“城东有一所宅子，原本是我外祖的产业，外祖死后，便归霍家所有，我父亲将婉儿赶出霍府后，安排她去那里居住，又拨了几个仆人伺候她，同时亦是监视她。” 她态度一直镇定平和，好像在说着别人的事情一般，说到这里，竟是有些难以自持，慢慢站了起来，背转了身子，她嗓音低沉，带着些微的嘶哑：“那个时候，我生平第一次尝到了心痛和绝望的滋味，我被禁足了几个月，父亲警告我，若是我有什么异常的表现，他就要让婉儿永远在京城消失，我在人前，和平时没什么两样，但我心里几乎要疯了，我苦苦哀求我母亲，终于有一次，借着跟她去城外庵里上香的机会，我去见了婉儿，她瘦了许多，我一辈子都忘不了她看到我时的样子。。。。。。然而第二天，我便得知了她的死讯。。。。。。她自杀了，用我赠送给她的一柄匕首。” 莲真听到此处，忍不住发出一声惊呼，她右手掩住樱唇，已是珠泪盈眶。 冰轮取下腕上那串翠玉莲子佛珠，放入掌心，紧紧握住，那冰冷坚硬的触感，仿佛能让她的心里好过一点，沉默半晌，她渐渐冷静下来，轻声道：“她被父亲逐出霍府之前，已知我将要进宫，在那宅子里，日子过得又甚凄惶，而且，她也知我父亲最终仍是会将她聘嫁，因这种种因由，所以就。。。。。。只恨我当时没看出她的心思，若是知道，我宁可留下来，跟她一起死了也罢了。” 她站立在那里，背影寂寥，孤傲，声音愈是平静，越让人感受到一种不可言述的悲伤，莲真心里大恸，眼泪如泉水般涌了出来：“对不起，我。。。。。。我不该提起你的伤心事的，都是我不好。。。。。。” “我没事。”冰轮听她哭得伤心，转过身来，走到她面前，莲真再也难以自己，将脸贴在她腰上，右手搂住了她，抽抽噎噎的道：“她好可怜，好惨。。。。。。我原本还有些嫉妒她的。。。。。。我不应该这样。。。。。。”说到最后，已泣不成语。 冰轮低头盯着她，目光变幻不定，许久，抬起手，轻轻抚摸着她的发丝，脸上充满了温柔之色。 莲真的哭声渐渐低了下来，泪水却把冰轮的丝袍打湿了一大片。冰轮浑然不觉，再度开口：“婉儿死后，我变成了一个木偶，任我父亲摆控，在那期间，我无数次想要结束自己的生命，可是我终究没有那样做。。。。。。也许，是我自己没有勇气，也许，是为了我可怜的母亲，或别的什么。。。。。。后来，我进了宫，摇身一变成了皇贵妃，这个时候，我更加不能死了，我若死了，会累及霍家全族，包括我母亲，和我在乎的一些亲人。再后来，我母亲生病死了，我父亲也被皇帝猜忌，失去了权势，我还是活着，只是麻木了，死与不死已经无关紧要，没有分别了。” 莲真从来没有想过，像她这样的人，竟然也会有这么频繁提起“死”字的时候，虽然她说得轻描淡写，但她可以想象，她内心曾经历过何种可怕的黑暗，她能从她的话语中感受得到。。。。。。莲真心痛得几乎要窒息，只是紧紧依偎着她，一刻也不愿撒手。 “既然我不会亲手了结自己的性命，自然更不愿意死在后宫嫔妃的尔虞我诈的阴谋中，即便我父亲失势，自保对我来说也是轻而易举。当然，我也不会给皇帝生孩子。我像一具行尸走肉一般，在后宫过着平淡死寂的日子，直到。。。。。。遇见了你。”冰轮嘴角扬起一抹浅浅的笑意，声音变得轻柔：“那日采选，我推病没有去，但我从别人那里听到了你的名字，你一出现，竟然就引起了敏妃和丽妃的嫉意，连我都生了几分好奇之心。” “后来，我在皇后那见到了你，果然倾城绝世，盛名无虚，后宫佳丽无数，在你面前一比都失去了颜色，不过你最吸引人的，是你身上一种轻灵出尘的气息，令人为之心折，不敢亵渎，却又想要呵护。” 莲真第一次听她说初见自己的感受，抬起头来：“我有这么好吗？是不是因为我受了伤，你故意夸我，让我欢喜？” 冰轮道：“我说的都是实话。”正了正脸色：“在后宫，我从不愿沾麻烦上身。可是对于你，我却是莫名的想要去保护。也许你不相信，你的出现，改变了我，我本是濒临死亡边缘的人，我的一生本该就这么完了，你却给我的生命注入了活水，注入了生机，注入了勇气，注入了激情，我突然想要活着，想要做一些事情。你恰好出现在我眼前，我父亲恰好又重获皇帝重用，我便抓住了这个机会，莲真，没有你，就没有我的今天。” 莲真忽然想起她从前说的“你对我意义重大”，终于明白了是什么意思，可是，这样的意义，却还是不够啊，她心中酸楚，低声道：“我。。。。。。我跟她是不是长得很像？” 冰轮一愕，很快道：“不像，你们都长得很美，但并不像的。”顿了顿，又道：“但你们一样的纯真，一样的善良，一样的温柔体贴，一样的。。。。。。唉，凡事都想着别人。” 莲真听她如此说，暗暗松了口气。 “其实，你大可不必把我一些话放在心上。”冰轮神情尴尬，有些难以启齿：“大部分时候，我知道自己在说什么，在做什么，比如在朝堂上，在那些臣子面前，可是在你面前，并不是如此。” “你对我说了很多话。”莲真咬住下唇，过了一会才道：“你指的是哪些？” 冰轮修长的手指穿过她轻软柔密的发丝，扶住了她的香肩，终于坦承内心感受：“我喜欢跟你在一起，可是跟你一旦过于亲近，我便觉得对不住她，心中就十分难受，但跟你离得远些，惹你伤心，同样也并不好过。所以有时候，我实在也不知道要怎么办才好。” 莲真心里一震，注视着她，一双尚带着泪意的星眸闪烁着喜悦的光彩：“你。。。。。。你是说。。。。。。” “莲真，我并没有不在乎你，我心里。。。。。。也是有你的。”冰轮跟她目光相对，轻轻叹了口气：“你美好纯善，又待我情深似海，我又不是铁石心肠，怎能真的做到不动情呢？” 第八十五章 促膝长谈了两日，莲真对于冰轮从前之事，已大略知晓，而冰轮适时剖白心迹，更是意外之喜，当下心病尽去，着意调养身子，但肩上箭伤却是反反复复，难以愈合。李茂一面用尽百般手段，竭力医治，一面禀告冰轮，用冰可延缓伤势恶化。此时虽尚未到五月，天气并不算热，但既是疗伤所需，冰轮自是无不应允，立即派人从西苑附近的冰窖中起出大量冰块，奉于莲真寝所各处。 万方清和往北不远，是宗煦所住的勤政殿，冰轮每日晨间，依旧如常来此视朝，早朝过后，则回自己寝宫，或是批阅奏折，或是召见大臣，除此之外，便陪伴在莲真之侧，软语温言，耐心抚慰，并不将心中忧急露出半分。 过得数日，便有派出的人自西疆返回，恭谨奉上“百珍续命膏”两瓶，另附霍凛亲笔信一封，冰轮如获至宝，喜出望外，即令李茂取了试用。谁知这药膏对于治愈箭伤，竟是有奇效，不过五六日，莲真的伤口便有了起色，再过半月，已渐渐能下床走动了。 如此一来，自是人人欢喜，个个安心，李茂等日夜辛苦，此时论功行赏，更是所获丰厚，且按下不题。 转眼之间，端阳节又至，苑内各宫室开始安菖蒲，放艾盆。大门上悬挂吊屏，上面画天师、仙女执剑，降伏五毒。 因是节日里，宗煦按例可放假一天，用过早膳，便来看望莲真，莲真见他眼睛有些红红的，不禁惊诧：“皇上，你怎么了？” “没什么。”宗煦摇了摇头，低声道：“母妃受伤，儿臣早想来探望，母后一直不允准。”言下甚是委屈。 “原来是为这个。”莲真微微一笑，柔声道：“你母后如此，也是为了怕你分心，你现在当以课业为重，将来长大亲政了，才能很好的治理国家，母妃知你心里惦记我，这也就够了。” 说毕，命人摆上精致的茶果点心来，笑道：“难得来母妃这里一遭，好歹也吃点东西。” 宗煦却恨恨的道：“那些行刺的贼人，真是该千刀万剐，现在宗烈已死，看有谁还能再起妄念！” 莲真心里微微一沉，近些时日她身体大好，苏蕴常来看她，也跟她陆陆续续谈起了朝中一些事情。那些参与谋刺之人皆被族戮，文天和为首的大皇子党被清除殆尽，她都已听说，至于宗烈，虽然说是暴病身亡，但真相如何，她心里未尝不清楚。偶然想想，自己在这里安卧养伤，外面却是腥风血雨，总不自安，这时见宗煦一个五六岁的孩童，竟尔说出这等凶狠寡情的话来，更是吃惊。过了好一会儿，才叹息了一声：“不管如何，他总是你皇兄。” 宗煦不以为然：“他从前总是欺负朕。”吃了一枚桑葚，又道：“小魏子说，朕当了皇帝，他没当上，心里更是怨朕，每回向朕行礼，脸色都十分勉强，以后迟早生事，现在果然如此。就算他这次没有病死，朕也要将他和文天和那个奸臣一起治罪！” 魏伦本侍立于他边上，听到这话，不禁面如土色，果然莲真敛了笑容，眼神朝他扫过来：“这是你该讲的话吗？” 燕朝太宗曾立下铁律，内官不得干政，且不论宗烈有罪与否，一个小小太监，敢出言怂恿皇帝，挑拨宗室，已是死罪。魏伦背脊生寒，叩头如捣蒜：“奴才一时失言，请宸主子宽恕！”说毕伸手左右开弓，自己掌嘴，一声声清脆有声。 宗煦暗悔到自己嘴快，忙站了起来，求情道：“母妃，小魏子对朕十分忠心，请母妃不要责罚他。” 莲真见魏伦脸颊已透出红肿来，心有不忍，放缓了口气：“罢了，起来罢，你是皇上身边贴身伺候的人，以后须牢记自己的身份，言行万不可失了分寸。” 魏伦却仍是不肯起身，惶然道：“纵然宸主子宽仁慈悲，饶了奴才，可是教太后知道，奴才可。。。。。。可就。。。。。。” 莲真道：“我们不说，太后便不会知道这事。” 魏伦这才收了饮泣之声，“咚咚”连磕了几个响头：“奴才叩谢宸主子天恩。” 回到勤政殿，魏伦见左右无人，“扑通”一声在宗煦面前跪下来，宗煦诧异道：“小魏子，你这是干嘛？” 魏伦抱住他双腿，几乎要痛哭流涕：“皇上，奴才虽身份低贱，但对皇上的一片忠心，天地可鉴，皇上，你千万要保奴才的性命呀。” 宗煦不明所以：“你的性命不好好的吗？难道谁要害你不成？” “今日幸好是宸主子，若是太后在场，奴才此刻早已身首异处了。”魏伦道：“奴才掏心掏肺的只为着皇上，那些话，皇上记在心里就好，怎能说出来呢，奴才的性命，可是系于皇上的言语之间啊。” 宗煦感觉他身体都在颤抖，不由笑道：“原来你这般怕母后。” “太后天威难测，宫里也好，朝中也罢，又有谁不怕她呢？”偷看了一眼宗煦，见他并无异色，又把后面的话咽了下去。 宗煦像大人一样，伸手拍了拍他的肩：“小魏子，你放心好了，你是朕的奴才，朕定然会保你。”轻轻叹了口气，面上竟露出一丝惆怅之色：“朕每日里除了上朝，就是读书，读书，也只有你能偶尔替朕解解闷了。” 窗外的浓荫之中，有新蝉在啼鸣，时断时续的一两声传入帘内，周遭更觉静谧。冰轮放轻了脚步，伸手打起了软帘，莲真听见细微响动，蓦然从窗边回过头来。 冰轮含笑道：“怜枫说你睡了，原来竟是在在欺我。” 西苑规矩不如皇宫森严，除了上朝之外，她多着常服，今日更穿了一件宝蓝色的便袍，上面一色图案全无，只是腰际系着的碧玉带，佩着的双龙金香囊，玉璜下垂着的明黄色的穗子，仍彰显出她尊贵无匹的身份。这样的她，比之平时少了两分威严，却多了几分洒脱。 莲真一时竟看呆了眼，过了一会儿，才道：“你怎么这个时候来了？” “刚跟阁臣们廷议完，想起你了，就过来了。” “我去给你沏盏香雾茶来。” “不用了，我不口渴，你别忙。”冰轮随意在一张软榻上坐下，道：“给我看看你的伤口，看怎样了。” 莲真嗔道：“那又有什么好看的。” 冰轮却是执意：“给我看看！” 莲真无法，只得伸手解开衣裳，冰轮细细审视，那伤口早已结痂，只是被周边冰肌雪肤一衬，却显得甚为丑陋，冰轮道：“得让太医院的御医们好好想想法子，不留下疤痕才是。” 莲真道：“是不是我若留下疤痕，你就不喜欢我了？” “怎么会？只是在你身上，即算留下半点瑕疵，也会令人觉得罪过可惜。” 冰轮亲自替她掩好衣裳，在榻上躺下来，凝目望着她：“你今儿有些不高兴，那是为了什么？” 莲真默然半晌，道：“你这次又杀了许多人。” 冰轮似知道她心里的不安，接口道：“即便你没有受伤，我也会杀了他们的。” 莲真想起宗烈，心里隐隐难过：“他。。。他只是个孩子。” 冰轮叹了口气，握住她微冷的手掌：“他若不死，便有些人总不会死心。”她这次倒是十分坦诚，坦诚到让莲真无可应答，她紧了紧莲真的手掌：“你怪我了么？” 莲真摇摇头，在她身旁躺下来，头枕着她的臂弯，冰轮嗅着她发间清浅的幽香，心口似有柔情涌动，低声道：“你这次安然无恙，我很欢喜，等过一阵子，我会明发谕旨，大赦天下，新皇登基，今年年号已经更换，却还从未大赦过。” “嗯，那再好也不过了。”莲真欣喜之余，忽又想起一事：“还有一件事，我想求你答允。” “是什么事情？说得这么严重。” 莲真微微避开她的眼神，道：“沁竹和疏桐两人，是受我所累，我希望。。。。。。希望你能宽恕了她们。”她不敢去看冰轮的脸色，声音渐渐低下去：“我。。。。。。我原不该一而再，再而三的挑起你的旧伤，若是你要惩罚，就惩罚我一个人好了。” “嗯，那你觉得我应该怎么惩罚你？” 莲真顿时语塞，冰轮一本正经的道：“嗯，那就把你迁往别处好了。” 莲真倏然变了颜色，抬起头紧张的看着她，冰轮见她当真，不觉歉然：“你伤好了，再住在我这里未免不便，驻跸西苑之前，我就为你指定了寝宫，离万方清和很近，宝贞和横波等人，早被我安置过去，再过数日，你便可以迁过去，与她们相聚了。” 莲真听了这话，心中一块石头虽然落地，眼圈儿仍是红了，轻轻“嗯”了一声。 冰轮听她声音中竟有泪意，心里微微疼痛，侧转身子，在她耳畔道：“傻瓜，你以为我是要让你离开我么？你怎会有这样的想法？” 莲真一直知道，冰轮待自己比他人要好，经过这许多曲折，也相信她对自己的情意是真，可是一碰上与林婉溪有关的事情，她却毫无自信，完全失去了判断能力，皆因在她心底深处，林婉溪之于冰轮，实是比自己重要百倍千倍。可是这等心事，是万万无法对冰轮说出口的，她只是闭上眼睛，紧紧依偎着冰轮。 冰轮看着她，叹息着道：“其实沁竹和疏桐两人跟了我这么些年，我哪会苛待她们。她们年纪也不小了，若是继续呆在宫中，也耽误了她们的大好年华，我的本意是让她们在清泉宫呆上一呆，略施惩戒，待时机成熟，为她们两人择两个品貌皆佳的夫婿，再将她们放出宫去。” “真的么？” “自然是真的。”冰轮轻抚着她纤瘦的后背，忽然道：“莲真，我是不会想让你离开我的，便是哪天你自己要走，我也决不允许，知道么？” 莲真星眸注视着她：“能听到你讲这样的话，即算是现在死了，我。。。。。。。我也是心满意足的了。”她声音微哽，这一刻，那些曾经历的辛酸、委屈、猜疑、痛苦。。。。。。全都烟消云散，纵然她心里还有着另外一个人，她也是心满意足，毫不介怀的了，逝者已逝，而她们两个，这一辈子却还刚刚开始。。。。。。 第八十六章 西子春馆是西苑比较特殊的一座宫院，曾是仁宗皇帝一位极受荣宠的妃子寝所，规格可与皇后所居之处比肩。 因是面渠而建，馆外常年清流缭绕，有飞仙桥静卧其上，馆内则殿堂楼阁，构造精巧，壮观华丽，加之有各类奇树异卉、名花美草点缀，更是如梦似幻，使人仿佛到了人间仙境。 馆内的主建筑“仪凤楼”，四周以种植牡丹为主，品种多达二十余种，皆为易州所贡。关于牡丹，还有一个很有意思的故事，相传前朝某位宠妃喜住楼阁，有次观赏牡丹时，忽然发出感慨：“牡丹虽贵为花中之王，可惜楼高花低，看不清楚。”这句本是随口说出的话，让那位皇帝较起真来，随即下旨让花师栽种十二株和楼台一样高的牡丹，否则花师性命难保。最终，一个机敏的花师，在椿树上成功嫁接牡丹，使牡丹与楼台齐高的幻想变成现实。仪凤楼修建时，便用了这种方法，有幸住在此楼上的人，只要一推开窗户，便也可近距离欣赏牡丹的绰绝丰姿。 前人有诗云：“绝代只西子，众芳惟牡丹。”正是西子春馆得名的由来。 莲真伤势大愈之后，便择了一个吉日，从万方清和搬入了这座宫院。宝贞与横波等人虽早知她性命无忧，但每日里守在这里，不得与她相见，仍是心煎如沸，这时见她平安归来，自是喜从天降，两人禁不住感极而泣。因莲真从宫里起身时，只带了四五人过来，这里侍候的宫婢内监，多是生面孔，当下一一拜见过新主子，不必赘述。 莲真日常起居是在仪凤楼的搂上，上面共有五间房子，当中一间为正室，内设宝座、紫檀大案、掌扇及玻璃屏风，宝座铺有明黄缎绣凤座褥、靠背和迎手，放着和阗青玉嵌八宝如意，座旁有两只盛水果闻香味用的错金嵌花叶大玉盘，四只焚香用的赤金镂花熏炉，西套间由精雕的花梨木门隔开，前面是下棋品茗的地方，为养心之所，后面是一个大书房，东套间前面则是更衣梳妆室，后面方是卧室，每间房子均十分阔朗，各类奢华陈设、精美器物令人目不暇接。 横波笑着在前引路，一一向莲真介绍，最后从更衣室穿过，迎面便是一座点翠凤鸟花卉琉璃屏风，屏风后面，安放着一张足有六尺宽的沉香木凤床，床上悬着名贵的金丝纱帐，铺着犀簟牙席，鸾衾凤褥，莲真此时已是目眩神迷，呆立片刻，方缓缓在床上坐了下来，伸手摸了摸，叹道：“仁宗皇帝当年不知对那位许贵妃宠到了何种程度，竟建了这样的地方来与她居住。” 宝贞道：“何尝不是呢，奴婢做梦也没想到世界上还有这么美的地方，真真开了眼界！” 横波笑道：“自许贵妃后，再无人住过这仪凤楼，后来的皇后们，不愿住妃子住过的地方，而后来的妃子们，再得爱幸，也无一人可与许贵妃比肩，依奴婢看，也只有主子配住这里了。” 莲真感叹了一回，由她们伺候自己换了身衣裳，略坐了坐，便问横波：“你们搬来此地已有一两月，这边厨子做的东西可还行么？” 宝贞嘴快答道：“回主子，厨子手艺极好，做的糕点尤其精致可口，奴婢认为，比宫中还胜似一两分。” 横波笑道：“宝贞说的却是实话，主子若不信，看看她的脸和腰身就知道了。” 宝贞不依道：“横波姑姑就知道打趣我，当时主子出事，人家又是伤心，又是着急，好多天吃不下饭，只是近些时日才胖了些。” 横波道：“主子是福泽深厚之人，经历过这次劫难，以后定是平安如意，万事顺遂的了。” “姑姑说得对，主子有福，我们做奴婢的，也能沾上一星半点福气。”宝贞满心欢喜，眼里无限向往憧憬之色：“今生若能长长久久得住这西子春馆，便也再无他求了。”又道：“不过就只一点不好，这里上上下下这许多人，一个个竟是木头一般，问他们什么话，全是一张一模一样的笑脸，这也不知，那也不知，急得我了不得。” “休要胡说！”横波瞅她一眼，见左右无人，低声道：“太后素不喜人嘴多，我听说，这次西苑当差的内官宫女，皆是经过重重筛选，由高总管和汪总管亲自挑选上来的，若都似你这般说话不知轻重，张嘴就来，早就不知发配到哪里去了呢，你还敢跟主子抱怨。” 宝贞道：“好嘛好嘛，我知错了，今儿是大喜日子，姑姑别只顾着训我了。”眼睛可怜巴巴的只看着莲真。 “宝贞，你该多听听横波的话，来宫里这么久了，也该老成些了。”莲真说到这里，忽然想起珠蕊来，心里一阵难受，轻轻叹了口气，对横波道：“你去将领头的厨子叫来，我有一些话要吩咐。” 横波不解：“主子，你午膳想要吃什么，奴婢命人吩咐了就是，何必亲自过问。” 莲真道：“我今日午间要宴请太后，不亲自过问怎么放心？” “啊？”横波着忙起来：“那太后答应过来吗？” 莲真微微一笑，点了点头儿，横波赶紧道：“奴婢这就下去传唤，另外也叮嘱其他人好生准备准备。” 到得午间，已是诸事齐备。莲真坐在梳妆台前，自己整理了一回簪环发饰，又喝了一会子茶，心里焦急起来，回头吩咐道：“宝贞，太后这个时候该要来了，你去外面瞧一瞧看。” 宝贞答应着下去，不多一会儿，又上来道：“主子，刚高总管打发了一个公公过来，说太后还在跟内阁诸位大臣议事，今儿不过来了，让主子自便呢。” 莲真“哦”了一声，心里虽是失望，却也不便流露，只是低着头，默默思忖，宝贞也没了兴头：“大家准备了这半天，太后又不来了，唉，太后现在要理朝政，比不得从前，这也是没法子的事。” 莲真道：“既是如此，你打发人去把瑞主子请来罢，我们姐妹聚聚。” 宝贞道：“是。” 苏蕴见莲真那边有人来请，却是十分高兴，忙装扮了一番过来，一见面即笑道：“好个奇妙的所在！这仪凤楼竟是牡丹堆成的，隔了老远，都能闻见那股子花香，也只有妹妹这般仙姿玉貌的人儿，才配住这里。” 莲真抿唇笑道：“你那鸣鹤轩难道很差吗？” “虽是不差，但比起西子春馆，那可是相形见绌了。” 两人玩笑了一番，莲真便吩咐传膳，当下调开桌椅，安放杯盘。苏蕴道：“不如不要她们伺候，我们姐妹自在说说话儿罢。” 莲真含笑应允了，苏蕴见众宫婢都退下，自己亲自动手，拿了一只小小的玉杯，斟了一杯百花酿，笑对莲真道：“今儿我却要破例儿敬你一遭儿酒，这第一杯，是为着你这次遇难成祥，逢凶化吉。” 莲真道：“多谢，不过我现在可沾不得酒，只能以茶替代了。” “这个自是由得你。”苏蕴饮了，又斟了一杯，双手持杯，忽然起身，款款拜了下去，莲真大惊失色，也离座而起：“蕴儿，你。。。你这是为何？” 苏蕴道：“姐姐这两年来对我的照拂，我嘴上不说，实是铭感五内，借此机会，再敬你这第二杯。”说着一口饮尽。 莲真连忙将她搀扶起来：“你在说什么？快快起来！” 两人分宾主坐下，苏蕴认真的道：“莲真，初时与你在宫中结识，我只觉我们彼此投缘，直到今日，我才意识到，你还是我命中不可多得的一位贵人。” 莲真道：“蕴儿，你今日言行举止大为反常，有点吓到我了。” 苏蕴摇摇头：“莲真，你可否记得，当日先帝突然驾崩，皇后薨逝，慕绯羽和丽妃等人皆令殉葬，如此这般的事情一件连着一件，我无时无刻都在忧惧惶恐中度过，心里总想着，不知自己以后会落得个什么样的凄惨下场。” 莲真道：“我怎会不记得？唉，那些事情，也不必再提了。” 苏蕴道：“可是现在回头看看，自那之后，我的日子反而好过了许多，没有被送去哪个尼姑庵里落发，也没有被禁锢自由，不用邀宠，不用争斗，依然地位尊贵，安享荣华，身边也有你时时相陪。这次驻跸西苑，唯有我两人有幸随驾，莲真，我知道是因为你，太后对你，那是其他人没法相比的。” 莲真怔住：“蕴儿，你何以讲这样的话？太后待我们，那。。。。。。那可是一样的啊。” “表面上看并无差别，其实不然，细想一下，你刚进宫时，她对你的照顾，还有你这次受伤，你能住进这仪凤楼。。。。。。我不知道怎么说，但我知道，我能有今日，是沾了你的光。” 莲真唯有苦笑：“蕴儿，你想得太多了，太后其实。。。。。。其实。。。。。。唉，只要是本分守己的人，她不会为难的。” 苏蕴看了她一眼，话语间多了几分谨慎：“我初时，只觉太后安静漠然，与世无争，直到见识到她的手段。。。。。。才知她锋芒内敛。如今，我是彻底心安了，能这样安安稳稳的过一辈子，我就真的很满足了。” “蕴儿，你不要再胡思乱想了，我相信，太后会善待所有人，不单是我们，还有留在宫里的那些人。”莲真道：“今后遇到任何事情，我都会与你休戚与共，我们的姐妹情谊，是永远不会改变的。” 苏蕴又是感激，又觉感动，用力的点了点头：“嗯！” 莲真拿起筷子，笑道：“好了，快吃饭罢，再不吃菜都要凉了。” 窗外微风徐徐，枝摇叶动，千株万株牡丹正竞相怒放，一朵朵硕大饱满，重重叠叠，红者艳如烈火，灼灼闪光，白者白如皓月，盛洁夺目，绿的恰似上好碧玉，青翠欲滴，紫的如紫气东来，蔚为壮观。。。。。。放眼望去，花团锦绣，香雾缭绕，说不尽的清姿艳态，玉骨仙妆。 莲真手里端着一盏金银花茶，倚着窗出神，忽而秀眉微蹙，忽而嘴角含笑，忽而轻声叹息，连有人走至身后也不曾察觉。 冰轮伫立良久，终于忍不住笑着开口：“这个地方可还好么？” 莲真微微受惊，转过身子，将茶盏放下，忽然一低头，整个人倾入她怀中。冰轮有点意外，跟着唇边便扬起一丝笑意：“刚刚在想什么呢？” 她声音低得几乎要听不清楚：“想你。” 她嘴角笑意加深，双手轻轻环住了她的纤腰，忽然轻声道：“唯有牡丹真国色，花开时节动京城。” 莲真随即记起，上次也是这个世界，她亲手摘了一朵牡丹，簪了在她的鬓边，并且吟了这两句诗，来称赞她的美貌，想着想着，不觉痴了。 两人沉浸在柔情蜜意中，许久，冰轮道：“今日有些要务要跟阁臣们相商，所以午间没有过来，你等了很久罢？” “也没有。”莲真仰起头，担心的道：“朝中有什么事吗？是不是与上次荆州的水灾有关？” “不是。”冰轮松开她，道：“吐谷浑的伏罗可汗准备向我朝递呈降书了。” 这几乎是她第一次主动在她面前提起朝政相关的事情，莲真先是一怔，随即展颜道：“这不是很好的事情吗？打了这么久的仗，总算可以结束了，打仗终究是苦了百姓。” 冰轮淡淡一笑，在椅子上坐下，发现案上的一只玉碗里，盛着剥去皮的青胡桃果，上面浇着浓浓的葡萄汁，于是拿起羹匙吃了一口，莲真笑着阻止：“嗳，这可是我吃剩的，你要吃，我叫他们再做一碗送来。” “又没关系，不必再麻烦了。” 莲真心里甜丝丝的，在她旁边坐下：“其实你不用解释，我知道你必是走不开，所以才没有过来。” “即便像我如今这样，身处至尊之位，手握生杀大权。许多事仍不能称心畅怀。”冰轮欲言而止，放下碗，轻轻叹息了一声，又展颜道：“不过你放心，总有一天，我们会有更多的时间在一起的。” “我会等你。”莲真眉眼间喜意盎然，又噘嘴道：“可是。。。。。。可是你今天能不能多陪陪我？” “嗯？你想我怎么陪你？”话一出口，便觉语气轻浮，不觉暗暗失悔，自新岁荷包事件以来，两人日渐疏远，即使日前互剖心迹，前嫌尽消，相处之时，亦是庄重守礼，偶有亲密之举，也不过点到即止。 冰轮微觉尴尬，去看莲真时，只见她低垂着头，一声不吭，她忽然觉喉间有些干渴，轻轻唤了一声：“莲真。” “嗯。” 莲真娇羞无限，微微抬起头来，一双清澈的星眸里蕴含的温柔和深情，足以令人融化。 “莲儿。。。。。。”冰轮站起身来，左手捉住莲真的右腕，灼热的唇瓣已毫不犹豫吻将下去，莲真欲避不避，只觉清冽而又熟悉不过的气息轻扑着脸颊，耳根，所过之处，皆激起一片颤栗，渐渐身酥骨软，一手撑住身旁楠木椅子的扶手，冰轮却已放开她，手绕到她腰间，微微用力，便解下了丝带，银红色纱袍落在地上，悄然无声。。。。。。 外面清风仍吹着花叶，沙沙有声，空气中的香气似乎更浓郁了。 第八十七章 时值盛夏，暑意渐浓，莲真除了偶尔去万方清和向冰轮请安，大多呆在仪凤楼内，或是抚琴，或是看书，间或弄些花花草草，每日里倒也怡然自在，这日用过早膳，苏蕴打发了怜絮过来，说是内教坊新编排了一支歌舞，邀她一同赏玩，莲真欣然应允，忙穿戴了一番，乘轿往鸣鹤轩而来。 苏蕴听得人禀传，早在门外守候，一看见她，眉眼间笑意盈盈：“可叫我好等，我只当怜絮那丫头请你不动，正打算亲自过去呢。” 莲真笑道：“你既如此有兴，我又怎能不来呢？” 苏蕴携了她手，抿唇而笑：“倒不是我有兴，只是我想着，过几天是你的生日了，所以咱们姐妹提前乐一乐，这些时日也闷得紧了。” “这倒难为你想着。” 苏蕴素来畏热，大殿上每个角落皆奉有银盘，里面盛着巨大的坚冰，被冰匠巧手雕琢成山石鸟兽的模样，并饰以金环彩带，人处其中，不仅凉爽袭人，且觉赏心悦目。 莲真身着轻绡，一进来便觉凉沁沁的，竟有些经受不住，苏蕴忙吩咐人再取了衣裳来，亲自替她披上，然后携手一同坐下，各种时鲜的冰镇瓜果，以及一道道美肴佳酿便流水价的摆上来， 一名内监轻轻拍了拍手，便有掌管内教坊的官员引了众乐工入殿，分列席地跪坐于两侧，跟着有细细的乐声响起，数十名娉娉婷婷的美丽少女进入殿中，柳腰轻摆，翩翩起舞。 莲真道：“你倒是会享受！” 苏蕴撅起嘴巴：“不然怎么样呢？我们天天不得出去，便该好好享受这人间富贵，每日听听戏曲，看看歌舞，做些诸如此类的事情取乐罢了。” 莲真笑道：“言之有理。” 苏蕴拿了一片甜瓜咬了一口，道：“莲儿，你跟我说说，这次你生日，你想怎样庆祝？” “由不得我想啊，按照宫中旧例罢了。” 苏蕴挨近她，悄悄笑道：“你可是太后宠信之人，怎能按照宫中的规矩来呢。” 她本是打趣之语，莲真却听者有心，耳根不禁微微一红，好在此时殿中乐声突然一变，转为轻快，那些舞姬旋转着脚步，环佩叮咚清脆，五彩的裙裾如同云霞流泻。苏蕴被吸引住了目光，一面观看，一面不时跟莲真耳语，格格而笑，气氛欢洽无比。 西苑比之宫中，是截然不同的一种生活，没有压抑和苦闷，没有触景伤情的往事，更没有四处飘荡的亡灵，至少对莲真和苏蕴两人来说是如此，时间久了，这个年纪的少女活泼明朗的天性，又逐渐开始在她们身上显露出来。 莲真在鸣鹤轩用过午膳，方才尽欢而散，回来略感疲倦，换了衣裳欲要歇息，突见宜芳一脸匆匆进来，一脸喜色禀告：“主子，汪总管领了夫人和少夫人，等着主子召见。” 莲真一头雾水：“什么？什么夫人少夫人？” 宜芳邀功心切：“因太后有恩旨，主子的母亲和二姐半个月前自金陵起身赶往京城，现正在前殿候着主子。” 莲真惊喜交集，不由得“啊”的一声，三步两步下了楼，到得待客的会芳堂内，果见一位美貌的中年妇人和一位少妇，正坐在那里喝茶，莲真只喊得一声“娘”，忍不住泪如雨下，谢夫人和谢家二小姐谢萱和连忙起身，母女姐妹阔别已久，再得相逢，激动之情不言而喻，可是这时彼此身份已发生变化，不能以往日之情相待，两人含悲忍泪上前，便要拜行国礼，莲真连忙伸手扶住，一手拉了一个，哽咽着道：“我。。。。。。我只道这辈子再也见不到你们了。”母女三人相拥而泣。 宝贞见到昔日主母，也拉着衣袖，呜咽不止，横波又是好气，又是好笑，压低声音道：“你见主子和夫人伤心，也不劝解，自己反倒跟着哭起来，成个什么样子，还不给我收声呢。” 当下众人好一阵劝慰，莲真方止住泪，便有宫女端了水和巾帕来，伺候她们净面毕，又斟上茶来，莲真方才注意到一旁侍立的汪又兴，于是问道：“我方才听宜芳讲，是太后打发了人接了我母亲和二姐过来的？” 汪又兴满面笑容：“正是，太后念及宸主子和瑞主子生于南边，自进宫以来，再未得与家人相见，是以动了仁心，特地把两位老夫人接来，与主子们小聚一番，以叙天伦之乐事。” “这么说瑞主子家也有亲人来了？” “是。”汪又兴道：“太后还说了，两位主子不用为此事过去谢恩了。” 莲真心情大好，于是回头吩咐横波：“去取些金豆子来，给汪总管拿去喝茶。” 汪又兴哪敢领她的赏，连忙推辞，见莲真坚持，也就作罢，欢天喜地的去了。 谢夫人本想着女儿正当韶龄，从此却要寡居宫中，每每念及，悔痛无加，这时见莲真容色绝丽，神采焕然，犹胜于在家之时，自是喜慰，及至到了仪凤楼莲真的寝居，顿被周遭的华贵气象所慑，半晌才道：“我和你父亲日夜记挂你，纵时时有书信来，也未能稍解思念之苦，去岁闻得皇上驾崩，我大哭了一场，你父亲也时时唉声叹气，担忧你今后无所得靠，今日看见如此场景，总算安心了些。” “娘，我在这里很好，你们不用牵挂。”莲真执着她手，细细打量：“你们一路风尘，辛苦了吧？” 谢萱和笑道：“宫中派来接我们之人，一路照料甚是周到细致，倒是半点辛苦也谈不上。” 莲真喜孜孜的道：“我先让宝贞带你们去沐浴了，然后歇息一番，再设宴替你们接风洗尘。”想了一想，又道：“既然来了，我还得带你们去见见太后，嗯，等我让人先去打听一下。” 谢夫人道：“这。。。。。。我们能有幸见太后圣面吗？” 莲真含笑点了点头，谢萱和却道：“我听说皇上年纪小，现是太后在掌管朝政，既是如此，她怎能有空见我们？” “她会见你们的。”莲真看着她俩紧张的神情，安慰道：“该有的礼数，我会先教给你们。太后人很好的，你们不用怕，有我呢。” 案上堆积的奏折已去了大半，冰轮方搁下笔来，拿过茶喝了一口，起身踱步至窗边，伸手轻轻一推，阵阵微风夹带着淡雅悠远的清香扑面而来，极目望去，广圣湖幽蓝透澈的湖水一望无垠，似要与天相接，湖中荷叶田田，亭亭如盖，片片相拥相连，一朵朵碗口大的莲花在阳光下傲然绽放，灼灼生辉。 高贤在身后轻轻道：“太后，霍大人到了。” 冰轮“唔”的一声，收回目光，重新回到御案前坐下，霍凌进来跪下：“微臣叩见太后。” “起来罢。” “谢太后。” 高贤不知何时已悄悄退出去，霍凌恭谨侍立，只听得冰轮道：“近来你与霍淞、霍泽相处如何？” 霍凌迟疑了一下，回道：“微臣谨遵太后教导，与霍淞相处日见融洽，与霍泽的关系也大为缓和。” “如此就好。”冰轮颔首：“如今你身居高位，手握实权，他们自要极力笼络巴结，你只需稍加迎合，许多事情就会顺理成章。” “是。” “我知以堂哥素日的性子，做这样的事情是难为了你。” “太后言重了，微臣昔日得太后照拂，今日又受太后如此重用，此心所想，此生所愿，便是为太后分忧，比这再难千倍的事情，也绝不会皱一下眉头。” 冰轮将桌上的三封奏折，向外轻轻推了推：“这个，你打开看看。” 霍凌略微迟疑，躬身上前双手接过，打开快速看了一看，脸上微微变色：“这是灵州官员参劾大将军的折子。” “这些弹劾的奏折一直没有断过，只是都被我扣留起来了，僭越，骄横霸道，假公济私向百姓施恩，侵吞军饷，排除异己。。。。。。。种种罪状，不胜枚举。” 霍凌轻轻吸了一口气：“西疆几州现在全为大将军都掌控，他们好大的胆子。” 冰轮淡淡一笑：“自是有人为他们撑腰。” 霍凌虽然忠直，心思却十分玲珑：“太后的意思是。。。。。。” “大将军是我的父亲，内阁的老臣又猜不透我心思，只能以这样旁敲侧击的来提醒我，他已有不臣之心，要开始防备。” “太后准备怎么做？” “我要你向我父亲告发这几个参劾他的人。” 霍凌吃了一惊：“可是。。。。。。内阁几位辅臣都是忠臣，这些人也是忠臣。” “既要谋划大事，死几个人，那是再正常不过的事情。”冰轮微微一顿，又道：“你自己也说了，西疆几州现是他的天下，这几个人就是不死，也发挥不了什么作用。” 霍凌道：“而微臣却可以借着这事，进一步取得大将军的信任。” “取得他的信任，才是至关紧要的，再怎么说，你也是霍家的人，比别人更容易做到这一点。”冰轮看着他，语气不带丝毫感情：“你要记住，他们的死，是有价值的，总有一天，他们会得到昭雪。” 霍凌道：“微臣明白。” 霍凌刚走，高贤便捧着一个木盘入内，轻轻掀去外面盖着的黄绫，双手递呈至冰轮面前：“太后，这是檀总管为太后亲制的御弓，刚刚送过来的。” 冰轮凝目看时，那弓以朱漆烤就，外贴金桃皮，饰以黄色菱形花纹，两端犀角描金，旁边还放着几支雕翎龇箭，冰轮拿起来，试着拉了拉弓弦，一边问道：“檀瑛人呢？” “还在外面等着。” “你让他先去罢，明儿再来见我。” “是。” 冰轮观赏把玩着手上的宝弓，简直有点爱不释手，正欲取箭一试，又有人进来道：“启禀太后，宸主子领着老夫人，在外求见太后。” “哦。”冰轮一怔，命高贤将弓箭收了，吩咐道：“让她们进来。” 谢夫人和谢萱和虽早知这位太后年纪尚轻，却再也未料到御案后面坐着的，原来是这样一位仙姿玉映、清雅高华的美丽女子，两人微一怔愣，便上前跪倒：“妾身叩请太后金安。” 冰轮每日受礼无数，这时竟略觉不自在，高贤不等她开口，忙亲自上前，将谢夫人扶起。冰轮暗中打量，谢夫人温婉娴雅，谢萱和姿容清丽，眉眼间皆与莲真依稀有几分相似，心中顿生亲切之感，笑道：“夫人与少夫人远道而来，一路风尘，多有辛苦。” 谢夫人道：“蒙太后天恩，令妾身母女姐妹得以共叙天伦，不胜感激涕零。” 冰轮看了莲真一眼，微笑道：“你们来一次京城，不是易事，这次不妨多住些日子。” 莲真笑道：“谢太后恩典，臣妾也正有此意。” 高贤知冰轮与莲真必然有些话说，而初次见面，冰轮也必要赏赐些物件给谢夫人母女，于是陪笑道：“夫人和少夫人请随我出去，到那边略坐一坐。” 见书房中再无其他人，莲真走到冰轮跟前，身子倚着御案，双手后撑，笑吟吟的只看着她。 冰轮刚说了一句：“怎么？”，她已倾身向前，冰轮只觉幽香沁鼻，发梢撩人，她柔软甜美的唇瓣已贴上来，轻轻摩挲几下，继而辗转吮吸，却是略显生涩，冰轮被她前所未有的主动惊到，反应过来时，神魂早已飘到九霄云外，身体和呼吸急速升温，双手向后扣住她的纤腰，两人唇舌缠绕，渐至难舍难分。。。。。。。良久，莲真脸色潮红，软软的靠在她肩上，一手拨弄着鬓边的秀发，声音中透着一丝醉人的慵懒：“你什么时候想到把我娘接过来的？” “本来在你那次受伤时就有此意了，但又怕你母亲担忧，后来你身子渐愈，想着六月便是你的生日，这个时间却是刚好。” 莲真心中幸福满溢，仰起头，又在她脸颊上轻轻吻了一下，冰轮想着她刚才撩拨的举动，仍有些心猿意马，在她耳边低笑道：“若不是因为你母亲和姐姐在这里，我今儿可是无论如何都不放你走了。” 莲真轻轻哼了一声：“我特地带我母亲和姐姐来见你的，因为你是。。。。。。。你是。。。。。。。” “我是什么？是太后？” 莲真嗔道：“你明知故问，我不理你了。” 冰轮笑道：“啊，我知道了，我是你的心上人对不对？” 莲真脸色更红，将脸埋进她肩窝里，心中柔情万千，不知怎么的却又有点微微的酸楚，忽然低声道：“冰轮，我真的好爱好爱你。” 冰轮轻抚她秀发的手微微一顿，良久，低声道：“我也是。” 第八十八章 书房中静悄悄的，凉风吹起竹帘，送来荷香幽幽，丝丝沁人心田。冰轮看完西疆来的奏折，轻轻将头靠在椅背上，闭目沉思了一会儿，又起身，将那折子重新看了一遍，方欲提笔，便有内监来禀：“太后，檀总管到了。” 冰轮放下笔：“叫他进来。” 万方清和因建于水上，四面仅有桥相通，各个入口皆有御林铁卫把守，关防极为严密，其书房更是一个十分神秘的所在，冰轮平日多在此地处理要务，召见亲信，是以高贤听得她如此说，不敢稍作停留，立即躬身退出。 檀瑛进来行了礼，冰轮道：“我明日欲亲临大校场，观看御林军训练，我已跟夏侯晋说了，你到时随我一同前往。” “是。” 冰轮目注他：“御前铁卫负责皇上和我的安全，日常训练，更是半点也松懈不得，你身为总管，该时时谨记这点。” 檀瑛忙道：“微臣明白。” “最近蜀州可有什么动静么？” 檀瑛道：“英王爷正暗中召集蜀州境内所有能工巧匠至锦城，欲大量制造利剑、刀斧、盾牌、铠甲、弓箭等装备。” 冰轮道：“关于这些，他都在密函中向我禀报过了。” 御林铁卫是皇帝贴身亲军近侍，总管和副总管皆由皇帝心腹担任，相当于皇帝直管，但这支侍卫队伍最特殊的地方，并不在于它尊贵的地位，以及严酷的挑选制度，而是除了皇帝和总管外，谁也不知道它具体有多少人数，它的职责也不仅限于护卫皇帝的安全，他们有一部分人，被皇帝私下称为暗卫，平日并不呆在宫中，而是以普通人的身份在外，专门刺探可能威胁皇权、危害朝廷的行为和言论，必要时甚至采取暗杀手段。 因宗煦年幼登极，冰轮临朝后，于剑锋及所率的御林铁卫便直接听命于她，私下四处活动的暗卫也为她所掌控，行刺事件后，于剑锋被贬去广乐行宫，冰轮一手提拔了檀瑛和冉黎两人，除此之外，又派遣出更多的暗卫，人员遍布京中，边疆，以及蜀州等地，秘密探听消息，然后以特定的方式，密报至冰轮耳中。 檀瑛听冰轮如此说，便道：“王爷所有的精力和心思都放蜀州的治理和军队的扩充上，近来并无其他动作。” 冰轮看了他一眼，慢悠悠的道：“听说广汉、江阳两郡的官员为了讨好谄媚于他，分别往王府送去了数名美人，可有此事？” 檀瑛悚然一惊，忙道：“确有此事，但前日有消息来，说王爷申饬了那两名官员，并将几名美人退回去了，是以微臣没将此事禀告太后，还请太后恕罪。” 冰轮淡淡一笑：“英王跟王妃夫妻情深，倒真是难得。” 檀瑛见她并无责怪之意，略微安心，想了想，又低声道：“微臣以为，英王爷是正直诚信之人，太后可以对他放心。” “我知道了。”冰轮点点头：“你下去罢。” “是，微臣告退。” 案上的茶已放得凉了，冰轮拿起喝了一口，轻轻皱了皱眉头，唤道：“来人。”高贤忙应声进来，冰轮站起身来：“告诉冉黎，我要出去走走。” 外面正是烈日当空，流金铄石，梧桐书院庭院深沉，却是花木成荫，一片翠意盎然。 冰轮手持彤弓，从高贤手里接过一支雕翎羽箭，搭在弓上，眼睛紧紧的盯着五十步开外的鹄子。 六岁那年，她见到父亲教几个兄弟射箭，闹着也要学。霍家祖上本以军功起家，曾立下严规，霍家每一代子弟，自小都要接受剑法、射箭、骑术等训练，霍牧见她感兴趣，既觉欣慰，又不免有些遗憾，在这种复杂心情的驱使下，不仅没有反对，反而安排一个院落，闲暇时亲自教授她骑射之术以及其他功课，谁知她虽是女儿，于习武之道悟性极高，骨子里又天生有一股百折不挠的韧劲，没过多久，就远远的把她的兄弟们甩在后面，霍牧大为惊异，此后每一年率子弟秋狝冬狩，都要带上她，而她亦十分热衷这类活动，每每以戎装出行，在猎场上大放异彩，斩获颇丰。 十一岁时，霍牧有次跟她谈论行军布阵，兵法韬略，她滔滔不绝，连霍牧也为她的智谋机变所折服，赞道：“若你为男儿，必能承继霍家家业，他日在朝中崭露头角，可惜，可惜，可惜！”他生性深沉，情感不易外露，那日竟连叹三声，眼里流露的失望和惋惜之色，令她至今记忆深刻。 后来，霍牧愈来愈忙，没时间亲自教他们，便由霍府豢养的那些儒士武师，继续为他们授课，她也仍然享受特殊的待遇，直到要进宫的前两年，才停止了一切功课，不再抛头露面，每日呆在自己的阁楼里，开始安安静静的做着霍家大小姐该做的事情。。。。。。进了宫后，就越发没有机会碰触那些东西了。。。。。。 可是今天，将这把弓握在手里，那感觉依然熟悉，自幼时便开始学习的那些技能，仿佛被刻进了骨子里，永远也不会忘记，同样不会忘记的，还有那些人，那些发生的事情。。。。。。 冰轮眼睛微眯，迸出一丝寒光，箭矢随之如流星般激射而出，隐隐带着风声，“夺”的一声，深深透入那一点红心，冉黎站在旁边瞧着，忍不住大声喝了一句彩：“好！” 冰轮摇了摇头：“多年没碰过弓箭了，生疏了许多，虽未失准头，但劲道颇有不足。” 冉黎没有想到这位年轻的太后，不但深谙权谋，还会舞弓弄箭，倒觉生了几分亲切，于是道：“太后不愧将门虎女，女中豪杰，真是千古未有之奇女子，微臣佩服得五体投地。” 冰轮看了他一眼，道：“你什么时候也学得溜须拍马这一套了。”唇角的笑容微敛：“明年我要带着皇上去西宴山狩猎，现在便要为此作准备，自今日起，你每隔两天，便来这里陪我练习一个时辰的箭法剑术。” 冉黎怔住：“这。。。” “你是铁卫中一等一的高手，又是我的贴身护卫，由你来指点我，自是再合适不过。” 冉黎忙拱手道：“指点两字，微臣万不敢当，但若说陪太后练习，微臣自是遵旨。” 冰轮微微一笑，将将弓箭交给高贤，道：“走罢。” 转眼莲真的生辰将至，宫中虽有旧例可循，但莲真和苏蕴执掌后宫，这次的生日，自不比往常，苏蕴亲自作主，前三日便开始大排筵宴，苑中戏乐不断，操办得极是热闹。冰轮及宗煦皆赏赐丰厚，其余各宫诸人，朝廷诰命等，都备有厚礼。 至正日那天，冰轮携了宗煦亲至西子春馆，午宴毕，又往仙音阁看戏，观赏歌舞表演。冰轮素不喜热闹，又想到自己和皇帝在这里，其他人也未免过分拘谨，耐着性子坐了一会儿，便起身离去，莲真心中虽不乐意，但也十分体谅，况有母亲姐姐在侧，好姐妹苏蕴等相陪，众命妇更如众星捧月一般，在她身旁凑趣儿，是以兴致丝毫不减，当下同众人一起，恣意享乐，把酒言欢。 晚间，冰轮批阅了一会儿奏章，便沐浴歇息，她被晋尊为皇太后之后，早已不再让人呆在室内侍寝，是以几名宫婢伺候她躺下，便轻手轻脚将明黄色的软帐放下来，静悄悄的退到外殿。 寝宫内并没有点灯，但角落里放着数枚橙红色的明月珠，四周依然光亮透澈。冰轮思绪不定，在床上辗转良久，方朦胧有点睡意，突听到一阵极为轻微的脚步声，高贤在帐外轻声禀道：“太后，宸主子来了。” 冰轮微感意外，随即道：“让她进来。” “是。” 冰轮坐起身，双手掣开软帐，果见莲真款款自外而入，她心里隐隐有些喜悦：“你怎么这个时候来了？” 莲真掠了掠鬓边的发丝，懒洋洋的在床边坐下：“我跟高总管早就说好了，让他派了轿子接我过来的。” “你如今胆子越发大了。”冰轮微微一笑，又道：“也亏得高贤这奴才肯听你的话。” “你还说呢。”莲真语带娇嗔：“你都不理我，我只好自己过来了。” 冰轮见她星眸流波，双颊酡红，不由得圈住她纤腰：“你喝了多少？”莲真柔弱无骨地靠在她身上，在她耳边吹气如兰：“一点点。” “嗯，只是一点点么？”冰轮双手隔着衣衫，轻抚着她的身体，嘴里慢条斯理的解释：“你知道的，明面上，我不能待你过分不同，何况，你母亲和姐姐今日都在，有那么多人还不够么？” “可是这样的日子，我只想呆在你身边。”莲真被她摸得情动，嘴里发出一声几不可闻的□□，轻颤着声音道：“冰轮，我今晚留在这里，好不好？” 冰轮停下手中的动作：“那可不行，会被人发现的。” 莲真头往她肩膀上蹭了蹭：“西子春馆那些人，几乎都已被灌醉，此时早已睡沉了，这里高总管也安排妥当了，明日一大早我就回去，保证没人知道。”她软语央求，见冰轮仍是沉吟不语，忽然一下子站了起来，转身就往外走。 冰轮急叫：“莲儿，别走！” 莲真停下脚步，慢慢转过身来，珠光映照下，只见她站在那里，粉面含嗔，樱唇轻咬，身上品红色轻纱薄如蝉翼，隐约可以看见里面围着的抹胸，和微微突起的乳峰，冰轮胸中□□似渴，下了床，一步步走向她，面上似笑非笑：“你诱惑了我，就想一走了之么？” “我可没那本事。”莲真微微低了头，声音里的失落无助让人心疼：“我也知道。。。。。。我们必须有所顾忌，我只是。。。。。。只是想有那么一次，能在你身边呆久一点。” “你倒也不用谦虚，我已经越来越无法抗拒你了。”冰轮轻轻叹息，轻捏她的下巴，迫她正视自己，两人额头相抵，对视许久，冰轮道：“所以，现换我求你，今晚留下来陪我，一整晚，好不好？” 第89章 夜很深，也很静，明月珠温润晶莹的红光，仍似水波一般，在偌大的寝宫内轻轻漾动，显得喜意盎然。 许是白天多喝了些酒，莲真在梦中都感到一丝焦渴，半夜竟然醒了过来。被褥间的香气，淡薄而清冽，那是某个人身上特有的气息。莲真慢慢睁开星眸，嘴角也随之微微弯起，露出一丝甜美的笑容，这也许是她人生中最美好的一个晚上，她的心轻盈而柔软，完全沉浸在甜蜜幸福的情绪当中，长夜漫漫。。。。。。谁说长夜漫漫？此时此刻，她只希望黎明永远不要到来。 只是，她的笑容只维持了短短一瞬，便被惊愕的表情代替。 凤床很大，冰轮侧身而睡，与她中间隔了足有两个人的距离，隔着一层薄被，她背部优美的弧线依稀可见，然而，此时此刻，她看起来竟似在阵阵发抖，她的呼吸声，粗重而急促，在这暗夜里，清晰可闻。 “冰轮。”莲真用手肘撑起身子，柔声轻唤，冰轮毫无反应，莲真秀眉微蹙，声音明显多了一丝担忧：“冰轮，你怎么了？做噩梦了么？”犹豫了一下，伸手轻轻推她。 谁知手刚一碰触到冰轮的衣裳，她却蓦地惊醒，猛然翻身而起，右手直直的伸出去，准确无误地扣住莲真的脖颈，左手迅速往枕下一探，只听“锃”的一声，凤帐内随即闪过一道寒光。这几下动作却是极快，一气呵成，莲真还来不及发出任何声音，便觉得呼吸被人掐住，窒息欲死，一张俏脸憋成紫红色，双手在空中无力的挥舞两下，想要求生反抗，却是徒劳无力。 眼前渐渐发黑，意识也越来越模糊，我要死了吗？这个可怕的念头从脑中一闪而过，跟着，莲真便觉喉间一松，“咳咳。。。。。。”她恍若被从死亡边缘拉回来，瘫软在床上，剧烈的咳嗽着，大口大口的呼吸着新鲜的空气。 “莲儿，你没事吧？对不起，我不知道是你。。。。。。”冰轮神色惊恐，俯身打量她，冷汗潸潸而下，语无伦次的解释着：“我。。。。。。我做了一个梦。”莲真勉强笑了笑：“我没事。” 冰轮扶起她，将她抱在怀里，喃喃道：“你睡在这里。。。。。。我不记得了，对不起，我不是故意的。” 莲真软软地倚在她肩上：“我知道。” 两人皆是惊魂未定，彼此紧紧相拥，只觉对方急促的喘息，疾风骤雨般的心跳，与自己的仿佛融为了一体，再也无法分清。 过了许久，冰轮紧绷得犹如弓弦的神经渐渐松懈下来，她慢慢松开莲真，面上满是歉疚之色：“刚弄痛你了吧？” 莲真摇了摇头，目光一转，看向被子上那柄短剑，她从来没有想到，冰轮即使在睡梦中，也如此警醒，而且竟然在床上藏有利器，她弯下腰，将剑拿在手里，只见剑身轻薄，如一泓秋水，还未近身，便觉寒气迫人。 “你小心伤了自己。”冰轮紧张地将剑从她手里拿回，归入宝鞘，想了想，仍置于枕下，看着她，言语间颇有几分不自在：“因为上次有人行刺，所以。。。。。。所以。。。。。。有些不安心。” 莲真并不接话，只是伸手捋了捋她额前汗湿的发丝，温柔的道：“看你，出了这么多汗，身上都湿了，我去给你拿衣服换上。”起身下床，她本已渴极了，却先倒了热茶来，服侍冰轮喝了，自己才喝，然后拧了热毛巾来，替冰轮擦了脸上身上的汗，又拿了一件明黄色素缎中衣给她换上。 冰轮仰躺在床上，整个人似已虚脱，全然不是平日里沉稳冷峻的模样，莲真跪坐于她边上，乌黑如丝缎般的长发松散的垂落下来，她面含隐忧，纤长的玉指抚过她的衣领，问道：“你梦见什么了？” 冰轮眼眸半闭，半晌，低声道：“我梦见她死时的样子，还有。。。。。。”说到这里，轻轻咬了咬牙，硬生生的咽下后面的话。 “还有什么？” 冰轮轻轻吐了口气，语气疲倦：“还有一些可怕的场景。” 莲真怔住，也不再追问，一阵沉默过后，再度开口：“经常这样吗？” “嗯。” 莲真咬了咬唇，过了许久，小声道：“冰轮，那不是你的错。”将她的手握在掌心，心里似被什么生生扯出了疼意：“你如此自责自苦，她。。。。。。她若芳魂有知，也。。。。。。必不安生。” 她的手很柔软，很暖，冰轮没有说话，可是身子却再度轻轻颤抖起来，莲真怜惜之意大盛，侧身躺下，将她揽入怀中，冰轮微微蜷缩着身体，柔弱无助得如同一个婴儿，莲真心疼的注视着她，忽然温柔的吻下去，她的吻轻而密，似蹁然的蝶，似绵柔的雨，拂过她的额头，脸颊，也落在她的眉眼和唇上。这样缠绵无休止的亲吻，有一种奇异的力量，冲淡了厚重的阴霾，安抚了破碎的心灵。 冰轮的眼睛很安静的阖着，呼吸平缓，似已睡着了，莲真眼波柔情流动，痴痴的看着她精致的脸庞，忍着手臂的酸痛，保持着原来的姿势，生恐惊醒了她。 冰轮忽然轻轻动了一下，发出梦呓般的低语：“莲儿。” “我在呢。”莲真一手轻轻抚摸着她的背，声音甜柔，在她耳边低语：“我在这里，睡罢。” 许久没有睡得这么安稳过了，仿佛小时候睡在母亲的怀抱里一样，安心无忧，梦里都带着温馨的甜意。 莲真天亮之前便已离去，冰轮侧坐着，久久的看着空空的枕畔，爽然若失。 因要早朝，当值的宫女按时依次进来，开始安静的忙碌着各自的活儿。冰轮盥漱毕，任由她们替自己换上凤袍，系上玉带。 高贤进来请示传早膳，见她精神极好，连一向寒若深潭的凤眸，也似乎变得柔和了少许。可是，这样的变化，却是极细微，又是极短暂的，除了他没有人察觉，等她去了勤政殿，坐在那高高在上的宝座上，她又变成了那个冷酷坚毅、权倾天下的皇太后。 今天的早朝颇有些火药味。因为吐谷浑在与燕军的交战中，伤亡甚重，眼看要重蹈吐蕃的覆辙，连都城也将要失守，伏罗可汗急急派使者去霍牧军中求和，并表示会在近日内向大燕皇帝递交降书，愿意永为大燕藩臣，年年纳贡，所以两国暂时已休兵。霍牧一边这些情况禀奏朝廷，同时又递上一封奏折，说要带兵转攻西域，令三十六个小国臣服，以此一役，奠定大燕宗主国的地位，并一劳永逸地解除所有边患的威胁。 于是冰轮征询朝臣意见，众臣之中有一部分欲要巴结太后和霍牧之人，自是称赞不已，说是“大将军深谋远虑，一心为国”，又是什么“西域小国众多，时叛时附，皆是墙头草，应当痛击之”，还有人说“大将军是本朝第一良臣猛将，有大将军在，大燕的江山稳如泰山。”一时之间，阿谀拍马之声一片。 王忠心里大怒，正欲说话，含英殿大学士杨琰已出班奏道：“微臣以为，对吐蕃和吐谷浑之战，是必打之仗，对西域小国之战，可以不必。吐谷浑和吐蕃强大，屡次犯我边境，藐我君上，是极大的隐患，而西域小国，本有小半仍在向我朝纳贡，那些没有归附的，无非是从前仗着吐谷浑和吐蕃的势力，现在吐蕃和吐谷浑已向我大燕称臣，树倒猢狲散，他们终有一天会再来亲附我大燕。” 杨琰素有才识，能谋善断，且又稳重可靠，四十岁便已成为内阁中的一员，王忠一向赏识他，听他如此说，甚是欣慰，出班道：“杨大人言之有理，西域小国，不足为虑，可以慢谋。我大燕连年征战，灭番兵，扬国威，声振海内，今后已无人敢捋胡须，正宜罢战息兵，与民休息，若继续征伐西域，到时民力屈，财力竭，后果堪忧。” 霍淞压下心中的恼怒，亦从文官之列走出，先向皇帝和太后施礼，然后皮笑肉不笑的道：“我父亲对大燕一片赤胆忠心，与胡虏交战，每每父子亲自上阵，浴血沙场，短短几年便建奇功，此次他欲征伐西域，为的也是永绝后患，怎么到了首辅大人这里，便成了穷兵黩武了？” 兵部尚书司马护忙出来打圆场：“首辅大人和大将军都是忠臣，国之栋梁，殚精竭虑，全是为着朝廷，只是各在其位，想法不同而已。” 说话之间，柴彪等武将也出来支持王忠，而霍淞的党羽也纷纷陈奏，众人争论越来越激烈，宗煦坐在宝座上，有些不知所措，侧头去看冰轮，冰轮见气氛愈来愈紧张，轻轻咳嗽了一声，大殿内顿时鸦雀无声。 冰轮缓缓道：“大将军带兵深入西疆，踏平吐蕃，征服吐谷浑，为大燕立下了汗马功劳，若能一鼓作气，再取西域，那将是万国来朝，四夷宾服，朝廷没有不允准之理。”看着王忠，又道：“首辅所忧虑的，无非是连年用兵，耗费巨大，国库空虚，但我昨天已就这事问过耿爱卿，他说虽有难处，但户部勉强仍可支持。” 王忠闻言，狠狠地瞪着耿贤一眼，耿贤站在人群中，只当没有看见，心里却暗暗叫苦。 冰轮又道：“此战持续，自是要耗损大量国力，但若功成，将换来大燕上百年的和平安定，我认为值得。这事就这么定了，至于细节，到时再从长计议。” 高贤见她离座，拉长声音道：“退朝。” 众臣不敢再说，皆跪伏于地：“恭送皇太后，恭送皇上！” 刚回到万方清和，还来不及换衣裳，便有内监禀报：“太后，王大人和柴统领在外求见。” 冰轮揉了揉太阳穴，道：“叫他们书房见驾罢。” “于私而言，大将军和太后是父女骨肉，太后和皇上是母子之亲，于公而言，大将军是家，皇上却是国，老臣不知道家国之间，太后将如何抉择，但老臣近日拼了一死，也要直言进谏。”王忠摘了官帽，在地上连磕三个响头，直着脖子道：“大将军是本朝难得一见的将才，所以当时微臣才向先帝推荐他担任主帅，可是如今的他，早已不同当时，任意跋扈，欺君擅权，杀当地朝廷命官，如同家常便饭，灵州先后有数十名官员向朝廷举报他僭越不法之事，如李守节、郭开等，皆被他斩首，太后明知此事，是否要继续庇护他，任其所为？” “首辅可能对大将军有些误会。”冰轮道：“先帝在时，便许大将军节制西疆几州，李守节等违抗了军令，所以才被杀的。” “什么违抗军令，分明是公报私仇！”王忠须发皆张，显见得十分激动：“霍牧现手握重兵，掌控西疆，野心渐已膨胀，若是借着攻打西域的机会，再驻守几年，继续增加势力，笼络民心，到时候羽翼丰满，必然会成为第二个曹操啊！以太后之睿智贤明，难道看不清这一点吗？” 柴彪跪在他身后，沉声道：“首辅所言，也是微臣心中所想，太后英明果毅，是女中豪杰，必然能将亲情抛到一旁，以大燕江山为重。” “你们想我怎么做？下一道圣旨，让他班师回朝吗？” 两人齐声道：“正是。” “须知将在外，君命有所不受。”冰轮反问道：“若是他不肯，又该怎么办？朝廷能有谁与他抗衡吗？” 王忠和柴彪对望了一眼，脑中瞬间转过许多个念头，却谁也没有开口说话。 冰轮亦是默然，站起身来踱了几步，左手轻轻捻动着手中的佛珠，许久，方轻轻叹道：“还说什么羽翼丰满，他羽翼早丰，轻易是无法撼动的了。” 作者有话要说：　　圣诞快乐！ 迟来的祝福。 第90章 八月初，伏罗可汗果然派出自己的胞弟为使者，至京城跪递降书，称愿从此俯首称臣，每岁纳贡，与大燕永结世好。宗煦颁布诏书，布告天下。又以霍牧厥功至伟，赏食亲王俸禄，并封其二子霍泽为西凉侯，三子霍凛为襄远侯，至于赏赐之物，则不可胜记。 因霍泽的夫人刘梦蝶近日又诞下一子，霍家可谓双喜临门，霍牧远在边疆，傅夫人和霍淞便毫无顾忌，极力操办，一连数日，府内悬灯结彩，大摆戏酒，满朝达官显贵皆来庆贺，前门车马簇簇，宾客来往不绝。霍淞是长兄，又暂代其父行家主之职，每日里应酬接待，片刻也不得闲。他自幼口齿伶俐，举止有度，深得霍牧喜爱，后来混迹于官场，更是八面玲珑，左右逢源。只见他手持酒杯，周旋于各位亲王、将军、尚书之间，跟这个敬几杯酒，陪那个看一出戏，谈笑风生，妙语连珠，使在座诸人有如沐春风之感，霍泽虽是外形俊俏，风流潇洒，在这种场合，竟完全沦为了他的陪衬。 至晚，客人陆续辞去，可是府中仍是灯火通明，笙箫鼓乐之音，通街越巷。 堂屋里几张大桌案拼在一起，铺了红毡，上面堆满了金银玩物，珍宝玉器，以及一些精致之物。霍凇面上泛着红光，已有了几分醉意，他顺手拿起一个五色玛瑙盘，端详了几眼，随口道：“王忠这老东西虽然没来，究竟还是让自己儿子来了，” 宗荟从丫鬟手中接过一盏醒酒汤，递至他手中，笑得极是妩媚：“他虽是首辅，但总得看太后的金面啊，连宫里几位太妃都差人从苑里送了贺礼过来呢，朝中上下，还有哪个敢不把咱们家的事放心上么？二弟的这宝贝孩儿，还真是会挑时辰生，以后啊，定是个有大福气的。” 霍凇放下手中物件，一口气喝了半盏汤，霍泽站在一旁，低着头，仿佛没有听见他们的话似的，霍淞皱了皱眉头：“你今儿是怎么了？这么大喜的日子，垂头搭脑的，之前叫你去给旷将军敬酒，你也心神不属，连几句利索话也没有！” 霍泽道：“昨晚没睡好，有点累。” 霍淞一听这话，不由得生了一丝不快，转头对宗荟道：“听听这话！我这里还没喊累呢，二爷这几日倒似比我还要辛苦几分。” 宗荟抚了抚丈夫的肩头，意似安抚，忽而又笑道：“我知道二爷心里有些不痛快，不过呢，谁叫你那几房姬妾不争气，没有生出个儿子来，这刘梦蝶虽不如你的意，但她就是有这个福分啊，这也是没办法的事。” 霍泽气往上冲，突然就暴躁起来：“什么都是没办法的事！娶这泼妇是没办法的事，现在她生了儿子了，趾高气扬，以后更要骑到我头上去了，也是没办法的事！想我堂堂大将军之子，皇太后的亲弟弟，偏偏要在婚事上受这等窝囊气！” 霍淞斥道：“不管是谁生的儿子，总归是你的儿子，霍家添了后嗣，便是天大的喜事，你高兴也罢，不高兴也罢，拿出个为人父亲的样子来！” 霍泽道：“你答应过我，以后我可以休了她的！” 霍淞沉下脸：“那也是以后的事情！”说着眼睛望了一眼宗荟，宗荟明白他的意思，便道：“我可没兴趣听你们兄弟谈这些，时候也不早了，我回房睡去了，明儿一早还要进宫谢恩呢。” 见宗荟和婢女们都走了，霍淞方缓缓道：“你如今脾气是越来越大，也越来越沉不住气了。” 霍泽将脸扭过一边：“大嫂出身高贵，又美丽贤惠，温柔体贴，你自是不能体会我的苦楚。” 霍淞道：“刘梦蝶出身难道不高贵？何况你现在姬妾成群，有什么可不满足的？” “嫡妻与妾室能一样吗？”霍泽一屁股在椅子上坐下来，满脸愤愤不平：“那天我听母亲说，兰陵公主年将及笄，太后正考虑为她招选驸马，父亲有意请求太后，让她把公主指婚给霍凛。” “母亲告诉你了？”霍淞一愣，随即了然：原来你是为这个不舒服。” “这么说你也早就知道这事，却不告诉我！”霍泽大为气愤，手指向门外：“霍凛算个什么东西，他怎配得上公主这样的金枝玉叶？！父亲是不是老糊涂了！” “击溃吐蕃和吐谷浑，霍凛功不可没，据说他现在在军中越来越得人心，许多士兵都誓死追随他。父亲视他如同左膀右臂，说他是天生的将才，也是天生的勇士，有他在身边，就没有打不胜的仗，所以才想求太后，将兰陵公主许配给他，算是一种褒奖。”霍淞极力压抑着满心的嫉妒，淡淡的说着，最后话锋一转：“不过，我认为这婚事并不恰当，我会好好劝说父亲的，太后那里，我也一定会想办法阻止的。” 他身为霍家长子，娶的也不过是大燕的远支宗室，兰陵公主宗熹是先皇唯一的公主，皇后亲生，身份尊贵无比，他又怎能眼睁睁看着霍凛坐上这个驸马的宝座？ 霍泽心里稍微好过了点，想起一事，又道：“还有，太后和皇上赐我西凉侯的爵位，我总觉得别扭，我很不喜欢这个‘凉’字，霍凛的襄远侯听起来就顺耳得多。” 霍淞瞪他一眼：“西凉侯怎么了？凉州大部分土地曾被吐谷浑侵占，现在父亲击败了他们，又夺回来了，所以封你为西凉侯，这也是彰显父亲功劳的意思，至于襄远侯，襄者，助也，霍凛现在不是远在西疆辅助父亲么？你那脑袋里，装的都是些什么东西？！” 霍泽听他一席话大近情理，便不作声了。 “你自小跟霍凛不合，一丁点小事情，都要争个长短，现在他可是风头正劲，要是随父亲攻打西域再立功，指不定太后怎么褒奖，父亲怎么倚重呢！你再想跟他争，也得做些什么让父亲对你刮目相看才好。”霍淞从鼻子里哼了一声，袍袖轻拂：“我去陪陪母亲去，你自己在这里好好想想罢。” 午后冰轮在正殿召见内阁辅臣以及兵、户两部尚书，商议攻打西域诸事，待众臣一一退出时，已是落日熔金，天色将暮。冰轮坐得久了，稍觉疲乏，信步踱至殿外长廊上。 那长廊是绕着整座宫殿而建，曲折迂回，仿佛长龙临水而跃。极目远眺，广圣湖万顷湖光，平静如镜，一道道火红的霞光从天边迸射而下，倒映在宝石蓝的湖面上，犹如一幅绚烂夺目、摄人心魄的美丽画卷，连两岸的垂柳，也像是披上了一层红色的轻纱，多了几分妩媚妖娆。 冰轮扶栏而立，看着那彩霞一点点黯淡下去，不知在想着什么。有小内监悄悄过来，在高贤耳边低语几句，又轻手轻脚退下了。 高贤走近冰轮，轻声道：“太后，宸主子来了。” “唔。”冰轮慢慢回转了身子：“让她先去书房候着罢。” 书房是万方清和最为机要隐秘之地，莲真平日亦鲜少驻足。与书房相连有一暖阁，里面不如外间阔朗大气，但亦陈设着柜格、香几等精致的紫檀木家具，和美玉、象牙、点翠等材料雕琢而成的珍玩文具，奢华又不失风雅，窗前设有暖炕，隔间安置有御榻，冰轮公务之余，一般在此地小憩。 莲真第一次来此，不免有些新奇，绕着室中转了一圈，打量着墙上的花鸟山水挂屏，见案上有宋徽宗赵佶所书《毛诗》，又拿起来赏玩了一回，最后走到御榻前，摸了摸床上的衾褥，回首好奇的道：“你有时也睡这里吗？” 冰轮笑了笑：“你不在的时候，我才睡在这里。” 莲真知她不怀好意，俏脸瞬间如被胭脂染透：“乱说！” 冰轮却又正经起来：“万方清和以前也是太宗、仁宗皇帝在西苑的寝宫，整座宫殿，一共有九张龙床，你到目前为止，已经看过了两处了。” 莲真道：“是为了怕人行刺吗？” “嗯。” 莲真垂下目光，恰巧高贤领侍膳的内监进来摆放晚膳，两人便都不作声了。不一会儿，杯盘碗盏安放齐备，大小十几品御膳珍馐在炕桌上一一排开。 冰轮欠身在炕上坐下：“你过来和我一起吃点？” 莲真道：“我已经同母亲和姐姐一起用过晚膳了。”说毕走过去，一眼看见桌上有一道蒸蟹，极是肥美诱人，便道：“这个可不许多吃。” 冰轮笑而不答，伸手在旁边明黄色毡垫上拍了拍：“过来。”莲真依言走过去，在她身边坐下，伸手拿过一只螃蟹，自揭脐盖，剔了一壳肉，蘸了姜醋送至她唇边，冰轮微笑着吃了，莲真道：“好了，这个可以撤了。” 冰轮叹道：“我让你管理着后宫，你倒没兴趣，管起我来分外用心。” 话虽如此说，却也真的不再碰，就着菜用了半碗蒸稷粟，便令将膳食撤去，莲真也自要了苏叶水净手。 暖阁里御香氤氲，幽甜沁人。红色的烛光盈盈摇曳着，映照得少女肌肤晶莹似玉，越显美艳妩媚。冰轮轻叹道：“莲真，你怎能生得这么美？” 类似这样的赞美自小听过无数，可是从她嘴里说出来，感觉完全不一样，竟像是永远听不够似的。莲真唇角笑意微蕴，倾斜了身子，轻轻靠在她身上。 冰轮抚弄着她的秀发：“你最近好像有什么心事。”莲真摇摇头。 “没有吗？” 莲真轻咬下唇，过了片刻，轻声道：“冰轮，你觉得还会有什么危险降临吗？” 冰轮一怔，旋即道：“你还在想着那晚的事情。” “如果仅仅是因为梦到了她，你的反应不该是那样。”莲真微微停顿了一下，手指在她胸口轻轻划了划：“我总觉得，你心里装着许多许多事情，有着许多许多的担忧，好像。。。。。。好像无时无刻不在戒备着什么，可是我却什么都不知道，也不能为你分担半点。” 她语气里充满了懊恼，冰轮道：“看来我那晚的确是把你吓着了。”与她正面相对，正色道：“傻瓜，我心里自然装着许多事情，国事，战事，这些都有朝臣替我分忧。只要你好好的，我便能安心处理朝政，这样，你就算替我分担了。前阵子你不是挺开心的吗？” “如果只是我一个人开心，那我终究不能安心。” “莲儿，有你我真的很幸福。”冰轮目光温柔，将她的手放在掌心，又道：“只是高处不胜寒，又有前车之鉴，我觉得有备无患而已，如果你因为我寝宫备了兵刃而胡思乱想，那我把它们收起来好了，反正真有什么事，一把剑又有什么用呢？” 莲真忙道：“那不用，万一。。。。。。”说到这里意识到不妥，又连忙打住，冰轮见她情急窘迫的样子，忽然伸手捏住她小巧的下巴，俯身吻了下去。 她的唇一如既往的清润香甜，一碰触便点燃心底深处的渴望，冰轮闭着眼睛，恍若品尝着世界上最新鲜甜美的果实，温柔地摩挲，轻缓地咬磨，继而慢慢的探入她口中，捕捉到她柔嫩鲜润的舌尖，吮吸缠绕。这突如其来的缠绵亲吻让莲真有些措手不及，她本能的攀住她，本能的承受，本能的回应。不管亲热过多少次，她身上淡薄清凉的气息，她唇舌传递过来的温度，她时而柔情时而霸道的侵占，总能轻而易举加速她不可抑制的心跳，挑起她身体最原始的悸动，仿佛她们天生就是如此的契合。 良久，两人恋恋不舍的分开。冰轮一双冷漠沉静的眸子，已因□□而变得慵懒迷蒙，她轻轻喘息片刻，忽然将手伸向莲真的衣领，莲真神色扭捏，期期艾艾的道：“冰轮，我。。。。。。我今日身子不方便，不能。。。。。。不能。。。。。。” 冰轮一怔，忽而嗤的笑了：“你这儿有一根头发。”说着果然从她衣领处拈起一根发丝，在她面前晃了晃，又笑道：“你满脑子想的是什么？” 莲真粉颊酡红，大是羞恼，嗔道：“我不要理你了！我回西子春馆了！”说着果然起身要走，冰轮忙一把拉住：“好了好了，我错了，宸主子大人大量，别与我计较，留下来陪我说几句话儿罢。” 凉风阵阵吹着，夜阑人静。月光如倾如泻，悄无声息的潜入，铺满一地的银光，隔着窗户，隐隐能听到水波荡漾的声音。 冰轮换了个姿势，舒适的倚在柔软的靠背上，莲真依偎着她，两人的双手紧紧交握着，静静地享受这难得的安宁幸福的时光。 许久，莲真轻声道：“冰轮，我想留我娘和姐姐在苑里多住一阵子。” “嗯，可以，要不就留她们在这里过了年，等开春再走。” “好啊，蕴儿要是知道，定会很高兴。”莲真十分喜悦，道：“那天我娘还说，想在京中置一所房产，以后每年过来小住一段时间，也好解我寂寞。” 冰轮眉头微挑：“你寂寞么？” 莲真小声道：“当然不寂寞，但是我娘她们又不知道我和你。。。。。。我家里人总觉得对我不住。” 冰轮沉吟了一下，道：“在京中置房产，现在还不是时机，过几年再说罢。” 莲真正要相问，却听她又道：“今儿宗荟去见你了？” “嗯，她进来谢恩，还说等西凉侯夫人出了月子，再一起进宫叩谢。” 冰轮半天没有说话，莲真忍不住抬起头看她，却听她道：“你现在跟她们接触，也是无可避免，但我还是要再叮嘱一句，除了应付那些虚礼，能不见就不见，见了面，也多听少说。” “我知道你因为你母亲的事情，对你父亲和兄弟心有芥蒂，可是西凉侯有了子嗣，是你们霍家的大喜事啊，你多了一个侄儿，难道不高兴吗？” 冰轮淡淡的道：“我高兴得很。” 莲真感觉到她的冷淡，娇声唤道：“冰轮。” “嗯。”冰轮道：“除此之外，宗荟还说了什么？” “她还委婉的提起了兰陵公主的婚事，说襄远侯跟公主年岁相差甚多。”莲真提起这个，不禁也起了好奇之心：“冰轮，难道你有意把公主许配与你三弟吗？” “是我父亲有这样的想法。” “那你怎么想？” “当然不可能。” 莲真没有再接着说下去，兰陵公主是皇后亲生，皇后却是生生被冰轮逼着给先帝殉葬的，这么想想，她也不大可能把她许配给自己的亲弟弟。于是她笑着道：“听说你三弟少年英勇，这次在西疆杀敌无数，立下了赫赫功劳。” 冰轮面上总算露出一丝笑容：“嗯，他的箭术马术，最初还是我教授的呢。” “啊？你会骑马射箭？我怎么不知道。” “我会的，而你又不知道的事情，那可还多得很呢。” “哼，我迟早会知道。”莲真眼珠一转：“这么说，你跟你三弟的感情应该是很好了？” 冰轮不置可否，微微一笑，转移了话题：“我记得以前你跟我说过，羡慕英王妃能跟着英王去山林中纵马打猎，还有自己烧烤野物，是不是？下次我也带你出去，教你打猎，你觉得怎样？” “好啊！”莲真一下子坐起来，满面兴奋之色：“什么时候？你不是骗我的吧？” “明年秋天，我带你出京，去西晏山。”冰轮笑道：“那里不仅有最美的秋景，数不清的花草树木、禽鸟野兽，还有天下闻名的汤泉，你一定会喜欢上的。” 作者有话要说：　　新年快乐，祝大家2017年诸事顺利。 也祝我自己新的一年里变得勤快起来，多做有意义的事情：） 第九十一章 </script> “驾！驾！”马蹄声如雷声轰鸣，惊破了深山密林中的宁静，百余名甲胄鲜明的御林铁卫紧紧围随着一骑白马，在林木间隙纵横驰骋。林中本多野兽，此时被惊动，四下逃窜。 冰轮一身戎装打扮，英姿飒爽，翩然若玉，她俯身骑在马上，不断伸手从背上箭囊中取箭，弯弓瞄准，箭矢如陨星，带着一道道金光破空而出。她所用之箭乃是御用雕翎，杨木制成的箭杆被漆成金色，杆前部与尾部多饰茜色蟒皮装饰，色彩鲜艳无比，十分醒目，每每这种箭命中猎物，随行铁卫都会纵声欢呼，采声如雷。于剑锋和冉黎一左一右，策马紧紧护卫她左右，心里暗暗捏着一把汗，生怕出了丁点意外，只要一看见有虎狼野猪等猛兽，即摆手暗示，众铁卫便纷纷搭弓，登时万箭齐发，密如疾雨。 纵马奔上前面一座山岗，冰轮一拉缰绳，翻身离鞍，于剑锋和冉黎等人也忙下马，立即有人恭敬接过他们三人手中的缰绳，将骏马拉到一边。 冰轮回头吩咐：“叫他们清点一下猎物，然后原地歇息一下罢。” “是！” 于剑锋松了口气，面上满是惊佩之色：“不意太后弓马娴熟至此，倒教臣悬了这半日的心。” 冰轮道：“我自小酷爱行猎，今日再得置身于深山茂林之间，感受飞鹰走马之乐，甚觉酣畅淋漓。”一面往前走，一面从袖中取出手帕拭汗。 冉黎见她心情大好，趁机劝谏道：“只是太后万金之躯，身系天下安危，若有一丁点儿差池，臣等粉身碎骨都是小事，下回狩猎，还求太后怜悯些个，按照往年成例围猎罢。” 冰轮笑道：“这次不是避人耳目出来么，且让我率性任意一回，下次绝不再叫你们为难就是了。” 冉黎忙道：“多谢太后体恤。” 于剑锋手指着远处的一座高山：“太后，山腰上便是臣所训练铁卫的营地所在了。” 冰轮站在一株古松旁，凝目远眺，可是山深林茂，却看不出任何异常之处，道：“你挑的地方，自是隐秘妥当的。” “太后可要过去看看？” “倒也不急在一时。”冰轮回头看了一眼正往马上装载猎物的铁卫们，漫不经心的道：“自年初以来，朝政繁冗，我亦累觉身心疲乏，此地有汤泉调养，我想等明年春暖花开之时，再返驾回京。” 于剑锋单膝跪地：“国务固然重要，但太后也该珍重凤体，才能为百姓谋万世之福。” 冰轮道：“我知道，你起来罢。” 冉黎拱手道：“太后，时候不早了，该动身回行宫了，不然杨大人他们该着急了。” 冰轮看了看天色，点点头：“嗯，你吩咐下去，让他们收拾收拾，便即刻动身回宫罢。” 广乐行宫又称为广乐山庄，位于西晏山主峰盘龙岭北麓。约莫三百余年前，有官员在此地发现多处汤泉泉眼，于是禀告朝廷，遂开始在此地大兴土木，建造汤泉行宫。 整个山庄分为宫殿和苑景两部分，宫殿区亦包括前朝与后宫，总体布局严谨，建筑精巧雅致；苑景区天然野趣，绿树叠翠，繁花似锦，碧水黛山和亭、台、楼、阁等建筑浑然一体，毫无雕琢的痕迹，外面宫墙用大块虎皮石砌成，矫龙一般随着山势蜿蜒起伏。 庄外的东南部多湖泊，如蓝宝石点缀，西北则是一块小平原，一到春天绿草如茵，野花遍地。举目远眺，四周皆是西晏山连绵不绝的山峦，巍然挺拔，其势直冲云霄，天边的白云仿佛一条条玉带绫罗，在山峰间飘忽不定，山上松林苍翠如染，红枫似漫天火烧，景致蔚为壮观。 广乐行宫位置得天独厚，风景宜人，又有号称能“愈白芨百疾”的温泉，因此既是避暑之胜地，又是御寒之佳所，历来颇受天家青睐，在数位皇帝手中，都成修葺扩建，而西晏山群峰之间，原开劈有三十六个狩猎围场，也逐渐增至六十八个，每年秋季，来西晏山围场秋狩更成了大燕皇帝的惯例。只是在文宗皇帝宗训手里，开始打破祖宗的规矩，他本性不喜弓马骑射，只贪图声乐女色之乐，又因得位不正，时常对兄弟总是心怀戒备之心，不敢轻易远离京城，是以继位多年，并未踏足广乐山庄一步，前几年朝中武臣为此齐齐上奏，他突然兴起，欲要来时，却又因为西疆起了战事，最终未能成行。 这次冰轮命首辅王忠等几位内阁重臣驻守京师，自己带了皇帝及一部分文武大臣出京，浩浩荡荡前往西晏山，例行秋狩，随扈之人，皆感振奋。 案上的水晶盘里堆满葡萄和甜瓜，散发着诱人的甜香，莲真低下头，看着盏中一泓金黄澄澈如琥珀的茶水，又轻轻放下，道：“此地风景天然绝佳，你们平日出宫都难，何况离京这么远，都去逛逛罢。” 宝贞难掩脸上兴奋之色，道：“可是。。。。。。可是。。。。。。” 莲真道：“横波留在这里伺候就可以了。” “多谢主子恩典。” 宝贞等几个贴身宫女大喜过望，忙磕了头退出。横波笑道：“瞧把她们高兴得，一个个仿似出了笼中的鸟儿。” 莲真像是没有听见，微颦了眉头，半伏在案上，横波察言观色，道：“这一路车马劳顿，主子可是累了？不如去歇息会儿？” 莲真摇了摇头：“我不累。” 之前在途中精神尚好，横波也不知她为何突然怏怏不乐，正自猜测，童介进来禀道：“回主子，晴太妃求见。” 莲真忙直起身子，吩咐道：“快请。” 这次西晏山秋狩，苏蕴因为身体染恙没有随行，后宫只有莲真、晴太妃和芳太嫔三人随驾同往，自先帝驾崩后，晴太妃等人每每想到自己红颜未老，后半生却要在深宫的孤灯下，寂寥度日，常自郁郁，不想冰轮和皇帝年节之时，常召见赐宴，莲真执掌后宫，更多有照顾，一应之物供给丰足，于是心境逐渐向好，这次能随驾至行宫，更是感恩戴德。 当下两人见了礼，莲真笑问：“姐姐从哪儿来？” “我刚在苑里来，正是有一事，特来告知妹妹。”晴太妃以前在撷芳宫住过，跟莲真关系不错，但此时两人虽同为太妃，地位却有明显差别，她说话的时候，语气也极是恭敬。 莲真微觉诧异：“哦？什么事？” 晴太妃语气越发小心谨慎：“我听人说，皇上刚刚也在苑中，和小魏子几个奴才正玩蹴鞠，高总管赶了来，斥责小魏子怂恿皇上逃课玩乐，着人把小魏子捆了起来，抽了几十鞭子，皇上站在边上，都吓着了。” 莲真惊讶的“啊”了一声，晴太妃又道：“太后此刻不在行宫，若是回来，定会训诫皇上，我想妹妹素来疼皇上，又在太后面前说得上话，所以。。。。。。” 莲真定了定神，道：“多谢姐姐告诉我这些，我会试着去给皇上求情的。” 晴太妃告辞后，莲真立即对横波道：“叫童介去前面跑一趟，看太后回来了没有。” 半晌，便有人来回禀：“主子，太后还没回宫，檀总管和杨大人他们都在太和宫等着呢，高总管说，等太后回来，便立即派人给主子信儿。” 莲真道：“好，我知道了。” 冰轮狩猎归来，日色已将西沉，听得几位心腹之臣在太和宫焦急等待，微皱了眉，只得先过去，杨琰等人免不了有一大堆情辞恳切的谏言，她耐着性子听了，敷衍了一番，便回到熏风殿。 高贤心中一直揣着小皇帝和魏伦的事，却也不急着禀告，冰轮沐浴毕，换了一袭舒适的便袍，在软榻上坐下，他才上前道：“太后所猎获之野物，是冉副总管亲自送来的，奴才已命人送往御膳房和内膳房，晚膳时皇上和各位主子便可尝鲜。” 冰轮“嗯”了一声，道：“今日可有什么事么？” 高贤道：“也没什么事，就是宸主子派人来打听了几次，看太后回来了没。” 冰轮道：“既是如此，你现在就派人去请她过来罢。” 高贤应了一声，忙走至外间，对一个内监低语了几句，然后又转回来，想了一想，才道：“太后，奴才还有一事。。。。。。”他一面把苑中发生之事大致述说了一遍，一面注意着冰轮的脸色。 “逃课的事，朱太傅已跟我说过了。”冰轮看了他一眼，道：“小魏子固然该打，但你也不该当着皇上的面教训他。” 高贤道：“奴才该死。” 冰轮道：“你向来稳重慎行，今日如此，必然有因，你之前说他顶撞了你，你把原话讲给我听，不得有丝毫隐瞒。” 高贤素知她脾性，一五一十的道：“小魏子说‘若皇上和太后要责罚我，或杀或刮，或打或骂，我都心甘情愿，可是你只是太后的奴才，我也是皇上的奴才，你没资格管我’，奴才一时鲁莽，便没顾到圣驾在场了。” 冰轮听完，神色一如往常，高贤心中不由有点慌乱，垂着手一动也不敢动。半晌，冰轮微微一笑：“他说的，倒也有几分道理。” 高贤一怔，正不知如何接言，便有内监进来道：“禀太后，宸主子来了。” 左右的宫女内监都已退下，只有高贤在旁伺候，莲真一进来，也不行礼，径自上前，一头扑进了她怀里。 冰轮轻抚她香肩，轻哄道：“我知我出去了这半日，你必是着急了，是我的不对。” “你也知我着急么？”莲真白了她一眼，声音却是甜美温柔：“说带我来骑马游乐，结果刚来一天，便把人抛下不管，自己且去打猎，也不管人家担不担心。” 冰轮被她娇嗔的眼神，弄得心中一荡，低头在她脸颊上轻轻一吻，然后携了她手一同坐下。 莲真道：“今日累了吧？” “有点。” 莲真便伸手轻轻替她按捏着肩膀。似这样的亲密场景，年余来高贤已司空见惯，他站在那里，垂着眼皮，只作不见，耳中听得莲真道：“有一件事情—想必高总管已经向你禀明了。” “嗯。”冰轮道：“你是来替皇上求情的么？” 莲真道：“我是来见你，顺道替皇上求情。” 冰轮道：“你放心，我不会责骂他，顶多让他把今天功课多做几遍。” “真的么？” “他虽是皇帝，但毕竟也是个孩子，贪玩是天性，我往日对他也实在严苛了点。” 不但莲真，连高贤都几乎不相信自己的耳朵。半天，莲真才道：“那。。。。。。那小魏子呢？你准备怎么处置他？” “高贤不是处置过他了么？”冰轮淡淡一笑：“他毕竟是皇上喜欢的奴才，这样已是够了。” 见莲真怔怔的看着自己，问道：“怎么？” “没什么。”莲真仿佛松了口气，笑道：“这样很好。” 冰轮挥了挥手，高贤便退去外殿。冰轮在软榻上躺下，道：“我们不要说这些琐碎之事了，说些别的罢。” 莲真跪坐在她身边，轻哼道：“那你什么时候带我去骑马？” 冰轮双手枕在脑后，笑道：“你从来没骑过马，这可不是闹着玩儿的，等过两日，我给挑选一匹老实点的马再说。” “冰轮。” “嗯？” “谢谢你。” “谢我什么？” 莲真也躺下来，将脸贴在她胸口：“谢谢有你这样一个人，谢谢你让我呆在你身边，谢谢你让我有机会爱你。” “又犯傻了。”冰轮用手指梳理着她的长发，温言道：“要说感谢，我何尝不是要感谢你？以后啊，我去哪儿都会带着你，这几年一定要让你过得开开心心的。” 莲真蹙着秀眉，抬起头：“为什么是这几年？” “一辈子太长了，让人不敢轻许承诺。”冰轮眼神捉摸不透，语气却满是玩笑意味，见莲真咬唇不语，知她心中不乐，过了一会儿，又道：“但我一定会尽我最大的努力，以求一辈子能陪伴着你，守护着你。” 第九十二章 含章殿里灯火辉煌，宗煦跪坐于案前，眉眼低垂,神色不安,良久，小太监贵柱匆匆进入大殿,宗煦也不等他行礼，双手扣着桌面，直起身子急切问道：“怎样？宸母妃去母后那里为朕求情了吗？” 贵柱跪在地上,垂首禀道：“回皇上，宸太妃此刻正在太后宫里,她命人带话出来,说太后已答允不责罚皇上,请皇上安心。”膝行上前一步，满面皆是笑容：“太妃还叮嘱皇上早些歇息，今晚暂不必去太后那里请安了。” 宗煦闻言吁了一口气，转眼又想起一事：“那。。。。。。那小魏子呢？”他知母后对宫中内监宫女极为严厉，魏伦这次讨自己的好,陪着逃课游乐,又顶撞母后身边的心腹太监,轻则驱逐出宫，重则只怕要身首异处，念及至此，他面上忧色加深。 贵柱道：“太妃并未提及魏总管，奴才只得去求童公公变着法子打听，童公公后来出来，悄悄儿告诉奴才，太后说魏总管既已受了惩戒，也就罢了。” “好，贵柱儿，你很机灵，朕要赏你。”宗煦大喜过望，站起身来：“走，随朕去瞧瞧小魏子去！” 贵柱愁眉苦脸：“这，这个。。。。。。魏总管现在房里养伤，皇上万金之躯，怎可随意去奴才们的下处，若教太后知道，奴才可担当不起。” 宗煦压低声音道：“咱们悄悄儿去，不让人知道，朕看看他伤好了些没，马上就回来。” 贵柱仍是畏怯：“太后总是会知道的。” 宗煦何尝不知道自己宫里耳目众多，就拿赵承恩来说，他是先帝身边的总管太监，现在又是新帝身边的大总管，论对皇帝的忠心，那是没得说的，但他对太后，一样是敬若神明，自己的一举一动，他总要一一禀知母后，更别提其他人了。 贵柱见他踌躇，小声劝道：“太后这次已是开了天恩，等魏总管好了，便可照常当差，皇上还是暂且忍耐一时，这节骨眼儿上可不能再生风波出来了。” 宗煦长叹了一口气，道：“你说得是。”摆了摆手：“朕要再背诵背诵太傅今天讲解的章节，你在这里伺候，叫他们都出去，人太多朕看着烦躁。” 贵柱忙道：“是！” 骏马浑身呈赤色，唯四蹄踏雪，油亮水滑的皮毛似上好的绸缎，在阳光下泛着莹莹光泽，奔驰起来，犹如从远处飘来一团火焰，一片彤云，一望便知是一匹万里挑一的龙驹。 冰轮从马上轻巧跃下，伸手抚摸着马头上的鬃毛，回身笑道：“此马跟我的马一样，都是来自大宛国的纯种天马，它性子极烈，一般人不敢碰，我花了好一阵工夫才将它的野性驯服，以后它就归你所有了。” 莲真见过冰轮的坐骑，那匹马浑身雪白，只有四蹄一抹胭脂色，而眼前的这匹轩昂神骏，精神奕奕，毛色跟她的竟像是一对似的，她一眼便喜欢上，神情跃跃欲试，却不敢过于近前：“它会不会不认我？” “不会，这马很通人性，它知道服从主人的命令。”冰轮轻轻拍了拍马头，笑道：“来，见过你的新主人。” 莲真胆子稍壮，走上前去，轻轻碰了碰它身子，然后侧头道：“它有名字吗？” 冰轮道：“我的马叫雪龙驹，这匹马是红色，就叫赤龙驹好了。” 莲真高兴之下，怯意尽去，伸手连连抚摸马头，神态极是亲热，赤龙驹一双大而圆的眼睛似黑宝石般熠熠生辉，忽然伸出舌头，舔了舔她的手指，莲真触痒不禁，忍不住格格笑了起来。 冰轮含笑道：“它好像认你了呢。” 莲真好生兴奋：“真的吗？” 冰轮有心想要扶她上马，但也知道此举并不妥当，于是对御马司的太监头儿微一点头，几个训练有素的内监便恭谨上前，一人牵马，两人扶她上马。 冰轮道：“尚武殿开阔，是行宫专门练骑射之所，你每天先在这里练一练，等过了些日子，便可在花园里骑马了。”说毕又叮嘱几个内监：“慢着些儿。” 莲真初次骑马，又是紧张，又是新奇，手将马鞍抓得牢牢的，可是这马前面有人牵着，两侧有人随着，马又是珍贵稀有的盖世宝驹，极有灵性，走了一圈之后，她发现虽不若马车舒适，倒也极是平稳，便放松下来，经过冰轮身边时，明眸流盼，面露得意之色。 那赤龙驹火红如霞，她却是白衣胜雪，一人一骑本已格外惹人注目，这时一笑之下，便如宝珠流光，美玉泛彩，令人心神摇荡，冰轮目不转瞬地瞧着她，唇边漾起一抹温柔的笑意。 高贤犹豫了一下，挨到她身边，小声道：“太后，太和宫有人来禀，说于总管有事求见太后。” “嗯。”冰轮目光仍是望着远处，随口道：“叫他先等一会儿，我等下就过去。” 于剑锋在偏殿等候多时，冰轮方回太和宫，立时有内监传话觐见。 见左右皆被屏退，于剑锋躬身道：“太后，微臣有一件微礼，想要敬献给太后。” “哦？”冰轮此时心情极好，眉头微扬：“是什么？呈上来瞧瞧。” 于剑锋轻轻击了击掌，便有两名宫女装束的年轻女子进入殿中，俯首施礼：“奴婢叩见太后，愿太后万福金安，福泽万年。” 冰轮本以为是什么稀奇物品，见是两名宫女，眼里闪过一丝疑惑，缓缓站起来：“抬起头来。” “是。” 不想那两名女子绵言细语，声若莺啼，姿色却是平庸，只堪称端正二字罢了，尤其在宫里，很难引起他人注意。冰轮凝目瞧了一瞧，问道：“这是你为我训练的铁卫么？” “太后圣明烛照，微察秋毫，什么事都瞒不过你的眼睛。”于剑锋拱了拱手：“训练一支铁卫，非一朝一夕之事，这年余来的时光，微臣片刻未忘太后的交代，将自己的心血尽数倾注在这上面，总算皇天不负，如今已有小成。”指着那两个女子：“她们两个天分极高，本身又有深厚根基，是这支特殊铁卫中的佼佼者，微臣认为，已是时候将她们引荐给太后。” “是么？”冰轮又将她们打量了打量，从高贤手里接过一盏茶，漫不经心的喝了一口，忽然手一松，那盏茶便直直地落下。 跪于左侧的女子眼明手快，蓦地长身而起，伸臂在空中一抄一托，已将那茶盏稳稳接住，复又跪下，双手将茶盏高举过顶：“请太后品茶。” 她这几下动作迅若流星，冰轮才觉眼睛一花，她已复归原位，而盏中茶水并未溅出丝毫，冰轮不由赞道：“好俊身手！”接过茶来，再喝了一口，目光微扫，见右侧女子纹丝不动跪在那里，眼观鼻，鼻观心，竟像对周遭一切恍若不闻。冰轮越发满意：“很好，很好！顿了一下，又道：“功夫不错，只不知忠心如何。” 于剑锋道：“微臣为太后所训的，是真正的铁卫，亦是最忠诚的死士，太后但请放心。” 话音未落，那两名女子已同声道：“婢子此生唯视太后为主，此心归太后一人所有，此身供太后一人所驱，但有所命，必誓死以赴！” 冰轮含笑道：“于总管名不虚传，我今日算是领教了。” 于剑锋忙道：“太后过奖。” “她们叫什么名字？” “一名承影，一名画影。” “都是上古宝剑之名，且是君王圣帝所用之剑，这样的名字锋芒太露了。”冰轮沉吟了一下，对她们道：“不过若是身处深宫，倒也无妨，也不用再改，你们今日起就留在行宫吧，高总管会安排你们差事的。” “是。” 高贤忙走下去，将她们引到殿外，让其中一名管事的太监将她们带去安置。 冰轮转过身，重新坐回椅中，道：“其他人，你若是觉得可以了，便密禀于我，然后妥善将她们送至京城，我自有法子将她们一一安□□宫中。” “是。”于剑锋迟疑了一下，道：“西域各国，国力微小，且难齐心，将很快臣服于大燕铁骑之下，大将军在西疆经营多年，根基已牢，势力已固，到时候若带大军班师回朝，就算集齐京师御林军，护卫营，以及臣现在所训的铁卫，也无法与之抗，何况护卫营的两位将军还不可信任。。。。。。” 冰轮看了他一眼：“既不能抗衡，那便只有智取了。” 于剑锋低头道：“所以，太后命臣将这些女子送入宫中，难道是为了到那一日，候大将军进宫，择机行刺。。。。。。” 见冰轮不作声，立即跪下：“微臣愚昧，斗胆妄揣太后圣意，实是出于一片忠心，这样做风险太大，微臣每每念及，深为太后和皇上处境忧虑。” 冰轮道：“你怕了么？” 于剑锋道：“微臣时刻铭记初入铁卫军时的誓言，以及先帝，太后和皇上的赐予的恩典，随时做好为太后皇上洒尽最后一滴血的准备，若说微臣心中有害怕，那也只是害怕不能保护主上。” 冰轮沉默许久，道：“你起来。” 于剑锋默默站起，冰轮道：“这些事情，你以后不用管，也不用问，你只把我交给你的事情做好就行，我心中自有我的打算。” 于剑锋听她如此说，微觉安心，应道：“是。” 冰轮凝目看着他，又道：“君臣之道，在于礼，也在于恩义，你之忠心，日月可鉴，他日若度过难关，我必不负你。” 于剑锋一个铮铮汉子，听到这些话，竟哽咽难言：“微臣。。。。。。微臣。。。。。。” “好了，说了这半天，我也乏了。”冰轮随手拿起一本奏折：“你下去罢。” 于剑锋再次跪下，磕了几个响头：“微臣告退。” 太后和皇帝巡幸在外，朝中琐碎之事皆交给以王忠为首的内阁处理，唯有军政大事，才遣快马送至广乐行宫，由太后亲自定夺，因此冰轮比在京城时清闲了许多。 她批阅完奏折，略微用了些午膳，便对高贤道：“随我出去散散。”又吩咐道：“你们几个跟着就是了，一概仪仗免却，不必兴师动众。”高贤只得答应。 这日天气晴好，秋日极暖，苑中菊花初蕊，丹桂飘香，冰轮随意而行，脚下漫石甬路如带，似不知要绵延至何处，不知不觉便走得远了。 高贤恐她疲乏，陪笑道：“再往上走一些，有座赤霞亭，最宜观赏风景，太后可要过去看看？” 广乐山庄本在盘龙岭脚下，冰轮一直往北走，竟已走到地势较高之处，她闻言停下脚步，回身望去，视野豁然开阔，远处山峦似波涛起伏，红枫似火如霞，将漫山染遍，美不胜收。 高贤接着道：“据说赤霞亭环亭皆是红枫，所以得了这个名。” 冰轮眺望着他示意的方向，果见那边丹枫层层叠叠，团团簇簇，掩映着高高翘起的亭角，不由笑道：“我过去瞧瞧。” 她一路走来，沉默不语，对周围美景全不着意，这时竟面露一丝喜色，高贤忙上前引路，将近那赤霞亭时，忽闻一阵欢声笑语从里面传来，高贤知冰轮喜静，生恐她被扫了兴头，低喝道：“谁人在此喧哗？” 里面笑声嘎然而止，随即几个提着竹篮的宫女依次出来，因冰轮身着便服，她们也并不知道她的身份，只是见她被几个内监簇拥，便惶恐屈膝行礼。 冰轮也不看她们，只摆手阻止高贤说出自己的身份，便要进入亭中，眼角忽然瞥见她们放在地上的花篮，里面盛满各色菊花，便道：“你们折这许多花儿，用来干什么？” 一个胆子稍微大点的宫女答道：“回主子，每年这个时候，我们都要自酿一些菊花酒，留待来年喝。” 她声音娇美甜柔，听在耳中甚是受用，冰轮忍不住回头看了一眼，她们皆是一样的装束，一色的藕白色宫女服饰，但说话那女子身姿更显娉婷。 高贤站在旁边，注意到太后看了那女子几眼，脸色忽变，也不知道是因为什么，下意识轻轻叫了一声：“主子。” 冰轮只呆呆的看着那女子，恍若瞬间失去了魂魄一般，对他的叫唤充耳不闻，高贤从不曾见她这般模样，眼见气氛越来越尴尬微妙，又加重声音提醒：“主子。” 冰轮总算回过神来，想起刚才的失态，轻轻咳了一声，勉强道：“唔，口齿倒还伶俐。” 这片刻工夫，高贤已暗中将那宫女上上下下里里外外打量了不下十遍，只觉她面似芙蓉，眉弯新月，一双眸子晶莹澄净，内中似有光华流淌，在心里掂量了掂量，比之莲真虽尚有不如，却也是神清骨秀，端丽无伦。他不禁纳罕，这偏远的行宫，怎会有如此人物？突然省悟过来，是了，两年前，先帝欲驾幸西晏山，他性好美色，天下皆知，这女子只怕就是那时候选进来的。。。。。。正自胡思乱想，脑中念头一个接着一个，忽听冰轮道：“这里也没什么好看的，走罢。”他忙恭敬应道：“是。”临行前，对汪又兴悄悄使了个眼色，汪又兴立时会意，只候在原地不动，待他们一行人走远了些，回身问那宫女：“你叫什么名字，在哪里当差？” 那宫女道：“奴婢绿映，平日负责丹阳宫的陈设和洒扫。” 汪又兴道：“丹阳宫啊，你的造化来了，今后可以不必在那里了。”说毕，再看她几眼，又低语了几句，方笑嘻嘻的去了。 第九十三章 秋雨淅淅沥沥,直下了一整夜,早上天气却又放晴了。旭日东升,霞光初绽，庭院里的花木愈加显得清新如洗，鲜翠欲滴。 殿中传来铮铮琴音，仿若清溪流淌,珠玉滚动,轻扬婉约，令人心醉。宜芳带着两名小宫女站在门外,恭谨侍立,直待一曲终毕，才款款入内，轻声禀道：“太后打发人送了几样糕点,说是行宫新晋的厨子做的,叫给主子尝尝。” 莲真抬起螓首,星眸闪着温软的光芒：“送什么来了？我看看。” 宝贞忙令她们捧了食盒上前，自己逐一揭开，却是玉榧酥、松子百合糕几样,做得甚是小巧精致,透着一股诱人的甜香。 横波笑道：“都是主子素日爱吃的，可见太后时时惦记着主子。” 莲真自是欢喜，想了一想，对宜芳道：“你将这些再分出两份来，着人给晴太后和芳太嫔送过去，就说是太后赏的。” 宜芳答应着去了，又有内监通传：“主子，皇上来了。” 莲真忙站起来，宗煦穿着深紫色彩织绣龙常服，脚踏鹿皮小靴，兴冲冲的进入殿中，躬身向莲真行礼：“儿臣见过母妃。” 按规矩，除了大节日里，或是太妃寿诞，平日里皇帝是无需向太妃行礼的，但宗煦心里亲近莲真，对她总是例外，纵是莲真数次明言劝止，或是身边的人谏言，他也全不在乎，好在冰轮对这事也是睁一只眼闭一只眼，不置可否，久而久之，也没人再敢提这个话题了。 莲真看到他虽然高兴，又觉得惊讶：“皇上，你怎么这个时候来了？”一边说着，一边拉他坐下，又命人给他沏了一盏龙团胜雪。 宗煦道：“今儿朱太傅身子有些不适，母后恩准他休息一天，也给朕放了半天假，下午的骑射课还是照上。”他脸上笑吟吟的，连吃了两块糕点，甚觉香甜可口。 莲真道：“你来我这里，你母后知道吗？” “朕才从熏风殿来，母后知道朕要来母妃这儿，她并没有说什么。” 莲真放了心：“那就好。”见他嘴角上沾了一点屑末，拿了丝巾替他轻轻拭去，又亲自端茶给他：“皇上，你先喝口茶润一润。” 宗煦唯有在她面前，才觉惬意自在，神色间皆是孩童应有的活泼天真，依言接过茶，喝了两口，方想起一事，回头道：“小魏子，上次幸得母妃求情，母后才没有再加追究，还不过来叩谢母妃恩德。” “是。” 魏伦被鞭笞后，卧床十几天，幸得行宫随扈太医精心调治，方渐至好转，听得皇帝吩咐，忙连滚带爬过来，在地上“咚咚”磕起头来：“宸主子再生之恩，奴才无以为报，主子今后但有驱使，奴才愿肝脑涂地，粉身碎骨，竭尽犬马之力。” 莲真秉性仁慈，平素待宫中诸人一向宽和，这时见他感激涕零，磕头不止，已是心生不忍：“行了，你起来罢。” “是。”魏伦额头微肿，有些吃力的起来，恭谨侍立在皇帝身侧。 莲真拉着宗煦的手，谆谆叮嘱：“皇上，为人君者，凡事不可任意而为，从今之后，你要好好跟着太傅读书，学习治国之道，再不可贪图玩乐，惹你母后不快，也让我担心，好吗？” 宗煦道：“母妃，儿臣知错了，今后再也不会这样了。” 莲真神色欣慰，拍拍他的手安抚了一下，又看了一眼魏伦：“你身为皇帝身边的贴身太监，应谨守本分，皇帝有什么做得不妥之处，须要劝谏，不要一味迎合，下次若再发生逃课这类的事情，不说太后会怎样，我知道了也绝不宽宥的。” 魏伦连声道：“是，奴才一定谨记宸主子训诲。” 从沉香殿出来，宗煦脸上的笑容立即消失不见，魏伦知他对莲真深为依恋，轻声道：“皇上，你今日已在宸主子这里呆了许久了，该早些回宫了。” 宗煦只是郁郁不乐：“朕想跟母妃一起用午膳。” “皇上，这不合规矩。”魏伦向身后看了一眼，身后一众内监宫娥便拉开了距离，他挨近宗煦，将声音压得很低：“若是教太后知道了，可不得了。” 远处一带修竹，茂密葱茏，掩映着高大华丽的宫墙，金黄色的琉璃瓦，在阳光下亮得极其刺眼。宗煦默然伫立，良久，脸上露出怅然之色：“朕不明白，为什么母后总是不喜欢朕与母妃呆在一处。” 魏伦道：“皇上，太后才是您的母亲。” 宗煦道：“我知道，可是。。。。。。”他微微叹了口气，片刻，转头对魏伦道：“小魏子，你伤还未全好，为什么不多养些时日？朕身边那么多人伺候，你又有什么可不放心的？” 魏伦为人机敏，心思玲珑，善揣摩主子心意，一向深得宗煦宠信，当年宗煦尚是个呀呀学语的皇子时，魏伦便被选上来，在他身边贴身伺候，宗煦幼年丧母丧父，自小得到的关爱极少，除了太后及几位太妃，心里实视伴自己成长的魏伦为亲人，这句话说得真情流露，无比诚挚。 魏伦红了眼圈：“皇上，奴才心里惦记皇上，若是不能随侍在侧，便觉寝食难安。” 宗煦道：“朕知道你待朕忠心，可是朕纵然贵为天子，也无法保护你。” 魏伦听他言语间竟有自怨自艾之意，忙道：“皇上千万别这么说，奴才微贱之躯，怎担得起？何况，这次本是奴才的不是。” 宗煦道：“唉，是朕自己要去的，怎怪得你？” 魏伦又向后看了一眼，便跪下来，含着眼泪道：“千错万错，都是奴才的错，奴才也不敢怨恨高总管，只是，奴才虽然命贱，也是皇上的奴才，人家说，打狗还要看主人，当着那许多人，他也该顾全点皇上的颜面。” 宗煦不作声，半晌道：“有什么办法呢？他是母后身边得宠的人。” 魏伦将他的神色瞧在眼里，只道：“是，皇上待太后至诚至孝，奴才以后见着高公公，也定是恭恭敬敬的，再不会生出像今日的事端，叫皇上为难了。” “朕知道委屈了你。”宗煦心中不怿，却也觉无可奈何，跺了跺脚：“走罢！” 展开自京城快马送来的密函，王忠苍劲有力的笔迹便赫然纸上，冰轮一目十行看完，便将手上信笺移至烛火上，直至火苗快要将白纸黑字吞尽，才扔入一旁的盆中。她靠在椅背上沉思一会儿，忽然问高贤：“承影和画影，你安排妥当了吗？” 高贤忙道：“已安排在针线上了。” “她们可还习惯？” “回太后，她们两个十分手巧，在那里再适合不过。” 冰轮点了点头，见高贤似欲言而止，便道：“怎么？” 高贤一些念头在心中憋了许多时日，终是忍不住委婉说出口：“太后，奴才觉得皇上身边的小魏子，不是安分守己之辈。” 冰轮道：“我说过了，皇帝喜欢他。” 高贤犹不甘心：“太后。。。。。。” “这事到此为止。”冰轮凤眸若幽潭般深沉，淡淡的扫了他一眼，他立时收声，冰轮便不再理他，顺手拿起案上的一卷书，随手翻了一页。 高贤不敢再提，过了一会儿又道：“上次那个宫女，太后可要见见？” 冰轮微微皱了下眉头：“什么宫女？” 高贤双掌轻击，一个身着浅绿色宫装的少女莲步姗姗，身姿袅袅，自外面步入殿中，走至紫檀大案前，方轻提裙摆，盈盈拜了下去：“奴婢叩见太后，愿太后万福金安。” 她声音如清泉过石，缓缓从人的心中淌过，大殿中突然安静得出奇，高贤见冰轮怔怔的看着她，神情似乎带着一丝恍惚，便不再作声，蹑着步子退了出去，将大门带上。 绿映此时方知道，当今的皇太后，竟然就是那晚在亭中碰到的女子，吃惊不小，一颗心紧张得在胸腔中“咚咚”乱跳，好在高贤叫她进来伺候之前，已让人教了她好几天规矩，她极力保持着镇定，过去换了盏热茶来。 冰轮目光转至书上，手臂却觉微微僵硬，许久，指间才再次翻动了一页。绿映像木桩一样侍立在她身侧，一动也不敢动，脑子里思绪纷纷，想着自己这次的际遇，未知前途如何，是福是祸，耳畔忽然传来一个好听的但隐隐透着威严的声音：“你叫绿映？” 她愣了一下，忙道：“是。” 冰轮放下书，沉吟了一下，伸手取过一支青玉龙纹紫毫笔，轻蘸墨汁，在一张素笺上写下几行字，“迎得春光先到来，浅黄青绿映楼台。只缘袅娜多情思，更被春风长倩猜。”放下笔：“读过这个么？” 绿映赧然不安，嗫嚅着道：“这里面似乎。。。似乎有奴婢的贱名。” 冰轮诧异：“你不识字？” “回太后，奴婢识字有限。”绿映道：“奴婢父亲常说，女孩儿家，该以针线纺绩为主，略微认得几个字就罢了。” 冰轮眼里掠过失望之色，默然片刻，道：“世间之事，大多失之公允，男女之间，更是如此。” 绿映见她神色温和，言下又颇有憾意，胆子稍微大了一些：“奴婢。。。。。。奴婢连自己的名字都不会写。” 冰轮看着她，目光里有一丝异样的怜惜：“你想学么？”接着道：“如果你想学，我可以教你。” 绿映先有些怔怔的，等仔细把这话回味了一遍，突然福至心灵，双膝一软跪了下去：“奴婢谢太后圣恩！” 不知不觉已至亥时，像往常一样，得到高贤的暗示后，司沐司衣的小宫女在管事太监的带领下，依次进入寝宫，伺候冰轮盥沐更衣，并服侍她安歇。 绿映见冰轮睡下，便也随着众人退出，高贤却向她打了个手势，示意她别动。 冰轮夜晚睡觉，总是留着一盏灯，自她晋为皇太后之后，那灯便以数颗珍稀的明月珠代替，隔着纱帐，依稀可以看到凤榻上安卧的身影。高贤朝那边看了几眼，便将绿映拉过一边，悄声吩咐：“今儿晚上，你留在这里值夜。” 绿映愕然：“我。。。。。。我留在这儿？” “我之前没有想过要派你这差事，不过你放心，这个并不难。”在她耳边低语了一阵，又指着里面一扇墙壁：“看见没？那里已铺了一条和软的毛毯，你就靠在那里歇息，记得不要睡沉了，要警醒点，时刻留意着太后的动静，喝茶或是要起身之类，一点儿都不能耽误了。” 绿映见那地方离太后的凤榻只有两尺之遥，心里不禁忐忑：“高总管，我。。。。。。我怕我做不好，万一惹太后生气。。。。。。” “不会的，你这么聪明乖觉，没有问题的。”高贤眼蕴笑意，神色极是和善，着实安慰了几句，又细细叮嘱一回，方出去了。 绿映望了望门边被放下来的云龙妆花缎黄挂帘，又回过身子，看了看内室数重明黄色纱帐，迟疑了一下，暗中深深呼吸了一口气，挪着步子轻轻朝里走去。 第九十四章 晨曦微露,薄雾荡漾，山谷间似披上一层轻纱,少顷,一轮红日从峰顶喷薄而出,洒下万道金光,驱散了丝丝寒意,给壮丽巍峨的宫殿抹上明媚暖色。小说 绿映牢记着高贤的话，整夜几乎未曾合眼,寝帐中却并无什么动静，也没见冰轮要茶要水,凌晨时分，她眼皮渐觉沉重，实在困乏得很了，咬牙勉力支撑,耳中忽然穿来一阵细微的声音，她浑身一激灵,抬起眼皮望去，发现冰轮不知什么时候已醒过来了,正一手握着帐子,坐在床沿，她慌忙起身上前，在她脚边跪下，伺候她穿鞋，冰轮怔怔的看着她，忽尔身子微倾，一把捉住了她的手。 “太后。。。。。。”绿映紧张得身子一抖，以为自己什么地方做错了，不禁抬头去看。 冰轮神情透着疲乏，竟也像一夜没有睡好似的，一双凤眸死死盯着她秀美的脸庞，里面似燃烧着炽热的火焰，又像是饱含着难以言喻的痛楚，眸色变幻不定，手上的力道也不自觉地慢慢加重。 绿映心中极是惶恐失措，突然又惊觉自己这样与太后对视，是十分失礼之举，忙重新低下头去，吓得声音都变了：“太后，奴婢久处行宫，不懂规矩。。。。。。” 冰轮轻轻吁了一口气，终于缓缓松开了她：“你不用做这些，你叫他们进来。” “是。” 绿映略觉安心，起身要走，冰轮却又道：“慢着。”绿映忙垂首侍立，等着听她有何吩咐，良久，只听她道：“你上午不用当差了，回去歇歇罢。” 绿映既觉惊讶，又感意外，一时不知该出去叫人，还是跪下来叩谢恩典，竟愣在那里。 冰轮慢慢闭上了眼睛，等再次睁眼时，脸上已恢复了惯常的平静冷漠，乌沉沉的眼眸里没有丝毫情感，连些微疲态也在瞬间消失无踪，她抿了抿嘴角，淡淡的道：“去罢。” 莲真骑了几圈马，额上香汗涔涔，一张脸更是红扑扑的，极是娇美动人，难以描画。御马司的太监上前拉住马，小心翼翼扶她下来，宝贞忙递上手帕，莲真接过拭了拭汗，道：“今日就到这里，明儿再来。”说毕回转身子，那赤龙驹此时已视她为主人，似依依不舍，上前用脸颊轻轻蹭着她柔嫩的掌心。 莲真对它爱若珍宝，与它亲昵一会，又对御马司的太监头儿道：“你们牵它回马厩罢，记得要好生照料着，不可丝毫疏忽。” 那太监恭谨应道：“是。” 宝贞不失时机的道：“见主子骑术日渐精进，太后都放了心，这两日没来尚武殿了，过不了多久，主子就能在苑中骑马了。” “上下马都一堆人伺候着，骑马时前后有人跟着，这还叫骑术精进呢！”莲真又是好笑，又是无奈：“再说了，太后每日里有多少政务要忙，哪能天天来这看我。” 宝贞笑道：“反正奴婢觉主子骑在马上，又威风，又神气，那风姿别提有多美了。” 莲真笑而不语，心里暗自盘算着还要练习多久，才能控马自如，到时便可央着冰轮带自己出去，想象着两人并辔同行的情景，她不禁悠然神往，宝贞在旁道：“主子，你笑什么？奴婢这话可不是奉承，是肺腑之言呀。” 莲真见她急了，笑道：“好罢，便算你不是拍马，快走罢。” 回到沉香殿，宫婢已备好香汤，莲真沐浴毕，换上一袭湖色衣裳，才在椅上坐下，横波上前回道：“主子，今儿太后赏赐了些珍珠，打发了汪总管送过来。” “珍珠？” 横波回身示意，便有两个小宫女手捧荷叶式的翡翠玉盘进来，在莲真面前跪下，另两个却各抱着一个沉甸甸的黄绸袋子走到她们身侧，将袋口解开，向下微微倒提，只听“叮叮咚咚”柔美清脆之音不绝于耳，数百颗珍珠倾洒而出，颗颗皆有雀卵般大小，浑圆无瑕，闪耀着温润柔和的光芒。 莲真虽见惯了奇珍异宝，亦觉这许多颗色泽无差巨细一致的珍珠罕见，她面现惊诧之色，一边用手抓了一把细看，一边问道：“这是哪里来的？” 横波道：“说是清平郡的什么官儿送的，奴婢也没仔细问。” 广乐行宫在幽州界内，自太后和皇帝入驻行宫，幽州各郡大小官员，皆费尽心思，想要敬献礼品，这清平郡亦属幽州的一郡。莲真听后更觉奇怪：“太后素不喜官员献礼，过年过节以及诞辰，那是规矩如此，怎么今儿却开了例了？” 横波笑道：“这奴婢可就不知了，不过听汪总管说，送的那些东西，太后只过目了一下礼单，便令收起来，说前线战事未止，可以充作军饷，唯独这两袋珍珠，特特儿挑了出来，看了几眼，即命汪总管亲自送来，说给主子以后点缀首饰或装饰衣物用。” 天下不爱珍珠的女人可谓少之又少，何况又是心上人所赠，莲真心中欢喜甜蜜，面上却不表露，只吩咐道：“收起来罢。” “是。” 莲真想起一事，又道：“我不在时，你可替我赏赐点什么给汪又兴了么？” 横波回道：“奴婢抓了一把金瓜子给他，他说再怎样也不敢收主子的赏赐，最后奴婢强塞给他，他才千恩万谢的收了。” 莲真点头不语，横波忽又笑道：“听说太后身边新来了个宫女，奴婢刚还问起汪总管来着呢。” 莲真正喝着茶，禁不住问道：“什么新来的宫女？” 横波笑道：“是行宫的宫女，汪总管极口夸赞，说乖觉伶俐，模样儿又很出众，这不一下子就交了运了，一选便被选到太后身边。” 若论平时，莲真并不会留意这些小事，但她一颗心系于冰轮身上，凡与她有关的事情，她便不禁格外关心些，当下又追问了一句：“被选去干什么了？” “好像是伺候茶水。” 冰轮身边宫婢众多，或掌管礼仪，或负责衣服首饰，又或是膳食、寝居、盥沐等等，等级分明，各司其职，但其中晚上侍寝及日间在身边服侍茶水的宫女，是最得宠信，也是最有地位的，以前只有沁竹和疏桐两人能担任这两项职责，她们两人被疏远，打发去清泉宫后，冰轮已不再要人在寝宫内值夜，而伺候茶水等细活，也交给心腹太监总管高贤。所以听横波这样说，莲真大感意外，将手中茶盏慢慢放下，默默思忖。 宜芳上来请示：“主子，午膳时辰到了，现在是否传膳？” 莲真却抬起头来，微微一笑：“被你这样一说，连我都对那宫女好奇起来了。” 汪又兴自莲真处回来，见高贤抱着一柄白犀麈，静悄悄的守候在廊下，其余伺候的人，却木偶似的分列在那汉白玉台阶底下，垂手侍立，便知太后可能在里间跟朝臣商议政务，他沿阶而上，满面笑容的上前行了请安礼：“师父。” 高贤正想着冰轮赏赐莲真珍珠，以及让绿映回下处歇息这两件事，揣摩冰轮的心思，被他一唤，收摄起心神：“你回来了。”向里努了努嘴：“杨大人与几位大人在里面，你等一等儿再进去回话。” “是。”汪又兴忙在他下首站定，又悄声道：“师父，您在这站了半天，渴了吧？要不我给您倒碗茶去？” “猴儿崽子倒有孝心。”高贤看着自己一手调理出来的徒弟，笑道：“这一时半会的还渴不死我，你还不给我在这里好好站着呢。” 正说着，忽见绿映自右边游廊走来，忙对汪又兴道：“你在这候着。”迎面朝绿映走过去：“太后不是恩准姑娘今儿上午歇息吗，怎么这个时候就来了？” 绿映心绪纷杂，在房中呆了半晌，却是一刻儿也未能入睡，听他问起，便低垂着粉颈，轻声道：“虽是太后恩典，但奴婢在太后身侧伺候，反而更能安心一些。” 高贤脸上露出满意的笑容，眼睛四下瞅瞅，压低声音道：“你昨日初次值寝。。。。。。太后睡得香甜么？” 绿映如实道：“奴婢也不清楚，大概。。。。。。大概睡得还好。” 高贤微微皱了皱眉：“什么叫做不清楚？” “奴婢整夜不敢有丝毫懈怠，留意着太后的动静，但昨晚一晚上都很安静，太后没有起夜，也无任何吩咐，奴婢想着，应该是睡得安稳的。” 高贤微觉意外，忖度半晌，方道：“我知道了，你这会子暂且不用进去，随我在这里等着罢。” 八盏琉璃宫灯明光烁亮，华彩荧荧，紫檀大案两侧亦燃着十二支通臂巨烛，地上的紫铜鎏金龙纹香炉里焚着龙涎香，暖气夹杂着香气，使人感到一种软酥酥的温馨。 绿映剪完烛花，甜食房便送了桂花牛奶香酪和几样糕点来，她从食盒中一一取出，小心翼翼放在紫檀大案右侧，冰轮凝神看着手中的奏章，浑如不觉，绿映屏息静气，生怕惊扰到她。过了半晌，冰轮忽然侧头看了她一眼：“你把这酪吃了。” 绿映愣了一下才明白过来，既惊且惧：“奴婢不敢。” 冰轮继续看奏折，语气淡然：“叫你吃，你吃就是了。”绿映迟疑一会，只得道：“谢。。。。。。谢太后赏赐。”手指轻颤，将那瓷盏拿在手里。 那酪细腻滑嫩，入口即化，带着点淡淡的奶香，幽幽的桂花香，端的是美味无比，但此时此地，绿映哪有心思细细品尝，她拿着羹匙，一小口一小口吃完，跪下谢了恩，复又侍立。 冰轮批阅完奏折，将朱笔搁在笔架上，又从拿碧玉松鹤图笔筒另取出一支上用紫毫，绿映听高贤说过，太后晚上常要抄写一会经书，忙走上前来，纤纤玉指拈起一块御用徽墨，取下砚盖，不一会儿，砚中墨色渐浓，一缕缕墨香沁人心脾。 冰轮怔怔地看着墨锭轻轻旋转，忽然忆起在家时，自己常坐在临窗的黄花梨木书案前写字，午后的时光明媚而又美好，婆娑花影映在薄薄的窗纱上，总教人分神，每当这时候，便有只手伸到前面来，左右晃动。 她侧身而笑：“我早听到脚步声了，就算没听到，也闻到香气了。” “人家都不喜用香，哪有什么香气。”她微皱着可爱的鼻子，抬起皓腕，光洁如玉的素手执着墨锭，在砚台里细细研磨。 “怎么没有香了？你天生自带清幽淡雅香气，比花香，果香，熏香，比世界上任何的香味都好闻。”她凑近她，像小狗一样左闻右嗅，又道：“伺候笔墨是小丫头们做的事，你怎么总说不听。” “你把我当小丫头就成了。” 她从椅上站起，双手搂着她纤腰，下巴轻轻蹭着她的肩膀：“那可不成，你可是将军府的表小姐，身份尊贵着呐。” “我挺乐意做你的小丫头的。” “为什么？” “那样的话，我的命运就可由你支配。”她低垂着粉颈，幽幽的叹气，声音逐渐低不可闻：“就可以永远跟在你身边了。” 如同有一把盐，洒在心底最脆弱最柔软的伤口，瞬间痛不可抑，她忽然将笔撂下，这突如其来的轻响让绿映抬起头来，凝目望去，明亮的灯光下，太后脸色苍白似雪，眼神哀恸如死，绿映茫然失措，轻声叫道：“太后。” 冰轮怔怔的凝注着她，这张脸跟她实在是太像了，可是她并不是她，为什么她不是她？如果是她，该有多好。。。。。。心底涌起无穷无尽的伤痛，悲哀如潮水般席卷而至，她低低地，痛苦地，一遍又一遍的在心间呼唤着一个名字，唤了百遍千遍，终于忍不住出声：“婉儿。” 她的声音带着些微沙哑，绿映并没有听清：“太后，您在叫谁？”她心中充满着焦急：“您。。。。。。您是否凤体有所不适？要不要传召太医？” 冰轮微微摇头，好看的眉头蹙起，无力地靠在椅中，绿映正不知如何是好，高贤突然掀帘匆匆而入，走至案前，垂首禀道：“太后，宸主子在外求见。” 第95章 廊下悬着的琉璃宫灯在夜风中微微摇曳, 泛着暖红色的光晕。莲真在殿外等候片刻，高贤掀帘出来, 满面笑容地道：“宸主子, 您请进去罢。” 绿映亦紧随在他身后, 低垂着头, 屈膝行了一礼。 莲真方要进去，目光忽然从她身上扫过：“这是太后宫中的人么？瞧着面生得紧。” 高贤忙接口道：“主子, 这是行宫新选上来的宫女。” “哦。”莲真饶有兴味的道：“抬起头来我瞧瞧。” “是。” 绿映不知她是何意，心中惴惴，依言抬头，高贤见莲真怔住, 便在旁轻声道：“主子，该进去了。” 莲真“嗯”了一声, 眼睛只盯着绿映的脸：“你叫什么名字？” “奴婢贱名绿映, 绿荷之绿, 澄映之映。” 莲真道：“你读过书么？” 绿映耳根微微发热：“回主子, 奴婢不曾念书, 是太后说，若有人问起奴婢的名字，让奴婢这么回答。” 高贤心里“咯噔”一下，躬身陪笑道：“只不过是一个出身低微的宫女，哪劳主子如此关心，太后还在里面等着主子呢。” 莲真看了他一眼，右手轻摆, 示意随侍诸人在外等候，高贤忙亲自打起挂帘，让她进去了。 虽是初秋，但山中夜晚寒冷，殿中已供上火盆，红箩炭烧得正旺，暖洋洋的满室生春。莲真远远见冰轮坐在案前，垂首若有所思，身侧再无他人，隐隐生了一丝狐疑，冰轮恰好抬起头来，一看见她，脸上的阴郁立即消失不见，露出些许笑意：“你来了。” 莲真心中疑念暂消，欢喜走上前去，才触到她的手，面上笑容不由凝住：“冰轮，你哪里不舒服么？怎么脸色这么不好看，手又这么凉？” 冰轮不自然的避开她关切的眼神，道：“我没事，今日接二连三与朝臣商议政事，有些精神不济而已。”往一边挪了挪，让她在自己身旁坐下，莲真柔声道：“国事虽然重要，你也不要过于操劳了。”说罢拉起她的双手，贴在自己温暖的脖颈处，然后歪着头笑吟吟地看她，眼底情意无限。 冰轮胸口忽然微微一疼，将手轻轻抽回来，伸臂默然揽住她，霎时间软香满怀，莲真柔顺地靠在她肩上，闭上眼睛，享受这片刻的缱绻温存。 良久，冰轮下巴蹭了蹭她秀发，低声问道：“那些珍珠喜欢么？” “你送的东西，我怎会不喜欢。”莲真微微一笑：“只是你送我贵重物品未免太多，我都感觉自己拥有了一间宝库了。” 冰轮道：“若非珍异之物，又怎能配得上你？” “冰轮，其实送不送什么我都不在意的，只要你心里有我就够了。”莲真芳心如醉，声音甜柔娇美：“若是此刻，你我不是身处帝王家的富贵锦绣之乡，而是在一处风景秀丽的山野村落，拥有几间草屋，每日里荆钗布裙，粗茶淡饭，我也会觉得快活。” 冰轮缓缓松开她：“那样的话，我们要怎样生活？” “我可以做些女工去卖呀，还可以养些鸡鸭家禽。”见冰轮嘴角噙着笑，便娇嗔道：“你笑什么？我从前在家时，金陵城中好多人出重金买我们姐妹的针线活计呢。” “我不是笑这个。”冰轮伸指刮刮她小巧的下巴：“真是不谙世事的千金小姐，须知世道险恶，人心诡谲，而女子的美色与奇珍异宝没什么两样，最是惹人觊觎争夺，似你这般姿容，若落入民间，我都不敢想象会惹来多大的祸事。” 莲真秀眉微颦：“冰轮，世上之人，不可一概而论，大体而言，还是好人居多的。” 冰轮淡淡一笑，也不跟她争论，只道：“我不想过那样的生活。” “人家也只是想想，做做梦罢了。还有让你知道，无论富贵清贫，跟你在一起，便会甘之如饴嘛。” “我不会让你过清苦日子。”冰轮不知想到了什么，渐渐敛去了笑容，眸子也暗沉下来：“不会让人觊觎你的美丽，不会让你有受到一丝一毫伤害的可能，只会让你享受世界上最极致的富贵荣华，让你拥有天底下最好的一切。” 莲真本是一腔柔情蜜意，见她突然郑重起来，不由愕然：“冰轮。” 冰轮微微一愣，神色转为柔和：“看看我，都说到哪里去了。”笑了笑，又道：“时候不早了，你该回去歇息了。” 莲真怔了一下，旋即小声道：“冰轮，我还不累。” 冰轮见她星眸充满留恋之色，可怜巴巴地望着自己，似是在央求自己能与她多相处片刻，便搂过她纤腰，在她脸颊上落下羽毛般轻飘飘的一吻：“我还有一些奏折待处理。” 莲真双手勾住她颈项，脸色甚是委屈，冰轮又道：“若是明儿天气好，我再去陪你骑马。” 莲真脸上终于重展笑颜：“嗯，那你可要记得。” 宝贞见莲真出来，忙拿了一领斗篷替她披上，系上系带，莲真侧过头见高贤和汪又兴两人恭谨侍立，那名叫绿映的宫女却已不在边上了，心里微微一动，仿若不经意的道：“高总管一向独得太后宠信，几乎寸步不离随侍左右，怎么这新来的宫女来了不过几天，便有幸担起你份内的差事了？” 高贤心生警惕，面上笑容依然不变：“回主子，这丫头言语谨慎，做事稳妥，所以有幸被挑上来，这也是她个人的造化—奴才们虽然尽心服侍，究竟还是女孩子们细心一点。” 莲真道：“说得也是。” 高贤暗中松了口气，随着她走下台阶，送她上了暖轿。 莲真回到沉香殿，躺在床上，回想适才与冰轮相处光景短暂，不免怏怏，又觉冰轮神色言谈间有一种说不出的感觉，待自己不似以往亲热。。。。。。她转了个身，重新闭上眼睛，脑海里忽尔浮现出一张脸庞，很年轻很美的脸，难得的是，有种纤尘不染的纯净气质，纵然只是一身再普通不过的宫女装束，也丝毫掩饰不住她的光彩。绿映，绿荷之绿，澄映之映。。。。。冰轮是戒备心那么重的一个人，她宫里哪怕是当粗役的太监宫女，都要详查出身来历，层层挑选，选上后也不能马上当差，要由专人教习大量严苛的礼仪规矩，那么行宫的一个普通宫女，何以能在这短短时间里，一跃成为冰轮身边的贴身宫女？听她的言语，冰轮待她分明不一般，高贤口口声声说她出身低微，却在她伺候冰轮的时候，退守殿外。 莲真越想越是奇怪，最后心底隐隐不安起来，这一夜辗转反侧，思绪如潮，竟不能成寐。 第二天起床，刚用过早膳，童介悄悄进来禀报：“主子，那宫女的事情，奴才已打听过了。” 莲真放下手中的玉钗，从梳妆台前转过身来：“怎么说？” 童介道：“主子也知道，太后宫里的人一向口风严谨，可巧汪总管手下那元福儿，曾承过奴才的情，那日高总管看中那宫女时，他正好在场—奴才费尽心机，总算撬开了他的嘴。” 他为了向主子献好，啰里啰嗦一大堆，亏得莲真也有耐心，静静地听着。他喘了口气，接着说下去：“据元福儿说，那宫女并无什么来历，但太后那日去苑中赏景，偶然见着那她时，举止神态有些异常。” 莲真一颗心不禁提了起来：“什么异常？” “他说也说不清楚，反正太后盯着那宫女看了好一会儿，那模样倒像是认识她似的，后来景也不赏了，匆匆走了，汪总管便留下来，跟那宫女说她不用在原来的地方当差了。” “这么说这事是汪总管的意思了？” “不不，应该是高总管的意思，高总管自然是看太后的眼色行事。” 莲真咬住嘴唇，过了一会儿，轻声道：“我知道了，你辛苦了，下去歇着罢。” 因天气晴朗，阳光甚好，莲真上午照常去尚武殿骑马，御马司的两个掌事太监，早已牵着赤龙驹在那里等候。 莲真一路上沉默寡语，见着赤龙驹方有了几分笑意，但毕竟怀揣着心事，便不能像平日般认真专注，骑了大半个时辰，见冰轮还没过来，更添了几分焦躁，于是双手紧了紧缰绳，翻身下马。 宝贞忙赶上前去：“怎么了？主子，您是不是累了？” 莲真眉目间略带疲意，将马鞭递给旁边的小太监：“有点。” 宝贞道：“那今儿不练了，先回去歇着。” “不。”莲真摇摇头：“我们去太后那里。” 熏风殿外，数十名内侍面无表情，如木桩一样矗立着，四周一片鸦默雀静，高贤坐在太阳底下打盹儿，听得小太监禀报，立时精神起来，忙掸了掸衣裳，走下台阶迎接。 莲真随意问道：“太后在做什么呢？” 高贤脸上笑眯眯的：“太后在看折子了，吩咐了不许任何人打扰，主子要见太后，不如过会儿再来？” 莲真道：“这可奇了，太后昨晚跟我说，让我今天这时候过来，她有事情要跟我商量。” 高贤想起她昨晚确实是在这里呆了片刻，一时也不知她所说是真是假，略一怔愣，陪着笑道：“太后并没跟奴才提起，烦请主子稍候片刻，奴才这就进去通禀。” 莲真脸色突然冷下来：“怎么？你是觉得我在撒谎吗？” 她性子温柔娴雅，待宫中诸人向来宽仁和气，对高贤更是客客气气的，这时略使脸色，连高贤都有些着慌：“不不，奴才绝不是这个意思。” “既然没有这个意思，你就走开让我进去。”莲真向前走了一步，又回过头来，冷冷瞟了他一眼：“我以前过来，也并非次次都需通禀，不是吗？” 鼎炉里犹焚着香，满殿氤氲，幽香缕缕，紫檀御案上堆着奏折，朱笔搁在一旁的笔架上，上面的朱砂已干了。 地上铺着厚达数寸的地毯，踩上去悄无声息，莲真在殿内转了一圈，便走向左侧，来到通往内室的那道门前，才将那道软帘掀起一角，整个人顿时僵在那里。 那名叫绿映的宫女，手握着笔，正伏在书案上，冰轮身着一件明黄色的袍子，俯着身子站在她身后，一手撑着书桌，一手却握着她的右手，一笔一划的写着，那样子，似乎将她整个人搂抱在怀里。她们是那么的亲昵，那样的全神贯注，浑然不觉门外有人，也没有要侧头看一眼的意思，仿佛两个人正做着天底下最重要的事情，容不得丝毫打扰。 莲真不知道自己到底在那里站了多久，也不知道自己是怎样回到沉香殿的，在寝宫的门槛前，还被绊了一跤，差点摔倒，亏得横波一把扶住。她见莲真失魂落魄的，又惊又疑，用眼神询问宝贞，宝贞也是不明所以，进了内殿，横波正要婉转相问，却听莲真道：“你们出去罢，我要歇会儿。” 横波道：“主子，你。。。。。。” 莲真声音有气无力，却是不容置疑：“出去罢。” 横波和宝贞对视一眼，只得行了一礼，悄然退出。莲真伏在榻上，无声饮泣，伤心欲绝。她对冰轮情根早种，日久愈深，一路走来，虽也曾为之数度心碎，但彼时或因冰轮态度不明，忽冷忽热，或因她绊于旧情，于今日之见异思迁，毕竟大有不同。 那幅画面历历在目，挥之不去，她哭了一会儿，心中默念，莲真啊莲真，你该怎么办？你要怎么办？你能怎么办？冰轮，难道你竟是这样的人么？ 正是肝肠寸断，意乱心烦，宝贞再度进来，小心翼翼的道：“主子，皇上来了。” 莲真一惊，立即坐起，才胡乱擦去眼泪，宗煦已兴冲冲的进来：“母妃！”施了一礼，便挨到莲真身边，突然“咦”了一声：“母妃，你在哭吗？是谁惹你伤心了？” 莲真极力忍泪，强颜笑道：“我没有哭，才刚出去，被沙尘迷了眼揉的，皇上怎么过来了？” 宗煦看着她的脸，将信将疑：“若有人欺负你，你可要告诉朕，朕一定杀了他替母妃出气！” “我现是太妃，谁会欺负我？”莲真抚着他的肩膀，轻声责备：“皇上今后是要做仁君的，怎能动不动就说杀人？” 宗煦听她说得有理，也不再追究，伸开手掌，托起一个如黄金般灿然生光的东西：“母妃，你看看这个，这叫辟寒犀，是交趾国从前敬献给太宗皇帝的，出京前，朕从西苑的宝库里找到的，今天特地把它赠给母妃。” 莲真已感觉到温温然暖气袭人，颇觉惊异：“这是御寒用的？” 宗煦得意道：“对呀，冬天的时候，将这个宝贝用金盘置于殿中，便不会感觉冷了。” “母妃知道皇上有孝心，但这么贵重又有妙用的东西，你还是自己留着。” 宗煦抬起头：“不，朕知道母妃畏寒，虽说这行宫气候比其他地方要好，可是冬天快到了，到时候毕竟还是会冷，将它放在寝宫中，就不怕了。” 莲真望着他真挚而又诚恳的小脸，再也忍不住心痛，突然一把将他搂在怀里：“煦儿。” 作者有话要说：　　这几天还会更一章 不好意思，又拖到月底了 第96章 窗外有微风拂过, 日光透过轻如烟霞的窗纱，在华贵的羊毛地毯上洒下温情脉脉的斑点。绿映斜着身子坐在椅上, 脸颊阵阵发烫, 悬腕空中, 只觉得笔锋格外柔软, 一旦没人握着自己的手，便根本无从着力, 手臂渐觉酸软，掌心亦一片湿润。 鼻端幽香萦绕，醉人心扉，那是少女身上特有的气息。冰轮神情恍惚, 多年以前，她也曾在窗下, 如此这般看人写字, 通篇的《卫氏和南帖》, 虽是临摹, 却是清雅婉丽, 妩媚灵动，颇有几分“仙娥弄影，红莲映水”之态，与眼前纸上简单幼稚的笔画，歪歪斜斜的丑陋字迹，何啻霄壤之别？ 绿映胸口微微起伏着，呼吸声在静谧的空气里清晰可闻, 冰轮眼神逐渐黯淡下去，随手将手中的鹧鸪斑茶盏搁在几上，那叮然清脆的一声轻响，将绿映唬了一跳，侧头望去，但见冰轮神色淡然：“算了，别写了。” 绿映离座而起，然后跪了下去，脸色惶恐而羞愧：“奴婢天资愚钝，毫无悟性，有负太后教导。” 冰轮凤眸幽暗如夜，看不出丝毫喜怒，过了许久，方缓缓道：“你是初学，原也怪不得你。” 绿映不知如何接话，垂着头，身子犹瑟瑟轻颤。这些天发生的一切对她来说，是那么的不真实，有时候半夜醒来，她都要掐下自己的手臂，看看这会否只是一场梦境。眼前的这人，是当朝的皇太后，她有着高不可仰的尊贵身份，与生俱来的威严气度，奇怪的是，她对自己是亲近的，有时候甚至像是，温柔的。。。。。。她不知自己为何能幸运蒙受垂爱，她只不过是一个小小的卑微的宫女，自始至终，她都对她敬畏若神明，不敢有片刻忘形，更唯恐在她面前出一丁点的差错。 冰轮虽没看她，也似感受到她的惊惶，终是摆了摆手，低沉着声音道：“罢了，你下去罢。” 绿映轻声道：“是。”俯身拜了拜，弯腰退下。 冰轮只觉头隐然作痛，一边抬手轻轻揉着太阳穴，一边缓步踱至窗前，一抹阳光斜斜的映在她美丽而漠然的脸上，她双眼微微眯起，忽然记起自己曾允诺莲真，如果天气好要陪她去骑马，那手便不知不觉放了下来。 外面帘栊轻响，高贤对着她的背影行了一礼，轻声禀道：“太后，京中有消息过来，西凉侯不日将从京城出发，赶往行宫。” “他？”冰轮蓦地转过身，凤眸射出两道冷峻的寒光：“他来做什么？” 高贤不由得瑟缩了一下：“侯爷见太后暂无意回京，惦念太后安危。。。。。。” 冰轮嘴角微沉，用手势阻止他说下去，室内顿时沉寂下来，死一般的安静，高贤屏住呼吸，背脊莫名生出一股凉意。昨日莲真从熏风殿出来时，不发一言，举止神态大为异常，他虽不知莲真看到了什么，但亦心知不妙，只是此事自己有失责之嫌，且绿映片刻未离太后身侧，所以一直犹疑，没有及时禀告，现在眼见自己主子神色不善，哪还更敢再提一字？ 只是短短的一瞬间，冰轮眸底的阴鸷之色已消失于无形，淡然吩咐：“你即刻派人传于剑锋入宫，我要召见他。” 高贤不敢怠慢，飞快去了。 于剑锋闻召即至，进入殿中，单膝跪地：“微臣叩见太后。”冰轮轻捻着手中的翠玉佛珠，从宝座上站起身子，声音和缓平静：“京中传来消息，说霍泽很快就要过来西晏山。” 于剑锋心下雪亮，道：“京中已知太后改变原定行程，欲在行宫过冬，两位国舅爷大约心里有些不踏实了。” 冰轮笑了笑：“这是霍淞的主意，他被刑部的事牵绊住，走不开罢了，不然他应该很想亲自过来的。”看了于剑锋一眼：“你在这里呆得久，当可从周边找个稳靠点的人出来，到时去与霍泽周旋。” “这个容易，微臣即刻去办，嗯，官职太大了的不合适，太小了的侯爷只怕瞧不上眼。”于剑锋略一思忖，道：“龙谷郡的郡丞令狐融，不知太后是否还记得？他八面圆通，老于世故，是很不错的人选。” “他靠得住吗？” “他很忠心，且跟微臣私交极好，外间鲜少有人得知。” 冰轮微微颔首，话锋一转：“霍家二爷的性子，你是再清楚不过了吧？” 于剑锋脸上露出一丝意味深长的表情：“太后放心，微臣相信令狐融一定可以投其所好，让侯爷满意归京的。” 菊花开得正盛，螃蟹正当肥美，各色各样的甘美鲜果或是陆运，或是水运，源源不断地送往行宫，往年这个时候，正是后宫女人们行乐的大好时节。晴太妃见这日天清气朗，艳阳普照，一早就忙着命人准备赏花午宴，然后扶着侍儿，亲自前往沉香殿邀请莲真，却被莲真以身子不适为由婉拒。 这一两日，莲真总未踏出房门一步，或是看书，或是抚琴，或是作画，总没一时闲着，横波和宝贞等人初时疑虑担心，但见她既非身子欠安，也不像是有甚烦恼，待要劝慰，也无从入口。 晴太妃走后，横波忍不住道：“晴主子诚心相邀，主子不该拂逆她一片心意。” 莲真头也不抬，只全神贯注于案上的仕女图，须臾，伸手另换过一支画笔，在图中少女耳根处染上朱色，方道：“来日方长，也不在这一时。” 宝贞道：“整日价呆在屋子里，多闷啊，主子要不出去走走？苑里美得跟画儿似的，连空气可都是鲜甜的呢。” 西晏山的风景，本就天下闻名，且不说外面是如何的繁花如簇，叠翠流金，便只须推开窗户，迈出门槛，绝美秋色便可入怀，只是莲真此刻心情犹如严冬，花开得再好，叶红得再艳，也是难入法眼。 宝贞见她默不吭声，亦是无法，恰好有小宫女提着花篮进来，篮中放着刚从苑中剪下来的各色各样的花卉，便上去从中挑了几支，亲自插入案上的花瓶中。莲真抬眼看见，忽然道：“这些花儿在枝头上开得好好的，又何苦要将它们剪下来。” 大凡宫中各位主子的宫室里，都有专门负责剪花插花的宫女，要时常保证各处花瓶里的花儿新鲜娇嫩，这本是规矩，宝贞听莲真如此说，心中纳闷，便道：“剪不剪的有什么干系，再美的花儿，最后也总是要凋落的，主子怎么今日突然可惜起来了？” 莲真微微一怔，将手中的笔慢慢放下，宝贞虽是嘴快，却绝不笨，知自己的话可能触及她心事，于是干笑了一下：“不过若是好生呵护，总能绽放得更久更艳一些的。” 莲真垂下眼睫，轻声道：“你们出去罢，别打搅我画画儿。” 碗口大的一朵花，殷红如朱砂，灿烂似朝霞，莲真凝目注视片刻，将它从瓶中取出，喃喃道：“再美的花儿，也总有凋落的时候。”伸手摸着自己的脸颊：“难道我也要如这鲜花一般，孤独地凋零么？又有谁来呵护我呢？冰轮，你真没半点待我的心么？” 她心中酸楚，满眼自伤自怜，眼角又有泪珠沁出，她咬紧嘴唇，忽又轻轻摇头：“不，你不要再哭，你不能再软弱，你不能总是巴望着她的恩赐和怜悯，这一次，你要想个法子，哪怕。。。。。。哪怕见罪于她，但是，唉，若真那样，你也就该死心了罢。”她心中天人交战，良久，终似下定了决心，向门外道：“来人！” 高贤见童介来请，心下不由嘀咕，却也不敢耽搁，只得赶去沉香殿，挑帘进了内室，便闻到一股香醇浓郁的奶香，莲真正一个人坐在那里饮茶，他忙陪笑上前：“奴才见过宸主子。” “嗯，你来了。”莲真放下手中青玉勾莲纹奶茶碗，微笑道：“太后在歇午觉吗？” 高贤道：“回主子，太后用过午膳，便出了行宫，到附近山中狩猎去了。” 莲真似有些意外：“出去了？有哪些人陪同？” “有檀总管和冉副总管随侍左右，还有大批铁卫随驾，主子放心，断不会有什么问题。”高贤拱了拱手，试探的道：“主子这时候叫奴才过来，可有什么要紧事么？” 莲真抿了抿嘴唇，抬起玉腕，自己给自己再斟了一碗茶，方慢条斯理的道：“正是有一件事，想请高总管帮忙。” 高贤慌忙跪下：“主子有什么话只管吩咐，可千万别折煞了奴才。” 莲真道：“太后身边那个叫绿映的宫女。。。。。”说到这里，有意无意地停顿了一下，高贤心里一震，莲真看了他一眼，若无其事的继续道：“她是哪里人？什么出身？” “这个。。。。。。”高贤心念电转，一边答道：“绿映本是幽州人士，其父乃竹泉县的一名小吏，主子为何问起她来？” “既是如此，那就好办多了。”莲真道：“你这就派人将她送回竹泉县她家人那里罢，从此刻起，她已是自由身了。” 高贤瞠目结舌：“主子，这。。。。。。” 莲真道：“怎么？你不愿意奉命么？” 高贤低下头：“非是奴才不愿奉命，绿映是太后的贴身宫婢，这件事奴才作不得半点儿主，还求主子体谅。” “你作不得主？那是谁将她从丹阳宫弄到太后身边的？”莲真微微冷笑，轻轻咬了咬牙：“你可真是你主子的好奴才啊！” 高贤听见此话，知已走漏天机，再无一丝一毫掩饰的余地，饶他素日满腹机智，惯于临机应变，此时亦无话可答，额间几欲冒出汗来。 “看你这样子，是一丁点儿没将我放在眼里了？” 高贤磕了一个头，只道：“求主子别难为奴才。” “我难为你？好罢，便算我在难为你罢。”莲真眉目冷凝：“你以为有霍冰轮给你撑腰，以后我就真的奈何你不得么？” 她语气冰冷，隐然夹杂着威胁意味，高贤好生为难，冰轮对绿映的与众不同，他是看在眼里，奇怪的是，她们之间至今却是清清白白，她对莲真的好，也没人比他更清楚，要命的是，她们早已成就了月夜花朝之事，有了肌体之亲。按理来讲，莲真在她心中，应该是更重要一些的，可是冰轮的性子一向难以捉摸得透，无论如何，他也不敢冒着掉脑袋的风险，把绿映赶出宫去啊！ 莲真似知他心中徘徊不定，再度开口：“你将她送走，霍冰轮问起来，你便照实告诉她，是我的意思，她要杀要刮，我一个人承担，无论如何，我都会保全你。”冷笑了一声，加重了语气：“你要弄清楚一点，我现在跟你说的话，与你主子没有干系，你记住，是你，不是其他人，你今天必须在我和那个宫女之间做一个选择，要么把她送出行宫，要么获罪于我，你自个可得好好掂量掂量！” 傍晚时分，冰轮狩猎归来，回到寝宫，宫婢已准备好香汤及毛巾等物，她挥手令众人退下，自己解了戎装，沐浴过后，换上一件半新不旧的品月色彩织锦袍，方觉清爽了些，走至外间，在御案前的宝座上坐下，高贤满怀不安，垂首低眉奉上一盏龙团茶，冰轮接过喝了一口，道：“叫他们传膳罢。” “是。” 高贤正要吩咐守在外面的殿上太监，冰轮忽然道：“等等，怎地不见绿映？” “回太后，绿映。。。。。。绿映已经被送出行宫了。” 冰轮一怔：“被送出行宫？什么意思？” 高贤双膝一软，“扑通”一声跪在地上：“奴才该死，求太后饶命！” 冰轮脸色沉下来：“你再这么吞吞吐吐，我就立即成全了你！” 高贤胆战心寒，连连磕头：“是宸主子让奴才将她送走的。”哭丧着一张脸：“前儿午间，宸主子。。。。。。宸主子来过太后寝宫，奴才想进去禀报，主子说是跟太后约好的，自行进去了。” 冰轮顿时呆住，转眼之间，却又勃然而怒：“你却现在才告诉我？！” 高贤唬得筋酥骨软，过了许久，才听冰轮轻哼一声：“她叫你把绿映送走，你就乖乖听话把她送走了？” 高贤伏在地上，不敢接言，“你如今倒是越发胆大，也越发出息了。”冰轮心头浮躁之意愈盛，忽然一掌拍在案上，轻喝道：“没用的东西，还不快给我滚出去！” 高贤如遇大赦，连滚带爬退下，跨过门槛，兀自心跳不已，又是扶额，又是连抚胸口，稍顷，回首望了望那道明黄色挂帘，面上忽地露出欢喜得意的神色，虽说刚刚死里逃生，但不管怎么样，自己这次总是选择对了。 作者有话要说：　　看在那位同学长评和这么多人焦急等待的份上，稍稍把更新日子提前点，抓住这个月的尾巴更一章。 另外，我也希望自己文笔进步，但是没有，只是比以前写用心了点儿。 感谢大家对此文的喜欢 第97章 墨蓝的夜空, 悬挂着一轮冷月，皓如霜雪, 风吹过宫院, 暗香浮动, 树影摇曳, 更显得四周万籁俱寂。 冰轮负手伫立，默然遥望着深邃无边的天空, 不知在想着什么，一众内侍宫娥远远的立于阶下，谁也不敢近前。良久，高贤愈觉夜凉如水, 寒意侵体，也顾不得被训斥, 命小宫女取了一领杏黄色织锦斗篷来, 自己小心翼翼挨上前去, 轻声道：“夜里风大, 太后万金之体, 小心着了凉，还是进去罢。”一边将斗篷轻轻披在她肩上。 冰轮一怔，缓缓转过身子，低头间却见一个修长如竹的身影，映在光亮可鉴的青石地上，孤伶伶的好不凄清。 高贤瞧着她的神色，忧心忡忡, 跪下道：“求太后体恤奴才。” 冰轮却轻轻叹了口气：“走罢。” 高贤跟在她身后，等进了内室，见左右无人，忽然低声道：“太后放心，宸主子厚赏了绿映，又命奴才将一切安排妥帖，绿映定能平安到家，且可保下辈子衣食丰足。” 冰轮轻哼一声，将手中茶盏放下：“这个用得着你告诉我么？” 高贤碰了个软钉子，不敢再发一声。冰轮道：“你出去罢。” “是。”高贤正要打暗号叫司寝的宫女进来，却听她又道：“无需叫人进来伺候了。”高贤磕了一个头，悄然退出。 冰轮自己更衣毕，在凤榻上躺下，却是心思繁杂，毫无睡意，外面风渐渐大了，簌簌声轻微入耳，听起来无限萧瑟。她曾在宫中度过无数个清冷孤寂的夜晚，饱受回忆的煎熬，可是却从没有过像今夜这样，内心充斥着不安，还有渴望。。。。。。渴望一个美丽温软的身体，渴望耳畔甜美的呢喃，渴望手指穿过青丝的触感，渴望那一缕若有若无的却挥之不去的幽香。。。。。。 这样的渴望是如此陌生，而又如此强烈，几乎要一举击溃她超乎常人的自制力，她攥紧手中的佛珠，翻了个身，重新闭上了眼睛。 一夜无眠。 晨起时，便有杨琰等朝廷官员等着觐见，原来越州几郡县发生严重秋旱，民众受灾甚重，京中及各地的奏折雪片一般飞来，冰轮紧急下诏，发内帑银数十万两赈灾，与廷臣商议过后，又指派钦差大臣，命即日前往巡查灾情，并安抚民心。 等忙完这些事情，已是正午，御膳房送了午膳过来，冰轮略尝了尝那道山药野鸡羹，便摘下那明黄色里子的餐巾，随手掷于桌上，轻轻摆了摆手，那满桌精美的馔饮，几乎又原封不动的撤了下去。 高贤陪笑道：“想是今日的菜品不合太后胃口，奴才这就叫人去申饬那些御厨一番，令他们另做了来。” 冰轮“唔”了一声：“越州有百姓受灾，现在连水都喝不上，难道我还有心思图口腹之欲么？” 这话说得甚重，高贤吓得脸色都变了：“奴才不是这个意思，只是奴才见太后饮食无味，深恐无益于凤体安泰，内心忧急如焚，说话有欠考虑，求太后恕罪。” 冰轮站起身来：“我要出去透透气儿，你一个人跟着就好。” “是。” 高贤深知她心里不畅快，越州的灾情又雪上加霜，是以不敢拿宫中规矩加以劝阻，只亦步亦趋，紧随其后。 从熏风殿出来往东，走过笔直的彩石铺成的甬道，再转过宫墙。。。。。。她初时步子极快，高贤几乎是一路小跑跟着她，见她突然刹住脚步，有些摸不着头脑，于是低声道：“太后，要不要奴才叫人进去禀告宸主子一声，让她准备准备？” 冰轮抿紧嘴唇，摇了摇头，她来回踱着步子，犹豫徘徊再三，似是鼓起了很大的勇气，继续往前走去。 宫里规矩繁冗而严苛，让人沉闷压抑，但莲真所居之所，气氛一向是与众不同的。有人在抄手游廊里笑着喁喁私语，有人在廊檐下逗弄鹦鹉，还有人坐在桂花树下做针线活，冰轮和高贤一进来，所有人皆是一惊，接着便静悄悄地跪了一地，院子里刹那间变得安静无比。 高贤用手势及时阻止了他们发声，然后看见宝贞一脸惊慌地从台阶上跑下来，跪下道：“奴婢们不知太后驾到，未能远迎，实是罪该万死。” 高贤却是笑眯眯的：“是太后不让人声张的，不知者不罪，宝贞姑娘起来罢。” 冰轮轻轻咳了一声：“几天未见你主子，我特来瞧瞧她。” 宝贞道：“主子和横波姑姑在里面下棋呢，若是知道太后来了，一定很高兴，奴婢这就进去通禀主子。” 她急匆匆地进去，不过稍顷，即返身而归，面上神情透着一丝古怪与尴尬，期期艾艾地道：“太后，主子身体不适，已然睡下了，奴婢。。。。。。奴婢。。。。。。”她知自己的话听起来无礼之极，生恐太后见罪，涨红了一张俏脸，下面的几句愈加难以出口。 高贤亦是愕然：“这。。。。。。” 冰轮却是不以为意，只道：“既已睡下了，那也不便打扰，我改日再来罢。”淡淡的扫高贤一眼：“走罢。” 殿外偶尔传来一两声秋蝉的鸣叫，让人心烦意乱。冰轮搁下手中的书，端起贡菊茶喝了一口，又展开一封奏折，凝目细看。 有内监进来禀道：“太后，西凉侯已到行宫，正在外等着觐见太后。” 冰轮的手微微一抖，一滴朱砂落在雪白的纸上，殷红如血，格外醒目，她慢慢将紫毫搁在笔架上，淡淡的道：“叫他进来。” 霍泽身着崭新的赤色蟒袍，腰系镂金玉带，依旧是一副风流不羁的贵公子模样，他大步流星迈入殿中，一撩袍角，双膝跪下：“微臣叩请太后金安。” “平身罢。”冰轮道：“从京城至此地，你一路风尘，多有辛苦。” 霍泽正起身，听见这话，忙又躬身道：“谢太后关心，微臣不辛苦。” “家中一切可好？太太身体可还康健？刑部事务繁多，大哥可还应付得来？” 霍泽虽一直不满她不封自己实职，但听她问起自己母亲，心中倒有几分高兴：“家中都好，太太身体康健，大哥署理刑部，将一切事务打理得井井有条，合家都甚为挂念太后，托微臣问太后安。” “其实你不该来这里，你儿子才出生不久，你该在家里多陪陪娇妻幼儿。”冰轮道：“现在大哥一人在京里，家中老的老，小的小，全要他操心，我也不放心。” “自上次行刺事件后，大哥和我们一个个都是提心吊胆，时刻惦念着太后的安危，大哥虽无法抽身，但必得我过来，家中诸人才能安心。” 冰轮道：“既是这样，你就在这里留下罢了。” 她自小性子冷峻，不喜多言，跟乃父颇为相似，因此霍泽对她总怀着几分畏惧，何况两人又非同母所生，久而久之关系更为疏离。此刻虽有几句关怀言语，但听来总觉冷冷清清，并无什么人情味，话说到这里，霍泽已不知要如何接下去，只道：“是。” 空气顿时变得有些凝固，冰轮清了清嗓子：“你旅途劳顿，先去下处歇息歇息，晚上我再赐宴为你接风。” “是。” 霍泽双腿酸麻，巴不得她说这句，忙磕了一个头，倒行了几步，方转身退出了。 佛堂里檀香袅袅，香味弥漫在殿宇深处，莲真跪在蒲团上，一袭白衣纤尘不染，如泻青丝只用一根翠玉簪简单挽起，看起来空灵清绝，恍若九天仙子。 越州数郡遭受旱灾，除了拨银赈灾，皇太后还特下懿旨，令宫中有品级太妃、太嫔等沐浴斋戒，礼佛为灾民祈福。本朝皇帝大多信佛，即在这广乐行宫，亦有十余处佛堂，这一整日，莲真和晴太妃等人，寝食之余，便分别入各佛堂做功课。 莲真神色虔诚，双手合十祈愿，许久，方缓缓睁开眼睛，眼前镀金的佛像宝相庄严，慈眉善目，脸上神情似乎流露着对世人无限的悲悯，莲真仰面看着，不知不觉竟然湿润了眼眶。 “莲儿。” 一个人影忽然从巨大的佛像后面走出来，莲真被吓了一跳，立即站起身来，定睛看清楚之后，反而退了几步，冷冷道：“是你，你怎么会在这里？” 冰轮本内心含愧，又见她态度冷淡，只得道：“我。。。。。。你这几日都不见我，我只好来这里见你了。” 她神色尴尬，态度是少有的低声下气，若是在以往，莲真只怕早就心软了，可这次伤极痛极，竟视若无睹。“见我？”她又倒退了一步，跟她保持着一段距离：“太后每天日理万机，忙完朝政还要忙着教人读书写字，我哪有这么大的面子，能蒙太后凤驾亲临召见？” 冰轮的脸红一阵，白一阵，低声道：“我知道你恼我，可是她已经离开行宫了，你气也该消了点了。” 莲真道：“走了她，不还有别人吗？天下最美的女人都云集在宫中，你教都教不过来呢，何况你现在权力与皇帝无异，你大可效仿他们，过一段时间选一次采女，充斥后宫。。。。。。” “你把我当什么人了？”冰轮气极，脸上颜色都变了，上前一把抓住她的手：“难道在你眼里，我跟他竟是一样的人吗？” “对！你在我眼里跟宗训没有区别！”莲真咬了咬牙，心里有如被钝刀划过：“你不也要召人侍寝伺候吗？” 冰轮额上青筋鼓起，鼻息咻咻，显然是怒到了极点，莲真任凭她把自己的手抓得生疼，星眸直视着她，毫无惧色。 两人对视良久，冰轮终于软了下来，她拿起她的手，轻轻摩挲着自己的脸颊，声音低而苦涩：“我什么都没做，莲儿，我什么都没做。” 她重复着这句话，仿佛满含伤心与委屈，莲真眼里泪光闪烁，轻轻吸了吸鼻子，忽然道：“她长得跟林婉溪，真的是很像吗？” 冰轮一怔，瞬间说不出话来，莲真用力将手抽出来，将脸扭向一边，冰轮生恐她要走，一把抱住她。 莲真气道：“你放手！外面很多人守着，你再不放手我要叫了！” “你叫吧，叫了我也不放手！” 莲真又气又急，忽然一口朝她手臂上咬去，冰轮发出一声闷哼，却仍死死的抱住她不撒手，凑近她耳边柔声道：“莲真，她是很像她，但我知道，她不是她，从头至尾我都清楚这一点，我知道的。”她语无伦次，反复说着这句话，到最后声音里已有了哭腔，莲真总算停止了挣扎。 作者有话要说： 第98章 殿中深幽, 门窗皆是紧闭着，紫铜鎏金香炉里仍燃着檀香，那袅袅白烟升腾而起, 弥漫在安静的空气中。 莲真虽不再挣扎反抗, 冰轮仍是怕她跑了，双臂愈来愈是收紧, 仿佛用尽了全身的力气，恨不能将俩人融为一体, 莲真的肩背被勒得发痛，然而心里的痛楚, 却随着这个拥抱的力度, 正奇异的一点一点地减轻。 片刻, 冰轮感觉一阵温热的湿意, 正慢慢浸润自己肩上的衣裳, 愧疚怜惜加剧, 于是松开她，双手扶着她柔弱的双肩，低声道：“莲儿, 对不起。” 莲真星眸中泪水涟涟，倔强的紧咬着下唇, 微微抽泣, 极力忍住不哭出声来，冰轮小声重复：“对不起，是我不好。。。。。。”抬手欲替她拭泪, 莲真却推开她手，飞快地转过头去，冰轮急了，扳过她的身子，便往她脸上吻去。 她的双唇温润而柔软，若蝴蝶般轻盈，在她的眼睑上停留，然后缓缓往下，一点一滴吮去她脸颊的泪水，这下轮到莲真急了：“不要。。。。。。”，冰轮身体紧贴着她，扣住着她的纤腰，令她无法动弹，嘴唇渐渐变得灼热。 莲真一边闪躲，一边情急地小声叫道：“这里是佛堂，不要这样。。。。。。” “没关系，佛祖是最慈悲宽容的，他不会见责的。”冰轮听她声音里已有了恳求的味道，停下动作，额头抵着她的，轻微喘息，过了好一会儿，又低声道：“他知道我待你的心一片赤诚。” 莲真听了这话，鼻子不由一酸，冰轮张臂欲再度拥她入怀，她却伸手重重的将她一推，冰轮脚下微微趔趄，又迎上前，一把揽住她，俩人默然对峙一会，莲真挥舞着双拳，在她肩上捶打了几下，突然哭道：“除了她，不能再有任何人了！” 冰轮听她语气，知她终是原谅了自己，不禁大喜，忙道：“不会再有任何人了。”像是保证似的，又立即加了一句：“除了你，再也不会有任何人了！”她心里又甜又痛，长吁了一口气，将她的头按在胸口，柔声哄道：“不哭了好不好？瞧待会儿眼睛要肿了，会被人看出端倪的。。。。。。唉，我的心都要被你哭碎了。” 莲真抽抽噎噎的道：“你每次就只会欺负我，然后。。。。。。然后再说些好听的。。。。。。”话虽如此，仍是柔顺地伏在她的胸前。 俩人数日未见，面上装作浑若无事，实则度日如年，此时疙瘩既解，恍若熬过了漫长的黑夜，感受到清晨第一缕温暖明丽的阳光，呼吸到第一口新鲜清润的空气，其欢畅愉悦之情，不言而喻。 良久，莲真从她怀里抬起头来：“我在这里呆很久了，该回去了，你。。。。。。你怎么办？” 冰轮见她眼中带着一丝忧虑，看了看外面，道：“我可以从后殿离开，高贤还在那边等着呢。” “这后面有门通入？” 冰轮唇边扬起一抹笑意：“只有这里有。” 莲真俏脸微扬：“好啊，你故意让人安排我在这里。” 冰轮轻轻咳了一声：“那我先走？” “嗯。” 冰轮凝目看她，见她脸上泪痕未干，犹如芳草含露，梨花带雨，其动人之处，远非言语所能形容，不禁有些恋恋不舍，将她的手放下，然后又握住。 莲真奇道：“怎么？” 冰轮凑近她，小声道：“你等会儿来我那儿好不好？” 莲真脸微微一红：“我才不要来你那呢。” 冰轮：“我们好久没好好在一起了呢。”又道：“你不答应，那我可就不走了。” 竟有些耍赖的味道，莲真板起脸道：“你那里那么多可心可意的人伺候，还要我过去做什么。” 冰轮听她翻起旧账，大是尴尬：“我。。。。。。我。。。。。” 情急之下，连说话都结巴起来，莲真认识她这么久，何曾见过她这等模样，心里纵然还有一丝的不快，这会儿也烟消云散了，伸手轻抚着她的衣领：“你先回去。”想了想又小声道：“我午膳后过来。” 冰轮一双凤眸因喜悦而熠熠生辉：“那你可要记得！” “嗯，你快去罢。” 冰轮走了几步，又回过头来：“我等你哦。” 莲真唇边不禁扬起笑意，瞬间却又微微蹙起秀眉：“快走罢！” 几上的茶凉得透了，人也渐渐心焦起来，冰轮伸手推开窗，微风夹杂着寒意扑面而来，隐约有晚桂的甜香，她神色恍惚，上一次这样等人，仿佛是好久好久以前的事情了。 高贤托着一个方盘，轻手轻脚进来，冰轮蓦然回头：“莲儿。” 高贤倒唬了一跳，忙道：“奴才该死，惊了凤驾。” 冰轮怔了怔，暗想自己素来耐得住性子，此时怎么会如一个十六七岁的正等着第一次约会情人的少女般，这般的冲动鲁莽起来，又是发窘，又是好笑，面上却是淡淡的：“这茶没什么味儿，替我换了乳茶来罢。” “是。” 高贤将几个装有虎眼、乳窝和酥糕等精致吃食的银碟放在桌上，又替她换了茶来，躬身退下。 冰轮想起刚才情形，摇摇头，从书架中随手抽了一本书，重新在椅上坐下，定了定神，细细翻阅起来。 沙漏的声音在缓慢地流淌，一只纤细的皓腕悄然掀开软帘。“看来我来得不巧，倒打扰你用功了。”清甜婉柔的声音带着调皮笑意，似能酥软人心。 冰轮喜出望外，抬眼望去，见她换了一身天水碧的袍子，眸若星辰，肌肤胜雪，笑吟吟的站在那里，恍若白荷初绽，令人心荡神驰。她不由自主地起身，走到她面前，声音轻得近乎呢喃：“怎么来得这样晚？叫我好想。” “嗯？”莲真看着她，眼眸流波：“有多想？”却不待她说话，伸手勾住她脖颈，忽然朝她唇上吻去，冰轮先是一愣，低头辗转回应，右手摸索着伸向她的脑后，将她的发簪取下，满头青丝便如飞瀑般倾泻而下。 这样绵长而热烈的亲吻，足以融化彼此的灵魂，冰轮忍不住将手伸入她的衣襟，顺着完美的曲线游移，滑腻如脂，柔软似缎，她激动喜悦得头脑微微眩晕，那从心底深处涌出的渴望和悸动，开始扩展到全身，在眸子里，在每一寸的肌肤上，在每一根骨头里，燃烧着，翻滚着。 明黄色凤帐被放下了，将一部分阳光阻挡在外面。冰轮双颊滚烫，心里如有火焰燃烧，完全没有了往日的温柔和耐心，伏在她身上，如同一只凶猛饥渴的小兽，无休止地掠夺着，侵占着，莲真被她灼热的气息包围，身子不住轻微颤动，唇角逸出的□□，几乎变成了呐喊。她是如此自然地配合着她，却又不是甘心仅仅只是配合，紧攥着被褥的手忽然松开，用掌心撑起上身，从她细长的脖颈一路吻下去，再度与她激烈交缠，她们的额上，鼻尖上，背脊上，布满了细细的薄汗，身体起伏得如同汹涌着冲击海岸的潮水，妙不可言的感觉弥漫了彼此的身心。莲真身体如同悬在半空中，紧紧抱住冰轮，忽然流下泪来：“冰轮，你看着我。”冰轮双眼迷离，低头看她，却听到她欢愉的叫声中，竟似包含了一丝凄楚。。。。。。 激情正慢慢褪去，冰轮顾不得身体的倦意，连连亲吻着她的额头，轻抚着她的香肩：“怎么了？我弄痛你了吗？” 莲真摇摇头，用手背盖住自己的眼睛，冰轮道：“那怎么了？” “冰轮，我真的就这么不如她吗？”她声音微哽：“为什么你就是不能够放下？” 冰轮神色一僵，轻声道：“你没有不如她。” 静默了几秒，又道：“莲儿，我爱你。” 这是在一起以来，她第一次向她说这句话，莲真手背从眼睛上移开，泪眼朦胧的看着她：“你。。。。。。你刚说什么？” “莲儿，我爱你。”冰轮温柔地注视着她，轻轻叹了口气：“我放不下她，不仅仅是因为有多爱她，而是。。。。。。” 说到这里突然停住，莲真道：“而是什么？” 冰轮垂下目光，涩声道：“而是她死得太惨了，这是我生平第一恨事。”她仿佛怕她再问下去，抬起头，又飞快的道：“我知道有些事情，对你来说很不公平，以后我会全心全意的爱你。” 莲真道：“只要听到你这句话，我。。。。。。我。。。。。。”她又是笑，又欲流泪，依偎在她的怀中，闭上眼睛：“冰轮，我从来没这么欢喜过。。。。。。” “我爱你。”冰轮抱着她，不住亲吻她的发丝，她的脸颊，口里喃喃道：“莲真，我爱你。。。。。。” 窗外的雨渐渐小了，那“滴滴答答”敲打树叶的声音，便成了“沙沙”声，听在耳中，说不出的舒服。 莲真坐在梳妆台前，冰轮一手执着象牙梳子，神情专注，细细地替她梳着乌黑如绸缎般的长发，偶尔一抬头，便见莲真唇边带着轻浅甜美笑意，正注视着镜中的自己，便也报之微笑，这样的两情脉脉，虽然无声，却胜过了千言万语。 莲真忽然像想起了什么：“对了，你叫高贤进来，我有话吩咐他。” 冰轮停下梳子，笑道：“有什么话？我这不正伺候你吗？还要其他人干嘛？” “哎呀，你让他进来嘛。” 高贤本立在外殿候着，闻召便至，见冰轮站着，便连忙跪下，分别行了礼，冰轮道：“宸主子有话跟你说。” 高贤忙道：“是。”不知她要说什么，只在她身后垂首静候。 “也不是多大的事情。”莲真将一支四蝶珍珠步摇放入首饰盒中，漫不经心的道：“就是跟你说声，今后太后身边若是要进人，不管是司衾司衣里的，还是浣衣针线上的，都得经过我的允准，太后平日里朝政纷繁，这些个小事，以后都交由我操心。” 高贤听了此话，忍不住悄悄侧头去看冰轮的表情，却见冰轮不动声色，微微点了一下头，便道：“是，奴才谨遵主子吩咐。” “还有，以后有关太后的事情，如果我问起你，你都要如实回答，我有权知道她的任何事情，知道么？” 这个要求似乎更过分，高贤不由得又去看冰轮，冰轮余光看到他询问的表情，又不易察觉的点了一下头，高贤只得道：“是，奴才绝不敢有任何事情欺瞒主子。” 冰轮道：“好了，你下去罢。” 高贤磕了一个头，静悄悄地退出帘外。冰轮扶着莲真双肩，笑道：“这下你总该满意了罢。” “这个么？”莲真从镜中瞟了她一眼，面上似笑非笑：“以后再看罢了。” 作者有话要说：　　写这一章需要酝酿情绪，最近又很忙，所以拖久了点。 当然，还有卡H一向是我的通病 不管怎样，算是勉强交差了 第99章 天色虽晚, 令狐融的府邸前车马簇簇, 人来人往。阖府皆知今日有贵客光临，早在十天前便开始忙活, 此时已是万事俱备。 廊檐下挂着一溜儿大红灯笼，鲜艳夺目，成群的仆人婢女分立阶下两侧，屏声静气，垂手以待，随时等候着召唤。 “美人绵眇在云堂。雕金镂竹眠玉床。婉爱寥亮绕红梁。。。。。。”满厅歌声绕梁, 舞袖徐转，丝管声声，悠扬入神。 霍泽微眯着双眼, 懒懒地倚着铺着虎皮褥子的宽大椅子里, 面前一张长方形的矮桌上，摆满了熊掌鹿唇, 豹胎驼峰，竹荪花菇。。。。。。乃至各种奇瓜异果, 糕点甜品，大大小小不下四五十个碗碟, 却是丰盛之极。 令狐融亲捧起银壶，弯腰给他斟酒, 面上堆满了谄媚的笑容：“侯爷喝惯了西域葡萄酒，也尝尝我们这里的，这是用西晏山所产的野葡萄酿制而成, 前儿斗胆敬献给太后，太后圣心甚悦，亲赐‘紫露’之名，令此后每年上贡，真真是意外之喜。” 霍泽看着玛瑙盏中紫红色的液体，嘴角扯出一抹笑意：“太后既金口夸赞，那自然是好的。” 端起碗喝了一口，但觉得芳香浓郁，甘甜醇美，又细细品了一回：“确是好酒，味儿似乎比西域葡萄酒还有胜些，但后劲应该没有它足，此酒较适合女子饮用，怪不得太后喜欢。” 令狐融忙道：“卑职后院的花树下，埋有一坛上好的梨花春，今儿也命人取出来了，既是侯爷觉得葡萄酒烈性不够，卑职给您另斟了来如何？” 霍泽点了点头，令狐融又换了银杯来，给他斟满，侧过身时，已从袖中取出一封红色的礼单，凑近前双手奉上，笑道：“今日侯爷驾临，蓬荜生辉，这是卑职一点心意，还求侯爷不嫌菲薄。” 霍泽早料到他有这一出，却是故作姿态：“本侯及这许多随从到府上，已是多有叨扰，令狐大人休要如此。” 令狐融索性跪下：“侯爷乃当今皇太后之亲弟，大将军之爱子，真正的皇亲贵戚，金枝玉叶，今日能赏光来到寒舍，实是无上的荣耀，许多人求神拜佛也求不来的事，这一点微礼，侯爷若不笑纳，卑职将惶愧无地，寝食难安。” 霍牧膝下几个子女，性情截然不同，霍淞稳重圆滑，霍冰轮冷漠深沉，霍凛坚毅善忍，这霍泽却是生来的骄傲轻浮性子，喜奉承，讲排场，令狐融虽品级不高，但究竟是朝廷官员，再者，虽说霍家如今势焰熏天，风头正劲，但万众瞩目的是霍淞，声名赫赫的是霍凛，他霍泽至今为止，只得了一个爵位，并无实权，在京中，他很难有眼前的这种待遇，这时见令狐融在他面前如此谦卑恭顺，曲意逢迎，他忽然心中一阵畅快，第一次觉得出京到此地，也不失为一件美事。 “既是令狐大人盛情，我便不再推却了。” 他打了个哈哈，伸手接过礼单，只见上面密密麻麻写了一长串，“黄金三百两，翡翠马一对，银罗汉一尊。。。。。。”无非是些金银玩器，以及蟒袍绸缎等物，这些东西对霍泽来说，并无丝毫稀罕，他只略瞟了瞟，便将那礼单放在桌上，淡淡一笑：“难为令狐大人用心，你仍旧坐下罢，主人站着相陪，喝起酒来可就有点儿没意思了。” “是，是。” 令狐融亲自给他布了一回菜，又看着他把杯中酒喝了，这才小心翼翼地退回左首自己的桌前。 令狐融为人机变，处事老到，人送绰号“灵狐”，今日费了许多周折将霍泽请到府中，并不用他人作陪，宾主两人言笑晏晏，相谈甚欢，那坛梨花春，不知不觉间已去了十之**。 两侧数十乐工弹奏，一曲接着一曲，厅中箫管悦耳，笙笛并发，燕歌赵舞，红飞翠动，霍泽心中大乐，也不用令狐融多劝，自己一杯接着一杯，正是酒酣耳热之际，只见令狐融手往厅中一指：“侯爷觉得此姬如何？” 此时厅上表演的《绿腰舞》，身着天蓝色长袖窄襟舞衣的舞姬背对着他们，倾头低眉，双手背在身后，长袖舞动，右脚微微抬起，仿佛要踏下去，霍泽盯着她看了半天，才见她缓缓转过身来，便道：“舞姿极是优美，姿色稍稍逊色了点，可惜，可惜！” 令狐融听他如此说，笑道：“这样的女子，在下官看来，已是少见的美人了，但侯爷出身显贵，又年少英俊，家中娇妻美妾自不必说，只怕红颜知己亦是无数，看女人的眼光自然远非我等粗鄙之人可比。” “哈哈，令狐大人过谦了。” 说话之间，一曲已终，令狐融微微示意，乐曲又是一变，四名明眸善睐的年轻女子踏着优雅的舞步从柱子间帘幕中出来，随着舞曲节奏由慢而快，少女裙裾飞扬，身姿回旋，轻盈似落叶回旋，艳丽似繁花盛放，一时百媚尽生。。。。。。霍泽一见之下，不知不觉放下手中的酒杯，目光竟再未移开过，令狐融道：“这几个可是下官费尽心思请来的，可还过得去么？” 霍泽道：“像这样的，才称得上美人两个字了。” 令狐融道：“常言道，英雄配美人，才子配佳人，似这等女子，也只有侯爷这样的人才有福气消受。” 霍泽听他语气，似有意相赠，不由心花怒放：“难道令狐大人舍得割爱么？” 令狐融道：“她们落在我等凡夫俗子手里，好比明珠蒙尘，美玉裹泥，侯爷若是能带了去，今后随侍左右，那可是她们天大的造化。” 霍泽哈哈大笑，道：“令狐大人今日如此厚待，本侯必定铭感在心。” 令狐融听他如此说，趁势跪下：“能为侯爷尽点绵薄之力，是令狐家祖上积德修来的福气，侯爷将来回京，得着机会能在太后或皇上面前为下官美言几句，令下官有所寸进，下官便感激不尽了。” 霍泽笑道：“像令狐大人这样的聪明人，今后若是不能高升，岂非没有天理？” 令狐融大喜，跪下将酒杯高举过头：“借侯爷贵言，下官在这里先行谢过。” 霍泽招了招手，令那四个年轻舞姬上前，一边搂了一个，他本已有了□□分醉意，头脑飘飘然，这时美女在侧，言语举止尽显浮浪轻佻，在令狐融面前已毫无顾忌，令狐融亦搂了一名女子在怀，频频向他敬酒，两人本是初识，今日越谈越是投机，倒像是认识了许多年的老友一般。 一名舞姬夹了一块天鹅炙送至霍泽唇边，霍泽张嘴吃了，又叼住另一名少女递过来的酒杯，仰脖一饮而尽，眼睛斜睨着令狐融，醉醺醺的道：“说实在的，本侯身边从来不乏漂亮女子，可是堪称人间绝色的，却也不过一二，且无法据为己有，我生于高门，长于望族，富贵权势，皆视如浮云，唯有这点不如意，可说是生平唯一憾事，。” 令狐融一怔：“侯爷似乎有很重的心事。。。。。。” 霍泽摇了摇头，忽然将筷子放下：“先帝性好美色，热衷于广纳美女，充斥后宫，乃至各地行宫，真正拥有倾世姿色的，都是在宫中。先帝早早驾崩，这些美人儿大都是豆蔻青春，最美的花，最终都要寂寞冷清的凋残，无人能够欣赏，想来真正是令人痛心。”叹息一回，道：“不说别的，就说我姐。。。。。。太后吧，那不是一等一的美人么，还有那宸太妃，据说姿色冠绝后宫，无人可比，先帝最是恋新厌旧，对她始终极宠，她这次也随驾来行宫了，若能见上一见，才算不虚此行。” 令狐融不意他忽然讲出如此大逆不道的话来，几乎吓出一身冷汗，面上却仍是陪着笑脸，与他漫谈一些风月之事，慢慢地将话题扯开，又吩咐重新添置美酒珍馔来，两人继续饮酒作乐。 这次圣驾出京，原是为着到西晏山行围狩猎，但因种种原因，围猎活动迟迟没有开始，只有冰轮率御林铁卫，有过几次小规模的出猎。近日因朝野平静，又见天气晴朗，冰轮便下令正式举行秋弥大典。 西晏山的几十处围场，林木葱郁，水草丰美，群兽聚以蕃息，相关大臣早就请示太后及皇帝，择定一处，提前派官兵审度地势，赴场布列，以及设行营，建帐殿，等候圣驾驻跸临围。于是太后和皇帝以及王公诸臣皆着戎装，浩浩荡荡出行宫，莲真及晴太妃等人，则仍是车轿随行。 次日五鼓前，檀瑛、夏侯晋和管围大臣率铁卫军、御林内卫、护卫营士卒、各部抽调的精骑兵、弓箭手，以及龙谷郡当地的围甲兵，由远而近绕围场布围，只见大小军旗遮天蔽日，呐喊鸣金，两翼军队压山而下，依山川大小、道路远近，最后形成二十公里左右的一个包围圈，严严实实的形如铁桶。 宗煦是这场围猎活动的绝对主角，他身佩橐鞬，手持弓矢，骑在马上，环顾四周，心中极是兴奋，但年纪究竟尚幼，力气不足，一箭射出，纵然是黄羊山兔等小兽，也无非受点轻伤，有时甚至弓箭未至目标，便已落下，好在他身边有御林铁卫重重护卫，每每他箭射向何处，随侍之人便即弯弓，箭矢接踵而至，时间拿捏得恰到好处，如此一来，自然是天威所至，箭无虚发，猛兽飞禽纷纷倒地，三军欢欣踊跃，不时齐声呐喊：“万岁！万万岁！” 皇帝逐射完毕，便命皇亲宗室、勋戚重臣、御林卫精兵铁骑等围内驰骋，进行大规模围射，诸人早已跃跃欲试，一声令下，宝弓上弦，利剑出鞘，战马萧萧，旌旗猎猎，人人皆是奋勇争先，大展身手，一时间箭如飞蝗急雨，铺天盖地，林中到处是野兽的哀嚎。。。。。。直至夜幕降临，军中号角长鸣，才整队收猎，回行营夜酒宴赏。 是夜，连绵数里的营地中，篝火熊熊，亮如白昼，空气中脂香浓郁，漫山可闻，诸人开怀畅饮，大啖大嚼，喧嚷笑语，不绝于耳。 皇帝的御营与皇太后的营帐相邻，皆是以巨木为柱，牛皮结顶，内中宽阔华丽，入口处悬着明黄色的云龙挂帘。帐篷外面，岗哨林立，警卫森严，御林铁卫、内卫以及护卫营精锐重重把守，几乎连一只苍蝇也飞不进来。 四壁挂着的珠盏金灯，洒着柔和的光辉，照着帐中织金垫子，水晶几，华贵的羊毛地毯。。。。。。大铜鼎中木炭烧得通红，上面设有支架，冰轮用铁棍串着一只鹿腿，架在上面烧烤。 莲真坐在对面的虎皮墩子上，手托香腮，一张俏脸被火光映着，红扑扑的极是可爱。 冰轮神情专注，不时转动着手中的鹿腿，间或涂抹各种调料，油脂大颗大颗落入炭火中，发出“滋滋”的声音，肉香脂香混合着松木的清香，令人闻之生津，食欲大动。 莲真目不转睛地看着她，忽然笑道：“今夜只怕只有你这周围最是冷清。” 冰轮抬起头：“你我两人在一处，怎能说是冷清？” 莲真盈盈浅笑，满眼的柔情蜜意：“你素来口味清淡，鲜沾腥膻，等下你自己可吃不吃？” “自己亲手捕获的猎物，亲手烹制，是不一样的，我小时打猎，常与他们席地而坐，当场炙烤，饕餮大嚼，那滋味远胜家中厨子烹煮。”冰轮神采奕奕，又道：“不过你虽跟随我来到围场，还是比不得英王妃跟随王爷那么自在，更不能真正骑在马上驰骋于山林之中，可有点儿对不住你。” “你倒是一直记着这话，这次你已是破了规矩，我心愿得偿，再高兴不过的啦。” 冰轮微微一笑，取过一把小刀来：“这外层的肉熟了，嗯，好香！”用刀片下几块，盛于银盘中，对莲真道：“你尝尝看。” 莲真起身走到她身边坐下，拿筷子夹了一块放入口中，只觉这烤鹿肉肥嫩鲜香，滋味极佳，难得的是无半点腥膻之气，连连点头：“你手艺比御厨还好，我竟一点儿也不知道。” 冰轮笑道：“你这可是在逗我开心了。” 莲真依偎着她，又喂了她一块，两人分食盘中烤肉，偶尔目光相接，甜蜜微笑，其乐融融，营帐中一片温馨旖旎。过了许久，莲真忽然想起什么，轻拍自己脑袋：“哎呀，我差点忘了！” 冰轮一怔：“怎么了？” “冰轮，我们要不要叫皇上过来？” “他有那么多人照管着，叫过来干什么。” 莲真微微撅嘴：“皇上若是过来，定会很高兴的。” 冰轮道：“你知道，若是有其他人在场，我是无法与你像眼前这般相待的。” “冰轮，我当然是想跟你单独呆在一起的，可是皇上还那么小，整日不是上朝就是功课的，这次难得出来，我们该多陪伴他。”她轻轻叹了口气：“冰轮，你有时候对他实在是太过严厉了。” “你是在责备我么？” 莲真侧头看她，见她眼睛望着前面，神色淡淡的，便倚着她肩上，柔声道：“我不是责备你，在我心中，你、皇上和我，我们三个是一家人，虽然。。。。。。虽然帝王家规矩繁多，但我真的希望，我们偶尔也能像普通人家一样，亲密相处。” 冰轮尚未答话，忽听高贤的声音自屏风外传来：“太后。” 冰轮眼眸微沉：“什么事？” “西凉侯在外面，正等着给太后请安。” 作者有话要说：　　五月份忙碌异常，顾不上更文，前两天才喘过气来，原定端午更新，结果章节又不知不觉拉长，延迟到今天。 祝各位端午节安康，迟来的祝福：） 第100章 鼎内炭火熊熊燃烧着, 偶尔发出哔剥的的微响。冰轮端坐如松, 长睫黝黑若凤翎，微微向下垂着，覆盖住眼眸, 半晌, 方缓缓道：“你跟他说，难为他时时惦记着我, 但行营在外，不必讲究那么多规矩，这早晚请安就免了罢，我今儿也乏了，就要歇息了。” “是。”高贤领命而去。 帐篷内再度安静了下来，冰轮薄唇抿成一线，拿起铁钎去拨弄炭块，忽见一只温软腻滑的小手伸过来, 盖在自己的手背上, 她侧过头，见莲真星眸正凝视着自己，不禁问道：“怎么？” “没什么, 我以为。。。。。。以为你不高兴了。” 冰轮一怔：“你怎会这样想？” “你方才的神气。。。。。。” 莲真秀眉微颦，她跟冰轮两心相许, 历久弥坚，尤其近些时日，两人私底下相处, 真真称得上爱甜如蜜，情炽如火，但在那之外，冰轮与往昔并无丝毫不同，性情依然飘忽，喜怒令人难以捉摸和把握，往往她表现得特别平静，若有所思时，她总是没来由地不安。。。。。。 “什么？” “没什么，算了。”莲真在心里轻轻叹了口气，只是一种感觉，她也说不上来，或许只是她多想罢。 冰轮拍拍她的手，然后往鼎内添了几块新炭，口中道：“你要叫皇上过来，叫过来便是，这点子事，难道我不依你，还跟你生气不成？”忽然笑了笑，道：“皇上倒挺有孝心的，那辟寒犀是太宗皇帝心爱之物，通共只有这一枚，他竟翻出来赠与你了。” 这件事莲真并没向冰轮提过，那辟寒犀也没用过，她深知这东西稀罕贵重，本欲回京之后，再找机会说服宗煦，或让他留着自用，或仍然放回宝库，这时听冰轮提起，大为惊异：“你怎么知道？” 冰轮只是微笑，莲真不禁懊恼，自己真是多此一问，她是什么人难道自己还不知道么？这宫中大大小小之事，又有哪一点儿又能瞒得过她了？她伸手掠了一下鬓角的发丝，期期艾艾的道：“那个。。。。。。我本打算还给皇上的。” “他送给你，你就拿着罢了。”说毕看了她一眼，含笑又道：“你放心好了，皇上待你好，我绝不至于多心的。” “难道我会那样想你么？”莲真眼波微嗔，小声道：“我只是觉得，任何时候，任何事情，我都不该对你有丝毫隐瞒。。。。。。” 冰轮怔了怔，慢慢转过头来，莲真接着道：“太宗皇帝传下来的东西，本不该轻易赠人，我没跟你说，是担心你责备皇上轻率罢了。。。。。。” 冰轮仿佛没听到她的说话，只将她的手握在掌心，轻轻摩挲，停了一停，低头在她手背上吻了吻，这才道：“送给别人，自然是轻率，送给你，那是理所应当。” 她声音虽是一贯的清冷，神色间却极尽温柔，这样的情话娓娓道来，便犹如箫音瑶琴般清扬悦耳，莲真软软地伏在她膝盖上，玉靥似醉，双颊生春，片刻之前，她还挂念着宗煦，想叫人请他过来，三人一起共叙天伦，如今却唯恐旁人过来，惊扰了这只属于她们的时光。 冰轮眉眼轻弯，有一下没一下的轻揉她的秀发，两人默然无语，温存了好一会儿，莲真低声轻唤：“冰轮。” “嗯？” “我已经会骑马了，赤龙驹很通人性，很乖。” “你想我带你骑马么？”冰轮道：“嗯，这里可不方便。” 莲真仰起面孔：“你亲口答应过的。” “等回了行宫。。。。。。” “在行宫还用你带么？左不过是院子里，再不然也就花园里，那又有什么趣儿。”莲真微微撅嘴：“你自己怎么三天两头打猎呢，要不，我乔装改扮一下，扮作你的侍卫跟你出去罢？” “又说顽话了。”冰轮轻轻摇头，却终究不忍让她失望，沉吟片刻，道：“等过两天，我叫他们安排一下好了。” “那就说好了。”莲真大喜，眼睛闪亮得宛若天上的明星：“你可不许赖！” “嘘。”冰轮揽住她，温暖的嘴唇几乎贴着她的耳朵：“别嚷，高贤要劝谏的呢，悄悄儿的。。。。。。” 山中秋意深浓，已带了几分冬的冷肃之气了，天气却是极好的。 天空是蓝的，蓝得透彻，云朵是白的，白得明洁。环抱的群山之间，浸染着漫天遍地的深红，流淌着无边无际的浓翠，相互交织，彼此映衬，便如同一幅色彩明丽的巨大画卷。一道清澈的水流从高山上倒挂下来，形成一个水晶般透明的大池塘，水满溢而出，便汇流成欢快的溪流。 马蹄得得，踏在溪水中粼粼可见的白石上，飞溅起大片水花，踩在五彩斑斓的落叶上，发出绵绵沙响，这一切在莲真听来，不啻于世界上最动听的音乐。她久在宫中，虽说每日里身处宝楼金殿、仙馆玉苑之间，但如何能与这般天然美景相比？ 莲真手提缰绳，端坐马上，一双美目四下顾盼，只觉万物皆新鲜新奇，心中充满欢喜雀跃之情。冰轮在她左侧，却是神色冷峻，不动声色的注意着四下的动静，间或有野鸡、山兔、獐鹿等被马蹄声所惊，从深林中蹿出时，即有御林铁卫弯弓射箭，再将猎物拾回，驮在马背上。 莲真数次转头，欲与冰轮分享心中美好感受，每每话到嘴边，却又忍住不说，这次她虽如愿以偿出来，但前后有高贤等心腹内监簇拥，周围是数目众多的御林铁卫围绕，跟她想象中的与心爱之人并辔而行，纵马郊野的情形相去甚远，不免觉得有点美中不足，这时见他们猎获的走兽飞禽越来越多，一路血迹斑斑，更觉大煞风景，恻隐之心油然而生。 一名侍卫正搭箭瞄准一只树丛中惊惶逃窜的野兔，忽听一声甜美清脆的轻喝：“慢着！别伤了它！”手中箭下意识一偏，失了准头，那野兔依然应声而倒，那铁卫立即翻身下马，下跪请罪，冰轮勒住马头停了下来，看着莲真，神色微微发怔，须臾，开口道：“去看看，兴许还没有死。” 冉黎忙下了马，跑过去一瞧，一只浑身雪白的兔子倒在荆棘中，后腿中箭，受伤流血，正在地上垂死挣扎，他连忙抱了回来，冰轮扫了一眼，道：“给它敷点药，带回去治治。” 随行人等本带了各种伤药，听她如此说，便给它上了药，仔细包扎了。莲真伸出手：“给我抱着罢。” 高贤见冰轮没说什么，忙从冉黎手中接过，小心翼翼奉与莲真，莲真弯腰接过，只觉它在自己怀里不住颤抖，看似十分痛苦，不禁低声道：“可怜的小东西。”抬眼望着冰轮：“太后。。。。。。” 冰轮已猜到她的意思，问道：“你想回去了么？” “嗯。” “我们离大营已远，是该回去了。”冰轮轻轻颔首，随即一拉缰绳，率先掉转了马头，檀瑛随即招呼所有侍卫，大家一齐上马，从原路返回。 数百名御林亲卫拱卫着太后凤驾，他们身着金丝软甲，背背□□，腰悬长剑，一个个面色冷漠严肃，鹰眼如同利刃般，四下巡梭，显得十分警惕，□□皆是清一色的黑色骏马。一路上，只听阵阵的蹄声，就像是战鼓的鼓点，整齐划一，规律均匀。 离御营约莫还有四五里路时，忽见前头烟尘飞扬，旗帜招展，一队人马疾驰而来，檀瑛将手一摆，所有人便停了下来。 冰轮此次出行甚为保密，只有少数心腹大臣知道，跟随身侧的亦是极为亲信的内监与侍卫，仪仗等一概免却，但御林铁卫的独特装束，还是能让人轻易认出的。 因此那队人马一到跟前，便纷纷下马，跪倒在道路两侧。只有霍泽眼神呆滞，兀自骑在马上，恍若刹那间已魂飘天外，他本在队伍前头，这样一来就格外显眼。 莲真在人群里，也感受到了那贪婪放肆的而又火辣辣的目光，几名内监却是见机极快，在她还没来得及闪躲之前，已驱马上前，将她围了个密不透风。 “叩见太后！” 惊天动地的喊声，使霍泽如梦初醒，从马鞍上翻滚而下，双膝一曲跪倒在地，但觉浑身筋酥骨软，心脏像是骤停了几秒之后，再次加速跳动，脑子里亦是晕晕乎乎，唯一能想起的，便是方才惊鸿一瞥间，那裹着雪白狐裘的少女，和那张端丽清绝的脸孔。。。。。。 冰轮面上如披寒霜，嘴角微微抽搐了一下，眸中突然闪过一丝阴鸷狠毒的冷芒，高贤在旁看得分明，不由得心里一紧，背脊升起一股凉意。 冰轮将手中金色马缰收紧，慢慢侧过头去，高贤见她目光有意无意，竟落在檀瑛腰畔的长剑上，心中更为惊惧。 皇亲贵族的子弟所佩之剑，通常镶金嵌玉，点缀各色宝石，剑鞘花纹也考究华美，御林铁卫的剑却与他们绝不相同，造型简单古朴，乌沉沉的剑鞘，乌沉沉的剑柄，但这样的剑，更像是杀人饮血的剑。 空气好像静止了一般，凝重异常，无端端的叫人透不过气来，高贤望望冰轮，又望望跪了一地的人，终于乍起胆子，轻声叫道：“太后，侯爷亲自率人迎接凤驾来了。” “唔。”冰轮被他一提醒，仿佛忽然间回过神来，凝目望向霍泽：“你怎么知道我在这里？” 霍泽听她问话，结结巴巴的回道：“微臣去见太后，他们说太后在歇息，不许人打扰，微臣越想越奇怪，太后虽歇息，为何高总管汪总管亦不见人？实在是放心不下，好容易打听到太后出来狩猎，便匆匆赶过来了。” 他这话倒是不假，须知霍淞这次特地派他出京，行前再三叮嘱，要密切注意太后的动向，一是有行刺之事在前，不放心她的安全，二也是为了监视，霍泽平素虽任意妄为，但对于霍淞的话，却是时时牢记。这次见到莲真，只是一个意外，她的装束以及她的那匹火红色的宝驹，在人群中实在是太过显眼，纵然只是仓促之间，也让人无法不注意到。 冰轮神情泰然，嘴角渐渐浮起一缕笑意：“你现在婆婆妈妈，说话行事是愈来愈像大哥了，你既这么惦念我，我今日亲获的猎物，少不得要赏你一些了。” “是，那微臣先行谢过太后了。” 霍泽跪在路旁，直待冰轮一行人尽行过去，才站起身子，笑容逐渐从脸上消失，只呆呆的望着远处的黑影，心里无比怅然。 冰轮一言不发回到营帐，才换了衣裳，膳房里便送了午膳来，高贤陪笑道：“太后，可要叫宸主子过来陪着用膳。” “不用了。” 高贤知她心情不善，不敢多说，冰轮吃了几筷子菜，又喝了半碗汤，道：“这些菜式不错，赏些给檀瑛及侍卫们吃去。” “是，奴才这就让人去吩咐膳房。” “檀瑛那里，你亲自送去。”冰轮捻动着手中的翠珠，眸色阴沉：“顺便传我旨意，明日清早，我跟皇上即回广乐山庄，让他们今晚作好准备。” 作者有话要说：　　多谢那位说请我去看演唱会的同学，没能及时回复你，好意心领了。 这文有多慢等得多难熬我很清楚，这几个月实在是家里有事，俗务太多。当然，这文难写也是一方面，我这次又没写大纲，架构大没大纲写起来会有点吃力。 但我不会坑的，即使没有一个人看了，也不会坑，这个句号我一定会画好。 第101章 纯铜镶青玉小香炉中, 燃着一支细长的“迷情”, 满屋薄雾氤氲，飘荡着令人魂酥骨软的异香。 一支香差不多燃完的时候，床上的动静也渐渐小了下来, 直至了无声息。霍泽掀开帐子下了床, 取过一件宽大的赤色锦袍披在身上，突然回身冷冷道：“磨磨蹭蹭的干什么？还不快从我这儿滚出去！” 一个秀发散乱的少女随即从床上下来, 她抬眼看了看霍泽俊美冷酷的脸，还有那满是不耐烦的表情，几乎不敢相信，这就是片刻之前与自己缠绵的那个男人，她娇美的脸颊一阵红一阵白，强忍着心里的屈辱与身体的酸痛，手忙脚乱的在地上拾起自己的衣服，也来不及好好穿上, 便狼狈的逃离。霍泽好似对周遭一切浑然不觉, 赤着脚从厚厚的羊毛地毡上走过，给自己斟了满满一杯酒。 窗外秋意浓郁，风景如画。霍泽在宽大的椅子里坐下, 神情木然的看着远处。每每皆是如此，当身体安静下来的时候, 欢愉畅快的感觉也随之消失得无影无踪，剩下的，只有寂寥和空虚, 无穷无尽的如同死亡般的空虚。 什么时候开始有这种感觉的呢？大概是在那丫头死了之后吧。霍泽面孔微微扭曲，咬了咬牙，将杯中酒一口一口喝完。 那是他生命中喜欢的第一个女人，或许也是唯一喜欢过的。进入将军府时，她还只是个小女孩，但却是全世界最漂亮的小女孩。。。。。。她身上似乎有一种与生俱来的魔力，让人一见便心生喜爱怜惜，甚至愿倾其所有，只为换来她的一个笑容。 那些年里，他就是这么做的，有什么稀罕的吃食，他第一个想到她，有什么珍贵的玩物，他双手奉上。她不过是父母双亡，寄人篱下的一个孤女，他却是霍牧的儿子，堂堂将军府尊贵的二公子，偏偏在她面前，他的骄傲，他的盛气凌人，全都遁于无形，甚至，有时面对她时，他竟然会有种自惭形秽的感觉。。。。。。。 霍泽不知不觉握紧手中的银杯，心里升起一股强烈的恨意。直到今天，他仍然想不明白，他为何会有那种莫名其妙的感觉，他更想不明白的是，他对她千般讨好，万般迁就，为何她却始终对他不假以辞色，她总是像一个小尾巴一样，跟在霍冰轮后面，借此躲闪着他，每当他跟霍凛那小杂种发生口角冲突的时候，她也总是站在霍凛一边。。。。。。 这些都不算什么，他都可以忍，他全部可以原谅，因为他知道，终有一天，她会是他的人，他将迎娶她——长大之后，他曾多次向父亲和母亲透露过自己的想法，父亲也默许了他。 可是，后来发生的一切与他想象中的背道而驰。。。。。。当他知道她跟那卑贱的奴才有了私情之后，他觉得自己的世界都崩塌了，他怒火中烧，嫉恨如狂，他觉得自己受了天大的羞辱，他恨不能把他们撕碎！取一个小厮的性命，对他来说如同捏死一只蚂蚁，可是她呢，他又能怎么办？难道真的能杀了她？ 她很快被赶出将军府，没有父亲的允准，任何人都不许私自去见她，他冒着被惩罚的风险，终究还是偷偷去了，她消瘦了不少，脸色异常苍白，但丝毫无损于她的美丽，反而更叫人更加心软心怜。他在那呆立了好一会儿，开始质问她，继而大吼大叫，大吵大闹，她只不过静静的坐在那里，静静的看着窗外，从头到尾，她像根本没有看见他这个人，更别提解释半句。。。。。。他被彻底激怒了，她在他心里，原本是尊贵如公主，清纯如仙子一般的所在，可是如今既然明珠蒙垢，美玉染尘，她还值得他珍惜吗？他满心都是疯狂的想要占有想要报复的**，于是他扑向了她。。。。。。 外面起风了，落叶片片在空中飞舞，轻盈似蝶，殷红如血，霍泽似被那浓艳的颜色所刺痛，微微眯起了双眼。 当他在她身上施暴时，她并没有看他一眼，也并没有哼出一声，她咬破了自己的唇，鲜红的液体沿着她的下巴流下来，蔓延过她的晶莹洁白的脖颈。。。。。。再后来，他看到了她的遗体，他双腿微微发软，在父亲冰冷的目光的注视下，慢慢挪到那张床前，他看见她的胸口插着一把匕首，血染红了雪白的衣裳，如同一朵硕大鲜红的花朵，盛开在纤尘不染的雪地上。。。。。。 记忆仿佛被这种颜色浸透了，触目惊心的血红，铺天盖地的血红。。。。。。在他施暴的过程中，她没有再求饶过，只是在最后，她微弱地叫了几声霍冰轮的名字，仿佛濒死之人的悲鸣，也许，那个时候她就下了要死的决心了。 她让他第一次体会到得到的痛苦，是的，那是一种新奇的体验，也许比没有得到还要痛苦一千倍，一万倍。。。。。。 霍泽再度将酒杯送至唇边，却发现里面没有酒了，又将手缓缓放下。后悔吗？说不上来，但他没有想让她死的，如果她没有死，如果她向他求饶，也许他会折磨她一阵子，然后去求父亲让她回来，也许将她收作妾室，可是她为了证明对那个贱奴才的贞洁，居然选择了轻生。 她的死，让他得到了诅咒，从那时候，他的心就变成了一个无底的深洞。。。。。。。金齑玉鲙，珍宝美女，世上的人所追求的一切享乐，都满足不了他的心，纵有片刻的快乐，那也是很短暂。 他忘不了那张脸，忘不了她在他身下的沉默和哀鸣，忘不了她带给他的屈辱和无力感。。。。。。终此一生，他都在试图摆脱和忘却，终此一生，他都在努力寻找一个人，可以替代她的一个人。。。。。。 “二爷，裘先生到了。” 小厮瑞喜的一声轻唤，将霍泽从纷乱的思绪中拽了回来，他沉默许久，从椅中转过身来，开口道：“叫他到这儿来见我罢。” 裘敏之被人引入内室，一进来就闻到一股奇异的香味，然后便见霍泽敞着衣裳，衣冠不整地坐在椅上，宽阔结实的胸膛上，露出一条条深浅不一的红色抓痕。他既是惊愕，又觉得尴尬，清了清嗓子，行礼道：“卑职见过二爷。” 霍泽扬起嘴角：“裘先生一路车马劳顿，坐罢。” 裘敏之拱手谢过，整了整衣裳坐下，又从小厮手中接过茶。霍泽漫不经心的把玩着手中的银杯：“我前儿恍惚听到一个消息，说那尼泊尔的公主，叫什么来着。。。。。。” 裘敏之只得道：“阿波蒂姬公主。” 霍泽轻拍自己的脑袋：“对了，阿波蒂姬公主，她已生下了一个小崽子，是也不是？” 裘敏之心下略作权衡，谨慎的道：“卑职略有耳闻。” “什么略有耳闻，大哥什么话都跟你和锦先生说，你早就知道了罢。”霍泽道：“只有我一直被蒙在鼓里。” 裘敏之道：“大爷没有说，也是怕二爷心里不痛快。” “我总归会知道的，早知道晚知道，有什么区别么？”霍泽冷笑一声：“父亲还真是老当益壮，这个年纪了，还给我们添了个弟弟。” 裘敏之不敢接话，过了一会儿，见他气色稍平，才轻声道：“只不过是个稚子，二爷不必放在心上，眼前的大事要紧。” “我自然不会放在心上。”霍泽从案上拿过执壶，又给自己倒了一杯酒，喝了一口，总算切入了正题：“大哥可是不放心我么？怎么这会子又巴巴儿的又派了你过来？” 裘敏之听出霍泽话中的不满，将茶盏放下，笑着道：“二爷说哪里话，大爷手足情深，虽人在京中，心却在这万里之外呢，这不想着年关将至，到时候太后和皇上那里，有许多事情需要二爷操持费心，怕二爷一个人忙不过来，特派卑职过来，也好从旁帮衬帮衬。” “倒是多谢大爷体谅。”霍泽淡淡一笑：“只不过太后那里，一大批的贤臣良将，大大小小里里外外的事情，自是周全妥帖，哪轮得到我去操这个心，我也乐得清闲。” “虽如此说，二爷是太后亲弟弟，自比别人更得太后信任，有些事情，少不得要出些力的。”裘敏之看着霍泽，笑道：“太后近来如何？凤体可还安泰？” “挺好的啊，前几天皇上率众臣行围，她还亲自参与了呢，她小时候就好动，喜欢跟随父亲外出狩猎，好容易先帝驾崩，如今可算是得了自由了。”霍泽扯了扯唇角，懒懒的道：“不过在深宫拘了这么些年，哪能还像从前一样，这不说骑马颠着了，又是累着了，这两日在行宫里养着呢。” 裘敏之正要往下细问太后皇帝详情，忽觉一阵口干舌燥，连心脏都开始加速跳动，不由得端起茶喝了一大口，可是非但没丝毫缓解，身体的反应却愈来愈强烈。 霍泽见他脸色涨红，两手抓住椅背，双腿紧紧并拢，歪着头笑问：“裘先生怎么了？怎的坐姿如此奇怪？” 裘敏之看着他不怀好意的神色，猛然之间省悟，是的，之前一进屋，便闻到一阵奇香，这位霍家二爷风流无度，一天也离不了女人，那香中定是掺杂有催情之物。 霍凇本是派霍泽来监视太后和皇帝动向，却又担心他飞扬浮躁，怕有什么疏漏之处，思来想去还是不放心，特地派自己过来协助他，没想到霍泽却为此恼怒，故意召自己进内室相见，借此给自己一个下马威。 裘敏之想到这里，更是全身绷紧，连声音都变了调：“二爷，卑职。。。。。。卑职身体忽然有些不舒服，请恕卑职无礼，这。。。。。。这便告退，下次再来向二爷请罪。” 他出身寒门，几十年来，唯知勤学苦读，精心钻营，以追名逐利、出人头地为第一要务，几乎不近女色，也因此深得霍凇尊重信任，这时被霍泽这么一戏弄，浑身燥热难当，一时间狼狈万状。 “是么？”霍泽上上下下打量着他，故意道：“裘先生不舒服么？要不要请个大夫来给你瞧瞧？” “多谢二爷，不。。。。。。不必了，求二爷开恩，准卑职告退。” 霍泽这才慢悠悠的道：“好罢，那先生先回下处歇息着罢，我晚上再给你设宴接风。” 裘敏之忙起身谢恩，扭曲着一张脸，弯腰驼背的出去了，霍泽敛了笑意，嗤声道：“这伪君子！”偏过脸吩咐瑞喜：“去！送个女人到他房里去，看他以后还假正经，给老子装什么清心寡欲！” 瑞喜面上露出一丝狡黠的笑意，躬身道：“是。” 广乐行宫的宫垣之内，共有数十处温泉泉眼，最高处的几个泉眼分别为“神龙汤”、“凤鸾汤”、“海棠汤”，其中“凤鸾汤”所在的浴殿为冰轮所独享。 宽大的浴池呈椭圆形状，内外全以莹润似玉的白石所铺砌，左右两侧设有台阶，一级级逐渐降入池水。池底周围，分列着九条碧玉雕刻的龙，龙头向上，热泉不断从龙嘴里涌出，为浴池提供着地温热水。池中数座假山以天然沉香制成，散发着丝丝幽香，水面上漂浮着团团翡翠制成的绿荷，以及无数的五颜六色的新鲜花瓣。 冰轮将整个身体浸在水中，放松双肩，凤目微闭，如入定一般。片刻，殿中忽然传来一阵轻微的脚步声，她双眼蓦地睁开，低喝道：“谁在那里？” 一个优美的身影穿过层层帐幕，隔着浴池站定，娇声笑道：“怎么？不欢迎我来么？” 冰轮听到这个声音，眼里泛起笑意，一边隔着轻薄的水雾打量她，一边道：“我道是谁这么大胆，进来也不出声。” 莲真身着一件绣有花鸟纹的彩锦袍，站在那里，面上似笑非笑：“人家来给你送毛巾，你就这种态度么？”说着把手中的木托盘放下，里面果然码着一叠整齐干净的毛巾，每一条上面，皆绣着各式各样的金龙图案，边上用黄金丝线锁着万字不到头的花边。 冰轮笑道：“怎么？我刚态度很差么？” 莲真不置可否，忽然道：“你这池子真不错，比我的海棠汤大多了，我真想下来沐浴一番。”纤纤玉指解开腰间系着的金色带子，华丽的彩锦袍便缓缓飘落在地，冰轮双眼发直，几乎屏住了呼吸。 她们虽有过无数次的亲热，但可在光天化日之下，在眼前这样的环境里，这么尽情欣赏着彼此身体的机会，毕竟还是未曾有过。眼前的身体，还是年轻的少女的身体，每一个部分，每一寸肌肤，都完美精致得宛若雕刻，但又完全已脱去了当初的青涩，从头至足，散发着一种让人无法言述的风情，美到极致，媚到恰到好处。。。。。。她的眼神，却仍是清澈的，闪亮的，饱含着深情，又带着一丝顽皮。 冰轮受到了前所未有的震动，挪不开目光，也说不出一句话来。莲真却像是想起了什么，轻轻“啊”了一声，抱歉地笑笑：“差点忘了，这凤鸾汤是太后专属的浴池，我怎可在这里沐浴呢。”说毕又拾起袍子，举止优雅的穿上。 冰轮目瞪口呆地看着这一切，只恨得牙痒痒的：“你给我下来！” 莲真道：“你这么凶，我可不要下来。” 冰轮见她转身欲走，着急起来，道：“你不下来，我可要上来捉你了。” 莲真道：“你若出口相求，我倒可考虑考虑。” 冰轮道：“好罢，算我求你。” 莲真似对她的表情很满意，微微一笑，终于解开衣裳，沿着台阶走入水中，冰轮迎上前去，身体与她相贴，迫不及待地吻住她娇嫩的唇瓣，香舌探入她的口中，愈吻愈觉甘甜，愈吻愈是缠绵，久久不愿分开。 两人在水中亲热许久，方靠在池壁上，相拥着休息，冰轮呼吸仍显急促，笑着道：“我的莲儿什么时候学坏了，也这么会勾引人了？” “这个是无师自通的，我以后要多勾引勾引你，让你永远只爱我一个人，再也不看别人一眼。”莲真面色绯红，眼波迷离，将脸埋在她颈间，天知道，她刚才做这一切，用了多大的勇气，幸好成效显著，不然，她真是要找个地缝钻进去了。 冰轮双手不安分地抚摸着她身上的肌肤，在她耳边道：“我本来就只爱你一个人，不会看别人一眼的了。” “冰轮，你先别乱动。”莲真微微娇喘，抓住她的手，柔声道：“我们先在这里呆一会儿，好好说说话儿。” “说什么？”冰轮声音含糊，不住亲吻她的耳朵，她的脖颈。 “我总觉得你围猎回来之后，整个人都不大对劲，你是不是有什么心事？” 冰轮一怔，松开她，看着她的眼睛：“你刚刚这样，是特地来讨我开心的么？你跟高贤那奴才计划好的么？” “你这几天都不出门，也不主动来找我，心情似乎。。。。。。似乎很不好的样子。”莲真摸着她的脸颊，柔声道：“我很担心你。” “我没有心情不好，你刚刚那样对我，我心情好得不得了。”冰轮转到她身后再度环抱住她，亲吻着她的耳背。 “冰轮，那天我们在路上见到的那个人，是你第二个弟弟么？被封西凉侯的那。。。。。。”她话犹未完，便感觉冰轮的身子瞬间变得僵硬，后面半句话便不由自主地缩住。 冰轮将手从她腰上放开，眼睛盯着她濡湿的秀发，只这么一瞬间，满腔的□□全都冷了下来，面上的薄晕也逐渐褪去。 莲真回过头来，低声道：“你。。。。。。你生气了？” 冰轮眼睛不看她，只道：“这个时候提其他人做什么，多扫兴！” 莲真没想到她情绪忽然转变得这么快，既莫名其妙，又觉有些惶然失措：“冰轮。” 这一声娇怯怯的呼唤，打消了冰轮转身离去的冲动，她面色沉静，盯着水面漂浮荡漾的花瓣，忽然道：“我讨厌他看你的眼神！” 莲真如释重负，走上前去，扑进她怀里，不知为什么，刚刚有那么一刹那，她竟有一种要失去冰轮的不祥的预感，这种感觉让她害怕，她恍若失而复得般，双手紧紧地抱住冰轮。 冰轮想起那天霍泽的眼神，凤眸若寒星微芒，又低低地重复了一句：“我讨厌那种眼神！” 莲真轻声道：“冰轮，我爱你，我是属于你的。”脸颊贴着她的，接着道：“而他是你弟弟，他见到我，只是个意外，以后不会再相见，你不用耿耿于怀。” 过了许久，冰轮方道：“以后不要在我面前提起他，他虽跟我同一个父亲，却非一母所生，从小并不亲密，谈不上什么手足之情。” “我知道了。”莲真凝视着她，低声道：“冰轮，难道你这几天。。。。。。是因为这个不高兴吗？” 冰轮摇摇头：“不是。” “冰轮，你知道我有多爱你，是吗？” 冰轮看着她美丽的脸庞，眼神终于重新变得柔和：“我知道，我也爱你。” “在我心里，我是你的情人，你的妻子，我希望我们能彼此分享、分担对方的一切，不仅仅只是快乐，冰轮，无论你有什么心事，你都可以跟我说，就算我帮不上什么忙，我也可以倾听，不要对我有所隐瞒，让我猜测，不要让我不安，好吗？” 她如星光般美丽温柔的眸子，蕴含着海洋般的深情，这样的软语求恳，足以让铁石心肠的人融化。 冰轮轻轻叹了口气，终于道：“我唯一的心事，与我父亲有关，他早生不臣之心，如今俨然是西疆的皇帝，我和煦儿的处境已越来越不妙了。” 朝中的事情，莲真并非一无所知，但这却是冰轮第一次跟她谈论朝政，口气还如此郑重，她不由得紧张起来：“你会有办法的，是吗？” “其实皇上登基后，我曾写了数封信给我父亲，以关心他身体为由，劝他回京，但他每次都有冠冕堂皇的理由拒绝我，现在，西疆已完全为他所掌控，军队也对他惟命是从了。” “朝中那么多忠臣能臣，他们怎么说？” “王忠从一开始，便劝我早作准备，自从我来广乐行宫后，每过几天便是一封密信，他主张迅速搜集我父亲谋反罪证，先发制人，剥夺其兵权，若他反抗，便颁发圣旨，号召天下起兵勤王，这样或有一线生机。”冰轮道：“还有几个心腹武将，劝我派刺客前去行刺我父亲。。。。。。” 莲真心中一寒，声音微微颤抖：“你。。。。。。你会这样做吗？” “不会。”冰轮神色平静：“这两种方法风险都太大，没有□□成的把握，我不会轻易出击。” 莲真忽然想起宗煦登基之前，宫中发生的那些事情，那些被她刻意遗忘的事情，那一张张熟悉的但已消亡的面孔。。。。。。她是多么厌恶勾心斗角、争权夺利的游戏，她是多么恐惧杀戮与死亡带来的阴影，然而，从她进宫的那一天起，她便注定无法摆脱这些。。。。。。 莲真闭上眼睛，将下巴轻轻搁在冰轮肩上，过了许久，轻声道：“若是你赢了，你会杀了你父亲吗？” “不会。”冰轮唇角微扬，浮起一丝古怪的笑意：“当然不会。” “若你父亲赢了，他会。。。。。。” “不。”冰轮双手推开她，抬起她的下巴，让她与自己对视：“莲儿，你听着，我一定要赢，也一定会赢，你能做的，也不仅仅是倾听，你能给与我力量，你自己都不会知道，那是多么大的力量！” 第102章 泰兴五年, 西苑和风拂柳, 百花吐蕊，一派春光明媚。 勤政殿的御书房里，朱太傅手持书卷, 悠然踱着步子, 抑扬顿挫地给皇帝讲解儒家典籍。 宗煦端坐在宽大的紫檀嵌楠木扶手椅中，双手置于膝盖上, 垂着眼睫，盯着案上摊开的书本，一动不动，亦没有发出丝毫疑问。 老太傅摇头晃脑，极是投入，直讲到唇干舌燥，才察觉到有点不对劲，语速便逐渐放缓, 最终停了下来。他目注宗煦, 一边走到侧旁自己的位置前，端起茶杯喝了一口水，宗煦兀自发呆, 对他的举动丝毫未觉。 几年的光阴过去，这个早早就坐上九五之尊宝座的小小孩童, 已长成一个半大的少年，随着年龄的增长，他越发安静内敛, 沉默寡言。因尚未亲政，他在朝堂上几乎没有话语权，但他雍容沉稳的气度，以及举止言行之间偶尔流露出的与他实际年龄并不相称的聪慧早熟，总教人不敢小觑他，许多朝臣私下都觉得，这位小皇帝心性酷肖皇太后，将来大有可为。 “咳。。。。。。咳。。。。。。”朱太傅微皱眉头，轻轻咳了两声，宗煦总算抬起头来。 朱太傅缓缓道：“老臣刚刚讲的一段，皇上都明白么？” 宗煦目中掠过一丝慌乱，很快便镇定如常：“刚才太傅讲的一段，朕似懂非懂，烦请太傅再为朕讲一遍。” 毕竟是皇帝，朱太傅明知他不专心，也不便出言责备，只道：“老臣想请问皇上一句，天下人读书，是为了什么？” 宗煦微微一怔，答道：“为明理，为考取功名，为光宗耀祖。” “皇上冲龄践祚，早已拥有天下，皇太后仍不断延请翰林文圣，名家大儒，教授皇上功课，自登基以来，每日讲读不辍，又是为了什么？” 宗煦抿了抿嘴唇，道：“为朕以后经邦治国，造福苍生，守护祖宗基业。” “皇上既深明这些道理，也深知自己责任之重，为何不能做到心无旁骛呢？”朱太傅道：“古人云，少而好学，如日出之阳；壮而好学，如日中之光；志而好学，如炳烛之光。皇上年纪尚小，更该把握这大好时光，发奋勤学才是。” 宗煦默然垂头，过了片刻，轻声道：“谢太傅训导，朕知道了。” 到得午时，老太傅如往常一样，向皇帝行礼告退，小内监进来安放碗筷桌椅，摆上御膳，一切妥当之后，独留魏伦在内伺候。 魏伦将宗煦喜欢吃的烧笋鹅和通花软牛肠再往前挪了挪，陪笑道：“如今除了日讲，每月还有三次经筵，皇上夙兴夜寐，真真是辛苦，奴才看着，真是心疼极了。” 宗煦摇摇头：“这算不得什么，平民百姓的子弟为求仕，寒窗几十载，比这苦多了。本朝于皇家子弟读书这一点，家法最严，朕皇祖和父皇都是这么过来的，不如此，又如何能永葆帝业？” “是，皇上睿智明达，必能安守江山基业，开创空前盛世。” 宗煦正喝着酸甜汤，听见此话，忽然轻轻叹了口气，把碗放下来，魏伦忙道：“皇上，奴才没读过什么书，胡乱用词，若是有不妥的地方，还请皇上宽恕。” “你没说错什么。”宗煦发了会儿怔，道：“最近朝中内外都在说，大将军要回朝了。” 魏伦警惕地往门口看了一眼，压低声音道：“皇上这几日闷闷不乐，是有所担心么？” 宗煦双眉微锁，沉默不言，魏伦跪下来，膝行靠拢一些，压低声线道：“奴才虽一向在宫里，但也听到了一些传言，说朝中大臣们多次上奏，请求派将领去西疆取代大将军，让大将军早日回朝。” “那又如何，母后每次皆驳斥他们所奏，而且，现在朝中敢于弹劾霍牧的人越来越少了。”宗煦握紧了手掌，乌黑澄净的眸子里流露出一丝冷意：“西域诸国早就愿意臣服我大燕，霍牧却找尽千般理由，继续驻守边境，在那边只手遮天，俨然西疆皇帝，如今突然要回来，朕能不担心吗？” 魏伦诧异：“皇上对西疆的事情如何这般清楚？” 宗煦道：“朕当然知道，他们以为朕只是一介孩童，每天只知读书。哼！这天下，这江山都是朕的，很多事情，朕心里跟明镜似的！” 魏伦见他目光转向自己，忽然想起一事，忙道：“□□皇帝曾立下规矩，内官不得妄言政事，奴才一时忘形，请皇上恕罪。” 宗煦见他惶恐，温言道：“小魏子，你放心好了，规矩是死的，你忠心于朕，朕怎会为这点小事怪你？”顿了顿，又叹了口气：“更何况这些话，朕也只能对你一个人讲了。” 因谷雨将至，各地进贡的茶叶陆续送至京城，冰轮和皇帝举行一年一度的“试茗”仪式，品尝今年新茶，并祭祀宗庙，然后将各样茶叶分赐予后宫诸太妃、宗室及大臣。 这个时节正值牡丹花开，仪凤楼庭院台阁之间，皆如火如荼，似雪似霞，到处清香怡人，莲真喜不自胜，这日得了新茶，忽地想起院子里的花树下，还埋着旧年同宝贞一起收集的几坛雪，忙命人起出来，准备烹雪煮茶，一边又打发人去请冰轮和宗煦过来喝茶赏花。 不一会儿，童介回来禀道：“主子，太后正与辅臣们议事，皇上今日的字还没有写完，此刻都不得闲儿。” 莲真想了想，道：“那就去瑞太妃、晴太妃及芳太嫔三人过来罢。” “是，奴才马上打发人去。” 那年自广乐行宫回来后，晴太妃及芳太嫔两人也得以入住西苑，平时与莲真偶尔往来，颇能消遣寂寞，两人闻得仪凤楼相邀，忙换了衣裳，欣然应约，苏蕴那边却打发人来说身子不适，改日再备茶宴，亲自来请众姐妹赔罪。 喝茶的地方选在醉香亭，亭外牡丹缤纷怒放，万紫千红中，几位淡扫蛾眉、锦衣华服的绝代佳人围坐在一处，仿佛使鲜花也黯然失色。 炭火的火候控制得恰到好处，火上置着一个精致的小竹炉，炉上搁着沙铫子，莲真亲将雪水煮沸，烹茶与她们喝。 晴太妃细细品了一口茶，满口称赞，又道：“可是不巧，瑞太妃偏偏这时候身上欠安，没福喝到妹妹亲手烹制的好茶了。” 芳太嫔道：“宸姐姐仔细问过她宫里的人了么？到底是什么病，有无大碍？” “问了，说是略感风邪，有些发热，太医已过去了。”莲真秀眉微蹙，将手中茶盏放下：“她素日形体娇弱，这几年来，更是小症不断，三日两头的吃药调养，真是叫人心焦。” 晴太妃插口道：“我见往常总是李太医在她宫里走，何不换个太医瞧瞧，李太医虽是家学渊源，究竟年轻了些，不若许太医、贾太医几个资历深厚，德高望重。” 芳太嫔为人机灵，立即笑道：“李太医虽年轻，但医术过人，当初一入宫便获太后赏识，也怪不得瑞姐姐只信任他，不过晴姐姐所说有理，便是小症，也该想法子根治，最好还是请太医院的御医们轮番会诊，对症下药，若年年如此，一来而去的加重了，可怎么好？” 晴太妃听她如此说，不禁后悔自己的心直口快，忙附和道：“是是，李太医医术自然是极好的，我的意思跟芳妹妹是一样的。” “到时候我跟她说说。”莲真点点头，直起身子，又给她们斟满茶水，微笑道：“先不提这些了，我们且喝茶。” 用过午膳，莲真并无困倦之意，又惦记着苏蕴，便带了宝贞几个，逶迤往鸣鹤轩而来。 蜜色的阳光在黄绿两色的琉璃瓦闪耀着，仿佛滚动的水珠，葱茏青翠的树丛中，幽幽暗香的花荫间，鸟儿在呢喃低语，蝴蝶在追逐嬉戏，越显得宫苑寂静，不闻半点人声。 小内监行了礼，轻声禀道：“回宸主子，我们家主子在寝宫呢，这会儿李太医还在里面，只怕正守着姑娘们熬药，奴才这就去通禀。” 莲真道：“不必了，我不过进去看看，等下就走的。” 转过影壁，穿过数重宫门，方来至后面的主殿，有两个宫女在大门口守着，正低头打盹儿，见了莲真，吓了一跳，慌忙下跪迎接，莲真摆摆手，正要进去，其中一个宫女忙出口轻唤：“宸主子，怜絮姐姐吩咐过我们，说主子病中喜静，不许任何人进去打扰，否则唯我们两个是问。” 莲真皱眉道：“我也不能进去么？” 那两个宫女对望一眼，不敢回话，莲真看了一眼身后的人，说道：“罢了，我一个人进去，宝贞，你们这里候着罢。” “是。” 那两个宫女毕竟不敢阻拦，莲真只身一人入内，只觉庭院内益发鸦没雀静，连两侧幽深华丽的游廊上都不见半个人影，她心下微生疑惑，一径来到苏蕴的寝宫，门是关着的，用手轻推便即打开，里面无人，她疑惑更甚，走至西边花梨木精雕的月洞门前，隐隐约约听到一丝呻~吟之韵，不由得掀起锦帘进去。 凤床安设北墙西边，五彩刺绣的丝帐完全放下来了，闪着迷人的光泽，那断断续续、起起伏伏的声音不时从里面传出来，却绝非因病痛而发，而是混合着极致喜悦和痛苦的呻~吟。。。。。这是莲真很熟悉的，莲真的脸腾地红了，脑子却有些发懵，她不知自己是要上前，还是要怎样，鬼使神差地轻唤道：“蕴儿，是你吗？” 床上的声音嘎然而止，一瞬间，似乎天地都就此静止了，然后便是一阵悉悉索索的声音，苏蕴云鬓散乱、狼狈慌张地从床上下来，俏脸上血色褪尽，“莲真，我。。。。。。我。。。。。。”忽然“扑通”一声跪了下去：“求你大发慈悲。” “你这是做什么？”莲真亦是不知所措，下意识后退了一步，方定下神，面红耳赤更甚，顿足道：“你不要命了么？” 苏蕴又惊又惧，流下泪来：“莲真，你我姐妹一场，好歹求你口内超生，若是。。。。。。若是教太后知道，我们将尸骨无存。” 莲真听她如此说，眼睛不禁再度望向床帐，却见李茂掀开帐子，抖抖索索从里面出来，眼睛也不敢看莲真，默默苏蕴旁边跪下，莲真讶然：“她。。。。。。她是女的！”话一出口，便知自己言语不妥，李茂的女子身份，虽只有少数几人知道，但她们都已同睡一床了，难道苏蕴还不知道她是女子么？ 苏蕴轻泣道：“我知道，我也不知自己怎会如此。”伸手拉过李茂手掌，美目中露出哀求之色：“千错万错，都是我一个人的错，是我总想见到她，总找借口让她来我宫里。。。。。。” 李茂俊秀的脸庞也是一片惨白，听苏蕴如此说，胸中突然生了几分勇气，抬起头来：“不，一切都是我的错，不关瑞主子的事。” “你还知道她是主子啊！” 莲真本就不喜欢她，此刻更是满心没好气，李茂又垂下头，苏蕴只是不停求饶：“求你看在昔日情谊，帮我们保守秘密。” “你们先起来。” 两人对望一眼，仍是一动不动，彼此手掌握得更紧，大有同生共死的架势，莲真看在眼里，内心颇受触动，问道：“你们是几时开始。。。。。。开始这样的？” 苏蕴默然不语，莲真猜想应该是很长时间了，也不欲追问下去，又道：“怜絮和慕瑶那两丫头哪去了？” 苏蕴低声含愧地道：“她们在配殿煎药。” “看来她们是知道你们的关系了？” 苏蕴和李茂皆不敢辩驳，莲真点点头：“不愧是从家里带过来的好丫头，身家性命都不要了，来帮你们打掩护。”欲要责备她们“秽乱宫闱”，想到自己和冰轮的关系，究竟说不出口，叹了口气，缓缓道：“你们放心，我会帮你们保守秘密。” 两人喜出望外，一齐磕下头去，莲真正了正脸色：“但你们之后行为须得检点些了，若是传到太后、皇上耳里，谁也救不了你们！” 回到仪凤楼，莲真仍面热心跳，她挥退众人，斜倚在锦榻上，头靠着秋香色缂丝引枕，忆起刚才发生的事情，久久不能平静。一会儿想着苏蕴青春年华，难耐这深宫寂寞，发生这等事倒也并不奇怪。一会儿又庆幸冰轮身为太后，掌握绝对权力，才能很好地掩护与自己的关系，但她性子冷酷严峻，最恶宫中之人不守规矩，这种事情发生在她自己身上，和发生在别人身上，对她来说只怕是截然不同的两码事，若哪天她知道了，不知会如何？一会儿又想着，似自己和冰轮、苏蕴与李茂这般，纵然需谨慎度日，但若能长长久久这样下去，不生其他风波，便也心甘情愿了，只是往后的日子还有那么长，一眼望不到头，真的又能如愿否？ 正是思绪纷乱，百般难解，宝贞忽然掀帘而入，轻声禀道：“太后派人过来传话，请主子即刻过去。” 冰轮刚跟朝臣议完事，身上依旧穿着明黄色织金朝袍，她仰着头，靠在宽大的金丝楠木椅子里，双手轻抚着扶手末端圆形的金漆龙头，似乎在想着什么，忽觉一双柔软细嫩的手捂住了自己的眼睛，嘴角不由露出一抹浅笑。 “是在睡觉呢，还是在想什么呢？有人进来都不知道。” 莲真转到她身前，笑吟吟地望着她，神情极是得意，冰轮睁开眼睛，懒懒的道：“我早知道你进来了。” “我才不信。” “不信算了，未见其人，先闻其香，没有人比我更熟悉你身上的气息了。” 她表情邪恶，语带促狭，莲真脸一红，轻啐道：“堂堂皇太后，总是这么不正经！” “堂堂宸太妃，总是变着法子引诱皇太后。” “你胡。。。。。。” “说”字还未出口，冰轮已搂住她纤腰，莲真一个站不稳，已倒在她怀里，冰轮望着莲真，笑得极是可恶，莲真不理她，扭头之间，见案上摆着几碟时鲜，便顺手拿起一个樱桃放进嘴里。 冰轮道：“我也要吃。” “你自己拿。” 冰轮忽然直起身子，吻住她唇，舌头极其熟练地撬开她贝齿，只一翻一卷，那枚樱桃便到了她口里，她重新靠回椅背，满意地道：“嗯，真甜！” 莲真又是好气，又是好笑，想了想，决定不再与她计较，自己又拿了一个，一边吃，一边装作不经意的道：“嗯，若是有一天，你身边很亲近的人犯了比较严重的宫规，你会怎么办？” 冰轮皱眉道：“谁犯了宫规了？有多严重？” “我随便问问而已。”莲真眼珠一转：“如果是高贤哪天犯了宫规，你会网开一面么？” “当然是按例处置。” “如果是要杀头的罪呢？” 冰轮似乎对她的追问很奇怪：“那就杀头啊。” 莲真气道：“那如果是我呢？你也要杀了我吗？” “你啊？”冰轮上上下下大量了她几遍，过了半晌，方一本正经的道：“你长得这么美，把天下的规矩坏尽都没关系。” “又胡说了！”莲真伸手在她肩头捶了一下，伏在她耳边，轻笑道：“照你这么，我无论做什么，都没有关系的了。” “差不多，除了有一样不能做。” “啊？”莲真好奇地这着她：“什么？” “不能喜欢别人。” “嗯。”莲真几乎忘了自己问话的初衷，故意道：“若是哪天我喜欢上别人了，你要怎么办？” “那我就杀了他！”冰轮没有丝毫犹豫，接着道：“你喜欢谁，我就杀了谁！” “你就知道杀杀杀！” 莲真白了她一眼，心里却甜丝丝的，冰轮与她四目相对，伸出手轻抚着她的脸，凤眸里的笑意却一点点暗淡下去，重新变得幽深平静。 十六岁进宫，转眼间已过了七八个年头了，正是花信年华。。。。。。宫中锦衣玉食、养尊处优的生活，以及这几年情爱的滋润，让她神采更胜往昔，但是幸而，这华丽壮阔的宫苑可以很好地遮盖住她的光芒。 冰轮纤长葱白的手指缓缓地划过她的眉眼，她的嘴唇，她的下巴。。。。。。仿佛对眼前明媚绝世的容颜留恋难舍，又仿佛是想将她此刻的样子深深地刻进心里。 莲真终于感觉到一丝不对劲：“冰轮，怎么了？” “莲儿，明日我们要回宫里了。” 莲真显然没有丝毫准备：“为什么？怎么这么突然？” “我接到我父亲的奏报，他两个月后回来。”冰轮收回手，目光微垂，语气透着一丝淡然：“嗯，等他回来后，我们见面的机会，就不会像现在这样多了。” 作者有话要说：　　这段时间会一边改前面的文 大家若看到频繁显示更新，不要奇怪哈 第103章 五月中旬, 西宁郡王、大将军霍牧班师回京, 小皇帝宗煦亲自率诸王宗室、文武大臣出安定门迎接。 骄阳灼灼，无情地烘烤着大地，城门外空旷开阔, 并无树木植物之类, 因此也无半点遮阴之处，王公以下官员跪于道路两侧, 汗水打湿了朝服，浑身又黏又湿，好不难受，却都是一动不动，神情肃然，谁也不敢失了仪态。 鼓乐声中，一对对华盖执扇，雉尾鸾凤, 鲜明整齐地依次而出, 全副武装的御林铁卫，簇拥着明黄色的御辇在百官之间缓缓穿行，在离城门不远的地方停了下来。 蟠龙座左前方的鼎里, 焚着上好的沉香，浓郁清凉的香气幽幽散开, 却无法让宗煦的心安静下来，他手攥成拳，放在膝盖上, 似乎有一丝紧张，这种感觉让他极为不快，自他登基那日开始，便有人告诉他，他是天子，他是皇帝，他至高无上，这天下的土地都是他的土地，活在这片广袤之地上的人，皆是他的臣民，他身旁所能接触到的人，上至母后、辅臣、太傅，下至围绕在身边的奴婢，或用言语，或以行动，年复一年，日复一日，不断地提醒着他。。。。。。他渐渐长大，也愈来愈对自己的身份，对自己每日所坐的那个宝座，有了更为清晰更为具体的概念，所以他无法接受，当他纡尊降贵出城迎接一个得胜回朝的将军时，竟会莫名地紧张，且无法控制自己的紧张，这不是人君该有的风范。 宗煦忽然恼怒起来，终是按捺不住，不耐烦的道：“怎么还没来？” 魏伦听出他话中的不悦，亦在帘外低声道：“应该快了，皇上且耐着点儿。” “哼！” 宗煦轻哼一声，不再说话。魏伦心中焦灼，微微伸着脖子，不住张望，稍顷，忽见远处烟尘大起，忙躬身禀道：“皇上，来了，来了！” 数十名英俊的少年武士，身骑纯白色的骏马，手持旗杆，走在队伍的最前方，巨大的黑色旗帜在空中漫天飞扬，上面用金线绣着“大将军霍”的字样清晰可见。手持盾牌长戟的步卒迈着整齐的步伐向前推进，身背□□、腰胯短剑的骑兵则紧随其后，铁蹄铮铮，踩踏在青石上，发出敲金击石的有节奏的声音，整个大地似乎都在为之震动。 宗煦不由得从宝座上站了起来，魏伦忙打起珠帘，宗煦手扶着朱栏，极目望去，但见连绵不绝的银甲钢盔，在炽烈阳光的照射下明晃晃的一片，刺得人几乎睁不开眼睛。 离城门尚有一大段距离，所有士卒齐刷刷向两边分开，在原地站定，然后，便见霍牧在几个亲信将军的围随下，策马缓缓朝御辇方向过来。 这段路说长不长，说短不短，对于跪迎的官员来说，实是十分煎熬。霍牧头戴金盔，身着金银珠蟒纹软甲，端坐马鞍之上，却是目不斜视，眼角也没瞟向他们一眼，直至接近御驾，才翻身下马，步行了十几步，在车前跪行大礼：“臣霍牧叩见皇上，愿吾皇千秋万岁！” 宗煦扶着内监的手，正欲从侧旁步下阶梯，不想霍牧身后军队亦随之高呼“愿吾皇千秋万岁！”声音山崩地裂，响彻云霄，宗煦被这呼声所惊，脸色微微一变，随即便镇定下来，按照冰轮所教，下车走到他身前，亲自搀扶他起身，一边道：“外祖请起，外祖征战数年，立下不世之功，百姓幸甚，大燕幸甚，朕有外祖，今后可高枕无忧矣！” 霍牧道：“为君分忧，为国效力，是人臣之责，皇上赞誉太过，臣愧不敢当。” 霍牧年轻时身材魁伟，容貌仪表俊美，现在虽已年近六十，却是老当益壮，风采依旧。宗煦久闻霍牧之名，相见却是记事以来第一次，搀他起身时目光跟他相接，只觉他双眼神光炯然，如寒电精芒，心下莫名害怕，不由得一哆嗦，下意识后退一步。 霍牧拱手道：“天气炎热，微臣恭请皇上保重龙体，即刻回宫。” 宗煦看了看他身后的霍凛，又看了看周围环绕的人群，心神稍定，点点头：“朕已在宫中设宴，为外祖、诸位将军接风庆功，外祖朕这便请同朕一起上车回宫罢。” 霍牧一怔，忙单膝下跪：“君臣有别，微臣怎能僭越至此，跟天子共乘？还恳请皇上收回圣命！” 宗煦见他言辞恳切，执意不从，又褒扬了几句，这才返身上舆。霍牧退到一侧恭送皇帝，王忠、杨琰等辅臣以及几位老亲王也跟着退到路旁，待御驾走远，便回过头来，笑着向他寒暄问候，霍牧冲诸人点点头，算是回应，便径直上马，跟在皇帝的仪仗队伍后面进城。 内阁辅臣和几位老亲王皆德高望重，身份尊贵，几曾受过这般冷落，都觉尴尬，脸上讪讪的，王忠满腔怒气无处发作，袍袖一拂：“咱们走罢！”也不等人来扶，自己一掀轿帘便坐了进去，其余王公官员也依次上轿上马，被御林卫簇拥着浩浩荡荡进城。 紫檀大案上置着一张地图，这张地图是前阵子绘制好的，图上除了可以窥见京师内外城全貌，对于周边地区的城镇道路，河流山川，都用不同字体作了标注，其京城往西方向的几个重要城镇，天亭、高阳、南郡、曲陵、广丰，皆用朱笔圈起来，并连成一线。 霍牧此次从西疆启程，共带了十二万军队回京，但身为大将军，在战事平息之后，带大军入京，势必引起诸多揣测，坐实谋反之名，所以在东进途中，他分批让军队留驻这五城，这些地方皆已在他控制之下，且临近京城，若京中有什么变故，可朝发夕至。 冰轮仔细的看着地图上纵横交错、细细密密的线条，良久，轻声问道：“照你所说，这次大将军只带了一万人进京么？” 一名样貌普通，身着御林卫服饰的中年人站在案侧，低声答道：“是。”又道：“这十二万士兵，骁勇无比，是精锐中的精锐，总共分为六个军，分别冠名‘金狮，黄虎，青狼，银狐，黑豹，白象’之名，其中带回京的一万人，便是金狮军里分出来的。” 他一边说，一边用手在地图上比划，说明军队所在位置，冰轮听得很认真，两人交谈许久，那人方退出书房。 冰轮将地图收起，重新在椅中坐下，高贤知此时无人，便端了几碟甜点进来，冰轮见其中有蜜浇粽子一样，便问：“端阳节已过，怎么又想起做了这个来？” 高贤陪笑道：“这不是甜食房送的，是宸主子为太后做的。” “哦，她打发了人送来的？” “不是，主子特地叫了汪又兴过去了一趟。” “她说了些什么？” “还是像以前一样，问了太后晚上睡得好不好，每日里进膳香不香，让奴才们提醒太后多休息，保重凤体呢。” 冰轮尝了一点粽子，香甜软糯，甚是可口，想起她温柔眉眼，明净笑颜，忽然涌起一种强烈的想要见她的**，可是，这实非理智之举，她轻轻靠回椅背上，过了许久，睁眼道：“皇上还要多久回宫？” 高贤道：“皇上这会儿只怕才出城，还早着呢，太后不若先歇息会儿，待前边来了消息，再移驾正殿。” “嗯。” 霍牧一路随着御驾进宫，整个京城都为之沸腾了，成千上万的百姓夹道欢迎，场面十分热烈，霍牧骑在马上不时举手示意，霍泽亦在队伍当中，见此情景，不免得意洋洋，神气活现。 霍淞知父亲和弟弟此时不能回家，要先见太后，然后在长春宫领皇帝赐宴，早已命人拿了官服过来。 进了宫，霍牧等到了下处换了衣裳，便有内监将他们引去崇德宫，一入正殿，霍牧瞧见宝座上的那个身着香黄缎缂丝凤袍的身影，便即跪下，欲行国礼，冰轮早站了起来，谕令免礼，高贤忙过去，将霍牧扶起。 早有内监搬了几个绣墩过来，霍牧和霍凛见冰轮坐下，方斜着身子跟着落座。 霍牧细细打量冰轮，感觉她美丽端庄犹胜往昔，举止之间透着无上威仪，不禁叹道：“七八年未见，太后丝毫未变，我却已是老了。” 冰轮道：“父亲公忠为国，身处风霜苦寒之地，连年征战，女儿无日不忧心挂念，今见父亲身体康泰，容光焕发，心下宽慰许多。” 她语气温和，缓缓地说着关心的语言，脸上却看不出半丝父女久别重逢的喜悦。霍牧对她这种淡淡的样子早就习以为常，也并没觉得有什么不妥，冰轮自小沉稳冷静，偶尔也有感情激烈的时候，自从进宫之后，才彻彻底底养成了这漠不关心，什么事都云淡风轻的性子。。。。。。他当然知道宫中的环境有多险恶，也知道那个皇帝有多难伺候，但人总是要学着在忍耐和争斗中成长，她是他的女儿，她不会让他失望，也绝不能让他失望，如今，他们霍家赢了，不是吗？她已是高高在上、尊贵无比的皇太后，一切都是值得的。 霍牧想起今天的风光得意，心潮微微起伏，目注着冰轮：“在外征战这么久，我只遗憾一件事，就是没能参加你的皇太后册封典礼。” “如今天下安定，我们父女骨肉总算可以团聚，不用天各一方了。”冰轮道：我以女儿之身临朝摄政，常觉战战兢兢，久盼父亲归来，想着以后有父亲襄助，安心不少。” “臣虽在边疆，时时挂心家里，当年太后与皇帝被人行刺，臣数晚睡不着，太后放心，今后再也不会出现这样的事情了。”霍牧脸色一沉，又转为霁和：“臣亦知太后英明果断，知人善用，将朝政处理得井井有条，大臣们都很心服，臣心甚觉喜慰。” 冰轮微微一笑：“那是人们言过其实了。”目光转向霍凛：“凛儿在西疆，既代我们尽孝，悉心照顾父亲，又在战场上英勇杀敌，立下许多功劳，我可要谢你呢。只是你年轻轻轻，既是将军，又封了侯爵，我都不知要再赏你什么好了，不若我在王公贵戚之家里，替你挑个佳人，让皇上赐婚罢。” 霍凛面红耳赤：“为国尽忠，对父尽孝，都是应该做的事情，微臣。。。。。。微臣不需要什么赏赐了，谢太后美意。” 霍牧心怀大畅，笑道：“终究是年轻人脸嫩，不过你也不小了，早该提这事了。” 正说着，有内监禀报：“太后，长春宫宴筵安排齐备，皇上派奴才恭请大将军和襄远侯过去呢。” 冰轮道：“那你们先过去吧，今后我们父女姐弟有的是机会相见，说话也不争在一时。” 霍牧和霍凛一齐起身：“微臣告退！” 天色渐暗，暖阁里烛光潋滟，冰轮神情专注，伏在案上抄写经书，冉黎不知她叫自己来有什么吩咐，侍立在旁，悄悄以眼神询问高贤，高贤却是眼观鼻，鼻观心，仿佛没看见他似的。 稍顷，汪又兴捧了一漆金托盘走进来，冰轮这才开口道：“交给你一件事，你现在护送高贤去将军府，把这个交给大将军。” 冉黎定睛看去，盘中是紫地缂丝缀金蟒袍，白玉麒麟扣带，分明是亲王服饰。大燕朝明文规定，异姓不得封王，上次封霍牧为郡王，已在朝中掀起不小风波，所以他一见之下，不由得呆住：“微臣愚钝，皇上今日对大将军大加赏赐，但似乎未听册封亲王的旨意。” 冰轮头也不抬：“明日再下圣旨，正式册封。” “这。。。。。。太后是否与内阁及皇上商议过？” 冰轮放下笔，眼睛看着他，冉黎垂下头去：“微臣谨遵懿旨。”不敢再说，跟高贤两人躬身行礼，退出暖阁。 第104章 为嘉奖霍牧平定西域之功, 皇帝破格恩赏, 下旨追封其父祖为郡王，加太傅衔，又赏给其孙辈两个子爵, 至于金银财帛, 良田美宅之属，不计其数, 其他有功将士，亦有赏赐，不一一赘述。 当日庆功宴盛大隆重，席间始终有歌舞杂耍戏剧助兴，文臣少不得献诗庆贺，武将也有竞技环节取悦皇帝，酒宴一直持续到晚上，宗煦起身回宫, 群臣这才依次退出。 傅夫人与霍牧夫妻七八载未见, 知道他要回来，心中自是激动，一早吩咐丫鬟替她细细梳妆了, 精心选了珠宝首饰佩戴，又换上新做的天青色镶红边的葛纱袍, 焦急地在府中等讯息，听到家人来报，即领了仆妇等前往大门迎接。 朱漆大门前高挂着喜庆的大红灯笼, 将牌匾上“大将军府”几个金字照得格外耀眼。霍牧从轿上下来，扶着霍淞的手上了台阶，傅夫人盈盈福身行礼：“妾身见过老爷。” 霍牧目光在她身上略一停留：“我在外这些年，夫人打理家事，辛苦了。”也不去扶，手在空中虚抬了一下，便径直进了府门。 傅夫人本是满腔喜悦，见他如此冷淡的态度，不禁怔愣在那里，霍淞伸手扶住她肩，低声道：“母亲，咱们进去罢。” 回到府中，霍牧净了面，换了舒适的便袍，便来到正厅。厅内烛光辉煌，霍牧和傅夫人在上首坐定，先是霍凇领了兄弟子侄拜见，霍牧看见霍凌在内，伸手朝他招了招，霍凌走到他身前单膝跪下：“叔父。” “好，好！”霍牧目注他，伸手在他肩上拍了拍：“你很好。”吩咐家人：“去把我那柄佩刀取来。” 须臾，小厮捧了一个长方形木匣进来，一打开，里面是一柄宝刀，刀柄与刀鞘皆镶金嵌玉，裹以鲛革，望之即知名贵非常。霍牧伸手拿起，缓缓抽刀出鞘，顿时银光闪耀，寒意迫人。 霍牧端详着刀身，口中道：“这刀是伏罗可汗随身所佩，后被我缴获。”顿了一顿，道：“如今我把它送给你。” 霍凌大喜，推辞道：“此刀如此名贵，侄儿不敢领受。” “身为武将，怎能没有一把宝刃防身？”霍牧道：“你现是右卫将军，这柄刀送与你佩戴，正合适不过，拿着罢。” 霍凌这才双手接过：“谢叔父赏赐！”恭恭敬敬退到一旁，霍泽看着眼前一幕，心里大起嫉妒之意，面色不禁变得有点难看。 接着是孙辈行礼，霍牧离京多年，霍凇和霍泽均已各添了数名子女，这些他已于家信中尽知，此时孙子孙女成群围绕膝下，自是心怀大畅，唯见霍泽与儿媳刘梦蝶所出嫡子霍炳长相平庸，举止笨拙，多少有些不快，跟孙子们逗乐了一会儿，便挥手道：“今儿晚了，我也乏了，让奶娘带他们下去罢，明日再把我带回来的吃食玩物分赐与他们。” 傅夫人忙道：“老爷一路车马劳顿，到京又往宫中去了这半天，通没歇息过，该早些回房安睡，有什么事，明儿再说罢了。” 正说着，忽有仆人匆匆来禀：“老爷，太后宫里的高总管和铁卫冉副总管来了。” “哦。”霍牧十分意外，连忙起身：“快请！”一面说，一面起身迎了出去。 在厅前等了一会儿，果见高贤满面春风而至，冉黎紧随其后，后面还有许多侍卫随从。彼此见了礼，霍牧携了高贤的手，笑道：“如此深夜，太后有何事打发高公公和冉副总管亲自过来，倒教我心里不安了。” 高贤亦陪笑道：“大将军说哪里话，我们做奴才的，只知听主子的差遣，能为太后办事，为大将军的事跑腿，是我等天大的福气。” 彼此客气了几句，进入厅内，早有人摆好了一桌精致茶果，霍牧欲请高贤上座，高贤推辞道：“大将军，天色已晚，我们就不坐了，茶改日喝罢。”右手轻摆，即有人将冠服奉上，他接过送至霍牧身前：“太后打发我等将这个送至府上，现今差事完了，我得赶回去向太后复命。”往前凑近了些，又低声道：“恭喜将军，贺喜将军。” 说罢也不顾霍牧的极力挽留，笑着高举着双手告辞。霍凇兄弟代父亲送客，一直送到府外，看着他们一行人上马去了，这才回来。 花梨案上摆着缀有珠玉宝石的皮弁冠，通绣九条四爪金蟒的缂织袍子，白玉带扣。。。。。。每一样皆是富丽华美，光泽夺目。霍泽在旁瞧着，不禁喜气盈腮，霍凇却努力让自己看起来淡然平静，轻声道：“恭喜父亲晋封亲王。” “圣旨还没下呢。”霍牧将手中茶盏放下，淡淡一笑：“这是太后一个人的意思。” 霍凌看了看霍牧的脸色，婉转的道：“上次叔父封郡王，朝臣们便搬出□□太宗定下的规矩，再三谏阻，太后虽是心向着叔父，这次若再力排众议，必引起朝中不满。” “去他妈的规矩！”霍泽眉头一挑，忿忿不平的道：“父亲远驻边疆近十载，为大燕出生入死，立下汗马功劳，就算封亲王爵，那也是理所应当！” “住口！”霍牧面色一沉，轻喝道：“跟你堂哥如此语气说话吗？” 霍泽不服气的道：“我讲话又不是针对堂哥，是想起朝中那帮老迂腐老顽固，就由不得心中来火！” “我倒想看看是谁在顽固，能顽固到什么程度。”霍牧不以为意，清了清嗓子：“好了，把这个收起来罢。”转头对霍凌道：“晚了，你今儿就别回去了，在府中歇一晚罢。” 霍凌忙道：“是！” 霍牧又叮嘱了他们兄弟几句，便起身回内书房，霍凇和霍泽两人亦随他一同前往，直到伺候他歇下了，这才一齐退出。 刚出院门，霍泽突然“嗤”的一声笑，霍凇问道：“怎么？”霍泽压低声音：“大哥，那个尼泊尔的狐狸精这次跟着父亲回京，被秘密安顿起来了，你可知不知道？” 霍凇皱了皱眉，对两名打着灯笼的仆人道：“你们先回去罢，这里用不着伺候了。” “是。” 四周万籁俱寂，星光灿然如泻，影影绰绰照着远近的花草树木，以及石子漫成的甬路，兄弟两走了一会儿，霍凇责备道：“你没事提起这个做什么？” “你难道没看见他今天对母亲那样子，啧啧，我从旁看着，都觉得母亲可怜了。”霍泽道：“况且回家第一晚，就执意独处，母亲也罢，几位姨娘也好，一概不能近前，看来异族的狐狸精果然有些手段，” 霍凇道：“可怜什么？无论如何母亲总是正室，那尼泊尔公主再受宠，难道还能越到她头上去？”顿了顿，又道：“身为女人，免不得经历这些事情，母亲只好受些委屈罢了。” 霍泽道：“狐狸精倒罢了，只是她生的小崽子却是麻烦，子以母贵，我们不可不防着点。” “几岁的小毛孩，有什么可担心的。”霍凇冷哼一声，道：“眼下父亲已回京，朝局将风云变幻，到时候会有你得用的地方，你要好好在父亲面前表现表现，这些事暂且不用去理它。” 霍泽想起霍牧之前对待霍凌的亲热情状，仍是耿耿于怀：“太后不想重用我，父亲也不会重用我，在他眼里，我这个亲儿子，还远远不如一个霍凌。” “霍凌？”霍凇停下脚步，转过身子看他：“你能跟霍凌比吗？你知道这几年来霍凌为父亲出过多少力吗？父亲在西疆，有多少地方官员不满他跋扈和越权，秘密上折子弹劾他，不是霍凌暗中留意，时常书信禀告他，他怎么能快速清除那么多的政敌，使西边几州完全顺服于他？嘿！说到这里，我都不得不佩服他，那些密折都是直达内阁，然后到太后和皇上手里的，不知道他怎么就那么清楚。” 霍泽愤然道：“右卫将军位尊权重，交结相与的要么是太后皇上身边的红人，要么是内阁重臣，自是有他的法子，我空有一个西凉侯的虚爵，自然是什么消息都不知道了。” 霍淞斥道：“你也知道他现是右卫将军，京城总共十五万的兵力，内城御林卫五万，城外剩下的十万护卫营精锐，他跟旷冲一人占了一半，那么父亲对他另眼相看，你还有什么可想不通的？” 霍泽不是蠢人，他不是不知道霍牧的心思，只是他自小看不起霍凌，对于霍凛更是视为眼中钉，可是这几年来，这两人日益显赫，在朝中风光无限，他这嫡出的儿子却是无所事事，闲人一个，心里早憋了一肚子气，偏生霍牧一回来，跟自己话都没两句，对霍凌又是赐刀，又是留宿，叫他如何能忍受？ “不管你承不承认，霍凌确实有才能，所领的护卫营军纪肃然，将士都很敬服他。更重要的是，他姓霍，父亲信任他，倚重他，那是必然的事情。” 霍淞正了正脸色，将声音压得极低：“不久的将来，能对我们构成威胁的，唯有霍凛而已，我早就告诫过你，要对霍凌态度好一点，我们必须把他拉拢到我们这一边来。” 一句话，让霍泽如梦初醒：“大哥说得是，是我狭隘，没考虑得那么长远。” 霍凇轻轻叹气：“你但凡言行收敛一点点，太后也不至于一直晾着你，不过现在父亲回来，情形已不一样，你暂且忍耐一阵，会有好消息来的。” “大哥放心，我不会再跟他们去比了。” “这就对了。”霍淞露出赞许之色，低声道：“聪明点，不要计较眼前利益，和我一起安心助父亲谋划大事，你想要的，慢慢都会来的。” 日头正是毒辣，院子里却一片苍翠郁郁，花色灼灼，草木植物显得越发的精神。 莲真伏在香几上，低头画着她那幅尚未完成的《舟行荷塘图》，皓腕上的红色避暑香珠，随着她的动作发出细微的碰撞之声。 宝贞在旁瞧着，不禁笑道：“主子这画儿极是生动，让人有如身临其境，奴婢倒突然想起那年在西苑，随着太后泛舟湖中的情形来。” 莲真忽然将笔轻轻搁下，道：“今儿不画了，收起来罢。” 宝贞一怔：“好好的怎么不画了？赶一赶，今天就能出来了呢。” 莲真道：“有些乏了。” 宝贞听她如此说，忙上前将画卷及纸笔收了起来。莲真喝了一口茶，靠在那杏黄色云纹大引枕上，眼瞧着窗外出神。 西苑？她何尝不想念西苑，往常这时节，她正在跟苏蕴她们尽情的享乐，她们举行各种各样的樱桃宴，赏花宴，喝着冰镇美酒，吃着甜碗，有时候还会去郊外的行宫避暑。而很多个晚上，她都能呆在万方清和，那间三面临水，布置得像水晶宫一样的宫殿里，备着青玉枕，铺着冰簟，她跟冰轮依偎在一起，对着月光说着喁喁情话，许着美丽的誓言，最后听着彼此的心跳香甜入睡。 现在又到了盛夏，可是欢乐的时光不再重复，撷芳宫的日子让人百无聊赖。冰轮已许久未踏进后宫，她知道朝政开始变得复杂，但她内心深处还是不能完全明白，为什么她的父亲一回来，她就连正常见她一面都变得那么难？但她当时没有问出口，现在也暂时没有机会。苏蕴呢，自从被她撞破了和李茂的事情，总是躲着她，偶尔见到，面上总是讪讪的。 莲真想到这里，面上不禁露出一丝苦笑，小宫女宜珍忽然打起湘妃竹帘，走进来禀道：“主子，疏桐姐姐进宫看您来了。” 莲真坐起身子，面上微露喜色：“叫她进来。” 那年一回京，她便将疏桐和沁竹从清泉宫放出来，弄到自己身边伺候，没过多久，又放她们出了宫，疏桐被指给一个翰林俊彦，沁竹则嫁了一名御林卫，两人婚后日子美满幸福，十分感念她的恩德，时常进宫看望她。 疏桐进了内室，见莲真坐在炕上，挽着随常发髻，穿着一件玉色素衫，看起来十分美丽可亲，忙笑盈盈的福下去：“见过宸主子。” 莲真抿嘴笑道：“这么热的天，难为你还想着来看我。” 疏桐自生了孩子，身材已丰腴了好些，入宫的这一段路，着实走得有些吃力，莲真一边说着，一边吩咐小宫女递上冰镇的毛巾给她擦汗。宝贞知她一向厚待疏桐，忙又令人送了消暑的饮品吃食过来。 疏桐擦了脸，感觉清爽了好些，谢了恩，方在小杌子上坐下：“早就要来看主子的，因孩子身上有些不好，就耽搁了。” “孩子不好？可妨事么？可要叫太医去看看？” “谢主子关心，不过是小毛病，已经大好了。” “那就好。”莲真看着她，有意无意的问道：“你最近见过太后了么？” 疏桐道：“倒是去请了两次安，可太后哪里有空见我，尤其是最近大将军回京，好多事要忙呢。”说毕笑着道：“大将军和少将军回京，真是轰动得不得了，不怕主子笑话，我还偷偷跑去看了呢，那个人山人海哟，别提有多热闹了。” “少将军？”莲真心念一动，挥挥手令宝贞等人退下，轻声道：“太后小时候跟霍凛关系很好吧？他们也非一母所出，何以却如此亲近？” 疏桐见她问得奇怪，谨慎的道：“太后并无同胞兄弟，对几位少爷皆是一视同仁，只是三爷生母出身低微，所以可能比较怜惜一点吧。” “是么？”莲真回想起冰轮提起霍凛和霍泽时的神情，分明不似她所说，又道：“这么说来，他们兄弟姐妹之间都十分融洽的了？” “那倒不是，二爷和三爷就从小不和，不过那也只是为了表小姐。。。。。。” 疏桐冲口而出，马上意识到自己触犯了禁忌，慢慢垂下头去，盯着手中的玉碗，碗中盛着晶莹剔透的冰块，拌着蜂蜜和鲜瓜嫩藕，她拿勺子舀了一块甜瓜放进嘴里，却尝不出什么味道。 房间里突然变得很安静，安静得叫人心慌，过了许久，耳边终于再次响起莲真温柔甜美的声音：“你是说，他们都喜欢表小姐，是么？” 第105章 新章被防盗章覆盖, 购V章率达百分之八十可即刻看, 否则需等3天　　“臣以为，我大燕朝如若送一位公主去吐蕃，吐蕃德利赞普必定欣喜若狂, 对皇上万分感激。” “那么, 从宗室中挑选一位郡主，册封为公主送去, 爱卿以为如何？” 褚雄道：“如此也未尝不可，只是，若能送一位真正的公主过去，吐蕃赞普必然更加感念我朝恩德。” 皇帝沉吟了好一会儿，才道：“朕的姐妹大多已出嫁，朕膝下几位公主尚年幼，并无合适的人选。” 褚雄上前一步，低声道：“皇上, 您忘了九公主了么？” “她也还小。” 褚雄垂下头：“十一岁, 已经算不得小了。” “可是吐蕃的德利赞普已经四十多了。” “德利赞普乃一国之君，非寻常男子可比。” 皇帝脸色似有不忍：“九妹是先帝最小的女儿，先帝在时爱她若珍宝, 朕不忍将她嫁去蛮荒之地。” “皇上不必担心，赞普一定会善待公主。” 皇帝看着自己的手：“如此一来, 总有人会非议朕待自己的幼妹刻薄。” 褚雄正色道：“吐谷浑突罗可汗野心勃勃，若有了吐蕃相助，更是如虎添翼, 我大燕的边境可就危矣。九公主去吐蕃和亲，乃是为了国家安定，皇上到时候多为公主办些妆奁，风风光光让公主出嫁就是，臣相信先帝的在天之灵亦不会责怪皇上，更不会那么不晓事的人敢非议皇上。” 皇帝不说话，沉默了半晌，才道：“那就这样吧。” “是。”褚雄忙道：“臣明日早朝时便上奏此事，相信诸大臣一定不会反对。” “很好。”皇帝站起来，背着手走了两圈，忽然淡淡的道：“霍牧还是老样子么？” “回皇上，安乐公仍是闭门谢客，终日以下棋钓鱼为乐。” 皇帝点点头：“嗯，朕记得明日是他的五十大寿，难道今日也没有人去他家为他做寿么？” 褚雄面有为难之色：“这个，臣不是很清楚。” 皇帝脸色突然一沉：“安乐公是国家功臣，亦是皇贵妃的父亲，朕的国丈，难道他门庭已清冷至此了么？” 褚雄吓了一跳，连忙跪下，皇帝的声音却已恢复了平静：“明日朕和皇贵妃会有赏赐下去，朕希望明日他的五十大寿，能办得热闹点。” “是，臣明白了。” “下去吧。” “臣告退。” 皇帝重新在御案前坐下，端起茶欲喝，却发现这片刻工夫，茶已有些冷了，只随手一掼，茶杯便骨碌碌的滚在厚厚的地毯上，茶水洒了一地。赵承恩一进来便看见这一幕，吓得出了一身冷汗：“奴才该死，皇上恕罪！” 皇帝轻轻哼了一声，还未出声，敬事房的当值太监却捧了一个大银盘进来，上面搁着一排排绿头签，那碧绿清透的颜色，在烛光下看来仿佛一块块上好的翠玉，皇帝心下不耐烦，挥了挥手正想叫“去”，瞥眼之间却见到一个崭新的名字，那手不由得在半空中停住，然后缓缓的落下，半晌，终于拈起一块牌子翻转了过来，赵承恩抹了抹额上的汗，心下这才松了一大口气。 那叫碧桃的宫女下手着实不轻，珠蕊的脸颊肿得简直无法见人，躺在床上亦是痛楚难当，幸好桑蓉连夜悄悄差人送了散淤消肿得药来，莲真让宝贞细细替她敷了，这觉得稍微好了些，但这一夜竟是不得安稳，睡梦之中亦总是哭喊“娘娘饶命，奴婢再也不敢了！” 莲真心下焦虑，第二天便想替她请太医，横波见状忙阻拦：“主子不可，此事宜小不宜大，你如请了太医来，兴师动众的，叫丽妃知道，又要闹到不可收拾了。依奴婢看，桑蓉姑姑的药很是有效，安安静静的用上几天，应该就会大好了。” 莲真点点头，心下甚是感念桑蓉，可是不知怎么的，突然想起那态度冷漠不可亲近的皇贵妃来，虽明知桑蓉送药是出于私情，心底还是对那皇贵妃生了几分好感。 横波仿佛知她心意，见四下无人，低声道：“幸亏皇贵妃将丽妃请去，不然珠蕊要吃大亏。” 莲真心中了然：“必是桑蓉姑姑求了皇贵妃。” “小主毕竟幸运，一进宫中便得以与桑蓉姑姑亲近。” 莲真迟疑半晌，终是忍不住轻轻问了出来：“那皇贵妃。。。她是个怎样的人？” 横波一笑，轻声道：“主子知道皇贵妃的身世么？” “当然，她是霍大将军的女儿，霍大将军的名头，天下又有几个人不知道。。。” “嘘。”横波连忙将手指放在唇间，制止她说下去：“霍大将军如今已不是将军，只是安乐公了。” “嗯。” “皇贵妃进宫的时候，霍家势焰熏天，声威赫赫，所以一入宫便册封为皇贵妃，皇上宠爱有加，连皇后也礼让几分。后来霍家势败，霍大将军只保留虚爵，奇怪的是，于皇贵妃却丝毫也没有影响，皇上对她依旧无比关心，四时赏赐不断。再者，皇贵妃虽然身份贵重，自进宫以来，倒从不作威作福，霍家显赫时她是那样子，霍家颓败时她也是那样子，似乎天生养就一种疏淡的性子，对万事万物漠不关心，甚至在皇上面前也是如此，所以，她可说是这后宫里最捉摸不透的人了。” 莲真几乎听得有些入神，半晌才道：“可是。。。她这次竟帮了我们。” 横波抿唇微笑：“这就是小主的幸运之处了，皇贵妃性子虽冷，据说待身边的人却是极好的，桑蓉姑姑真是小主的贵人呢。” 莲真叹道：“希望我以后能够报答她。” “那是自然，以后小主若是得宠，报答的机会总是有的。” 莲真不欲说这个话题，低头不语，横波却以为她是害羞，低笑道：“说真的，敬事房已备了主子的牌子上去了，小主可是随时要准备侍寝了呢。” 莲真小声道：“横波，我有点累了。” 横波忙道：“瞧我这话多得，主子昨晚一晚上没睡好，早该歇会儿了，我这就服侍您更衣。” 横波的话果是应验了，晚膳才罢，宣召侍寝的旨意便下来，撷芳宫顿时忙作一团，横波和宝贞带着几小宫女，伺候着莲真梳妆打扮，沐浴熏香。莲真初听旨意，心里微微一沉，但亦知无可奈何，只似一个木头人一般，随众人装扮自己。 横波看她这样子，心下怜惜，一边替她梳头，一边轻声道：“主子，我教你的那些你都还记得吗？” “嗯。”莲真脑中一片空白，不自觉的咬住下唇。 横波对着镜中仔细又打量了她一下：“小主，你脸色这么白，得扑点儿胭脂才好看。” 宝贞听说，忙拿过一个精致的白玉盒子，用细银簪子挑了一点儿玫瑰膏子似的东西放在手心里，用一点水化开，然后细细替她抚在腮上，果然添了几许娇艳妩媚。 横波见莲真总是不语，只得温声劝慰：“小主，你别害怕，是女人都得经历这一关。”说着凑近她耳边：“你等下见了皇上，万万不可作出如此神态来，惹恼了皇上就万事休矣。你须牢牢谨记，只有讨得皇上的欢心，在这后宫才能过得舒心。” 莲真执了她手，喉咙微微哽咽：“横波，我知你是为我好的一片心，你放心，纵然我无意去争什么，但以后总不能教别人随意作践了跟我的人。” 横波闻言方放了心：“主子能这样想，是小主的福气，亦是我等的福气。时候不早了，我们该起身了。” 说着和宝贞两人一人一边扶着，同她一起出了撷芳宫，外面敬事房的内监提着灯笼，早在一顶朱红顶盖、缀满金黄色流苏的软轿旁候着了，为首的太监见了莲真，上前打个千儿，陪笑道：“给小主道喜。” 横波感觉莲真的手有点发抖，又低声道：“主子，我们到时候都在外面候着你呢。” 莲真微微点了点头，方扶着她的手上了轿子，那说话的太监将拂尘一挥，一行人前呼后拥，簇拥着那顶软轿远去了。 这话可问住了赵承恩，他结结巴巴的道：“皇上，奴才只知道值守人数，至于是哪些人，还得去查一查。” 皇帝道：“这些奴才疏于职守，才酿成火灾，害死了朕的皇儿，查明了是哪些人后，传朕旨意，尽数杖杀。” 此话一出，众人都是一惊，皇后想了想，走上来轻声劝道：“皇上，这些奴才虽然该死，可是大节下，几十条人命，未免有伤天和。。。。。。” 皇帝望着她，冷冷的道：“假如今日火势蔓延到长乐宫，朕恰好也在那里，有个一点半点差池的话，皇后是否也要为这些奴才求情？” 这话说得重了，皇后脸色一白，立即跪了下来：“臣妾只是妇人之见，请皇上恕罪。” 皇帝并不理她，却皱了眉对赵承恩道：“你还不去？” 赵承恩心里一颤，连忙道：“是。”不敢稍作停留，躬着身缓缓退出，带着几个小太监三步并作两步去了。 至爽斋的寝宫并不大，这时乌压压的跪了一地的人，却是悄无声息。皇帝目光移到安澜和倾欢身上，突然道：“今晚你们有多少人跟着你们主子出去的？” 安澜胆战心惊的道：“我跟倾欢，还。。。还有小远子他们，一共六个人跟着小主。” “好，真是些有用的奴才，六个人都没护住自己的主子。”皇帝剑眉一扬，声音突然变得冷厉：“留着你们这些废物又有何用？” 安澜和倾欢一听此话，吓得魂飞天外，安澜连连磕头求饶：“皇上饶命，小主之事，并非出于意外，而是有人存心为之。” 诸妃等人面面相觑，面上皆露出惊讶之色，唯有皇贵妃神色淡然，仿佛一切不干己事，莲真担心慕绯羽，本是心下焦急，一听安澜的话，顿觉遍体生寒，跟苏蕴交换了一个眼神，两人不由自主的拉住了对方的手。 “哦？”皇帝倒还算平静，只是眸色更冷更暗，轻声道：“说下去。” 安澜哭着道：“当时有很多人在喊，说紫元殿走水，人群立时混乱不堪，有人赶着去救火，有人往外奔逃，小主也着了急，马上让我们护送她回宫，谁知道恰好有人撞过来，将我撞开，倒像是故意这样的，我心下急得很，想靠近小主，身前身后偏偏有人，闯不过去，后来终于拨开人群过去时，小主已经倒在地上了，一地的血，我差点吓晕了。” 倾欢也哭着道：“安澜姐姐跟我们讲起这个时，我才知道，原来大家都是一样的，都被人撞开了，无法接近小主。” 皇帝铁青着脸：“都被人撞开了？” 倾欢道：“是的，除了我们，小远子他们其他四个人也是这么说的。” 皇帝道：“你们可看清了撞你们的人的样子了？” 安澜道：“没有，人又多又挤，噪杂不堪，那个地方灯光又不甚亮，他们又刻意不让人瞧见，多数看到的是侧面和背面，只记得真切，他们穿着太监服色。我私底下有问过小远子，他说他曾看清了一个人的脸。” “小远子在哪儿？” “就在外面守着。” 早有人去叫了小远子进来，那小内监一见皇帝就扑通跪下，磕头有声，皇帝道：“你说有人撞你，你也看清楚了是谁撞的？” “是。” “你认识他么？” “那人面生得紧，奴才并不知道是哪个宫里的。” “如果朕把各宫的太监叫到你面前来让你指认，你可认得出？” “奴才能认出。” 皇帝看了看床上的慕绯羽，缓缓道：“既然有人故意撞开你们，那紫元殿走水，或许也是有人故意为之。”突然转过头：“来人！去告诉赵承恩，紫元殿当值的人暂免死罪，全都锁起来听候朕的发落，快，快去！”